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Le vocabulaire de
Bergson
Frdric Worms
Matre de confrences de Philosophie
l'Universit de Lille III
ISBN 2-7298-5829-6
Ellipses dition Marketing S.A., 2000
32, rue Bargue 15740 Paris cedex 15
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Plus mme que sur une thorie gnrale du langage, ce refus repose en
effet sur une thorie bien prcise de la dfinition en philosophie, nonce
rigoureusement dans chacun de ces deux textes, et qui ne vaut pas
seulement pour celui qui l'nonce. Bien au contraire, Bergson l'applique de
manire provocante, dans les deux passages, Spinoza et Aristote, c'est-dire l'auteur d'une thique crite more geometrico, et celui des
Analytiques, thoricien de la dfinition s'il en est!
Bergson se rclame mme de ces deux auteurs
la varit des fonctions et aspects de l'intuition, telle que nous la
dcrivons, n'est rien ct de la multiplicit des significations que les mots
essence)} et existence}) prennent chez Spinoza, ou les termes de
forme , de puissance , d' acte ,
etc., chez Aristote (PM,
p.30/1274-1275).
Bien plus, si Bergson parat surpris par cette diversit de sens (qui rend
la dfinition impossible), s'il feint mme d'en tre indign, il en connat et il
en revendique aussitt la raison profonde
Chose curieuse les philosophes qui ont le plus mrit ce reproche
sont les matres, ceux qui ont introduit des concepts nouveaux dans le
monde de la pense un Aristote, un Spinoza (in Philosophie, op. cit.,
p.7).
{ntroduire des concepts nouveaux ou crer des concepts (pour
prendre une expression de Deleuze) d'un ct, et dfinir des mots, de l'autre,
loin de revenir au mme, seraient donc incompatibles! Impossible, ds lors,
pour toute grande philosophie, de dfinir. Impossible d'esprer la
constitution d'un lexique bergsonien, d'un vocabulaire de Bergson .
Pourtant, le texte que nous suivions d'abord comporte encore un
retournement, encore un renversement de situation! En effet, le paragraphe
qui suit dfinit nouveau l'intuition
Il y a pourtant un sens fondamental penser intuitivement est penser
en dure}) (PM, 1275/30).
Est-ce l une concession faite au lecteur press? Comment concilier ce
sens fondamental}) avec la varit des fonctions et aspects
revendique aussi par Bergson pour sa notion d'intuition? La rponse
s'impose cela n'est possible, en effet, que si ce sens fondamental, dans son
unit, n'est rien d'autre que la varit de ces fonctions et de ces aspects ellemme, autrement dit s'il ne s'agit pas seulement de la dfinition d'un terme,
mais de ses usages et de ses enjeux, qui ne valent que par leur mise en
uvre et leur application diversifies (ainsi ici non pas de l'intuition
Outre les textes cits, voir la Discussion la socit franaise de philosophie du 23 mai 1907
(Mlanges, PUF, 1972, pp. 502-507) j'approuve de tout point la tentative de M. Lalande
(p. 506). Bergson y avait pourtant dit aussi vouloir dfinir [ ... ] les sens possibles d'un mot
comme celui-l [nature] c'est procder comme si [ ... ] philosopher consistait choisir entre des
concepts tout faits. Or philosopher consiste le plus souvent non pas opter entre des concepts
mais en crer (p. 503).
