ISSN 1278-5105 Revue rpertorie dans la base PASCAL de l'INIST

Sous la direction de

Claude MARTIN

LES SYSTMES DE TERRASSES CVENOLS EXEMPLES DE LA VALLE OBSCURE ET DU VALLON DU ROUQUET

TUDES DE GOGRAPHIE PHYSIQUE

TRAVAUX DU BVRE DU MONTLOZRE

Supplment au n XXXIII - 2006

P PU UB BL LI IC CA AT TI IO ON NR R A AL LI IS SE EE ED DA AN NS SL LE EC CA AD DR RE E D DU UP PR RO OJ JE ET TI IN NT TE ER RR RE EG GI II II IB B" "T TE ER RR RI IS SC C" " R R ss ur c se re cu es ells up se p s r ett p ra attiio pr r on v nd ve en de nttiio es sp on pa nd ay ys de sa es ag sr ge es riis sd sq de qu e tte ue es sn er rr na ra attu as

UMR 6012 "ESPACE" du CNRS

TUDES DE GOGRAPHIE PHYSIQUE

Supplment au n XXXIII - 2006
TRAVAUX DU BVRE DU MONT-LOZRE

Responsable de la publication : Claude MARTIN

UMR 6012 "ESPACE" - quipe G.V.E. Dpartement de Gographie 98, Boulevard douard Herriot B.P. 3209 06204 NICE cedex 03 Tl. : 04 94 47 53 24 Courriel : martincl@infonie.fr

ISSN 1278-5105

Dpt lgal : 3me trimestre 2006

Revue rpertorie dans la base PASCAL de l'INIST Impression ralise par La Nef Chastrusse 87 Quai de Brazza, BP 28 33015 BORDEAUX cedex

Sous la direction de Claude MARTIN

(UMR 6012 "ESPACE" - composante montpelliraine)

LES SYSTMES DE TERRASSES CVENOLS EXEMPLES DE LA VALLE OBSCURE ET DU VALLON DU ROUQUET

Textes rviss par Claude MARTIN et Pierre USSELMANN

Photo de couverture : Terrasses et paissire prs de Saint-Andr-de-Majencoules (Gard).

(clich : J.M. CASTEX)

PUBLICATION RALISE DANS LE CADRE DU PROJET INTERREG IIIB SUDOE "TERRISC" Rcupration des paysages de terrasses et prvention des risques naturels
Coordination du projet : - Departament de Medi Ambient i Natura, Consell de Mallorca Partenaires : - Ncleo de Investigao Cientfica de Incndios Florestais (NICIF), Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra - Faculdade de Letras da Universidade do Porto - Parc national des Cvennes - UMR 6012 "ESPACE" du CNRS - composante montpelliraine quipes associes : - Fundaci el Sol - Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

UMR "ESPACE"

t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, 2006

SOMMAIRE

Pages C. MARTIN - Avant-propos ...................................................................................................... P. USSELMANN - Introduction : le contexte cvenol ... D. LCUYER - Les terrasses cvenoles : histoire et utilisation de l'espace .............. D. LCUYER - Le rle du Parc national des Cvennes dans la revalorisation des savoir-faire relatifs la pierre sche .. D. LCUYER - Exemples de remise en valeur de terrasses de culture en Cvennes C. MARTIN, F. ALLIGNOL, J.F. DIDON-LESCOT et J.M. CASTEX - Les bassins versants tmoins : la Valle Obscure et le vallon du Rouquet F. ALLIGNOL - Analyse spatiale pour l'tude de l'volution des paysages de la Valle Obscure et du vallon du Rouquet .. J.L. PONCE - lments historiques sur l'occupation du site de Valescure du XIVme sicle au milieu du XIXme sicle . J.M. CASTEX et F. ALLIGNOL - volution de la couverture vgtale et de l'occupation du sol dans la Valle Obscure depuis le milieu du XIXme sicle . J. GRELU - Reforestation et sylviculture dans la Valle Obscure et le vallon du Rouquet vous avez dit "restauration des terrains en montagne" .. J.M. CASTEX, C. MARTIN et F. ALLIGNOL - Les amnagements anciens dans la Valle Obscure et le vallon du Rouquet : description et tat de conservation ...... F. SCHULLER, N. GOMEZ, L. GEORGES, G. ROQUES et R. BARR - Le projet "Ressource en eau" : les efforts pour la rhabilitation des tancats 11 15 21

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CARTES HORS TEXTE

Pages Carte 1 - Prsentation des Cvennes . Carte 2 - Gologie de la Valle Obscure ... Carte 3 - Gologie du vallon du Rouquet .. Carte 4 - Pentes des versants dans la Valle Obscure ... Carte 5 - Pentes des versants dans le vallon du Rouquet ... Carte 6 - Les terroirs de 1552 dans la Valle Obscure .. Carte 7 - Occupation du sol dans la Valle Obscure en 1843 ... Carte 8 - Le couvert vgtal de la Valle Obscure en 2001 ...................................................... Carte 9 - Le couvert vgtal du vallon du Rouquet en 2001 . Carte 10 - Amnagements des versants en terrasses et tancats dans la Valle Obscure ... Carte 11 - Amnagements des versants dans le vallon du Rouquet .. Carte 12 - tat actuel de conservation des terrasses dans la Valle Obscure Carte 13 - tat actuel de conservation des terrasses dans le vallon du Rouquet ... 19 71 73 75 77 93 103 105 107 135 137 139 141

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AVANT-PROPOS

Claude MARTIN (1)

(1) : UMR 6012 "ESPACE", Maison de la Gographie, 17 Rue Abb de l'pe, 34090 MONTPELLIER. Courriel : martincl@infonie.fr .

La participation de l'Unit mixte de recherche (UMR) 6012 "ESPACE" (tude des structures, des processus d'adaptation et des changements des espaces) au projet TERRISC "Rcupration des paysages de terrasses et prvention des risques naturels" (2004-2006) est le fruit d'un heureux concours de circonstances, rendu possible par de nombreuses bonnes volonts auxquelles je me dois de rendre hommage. La mise en rapport avec le projet doit d'abord beaucoup Jean-Marie CASTEX, professeur honoraire d'histoire et gographie bien connu pour ses travaux sur les terrasses de culture des AlpesMaritimes. Ayant dj collabor avec le FODESMA (Foment del desenvolupament de Mallorca) dans le cadre d'un prcdent projet INTERREG (Programme d'initiative communautaire pour la coopration transfrontalire, transnationale et interrgionale), le projet PATTER "Patrimoine des terrasses en Mditerrane occidentale Proposition d'inventaire", il a t contact par nos collgues majorquins pour se joindre au projet TERRISC en cours de montage. L'obligation rglementaire de travailler et d'avoir un rattachement administratif l'ouest du Rhne, l'a conduit prendre contact avec le Parc national des Cvennes. Arnaud COSSON, Directeur adjoint du PnC a alors saisi l'opportunit d'associer ce projet les tudes sur l'hydrologie et les phnomnes hydrosdimentaires engages par la composante nioise de l'UMR "ESPACE", sous l'gide du Syndicat mixte pour l'amnagement et la gestion quilibre (SMAGE) des Gardons, dans la Valle Obscure et le vallon du Rouquet, prs de Saint-Jean-du-Gard. Cette composante de l'UMR ne pouvant pas intgrer le projet TERRISC, et cela bien qu'elle travaille de longue date sur les Cvennes, il lui fallait trouver un relais implant en Languedoc. La solution est venue de la composante montpelliraine de l'UMR "ESPACE". Pierre USSELMANN, Directeur adjoint pour cette composante s'est propos pour hberger le projet. De son ct, Christine VOIRON, Directrice adjointe pour la composante nioise a accept que deux de ses agents (JeanFranois DIDON-LESCOT et Claude MARTIN) soient affects, mi-temps, la composante montpelliraine pour la dure des recherches. Ce montage, port devant le CNRS par Jol CHARRE, Directeur de l'UMR "ESPACE", a t soutenu par les Dlgations rgionales CNRS de Nice et de Montpellier, et a t accept par la Direction du Dpartement SHS du CNRS. Toutes ces oprations ont demand un certain temps, ce qui a sensiblement retard le dmarrage du projet TERRISC. Nous sommes reconnaissants nos partenaires, et tout particulirement au Consell de Mallorca, coordinateur du projet, ainsi qu'aux instances de gestion du programme INTERREG IIIB SUDOE, d'avoir fait preuve de beaucoup de patience et de comprhension.

Sur le plan scientifique, relier la restauration des terrasses aux risques naturels peut sembler relever de la gageure. En effet, l'lment moteur de l'volution des milieux dans lesquels sont apparues les terrasses est la pression dmographique. Que celle-ci soit trs forte et l'homme cherchera des palliatifs pour tirer le meilleur parti de son environnement. Qu'une dprise s'amorce, et les amnagements seront abandonns, premire tape vers une revgtalisation (spontane) des terrains, parfois accompagne d'une reforestation (par la main de l'homme). En Cvennes, les terrasses de culture ont connu un abandon quasi total depuis la fin du XIXme sicle. Une amorce de rutilisation se produit depuis peu, mais elle reste toujours troitement localise.

12 Paralllement, l'levage ovin qui tait trs dvelopp, a perdu de son importance. Partout la fort s'est tendue, soit partir d'essences autochtones (htre, chne vert), soit du fait de plantations (divers rsineux dont malheureusement le pin maritime). La chtaigneraie, atteinte par des maladies, a priclit et n'a plus t aussi systmatiquement exploite. Mais elle n'a pas disparu. Colonises par la fort, les anciennes terrasses de culture n'ont plus de rle tenir pour matriser les eaux et maintenir les sols. Sauf intervention de l'homme, la dynamique des versants les condamne une plus ou moins lente, mais en tout cas inluctable, disparition. Mis part quelques petits boulements sur les routes, les mouvements de terrain ne constituent pas une menace majeure et gnralise en Cvennes. Certes, les terrains marneux sont localement affects de phnomnes de solifluxion importants, notamment prs d'Anduze, mais ils se placent hors du contexte cvenol sur le plan lithologique. Les incendies de fort constituent une menace constante en t. Les dparts de feu sont nombreux, mais les vnements catastrophiques restent rares. Le "grand incendie des Cvennes", celui du 9 septembre 1985 au Chambon, a dtruit 4100 ha (site internet : www.promethee.com), superficie somme toute modeste en comparaison de celles souvent atteintes en Basse-Provence. Notons en outre que depuis 1973, un seul autre incendie a parcouru plus de 1000 ha en Cvennes, celui de SaintGermain-de-Calberte le 3 aot 1976 (1295 ha). La faiblesse des superficies ravages par les principaux incendies tient la conjugaison de deux facteurs : - L'humidit d'un climat mditerranen marqu par l'altitude, et qui de ce fait connat des orages estivaux d'autant plus frquents qu'ils sont nourris par les entres d'air maritime en provenance du Golfe du Lion. - Le compartimentage du couvert vgtal qui conserve des espaces faciles protger : zones encore voues au pturage, forts de htres, chtaigneraies. Les plantations de rsineux ralises depuis un peu plus d'un sicle par les Eaux et Forts puis par l'Office national des forts, pas plus que les suberaies, ne sont des formations particulirement sensibles au feu. Il en va bien sr diffremment du maquis et des pins maritimes, mais ils couvrent des surfaces qui pour tre tendues, se rpartissent de manire assez discontinue. La principale menace, pour les personnes comme pour les biens, rsulte des crues violentes dues des pisodes pluviomtriques intenses, qualifis de "cvenols", qui se produisent en automne. Ils ont provoqu bien des inondations, aussi bien dans les Cvennes elles-mmes (Als, Saint-Jean-du-Gard, Anduze) que plus en aval. L'pisode du 9 septembre 2002 est la dernire manifestation en date de l'ampleur que peut prendre ici le risque hydrologique. l'oppos, on peut galement considrer comme un vritable risque hydrologique, la svrit des tiages estivaux. Particulirement sensible au cours des dernires annes, elle met en question l'attrait touristique des rivires et pose mme quelques problmes pour l'alimentation en eau des populations.

Deux objectifs ont t assigns aux recherches : d'une part, dcrire les amnagements anciens (terrasses sur les versants, seuils sur les thalwegs) et, d'autre part, dfinir les impacts qu'ils ont eus ou qu'ils exercent encore sur le milieu, que ces amnagements soient encore utiliss pour des cultures ou qu'ils aient t coloniss par la fort. La poursuite de ces objectifs ncessite d'apprhender les problmes deux chelles spatiales : - L'organisation et l'tat de conservation des systmes de terrasses doivent tre considrs sur un espace gographique large, afin de prendre en compte la diversit des conditions de mise en place et d'volution, tant sur le plan physique (relief et lithologie notamment) que sur celui du facteur humain. Les observations ralises par J.M. CASTEX sur des sites rfrences (Bonnevaux, sur gneiss ; Les Appens, dans la commune de Lamelouze, sur schistes ; Soudorgues, sur granite ; La Vielle, dans la commune de Saint-Andr-de-Majencoules, sur granite) sont malheureusement encore en cours de traitement. - En revanche, l'tude des fonctionnements actuels (impacts des amnagements sur l'hydrologie et les sols) exige de travailler de manire trs fine, en quantifiant les phnomnes l'chelle de la parcelle

13 et du petit bassin versant. cet gard, les investigations ont t concentres sur la Valle Obscure et le vallon du Rouquet o des mesures avaient t entames ds 2002. L'UMR 6012 "ESPACE" dispose de six stations hydromtriques (pour des bassins allant de 0,2 3,9 km2), trois pluviographes, trois parcelles de mesure du ruissellement et de l'rosion des sols, une station de suivi en continu de l'humidit des sols Afin de pouvoir exploiter l'ensemble des donnes acquises dans le cadre du projet TERRISC, nous patienterons jusqu'en 2007 pour publier, dans les tudes de Gographie Physique, les rsultats sur les phnomnes hydrologiques et hydrosdimentaires.

Le prsent ouvrage est consacr, tout d'abord, une introduction sur le contexte cvenol (Pierre USSELMANN) ouvrant sur une prsentation des systmes de terrasses, puis, dans la partie finale, l'tude de deux secteurs tmoins, la Valle Obscure et le vallon du Rouquet. Le risque incendie, qui ne fera pas l'objet d'une publication spcifique dans l'avenir, est voqu dans deux articles, en insistant sur les relations avec le couvert vgtal et l'occupation humaine. Les risques hydrologiques ne sont pas non plus ngligs, mais ils ne sont abords dans ces pages qu' travers l'examen des impacts des amnagements anciens raliss sur les thalwegs. Partenaire du projet TERRISC, le Parc national des Cvennes disposait la fois de la comptence, en la personne de Didier LCUYER, et de la lgitimit pour raliser la synthse des connaissances disponibles sur l'histoire des terrasses de culture en Cvennes et sur les tentatives rcentes de rhabilitation de ces amnagements. La seconde partie de l'ouvrage constitue, en quelque sorte, une prsentation dtaille des bassins versants sur lesquels ont t effectues les mesures qui seront publies ultrieurement. Mais elle est videmment beaucoup plus que cela. Elle fournit toutes les cls en notre possession pour comprendre comment, sur un territoire donn, s'est organise et a volu l'occupation du milieu par l'homme, et comment celui-ci cherche prserver le lien avec le pass. Aux personnels statutaires (Franoise ALLIGNOL, Jean-Franois DIDON-LESCOT, Claude MARTIN) et aux chercheurs associs (Jean-Marie CASTEX, Jean-Louis PONCE) de l'UMR "ESPACE", nous avons tenu adjoindre des acteurs institutionnels du milieu, l'Office national des forts (Jacques GRELU, Frdric SCHULLER), le SMAGE des Gardons (Lionel GEORGES, Guillaume ROQUES) et la Mairie de Peyrolles (reprsente par Norbert GOMEZ), qui, au del de leur connaissance du terrain d'tude, apportent leur exprience de la gestion des problmes environnementaux.

Avertissement : Pour les mots d'origine occitane utiliss pour qualifier certains amnagements, nous avons systmatiquement adopt la forme francise.

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INTRODUCTION : LE CONTEXTE CVENOL

Pierre USSELMANN (1)

(1) : UMR 6012 "ESPACE", Maison de la Gographie, 17 rue de l'pe, 34090 MONTPELLIER. Courriel : pierre.usselmann@mgm.fr .

" De Ganges aux montagnes au sol raboteux que je traversai, la promenade est ce que j'ai vu de plus intressant en France, les efforts de l'activit les plus vigoureux, l'animation la plus vivante. L'activit que l'on a dploye ici a triomph de toutes les difficults et a couvert de verdure de vritables rochers." (A. YOUNG, Voyages en France pendant les annes 1787, 1788 et 1789, traduction par H. SE, tome 1, p. 137 rdit chez A. COLIN en 1931, 3 tomes, 1281 p.). Formant, selon un axe sud-ouest - nord-est, la bordure sud-orientale du Massif Central, les Cvennes s'adossent aux grands Causses au sud, et dominent au sud-est et l'est les collines du Languedoc et la valle du Rhne, entre la valle de l'Arre au sud et celle du Chassezac au nord (carte hors texte 1). Cette extension des Cvennes semble gnralement retenue : mentionne par F. TAILLEFER (in P. JOUTARD, 1979), elle est galement reprise dans l'ouvrage dirig par A. RIVIRE-HONNEGER (1995). Il est toutefois admis que le sud des Cvennes vivaraises, immdiatement au nord du Chassezac, prsentent des caractres proches de ceux des Cvennes proprement dites. Les Cvennes matrialisent la ligne de partage des eaux entre Atlantique et Mditerrane qui, soulignant la vigueur de ce relief, ne s'abaisse jamais au-dessous de 830 m (col de Jalcreste). Constitues de massifs granitogneissiques, mais surtout de crtes aigus, les serres, tailles dans de puissantes couches de schistes mtamorphiques pendage gnral vers le nord, elles s'individualisent nettement par les profondes, courtes et troites valles orientes perpendiculairement vers l'est. La dissymtrie souvent observe de ces valles, avec un versant sud pentes plus faibles que le versant nord, en est la consquence directe, ajoutant ses effets ceux de l'exposition. En limite des influences climatiques ocaniques, les Cvennes sont rputes pour leurs brusques et intenses prcipitations mditerranennes qui se produisent gnralement

en automne les pisodes cvenols , l'origine des montes de dbit soudaines, des transports solides et des vastes lits largement calibrs des Gardons marqus par les implacables tiages d't. Parlera-t-on alors de montagne mditerranenne ? Les altitudes restent limites, un peu moins de 1700 m aux Finiels sur le Mont Lozre, o le froid et l'enneigement d'hiver sont connus, alors qu'en t, la scheresse peut tre accentue avec de fortes tempratures aux altitudes plus basses. Les quantits journalires de pluie atteignent et dpassent parfois 400 mm et les prcipitations s'lvent en moyenne quelque 2 m d'eau par an sur le flanc sud du Lozre. Elles sont largement plus abondantes que celles qui affectent le versant occidental o les pluies sont par contre mieux rparties au long de l'anne. Le rsultat est un rseau hydrographique extrmement dense mais fonctionnel seulement une partie de l'anne. Malgr la rapidit des coulements et l'efficacit du drainage, ces caractristiques font des Cvennes un vritable chteau d'eau rgional au-dessus des collines et des plaines peuples et beaucoup plus sches du Languedoc et de la valle du Rhne. De plus, les reliefs de serres dcoups dans les schistes et le granite offrent en gnral peu de place des formations superficielles paisses, aptes au dveloppement de sols profonds et la conservation de puissantes nappes phratiques de versants. En dehors de sites privilgis o elles peuvent jouer leur rle d'ponge hydrologique, la plus grande partie des arnes granitiques a disparu, par ruissellement, des sommets et des flancs des anciens alvoles d'altration, laissant affleurer des chaos de blocs. Sur les pentes fortes schisteuses dpassant souvent 30, les affleurements rocheux sont frquents et ce sont ces versants raides qui occupent l'essentiel de la surface du territoire, en dehors de quelques replats structuraux et des troites terrasses alluviales de fond de valle. Les consquences de ces ruptures, fragmentation et compartimentage

16 du relief, n'ont jamais rendu trs faciles les relations d'une valle l'autre. Or ces Cvennes ont t occupes par l'homme depuis longtemps ct de menhirs et autres restes prhistoriques, on observe, historiquement, de premiers grands dboisements au IXme sicle et elles ont t un lieu de passage vers le nord depuis au moins la conqute romaine. Plus rcemment, entre le littoral languedocien et les hautes terres de "la montagne", elles ont t trs marques, jusqu'au milieu du XXme sicle, par les transhumances, essentiellement ovines, dont les drailles sillonnent les serres et les pelouses d'altitude, ce qui n'a certainement pas t sans influence sur la dynamique superficielle des versants dboiss. Comme bien d'autres rgions, elles ont connu de nombreuses et graves crises, plus prgnantes encore peut-tre ici o l'pisode dramatique de la rvocation de l'dit de Nantes et de la guerre des Camisards a imprim de profondes marques encore palpables dans la population d'aujourd'hui : en raccourci, une agriculture reposant sur le chtaignier a ainsi laiss place d'abord au mrier, et l'industrie textile, enfin l'emploi industriel et minier, lui-mme disparu de nos jours. Mais tout cela a certainement conduit la population une pluriactivit ancienne, ragir et s'auto-organiser dans un territoire spcifique : la Cvenne. Si cette Cvenne offrait ses populations un milieu difficile, elle leur permettait du moins de vivre en s'affranchissant au maximum des influences extrieures et en prservant leurs valeurs culturelles. Comment rendre cultivables et rentables les versants schisteux ? Comment lutter contre les ravinements lors des grosses pluies d'automne mais aussi pouvoir conserver un maximum d'humidit lors des fortes scheresses d't ? Comment, dans le mme temps, pouvoir disposer d'eau d'irrigation ? Comment tendre les surfaces cultivables quand on ne possde que quelques hectares, voire moins d'un hectare, et que la population s'accrot ? Les affleurements rocheux sont l'origine des blocs et des galets utiliss pour un enterrassement parfois gnralis des versants que dtaillent abondamment les auteurs des communications traitant de la pierre sche, de l'amnagement des versants, des terrasses de culture et du paysage bti. Car il y a en effet, en Cvenne, une totale interdpendance entre habitat, espace cultiv et gestion matrise de l'eau. Les fasses, dont la densit diminue vers l'ouest, dans les bassins aux caractristiques plus ocaniques, n'apparaissent pas immdiatement la vue de l'observateur, car une abondante couverture forestire les recouvre. De la mme faon, sont d'abord ignors les multiples barrages (tancats raison de plus de 100 par km2 !) et travaux hydrauliques divers dont la Valle Obscure est une illustration exemplaire. Au-dessous des pelouses et des landes d'altitude, la couverture forestire dense n'a videmment pas t toujours aussi large. La dprise agricole, et la forte diminution de la population, remontent la fin du XIXme et la premire moiti du XXme sicles. C'est partir de cette poque, aprs une forte crise d'rosion, que l'on assiste peu peu une fermeture des paysages par reforestation, soit spontane, soit artificielle (Restauration des terrains de montagne, RTM). En un sicle, la surface de la fort double pour couvrir actuellement 35 % du territoire cvenol (prs de un million d'hectares), alors que la moyenne nationale s'lve 26 % ; elle a augment de 6 % entre 1988 et 1994 et progresse dsormais chaque anne de 1,5 %, soit quelque 15000 hectares gagns aux friches et aux cultures. C'est dans ce contexte que le Parc national des Cvennes est mis en place en 1970, s'tendant sur 169 communes et concernant 41000 personnes. Outre son rle protecteur de la biodiversit et du patrimoine, il s'efforce, avec les collectivits locales, de rpondre aux divers dfis de notre poque moderne : gestion du tourisme vert, de plus en plus attrayant pour une population urbaine, maintien, et si possible dveloppement, des systmes traditionnels de mise en valeur agro-sylvo-pastoraux, dveloppement de nouvelles cultures d'appellation contrle haute valeur ajoute. Comme le montre l'article sur l'engagement des collectivits locales dans cette voie, il y a tout lieu d'tre optimiste et de voir, avec le nouveau sicle, cette rgion conserver l'originalit et la vitalit qui en ont fait sa spcificit au cours du pass. Modestement, la participation de l'UMR 6012 ESPACE au programme europen TERRISC s'efforce d'apporter sa pierre une construction qui, en prservant sa personnalit, doit viter la marginalisation de la Cvenne.

17 BIBLIOGRAPHIE Elle est considrable et parcellaire, je pense trop dtaille pour figurer dans cette introduction trs gnrale. Un ouvrage contemporain me semble fondamental en raison de son double caractre de synthse et de mise jour : il s'agit de : - RIVIRE-HONEGGER A., sous la direction de (1995) - Paysage des Cvennes. dit. PRIVAT, Toulouse, 160 p. Les illustrations (cartes, blocs-diagrammes et photographies) sont aussi riches et varies que les diffrents textes couvrant l'ensemble des champs des sciences naturelles et des sciences sociales. cet ouvrage doivent tre ajouts : - JOUTARD P., sous la direction de (1979, 1995, 1999) - Les Cvennes de la montagne l'homme. dit. PRIVAT, Toulouse, 510 p. dans la dernire dition. - Parc national des Cvennes (1999) - Atlas du Parc National des Cvennes. dit. PnC, 72 p. Des sites trs intressants peuvent en outre tre consults sur internet, notamment : - http://pierreseche.com et http://pierreseche.chezalice.fr : site personnel de C. LASSURE. - http://perso.wanadoo.fr/museedesvalleescevenoles : site officiel du Muse des valles cvenoles (Directeur ; D. TRAVIER). - http://www.eau-cevennes.org : site du projet "Ressource en eau en Cvennes mtamorphiques" port par la Mairie de Peyrolles, le Syndicat mixte pour l'amnagement et la gestion quilibre des Gardons et l'Office national des forts (intitiateur du projet : N. GOMEZ ; contacts : F. ABBOU, R. BARR et F. SCHULLER).

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Carte hors texte 1 - Prsentation des Cvennes. (ralisation : G. SILLRE)

SOURCES CASTEX J.M. (2004) - Carte "Terrasses et rosion en Cvennes"; in : Les terrasses de culture en Cvennes : paysages construits et risques naturels, CASTEX J.M., MARTIN C., DAGORNE A. et BAILLY ., site internet : www.conselldemallorca.net/mediambient/terrisc/riscos_cevennes.htm . RIVIRE-HONEGGER A., sous la direction de (1995) - Paysage des Cvennes. dit. PRIVAT, Toulouse, 160 p. TAILLEFER F. (1979) - Carte "Prcipitations annuelles en millimtres" ; in : Les Cvennes de la montagne l'homme, sous la direction de P. JOUTARD, dit. PRIVAT, Toulouse, 487 p. Cartes gologiques au 1/50000 Florac (n 886), Gnolhac (n 887), Bessges (n 888), Meyrues (n 910), Als (n 912), Nant (n 937), Le Vigan (n 937) et Anduze (n 938).

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LES TERRASSES CVENOLES : HISTOIRE ET UTILISATION DE L'ESPACE

Didier LCUYER (1)

(1) : Parc national des Cvennes, 6 bis Place du Palais, 48400 FLORAC. Courriel : didier.lecuyer@espaces-naturels.fr .

I - INTRODUCTION

Dans de nombreuses rgions de la plante, l'amnagement des pentes avec des terrasses est la rponse qu'ont trouv les paysans pour valoriser leur territoire et assurer leur subsistance. Il existe des terrasses en pierre sche sur diffrents continents, dans des zones aussi diverses que les Andes, le Maghreb, l'Himalaya ou le Moyen-Orient. Pour permettre le dveloppement des cultures, il tait ncessaire de diminuer la svrit des pentes, de lutter contre l'rosion et de matriser l'eau. Il s'agit d'un modle assez universel, mais dont l'usage est en mme temps trs localis. En effet, les lments naturels ne sont pas les seuls expliquer ces amnagements. chaque groupe humain, dans un site donn, correspond une mise en valeur particulire o la terrasse peut occuper une place fondamentale, ngligeable ou inexistante. Il a t dit et crit que les terrasses taient emblmatiques de l'identit cvenole. Pourtant, pour le visiteur qui dcouvre la rgion, ces amnagements ne constituent plus aujourd'hui l'lment majeur des paysages comme ce fut le cas dans le pass. Un sicle de dcroissance dmographique et de dprise a fait des Cvennes un territoire o la fort domine trs largement. On a du mal distinguer au premier regard ce qui appartient la nature et ce qui relve de l'action de l'homme. Pour mieux comprendre cette rgion et essayer d'entrevoir son devenir, un retour en arrire s'impose. On dcouvrira que les Cvennes ont t modeles lentement, sur une longue dure, par des gnrations de paysans opinitres, que les amnagements de versants constituent un exemple trs abouti d'adaptation d'une civilisation rurale des contraintes naturelles (relief, climat, sol, etc.), conomiques et sociales. On verra galement comment un exode rural

important pendant prs d'un sicle a eu pour effet l'abandon de nombreux amnagements raliss pendant les priodes de pousse dmographique. Mais on relativisera cette dprise en se remmorant que l'histoire a t marque de priodes de flux et de reflux de population, que le patrimoine laiss par une gnration est toujours, du moins partiellement, rutilis et remani par une gnration suivante.

II - LA MISE EN PLACE DES TERRASSES

Les terrasses que nous voyons actuellement en Cvennes datent, pour la plupart d'entre elles, des XVIIIme et XIXme sicles. L'essentiel de ce travail d'amnagement de versants s'est fait aux temps modernes sous la pression dmographique ; P. BLANCHEMANCHE (1986) pense mme que les sites les plus difficiles, dans les endroits les plus pentus, ncessitant les soutnements les plus hauts, ont t raliss en dernier. Cette priode correspond la fin des grandes plantations de mriers et aux derniers dfrichements pour l'agrandissement de la chtaigneraie. Certaines des terrasses les plus rcentes rsultent probablement de remaniements d'ouvrages antrieurs. 1 ) L'origine des terrasses : une question controverse Les terroirs cvenols ont commenc tre faonns bien avant le XVIIIme sicle, avec des priodes plus actives lies des croissances dmographiques et/ou l'apparition de nouvelles cultures. Mais il est difficile de dire quelles dates ont t raliss les premiers amnagements de versants avec construction de terrasses en pierre sche et amnagements hydrauliques. Cela reste une question controverse, mme si certains, peu au fait de l'histoire conomique rurale, parlent de "terrasses millnaires" ou

22 "d'antiques escaliers de gants". Mais les vritables historiens restent plus prudents. Le prhistorien P. MARCELIN (1964) pense que les techniques de construction en pierre sche taient dj connues au nolithique et ont d tre mises en uvre par les habitants fixs en Cvennes l'ge du bronze. On sait par l'archologie qu'il existait des terrasses de culture en pierre sche dans la Grce antique (M. BRUNET, 1990), en Palestine et dans d'autres contres du pourtour de la Mditerrane, sans parler bien sr du reste du monde. Pour la France, quelques comptes rendus de fouilles archologiques mentionnent l'existence de terrasses. H. ROLLAND (1938) signale qu'en avant de l'escarpement de l'oppidum grco-ligure de Saint-Blaise (Var), se trouve une srie de terrasses remblayes, avec d'pais murs de soutnement en pierre sche. DAUZAT (in P. MARCELLIN, 1964), parlant du Prigord, indique que des villages de l'ge du Bronze montrent une srie d'enclos s'tageant en terrasses et soutenus par des murs constitus de gros blocs. V. SAGLIETTO (1928) a trouv des vestiges de fonds de cabanes en liaison avec d'anciennes terrasses lors de fouilles concernant un oppidum ligure du Vme au Ier sicles avant J.C. Plus rcemment, P. POUPET et son quipe (1993) ont dgag Nmes un ensemble de terrasses dates du Ier sicle avant notre re, dont certaines taient irrigues. partir du Xme sicle de notre re, la dmographie va connatre en France une priode de croissance. Les communauts rurales se dveloppent et ralisent de grands dfrichements qui marqueront les paysages. On assiste un dveloppement des cultures cralires, de la vigne, de l'olivier et enfin du chtaignier, accompagn de constructions de terrasses. La grande crise du XIVme sicle a certainement ralenti la progression de ces amnagements. Pour P. BLANCHEMANCHE (1986), les Cvennes n'ont t cultives et exploites une grande chelle qu'aprs le Moyen ge. Il retient comme probable l'hypothse du XVIme sicle comme tant celui des premiers travaux d'amnagement systmatique des terrains inclins. La rapide augmentation de population cette poque, tout au moins dans le Languedoc et les rgions limitrophes s'est accompagne de dfrichements et d'une remise en culture de terres abandonnes. Il cite des crits, notariaux notamment, qui dmontrent que l'on a construit des terrasses et ralis des amnagements hydrauliques dans les Cvennes sans discontinuer du XVIme sicle la premire moiti du XIXme sicle. D'aprs D. TRAVIER (1999), deux poques ont vu un travail plus intense : la premire, de 1520 1620 correspond une forte expansion de la chtaigneraie ; la seconde, au XVIIIme sicle, correspond au dveloppement de la culture du mrier. P. BLANCHEMANCHE (1986) nous claire beaucoup sur les amnagements de terrasses raliss partir du XVIme sicle. Il exploite les compoix, les textes des agronomes, les archives de l'Intendance du Languedoc concernant les dfrichements, et les archives notariales. Parmi ces dernires, il porte une attention particulire aux baux prix faits pour "rparer une pice de terre" et aux baux " attufiguer". Le terme attufiguer dsigne en ralit toute la srie d'oprations destines assurer le bon dveloppement de la jeune plantation, et notamment les amnagements de terrasses et ouvrages hydrauliques raliser. E. LEROY LADURIE (1969) fait le lien entre croissance dmographique et dveloppement de la chtaigneraie en disant que la peuplade finit la longue par provoquer la plantade de chtaigniers. Cependant les amnagements en terrasses taient loin d'tre gnraliss cette poque. la fin de ce sicle, vers 1597, les frres PLATTER venus de Suisse suivre des cours de mdecine Montpellier en profitent pour s'aventurer dans les "montagnes des Svennes" (in E. LEROY LADURIE, 2005). Ils sont plus marqus par les forts majestueuses et les plantes rares que par les quelques terrasses qui sont pourtant dj construites ici o l sur leur passage. En 1600, le clbre agronome ardchois Olivier de SERRES mentionne la culture en terrasses dans son trait d'agronomie Thtre d'agriculture et mesnages des champs. Il crit :" Celle (la terre) de la Montagne ou trop droite pente sera adoucie par murailles transversantes, appeles bancs ou colles qu' pierre sche, pour l'pargne, on y btira en plusieurs endroits, prs prs l'une l'autre, les tirans comme niveau pour retenir la terre que les pluies et frquents labeurs n'avalent en bas, pourvu que la commodit de la pierre tant sur le lieu prs d'icelui favorise l'uvre ". Les chtaigneraies se dveloppent dans une multitude de situations, comme nous le prcise A. BRUNETON-GOVERNATORI (1984), sous forme de masires proximit des habitations, sur des fasses, et dans des fonds de valle avec des systmes d'irrigation.

23 2 ) Un fort mouvement d'amnagement de versants l'poque moderne Aprs une priode plus calme en matire de travaux de terrassement , le XVIIIme sicle est celui du dveloppement de la sriciculture et du ramnagement rationnel et systmatique des coteaux. Ce qui n'avait t que ttonnements, checs et rparations successives devient une technique assez matrise. La dmographie croissante, l'introduction du mrier qui produit et rapporte assez vite, l'extension des dfrichements la fin de ce sicle sont autant de facteurs qui feront que des terres jusque l rputes inaccessibles ou voues au domaine de "l'inculte" feront l'objet d'un travail intensif. Cela se poursuivra d'ailleurs au cours de la premire moiti du XIXme sicle lors du partage des biens communaux. Si des sources attestent que les premires plantations de mriers en Cvennes pour la production de la soie datent du XIIIme sicle, le mouvement a commenc prendre de l'ampleur avec les premires primes la plantation l'poque de COLBERT. Mais c'est une catastrophe naturelle, la forte gele de 1709 qui a fortement endommag la chtaigneraie et les plantations d'oliviers, qui constitue le dclencheur d'un engouement pour cette culture. Chtaigniers et oliviers sont lents produire et on les remplace par le mrier. Partout on substitue "l'arbre d'or", le mrier, "l'arbre pain", le chtaignier, principale ressource alimentaire des Cvennes. On utilise les terrasses autrefois occupes par le chtaignier et dans une moindre mesure l'olivier et on en amnage de nouvelles. Un proverbe ne dit-il pas " olivier de ton aeul, chtaignier de ton pre, mrier et vigne de toi-mme " ? L o le terrain est particulirement aride et escarp, on n'hsite pas " percer le roc pour faire venir les mriers ". C'est cette poque que l'on voit apparatre les premiers artisans spcialistes de la construction d'ouvrages en pierre sche. La sriciculture apporte la prosprit aux Cvennes jusque l rputes rgion dshrite et ingrate. La production de soie atteint son apoge durant le XIXme sicle. On parle de l'ge d'or des Cvennes. Un gentilhomme cvenol, le Sieur de CABIRON, dplore l'engouement pour le mrier : " Il sembla un moment que cet arbre n'avait t transplant dans ce pays que pour en faire disparatre toutes les espces " (in P. BLANCHEMANCHE, 1986). Parmi les autres facteurs qui ont facilit la construction de terrasses l'poque moderne, C. LASSURE, le prsident du centre d'tudes et de recherches sur l'architecture vernaculaire (CERAV) cite les encouragements royaux dfricher en Languedoc durant le XVIIIme sicle, le partage des communaux au dbut du XIXme sicle et les progrs technologiques (C. LASSURE, 2001). On sait maintenant que les progrs tant de l'outillage d'extraction et de taille que des instruments aratoires ont facilit, conjointement avec l'usage gnralis de la poudre canon, le dgagement des normes quantits de pierre ncessaires l'laboration des terrasses de culture. P. BLANCHEMANCHE (1986) indique que dans les Cvennes gardoises on se mit drocher frntiquement au XVIIIme sicle pour planter des mriers. En 1776, un agriculteur cvenol anonyme, dnonant un projet visant fixer le montant des tailles prlever en fonction des ventes, crit que " dans les paroisses de Sumne, de Valleraugue, de St Andr, de St Martin, de Peyrolles, de St Jean de Gardonnenque on ptarde, on brise le rocher, on dchire, on pulvrise le tuf " (in P. BLANCHEMANCHE, 1986). Il est noter que jusque l, dans cette rgion connue pour ses soulvements, la poudre n'tait pas accessible aux paysans, lesquels devaient se contenter de fendre et d'clater le rocher en y allumant un grand feu de broussailles pour ensuite en arroser la surface d'eau froide.

