Monsieur John Scheid

L'investiture impriale d'aprs les commentaires des arvales

In: Cahiers du Centre Gustave Glotz, 3, 1992. pp. 221-237.

Citer ce document / Cite this document : Scheid John. L'investiture impriale d'aprs les commentaires des arvales. In: Cahiers du Centre Gustave Glotz, 3, 1992. pp. 221-237. doi : 10.3406/ccgg.1992.1360 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ccgg_1016-9008_1992_num_3_1_1360

L'investiture impriale d'aprs les commentaires des arvales John Scheid cole Pratique des Hautes tudes, Vme section La dcouverte entre 1865 et 1869 d'une importante srie de comptes rendus de la confrrie arvale a permis Th. Mommsen de renouveler la problmatique de l'investiture impriale. Avant cette date, on ne disposait que de la lex dite de imperio Vespasiani, des sources littraires, et de quelques tmoignages pigraphiques ou numismatiques indirects. Les archives des arvales donnaient jusqu'alors deux dates : celle de la prise du titre de pater patriae par Claude, en 44, et celle de l'adoption de Licinianus par Galba. La moisson de W. Henzen livra vingt autres donnes directes sur les avnements impriaux, auxquelles se sont ajoutes depuis une poigne de tmoignages complmentaires (tableau 1). Passages concernant l'investiture des empereurs connus avant 1867 aprs 1867/9 38 imper.appell. ; pater pat 39 imper.appell. 44 pater patappT 57 imper. ; trib.pot. Illustration non- autorise la diffusion 58 imper. ; trib.pot. 59 com.cons. ; com.sacerd.; imper. ; trib.pot 66 imper. 69 adopt.de Liciinus imper. ; com.trib.; com.cons. et com.sacerd.d'Othon ; trib.pot; imper, de Vitellius. 81 imper.; com.trib. Tableau 1 La thorie dveloppe par Th. Mommsen la suite de ces dcouvertes est, trs schmatiquement, la suivante1. Le pouvoir imprial repose sur deux pouvoirs formels avant tout, Yimperium proconsulaire et la puissance tribunicienne ; il requiert par consquent deux actes de cration. L'imperium de l'empereur drive de l'acclamation impriale par les troupes et par le snat ; le titre d'imperator rend apte l'exercice de Vimperium. La situation juridique de imper ator correspondrait celle des chefs de guerre victorieux de la Rpublique ; mais

Rfrences CIL VI, 2028 32346 e 2032 2039 2041 2041/2 2044 2051 2060

Date

Th. Mommsen, Le droit public romain (tr. fr. 1887-1891), 1984, V, 158 sq.

222

J. Scheid

alors que, traditionnellement, c'tait un [mperium consulaire ou proconsulaire qui pouvait dboucher, dans certaines conditions, sur la collation du titre d'imperator, ce serait depuis Auguste l'acclamation par le peuple en armes qui transformerait un particulier en dtenteur d'imperium. Cet acte rvolutionnaire exprimant la souverainet populaire aurait dispens le pouvoir en question de se faire lgitimer par un vote comitial. Et comme les procsverbaux des arvales ne mentionnent pas de comices dfinissant la porte de Yimperium confr par l'acclamation, Th. Mommsen a suppos que ces prcisions taient contenues dans la loi sur la puissance tnbunicienne qui, elle, est commmore par les arvales. Deuxime pouvoir du prince, la puissance tribunicienne est toujours dcerne aprs Yimperium, et les procs-verbaux des arvales prouvent que, conformment sa nature civile, elle est confre par le peuple. Ces comices impriaux, le terme est de Mommsen, auraient confr non seulement la puissance tribunicienne, mais aussi la dfinition de ce pouvoir et de Yimperium. Cette procdure serait reste en vigueur au moins jusqu' Domitien, toujours d'aprs le tmoignage des commentaires des arvales. D'ailleurs les juristes Gaius et Ulpien drivent d'une loi (d'aprs Mommsen la loi sur la puissance tribunicienne) le droit imprial d'dicter ; cette loi aurait contenu galement les clauses de la lex dite de Yimperium de Vespasien. En 1888, J. Kromayer2 a repris cette thorie en la corrigeant sur certains points. la suite de Th. Mommsen, il considre le titre d'imperator comme la simple expression de Yimperium du titulaire l'instant de l'acclamation. Celleci est cependant implicitement mise en rapport avec un pouvoir venir, un pouvoir lgalement limit dans le temps et l'espace, mais formellement indpendant du simple titre confr par l'acclamation des soldats. Le titre exprimerait l'aptitude exercer Yimperium et habiliterait le titulaire porter les insignes impratoriaux, sans tre oblig de les abandonner ds qu'il franchissait le pomerium. Quant au contenu du pouvoir annonc par le titre, c'est--dire Yimperium proconsulaire, J. Kromayer pense qu'il tait accord par les comices, l'image des grands commandements exceptionnels de la Rpublique finissante. Comme preuves de sa thorie, il citait le tmoignage de Dion Cassius sur les vnements de 27 av. n. re, la modification de 23, et la loi consulaire sur Yimperium de Tibre, en 11 apr. n. re3. La puissance tribunicienne, quant elle, aurait t accorde par une autre loi. Aux yeux de Kromayer, celle-ci ne pouvait confrer que les pouvoirs spcifiques de la puissance tribunicienne. Tels taient, en gros, les termes du dbat qui commena il y a un sicle, et qui continue de se dvelopper. Ce n'est pas ce dbat que je reprendrai, mais un

2 J. Kromayer, Die rechtliche Begrndung des Prinzipats (Dissertation Strasbourg), Marbourg, 1888. Pour une bibliographie rcente pour toute cette question, voir F. Jacques, J. Scheid, Rome et l'intgration de l'Empire (44 av. J.-C .- 26 ap. J.-C), Paris, 1990 : sq., et 22 sq ; Kl. M. Girardet, "Der Rechtsstatus Oktavians im Jahre 32 v. Chr.", dans RhM, 133, 1990, 322 - 350. 3 Kromayer 1888 : 32 sq.