L'uvre de Bergson est constitue de ses livres. C'est donc sur eux que
nous nous appuierons ici. Rappelons-en titres et dates
Action
** Cette dfinition de l'action lui donne une trs grande porte critique.
De fait, l'action n'est ni l'effet d'une puissance ou d'une volont purement
autonomes, voire rationnelles, puisqu'elle est fonde sur la vie, ni une
simple raction ou force biologique, puisqu'elle suppose
l'indtermination et la conscience, qui peuvent la conduire jusqu' la
libert et la cration. La philosophie de Bergson est donc bien un
pragmatisme psychologique et thorique, puisque l'action y joue le rle
d'un principe explicatif du comportement et de la connaissance usuelle et
mme scientifique et technique. C'est aussi une critique de l'action ou de
la relativit que les formes de l'action notamment l'espace impose
notre pense et notre vie. C'est enfin une mtaphysique de l'action
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***
Affections (sensations)
* Le cerveau ne doit donc pas tre autre chose, notre avis, qu'une
espce de bureau tlphonique central son rle est de donner la
communication ou de la faire attendre. Il n'ajoute rien ce qu'il reoit;
mais [ ... ] il constitue bien rellement un centre, o l'excitation
priphrique se met en rapport avec tel ou tel mcanisme moteur, choisi
et non plus impos (MM, 180-181/26). Tous les faits et toutes les
analogies sont en faveur d'une thorie qui ne verrait dans le cerveau
qu'un intermdiaire entre les sensations et les mouvements, qui ferait de
cet ensemble de sensations et de mouvements la pointe extrme de la vie
mentale, pointe sans cesse insre dans le tissu des vnements et qui
[attribuerait] ainsi au corps l'unique fonction d'orienter la mmoire vers
le reL .. (id., 315/198). Il n'est donc pas proprement parler organe
de pense, ni de sentiment, ni de conscience; mais il fait que conscience,
sentiment et pense restent tendus sur la vie relle et par consquent
capables d'action efficace. Disons, si vous voulez, que le cerveau est
l'organe de l'attention la vie (ES, 850-851/47).
Le cerveau est donc la partie du corps o se relient les mouvements
nerveux centrifuges et centriptes (sensations et actions), dont la
complexit permet la relative indtermination, et dont l'apprentissage ou
la mmoire, purement corporels, permettent aussi la mmoire pure de
s'insrer dans le monde.
** Le cerveau est donc pour Bergson une partie du monde matriel
comme les autres il n'a pas de pouvoir magique, notamment de crer la
pense entendue comme reprsentation immatrielle. Sa singularit est
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***
Comique
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** Cette dfinition du comique a donc une double porte. D'une part, elle
prend place parmi les grandes analyses psychologiques et philosophiques
de ce qui suscite le rire humain. Mais elle prend place aussi parmi les
analyses sociologiques des groupes. Ainsi alors que Freud relie le mot
d'esprit la seule fonction psychologique du plaisir, mme si elle prend
une porte sociale (le mot d'esprit doit tre racont), Bergson lie
d'emble le comique l'utile, et du coup au social. Inversement, le rire
n'a pas seulement une fonction sociale, par exemple une double fonction
d'intgration et d'exclusion il renvoie au lien plus profond, dans la vie
mentale, entre l'esprit et le corps, l'insertion harmonieuse de l'esprit dans
le corps pour les besoins de la vie, que la mcanisation du comportement
met en danger.
*** Mais c'est surtout la finesse et l'application nuance et intensive de
ces analyses qui fait la force du Rire de Bergson. Tout est dit avec cette
question initiale que trouverait-on de commun entre une grimace de
pitre, un jeu de mots, un quiproquo de vaudeville, une scne de fine
comdie? En effet, au-del de ce que ces exemples ont en commun,
Bergson tudiera aussi et surtout ce qui les distingue, en une progression
qui le conduit du corps au caractre, du pantin et du clown la fine
comdie, aux confins du tragique o l'action n'aurait plus rien de
mcanique mais serait au contraire entirement individuelle et ne
susciterait plus le rire, mais la piti. cette limite il y a le Misanthrope
de Molire.
Conscience
selon qu'on
l'aperoit directement ou par rfraction travers l'espace. Considrs en
eux-mmes les tats de conscience profonds n'ont aucun rapport avec la
quantit; ils sont qualit pure. (DI, p. 91/102). La mmoire sous ces
deux formes, en tant qu'elle recouvre d'une nappe de souvenirs un fond
de perception immdiate et en tant aussi qu'elle contracte une multiplicit
de moments, constitue le principal apport de la conscience individuelle
dans la perception, le ct subjectif de notre connaissance des choses
(MM, 184/31). Notre reprsentation de la matire est la mesure de
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notre action possible sur les corps; elle rsulte de l'limination de ce qui
n'intresse pas nos besoins et plus gnralement nos fonctions. [ ... ] La
conscience - dans le cas de la perception extrieure - consiste
prcisment dans ce choix (MM, 187-188/35). La conscience est la
lumire immanente la zone d'actions possibles ou d'activit virtuelle
qui entoure l'action effectivement accomplie par l'tre vivant. Elle
signifie hsitation ou choix. (EC, p. 617/145). On dfinirait la
conscience de l'tre vivant une diffrence arithmtique entre l'activit
virtuelle et l'activit relle. Elle mesure l'cart entre la reprsentation et
l'action (id., 617-618/145) Conscience signifie d'abord mmoire
(ES, p. 818/5). Si conscience signifie mmoire et anticipation, c'est que
conscience est synonyme de choix (id., 823/11). La conscience nous
apparat comme une force qui s'insrerait dans la matire pour s'emparer
d'elle et la tourner son profit (id. 827/17). La conscience, c'est-dire la mmoire avec la libert, c'est--dire enfin une continuit de
cration dans une dure o il y a vritablement croissance (id.,
p.828/17).