III - LE SYSTME TERRASSE : UN AMNAGEMENT COHRENT DE VERSANTS

Habitat, terrasses de culture, amnagements hydrauliques constituent des systmes complexes dont il est intressant de comprendre le fonctionnement. Les travaux tels que ceux d'E. SALESSE (1993) sur la commune de Mandagout, de J.L. MERCIER (1994) sur celle de SaintGermain-de-Calberte, ou bien la thse de J.F. BLANC (1984) sur le dpartement de l'Ardche, pour n'en citer que quelques-uns, nous clairent sur le fonctionnement d'ensemble des versants amnags. Ils font apparatre qu'il y a en Cvennes une vritable interdpendance entre l'habitat, l'espace cultiv et la matrise de l'eau.

24 1 ) La rpartition de l'habitat sur les versants L'habitat cvenol est avant tout un habitat dispers. Le modle le plus frquent est celui du hameau entour de terrasses (Photo 1). Les principaux types de localisation des hameaux, tels qu'ils ont t dcrits, sont les suivants : construction l'abri ou sur le flanc d'un peron rocheux ; dification mi-pente ; localisation au pied d'un versant. On trouve ces hameaux, le plus souvent entre 300 et 500 mtres d'altitude, l'adret comme l'ubac, selon les lignes de sources dans la zone schisteuse. Les hameaux de bas de pente sont situs gnralement proximit d'un cours d'eau et d'un moulin. On trouve aussi des fermes isoles, les mas (Photo 2). Le type de la maison cvenole a t dcrit par R. BUCAILLE et L. LVI-STRAUSS (1980), dans leur ouvrage de rfrence L'architecture rurale franaise, comme la "maison des terrasses" ; il s'agit d'un btiment tabli sur la pente, qui comporte plusieurs niveaux donnant chacun sur une terrasse diffrente, de sorte que l'habitant peut accder chaque tage de plain-pied. La maison comporte souvent trois niveaux. Elle est accroche au flanc de la montagne et la distribution des diffrents espaces en dcoule. Une autre caractristique de la maison cvenole est l'imbrication des volumes ; au fil des gnrations, le hameau s'accrot et de nouvelles maisons viennent s'adosser celles qui existent. Au fur et mesure des besoins, on btit des espaces complmentaires face la pente ou paralllement celle-ci. D. TRAVIER (1979) dcrit bien les diffrents modles d'habitat : btiment principal dans le sens de la plus grande pente ; btiment en L ; btiment construit en longueur selon la courbe de niveau. La circulation des hommes et des btes est trs bien conue. Compte tenu de l'absence de gros btail, les ruelles sont troites et comportent de nombreux escaliers. Des difices divers accompagnent l'habitation : clde pour le schage des chtaignes (Photo 3), four pain, rserve de bois, miellerie, porcherie entoure du porcil, curie et paillers. Tous ces btiments sont construits avec la mme pierre d'extraction locale, ce qui donne un caractre harmonieux l'ensemble, un effet de mimtisme avec le milieu naturel environnant. Le fait que les toitures en zone schisteuse sont galement construites en lauzes ajoute de l'harmonie l'ensemble. Cet habitat porte aussi la marque d'amnagements successifs lis la diversification et l'extension des activits agricoles. Ainsi les cldes ou schoirs chtaignes ont t construites au fur et mesure de la constitution des chtaigneraies, puis ont t parfois transformes en habitat principal. Un autre exemple d'adaptation de l'habitat l'volution des activits est l'adjonction d'un tage supplmentaire dans l'habitation, servant de magnanerie, pour l'levage des vers soie ds le XVIIIme sicle. Dans les zones de pimont au sud des Cvennes, le type d'habitat se rapproche plus de celui du mas du Bas-Languedoc. L'habitat est gnralement dispers et le mas se situe au centre de la proprit, l'orientation n'est plus autant un facteur fondamental pour l'implantation. Le substrat est souvent le grs ou le calcaire. L encore D. TRAVIER distingue trois types de maisons : des difices hauts et longs avec magnaneries ; habitat organis autour d'une cour intrieure, dont l'accs se fait par une porte cochre ; "masruche", o assemblage trs irrgulier de btiments divers imbriqus les uns dans les autres. Chaque mas possde son puits ou sa citerne de rcupration des eaux de pluie. L'amnagement des Cvennes s'est effectu dans le cadre des petits bassins versants ou vallons, qui dlimitaient les quartiers, premiers lieux de sociabilit. Le quartier apparat comme un espace social l'intrieur duquel des relations privilgies sont tisses. Ses limites gographiques, non dfinies par des rgles prcises et systmatiques, correspondent aux limites auditives et visuelles, celles que l'on a gnralement dans les limites d'un vallon. La diversit et la densit de l'architecture rurale des hameaux et mas isols ne doivent pas faire oublier qu'il existe aussi des villages plus importants, qui se sont constitus avec des formes urbaines spcifiques. Le modle le plus caractristique de cet urbanisme est certainement le "village-rue" qui s'tire, parfois sur plusieurs kilomtres, le long d'une voie de communication et/ou d'un cours d'eau. Lasalle ou Gnolhac, dans le Gard, sont de bons exemples de cet urbanisme. L'habitat a t souvent profondment remani au cours de ces dernires dcennies, qui ont vu se gnraliser l'emploi du bton et le recours divers matriaux industriels (plaques de toiture en amiante ciment, etc.) De ce fait, il est rare de trouver aujourd'hui en Cvennes des ensembles

25 btis homognes et harmonieux, comme on peut en voir dans d'autres rgions de France l'architecture mieux prserve. 2 ) L'amnagement des terrasses de culture Autour des habitations s'organisent les terrasses, ou fasses, difies pour les cultures, les potagers, les prairies, le tout entour de la chtaigneraie. Compte tenu des contraintes de relief, les terrasses de culture sont situes, dans la plupart des cas, le plus prs possible des habitations pour viter les longs dplacements. Les murs dlimitant les terrasses suivent les courbes de niveaux ; ils sont parfois lgrement inclins pour suivre le pendage des couches sur calcaire. Le caractre de la pente dtermine la hauteur et la largeur des planches. Plus la pente est forte et plus les terrasses sont troites et les murs levs. Dans le cadre d'une agriculture o tout le travail se fait bras, qui ncessite une main d'uvre abondante pour effectuer de gros travaux de terrassement et de soutnement, et qui se dveloppe sur des terroirs marginaux et cologiquement fragiles, les facteurs dmographique, climatique, conomique, ont influ fortement sur la mise en valeur agricole des terroirs. Les Cvennes ont connu plusieurs reprises dans l'histoire des priodes de valorisation intensive et de dprise. L'abandon des parcelles amnages en terrasses que l'on constate assez gnralement aujourd'hui, n'est pas le premier. De trs nombreux remaniements des versants se sont succds au cours des sicles. P. BLANCHEMANCHE (1986) cite plusieurs baux " prix fait" ou " attufiguer" qui dcrivent des travaux de remodelage des terrasses, en fonction notamment de nouvelles conditions conomiques : - En 1623, Antoine et Jean PUECH du hameau de la Coste (Saint-Andr-de-Majencoules), doivent agrandir une pice de terre et pour cela " augmenter le jardin d'icelle pice de quatre cannes carres et rompre le rocher () plus creuser et augmenter la cunabire (parcelle cultive en chanvre, ndlr) de la dite pice de deux cannes carres, hoster une muraille pourrie qui est dans la dite pice () et jeter le clap dans le valat, cela pour planter six pommiers " (Archives dpartementales du Gard 73/43 f200, 14 mai 1623, Bail prix fait). - En 1699, un certain Jacques BLANC, maon Saint-Julien-du-Tournel se voit confier par Sieur Simon AUGIER des travaux de reprise d'anciens traversiers. Les travaux consistent faire " 117 cannes et demy de murailhes scavoir nonante huit cannes du cost du couchant de la dite pice ou il y a une petite maison et barres de labeur en bancelz ruins et pour rompre la terre du dessus desdites murailhes et barres en bancelz et y planter de vigne le long desdites murailhes " (Archives dpartementales du Gard, IIE 23/295, f 166, Quittance de prix-fait). - En 1827, Valleraugue, un habitant est tenu de transformer une chtaigneraie en pr-mriers, destin tre irrigu. Pour cela, il doit rehausser ou dplacer des murailles pour rendre la planche plus horizontale et faire des ouvrages d'hydraulique (Archives dpartementales du Gard, IIE, 73/693, Valleraugue 8 juillet 1827). Un autre exemple intressant de remaniement est fourni par un bail datant de 1744. Il montre qu'en mme temps qu'il construit sa maison ou qu'il agrandit ce qui n'tait jusqu'alors qu'une clde, le cvenol remanie les terres cultivables proximit : P. PORTALEZ, habitant de Peyregrosse (Saint-Andr-de-Majencoules) fait construire une maison deux niveaux jouxtant une cabane en pierre sche au milieu de ses terres et confie J. RIBARD, matre-maon le soin " d'agrandir l'anglade (coin de terre rocheux et inculte, ndlr) qui est au dessous de ladite maison de la longueur d'environ 10 canes depuis ladite maison jusqu'au bal ; il y plantera 30 mriers, faira les murailles ncessaires de l'paisseur et hauteur convenables et rompra tous les rochers qui se rencontreront, plus faira une muraille en pointe ct de la vigne et plantera un demy journal aux traversiers o il n'y a point de souches ; plus sera tenu ledit RIBARD de dmolir deux murailles qui sont au pied de l'anglade jusqu' la rivire et d'en construire une autre en pierre sche double capable de soutenir tout le terrain de dessus " (Archives dpartementales du Gard, IIE 73/107, 12 avril 1744). Les murs de soutnement des terrasses sont construits en pierre sche, c'est dire sans utilisation de liant (Photos 4 et 5). La pierre est d'extraction locale. Les diffrences de formes et de couleurs rsultent de la nature gologique de la roche mre. Le mur rsulte trs souvent du dfonage et de l'pierrement du sol, comme l'ont bien montr les travaux de P. BLANCHEMANCHE (1986). Si les principes de construction sont les mmes d'un endroit l'autre (joints croiss, etc.), l'appareillage des murs de pierre

26 sche connat une grande diversit en fonction de la manire dont les roches utilises se dlitent ou se dbitent. Ainsi les moellons de calcaire sont souvent de forme paralllpipdique, alors que ceux du schiste se prsentent sous forme d'lments allongs, en plaquettes plus ou moins paisses avec des pointes irrgulires. Dans le granite et le grs, les moellons sont obtenus par dbitage. Dans les fonds de valle, les matriaux utiliss pour les murs sont plus mlangs et ils prennent parfois des formes rodes, qui peuvent aller jusqu'au galet. Dans tous les cas, pour permettre au mur une bonne tenue dans le temps, on tablit son fate une arase, constitue de grosses pierres poses plat ou en pi. Dans certains cas, lorsqu'il tait ncessaire de disposer de murs trs drainants, les cvenols ont construit en mettant la pierre sur la tranche ou en dlit. Cette technique porte le nom de clavade (Photo. 6). Elle est applique surtout pour des murs de schiste barrant un valat ou longeant un cours d'eau (voir infra, paragraphe III-3). Pour M. ROUVIRE (2002), les clavades sont considrer comme l'une des pratiques les plus abouties de l'art de la pierre sche dans les Cvennes. Le mur de soutnement agit comme un murpoids. Quel que soit le matriel employ, le btisseur cherchait rduire les vides entre les pierres. En effet, plus les surfaces de contact sont grandes entre les pierres, plus le frottement est capable d'assurer la tenue de l'ensemble. Les murs de soutnement comprennent gnralement un seul parement sur la face externe du mur. Pourtant, dans des zones trs pierreuses et moins dclives, on trouve des murs trs larges double parement, qui ont une fonction de stockage des pierres, des clapas sophistiqus en quelque sorte. Certaines terrasses, dites en ressaut ou en lunettes, entourent la base d'un arbre, le plus souvent un chtaignier ou un olivier ; historiquement, c'tait un moyen de prserver les racines de l'arbre d'un dchaussement par l'rosion, mais cela constituait aussi un rceptacle pour les feuilles et branchages qui s'y dposaient et dont la dcomposition crait un compost facilitant la croissance de l'arbre. Les circulations travers les ensembles de terrasses se font par des escaliers et plus rarement par des rampes inclines. Dans les terroirs amnags sur pentes escarpes, les escaliers prdominent (Photos 7 et 8). Ils taient adapts des cheminements pied avec port d'un fardeau. Parfois les voles se succdent rgulirement de la terrasse la plus basse la plus leve. Le type le plus courant est l'escalier rentrant, inclus dans l'paisseur du mur, qui a l'avantage de ne pas empiter sur le sol cultivable, mais on trouve aussi des escaliers saillants ou d'autres situs dans le sens de la plus grande pente. La technique de la construction d'escaliers saillants, avec encorbellement des marches dans le mur est trs ingnieuse. Ces divers types d'emmarchements sont bien adapts l'homme et l'exigut des parcelles cultives ; ces accs sont pnibles gravir, mais ils permettent d'viter les longs dtours des chemins d'accs qui serpentent le long des versants pentus en vitant les affleurements rocheux. 3 ) Les ouvrages hydrauliques En agriculture, la domestication de l'eau n'est que rarement une affaire individuelle, mais elle le devient encore moins dans une agriculture de pente, parce que rien n'est plus fragile et sensible, et donc imprvisible, que le rseau hydrographique d'un terroir montagneux. L'eau est redoute pendant les priodes de pluies abondantes ou lors d'orages violents, mais c'est aussi une richesse convoite pendant les mois les plus secs de l'anne. Cela explique les systmes de drivation des eaux trs labors, qui peuvent parfois drouter par leur complexit. Il n'est pas rare en Cvennes de voir l'eau se diriger dans des directions opposes diffrentes poques de l'anne et sur une mme parcelle. Irrigation et drainage sont troitement imbriqus dans le cas d'un champ inclin. L'agriculteur se trouve trs souvent face un milieu fort htrogne, en raison de la topographie, mais il est amen traiter de trois matriaux : la terre, l'eau et la pierre. Sur le plan technologique, ces travaux ne demandent pas seulement de la force, une dbauche d'nergie et de main d'uvre, mais ils font aussi appel des principes assez labors de matrise du rseau hydrographique, de soutnement des terres, de rsistance des barrages la pousse des terres et des eaux. Ils rclament par ailleurs un savoir d'apprciation du milieu naturel, afin de pouvoir le transformer en utilisant au mieux la configuration du terrain. En matire de drainage et d'irrigation, les proccupations de l'agriculteur sont de deux ordres : il doit d'abord canaliser et vacuer les

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Photo 1 - Hameau de l'Abric, prs de l'Estrchure (Gard).

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 2 - Mas et terrasses Saint-Martial (Gard).

(clich : D. LCUYER)

Photo 3 - Clde en ruine la Fayssole, dans la Valle Obscure, prs de Peyrolles (Gard). (clich :J. GRELU)

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Photo 4 - Mur de terrasse en schiste la Roque, prs de Saint-Martin-de-Boubaux (Lozre). (clich : J.M. CASTEX)

Photo 5 - Murs de terrasses en granite Soudorgues (Gard).

(clich : J.M. CASTEX)

29 eaux de pluie hors de la parcelle pour viter qu'elles entranent la terre en dvalant la pente, ou encore prserver les terres en bordure des torrents ou des ravines, particulirement en priode de crue ; ensuite, il doit amener les eaux de source, de rivire ou de torrent sur la parcelle, en la stockant ventuellement, pour les besoins de l'irrigation. Il s'agit de deux objectifs de fonction diffrente, mais formant videmment un tout. Aux aiguiers, fosss destins collecter les eaux au-dessus des secteurs amnags pour les vacuer vers les ruisseaux (Photo 9), sont associes les tranchats, rigoles plus ou moins profondes traces au pied de chaque murette. Cela ne suffit pas. Il faut murailler les fosss descendants, empierrer leur lit et corriger la pente. On modifie le profil en long du valat qui descend du haut du versant en construisant des petits barrages, les paissires. L'essentiel est que la rapidit des eaux soit diminue et qu'ventuellement celles-ci puissent tre drives vers une ou plusieurs parcelles pour l'irrigation. Drainage et irrigation dpendent de rseaux totalement spars, dont on peut dire que les eaux ne se mlangent jamais et qu'ils exigent chacun des modalits particulires de construction et d'entretien. La construction d'un rseau d'irrigation ncessite trois oprations distinctes. Il convient tout d'abord de capter l'eau l'aide d'une prise amnage au bord d'un valat ou d'une rivire (en tablissant une paissire) ; elle sera plus ou moins importante selon la longueur du canal alimenter et donc la superficie irriguer. Il faut ensuite transporter l'eau dans un canal ou bal principal sur le lieu o celle-ci sera utilise. Enfin, il reste collecter les eaux dans un bassin, "gourgue", rservoir couvert ou dcouvert. Mais il existe aussi un ingnieux systme d'utilisation des effets dynamiques de l'eau pour prvenir l'rosion. Il s'agit de construire en travers d'un ravin, en commenant par le bas, toute une srie de barrages en pierre sche, appels localement rascasses ou tancats, pour filtrer les eaux lors d'orages ou de fortes pluies et retenir la terre charrie (Photo 10). Cela permet de constituer progressivement en amont de chaque retenue un sol arable. J.A. CHAPTAL (1799) dcrit ainsi ce systme dans son mmoire sur la fertilisation des terres de montagne : " Par suite de ce procd ingnieux se forment, s'lvent des atterrissements qui changent le ravin en diverses couches de bonne terre, disposes par chelons dans la cavit du ravin lui-mme. Alors les eaux coulent sur des plans unis ; elles ne se prcipitent plus en torrents dvastateurs, du haut des montagnes dans les plaines ". Les agriculteurs cvenols avaient compris que l'eau est un puissant agent d'rosion, qu'il faut matriser le plus parfaitement possible, mais que c'est galement un moyen de transport non moins efficace, qu'il convient de mettre profit pour dposer des limons, les recueillir et les rutiliser ensuite. P. BLANCHEMANCHE (1986) cite, pour illustrer ces amnagements de valats, un bail prix-fait de 1760 trs significatif, qui dfinit les travaux que doit effectuer un certain Pierre VALDEYRON dans un valat venant de la Tribale Saint-Martial : notamment construire trois clavades en pierre sche pour la plantation de 15 mriers (Archives dpartementales du Gard IIE 68/271). En fait, l'un des moyens pour combattre l'rosion a t de l'utiliser pour modifier le profil en long des valats ou des ravins jusqu' leur remodelage total : en soi, le fait est dj rvlateur d'une perception assez aigu du milieu naturel et de son rseau hydrographique en particulier. Mais comme le fait observer P. BLANCHEMANCHE, il est assez peu surprenant que l'homme ait utilis l'eau de faon si rationnelle une poque o, avec l'nergie animale, l'nergie hydraulique tait trs dveloppe. Ces amnagements sur les thalwegs sont prsents en grand nombre dans le site rfrence du programme TERRISC, la Valle Obscure, prs de Peyrolles (J.M. CASTEX et al., 2006, et F. SCHULLER et al., 2006 dans le mme fascicule). La gestion de l'eau se pratique au niveau de l'exploitation, certes, mais aussi au niveau de l'ensemble d'un versant. E. SALESSE (1993), en analysant les travaux raliss sur la commune de Mandagout, a bien montr comment l'amnagement d'un versant, mme s'il n'a pas t pens d'un seul bloc, possde une cohrence globale de fonctionnement : placement des prises d'eau sur les ruisseaux, itinraires d'vacuation des eaux pluviales, creusement des galeries pour la collecte des eaux ou "mines d'eau", etc. Pourtant l'amnagement en question a t mis en place dans le cadre d'une proprit foncire relativement disperse. Cette cohrence

30 ne rsulte pas d'un plan d'ensemble, mais d'une multitude d'arrangements de voisinage, de crations de servitudes mutuelles, dont la trace s'est perdue. Parfois les diffrents entre voisins ont pris la proportion de disputes dont certaines se sont termines par des actions en justice, ce qui nous permet d'en tre les tmoins aujourd'hui. dveloppent partir de 1850, notamment le bassin houiller d'Als - La Grand-Combe Bessges. Enfin, la guerre de 1914-1918 fait des ravages dans la population, ici comme partout ailleurs. De 1911 1921, la population diminue de 16 % et la mortalit atteint des hommes jeunes. Entre les deux guerres mondiales, l'conomie agricole des Cvennes s'effondre encore plus avec la chute des prix agricoles. La Seconde Guerre mondiale, mme si elle a un impact moins catastrophique que la premire, contribue elle aussi vider les Cvennes. Le vieillissement de la population et l'exode des campagnes se poursuivra jusque dans la dcennie 1970. C'est au recensement de la population de 1980, que l'on voit pour la premire fois une stabilisation, voire une trs lgre remonte de population dans certains cantons. Au final, certains secteurs des Cvennes ont perdu jusqu' 80 % de leur population par rapport au dbut du XIXme sicle ! Si l'on tudie l'histoire sur le long terme, on ralise que cette hmorragie de population n'est pas la premire connue par les Cvennes. E. LE ROY LADURIE (1969) a bien montr comment l'histoire tait marque de flux et de reflux de population. chaque priode de reprise dmographique, le patrimoine existant est rutilis et remani. 2 ) Consquences de la dprise rurale sur les amnagements de versants Les ouvrages en pierre sche et autres amnagements de versants ncessitent une maintenance rgulire. Elle consiste entretenir les murailles, les fosss d'coulement (aiguiers, tranchats) et les rigoles d'irrigation ; il y a des travaux annuels, qui s'effectuent en gnral au cours de l'hiver et les grosses rparations occasionnelles qu'il faut engager la suite de pluies torrentielles. Les grosses rparations conscutives des vnements climatiques sont bien dcrites dans les cahiers de dolances de la snchausse de Nmes en l'an II pour 55 communes de la bordure mridionale des Cvennes. Il n'est pas tonnant que l'abandon des terrasses, suite au dernier exode rural des XIX-XXemes sicles, ait entran une forte dtrioration des ouvrages. Que deviennent ces versants amnags une fois abandonns ? Certains auteurs ont beaucoup travaill sur la question du comportement des terroirs de terrasses dlaisss. T. TATONI (1992)

IV - L'ABANDON DES TERRASSES

Il existe un lien vident entre amnagements de versants en terrasses et fortes densit de population, en Cvennes, en France, mais aussi dans bien d'autres rgions du monde. R.A. DONKIN (1979), par exemple, a observ cette corrlation en analysant les terrasses du Mexique et de la Cordillre des Andes. Que la population vienne se rduire et le terroir utilis se rtracte comme peau de chagrin. Actuellement les cvenols ne sont plus assez nombreux pour grer intensivement un espace amnag en terrasses, construit une poque o la population tait beaucoup plus nombreuse. 1 ) L'importance de la dprise rurale des XIXme et XXme sicles On fait souvent remonter le dbut de la dprise rurale des Cvennes la seconde moiti du XIXme sicle. Mais l'tude de la dmographie qu'a mene R. LAMORISSE (1975) laisse apparatre que l'exode a commenc ds le dbut du sicle, mais qu'il a t cach par l'excdent des naissances sur les dcs. C'est en fait le dclin de l'activit sricicole qui a provoqu le mouvement. Dans un premier temps, partir de 1845-1850, l'pidmie de la pbrine, cette maladie qui attaque les vers leur premire mue, a ravag la sriciculture. peine Louis PASTEUR et JeanBaptiste DUMAS avaient-ils trouv la parade que la concurrence des soieries orientales, favorise par l'ouverture en 1869 du canal de Suez, est venue frapper nouveau ce secteur d'activit. Dans le mme temps, la maladie de l'encre a fait son apparition dans les chtaigneraies et les propritaires ont vendu plus massivement leurs arbres aux usines de tanins. P. JOUTARD (1979) donne comme exemple de l'ampleur du mouvement le cas de la commune de Moissac-ValleFranaise, qui perd d'aprs le cadastre de 1913 un tiers des surfaces de chtaigneraie existant en 1834. Le dveloppement des voies de communication, route et rail, permet aux cvenols de venir travailler dans les bassins industriels qui se

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Photo 6 - Clavade.
(clich : M. ROUVIRE)

Photo 7 - Escalier volant sur un mur en schiste.

(clich : Chambre de mtiers et de l'artisanat de la Lozre, ABPS)

Photo 8 - Escalier intgr dans un mur de granite. (clich : M. ROUVIRE)

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Photo 9 - Aiguier servant aussi de sentier, La Vielle, prs de Saint-Andr-de-Majencoules (Gard), sur granite. (clich : J.M. CASTEX)

Photo 10 - Petits rascasses prs de Bonnevaux (Gard), sur gneiss. (clich : J.M. CASTEX)

Photo 11 - Terrasses abandonnes, colonises par des chnes verts et des pins maritimes autour du hameau de Peyraube, prs de Soustelle (Gard). (clich : J.M. CASTEX)

33 dcrit l'volution postculturale des agro-systmes de terrasses en Provence calcaire. Il montre comment les versants amnags en terrasses, du fait de leur caractre anthropique, constituent des ensembles fragiles. On assiste la pousse de la friche et une fermeture progressive des milieux, allant jusqu'au reboisement total de l'espace. La reprise en herbe est efficace pour lutter contre l'rosion ; elle prpare l'envahissement par les formations arbustives, puis par la fort. Mais la vgtation qui colonise les terrasses abandonnes est extrmement pyrophyte. L'embroussaillement est un facteur important de propagation des incendies, alors que la terrasse cultive est un excellent pare-feu. J.F. BLANC (1984) distingue, dans le cas du dpartement de l'Ardche, deux types d'volution des paysages de terrasses abandonns. Dans certains cas, les versants conservent toute leur cohsion : les murs de soutnement et fasses sont "fossiliss". Ce phnomne s'observe soit sur des pentes relativement fortes, affleurements rocheux, lorsque les murettes sont solidement ancres sur la roche, soit sur des pentes faibles o l'volution lie l'abandon n'exerce que des effets limits. Dans d'autres cas, de loin les plus frquents, le passage d'animaux et des phnomnes d'rosion hydrique conduisent la destruction du systme de terrasses (effondrement des murs et mobilisation des sols). 3 ) La dgradation des ouvrages de pierre sche avec reforestation Les travaux de reboisement systmatiques entrepris la fin du XIXme sicle et les constructions d'ouvrages de restauration des terrains de montagne (RTM) ont permis de corriger les graves dsquilibres conscutifs la dprise rurale. En Cvennes, Georges FABRE (1844-1911) est clbre pour les reboisements qu'il a effectus sur le massif de l'Aigoual, en application des lois prescrivant le reboisement pour lutter contre l'rosion. Les Cvennes ont retrouv pendant le XXme sicle une couverture arbore trs importante. La reforestation, tant naturelle (Photos 11) que volontaire, pose un srieux problme quant la prservation du patrimoine de pierre sche. Les arbres endommagent les ouvrages par l'insertion de leurs racines dans les murs. L'exploitation du bois devient galement problmatique. Comment effectuer la vidange des peuplements arrivs maturit ? Comment valoriser le bois sans dtruire les ouvrages en pierre sche situs en dessous ? Par ailleurs, la prolifration de la faune sauvage, et notamment des sangliers, accentue la dgradation des murettes. Les sangliers retournent souvent les pierres de fatage pour y trouver de la nourriture, notamment des vers. Une fois que le mur n'est plus protg par ces pierres de couronnement, il s'en trouve fragilis et se dgrade rapidement. Cependant, si la reforestation constitue aujourd'hui un problme pour la conservation des ouvrages en pierre sche, il faut bien convenir que les dforestations des sicles passs ont t galement trs nocives, au point que l'activit agricole a t montre du doigt. En effet, pendant longtemps les agriculteurs ont pratiqu les essartages, que de CABIRON (in P. BLANCHEMANCHE, 1986, p. 127) dcrit comme suit dans son chartrier, en insistant sur leur impact en matire d'rosion : " Quelques paysans font sur les rampes des montagnes des dfrichements qu'ils nomment issarts, pour cela ils brlent une tendue plus ou moins considrable de bruyre, cette opration termine, ils bchent la terre et l'ensemencent. Ils ont ordinairement une assez bonne rcolte mais quelques mois aprs, les pluies d'automne entranent le terrain, de manire qu'il ne reste plus que le roc. Ainsi pour le produit d'une anne ils perdent un sol o ils auraient pu faire une plantation de chtaigniers ". Mais n'oublions pas l'impact sur la fort d'activits conomiques autres que l'agriculture. La fabrication de charbon de bois a entran des dforestations bien plus importantes que l'agriculture sur brlis, laquelle elle tait du reste parfois associe, le charbonnier plantant du grain sur les zones qu'il venait de dboiser. Les besoins de la mtallurgie (forges et martinets), du btiment, de la construction navale, de la verrerie et des mines ont galement eu pour consquence des dfrichements, mme si les techniques et les modalits de ceux-ci taient divers.

V - CONCLUSION

La datation des premiers amnagements des versants cvenols est difficile effectuer dans l'tat actuel des connaissances et reste un sujet de controverses. Une autre question mritant d'tre claircie est l'hypothse d'un apport des techniques hydrauliques sophistiques par les

34 arabes. Des archologues mdivistes, notamment A. BAZZANA et al. (1987), ont t intrigus par la similitude des amnagements des terrasses irrigues de Majorque et ceux existant dans la pninsule Arabique, en particulier au Ymen. Ils ont mis l'hypothse que les arabes auraient export leur savoir-faire en matire d'hydraulique lors de leur conqute de l'archipel des Balares et de l'Espagne et que ces techniniques se seraient rpandues largement sur la rive nord de la Mditerrane. Les traits des agronomes andalous des XIme et XIIme sicles dcrivent des amnagements hydrauliques, qui correspondent une vritable "rvolution agricole", et vont permettre une utilisation beaucoup plus diversifie et intensive des sols. Pourtant l'ouvrage le plus complet, le Livre de l'agriculture d'IBN AL-'AWWM (dition 2000), largement consacr aux cultures arbustives mditerranennes, s'il mentionne des travaux d'hydraulique, ne dcrit pas le systme d'amnagement de terrasses. P. BLANCHEMANCHE (1986) pointe cette absence de description des terrasses et l'utilise comme argument en faveur d'une laboration plus rcente des amnagements de terrasses en Cvennes. Ce point mriterait d'tre prcis. En matire de gographie, il serait opportun de conduire galement des investigations complmentaires. Si les gographes se sont beaucoup intresss aux Cvennes, ils n'en demeure pas moins de nombreuses lacunes dans la connaissance de ces amnagements de versants, pourtant si emblmatiques de cette rgion. Il manque pour les Cvennes gardoise et lozrienne, une tude du type de celle ralise par J.F. BLANC (1984) pour le dpartement de l'Ardche. Il serait souhaitable d'tablir une cartographie des terrasses cvenoles. O sont-elles prsentes, et o sont-elles absentes ? Quels sont notamment les critres qui rendent les amnagements en terrasses inutiles ? D. FAUCHER a fait au sujet de la culture en terrasses une remarque trs pertinente : " elle parat rsulter en gnral d'une ncessit laquelle on ne s'est rsolu que faute de pouvoir l'viter " (communication colloque d'histoire et de gographie agraire de Nancy, 1959, in J.F. BLANC, 1984). Rsultats de multiples ttonnements au fil des gnrations, ces amnagements de versants, qui prsentent des formes varies selon les valles, mriteraient d'tre tudis finement tant au niveau structurel qu'architectural. Il serait trs fructueux d'tablir une typologie des terrasses et de dcrire leur tat de conservation. Ces travaux devraient fournir des lments d'aide la dcision pour la prservation de ce patrimoine. Nous avons mis l'accent sur l'importance d'un entretien rgulier de ces amnagements, non seulement la rparation des murs de pierre sche, mais aussi la vrification du bon fonctionnement des ouvrages hydrauliques, tout particulirement ceux servant l'vacuation des eaux pluviales. La tche tant gigantesque, les rsultats de cette tude pourraient permettre de dfinir des priorits, en tenant compte de la volont des acteurs de terrain, agriculteurs, propritaires, lus locaux de s'investir pour donner une nouvelle vie ces terrasses abandonnes.

Remerciements : Nous remercions Jean-Marie CASTEX, Michel ROUVIRE, Jacques GRELU et la Chambre de mtiers et de l'artisanat de la Lozre, pour les photographies qu'ils ont mises notre disposition.

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36 valeur des terrasses de culture cvenoles, Actes des rencontres d'Als (23 et 24 octobre 1997), dit. Parc national des Cvennes, Florac, p. 9-15.

t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, 2006

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LE RLE DU PARC NATIONAL DES CVENNES DANS LA REVALORISATION DES SAVOIR-FAIRE RELATIFS LA PIERRE SCHE

Didier LCUYER (1)

(1) : Parc national des Cvennes, 6 bis Place du Palais, 48400 FLORAC. Courriel : didier.lecuyer@espaces-naturels.fr .

I - INTRODUCTION : LA NCESSIT D'UNE INTERVENTION

maons, passionns par cet art, mais la ralisation d'ouvrages en pierre sche ne reprsentait qu'une part minime de leur chiffre d'affaire et ils se sentaient dvaloriss et isols. Pour essayer de ractiver ces savoir-faire et rendre possible la remise en valeur des versants amnags, le Parc national des Cvennes a organis, en octobre 1997, Als, un colloque runissant toutes les personnes concernes par le sujet (D. LCUYER, 1999). Cette rencontre a t l'occasion de faire le constat de la disparition de ces savoir-faire et d'affirmer une volont commune de les revitaliser. Les nombreux acteurs locaux prsents ont propos un programme de travail pour la relance de ces techniques. Depuis cette date, le Parc national des Cvennes contribue le mettre en oeuvre. Grce des financements de l'Europe (LEADER II), du comit franais du programme "L'Homme et la Biosphre" de l'UNESCO, du Ministre de l'cologie et du Conseil gnral du Gard, le Parc national a t matre d'ouvrage d'une srie d'actions de revalorisation des savoir-faire lis la pierre sche. Ces actions, que nous allons dcrire ci-aprs, sont menes en relation avec de multiples partenaires franais et europens.

Pendant des sicles, l'art de btir en pierre sans utiliser de liant a t largement rpandu parmi la population des Cvennes. Le paysan cvenol tait tout fait polyvalent, puisque pour amnager une parcelle de terre, il devait assurer tout la fois les travaux d'effondrement du rocher, d'pierrement, de soutnement pierre sche et de plantation. On sait galement que depuis le dbut du XVIIIme sicle, des artisans se sont spcialiss dans ces techniques. Ce n'est en effet qu' partir de cette poque que les actes notaris et notamment les baux " prix faits", ou baux ferme, qui ont t analyss par P. BLANCHEMANCHE (1986), font apparatre une spcialisation particulire et le recours des propritaires de terrains des professionnels pour construire des ouvrages en pierre sche ou en rparer. Compte tenu des courts dlais imposs pour la ralisation des travaux dans ces pices notariales, on peut penser que certains de ces entrepreneurs possdaient une abondante main d'uvre. On retrouve ce corps de mtier dans diffrentes rgions de terrasses de la Mditerrane. Ils prennent les noms de muraillers dans les Cvennes, empradares en Provence, muratore en Italie, paredator Minorque, murgers ou maestros dans l'le de Majorque. Cet art de btir pierre sche est peu peu tomb en dsutude au moment de la dprise rurale. Dans les annes 1990-1995, ce savoirfaire tait sur le point de disparatre tout fait. Mme dans les secteurs des Cvennes o l'agriculture a mieux rsist qu'ailleurs, le Viganais par exemple, qui est le lieu de production de la pomme reinette et de l'oignon doux, de nombreux jeunes agriculteurs n'avaient plus la comptence ncessaire. Pour ce qui concerne l'artisanat, il restait bien quelques

II - LA COLLECTE DES SAVOIR-FAIRE LIS LA PIERRE SECHE

Le Parc national des Cvennes a dit en 2002 un guide pratique prsentant, sous une forme trs concrte, les diffrentes phases d'laboration ou de reconstruction des murs de soutnement en pierre sche (M. ROUVIRE, 2002). Ce manuel restitue un savoir-faire collect depuis des annes avec beaucoup de dtermination et de rigueur scientifique par le Centre

38 d'tude et de recherche sur l'architecture vernaculaire (CERAV). Il a t ralis avec le concours tout fait dterminant de Michel ROUVIRE, l'un des fondateurs de cette association, ainsi que d'artisans et d'rudits locaux. Ce guide est destin aux propritaires de terrasses existantes, mais il est susceptible d'intresser un plus large public. Les propritaires de jardins peuvent y puiser des ides, soit pour rompre la monotonie d'un terrain plat en crant des diffrences de niveau, soit pour amnager des pentes naturelles en rocailles, en constituant des platebandes. La confection de murs en pierre sche est galement un moyen d'assurer l'intgration paysagre d'une maison sur son terrain. Les murs en pierre sche ont aussi leur utilit pour la construction d'une maison cologique, par exemple pour la confection d'un mur trombe, accumulateur de chaleur, dans le contexte du solaire passif. La pierre sche entre dans la catgorie des matriaux propres et cela est prendre en considration lorsque l'on cherche minimiser l'impact d'une habitation sur l'environnement. Ce document, conu pour un public cvenol, a connu un beau succs d'dition, confirmant qu'il correspondait un besoin rel. Il a t complt par un film, ralis par Raymon ACHILLI, sous la coordination de la Chambre de mtiers et de l'artisanat de la Lozre. Il s'avre maintenant ncessaire de disposer d'un ouvrage plus gnral, traitant de la diversit des ouvrages en pierre sche, qui soit valable sur l'ensemble du territoire national. Ainsi un groupe de travail national, pilot par la Confdration des artisans et des petites entreprises du btiment (CAPEB) et le ministre charg de l'artisanat (Direction du commerce, de l'artisanat, des services et des professions librales, DCASPL) travaille la rdaction d'un Guide des bonnes pratiques de la construction en pierre sche, avec l'appui des artisans comptents, notamment ceux des Cvennes, de la Chambre de mtiers et de l'artisanat du Vaucluse et de l'cole nationale des travaux publics de l'tat (ENTPE de Lyon). Ce guide devrait tre publi en 2006. Aujourd'hui dans les Cvennes, seuls quelques rares artisans, souvent gs, matrisent ce savoirfaire ; et surtout il n'existe pas de relle formation. Si la technique de base est simple et peut tre explique rapidement (les joints doivent tre croiss, le mur doit tre lgrement inclin vers l'amont, etc.), l'art est difficile et il faut des annes d'exprience avant de devenir un bon appareilleur de pierre (Photos 1 et 2). Le Parc national des Cvennes a choisi d'aider les artisans maons effectuant une partie de leur chiffre d'affaire sur des chantiers en pierre sche, s'organiser pour faire reconnatre leurs comptences et trouver de nouveaux marchs. Mais il faut aussi penser la relve en soutenant la ralisation de formations qualifiantes sur ce mtier. Un sminaire de travail sur les perspectives de valorisation des savoir-faire de la pierre sche a t organis, en 2000, Majorque (D. LCUYER, 2000-a). Il a t accueilli par le FODESMA, organisme de formation du Conseil insulaire. Les participants, qui ne se connaissaient pas entre eux, ont t enthousiasms par la faon dont les majorquins ont dfendu leurs savoir-faire et redonn leurs lettres de noblesse au mtier de murailler. Sitt rentrs en Cvennes, ils ont dcid de se runir rgulirement pour valoriser leurs comptences. Avec l'aide du Parc national des Cvennes et de la Fdration franaise du btiment, ils se sont regroups au sein d'une association, type Loi de 1901, intitule "Artisans btisseurs en pierre sche" (ABPS). Ils ont galement labor en quelques mois la "Charte des artisans btisseurs en pierre sche", qui a t signe officiellement en fvrier 2002. Cette charte a pour objectifs de faire connatre ces artisans et de communiquer sur leur savoir-faire, en dmontrant leur capacit conseiller les clients et proposer des solutions personnalises. En signant cette charte, les artisans dcident en outre d'adopter une mthode commune d'approche des cots de revient, ce qui permet l'tablissement de devis fiables et favorise donc l'exercice d'une saine concurrence. Ils s'engagent aussi participer des animations (Photo 3) et des formations techniques pour la transmission des savoir-faire. L'existence de cette charte permet au Parc national des Cvennes et diffrents institutions (organisations professionnelles, Chambres de mtiers, etc.) de fournir au public une liste d'artisans qualifis, en se portant garants d'une bonne qualit de ralisation. Jusqu'alors, les particuliers n'avaient pas

III - LE REGROUPEMENT DES ARTISANS AUTOUR D'UNE CHARTE DE QUALIT

Il est utile de collecter les savoirs anciens, mais il faut travailler concomitamment revaloriser le mtier de murailler. En effet, cette profession est tombe en dsutude. Cette activit ne figure pas au rpertoire national des mtiers.

