Amar Ouerdane

La crise berbriste de 1949, un conflit plusieurs faces

In: Revue de l'Occident musulman et de la Mditerrane, N44, 1987. pp. 35-47.

Citer ce document / Cite this document :

Ouerdane Amar. La crise berbriste de 1949, un conflit plusieurs faces. In: Revue de l'Occident musulman et de la
Mditerrane, N44, 1987. pp. 35-47.
doi : 10.3406/remmm.1987.2153
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/remmm_0035-1474_1987_num_44_1_2153

Amar Ouerdane

LA CRISE BERBRISTE DE 1949,

UN CONFLIT A PLUSIEURS FACES

crase par la misre, la Kabylie constitue le lieu de fermentation de nationalis

tes
rvolutionnaires grce, notamment, aux travailleurs migrs militants ou sympat
hisants de l'ENA et du PPA qui reviennent priodiquement ou dfinitivement
dans leurs villages. De ce fait, le niveau politique et organisationnel y est meilleur
que dans les autres rgions d'Algrie.
Sensibiliss par les anciens, une pliade de jeunes Kabyles, lycens (Ali Lamche, Amar Ould-Hamouda, Hocine At-Ahmed, Rachid Ali-Yahia...) et tudiants
(Omar Oussedik, Yahia Henine, Mabrouk Belhocine, Sadek Hadjers, Said Oubouzar) affluent dans les rangs du PPA au cours de la Seconde Guerre mondiale. Issus
des couches sociales populaires, d'origine paysanne, la jeunesse et le radicalisme
politique caractrisent cette nouvelle vague de militants nationalistes.
Contrairement aux principaux dirigeants kabyles de l'ENA (Imache, Si Djilani,
Yahiaoui), cette nouvelle gnration manifeste ouvertement son intrt prononc
pour l'tude et la rhabilitation de la langue et de la culture kabyles. M. At-Amrane,
lycen Ben Aknoun (El-Mokrani), compose en janvier 1945, l'ge de vingt ans,
le premier chant nationaliste en kabyle Kher a mmi-s umaziy (Debout fils de Ber
bre!)
devenu une sorte d' hymne national berbre. Il a galement traduit et
adapt l'Internationale en kabyle. Ali Lamche et Hocine At-Ahmed, gs de 20
et 19 ans, composent galement des chants dont certains sont devenus clbres
(Benbrahim, 1982).
C'est cette poque que si Mohand Amokrane Khelifati, militant de l'ex-ENA
et du PPA, instruit en franais (certificat d'tudes : 1928) et en arabe, trs pieux,
ROMM 44, 1987-2

36 / A. Ouerdane
admirateur sans borne de Messali, commence parler de son alphabet berbre
original, complt de surcrot en 1934. Il assure mme l'avoir enseign en prison
Djenien-Bou-Rezg (1940-1943) quelques dtenus nationalistes kabyles et mme
au communiste Amar Ouzegane. Cette initiative a soulev l'hostilit de la part
de certains dtenus arabes (entretien avec M. A. Khlifati). A ce propos, Amar
Ouzegane, qui ne relate pas spcifiquement cet vnement, en rapporte un autre
qui le corrobore. Les nombreux Kabyles interns par le rgime de Vichy demand
ent
un personnage qui jouit d'un immense prestige auprs des interns et qui
prtend avoir sjourn sept ans l'Universit islamique El-Azhar du Caire, d'tre
leur imam. Celui-ci accepte. Amar Ouzegane crit :
Aprs la prire, il prononait la khotba en arabe... littraire. Malgr leur bonne volont
aiguise par une foi islamique fervente, nos vieux montagnards ne parvenaient pas
comprendre grand chose aux sermons prononcs en arabe littraire. C'est pourquoi ils
dsignrent un des leurs, lettr en arabe, pour leur expliquer les paroles divines dans
leur dialecte berbre. Mais le cheikh importun par une traduction qu'il ne pouvait
suivre, se mit en colre et se lana dans un violent rquisitoire contre les faux musul
mansqui ne comprenaient pas la langue noble (...) [concluant que] lorsqu'il y aura un
gouvernement musulman, il coupera la tte qui parlera une autre langue que l'arabe.
Blesss et humilis, les vieux kabyles quittrent le cheikh. Le dernier s'adressa en kabyle
au traducteur : Dis au cheikh s'il faudra un interprte pour parler avec ma grandmre? Le mcontentement fut tel qu'il donna naissance la formation d'un bloc qu'on
surnomma la Rpublique du Djurdjura. (Ouzegane, 1952, p. 6).
Ces indices traduisent en fait l'atmosphre au sein du mouvement nationaliste :
d'un ct l'intolrance de l'arabo-islamisme et de l'autre l'affirmation de l'identit
culturelle berbre que les Kabyles assument, dsormais, ouvertement.
Cette prise de conscience et cette maturation politique dclenchent le processus
de dblocage et dbouche sur la volont chez certains militants Kabyles de clari
fierpolitiquement la question de la dimension berbre de l'Algrie. Comment l'int
grerdans le mouvement nationaliste dont l'idologie est, depuis son implantation
en Algrie, exclusivement arabo-islamique ?
Cette effervescence culturelle et politique suscite parmi les militants kabyles une
rflexion sur les questions nationale, dmocratique (le systme de cooptation tou
jours en vigueur au sein du parti) et linguistique.
Mais l'impitoyable rpression des manifestations du 8 mai 1945 va refouler pour
un temps encore ces questions.
RADICALISATION DES JEUNES NATIONALISTES KABYLES
La rpression conjugue l'chec de la direction dans son projet insurrection
nel
(ordonn aprs les massacres et annul la veille, le 22 mai) ont soulev des
interrogations sur les mthodes d'organisation et de fonctionnement du parti parmi
les militants kabyles. Elles se traduisent dans l'immdiat par une demande la
direction de runifier les deux Kabylies en un seul district.
La rponse laconique de la direction : ordre formel de ne pas vous occuper
de la Petite Kabylie (Ait-Ahmed, 1983, p. 74) prouve le maintien de la suspicion
(hrite de l'ENA) de la direction du parti l'gard des Kabyles et son hostilit
une organisation du territoire sur la base du critre linguistique.
Influencs sur le plan idologique par le marxisme, les jeunes responsables de