La conscience est donc le pouvoir d'agir librement en tant qu'il se traduit
par la reprsentation et le choix d'objets matriels distincts ainsi que par
la contraction et la mmoire des moments du temps ou d'une dure
indi viduelle.
Ainsi la reprsentation des objets prsents (perceptions) ou absents
(souvenirs), qui est pour nous la marque de la conscience, doit renvoyer
un acte primitif ou plutt une puissance primitive d'agir de faon
indtermine, sans laquelle il n'y aurait pas cette conscience distincte
d'objets (mais seulement un univers d'images inconscientes d'ellesmmes), ni cette mmoire distincte du pass (mais seulement leur
conservation inconsciente) 1. En de des contenus auxquels elle se
rapporte, la conscience doit donc tre dfinie comme cette activit
mme, sous sa forme immdiate et individuelle, mais aussi avec sa
porte mtaphysique et relle.
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Encore faut-il ajouter que cet univers lui-mme ou cette inconscience suppose une conscience
minimale et neutralise, tout comme la simple conservation du pass suppose dj un acte de
conscience.
*** tant une activit, qui se manifeste avant tout temporellement et par
des actes, la conscience suppose donc par essence des degrs. Entre
l'inconscience qui n'est qu'une conscience minimale de la matire, et la
conscience intense de l'tre qui peut agir plus ou moins librement, voire
la Conscience (majuscule dans le texte) ou la supraconscience qui est
l'origine de la vie et de la matire, il y a tous les degrs. De mme en
nous, entre nos actions automatises et les rares moments o toute notre
conscience est mobilise. On voit en quoi la conscience n'est certes pas
un pur nant ou une pure vise d'objets, en quoi elle n'est pas non
plus simplement rifie ou vitali se par Bergson c'est encore une fois
l'exprience individuelle et intensive qui atteste de la porte de la notion.
Cration
* Quant l'invention proprement dite [... ] notre intelligence n'arrive
pas la saisir dans son jaillissement, c'est--dire dans ce qu'elle a
d'indivisible, ni dans sa gnialit, c'est--dire dans ce qu'elle a de
crateur. L'expliquer consiste toujours la rsoudre, elle imprvisible et
neuve, en lments connus ou anciens, arrangs dans un ordre diffrent
(EC, 6341l65). Quand nous replaons notre tre dans notre vouloir, et
notre vouloir lui-mme dans l'impulsion qu'il prolonge, nous
comprenons, nous sentons que la ralit est une croissance perptuelle,
une cration qui se poursuit sans fin. [ ... ] L'ide de cration devient plus
claire car elle se confond avec celle d'accroissement (id., p.698-699).
Cration signifie, avant tout, motion. [... ] c'est alors seulement que
l'esprit se sent ou se croit crateur. Il ne part plus d'une multiplicit
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**
***
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Dieu
* Si, partout, c'est la mme espce d'action qui s'accomplit, soit qu'elle
se dfasse soit qu'elle tente de se refaire, j'exprime simplement cette
similitude probable quand je parle d'un centre d'o les mondes jailliraient
comme les fuses d'un immense bouquet, - pourvu toutefois que je ne
donne pas ce centre pour une chose, mais pour une continuit de
jaillissement. Dieu, ainsi dfini, n'a rien de tout fait; il est vie incessante,
action, libert. (EC, 706/249). Cette nature, le philosophe aurait vite
fait de la dfinir s'il voulait mettre le mysticisme en formule. Dieu est
amour, et il est objet d'amour tout l'apport du mysticisme est l. [ ... ]
L'amour divin n'est pas quelque chose de Dieu c'est Dieu lui-mme.
l'image que [la cration littraire] peut donner
(DS, 1189/267).
d'une cration de matire par la forme, devra penser le philosophe pour
se reprsenter comme nergie cratrice l'amour o le mystique voit
l'essence de Dieu (id., 1191/270).
Dieu est donc l'motion pure qui est l'origine de toute la cration.