39 la possibilit de reprer, dans les listes d'artisans, ceux qui taient capables d'effectuer des ouvrages en pierre sche. Cette initiative lance en Cvennes a eu des retombes positives au del de la rgion. En effet, un artisan du Vaucluse et la reprsentante de la Chambre de mtiers et de l'artisanat de ce dpartement, qui avaient particip au sminaire de Majorque, ont contribu la cration d'un regroupement des artisans de la rgion Provence-AlpesCte d'Azur (PACA) : les "Muraillers de Provence". Les professionnels cvenols ont beaucoup travaill avec ces derniers, sous la coordination de la Chambre de mtiers et de l'artisanat du Vaucluse. D'autres professionnels, ceux de l'quipe "Ressource en eau" qui travaille sur la Valle Obscure, encadrs par Norbert GOMEZ, et ceux de la "Confrrie de la pierre sche" ont t invits participer la dernire rencontre des professionnels l'automne 2005 dans les Cvennes. Organise l'initiative de l'ABPS, cette rencontre a t l'occasion, pour tous ces professionnels, de travailler bnvolement durant tout un week-end la rfection d'un mur sur le site du moulin de Bonijols Vialas. Ils ont pu ainsi changer sur leurs pratiques et ce dans un esprit tout fait convivial. Par ailleurs, la demande de son ministre, de la DIACT (Dlgation interministrielle l'amnagement et la comptitivit des territoires qui a remplac la DATAR) et de la rgion PACA, la Chambre de mtiers et de l'artisanat du Vaucluse procde au recensement national des praticiens de la pierre sche de la France entire, ainsi qu'au recensement national des actions relatives la pierre sche en vue d'tablir un Rpertoire national du savoir-faire pierre sche, associatif et professionnel. Cet inventaire permettra aux lus territoriaux de prendre conscience de l'ampleur et de l'impact des actions ralises. Les donneurs d'ordre pourront identifier les savoirs et les expriences pilotes sur chaque territoire, et faire appel des professionnels qui se seront engags dans une "Charte nationale des muraillers". les compagnies d'assurance. De ce fait, les particuliers, les architectes, les ingnieurs et les diffrents autres donneurs d'ordres sont trs rticents prconiser ce type de travaux. Quand ils le font, ils ont tendance sur-dimensionner les ouvrages, par mconnaissance des paramtres de stabilit interne des murs. Cela occasionne des surcots et bloque le dveloppement du march. La loi SPINETTA du 4 janvier 1978 stipule que tout ralisateur d'ouvrage est tenu de souscrire une assurance dcennale obligatoire, garantissant la rparation des dommages dont il est prsum responsable. Si les matres d'ouvrage commandent la ralisation d'un mur de soutnement en pierre sche, qui ne rentre a priori pas dans les rgles conventionnelles, seront-ils couverts par une garantie en cas de dfaillance de l'ouvrage ? En effet, un lment trs important dans la garantie dcennale en France est "l'improprit destination". Cette notion entrane une drive jurisprudentielle permanente. Dans la mesure o il se dforme, le mur en pierre sche peut prsenter des dsordres de nature entraner un risque pour les vhicules et les gens qui passent proximit. Parce qu'un mur prsentera un bombement ou un dversement un peu accentu, aucun expert ne s'aventurera dire qu'il n'y a aucun risque, donc que ce n'est qu'un problme d'aspect. C'est pourquoi il faut absolument connatre le fonctionnement de ce type de mur, ses capacits de rsistance et les normes de calcul et de mise en uvre qui s'appliquent. On est dans un contexte lgislatif et rglementaire tel, que mme s'il y a une exprience multisculaire de l'excution des murs en pierre sche, le recours cette technique pose aujourd'hui un problme d'assurabilit qui n'est pas rgl. Pour essayer de rsoudre ce problme, le Parc national des Cvennes participe depuis plusieurs annes un groupe de travail, pilot par le Centre mditerranen de l'environnement et les Chambres de mtiers et de l'artisanat , afin d'laborer des clauses techniques et leur inscription dans une norme nationale. L'enjeu est d'importance : il s'agit que les architectes et ingnieurs reconnaissent la validit et la pertinence de ces techniques traditionnelles et qu'ils les prconisent nouveau (D. LCUYER, 2000-b). Des rgles, tablies par la Commission gnrale de normalisation, devraient servir de base pour les assurances dcennales des entreprises en cas de litige. Ce groupe de travail s'appuie sur les travaux du Laboratoire Gomatriaux de l'cole nationale des travaux publics de l'tat (ENTPE Lyon), et notamment ceux mens par

IV - LA VALIDATION DES TECHNIQUES CONSTRUCTIVES AU REGARD DE LA SCIENCE MODERNE

Les techniques de la pierre sche sont tombes en dsutude. Il n'existe pas de rgles de l'art valides par les institutions et reconnues par

40 B. VILLEMUS (1999) partir de calculs de rsistance de murs tmoins. Le Parc naturel rgional du Luberon avait entam en 1998, dans le cadre d'un programme europen intitul REPPIS (Rseau europen des pays de la pierre sche), une dmarche de reconnaissance de la technique pierre sche, qui avait permis B. VILLEMUS d'tablir, en collaboration avec l'entreprise Opus Patrimonio de Pernes-lesFontaines (Vaucluse), partir d'observations ralises sur un chantier men Bonnieux, un cahier des clauses techniques particulires. Le CETE (Centre d'tudes techniques de l'quipement) de la rgion PACA avait galement accompagn ces expriences. Suite ce premier travail, la Chambre de mtiers et de l'artisanat du Vaucluse s'est associe au Laboratoire Gomatriaux de l'ENTPE pour conduire une campagne exprimentale sur des murs de soutnement en pierre sche en calcaire au Beaucet dans le Vaucluse (Photo 4). L'quipe de l'ENTPE souhaitant raliser un essai de rsistance la pousse d'un mur de soutnement en schiste, le Parc national des Cvennes a propos que cette exprimentation soit organise sur son territoire. En partenariat avec la Fdration franaise du btiment et avec l'association des "Artisans btisseurs en pierre sche", cet essai a t ralis en 2003 Saint-Germain-de-Calberte (B. VILLEMUS, 2004) (Photo 5). Par ailleurs, la pierre sche est l'un des matriaux biologiques, avec le chanvre et la terre, qui fait l'objet d'une tude intitule "Analyse des caractristiques des systmes constructifs non industrialiss". Le rseau d'acteurs de la construction cologique, "cobtir", travaille depuis juin 2004 un module pdagogique facilement utilisable par les entreprises, dans lequel ces trois matriaux seront valus. Participent cette dmarche, l'ENTPE de Lyon, le laboratoire de recherche CraTerre de l'cole d'architecture de Grenoble, les syndicats du btiment de Rhne-Alpes, les syndicats professionnels que sont la CAPEB et la Fdration franaise du btiment, l'ADEME (Agence de l'environnement et de la matrise de l'nergie) et l'association "Construire en chanvre". La coordination est assure par le CSTB (Centre scientifique et technique du btiment) ; la validation de l'tude par cet organisme en assurera la fiabilit. Les associations de muraillers s'investissent dans ce projet et nourrissent les ingnieurs de leurs savoirs de terrain. Ces travaux scientifiques ont dmontr la pertinence de cette technique ancestrale qu'est la mise en uvre de la pierre sche et l'intrt d'y avoir recours encore aujourd'hui. Comme l'a bien mis en vidence l'article 26 de la dclaration finale de la "Confrence mondiale sur la Science", organise Budapest par l'UNESCO et le Conseil international pour la science (CIUS) en juin 1999, " les savoirs traditionnels et locaux, qui sont l'expression dynamique d'une certaine perception et comprhension du monde, peuvent apporter et, historiquement, ont apport une prcieuse contribution la science et la technologie et il faut prserver, protger, promouvoir et tudier ce patrimoine culturel et ces connaissances empiriques ".

V - LA RELANCE DU MARCH DE LA PIERRE SCHE

Le Parc national des Cvennes agit activement pour relancer le march de la pierre sche, tant public que priv. Ce march correspond essentiellement des murs de soutnement et des calades (revtements de sols). Le march des murs de soutnement comprend les soutnements routiers (environ 20 % du patrimoine routier national) et les terrasses agricoles. Il porte galement sur les chemins de randonne, les jardins en terrasses et les cltures. Le march des calades concerne les chemins de randonne, les espaces publics et les espaces d'accompagnement du bti priv. Le march priv, savoir principalement les chantiers chez des propritaires de terrasses de culture, est latent et peut se ractiver. Mais nous sommes persuads qu'en ce domaine, c'est l'action publique qui peut tirer le march des particuliers. Aussi le Parc national des Cvennes apporte-t-il son appui, tant technique que financier des collectivits locales, pour les aider restaurer des sites de terrasses de culture, en impliquant l'ensemble des propritaires et utilisateurs des parcelles concernes. Certains chantiers dmonstratifs sur le domaine public sont en outre de nature entraner l'adhsion du public en faveur de ces techniques. Une rflexion est galement mene avec la profession agricole pour trouver de nouvelles vocations conomiques aux terrasses abandon-

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Photo 1 - Artisans btisseurs en pierre sche sur un chantier en Lozre.

(clich : R. MOUSQUES)

Photos 2 - Artisans btisseurs en pierre sche sur un chantier en Lozre. (clich : R. MOUSQUES)

Photo 3 - Dmonstration de montage d'un mur en pierre sche Saint-Andr-deMajencoules.

(clich : D. LCUYER)

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Photo 4 - Essai de rsistance d'un mur en calcaire au Beaucet : dformation suite la pousse. (clich : D. LCUYER)

Photo 5 - Essai de rsistance la pousse d'un mur en schiste Saint-Germain-deCalberte. (clich : D. LCUYER)

Photo 6 - Les jeunes appareilleurs de pierre de la Valle du Galeizon en formation avec un artisan.
(clich : D. LCUYER)

43 nes. Le Parc national des Cvennes a particip, avec d'autres institutions, la cration d'un fonds d'aide aux agriculteurs pour remettre en tat des murettes de terrasses cultives (D. LCUYER, 2000-c). Si quelques sites de terrasses peuvent tre restaurs pour porter tmoignage d'une vie rurale traditionnelle, dans le cadre d'un comuse par exemple, nous pensons vraiment que seule une agriculture de qualit avec des produits forte valeur ajoute peut justifier la remise en tat des nombreuses terrasses abandonnes ces dernires dcennies. chantier et la mise en oeuvre sur chantiers pilotes (murs deux parements, rparation d'une vote encorbellement, murs de soutnement, mais aussi sols calads). L'Union rgionale des CAPEB PACA et Corse et le GRETA tudient, dans le cadre d'un programme europen, l'approche d'un "Rfrenciel de formation pierre sche en s'appuyant sur ces chantiers pilotes".

VII - CONCLUSION : LA PIERRE SCHE, TRAIT D'UNION ENTRE LES PAYSAGES MDITERRANEENS

VI - LA FORMATION PROFESSIONNELLE SUR LA PIERRE SCHE

L'absence de formation qualifiante au mtier de murailler est un handicap srieux pour la valorisation de la profession et sa prennisation. Les artisans btisseurs en pierre sche signataires de la charte, des organismes professionnels et le Parc national des Cvennes travaillent la mise en place de cursus de formation spcifiques sur la pierre sche, qui pourraient voir le jour prochainement. D'ores et dj, il convient de signaler une initiative trs intressante, qui s'est droule durant 5 ans et qui a donn de trs bons rsultats. Il s'agit de la formation des "Appareilleurs de pierre du Galeizon", inspire directement des coles-ateliers du Conseil insulaire de Majorque : une collectivit locale des Cvennes, le Syndicat intercommunal pour la conservation et le dveloppement de la Valle du Galeizon, a utilis en 1999 une procdure en faveur de l'emploi des jeunes mise en place par le gouvernement, le "contrat emploi-jeune", pour embaucher cinq jeunes demandeurs d'emploi non qualifis. En cinq ans il leur a assur une formation en centre spcialis et chez des artisans locaux (Photo 6), accompagne d'une participation des chantiers publics de valorisation du patrimoine bti de la valle. Au terme de ces cinq ans, ils ont pu tre embauchs par des artisans locaux. Il y a actuellement en France de multiples tentatives pour mettre en place des formations qualifiantes sur la pierre sche. Les Confdrations des artisans et des petites entreprises du btiment (CAPEB) du Vaucluse et des Alpes de Haute Provence, proposent aux artisans et aux salaris d'entreprises artisanales une formation professionnelle progressive cette technique : le diagnostic des dsordres, l'organisation du

Le Parc national des Cvennes travaille en partenariat avec des acteurs locaux cvenols. Il veille galement agir en troite collaboration avec des organismes d'autres rgions franaises ou de l'tranger. Il travaille avec l'APARE (Association pour la Participation et l'Action Rgionale), base en Provence, qui a la premire port de l'intrt ces espaces de terrasses dans les annes 1980, l'poque o peu de monde s'intressait cette question. Il collabore galement avec la Chambre de mtiers et de l'artisanat du Vaucluse, qui avait t sollicite par le prsident de l'APARE, Roger BOUVIER, pour largir le sujet au secteur professionnel. Nous avons dj parl du programme europen PROTERRA, programme de dmonstration sur la valorisation des terrasses de culture, auquel le Parc national des Cvennes a t associ. Il faut savoir qu' la mme poque, un autre programme europen, REPPIS, coordonn par l'Agence "Paysages" d'Avignon (cabinet priv regroupant des architectes et paysagistes), avait enclench une vritable dynamique sur les savoir-faire lis la pierre sche. Ce programme concernait quatre territoires dans quatre pays : la rgion de l'pire en Grce, la commune de Corsano dans les Pouilles en Italie, l'le de Mallorca aux Balares en Espagne, ainsi que le Luberon en France. Nous avons suivi avec intrt les rsultats de ce programme. La participation du Parc national des Cvennes au prsent projet TERRISC s'inscrit dans cette mme perspective de larges collaborations. En 2003, avec de nombreux acteurs concerns par la pierre sche, le Parc national des Cvennes a particip la cration d'une association, dnomme "Lithos", en vue de raliser un centre national de la pierre sche. Les membres fondateurs sont la commune du Beaucet, l'APARE et la Chambre de mtiers et de l'artisanat du Vaucluse. Les membres de droit sont les

44 deux associations de muraillers des Cvennes et de Provence, le laboratoire Gomatriaux de l'ENTPE de Lyon, la chambre rgionale de mtiers de PACA, le Parc national des Cvennes, l'Office de l'Environnement de la Corse, le Centre mditerranen pour l'environnement (CME), les unions rgionales CAPEB du Languedoc-Roussillon, de PACA et de Corse. Depuis, chacun des membres, selon ses comptences, son territoire, ses rseaux, ses sources de financement, uvre pour la reconnaissance et le dveloppement de cette filire comme une chane de solidarit. La cohrence de cet ensemble d'acteurs intervenant sur plusieurs territoires est aujourd'hui bien lisible et la mutualisation de tous les travaux de recherche est de nature garantir les objectifs de dveloppement durable par la prservation du patrimoine et celle de l'environnement mais encore par le dveloppement conomique de toute la filire professionnelle investie dans la pierre sche.

Remerciements : Nous remercions Roland MOUQUES pour ses photographies de chantiers d'artisans btisseurs.

RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES BLANCHEMANCHE P. (1986) - Les terrasses de culture des rgions mditerranennes Terrassement, pierrement et drivation des eaux en agriculture - XVIIme-XIXme sicles tude ethnohistorique. Doctorat de 3me Cycle, cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, Paris, 275 p. LCUYER D., coordinateur (1999) - La remise en valeur des terrasses de culture cvenoles. Actes des rencontres d'Als (1997), dit. Parc national des Cvennes, Florac, 136 p. LCUYER D. (2000-a) - Restoration of agricultural terracing and dry-stone masonry in the Cvennes biosphere reserve, France. Proceedings of the first joint meeting of Euromab national committee and biosphere reserve coordinators, M. PRICE dit., dit. UNESCO MAB, Cambridge, UK, 225 pages, p. 28-33. LCUYER D. (2000-b) - Pierre sche, pour un nouveau regard sur un savoir-faire traditionnel. Lettre de la Biosphre, Comit franais du programme MAB de l'UNESCO, Toulouse. n 56, Novembre 2000, p. 8-10. LCUYER D. (2000-c) - French peasants restore their ancient lands. Unesco-Sources, juilletaout 2000, p. 14-15. ROUVIRE M. (2002) - La restauration des murs de soutnement de terrasses. dit. Parc national des Cvennes, D. LCUYER coordinateur, 40 p. UNESCO et CIUS (1999) - Dclaration sur la science et l'utilisation du savoir scientifique. Texte adopt par la Confrence mondiale sur la science (Budapest, 1999), site internet : www.unesco.org/science/wcs/fre/declaration_ f.htm . VILLEMUS B. (1999) - tude des murs de soutnement en pierre sche du Luberon. Mmoire de DEA de Gnie Civil, Institut National des Sciences Appliques de Lyon. VILLEMUS B. (2004) - tude des murs de soutnement en maonnerie de pierres sches, Thse de Doctorat, Institut National des Sciences Appliques de Lyon, 247 p.

t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, 2006

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EXEMPLES DE REMISE EN VALEUR DES TERRASSES DE CULTURE EN CVENNES

Didier LCUYER (1)

(1) : Parc national des Cvennes, 6 bis Place du Palais, 48400 FLORAC. Courriel : didier.lecuyer@espaces-naturels.fr .

I - INTRODUCTION

propos de terrasses, on parle volontiers de patrimoine culturel et paysager. Mais il faut rappeler qu'il s'agit avant tout d'espaces de production agricole : telle a t leur vocation premire. La terrasse dispose d'atouts qui justifient qu'elle puisse avoir encore aujourd'hui un avenir pour une production conomique. La terrasse draine excellemment l'eau et permet des cultures fragiles qui redoutent les attaques aux systmes racinaires. Le cerisier par exemple, arbre qui redoute les eaux stagnantes, a pu se dvelopper sur terrasses. Par ailleurs, la terrasse et un vritable capteur solaire. Les murs de pierre sche accumulent la chaleur du jour et la restituent pendant la nuit. Elle permet d'avoir des priodes de maturation plus longues et de meilleure qualit qui profitent particulirement aux productions fragiles comme celle de l'olive ou qui demandent une grande maturit comme celle du raisin. Par ailleurs, l'accumulation de chaleur permet d'viter des gels prcoces ou tardifs. Les terrasses, en dlimitant des aires de confinement par les murs, ou en artificialisant certaines expositions, permettent une bien meilleure matrise des apports calorifiques du soleil, soit par les protections latrales contre les vents, soit en accumulant la chaleur par un systme de rverbration. Enfin, les sols des terrasses, qui sont des sols rapports favorisent un enracinement profond des arbres fruitiers (C. SUNT, 1999).

L'arboriculture est l'activit dominante, avec la chtaigneraie, l'oliveraie et de nombreux autres fruitiers comme pommiers (reinette du Vigan), cognassiers, abricotiers, cerisiers, poiriers, mriers, etc. En matire d'exposition, on sait que la vigne, l'olivier et les autres cultures fruitires prfrent l'est ou le sud. En matire de sol, on sait que le chtaignier ne peut pas prosprer dans un sol o le calcaire est actif ; comme le dit IBN AL-'AWWM (dition 2000) ce grand agronome andalou du XIIme sicle, " le chtaignier repousse les terres blanches naturellement ". En zone calcaire, notamment sur le versant mditerranen, l'olivier et la vigne se partagent les meilleurs sols. Comme elles constituent un riche patrimoine agronomique (Photo 1), les terrasses sont des espaces privilgis pour une production agricole de qualit. Le programme europen de dmonstration de remise en valeur des terrasses de culture, PROTERRA (1997-2001), a fait la preuve, sur le cas particulier de la pomme, qu'un produit issu de culture en terrasse est de meilleure qualit organoleptique que le mme produit issu d'autres parcelles. Bien entendu, les terrasses de culture sont des espaces privilgis pour l'agriculture biologique. Il parat donc possible de dvelopper pour certains types de productions des labels et appellations d'origine de produits en terrasses, en faisant valoir leur qualit et leur spcificit. La plus-value obtenue travers de tels signes officiels de qualit permettrait, dans une certaine mesure, de compenser les surcots lis l'exploitation des terrasses. Ces surcots sont notamment dus aux difficults de mcaniser les versants en terrasses. C'est ce qui explique en partie pourquoi beaucoup d'entre elles ont t progressivement abandonnes au moment de la dprise rurale, l'agriculture de plus en plus intensive se concentrant dans les zones de plaine. Cependant, depuis quelques annes, des moyens mcaniss (tels que le chenillard) ou d'autres quipements

II - EXEMPLES DE REMISE EN VALEUR DES TERRASSES

En Cvennes, les valorisations agricoles sont trs diversifies, compte tenu des diffrents substrats rocheux, de l'exposition et de l'altitude.

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et techniques adapts aux terrasses (la serre traversier) sont apparus, et pourront encore tre amliors grce une coopration entre fabricants et utilisateurs (I. BOUCHY et al., 2001). La mcanisation des terrasses ne ncessite pas toujours des investissements trs levs : ceux-ci peuvent tre rduits par la mise en place de structures de gestion collective du matriel. L'amnagement des parcelles, notamment des rampes d'accs, rend possible l'usage des moyens mcaniss. Il faut ainsi tre ouvert des modifications des terrasses existantes pour les adapter aux besoins d'aujourd'hui. Les techniques culturales peuvent galement tre adaptes aux parcelles en terrasses : c'est le cas de la nature et des modalits d'apport de matires organiques. Lors d'un colloque organis en 1997 sur le thme de la remise en valeur des terrasses de culture cvenoles (D. LCUYER, 1999), de nombreux acteurs avaient apport leur tmoignage sur leurs actions de reconqute de ces terroirs. Des pistes de revitalisation de ces espaces avaient t explores, que nous reprendrons ci-dessous en les actualisant. Nous intgrerons galement les principaux enseignements du programme de dmonstration PROTERRA auquel nous avons eu la chance de participer. 1 ) L'arboriculture et la viticulture La chtaigneraie est omniprsente en Cvennes, avec plus de 70000 hectares couverts (Photo 2). Elle en a marqu l'histoire, en a dessin les paysages. Elle en a nourri les hommes et suscite encore leur passion (J.P. CHASSANY et C. CROSNIER, 2006). Aprs une longue priode d'abandon et malgr des difficults techniques (maladies, accs aux parcelles), prs de 500 producteurs cvenols ont entrepris de remettre en valeur leurs chtaigneraies. Ils laguent les arbres anciens, greffent ou plantent de jeunes arbres, utilisent de nouvelles techniques (rcolte avec des filets par exemple), modernisent le matriel et reconstituent ainsi des vergers qui ont un rel intrt conomique. La production annuelle de chtaignes et marrons en Cvennes est de l'ordre de 1500 tonnes. Cette dynamique de dveloppement est marque, d'une part, par la production de fruits frais, marrons gros et prcoces, afin de mieux rpondre la demande du march, et, d'autre part, par la valorisation des varits traditionnelles, notamment par la transformation. Ces varits, telles que Pellegrine, Marron Dauphine, Bouche Rouge, Comballe, Sardonne,

Figarette, sont connues pour leur saveur. Elles sont trs bien adaptes aux fabrications de marrons au naturel, de confitures, de ptisseries, de farines, de glaces, etc. Ces transformations se font la ferme et dans certaines units artisanales (Verfeuille Gnolhac par exemple). Une dmarche de mise en place d'une appellation d'origine contrle est en cours : l'aire gographique comprendrait les Cvennes et le Haut-Languedoc. Sur les 500 producteurs cvenols, beaucoup remettent en valeur des terroirs en terrasses. Le potentiel de restauration de terrasses est important ; n'oublions pas qu'historiquement la plupart des terrasses cvenoles ont t cres pour la constitution de chtaigneraies. Certains terroirs ont t amnags pour la chtaigneraie irrigue, notamment dans les fonds de valles. La constitution en 2001 de l'association "Les chemins de la chtaigne" a permis de communiquer sur ce renouveau, en liant les aspects conomiques, cologiques, touristiques et culturels. Cette association regroupe des hbergeurs, des gestionnaires de muse, des prestataires d'activits touristiques, des transformateurs du bois de chtaignier, des entreprises de transformation du fruit et des producteurs. Elle a pour objet de promouvoir le patrimoine castanicole des Cvennes et de fdrer les acteurs locaux qui uvrent pour son dveloppement. La Reinette du Vigan est une pomme d'hiver, dont on fait des jus de fruit de grande qualit gustative. C'est aprs l'abandon de la sriciculture que les agriculteurs, la recherche de nouveaux dbouchs, ont dvelopp ce type de verger. Dans les valles de l'Arre, de l'Hrault et du Rieutord, en 1960, plus de 80000 arbres produisaient annuellement 5000 tonnes de pommes. Cette production est aujourd'hui en dclin du fait de la dprise agricole qui caractrise les zones de montagne. Les pommiers sont prsents dans les fonds de valles, sur des terrasses longeant les rivires. Faut-il penser, comme certains le disent, que la Reinette du Vigan n'est rien d'autre que la Reinette du Canada, ramene chez nous par quelques colons de retour du "Nouveau Monde" ou, l'inverse, que ce serait des colons, qui l'auraient emmene en Amrique ? De nos jours le mystre reste entier. En 1809, dans le Dictionnaire raisonn et universel d'agriculture, L. BOSC (1809) crit que " cette pomme nous est revenue d'Amrique septentrionale o le pommier a t port par les premiers europens qui y sont alls s'tablir ". Les paysages de vergers de pommiers de ces valles cvenoles ont t reconnus comme paysages de reconqute par le Ministre de l'Environnement en 1992 (L. LAURENS, 1997).

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Les oliveraies connaissent, depuis quelques annes, un rel dveloppement. Il existe dans les Cvennes une petite filire conomique, avec les coopratives de Saint-Jean-du-Gard et de SaintFlorent-sur-Auzonnet. Ces entreprises grent deux moulins broyage traditionnel par meules en granite et pressage des ptes par presse hydraulique, et deux marques, "L'ancestrale" et "La cuve du Haut Gard", dposes l'INPI en 2004. "L'ancestrale" est destine la commercialisation d'une cuve faite partir de varits d'olives cvenoles, la seconde marque mlange diverses varits. Une unit industrielle de mise en Bag-in-box a galement t cre. Des investigations sont en cours, avec l'INRA et l'cole des mines d'Als, pour mettre en place un nouveau moulin, prototype, qui permettrait une valorisation des dchets, notamment pour la fabrication de biocarburants. Saint-Jean-deValeriscle, deux arboriculteurs passionns remettent en valeur un site de terrasses oliviers qui, dlaiss depuis plusieurs dcennies, avait t colonis par les chnes verts (Photo 3). La cooprative l'Olivier cvenol travaille, en partenariat avec l'Office national des forts (ONF), pour reconqurir 15 ha de parcelles attenantes, afin de dvelopper cette activit. Il s'agit de terrains domaniaux, que l'ONF envisage de lui louer, charge pour elle d'en confier les travaux de restauration de murets et l'entretien des arbres des adhrents. Cet espace devrait servir de vitrine pour l'oliveraie cvenole ; un sentier d'interprtation y est prvu. La viticulture occupe une place, mais la vigne ne prend vraiment une grande extension que sur les terrasses de la partie mridionale des Cvennes vivaraises (Photos 4 5). Un ancien cpage, le chatus (vitis vinifera), qui avait pratiquement disparu, y a t relanc par les communes de Ribes, Vernon et Balbiac, en partenariat avec la cooprative vinicole "La cvenole" de Rosires. Une action de valorisation du patrimoine architectural et des terrasses de culture a t mene bien dans le cadre de l'opration "Paysages de reconqute" initie par le Ministre de l'Environnement en 1992 (R. BARBUT, 1999). La cration de vergers conservatoires est galement une piste intressante. Les terrasses cvenoles, de par la diversit de leurs expositions sur un site donn, sont des lieux favorables l'installation de collections. Par ailleurs, l'existence Als du Centre international de pomologie et l'activit dbordante de l'association Fruits oublis de Saint-Jean-du-Gard constituent un atout pour le dveloppement de l'arboriculture

sur terrasses. Ainsi Robiac-Rochessadoule a t ralis, sous l'gide de l'association "Mercoire", un conservatoire de nombreuses varits de mriers, avec l'appui du Conservatoire botanique de Porquerolles. Cette collection constitue une rplique de celle existant sur cette le gre par le Parc national de Port Cros. Dans le mme esprit, le Parc national des Cvennes a constitu Cassagnas, au lieu-dit Les Crozes, une petite collection de cognassiers. 2 ) Les cultures marachres L'oignon doux des Cvennes est sans conteste le produit phare dans cette catgorie (Photos 6 et 7). Il s'agit d'une production ancienne, localise dans les environs du Vigan, au sud-ouest des Cvennes. On a retrouv dans les archives des documents attestant qu'en 1409, on payait la dme sur l'oignon. Jusqu' nos jours, cette production a toujours exist dans cette partie des Cvennes. L'oignon doux a t cultiv pendant longtemps des fins d'autoconsommation, avant de faire peu peu son apparition sur les marchs rgionaux (Nmes, Montpellier) au dbut du XXme sicle. Dans les annes 1950, avec la disparition massive des mriers, de nouvelles terrasses, irrigables, ont t libres. C'est ainsi que sur les secteurs de Saint-Andrde-Majencoules et de Saint-Martial, cette production a connu un nouvel essor (N. ESCAND, 1999). On peut dj noter que le dveloppement de la culture de l'oignon sur ces deux sites n'est pas le fait du hasard. Ces deux villages sont situs sur des hauteurs et tous les coteaux ont t amnags en terrasses, loin des fonds de valles. Ces sols de terrasses, d'origine schisteuse ou granitique, ont une granulomtrie trs sableuse. La plupart sont constitus de 50 %, voire 80 % de sable. En fond de valle, par contre, on observe des accumulations de limons peu propices l'obtention d'un oignon de qualit. Les qualits drainantes des sols sableux sont encore accentues par les murs en pierre sche qui liminent rapidement les excs d'eau et qui rendent impossible sa stagnation. L'intrt des terrasses pour cette culture ne s'arrte pas l. En effet, l'oignon doux des Cvennes est trs sensible aux maladies du feuillage, type mildiou, provoques par les roses matinales. De plus, ses besoins en lumire et en chaleur sont trs importants. C'est la raison pour laquelle cette culture ne pouvait tre envisage ailleurs que sur des terrasses la fois bien exposes et suffisamment loignes des fonds de valle moins ensoleills o les roses matinales sont systmatiques.

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Depuis une dizaine d'annes, les agriculteurs ont pris conscience de la valeur de cette production et se sont associs, d'abord dans une dmarche de promotion, puis pour organiser la vente en commun, avec la cration d'une cooprative qui coule environ 1500 tonnes par an, soit les 2/3 de la production. Les rendements peuvent atteindre, dans les meilleurs des cas, entre 80 et 100 tonnes par hectare. On estime que la production a doubl ces 10 dernires annes, permettant l'installation de nombreux jeunes et rcemment la rhabilitation de nombreuses terrasses qui taient abandonnes. Les agriculteurs bnficient d'aides financires de l'Union Europenne et du Parc national des Cvennes pour remettre en tat des murettes de terrasses. L'aide attribue est de 45 par mtre carr restaur. L'oignon des Cvennes se positionne comme un produit haut de gamme. Son prix est de 6 7 fois plus lev que celui des productions courantes de type "jaune paille". C'est donc une culture forte valeur ajoute, qui compense l'impossibilit de mcaniser et de produire grande chelle, par une rmunration importante du travail. Le temps de travail annuel est estim environ 2500 heures par hectare. Ainsi est-il possible de gagner sa vie sur 50 60 ares de terrasses. Les plus gros producteurs cultivent seulement 1,5 hectare. Consquence du dveloppement de cette culture et des prix rmunrateurs dont elle bnficie, des productions hors de la zone traditionnelle sont apparues un peu partout en France, qui utilisent le nom "oignon doux". Face cette menace, les producteurs cvenols ont entrepris une dmarche pour l'obtention d'une appellation d'origine contrle (AOC), visant protger leur production, mais aussi garantir aux consommateurs l'authenticit d'un produit. usage interne, c'est aussi l'occasion pour les agriculteurs de bien dfinir un cahier des charges pour la production, qui dlimite une zone prcise et prvoit galement un agrment des parcelles. Concernant ce dernier point, le fait de cultiver sur des terrasses est obligatoire, ce qui permet bien sr un produit de qualit, mais qui permet aussi d'associer ce produit un terroir et un paysage exceptionnels. Les agriculteurs regroups au sein de la cooprative "Origine Cvennes", situe Pont d'Hrault dans la commune de Sumne, essaient du reste d'utiliser le plus possible l'argument paysager, travers des affiches et une plaquette qui mettent en valeur le lien entre le produit et les paysages de terrasses. F. ALCARAZ (2001) a ainsi pu parler de "paysage alibi".

D'autres cultures potagres sont galement prsentes. La localisation Als de l'association "Kokopelli", organisme spcialis dans la dfense du patrimoine vgtal, pourrait favoriser la relance sur terrasses de certaines varits anciennes de lgumes menaces de disparition. Il existe, ici ou l, des dmarches de cration de jardins ouvriers sur terrasses, proximit de villes. 3 ) L'levage L'levage constitue une autre possibilit de valorisation des terrasses. Les levages caprins (fabrication du Plardon, fromage de chvre reconnu par une appellation d'origine contrle) et ovins, s'ils sont conduits selon certaines rgles bien prcises peuvent constituer une bonne valorisation des terrasses. cet gard, signalons l'tude ralise par Pierre FRAPA (1999), pour la Fdration pastorale de l'Arige, relative l'levage sur terrasses en Arige. Ce sont tout naturellement les terrasses de la chtaigneraie qui offrent les meilleurs possibilits de pturage (Photo 8). 4 ) La sylviculture sur terrasses Avec l'exode rural qui s'est tal sur un sicle environ, de 1850 1950 trs globalement, on a assist une revgtalisation des milieux amnags devenus disponibles, et notamment des terroirs de terrasses. partir de la friche, on a vu progressivement se dvelopper des boisements spontans plus ou moins denses qui on ferm progressivement ces milieux. On trouve maintenant des feuillus, chnes verts et chnes blancs. On trouve aussi des rsineux tels que le pin maritime, dans les Cvennes minires, ou des pins Laricio ou sylvestre qui ont progress partir de boisements effectus pour la restauration des terrains de montagne (RTM). Des oprations volontaristes de boisement ont en outre t ralises, notamment sur terrasses, pour fournir du bois et alimenter la filire : plantations, en gnral forte densit, de douglas, de cdres et de diffrentes espces de pin. Ces peuplements sont d'assez belle venue et marquent les paysages. Mais les techniques d'exploitation classiques des peuplements rsineux sont difficilement compatibles avec la prsence de murets. La prservation des murets engendre, en effet, un surcot d'exploitation beaucoup trop lev, surtout dans le contexte conomique actuel de la filire-bois. Il faut donc

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Photo 1 - Terrasses SaintMartial (Gard) : les terrasses, un patrimoine agronomique.

(clich : D. LCUYER)

Photo 2 - Chtaigneraie sur terrasses Saint-Martin-deBoubaux (Lozre).

(clich : J.P. COURTILLOT)

Photo 3 - Oliveraie sur terrasses en cours de rhabilitation Saint-Jeande-Valriscle (Gard).

(clich : D. LCUYER)

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Photo 4 - Arboriculture et viticulture sur terrasses Ribes (Ardche), dans le sud des Cvennes vivaraises.
(clich M. ROUVIRE)

Photo 5 - Viticulture sur terrasses Saint-Mlany (Ardche), dans le sud des Cvennes vivaraises.
(clich M. ROUVIRE)

Photo 6 - Terrasses d'oignons doux Saint-Andr-deMajencoules (Gard).