La crise berbriste de 1949, un conflit plusieurs faces I 37

la Grande Kabylie (Benna Ouali, Ali Lamche, Amar Ould-Hamouda, Hocine
At-Ahmed et Omar Oussedik) ne l'identifiaient pourtant pas au PCA, contrair
ement
l'affirmation de l'historien Mahfoud Kaddache (1980, p. 805). Lorsque
le PCA ralise, au cours de l't 1945, qu'il tait all trop loin dans son ant
inationalisme
en demandant un chtiment exemplaire pour les agents provocat
eurs
hitlriens et les pseudo-nationalistes, il adopte (aot 1945) une nouvelle
tactique : tout en condamnant les chefs nationalistes et continuant dfendre la
thse du complot fasciste, il engage en mme temps une campagne d' amnistie
pour les gars. Selon Nahori, alors dirigeant du PCA, interview par Emman
uel
Sivan : Lorsque les cadres du PCA se rendirent en Kabylie pour y fonder
des comits d'amnistie, ils se virent traits de "rengat" et de "tratres" (Sivan,
1976, p. 152).
Conscients de l'hostilit de la direction la rhabilitation de la langue berbre,
les responsables kabyles cherchent donner un fondement rationnel au mouve
mentnationaliste, seul cadre permettant d'assumer la dimension berbre. At-Ahmed
crira plus tard : promouvoir la pense rvolutionnaire et les pratiques dmocrat
iques
c'tait une faon de rhabiliter la culture berbre (1983, p. 96).
La question berbre se trouve donc troitement associe celles de l'indpen
dance
nationale et de la dmocratie.
Cette approche fut dveloppe en mars 1946 par les cadres de la Kabylie devant
Amar Khellil, dlgu officiel du parti, en prsence de quelques autres militants
de la Kabylie, notamment Amar Cheikh, Belad At-Medri, Salem El-Hadj et
Mohand Amokrane Khelifati selon lequel la mise entre parenthses de la question
de la langue berbre fut dcide cette runion. Sa proposition de prparer un
programme d'enseignement de la langue kabyle en adoptant naturellement son
alphabet et de le prsenter au parti fut rejete. Toujours selon Khelifati, l'argumentcl, avanc pour rejeter sa proposition fut le suivant :
Poser la question de la langue berbre la direction hostile et de moins en moins
rvolutionnaire et ce aprs les massacres colonialistes de mai 1945, risque de dclen
cherune crise dont les consquences seraient catastrophiques pour le mouvement
nationaliste.
Se ralliant la majorit, il en gardera, jusqu' prsent, une certaine rancune
aux Kabyles marxisants proccups dsormais uniquement par des questions
idologiques et politiques (entretien personnel avec M. A. Khelifati).
Des militants d'autres rgions constatent aussi le caractre de moins en moins
rvolutionnaire de la direction, Mohamed Boudiaf, un des futurs neuf chefs
historiques de la Rvolution algrienne, crit :
Progressivement le nationalisme du PPA se liqufie sous l'influence des notables
algriens, eux-mmes soumis aux conseils modrateurs des courants bourgeois pan
arabes,
vidant ainsi le parti de son contenu rvolutionnaire. Ce travail de sape idologi
que
est, bien sr, le fait de la direction. (Boudiaf, 1974, p. 24)
A la veille des lections lgislatives l'Assemble nationale franaise de novemb
re
1946, la direction a dcid, sous l'initiative de Messali, qui venait d'tre libr
de prison (le 1 1 aot 1946), de participer au scrutin, sur la seule recommandation
d'Azzam Pacha, secrtaire gnral de la Ligue Arabe.
Cette orientation politique accentue la radicalisation des responsables de la Kabyl
ie.
Ils exigent la tenue d'un congrs, obtenu... aprs les lections. Entre-temps,