On peut arriver cette dfinition de Dieu par deux chemins analogiques
partir de l'ide de cration applique d'abord aux actes libres et la vie,
puis l'univers lui-mme; partir de l'motion cratrice, exprimente
par chacun dans ses actes ou ses uvres, mais surtout par les grands
mystiques, qui lui donnent un nom amour, lequel n'est plus dfini ,
mais ressenti, dans une exprience; elle est donc plus qu'un effet
d'analogie (de similitude , d' image) dans son laconisme, elle agit
comme un ple qui aimante toute cette pense.
** Il importe donc
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*** Dieu est en tout cas selon Bergson la pointe de l'chelle intensive
du rel, vie, action, libert, motion, dure (le seul mot pourtant qui ne
soit pas employ dans les deux dfinitions qu'il donne). Il apparat dans
les deux derniers livres, mais aussi ailleurs, notamment dans les essais de
La Pense et le mouvant, sous la forme d'un qualificatif (le divin ), ou
d'allusions nigmatiques. Citons les principales par ordre chronologique
PM, p. 1392 le principe, pourtant transcendant, dont nous
participons ; p. 1345 matres associs un plus grand Matre ; id.
participation la spiritualit, nous dirions la divinit, si nous ne
savions tout ce qui se mle encore d'humain notre conscience, mme
pure et spiritualise ; p 1303 il y a dj quelque chose de quasi
divin dans l'effort si humble soit-il d'un esprit qui se rinsre dans l'lan
vital, gnrateur des socits qui sont gnratrices d'ides .
Dure
* La dure toute pure est la forme que prend la succession de nos tats
de conscience quand notre moi se laisse vivre, quand il s'abstient d'tablir
une sparation entre l'tat prsent et les tats antrieurs (DI, 67/75).
En cela consiste la dure. La dure intrieure est la vie continue d'une
mmoire qui prolonge le pass dans le prsent... (PM, 1411/200-201).
La dure est le progrs continu du prsent qui ronge l'avenir et qui
gonfle en avanant (EC, 498/5). Il faudrait... ne retenir que la
continuation de ce qui prcde dans ce qui suit et la transition
ininterrompue, multiplicit sans divisibilit et succession sans sparation,
pour retrouver enfin le temps fondamental. Telle est la dure
immdiatement perue, sans laquelle nous n'aurions aucune ide du
temps (DSi, M98/55). La dure est essentiellement une continuation
de ce qui n'est plus dans ce qui est (id., 102162).
La dure consiste donc dans la succession continue d'un contenu quel
qu'il soit.
Il y a dure quand il y a succession, continuation, constitution d'un tout.
En tant que pure succession, dont les diffrentes parties ne sont
jamais donnes en mme temps ou simultanment la dure est
plurielle (elle suppose un divers) et surtout temporelle, elle est mme le
temps fondamental ; en tant que continuit ou plutt continuation,
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elle est le fait ou l'acte qui unifie le temps dans son passage mme; en
tant que succession ou continuation de quelque chose, ou plutt de
quelque chose qui prcde dans quelque chose qui suit, donc par cette
diffrence et cette insparabilit, elle est constitution d'un tout individuel
ou d'une multiplicit diffrencie et indivisible. La dure suppose ces
trois caractres, ou ces trois caractres ne font qu'un dans la notion mme
de dure.
lan vital
* Nous revenons ainsi [ ... ] l'ide d'o nous tions partis, celle d'un
lan originel de la vie, passant d'une gnration de germes la
gnration suivante de germes par l'intermdiaire des organismes
dvelopps qui forment entre les germes le trait d'union. Cet lan, se
conservant sur les lignes d'volution entre lesquelles il se partage, est la
cause profonde des variations, du moins de celles qui se transmettent
rgulirement, qui s'additionnent, qui crent des espces nouvelles (id.,
569-570/88). L'lan de vie dont nous parlons consiste en somme dans
une exigence de cration (id., 708/252). L'lan vital [... ] est fini, et il
a t donn une fois pour toutes (id., 710/254). Ni impulsion, ni
attraction ... Un lan peut prcisment suggrer quelque chose de ce
genre et faire penser aussi [ ... ] cette dure relle, efficace, qui est
l'attribut essentiel de la vie. (OS, 1072/119).
L'lan vital reprsente donc l'effort unique qui est l'origine de tout le
dploiement de la vie.
