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Revista Arcana #3
Revista Arcana #3
NUMERO 3 |
SOMMAIRE
ditorial
Annales de lInitiation gyptienne - p. 1
Dossier Misram de la Bibliothque du Grand Orient
de France - p. 1
Le Crata Repoa - p. 4
Linitiation de Platon - p. 12
Cagliostro et les mystres de la Colombe - p. 20
Perspectives symboliques - p. 41
Le feu - p. 41
La tradition sotrique - p. 44
Lectures - p. 48
DITORIAL
Avec la parution de ce N3 d'Arcana, voil deux ans dj que le Rite Ancien et
Primitif de Memphis-Misram a t rveill au sein du Grand Orient de France. Une
vingtaine de loges " gyptiennes " oeuvrent dsormais au sein de l'Obdience, qu'elles enrichissent en restant fidles leur rite, ses traditions et aux valeurs du GODF.
Paralllement, il est de plus en plus question d'une Franc-Maonnerie promouvant la
rconciliation de la rationalit et de la spiritualit, ces deux parts de l'Homme galement irrductibles et complmentaires de sa libert et de sa totalit. Qui doutera que
le Rite de Memphis-Misram n'a pas un rle minent jouer en ce sens ?
En outre, si le Rite de Memphis-Misram est partie prenante d'une tradition
maonnique bien franaise, s'il a gagn ses titres de noblesse dans notre histoire
hexagonale, on oublie qu'il a galement une dimension internationale. Ses conditions
de naissance autour du bassin mditerranen, son dploiement dans de nombreux
pays d'Europe, son ancrage, enfin, dans diverses contres amricaines et africaines
en font une ralit plantaire, jamais numriquement trs forte, mais toujours rayonnante. Les rites gyptiens sont, par exemple, loin d'tre quantit ngligeable dans
l'Ocan Indien, en Amrique Latine et dans une grande partie de l'Afrique. Ils ont
gard une rsonnance particulire aux Etats-Unis. Sans parler de leur histoire et de
leur prsence en Italie, en Belgique et en Suisse.
Le Rite Ancien et Primitif de Memphis-Misram est un rite historique et universel.
Tmoignage clatant de pluralit des rites au Grand Orient de France, il est ailleurs
un vecteur de dveloppement de la maonnerie adogmatique, un facteur d'volution,
de contact entrecontinents, entre traditions et cultures maonniques. Dans cette
optique, l'Obdience sera de plus en plus soucieuse de sa place, de son image et de
son rle dans le concert intemational.On le voit, la Maonnerie gyptienne peut
contribuer jeter des ponts : entre le pass et l'avenir, entre l'intriorit et l'engagement, entre le Grand Orient de France et les autres... Mais en attendant, souhaitons
lui d'abord de continuer oeuvrer, o qu'elle soit, en toute srnit, sous le palmier
d'Egypte et pour le bonheur de tous les hommes.
Claude Bornerie
Grand Secrtaire aux Affaires Extrieures
du
Grand Orient de France
Dossier Misram
_____________
1- J.-M. Ragon, Tuileur de la Franc-Maonnerie ou Manuel de l'Initi, Paris, Colligon, 1861. Rdition
Tltes, Paris, 2000.
2- Pour le dtail des faits, voir, Ragon, Manuel de l'initi, pp. 234-252. Suite l'intgration de la Loge
L'Orientale, le Rite de Misram sera finalement agrg au Grand Orient de France en mars 1865, 3 ans peine
aprs celui de Memphis.
FOEDUS
RESPECT
FORCE
AETERNUM
LORDRE
HUMANIT
PUISSANCE
NON LUCET
OMNIBUS
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Prsident du Souv
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du 90e et dernier degr du Rit
Nous Supr
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Chancelier et S
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Garde des
de Misram pour la France assist de Nos S
Sceaux et Timbre reprsentant en nos qualit la Suprme puissance de ce Rit, runis
dans le sanctuaire mystrieux o se professent rgulirement,
sur le point parfait A
harmoniquement et religieusement l'tude des sciences les plus profondes, et la pratique des vertus les plus sublimes qu'il n'appartient qu' un trs petit nombre d'lus
de connatre autorisons par les prsentes notre trs puissant et Trs Illustre Fr
Jean Baptiste Brochon, ain, avocat de Bordeaux, dpartement de la Gironde, y
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du 90e et derdomicili rue du Mirail N7, Membre honoraire de ce S
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des
nier degr du Rit de Misram, tablir la Valle de Bordeaux un S
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du 77 degr de la Maonnerie Symbolique,
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Mystique, Cabalistique et Philosophique de Misram, la charge pour lui d'informer
la puissance suprme de ce Rit, sant Paris, de toutes les oprations relatives l'insG
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titution et organisation de ce S
Jean Baptiste
Nommons cet effet Notre trs Puissant et trs Illustre F
Gr
Inspecteur Gnral Organisateur la Valle de
Brochon, ain, S
Bordeaux, et Voulons, qu'il jouisse de tous les droits, Privilges et honneur, attachs
cette dignit que nous lui avons Confre pour l'intrt gnral du Rit, et la plus
grande propagation des bonnes doctrines de la moral philanthropique qui le constituent.