38 / A. Ouerdane
pour dsamorcer leurs critiques, la direction convoque une confrence nationale
des cadres Bouzarah (banlieue d'Alger). Justifiant la participation aux lections,
Messali s'oppose la cration d'une organisation paramilitaire propose notam
mentpar Benna Ouali et Amar Ould-Hamouda qui prconisent la clandestinit
totale et la prparation immdiate de la lutte arme.
L'lection de cinq dputs sous l'tiquette Pour le Triomphe des Liberts Dmoc
ratiques
accentue quelque peu la crise au sein du parti devenu le Mouvement
pour le Triomphe des Liberts Dmocratiques (MTLD).
LE PREMIER CONGRS DU MTLD
Le congrs, convoqu pour les 15 et 16 fvrier 1947, est le premier depuis la
cration du PPA en mars 1937. Le nombre et la composition des dlgus arrts
par la direction posent problme. En effet, la Kabylie a droit au mme nombre
de dlgus que les autres rgions d'Algrie alors qu'elle compte plus de militants
que toutes ces rgions runies. At-Ahmed crit ce propos :
Aprs avril 1946, je participerai aux runions du Bureau national d'organisation
en tant que reprsentant de la Kabylie, et c'est seulement alors que je dcouvrirai que
sur les quelque quatorze mille adhrents du parti il y en avait plus de dix mille en Kabylie,
sans compter les sympathisants. Et aussi, que le parti a pu survivre financirement grce
nos contributions financires. Aux picettes des militants s'ajoutait la participation
volontaire et rgulire des commerants, et cela sans qu'ils aient jamais t taxs. (1983,
p. 67.)
Les deux textes qui ont servi de base de discussion au congrs manent, l'un
de la direction, l'autre du discrict de la Kabylie. Le premier, n'tant publi dans
aucun document consult, se rsume selon de nombreux auteurs, l'historique
du mouvement national et la justification de la politique de participation lecto
rale.Le second propose dans sa premire partie une tude des activits du parti
avant 1946 et se conclut par une analyse critique de l'ordre et du contre-ordre
d'insurrection lors des vnements de mai 1945 et de la dcision de participer
aux lections sans consulter les militants. Dans sa deuxime partie, le rapport nonce
les perspectives d'ordre idologique, politique et organique.
Sur le plan idologique, la dfinition du nationalisme algrien est formule ainsi :
librateur, rvolutionnaire et dmocratique. Sur le plan politique, on con
damne
l'lectoralisme, le parlementarisme et toutes les formes de luttes rfor
mistes
et on recommande la mise sur pied d'une centrale syndicale ouvrire,
la cration d'un mouvement d'mancipation des femmes, d'organisations tu
diantes.
(At-Ahmed, 1983, p. 94.) Enfin, sur le plan organique, le rapport suggre :
Une refonte complte de nos structures et de nos mthodes dans un but d'efficacit
rvolutionnaire [et conclut] sur l'imprieuse ncessit de crer une organisation sp
ciale paramilitaire qui se consacrerait la prparation de la lutte arme en levant le
niveau tactique et technique de nos cadres et de nos militants. (At-Ahmed, 1983, p. 92.)
Le vote en faveur de l'orientation lectorale dfendue par Messali est majorit
aire.Selon M. Harbi (1980, p. 38), elle rassemble 29 voix sur 55.
Dans ses conclusions, le congrs maintient la clandestinit du PPA, entrine
le parti lgal, le MTLD, et cre l' Organisation spciale (OS). Derrire cette
sorte de compromis, la victoire des rformistes est incontestable. L'OS relve du

La a crise berbriste de 1949, un conflit plusieurs faces I 39

PPA-MTLD et l'aile lgale accapare la quasi-totalit des cadres et des militants
aguerris pour garnir les conseils municipaux.
Durant ce congrs, une clarification d'importance est vite; la dfinition du
concept de nation algrienne. D'autre part, le nouveau parti, le PPA-MTLD,
ne s'est pas donn des statuts pour organiser sa vie intrieure. De ce fait, le systme
de cooptation demeure en vigueur. Afin d'empcher Messali, dont l'immense pres
tige plane sur le congrs, de choisir les membres du comit central, At-Ahmed
propose une Commission des Six n'incluant aucun dirigeant de la Kabylie. Elle
est adopte. Quatre responsables de la Kabylie, Benna Ouali, Amar Ould-Hamoude,
Hocine At-Ahmed et Omar Oussedik, sont nomme au Comit central; seul AtAhmed sigera au bureau politique de douze membre (dont les 5 lus) sans attr
ibution
prcise.
Au moment o se tient ce congrs, Amar Imache, quittant la France pour l'Algrie
en compagnie de Si Djilani, rdige une lettre d'adieu aux immigrs algriens.
Dans ce vritable rquisitoire contre Messali, cit par l'historienne amricaine Janet
D. Zagoria, il crit :
We liberated you from fetichism and fanaticism, and you drift toward another more
dangerous one. We awakened you from idolatry. We advised you to see all, understand
all, to control all, and you fall on your knees in extasy before new idols. You dare to
see a divine virtue even in the hairs of a beard. Leave the jugglers of the fair who give
you deceiving mirages. Return to reality. (Zagoria, 1973, p. 252.)
Afin de prvenir des dfections de militants kabyles au sein du PPA-MTLD
et calmer leur ardeur rvolutionnaire, Messali entreprend la premire semaine de
mars 1947 une tourne en Kabylie o, en contradiction avec ses positions lors de
ce congrs, il dclare notamment :
Les Franais sont venus dans le sang, nous gagnerons l'indpendance par le sang
[...]. Les Franais n'ont plus de troupes, le moment est venu d'agir. Dans peu de temps
vous recevrez le message. N'hsitez pas. La seule troupe que nous pourrions redouter,
c'est la lgion franaise. Elle est en Indochine. (Kaddache, 1980, p. 74.)
Au mois d'avril (1947), Amar Imache et Si Djilani crent le Parti de l'Unit
Algrienne qui se propose notamment de clarifier la religion musulmane et de
combattre le fanatisme (Ageron, 1971, p. 589).
Les trs rares auteurs qui mentionnent, trs brivement d'ailleurs, la cration
et l'chec de ce parti n'ont tabli aucun lien entre celui-ci et les dirigeants kabyles
du PPA-MTLD ou de l'OS. Ces derniers semblent s'orienter vers l'acclration
du processus rvolutionnaire, sous la pression d'une conjonction d'vnements sur
venus
sur la scne algrienne, maghrbine, franaise et internationale.
Depuis la rpression de 1945, la Kabylie est en agitation permanente alimente
par les maquisards (militants recherchs, dserteurs et bandits d'honneur dont le
plus clbre est Ahmed Oumeri). Plusieurs agents de l'administration (cads, bachaghas...) sont assassins ou blesss. L'OS est stimule par ces actions malgr la rpres
sion
qui vise, entre autre, empcher des liaisons entre les militants du PPA-MTLD
et ces maquisards. C'est cette poque (printemps 1947) que le plus clbre des
maquisards de la Rvolution algrienne, futur ngociateur de l'indpendance, Krim
Belkacem, rejoint le maquis.
La rpression au Maroc et en Tunisie a conduit les quatre partis marocains et
les deux partis tunisiens1, auxquels s'est joint le PPA, une concertation au Caire,