(clich : M. SABATIER)

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choisir entre ne pas exploiter, pour prserver les murets, et exploiter, sans pouvoir viter de les dtruire. Aujourd'hui les pratiques voluent de faon positive (C. BOYER, 1999). On s'intresse des plantations qui peuvent associer la production de bois et la prservation des espaces en terrasses. C'est une rponse la demande de la filire-bois qui recherche des produits prcieux, essentiellement des feuillus tels que noyers, merisiers, rables, tilleuls Mais c'est galement une rponse la demande de propritaires soucieux de conserver leur patrimoine de terrasses, en particulier sur les terrains situs proximit de leur habitation. Les techniciens de la fort prive comme ceux de l'ONF dveloppent des plantations de feuillus prcieux sur terrasses. Il s'agit d'une culture d'arbres, plutt que d'une gestion de peuplements forestiers. La gestion est soigne : travail du sol par pote, respect de la structure du sol de la terrasse, plantation densit dfinitive ds le dpart, protection individuelle des arbres par des manchons de protection en plastique (tubex), paillage du sol pour empcher l'enherbement au pied et la concurrence en eau, taille de formation et d'lagage. Les premires oprations de ce type ont t ralises par le CRPF Saint-Jean-du-Gard (avec notamment une plantation d'arbres mellifres) et Saint-Andr-de-Valborgne, avec l'aide du Fonds de gestion de l'espace rural (FGER). L'ONF, de son ct, a galement effectu une premire exprience de plantation de feuillus prcieux sur terrasses Saint-Martin-deBoubaux. 5 ) Quelques niches en dveloppement Les plantes mdicinales et aromatiques constituent une niche intressante, dans la mesure o existe en Cvennes une filire tout fait performante et de haute qualit (W. GERBRANDA, 1999). La SICA "Biotope des montagnes", installe Soudorgues, regroupe 15 producteurs de plantes mdicinales et aromatiques en agrobiologie de montagne. Elle fait du conditionnement pour ses adhrents et commercialise des sachets de plantes, des huiles essentielles et des huiles de massage. La Cooprative bnficie des activits de l'association "La pense sauvage", cre il y a une trentaine d'annes Soudorgues, qui uvre pour promouvoir la cueillette et la culture de plantes mdicinales en agrobiologie, ainsi que la distribution des

produits base de plantes, dans le respect de la nature et de l'environnement. La SICA "Biotope des montagnes" fait partie du syndicat intermassifs "Simples", qui associe des producteurs de simples de diffrentes zones de montagne de France. Une exploitation situe Soudorgues, au lieu-dit La Jasse d'Audibert, a servi de site pilote pour les Cvennes dans le cadre du programme PROTERRA. Des murs en pierre sche ont t restaurs et des parcelles remises en valeur. De plus, l'ensemble des donnes technicoconomiques lies la culture des plantes aromatiques et mdicinales en terrasses a t suivi pendant deux ans, de la prparation du sol au schage des plantes. Il a ainsi t prouv que dans ce systme de culture sur terrasses, la surface ncessaire pour assurer la viabilit d'une exploitation agricole et dgager un revenu dcent l'agriculteur est de un hectare. Ce rsultat, valid par un comit de pilotage runissant organisations professionnelles, administrations et syndicats agricoles, a dbouch, dans le Gard, en 2001, sur un arrt prfectoral abaissant la surface minimum d'installation (SMI) un hectare pour les cultures de plantes mdicinales et aromatiques en agrobiologie. Dans ce systme de culture, les crations d'activit avec des aides l'installation sont donc possibles pour une surface mise en valeur de 5000 m2 ( SMI). Cet arrt a constitu un prcdent qui a dj permis l'installation d'agriculteurs sur ces bases dans d'autres rgions de France. La trufficulture est une autre possibilit de valorisation des terrasses, notamment sur toute la frange calcaire des Cvennes. L'apiculture peut galement se dvelopper. D'anciens apiers, dlimits par des murs en pierre sche, et constitus de trs troites terrasses, sont parfois rhabilits. Des arbres mellifres peuvent tre plants proximit pour diversifier la vgtation prsente. Signalons enfin de dveloppement de la culture des petits fruits rouges, tels que framboises et groseilles.

III - LE RLE DES COLLECTIVITS LOCALES DANS L'AMNAGEMENT DE TERROIRS DE TERRASSES

De nombreux versants amnags des Cvennes sont aujourd'hui en friches. Certains lus locaux ont pris conscience que les ensembles de terrasses constituent des paysages de

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qualit, qu'il est d'intrt public d'entretenir et de prserver. La gestion des risques naturels, incendie, glissement de terrain, rosion, inondation est de la comptence de la collectivit et non des seuls propritaires de terrain. Par ailleurs, le morcellement et l'parpillement de la proprit foncire font qu'il est souvent indispensable que les lus locaux agissent pour qu'un versant l'abandon puisse retrouver une nouvelle vie. Nous prsentons ci-aprs des expriences rcentes de remise en valeur ralises l'initiative de communes, en reprenant certains lments dj publis prcdemment D. LCUYER, 2000, 2004). 1 ) La remise en valeur des terrasses de Bonnevaux (Gard) La commune de Bonnevaux a t sans doute la premire remettre en valeur ses versants en terrasses en 1995 (Photos 9 et 10), travers l'opration qu'elle a intitule "Gestion paysagre des abords des villages" (G. ZINSSTAG, 1999). L'lment dclencheur a t l'impratif de se protger des risques d'incendie. Il faut se rappeler que cette zone des Cvennes, et plus spcialement la commune de Chambon, a t parcourue en septembre 1985 par un norme incendie, qui a ravag plus de 4000 ha. Suite ce sinistre, la municipalit avait dj pris des mesures en faisant figurer dans son plan d'occupation des sols une zone spcifique concernant le primtre de protection contre l'incendie. Cependant il a fallu faire le constat de l'impossibilit d'appliquer la rglementation concernant le dfrichement d'un primtre de 50 mtres autour des habitations dans le cas de l'habitat group. Malgr l'insistance des services prfectoraux, pratiquement aucune commune n'a pu mettre en pratique cette mesure pour les villages ou les hameaux. En 1995, la municipalit de Bonnevaux s'est habilement appuye sur la crainte du feu des habitants pour les amener laborer un programme collectif de valorisation de leur patrimoine. Avec l'appui du Conseil gnral, de la DDAF et de la Chambre d'agriculture, elle a mobilis l'ensemble des agriculteurs et propritaires de trois villages, afin de remettre en valeur les anciennes terrasses de culture retournes la friche suite l'exode rural des dernires dcennies. Il s'agissait de prvenir les risques d'incendie dus l'enfrichement, de conserver des paysages ouverts, source de biodiversit et de conforter l'activit agricole. L'ide directrice tait de transformer la responsabilit individuelle des propritaires de

maisons en responsabilit collective des habitants d'un hameau ou village sur les abords des habitations, destins devenir une zone d'activit agricole prioritaire. La premire difficult surmonter tait la situation foncire : le primtre, d'une superficie de 17 ha, tait divis en 298 parcelles possdes par environ 70 propritaires. Pour assurer la matrise foncire, la commune a prconis la cration d'associations foncires agricoles (associations syndicales) regroupant l'ensemble des propritaires et la collectivit. Il s'agissait d'une premire dans le dpartement et cela a ncessit un effort particulier des services fonciers concerns. Quand, aprs une longue phase de ngociation, les associations ont t constitues, elles ont fait raliser des travaux de dbroussaillement de terrains et de restauration de murs de soutnement de terrasses en pierre sche, en faisant appel des particuliers, un chantier d'insertion encadr par l'association locale "La belle Abeau" et des entreprises du secteur concurrentiel. Aujourd'hui, ces sites ont retrouv une vie. Des activits d'levage, de marachage ou d'arboriculture sont exerces sur ces parcelles en terrasses. Une partie de la chtaigneraie a t rhabilite, des amliorations pastorales ont t ralises et des prs de fauche constitus. Ces sites retrouvent du mme coup leur qualit paysagre et patrimoniale. Le rsultat est impressionnant, mais cette dmarche a ncessit normment d'nergie de la part de ses promoteurs. Elle s'est avre trs complexe, comme chaque fois qu'il faut croiser des logiques transversales ou territoriales avec des approches sectorielles, en l'occurrence DFCI (Dfense de la fort contre les incendies), agriculture, paysage, insertion, etc. Cet amnagement des abords des hameaux de Bonnevaux a t men paralllement la mise en place de la Charte de paysage et d'environnement des Hautes Cvennes sur le canton de Gnolhac. Elle a fortement inspir les lus locaux de ce territoire, qui ont dcid de mener des actions pour la prservation et la mise en valeur des terrasses de culture (C. PENA et M. PENA, SIVOM des Hautes Cvennes, 1996). Des sites d'exception ont t retenus et des projets de remise en valeur ont t chafauds par les habitants. Ainsi, Aujac (Photo 11), un projet similaire, avec installation d'un agriculteur a t labor. Par ailleurs, un paysagiste rsidant Malbosc, Michel PENA, et son association "Paysagir", ont assur une animation et une sensibilisation des habitants de ce groupe de

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Photo 7- Culture d'oignons sur fasse irrigue sur terrasse Navous,prs de Mandagout (Gard) : arrosage traditionnel, la pelle.
(clich : J.M. CASTEX)

Photo 8- Pturage sous chtaigneraie.

(clich : J.P. COURTILLOT)

Photo 9 - Zone de pacage pour les brebis (terrasses dfriches et reboises en feuillus pour constituer un parc ptur) au-dessus du village de Bonnevaux.
(clich : J.M. CASTEX)

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Photo 10 - La commune de Bonnevaux (Gard) : terrasses dfriches et chtaigneraies.

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 11 - Les terrasses de Bedousse Aujac (Gard), paysage emblmatique du SIVOM des Hautes-Cvennes. (clich : M. PENA)

Photo 12 - Le site des Calquires SaintGermain-de-Calberte (Lozre).

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 13 - Murs de terrasses rhabilits aux Calquires Saint-Germain-de-Calberte.

(clich : Chambre de mtiers et de l'artisanat de la Lozre, ABPS)

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communes au paysage, et notamment aux espaces en terrasses. Ils ont organis plusieurs stages de terrain sur place, pour des architectes et des paysagistes franais et trangers. 2 ) La restauration des terrasses des Calquires Saint-Germain-de-Calberte (Lozre) Un autre exemple de dynamique impulse par une collectivit locale est le cas de SaintGermain-de-Calberte (G. LAMY,1999). Cette commune a pris l'initiative de remettre en valeur un site de terrasses, au lieu-dit Les Calquires, proximit immdiate du village. C'est un terroir de 2 ha , divis en nombreuses parcelles possdes par une trentaine de propritaires, dont une bonne moiti n'habite plus sur place. Il s'agit d'un terrain trs pentu, amnag en terrasses de pierre sche (Photo 12). Compte tenu de la pente, certains murs sont aussi hauts que les parcelles sont larges (Photo 13). Le site est parcouru par deux ruisseaux dont les eaux sont captes afin de permettre l'irrigation. Le projet de la municipalit, labor ds 1996, tait de restaurer cet espace pour permettre des habitants de cultiver des jardins. Comme il s'agit d'un site remarquable en matire d'amnagement des pentes et de gestion de l'eau, la commune souhaitait galement l'ouvrir au public, en rhabilitant un sentier communal, qui dessert les diffrentes terrasses. Des travaux de recherche de deux tudiants (J.L. MERCIER, 1994 ; B. FAVIER, 1996) ont constitu une base de discussion pour engager un dbat avec les habitants. Il a fallu convaincre certains propritaires qui, ayant vu le site dprir, ne croyaient plus en un renouveau et ne comprenaient pas que la collectivit puisse investir de l'argent pour sa restauration. Le projet a finalement t approuv ; des propritaires et des locataires se sont peu peu rappropri le site. Ils ont t aids par la commune, pour les gros travaux de dbroussaillement. Dans le mme temps, la collectivit faisait restaurer, par des artisans locaux spcialiss dans la pierre sche, les murs soutenant le sentier communal. Le site a galement t utilis par l'association "Maisons paysannes de France" (section Lozre), pour raliser des stages d'initiation la pierre sche pour un public vari. La deuxime tranche de travaux, qui doit permettre de restaurer les murs de pierre sche des terrasses prives, devrait tre ralise prochainement. Mais cela suppose un montage

juridique particulier, car la commune ne peut subventionner directement les propritaires. Aprs avoir imagin la solution d'une association syndicale autorise (ASA), les promoteurs du projet s'orientent plutt vers la formule du bail amphithotique. Cette opration dmontre bien que, dans des sites dont la proprit est trs morcele, il est ncessaire que la collectivit intervienne. Elle a un rle d'animation trs important auprs des propritaires et usagers. Mais ce type de dmarche demande beaucoup d'nergie de la part des lus comme des techniciens de diffrents organismes (Chambre d'agriculture, SAFER, Parc national des Cvennes, Conseil gnral, Conseil rgional, etc.) car il faut inventer des procdures nouvelles. L'adhsion de l'ensemble des propritaires est ncessaire et cela aussi ncessite du temps, car il faut parfois qu'ils apprennent porter un nouveau regard sur leur environnement 3 ) La ceinture amnage de Lamelouze (Gard) Lamelouze est une commune de la valle du Galeizon, territoire pilote de la Rserve de Biosphre des Cvennes, dans le cadre du programme "L'Homme et la Biosphre". Le Syndicat intercommunal pour l'amnagement et la conservation de la Valle du Galeizon (SIACVG) gre, depuis sa cration en 1992, un programme de dveloppement durable, en concertation avec les habitants. L'un des axes d'intervention est la prvention des incendies de fort. En effet, l'exode rural a eu pour consquence un abandon des terres cultivables, l'embroussaillement et la colonisation du milieu par le pin maritime. Cette essence avait t introduite dans cette zone des Cvennes pour fournir des tais pour les galeries des mines de charbon du bassin d'Als-La Grand-Combe. Elle s'est remarquablement acclimate, au point de coloniser tous les versants, et constitue aujourd'hui un risque majeur de propagation d'incendie. Durant les premires annes de sa cration, le Syndicat intercommunal avait imagin, avec les services concerns, une stratgie pour rendre le milieu moins sensible au risque d'incendie. la lumire des enseignements du grand incendie de Chambon (4100 hectares brls en septembre 1985), cette stratgie reposait essentiellement sur l'ouverture de pistes, la cration de points d'eau et la constitution d'un maillage de la valle

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par une vingtaine de coupures de combustible qui auraient t constitues de chtaigneraies entretenues et de prairies parcourues par des brebis (P. DUSSAULT, 1995). Ce dispositif s'est avr difficile mettre en place, faute d'acteurs habitant dans les zones slectionnes pour constituer les coupures vertes. En 2001, le syndicat s'est orient vers la cration de "ceintures amnages" autour des principaux hameaux existants. La proposition avait t formule par l'animateur du syndicat, S. GARNIER, qui avait effectu son mmoire de DESS sur cette problmatique (in L. BOUFFARD et al., 2000). L'ide de favoriser l'entretien des terres qui entourent les hameaux s'appuie sur le constat fait par l'ONF que 80 % des dparts de feu proviennent des abords des habitations. Il s'agit de mettre en place, autour des hameaux les plus sensibles, un primtre entretenu suffisamment grand, autant pour protger la fort alentour des feux qui partiraient des habitations que pour protger les habitants des feux de fort. Sur le strict plan de la lutte contre les incendies, ces ceintures constituent des zones de dfense efficaces auxquelles les pompiers peuvent facilement accder puisqu'elles sont desservies par des routes. Leur entretien rgulier peut en outre favoriser la restauration et la valorisation du patrimoine bti ancien. Lamelouze, la commune, soutenue par le Syndicat Intercommunal et des organismes professionnels, est matre d'ouvrage d'une opration de ce type, au lieu-dit Les Appens. Les propritaires se sont regroups au sein d'une association et viennent de confirmer leur souhait de voir un nouvel agriculteur s'installer sur place. Ils sont prts passer des conventions pour lui confier l'entretien de leurs proprits. La commune a achet des terrains l'ONF, grce l'intervention de la SAFER, pour y construire une ferme relais, comprenant une chvrerie et une fromagerie. Le loyer pay par l'agriculteur couvrira les intrts de l'emprunt contract par la collectivit. Cette dmarche concilie la DFCI classique avec une approche patrimoniale d'entretien et de mise en valeur de l'espace. Elle permet de redonner une image positive des hameaux grce aux terrasses entretenues, synonymes de dynamisme et de vie. Elle suppose l'approbation et la participation des propritaires. Il s'agit d'un projet pilote, offrant une solution possible pour revitaliser des communes rurales et enrayer la fermeture des milieux. Cette dmarche originale

ouvre des perspectives pour d'autres collectivits. Dj une autre commune de la valle, Saint Martin-de-Boubaux, entreprend une opration similaire. 4 ) La relance de la viticulture sur les coteaux d'Ispagnac (Lozre) Voici quelques annes, la commune d'Ispagnac a avanc l'ide de remettre en valeur certaines terres de coteaux proximit du village. Il s'agissait pour elle d'offrir une alternative l'urbanisation de ce secteur en redonnant une vocation agricole des terrains abandonns depuis des dcennies. Par ailleurs, des restaurateurs locaux exprimaient le souhait de pouvoir rpondre la demande de leur clientle dsireuse de boire un vin d'origine locale. Ces coteaux avaient produit des vins pendant de longues annes, mais l'activit avait cess et le savoirfaire s'tait perdu. La commune a donc mobilis les propritaires Mais elle a aussi montr l'exemple, en plantant une premire vigne sur un de ses terrains. Un viticulteur s'est install dans la commune, aid en cela par la municipalit qui a construit le sige d'exploitation. La municipalit s'est inspire de la dmarche qui avait t suivie il y a quelques annes par la commune de Ribes en Ardche (voir supra). 5 ) Les terrasses, espaces de mobilisation pour de nouveaux usages Les exemples prsents ci-dessus montrent que la remise en valeur des terrasses de culture doit passer par une prise de conscience collective de leur valeur cologique, paysagre et conomique. Les terrasses tant des lieux de gestion collective des ressources, leur valorisation ncessite la concertation et la participation des acteurs locaux. Les lus locaux sont les mieux mme d'animer des dynamiques en ce sens. Les terroirs de terrasses constituent des laboratoires privilgis pour inventer une nouvelle agriculture porteuse d'une valeur ajoute environnementale, sociale et conomique et de nouveaux modes de sociabilit. La remise en valeur de versants en terrasses est souvent l'occasion, pour les collectivits locales, de mener des projets d'insertion, comme on a pu le voir dans le cas de Bonnevaux. Les terrasses de culture composent frquemment un paysage spectaculaire qui frappe l'imagination des visiteurs. Cette valeur patrimoniale des

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terrasses constitue, au del des atouts agronomiques et cologiques, une richesse en sommeil qui peut tre exploite pour redonner vie aux territoires ruraux travers des activits touristiques et culturelles en fort dveloppement : tourisme culturel, ducation l'environnement, agritourisme. Il semble important de maintenir sur les terrasses, dans la mesure du possible, un usage mixte (agricole et touristique) qui lie qualit des paysages et qualit des produits. l'initiative de collectivits locales ou d'associations, plusieurs sites de terrasses ont t remis en tat pour tmoigner de la vie passe des Cvennes. Le hameau de la Roquette, amnag par le Parc national des Cvennes, fournit un exemple du fonctionnement traditionnel des mas ; il est aujourd'hui ouvert au public, en tant qu'lment de l'comuse de la Cvenne. Un autre lment de cet comuse est le Mas de Manire, Saint-Martin-de-Boubaux, dans la valle du Galeizon. Il prsente l'conomie du chtaignier : les visiteurs peuvent y voir une clde en fonctionnement, un petit muse prsentant une collection d'outils lis l'activit castanicole, une chtaigneraie entretenue et un moulin farine. Dans le dpartement de l'Ard-

che, sur la commune des Vans, un ensemble de terrasses d'olivettes a t restaur pour porter tmoignage de l'activit olicole. Par ailleurs, le site des Calquires Saint-Germain-de-Calberte pourrait servir de lieu de prsentation d'un systme d'amnagement de versants, si la commune donne suite son projet.

IV - CONCLUSION

Aprs plusieurs dcennies d'abandon, de nombreuses terrasses de culture cvenoles retrouvent une nouvelle vie. Les initiatives que nous venons de prsenter tmoignent d'un dynamisme qui, s'il ne concerne encore que des surfaces limites, n'en est pas moins le signe d'un renouveau. La recherche par les consommateurs de produits de qualit et associs au terroir, la perception des terrasses comme un patrimoine paysager identitaire, la reprise dmographique des Cvennes, tous ces lments semblent favorables une accentuation de ce mouvement de reconqute des versants en terrasses dans les annes venir.

Remerciements : Michel ROUVIRE, Jean-Marie CASTEX, Jean-Pierre COURTILLOT, Michel PENA, Michle SABATIER et la Chambre de mtiers et de l'artisanat de la Lozre mritent notre reconnaissance pour avoir fourni une part importante des illustrations photographiques.

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t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, 2006

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LES BASSINS VERSANTS TMOINS : LA VALLE OBSCURE ET LE VALLON DU ROUQUET :

Claude MARTIN (1), Franoise ALLIGNOL (2), Jean-Franois DIDON-LESCOT (1) et Jean-Marie CASTEX (3)
(1) : UMR 6012 "ESPACE", Maison de la Gographie, 17 Rue Abb de l'pe, 34090 MONTPELLIER. Courriels : martincl@infonie.fr , didon@ensam.inra.fr . (2) : UMR 6012 "ESPACE" du CNRS, 98 Boulevard douard Herriot, BP 3209, 06 204 NICE cedex 03. Courriel : fra_climb@hotmail.com . (3) : UMR 6012 "ESPACE", Professeur honoraire d'histoire et gographie. Courriel : Jean-Marie.Castex@wanadoo.fr .

I - LES RAISONS D'UN CHOIX : PRAGMATISME ET INTRT SCIENTIFIQUE

II - DES BASSINS VERSANTS DE ROCHES CRISTALLINES

L'implication de l'UMR "ESPACE" dans des recherches sur la Valle Obscure et le vallon du Rouquet date de fin 2002. Antrieure d'un an et demi au dmarrage du projet TERRISC, elle a rpondu une sollicitation du SMAGE des Gardons pour la ralisation d'un suivi hydrologique dans le cadre d'un projet pilote de restauration du patrimoine hydraulique de la Valle Obscure, projet qui relayait lui-mme une initiative de la Mairie de Peyrolles et de l'Office national des forts Ainsi, lorsqu'il fallut dfinir un terrain d'tude privilgi pour mener les observations lies au projet TERRISC, les sites dj en partie instruments de la Valle Obscure et du vallon du Rouquet se sont-ils tout naturellement imposs. Ces deux petits bassins versants (3,95 km2 pour la Valle Obscure et 1,00 km2 pour le vallon du Rouquet) sont situs dans le bassin du Gardon de Saint-Jean, en amont de Saint-Jean-du-Gard (Carte hors texte 1 et Fig. 1). Impos par les circonstances, ce choix n'en est pas moins judicieux. Et cela est bien normal, le projet pilote de la Valle Obscure ayant t conu autour de bassins versants prsentant nombre de points communs avec beaucoup d'autres secteurs cvenols, aussi bien pour les caractres du milieu physique que pour les amnagements qui leur ont t apports pour permettre leur exploitation dans des conditions de relief et de pluviomtrie trs difficiles.

Dans le secteur d'tude, le substratum est constitu par le granite porphyrode du massif de Saint-Guiral - Liron, par les orthogneiss de Peyrolles et par les schistes mtamorphiques de la srie de Valleraugue (Cartes hors texte 2 et 3). Les orthogneiss, comme les schistes, sont affects par une schistosit incline de 50 environ vers le nord ou le nord-nord.ouest. Sur les cartes gologiques "Als" au 1/80000 (P. LAPADU-HARGUES et al., 1967) et "Le Vigan" au 1/50000 (B. ALABOUVETTE, 2003), les orthogneiss, gnralement oeills, apparaissent sur une petite partie de la bordure orientale de la Valle Obscure. En revanche, la carte au 1/50000 accorde une extension plus grande au granite dans la partie nord du bassin versant, et cela au dtriment des orthogneiss. Le granite viendrait ainsi directement au contact des schistes de la srie de Valleraugue qui affleurent au nord de Peyrolles. Au granite porphyrode reprsent sur la carte au 1/80000, la carte au 1/50000 associe en effet des facis grain fin, pouvant aller jusqu' des microgranites. La prsence de gneiss oeills au sein de ces roches grain fin, nous conduit conserver la subdivision prcdente, et donc distinguer le granite porphyrode de roches assimiles aux orthogneiss de Peyrolles, allant de leptynites des gneiss oeills, en passant par des granitodes (Carte hors texte 2). Dans le vallon du Rouquet, essentiellement granitique, le granite porphyrode et les schistes sont en contact par faille (Carte hors texte 3).

60 La mise en place du batholithe de granite porphyrode est postrieure la phase tectonique responsable de la schistosit rgionale. Le granite prsente un ge radiomtrique de 328 3 ma, alors que le granite intrusif dont la dformation hercynienne a produit les orthogneiss de Peyrolles, est dat de 465 12 ma (in B. ALABOUVETTE et al., 2003).

: cours d'eau

: route

Figure 1 - Localisation de la Valle Obscure et du vallon du Rouquet dans le bassin du Gardon de Saint-Jean.

III - UN RELIEF TRS DISSQU

Les deux bassins versants tudis prsentent un relief accus : altitudes de 815 m (au MontBrion) 230 m pour la Valle Obscure, et de 938 m (au sommet de Mortire) 390 m pour le bassin du Rouquet. Les photos 1 3 donnent une ide gnrale du relief de la Valle Obscure. La Valle Obscure est draine par le ruisseau de Valescure, qui reoit deux affluents principaux, le valat des Abrits et celui de Cartaou (Fig. 2). Leurs valles sont profondment encaisses et prsentent de grands versants fortement inclins (Photos 1 3). En amont du Chteau de la Valle Obscure, le ruisseau de Valescure descend du Mont-Brion avec une pente moyenne de l'ordre de 21 %. En aval du Chteau, la pente s'adoucit : la valeur moyenne jusqu' la confluence avec le Gardon avoisine 7 %. Les ruisseaux des Abrits et de Cartaou ont une pente moyenne de 25 % environ. De nombreux autres cours d'eau participent la dissection du relief (Fig. 3). La densit de drainage calcule partir des ruisseaux repr-

sents sur la carte IGN au 1/25000 atteint 7,5 km/km2. Le dessin du rseau hydrographique doit beaucoup aux directions de fracturation. Les vallons affluents des trois cours d'eau principaux sont souvent trs peu inciss et les thalwegs prsentent alors des pentes suprieures 40 ou mme 50 % (Photos 4 6). Les cours d'eau ont un lit rocheux. Leur profil en long est coup de ruptures de pente associes des cascades, et cela jusque dans la partie infrieure de la Valle Obscure, ce qui dnote une incision rcente trs active. De ce fait, les affluents sont souvent perchs de deux ou trois mtres au-dessus du cours d'eau principal. Il en est ainsi du ruisseau de Valescure au-dessus du Gardon, et du ruisseau de Cartaou au-dessus du Valescure. La vigueur de l'incision se traduit galement par des gorges troites localement incises en fond de vallon. Les plus spectaculaires ont t creuses par le Valescure en amont et en aval de sa confluence avec le ruisseau de la Bastide (Photos 7 et 8). Les conditions sont identiques dans le vallon du Rouquet (Photo 9), o le ruisseau principal a une pente moyenne de 21 %.

61

Figure 2 - Le rseau hydrographique de la Valle Obscure.

Mont-Brion

Valescure Abrits

Cartaou

Gardon de Saint-Jean

Figure 3 - Vue de la Valle Obscure, regardant vers le sud, obtenue partir d'un MNT. (ralisation : F. ALLIGNOL)

62 La ralisation du model de dissection dans les roches cristallines s'est amorce partir de la surface d'aplanissement post-hercynienne, aprs l'ablation de la couverture sdimentaire. Des affleurements de Trias subsistent Soudorgues, moins de deux kilomtres au sud de la Valle Obscure et du vallon du Rouquet. Mais ce secteur est tectoniquement affaiss par rapport au terrain d'tude, le contact entre le Trias et les roches cristallines se trouvant moins de 550 m d'altitude. Dans toute la valle du Gardon de SaintJean, il est bien difficile de retrouver trace d'un ventuel niveau d'rosion tertiaire. Le relief est trop fortement marqu par le jeu des failles et par l'encaissement du rseau hydrographique. Sur le plan topographique, la forte inclinaison des versants constitue l'lment majeur (Cartes hors texte 4 et 5). Dans tous les vallons, la valeur moyenne des pentes dpasse 50 (64 %). En dessous des crtes sparant les bassins versants principaux, la dclivit des versants s'accrot progressivement. Les ttes de vallon sont peu incises. En haut de versant, les pentes sont souvent accidentes par des affleurements rocheux (Photo 10). Les interfluves sparant les vallons affluents des cours d'eau principaux sont coups de replats (inclins de 10 20 seulement), dus l'altration diffrentielle des roches ou restes d'anciennes topographies aujourd'hui dmanteles. Les replats les plus tendus, comme celui du Chteau de la Valle Obscure, se situent dans la partie infrieure des versants, quelques dizaines de mtres au-dessus des cours d'eau. Ils correspondent un ancien stade de creusement du rseau hydrographique, pour lequel le relief prsentait des fonds de vallon relativement vass. Ce niveau a t entaill par la phase d'rosion linaire qui se poursuit encore actuellement. L'incision est responsable des pentes trs fortes qui dominent les thalwegs. Les petites gorges que nous avons dcrites, se trouvent dans les secteurs touchs le plus rcemment par l'rosion rgressive. La dnivele entre les replats et les thalwegs augmente de l'amont vers l'aval. Elle atteint 100 m dans la partie aval de la Valle Obscure. La dissection du relief exerce une influence sur les formations superficielles et les sols. Les versants fortement inclins portent des formations peu paisses et des sols de type ranker (Photo 11). Sur les replats et dans certains secteurs en bas de versant, des dpts colluviaux ont t conservs. Mais ils ont t remanis par des amnagements en terrasses de culture. Les ttes de vallon prs des lignes de crte principales conservent souvent des formations superficielles relativement paisses. Il en est ainsi dans la partie suprieure du bassin du Rouquet o le fond des vallons est empt par des convois blocs, qui sont rods vers l'aval (Photo 12). Dans le mme secteur, les derniers pisodes priglaciaires ont en outre laiss des formations dplaces cailloux. Sur ces dpts pais se dveloppent des sols brunifis. La lithologie et la pluviomtrie (voir infra) conjuguent leurs effets pour rendre ces sols mdiocres sur le plan agronomique (sols acides au complexe adsorbant dsatur). proximit des crtes, par exemple au sommet du versant de rive droite du vallon des Abrits, subsistent parfois des racines de paloaltrites dont la formation peut avoir dbut lors de priodes trs anciennes, peut-tre mme ds l're Primaire (J. ROSYCKI, 1992). Prs du Chteau de la Valle Obscure et au bas de la piste rejoignant le col de Briontet, le granite porphyrode est localement arnis sur plusieurs mtres d'paisseur (Photo 13). Cette roche est certainement plus sensible l'altration chimique que les gneiss de Peyrolles. Mais le facteur topographique est essentiel pour comprendre la localisation, dans des secteurs favorables leur conservation, de ces lambeaux d'altrites formes au Quaternaire, au cours d'interglaciaires.

IV - DES CONDITIONS CLIMATIQUES SVRES

Tempratures et prcipitations sont mesures au Chteau de la Valle Obscure depuis 2003. Les donnes sont donc actuellement insuffisantes pour caractriser le climat. titre indicatif, les donnes recueillies depuis 1950 la station Mto-France de Saint-Christol-lez-Als sont rsumes dans les tableaux I et II. Le climat est de type mditerranen humide, chaud et sec en t, et avec des prcipitations souvent abondantes en automne. Les tempratures moyennes annuelles ont subi, globalement, une augmentation sensible entre 1950 et 2005 (Fig. 4). Elle est conjugue

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Photo 1 - Le bassin versant du Valescure vu depuis la route vers le Chteau de la Valle Obscure.
(clich : C. MARTIN)

Photo 2 - Le vallon des Abrits vu depuis la route vers le Chteau de la Valle Obscure.
(clich : C. MARTIN)

Photo 3 - La partie aval du vallon du Cartaou vue depuis les hauteurs en rive droite du ruisseau des Abrits.
(clich : C. MARTIN)

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Photo 4 - Le vallon de la Bastide, en rive droite du Valescure.

(clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Vallon du Cartaou Photo 5 - Les vallons du Valescure et du Cartaou, vus depuis les hauteurs au-dessus du mas de la Bastide.
(clich : J.M. CASTEX)

Vallon du Valescure

le Chteau la Bastide

Photo 6 - Le Mont-Brion, vu de la piste vers le col de Briontet. (clich : C. MARTIN)

65 Tableau I - Tempratures (en C) la station de Saint-Christol-lez-Als de septembre 1950 aot 2005. S Moyenne cart-type 1,4 O 1,4 9,7 N 8,9 1,4 6,0 D 6,3 1,4 2,6 9,5 J 5,6 1,6 1,7 9,2 F 6,6 2,1 - 1,7 M 9,5 1,6 5,9 A 1,2 9,0 M 1,7 J 1,6 Jt 1,6 At 1,7 Anne 13,8 0,8 12,0 15,6

18,8 14,2

12,3 16,3 20,3 23,1 22,5 10,7 17,6 20,1 19,2

Min. mens. 15,7 Min. abs. Max. abs.

Max. mens. 21,4 17,3 12,7

11,1 13,5 14,5 18,9 25,9 26,3 28,3

- 17,8 en fvrier 1963 ; - 16,0 en fvrier 1956 44,1 en aot 2003 ; 39,5 en juillet 1983, 2001, 2004 et 2005
er

Les annes climatiques sont considres du 1 septembre au 31 aot. Moyenne : temprature mensuelle moyenne (calcule partir des tempratures minimale et maximale de chaque jour). Min. mens. : temprature moyenne mensuelle minimale. Max. mens. : temprature moyenne mensuelle maximale. Min. abs. : tempratures minimales enregistres sur la priode d'observation. Max. abs. : tempratures maximales enregistres sur la priode d'observation.

Tableau II - Prcipitations la station de Saint-Christol-lez-Als de septembre 1950 aot 2005. S Moyenne cart-type Minimum Maximum 119 118 2,5 689 O N D J F M A M J Jt At Anne 990,4 290,5 465,1 1999

150 95,8 93,4 82,9 72,5 73,7 75,0 73,9 60,7 35,4 59,3 112 69,2 72,6 69,3 69,7 64,7 55,0 51,2 48,2 33,1 43,8 0,8 406 0,0 296 1,2 298 0,0 293 0,3 286 0,0 273 0,0 231 1,5 277 3,2 221 0,0 135 0,0 207

16,0 15,5 15,0 Temprature (C Temprature (C) 14,5 14,0 13,5 13,0 12,5 12,0 11,5 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 11,0

Figure 4 - Tempratures moyennes mensuelles Saint-Christol-les-Als de 1950-51 2004-2005.

66 des fluctuations cycliques. En tenant compte de ces dernires, l'augmentation globale est manifestement suprieure 1 C depuis 1966-67. Sur la priode 2003-2005 (33 mois), les tempratures moyennes mensuelles au Chteau de la Valle Obscure sont lies celles mesures Saint-Christol-lez-Als par une relation linaire : TC Chteau = (0,9113 TC St-Christol) 0,6694 Coefficient de dtermination, r2 = 0,996. Cette quation permet d'estimer les tempratures moyennes au Chteau de la Valle Obscure sur la priode 1950-2005 (Tab. III).

Tableau III - Valeurs estimes des tempratures moyennes mensuelles et annuelles (en C) au Chteau de la Valle Obscure sur la priode septembre 1950 - aot 2005. S Moyenne O N 7,5 D 5,1 J 4,5 F 5,4 M 8,0 A M J Jt At Anne 11,9

16,5 12,3

10,6 14,2 17,8 20,4 19,9

Moyenne : temprature mensuelle moyenne.

Les prcipitations Saint-Christol-lez-Als tmoignent de l'irrgularit interannuelle des prcipitations sur les Cvennes (Tab. II). Les pluies sont plus abondantes dans le secteur de la Valle Obscure, o des reliefs dj levs se dressent face aux vents apportant la pluie, qu' Saint-Christol-lez-Als, situ dans un bassin largement ouvert vers le sud. De mars 2003 dcembre 2005, la station du Chteau de la Valle Obscure a enregistr 3951 mm de prcipitations, soit 48 % de plus que les 2668 mm tombs Saint-Christol-lez-Als. En Cvennes, les stations les plus arroses sont situes prs des sommets les plus levs, au Mont-Aigoual et sur le Mont-Lozre (2 m/an en moyenne). La particularit la plus saisissante de la pluviomtrie en Cvennes rside dans les pisodes "cvenols" qui, en automne, concentrent des prcipitations trs abondantes, atteignant plusieurs centaines de millimtres en quelques jours ou mme en quelques heures. Valleraugue, dans la valle de l'Hrault, dtient cet gard un sinistre record : 950 mm mesurs le 29 septembre 1900 (sur une dure de 10 heures). SaintChristol-lez-Als, sur 55 annes suivies de 195051 2004-05, vingt ont reu au moins une pluie suprieure 100 mm en 24 heures. Les prcipitations en 24 heures ont dpass 200 mm quatre reprises, la valeur maximale atteignant 543 mm le 8 septembre 2002 (du 8 9h00 au 9 9h00 heures lgales). Des prcipitations aussi abondantes et intenses s'accompagnent de crues d'une extrme violence, caractrises par des montes de crue

trs rapides et par des dbits de pointe considrables (M. PARD, 1919 ; L. DAVY, 1956). De telles crues se produisent rgulirement sur le Gardon de Saint-Jean et, plus en aval, sur le Gardon d'Anduze. Ces "gardonnades" peuvent inonder les villes de Saint-Jean-du-Gard et d'Anduze, comme elles l'ont fait en 1900 et en 1958. Lors de l'pisode des 8 et 9 septembre 2002, au cours duquel 635 mm sont tombs Saint-Christol-lez-Als et 687 mm Anduze (L. NEPPEL, 2003), Anduze a t encore une fois inonde. Dans ce secteur, le dbit spcifique en pointe de crue de certains affluents du Gardon avoisinait certainement 20 m3/s/km2 (. GAUME et al., 2003). Saint-Jean-du-Gard, en revanche, n'a pas t touch, les prcipitations tant moins fortes dans la partie suprieure du bassin versant (287 mm dans la Valle Obscure source : Cellule hydraulique du Conseil gnral du Gard).

V - DES CONTRAINTES EN PARTIE MATRISES

Dans des contextes topographique et climatique trs dfavorables, rendus d'autant plus pesants que la pression dmographique a t trs forte, les hommes se sont astreints d'normes travaux afin, non pas de domestiquer, mais de modrer quelque peu les effets des excs de la nature. Les terrasses ont permis l'extension des cultures sur des pentes trs fortes. chaque fois que possible, elles taient associes des systmes hydrauliques permettant l'irrigation.

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Photo 7 - La gorge du ruisseau de Valescure en amont de sa confluence avec celui de la Bastide, en regardant vers l'aval.
(clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Photo 8 - La gorge du ruisseau de Valescure en amont de sa confluence avec celui de la Bastide, vue du pont sur le Valescure, en regardant vers l'amont. (clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Vallon du Rouquet

Photo 9 - Le bassin versant du Rouquet, vu depuis la D39.

(clich : J.F. DIDON-LESCOT)

le Pavillon la Perjurade

Photo 10 - Affleurement de granite porphyrode au-dessus du Chteau de la Valle Obscure.

(clich : J.M. CASTEX)

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Photo 11 - Ranker sur granite porphyrode dans le vallon du Rouquet.

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 12 - Formation blocs rode dans le vallon du Rouquet.

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 13 - Granite altr proximit du Chteau de la Valle Obscure.

