Fichte, Johann Gottlieb (1762-1814). De l'ide d'une guerre lgitime : trois leons faites Berlin en mai 1813. 1831.

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ET
tNFERtEURE
SUPERIEURE
OOUOntfRE
ENCOULEUR

tJ\V!)'rAt){t:
*E

~3iqa

DE L'IDE
D'Otftt

GUERRE LGITIME.

LYON.
:i

IMPR.

DE G. KOSSARY,

KUtMfttT-DOmNtQUtt,!)'

1.

DE L'IDE
D'UNtt~L
GUERRE

LGITIME.

TROIS LEONS
FA)TESA BEHHN,ENMA<!8t3,
PARJ. G.FtCHTE;
TRtDUtTM
PAR M.LORTET.

'~Ly~

LYON.
LOUtS BABEUF, EDtTEUR,
KUE BAtBT-DOMIJttQMt, ?

<83.

2.

NOTICE
SUR

FICHTE.

PtusiECRs passages de l'ouvrage dont redonne

ici ta traduction semblent crits pour
l'poque
dans laquelle nous vivons, et s'appliquent
parfaitement aux vnemensdont nous sommes tmoins.
Le lecteur saisira trop facilement les allusions
pour
soit
ncessaire
de
les indiquer dans une prqu'il
face. Sous ce rapport cet ouvrage peut tre
regard
comme un crit de circonstance.
Je crois cependant qu'il est utile de faire connatre les autres travaux de l'auteur, de faire connatre surtout ce philosophe qui dans toute sa conduite ne dmentit pas un seul instant les
principes
avait
qu'il
adopts. On aime suivre dans le cours
de sa vie ce stocien
dont l'nergie et la constance
furent toujours en harmonie avec la svrit de sa
morale.
Jean-Gottliebe Fichte, naquit le !g mai
!~6a
Rammenau prs de Bischonswerda, dans la Haute1

'j

Lusace. Son pre le laissa se dvelopper sans contrainte il montra ds l'enfance de la facilit tout
saisir, de l'originalit et de la constance dans ses
rsolutions. Son pre tni apprit lire et lui expliit
quait les passages de t'criture sainte bientt
fut charg de faire pour la famille la lecture des
prires du soir et du matin, et son pre le voyait
dj revtu de la dignit de pasteur du village.
Un jour ( il avait alors sept ans ) son pre lui
acheta l'Histoire populaire de ~<r<M/ /<! cornu.
le CatJusqu'alors il n'avait lu que la 'Bible et
chisme. Ce livre excita tellement son intrt qu'il
se dgota de toutes ses autres tudes, ce dont it
fut svrement puni. H rsolut de se sparer de
son livre afin de rentrer dans la bonne route. Il le
le ruisseau
prit et le lana courageusement dans
Cequi passait tout pr~s de la maison paternelle.
pendant quand il vit le pauvre Siegfried emport
de pleurer
par les flots, il ne put s'empcher
chaudes larmes. Le pre qui survint alors et auquel
t'entant ne fit pas connatre tes motifsde son action,
Pour la prepunit durement te petit philosophe.
mire fois alors, Fichte apprit combien les hommes
lorsjugent injustement des actions gnreuses,
Plus tard il eut encore
qu'ils en ignorent les motifs.
se confirmer cette preplusieurs occasions de voir
mire observation.

"j

La facult qu'il avait de retenir presque en entier les sermons du pasteur fixa l'attention du baron
de Miltitz qui le demanda ses parents pour le
faire lever avec ses enfants. H fut par ses soins
plac chez un excellent pasteur du vittage de Niedereau.
A treize ans le jeune Fichte entra dans le collge
de Schu)pforta. Plus il avait t libre, plus il sentit
de contrainte dans ses nouvelles relations. Il se
trouva seul dans le monde, oblig de lutter contre
toutes sortes d'obstacles. C'est dans ces circonstances qu'il faut chercher la raison de la clart et
de l'nergie de sa volont, qui forment le caractre essentiel de son individuaHt~.
Il ne pouvait s'accoutumer la perte de sa libert dans cet antique et sombre couvent. Il ne
pouvait supporter de voir ses larmes et ses soupirs devenir un objet de drision. Il rsolut de fuir et de
vivre dans la solitude et la Hbert. La lecture de
Robinson lui avait suggre ce projet dont l'excittion lui paraissait facile. I) rpugnait
cependant a
sa franchise de partir furtivement. H dectara donc
son ancien ( les anciens lves taient les
patrons
des plus jeunes) qu'it ne souffrirait
pas plus longtemps ses mauvais traitemens, et cju'Hfuirait. I) se
mit en route pour Hambourg. En courant sur le
chemin de Naumbonrg, il se ressouvint de la recom..

'V
mandation de son pasteur, de ne rien entreprendre
sans implorer l'assistance divine. Au sommetd'une
belle colline it se jeta genoux pour prie Dipu;rt
U.songea a ta douteur de ses parens qu'it.n~e'Mr"
tatt plus; son courage l'abandonna. Itr~sotHt
l'instant de retourner sur ses pas, ne fut-ce que
pour revoir sa mre. Conduit devant le recteur, il
tu! St un rcit si naf de tout ce qui lui tait arrive que etui-ci, non seulement lui fit grce de la
punition, mais encore lui accorda ptus de libert
et le fit traiter avec douceur. H se rconciHa enfin
avec sa nouvelle position, se livra srieusement
ses travaux et fit des progrs rapides. H s'tait
procur secrtement les ouvrages satiriques que
Lessing publiait alors contre le pasteur Gtze.
Cette lecture excita en lui le besoin d'une libert
d'examen indfinie; ce fut pour lui le commencement d'une nouvelle vie intellectuelle.
A dix-huit, ans FIchte se rendit l'universit de
Jenapouf tudier la theotogie, parce que tel tait
te vu de ses parens et de son pre adoptif. Les
doutes que cette tude lui firent concevoir excitrent son gnie philosophique. H s'occupa surtout
du problme de la libert morale dans ses rapports
avec la ncessit ou avec la providence, et il se
dcida pour l'opinion dsigne sous le nom de dterminisme. La lecture de Spinosa et de la rfuta-

tidn de ~sonsystme par Wotf ne fit que te conSrmer dans ses vues! t n'tait cepndantpas satisfait
it tait tbupment par la solution d'un autre pfoL
btme le sentiment de sa personnalit, de sa H~bert. H en fit le fondement de la science, et sa
philosophie devint ainsi la rfutation du spinosisn~ei
Son pre adoptif mourut, et Fichte rduit ses
propres moyens dut s'imposer bien des sacrifices~
Cette lutte contre les obstacles ne fit que fortifier
sa volont. Aprs avoir termin ses tudes acadiniques, il vcut pendant quelques annes en qualit
) >
de prcepteur dans diffrentes maisons.
Dans un moment, en t ~88, o il tait sans aincun
moyen de subsister et presque rduit au dsespoir~
on lui offrit une place de prcepteur Zurich. H
Se mit donc en route pied pour sa nouvelle destin
nation, et fut charg de faire l'ducation des eaaas
de l'aubergiste qui tenait a!ors t'htei de i'Epe.~
C'est Zurich qu'il fit connaissance de M~Rahn;)
sa future pouse, et qu'il se lia avec !e btbreLavater il en partit aprs un sjour de deux annes
et chercha, mais en vain, se placer en Ai~magnie.
H tudia la philosop hie de Rant, i) s'attacha'particulirement a )a partie morale, de ce systme La
conscience de la libert du M!<M,
qu i voit' se briser
contre sa volont toute ta puissance du' monde,
et au-dessus de cette volont un commandement

vj

absolu, qui, rgnant souverainement sur tous !s

penchants et sur toutes les passions, procure
i'ame une tranquHiit et un
parfait quiiibre: une
telle thorie lui avait manqu
jusque i, tandis
qu'il s'y sentait port pardon caractre..La philosophie kantienne, en rduisant la connaissance du
monde extrieur une simpte apparence, et ne
laissant subsister pour tonte ratit
que la libert
du moi, amena Fichte faire de cette
ide,, non
seutement~e principe de sa morale, maiste centre
mme de toute sa philosophie. Aussi il crivait
cette poque
Il Je crois maintenant de tout mon
cur ia libert de l'homme, et
je comprends
fort bien prsent que c'est sous cette condition
seulement que ia vertu est quelque chose et
qu'une
morale est possible. J'ai acquis la conviction
que
la doctrine de Ja ncessit de toutes les actions
humaines ne peut tre que funeste la socit, et
que l'immoralit de ce qu'on appelle les classes
suprieures dcoule en grande partie de cette
source. Je suis de pins convaincu
que nous ne
sommes pas ici-bas pour jouir, mais pour tra?ait!er
et prendre de la peine,
que les plaisirs-sont destins nous fortifier pour des peines
nouvelles, que
le bonheur ne doit point tre le but de nos
efforts,
mais bien le dveloppement de nos facults.
En !ygi il fut obMg d'accepter une
place d'ins-

vi j

tituteur chez un comte, Varsovie, mais ses manires peu soumises dplurent la comtesse; Il
quitta bientt cette ville et son passage Knigsberg fit la connaissance de Kant. Ce fut l qu'il
crivit l'ouvrage qui fit sa rputation (*) et pour
lequel il eut beaucoup de peine trouver un im.primeur.
En t~g3il revint Zurich, o~i) pousa M"
Rahn. Il ut cette poque la connaissance de Baggesen de Fernow et de Pestalozzi.
Pendant son sjour dans cette ville il termina
un ouvrage destin rectifier les jugemens du public
sur la- rvolution /M~M~. Il tabHt dans cet ouvrage (long-temps mis l'index dans toute l'AHemagne) qu'il ne peut y avoir de constitution <6xo/HnMKt!K!)<!yM~puisqu'il est impossible de raliser
actuellement la plus parfaite qu'on puisse imaginer;
les circonstances venant changer, la constitution,
pour demeurer bonne, doit subir des modifications,
une rforme. Introduire dans le contrat social
la condition qu'il doit tre immuable serait en
contradiction manifeste avec l'esprit de l'humanit.
Je promets: de ne rien changer cette constitution
et de n'y laisser faire aucun changement; signifie
je promets de n'tre point un homme et de ne pas
~Mt<ftMB
critiquede toute~C~ah0/