40 / A. Ouerdane
sous la direction du prsident de la Ligue Arabe, Azzam Pacha, et avec la bndic
tion
du roi Farouk. C'est ce moment-l (mai 1947) que fut labor le plan d'va
sionde l'ancien chef rifain Abdelkrim, dans le but de bnficier de son immense
prestige maghrbin et international. Celui-ci allait en effet tre transfr de l'Ile
de la Runion, o il tait emprisonn par les forces franco-espagnoles depuis 1926,
vers la France. Son vasion du bateau qui le ramenait fut organise (fin mai 1947)
lors de l'escale dans un port gyptien.
Immdiatement aprs cet vnement (juin 1947), Messali dcide de crer un heb
domadaire
d'information en langue arabe, dont le titre est : El-Maghreb El-Arabi
(Le Maghreb arabe). C'est la premire fois dans l'histoire du mouvement natio
nalalgrien qu'un organe d'information porte la qualificatif arabe. La direc
tionest confie, malgr l'opposition au bureau politique, du chef de l'OS, Moha
medBelouizdad et d'At-Ahmed, un inconnu, tranger au mouvement national
iste,
Cheikh Sad Zahiri, uniquement parce qu'il tait diplm des universits
islamiques, la Zitouana (Tunis) et El-Azhar (Le Caire). Au dbut de la Rvolut
ion,
le FLN dcouvrira qu'il tait un agent du colonel Schoen, chef des Services
des liaisons nord-africaines (Renseignements gnraux). Il sera excut (Harbi,
1980, p. 62).
De nombreux historiens qui se rfrent abondamment ce journal, comme Mahfoud Kaddache, ne mentionnent pas ce dtail. En effet, celui-ci crit :
Cheikh Sad Zahiri, ancien membre des Oulmas, polmiste de talent mais opport
uniste (il avait quitt les Oulmas en 1937 pour appuyer le Front populaire, et s'tait
rapproch de l'administration durant la guerre en publiant le journal El Ouifak (l'Accord)
fut, en raison de son talent de journaliste, recrut comme directeur de Maghreb AlArabi.
(Kaddache, 1980, p. 815.)
La nomination de Zahiri un tel poste ne pouvait qu'alimenter les tensions entre
les arabo-musulmans et les Kabyles marxisants.
Le 20 septembre 1947 fut vot l'Assemble nationale franaise le statut de
l'Algrie qui reste dfinie pour l'essentiel comme au dbut de la colonisation : un
ensemble de dpartements. La modification apporte est la cration d'une Assemb
le
algrienne compose de deux collges, europen et musulman, reprsenta
tion
paritaire et dont les dcisions ne peuvent tre prises qu' la majorit des
deux tiers.
A la veille des premires lections cette Assemble algrienne, au mois d'avril
1948, le nouveau gouverneur gnral de l'Algrie, le socialiste Edmond Naegelen,
procde des trucages lectoraux (devenus clbres), prcds de nombreuses
arrestations pralables de militants et de candidats du PPA-MTLD. L'chec de
la voie lectoraliste pousse le parti accorder la priorit l'OS dirige depuis novem
bre
1947 par Ait- Ahmed, succdant Mohamed Belouizdad gravement malade.
Le nouveau chef est charg de prparer un rapport dans une perspective de lutte
arme.
Entre-temps, une srie d'vnements vont susciter une polarisation au sein de
la direction.
D'abord, les dirigeants arabo-islamiques runis au Caire au printemps 1947 crent
le 5 janvier 1948 le Comit de Libration du Maghreb arabe dirig par Abdelk
rim
(point qui soulve de nombreuses questions) dont le manifeste proclame :
Le Maghreb arabe doit son existence l'Islam, il a vcu par l'Islam; et c'est selon

La crise berbriste de 1949, un conflit plusieurs faces I 41

l'Islam qu'il continuera se diriger au cours de son avenir [...]. Le Maghreb arabe fait
indissolublement partie des pays arabes et sa collaboration avec la Ligue Arabe est chose
naturelle et ncessaire. (Kaddache, 1980, p. 984.)
La proclamation d'Abdelkrim est suivie d'une offensive des milieux araboislamiques contre les Kabyles. Les Oulmas rclament la suppression de la chane
kabyle de Radio-Alger et dclarent dans leur organe d'information El-Baar que
les Kabyles ne seraient des Algriens part entire que lorsqu'ils auront cess
de chuchoter ce jargon (la langue kabyle) qui nous corche les oreilles (At-Ahmed,
1982, p. 51).
Quant la direction du PPA-MTLD, elle avance la thse de l'Algrie tat arabe
qui devait se fdrer aux autres tats de la Ligue arabe... (Ageron, 1971, p. 589),
au moment mme o l'OS2, sous les pressions des maquis kabyles et de la Fd
ration de France du PPA-MTLD, acclre les prparatifs pour le dclenchement
de la lutte arme. Ces pressions sont suscites par la rpression qui svit en Kabylie depuis le dbut de l'anne 1948 et plus particulirement au mois de juillet;
la confrence du Conseil fdral de France tenue au moins d'aot est axe sur
la lutte arme et la rvolution sociale.
Ces vnements sont accompagns d'une opposition des Kabyles la centralisa
tion
et la personnalisation du pouvoir. Ils dnoncent le centralisme autoritaire
dans le parti et demandent la tenue d'un Congrs pour la prsentation du rapport
du chef de l'OS et pour laborer une organisation rationnelle et scientifique
du mouvement nationaliste. Ils crivent :
We want to arm the party with a sane ideology, a scientific and rational organizat
ion,
and a welle considered revolutionnary tactic which takes account of the struggle
for immediate objectives while never losing sight of the final goal. (Zagoria, 1973,
p. 259.)
Juste avant la prsentation du rapport du chef de l'OS, destin finalement au
Comit central largi, et dont l'orientation ne fait aucun doute, Messali lance
au mois de septembre (1948) un Appel aux Nations-Unies dans lequel il fait
remonter l'histoire de l'Algrie la conqute arabe et soutient que l'Algrie fait
partie intgrante du monde arabe d'Occident connu sous le nom de Maghreb
arabe.
Les Kabyles s'lvent contre cette interprtation de l'histoire et cette concep
tion
de la question nationale. La Fdration de France rpond par la plume de
Rachid Ali-Yahia alors responsable du journal l'toile algrienne. Dans un texte
cit par Janet D. Zagoria, il crit notamment :
Algeria is not Arab but Algerian. It is necessary to form a union of all Algerian
Muslims who want to fight for national liberation, without distinction of Arab or Ber
ber race [...] We stand well above the racial problem [...]. For some time we have read
in newspaper articles and certain leaders have been saying that Algeria is Arab. This
statement not only is not true but it expresses ideas that are clearly racist, even imper
ialist...
(Zagoria, 1973, p. 256.)
Au Comit central largi de Zeddine (dcembre 1948), At-Ahmed prsente son
rapport dans lequel il insiste sur le caractre algrien de l'Algrie et de la Rvol
ution en cours. Aucune rfrence linguistique ou religieuse n'est contenue dans
le rapport. Aprs avoir dnonc l'lectoralisme, rejet l'union avec les autres part
is, l' Union dmocratique du Manifeste algrien (UDMA de Ferhat Abbas cre
en 1946) avec son ralisme pseudo-scientifique; les Oulmas nos savants entur-