En tant qu'origine, on remonte l'lan vital par la diversit de ses effets,
les organismes vivants et la transmission de la vie, et l'unit de leurs
actes; en tant qu'effort, il rend compte de la cration manifeste par
l'volution de la vie dans la matire, dont participent ( des degrs
divers) tous les vivants; en tant qu'effort unique et limit il rend compte
des limitations de cette volution ou de cette cration, au contact de
l'obstacle qu'est la matire. L'lan vital est donc l'image la plus proche de
l'intuition que nous voudrions avoir de la vie (OS, 1072/119) c'est
une image approche ou mdiatrice par synthse de toutes les ides
qui tentent d'exprimer quelque chose de la vie dans notre connaissance.
**
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*** L'lan vital est une image qui a son lieu propre et unique dans la
doctrine, et qui marque peut-tre les limites de son application ou de sa
continuation possibles. Ce qui en assure cependant la porte gnrale et
l'usage intensif, c'est prcisment le partage et la participation qu'en ont
tous les tres vivants, y compris et peut-tre mme surtout l o il se
fraye une voie encore active, dans l'espce humaine en tant qu'elle est
cratrice, donc surtout parmi les grands hommes de bien et les crateurs
de la vie morale et religieuse.
Espace
***
Esprit
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Fonction fabulatrice
l'origine des catgories. L'adversaire reste le mme dans tous les cas il
s'agit de Kant et de sa "dduction transcendantale des catgories de
j'entendement. Aux ides gnrales s'opposeront les concepts souples
(voir ici mme sub Intensit).
***
On retrouve dans ces trois positions une recherche intensive sur nos
ides, cela d'ailleurs ds le chap. 2 de l'Essai. Nos ides ne sont pas
toutes d'une pice. L'intellectualisme de Bergson se fonde ici sur un
travail intensif de l'intelligence humaine, critiqu seulement lorsqu'il
prtend se substituer l'intuition des dures singulires.
Images
Par "image" nous entendons une certaine existence qui est plus que
ce que l'idaliste appelle une reprsentation, mais moins que ce que la
raliste appelle une chose, - une existence situe mi-chemin entre la
"chose" et la "reprsentation" . (MM, avant-propos de la 7e d. 161/1).
Il est vrai qu'une image peut tre sans tre perue, elle peut tre
prsente sans tre reprsente ... (185/32). Ce qui la distingue, elle,
image prsente, elle ralit objective, d'une image reprsente, c'est la
ncessit o elle est d'agir par tous ses points sur tous les points des
autres images [ ... ]. Je la convertirais en reprsentation si je pouvais
l'isoler, si surtout je pouvais en isoler l'enveloppe (186/33). Il y a
pour les images une diffrence de degr et non pas de nature entre tre et
tre consciemment perues (187/35). Que toute ralit ait une
parent, une analogie, un rapport :enfin avec la conscience, c'est ce que
nous concdions l'idalisme par cela mme que nous appelions les
choses des images [... ]. Mais si l'on runissait tous les tats de
conscience [ ... ] de tous les tres conscients, on n'aurait puis selon nous
qu'une trs petite partie de la ralit matrielle, parce que les images
dbordent la perception de toutes parts (id., 360/258).
Les images sont donc les parties virtuelles de l'univers matriel, parmi
lesquelles la perception slectionnera les objets de sa reprsentation.
En tant que parties du tout de la matire, les images ont donc une ralit
indpendantes de notre perception, et mme de toute perception; mais en
tant que parties slectionnes par notre perception, elles le seront selon
nos besoins et auront un aspect relatif eux; ainsi la matire ou le
contenu des images est rel et extrieur nous, mais leur contour ou leur
forme est imaginaire et relatif nous.
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Par exemple, en ttonnant dans le noir, notre main isole la poigne d'une
porte celle-ci tait l , partie virtuelle d'un tout rel (lui-mme
invisible comme tel), mais c'est notre main, notre action, qui l'isole et lui
donne ainsi une forme objective, relative cependant nous (et qu'un
autre corps ou un autre dispositif perceptif dcoupera autrement).
L'ensemble des images n'est pas une image, c'est la matire mme; le
dcoupage des parties du monde par un corps vivant et une conscience
s'appelle perception.