vi!j
souBrir, autant qu'i! est en mon pouvoir, que !s
autres~soient des Hommes. Je me contente d'tre
au niveau des animaux savants. ~J m'engage&
m'arr&er au degr de culture que j'ai atteint et
je force ~ous ies autres y rester avec moi. Ainsi
que le castor construit aujourd'hui comme tous
lesCastors l'ont fait depuis des sicles; ainsi que
l'abeille dispose sa ceHut commetoutes ceUs~de
son espce i'ont &it depuis des sicles ;~d Btm
nous vouions, nous et nos descendans~ justpt'a~
mi!iime gnration, arrter immuablement notre
manire de penser, tablir nos maximes thoriques~
politiques et morales teUes qu'eiiessoht aujour~
d'hui. Et une te!te promesse serait VataM??BjM),
homme, tu ne peux prendre cet engagement; t~t
n'as pas le droit de renoncer a ta dignit de'hm~
me. Ta promesse serait contraire a ~a ~usttc't
par consquent sans va!eur."
H tabMt ensutfe que te droitdefaire des changemens.appartientgaiement
a toutes tes parties
qui !sont intresses dans ) contrat socia!.M'exa~'
mine tes prrogatives que pourraieut faire v!'6ir
dans~ ces chahgemeMs, les classes p~vHgies, $
noMesse et te cierge. Hs'apptiqHe surtout 'mttr
en vidence le cohuit qui s'lve entr id~oit
fond sur la raison et celui qui se fonde sur l'histoire, mais iL ne~soud pas ta~diCicutt. SouSsce

ix

rapport son livre. prsente une in~age d'au tant p!us

'fidle de l'poque..
Dans cet c~ H se tnontre le philosophe de !a
rvotution, 4e reprsentant des ides qui mettaient
is esprits en mouvement. Ann~de mieux ie fah'-0
connatre sous CBrapport, je crois devoir traduire
quelques 'passages de la prface qui prcde cet
ouvrage sur ntre t'vbtution.
"Tant~queles hommes ne deviendront pas p! ns
sages et pfnsj'usts, tous feurs eCorts pour devenir
p)us~henrcu& seront {inutiles. Une fois chappes
des cachots des despotes ils s'entretueront nvcc)es
dbris de leurs chanes!! <
tTous
les vnemens du monde sont a mes
yeux une srie de tabieaux que le grand prcepteur
de t'humanit nbus prsente aHn que nous apprenions ce qH'itnoHS'est ncessaire de savoin. Ainsi
je regarde !rvoh)t!on franaise comme une riche
et be))e peinture sur ce grand texte les droits de
!'homme et ia dignit de t'homme."
H reproche aux philosophes de ne jamais sortir
des formes de i'cole Pourquoi sont donc ces
ides siLetts~ ne doivent passer dans la vie ordinaire? comment peuvent-eHes y
passer si ei)s ne
sont propres au moins lit moiti des hommes?
L'tat achTei ne peut tre
permanent; ftincette
divine qui brHte dans notre iconr nous conduit

certainement au juste tout puissant. Voulons-nous,

pour construire, attendre que le torrent ait emport nos cabanes? voulons-nous, au milieu du sang
et des cadavres, enseigner la justice des esclaves
farouches? Il est temps maintenant que le peuple
fasse connaissance avec la libert, qu'il trouvera
aussitt qu'il la connatra. I! le faut, afin qu'il ne
prenne pas la licence pour la libert et qu'il ne
nous entrane pas avec lui. Il n'y a aucun moyen
d'appuyer le despotisme peut-tre y a-t-il moyen
de convaincre les despotes que par Je mal qu'ils
nousfont i)s se rendent malheureux, qu'ils peuvent
se dlivrer de leur misre en descendant jusqu'
nous pour devenir les premiers entre des gaux.
I! y a un moyen sr d'empcher des rvolutions
violentes; mais c'est le seul il faut instruire fond
le peuple sur ses droits et ses devoirs.
t Le signal donn par le sicle a t gnralement aperu. Les conversations du jour routent
sur des objets auxquels on n'avait pas song jusqu'
prsent. Les entretiens sur les droits de l'homme,
sur la libert et l'galit, sur la saintet des contrats et du serment, sur l'tendue et les limitesdes
droits du souverain, ont remplac dans tous -les
cercles les histoires romanesques et les babillages

sur la mode. On commence apprendre.

< Si nous nous rendions dignes de la ~er~'j les

xi
ne nous rendraient pourtant pas /t6?*M.
HMMMf~MM
Ne crois pas cela cher lecteur. Jusqu' prsent
l'humanit est bien en arrire pour tout ce qui lui
est ncessaire; mais si tout ne contribue pas me
tromper, je crois que nous sommes arrivs au moment ou commence poindre l'aurore de ce jour
qui bri)!era plus tard. Les sages sont encore pour
la plupart les guides aveugles d'un peuple d'aveug]es;
et les souverains doivent en savoir davantage. Ils
ont t presque toustevs dans la paresse et l'ignorance s'ils apprennent d'abord quelques vrits
prpares pour eux, ils ne travaillent plus ensuite
leur ducation; lorsqu'ils arrivent au pouvoir ils
ne lisent plus d'ouvrages nouveaux l'exception de
quelques rapsodies insipides; aussi, pendant qu'ils
rgnent ils sont toujours en arrire de leur sicle.
Aprs avoir pris beaucoup de mesures contre la
libert de la pense, aprs avoir livr des combats
dans lesquels des milliers d'hommes s'entredtruisent, ils se prparent au repos et croient que leur
rgne t agrable Dieu et aux hommes. H ne
suffit pas de parler qui pourrait crier assez fort
pour faire parvenir sa voix leurs oreilles pour
pntrer jusqu' leurs curs au travers de lenr
intelligence ? H faut faire il faut des actions.
Peuples, soyez justes, et vos princes ne pourront
rsister, ils ne pourront persister tre seuls

injustes.

~'j

Cet ouvrage et un autre qu'tLpubtia dans le

~er~
mme temps (jRe!)CM~tcM<c~
pense, adresse aux princes de l'Ef~op qui jusqu'ici l'ont opprime.') te durent accuser d'tre
un dmocrate et mme un jacobin. Pour s'en
dfendre it renvoya la doctrine expose, dans /a
2'At/s~M ~Hdroit. Mais l encore ii avait attaqu
le privilge, invoqu le droit ternel et Imprescriptible, l'empire de la loi et l'galit de tous devant la loi I
Pendant son sjour Zurich et ata prire de
Lavater, it fit une suite de leons pour exposer
la philosophie de Kant, dont-il regardait sa thorie
comme le complment. A la nn de t~gS le. gouvernement de Weimar lui fit o8'rir ta ptac de
professeur d phi!osophie Funiversit de Jen~,
I) partit pourse rendre son poste. Quoiqu'il fuit
connu commeun partisan des nonveties doctrines
politiques, -le gouvernement lui ordonna denseigner selon ses convictions.
Il exera bientt une grande influence 'sur 'es
tudiants et russit en partie dtruire les associations des tudiants par province ou pap nationt
( Landsmannschaften ) Bientt a Foccasiot d'un
article, SHr/e/OK~~K~~ af~MMrc/0t en Mnc~fCMdence divine, insr dans le journal phttosopMqu,
it fut accus d'athisme. C~futnn prtexte, car M

xiij
en voulait bien ptns ses opinions politiques.
L'accusation partat de Leipzig et ta un homme
puissant avaij~~it~ qu'avant un an Fichte serait
dpose et exit. Legouvernement de Dresde dcida
q~fpKinterdirait l'universit de Jena si le crime
n'tait puni. Les principales cours de
l'Allemagne
adhrrent cette disposition. Le gouvernement de
~Vermar''IdesH't)it terminer t'afTaire par une admonition publique adresse aux accuss. Fichte qui
votttaittne absolution honoraMe ou une condamnation clatante, donna sa dmission. I! fut vivement perscut et se trouva sans asile dans les
pays saxons.
Un lve de Frdric-J-Grand,
le ministre
Dohm lui fit conseiDe!- de chercher un
rfulge en
Prusse:'t rtablit Bert in et y termina son on</c /~MM!<? (*). Il se livra
vrage sur La ~M~~
dans ce nouveau sjour plusieurs travaux
importans, et fut en i8o5 nomm professeur de philosophie Erlangen. Pendant les guerres des Franais
il fut oblig de se retirer
Koenigsberg o il continua ses teons dans
lesquelles il excitait les jeunes
gens se dvouer pour la patrie et la libert. Ce
fut en t8o8 et au milieu des
Franais camps dans
(*) Cet ouvrage est traduit en Franais, et sera bientt
publi.

xiv
1la

capitale, qu'it pronona ses discours adresss

la nation allemande, dans
lesquels il annona te
combat du bon principe contre te mauvais
(*). Ala
il
revint
a Berlin et en tSoo fut nomm
paix
professeur de phiiosophie et recteur de la
nouvelle
universit tablie dans cette ville.
Il s'occupa de la publication de
plusieurs ouvrages et travailla surtout mettre sa phi!osoph:e
la porte de tous les hommes. C'est dans ce but
qu'il cherchait souvent l'occasion de causer avec
des paysans, avec des ouvriers, et tous disaient
que jamais ils n'avaient rencontr un homme qui
parlt d'une manire plus claire.
En !8t2 i) se rjouit avec toute
l'Allem3gne de
l'issue de l'expdition de Russie et de la chute de
Napolon. I) redoubla de zle et d'activit pour
travailler i'auranchisscment de sa
patrie; mais la
haine pour ('tranger ne le fit jamais dvier de ses
principes et de la droiture de son caractre. Vers
(*) Cetteentreprise n'tait point sans danger, et luimme crivait cette occasion
Puis-je
que le
bien que je poun-ai faire sera plus grandesprer
que le danger
auquel je mexpose? Le bien est enthousiasme, lvation.
Le danger personnel que je puis courir ne doit
point tre
pris en considration, il pourrait mme tre d'une grande
utilit. Quant a ma famille et mon fils, ils auraient
1 asststancede la nation, et le dernier aurait de
plus l'avantage d'avoir pour pre un martyr. Je ne saurais mieux
employerma vie. n

XV
la fin de Fvrier t8:3, Berlin tait occup par un
faible corps de troupes franaises. Un homme ddtermin conut avec quelques jeunes gens dvous le projet de dtruire ce corps. Dj la nuit
de l'excution tait fixe. Un ive de Fichte ne
pouvant supporter l'ide de tremper dans un assassinat se rendit chez son matre pour lui exposer
ses scrupules. Fichte pouvant de l'normit de
l'attentat en dissuade son ami, court auprs du
chef de la police prussienne et t'avertit
temps
un
crime inutile.
pour empcher
C'est dans le mois de mai de t'anne t8t3 que
Fichte fitson cours sur le dveloppement historique
de i'tat considr d'aprs son
principe la vie morate, et d'o sont tires les trois leons que nous
publions. Dans la mme anne lorsque le typhus
rgnait Berlin il engagea sa femme se vouer au
service des malades dont t'hopitat militaire tait
encombr. Elle fut atteinte de ['pidmie et dslors il partagea son temps entre ses feons et les
soins qu'If devait a cette digne pouse. Elle se rtablit, mais lui-mme tomba malade et mourut en
janvier t8t/j, g de 51 ans.
Tel fut Fichte, l'un des professeurs les
plus il)ustres de )'A!)emagne son toquencc
nergique
et forte tait celle de la conviction. Ses efforts ont
toujours tendu fever l'esprit sur le corps en-

xvj

thousIasme~poHr.ja iVierMjusqst~iMabAga~on de
soi-mme. HacocMfvrai et! par,; sensible a tout ce
qui) est~ bea~]et bon, une <lroHuf;inebrantaN,
i'Maeur t ptussmoeFe, pour ta vrit:,) voi)a shetaut
ce qui Stst!ngna!t cj~ommesupjneur. S'H russit
exercer une gEan!anQuene sMtta )etm~ssei<&e
fut non seulement p~Ia force ~e.Ses:~eBS~es:et~~
son tocutioh, Tnai~jancoEe~aF tM~sonf'tre, car
U tait ce quM;disait. G'est ~QHS-tferapport que
l'inqHisitioh'de Mayencele regarde; commele patriarche et le pre d.tousteSidmagogues de l'AHemagne.:0{t appUe a~Qurd'hui dmagogue, l'hommequi; n'obit pas a:aonuntrt, mais sa conscienc, t~u conte ta~pix du devoir et de taraison;
plutt que ceUe du pr{ug~ .qm~eut enM .que
~les hommes soient gaux par leurs droits, et que
la justice soit pour tous.