42 / A. Ouerdane
bannes qui trouvent facilement le rythme potique pour prouver que "nous ne
savons mme pas fabriquer une allumette" et le PCA qui court derrire le peu
ple dont il prtend tre l'avant-garde (Harbi, 1981, p. 26), le rapport s'oppose
la gurilla urbaine et s'en prend au mythe d'une insurrection base sur la sup
riorit numrique.
Puisant dans les luttes historiques paysannes du Maghreb depuis la plus haute
antiquit (Jugurtha, Tacfarinas, Abdelkader, El-Mokrani, Abdelkrim...), les exp
riences
historiques de la Commune de Paris et de la Rvolution bolchevique et
les guerres patriotiques de l'Irlande, de la Yougoslavie, de la Grce... se rfrant
Clausewitz et Liddle Hart, le chef de l'OS soutient que la lutte de libration
sera une vritable guerre rvolutionnaire.
Le rapport tient rappeler que les ides d'indpendance, de rvolution et de
dmocratie forment la trame de l'opinion populaire. S'adressant la direction,
il lui demande de convaincre l'Istiqlal de construire moins de mosques et de
mdersas, de nous consentir un emprunt et de plaider notre cause auprs de la
Ligue Arabe dont les dclarations de solidarit avec le Maghreb ne manquent pas
(Harbi, 1981, p. 40).
Ce rapport est fondamentalement contre-courant de l'idologie de la direction,
de la Ligue Arabe et du Comit de libration du Maghreb arabe. Il est adopt
l'unanimit moins deux voix, celles de Derdour qui vote contre et de Messali
qui s'abstint (Stora, 1982, p. 205).
Pour M. Harbi, ce document est l'analyse la plus cohrente et la plus radicale
produite alors par un dirigeant algrien (Harbi, 1981, p. 15). J.-L. Hurst crit :
... cette analyse est considre aujourd'hui comme le premier grand texte thori
que
de la rvolution algrienne {Libration, 09.11.1983).
L'adoption de ce rapport la quasi-unanimit et l'imminence du dclenchement
de la Rvolution poussent le Comit fdral de France, soutenu par les responsa
bles
de la Kabylie, notamment Benna Ouali et Amar Ould-Hamouda, tenter
de clarifier la question nationale. Prconisant l'galit des langues et des cultures
berbre et arabe, une motion de Rachid Ali-Yahia est vote en novembre 1948.
Sur 32 membres du Comit fdral, 28 rejettent toute ide d'une Algrie arabe
et musulmane et se prononcent pour la thse de l'Algrie algrienne (Harbi, 1980,
p. 63 et At-Ahmed, 1983, p. 179).
La direction ragit violemment. D'abord, elle dissout la Fdration de France,
exclut tous les lments radicaux, dnonce le complot berbriste manipul
par le colonialisme et dpche une quipe de trois personnes, Abdellah Filali, bras
droit de Messali, et deux Kabyles de l'aile rformiste : le Dr Mostefai Chawki
et Sadi Sadok, pour reprendre la situation en main et occuper les locaux. De vio
lents affrontements ont lieu et se sont prolongs durant de long mois, en France
et en Algrie. Aprs l'arrestation de Benna Ouali au mois de mars 1949, la direc
tion fait part de l' existence d'un parti fractionniste : le Parti populaire kabyle
(PPK). Elle dclenche alors une lutte acharne contre les berbro-matrialistes
et rpand la rumeur selon lesquelles les communistes auraient appuy en sousmain la scission berbriste.
L'amalgame berbro-matrialistes = communistes (qui sont contre l'indpen
dance
nationale) = Union sovitique (qui a fortement soutenu la cration de l'tat
d'Isral, hostile la Ligue Arabe), renforce l'anathme contre les Kabyles.
En France, des loyalistes forms en groupes de choc s'attaquent aux cafs fr-