Inconscient
**
***
Instinct
* Sans doute il s'en faut que tous les instincts consistent dans une
facult naturelle d'utiliser un mcanisme inn. [ ... ] Mais cette dfinition
de l'instinct [ ... ] dtermine tout au moins la limite idale vers laquelle
s'acheminent les formes trs nombreuses de l'objet dfini. [ ... ] L'instinct
achev est une facult d'utiliser et mme de construire des instruments
organiss (EC, 613-614/140-141). Si l'instinct est par excellence la
facult d'utiliser un instrument naturel organis, il doit envelopper la
connaissance inne (virtuelle ou inconsciente il est vrai) et de cet
instrument et de l'objet auquel il s'applique. L'instinct est donc la
connaissance inne d'une chose (622/151). L'instinct est sympathie.
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Si cette sympathie pouvait tendre son objet et aussi rflchir sur ellemme, elle nous donnerait la cl des oprations vitales ... (645/177)
L'instinct est donc la facult qu'ont certains tres vivants d'agir sur la
matire par l'utilisation directe de leurs organes et par la connaissance
immdiate (mais inconsciente) de leurs objets, avant tout du vivant luimme.
L'instinct est donc pour Bergson l'un des modes d'action de la vie sur la
matire, diffrant en nature des deux autres (torpeur et photosynthse des
plantes, intelligence et fabrication des hommes) ; mais il est aussi un
mode de connaissance, dans la mesure o il enveloppe toujours la
perception dtermine de l'objet utile, dans son action ou sa fonction
mme.
**
***
L'instinct a beau caractriser avant tout les animaux, il fait partie des
tendances de la vie dont tout tre vivant conserve la trace un degr
quelconque, qu'il s'agisse de la plante dont la torpeur voisine parfois avec
l'action instinctive, ou de l'homme dont le noyau d'intelligence laisse
subsister une frange d'instinct que l'intuition pourra dvelopper.
L'instinct apparat ainsi comme le soubassement biologique de l'intuition,
son enracinement dans la vie donc dans l'tre mme; mais l'intuition ne
saurait se rduire l'instinct puisqu'elle en est la forme largie,
consciente, qui ne saisit pas l'action du vivant, mais l'essence de la vie et
de la dure. Par ailleurs, pour contrebalancer l'intelligence, la nature doit
susciter galement des instincts virtuels qui sont la source de
l'obligation et de la religion closes, et qui tirent autant l'humanit vers le
bas que l'intuition l'aspire vers le haut, manifestant bien le double sens
possible, pour l'homme et pour lui seul, de la ressource d'instinct que lui
procure son appartenance au vivant.
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Intelligence
* L'intelligence, envisage dans ce qui en parat tre la dmarche
originelle, est la facult de fabriquer des objets artificiels, en particulier
des outils faire des outils, et d'en varier indfiniment la fabrication
(EC, 613/140). L'intelligence est la facult de fabriquer des instruments
inorganiss, c'est--dire artificiels. [... ] Ce qu'elle aura donc d'inn, c'est
la tendance tablir des rapports, et cette tendance implique la
r:onnaissance naturelle de certaines relations trs gnrales, vritable
toffe que l'activit propre chaque intelligence taillera en relations plus
particulires (id., 622-623/151). Elle est la vie regardant au dehors,
s'extriorisant par rapport elle-mme, adoptant en principe, pour les
diriger en fait, les dmarches de la nature inorganise (6321l6?).
L'intelligence est caractrise par une incomprhension naturelle de la
vie (635/166) Qu'est-ce en effet que l'intelligence? La manire
humaine de penser. Elle nous a t donne, comme l'instinct l'abeille,
pour diriger notre conduite [ ... ] Prcise ou vague, elle est l'attention que
l'esprit prte la matire (PM, 1319-1320/84-85).
L'intelligence est donc la facult qu'ont certains tres vivants (les tres
humains) d'agir sur la matire par l'intermdiaire d'outils et de connatre
certains objets par l'intermdiaire de leurs rapports, donc avant tout la
matire par l'intermdiaire de l'espace.
des ralits souples, qui comportent des degrs, des abstractions rigides,
nes des besoins de l'action ... (id., 376/278-279).
L'intensit est donc la diffrence immdiatement ressentie et absolue
entre des ralits individuelles, c'est--dire entre des multiplicits
indivisibles et les actes qui les unifient.
Elle peut se traduire au dehors par une diffrence calculable et relative
entre des lments de mme nature, mais elle ne s'y rduit jamais.