Ceux qmi voudront plus de dtails sur ta vte~a doctrine

ettes cntsde
Ttchte en trouveront
dans les bavmges
suivans d'ou cette notice est extraite.
5
~tt~e~e )~f~e g'e,rma/t<c
pM~~ee c/;ez, ~ep?'aH&
i~e de J~:/ite et
to~e~on~ance
HKcratre ~a&~We~ar son
~<K-Al83'b.
de ~a/:<~
~e~f!ef,)?rtncyMeter<~Ke
~M~A:~<A/c~
~e/ifeet~e~H~.Go&HrglSlQ.
2Tny:e/Ka/M, /<M<oo'e de
~/M/oyo/?A!e.

DE L'IDE
C'nNB

GUERRE LGITIME.
TROIS

LEONS

FAITES

A BERLIN,

PAR J. G.

PREMIRE

EN MAI t813,

FICHTE.

LEON.

PERMETTEZ-Nousde suspendre l'exposition que

nous avions annonce, de l'interrompre pour examiner un sujet qui s'y rattache entirement. Ce
sujet nous est fourni par le temps actuel et par
les circonstances dans lesquelles nous'nous trouvons.
La question que je pose est celle-ci Qu'est-ce
exactement qu'une guerre lgitime, et-que renferme l'ide d'une telle guerre?
Je ne crois pas que vous en ayez cette ide que
nous reconnatrons tre vulgairement celle du
2

2
peuple. Je crois en outre qu'il faut avoir d'abord
une ide claire de la
proposition tablie (ainsi
qu'il convient des aptres de la science), surtout
si vous devez exercer quelque influence sur ceux
qui vous entourent. Cette question se lie immdiatement aux affaires du
peupte, et tient essentiellement la vie. Non-seulement la situation
dans laquelle nous nous trouvons caractrise la
guerre actuelle, mais encore le juge comptent,
le gouvernement, a
dclar qu'elle est uneguerre
lgitime. Dans plusieurs ordonnances, et surtout
dans celle sur la leve en masse, ill'a
envisage
sous le mme point de vue
que nous. C'est un de
ces cas rares dans lesquels la science est d'accord
avec le gouvernement.
<
Le point de vue sous
lequel on considre
guerre est subordonn celui sous lequel on considre Z'
et celui-ci est son tour dtermin
par le point de vue sous lequel on considre la
vie humaine. Cette dernire doit tre notre
point
de dpart, si nous voulons avoir une
juste ide
de la premire, c'est--dire de la
guerre.
.La vie telle qu'on en a connaissance
par l'observation, la vie actuelle, temporelle et terrestre,
est le dernier but aux yeux de l'homme ordinaire
et non clair; pour lui elle est un but en soi.
Les notions prcises qu'il a sur cet
objet ne s'-

3
tendent pas plus loin; l est le terme au del
duquel il n'y a pour lui rien qui vaille cette vie.
Il voit la vie sans Iacoy7~E're/e. La religion chrtienne qui par l'histoire est arrive jusqu' lui,
s'tend, il est vrai, au-del de la vie actuelle, et
lui en montre une autre laquelle sont rapportes
les rcompenses et les peines. Mais cette religion,
quoiqu'on y ait foi, reste comme immobile sa
place sans dterminer ni la connaissance de la vie
actuelle, ni l'aspect sous lequel elle se prsente.
Ainsi fixe et stationnaire, cette religion donne
lieu tout au plus des pratiques de dvotion,
un service divin quelconque.
Cette vie est la vie laquelle rien n'est suprieur. Aprs elle viennent les moyens de ~7t&"e'tenir, de la passer aussi commodment aMas~h
agrablement que possible; les biens te~as~
et leur possession sont toujours rapport& ~en-~
tretien et aux agrmens de la vie terrestre~ les
moyens de les obtenir sont l'industrie et le com-'
merce. Une industrie florissante, autant d'hommes
que possible runis ple-mle et jouissant du bien-le ciel sur la terre;
tre, voil le bien ~Mp/*e/MC,
l terre n'offre rien qui y soit suprieur.
Pourquoi le peuple est-il si affair ? pourquoi
crie-t-il? Il veut se nourrir, avoir des enfans,
M et les nourrir aussi bien que
possible. Remarque

THentout cela, voyageur, et fais de mme chez

toi! Be quelque manire qu'il s'y
prenne, aucun
hommene vise ailleurs et ne porte plus loin
ses regards! s (Ga?~.)
Ces moyens d'entretenir la-vie, de
quoique ma-mre qu'on se les procure,
composent ce qu'on
l'tat n'est q::e le 'moyen
appelle la proprit
'de ia mettre l'abri de toute
espce de pillage;
il est par cette raison en troisime
ligne la vie
d'abord, ensuite la proprit, et enfin l'tat qui
Ja protge.
Z~Ke~Me~a/!M/'C~M'07!OCMrCC<MMO~<?7M,
ai-je dit, cette circonstance est importante, elle
est un trait caractristique de cette manire de
voir. L'industrie, le commerce, et en
gnral le
mouvement des affaires humaines est libre, et
au-dessus de toutes les lois de l'tat. La
religion
seulement dfend le parjure, l'tat dfend les
vols matriels, mais tous les moyens d'industrie
sont bons.'La prescription du vol est mme admise. On doit seulement faire connatre l'tat
les produits de l'industrie, afin
qu'il sache ce
qu'il doit garantir chacun; mais il ne peut en
aucune manire demander
personne le titre
d'acquisition pour ce qui est en sa possession.
L'tat est un tablissement de
propritaires;
cet tablissement rsulte de l'tat naturel ant-

.5
rieur a l'existence de tout tat politique; ces propritaires possdent indpendamment de toutes
les lois et ordonnances. Z~jE'QK~o~M~'e est le
serviteur des propritaires qui le paient pour ce
service.
Cette manier" d'envisager l'tat est assez gnralement adopte dans l'cole de la sagesse. Elle se
manifeste dans les doctrines suivantes
que les
propritaires fonciers proprement dits qui constituent la noblesse ( adel, du mot sudois odal),
sont les citoyens primitifs, les fondateurs de l'association politique, et que ceux qui viennent aprs
doivent se contenter de ce que les premiers veulent bien cder de leurs droits. Elle se manifeste
par la libert, c'est--dire, l'anarchie dans l'industrie elle est exprime par cette assertion
que
l'glise, l'cole, le commerce, les corps de mtier, et en gnral tout ce qui ne se rapporte pas
aux lois civiles, ne sont point des tablissemens
de l'tat, mais des tablissemens
particuliers dont
on doit seulement faire la dclaration l'tat,
parce qu'il est dans l'obligation de les protger;
que celui-ci tomberait de lui-mme, s'il n'y avait
plus de voleurs, parce que tout le reste est hors
de sa sphre. C'est ce qu'on entend souvent, et
peut-tre y en a-t-il parmi vous auxquels cette
doctrine a t dveloppe, comme on a soin de le

6
faire av~ctnordacit,
avec ironie", et en jetant
`
un regard de piti sur ceux qui n'ont
encore
pas
pu s'lever un tel degr de sagesse.

Voici quelles sont, en gnral, les consquences

de ce qui prcde.
1 L'humanit se divise en .deux classes prinLes
cipales :'Ies j9/'<Y~!fa'mM et ies~ro~
premiers ne sont pas l'tat (ils sont avant l'tat,
indpendamment de lui), mais ils e~e~~ne~
l'tat, comme on entretient un domestique, et
dans le fait il est leur serviteur. Qui peut payer
un domestique, ne sert pas; par consquent ceux
qui arrivent au pouvoir public sont des proltaires. Celui qui a des biens en propre ne sert
pas; c'est parce qu'il n'a rien, que le serviteur
sert pour une solde (le soldat). Celui qui a un
serviteur ne fait pas lui-mme le service pour lequel il le paie. On en trouve un exemple dans
l'exemption du service militaire.
2 Pourvu que les propritaires soient protgs, il leur est entirement indiffrent qui tes protge le seul but est de l'tre aussi bon march
que possible. L'tat est un mal ncessaire, car il
cote de l'argent, et l'on doit rendre ce mal aussi
petit que possible.

-77
Telle est cette manire d'envisager l'tat; passons la manire d'envisager la guerre.
La guerre se dclare
entre plusieurs tats considrs sous ce point de vue, et
qui envisagent
ainsi les reprsentations du
pouvoir. Que signifie
cette guerre, et comment peut-elle tre conduite?
Puisque dans le monde civilis la classe des proafin de poursuivre tranquillement ses
pritaires
spculations, renonce se dfendre elle-mme,
cette classe ne peut pas se dfendre contre ses
dfenseurs; elle est sans dfense contre eux aussi
bien que contre le reste du monde. Elle ne peut
Jaire de conditions sur le
prix de la dfense, mais
elle doit donner ce que demande le
dfenseur;
elle ne peut donner ce
qu'elle veut, mais ce
qu'exige celui qui la dfend. A peu d'exceptions
prs, celui ci exigera tout ce que les propritaires peuvent donner. La
place de dfenseur
devient une place trs-productive.
Il rsulte en
outre, de sa nature, que la volont d'un seul
enveloppe ncessairement toutes les autres volonts dans sa sphre, et qu'il n'en est
pas une
qui puisse la dominer.
On peut donc supposer avec certitude
que celui
qui parvient une place, o ce bien unique, la
vie, son nergie, et les jouissances qui l'accompagnent, sont le mieux assures; que celui-l,