La crise berbriste* de 1949, un conflit plusieurs faces I 43

quents par les berbristes. Abdellah Filali, leur responsable, crie dans les cafs
tenus par les Kabyles : A quand la Rpublique kabyle? (entretien avec Mohand
Amokrane Khelifati).
En Algrie, les Renseignements Gnraux arrtent successivement tous les re
sponsables
de la Kabylie : Amar Ould-Hamouda, Sad Oubouzar, Omar Oussedik
et Omar Boudaoud. Seul Belad At-Medri chappe au coup de filet. Lui, les re
sponsables
arrts et les dirigeants exclus de la Fdration de France ainsi que de
nombreux militants sont convaincus qu'ils ont t livrs par la direction aux for
ces rpressives coloniales (At- Ahmed, 1983, p. 186; Harbi, 1980, p. 63).
Aprs ces arrestations, la direction se runit au mois de juillet Alger en l'absence
du chef national de l'OS et dcide l'exclusion de tous les dirigeants kabyles arr
ts, la dissolution des sections de l'OS en Kabylie, et partir de septembre le rem
placement
d'At-Ahmed, exclu du BP et du CC, par Ben Bella la tte de l'OS.
Les militants de la base demeurent pourtant convaincus que la direction est rvo
lutionnaire.
Il est en fait trs difficile d'branler cette conviction sans remettre
en cause non seulement le parti mais son incarnation : Messali-Hadj. A l'poque
cela aurait t considr comme une apostasie.
Dans un texte publi au cours de cet t 1949, cit par Janet Zagoria, les ber
bristes
crivent :
They speak of respect for all ethnic elements, that make up the Algerian people,
though in fact they raise above all others the Arab element, ignoring the existence of
the great and respectable Berber family. (Zagoria, 1973, p. 256.)
La direction rplique en jouant la division des Kabyles, opposant les maquis,
plbiens, aux dirigeants politiques, intellectuels et syndicalistes. Krim Belkacem
est dsign comme le responsable de la Kabylie, Ferhat Ali, militant de l'OS, un
des adversaires les plus dtermins de Messali, s'oppose l'limination de ses cama
rades de la direction de la Kabylie. Krim Belkacem tire sur lui et le blesse grive
ment. Les Kabyles marxisants, refusant une lutte fratricide, dcident de s'effa
cer
afin de ne pas compromettre le processus rvolutionnaire.
Victime de la rpression coloniale en tant qu'aile radicale du mouvement natio
naliste, combattus au nom de l'Islam par la direction du parti, par les Oulmas,
par le Comit de libration du Maghreb arabe et la Ligue Arabe, isols sur le
plan international, dmunis de moyens financiers, les berbro-matrialistes se
dispersent.
Except Omar Oussedik, devenu compagnon de route des communistes, aucun
des anciens dirigeants de la Kabylie n'a rejoint les rangs communistes.
Cette crise rsolue d'une manire violente et bureaucratique va refouler la ques
tion berbre pour de longues annes.
De nombreux historiens, dont Mahfoud Kaddache, ont dcrit ces vnements
comme une petite crise berbriste en sein du parti nationaliste en 1949 qui fut
trs passagre et se termina par le dpart de quelques militants (Kaddache, 1973,
p. 276). Il affirme par ailleurs que :
La direction apprit d'abord par des rumeurs l'existence de ce courant. En 1949,
une lettre envoye par un militant prisonnier, fut intercepte par des responsables; dans
cette lettre Ouali Benna parlait de la ncessit de crer un nouveau parti. Le PPK
(Parti populaire kabyle). La direction fit une photocopie de cette lettre et s'en servit
pour convaincre les militants du caractre fractionnel du travail entrepris par les "ber
bristes".
(Kaddache, 1980, p. 805.)

44 / A. Ouerdane
Pour Mohammed Harbi :
Les documents saisis par la police sur Ouali Benna, arrt Oran alors qu'il s'embar
quait
destination de la France, l'insu du parti, constituent des preuves de l'exis
tence d'une fraction [...]. En France, Rachid Ali-Yahia, lu au Comit fdral par le
congrs de novembre 1948 et appuy par Ouali Benna et Amar Ould Hamouda, s'oriente
vers la cration d'un mouvement populaire berbre (MPB) et lance ses partisans dans
une preuve de force avec la direction du PPA-MTLD. (Harbi, 1980, p. 63.)
Plusieurs contradictions apparaissent dans ces deux tmoignages. Mahfoud Kaddache parle d'une lettre intercepte par des dirigeants et du PPK, alors que
Mohammed Harbi se rfre des documents saisis par la police et au MPB.
De son ct, Abdennour Ali-Yahia affirme que :
aucun document n'a t saisi par la police. Il n'a jamais t question de crer un
PPK, qui n'a exist que pour les besoins de la cause, que dans l'esprit des dirigeants
du parti, qui ont fait chorus avec le colonialisme franais, soucieux tous deux, de divi
serpour rgner. La lettre attribue Ouali Benna, photocopie et distribue aux mili
tants qui s'interrogeaient sur le bien fond des accusations, tait un faux ralis par
un dirigeant du parti, juriste de surcrot. (Ali-Yahia, 1983, p. 54.)
Les derniers rebondissements de la crise nous mnent en 1954 : une Associa
tion
pour le dveloppement de langue berbre dite Tiwizi i tmazight est cre
le 11 mars 1954 Paris (rapport de police, registre n 54/289, dosier n 30-060-P,
prfecture de police, Paris). Son conseil d'administration de douze membres est
compos majoritairement d'intellectuels, syndicalistes et ouvriers (Dr Assani, Moha
medAt-Amrane, Tahar Bouaziz, Ali Boudaoud, Rabah Cerbah, Ali Daoud, Moha
medHeroui, Si Mohand Amokrane Haddag, Jojo d'Azazga, Si Mohand Amokrane Khelifati et Moulay). Tous sont des anciens militants du PPA-MTLD. Le
bureau excutif est compos de trois membres : le secrtaire gnral, Mohand
Heroui, ouvrier chez Citron, est dcrit dans le rapport de police comme :
... un anti-Franais notoire. Aprs avoir t militant du MTLD, il a adhr au mou
vement berbriste qui est n d'une scission au sein du MTLD au cours du mois de
juin 1949. Aux archives de la direction des Renseignements Gnraux et des Jeux, il
est connu pour avoir assist le 6 aot 1949 une runion clandestine tenue par les berbristes dans un caf algrien sis 59, rue Ordener (18e) au cours de laquelle il a t
lgrement bless par des militants du MTLD venus en perturbateurs. Il a par ailleurs
lou le 15-10-1948 trois autobus de la Rgie Autonome des Transports Parisiens (RATP)
en vue du transport, le 17 du mme mois, de nationalistes algriens dsirant se rendre
Brie-Comte-Robert (S. et Marne) o rsidait alors Messali Hadj, leader du MTLD
(rapport de police, op. cit.).
Quant au trsorier, Mohand Amokrane Haddag, il est propritaire d'un cafrestaurant-htel Levallois-Perret (banlieue parisienne). Enfin, le rapport de police
conclut :
II n'apparat pas que l'Association "Tiwizi i tmazight" soit susceptible d'avoir dans
l'avenir une action autre que celle qu'elle s'est fixe. (Rapport de police, op. cit.)
Cette association, qui n'a jamais t mentionne par les historiens algriens, repr
sente la dernire manifestation explicite de la revendication linguistique berbre
avant l'indpendance nationale.

