Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Paoli Jules. Marsyas et le Ius Italicum. In: Mlanges d'archologie et d'histoire T. 55, 1938. pp. 96-130.
doi : 10.3406/mefr.1938.7284
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/mefr_0223-4874_1938_num_55_1_7284
MARSYAS ET LE WS ITALICUM
1 Cf. Jordan, Top., I2, p. 225 et suiv., 264 et suiv., 322 ; Marsyas auf
dem Forum zu Rom, Berlin (1883) ; Gilbert, Gesch. u. Top. Roms, III,
p. 155 et suiv. ; Preller-Jordan, Rom. Mith., II, p. 52 ; Wissowa, Relig.
u. Kultus, p. 213, n. 4 ; Jessen, dans Lex. d. Mythol. de Roscher, II, 2,
p. 244 et suiv. ; von Premerstein, dans Pauly-Wissowa, R. E., X1,
col. 1251-1253 (1917) ; Burckhardt, Ibid., XIV2, col. 1993-1994 (1930) ;
Thdenat, Le Forum romain, 1923, p. 134; d. Reinach, Klio, XIV
(1915), p. 321-327 ; W. Seston, Les Anaglypha Traiani du Forum
romain et la politique d'Hadrien en 118, Ml. de Vc. fr. de Rome, 1926-
1927, p. 155, 167 et suiv.
2 II n'est pas douteux que les textes de Servius et de Macrobe ne
forment qu'un seul et mme tmoignage. La dfinition de Macrobe est
emprunte une dclaration orale de Servius. Macrobe le prcise un peu
plus haut. Il est donc sans importance ici de faire tat de la date post
rieure de la rdaction du commentaire de Servius celle de la composit
ion des Saturnales. Voir, sur ce point, Wessner, u Seruius, dans Pauly-
Wissowa, R. E., II, A2 (1913), col. 1835.
MARSYAS ET LE IUS ITALTCL'M 97
ceux des auteurs modernes qui en rejettent les enseignements.
Marsyas, nous disent-ils, tait V indicium libertatis des cits. Mi
nistre de Liber Pater1, dont le culte, assimil celui de Dionysos
surnomm aussi Pater Lyaeus, fut vainement interdit dans toute
l'Italie par le senatus consultum de Bacchanalibus2, il attestait, la
main droite leve, que rien ne manquait la cit.
Concilier ces textes avec ce que l'on sait du droit public romain a
paru difficile aux juristes3. Comment entendre cette libertas des
I, p. 120 et suiv. Ces deux auteurs sont parfaitement d'accord pour voir
dans la libertas des colonies une sorte d'autonomie administrative con
cde certaines d'entre elles, l'exclusion, considre comme probable
par Marquardt et comme certaine par Toutain, des municipes.
1 Cf. Eckhel, Doctrina nummorum ueterum, t. IV, p. 493 et suiv. ;
Mommsen, Staatsrecht, III, p. 809 et suiv. = Dr. pub., trad, fr., VI,
p. 460 et la note 1, o figure, la seule exception de Patrae d'Achae, la
liste d'Eckhel reproduite par Toutain, tudes sur V organisation munici
pale du Haut- Empire, Ml. de Vc. jr. de Rome, 1898, p. 144-145 ; mais
voir, sur les raisons d'carter de cette liste, comme le fait Mommsen,
St.-R., III, p. 810, n. 1, la ville de Patrae : Kubitschek, Arch.-epigr. Mitt.,
XX, p. 152, et von Premerstein, dans Pauly-Wissowa, R. E., X, col. 1252.
Ont accept, en outre, l'ancienne opinion : C. Jullian, dans Daremberg
et Saglio, Diet, des antiq., u lus italicum, III, p. 747 (cet auteur est
revenu plus tard sur son adhsion ; voir la note ci-dessous) ; A. Merlin,
Bull. arch, du Comit des trav. hist, et scienti/., 1908, p. ccxxx ; Pauly-
Wissowa, art. Marsyas (Burckhardt, loc. cit.) ; Ad. Reinach, op. cit.,
p. 337 et n. 2.