8
dis-je, tera tout pour la transmettre ses hritiers. Ainsi, dans le monde entier la dfense des
propritaires dsarms deviendra une possession
hrditaire, et sera le partage d'un certain nombre
de familles.
Comme la fonction de dfenseur
rapporte plus
qu'elle ne cote, comme celui qui dtend un pays
important pourrait, avec le mme dveloppement de forces, dfendre aussi le voisinage alors
les familles rgnantes chercheront se
dpossder. De la rsulte entre-elles une guerre sur la
question de savoir non-seulement si tel ou tel
doit dfendre un certain district (ce qui est indifferont), mais avant tout lequel des prtendans
retirera le bnfice attach cette charge.
A qui donc importe cette question? Aux deux
familles rgnantes seulement. Elles
peuvent donc
la faire dcider par leurs mercenaires,
qui sont
mercenaires parce qu'ils n'ont rien, et, ne
pouvant solder la protection, doivent payer de leur
personne. Dans la rgle, les propritaires et les
industriels ne s'en mlent pas du tuut, et ce serait
folie s'ils le faisaient; cette lutte n'est
qu'une
guerre entre des familles rgnantes ils n'ont a
s'inquiter que pour la protection de la proprit,
et, quel que soit le vainqueur, elle aura toujours
heu. C'est pourquoi dans cette guerre on
promet

9
de respecter les proprits particulires; on ne
prend que celles de l'tat, e'est-a-dire celles de la
famille rgnante le bourgeois n'y perd rien; il y
gagne, au contraire, si cette proprit de l'tat
reste son dfenseur, dont la personne, qui lui
importe peu, est seulement change. Que devraitil donc faire de p)us? S'exposera-t-it au danger de
perdre quelque membre, ou mme la vie? On ne
vit qu'une fois, la vie est le bien suprme avec
quoi pourrait-on lui payer sa vie ou ses membres?
Abandonnera-t-it sa proprit, son industrie? Non,
il ne peut s'en loigner d'un seul pas, car il n'est
rien de tel que Fi) du mahre. Sa proprit et son
industrie pourraient se perdre, eies seules donnent du prix son existence, et sans elles sa vie
serait trop misrabte. EUes sont intimement Nes
l'existence, et le matre doit rester l o elles
sont situes.
Aussitt que l'ennemi, non le sien mais celui
de son prcdent souverain s'est empar du lieu
de la rsidence et en a chass ]es mercenaires de
tout rentre dans Fordre accouson adversaire
tum son avoir est assur, et, comme par ie
pass, il s'occupe tranqm!)ement de ses affaires.
Le seul moment dangereux est celui o tout est
encore indcis, car tout combat est funeste pour
la proprit pendant ce moment, le c<t~6 est le

10
~c/K!e/co<M~oM/~eoM(*).jBoM/~eoMs:gaiHe
propritaire et industriel, en opposition mercenaire. Il doit tre calme, c'est.-dire entirement
neutre, se renfermer dans sa maison, et, derrire
ses fentres barricades, attendre l'issue du combat pour voir enfin quel
protecteur futur lui sera
donn. Il doit avoir prpar une bonne
provision
de pain blanc, de viande frache et de vins restaurans, afin qu'aprs l'issue du combat it puisse
se recommander auprs du
vainqueur, quel qu'il
soit, et gagner sa bienveillance. S'il agit autrement, son avoir et mme sa personne pourraient
courir des dangers. Dans tous les
cas, empcher
une telle dvastation doit tre le dsir des meilleurs amis de l'ancien souverain, car on ne
peut
savoir
avec
l'aide de Dieu et au moyen
pas
si,
d'une paix honteuse, son ancienne rsidence ne
lui sera pas rendue. Dans ce
cas, it sera toujours
avantageux pour lui qu'elle soit en bon tat et
qu'elle n'ait pas t ravage.

(*) Aprsla batailled'Ina, le ministreSchulenberg

abandonnala ville de Berlin.Aumomentde partir, il adressaaux
habitans une proclamationd'o cette phrase est tire. Nous
avons eu en France beaucoupde
Schutenberg,et nous en
avons encore.

It
La prolongation du combat est toujours ruineuse pour la proprit, le bien le plus prcieux
aprs la vie; elle met en danger la vie mme et la
sant, qui sont les plus grands de tous les biens. On
doit donc, par tous les moyens possibles, chercher en abrger ta dure tel est le premier devoir de tout homme sens, une fois que la guerre
est dctare. Si, d'aprs les donnes historiques, il
est possible de prvoir de quel ct tournera la
victoire, ou si l'issue de la premire bataille le
dmontre, on ne doit pas appuyer la rsistance
inopportune de celui qui sera vaincu. Tous n'ont
plus qu' s'entendre, livrer les forteresses, a
tout dnoncer l'ennemi; les guerriers doivent
jeter leurs armes et se rendre de l'autre ct la
solde est aussi bonne.
Voil ce qui se passe dans l'me d'un possesseur
clair, affranchi des prjugs, et qui connat la
valeur des choses. Ces prjugs des sicles barbares, l'institution divine des rois, la saintet
du serment, l'honneur national, ne sont rien
pour
celui qui saisit clairement des propositions aussi
simples que celle-ci la vie est en premire ligne,
viennent ensuite les biens; l'tat enfin occupe le
troisime rang.
Les meilleurs amis du prince doivent mme en
agir ainsi bien loin d'tre nuisible, cette con-

2
duite est au contraire av antageuse, car on ne doit
pas, par une imprudente rsistance, exciter la
colre du vainqueur. Aprs
que les combats ont
cess, arrive une paix que ces barbares appellent
honteuse. Par ce trait de paix on
partage les provinces, c'est--dire la rcompense du vainqueur;
on oblige le vaincu prter ses services
pour les
autres plans de conqutes et,
pour gage de sa
loyaut, il doit abandonner an vainqueur la possession des forteresses. Les propritaires ~l'ont
rien perdu s'ils paient au nouveau maure ce
qu'ils

et
si
tout
le reste teur est aspayaient l'ancien
sur voil seulement ce
qui les regarde. Le souverain vaincu n'a rien perdu; il conservera toujours bien assez pour vivre; et si la question est
envisage sous ce point de vue, qu'a-t-it donc de
plus dsirer? Rien, si le vainqueur assure vntabtement la proprit de ceux qui sont dsarms, et ne permet ses soldats ni pillage ni violence s'il laisse l'industrie reHement tibre et
n'introduit pas une trop grande gne dans le commerce; s'il laisse subsister la distinction entre les
exemptions de canton et les servitudes de canton
( basesprincipales de la constitution ) s'il n'introduit pas la conscription s'il gouverne bon march et ne fait pas des demandes exorbitantes. Dans
la rgle, tout cela est suppos par
analogie et n'est

13
ni
pas mis en doute, ni dans le commencement
pendant la dure de la guerre. On la supportera
trs-bien, l'ennemi maintiendra la discipline, ne
fut-ce que pour son propre avantage. C'est avec
de semblables paroles que les taches se consolent
entre eux. Arrive-t-H que l'ennemi se conduise autrement ? H attire alors sur lui la haine gnrale
il a attaqu la proprit et la vie, ce qui mrite
seulement qu'on se donne la peine de vivre.
Remarque gnrale.
Quand on part de maximes adoptes par la
majorit des hommes, que l'on en tire des conclusions rigoureuses pour leur montrer ce que
doit tre ncessairement leur vie on excite la
haine et l'opposition; ifs rpondent par cetteassertion que des faits doivent justiner nous ne sommes pas aussi mchants que tu nous (hits/au
moins nous ne le sommes pas tous ni toujours.
Jls ont raison ainsi que je l'ai dit, et voici comment. Leur vie n'est pas tant s'en faut, gnralement dtermine par des maximes fixes et une
conscience intime, mais au contraire par t'influence
obscure d'une raison instinctive, et cache sous
une enveloppe singulire, et telle que s'ils l'aperoivent ils l'appellent prjug d'un sicle de bar-

14
barie. Ils n'auraient pas tort s'ils pouvaient seulement reconnatre la raison sous une autre forme.
La partie de leur vie qui est dtermine par cette
dernire, est tout autre que si elle tait une consquence de leurs maximes; en cel ils ne ressemblent pas au portrait que nous avons trac. Ils en
bien! nous voulons
appellentl'inconsquence;eh
aussi leur laisser cet avantage.
Ce qui rsulte clairement de leurs maximes est
tel que nous l'avons dcrit. Plus l'unit est vidente, plus une peinture est ressemblante; plus
l'homme est de condition leve, plus il est vieux,
et plus il est mchant ce qui est bon ne se rencontre que chez les hommes du commun, et
chez les jeunes gens. U en rsulte encore le phnomne suivant On a observ que dans les jours
de pril, d'embarras et de trouble, les hommes
sont bien plus mchants qu' l'ordinaire. Je crois
pouvoir expliquer la cause de ce phnomne.
Dans les temps heureux ils pensent peu ou point
eux mmes, et se laissent aller; tel est l'instinct
et l'lment bienfaisant de la sociabilit. Dans
le danger Ils dlibrent, se replient sur euxmmes. deviennent circonspects; leur prsence
de
d'esprit ne peut leur offrir que les~maximes
l'intrt le plus vulgaire, parce qu'une seule poque de leur vie est parvenue leurs sens,

15
Telle est l'une des manires d'envisager la vie,
telle est par consquent l'une des manires d'envisager l'tat, et aussi la guerre.

DEUXIMEtEON.
1 Si nous envisageons notre objet comme il
convient de le faire, alors nos notions s'tendent
au del de ce que nous apercevons de cette vie
au del de toute existence apparente et temporelle elles touchent quelque chose qui apparat
toujours avec la vie, elles touchent au problme
moral, qui est l'emblme de Dieu.
La vie ne peut tre qu'un moyen d'atteindre ce
but.
2 Ce problme est indfini et inpuisable
la
vie est aussi ternelle indfinie ne peut jamais
tre accomplie, ni puise, ni dtruite, pas mieux
que le but qui lui est propos elle est ternelle
et s'lve au-dessus de tous les temps; il n'est
donc question, ni de sa conservation, ni des
dangers qu'elle peut courir, mais elle est d'une
manire absolue, et indpendamment
du libre
arbitre.
La vie qui n'est que dans le temps, et s'coule

16
avec le temps, n'est
que le phnomne de cette
vie leve au dessus de tous les
temps. Une certaine forme de cette vie
peut avoir une fin mais
la vie elle-mme
jamais.
3 La vie de l'individu ne
peut tre regarde
comme un phnomne du
temps, mais elle est
ternelle comme la vie mme. Celui
qui vit vritablement pour un but
ternel, celui-l, dis-je
ne peut jamais mourir car la vie
elle-mme est
immortelle.
Ainsi, sous ce point de vue, la vie
temporelle
et sa conservation ne
peuveut jamais tre un but;
la vie n'est qu'un
moyen; mais par le but qui lui est
propos, et comme phnomne de la vie
mme
elle est ternelle
indpendamment du libre arbitre.
4" La qualit essentielle la
vie, si elle est un
moyen pour atteindre un but, c'est d'tre
libre;
l'individu doit tre absolument
et
se dterminer de lui-mme sans indpendant
impulsion sans
contrainte extrieure. Cette
libert ne lui est pas
simplement donne comme l'ternit de la
vie
elle peut tre dtruite, et cela
par la libert des
autres. La conservation de cette
libert est le but
que chacun doit se proposer d'atteindre.
La question tant considre sous ce
point de
vue nous fixerons l'apprciation des biens dans

t7
l'ordre suivant 1 la solution du problme moral
ou l'image de la divinit 2" la vie, mais la vie
ternelle comme moyen pour cette solution elle
est sans aucun prix si elle n'est elle-mme ce
moyen; 3 la libert, comme la condition unique
et exclusive qui permet que la vie soit le moyen
d'atteindre ce but; la libert seule donne la vie
sa valeur relle.
Il faut encore remarquer que si la vie est vraiment libre et dgage de tout autre mobile, elle
sera rellement un moyen pour arriver tout ce
qui est moral, sans aucune coopration dpendante du libre arbitre. La libert doit tre conquise par la libert la libert est le plus grand
bien qui dpende de la libert, elle est le but
suprme offert l'homme pendant la vie.
Celui qui est convaincu de cette vrit, qui par
bien entend ce que l'on doit acqurir par la libert, ce qui se prsente comme le but atteindre, celui-l, doit avouer que la libert est le
bien le plus grand. Toute autre chose n'est qu'un
moyen pour cela, elle est bonne, si elle est uu
moyen d'y parvenir, mauvaise, si elle est un
obstacle. Ainsi la vie temporelle n'a de prix
qu'autant qu'elle est libre; elle n'en a aucun elle
est mmeun Ma~et un tourment, si elle ne peut
tre libre. L'unique but de cette vie est donc d'a3