(clich : J.M. CASTEX)

69 Mais la spcificit du climat cvenol, qui tient dans l'agressivit des prcipitations automnales, a conduit la mise en place d'un dispositif particulier : les thalwegs sont coups d'une multitude de barrages en pierre sche, hauts parfois de plusieurs mtres, derrire lesquels se dposaient des sdiments, pratiquement jusqu'au pied du barrage situ en amont. Ce dispositif associait des chutes d'eau, des fosses de dissipation au pied de ces chutes et des surfaces planes sur les dpts de sdiments derrire les barrages. Il constituait sans doute avant tout un lment de dfense des terres contre l'rosion : stabilisation des formations superficielles, et donc protection des terrasses de culture proches du thalweg, dans le fond des vallons trs resserrs ; cration de petites surfaces cultivables, et en tout cas de zones favorables au dpt de limons de dbordement, dans les secteurs plus vass, matriaux qui taient utiliss pour l'enrichissement des sols sur les terrasses. Mais il avait galement un rle hydrologique, fut-il modeste, du fait de la restitution en priode d'tiage des eaux stockes derrire les barrages, et du fait aussi du ralentissement des coulements et donc de l'allongement du temps de rponse des cours d'eau aux prcipitations.

RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES ALABOUVETTE B., coordinateur (2003) - Carte gologique Le Vigan 1/50000. dit. BRGM, Orlans, n 937, 2me dition, avec notice explicative, 68 p. DAVY L. (1956) - Les Gardons. tude hydrologique. Bulletin de la Socit Languedocienne de Gographie, n 2, p. 99-233. GAUME ., PAYRASTE O. et ROSA DA SILVA B. (2003) - Analyse hydrologique des crues des 8 et 9 septembre 2002 dans le Gard. Rapport au Ministre de l'cologie et du dveloppement durable, dit. CEREVE, 95 p. Consultable sur le site internet de l'OHM-CV. LAPADU-HARGUES P., coordinateur (1967) Carte gologique de la France 1/80000 Als. dit. Service de la carte gologique, Paris, n 209, 3me dition, avec notice explicative, 22 p. NEPPEL L. (2003) - Analyse de l'pisode pluvieux des 08 et 09 septembre 2002. Rapport au Ministre de l'cologie et du dveloppement durable, dit. Hydrosciences Montpellier, 27 p. Consultable sur le site internet de l'OHM-CV. PARD M. (1919) - Les phnomnes torrentiels sur le rebord oriental du Massif Central franais. Revue de Gographie Alpine, vol. VII, p. 1-199.

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Carte hors texte 2 - Gologie de la Valle Obscure.

(d'aprs les cartes gologiques et d'aprs les relevs de terrain de C. MARTIN ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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Carte hors texte 3 - Gologie du vallon du Rouquet.

(d'aprs les cartes gologiques et d'aprs les relevs de terrain de C. MARTIN ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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Carte hors texte 4 - Pentes des versants dans la Valle Obscure.

(donnes sources : IGN Scann 25 ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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Carte hors texte 5 - Pentes des versants dans le vallon du Rouquet.

(donnes sources : IGN Scann 25 ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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ANALYSE SPATIALE POUR L'TUDE DE L'VOLUTION DES PAYSAGES DE LA VALLE OBSCURE ET DU VALLON DU ROUQUET

Franoise ALLIGNOL (1)

(1) : UMR 6012 "ESPACE" du CNRS, 98 Boulevard douard Herriot, BP 3209, 06204 NICE cedex 03. Courriel : fra_climb@hotmail.com .

I - FONDEMENTS MTHODOLOGIQUES

Il existe de multiples dfinitions du mot "paysage". En consquence, il est ncessaire d'en prciser le sens adopt dans ce travail. " Si un tel assemblage d'arbres, de montagne, d'eaux et de maisons que nous appelons un paysage est beau, ce n'est pas par lui-mme mais par moi " (Charles BAUDELAIRE, Curiosits esthtiques). Il n'est, en effet, de paysage que peru. Toutefois, en complment de l'analyse "sensible", divers documents peuvent tre utiliss pour contribuer son analyse : - textes descriptifs de nature varie ; - cartes topographiques des chelles adaptes ; - photographies ariennes orthorectifies ; - imagerie numrique de simulation en 3D (trois dimensions) partir de "Modles numriques de terrain" (MNT). L'tude des paysages ncessite de disposer d'une cartographie des lments physiques et humains diverses dates pour faire le bilan spatial des changements intervenus. La constitution de la base de donnes gographique est prsente et sa validit discute dans l'objectif de compiler et de croiser les donnes paysagres et de dterminer les causes des changements. Une approche quantitative et qualitative des influences naturelles et anthropiques permet d'expliciter la part des diffrents facteurs. L'tude des paysages mene pour la Valle Obscure et le vallon du Rouquet associe les outils d'analyse spatiale dvelopps dans les annes 1980-1990. L'volution des paysages est une problmatique de recherche ancienne, mais elle n'utilise les Systmes d'Information Gographiques (SIG) que depuis approximativement une dizaine d'annes. De nombreux auteurs dans le monde ont tudi les changements remarquables

des paysages culturels, agricoles, ruraux, ou urbains (O. BENDER et al., 2005 ; C.C. PETIT et E.F. LAMBIN, 2002 ; J.P. BRAVARD, 2000 ; X. LI et A. YEH, 2004). Il existe aujourd'hui deux axes principaux de recherche. Le premier s'oriente vers la prospection de l'actuel vers une dizaine d'anne surtout dans les pays comprenant des zones urbaines en expansion trs rapide. Le deuxime concerne les tudes historiques et la reconstitution de dynamiques paysagres sur des priodes pouvant atteindre deux sicles. Un SIG est un outil informatique qui traite et qui croise des donnes spatiales. Il transforme et stocke digitalement des cartes, sous la forme de d'images (raster) ou sous la forme d'objets spatiaux comme des polygones vectoriss, auxquels on attache une "tiquette" qui en indique la signification. Une fois un certain nombre de cartes stockes, il est possible de les traiter de manire trs diverse, mais galement de faire un grand nombre d'oprations mathmatiques ou logiques partir de combinaisons de cartes ou d'images. Combinaisons et calculs qui permettent terme de crer un nombre presque illimit de cartes thmatiques. En ce qui concerne la restitution des dynamiques homme/milieu, les questionnements peuvent tre alors relativement complexes. Les SIG constituent donc un outil idal d'intgration des donnes issues du travail de terrain et des tudes d'archives.

II - ACQUISITION DES DONNES

Avant de construire une base de donnes gographique, nous devons dterminer quels sont les paramtres capables de caractriser les paysages des Cvennes gardoises auxquels se rattachent les valles tudies. Les paysages sont considrs comme l'association de la couverture

80 vgtale lie aux facteurs humains et des paramtres du milieu physique (H. PALANG et al., 1998). Ainsi l'altitude, la pente, la lithologie sont-elles prgnantes dans les Cvennes. L'analyse des paysages est gnralement base sur une grande varit de sources dont des cartes topographiques, des photos ariennes et des donnes statistiques et d'archive (Tab. I).

Tableau I - Les donnes sources.

Date 1552 1843 1967 1988 2000 2001 2002 2003/2005 Type Cotet des arpentements Cadastre Napolonien Carte gologique "Als" Carte gologique "Le Vigan" Cartographie du patrimoine hydraulique Orthophotographies Scann25 Cartographie de terrain Source Archives Dpartementales * Archives Dpartementales ** BRGM BRGM BCEOM IGN IGN J.M.CASTEX *** chelle 1/5000 1/5000 1/80000 1/50000 1/10000 1/17000 1/25000 1/15000

* : document dpouill par J.L. PONCE. ** : document dpouill par J.L. PONCE et J.M. CASTEX. ** : C. MARTIN pour la lithologie. BRGM : Bureau de recherches gologiques et minires. BCEOM : Bureau central d'tudes pour les quipements d'Outre-Mer. IGN : Institut gographique national.

III - LABORATION DU MODLE NUMRIQUE DE TERRAIN (MNT)

IV - MTHODES D'ANALYSE DES DONNES D'OCCUPATION DU SOL

Le MNT a t construit avec le SIG Arc/Info version 8.3.8, partir des courbes de niveau et des points cots extraits du scann25 de l'IGN. L'outil d'analyse 3D nous permet de crer un modle triangulaire irrgulier (TIN). Ce TIN est converti en raster, en utilisant une fonction de lissage qui adoucit les facettes des triangles et offre une reprsentation plus raliste du relief. Le MNT est constitu d'un ensemble de mailles carres, rgulires, dont le pas a t fix 5 m (Fig. 1). Or les donnes d'origine sont au 1/25000. Nous avons fait le choix d'interpoler au 1/5000 pour tre en concordance d'chelle avec la petite taille des bassins versants. Leur morphologie particulire, pentes fortes et quasiment dpourvue de zones planes, autorise cette interpolation dans les meilleures conditions. Le MNT au pas de 5 mtres permet de calculer un certain nombre de donnes drives, telles que la pente et l'orientation, mais aussi l'ombrage qui sert de fond l'ensemble des cartes pour leur donner du relief et amliorer leur lisibilit. Le traitement du MNT permet en outre de dlimiter automatiquement les bassins et les sous-bassins versants.

Les donnes d'occupation du sol sont reprsentes en mode vecteur. Les objets rels sont modliss par des polygones contenant une vgtation homogne une certaine date. La base de donnes gographique a t cre sur la base des orthophotographies de 2001 (IGN) et du cadastre napolonien de 1843. Une couche d'information sur l'utilisation du sol a t cre pour chaque date et intgre dans une base de donnes gographique. Les cartes de l'occupation actuelle du sol et de la vgtation rsultent de la combinaison de la numrisation des limites visibles sur les orthophotographies et du travail de terrain. L'occupation humaine du sol "actuelle" est issue de ce travail. Le cadastre napolonien couvre toute la Valle Obscure, ainsi que les quartiers de Rouquayrol et de l'Arnas, respectivement au nord-est et au nord-ouest de la zone d'tude. La feuille cadastrale a t numrise la rsolution de 600 dpi (dots per inch). La rsolution dtermine le nombre de points (pixels) composant la reprsentation d'une image sur un support physique. Une rsolution de 600 dpi signifie donc 600 colonnes et 600 ranges de pixels sur un pouce carr (un pouce = 2,54 cm), soit 55800 pixels sur un cm2.

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Figure 1 - Vue 3D du MNT de la valle Obscure.

Le gorfrencement est bas sur les secteurs potentiellement stables : lignes de crte et talwegs. Le chemin aujourd'hui goudronn, menant au Chteau, n'a pas pu tre recal de manire satisfaisante. Il est possible que le chemin de 1843 n'ait pas suivi exactement le mme itinraire, ou que les orthophotographies ne soient pas suffisamment prcises. Le cadastre de 1843 est d'une prcision tonnante dans la partie aval de la valle. Les erreurs commencent dans les parties amont du bassin versant et des sous-bassins et deviennent de plus en importantes quand on s'loigne vers le sud. Ainsi les talwegs en rive gauche du Cartaou se dcalent-ils progressivement vers l'amont. Ces erreurs ont t corriges au mieux dans la phase de gorfrencement, les erreurs rsiduelles ont t corriges manuellement lors de la saisie. L'explication de ces dcalages progressifs vers l'amont, se trouve dans la mthode employe au dbut du XIXme sicle. Les gomtres partaient d'un centre de vie, maison, mairie ou glise avec une corde mtre, et s'en loignaient en reportant leurs rsultats de mesures sur le futur cadastre. Il est alors ais de comprendre que les erreurs devenaient de plus en plus importantes avec la distance au point de dpart.

V - CONCLUSION : LA BASE DE DONNES GOGRAPHIQUES

La base de donnes gographique est rfrence en NTF Lambert III Carto. L'ensemble des donnes spatiales est valide au 1/15000 qui correspond l'chelle de travail de terrain. Les donnes cadastrales anciennes sont au 1/5000, mais elles sont entaches des erreurs initiales lies au travail des gomtres et des erreurs de gorfrencement. Nous retiendrons donc une chelle fiable de validit de 1/10000 pour le trac des parcelles, et globalement une chelle de 1/15000 pour l'ensemble des donnes spatialises. La base de donnes se divise en deux parties distinctes, ou godatabases, qui correspondent aux deux secteurs tudis et dont les rsultats cartographiques sont prsents ici : la Valle Obscure et le Rouquet. Les informations gnralistes telles que le MNT se retrouvent dans les deux godatabases. Certaines informations spcifiques un secteur, comme le cadastre napolonien ou la carte des terroirs de 1552, sont prsentes dans une seule godatabase.

82 Les donnes communes aux deux godatabases sont les suivantes : - Topographie : courbes de niveau ; points cts, MNT 5 m ; orientation des pentes ; ombrage ; inclinaison des pentes (Cartes hors texte 4 et 5). - Occupation du sol actuelle : rseau routier ; bti ; vgtation en 2001 (Cartes hors texte 8 et 9). - Versants : systmes d'amnagement des pentes (Cartes hors texte 10 et 11) ; tat de conservation des terrasses (Cartes hors texte 12 et 13). - Gologie : fracturation ; lithologie (Cartes hors texte 2 et 3). - Hydrologie (donnes drives calcules partir du MNT) : bassins et sous-bassins versants, rseau hydrographique, directions et accumulations d'coulements. Les donnes particulires la godatabase de la Valle Obscure sont : - Occupation du sol ancienne : carte des terroirs en 1552 (Carte hors texte 6) ; cadastre napolonien de 1843 (Carte hors texte 7). Les donnes particulires la godatabase du Rouquet sont les tracs des murs des terrasses de culture (Carte hors texte 11).

REFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES BENDER O., BOEHMER H.J., JENS D., SCHUMACHER K.P. (2005) - Using GIS to analyse long-term cultural landscape change in Southern Germany. Landscape and urban planning. vol. 70, p. 111-125. BRAVARD J.P. (2000) - Le comportement hydromorphologique des cours d'eau au Petit ge Glaciaire dans les Alpes franaises et leurs piedmonts. 25mes Journes scientifiques du GFHN, Meudon (28-29 Novembre 2000), p. 105-110. LI X. et YEH A. (2004) - Analyzing spatial restructuring of land use patterns in a fat growing region using remote sensing and GIS. Landscape and urban planning. vol. 69, p. 335-354. PALANG H., MANDER . et LUUD A. (1998) Landscape diversity changes in Estonia. Landscape and urban planning. vol. 41, p. 163-169. PETIT C.C. et LAMBIN E.F. (2002) - Impact of data integration techniques on historical landuse/land-cover change: comparing historical maps with remote sensing data in the Belgian Ardennes. Journal of Lands. Ecol., Vol. 17, p. 117-132.

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LMENTS HISTORIQUES SUR L'OCCUPATION DU SITE DE VALESCURE me DU XIV SICLE AU MILIEU DU XIXme SICLE

Jean-Louis PONCE (1)

(1) : 16 rue Camille Desmoulin, 30100 ALS et L'Arboux, 30124 PEYROLLES.

I - INTRODUCTION : DEPUIS LA NUIT DES TEMPS ?

Il y a travers les sicles des continuits et il en est ainsi des limites dpartementales du Gard et de la Lozre. Elles correspondent aux anciens diocses de Nmes et de Mende qui correspondaient eux-mmes aux territoires des tribus gauloises des Gabales (Lozre) et des Volques Arcomiques (Gard) (C. DEVIC et J. VAISSETTE, 1840). Le site de Valescure, pour employer la terminologie des vieux documents, est assis dans la commune de Peyrolles dont les limites, au nord, se trouvent tre celles du dpartement de la Lozre. Cela expliquerait le toponyme de Brion, que B. FNI et J.J. FNI (1997) assurent venir du gaulois briva (pont), et qui est le nom d'un mont qui domine notre site : territoire-pont entre pays volque et pays gabale. Or, pour peu que l'on veuille bien admettre que les limites aient pu tre les rivires, plutt que les crtes, le site de Valescure fut peut-tre mme l'ultime territoire volque. Ce caractre de zone frontalire laisse augurer d'une occupation fort ancienne, qui n'aurait rien de surprenante d'ailleurs puisque les deux valles qui entourent la Valle Borgne, la Valle Franaise et celle de Gardonnenque, abritent certains vestiges protohistoriques (P. JOUTARD, 1999), dont l'absence sur Peyrolles confirmerait ce caractre de zone tampon suggr pour notre site. Et ce qui fonde notre hypothse, c'est l'existence atteste dans le Cartulaire de Notre-Dame-de-Nimes, en 984, d'une viguerie d' "entre-deux-Gardons" dont faisait partie le village du Pompidou et qui, par consquent, tait assise entre Gardon de la Valle Franaise et Gardon de la Valle Borgne, Il est probable qu'a cette poque, notre site ne dpendait pas de Peyrolles mais plutt de SainteCroix-de-Caderles, dont l'existence est atteste ds 892, village avec les habitants duquel les seigneurs de Valescure possderont au XVIme sicle une pice de terre en indivis, en un terroir

nomm Triby. Il convient galement d'observer que notre site, contrairement d'autres lieux peyrollains ("La Salo", du germanique saal : chteau, salle ; "Cantamerle", associant le germanique kant bord de et le latin meralum lieu naturellement fortifi ) situs sur l'autre rive du Gardon, ne comporte pas de survivances toponymiques rvlant une possible prsence wisigothe. Encore un indice, certes discutable, mais tout de mme ne pas ngliger, du caractre frontalier du site.

II - LE BAS MOYEN GE : LE ROMAN DE RAYNARD

Dans l'inventaire des archives du chteau de Bussas (commune de l'Estrchure), il est fait rfrence un acte de 1308 d'aprs lequel " Raymond MERLE du mas de Bussas vend Noble Guillaume et Raymond RAYNARD de la Valmy (lieu-dit de la commune de Peyrolles ) la moiti d'une pice de terre de pred avec son bal, l'escluse et cap resclaux ". Ce dispositif nous rvle l'existence d'un pr "construit". Le mot "cap resclaux" indique l'existence d'un barrage, alors que "bal" et "escluse" traduisent la possibilit tant de submerger que de drainer le pr en question. En 1552, puis en 1644, nous rencontrerons au site de Valescure un "Prat de RAYNARD" qualifi d' "azaguadis", puis d' "arrosable". Ce type de pr indique un territoire o l'on pratique l'levage. Et cette pratique tait antrieure 1308. Ce qui nous conduit affirmer que certains tancats du site peuvent tre galement antrieurs cette poque. Nous songeons aux tancats agencs de telle sorte qu'ils ont permis de constituer en leur amont des espaces de terre utilisables et aux tancats au niveau desquels des passages de troupeaux sont envisageables. En ce qui concerne le lieu dit "Prat de RAYNARD", nous y avons personnellement repr le vestige d'un cap resclaux ou

84 d'une escluse. Sur ce site, les photographies ariennes rvlent en outre la prsence de cinq barrages sur le valat. Nous les retrouverons plus tard inscrits dans la toponymie, car, en cet endroit, ce que nous nommons uniformment aujourd'hui le ruisseau de Valescure prenait le nom de "Valat des Passadouires" (passadouire signifie "passage" en occitan). C'est un acte de 1321 (Pierre de DRULHES notaire) qui nous apprend qu' cette poque le site de Valescure tait habit. Un mas, dont le fodiste (charg de rpertorier les archives de Bussas) n'a pu dcrypter le nom, mais qu'il localise " vers le puech " (de Brion) est voqu dans les confronts d'une pice de terre que " Noble Pierre de COSTE et Pelegrine de la BAUME maris du mas de Bussas baillent titre d'change Arnaud de VALESCURE et Alaicette CAPADE maris ". Cette pice se nomme " le Cartal ou camp de l'ortigui ". Elle est situe " paroisse de Peyrolles " et donc aux environs du lieu dsign de nos jours comme Cartaou qui est la phontisation de cartaux pluriel de cartal. Parmi les confronts permettant de situer cette pice, nous trouvons : " le vallat de X suprieur et de Cartals " ainsi que " les terres du mas de X vers le puech ". Si nous savons que le nom du valat demeur obscur au fodiste est Camp Soubeyran, rien ne nous permet d'attribuer un nom au mas situ vers le mont. Le cartal tant connu pour tre une mesure gardoise pour le vin, il y a lieu de se demander si le champ d'orties (traduction de l'occitan ortigui) n'tait pas, antrieurement 1321, un lieu o fut, au "beau Moyen ge" (aprs l'an Mil), cultive de la vigne (dont d'ventuelles lambrusques pourraient tre les fantmes). L'acte voque galement " la directe du camrier de Sauve ". Cela, ajout au toponyme encore prsent au XVIme sicle du "Serre de Las Crotz" (serre des croix ), pourrait indiquer que ce lieu tait un fief de l'abbaye de Sauve, les croix marquant en gnral les possessions religieuses. Notons l'apparition sur le site du nom de famille VALESCURE, nom qui n'tait donc pas celui du mas vers le puech, car ayant dj eu le dcrypter dans l'acte, le fodiste l'aurait certainement identifi. moins, bien sr que le parchemin n'ait t, aux endroits indchiffrs, soumis quelque dgradation. Par les travaux d'E. LEROY-LADURIE (1969), nous savons que les Cvennes furent dcimes par la Peste de 1348 et par les famines qui s'en suivirent. Dans le dnombrement de la Snchausse d'Als en 1389, la parrochia de Peyrola ne compte qu'un seul et unique feu, c'est dire une famille de cinq six personnes. Or, de tous les noms de familles rencontrs antrieurement, le seul que l'on retrouvera par la suite est celui de VALESCURE L'on peut donc mettre l'hypothse que la famille regroupe autour de ce feu est celle de VALESCURE, mais sans pouvoir affirmer qu'il est situ Valescure mme, puisqu'au XVIme sicle, les VALESCURE possdent terres et maisons sur l'autre rive du Gardon. Quoi qu'il en soit, de 1389 1552, tant la paroisse de Peyrolles que le site de Valescure se sont repeupls, ainsi que nous l'avons constat en dcryptant et dpouillant le "cotet des arpentements de 1552".

III - LE COTET DES ARPENTEMENTS DE 1552 : LA RENAISSANCE DE VALESCURE

Ce document, qui est crit pour une bonne part en occitan, nous apprend qu'en 1552, sont habits les mas de Valescure, de la Blaquire, de la Fayssole, et des Abrits. cette poque existe un lieu-dit "la Bastide". Or le terme de bastide s'applique, en gnral, des habitats constitus au XIIIme sicle, essentiellement partir de granges isoles dans la fort, pour donner des points d'appuis aux frontires (M. LARCHIVER, 1997). Le toponyme de 1552 exprimerait-il le souvenir encore prsent d'une ancienne bastide conserv par les survivants de la Peste ? En 1552, le bti du mas de Valescure consiste en une maison d'habitation comprenant plusieurs membres fonctionnels (curie, four pain, porcherie, clde). Dans le registre des arpentements, la maison est dite " deux tages partie en vote, partie solier ". Il faut donc imaginer un btiment un tage dont une partie repose sur un sous-sol en vote, car les maisons dites deux tages cette poque possdent un tage et un rez-de-chausse ; les membres de cette habitation sont tantt en pierre sche, tantt maonns " chaux et sable " et les toitures sont soit en tuiles, soit en lauzes, soit en chaume. Les trois btiments d'exploitation agricole (une bergerie, une grange, une table) sont en pierre sche, en rez-de-chausse. L'absence d'un tage pour le foin, tant dans la bergerie que dans l'table, explique la prsence de la grange. L'importance de l'levage ovin se rvle en ce que la bergerie dispose d'une cour close et d'une toiture en tuiles alors qu'table et grange se contentent d'un toit de chaume. cet ensemble s'ajoute un moulin bl, au toit de chaume, situ

85 sur le valat du Brion et dont nous pensons avoir dtermin la position (Carte hors texte 6). Il est dclar en mauvais tat en 1552. Aux alentours du mas, se trouvent des vignes en treilles et un " tnement de terre avec roseaux, vigne basse, pommiers, pruniers, noyers et autres fruitiers ". Rsidence de la famille de VALESCURE qui dtient la seigneurie du lieu, le mas n'est cependant pas qualifi de chteau. Au mas de la Fayssole vivaient les familles de Guillaume et de Claude MERCOIRET. La maison de Guillaume avait un tage et tait probablement maonne, car il est prcis que ses dpendances (four pain, porcherie, poulailler) sont en pierre sche. Toutes les toitures sont en chaume et il y a une cour close. Une cour close est galement signale la maison avec tage de Claude MERCOIRET. L'tage est occup par une pice d'habitation et un grenier foin. La toiture est en chaume. Autour de la Fayssole sont rpertoris vignes, jardins secs, et une chtaigneraie. Nous pouvons donc conclure l'absence d'un systme d'irrigation. la Blaquire, la maison de Pierre MERCOIRET comporte un tage grenier foin, un four pain, une bergerie et Simon RAFINESQUE, lui, possde deux maisons et une bergerie ; chaque maison est en rez-de-chausse, avec un toit de chaume, et l'une est en pierre sche. La bergerie est sans tage, avec une toiture de chaume, et elle est btie en pierre sche. Autour du mas (le hameau) sont rpertoris des vignes en treilles, une terre dfriche avec des arbres fruitiers, un jardin arrosable, une chanvrire. Ici, des moyens d'irrigation semblent tre en uvre, puisque chanvrire et jardin arrosable ncessitent des apports d'eau importants. Enfin, le mas des Abrits, tenu par GRANIER, est qualifi de mas anglade, ce qui parmi les interprtations possibles peut laisser supposer qu'il tait pourri d'humidit. En analysant le bti du site, nous observons quelque chose de trs surprenant : hormis celui de Valescure, aucun de ces mas n'abrite de clde, c'est--dire un btiment-outil pour le schage et le blanchiment des chtaignes. De deux choses l'une : soit cette poque subsistait un droit fodal rservant aux seigneurs (les VALESCURE) l'usage des cldes ; soit c'est cette poque qu'apparat ce btiment-outil sur notre site. Malgr cette unique clde, en matire d'agriculture proprement dite, l'occupation du site est consacre en majeure part la chtaigneraie, avec un distinguo bien tabli par les arpenteurs entre "castanet" (chtaigneraie) et "castanet fourchant". La signification de "fourchant" est "greff". Un passage du registre des arpentements voque, en un mme lieu, chtaigniers fourchants et non fourchants. Notre opinion est donc que c'est au XVIme sicle que l'on a commenc greffer des chtaigniers. En 1552, la chtaigneraie de Valescure se rpartit entre : - Les lieux o sont rpertoris des chtaigniers et des chnes "en ruine" (zone de Brion). notre avis, il s'agit l de plantations antrieures la Peste de 1348. - Les castanets (Brion, Valle-Obscure, valle du ruisseau des Abrits). C'est la chtaigneraie postrieure 1348, mais antrieure 1552. - Enfin, les castanets fourchants. Il s'agit d'une chtaigneraie dveloppe en relation avec l'apparition de la clde. La production de chtaignes blanches va pouvoir tre augmente, et l'on se proccupe donc d'amliorer la productivit des chtaigniers. Nos conclusions sur les chtaigniers greffs bousculent des ides reues. En effet, la greffe des chtaigniers qui, d'aprs le lgendaire cvenol, remonte aux bndictins, serait beaucoup plus ancienne (D. TRAVIER, 1993). Il est cependant possible qu'il s'agisse d'une technique perdue lors de la Peste, disparue avec les techniciens, et retrouve, grce la dcouverte de l'imprimerie, dans quelque trait d'agronomie. Et notre pr de 1305 ? Il y pousse des fruitiers et, si notre interprtation du cotet est exacte, il semble que l'on y cultive galement des mriers. De ce pr, partaient deux drailles (chemins pour les troupeaux) voques dans un acte de 1479. Ce pr jouxtait le valat de Valescure. Mais d'autres prs sont voqus dans le cotet, notamment le prat de la molo et dels abricz (que l'on peut traduire "pr de la meule et des lieux abrits"). Situ non loin du moulin dj voqu, et indiqu comme proche d'un grand bal, ce pr est qualifi d'arrosable une partie de l'an, c'est dire certainement pas en t. Il faut galement noter que les prs situs sur le valat de Valescure tant aux lieux-dits "Mal Conil" et "Las Aglas", qu'en la zone nomme "La Moliro" sont prsents comme arrosables sans autre spcification, tandis que les

86 prs arrosables sont dits anglades au mas de Valescure, prat molire aux Abrits et mollens anglade "Valmenou" (la valle de l'actuel ruisseau des Abrits). Selon M. LACHIVER (1997), le mot anglade s'applique un " pr en bordure d'un cours d'eau, qui s'enrichit de limons" et les termes mollen et molire, des terres humides, parfois mme marcageuses. Nous n'avons pas trouv dans le cotet ces expressions sentant le fagot comme " au nom de dieu soit fait " qui, au sicle suivant, s'inscriront firement dans les actes rdigs par des prud'hommes protestants. Cependant nous savons que les ides de la Rforme sont dj l, et la consquence en sera, au XVIIme sicle, la disparition de toponymes comme le "Serre de Las Crotz" (serre des croix) et "Lo Cami de Loradour" (chemin de l'oratoire). annes et six rcoltes ". Le problme, dans cette transaction, c'est que la production est estime l'avance : vingt-quatre cestiers de chtaignes blanches. Ce sont donc les fruits virtuels, et non pas les futures rcoltes relles, qui sont mis en vente. Or, comme dans tous les contrats de l'poque, les parties s'engagent " sur tous et chacun de leurs biens ". Entre 1608 et 1614, Simon RAFINESQUE dcde et son hritier, Antoine, n'est pas en mesure de remplir les engagements du contrat. Il n'vitera la saisie de ses biens qu'avec l'aide financire de son beaufrre, " ministre de la parole de Dieu en l'glise de Saumane ". Le "livre de raison" (recueil d'actes notaris et notation d'vnements familiaux : naissances, baptmes, dcs (les mariages tant l'objet d'actes !) de Jacques PRDES nous renseigne sur le mode de fonctionnement des propritaires au dbut du XVIIme sicle : - En 1610, Jacques PRDES dsire acqurir trois pices de terre au terroir de "Valmenou", pices alors tenues par ses oncle et tante Jehan PRDES et Jeanne SAISSE, maris, qui habitent le mas du Serre, de l'autre cot du Gardon, et qui, en consquence, sont eux tents par une terre au terroir des Bssdes, situe sur la mme rive. Le 14 janvier 1610, Jacques PRDES achte Pierre ROQUE de l'Arboux la pice des "Bssdes", qu'il change le mme jour avec les trois pices de "Valmenou". - Un acte de 1617 voque les amnagements hydrauliques : le 28 dcembre de cette anne, en effet, Pierre ROQUE et Magdeleine PRDZE vendent Jacques PRDES leur neveu " prsent stipullans et acceptans savoir la permission et facult de driver et prendre tout leau (sic !) du vallat de Valmenou et ce au pied de ungue leur pice de terre chastanet appell les hubacz en ungue ou deux partz comme bon lui semblera audit achepteur avec puissance et permission de iffer dappaysurel avec pierre ou boix et icelle heau passer et conduire tant haut quil pourra dans le fonds des susdits vendeurs pour la conduire en ugne pice de terre appell le Cambonnet que le susdit PRDES a acquis de Pierre DUMAS avec toute licence pour la terre qui se trouvera au dessous le bal pour yffer et dresser ungue resclauze pour tenir leau pour arroser le pred que le susdit PRDES prtend fre et dresser aususdit pice du Cambonnet ". Sous une forme que les lecteurs contemporains comprendront plus aisment, Jacques PRDES achte un droit de capter l'eau du ruisseau des Abrits au

IV - LES TRANSFORMATIONS LA FIN DU XVIme SICLE ET AU XVIIme SICLE

Au XVIIme sicle, les deux grandes proccupations sur le site sont, d'une part, la mise en valeur du territoire et, d'autre part, la dfense de la foi protestante. Les VALESCURE-TOURTOULON, seigneurs du lieu, possdent en propre environ la moiti du site, et tiennent en fief la Fayssole et la Blaquire, ce qui veut dire que les tenanciers de ces terres doivent leur verser une rente annuelle. De plus, chaque vente, change, succession concernant ces terres, les tenanciers doivent leur payer les droits de mutation. Les terres des VALESCURETOURTOULON sont situes au niveau des quartiers de Brion, Valle Obscure, Claie Neuve et la Blaquire. Au niveau de "Valmenou", l'on notera que les familles tenancires de 1552, lorsqu'elles se retrouvent dans des actes du XVIIme sicle, appartiennent maintenant soit au monde juridique (PRDES), soit au monde de la fabrication vestimentaire. Tant pour survivre que pour payer les taxes, les exploitants sont alors contraints de vendre l'avance, et pour plusieurs annes, leur rcolte de chtaignes. C'est le cas de Simon RAFINESQUE, du mas de La Blaquire. En 1608, il vend Jacques PRDES les fruits de sa pice de terre chastanet au terroir de "Valmenou", pour " six

87 niveau de la parcelle que possdent ses oncle et tante, et cette captation pourra se faire l'aide d'un barrage en bois ou en pierre. Pour conduire l'eau vers son pr, il pourra utiliser la terre des vendeurs pour dresser le canal d'coulement. - Par un acte de 1618, " Pierre de VALESCURE, seigneur de Valescure, habitant son chteau de Valescure " vend Jacques PRDES une pice dans l'actuel quartier de la mairie car elle est " loing et escarte de son patrimoyne pour la rparer considrant au plus licyte et proffitable de la bailher que non la garder ". - Pour de semblables raisons de proximit du lieu d'habitation, en 1621, Jacques PRDES change avec Pierre SOUBEIRAN, matre cadissier au mas du Bruel (l'actuel Rouquayrol), sa pice nomme "Campfon" au terroir de "Valmenou" contre un jardin arrosable et " autre pice contenant jardin, arbres fruitiers, bancels ruins " au terroir de "Cantamerle". Jacques PRDES rside en effet au mas de la Salle, plus proche de "Cantamerle" que "Valmenou". En 1618, le seigneur du lieu, Pierre de VALESCURE marie sa fille Jeanne Jean de TOURTOULON qui lui succdera. Le grand-pre de Jean, Jacques de TOURTOULON, tait le grand veneur d'Antoine de BOURBON, roi de Navarre et pre d'Henri IV. Nous nous trouvons donc en prsence d'une noblesse rforme (protestante), acquise aux ides de dveloppement prnes par SULLY et Olivier de SERRES. Jean de TOURTOULON s'est, avec sa compagnie de Valescure, fortement impliqu dans les guerres de religion, dans le camp du Duc de ROHAN, de 1621 1629 (Mmoires du Duc de ROHAN, in J. CASTAN, 1993). Mais une fois la paix d'Als signe, il s'est apparemment proccup de mettre en valeur ses domaines comme en tmoigne l'extrait de compoix (cadastre de l'poque) dat de 1644 concernant sa veuve, Jeanne de VALESCURE. Le mas est devenu un chteau. La clde de 1552 a t transforme en lment d'habitation, mais son souvenir se perptue dans le nom de "cldette" donn celuici. Tous les btiments sont prsent " chaux et sable ", tous les toits sont en tuiles. Un fermier s'occupe des terres (le compoix nous signale sa maison). Bergerie, four et clde sont prsents, mais ils sont maintenant btis chaux et sable et sont couverts de tuiles. D'autres constructions ont t effectues en des lieux inoccups en 1552 : une maison au lieu actuellement dit "la Jasse" (bergerie en occitan, mais qui n'est pas spcifie comme telle), une masure et une clde dans l'actuel quartier de "Claie Neuve", une maison palh (grange) au "Prat de RAYNARD". Aux alentours du chteau, et partout ailleurs, nous constatons que des terres ou des prs qualifis en 1552 de molires ne le sont plus. C'est l'indice d'une rduction des terrains marcageux. En consquence, nous pouvons mettre l'hypothse que c'est entre 1552 et 1644 qu'ont t effectus les travaux de drainage. L'extrait du compoix de 1644, nous apprend l'introduction des mriers dans les environs immdiats du chteau. cet gard, une procdure d'enqute de 1687 (archives de Saint-Jeandu-Gard, rfrence CC34) voquera les trois filles de Monsieur de VALESCURE et deux servantes qui " amassoient des feuilles " (vraisemblablement de mrier, car l'pisode se passe le 13 juin), anecdote intressante qui montre par ailleurs l'implication directe d'une famille noble dans l'exploitation de ses biens. Il se dgage en outre le sentiment que tout l'espace est utilis, puisque mme les zones incultes sont exploites, servant de " place d'abelz ", c'est--dire de places o sont installes des ruches. En 1644, le verger d' "autarcie" de 1552 a fait apparemment place une plantation de noyers, signe d'un intrt pour les fruits qui se conservent et dont on peut par consquent faire commerce. Toute la chtaigneraie est prsent greffe, car nulle distinction n'est faite au sein des castanets. Sur le site de Valescure, l'intrt conomique du chtaignier prend corps dans la seconde moiti du XVIme sicle pour s'intensifier ensuite. Nous le constatons travers divers documents, et notamment dans un bail " rparation et mellioration " pass en 1618 entre Jacques PRDES, un homme de loi, et un descendant des MERCOIRET. Durant neuf ans, Jehan MERCOIRET s'occupera d'une pice de terre que Jacques PRDES possde au quartier de "Valmenou". ses frais, MERCOIRET promet de rparer et d'amliorer la pice et d'y planter des chtaigniers et au bout de neuf ans, s'il a rempli ses engagements, la moiti de la pice lui appartiendra en propre. Ce type de bail nous parat de nature expliquer comment s'est reconstitue l'occupation du site aprs la Peste de 1348.