L'investiture impriale

223

lment majeur de l'argumentation sur lequel il se fonde, le tmoignage des procs-verbaux du collge arvale, dont je tenterai de prciser et d'valuer la porte. Avant d'exposer le dossier dans son contexte, et d'en tirer tous les renseignements qu'il donne sur l'investiture des princes, je tiens rappeler, pour commencer, une donne de base. Les commentaires des arvales ne doivent pas tre considrs comme un registre d'actes d'tat, en tout cas pas au sens o nous l'entendons : ces documents enregistrent les comptes rendus des services religieux lis ces actes publics ou les commmorant. La confrrie des arvales appartenait aux sacerdoces publics de Rome, et les services religieux ordinaires et extraordinaires qu'elle clbrait taient dicts par le calendrier public des Romains. Par consquent, sa liturgie reflte les devoirs religieux de la respublica, et on peut exploiter son tmoignage pour reconstruire, non seulement l'ensemble des services religieux lis l'investiture impriale, mais indirectement l'investiture elle-mme. Toutefois, les comptes rendus annuels des frres arvales ne doivent pas tre surinterprts. Les documents connus appartiennent la transcription sur le marbre d'un rsum du rapport "officiel", plus ou moins dtaill, que le prsident de la confrrie rdigeait, crmonie aprs crmonie, sur un codex. Il ne faut pas se laisser merveiller par la prcision de ces documents, car il s'agit gnralement de rapports plus ou moins complets sur des actes liturgiques, non de leur description exhaustive4. Les commentaires des arvales livrent, l'heure actuelle, des informations prcises sur l'investiture de cinq princes : Caligula, Nron, Othon, Vitellius et Domitien*. Cette donne appelle une premire prcision. Nous ne possdons aucun tmoignage sur l'investiture d'Auguste, de Tibre ou de Claude, parce que les procs-verbaux des arvales taient laconiques sous les deux premiers princes, et que nous ne possdons que quelques fragments des comptes rendus du rgne de Claude. Aprs Domitien, les arvales ne mentionnent plus la clbration de services lis l'investiture. Trois raisons peuvent rendre compte de ce silence subit et surprenant. Les prtres ont pu prendre la dcision de ne plus mentionner ces services religieux dans leurs commentaires pigraphiques ; mais cette dcision contredirait les coutumes de la confrrie et n'est, dans l'tat actuel de la documentation, pas soutenable. A mes yeux, les arvales ne mentionnent plus ces crmonies parce qu'ils ne les clbraient plus. Pourquoi ? Une premire explication pourrait tre que Domitien et ses 4 Voir J. Scheid, Romulus et ses frres. Le collge des frres arvales, modle du culte public dans la Rome des empereurs (B.E.FAA. n275), Rome 1990 : 40 -72. 5 On consultera aussi les commentaires de W. Henzen, Actafratrum Arvalium quae supersunt, Berlin, 1874, 63 sq. et Scheid 1990 : 384 sq.

224

J. Scheid

successeurs ont dcid que seuls les quatre grands collges sacerdotaux et les magistrats clbreraient les services religieux scandant et commmorant l'investiture princire. Ce genre de restriction est envisageable6. On peut cependant aussi conclure que les crmonies ont t limites la journe mme de l'investiture, l'exemple de la suppression, partir de Vespasien, des commmorations d'anniversaires impriaux divers7; et comme nous ne possdons pas les comptes rendus complets des annes d'investiture suivantes, nous ne disposons pas non plus d'autres tmoignages de ces crmonies. Ma prfrence va la deuxime interprtation, mais quoi qu'il en soit, il est erron de se fonder sur le silence des commentaires des arvales pour conclure de faon irrvocable que le processus d'investiture impriale lui-mme disparut aprs l'anne 818. Voyons prsent le catalogue des services religieux que les arvales ont clbr l'occasion des avnements princiers. 1 - Caligula. Tibre meurt le 16 mars 37. Caligula est acclam par les prtoriens de Misne. Le 18 mars, le snat approuve l'acclamation ; le 28 mars, Caligula entre Rome et le 29 mars, d'aprs Sutone9, le snat lui confre, le ius arbitriumque omnium rerum. Le procs-verbal de l'anne 38, qui est entirement conserv jusqu'au 12 octobre10, comporte trois rubriques qui se rapportent l'avnement, celles du 18 mars (galement conserve en 39), du 28 mars et du 21 septembre. Le service du 18 mars commmorait l'acceptation du titre d'imperator par le jeune prince, ou plus exactement la formule employe prcisait que le snat l'avait acclam son tour (voir tableau 2). Le service du 28 mars commmorait l'entre de Caligula Rome, celui du 21 septembre l'acceptation du titre de pre de la patrie (tableau 2).

6 Voir titre d'exemple l'pisode rapport par Tacite, Ann., 3, 64, 4 sq. qui dcrit un conflit de maiestas entre collges sacerdotaux. 7 Scheid 1990 : 356 sq. 8 Telle est p. ex. la position de M. Hammond, Transmission of the imperial powers front the death of Nero in AD. 68 to that of Alexander Severus in AD. 235, dans MAAR 24, 1956 : 61-133, notamment 85, dj dnonce par Bl. Parsi, Dsignation et investiture de l'empereur romain (1er et2me sicles aprs J.-C.), Paris, 1963 : 93. 9 Suet, C. Calig., 14, 1. Voir pour tout ceci P. Brunt, "Lex de imperio Vespasiani", dans JRS 67, 1977 : 95 -116, notamment 98 -100. D'aprs Dion Cassius, il reut en un jour tous les pouvoirs et prrogatives qu'Auguste avait progressivement accumuls et dont certains n'avaient jamais t accepts par Tibre (Dio 59, 3, 1). 10 Voir MEFRA, 92, 1980 : 221 sq.