La crise berbriste de 1949, un conflit plusieurs faces I 45

CONSQUENCES DE LA CRISE BERBRISTE SUR LE
DVELOPPEMENT DU MOUVEMENT NATIONAL
La crise de 1949 annihile les espoirs de voir un nationalisme radical se dvelopper
indpendamment de la foi religieuse... La saisie rationaliste et laque du problme poli
tique s'efface dornavant au profit de l'approche mystique. L'puration du mouvement
berbriste a abouti l'limination des cadres de valeur pour faciliter la promotion des
mdiocres lis l'appareil et redoutant par dessus tout d'tre taxs de matrialistes et
de marxistes. (Harbi, 1980, p. 67.)
L'limination de l'aile radicale rationaliste et laque laisse le champ libre au sein
du parti la polarisation de deux courants : le rformisme intellectuel et le mes
sianisme
rvolutionnaire. Les divergences de plus en plus profondes entre les deux
tendances aboutiront la scission du parti au mois de juillet 1954. Le premier
courant, reprsentant la majorit des membres du Comit central et qualifi de
centraliste, le second, la majorit du parti ayant Messali sa tte, est dnom
me
messaliste.
Ds la fin mars 1954 Mohammed Boudiaf rflchit la ncessit de crer une
troisime force avec pour objectif de recrer l'unit du parti par un congrs
dmocratique (qu'il n'avait pas jug ncessaire au moment de la crise berbriste)
et engager immdiatement la lutte arme (Boudiaf, 1974, p. 10). Cette troisime
force baptise Comit rvolutionnaire d'unit et d'action (CRUA), devenue le
23 octobre 1954 le Front de libration nationale (FLN), stipule dans la procla
mation du 31 octobre 1954 que, dgag de toutes les compromissions possibles,
il offre
la possibilit tous les patriotes algriens de toutes les couches sociales, de tous
les partis et mouvements purement algriens de s'intgrer dans la lutte de libration
sans aucune autre considration.
Le but, l' Indpendance nationale, sera atteint par :
1. la restauration de l'tat algrien, souverain, dmocratique et social dans
le cadre des principes islamiques;
2. le respect de toutes les liberts fondamentales sans distinction de races et
de confessions (Harbi, 1981, p. 102).
Les contradictions principes islamiques /dmocratie sociale et liberts fonda
mentales
rapparatront durant la lutte de libration nationale et par voie de con
squence
aprs l'indpendance.
Principaux initiateurs du courant nationaliste radical, les Kabyles ont tent
deux reprises dans les premires phases de son dveloppement (1926-1937 et
1937-1949) de lui donner une orientation dmocratique et laque avant de le pro
pulser
dans la lutte anti-coloniale ouverte.
Grce des soutiens considrables au Maghreb et au Moyen-Orient, et la rpres
sionpermanente que subissait le courant radical (marxisant et berbrisant), les
milieux arabo-islamisants ont russi investir le Mouvement national et lui imposer
leur orientation.
La formation en 1948, au Caire, du Comit de libration du Maghreb arabe
sous la direction d'Azzam Pacha et du roi Farouk est en quelque sorte la rdition
de la concertation pan-arabiste de 1935 Genve, prside par Chekib Arslan.
Ces concertations arabo-islamiques ont, toutes deux, t suivies de crises (1936-1937
et 1948-1949) ayant abouti l'liminiation des nationalistes kabyles rvolution-

46 / A. Ouerdane
naires. En ce sens, on ne peut admettre la thse qui attribue la crise berbriste
la seule motion de Rachid Ali-Yahia du mois de novembre 1948, prconisant
l'galit des langues berbre et arabe.
En fait, cette motion se conjugue l'hostilit de la direction la perspective
d'un dclenchement rapide de la lutte arme. Elle s'y tait dj oppose au con
grs de 1947. Et l'abstention de Messali lors du vote sur le rapport du chef de
l'OS, en dcembre 1948, semble tre un indice des liens trs troits qu'il avait
nous avec les milieux rformistes pan-arabes.
En liquidant les berbristes on a aussi cherch marginaliser tout le courant
radical lacisant, jug trop loign de Parabo-islamisme.
Rsolue d'une manire violente et bureaucratique, ce conflit entrane la mise
entre parenthses de la question berbre durant toute la priode de la guerre de
libration nationale (1954-1962). Mise entre parenthses confirme d'ailleurs par
le 1er congrs du FLN-ALN tenu en Kabylie au mois d'aot 1956 (Alleg, 1981,
p. 545).
Pourtant, le conflit entre tenants et adversaires de l'arabo-islamisme resurgira
lorsque ce Congrs dfinira la Rvolution algrienne comme une lutte pour la
reconnaissance d'un tat algrien sous la forme d'une Rpublique dmocratique
et sociale et non la restauration d'une monarchie ou d'une thocratie rvolues
(Courrires, 1969, p. 583).
Lui opposant une Algrie islamique, les dirigeants arabes de la dlgation ext
rieure du FLN, installe au Caire, dnoncent le congrs comme sectaire. Cette
nouvelle crise sera incarne par le conflit Abane/Ben Bella, rsolu encore une fois
par la violence : l'assassinat d'Abane Ramdane3.
Sigles
ALN
BP
CC
CRUA
FLN
ENA
MTLD
PCA
PPA
OS
UDMA