88 Nous avons vu un TOURTOULON aux cts de ROHAN. Ses fils, au moment de la rvocation de l'dit de Nantes, suivront eux aussi les chemins de la rvolte contre le pouvoir royal. L'un partira en exil, l'autre (Franois de TOURTOULON) abritera en son chteau les prdicants, ces hommes et femmes qui tiennent des assembles "illicites" pour clbrer le culte rform (C. BOSC, 2002). Une lettre de Franois de TOURTOULON est d'ailleurs de nature nous faire penser que ce mouvement des prdicants pourrait avoir dbut Valescure mme. En 1689, Franois de TOURTOULON sera envoy aux galres et son chteau sera "ruin". Il est l'un des rares seigneurs cvenols avoir pris fait et cause pour les prdicants (C. BOSC, 2002). En gnral, seigneurs et notables ont collabor, ou pour certains ont affect de le faire, la rpression du mouvement. En 1694, Delphine de TOURTOULON, fille ane de feu Franois (dcd l'hpital des galres) rend hommage Marie-Franoise de VALOIS, Comtesse d'Als, pour un chteau " prsent ruyn " (chartrier de Castries, rfrence 306AP471, Hommages reus par Matre BASTIDE). Pour cette fin du XVIIme sicle, nous possdons les rapports d'un prud'homme (expert) nomm Guillaume SOUBEIRAN, qui a quelquefois travaill sur Peyrolles et notamment le 15 novembre 1689, deux jours aprs l'arrestation de Franois de TOURTOULON. Ce jour-l, en compagnie d'un autre prud'homme, Guillaume SOUBEIRAN s'est rendu aux Abrits, et les deux hommes ont dtermin les travaux raliser, tant la maison d'habitation qu'en divers lieux ayant appartenu Pierre BAUDOUIN : faire des rparations la maison, bien entendu, mais galement planter des vignes, tablir une terre bl, et construire plusieurs escluses et paissires, tant au valat de Valescure qu' celui de "Valmenou". V - LES XVIIIme et XIXme SICLES Il est vrai qu' l'ge de cinq ans, il a assist l'arrestation de son pre et qu'une "bonne me" s'est empresse de le convaincre que la faute en revenait aux prdicants (C. BOST, 2002). Jusqu' la rvolution, il est trs difficile de vendre ses terres lorsqu'on est suspect d'appartenir une famille de religion rforme. En 1768, Pierre PAGES dsire vendre Jean ROQUIER sa pice des Aygles (Las Aglas du cotet). Avant de pouvoir procder cette vente, il lui faudra adresser une supplique l'Intendant du Languedoc, pour en obtenir la permission, "tant ISSU DE PARENTS N.C." (N.C. : Nouveaux Catholiques). Jean ROQUIER constitue par ailleurs un exemple intressant. Issu d'une famille qui, au dbut du sicle, pratiquait l'artisanat de la laine et affermait ses terres, Jean ROQUIER continue l'affermage, mais il devient lui-mme le fermier de "La Mjanelle", un grand domaine seigneurial de la paroisse de Moissac. En effet, les seigneurs cvenols semblent alors dserter leurs terres, leur conversion au catholicisme rendant difficile la cohabitation avec la population demeure protestante. Cette dsertion profite, en tout cas, des hommes comme Jean ROQUIER qui se constituent alors des fortunes qui permettront leurs enfants de se porter acqureur de biens nationaux lorsque viendra la Rvolution. Nul cadastre rpublicain de la commune de Peyrolles aux Archives dpartementales du Gard. Et le seul document officiel connu, une lettre de M. FAISSE, le maire, date de 1790, a de quoi nous laisser perplexe : " tat de la commune et situation de la communaut de Peirole (sic !) ; la totale contenance est de 3480 setiers ou environ (le setier, comme le septier ou la stere, quivaut 1895,857 m2). La moiti ou environ de terrain vague contenant rochers et quelques arbrisseaux. Les trois quart de l'autre moiti ou environ contiennent chataigneres. Le quart de cette dernire moiti ou environ contient terre y ayant vin en chalats, quelque peu de jardin, fort peu de pred qui ne suffit pas pour la consommation des bestiaux, quelques pieds d'oliviers qui ne font que quatre cannes d'huile annuellement ". Que penser de cette dclaration ? Les oliviers, nous les savons prsents sur Peyrolles, mais absents au site de Valescure. En ce qui concerne les prs, l'analyse d'un livre de comptes d'un marchand nous rvle qu'il a fait livrer du foin la Fayssole en 1677. Cependant, en 1693, le mme marchand signale qu'il a lou sa mule pour " fouler la paille " "la Fayssole". C'est le signe

Le 24 juillet 1702, l'Abb du CHAYLA est assassin Pont-de-Montvert. Cet vnement marque le dbut de la rvolte des camisards. Dans leurs rangs, se trouve un tisserand de Peyrolles, Jean-Louis MERCOIRET, dit "La Jeunesse", qui sera pendu Nmes en 1705 (A. MAZEL et al., 1983). Le fils de Franois de TOURTOULON, Jean, n'a pas suivi les traces de son pre. Il fait partie des troupes qui traquent prdicants et camisards.

89 que l'on y produit alors et du bl et du foin, puisque l'on n'en achte plus. De mme, les arbrisseaux ne correspondent pas aux chnes voqus dans les rares actes de cette poque que nous avons pu consulter. Et Jean-Marie CASTEX (communication orale) nous a fait remarquer que M. FAISSE ne parle pas de mriers. Or nous savons qu'au XVIIme sicle, sur le site de Valescure, il y avait des mriers. M. le Maire de Peyrolles aurait-il donc menti ? Lors de la vente des biens nationaux, des parcelles seront acquises sur le site. Elles sont prsentes comme proprits du ci-devant hpital d'Als. En fait, ces terres, situes vers "Claie Neuve" appartenaient aux seigneurs de Bussas et furent lgues, avant la Rvolution, au susdit hpital par le dernier seigneur de ce lieu. En ce qui concerne le XIXme sicle, nous disposons du cadastre dit napolonien, dat de 1843 (Carte hors texte 7). Nous disposons galement d'un document qui en conteste l'laboration. Il s'agit d'une dlibration du conseil municipal de Peyrolles, en date du 9 novembre 1845, qui vaut la peine d'tre analyse par le dtail. En effet, M. le Maire commence par faire observer son conseil " que les contributions de la commune de Peyrolles avaient t considrablement augmentes par le Conseil Gnral du Gard et portes un chiffre trop lev et en disproportion avec le revenu rel de la commune ". Vraie ou fausse, l'on pense bien que la remarque sera trouve judicieuse par le conseil municipal qui s'empresse de dvelopper une argumentation pour appuyer la thse du Maire. Et le conseil commence par souligner que " le canton de Saint Andr de Valborgne d'o dpend cette commune n'a t cadastr qu'en 1843 et par consquent le dernier du dpartement ", remarque intressante d'un point de vue purement historique. Il ajoute ensuite que l'opration a t mene " une poque ou l'on a cru que le revenu des feuilles de mriers tait d'un grand rapport ". Toutefois cette remarque n'est pas trs valable, car la position du conseil gnral eut certainement t la mme si la commune avait t cadastre plus tt. La validit de cette position est d'ailleurs immdiatement confirme, en mettant cependant un bmol : " la russite des vers soie et le haut prix des cocons ont produit, il est vrai, pendant ces deux ou trois dernires annes, une petite (premier lment du bmol) amlioration dans la position de fortune de quelques (second lment du bmol) habitants qui se livrent cette industrie. Le conseil dcrit ensuite les difficults de la culture du mrier en Cvennes : " dans nos montagnes, le sol cultiv est occup par des mriers plants une trs petite distance les uns des autres et qui occasionne bien plutt leur dprissement ". Ils sont, en effet, " supports par des murs de soutnement ". L'introduction dans le dbat des terrasses est pour le conseil l'occasion d'une leon d'agriculture montagnarde l'usage des gens de Nmes : " L'utilisation des murs de soutnement exige des soins et travaux journaliers faits de main d'homme et la moindre ngligence constitue le propritaire en de grandes pertes ". L o le conseil a raison, c'est dans la remarque sur les travaux faits de mains d'homme, car il est impossible, sur certaines terrasses, d'envisager une quelconque aide d'animaux ou de machines. Et le conseil d'affirmer : " la culture du mrier est une vritable industrie qui ne devrait pas tre atteinte par l'impt foncier vu que le produit de cet arbre est de plus de moiti absorb par les frais de culture ". Mais peine les conseillers ont-ils voqu l'industrie qu'ils s'attachent aux alas de l'agriculture " d'un autre ct, c'est un produit bien prcaire ; une gele blanche, la grle, la non-russite, la mvente enlvent toute cette rcolte et ruine le propritaire ". Aprs les mriers, il est question des chtaigniers : " les chtaigneraies, situes sur des pentes trs rapides, dprissent tous les jours par l'effet des pluies, les inondations les ont tellement dgrades et excories qu'elles ne donnent presque pas de produit. L'inondation de l'anne dernire emporta plus de la moiti de la rcolte et la rcolte de cette anne-ci n'est pas possible dans cette commune ". L'vocation des inondations, du dgt des eaux est une constante travers les sicles. Et lorsque, comme c'est notre cas, l'on a pu assister des crues dites "millnales", l'oreille se fait attentive aux propos des conseillers. Leurs affirmations sont des plus crdibles. Nous comprenons donc leur indignation en apprenant que les arrondissements de Nmes et d'Uzs ont bnfici, eux, d'un dgrvement d'impts : " leurs territoires, situs dans la plaine, dans un beau climat et d'un grand produit en huile, vin, feuille de mriers, grains, fourrages et autres objets dont on tire un grand profit ". Suit une comparaison avec " la partie basse du dpartement " qui " n'prouve pas dans ses rcoltes les mmes inconvnients de temprature " et dont " les pluies n'emportent pas le terrain " mais surtout o " les proprits sont vastes et d'une facile exploitation au moyen de l'usage de btes de somme tandis que, dans nos montagnes, l'habitant va continuellement lutter contre la nature pour la conservation de la proprit et l'homme seul est oblig de faire tous les travaux et transports ". Par cette phrase,

90 les conseillers peyrollains donnent toute son importance un problme que nous n'avions pas encore abord dans notre tude : la difficult du travail agricole en Cvennes. compter de l, les conseillers municipaux se livrent la critique du cadastre. Certes, leur avis sur l'influence de la date d'tablissement du document n'est pas trs convaincant. Mais, plus intressant, le conseil municipal affirme que " les experts appells (sic !) rectifier le cadastre ont opr sans soins et se sont peine transports sur les lieux ". Si lors des arpentements de 1552, l'valuation des pices de terre avait t mene par un expert officiel et son greffier, accompagns d'un expert local n'ayant aucun intrt priv sur le lieu valuer et de deux experts y ayant des intrts, d'aprs nos conseillers de 1845, " les experts nomms pour assister les classifications ayant t pris dans l'arrondissement de Nmes ou d'Uzs taient incapables d'apprcier le terrain et le prix des produits des hautes montagnes des Cvennes ". En consquence, le conseil municipal se flatte de pouvoir obtenir " que M. le Prfet, l'administration des contributions directes et le Conseil Gnral du Gard reviendront de l'erreur dans laquelle ils sont tombs ". En dfinitive, peut-on se fier au cadastre napolonien ? Pour le dterminer, procdons l'analyse de quelques terroirs ou pices de terre pour lesquels nous possdons de documents sur plusieurs sicles : - En 1552, sur le terroir de "Los Aygles", sont rpertoris herm bruguas (terre infertile couverte de bruyre) et pr arrosable. En 1644, l'on y trouve castanet (chtaigneraie), terre herme, rochiers et bruguasses, le pr tant rpertori part. En 1757, pour une partie du terroir, il est indiqu chtaigniers et herm. En l'an IX, la description est plus dtaille : chtaigniers, herm, rochers, bruyre, chnes verts, et pr arrosable confrontant la pice dcrite. En 1843, le cadastre est plus valorisant : chtaigniers, chnes, pr. - Le terroir de "Cabro Frgyre" est en 1552 un castanet fourchant et un herm plant de petits euzes (chnes). En 1641, il est qualifi de castanet, rouvire (rouvraie) et bruguas. En 1843, il serait devenu exclusivement une chtaigneraie. - Nous avons dj voqu le "Cartal", nomm aussi le champ d'orties en 1321. En 1552, les pices de terre rpertories au "Terrado de Cartalz" sont prsentes comme des terres en friche, couvertes de bruyre, sur lesquelles ont commenc des plantations de chtaigniers. En 1605, une pice "cartaux" est dcrite comme associant chastanet et herme. En 1644, de deux pices nommes "cartaux", l'une est une chtaigneraie, l'autre une rouvraie avec bruyre. En l'an IX, on trouve la mention d'une chtaigneraie, de bruyres, et de chnes verts. En 1843, la majorit des pices l'ouest du valat de Cartaux sont officiellement couvertes d'une chtaigneraie. - Les alentours du chteau de Valescure, dont le descriptif de 1644 tait si dtaill, sont dsigns de manire bien sommaire en 1843, sous l'appellation de terre. En fait, en dernire analyse, le reproche qui est fait au cadastre, est de fiscaliser comme terre mriers des bancels qui le sont certes bel et bien, mais en considrant cette fiscalisation comme injuste. En effet, pour un mme nombre de mriers, une parcelle en plaine n'est pas taxe comme telle : la superficie disponible tant plus grande, il est possible d'y cultiver autre chose, avec des mriers en bordure, de sorte que l'ensemble de la parcelle est fiscalise comme pr ou vigne, selon la culture principale, mais non comme terre mriers. Toutefois ce mode de calcul n'tait pas rserv la plaine, et dans la Valle Obscure, une parcelle au moins en a bnfici, le "Prat de RAYNARD", qualifi de pr, alors que les vestiges de mriers qu'il abrite encore donnent penser qu'il fut aussi utilis comme terre mriers. En dpit des rserves formules, il semble que le cadastre napolonien constitue un document relativement fiable. Il met en vidence la conversion de parcelles autrefois considres comme pr, vigne ou jardin, en "terre mriers". Le principal propritaire demeure un TOURTOULON. Il s'agit d'Alexandre, Franois de TOURTOULON, baron de LASALLE. Mais il ne demeure pas sur le site. Pour le reste, autour des mas, l'on continue cultiver des vignes et entretenir de petits jardins sans que le cadastre, comme aujourd'hui, ne le mentionne et l'on a bien entendu poursuivi l'exploitation de la chtaigneraie, sans abandonner l'levage ovin. Autrement dit, la Valle Obscure s'inscrit bel et bien dans le cadre de ce que l'on nomme " l'conomie cvenole traditionnelle ".

91 VI - CONCLUSION trouves au sujet des amnagements hydrauliques pour l'arrosage ou le drainage : de tels amnagements sont cits au dbut du XIVme sicle, et ils semblent trs communs au milieu du XVIme sicle. Nous ne disposons cependant d'aucune indication sur la construction systmatique de tancats dans la Valle Obscure. Un document de 1621 fait tat de bancels ruins, ce qui est intressant, mais bien sr insuffisant pour se faire une ide de l'extension de ces amnagements. Enfin, il s'avre que la greffe des chtaigniers est introduite (ou rintroduite) au XVIme sicle, alors que le mrier prend dj de l'importance au XVIIme sicle. Ces deux cultures ne cesseront ensuite de se dvelopper, du moins jusqu' l'tablissement du cadastre napolonien.

Certains documents nous ont manqu pour progresser plus avant. L'absence de compoix du XVIIme sicle pour la commune de Peyrolles a ainsi constitu un handicap majeur. Le temps aussi nous a fait dfaut. Mais il nous sera sans doute ultrieurement trs profitable d'tendre nos investigations, par exemple aux minutes notariales. Les documents dpouills dbouchent sur une premire bauche de reconstitution de l'occupation du milieu dans la Valle Obscure. Parmi les points importants, soulignons les indications

SOURCES HISTORIQUES Le livre de raison de Jacques PRDES, les rapports de Guillaume SOUBEIRAN et les documents concernant la famille ROQUIER appartiennent des archives prives. Les archives du chteau de Bussas, le cotet des arpentements de 1552, le rapport de M. FAISSE, l'extrait du compoix de Jeanne de VALESCURE (microfilms du chartrier de Castries), et le dictionnaire topographique du Gard, de GERMERDURAN, peuvent tre consults aux Archives Dpartementales du Gard. Le cadastre napolonien a t consult. (original aux Archives Dpartementales du Gard, calques en Mairie de Peyrolles) Les archives de Saint-Jean-du-Gard contiennent des actes trs intressants en ce qui concerne la priode des prdicants et des camisards et voquent plusieurs fois notre site. Mais comme leur contenu s'loignait trop de notre sujet, nous ne les avons que trs parcimonieusement exploites. L'original du compoix de Saumane a t consult en Mairie de Saumane et nous tenons remercier M. MARTIN, Maire de cette commune, de nous en avoir prt la photocopie pour nos recherches.

RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES BOST C. (2002) - Les prdicants protestants des Cvennes et du Bas-Languedoc 1684-1700. dit. Presses du Languedoc, 2 tomes, 1152 p. CASTAN J. (1993) - Peyrolles en Valle Borgne. Almanach du Val Borgne, p. 16-19. DEVIC C. et VAISSETTE J. (1840) - Histoire gnrale de Languedoc. Rimpression dit. LACOUR, 2000, 10 volumes, 8000 p. (une dition originale se trouve aux Archives Dpartementales du Gard). FNI B. et FNI J.J. (1997) - Toponymie occitane. dit. Sud-Ouest, 128 p. JOUTARD P., sous la direction de (1999) - Les Cvennes de la montagne l'homme. dit. PRIVAT, 510 p. LARCHIVER M. (1997) - Dictionnaire du monde rural les mots du pass. dit. FAYARD, 1816 p. LE ROY LADURIE E. (1969) - Les paysans du Languedoc. dit. FLAMMARION, collection "Champs", 383 p. MAZEL A., MARION E. et BONBONNOUX J. (1983) - Mmoires sur les guerres des Camisards. dit. Presses du Languedoc, 3 paginations : 1 28, I XVII + 1 234, I XXIII + 1 222. TRAVIER D. (1993) - tat des connaissances relatives l'histoire de la chtaigneraie dans les Cvennes gardoises et lozriennes. Causses et Cvennes, vol. XVII, n 3, p. 343-357.

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Carte hors texte 6 - Les terroirs de 1552 dans la Valle Obscure. (d'aprs les travaux de J.L. PONCE ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, 2006

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VOLUTION DE LA COUVERTURE VGTALE ET DE L'OCCUPATION DU SOL DANS LA VALLE OBSCURE DEPUIS LE MILIEU DU XIXme SICLE

Jean Marie CASTEX (1) et Franoise ALLIGNOL (2)

(1) : UMR 6012 "ESPACE", Professeur honoraire d'histoire et gographie. Courriel : Jean-Marie.Castex@wanadoo.fr . (2) : UMR 6012 "ESPACE" du CNRS, 98 Boulevard douard Herriot, BP 3209, 06 204 NICE cedex 03. Courriel : fra_climb@hotmail.com .

I - INTRODUCTION

II - LE CADASTRE NAPOLONIEN : UN BILAN PRCIS DE L'UTILISATION DU SOL DANS LA VALLE OBSCURE

Les cartes du couvert vgtal actuel de la Valle Obscure et du vallon du Rouquet (Cartes hors texte 8 et 9) ont t tablies partir d'orthophotographies prises en 2001 par l'Institut Gographique National et des relevs de terrain effectus, par l'un d'entre nous, de 2003 2005. L'volution de la couverture vgtale dans la Valle Obscure a t tudie par comparaison entre les indications du cadastre napolonien, dress en 1843, et la situation actuelle. Quelques lments relatifs 1841 ont t recueillis sur le bassin du Rouquet, sans permettre toutefois une comparaison aussi prcise. Dans le cas de la Valle Obscure, la comparaison entre le plan cadastral de 1843 (Carte hors texte 7) et la carte de la vgtation de 2001 (Carte hors texte 8) montre la disparition totale des plantations de mriers, des vignes, des prs irrigus et des cultures sches. La chtaigneraie et les bois de chnes verts sont prsents la fois en 1843 et 2001. En revanche, des forts de conifres apparaissent en 2001, issues des reboisements raliss par les Eaux et forts dans le vallon du Rouquet ds la fin de la Premire Guerre mondiale et dans la Valle Obscure partir des annes 1930. Dans les deux valles, ces reboisements ont t effectus avec des essences varies : cdres, pins douglas, pins laricio et picas. La prsence de pins maritimes et sylvestres n'est pas le rsultat d'une politique de reboisement, mais de dissminations spontanes. (J. GRELU, 2006, dans le mme fascicule).

En 1843, sur les 394,7 ha de la Valle Obscure (superficie en plan), les chtaigniers, parfois mlangs d'autres essences, reprsentaient 209 ha, soit 52,9 % du bassin versant. Ils pouvaient occuper des versants entiers, toutes les expositions et surtout au nord, sur tous les sols mais prfrentiellement sur les plus pais. Localement, des associations de chnes verts, relays plus haut par des chnes pubescents entre 600 et 800 m, profitaient pour s'tendre du caractre rocailleux des pentes, ainsi que de l'levage dans la partie sud de la valle o existaient des bergeries. La prsence, sur des terrasses de culture, de chtaigniers mls des chnes verts, rvle en outre un dbut de contraction de l'espace agricole. 4,9 ha auraient ainsi t abandonns, ce qui reprsente 11 % des superficies amnages en terrasses (voir J.M. CASTEX et al., 2006, dans le mme fascicule). Les bois ayant colonis des terrasses de culture sont localiss principalement sur la rive droite du valat des Abrits en amont de Camplong, et en rive droite du ruisseau de Valescure en aval de sa confluence avec le Cartaou. Dans les bois de chnes verts, les coupes rgulires maintenaient le milieu assez ouvert. Le dveloppement d'une strate herbace devait freiner l'rosion et favoriser le pacage. D'aprs le tarif adopt en 1842 pour les valuations cadastrales de la commune de Peyrolles (Prfecture du Gard, 1842), les prs, comme l'un

96 Tableau 1 - Utilisation du sol en 1843 et 2001 (superficies * en ha et % par rapport la somme des diffrentes utilisations). 1843 Bassin versant Superficie (ha) Chnes verts Autres feuillus Bois, bois pturs, ptures boises Chtaigniers, bois et chtaigniers, chtaigneraies ptures Conifres Maquis complant de chnes verts Arbustes et herbes Sans vgtation Ptures Prs Mriers, "terre" et mriers Vigne, "terre" et vigne "Terre" Jardins Chemins Rseau hydrographique Btiments et cours Total Dont couverture vgtale ferme Valle Obscure 394,7 ha 117,5 ha (29,8 %) 209,0 ha (52,9 %) 0 0 31,3 ha (7,9 %) 4,4 ha (1,1 %) 8,5 ha (2,2 %) 0,64 ha (0,16 %) 1,46 ha (0,37 %) 0 2,5 ha (0,62 %) 19,6 ha (5,0 %) 0,35 ha (0,09 %) 394,9 ha 326,5 ha (82,7) 393,6 ha 389,1 ha (98,9 %) 99,3 ha 92,6 ha(93,2 %) Surfaces non values et incluses dans les lignes ci-dessus Valle Obscure 394,7 ha 118,5 ha (30,1 %) 4,0 ha (1,0 %) 197,5 ha (50,2 %) 21,1 (5,4 %) 48,1 ha (12,2 %) 4,4 ha (1,1 %) 0 0 0 0 0 0 0 2001 Rouquet 99,7 (ha) 26,8 ha (27,0 %) 31,5 ha (31,8 %) 34,2 (34,4 %) Non distingu ** 3,9 ha (3,9 %) 0,60 ha (0,60 %) 0 0 0 0 0 Verger : 1,22 ha (1,2 %) ppinire ONF : 0,99 ha (0,99 %)

* : les superficies sont dtermines aprs projection orthogonale du bassin versant sur un plan. : rubrique pouvant partiellement correspondre une autre rubrique sur l'autre priode considre. ** : la forte densit des arbres dans le maquis complant de chnes verts ne permet pas de le distinguer nettement des surfaces boises.

des supports de l'levage, avaient la plus grande rentabilit l'hectare : 80 F contre 75 F pour les mriers et 30 F pour les chtaigniers (pour des parcelles de premire classe). Mais en raison de l'tendue des surfaces, les chtaigniers et l'levage ovin constituaient les principales sources de revenu, devant l'levage des vers soie. Plusieurs varits de chtaignes, telles que Fourcat, Pellegrine, Figarette et Rousselle

(. BORDARIER, communication orale), taient dessches la fume des feux de bois entretenus dans les cldes, et devenaient des "chtaignes blanches". Les espaces occups par les chtaigniers taient "construits", soit en terrasses de culture (D. TRAVIER, 1993, 1999), prs des mas, soit en traversiers (J. NOGARDE, communication orale). Les branches mortes taient collectes

97 pour alimenter le feu des cldes, les rejets coups pour des travaux divers, les feuilles ramasses et les fougres coupes pour faire la litire des animaux. Les surfaces en forte pente, prives de couvert vgtal partir de novembre-dcembre, taient videmment vulnrables l'rosion mcanique, mme si les feuilles tombes au sol et la couverture herbace en limitaient l'ampleur. Cette situation de la chtaigneraie en 1843 prcde de peu les grandes crises nes de l'exode rural et des attaques parasitaires dont la premire, la maladie de l'encre, apparat en 1860 (P. JOUTARD, 1979). Les mriers taient aligns dans les prs et sur les terres laboures. Ils occupaient seulement 8,4 ha dans la Valle Obscure, prsence modeste correspondant 2,2 % du bassin versant. Toujours proches d'un mas et de sa magnanerie, ils taient en outre situs proximit d'un valat ou d'une source d'o les bals pouvaient acheminer l'eau. L encore, la crise est proche, l'pizootie touchant le ver soie clate en 1855. Les prs irrigus occupaient des surfaces encore plus rduites (4,4 ha), au voisinage des plantations de mriers. L'eau d'irrigation arrivait par gravit partir d'un ouvrage de drivation barrant un valat tout proche, soit une paissire, soit un tancat au mur de pierre sche plus lev. Les brebis partaient en transhumance au mois de mars vers Soudorgues, le Mercou puis la corniche des Cvennes. La premire fauche du foin tait suivie d'un regain et parfois d'un second (. BORDARIER, communication orale). Les"terres", voues des cultures sches. rsiduelles, taient localises dans des lieux loigns, l'amont de la Jasse, sur les hauteurs de Boulgue ou la Rouvire, l o l'irrigation tait difficile. Leur raret peut s'expliquer par la contraction de l'espace agricole que l'on peut discerner en comparant la superficie amnage en terrasses (Carte hors texte 10) celle des cultures en 1843 (Carte hors texte 7). On peut imaginer une lgre dprise en relation avec la diminution de population observe entre 1790 et 1841 (Fig. 1). Mais la raret des "terres" peut aussi avoir rsult de la concurrence des cultures plus rentables voques prcdemment. La vigne avait une extension trs faible (0,64 ha, La Bastide principalement), bien qu'elle n'ait pas encore t atteinte par la crise du phylloxera. La surface occupe avait-elle t rduite lors de la plantation des mriers ? En ce qui concerne le vallon du Rouquet, le plan cadastral de 1841 n'a fait l'objet que d'une tude prliminaire qui a permis de relever l'occupation du sol de chaque parcelle appartenant, en totalit ou partiellement, ce bassin versant. Beaucoup de parcelles s'tendant au del des limites du bassin, la superficie totale considre atteint 194,6 ha (contre 99,7 ha pour le bassin). L'utilisation du sol dans le secteur du Rouquet diffrait assez sensiblement de celle dans la Valle Obscure : les chtaigneraies y taient beaucoup moins tendues, au bnfice des ptures (Tab. II). Dans ce secteur, qui appartenait un seul domaine dbordant du vallon du Rouquet vers le nord et vers l'est, l'levage ovin assurait une part prpondrante des revenus, devant les chtaigniers.

Tableau II - Utilisation du sol (en % de la superficie totale considre) dans la Valle Obscure et dans le secteur du Rouquet selon le cadastre napolonien (1843 et 1841). Bois 29,8 26,6 Chtaigniers 52,9 36,3 Ptures 7,9 31,8 Prs 1,1 1,9 Mriers 2,2 1,6 Terre 0,37 1,4 Vigne 0,16 0,29

Valle Ob. Rouquet

III - 1999 : BILAN DE LA "FERMETURE DU PAYSAGE"

Outre les crises dj voques, qui ont ananti les cultures traditionnelles, toutes les causes habituelles de l'exode rural ont cumul

leurs effets dans ces valles : pauvret, les deux guerres mondiales, l'attraction des foyers conomiques voisins, la concurrence des produits agricoles d'autres rgions. Peyrolles, la population tombe de 202 habitants en 1790 une trentaine en 2005 (JL. PONCE, communication crite).

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250 200 150 100 50 0 1790 1841 1906 1921 1946 1982 2005

Figure 1- volution de la population de la commune de Peyrolles depuis 1790 (nombre d'habitants en ordonne).

Entre 1843 et 2001 (Tab I), la surface occupe par la couverture strictement arbore a cependant trs peu progress dans la Valle Obscure, puisqu'elle est passe de 326,5 ha (82,7 % de la superficie totale) 341 ha (86,7 % de la superficie totale en excluant le maquis complant de chnes verts. Qui plus est, la valeur trouve pour 2001 intgre des espaces rpartis dans d'autres rubriques en 1843 (chemins, rseau hydrographique, btiments et cours). La surface arbore, au sens strict, n'a donc pas augment entre ces deux dates. Les essences prsentes sont le chne vert, le chtaignier, divers autres feuillus, et des conifres (Photos 1 et 2). En tenant compte du maquis complant de chnes verts (41,8 ha), le taux de fermeture du couvert vgtal s'lve 98,9 % dans la Valle Obscure. Il n'est que de 93,2 % dans le vallon du Rouquet, du fait de la prsence de roches nu, d'un verger, et d'une ppinire appartenant l'Office national des forts (ONF). Dans la Valle Obscure, les chtaigniers couvrent une surface de 197,5 ha en 2001, contre 209 ha en 1843. La diminution a donc t faible, de 2,7 % seulement. Toutefois la chtaigneraie a chang de nature. Peu d'arbres ont rsist la maladie de l'encre puis au chancre de l'corce. Les survivants ont t abattus au dbut du XXme sicle et surtout dans les annes 1950 pour alimenter une usine de tanin (N. GOMEZ, communication orale). L'actuelle chtaigneraie correspond au "bouscas" sauvage, qui s'est tendu en taillis ou mme en futaie sur souche (J. GRELU, 2006, dans le mme fascicule) (Photo 3).

La chtaigneraie du vallon du Rouquet est de plus faible extension (31,8 % de la superficie totale), car elle a t en partie coupe avant un reboisement en conifres. Ceux-ci couvrent 34,4 % du bassin versant. Toute la partie aval du bassin est occupe par des chnes verts, l'exception des fonds de valle. Les pentes n'y sont pas plus fortes qu'en amont, mais les terrasses et traversiers sont rares, ce qui nous amne dduire que ce terroir tait rserv principalement l'levage. Quelques secteurs du fond de la valle, trs humides et aux pentes douces, sont boiss, particulirement dans les zones de confluence. Ce trait est particulier la valle du Rouquet. l'origine, la plantation des chtaigniers s'tait effectue l'tage climatique du chne vert, qui avait alors fortement rgress. C'est donc ce mme chne vert qui s'est rinstall l o la chtaigneraie a recul ou disparu. Celle-ci a quand mme russi gagner parfois du terrain sur les hauteurs des ubacs, mais l'tat sauvage. Dans ces secteurs, les sols ne bnficient plus comme jadis de la protection de traversiers aujourd'hui dtruits. Les chnes verts (yeuse) sont adapts aux versants rocailleux (Photo 4). Ils colonisent systmatiquement les terrasses de culture abandonnes, les abords de constructions partiellement ruines (Camplong et le Valat, dans le vallon des Abrits ; la Jasse et la Rouvire, dans la valle du Valescure ; Claie Neuve et Boulgue, dans le vallon du Cartaou), les anciennes ptures en adret, et ils remplacent les chtaigniers malades sur les sols les moins profonds.

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Photo 1 - Le mas de Boulgue (vallon de Cartaou) merge peine des bois de chnes verts et de chtaigniers. (clich : J.M. CASTEX)

Photo 2 - Sous la ruine du Rouquet les souches de chtaigniers subsistent sous les conifres.
(clich : J.M. CASTEX)

Photo 3 - Taillis de chtaigniers sur souche dans le vallon de Cartaou.

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 4 - Chnes verts sur un versant rocheux en rive gauche du ruisseau de Valescure.
(clich : J.M. CASTEX)

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Photo 5 - la Fayssole (Valle Obscure), reboisement sur terrasses de culture.

(clich : J.M. CASTEX)

Photos 6 - Prs de la Jasse (Valle Obscure), vestiges de mriers sur terrasses reboises en conifres. (clichs :J.F. DIDON-LESCOT et J. JOLIVET)

101 D'autres essences de feuillus telles aulnes, frnes, merisiers et bouleaux, peuplent densment les rives des trs nombreux valats de ce relief compartiment. Au total, ils couvrent 4 ha au minimum. Les reboisements RTM effectus sur les 20,3 ha acquis par l'administration des Eaux et forts dans la Valle Obscure, ont introduit des pins douglas, des cdres, des pins laricio et des picas. Ils ont souvent t raliss au dtriment des chtaigniers. Leur localisation frquente sur des terrasses de culture ou des traversiers abandonns visait sauvegarder les sols et optimiser le succs de la plantation (Photo 5). En effet, le contexte socio-conomique semblait exclure un retour de l'agriculture sur ces versants (G. BLANC et J. PEYRET, communications orales). Dans le vallon du Rouquet, 34,2 ha, soit 34,4 % du bassin versant, ont t reboiss d'aprs l'tude par photo-interprtation. Un relev effectu pied par l'ONF, a donn une estimation de 41 ha (Descriptif des bois de la Valle Borgne, document interne ONF, 1993). Compte tenu de la pente des versants, l'cart n'apparat pas excessif entre la surface projete sur un plan et la surface relle au sol. C'est pour faciliter les oprations de reboisement, qu'une ppinire a t installe au pied de la maison forestire de la Perjurade. Sur tous ces espaces subsistent des fantmes des anciennes cultures. Les mriers ont succomb dfinitivement la concurrence des textiles artificiels puis synthtiques. Leurs troncs se reconnaissent encore entre les conifres (Photo 6). Les bals qui conduisaient l'eau aux prs sont combls et la friche devient plus dense. L'quipement hydraulique de la Maison forestire de la Perjurade fait exception : une citerne souterraine est situe dans le lit mme du ruisseau du Rouquet un peu l'amont de la ppinire (G. BLANC, communication orale). Quelques vignes sauvages (lambrusques J.L. PONCE, 2006, dans le mme fascicule) ont survcu aux crises viticoles de la fin du XIXme sicle. Il n'y a plus de cultures sches. De rares vergers et trs petits jardins jouxtent les mas rgulirement habits dans la Valle Obscure (Les Abrits, La Bastide et le Chteau de Valle Obscure) et dans le vallon du Rouquet (Le Pavillon, sans oublier bien sr la ppinire de la Maison forestire). Un rouverture partielle du paysage a t ralise par le "Projet pilote ressource en eau dans les Cvennes mtamorphiques", de 2001 2006, mais elle a port uniquement sur quelques fonds de vallon (F. SCHULLER et al., 2006, dans le mme fascicule)

IV - CONCLUSION

Entre 1841 et 2001, la superficie considre comme boise a sensiblement augment dans le secteur du Rouquet, passant de 62,9 93,2 %, et cela en raison de la disparition des ptures, qui avaient jadis ici une grande extension. Dans la Valle Obscure, au contraire, entre 1843 et 2001, la superficie occupe par les bois a pratiquement stagn. Cette situation se dmarque des rsultats de nombreuses recherches menes par ailleurs en Europe, qui ont mis en vidence l'extrme pauvret du couvert forestier dans les annes 1850, responsable d'une crise de torrentialit trs violente (J.P. BRAVARD, 2000). Dans ce contexte gnral, la Valle Obscure se distingue nettement avec son fort pourcentage de boisement, au sens large, en 1843, qui varie ensuite trs peu en quelque 160 ans. Il se dgage de l'analyse des cartes, le sentiment que le paysage est rest stable. Cette constatation est cependant trompeuse. Le travail de terrain, les tmoignages oraux des habitants, l'histoire (J.L. PONCE, 2006, dans le mme fascicule) montrent que sous les termes de "bois" et de "chtaigneraie" se cachent des ralits trs diffrentes ces deux dates. En 1843, la valle Obscure tait exploite avec grand soin par une population plus nombreuse qu'aujourd'hui (la Valle Obscure comptait alors 11 mas habits). Les versants, stris par des murs de terrasse qui avaient pour vocation de stabiliser les sols, taient plants de chtaigniers. Les tancats barrant les talwegs exeraient une action de correction torrentielle et participaient la gestion de la ressource en eau. Le systme d'irrigation en gravitaire tait labor, et optimisait les apports des cours d'eau mais aussi ceux des versants. La Valle Obscure en 1843 tait presque entirement anthropise et entretenue. Pourtant les premiers

102 signes, ponctuels, de la dprise agricole s'taient dj manifests, certaines terrasses ayant t abandonnes une recolonisation par le chne vert. L'levage ovin, bien qu'ayant sans doute marqu depuis longtemps le paysage, n'est devenu la source majeure de revenu qu' la fin du XIXme sicle, lorsque l'levage lucratif du vers soie et l'exploitation de la chtaigneraie priclitrent. Il tait toutefois insuffisant pour assurer alors le maintien sur place des habitants. Aujourd'hui, l'espace bois n'est pas beaucoup plus tendu qu'en 1843. Le changement majeur tient dans la composition et dans l'tat du couvert forestier Le chne vert a trs largement progress. Les chtaigneraies subsistent surtout sous forme de taillis constitus partir de rejets au niveau des souches. Enfin, les reboisements ont fait une place aux conifres, essentiellement dans le bassin versant du Rouquet, mais aussi dans la Valle Obscure. Mais derrire ces modifications qui pourraient tre considres comme mineures, s'est noue une transformation radicale du paysage. Les arbres ne sont plus abattus. Les chtaigneraies ne font plus l'objet d'aucun entretien. Les "bois" de chnes verts ne constituent plus des espaces pturs. Une relle fermeture du couvert vgtal s'est donc opre dans un milieu dj considr comme bois, par multiplication et croissance des arbres, mais aussi par envahissement de l'espace par les essences du maquis. Autre lment important de l'volution du paysage, l'extension de la fort et sa densification ont masqu la plupart des lments du paysage "construit" (tancats, terrasses, traversiers, et mme beaucoup de mas), qui taient vous dsormais une dgradation plus ou moins rapide.

Remerciements : Nous exprimons notre reconnaissance mile BORDARIER, propritaire au Rey et Prsident de la Socit de chasse de Valle Obscure, Norbert GOMEZ, Chef du chantier "Ressource en eau" de 2002 2006, Grard BLANC et Jean PEYRET, techniciens ONF, Jacques NOGARDE, apiculteur Soudorgues, et Jean-Louis PONCE, pour les informations qu'ils nous ont fournies.

REFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES BRAVARD J.P. (2000). Le comportement hydromorphologique des cours d'eau au Petit ge Glaciaire dans les Alpes franaises et leurs piedmonts. 25mes Journes scientifiques du GFHN (Meudon, 2000), p. 105-110. CASTEX J.M., MARTIN C. et ALLIGNOL F. (2006) - Les amnagements anciens dans la Valle Obscure et le vallon du Rouquet : description et tat de conservation. t. Gogr. Phys., supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, p. 119-133. GRELU J. (2006) - Reforestation et sylviculture dans la Valle Obscure et dans le vallon du Rouquet Vous avez dit : "Restauration des Terrains en Montagne ?". t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, p. 109-117. JOUTARD P., sous la direction de (1979) - Les Cvennes, de la montagne l'homme. dit. PRIVAT, Toulouse, 508 p. PONCE J.L. (2006) - lments historiques sur l'occupation du site de Valescure du XIVme sicle au milieu du XIXme sicle. t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, p. 83-91. Prfecture du Gard (1842) - Approbation du tarif des valuations cadastrales de la commune de Peyroles, (20 Octobre 1842). Minute d'arrt, Prfecture du Gard, 1re division, N 552, Nmes. Archives dpartementales du Gard. GOMEZ N., GEORGES L., SCHULLER F., ROQUES G. et BARR R. (2006) - Le projet "Ressource en eau" : les efforts pour la rhabilitation des tancats. t. Gogr. Phys., supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, p. 143-153. TRAVIER D. (1993) - Un espace construit ou l'homme artisan du paysage. Causses et Cvennes, n 4, p. 371-375. TRAVIER D. (1999) - L'espace construit : premier marqueur de l'identit cvenole. La remise en valeur des terrasses de culture cvenoles (Actes des Rencontres d'Als, 1997), Parc national des Cvennes, Florac, p. 9-15.