L'investiture impriale

225

2 - Claude. Comme les procs-verbaux conservs ne mentionnent que la collation du titre de pre de la patrie (tableau 3), je passe sur l'avnement de ce prince. CALIGULA quod hoc die C.Caesar Augustus Germanicus a senato impera[tor appellatus est] CILVI, quod hoc [ Germa32346, e, n]icus ab senato imp[erator appellatus est] 5& CILVI, ob imperium Neronis Gaudi Caesaris Aug. 2041, Germanici 1.9 -14 CILVI, 2028,c, 1.8 - 14 a.[in]Capitolio aJoui Iunoni Mineruae b.[ante templum hostias maiores m no]uom b.diuo Augusto unam [in Capitolio] Iou[i] bouem[ ]

18 mars

NERON

in Capitolio

13 octobre

OTHON 15?janvier

CILVI, [---] [---] 2042, b, 1.49 - d, 1.1 sq. Illustration non autorise la diffusion [ Nero]nis Caes. 66 CILVI, b.in tem[plo a.[---] 2044, , f,1.3640 nouo] 6$ CILVI, [---] [---] 2051, Lfr.7, 1.35-40 6$ CILVI, 2051, 1, 1.84 - 89 ob diem imper (Vitell i) German.imp.quod XIII k.Mai.stat.est a.in Capitolio

Ioui b.marem, Iunoni uaccam, Mineruae uacc, Felicitati publicae uacc, Genio ipsius taurum, diuo Aug. b.marem, diuae Aug.uaccam, diuo Claudio b.marem [---]

b.[a.[- -, uir[gini - -] diuae uacc, Claudiae] ] [ Mineruae] uacc, Vic[t]oriae uacc, sa[l]uti [uacc,- -Marti ultori t]aur., Genio ips.taur. a.Ioui b.m., Iun.uacc, Min.uacc, Ioui uict. b.m., Saluti uacc, Felicitat.uacc, Gen. p.R.taur.b.Marti ultori taur., Gen. ips.taur. Ioui o.m.b.m., Iunoni reginae uaccam, Miner uae uaccam, Salut[i] uaccam, Felicitati uac cam, Marti taurum

VTTELLIUS (1er mai pour le 19 avril)

b.in foro Aug. in Capitolio

puMhlfcJN 8 CILVI, obimpenum Caes[aris] diui f. 2060, 14septem1.27 - 32 Domitiani Aug. 1 bre

Tableau 2. Services clbrs ob imperium 3 - Nron. Claude meurt le 13 octobre 54. Nron est acclam par les prtoriens de la garde, dans le palais imprial puis dans leur camp, o il parat avoir pris les

226

J.Scheid

auspices11. Ensuite il se rend la Curie, o le snat prend des arrts {consulta) son sujet. Nron accepte tous les honneurs sauf le titre de pre de la patrie12. Les commentaires des arvales livrent des donnes prcises sur l'acclamation impra tori ale, la collation de la puissance tribunicienne, ainsi que sur les comices consulaires et sacerdotaux de Nron (tableaux 3-5). Les donnes sont claires, et n'appellent que trois prcisions.Le procs-verbal de 59 nous apprend que le 4 mars les arvales commmoraient les comices consulaires de Nron (tableau 5). 38 MEFRA 21 septembre 1980, 225, 1.56-63 44 [12] janvier quod eo die C.Caesar a. in Capitolio Augustus Germanicus >. ad templum cons[ensu] senatus delatum sibi patris nouom patriae nomen recepisset Illustration non autorise la diffusion quodTi.Claudius in Capit]olio CIL VI, Cae[sar Augustjus 2032, 1.3-14 Germanicus p. appellatus [est] a. Ioui limoni Mineruae hostias maiores b. diuo Augusto unam

Ioui bouem marem, Iun[oni uac]cam, Mi neruae uaccam, Felicitati u]accam, diuo Aug. bouem marem, di[uae] Augustae uaccam

Tableau 3. Collation du titre de pater patriae Or, le premier consulat de Nron date du 1er janvier 55. Quels sont alors les comices consulaires mentionns ? Ceux du 4 mars 54 ? Mais cette date, Claude tait en vie et il n'y avait aucune raison de modifier les dispositions prises en 51, lors de l'adoption de Nron : le jeune homme avait alors reu le privilge de grer les faisceaux ds qu'il aurait atteint l'ge de vingt ans13. La date de la commmoration prouve qu'il ne s'agissait pas non plus de comices spciaux convoqus aprs la mort de Claude. Autrement dit, il faut reconnatre avec Mommsen et Henzen qu'il ne peut s'agir que de la commmoration du privilge de 51. Or Tacite ne mentionne qu'une dcision du snat, alors que le procs-verbal des arvales prcise que le privilge fut accord par les comices : la formule employe prouve qu'il s'agissait d'une dsignation, d'une lection en bonne et due forme. Le privilge identique accord sous Auguste Caius et Lucius Csars authentifient cette procdure. Auguste lui-mme, Tacite et Dion Cassius14 rapportent que les deux enfants furent lus consuls par les comices,

11 Suet., Ner. 8 : ...inter horam sextant septimamque processif ad excubitores, cum ob totius diei diritatem non aliud auspicandi tempus accommodatius uideretur. 12 Suet., Ner. 8; Tac., Ann., 12, 69 (sententiam militum secuta patrum consulta). 13 Tac, Ann., 12, 41, 2 ; Mommsen, "Bemerkungen zu der neuen Arvaltafel", dans Hermes, 2, 1867, 56- 63, notamment 63 ; Henzen 1874 : 66. 14 RGDA II, 46 - III, 6 ; Tac. Ann., 1, 3, 2 ; Dio 55, 9, 2.