En tant que diffrence l'intensit ne vaut que par relation entre des
ralits, sans genre commun ou commune mesure ainsi les intensits de
dure sont des dures diffrentes et non des varits d'une mme
dure; cette diffrence n'est donc pas calcule, mais ressentie (par ses
effets, et selon des seuils) ; de plus, chaque ralit singulire tant en
contact avec d'autres ralits (l'intensit supposant l'altrit), c'est ce
contact qui donne l'ide d'une diffrence et mme d'une chelle
d'intensit. Cette pure diffrence se traduit extrieurement selon un terme
relatif de comparaison quantit de la source lumineuse pour de
sensations intensives de lumire, quantit de complexit crbrale pour
la perception ou l'action intensives du vivant, quantit de vibrations
matrielles contractes pour les rythmes de dure, quantit d'obstacles
surmonts pour l'action morale et mystique etc.
On appelle concepts souples ou fluides les concepts qui ne dsignent
pas une proprit gnrale et fixe, commune plusieurs ralits
singulires, mais qui dsignent seulement l'chelle ou la courbe continue
rsultant du contact entre des ralits singulires et incommensurables
(ainsi le concept de dure en philosophie ou de diffrentielle en
mathmatiques). Tous les concepts lis une intuition sont des concepts
souples, renvoyant des ralits intensives.
Note l'opposition fondamentale n'est pas chez Bergson entre
diffrences de degr et diffrences de nature mais entre les
diffrences d'intensit, qui sont toujours des diffrences de nature, et les
diffrences de quantit, qui n'en sont jamais, tant toujours opres au
sein d'une mme grandeur, ou d'une commune mesure. Ainsi les
diffrences de degr peuvent-elles avoir deux sens diffrence
relative de quantit, ou diffrence absolue de qualit, donc de nature. Les
analyses de Deleuze dans Le Bergsonisme, qui se fondent sur cette
distinction (entre diffrences de degr et de nature), restent
capitales, au prix cependant de cette prcision, sans laquelle on risque de
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Libert
bien ntre, voil ce qui donne la vie son allure quelquefois dramatique
et gnralement grave (Le Rire, 424/60).
Matire
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Ainsi Bergson s'oppose-t-il la fois tout dualisme des attributs (de type
cartsien), et tout paralllisme entre matire et esprit (de type
spinoziste), de mme qu'il s'oppose autant un matrialisme rducteur
qu' un immatrialisme rendant impensable la diffrence relle entre la
matire et notre esprit.
On note cependant une volution profonde de sa philosophie sur ce point
prcis. Dans l'Essai, le monde matriel semble rductible l'espace, avec
cependant dj une nigme concernant sa temporalit propre (<< nous
sentons bien, il est vrai, que si les choses ne durent pas comme nous, il
doit nanmoins y avoir quelque incomprhensible raison qui fasse que
les phnomnes paraissent se succder, et non pas se dployer tous la
fois 137/157). Matire et Mmoire voit dans la matire, en-de de
l'espace, une extension concrte et indivisible qui est aussi un degr
minimal de conscience et de dure. L'volution cratrice reviendra un
dualisme, opposant cette fois la matire et l'esprit non plus comme deux
degrs de tension, mais comme deux actes de direction diffrente, la
dtente se glissant entre la tension de l'esprit et l'extension des
choses. Dans les deux cas, la matire, considre dans son ensemble,
reste un acte indivisible qui chappe la division spatiale de ses parties
sous laquelle la science est oblige de la considrer pour des raisons
pratiques, mais vers laquelle elle ne fait que tendre.
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Mmoire
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Bergson suppose une mmoire pure, qui conserve indistincts tous les
moments du temps, chaque perception de quelque chose devenant le
souvenir de quelqu'un. La relation entre les deux, par l'intermdiaire de
la conscience comme synthse temporelle ou de la dure comme
mmoire immdiate est alors le principe mme de toute notre vie
psychologique. Ainsi la mmoire devient elle la notion centrale la fois
d'une psychologie gnrale ( travers les plans de conscience et de
conduite), d'une thorie de la connaissance (toutes nos ides tant ainsi
engendres) et d'une mtaphysique ( travers la dure).
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Mtaphysique
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Mouvement
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Multiplicit qualitative
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Cette notion est souple par essence c'est elle qui fonde mme la
possibilit de notions intensives (voir ici mme, intensit ).
Mysticisme
terme du langage usuel qui ne peut avoir de sens que si l'on reste sur le
terrain, propre l'homme, de l'action et de la fabrication. Rien
dsigne l'absence de ce que nous cherchons, de ce que nous dsirons, de
ce que nous attendons (PM, .1337/106).