Gr
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du 90e degr
Dlivr dans le sanctuaire mystrieux o sige le Supr
du Rit de Misram ; la Valle de Paris le huitime jour du septime mois de l'an de
Lumire 5817.
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Les Souv GG MM Abs AbsComposant la Suprme Puissance du Rit de
Misram.
Le Grand Prsident
Joly 90eD
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Garde des sceaux et du Timbre
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Lange
90e
Revue du GOE du
GODF
Gr
Chancelier
Le S
Mallet 90e
Dossier Misram
Revue du GOE du
GODF
Crata Repoa
CRATA REPOA
ou
INITIATIONS
AUX ANCIENS MYSTRES DES PRTRES
D'GYPTE.
-SUITE & FINEn 1770, deux allemands, von Kppen et von Hymmen, publient le Crata Repoa.
Nous publions ici la suite de la premire partie prsente dans le numro prcdent.
Marconis de Ngre sinspira de ce texte en le dveloppant dans le chapitre intitul Linitiation de Platon, que nous prsentons dans larticle suivant.
QUATRIME GRADE
Bataille des Ombres
(Tertullien, de militis Coron)
Chistophoris
Le temps de la colre durait ordinairement dix-huit mois. Lorsqu'il tait pass, le
Thesmosphores venait voir l'initi, le saluait gracieusement, et l'invitait le suivre aprs l'avoir arm d'une pe et d'un bouclier.
Ils parcouraient des galeries sombres. Tout coup, des hommes masqus sous des figures
hideuses, entours de serpents et ayant des flambeaux la main, attaquaient l'initi en criant
Panis.
Le Thesmosphores l'excitait affronter les dangers et surmonter tous les obstacles. Il se
dfendait avec courage, mais il succombait sous le nombre; alors on lui bandait les yeux, et
on lui passait une corde au cou avec laquelle il tait tran par terre jusqu' la salle o il
devait recevoir un nouveau grade.
Les ombres s'loignaient subitement en poussant de nouveaux cris.
On le relevait extnu et on l'introduisait, pouvant peine se soutenir, dans l'assemble. La
lumire lui tait rendue et ses yeux taient frapps des dcorations les plus brillantes. La
salle offrait la runion des plus beaux tableaux. Le Roi lui-mme sigeait ct du
Demiourgos (chef, inspecteur de la socit).
Au-dessous de ces hauts personnages, taient assis le Stolista (purificateur par l'eau); le
Hierostolista (secrtaire), portant une plume sa coiffure; le Zacoris (trsorier), et le
Komastis (charg des banquets).
Tous portaient l'Alyde. (Vrit. C'tait une dcoration gyptienne. Actianus, Var. Hist. liv. XIV, chap.
34, en parle en ces termes: "Eum omnium hominum justissimum et tenacissimum opportebat qui circa collum
imaginem ex saphiro gemma confectam gestabat".)
L'Odos (l'orateur, le chanteur) (F) prononait un discours, dans lequel il flicitait le nouveau
Chistophoris sur son courage et sur sa rsolution. Il l'invitait persvrer car celui-ci n'tait encore qu' la moiti des travaux qu'il avait subir pour fournir compltement ses preuves.
On lui prsentait une coupe remplie d'une boisson trs amre et qui s'appelait Cice (c'tait
vraisemblablement le mme breuvage que celui qui portait le nom de Athne, liv. 9): il fallait qu'il la
vidt en entier.
On le revtait de divers ornements. Il recevait le bouclier d'Isis, ou celui de Minerve; on lui
chaussait les brodequins d'Anubis (ou Mercure), et on le couvrait du manteau d'Orci, orn
de son capuchon.
On lui ordonnait de se saisir d'un cimeterre qui lui tait prsent, de trancher la tte d'un
individu qu'il trouverait au fond d'une caverne peu loigne o il allait pntrer, et de l'apporter au Roi. Au mme moment, chaque membre s'criait : Niobe: voil la caverne de l'ennemi.