L'investiture impriale

227

cette rserve prs que leur consulat commencerait post quinquennium15. Contrairement ce que la formule floue de Tacite laisserait entendre - en fait l'historien ne se rfre qu' une tape de la procdure - Nron a t lu consul pour une date lointaine. En octobre 54, on a sans doute considr que dsormais sui iuris aprs la mort de son pre, l'empereur, Nron pouvait et devait revtir sans tarder ce consulat. COMITIA TRIBUNICIAE POTESTATIS CIL VI, 2039, ob tribuniciae potestat Ioui b.marem, Iunoni uaccam, 1.14-21 Neronis Claudi Mineruae uaccam Caesaris Aug. Germanici 38 CIL VI, 2041, ob tribunic.potestatem Ioui b.marem, Iunoni uaccam, 4 dcembre 1.19-23 Neronis Gaudi Caesaris Mineruae uaccam Aug.Germanici 69 CIL VI, 2051, ob comit.trib.pot.imp. Ioui b.m., Iunoni uacc, non autorise la diffusion 28 fvrier 1, 1.58-62 Illustration Mineruae uacc., Saluti uacc, (Othonis) Victoriae uacc, Gen.p.R.taur., Gen. ipsius taur. obcomitia trib. 69 CIL VI, 2051, Iou.b.m., Iun.uacc, Min. 30 avril 1, 1.81-93 uacc ., Saluti uacc, Gen. pot[[Vitelli]] Germanici imp. ipsius taur. 81 [ob co]mita tribunicia Caesaris CIL VI, 2060, uictumis immo[l]at[i]s 30 septembre 1.33-38 diui f. Dom[itia]ni Aug. Ioui o.m. [b]ouem m[a]rem, Iunoni reginae uaccam, Mineruae uaccam 57 4 dcembre Tableau 4 COMTTIA CONSULARIA CIL VI, 2041 ob comitia consularia Ioui bouem mar., Iunoni 1.64-70 Neronis Qaudi Caesaris uacc, Mineruae uaccam, Illustration non autorise la diffusion Aug.Germanici Genio ipsius taurum CILVL2051 ob [c]omitia consularia imp. Ioui b.m., I[u]noni uacc, 1, 1.41-45 Otho-nis Caesar. Aug. Miner, uacc, Gen.ips.taur. Tableau 5. Le 5 mars 59, les arvales sacrifient [ob pojntificatum Neronis (tableau 6). W. Henzen a suppos qu'ils commmoraient l'entre de Nron dans le collge pontifical en 5116. Avec M. Hoffman Lewis17 je ne suis pas convaincu par cette interprtation. Les empereurs, et leurs successeurs prsums, sont toujours 15 Henzen 1874 : 66 n'a pas vu ce parallle, i* Henzen 1874 : 66 sq. 17 M. Hoffman Lewis, The Official Priests of Rome under the Julio-Claudians. A Study of the Nobility from 44 B.C. to 68 AJD. (MAAR, 16), Rome, 1955 : 35.

59 4 mars 69 26 janvier

228

J. Scheid

coopts dans tous les collges sacerdotaux : des monnaies et quelques inscriptions prouvent que tel fut le cas du jeune Nron. Par consquent, on comprendrait mal pourquoi seule l'lection parmi les pontifes aurait t fte. Les comptes rendus de 58 et 59, qui sont complets, prouvent qu'aucune autre lection sacerdotale de Nron n'tait clbre par les arvales. L'hypothse de W. Henzen ne peut donc pas tre retenue. Autrement dit, le 5 mars les prtres commmorent l'lection de l'empereur Nron au souverain pontificat. Comme Tibre en 15, Nron a d attendre les comices sacerdotaux rguliers18 du mois de mars 55 pour tre lu cette fonction. COMPITA SACERDOTIORUM COMITIA PONTTFICATUS MAXIMI 39 [ob po]ntificatum Neronis CIL VI, 2041, Ioui [b.m., Iu]noni uaccam, 5 mars 1.71-2042, a, Claudi Caesaris Aug. Mineruae uaccam, Genio ipsius 1.5 Germanici taurum 9~ Illustration non autorise la diffusion Ioui b.m., Iunoni uacc, Mineruae CIL VI, 2051, ob comitia sacerdotior.imp. 5 mars 1, 1.68-71 O[t]honis Aug. uacc, Genio ips.taur. W CIL VI, 2051, ob comitia pontif.max Ioui b.m., Iun.uacc, Mineru. 9 mars 1, 1.72-76 Othonis Aug. uacc, deae Diae uacc, Gen.ips. taur. Tableau 6 Enfin, il convient d'liminer un problme relatif l'anniversaire de la collation de la puissance tribunicienne. En se fondant sur l'omission, dans le libell de la commmoration des arvales, de la mention des comices, et sur le changement du comput des puissances tribuniciennes partir de l'anne 60, M. Y. Perrin a tent de reconstruire un "coup d'tat" dbouchant, en 60, sur une "monarchie tribunicienne"19. Les arguments invoqus par M. Perrin ne paraissent pas pouvoir tre retenus. Je n'accorderai pas une importance excessive la formule employe par les arvales (tableau 4). Notons qu'il n'est pas impossible que le libell de l'anne 57 (ob tribuniciae potestat(is) Neronis) recouvre, en fait, la formule correcte ob (comitia) tribuniciae potestatis. Quoi qu'il en soit, le deuxime argument, le changement de comput attest sur le procs-verbal de l'anne 60, ne peut pas tre invoqu l'appui de cette thse. Quels sont les faits ? Le 3 janvier 59, la titulature de Nron est, d'aprs les commentaires des arvales :

18 L'lection d'Auguste au grand pontificat eut lieu le 6 mars 12 av. J.-G, celle de Tibre le 10 mars 15 : si l'on y ajoute les documents concernant Nron et Othon, on peut conclure que les comices sacerdotaux tombaient en mars. Sous la Rpublique ils avaient lieu entre les comices prtoriens et consulaires. w Y. Perrin, Le rgne de Nron : une monarchie tribunicienne ?(A propos du changement apport au comput des puissances tribuniciennes en l'anne 60), dans B. Rmy (d.), Recherches pigraphiques. Documents relatifs l'histoire des institutions et de l'administration de l'Empire romain (Mmoires du Centre Jean Palerne, VI), Saint-Etienne, 1986 : 55-83.