2 Kubitschek, loc. cit., a dfendu dj en 1897, bien que d'une faon
plus rapide et moins nette, une thse analogue celle, qui va tre rsu
me, de Toutain ; cf. Toutain, op. cit., p. 146 et suiv. ; C. Jullian, Rev. des
Et. anc, 1913, p. 490 ; W. Seston, op. cit., p. 167. C. Jullian n'a fait, tou
tefois, que confesser les doutes qui l'assaillaient et suggrer un certain
nombre d'hypothses, dont il sera tenu compte par la suite. M. W. Ses
ton, n'ayant tudi qu'incidemment la question dans son remarquable
article sur les bas- relief s du forum Romanum, il convient d'examiner sur
tout l'argumentation de M. Toutain. Elle est destine dmontrer que
les villes o s'levait la statue de Marsyas taient des cits libres, auto
nomes, mais pas ncessairement des cits de droit italique. Trois raisons,
parmi lesquelles deux doivent tre retenues ici, sont invoques : 1 six
100 MARSYAS ET LE TUS ITALICUM
* * *
On est tout d'abord tent de penser, la lecture du rappel histo
rique de Servius, III, 20 (nam apud maiores aut stipendiar iae erant,
aut foederatae, aut liberae), o nous trouvons une enumeration fort
correcte des trois catgories de cits peregrines, que les rudits
devaient, de nos jours, retrouver dans leurs classifications1, que
Marsyas tait Y indicium libertatis des ciuitates sine foedere im
munes et liberae dont il vient d'tre question.
Telle est la premire apparence. Mais elle se trouve aussitt d
truite par les constatations qu'autorise l'tablissement, d'aprs les
monnaies et les inscriptions connues, d'une liste des cits qui
eurent droit au signum Marsyae.
Dans l'tat actuel de nos connaissances, cette liste est la su
ivante :
1 Alexandria Troas, colonie fonde par Auguste (Pline, H. N.,
V, 124), de droit italique (Gaius, Digeste, 50, 15, 7 ; Paul, , 50,
15, de cens., 8, 9) : Mionnet, Suppl, V, p. 517, n 123 ; p. 518,
nos 132-134 ; p. 524, ns 174-175 ; p. 529, n<> 216 ; p. 531, n" 229 ;
p. 537, n 270 ; p. 545, nos 328-329. Voir ci-dessous.
2 Althiburos (aujourd'hui Medeina), en Afrique proconsulaire,
sur la route de Carthage Theveste, municipe sous Hadrien (C.
I. L., VIII, 1825) et encore sous Commode, qui a possd un signum
Marsyae ddi par C. Iulius Felix Aurunculeianus, ob honorem
aedilitatis : inscription rapporte par A. Merlin, Bull. arch, du
Comit des tra. hist, et scientif., 1908, p. ccxxx. Nous reviendrons
plus loin sur ce municipe.
calla ()., 50, 15, 1, pr.), est par deux fois, noue le savons dj,
attest par le Digeste. Aussitt aprs cette concession apparut sur
les monnaies de la colonie l'abrviation Septim. (Mionnet, V,
p. 248, n 620), qui, en s'ajoutant au titre colonial, fit videmment
allusion au ius Italicum octroy par Septime-Svre. Or, le Mar-
syas ne figure, postrieurement cette poque, que sur des monn
aies reproduisant cette abrviation ou celle, sans doute juge parf
ois suffisante, de : col. 1. La comparaison de quelques-unes de ces
monnaies est particulirement difiante. Nous trouvons, en effet,
sous Elagabal, deux pices frappes certainement avant la rvoca
tion du ius Italicum et du statut colonial de la ville (Mionnet, V,
p. 432, nos 640-641). Toutes deux font mention du privilge accord
par Septime-Svre : Septim. Tyro. Elles reproduisent, en mme
temps, le signum Marsyae 2. Deux autres monnaies, frappes aprs
le retrait des droits, leur sont, sauf sur deux points demeurs ina
perus3, exactement semblables : la mention Septim. a disparu, de
mme qu'elle est dsormais absente pour un certain temps des
pices que nous avons conserves 4, et avec elle Marsyas, lui aussi,
Septim. Tyro. Col. (par exemple, n 647), ou Sep. Tyro. Metro. (n 652),
ou encore col. Tyro. Metr. (n 653, qui, avec le n 647 prcit, prouve
l'quivalence parfois admise de Septimia, allusion au ius Italicum, et de
colonia) sont certainement antrieures aux rigueurs d'Elagabal.