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Carte hors texte 7 - Occupation du sol dans la Valle Obscure en 1843.

(d'aprs l'tude du cadastre napolonien par J.L. PONCE et J.M. CASTEX ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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Carte hors texte 8 - Le couvert vgtal de la Valle Obscure en 2001.

(d'aprs les observations de J.M. CASTEX ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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Carte hors texte 9 - Le couvert vgtal du vallon du Rouquet en 2001.

(d'aprs les observations de J.M. CASTEX ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, 2006

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REFORESTATION ET SYLVICULTURE DANS LA VALLE OBSCURE ET DANS LE VALLON DU ROUQUET VOUS AVEZ DIT : " RESTAURATION DES TERRAINS EN MONTAGNE ? "

Jacques GRELU (1)

(1) : Ingnieur gnral du GREF, Ministre de l'Agriculture et de la pche, Conseil gnral du gnie rural, des eaux et des forts, 251 Rue de Vaugirard, 75732 PARIS cedex 15. Courriel : jacques.grelu@wanadoo.fr .

I - REBOISEMENTS ET RESTAURATION DES MONTAGNES S'ACHVENT PEINE

partir du XIVme sicle, le climat du Massif Central a subi une srie de refroidissements assez brutaux correspondant au Petit ge Glaciaire. L'ingnieur en chef des Eaux et forts Jacques GALZIN (1986) a tudi l'abaissement conscutif des limites suprieures de certaines cultures grce la recherche des toponymes issus de la chtaigneraie (le radical "castan", par exemple, apparat 34 fois en haut du Mont Lozre et 19 fois sur l'Aigoual). Il value cet abaissement des possibilits de culture trois ou quatre cents mtres, ce qui correspondrait une diminution de la temprature moyenne annuelle de deux ou trois degrs sur un sicle environ. Les paysans qui vivaient dans cette frange suprieure d'altitude ont d quitter le pays ou accepter des conditions de vie misrables. Au milieu du XIXme sicle, les forestiers cvenols constatent la disparition presque totale du bois de chauffage aux altitudes froides, ce qui rend la vie en montagne presque impossible au-dessus de mille mtres. La disparition des taillis et le surpturage ont galement enclench un processus d'rosion diffuse qui a ruin les sols et aggrav les inondations rapides des torrents cvenols. Ces phnomnes sont moins cruciaux en Valle Borgne, o les altitudes sont plus basses. Cette valle a certainement subi des hivers trs durs, mais la vie rurale s'y est mieux maintenue que sur l'Aigoual ou le Lozre. La reforestation gnralise des montagnes apparat l'poque comme le seul outil de correction efficace, mais celle-ci ncessite des moyens exceptionnels dont ne disposent pas encore les services forestiers. Dans le Gard, ces

derniers sont d'ailleurs concentrs autour d'Uzs, proximit de la grande chnaie rhodanienne qui constitue sous Louis-Philippe le seul massif bois reprsentatif du dpartement. L'tat se saisit du dossier partir du second Empire, la Troisime Rpublique suivra. Quatre grandes lois organisent et jalonnent cette pope forestire (R. LEFEBVRE et al., 1987) : - 1860 : Cration des primtres de reboisement obligatoire avec mesures incitatives proposes en zone priphrique. - 1864 : Extension des primtres obligatoires l'engazonnement des pelouses d'altitude. - 1882 : Premires notions d'amnagement du territoire : les communes "primtres" reoivent des aides fiscales et la restauration des sols s'appuie dsormais sur des travaux lourds de correction torrentielle (seuils, barrages). - 1913 : largissement du dispositif aux territoires soumis l'rosion diffuse (plateaux). Ces lois couvrent les montagnes jusqu'en basse altitude, o dforestation et rosion font autant de ravages. Les deux premires lois furent mal accueillies. titre d'exemple, les leveurs d'une petite commune cvenole font adresser cette supplique Napolon III en 1863 : " en mettant ainsi en dehors de leur jouissance les terrains qu'ils possdent depuis des sicles, le dcret leur ravit toutes leurs ressources car leur unique revenu est dans l'lve des bestiaux. La dpaissance dans les terres communales leur est indispensable ; leurs terres particulires sont tellement entremles avec les terres communales que les soussigns ne pourront plus y amener leurs bestiaux sans s'exposer des procs verbaux quelques prcautions qu'ils apportent la surveillance de leurs troupeaux ".

110 Dans cette ambiance, la loi de 1882 a ncessit cinq annes de navettes entre la Chambre et le Snat, o les lus locaux sont fortement influents. Le rsultat en est finalement un texte favorable aux collectivits et aux leveurs, texte qui inspire les grands reboiseurs gardois sur le terrain. leur tte s'affirme le profil barbu et emblmatique de Georges FABRE (1844-1911), sous-inspecteur des Eaux et forts (1875), inspecteur (1883) puis conservateur Nmes en 1900 (C. FLAHAULT, 1897). Il fut conseill par le clbre botaniste Charles FLAHAULT (G. VALDEYRON, 2000), qui poursuivit son uvre scientifique auprs de ses successeurs parmi lesquels je souhaite citer le nom de Max NGRE. Les modles de sylviculture trs rigides de l'poque ne convenaient pas des peuplements forestiers crs de toutes pices, dont le comportement resterait nigmatique jusqu' la rgnration s'ils devaient y parvenir un jour . Max NGRE et les officiers forestiers contemporains eurent le courage de s'extraire des formes d'amnagement imposes pour tenter des formules de gestion susceptibles "d'accompagner" (plutt que "d'encadrer") ces peuplements de premire gnration. Je reviendrai sur tout cela en valuant les lignes de danger qui encadrent les modles de gestion forestire prvus (ou possibles) en Valle Obscure et sur le bassin du Rouquet. Tous ces grands personnages furent des humanistes respects qui avaient obtenu l'adhsion des paysans la cause du reboisement. Les bonnes terres cultivables ne furent jamais reboises, de sorte que les leveurs pouvaient en vivre sur quelques mois de l'anne. Ils taient salaris des chantiers de reboisement le reste du temps, et les anciennes familles de la montagne cvenole sont encore trs fires des plantations durement russies par leurs grands, ou arrires grands parents. G. FABRE rsumait son engagement par des conseils que C. FLAHAULT a not dans la biographie qu'il lui consacre : " Rtablissons l'ordre de la nature ! ne la forons pas ; nous ne ferions rien de bon ; ne demandons pas la fort de se dvelopper avant que nous lui ayons refait un sol ! Soyez conomistes, juristes, ingnieurs, gologues, botanistes, gographes ; vous trouverez toujours dans l'uvre de restauration des montagnes l'utilisation de vos connaissances spciales ". l'heure du bilan, l'Office national des forts (ONF) note en 1990 que cinquante huit mille hectares ont ainsi t "primtrs" et reconstitus dans le Gard et en Lozre ; quinze mille hectares jouent encore actuellement un rle de protection prioritaire au point que la disparition inopine de leur couverture boise (lors d'un incendie par exemple) remettrait instantanment un sicle de travaux en question.

II - RESTAURATION OU REBOISEMENT

Techniquement, la reconstitution forestire s'est appuye sur deux mthodes d'amnagement fort diffrentes l'une de l'autre. 1 ) La reconstitution "naturelle" Elle s'effectue par rcupration des lambeaux de taillis feuillus abroutis par le btail ou simplement ruins par des coupes de "furetage" excessives. Le furetage consiste parcourir les coupes de taillis de courtes rotations (8 10 ans). Chaque claircie ne porte que sur un seul brin de la cpe. Ce mode de gestion prsente l'avantage de ne jamais dcouvrir les sols forestiers d'altitude. Il a l'inconvnient de faire remonter les souches en crant des trognons difformes de plus en plus trapus. Aprs plusieurs sicles de furetage, il devient difficile de savoir si un brin exploit a nature de rejet franc ou de branche basse, la seconde hypothse tant susceptible d'puiser la souche. En priode de pnurie, les rotations taient abaisses 5 ou 6 ans, ce qui htait la dgnrescence des cpes. La suspension prolonge de ces coupes et le contrle du pturage sous bois ne suffisent pas recrer une fort de qualit. Aprs quarante cinquante ans de pause, les forestiers rcuprent un taillis irrgulier aux tiges noueuses et sinueuses qu'il faut amliorer par des claircies progressives. On ne laisse finalement subsister qu'un brin fort et rgulier par cpe, dans une densit suffisante pour couvrir totalement les sols. Ces oprations trs discrtes ont livr des formations parfois assez spectaculaires de futaies sur souches. Les taillis de chtaigniers de la Valle Obscure et la htraie relique du Fageas (de fagus, htre), qui domine le Rouquet, ont cette origine (Anonyme, 1997, pour ce qui concerne la chtaigneraie).

111 2 ) Le reboisement des terrains nus et rods Cette pratique a t impose ailleurs, faute de mieux. Les reboiseurs se sont inspirs du modle pyrnen dont les squences forestires furent reproduites l'Aigoual. cette poque, en effet, le Massif Central, peu bois, n'offrait aucun modle extrapolable vers sa partie mridionale et le march local des ppinires aurait t bien incapable de satisfaire les normes besoins en plants forestiers. La Valle Borgne et la Valle Franaise ont t reboises dans le sillage de l'Aigoual, avec un dcalage d'une trentaine d'annes d leur configuration difficile. Des roches mtamorphiques (schistes et localement gneiss), issues de la transformation de sdiments antrieurs au Carbonifre, sont adosses la barre granitique du Liron, qui prolonge l'Aigoual. En terrain dbois, les sols subissent une rosion intense qui alimente les eaux ruisseles en matriaux solides. Du fait de leur violence, les coulements concentrs se chargent aussi en dbris vgtaux susceptibles de former des embcles dont la rupture provoque d'normes dgts aux personnes et aux biens. Sur le bassin du Rouquet et dans la Valle Obscure, la fort assure donc un triple service : stockage partiel des eaux non ruisseles, pigeage des matriaux instables et crtage relatif des crues moyennes. En forte pente, la restauration s'appuie sur les formations feuillues naturelles disponibles dont les squences s'organisent de la faon suivante aux expositions froides (Inventaire forestier national, 1995) : - chne vert jusqu' 600 mtres ; - chnes caducifolis et chtaignier entre 600 et 800 mtres ; - chne rouvre, puis htres au-dessus de 800/900 mtres. Ces sries idales dominent, pures ou mlanges, la quasi-totalit de la Valle Obscure et seulement quelques versants du bassin du Rouquet, moins accident, o la vie agricole et pastorale a pu se maintenir plus longtemps. Les bois de feuillus se rencontrent plus frquemment en versants alors que les plantations rsineuses ont remplac peu peu les terres abandonnes, puis rachetes et reboises par l'tat. Dominant au loin ce dispositif, la htraie relique de l'Asclier affirme, de faon emblmatique, la mise en protection des grands boulis du Fageas, qui portent si bien leur nom. Les deux valles faisaient partie du primtre des Gardons, constitu en 1900. Les oprations foncires y commencrent par l'amont (Saint-Andr-de-Valborgne, Les Plantiers et la Corniche des Cvennes). L'inventaire forestier de L. DAUBRE (1912) ne comptabilise encore que 530 ha de bois domaniaux sur le canton de SaintAndr-de-Valborgne. Le Rouquet est trait aprs la Premire Guerre mondiale et son reboisement s'tend jusqu'en 1978. L'acquisition des parcelles en Valle Obscure est encore plus tardive (19301936). En 1965, le primtre des Gardons est divis entre la Lozre et le Gard, o se constitue une entit forestire nouvelle qui prend le nom de fort domaniale RTM de la Valle Borgne (2211 ha).

III - LA DIFFICILE CONCEPTION D'UN AMNAGEMENT FORESTIER

Le premier amnagement forestier de la Valle Borgne (1978) n'a t que trs partiellement appliqu, mais il faut bien comprendre ses gestionnaires : on ne peut pas enfermer des peuplements neufs et ultra diversifis, de comportement imprvisible, dans une nasse de rgles culturales ajustes d'avance la prcision du mtre cube, de l'are et de l'anne. Les praticiens ne retinrent que l'essentiel, qui consistait rgnrer les premiers reboisements essouffls dans le secteur d'Aire de Cte (au-dessus de SaintAndr-de-Valborgne), suivre "biologiquement" les plus jeunes reboisements et planter les dernires troues. Le conservateur Max NGRE n'aurait sans doute pas recherch autre chose. L'amnagement a t repens en 1993 pour quinze ans. L'arrt ministriel qui sanctionne le projet consacre officiellement sur ce massif des fonctions de protection prioritaires, la rcolte de bois y tant asservie. L'amnagiste prvoit la poursuite du renouvellement des vieux boisements de premire gnration et il insiste sur l'amlioration des taillis feuillus et des plantations rcentes essences multiples, largement majoritaires en surface. La Valle Obscure et le Rouquet font entirement partie de cette srie. L'enjeu paysager des interventions est soulign dans le document (Office national des forts, 1993).

112 IV - LA POLITIQUE D'AMLIORATION FORESTIRE EN QUILIBRE INSTABLE - La situation de la chtaigneraie naturelle demeure incertaine parce qu'il est impossible d'y pratiquer une gestion classique (B. CABANNES, 1988). Pendant la dcennie quatre-vingt, des lots importants de taillis de chtaigniers gs sont rests invendus au-dessus de la Valle Obscure (Photo 1). la mme poque, sur la commune des Plantiers, un artisan producteur de charbon de bois a souhait implanter une unit de combustion. Cette petite industrie aurait t susceptible de relancer la filire affaiblie du bois de chtaignier. Malgr des engagements trs prcis de l'tat sur la scurit de l'approvisionnement, cette unit n'a jamais pu fonctionner. En absence de coupes de rajeunissement, les taillis du Val Obscur voluent donc, en bonne station, vers une sorte de futaie sur souches dont le renouvellement se posera un jour. Les trs vieux taillis passs en futaie rejettent moins vigoureusement et la rgnration naturelle du chtaignier n'est pas pratique grande chelle. Ces grands brins de futaie sont en revanche infiltrs par des semis d'essences rsineuses comme le douglas un moindre mal mais surtout le pin maritime, chapp des anciennes forts minires, en pleine extension (Photo 2). C'est une menace grave sur les anciennes chtaigneraies que l'on a souhait conserver cote que cote, parce que leur combustibilit est appele s'accrotre (Photo 3). - En station chaude, l'endothia (J.F. ABGRALL et A. SOUTRENON, 1991) intensifie ses ravages (Photo 4) et les cimes dessches ne filtrent plus la lumire. La broussaille et les semis de pins y trouvent malheureusement leur compte, le danger d'incendie est dmultipli (crtes de la Valle Obscure). - L'amlioration des jeunes reboisements issus de la RTM doit profiter cinq ou six espces diffrentes, mlanges en parquets. Les nettoiements et les claircies doivent tre ajusts aux tempraments d'espces dites d'ombre ou de lumire. Les reboisements ont t poursuivis sur les versants du Liron (au-dessus du Rouquet) jusqu' une date trs rcente. Il faut souligner que tous ces programmes se sont appuys sur des essences classiques rputes sres, de faon minimiser la marge d'incertitude qui a toujours pes sur les chantiers RTM. G. FABRE estimait la mortalit prcoce des jeunes plants aux deux tiers des sujets introduits, de sorte qu'il fallait planter l'quivalent de trois hectares pour en russir un seul. Cette donne s'est encore vrifie sur les ultimes chantiers des crtes du Rouquet. Un

L'exemple de la sylviculture d'amlioration illustre un vieux prcepte souvent entendu " facile dire, pas facile faire ". Elle se heurte pratiquement partout aux problmes de relief, au mlange des essences, aux contraintes de protection, au cot lev des travaux, la mvente des coupes, et la baisse proccupante des crdits que la socit franaise consacre aux moyens forestiers. Le dclin tacite de l'outil de travail est en contradiction avec les exigences que formule rgulirement cette mme socit l'endroit d'une fort nationale dont tout le monde se rclame. Je vous expose ici une liste des blocages que devraient contourner les praticiens du terrain pour esprer construire "un second Aigoual" en Valle Borgne : - L'imbroglio foncier de l'ancien primtre RTM des Gardons n'est pas encore rsorb l'chelle de la valle principale du Gardon de Saint-Jean. Les concepteurs avaient prvu l'acquisition continue des territoires susceptibles de verrouiller les risques naturels depuis Aire de Cte, en tte de bassin, jusqu' Saint-Jean-duGard. Reste inacheve, cette politique, aujourd'hui passe de mode, ne sera jamais relance. Les changes fonciers en tude actuellement l'ONF laissent toutefois esprer la consolidation de gros lots forestiers protecteurs sur quelques sous-bassins vitaux dont la Valle Obscure et le Rouquet offrent des exemples reprsentatifs et encourageants. - Une surface incompressible en terrain trs difficile, value 500 hectares, reste financirement (et parfois techniquement) impossible mettre en valeur. Laisses elles-mmes, les parcelles se couvrent d'une vgtation combustible o une closion d'incendie peut transporter le feu dans certaines parcelles forestires exposes comme c'est justement le cas au Rouquet. Le rseau des pistes de dfense des forts contre les incendies, galement utilis pour la gestion forestire classique, absorbe aujourd'hui la totalit des maigres ressources financires d'entretien disponibles sur le terrain. La construction de pistes nouvelles de dfense est utopique. L'accs aux dparts de feux en terrain difficile restera donc long et hasardeux, ce qui augmentera la probabilit de subir un jour quelque grand incendie destructeur.

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Photo 1 - Taillis montagnards de chtaigniers dont le bois est actuellement sans valeur conomique dans la Valle Obscure (photo prise en hiver, la chtaigneraie apparat en brun, et contraste avec les chnes verts).
(clich : J. GRELU)

Photo 2 - Vieux taillis de chtaigniers non entretenus envahis par des semis de douglas et des pins maritimes gs. (clich : J. GRELU)

Photo 3 - Vue gnrale d'un petit affluent de rive droite du Valescure (V1) depuis la route d'accs au Chteau : paysage de chtaigneraie envahie par le pin maritime.
(clich : J. GRELU)

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Photo 4 - Chtaigniers malades dans le vallon du Cartaou, au-dessus de Boulgue. (clich : J. GRELU)

Photo 5 - Seuils sur un affluent du Valescure (V2).

(clich : J. GRELU)

115 essai d'acclimatation de plants de htres d'origine locale a totalement chou sur les versants du Liron, bien que les sujets aient t installs dans leur aire naturelle thorique. Le retour au htre passe inexorablement par les stades obligatoires que matrialisent les pins d'altitude puis la sapinire. Tous les sujets de premire gnration restent indfiniment branchus depuis le sol parce que la biologie de l'lagage naturel ne se met en place que longtemps aprs la cration de la fort. Les travaux n'en sont que plus pnibles et coteux ; le traitement des rmanents d'exploitation et des branches d'lagage supposerait, soit leur mise en andains entre les arbres (avec le risque de pullulation d'insectes parasites du bois), soit leur incinration (avec le risque d'incendie). Le broyage est toujours difficile sur les pentes et de toutes faons trop coteux. On comprend dans ces conditions que les concepteurs des projets de reboisement aient mis sur des espces sres et qu'ils aient ignor l'enseignement des collections d'espces trangres installes par G. FABRE et par C. FLAHAULT. Le jardin botanique de la maison forestire de la Perjurade appartient ce rseau d'acclimatation qui en comporte une dizaine jusqu' Alzon. Le comportement des "usagers" des forts vis--vis des espces trangres est d'ailleurs extrmement ambigu (J. GRELU, 2005). Pour G. FABRE, il ne fallait pas rater l'opportunit d'un ventuel arbre "miracle" en complment de la gamme europenne classique et la russite du douglas, ou celle du cdre largement introduits au Rouquet lui donne raison. Nos contemporains sont plus rservs et certains parcs nationaux ont t jusqu' interdire l'introduction d'espces trangres en reboisement dans leur zone centrale. Je termine ce panorama des "blocages" avec le cas de la clbre htraie du Fageas, relique emblmatique qui ne bnficie malheureusement pas d'une altitude suffisante pour asseoir sa propre rgnration naturelle comme le ralisent les vieilles futaies sur souches, bien cultives, sur l'Aigoual. Cette htraie naturelle de basse altitude posera un jour de graves problmes de survie. Elle mrite un suivi scientifique particulier. d'rosion et temprer l'ardeur des inondations rapides en situation de phnomnes "moyens" que l'on peut caractriser par des squences de 200 mm sur 24 36 heures selon les stations (C. COSANDEY et al., 2004). Il a t constat qu'au del de ces intensits, la fort devient hydrologiquement transparente. Le surplus d'eau ruissele doit, de ce fait, tre "accueilli" et neutralis par des amnagements de bassins en aval : seuils (Photo 5), retenues, travaux spcialiss de rivires et champs d'expansion de crues en plaine. La probabilit d'un grand incendie s'accrot avec la dsertification agricole et l'extension des surfaces sensibles au feu. La base de donnes "Promthe" (www.promethee.com) renferme les fichiers trs dtaills de 75000 incendies de forts enregistrs en France mditerranenne depuis 1972. Cette banque permet des extractions sur critres multiples qui donnent les rsultats suivants pour les deux communes concernes par notre tude : - La commune de Peyrolles a t parcourue par 21 incendies depuis 1972. Ces incendies ont dtruit ou endommag 187 hectares, dont cent d'un seul coup en 1979. - Celle de l'Estrchure a subi 20 incendies pour 55 ha parcourus. Les horaires d'closion rvlent partout une pointe classique entre 13 heures et 16 heures, avec toutefois l'existence de quelques feux de nuit l'Estrchure, probablement conscutifs des cobuages mal teints. L'intensit de l'ala reste trs lie aux activits humaines (2/3 de causes accidentelles, 1/3 de malveillances), ainsi qu' la nature et l'tat hydrique de la vgtation (base de donnes Promthe). La Valle Obscure et le bassin du Rouquet sont grossirement orients vers le nord, ce qui limite le desschement estival mais ouvre des couloirs au mistral, dont l'arologie est d'ailleurs complexe en milieu montagnard. Les enqutes ralises aprs les allumages rvlent deux exemples de causes accidentelles de feu : frquentation des bords de rivires avec cuisson des aliments d'une part, excution maladroite de brlages pastoraux en moyenne montagne d'autre part. La prvention de la malveillance est une affaire de police. La rduction des causes accidentelles de dparts de feux peut tre traite par la prvention et reste de ce fait une priorit de l'tat. Les outils dvelopps doivent corriger les

V - LES RISQUES NATURELS

Le dveloppement d'une couverture forestire durable suffit bloquer les griffes primaires

116 points faibles par des mesures bien cibles : - prise de contact avec le public et sensibilisation par les patrouilles forestires ; - gnralisation de la pratique des brlages dirigs avec le conseil des services forestiers, des corps de sapeurs-pompiers et des chambres d'agriculture ; - dtection prcoce des closions et intervention rapide grce une bonne coordination entre les patrouilles forestires et les units de sapeurs pompiers, qui disposent de bons rseaux de transmissions ; - sylviculture favorable une diminution progressive de la sensibilit des peuplements forestiers. d'une prsence professionnelle motive qui est positive en matire de surveillance. Sans doute y a-t-il un fond de vrit ici et l. Les quelques expriences dont j'ai eu connaissance encouragent des pratiques qui augmenteraient peu peu l'autorsistance des peuplements de nos deux sites d'tudes : 1 / Conserver les parcelles de chtaigniers qui cloisonnent les grands reboisements et, de faon gnrale, bloquer l'extension du pin maritime dans toutes les chtaigneraies l'occasion des claircies ; lors des martelages, favoriser l'ombre au sol. 2 / Conduire les futaies rsineuses (surtout de pins) des ges d'exploitation aussi levs que possible, ce qui augmenterait le pourcentage de la surface occupe par des peuplements gs, dont les cimes plus leves chappent aux feux courants ( noter que cette option est considre comme anti-conomique). 3 / Neutraliser les rmanents d'claircie rsineuse par broyage. 3 / Valoriser les lignes et crtes de relief par des coupures de combustible. Ces grandes coupures doivent tre trs larges et concentrer les amnagements ncessaires la scurit (pistes d'accs, rserves en eau). Ces amnagements sont favorables l'exercice d'un pastoralisme d'entretien pouvant tre associ des brlages dirigs. Les parcelles forestires qui bordent ces coupures doivent tre rendues "auto rsistantes" par le recours systmatique aux trois outils prcdents, afin de renforcer la ligne d'arrt.

VI - CONCLUSION

Pour conclure, je souhaite dvelopper rapidement ce qu'il faut entendre par sylviculture favorable une diminution progressive de la sensibilit au feu des peuplements forestiers. Il ne s'agit pas du dbroussaillement obligatoire autour des habitations, ni de l'amnagement normalis des bords de pistes de dfense de la fort contre les incendies (DFCI), mais bien d'une volution des mthodes de culture forestire. Peu de choses ont t dites ou crites voire tentes dans cette direction. Les uns affirment que les travaux d'exploitation forestire induisent un risque d'incendie et que les claircies accumulent des rmanents combustibles au sol pendant des annes. D'autres constatent que les forts normalement gres et exploites bnficient

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118

t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, 2006

119

LES AMNAGEMENTS ANCIENS DANS LA VALLE OBSCURE ET LE VALLON DU ROUQUET : DESCRIPTION ET TAT DE CONSERVATION

Jean Marie CASTEX (1), Claude MARTIN (2) et Franoise ALLIGNOL (3)
(1) : UMR 6012 "ESPACE", Professeur honoraire d'histoire et gographie. Courriel : Jean-Marie.Castex@wanadoo.fr . (2) : UMR 6012 "ESPACE", Maison de la Gographie, 17 Rue Abb de l'pe, 34090 MONTPELLIER. Courriel : martincl@infonie.fr . (3) : UMR 6012 "ESPACE" du CNRS, 98 Boulevard douard Herriot, BP 3209, 06 204 NICE cedex 03. Courriel : fra_climb@hotmail.com .

I - INTRODUCTION

Sous un couvert vgtal aujourd'hui "ferm", s'tend un rseau trs dense d'ouvrages de pierre sche qui barrent les versants et les vallons (terrasses de culture ou bancels ; murets coupant la pente ou traversiers ; seuils, parfois hauts de plusieurs mtres, dresss dans les thalwegs, tancats et paissires). Les secteurs couverts de terrasses ont t dtermins en combinant les observations sur le terrain l'exploitation de documents produits par l'Institut gographique national (orthophotographies prises en 2001 et couples stroscopiques), qui permettent de suivre l'alignement des arbres et leur lgre dnivellation d'une terrasse l'autre. En revanche, les connaissances sur les ouvrages barrant les thalwegs sont tires de travaux antrieurs (N. GOMEZ et L. MAUDRICH, in BCEOM, 2000).

la Valle Obscure, dans la Valle Obscure ; le Rouquet, dans le vallon du Rouquet). Boulgue, petit secteur amnag prs d'une crte (Serre de Cartaou) dans la Valle Obscure, fait figure d'exception. Dans la Valle Obscure, les terrasses occupent 43,1 ha, soit 10,9 % de la superficie totale du bassin versant. Ce pourcentage est faible par rapport ceux gnralement observs dans d'autres rgions o existent des terrasses de culture (30 50 % dans les sites tudis dans le projet PATTER, 1999-2001 A. COLOMAR MARI, 2002). Mais les terrasses ne sont pas les seuls amnagements de versants. En plus des secteurs terrasses, des murs bas (moins de un mtre de haut gnra-lement), appels traversiers, coupent les versants couverts de chtaigneraies (Photo 4) o ils retien-nent galement la terre. Ils occupent 81,6 ha dans la Valle Obscure, soit 20,7 % du bassin versant. Dans la Valle Obscure, comme dans le vallon du Rouquet, les traversiers sont localiss sur les versants au-dessus des secteurs terrasses. Ils apparaissent l'tat de vestiges ou ont mme disparu du fait de l'rosion. L'alignement de souches de vieux chtaigniers cultivs, quelques pierres encore assembles plaques contre les racines dchausses, tmoignent de leur ancienne prsence. Ils peuvent se retrouver jusqu' un peu plus de 600 m d'altitude, limite de la culture du chtaignier. Au total, les surfaces en terrasses et en traversiers couvrent 31,6 % de la Valle Obscure, ce qui correspond mieux aux valeurs habituelles. Dans le vallon du Rouquet, elles reprsentent 16,7 % du bassin versant en amont

II - LES TERRASSES DE CULTURE ET LES TRAVERSIERS

Les terrasses, planches de terre soutenues par un mur (Photos 1 3), n'occupent jamais l'ensemble d'un versant (Cartes hors texte 10 et 11). En bas de versant, elles se trouvent dans des secteurs localiss, sans continuit les uns avec les autres (la Claie Neuve, la Clde, Camplong, le Valat, la Jasse, la Rouvire, tous situs dans la Valle Obscure). On les rencontre galement plus haut sur les versants, au niveau de replats, qui portent les mas ou les hameaux (les Abrits, la Blaquire, la Fayssole, la Bastide, le Chteau de

120 de la confluence prs de la maison forestire de la Perjurade. des amoncellements de blocs qui pouvaient jouer galement le rle de seuils dans les thalwegs, ont t observs par N. GOMEZ (in BCEOM, 2000) dans la partie amont de deux valats proches du col de Briontet. Ces ouvrages avaient plusieurs fonctions : - Provoquer le comblement du lit des ruisseaux domins par les pentes trs fortes des bas de versant, afin de stabiliser les terrasses proches des thalwegs et parfois aussi de faciliter le passage d'une rive l'autre. - Provoquer localement sur les berges le dpt de limons de dbordement, qui pouvaient tre ensuite remonts sur les versants (J.A. CHAPTAL, 1799). - Crer des espaces cultivables, en particulier sous la forme de prs (C. MESTRE, 1992 ; J.L. SABATIER et al., 1996). - Participer au dispositif hydraulique, en drivant de l'eau pour les habitations ou pour l'irrigation des cultures proches des thalwegs. Ils rejoignent en cela les paissires, ouvrages de petite taille spcialement destins cet usage. Les paissires sont trs peu nombreuses et, de toute faon, difficilement discernables des tancats dans la Valle Obscure (Photos 8). La comparaison de la rpartition des tancats avec celle des parcelles notes irrigues en 1843, est rvlatrice du rle que tenaient certains ouvrages dans l'agriculture : Camplong (valat des Abrits), en dessous du Chteau de la Valle Obscure, la Fayssole, des groupes de tancats concident exactement avec des parcelles cultives en mriers et en prs. Les bals qui drivaient l'eau ne sont pas retrouvs aujourd'hui, parce que, creuss dans le sol, ils ont t remplis de terre. Les gouttires fabriques en bois ont galement disparu. Les tancats n'ont pas fait l'objet d'un recensement systmatique dans le vallon du Rouquet, mais ils sont ici trs rares.

III - LES OUVRAGES SUR LES THALWEGS

Les tancats, galement appels rascasses, sont des ouvrages de pierre sche essentiellement destins lutter contre les phnomnes d'rosion mcanique. Barrant les valats, ils prolongent souvent les terrasses, ce qui assure aux amnagements une continuit de part et d'autre des thalwegs (Photo 5). La hauteur de ces ouvrages varie de moins de un mtre plus de six mtres. Les petits tancats sont construits comme les murs des terrasses, le couronnement tant ralis avec des blocs plus gros. Les tancats de plus de 3 m de hauteur barrent des valats importants et sont constitus de blocs cyclopens parfaitement ajusts (Photos 6 et 7). Trs souvent, les tancats se succdent de telle sorte que la zone de dpt des sdiments en arrire d'un mur remonte presque jusqu'au pied du mur situ plus en amont. Le systme, lorsqu'il est fonctionnel, associe des chutes d'eau, au niveau des tancats, des fosses dissipatrices d'nergie, la base des ouvrages (anciennes marmites de gant, ou simples creux entre le mur amont et les sdiments dposs en aval), et des contre-pentes en amont des barrages. N. GOMEZ et L. MAUDRICH ont recens 465 ouvrages lors de campagnes de terrain effectues au cours de l't 1999, dans le cadre d'une tude sur la ressource en eau, entreprise pionnire de la Mairie de Peyrolles, dont les rsultats ont t publis par le BCEOM en 2000 et analyss dans le rapport d'A. DECONCHY (2002). Leur densit est particulirement forte dans les vallons des Abrits (212/km2) et de la Bastide (171/km2), ainsi que dans la partie moyenne de la Valle Obscure (204/km2). Ils sont moins nombreux dans le vallon du Cartaou (79/km2) et trs peu reprsents dans la partie amont de la Valle Obscure (12/km2). La hauteur moyenne des ouvrages tait alors estime 1,90 m. Les travaux de forestage raliss depuis sur certains valats (F. SCHULLER et al., 2006, dans le mme fascicule) ont permis de dcouvrir beaucoup d'autres tancats, de taille petite ou moyenne. Si les tancats sont effectivement peu nombreux dans le tiers amont de la Valle Obscure,

IV - L'TAT DE CONSERVATION DES AMNAGEMENTS

La dgradation des systmes de terrasses dbute par la chute des pierres de couronnement des murs. Le sol qui peut alors tre mobilis en arrire de l'chancrure, vient se dposer au pied du mur sur la planche infrieure. Le stade suivant est celui du gauchissement du mur (un "ventre"

121

Photo 1 - Terrasses de culture Camplong (valat des Abrits).

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 2 - Terrasses de culture dans la partie aval du vallon des Abrits.

(clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Photo 3 - Amnagements prs de Valat, en rive gauche du ruisseau des Abrits : au premier plan, ouvrage fermant l'aval un vallon gnralement sec ; en arrire plan, terrasses de bas de versant.
(clich : J.M. CASTEX)

122

Photo 4 - Traversier au-dessus de la Jasse.

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 5 - Tancats (rhabilits), en continuit avec Photo 6 - Premier tancat sur le ruisseau des terrasses, sur un affluent en pente forte du de Valescure en amont de sa confluence avec le valat des Abrits. (clich : J.F. DIDON-LESCOT) Gardon de Saint-Jean. (clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Photo 7 - Systme de tancats sur le Valescure ( gauche 6,5 m de haut) et sur un valat affluent proximit de la Jasse. (clich : J. JOLIVET)

123 apparat), souvent sa base, au niveau du contact entre le remblai de la terrasse et la roche sousjacente. Cette volution est prpare soit par le colmatage des interstices du mur, ce qui diminue la permabilit de l'ouvrage, soit par la croissance d'un arbre dont les racines descellent les pierres et les mettent en porte--faux. Les conditions sont alors runies pour que la chute de certains blocs provoque l'ouverture d'une brche. Celle-ci gagne vers l'amont par soutirage de petites pierres de blocage et de terre fine. Le rayon des brches circulaires tmoigne de l'tat d'avancement de la dgradation. En gnral, il ne dpasse pas 1,5 mtre. Ces formes ont t cartographies dans la Valle Obscure et dans le vallon du Rouquet (Cartes hors texte 12 et 13). L'tat du mur est qualifi de "mauvais" lorsque les brches se multiplient et s'alignent d'une terrasse une autre dans le sens de la pente. Le mur est considr comme "dtruit" lorsque les pans de mur bouls laissent la place un bourrelet de pierres allong. Les amnagements en bon tat ne couvrent plus maintenant que des superficies rduites : 5,8 ha dans la Valle Obscure, 1,3 ha dans le vallon du Rouquet, soit respectivement 4,6 et 7,7 % de l'ensemble des superficies amnages en terrasses ou en traversiers (Tab. I). Dans la Valle Obscure, les terrasses en bon tat se trouvent l'aval de mas sans doute occups plus longtemps (la Jasse, la Clde, le Valat), dans des secteurs o les sols sont pais, et o la construction des murs a t particulirement soigne. Dans le vallon du Rouquet, elles sont strictement localises ct de deux btiments encore utiliss : la Maison forestire de la Perjurade et le Pavillon. Les amnagements de versants dtruits, qui reprsentent plus de 60 % des dispositifs initiaux, sont presque tous des traversiers qui n'ont pas rsist au manque d'entretien sur des pentes trs fortes. En ce qui concerne les tancats, leur dgradation s'amorce par l'ouverture d'une brche dans la partie suprieure du mur, ce qui provoque un creusement rgressif dans les dpts retenus par le barrage. L'tat de ces ouvrages dans la Valle Obscure a t consign par N. GOMEZ et L. MAUDRICH (in BCEOM, 2000). La carte hors texte 10 reproduit les informations disponibles. Les tancats en bon tat sont les plus nombreux. Ceux qui sont dtruits moiti ou aux trois quarts se concentrent essentiellement, mais non exclusivement, dans la section amont des valats.

V - LES SYSTMES D'AMNAGEMENT

Les sites situs mi-pente et ceux en fond de valle prsentent des amnagements diffrents. 1 ) Les systmes mi-pente La Blaquire, la Fayssole, la Bastide, le Chteau de la Valle Obscure ont beaucoup de points communs. Les mas sont situs 200 300 m au-dessous des crtes et 100 150 m audessus du ruisseau de Valescure. Ils sont tablis sur des replats assez troits dont la pente avoisine 20, inscrits sur des versants inclins par ailleurs de 35 40. Desservis par de trs anciens sentiers qui relient le Gardon au col de Briontet, lieux de culture du mrier en 1843, reboiss en conifres au XXme sicle, ils sont bords de secteurs de terrasses encore partiellement en bon tat. Le site de la Fayssole peut servir de rfrence. Au-dessous de maisons deux tages en partie ruines, aux hautes fentres encadres de linteaux de granite clair (Photo 9), s'allongent des terrasses sur prs de 200 m. L'ensemble occupe une rive de valat tourne vers le sud-ouest et porte des pins douglas, des cdres et des picas (Photo 10), alors que le versant oppos est rocailleux et couvert de chnes verts. Ces terrasses rejoignent un valat dont le thalweg est coup par 19 tancats avant sa confluence avec le ruisseau de Valescure, 100 m en contrebas. La dnivellation moyenne entre deux tancats est de 5,20 m, ce qui correspond au cumul des hauteurs de deux trois terrasses. Les conditions taient donc favorables la pratique de l'arrosage. Les murs des terrasses, d'une hauteur de 2 m, sont parallles et continus. Leur appareillage en blocs de granite est trs travaill (Photo 11). Les escaliers intgrs aux murs montrent galement le soin apport la construction.