L'investiture impriale

229

trib. pot. V, imp. VI, cos. Ill, design. IIII 20 ; mais le 1er et le 3 janvier 60, toujours d'aprs les commentaires des arvales, elle a chang : trib. pot. VII, imp. VII, cos. IIII 2i. Les monnaies, quant elles, associent la VIe puissance tribunicienne (revtue en principe entre le 13.10 ou le 4.12.59 et le 13.10 ou le 4.12.60) et le IVe consulat (1.7.60)22. Toutefois, un diplme militaire donne, la date du 2 juillet 60, tr. p. VII, imp. VII, cos. IIII 23. M. Perrin dduit de la modification du numro d'ordre de la puissance tribunicienne, atteste le 1er janvier 60, que Nron a procd ce changement entre le 4 dcembre, jour traditionnel du renouvellement de la puissance tribunicienne, et le 31 dcembre : il propose le 15 dcembre, jour du dpt de la barbe de Nron. Il s'agit, en fait, d'un faux problme que Th. Mommsen a rsolu24. Jusqu'en 59, la puissance tribunicienne de Nron est compte partir du 13 octobre ou du 4 dcembre 54. En 60, le systme est modifi : le dcompte est rendu conforme aux coutumes de l'anne tribunicienne, qui commenait le 10 dcembre, et la priode du 13.10 ou 4.12.54 au 9.12.54 est attribue la lre puissance tribunicienne. Ce changement est intervenu entre le 1er janvier (monnaies) et le 2 juillet 60 (diplme militaire). Mais pourquoi alors le nouveau dcompte figure-t-il sur les commentaires arvales, le 1er et le 3 janvier ? Th. Mommsen a compris que c'est parce que, conformment aux coutumes de la confrrie, le procs-verbal de 60 a t grav sur le marbre la fin de l'anne 60 ou au dbut de l'anne 61. A cette date, la rforme tait connue et le rdacteur de l'extrait a rectifi la titulature de Nron. Autrement dit, les commentaires des arvales ne prouvent pas que la modification du comput est antrieure au 1er janvier 60. D'ailleurs rien n'atteste cette rvolution tribunicienne sur les commentaires des arvales. Certes, la fin du procs-verbal de l'anne 59 est mutile, mais les fragments concerns sont suffisamment grands pour prouver qu'aucun service n'a t clbr par les arvales entre le 12 et le 17 dcembre, terme annuel de l'exercice d'une prsidence du collge. La crmonie du 15 dcembre 59, qui conclut le compte rendu annuel des arvales sous le principat de Nron, n'est en rien mise en relation avec la rvolution suppose : il s'agit d'un simple sacrifice offert l'occasion de l'anniversaire du prince. En 60, la description en est

20 CIL VI, 2041, 1. 40 sq. 21 CIL VI, 2042 d, 1. 17 ; 1. 27. 22 BMC I, CLXII ; CL. Clay, Die Mnzprgung des Kaisers Nero in Rom und Lugdunum. Teil I : Die Edelmetallprgung der Jahre 54-64 n.Chr., dans NZ 96, 1982 ; 7-52 (qui donne une autre chronologie des puissances tribuniciennes, ne tenant pas compte des donnes que nous examinons: 13.10.59 - 31.12.59, tr.pot.VI; 1.1.60 - 12.10.60, tr.pot.VI, cos IIII; 13.10.60 - 12.10.61, tr.pot.Vn, cos.II). 23 CIL XVI, 4. 24 Mommsen, 1984 : V, 62, note 2 .

230

J. Scheid

intgralement conserve : les arvales ne commmorent que le natalis de Nron ; les victimes offertes sont les mmes qu'au 15 dcembre 58 et 592s. 4 - Othon. Le 15 janvier 69, Galba est assassin ; Othon est acclam par les prtoriens. Le soir, il se rend au Snat. Les snateurs acceptent l'acclamation et lui dcernent, d'aprs Tacite26, la puissance tribunicienne, le nom d'Auguste et tous les honneurs des princes {omnes principum honores). Les commentaires des arvales attestent une procdure plus longue et plus complexe. Le [15] janvier - l'inscription ne donne pas la date prcise - on clbre un sacrifice correspondant, selon toute vraisemblance, au dies imperii d'Othon (tableau 2)27. Le 26 janvier, sacrifice ob comitia consularia ; le 28 fvrier, ob comitia tribuniciae potestatis ; le 5 mars^ comitia sacerdotiorum, et enfin le 9 mars, ob comitia pontificatus maximi (tableaux 4-6). 5 - Vitellius. Le 16/17 avril 69, Othon se suicide. La nouvelle atteint Rome au cours des jeux de Crs, qui durent du 12 au 19 avril, donc entre le 16 et le 19 avril. D'aprs Tacite28, le Snat se runit ensuite pour dcerner statim Vitellius cuncta longis aliorum principatibus composita. Les commentaires des arvales prcisent cette description. Le 30 avril, les arvales sacrifient ob comitia tribuniciae potestatis (tableau 4). Le 1er mai, les prtres officient ob diem imperii. . . quod (ante diem tertium decimum) k(alendas) Mai(as) stat(utum) est (tableau 2) ; or si le dies imperii a t fix au 19 avril, cela signifie que l'acclamation par le snat a eu lieu le 19 avril2?. Enfin, un fragment infime voque des [com]itia. W. Henzen a propos de l'attribuer aux comices sacerdotaux de Vitellius30.

2* 15 dcembre 58 : CIL VI, 2041, 1. 29 - 34 ; 15 ; dcembre 59 : CIL VI, 2042 d, 1. 9 - 14 ; 26 Tac., Hist., 1, 47, 1 : decernitur Othoni tribunicia potestas et nomen Augusti et omnes principum honores.Voa aussi Dio - Xiph. 64, 8, 1 ; Plut., Galba, 28. 27 CIL VI, 2051, 1, fr.6, 1.38 - 40 ; voir Brunt 1977, 99. 28 Tac, Hist. 2, 55. 29 Les spculations de P. Brunt sur le retardement du sacrifice en question d, d'aprs lui, l'incomptence de L. Maecius Postumus, sont dmenties par les nouvelles donnes concernant cet arvale et son fils : il s'agit en fait de deux prtres diffrents, pre et fils, voir Scheid, Les frres arvales. Recrutement et origine sociale sous les Julio - Claudiens, Paris, 1975 : 277, n55. Maecius Postumus pre n'tait plus un jeune snateur en 69, et le retard de la clbration de Yimperium a certainement une autre raison. H pourrait simplement s'agir du dbat sur la date du dies imperii, car on note que le rapport des arvales n'indique pas qu'on sacrifie ob imperium, mais ob diem imperii, quod a.d. XIII stat. est, comme s'il fallait justifier le choix de cette date : j'en conclus que la dcision de fixer le dies imperii au 19 avril a d tre prise aprs le 19 avril, sans doute le 30 avril ou peu avant. 30 CIL VI, 2051 fr.6, 1.3.