1 Voici la description de Mionnet, V, p. 432, nos 642-643 : IMP.
CAES. M. AV. ANTONINUS. AU. uel AVG. Tte lauree d'Elagabale,
droite, avec le paludam. /. TYRIORUM. Astart, debout, la main
droite sur un trophe et tenant dans la gauche la haste transversale ;
sa gauche, une Victoire sur un cippe lui prsente une couronne ; sa
droite, un palmier ; dans le champ, le murex... 643. Autre presque sem
blable...
110 MARSYAS ET LK lUS ITALICUM
1 Gomp. Toutain, op. cit., p. 148, n. 1. Cet auteur tient pour vraisem
blableque le uicus Verecundensis a dpendu de Lambse, dont le titre
colonial fut reconnu, pense-t-il, sous Gordien III, et que, si la transfo
rmation de ce uicus en municipe fut postrieure cette date, Verecunda
fit partie de la colonia Lambaesitana pendant une certaine priode. Mais
l'hypothse, reconnue pour telle d'ailleurs, a contre elle le fait dj s
ignal (ci-dessus, p. 104, n. 4) que le titre colonial de Lambse n'est attest
d'une faon absolument sre qu'en 252, une date postrieure celle
de la reconnaissance du droit municipal de Verecunda. L'antriorit du
titre colonial de Thamugadi, par rapport celui de Lambaesis, nous
semble devoir tre prise ici en considration.
MARSYAS ET LE IUS ITALICUM \t 1
* * *
Nous devons puiser, en effet, dans notre liste d'autres rense
ignements. Parmi les vingt-deux cits dont nous avons retenu les
noms, dix-neuf ont joui d'un statut colonial ancien ou contempor
ain de Yindicium libertatis dont elles se sont pares. Verecunda
ne fait pas exception cette rgle, car nous avons pu dmontrer
que, avant de devenir municipe. elle s'tait trouve comprise dans
le ressort territorial d'une colonie dont elle a conserv le symbole et
les droits. Nous pouvons souponner, pour une vingtime ville,
dont l'emplacement est marqu sans doute par l'inscription mystr
ieuse a"1 Henchir-el-Oust (el-Aouitla), un fait analogue. En tout cas,
rien ne permet de voir dans cette collectivit un municipe plutt
qu'une colonie.
En face de ce grand nombre de colonies, on ne peut relever, par
contre, outre Verecunda, que deux seuls municipes : Coela et
Althiburos. Mais il semble bien que, petite localit dont nous
n'avons qu'une seule inscription, Coela ait d ses rapports troits
avec le Prince, dont elle abrita la familia, une situation juridique
trangre au droit commun des cits provinciales ordinaires. Quant
Althiburos, l'inscription qui y rvle l'rection d'une statue de
Marsyas est peut-tre de la premire moiti du me sicle1, et non
seulement nous ne savons pas si, dans l'intervalle compris entre le
rgne de Commode, o elle portait encore le titre de municipe, et
la date malheureusement incertaine de l'inscription, cette cit n'a
pas reu le statut de colonie, mais encore il semble impossible d'ad
mettre que, situe sur la route de Carthage Theveste, une cen
taine de kilomtres environ de Theveste, elle n'ait pas fait partie du
territoire de cette colonie, comme Verecunda de celui de Thamugadi,
si elle n'tait pas rattache Voppidum liberum d'Hadrumetum12.
** *
# * *
_)., eod. tit., 1, 3. Est et Laodicena colonia in Syria Coele, cui diuus
Seuerus ius Italicum ob belli ciuilis merita concessit.
sujet, le texte de Paul cit ci-dessus (D., eod. tit., 8, 7), en lui adjo
ignant simplement le suivant :
* *
1 Nous ajouterons encore ici, titre d'exemple et aprs tous les autres
cas que nos dveloppements prcdents ont pu faire apparatre l'esprit
du lecteur, ce que nous savons de la ville d'Utique : ciuitas libera et aussi
immunis, municipe qui remonte probablement la rorganisation de la
province d'Afrique par les soins d'Octave (J. Carcopino, dans Bull, de
la Soc. des Antiq., 1931, p. 115), colonia sous Hadrien, enfin iuris Italici
sous Septime-Svre et Garacalla. Voir, pour plus de dtails, Marquardt,
op. cit., I, p. 123, n. 1, et J. Garcopino, loc. cit.