En y entrant, il apercevait la figure d'une trs belle femme. Elle tait compose de peaux
trs fines ou de vessies, et si artiste-ment faite, qu'elle semblait tre vivante.
Le nouveau Chistophoris s'en approchait, la prenait par les cheveux et lui tranchait la tte
qu'il prsentait au Roi et au Demiourgos.
Aprs avoir applaudi son action hroque, ils lui annonaient que c'tait la tte de la Gorgo
(Gorgo, Gorgal et Gorgone, sont les noms gyptiens de Mduse), pouse de Typhon, qu'il avait coupe, laquelle avait occasionn l'assassinat d'Osiris. On saisis-sait cette circonstance pour
l'engager tre toujours le vengeur du mal.
Il recevait ensuite l'autorisation de revtir de nouveaux habits qu'on lui prsentait.
Son nom tait inscrit dans un livre o se trouvaient ceux de tous les juges du pays.
Il jouissait d'un commerce libre avec le Roi et recevait sa nourriture journalire de la cour
(Diodore de Sicile, liv. 1, de Judiciis gyptiorum). On lui remettait avec le code des lois une dcoration qu'il ne pouvait porter qu' la rception d'un Chistophoris, ou seulement dans la ville
de Sas. Elle reprsentait Isis, ou Minerve, sous la forme d'un hibou. Cette allgorie lui tait
ainsi explique: "L'homme, sa naissance, est aveugle comme le hibou, et il ne devient
homme qu' l'aide de l'exprience et des lumires de la philosophie."
Le casque signifiait le plus haut degr de la sagesse; la tte de Gorgo coupe, la rpression
des passions; le bouclier, la lgitime dfense contre la calomnie; la colonne, la fermet; la
cruche d'eau, la soif des sciences; le carquois garni de flches, le pouvoir de l'loquence; la
pique, la persuasion porte au loin, c'est--dire que, par sa rputation, on peut de grandes
distances faire une impression profonde; les branches de palmier et d'olivier taient les symboles de la paix (Grand Cabinet romain, p. 26).
On lui apprenait, de plus, que le nom du grand lgislateur tait Jao (Diod. de Sicile, liv. 1, De
Revue du GOE du
GODF
Crata Repoa
(lit de justice);
CINQUIME GRADE
Balahate
Le Chistophoris avait le droit de demander ce grade que le Demiourgos ne pouvait lui refuser.
Conduit dans l'endroit o l'assemble se runissait d'abord, il tait reu par tous les membres. Ensuite, on l'introduisait dans une autre salle dispose pour une reprsentation thtrale. L il tait, en quelque sorte, seul spectateur; car chacun des membres prenait part l'action.
Un personnage, appel Orus, accompagn de plusieurs Balahates portant des flambeaux,
marchait dans la salle et paraissait chercher quelque chose. Orus tirait son pe au moment
d'arriver la porte d'une caverne d'o sortaient des flammes. Le meurtrier Typhon tait au
fond, assis et ayant l'air abattu. Orus s'en approchait; Typhon se levait et se montrait sous
une apparence effrayante: cent ttes reposaient sur ses paules; tout son corps tait couvert
d'cailles et ses bras avaient une longueur dmesure.
Sans se laisser dcourager par cet pouvantable aspect, Orus s'avanait vers le monstre, le
terrassait et l'assommait.
Aprs l'avoir dcapit, son cadavre tait jet dans la caverne d'o ne cessaient de sortir des
torrents de feu et, sans profrer une parole, on montrait cette tte hideuse tous les assistants.
Cette crmonie se terminait par l'instruction que l'on donnait au nouveau Balahate, et qui
renfermait l'explication de cette scne allgorique.
On lui apprenait que Typhon signifiait le feu qui est un des agents les plus terribles et sans
lequel cependant rien ne pourrait se faire dans ce monde; qu'Orus tait l'emblme du travail
et de l'industrie l'aide desquels l'homme excute de grandes et utiles entreprises en parvenant dompter la violence du feu, diriger sa puissance et s'approprier ses effets.
Le Balahate apprenait dans ce grade, la chimie, l'art de dcomposer les substances et de
combiner les mtaux. Il tait le matre d'assister quand il le voulait aux recherches et aux
expriences que l'on faisait dans cette science.
C'est par cette raison que le mot d'ordre tait Chymia.
SIXIME GRADE
LAstronome devant la porte des Dieux
Quelques prparations prcdaient ce grade.
On commenait par mettre l'initi aux fers en entrant dans la salle.