8
bord dejouir de la libert, de l'obtenirtout
prix,
et s'i t lefaut d'en iaire ta conqute.
Si nous perdons la vie dans ce
combat, nous la
sacrifions pour le droit, et nos vux sont alors
exaucs; car la vie &~o/-e&' est un co~~pomIa~e/
La Meproprement dite, la vie
ternelle,
se
ne peut
perdre, aucune puissance ne peut la
donner ni la ravir la mort est donc le
librateur,
la
vie
lorsque
temporelle ne peut nous rendre
libre.
Retenez bien ces propositions telles
qu'elles
sont enchanes, parce que nous en ferons
usage
tard.
plus
Au contraire dans la manire
vulgaire d'envisager la vie, on la regarde commebut en soi, non
comme un moyen d'arriver la moralit, noa
comme un moyen de se procurer la
libert,
est la condition essentielle. La vie, si elle n'estqui
ce
moyen, n'a tout-a-iait aucuprix, elle n'est qu'une
apparition trompeuse derrire laquelle on ne
trouve rien. Ceux qui
envisagent la vie,de cette
manire estiment le monde,
par ce qui est absolument sans valeur, par le
pur nant, et toutes
leurs dterminations les jettent
toujours danse
mme nant reprsent sous d'autres termes.
5 La vie temporelle.est un combat
pour la libert, disons-nous on peut l'entendre de deux

19
manires tre dlivr des instincts naturels c'est
la libert intrieure que chacun doit se donner.
Etre afranchi de la libert des autres c'est la libert extrieure que chaque individu acquiert en
commun avec les autres, par une convention et
par l'acceptation d'un contrat. Cette association
pour accepter un contrat, c'est--dire garantir la
libert de tous, contre la libert de tous, et tablir des relations telles, que tous soient libres,
sans que la libert d'un seul soit trouble par la
libert des autres, cette association est l'tat, ou
plus exactement l'empire.
Dans nos leons proprement dites il a t question des luttes intrieures qui s'engagent invitablement pour faire prvaloir et adopter cette
ide du droit et surtout pour qu'elle devienne
une vrit, malgr les obstacles que l'intrt tout
puissant y oppose. Mais ce n'est point encore proprement la guerre.
Reconnaissons d'abord que tous comme hommes
sont libres par la vie dont ils sont dous, tous de
la mme manire sont des formes temporelles de
la raison, et ont ainsi des droits gaux la libert mais rien <!M-<~<:ni cn-~eca de ces droits.
Tous sont donc gaux, il n'y a pas deux classes,
mais une seule. Ce que l'un peut, et ce qu'il possde comme produit en consquence de ce pou-

20
voir, est garanti par sa libert, intimement lie
avecla*libert de tous; il n'y a ici aucun droit,
aucune possession qui ne soit sous l'empire de l
Ioi,et dont on ne doiveprbuver !a7eg~/M!7edevant la loi. La loi de la raison n'est jamais suranne, il n'y a point de prescription pour elle.
Tous sont libres, chacun l'est pour sa part;
tous doivent donc concourir dtendre euxmmesleur libert. On n'admet point ici, comme
dans l'autre systme, la iacult de remplacement.
6 On' appelle nation, une masse d'hommes
que le dveloppement d'une histoire commune
a runis et prpars l'tablissement d'un empire.
L'indpendance et la libert de cette nation consistent dans cette marche qui a commencd'ellemmeet a produit le dveloppement de cet empire.
7 Si une force quelconque entrave ce dveloppement, elle porte atteinte la libert de la
nation et son indpendance; on ne peut le faire
entrer dans un autre dveloppement sans anantir
l'empire lui-mme et sans annuler toute espce
de droit. La vie nationale s'teint ds qu'elle est
inocule une vie trangre, la nation meurt,
elle est tue, elle est anantie, et ce peuple est
effac de~a liste des nations.
8 Une vritable guerre n'est pas entreprise

21
bien pour la
pour les familles rgnantes, mais
nation. La libert gnrate et celle de chaque individu en particulier est alors menace personne
ne peut vouloir vivre sans elle, moinsde se dclarer lui-mme infme. Chacun alors pour sa
se faire rempersonne et sans avoir la facult de
et la mort.
placer, doit donc combattre la vie
Quel est le caractre de cette guerre? La vie
n'a de valeur qu'autant que l'on est libre puisque
la violence me prive de ma libert, je ne puis
vivre si je ne suis vainqueur. La mort est bien
Ma vie
prfrable la privation de la libert.
ternelle, celle qui est certaine, je m'en rends
digne par la mort, je la compromets si je vis en
esctave. Si je dois sacrifier la vie sans rserve,
combien plus forte raison* dois-je sacrifier les
biens; quoi puis-je donc employer les biens, si
je ne puis vivre. Mais cette condition je ne puis
vivre!
L'individu ne doit point conclure de paix, ne
doit pas mme entrer en accomodements. Ce pourquoi l'on combat ne souffre point de partage; la
libert est ou n'est pas. On ne peut songer tomber ou rester sous le pouvoir absolu la mort
avant tout. Qui peut contraindre celui qui peut
mourir? On doit rsister mme dans le cas o le
souverain temporel se soumet et conclut la paix.
.''w.

;:t.
i

22
Moi,du moins, j'ai dclar la guerre, et je la fais,
non pour ses intrts, mais pour les miens, pour
ma libert; et lors-mme que le souverain medgagerait de ma parole je ne puis m'en dgager
moi-mme.Considr comme centre du dveloppement d'un empire du droit, il est mort, aussi
bien que ceux qui composentl'tat et restent avec
lui. Aucune puissance, aucun intrt ne peut faire
persister dans la corruptioncelui qui se sent anim
d'une vie active.
Il faut employer toutes ses forces, combattre
la vie et la mort, et nepoint traiter de la paix
avant une victoire complette, c'est--dire, avant
d'tre parfaitement en sret contre toute perturbation de la libert. H ne faut mnager ni sa vie
ni sa proprit, et ni point compter sur une paix
future.
Telle doit tre la conduite de celui qui vit dans
cette conviction. Il ne peut agir d'une autre manire, sinon il ment, et sa sagesse n'est que sur
ses lvres.
9 Pour prvenir les fausses explications de ce
que j'ai dit, pour carter l'accusation d'inconsquence et du dfaut de bases, je dois y faire entrer un terme moyen qui manquait. Lorsf~te, par
la dclaration expresse de ses prtendus reprsentans, la majorit se prononce pour l'ide de

23
la vie, de l'tat et de la guerre telle que nous
l'avons explique dans notre !eon prcdente,
alors tous leurs vains efforts sont d'une nullit
complette pour celui qui est clair. H n'a plus de
patrie sur la terre, ses droits de citoyen sont dans
le ciel, dans le monde spirituel et invisible; il
acquiert ces droits s'il emploie tous ses moyens
pour rpandre dans le prsent des semences qui
fructifieront un jour sur cette terre o les tres
raisonnables trouveront alors une patrie.
Maissi les interprtes mmes de la volont publique parlent de libert et d'indpendance de la
nation, s'ils ordonnent une guerre mort sans
faire abstraction des cantons exempts du service
militaire, sans mnager aucune proprit; s'ils
l'ordonnent telle qu'elle est possible et lgale
d'aprs l'ide d'une guerre lgitime, alors le cur
de celui qui est clair doit palpiter au ptCtnier
effort que fait sa patrie; il doit le regarder comme
srieux et le soutenir de toutes ses forces. Si l'on
parle encore de sujets, si le souverain est plac
avant la patrie comme s'il n'en avait point luimme, il doit regarder toutes ces inconsquences
comme de vieilles et mauvaiseshabitudes.
Remarquons en passant que nous sommes tous
sujets de la volont divine, exprime dans la loi
morale; cet tat est honorable et digne de l'homme;

24
le plus grand souverain ne peut se rendre un
honneur plus minent que de se dclarer avec
nous sujet de l'empire divin. Aucun individu ne
peut croire que d'autres individus gaux lui,
doivent tre soumis sa volont personnelle; s'il
le pensait, il se ferait Dieu lui-mme, il
outragerait le seul et unique Dieu.
Celui qui est clair, avons-nous dit,
regarde
comme srieuses et de bonne foi les mesures
prises par le pouvoir. Il ne se permettra pas de
souponner que si les moyens ordinaires sont
insuffisants, on se servira de cet appel comme
d'un moyen efficace pour dfendre la souverainet prise dans une fausse
acception, qu'on
le mettra de ct aprs en avoir tir
parti, et
qu'enfin tout rentrera dans l'ancienne ornire.
Son soupon pourrait tre cause que l'on suivit
cette conduite, tandis que s'il le
prend au srieux il peut se faire que l'on agisse de bonne foi.
S'il est vident plus tard que tout cela n'est
qu'un jeu; si aprs avoir t sauve dans le combat, l'Indpendance de la nation est sacrifie
l'avantage de la famille rgnante; si l'on voit
manifestement que le souverain veut faire rpandre le plus noble sang de son peuple pour
la dfense de son trne, tandis
qu'au contraire
il. ne veut pas risquer sa souverainet
pour l'iu-

25
dpendance du peuple alors l'homme raisonnable ne peut point rester sous une telle domination. Toutes ses actions, son influence sur !a socit doivent seulement avoir pour but d'y dposer les germes d'une constitution libre et juste.
Il peut conserver l'espoir de la voir tablir aussi
long-temps que l'ignorance gnrale est le seul
obstacle qui s'oppose son introduction. Mais
lorsque la libert et l'indpendance sont clairement proclames, et que l'on y renonce pourtant
ouvertement, lorsqu'on les avilit jusqu' n'tre
qu'un simple moyen d'oppression, lorsque la nationalit est jete dans les fers trangers comme
premire condition de vie; alors il n'a plus rien
esprer. Un tel tat se trouve frapp d'endurcissement, et s'est imprim lui-mme le sceau de
la rprobation. C'est en le fuyant que l'homme
digne encore de sa noblesse peut sauver sa vie
Immortelle.
Telle est une guerre lgitime, telle est dans ce
cas la ferme et Inbranlable rsolution d'un homme
clair.
Nous avons pos le principe qu'une nation se
dveloppe par une histoire commune, que de ce
dveloppement doit naitre un empire, que celui
qui l'attaque. doit tre regard comme ennemi.
L'expliquer et le prouver, tel est le problme de

26
l'exposition que nous avons interrompue. La manire d'envisager le prsent, ce dont nous nous
occuperons dans la prochaine leon, mettra ce
principe encore mieux votre porte.