L'investiture impriale

231

6 - Domitien. Titus meurt le 13 dcembre 81. Les comptes rendus des arvales rapportent des services religieux le 14 septembre, ob imperium (tableau 2), et le 30 septembre, ob comitia tribunicia (tableau 4). ** Si nous runissons ces donnes, un certain nombre de conclusions peuvent tre formules. Commenons par les formules employes. 1 - Imperium. Les commentaires des arvales utilisent trois types de formules qui peuvent donner lieu plusieurs interprtations. Les termes employs et le choix de la date du 18 mars prouvent que, en 38 et 39, les arvales commmorent l'acclamation de Caligula par le snat. Mais sur les documents relatifs Nron, Othon, Vitellius et sans doute mme Domitien, les choses sont moins claires. Aux jours commmors, ils furent certes appels imperator par le snat, mais ce dernier dcida galement, au cours de la mme sance, de recommander la collation des pouvoirs et privilges traditionnels au princeps. Par consquent, la formule ob imperium peut se rfrer au snatus-consulte sur les pouvoirs (dont Yimperium et sa dfinition) plutt qu' la seule acclamation impratoriale. On notera que, en 69 et 81, Mars et Flicitas figurent parmi les divinits invoques, ce qui renvoie au domaine militaire, Yimperium dans sa plnitude31. 2 - Puissance tribunicienne. La diffrence entre la formule ob tribuniciam potestatem (Nron) et ob comitia tribuniciae potestatis (69 et 81) est illusoire. D'abord parce que la formule employe en 57 ne doit pas forcment tre classe avec celle de 58. En effet ob tribuniciae potestat(is) peut tre un simple lapsus pour ob (comitia) tribuniciae potestat(is). L'exemple des trois documents relatifs aux sacerdoces recommande cette solution : bien que le rdacteur crive [ob pojntificatum et ob comitia sacerdotiorum, il se rfre au mme acte public, aux comices sacerdotaux. Quoi qu'il en soit, que signifient les expressions ob comitia tribunicia et ob tribuniciam potestatem ? Les documents examins permettent-ils de comprendre sous cette expression autre chose que la collation de la puissance tribunicienne, notamment celle des privilges et pouvoirs contenus dans la loi dite de imperio Vespasiani, ainsi que la dfinition de l' imperium proconsulaire ? J'estime que c'est impossible pour des raisons internes notre 31 Sous Vitellius les arvales sacrifient cette occasion au Forum d'Auguste, qui est li aux dcisions concernant la guerre, bref l'exercice de X imperium proconsulaire. L'argument topographique est toutefois moins fort qu'il ne parat, car le Forum d'Auguste est galement li aux triomphes et donc au titre d'imperator.

232

J. Scheid

corpus. Car chaque fois qu'il est question de comices sur les Commentaires des arvales, ces comices concernent l'objet prcis qui est indiqu : le consulat, les sacerdoces, le grand pontificat - et la puissance tribunicienne. D'ailleurs la formule employe en 58, ob tribunic(iam) potestatem, en apporte la preuve explicite, car elle ne peut tre employe par le rdacteur que si la puissance tribunicienne constitue l'objet prcis et exclusif des comices commmors. Ceci vaut galement pour la formule du 5 mars 59 : [ob pojntificatum. Ces prcisions faites, nous pouvons nous demander ce que signifient les commmorations ou clbrations inscrites sur les comptes rendus des arvales, et dans quelle mesure elles permettent de reconstituer la procdure d'investiture de l'empereur romain. Manifestement, les arvales - c'est--dire les collges sacerdotaux - ne clbrent et ne commmorent pas tous les actes d'investiture, ils en choisissent quelques uns. Sont slectionnes, ct d'autres lments sans intrt pour notre enqute, l'acclamation par le snat, la collation de la puissance tribunicienne, ventuellement certaines lections ou acceptations de titres. Les choix des arvales n'ont pas t fixs une fois pour toutes, ils ont vari dans le temps. Au cours du demi-sicle examin, trois systmes sont attests : - la commmoration la plus simple de l'avnement, atteste en 38-39, consiste fter uniquement l'acclamation impratoriale par le snat, et clbrer le souvenir d'vnements moins importants pour notre propos, mais intressants pour la "tonalit" augustenne de l'arrive au pouvoir de Caligula, comme Y advent us Rome et l'acceptation (tardive) du titre de pre de la patrie, qui attiraient la lumire sur la "mise en scne" de l'avnement plus que sur la collation des pouvoirs et privilges ; - sous Nron, les arvales commmorent l'acclamation impratoriale et le vote des comices confrant la puissance tribunicienne ; - peut-tre en 6932 et certainement en 81, les arvales modifient leur choix : dsormais, les jours mmes de l'acclamation impratoriale et du vote de la loi sur la puissance tribunicienne, les arvales offrent un sacrifice ; mais ils ne commmorent plus le souvenir de ces vnements au cours des annes successives, tout comme ils ne sacrifient plus, partir de Vespasien, l'occasion des anniversaires, bonheurs ou malheurs de la domus Augusta33 ; et puisque les comptes rendus postrieurs Domitien ne conservent aucune trace de la commmoration des actes d'investiture, nous pouvons conclure que les choix adopts en 69 ou sous les Flaviens furent dfinitifs. Indpendamment du fait que les arvales n'ont peut-tre pas t associs toutes les ftes et commmorations lies l'investiture de l'empereur, il est vident que leur choix de l'acclamation impratoriale et des comices de la puissance tribunicienne n'implique pas que l'investiture proprement dite se 32 Comme les empereurs concerns ont perdu le pouvoir au cours de la mme anne, il est impossible de vrifier si l'on avait dj rompu ds 69 avec la tradition des commmorations annuelles. 33 Scheid 1990 : 426 sq.