124 Tableau I - tat de conservation des terrasses et traversiers dans la Valle Obscure et dans le vallon du Rouquet. Valle Obscure (394,7 ha) Terrasses (ha)
% / bassin versant

Rouquet (99,7 ha) 8,35

8,4

43,1
10,9

En bon tat (ha)

% / ensemble des terrasses % / bassin versant

5,98
13,9 1,5

1,28
15,3 1,3

En mauvais tat (ha)

% / ensemble des terrasses % / bassin versant

37,1
86,1 9,4

5,24
62,8 5,3

Dtruites
% / ensemble des terrasses % / bassin versant

0
0 0

1,83
21,9 1,8

Traversiers (ha)
% / bassin versant

81,6
20,7

8,26
8,3

Traversiers dtruits (ha)

% / ensemble des traversiers % / bassin versant

81,6
100 20,7

8,26
81,0 8,3

Ensemble des amnagements (ha)

% / bassin versant

124,6
31,6

16,6
16,7

En bon tat (ha)

% / ensemble des amnagements % / bassin versant

5,78
4,6 1,5

1,28
7,7 1,3

En mauvais tat (ha)

% / ensemble des amnagements % / bassin versant

38,7
31,0 9,8

5,24
31,5 5,3

Dtruits (ha)
% / ensemble des amnagements % / bassin versant

81,6
65,5 20,7

10,1
60,7 10,1

Les planches sont relativement troites (7 m au maximum, pour les premires, qui sont les plus proches du mas). Elles portent encore des vestiges de mriers sous les conifres. Avant le XVIIIme sicle, la vigne et les crales taient cultives ici (J.L. PONCE, Carte hors texte 6). Les murs des premires terrasses sont en bon tat, malgr quelques brches provoques par la chute de conifres (Photo 12). Mais la pente s'accentuant vers l'aval (pente jusqu' 50), les terrasses sont de plus en plus troites (3 m au minimum), alors que la hauteur des murs dpasse parfois 2 m. Les brches se multiplient et, dans les secteurs les plus fragiles, ne subsistent plus que des talus. Le plan cadastral de 1843 (Carte hors texte 7) montre que les chtaigniers et les prs succdaient aux mriers en descendant le versant.

Du fait des tancats, le fond du valat est organis en une succession d'espaces plans allongs chacun sur une vingtaine de mtres. Les autres sites situs mi-pente associent galement un noyau de terrasses trs soignes, en bon tat (sauf la Blaquire), passant rapidement des terrasses en mauvais tat ds que la pente s'accentue vers l'aval. Le secteur du Chteau de la Valle Obscure (Photo 13) a longtemps bnfici de la puissance foncire et politique de ses propritaires (J.L. PONCE, 2006, dans le mme fascicule). Au XXme sicle, les larges terrasses situes sur le grand replat en aval du Chteau ont t reboises en conifres. Elles sont en mauvais tat, le rayon de certaines brches dpassant 2 m et atteignant parfois 6 m. Vers le bas, une rupture de pente trs brusque fait passer des terrasses aux traversiers

125

Photo 8 - Ouvrage peu lev (tancat ou paissire) sur le valat des Abrits.
(clich : J.M. CASTEX)

Photo 9 - Faade d'un mas la Fayssole, hameau dfinitivement abandonn dans les annes 1930. (clich : J.M. CASTEX)

Photo 10 - Conifres sur terrasses la Fayssole.

(clich : J.M. CASTEX)

126

Photo 11 - Mur de terrasse trs travaill et en bon tat la Fayssole. (clich : J.M. CASTEX)

Photo 12 - Brche dans un mur de plus de 2 m de haut la Fayssole. (clich : J.M. CASTEX)

Photo 13 - Le Chteau de la Valle Obscure.

(clich : J.F. DIDON-LESCOT)

127 sous chtaigneraie. Un peu au sud du Chteau, d'autres terrasses ont t tablies dans des formations superficielles paisses, sur lesquelles se sont dvelopps des sols trs humifres. En 1843, ces terrasses portaient des prs arross par un bal issu d'un grand bassin de pierre sche (gourgue) qui tait aliment par le ruisseau de Valescure (Photos 14 18). Ce bal a galement servi faire fonctionner un moulin aujourd'hui en ruine (Photos 19 et 20). Sur les pentes infrieures, des amorces de ravines ont t bloques par des murs trs soigns, sous une chtaigneraie cultive dont il reste quelques tmoins imposants (Photo 21). Plus bas encore, le versant finit au-dessus d'un troit ravin, profond d'une dizaine de mtres. Un pont franchit ce ravin (Photo 22), assurant un passage permanent entre les rives du Valescure, ce que ne pouvait assurer le gu en amont de la gourgue. 2 ) Les systmes en bas de versant Les secteurs amnags en bas de versant sont lgrement perchs au-dessus des thalwegs. Ceux-ci ayant une forte pente, les terrasses infrieures restent cependant irrigables par drivation. Le passage du versant au thalweg peut tre en pente relativement douce (la Claie Neuve, le Valat, la Clde) ou en pente trs forte (Camplong, la Jasse). La mise en valeur de ces secteurs fut organise autrefois partir de modestes btiments dont les toponymes rappellent la fonction : la Claie, la Clde, la Jasse. L'habitat n'en tait pas l'utilisation essentielle. Perch d'une vingtaine de mtres au-dessus du valat des Abrits, le site de Camplong prsente diffrents lments intressants : - Une source amnage. - Les restes d'un aiguier, sillon creus obliquement la pente pour protger le mas et les cultures des eaux de ruissellement. - Des terrasses, situes au-dessus du mas, qui portaient des mriers en 1843, et qui taient certainement arroses partir d'un tancat barrant le valat de Camplong. - D'autres terrasses, plus loignes du valat de Camplong, qui taient dj envahies de chnes verts cette date. Toutes les terrasses sont troues de brches, sans doute en raison de la forte pente (30). - La chtaigneraie sur le haut du versant (Photo 23), dans laquelle les traversiers ont gnralement disparu, et o apparaissent des traces d'rosion (formations superficielles nu dans des secteurs de ravines aux formes molles, traces de ruissellement localises, arbres dchausss). Mais le site de la Jasse est encore plus remarquable. Ici, un interfluve d'une cinquantaine de mtres de largeur, non rocheux, offrant des pentes trs faibles pour la Valle Obscure (10-20), porte des terrasses de plus de 2 mtres de hauteur, appareilles de gros blocs et en trs bon tat (Photo 24). Des escaliers intgrs aux murs donnent accs des planches larges de plus de 10 m, trs faiblement inclines (3). Des tancats coupent les valats qui encadrent ce secteur aux amnagements monumentaux. Plus haut sur le versant, alors que la pente atteint jusqu' 20, les murs sont bas et peu travaills. En montant encore, apparaissent de vieux chtaigniers et quelques vestiges de traversiers (voir Photo 3). Les affleurements rocheux prennent de l'importance vers 550 m d'altitude, limite souligne par un vieux sentier pav ou calade. Au-dessus, ce sont les chnes verts et les chnes pubescents qui dominent.

VI - CONCLUSION

31,6 % de la superficie de la Valle Obscure, beaucoup moins dans le vallon du Rouquet, portent les traces d'amnagements en terrasses et traversiers. Les terrasses abandonnes ont t gnralement colonises par le chne vert, alors que les secteurs traversiers sont encore largement couverts de chtaigneraies, mme si cellesci ne sont plus exploites (J. GRELU, 2006, dans le mme fascicule). Les terrasses ont eu une faible extension (43,1 ha dans la Valle Obscure ; 8,4 ha dans le vallon du Rouquet), limite quelques secteurs la topographie favorable, sur des replats coupant les versants ou trs localement en fond de vallon. Quelques secteurs conservent des terrasses en bon tat, mais celles-ci couvrent des superficies trs rduites (6,0 ha dans la Valle Obscure, 1,3 ha dans le vallon du Rouquet).

128 Les traversiers, qui protgeaient les chtaigneraies de l'rosion, ont souffert encore plus que les terrasses de l'absence d'entretien au cours des dernires dcennies. Construits de manire sommaire sur des versants en pente forte, la plupart sont dtruits ou pour le moins en trs mauvais tat. Les ouvrages barrant les thalwegs, essentiellement des tancats, mais aussi quelques paissires dans le vallon des Abrits, forment un ensemble remarquable. Du fait de l'encaissement des fonds de valle, ces ouvrages n'ont pas permis la cration de surfaces planes trs tendues. Cet objectif tait du reste certainement secondaire, sinon des ouvrages auraient t systmatiquement construits dans les secteurs o les fonds de vallon sont vass, alors qu'ils sont concentrs dans ceux o les versant arrivent jusqu'au thalweg avec une pente forte. Les tancats ont une influence sur l'hydrologie et sur les transports solides. Le ralentissement des eaux provoqu par le remodelage du profil en long des ruisseaux en une srie de sections planes, provoque l'allongement des montes de crue. En tiage, le rle des tancats est galement positif, les eaux stockes derrire les ouvrages aprs chaque orage tant vacues lentement, ce qui soutient les dbits (C. MARTIN et al., 2005). Le rle bnfique des tancats en priode estivale, tait plus efficace lorsque les fonds de vallon taient rgulirement dfrichs, car les eaux qui transitaient dans les dpts retenus par les ouvrages se trouvaient protges de l'vapotranspiration. Par ailleurs, le ralentissement des coulements et la possibilit qui leur a t mnage de dborder sur des surfaces planes, favorisent le dpt de limons sur les berges, les lments grossiers restant dans l'axe du thalweg. Mais surtout, les tancats taient troitement intgrs l'amnagement des versants. Les dpts accumuls derrire les murs empchaient la dstabilisation, par appel au vide, des premires terrasses au-dessus des cours d'eau, phnomne qui tait tout particulirement susceptible de se produire lors des pisodes torrentiels. Enfin, ces ouvrages servaient, comme les paissires, driver de l'eau pour l'arrosage des terrasses situes plus bas. Dans la Valle Obscure, comme sur l'ensemble des Cvennes, en dpit de prcipitations souvent trs abondantes et intenses, les conditions d'exploitation du milieu ne rendaient pas ncessaire la mise en place d'un rseau hydraulique complexe, semblable par exemple celui dvelopp Banyuls, pour assurer l'vacuation rapide des eaux vers les thalwegs. En effet, pour des raisons lies la mdiocrit des sols, l'extension des terrasses, voues une vritable exploitation agricole, tait modeste. Quelques aiguiers suffisaient donc assurer la gestion des eaux en excs dans les secteurs terrasses. La priorit allait la stabilisation des formations superficielle dans la partie infrieure des versants, en pente trs forte, ce qui a entran la multiplication des tancats. Construits gnralement avec beaucoup de soin, et en utilisant des blocs de grande taille, les tancats sont pour une large partie d'entre eux assez bien conservs. Ils font actuellement l'objet d'une rhabilitation, caractre pilote, sur plusieurs thalwegs de la Valle Obscure (F. SCHULLER et al., 2006, dans le mme fascicule).

Remerciements : Nous sommes reconnaissants Norbert GOMEZ, mile BORDARIER et Jacques NOGARDE de nous avoir fait partager leurs connaissances sur la gestion traditionnelle du milieu, et Jean-Louis PONCE de nous avoir communiqu des informations sur l'histoire de l'occupation des sols. Merci galement Jean-Franois DIDON-LESCOT et Jol JOLIVET pour leur contribution aux illustrations.

RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES BCEOM (2000) - Patrimoine hydraulique du bassin de la Valle Obscure. Matrise traditionnelle des eaux dans les Cvennes. Rapport BCEOM, 71 p + annexes. CHAPTAL J.A. (1799) - Mmoire sur la manire dont on fertilise les montagnes dans les Cvennes. In : Mmoires et analyse des travaux de la Socit d'Agriculture, Commerce, Sciences et Arts de la ville de Mende, 1833-34, p. 150-155.

129

Photo 14 - Grande gourgue en amont du Chteau de la Valle Obscure. Le mur gauche (ouest) protge le rservoir des crues du Valescure, lequel s'encaisse rapidement vers l'aval ( droite).
(clich : J.M. CASTEX)

Photo 15 - Passages travers le mur ouest de la gourgue permettant son alimentation par les eaux du Valescure (coulement arien et souscoulement).
(clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Photo 16 - Mur nord de la gourgue avec les escaliers permettant de descendre dans le rservoir. Le mur surplombe le Valescure. Sur l'autre rive du ruisseau, on voit le dpart d'un bal.
(clich : J.F. DIDON-LESCOT)

130

Photo 17 - La grande gourgue de la Valle Obscure vue de l'aval et le bal qui partait en rive gauche du Valescure et pouvait tre aliment par le rservoir. (clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Photo 18 - Le bal en rive gauche du Valescure et l'aval de la gourgue.

(clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Photo 19 - Ruine d'un moulin en rive gauche du ruisseau de Valescure et en aval de la gourgue (clich : J.F. DIDON-LESCOT)

131

Photo 20 - Le fond du moulin en aval de la grande gourgue de la Valle Obscure. On voit les conduits d'arrive d'eau qui taient aliments par le bal venant du ruisseau de Valescure et de la gourgue. (clich : J.F. DIDON-LESCOT)

Photo 21 - Trs vieux chtaignier dchauss au sud du Chteau de la Valle Obscure.

(clich : J.M. CASTEX)

132

Photo 22 - Le pont sur le Valescure en aval de la grande gourgue de la Valle Obscure.

(clich : J.F DIDON-LESCOT)

Photo 23 - Chtaigneraie sur pente trs raide l'amont de Camplong. (clich : J.M. CASTEX)

Photo 24 - Terrasses monumentales la Jasse.

(clich : J.M. CASTEX)

133 COLOMAR MARI A., sous la direction de (2002) - Patrimoni de marjades a la mediterrnia occidental. Una proposta de catalogaci. dit. Consell de Mallorca, Majorque, 243 p. DECONCHY A. (2002) Patrimoine hydraulique cvenol et ressource en eau en Valle Borgne. Rapport de stage de fin d'tudes de diplme d'Agronomie approfondie, ENSA, Rennes, 55 p. + annexes. GRELU J (2006) - Reforestation et sylviculture dans la Valle Obscure et dans le vallon du Rouquet Vous avez dit "restauration des terrains en montagne ?". t. Gogr. Phys., supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, p. 109-117. MARTIN C., DIDON-LESCOT J.F., JOLIVET J., ALLIGNOL F., CASTEX J.M., FIANDINO M., RAY D. et USSELMANN P. (2005) - Observations complmentaires sur les fonctionnements hydrologiques et hydrosdimentaires de la Valle Obscure (commune de Peyrolles). Rapport au SMAGE des Gardons, sous la direction de C. MARTIN, dit. UMR 6012 "ESPACE", 64 p. MESTRE C. (1992) - lments pour l'analyse historique de l'occupation du sol de la commune de Mandagout (Gard). Mmoire de Diplme d'ingnieur en agronomie tropicale, Montpellier, Centre d'tudes agronomiques des rgions chaudes / cole suprieure d'agronomie tropicale, 99 p. PONCE J.L. (2006) - lments historiques sur l'occupation du site de Valescure du XIVme sicle au milieu du XIXme sicle. t. Gogr. Phys., supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, p. 83-91. GOMEZ N., GEORGES L., SCHULLER F., ROQUES G. et BARR R. (2006) - Le projet "Ressource en eau" : les efforts pour la rhabilitation des tancats. t. Gogr. Phys., supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, p. 143-153. SABATIER J.L., FONTANEL P. et MESTRE C. (1996) - Mandagout, un paysage cvenol. In : Actes de l'atelier technique n 1 du Programme ProTerra : Le systme terrasses, Dfinitions, outils et mthodes d'approche (Cvennes, 1996), dit. Centre mditerranen de l'environnement / Agence Paysages, Avignon, p. 5663-15.

134

135

Carte hors texte 10 - Amnagements des versants en terrasses et tancats dans la Valle Obscure.
(d'aprs les observations de J.M. CASTEX et de N. GOMEZ et L. MAUDRICH ; ralisation : F. ALLIGNOL)

136

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Carte hors texte 11 - Amnagements des versants en terrasses dans le vallon du Rouquet.
(d'aprs les observations de J.M. CASTEX ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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Carte hors texte 12 - tat actuel de conservation des terrasses dans la Valle Obscure.
(d'aprs les observations de J.M. CASTEX ; ralisation : F. ALLIGNOL)

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141

Carte hors texte 13 - tat actuel de conservation des terrasses dans le vallon du Rouquet.
(d'aprs les observations de J.M. CASTEX ; ralisation : F. ALLIGNOL)

142

t. Gogr. Phys., Supplment au n XXXIII, Projet TERRISC, 2006

143

LE PROJET "RESSOURCE EN EAU" : LES EFFORTS POUR LA RHABILITATION DES TANCATS

Frdric SCHULLER (1), Norbert GOMEZ (2), Lionel GEORGES (3), Guillaume ROQUES (3) et Romuald BARR (3)
(1) : Office national des forts, Agence du Gard, 1 Impasse Alicante, 30 001 NMES cedex 05. Courriel : frederic.schuller@onf.fr . (2) : Mairie de Peyrolles, 30124 PEYROLLES. Courriel : mairie.peyrolles@wanadoo.fr . (3) : Syndicat mixte pour l'amnagement et la gestion quilibre (SMAGE) des Gardons, Conseil gnral du Gard, 11 Place du 8 Mai, 34044 NMES cedex 09. Courriels : smage.lg@les-gardons.com ; smage.gr@les-gardons.com .

I - LES TANCATS : UN PATRIMOINE CVENOL PRSERVER

massif mtamorphique cvenol (3300 km2).

II - LA MISE EN PLACE DU PROJET L'eau et les rivires sont depuis toujours ancres au cur de la vie sociale, conomique et culturelle des communauts cvenoles. En tmoigne la multitude d'ouvrages hydrauliques prsents sur le territoire. Les techniques hydrauliques des anciens, fondes sur la mise en place de murs construits en pierre sche (tancats), ont faonn le territoire au cours des sicles. La trs forte rgression socio-conomique qu'une grande majorit du massif cvenol a connue depuis un demi-sicle, a considrablement fragilis, dans toutes ses composantes, un territoire qui, situ en amont de rgions forte densit de population, prsente un caractre stratgique en terme de protection contre les inondations et de gestion de la ressource en eau. Avec l'ensemble des amnagements anciens, les tancats participent aujourd'hui d'un patrimoine culturel reconnu, mme s'il est malheureusement en forte dgradation. Il est toutefois encore difficile d'apprcier de faon certaine leur impact sur la ressource en eau. Le projet "Ressource en eau" a pour objectif d'apporter des rponses cet gard. Bas sur la rnovation de tancats sur un bassin versant, il propose d'organiser un chantier pilote exprimental, accompagn d'un suivi scientifique rigoureux en hydrologie, pour valuer prcisment l'intrt d'une telle opration en terme de gestion alternative de la ressource en eau et son ventuelle reproductibilit sur tout ou partie du

C'est le site de la Valle Obscure, sur la commune de Peyrolles, aux confins de SaintJean-du-Gard, qui a t choisi pour l'exprimentation pilote. Une tude prliminaire sur la ressource en eau y a t ralise par un bureau d'tude dans le cadre du programme LEADER (BCEOM, 2000). Ce site prsente de multiples avantages, tant d'un point de vue technique (matrise du foncier, bassin versant homogne, abondance des ouvrages concerns : 465 ouvrages recenss sur 4 km2) que de sa reprsentativit par rapport au contexte socio-conomique local. Le projet s'inscrit dans une relle dmarche de dveloppement local. Il chappe donc, de par ses caractres pilote et exprimental, aux canaux traditionnels de financement et de mise en uvre. Il a ncessit la mise en synergie des actions de multiples partenaires. Aux cts du SMAGE des Gardons qui en assure la coordination, il associe la Mairie de Peyrolles, l'Office national des forts, le Conseil gnral du Gard, le Syndicat mixte dpartemental, le Conseil rgional Languedoc-Roussillon, l'Agence de l'eau RhneMditerrane-Corse, le Parc national des Cvennes, la Direction rgionale de l'environnement, le Conseil suprieur de la pche, la Direction dpartementale de l'agriculture et de la fort, le Centre de formation professionnelle pour adultes de Rodilhan, la Direction dpartementale du travail et de la formation professionnelle, l'Association viganaise d'insertion, la Mission locale

144 jeunes et la Fdration des foyers ruraux. Sur un territoire trs faible tissu conomique, ce projet offre l'opportunit de crer une dynamique sociale de rinsertion, puis de formation, visant terme la cration d'emplois qualifis et la rintroduction d'un savoir-faire local. Dans la perspective, en devenir, d'une prise en compte de la globalit d'un territoire dans un contexte d'inter-communalit et de dveloppement durable, le projet vise : - amliorer l'approvisionnement en eau des populations locales et de celles situes en aval ; - susciter des retombes en terme d'activits lies la ressource en eau (agriculture, pisciculture, tourisme) ; - crer une dynamique reproductible sur des territoires socialement et gologiquement comparables. Le projet, initialement prvu pour une dure de trois ans, a dbut en janvier 2003 et a t prolong d'une anne. Son chance est donc en dcembre 2006. Le prolongement des chantiers d'insertion successifs sous la forme d'un chantier qualifiant, alliant l'acquisition d'une forte exprience pratique une solide formation thorique, a naturellement conduit certains membres du groupe vers l'acquisition d'un diplme du Ministre de l'Agriculture, orient sur des travaux environnementaux et la restauration des ouvrages en pierre sche. Les personnes ayant acquis la fois l'exprience pratique du chantier pilote et une solide formation thorique qualifiante, seront mme de servir de relais dans l'optique d'un largissement du projet. - la mise en uvre de techniques de gnie cologique visant la restauration de 15 km de rivire et de 10 ha de terrasse. Le travail a port d'abord sur le valat des Abrits et ses affluents (Fig. 1). Il s'est poursuivi en 2005 sur les valats rpertoris V1 et V2 (A. DECONCHY, 2002), deux petits affluents de rive droite du ruisseau de Valescure, dans la partie moyenne de la Valle Obscure. Les oprations sont actuellement concentres sur le ruisseau de la Bastide (V5) et ses affluents. 1 ) Organisation du chantier Fort de 22 personnes au dmarrage, l'effectif s'est rapidement stabilis entre 12 et 15 personnes, dont 2 3 encadrants (Tab. I). L'ensemble du personnel participe, par roulement, aux diffrents types de travaux du chantier, de faon ce que chacun acquire l'ensemble des techniques mises en uvre. Les diffrentes quipes sont constitues en fonction de l'ampleur des interventions raliser. Les travaux de dbroussaillement et de forestage s'effectuent de l'aval vers l'amont, avec toujours un ruisseau d'avance par rapport au reste du chantier. L'quipe en charge de ces tches ralise gnralement dans la foule, les travaux de terrassement pralables la reconstruction et stocke les pierres ncessaires proximit des ouvrages. Grce cette faon de procder, les travaux de construction peuvent ensuite tre raliss en sens inverse, de l'amont vers l'aval, ce qui facilite la manutention des pierres en surnombre rcupres pour l'ouvrage suivant. L'ensemble du personnel affect aux tches de construction est mobilis sur le mme thalweg, afin d'viter une dispersion gographique des quipes et de faciliter l'encadrement par le chef de chantier. 2 ) Approche technique Le chantier de rhabilitation des tancats, qui accumulera au total un minimum de 35000 heures de travail, reprsente concrtement : - la rouverture ou la cration de 22 km de sentiers ; - la rnovation de 320 ouvrages d'art et de plus de 800 m2 de murs de terrasses ; De janvier 2003 dcembre 2005, plus de 35000 heures de travail ont t effectues (Tab. II). a. Dbroussaillement Hormis les activits cyngtiques dont l'impact se rsume au maintien ouvert de quelques

III - LA RHABILITATION DES TANCATS

145

Figure 1 - Localisation des secteurs traits (Abrits, V1, V2 et Bastide).

chemins, le territoire n'a subi que trs peu d'interventions humaines depuis de nombreuses dcennies. L'augmentation naturelle de la biomasse, et plus particulirement de la vgtation broussailleuse, rend totalement impntrable les abords des cours d'eau. Pralablement toute intervention, un important dbroussaillement, bien suprieur ce que ncessiterait un simple entretien, est donc indispensable sur les deux rives de chaque valat, afin : - de permettre l'accs au chantier ; - de raliser les oprations de forestage de faon rationnelle et dans des conditions de scurit optimale ; - d'observer les ouvrages dans leur intgralit et d'valuer tous les problmes concernant leur ancrage b. Cheminement L'exprience acquise au cours du premier semestre, a vite fait apparatre l'imprieuse ncessit de mcaniser les transports, afin de

garantir de bons rsultats, mais aussi et surtout de prserver au mieux la motivation et la sant du personnel. Ce besoin de mcanisation, qui s'est concrtis par l'acquisition d'un transporteur chenilles, rsultait des contraintes suivantes : - loignement croissant des zones de travail par rapport aux pistes accessibles par vhicules classiques (pnibilit, allongement des temps d'accs) ; - adaptation des techniques de travail sur le chantier, conduisant l'emploi de matriels relativement lourds (palans, chanes, treuil) ; - approvisionnement en pierres lorsque les matriaux font dfaut proximit immdiate des ouvrages restaurer (cela est souvent le cas dans la partie amont des bassins versants, o les matriaux des formations superficielles sont trs altrs) ; - approvisionnement en eau potable durant la saison chaude, afin de pallier les risques de dshydratation du personnel.

146 Tableau I - volution des effectifs du chantier de janvier 2003 juin 2005. Date Janvier 2003 Dcembre 2003 Janvier - Juin 2004 Dcembre 2004 Juillet - Dcembre 2004 10/01/05 11/02/05 01/03/05 25/04/05 Janvier - Juin 2005 Juin - Dcembre 2005 7 7 CEC CES Total Encadr. 20 20 2 10 10 3 10 -3 7 2 +2 -1 +1 -1 3 3 9 +2 -1 +1 -1 10 10 3 3 3 - dont 1 bnficiaires RMI - 1 accession en CDI - 1 bnficiaire RMI - 1 projet d'installation agricole 2 12 3 - 2 accessions en CDI - 1 projet d'installation agricole Observations

Effectif de dpart Effectif fin 2003 Effectif fin 3me semestre Non renouvellement de contrat Effectif fin 4me semestre Embauche complmentaire Rupture de contrat Embauche complmentaire Fin de contrat Effectif fin 5me semestre Effectif fin 6me semestre

Encadr. : personnel d'encadrement.

Tableau II - Rcapitulatif du total des travaux effectus (ventilation par semestre). 1er 2me 3me 4me 5me 6me Total semestre semestre semestre semestre semestre semestre gnral Nombre d'heures travailles Travaux Dbroussaillement et forestage (ml) Cheminement transporteur (ml) Nombre d'ouvrages restaurs Construction en pierre sche (m3) Terrassement des fosses de dissipation (m3) ml : mtre-linaire. 5220 4785 7150 5683 7430 4514 34782

1234 0 34 249 51

1094 581 87 391 91

1316 1692 71 638 117

434 1069 39 459 39

291 0 45 1170 78

0 400 30 614 29

4369 3742 306 3521 405

c. Forestage Par mesure de scurit, le forestage proprement dit ne s'effectue qu'aprs les oprations de dbroussaillement et de nettoyage des rmanents. Compte tenu de la nature du terrain et des essences rencontres, la majeure partie des

oprations d'abattage sur ce chantier revt des aspects particuliers de complexit et de dangerosit (arbres penchs et dsquilibrs, fibres torses ou sous tension, mauvais tat sanitaire, cpes avec brins de fort diamtre, topographie trs accidente).

147 Sont limines : - systmatiquement, les tiges situes dans le lit mineur du ruisseau et/ou menaant directement les ouvrages ; - slectivement, les tiges situes sur les berges, notamment lorsque leur tat sanitaire laisse prsager leur chute prochaine et un risque de cration d'embcle. Aprs abattage, les troncs sont billonns et stocks hors crue sur les berges, alors que les houppiers sont dbits et brls dans les mmes conditions que la vgtation broussailleuse. Un dessouchage est ralis chaque fois que le systme racinaire subsistant menace directement un ouvrage. d. Travaux de terrassement et de construction Le rseau d'ouvrages constitu par les anciens avait vraisemblablement un triple but, savoir : - l'crtage des crues lors des pisodes pluvieux intenses ; - le ralentissement de l'coulement des eaux en tiage, du fait de la formation d'paisses couches de sdiments, ayant un rle d'ponge, en amont de chaque ouvrage ; - enfin, l'tablissement et l'enrichissement des terrasses en utilisant le surplus des sdiments accumuls derrire les tancats. Le freinage maximal des crues et la sauvegarde des ouvrages taient obtenus, d'une part, par la cration d'une fosse de dissipation au pied de chaque ouvrage et, d'autre part, par le maintien d'une pente montante de l'amont vers l'aval en arrire des ouvrages (Fig. 2). Sur beaucoup de petits valats, faute d'entretien, et du fait de la relative faiblesse des coulements, les fosses se sont combles et les pentes entre deux tancats ont t inverses.

Fosse
Secteur en tte de vallon

Contre pente

Saturation en eau des sdiments et dbordement par dessus les ouvrages

Socle Socle

Figure 2 - Fonctionnement d'un systme tancats sur un petit valat en pente forte.

La construction et mme la rhabilitation de terrasses n'tant videmment pas au programme de ce chantier, et dans l'optique d'un retour l'tat initial des tancats mentionn prcdemment, le surplus des sdiments devient un srieux handicap qui influence trs fortement la nature des travaux sur chaque thalweg. Plusieurs cas de figure se prsentent selon la destination possible des sdiments enlevs pour rtablir un profil en long satisfaisant :

- vacuation aise sur les berges voisines (prsence de surfaces planes) ; - utilisation pour reconstituer la pente en contrebas de l'ouvrage situ directement en aval (dans le cas d'un dficit de matriaux aprs cet ouvrage) ; - rehausse de l'ouvrage aval si la topographie empche toute vacuation. Les travaux de rnovation stricto sensu varient aussi considrablement selon l'tat de

148 dgradation des ouvrages : - Ceux peu dgrads font l'objet d'une purge au niveau des brches, afin d'tablir les travaux de rnovation sur des bases saines. - Pour ceux prsentant une dtrioration trs importante (75 % et plus), le chantier fait l'objet d'un dcaissage jusqu'au socle rocheux, afin de retrouver une assise stable. - Enfin, un terrassement important est parfois ncessaire pour reconstituer des ancrages solides sur les cts. Dans ce cas, les travaux peuvent dborder sur les terrasses directement contigus, lorsqu'elles participent directement l'ancrage latral des tancats. Dans un souci d'efficacit, certains tancats sont remplacs par des ouvrages plus lgers, appels ratchs. Cela est le cas lorsque : - les ouvrages anciens avaient pour seule fonction la rupture des vitesses d'coulement (avec peu de sdiments stocks) ; - le substrat n'offre plus une assise correcte pour supporter un ouvrage ; - les ouvrages sont situs dans la partie amont des valats, et plus particulirement dans les ttes de vallon en amphithtre. En plus des outils manuels classiques (pioches, pelles, barre mine, etc.), le chantier utilise un systme de palan et de chanes. Positionn au dessus de l'ouvrage traiter, ce systme permet la manipulation de blocs de grandes dimensions (Photo 1). La rhabilitation des tancats a donn des rsultats particulirement spectaculaires sur le valat rpertori V2. Le vallon tant peu encaiss (Photo 2), la pente du thalweg est partout trs forte, si bien que les ouvrages sont extrmement rapprochs (comme reprsent sur la figure 2). En amont de la confluence avec le ruisseau de Valescure, le dispositif se termine par un bassin sous vote qui recueille les eaux de souscoulement (Photo 3). Les planches photographiques 4 6 montrent l'tat des ouvrages tel qu'il est apparu aprs dforestation, et la progression des travaux de rhabilitation au cours de l'anne 2005. d'excution, pour rpondre des problmatiques lies la scurit des personnes et aux spcificits des secteurs restaurer : - nomination de chefs d'quipes, contrls par un chef de chantier, en encadrement direct sur le terrain ; - sparation systmatique des diffrentes oprations raliser, leur simultanit sur un mme lieu augmentant considrablement les risques d'accidents. Cependant, compte tenu de l'ampleur et de la complexit des travaux entrepris, des choix techniques compatibles avec les chanciers, les moyens mis en uvre et une recherche de reproductibilit du projet, ont d tre dgags. Ces choix ont t dtermins la lumire des interventions ralises, des rsultats issus du suivi scientifique, de visites spcifiques et en accord avec les deux principes de bases, savoir : - la recherche d'une restauration partielle prsentant une efficacit optimale, plutt que la restauration complte illusoire d'un systme (compte tenu de la masse des travaux ncessaires) ; - une valuation de la reproductibilit des oprations en traitant un ensemble de bassins de natures diffrentes, permettant d'englober un ventail maximal de paramtres et de contraintes. Du fait de l'htrognit du bassin versant du Valescure, une multitude de paramtres et de contraintes peuvent se combiner, ce qui est peu compatible avec l'application d'un protocole d'intervention systmatique. Chaque dcision de raliser ou non la restauration d'un ouvrage, ou d'un ensemble d'ouvrages, est le rsultat d'une adaptation aux conditions particulires du site : - le rle et la position du valat dans le systme global du bassin ; - le rle et la position de l'ouvrage au sein du valat (positionnement amont/aval, stabilit des ouvrages aval) ; - la nature du substrat dans le lit du valat (possibilit d'assise correcte) ; - l'importance de la pente amont/aval (rle significatif en crtage de crue) ; - les dimensions de l'ouvrage (le volume des sdiments stocks derrire le tancat est videmment important pour la ressource en eau) ; - le relief et la nature du substrat des berges sur le tronon concern (possibilit d'ancrage, possi bilit d'vacuation des sdiments dblays) ;

IV - CONCLUSION : SPCIFICITS DU CHANTIER ET PERSPECTIVES

Malgr une rflexion pousse sur les contraintes techniques et l'organisation du chantier, des adaptations ont t ncessaires, en cours

149

Photo 1 - Manipulation d'un bloc sur le chantier de rhabilitation des des tancats.
(clich : J.F. DIDON- LESCOT)

Photo 2 - Le vallon V2 vu de la route d'accs au Chteau de la Valle Obscure.

(clich : J.M. CASTEX)

Photo 3 - Bassin-source sous vote dans la partie infrieure du valat V2.

(clich : G. ROQUES)

150

Mars 2005.

Mai 2005.

Photos 4 - Rhabilitation de tancats dans la partie amont du vallon V2 entre mars et mai 2005. (clichs : G. ROQUES)

151

Mars 2005.

Aot 2005.

Photos 5 - Rhabilitation de tancats dans la partie intermdiaire du vallon V2 entre mars et aot 2005. (clichs : G. ROQUES)

152

Mars 2005.

Aot 2005.

Novembre 2005.

Photos 6 - Progression des travaux sur un tancat barrant l'affluent nord du valat V2, entre mars et novembre 2005. (clichs : G. ROQUES)

153 - la disponibilit des matriaux (proximit de blocs pour la construction). L'approche technique ralise au cas par cas par les quipes d'intervention, se doit donc de rpondre une analyse multicritres aboutissant presque toujours des choix dcoulant de nombreux compromis. Au del du chantier de rhabilitation, des perspectives de valorisation de l'investissement consenti sur la Valle Obscure sont envisages, en particulier : - la possibilit de mettre en place des sentiers d'interprtation ou de dcouverte ; - l'organisation de visites pdagogiques avec des scolaires ; - le dveloppement d'activits lies directement ou indirectement au tourisme ; - un rapprochement avec la Maison de l'Eau (Centre de dcouverte de l'eau aux Plantiers) ; - et une dmarche de classement des valles cvenoles au patrimoine mondial de l'humanit (UNESCO).

RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES BCEOM (2000) - Patrimoine hydraulique du bassin de la Valle Obscure. Matrise traditionnelle des eaux dans les Cvennes. Rapport BCEOM, 71 p + annexes. DECONCHY A. (2002) Patrimoine hydraulique cvenol et ressource en eau en Valle Borgne. Rapport de stage de fin d'tudes de diplme d'Agronomie approfondie, ENSA, Rennes, 55 p. + annexes.

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Numro imprim sur les presses de l'imprimerie La Nef Chastrusse Bordeaux Dpt lgal : 3me trimestre 2006

TUDES DE GOGRAPHIE PHYSIQUE Supplment au n XXXIII - 2006

RSUM

Cet ouvrage collectif constitue la premire de deux publications qui seront ralises par les tudes de Gographie Physique partir des recherches menes en Cvennes dans le cadre du projet europen (INTERREG IIIB) TERRISC (2004-2006) : Rcupration des paysages de terrasses et prvention des risques naturels. L'ouvrage regroupe onze articles. Les quatre premiers sont consacrs la prsentation gnrale des Cvennes et des systmes de terrasses de culture cvenols. Les sept suivants focalisent sur deux petits bassins versants tmoins, la Valle Obscure (4 km2) et le vallon du Rouquet (1 km2). Ces deux bassins ont servi de terrain d'tude pour les phnomnes hydrologiques et hydrosdimentaires, mais les rsultats de ces travaux ne seront rapports qu'en 2007. Dans le prsent fascicule, les articles s'attachent dcrire les bassins et expliquer comment s'est organise et a volu l'occupation du milieu. Dans sa premire partie, l'ouvrage dresse le tableau du contexte cvenol, offre une synthse sur l'histoire et l'utilisation de l'espace, prcise le rle jou par le Parc national des Cvennes dans la sauvegarde des savoir-faire relatifs la pierre sche, et donne des exemples de remise en valeur de terrasses de culture en Cvennes. Les textes sur la Valle Obscure et le vallon du Rouquet dcrivent le milieu physique, tudient l'volution de l'occupation du sol et de la couverture vgtale (en remontant jusqu'au XIVme sicle), prcisent les caractres des amnagements anciens et leur tat de conservation, enfin soulignent les efforts actuels en vue de rhabiliter une partie au moins des trs nombreux ouvrages (tancats) qui barrent les thalwegs de la Valle Obscure. En multipliant les sections planes spares par des chutes, les tancats exercent videmment une influence modratrice sur l'nergie des coulements de crue. De plus, en ralentissant l'vacuation des eaux, ces ouvrages participent au soutien des dbits d'tiage. L'ouvrage s'appuie sur une abondante cartographie : treize cartes hors texte, dont douze consacres la Valle Obscure et au vallon du Rouquet. Les cartes de l'occupation du sol en 1843 (cadastre napolonien) et du couvert vgtal en 2001, permettent de visualiser les modifications intervenues entre ces dates dans la Valle Obscure. Le couvert bois tait jadis constitu de chtaigneraies, exploites sur des versants souvent coups de petits murets (traversiers), et d'yeuses ptures. Les zones cultives (mriers et prs) avaient une extension trop modeste pour que la forte dprise qui a touch le secteur depuis la fin du XIXme sicle, ait provoqu un accroissement sensible des superficies boises. Les quelques parcelles plantes de rsineux au dbut du XXme sicle ne sont du reste pas toutes localises sur les anciennes terrasses de culture. Toutefois le paysage a certainement beaucoup volu, du fait de la densification des arbres et de l'envahissement des yeuses par les essences du maquis, parfois associes au pin maritime. Cette volution a pour consquence une augmentation du risque d'incendie, mme si les Cvennes ne font pas figure de rgion particulirement menace.

Mots cls : histoire, occupation du sol, terrasses de culture, amnagements hydrauliques, vgtation actuelle, savoir-faire de la pierre sche, analyse spatiale, Cvennes.