TROISIME

LEON.

Il serait maintenant convenable d'appliquer

notre temps et la guerre que nous avons commence, les propositions prcdemment tablies,
afin de nous mettre mme de prononcer un jugement.
A mon avis on se trompe dangereusement des
deux cts 1 on s'endort en rabaissant la force
de caractre et les moyens de notre ennemi. Des
misrables et des lches font consister le patriotisme dans cette illusion mensongre.
2 On nous fait beaucoup esprer de ses intentions et de ses projets, on nous les reprsente
sous un jour favorable, cet ennemi est mme
les entendre comme soumis aux plans de la providence, plans aussi purils que ces interprtes
de la volont divine. Envisage svrement, cette
consolation des lches n'est qu'une preuve de dpravation et mme un crime.

27
Je dis qu'il en est aussi qui regardent notre
ennemi comme un instrument de Dieu au moven
duquel il veut excuter, qui sait quels plans Ces
augures qui pntrent les desseins de la providence allguent l'expulsion des turcs de l'Europe,
s'ils sont chrtiens superstitieux; l'anantissement
de la noblesse, s'ils sont marchands; la destruction de l'esprit mercantile s'ils sont chevaliers.
J'exprime ici une erreur commune aux hommes
ignorants et grossiers, je veux la rfuter en gnral.
La cause de leur aveuglement est qu'ils ne considrent pas la libert comme la source de toute
vritable existence. Ils dsirent avoir le bien et
pour cela se sont imagins un Dieu qui le fait
tQaitre pour eux et le fait arriver point, par une
simple concidence matrielle sans qu'ils aient
mme besoin de se bouger. Ils trouvent dans la
religion des moyens miraculeux pour cela, ils ont
un bain, un aliment, une huile
qui rendent saints
pour la vertu, sans mme que l'homme intervienne. Alors d'aprs leur manire de voir, l'histoim du genre humain est comme une
grande
plante, qui par le simple dveloppement maturatif de son germe fleurit d'elle-mme dans l'empire divin de la sagesse et de la vertu. S'il leur
arrive quelque chose de funeste et de mauvais ils
exaltent alors leur foi indolente, car ils ne tour-

28
ils sont
nent pas leurs regards vers Dieu quand
leur aise. Ils se consolent en pensant que la providence divine connatra leurs vues pleines de
bien.
sagesse et les suivra afin que tout arrive
S'ils sont puissants; ils savent trs-bien allguer
ce but que Dieu se propose. Si par de tels discours
ils retiennent les hommes dans le sommeil du pentend dans la
ch, (et malheureusement on les
chaire et ailleurs) ils s'imaginent alors tre extrmement pieux; dans leur aveuglement ils prtendent mme que l'on outrage le Seigneur, si
l'on parle comme nous le faisons ici, et que l'on
se moque d'eux.
Ils sont dans une erreur manifeste, ils sont
il n'y a aucune loi natucomplettement aveugles;
des choses qui
relle, aucune concidence matrielle
fasse que le bien nous arrive. C'est au moyen de
notre libert seulement que Dieu peut et veut
nous donner le bien que nous dsirons; Dieu
n'est pas une puissance de la nature, comme le
il est un Dieu de liberpensent ces aveugles, mais
t. La nature n'est qu'un reflet de la libert gnDieu s'est
rale, envisage sous ce point de vue.
il nous a donn
dj donn nous dans la libert,
son empire, et toute la plnitude de sa flicit;
il ne dpend que de nous d'en poursuivre en nousmmesledveloppement.Sanslibertnoussommes

29
sans Dieu et restons plongs dans le nant. Nous
ne sommes pasrellement,nous
ne sommes qu'un
embryon d'o peut-tre un homme peut provenir.
Tous ces vnemens du monde ne sont que la
matire au moyen de laquelle nous devons obtenir
le dveloppement et les consquences de la libert, que nous devons et que nous pouvons aussi
faire servir notre salut. Chaque phnomne est
certainement bon, car il est dans l'empire de la
libert et peut-tre employ son
dveloppement,
mais la libert seule est bonne sans condition et
d'une manire absolue.
Il en est ainsi dans le cas dont nous nous occupons. Si j'ai bien compris Dieu et ses plans
l'gard du monde; si aprs l'examen de la vie
entire de notre ennemi j'ai bien reconnu le
phnomne qu'il nous prsente, (ce en quoi
je peux
errer comme dans tout autre fait
historique); je
dois admettre que toute espce de mal est runie
en lui, tout en lui est l'ennemi de Dieu et de la
libert, tout ennemi de la vertu ds le commencement des sicles, se montre en lui
appuy de
toutes les forces que le mal peut rassembler. A
quelle fin ? c'est pour que toutes les forces du bien
qui ait jamais apparu dans le monde, se coalisent
et le renversent. Tel est ce
que je crois le grand
spectacle auquel ce temps est appel. L'empire du

30
dmon n'existe pas seulement, afin qu'il soit
supces
port patiemment par
gens sans matre, par
ces hommes neutres qui n'appartiennent ni Dieu
ni au dmon, mais atin qu'il dtruise, et
que par
sa dvastation le nom de Dieu soit
glorifi. Si cet
homme est une verge dans la main de Dieu, ainsi
qu'un grand nombre le pensent (et ce que j'accorde dans un certain sens), il ne l'est
pas afin
que nous lui prsentions notre dos nu et dpouill, afin que nous offrions Dieu un sacrifice
de sang; mais s'il est une verge c'est
pour que
nous la brisions. Ce phnomne n'est
point cach
pour moi, je sais pourquoi il a lieu, je ne le cherche point dans les voies secrtes de la
divinit;
il est mes yeux clair et manifeste.
Ici se rattache cette autre
question Croit-on
servir Dieu en rvant ses prtendus
plans secrets,
en attendant avec patience leur
dveloppement;
ou bien le sert-on en agissant
d'aprs sa volont
clairement reconnue? Le plus grand
danger auquel on puisse s'exposer, c'est la mort temporelle.
Mais cette mort est si peu un mal,
que certainement celui qui a des notions clai res, passerait volontiers chaque instant sur un thtre
plus lev de
la vie, s'il ne savait pas que par une telle dsertion il se rend indigne d'une vie
suprieure.
Un tat bs sur la conservation de la
proprit

3t
comme ide fondamentale et tout le mouvement
de cet tat dans la guerre, importent peu l'homme
clair, moins qu'il ne le considre en outre
comme le centre du dveloppement <M/! empire
de la libert. Ce dernier but est seulement celui
qu'il se propose. L'homme clair est toujours
prt mettre en jeu sa proprit et sa vie, pour
tendre ce but mme s'il ne l'aperoit pas encore en ralit, et qu'il ait seulement l'esprance
de l'atteindre l'avenir.
Telle est la solution de la question en gnral;
abordons maintenant la question de temps.
Le dveloppement d'un empire de la libert
est-il en danger ? et combien ce danger est-il
pressant ?
Remarquez d'abord la proposition suivante
1 Les hommes doivent ncessairement s'organiser en empire de la libert dans cet empire
seulement se trouve le but moral, ce but pour
lequel l'humanit entire est cre. La vie passe
de l'humanit n'a de vritable prix qu'autant
qu'elle est le moyen et la condition de ce dveloppement, autrement elle n'est rien. Lorsque
cet empire commence, la vie alors se dveloppe
et vient animer l'humanit. Avant cette poque le
temps porte seulement en son sein l'embryon du
genre humain.

3S
~'?~'? 4'"? ~'P~e resuite de la manire de vptr et depenser communea cette masse
d'hommes auel'pn~ppelle peuple, ~a communaut deVa7a:a~Meest
la condition de ce dveloppement et de son extention, cette condition est
impose d'avance par ta nature~morale. Comme
H
a
n'y pour nous tous qu'un seul et,mme monde
matriel ( nonpar le fait
du hasard, mats ea vertu
d'une loi absolue); de mmeil
doit y avoir pour
certaines masses f une
manire <bndameotate
de voir le monde moral) cette manirede voir
est la condition.de la vie en commun et
parconde
squent tontes lesrelatiqnssociales Sanselle,
il n'y a que des
tres humainsepars, des sauvages,
des cannibales, qui se marient, ont des entants
et des parents.
2 La runipn de ces populations
est ~HM~
par une loi, qui pour,tous est absolument une comme lemonde visible (ce serait
une erreur de croire ici
l'arbitraire). La seule
diffrence c'est quecette loi ne les rgit
pas d'une
manire absolue cqm~e les lois de la
nature,
mais leur impose
l'pbitgation d'un perfectionnement spontan, qui les fas~e parvenir la connaissance de cette loi, Lebut est prcisment que
MM~y parviennent. Prsenter b ralit de cette
mamere de voir; lever tous les hommes cette
connaissance, afin que la loi dtermine leur con-

33
duit au moyen de leur libert, c'est la ce qui
constitue l'empir dudrOih;
3 !!s doivent <~ir des efforts communs pour
s'en rapprocher. Chaque degr auquel ils se sont
ievs dans cette connaissance, et partir duquel
on dtermine ta route ultrieure parcourir, caractrise le sentiment national, ce sentiment qui
fait que'.le. peuple est peuple, qui dtermine le
point qu'ii occupe entre le sauvage et le citoyen
de l'empire du droit. Cettemarche progressive est
sacre; la troubler, t'arrter, est une impit.
4 Cette marche progressive, l'histoire, se dveloppera non-seutement~a~ des vnemens corn.
muns tous, mais en eux.
eux, dis-je, car
lorsquela libert des individus) claire par la
religion et la science~ concourt ces vnements,
le rsultat de cette progression est l'ducation du
peuple.
L'observateur seul qui fait abstractiorr saisit
l'histoire, ,planeau-dessus, et reconnait le point
de vue communau peuple. Le point d'o il part
commed'un antcdent connu, ce n'est pas le
peuple, dont l'existence n'est pas mise en question, mais bien le sentiment qui l'anime.
Ce qu'il y a dans cette recherche de jM/~cM~rementinstructif pournous; relativement l'histoire, c'est de comprendre comment une masse
4