122 MARSYAS ET LE IUS ITALICUM
1 Nous devons carter une autre liste donne aussi par Pline, H. N.,
III, 21, 139 : lus Italicum habent ex eo conuentu (Scardonitano) Alutae,
Flntes, a quibus sinus nominatur, Lopsi, Varvarini inmunesque Asse-
riates, et ex insulis Fertinates, Curietae. Cetero per oram oppida a Nesactio
Aluona, Flanona, Tarsatica, Senia, Lopsica, Ortoplinia, Vegium, Argy-
runtum, Corinium, Aenona, ciuitas Pasini, flumen Talauium, quo finitur
Iapudia... Voir, sur ce texte, les observations prsentes la p. 115, n. 4,
ci-dessus.
2 Cf. Mommsen, Dr. pub., VI, 2, p. 254, et p. 115, n. 4, ci-dessus.
MARSYAS ET LE IUS ITALICUM 123
ius Italiae, dont il est question dans ce texte, ne soit pas le privi
lgedfini ci-dessus. En fait, nous savons que Gemella et Libisosa
furent colonies de Csar et d'Auguste. Le commercium du droit
latin n'et rien ajout au statut colonial de ces cits et la mention
toute spciale de leur droit italique, faite par Pline au milieu d'une
enumeration comprenant d'autres colonies, au sujet desquelles il
ne signale pas la mme particularit, n'a de sens que si l'on admet
que les deux villes de Tarraconaise ont t colonies de droit ita
lique. Or, ni l'une ni l'autre ne figurent dans les listes du Digeste.
Il faut en conclure ou bien qu'Ulpien, originaire de Syrie, dont le
texte ne mentionne ni une ville d'Afrique, ni une cit d'Espagne,
ni, en gnral, une ville d'Occident, et Paul, dont le fragment ne
contient qu'une seule phrase sur l'Afrique 1, taient trs ignorants
des statuts municipaux occidentaux, ou bien que les compilateurs
de Justinien ont corrig leurs enumerations en les adaptant la
ralit historique de leur temps.
On n'a que trop tendance oublier, en effet, qu' l'heure o les
commissaires impriaux byzantins achevaient le Digeste, en d
cembre 533, l'Occident n'tait pas encore rentr en partie sous
l'obdience de Constantinople. C'est peine si la grande nouvelle
de la prise de Carthage et de la Libye par les armes de Blisaire
tait parvenue dans la capitale de l'Empire 2. Sans doute, en avril
534, Justinien devait-il annoncer orgueilleusement que Dieu lui
avait rendu l'Afrique et toutes ses anciennes provinces. La ralit
tait bien diffrente. Les armes byzantines s'taient d'abord trou
ves au contact des villes dont la situation maritime avait jamais
interdit l'oubli Constantinople : Carthage, Utique, Leptis magna,
entre autres, mme lorsque, comme cette dernire, elles avaient t
retrouves peu prs en ruines et ensevelies sous les sables, sans
1 Gaius, libro sexto ad legem Iuliam et Papiam, D., 50, 15, 7. Iuris
Italici sunt Troas Berytus Dyrrachium.
2 Voir les rfrences l'ouvrage de Mionnet ci-dessus cites dans notre
liste des villes qui possdrent le signum Marsyae.
3 Qui, si elle n'a pas reu le droit italique dj d'Alexandre-Svre,
doit l'avoir tenu de Philippe l'Arabe, qui en tait originaire. Il est, en
tout cas, trs significatif que le signum Marsyae n'apparaisse sur ses
monnaies qu'aux temps d'Alexandre-Svre, de Philippe l'Arabe et de
Trajan Dce. Voir les rfrences ci-dessus cites.
MARSYAS ET LE IUS ITALICUM 127
vraisemblable la concession du droit italique aux colonies de vt
rans d'Auguste en Pisidie, Cremna, Ninica et Olbasa, qui, en fait,
assurrent la scurit de la rgion. On trouve, notamment pour
Ninica, nous l'avons signal, les traces de certaines additions son
titre premier de colonie. Patrae d'Achae, elle-mme, si on enten
daitl'ajouter notre liste, devrait tre certainement compte
parmi les cits de droit italique. Le total est impressionnant.
* * *