Arme de libration nationale

Bureau politique
Comit central
Comit rvolutionnaire d'unit et d'action
Front de libration nationale
toile nord-africaine (puis PPA)
Mouvement pour le triomphe des liberts dmocratiques
Parti communiste algrien
Parti du peuple algrien (puis MTLD)
Organisation spciale
Union dmocratique du manifeste algrien

NOTES
1. Parti de l'Istiqlal (Allai Al-Fassi), Parti de la rforme nationale (Abdelkhalek Torres), Parti
de l'union marocaine (Nassiri), Parti dmocratique marocain (Choura), Parti libral constitu
tionnel No-Destour dirig par Bourguiba, Parti libral constitutionnel Vieux-Destour dirig
par le Dr Thameur.
2. Sur le plan structurel, l'OS divise le territoire national en cinq zones : le Constantinois, la
Grande Kabylie, l'Oranie, l'Algrois et le Grand-Alger, diriges respectivement par Moha
medBoudiaf et Ahmed Mahsas, Amar Ould-Hamouda, Ahmed Ben Bella, Mohamed Maroc
et Djilali Reguimi. L'instructeur militaire est Djilali Belhadj et le responsable national est, bien
sr, At-Ahmed. Aprs le dmantlement de l'OS par la police en 1950, Djilali Belhadj devien-

La crise berbriste de 1949, un conflit plusieurs faces I 47

dra un agent des services spciaux franais avec qui, aprs le 1er novembre 1954, il monte sous
le nom de Kobus un maquis anti-FLN. Il sera assassin au mois d'avril 1958 (Stora, 1985, p. 194).
3. Chef politique du FLN-ALN l'intrieur. Son assassinat par les siens en dcembre 1957
est relat, entre autres, par Lebjaoui, 1970, pp. 151-162.

BIBLIOGRAPHIE
Ageron (Charles-Robert), 1971, Histoire de l'Algrie contemporaine, tome 2, Paris, PUF.
At-Ahmed (Hocine), 1982, Interview Tafsut (Tizi-Ouzou), 5 juillet 1982.
At- Ahmed (Hocine), 1983, Mmoires d'un combattant. L'esprit d'indpendance, Paris, Sylvie
Messinger.
Ali-Yahia (Abdenour), 1983, L'histoire du mouvement national algrien, Tafsut, 6.
Benbrahim (Melha), 1982, La posie populaire kabyle et la rsistance la colonisation 1830-1962,
thse de doctorat de 3e cycle, Paris, EHESS.
Boudiaf (Mohammed), 1974, Contribution l'tude et l'analyse du nationalisme algrien
et Le nationalisme dchir entre la voie rformiste et la voie rvolutionnaire , El-Jarida
(organe du PRS), 15.
Chaker (Salem), 1984, Textes en linguistique berbre (Introduction au domaine berbre), Paris,
C.N.R.S.
Courriers (Yves), 1969, Le temps des lopards, Paris, Fayard.
Dejeux (Jean), 1983, Identit nationale, idologie arabo-islamique et revendication berbrophone en
Algrie, Universit de Turku.
Dib (Fathi A1-), 1985, Abdel Nasser et la Rvolution algrienne, Paris, L'Harmattan.
Harbi (Mohamed), 1975, Aux origines du FLN; le populisme rvolutionnaire en Algrie, Paris,
Chr. Bourgeois (notamment pp. 111-117).
Harbi (Mohamed), 1978, Abane Ramdane (1920-1957), stratge et victime de la Rvolution
algrienne, Les Africains, t. II (sous la dir. de Ch.-R. Ageron), Paris, d. Jeune Afrique,
pp. 224, 129, 168, 176, 200.
Harbi (Mohamed), 1980/a, Le FLN, mirages et ralit, Paris, d. Jeune Afrique (notamment
chap. 4, pp. 59-68).
Harbi (Mohamed), 1980/b, Nationalisme algrien et identit berbre, Peuples mditerranens,
11, p. 59-68.
Harbi (Mohamed), 1981, Les archives de la Rvolution algrienne, Paris, d. Jeune Afrique.
Harbi (Mohamed), 1984, La guerre commence en Algrie, Bruxelles, d. Complexe.
Kaddache (Mahfoud), 1980, Histoire du nationalisme algrien, Alger, SNED (2 tomes).
Kaddache (Mahfoud), 1973, L'utilisation du fait berbre comme facteur politique dans l'Algrie
coloniale , Actes du premier congrs d'tudes des cultures mditerranennes d'influence araboberbre, Alger, SNED, pp. 279-276.
Lebjaoui (Mohamed), 1970, Vrits sur la Rvolution algrienne, Paris, Gallimard.
Ouerdane (Amar), 1986, Gense de la crise berbriste de 1949, Tafsut tudes et dbats,
3, pp. 109-120.
Ouerdane (Amar), 1987, La question berbre en Algrie, 1949-1980, mmoire de matrise en science
politique, Universit du Qubec Montral.
Ouzegane (Amar), 1952, Le berbrisme, Le jeune Musulman, 1, juin 1952, p. 6.
Paillt (Claude), 1962, Deuxime dossier secret de l'Algrie 1954-1958, Paris, les Presses de la Cit.
Sivan (Emmanuel), 1976, Communisme et nationalisme en Algrie 1920-1962, Paris, FNSP.
Stora (Benjamin), 1985, Dictionnaire biographique de militants nationalistes algriens, Paris,
L'Harmattan.
Stora (Benjamin), 1982, Messali Hadj, Paris, d. Sycomore.
Zagora (Janet D.), 1973, The rise and fall of the movment of Messali Hadj in Algeria, 1924-1954,
Ph. D., Colombia University.