34
d'hommes se conoit comme une unit, et s'lve
l'!de propre de peuple. C'est peut-tre ici un
rsultat de la communaut des vnements et des
actions. En effet, si l'un souffre tous souffrent,
ce qui atteint l'ensemble atteint chaque individu
en particulier, parce qu'il appartient cette masse
d'hommes le souverain et le sol sont communs,
la guerre, la victoire et la dfaite sont communes.
C'est peut-tre encore la simple ide d'unit, que
les peuples voisins ont de cette masse d'hommes,
qui la leur fait adopter aussi.
APPLICATION.
Chez les anciens peuples classiques nous voyons
des colonies qui, sorties de peuples civiliss, cultivaient leur tour et subjuguaient. Ces hommes
taient runis par une fuite commune, par une
culture commune; le peuple tait isol du sol. Ici
nous dcouvrons pour les Grecs et les Romains
l'explication des mystres intimes de leur histoire la perfection sublime de l'tat, leur amour
pour la libert, sans aucune trace du droit des hommes, parce que leur tat tait purement factice,
parce qu'il n'tait point philosophique et ne rsultait pas d'une ide.
Le monde moderne est le dveloppement d'une

35
race d'indignes: on n'aperoit point dans le principe l'appareil d'un empire, chaque individu tait
alors son propre matre, son propre dfenseur.
Les peuples anciens apparaissent dans l'histoire
revtus de la forme d'un tat, mais chez les modernes on ne dcouvre aucun lien semblable. On
voit d'abord des associations pour des entreprises
aventureuses ou srieuses, phmres et fondes
presque seulement sur des liaisons personnelles.
Le co/M!M.f est un phnomne tout particulier.
Peut-tre chez les Romains ces peuples taient
regards comme formant une unit, cause de
l'unit de la langue, des murs, de l'orf ;ne;
mais ils n'avaient nullement cette opinion deuxmmes. C'est ce qu'il faut bien remarquer. La religion seulement en runissait quelques-uns, et les
contenait, mais pour tout le reste les guerres
taient individuelles. Des lois sur le rachat (l'expiation) ne parurent que plus tard. Au reste, on
remarquait chez eux un certain degr de culture
morale par exemple, la puret du mariage.
Sans nous arrter aux varits qui tiennent le
milieu, nous montrerons que cette race originale
se dveloppe de nos jours dans les deux extrmes
dont nous allons parler.
Un essaim, connu sous le nom de Franks, partit et fit la conqute de l'une des plus helles pro-

36
vinces de l'empire romain; il l'a possde constamment jusqu' nos jours. Le grand vnement
par lequel il acquitla conscience de l'unit, c'est-dire d'tre un peuple, c'est que les conqurans
taient Mndans la conqute. C'est avec cette unit,
et de cette unit mme, qu'ils reurent tout le
reste le christianisme, les lettres de
l'alphabet,
'la langue mme par la suite, la
proprit et l'art
d'en jouir, en un mot, la culture de l'individu r.
sulta de l'unit du peuple, et l'unit du
peuple ne
rsulta pas du tout de la personnalit. Je crois
mettre ici une ide qui rpand la lumire dans
l'histoire entire. De l sont rsults 1 l'orgueil
national, ou bien mieux la vanit nationale; 2 la
personnalit comme produit de la communaut,
celle'ci tant elle-mme le produit de la socit.
La socit est suppose et rsulte non de la
prde
la personnalit et de la libert,>
supposition
mais de la simple vie en commun; non de la manire dont un individu peut tre en soi, mais de
la manire dont plusieurs peuvent tre ensemble.
La socit n'y rsulte pas des individus, mais les
individus sont seulementdans la socit; elle est la
chose principale, les individus ne sont l
que pour
la composer. L'individu n'y est rien par lui-mme,
il n'est quelque chose que par sa valeur sociale.
De l l'ensemble des phnomnes du caractre

37
franais il est spirituel, aimable, bon pre, bon
matre, bon valet. Trois rsultats importants en
sont la consquence t ce peuple ne peut jamais
s'lever l'ide de libert et de droit, parce que
dans son systme il a franchi et omis l'ide du
mrite personnel. Il nepourrait jamaiscomprendre
qu'un autre homme ou un autre peuple veuille et
pense autrement que Im. De cette manire on ne
s'lve pas l'empire du droit il faut d'abord
passer par la personnalit; il a franchi ce degr,
et, entran par des crivains et par l'opinion publique, il a voulu la libert.
Celui qui sera assez heureux pour conqurir
l'opinion publique, ou seulement l'apparence de
cette opinion, se servira de ce peuple pour tel
but qui lui plaira. Il deviendra un autocrate, et
un autocrate qu'il n'aimera pas a contrarier.
Il fera tous ses efforts pour confondre les autres
peuples dans cette unit, et tes faireobir a cet te opinion publiquequi est proprement pour lui la vrit,
au-del de laquelle il n'y a rien sa connaissance.
Chezd'autres peuples, une autre histoire a produit d'autres rsultats.
chass et subjugu;
L'2?.s/M!g7!o~,
L'As~'<?/ qui n'est jamais un;
L'~g~M, qui prsente une grande varit
d'histoire et une srie de peuples dominateurs,

38
ne peut point tre considr
d'aprs un principe
aussi simple que les autres.
C'est par !a rsistance leurs ennemis que ceux
qui n'avaient pas suivi les Franks commencrent
avoir une ide vague d'eux- mmescomme composant une tamiUe en distinguant ceux qui avaient
migr, ils se regardrent comme Allemands appartenant une race. L'ide d'unit leur vint du
dehors; dans l'intrieur ils conservrent leur indpendance tes uns des autres.
Cependant le christianisme parvint jusqu' eux,
et avec lui les lettres et
quelques amliorations de
lavie, mais remarquez bien toujours pou<l'individu.L'homme,la personne, IafamUle,taient forms,
mais il n'y avait point de citoyen les biens sans aucun droit du citoyen taient le
partage des hommes
libres. L'empire tablit bien un lien entre eux,
mais un lien extrmement retach. Dans
des provinces isoles on fut entran par
quelques princes
des combats contre les Wendes on les Slaves du
voisinage; maisjamaisil n'yeutd'action ni d'histoire
communes, ni aucune entreprise de ce genre. Il y
avait tout au plus unit de langue et de race, mais
jamais unit d'histoire et de peuple. Cette division
se consolida par l'indpendance des
princes. De
l rsultrent plusieurs
peuples ennemis les uns
des autres, des ennemis jurs retenus seulement

39
ensemble par les liens de l'empire d'Allemagne.
Cet empire a t reconnu aujourd'hui ce qu'il tait
dj dans le fait, non un tat, mais une confdration d'tats. Les Allemands peuvent tre considrs comme une race toujours semblable ellemme dans une histoire ngative, mais ils s'opposent toute fusion dans l'unit, c'est--dire,
ne former qu'un peuple; ce quoi de savants publicistes ont voulu les pousser. Spars plus tard
par la diversit des confessions religieuses, ne
formant jamais un ensemble dans leur opinion
propre, les princes taient tout au plus citoyens
de l'tat fdratif; et combien encore une telle fdration est faible et divise! Toujours des Prussiens, toujours des Saxons, jamais des Allemands!
Cependant cette constitution de l'empire, les savants, les voyages des ngociants et des ouvriers
dans les pays de langue allemande, ont toujours
contribu maintenir cette ide de l'unit chez le
peuple allemand, non comme pouvant tre mise
immdiatement en pratique, mais historiquement
et comme un postulat gnral. D'aprs mon opinion, les Allemandssont appels reprsenter ce
postulat de l'unit de l'empire, d'un tat vritablement organique et homogne; ils concident
en cela avec les plans ternels du monde. Clx'x
eux l'empire doit ncessairement rsulter de la

40
libert cultive dans la personne et l'individu
la
marche ne saurait tre inverse. Il rsultera de l
personnalit dveloppe d'abord avant tout tat,
dveloppe ensuite chez les tats isols, dans lesquels les Allemands sont partags, et qui doivent
disparatre comme de simples moyens pour arriver un but plus lev. Ils offriront ainsi l'exemple
d'un vritable empire du droit, tel qu'il n'en a jamais existe dans le monde on y retrouvera cet
enthousiasme pour la libert du citoyen tel que
nous l'apercevons dans le monde ancien, et il
vivra sans le sacrifice du plus grand nombre d'hommes rduits l'esclavage, sacrifice sans lequel les
anciens tats n'auraient pu subsister; la libert y
sera fonde sur l'galit de tous ceux qui ont une
figure humaine. Cet tat sera seulement reprsent par les Allemands, qui depuis des sicles
sont l pour ce noble but, et s'en approchent lentement. Oui, les Allemands sont les seuls; l'humanit ne nous prsente pas un autre peuple sus,
ceptible d'un semblable dveloppement.
L'homme clair ne peut pas accorder que le
peuple appel cette haute destine ne soit qu'un
appendice, et mme un appendice inutile du premier peuple dcrit. Il doit employer toutes ses
forces, et mme sacrifier sa vie pour s'opposer
ce qu'on le rabaisse ainsi.

41
Permettez-nous maintenant de jeter un coupd'il sur l'homme qui s'est plac la tte de la
nation franaise. Je vous ferai d'abord remarquer
qu'il n'est point Franais. S'il l'tait, peut-tre
que des vues sociales, un certain respect pour
l'opinion des autres, quelque estime pour autre
chose que pour lui-mme, se manifesteraient en
lui; peut-tre que des faiblesses et des inconsquences bienfaisantes modifieraient son caractre.
C'est, par exemple, ce que l'on observait chez
Louis XIV,
mon avis la production la
qutait
plus dtestable du caractre national franais. Il
appartient ce peuple qui dj, chez les anciens,
tait clbre par sa barbarie; qui,
l'poque o
cet homme est n, tait abruti par le plus dur
esclavage; qui, pour briser ses fers, avait soutenu
une guerre de dsespoir, et, la suite de ces
combats, fut asservi par un matre rus, et frustr
de la libert. Les impressions, les sensations
qu'il
a du prouver dans untel tat de sa
patrie,ont t les
premiers moyens l'aide desquels son intelligence
s'est dveloppe. C'est au milieu de la nation franaise qu'il reut son ducation, au moment d'une
rvolution dont il put tudier tous les ressorts
intrieurs; il apprit bientt connatre cette nation, la regarder comme M/zemasse e.r~<~<?/Mc/~
mobile, susceptible de rece~0!7' toutes les <M~-

42
sions, mais incapable de se donner e~f-Me/Ke
une direction </e~y/K!/i!eeet durable. Il tait redevable de la culture de son
esprit cette nation,
qu'il pouvait regarder comme la premire de
toutes; il devait donc ncessairement porter sur
tout le reste du genre humain le mme
jugement
que sur cette nation. Il n'avait aucun pressentiment d'une destination plus releve de l'homme
d'o l'aurait-il reu,
puisqu'il ne l'aurait puis ni
dans d'heureuses habitudes de la
jeunesse comme
Franais, ni dans les notions cl es qu'auraient
pu lui fournir plus tard la philosophie ou le christianisme ? Pour parvenir la connaissance exacte
et parfaite des
qualits propres la nation sur
laquelle il levait son pouvoir dominateur, il avait
comme point de dpart sa naissance chez un
peuple
une
volont trempe, fortifie et rennergique,
due inbranlable par des combats soutenus avec
constance et dissimulation contre tous les alentours de la jeunesse. Avec ces lments
de grandeur, cette lucidit calme et cette volont ferme, il
et t le bienfaiteur et le librateur de
l'humanit,
si le moindre sentiment de la destination morale du
genre humain eut vivifi son esprit. Mais il n'eut
jamais ce sentiment, et il est pour tous les sicles
un exemple de ce que ces deux
principes peuvent
produire s'ils restent isols de la morale. Il se cra