Le nant est donc l'ide fictive que notre esprit forge de l'absence d'une
chose ou de toutes choses, mais qui ne renvoie qu'au sentiment pratique
d'un manque.
Perception
* J'appelle matire l'ensemble des images, et perception de la matire
ces mmes images, rapportes l'action possible d'une certaine image
dtermine, mon corps (MM, 173/17). Notre perception, l'tat pur,
ferait donc vritablement partie des choses (id., 212/66-67).
Percevoir consiste dtacher de l'ensemble des objets, l'action possible
de mon corps sur eux. La perception n'est alors qu'une slection. Elle ne
cre rien, son rle est au contraire d'liminer de l'ensemble des images
toutes celles sur lesquelles je n'aurais aucune prise, puis de chacune des
images retenues elles-mmes, tout ce qui n'intresse pas les besoins de
l'image que j'appelle mon corps. Telle est du moins l'explication trs
simplifie [ ... ] de ce que nous avons appel la perception pure (id.,
360/257). Dal).s l'espace d'une seconde, la lumire rouge [... ] accomplit
400 trillions de vibrations successives (id., 340/230). Percevoir
consiste en somme condenser des priodes normes d'une existence
infiniment dilue en quelques moments plus diffrencis d'une vie plus
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Philosophie
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Ralisme / Idalisme
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* Envisage
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dont l'ide est plus naturelle la simultanit de deux flux. [ ... ] Nous
appelons alors simultans deux flux extrieurs qui occupent la mme
dure parce qu'ils tiennent l'Ull et l'autre dans la dure d'un mme
troisime, le ntre cette dure n'est que la ntre quand notre conscience
ne regarde que nous, mais elle devient galement la leur, quand notre
attention embrasse les trois flux dans un seul acte indivisible (DSi,
105-106/67-68). Mais nous formons naturellement l'ide d'instant et
aussi celle d'instants simultans ds que nous avons pris l'habitude de
convertir le temps en espace. [ ... ] Il faut cette simultanit dans l'instant
pour 10 noter la simultanit d'un phnomne et d'un moment d'horloge,
2 pointer tout le long de notre propre dure les simultanits de ces
moments avec des moments de notre dure qui sont crs par l'acte de
pointage lui-mme (id. 106-108/68-70). Il faut donc distinguer entre
deux espces de simultanit, deux espces de succession. La premire
est intrieure aux vnements, elle fait partie de leur matrialit, elle
vient d'eux. L'autre est simplement plaque sur eux par un observateur
extrieur au systme (id., 142/125).
La simultanit est donc la relation ou le contact entre une dure et une
autre ralit.
Elle peut prendre deux formes intersection instantane et artificielle, en
ce qu'elle suppose l'interruption de la dure et la reprsentation de
l'espace, ou recouvrement continu et contemporain d'une dure intrieure
et d'autres flux supposant eux-mmes d'autres dures. Elle suppose en
tout cas la donation d'une dure, et permet sa relation avec son autre,
qu'il s'agisse d'une altrit radicale, spatiale, d'une autre dure par le biais
de l'espace (par exemple dans la perception), ou enfin directement
d'autres dures. La notion de simultanit est donc fondamentale pour
penser la relation, ou plutt les deux modes opposs de relation, entre les
tres.
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Sommaire
Introduction ............................................................................................. 3
Note bibliographique (et abrviations) ................................................... 8
Notions
Action ...................................................................................................... 9
Conscience ............................................................................................. 15
Cration ................................................................................................ .. 17
Dieu ............................................................. ,.......................................... 19
Dure ...................................................................................................... 20
lan vital .............. .................................................................................. 22
Espace .................................................................................................... 23
Esprit ...................................................................................................... 25
Mmoire ................................................................................................. 42
Mtaphysique ......................................................................................... 44
Mouvement ............................................................................................ 46
Multiplicit qualitative .......................................................................... .47
Mysticisme ............................................................................................. 49
Nant ...................................................................................................... 50
Perception ............................................................................................... 52
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Philosophie ............................................................................................. 54
Ralisme / Idalisme .............................................................................. 55
Religion .................................................................................................. 56
Science .................................................................................................... 58
Simultanit ........................................................................................... .59
Vie .......................................................................................................... 61
Aubin Imprimeur
LIGUGE. POITIERS