L'investiture impriale

233

rduisait ces deux actes. Mais en slectionnant deux pouvoirs et deux moments prcis, le choix des arvales - et donc des autorits romaines - signale l'importance de ceux-ci. "dvaluer" La clbration le titre d'imperator de l'acclamation confr par impratoriale les soldats et avertit le snat de : ne ce titre pas tait trop si important que, sous Caligula, il tait seul parmi les actes d'investiture tre commmor. Par ailleurs, le choix de l'acclamation et de la collation de la puissance tribunicienne font de celles-ci l'lment central de l'investiture, alors que le vote des lois sur l'tendue de Ximperium, ainsi que les snatus-consultes recommandant la convocation des comices pour la collation des puissances et pouvoirs sont relgus au second plan. Secondaires apparaissent galement l'acclamation par les soldats et la loi sur les privilges, sans doute parce qu'ils ne suffisaient pas pour investir formellement le prince : la lumire de ce choix, la loi sur les privilges de l'empereur parat concerner plutt certaines conditions de l'exercice de Ximperium et de la puissance tribunicienne que ces pouvoirs eux-mmes34. *** A l'aide de ces observations, nous pouvons reconstituer dans le prolongement de J. Kromayer la procdure d'avnement suivante : 1. Les soldats acclament l'empereur. D'aprs une remarque de Sutone propos de l'investiture de Nron, on pourrait supposer que, contrairement l'affirmation de Mommsen35, Ximperator prenait alors les auspices. Sutone36 crit en effet que Nron dcida de se rendre dans la caserne des prtoriens quand le temps parut le plus propice la prise des auspices. Certes, Nron possdait dj Ximperium proconsulaire la mort de Claude, et c'est en vertu de ce pouvoir qu'il pouvait prendre les auspices, d'autant plus que la caserne tait situe hors du pomerium. On notera toutefois que la prise d'auspices dtermina la conduite de Nron, ce qui laisse entendre qu'elle tait trs importante, et donc lie aux vnements qui allaient se drouler. Quoi qu'il en soit, conformment la tradition l'autorisant approuver l'acclamation d'un imperator par les soldats, le snat reconnat ensuite l'initiative des soldats en acclamant son tour l'empereur. 2. Le mme jour, ou l'un des jours suivants, le snat dlibre et propose aux magistrats de faire confrer l'empereur la puissance tribunicienne, Ximperium proconsulaire, une srie de privilges, dispenses et droits, bref ce que contient la loi dite de imperio Vespasiani, des titres, enfin de le faire lire consul, membre de tous les collges sacerdotaux, souverain pontife et de le faire coopter dans toutes les sodalits.

34 Contra P. Brunt 1977 (avec la bibliographie). 35 Mommsen, 1984 : V, 5. 36 Suet., Nero, 8 ; voir note 11.

234

J. Scheid

Autant de snatus-consultes - Tacite emploie le pluriel pour Nron37 - que les historiens romains rsument par des formules gnrales qui ne doivent pas tromper, et qu'il faut se garder de vouloir retrouver sous telle ou telle clause de la lex dite de imperio Vespasiani. En rapprochant, par exemple, la fameuse clause discrtionnaire de la lex39 du ius arbitriumque omnium rerum, que le snat aurait, d'aprs Sutone39, accord Caligula, on risque de commettre la mme erreur que lorsqu'on a voulu reconnatre, d'aprs une formule tacitenne40, la puissance tribunicienne sous l'expression , "lev au sommet le plus lev", ad summum fastigium, employe par Auguste propos d'Agrippa41. 3. A la suite de ces snatus-consultes, les magistrats convoquent les comices, qui confrent tous ces pouvoirs et privilges, sans doute sparment ou par groupes, du moins au premier sicle. Quelle preuve puis-je apporter en faveur de cette reconstruction, suivant laquelle l'empereur n'est formellement investi de tous ses pouvoirs qu'aprs les avoir reus par les lois mentionnes ? Prcisons tout de suite que cette reconstruction concerne la lgitimit du pouvoir imprial, et non la ralit du pouvoir que le nouveau prince possde depuis son acclamation par les soldats et le snat, parfois mme auparavant : cet tat de choses est clairement affirm par les commmorations des annes 38-39. Mais les Commentaires des arvales postrieurs prouvent que la collation de la puissance tribunicienne tait au moins aussi importante, et apportent une autre confirmation indirecte de cette hypothse. Chaque anne, les magistrats et les prtres de Rome, dont les arvales, formulent des voeux pour le salut de la respublica et du prince42 ; les voeux pour le salut de l'empereur sont renouvels si celui-ci change. Cinq documents doivent tre examins.

37 Tac. Ann., 12, 69, 3. 38 ILS 244, 1. 16 sq. (clause VI) : utique quaecunque ex usu reipublicae maiestate diuinarum hum[na]rum publicarum priuatarumque rerum esse censebit, ei agerefacere ius potestasque sit, uti diuo Aug. (etc) fuit. 39 Voir note 9. 40 Voir E.W. Gray, "The imperium of M. Agrippa. A note on P. Colon, inv.nr.4701", dans ZPE, 6, 1970, 227-238 ; L. Koenen, "Summum fastigium. Zu der Laudano funebris des Augustus", dans ZPE, 6, 1970, 239-243 . 41 M. Gronewald, "Ein neues Fragment der Laudario funebris des Augustus auf Agrippa", dans ZPE, 52, 1983 : 61-62. 42 Pour ces services voir Scheid 1990 : 289 -363.