43
les systmes suivants que l'ensemble de l'humanit est une masse de forces
aveugles, ou absolument inertes ou luttant entre elles irrgulirement
et en dsordre; que cette stagnation doit faire
place au mouvement, non un mouvement irrgulier, mais bien un mouvement dirig vers un
but dtermin. Que rarement, et mille ans d'intervalle, apparaissent des esprits destins imprimer une direction cette masse, que Charlemagne en avait t un, et que lui venait ensuite;
que les inspirations de ces esprits taient les seules
inspirations vritablement divines et saintes, les
premiers principes du mouvement du monde;
que pour elles on devait sacrifier tous les autres
buts, mettre en mouvement toutes les forces, et
se saisir de chaque vie; que
s'opposer un tel
mouvement tait une rvolte contre les lois suprmes du monde. Il pensait que cette nouvelle
loi tait manifeste en lui dans le nouvel ordre
de choses qu'il votait introduire dans le fait de
la civilisation, et faire
plier sous sa domination
la premire condition de cet ordre est,
pour le
prsent, la libert des mers, ce qu'il dit, mais
au fait la souverainet des mers entre ses mains.
Pour atteindre ce but indiqu
parla loi du monde,
tout le bonheur de
l'Europe doit tre sacrifi,
tout son sang doit couler; car il n'est sur cette

44
terre que pour la ralisation de cette ide. L'excution de ce grand plan s'tendra certainement
au-del d'une vie d'homme; sa dynastie doit la
continuer aprs sa mort, jusqu' ce que dans mille
ans peut-tre arrive un autre hros inspir
appel
par une autre rvlation continuer sa cration et
celle de Charles.
On a pressenti qu'il y avait avec lui une autre
marche suivre qu'avec les autres dominateurs
passs ou actuels. Cela est vrai. Quelques publicistes ont pens que les intentions du gnral ont
t modifies par l'hrdit tablie dans sa dynastie. C'est en cela qu'on l'a mal compris. Les souverains sont habitus se considrer comme les
dfenseurs de la proprit et de la vie, comme un
moyen pour ce but, moyen qui ne doit jamais
tre sacrifi lui au contraire se prsente comme
le dfenseur d'une volont absolue ( qui est ellemme le but ), comme le dfenseur d'une loi du
monde, mais qui dans le fait n'est qu'une volont
individuelle, un caprice revtu en apparence des
forces de la volont morale. Telle est la nature
distinctive de cet homme, que ses adversaires ne
sont pas seulement en tat de comprendre, l est
bien vrai que tout doit tre sacrifi att moral,
la libert il a trs-bieH vu que tout devait tre
sacrifi, mais pour sa personne et il tiendra' sa

45
parole jusqu'au dernier soupir; la force de sa volont en est un sr garant. Sa manire de penser
est leve, parce qu'elle est hardie et qu'il mprise
les jouissances, c'est pourquoi il sduit facilement
des coeurs susceptibles d'enthousiasme, mais qui
ne sont point mus par le sentiment de la justice.
Tout absolument ne doit pas tre sacrifi son
projet et son enttement; il est lui-mme trop
grand pour lui tre sacrifi, s'il devait se dvouer
la libert du genre humain, et nous tous avec
lui, alors je devrais ainsi que tous ceux qui envisagent le monde comme moi, me prcipiter
aprs lui dans la flamme sacre.
C'est dans cette lucidit et dans cette fermet
que consiste sa force. Dans la clart toute force
non utilise est lui toute faiblesse du monde
doit concourir augmenter sa force. Comme le
vautour qui plane sur les rgions infrieures de
l'air et cherche une proie, il plane sur l'Europe
tourdie pie toutes les fausses mesures toutes
les faiblesses, pour se prcipiter dessus et les faire
tourner son avantage. Dans la fermet et la tnacit les autres souverains veulent bien aussi
rgner, mais ils veulent en outre beaucoup d'autres choses, et rgner s'ils le peuvent sans en tre
privs ils ne veulent pas sacrifier leur vie leur
sant, leur trne; ils veulent conserver l'hon-

46
neur; ils veulent mme tre aims. Quant lui
il n'est atteint d'aucune faiblesse semblable, il
met en jeu sa vie, et toutes les commodits; il
s'expose la chaleur au froid, la faim des
grles de balles c'est ce qu'il a prouv plus d'une
fois il ne se laisse pas prendre des traits restrictifs, tels qu'on lui en a offert, il ne veut pas
tre souverain paisible de la France, ce qu'on lui
a peut-tre propos, il veut tre tranquille dominateur du monde; s'il ne peut y parvenir, il ne
veut rien tre, pas mme exister. Il le prouve
maintenant, et le prouvera encore par la suite.
Ils n'ont aucune ide de cet homme, et le font
leur image, ceux qui croyent qu'au moyen de
certaines conditions pour lui et sa dynastie, il
se laisse engager autre chose qu' des suspensions d'armes. Honneur et loyaut Lors de
l'incorporation de la Hollande, il a fait voir qu'un
souverain n'y est fidle que selon les circonstances s'il lui est avantageux de tenir sa parole,
non. Aussi dans
oui, si cela lui est nuisible
toutes les pices politiques qui manent de cet
homme, les mots, droit, justice ne se rencontrent plus et d'aprs lui sont effacs de la langue, mais en revanche, il n'est question que du
bien tre de la nation, de la gloire des armes,
des trophes qu'il a levs dans tous les pays.

47
Tel est notre adversaire. H est inspir, il a une
volont absolue. Ceux qui jusqu' prsent ont
march contre lui, taient seulement capables de
misrables calculs, et n'avaient qu'une volont
conditionnelle. On ne peut triompher de lui
que
une volont absopar l'enthousiasme~qu'inspire
lue, par une volont fortement prononce, non
pour un vain caprice, mais pour la libert. Jt faut
que cette volont soit vivante en nous, que nous
en saisissions l'objet avec toute la lucidit dont
il est dou, et toute la tnacit qu'il
apporte au
triomphe de sa chimre pour laquelle il sait tout
mettre en action, soit par la ruse, soit
par la
terreur. C'est de l que dpend l'issue de la lutte
commence.
En exposant, avec toute la clart dont
je suis
capable, ma manire de voir ceux qui recherchent mes communications
en essayant de faire
natre en eux une flamme clatante de cette tincelle d'enthousiasme, j'ai fait mon devoir.
On a dit: que le portrait de cet homme est exagr, et par consquent faux. Permettez-moi de
rpondre cette objection.
1 Ceux qui sont en quelque sorte un
compos
d'lments htrognes
ne peuvent rien se reprsenter que ce qu'ils sont eux-mmes, pour eux
la peinture que j'ai faite est incroyable. Il
n'y a

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d'autre moyen avec eux, que de leur prsenter
une image qui tombe sous les sens, mais on ne le
peut dans une simple dissertation.
2 Quant aux autres je leur rappelle que d'aprs quelques-unes de ses actions on peut facilement conclure toute sa vie; le caractre essentiel
de ces actes, est un aveugtement complet pour la
destination morale du genre humain. Je leur rappelle en outre,toutesles qualits du grand homme,
que son sicle lui accorde; j'en excepte quelquesunes l'gard desquelles la crainte fait mentir
le sicle comme un enfant.
Comme preuve dcisive de son dfaut de sens
pour la destine morale du genre humain, nous
rappellerons le fait prcis et dtermin par lequel
en face de ses contemporains et de la postrit,
il s'est imprim le sceau de son caractre essentiel.
Nous devons d'autant mieux le rappeler, que
conformment aux dsirs des despotes et de leurs
instruments serviles ce fait, parfaitement d'accord
avec leurs vues est gnralement pass sous silence, les contemporains eux-mmes commencent l'oublier. Ceux qui veulent porter contre
lui l'accusation la plus grave, montrent toujours
le cadavre sanglant du prince d'Enghien, comme
si cette mort tait le pire de ses forfaits. Pour moi
il est un autre fait auprs duquel la mort du duc

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d'Enghien n'est rien n'est pas mme digne d'tre
rappele,parce qu'une fois entre dans cette voie,
elle tait impose par la ncessit.
La nation franaise tait engage dans une lutte
acharne, pour tablir l'empire de la libert et du
droit elle avait dj vers dans ce combat le plus
noble de son sang. Mais,dit-on,cette nationn'tait
pas faite pour la libert. Non-seulement je l'accorde, mais encore je crois pouvoir le prouver par
les raisons suivantes Il ne pouvait y avoir chez
elle, unit et accord sur l'ide de droit, puisque la
condition premire de toute constitution libre le
dveloppement de la personnalit, du caractre
individuel, indpendant de la nationalit, mandans une telle
quait totalement dans la nation
lutte chaque opinion trouvait son parti, toute
force protectrice tombait, et alors les
partis devaient s'entredtruire, ainsi qu'ils l'ont fait
pendant un certain temps. Tel tait en vrit l'tat de
la France. Lorsque l'on commenait se reconnatre, la direction suprme des affaires arriva
entre les mains de l'homme dont nous
parlons.
Je veux ici passer sous silence
par quels moyens.
Il avait pu contempler des
images de la libert,
des peintures pleines
cette ide ne
d'inspiration
lui tait pas entirement
trangre, non plus qu'
tant d'autres. S'il y avait eu seulement
quelque
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rapprochement possible entre cette ide et sa manire de penser, s'il y avait eu en lui la moindre
aptitude l'intelligence de cette ide, il n'aurait
pas dsespr d'atteindre le but, il aurait au contraire cherch le moyen. Il aurait aperu que ce
moyen tait l'ducation rgulire dela nation,entreprise dans l'intrt de la libert ducation qui
devait peut-tre durer plusieurs gnrations. Cet
homme qui avait plac sur sa tte une couronne
impriale et une couronne royale du voisinage,
qui avait pu en assurer la succession sa dynastie,
pouvait aussi se placer la tte de cette ducation
nationale et transmettre cette mme charge au
successeur qu'il aurait regard comme le plus
digne de l'occuper aprs lui. Telle eut t sa conduite, si le germe d'une bonne intention et t
dpos en lui. Il n'est pas besoin de,dtailler ici
ce qu'il a fait au contraire pour surprendre la
nation et lui ravir sa libert par la ruse. Ce germe
n'a donc jamais exist en lui. Doncla peinture que
j'en ai faite, est une dmonstration aussi rigoureuse qu'elle est possibledans un sujet historique.
UN.