L'investiture impriale

235

- Avnement de Vitellius. Les comptes rendus sont malheureusement mutils43. En tout cas on peut noter que les deux premiers services concernant Vitellius tombent le 30 avril (comices tribuniciens) et le 1er mai (acclamation). Par consquent, plus d'une semaine et demie aprs l'avnement officiel de Vitellius, les voeux pour son salut n'ont pas encore t formuls44 ; ils figuraient vraisemblablement sur le fragment qui livre aussi la trace d'autres comices45. - Avnement de Domitien. Sacrifices lors de l'acclamation impratoriale, le 14 septembre 81, et lors des comices tribuniciens, le 30 septembre ; voeux pour son salut le 1er octobre. - Avnement de Pertinax. Malgr des sources maigres et peu sres, nous savons que Pertinax fut acclam le 1er janvier 193 ; les voeux pour son salut auraient donc pu tre prononcs le 3, mais en fait ils sont formuls le 1246. - Avnement d'Elagabal. Acclam le 8 juin 218, voeux le 14 juillet47. - Avnement de Gordien . Acclamation entre le 14 avril et le 1er mai 238, voeux le 10 [mai]48. Dans chacun de ces cas, un dlai plus ou moins long spare les premiers actes d'investiture de la formulation des voeux. Ce dlai ne peut pas seulement tre justifi par la situation tendue, car il est galement attest lors des successions tranquilles, comme en 81. On ne peut pas non plus considrer l'mission de voeux comme un lment ngligeable du processus d'investiture, car sinon on ne comprend pas pourquoi les arvales attendent parfois si longtemps avant de prononcer leurs voeux et le font au lendemain des votes 43 CIL VI, 20S1, 1, 81-88, la plaque est casse aprs la ligne 88 et le compte rendu ne reprend qu'avec l'acquittement de voeux li Yadventus de Vitellius (CIL VI, 2051, , fr.1-2, 1.2-5 ; Henzen 1874 : 115, voir note suivante). 44 Les voeux du 14 mars sont un faux du rdacteur, maquillant en voeux pour Vitellius les voeux de dpart en campagne d1 Othon (voir Henzen 1874 : 115). A cette date, Rome tait encore tenue par les Othoniens, et il tait impossible non seulement d'y mettre des voeux officiels pour Vitellius, mais aussi de l'lire arvale et d'en faire leur magister (CIL VI, 2051, 1, fr.6, 1.76-80). Le service qui prcde le sacrifice du 29 mai est vraisemblablement une solutio, comme Henzen (1874 : 115) l'a vu, et non une nuncupatio ; est-elle en relation avec les voeux de dpart "maquills" du 14 mars ? Malheureusement l'tat des fragments nous interdit d'aller plus loin. Quoi qu'il en soit, la solutio du mois de mai est suivie du rapport sur le sacrifice Dea Dia du 29 mai. 45 CIL VI, 2051, , fr.6. ** Scheid 1990 : 310. 47 CIL VL2104, verso, 1. 31-38. Entre le 30 mai et la cooptation d'Elagabal par les arvales, peu avant le 14 juillet, les comptes rendus n'enregistrent aucun service. 48 Scheid, "Nouvelles donnes sur les avnements de Claude, de Septime Svre et de Gordien m", ansBSNAF, 1988, 361-371.

236

J. Scheid

comitiaux. Autant d'interrogations qui me paraissent indiquer que le dlai n'tait pas gratuit. S'agissant d'un rite religieux, la raison du retard doit tre cherche d'abord dans les rgles du droit sacr. Au cours de la nuncupatio, les arvales utilisent une formule dont tous les termes doivent tre clairs, prcis et dpourvus d'ambigut : telle est l'exigence pour tout contrat et notamment pour toute prire49. Or, tant que tous les actes d'investiture ne sont pas achevs, l'empereur ne peut pas figurer en tant que tel dans une prire votive, cela n'est possible qu'une fois le processus formel achev, comme dans le cas de Domitien. Le cas d'Othon permet de prciser cette conclusion. Acclam le 15/16 janvier 69, Othon ne reoit la puissance tribunicienne que le 28 fvrier. Pourtant il est l'objet de voeux publics ds le 30 janvier50. Est-ce l'exception qui dtruit la rgle ? Je ne le pense pas, car pourquoi les arvales attendent-ils quinze jours avant de prononcer leurs voeux ? D'autre part, entre l'acclamation et les voeux un vnement important est intervenu, l'lection d'Othon au consulat le 26 janvier51. Je propose de considrer que cette lection confrait Othon un pouvoir formellement inattaquable, qui le rendait apte tre l'objet de voeux publics : en somme il se trouvait dans la mme situation juridique que l'empereur Auguste entre 27 et 23 avant notre re. Le dlai sparant l'acclamation impratoriale des prises de voeux s'explique, "vote" de la mes loi sur yeux, la par puissance l'attente tribunicienne, du deuxime grand ventuellement acte d'investiture une autre : le sanction comitiale. A la lumire de ces documents, l'empereur parat donc tre investi formellement par les soldats et le snat aussi bien que par les comices, mme si l'acclamation et son acceptation par le snat dclenchent le processus. Mais pourquoi retarde-t-on le vote de la loi sur la puissance tribunicienne ou, dans le cas d'Othon, l'lection au consulat ? La rponse pourrait tre que sur ce point galement, on respectait les formes, en laissant passer, si rien n'urgeait, un trinundinum ou un binundinum avant la runion de ce qu'on appela jusqu' Domitien en tout cas les comices^. Mme si cette procdure s'est ensuite fige en rituel d'avnement, et si les divers pouvoirs ont t confrs par une "loi" unique, les tmoignages du IIIe sicle montrent que le dlai entre l'acclamation et l'investiture dfinitive existait toujours. Et si ce dlai appartenait au rituel d'investiture, il avait une raison d'tre : la volont populaire, ou ce qu'on considrait comme telle, tait requise pour crer l'empereur.

49 Plin., NH 28, 10 sq. ; Serv., In Aen., 12, 172 ; Geli., 2, 28 sq. 50 CIL VI, 2051,1, fr.6, 1.46-54. 51 CIL VI, 2051, 1, fr.6., 1.41-45. 52 Dj relev par Brunt 1977 : 98 sq.

L'investiture impriale

237

Autrement dit, la procdure d'investiture de l'empereur romain rvle, comme P. Brunt l'a bien vu, les fondements du pnncipat. L'empereur n'est pas de droit divin ; il n'est pas non plus l'Etat, il exerce ses fonctions par la volont du peuple romain. Quelque "monarchique" qu'il soit, le rgime du principat s'inscrit dans le cadre conceptuel de la cit.

53 Brunt 1977: 116.