Le Thesmosphores le conduisait la Porte de la Mort o il fallait descendre quatre marches, parce que la caverne qui servait pour cette rception tait la mme o avait eu lieu l'initiation du troisime grade, et qu'elle tait alors remplie d'eau pour faire voguer la barque
de Caron. Des cercueils placs et l frappaient les yeux de l'initi.
Il apprenait qu'ils renfermaient les restes d'hommes mis mort pour avoir trahi la socit.
On le menaait d'un sort pareil, s'il lui arrivait de commettre un semblable crime. Il tait
amen au milieu de l'assemble pour prter un nouveau serment.
Aprs l'avoir prononc, on lui expliquait l'histoire de l'origine des dieux, objets de l'adoration du peuple, et l'aide desquels on amusait et dirigeait sa crdulit; on lui faisait sentir
en mme temps la ncessit de conserver le polythisme pour le vulgaire (I).
Ensuite on lui dveloppait les ides qui lui avaient t prsentes dans le discours de rception au premier grade sur les lments de la doctrine d'un seul tre qui embrassait tous les
temps, prsidait l'unit, l'admirable rgularit du systme de l'univers, et qui par sa nature tait au-dessus de la comprhension de l'esprit humain.
Ce grade tait consacr enseigner au Nophyte les connaissances pratiques de l'astronomie. Il tait oblig d'assister la nuit aux observations et de concourir aux travaux qu'elles
exigeaient.
On avait soin de l'avertir d'tre en garde contre les astrologues et les tireurs d'horoscopes
car, les regardant comme les auteurs de l'idoltrie et de la superstition, la socit mystrieuse les avait en aversion.
Revue du GOE du
GODF
Crata Repoa
Ces faux docteurs du peuple avaient choisi le mot Phoenix pour leur mot d'ordre, mot que
les astronomes tournaient en drision (Hrodote, Hist. thiop., liv. 3).
Aprs la rception, on conduisait l'initi vers la porte des Dieux et on l'introduisait dans le
Panthon. Il y voyait tous les dieux reprsents par de magnifiques peintures. Le
Le rite du Crata Repoa reprend le mythe dOsiris perfidement assasin par Typhon
(Seth) qui en dispersa le cadavre avant quIsis recueille les
morceaux pour lui redonner
vie. Repris par lalchimie et la
franc-maonnerie, lorigine
gyptienne fut pour un temps
occulte. Les rites gyptiens
rvlrent cette claire filiation
entre Hiram et Osiris.
Michel Maier, Atalanta fugiens,
Oppenheim, 1618.
SEPTIME GRADE
Propheta, ou Saphenath Pancah
L'homme qui connat les Mystres (Jamblique, de Mysteriis gypt.)
Ce grade tait le dernier et le plus minent. On y donnait une explication dtaille et plus
complte de tous les Mystres.
L'astronome ne pouvait obtenir ce grade, qui compltait son aptitude toutes les fonctions,
mme publiques et politiques, sans l'assentiment du Roi et du Demiourgos, et mme sans le
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Revue du GOE du
GODF
Crata Repoa
vase de
BANQUETS
Avant de se mettre table, tous les membres taient obligs de se laver.
On ne leur permettait pas le vin; ils ne pouvaient faire l'usage que d'une boisson qui ressemblait notre bire moderne.
On promenait autour de la table un squelette d'homme, ou un Butoi (Sarcopeja, figure de cercueil).
L'Odos entonnait le Maneros, hymne qui commenait ainsi: mort! viens l'heure convenable. Tous les membres faisaient chorus.
Le repas fini, chacun se retirait. Les uns allaient vaquer leurs occupations, les autres se
livraient la mditation; le plus grand nombre, selon l'heure, gotaient les douceurs du
sommeil, l'exception de ceux dont c'tait le tour de veiller pour introduire par la porte des
Dieux (Birantha) les initis du sixime grade qui devaient faire les observations clestes.
Ceux-l taient obligs de passer la nuit entire, et mme de seconder ou plutt de diriger
les travaux astronomiques.
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LINITIATION DE
PLATON
Aux approches de la quatre-vingt-onzime olympiade, Platon, disciple de Socrate, vint le
long du Nil tudier la thosophie et demander la rvlation des pieux mystres.
Les preuves lui furent permises ; et les voix de la solitude s'teignirent et le calme le plus
profond rgna autour de lui ; il descendit par un chemin troit dans un caveau, il poussa une
grille d'airain qui se referma aussitt, non sans un glacial et sourd bruissement ; la torche
la main, il s'avana, et, dpassant une seconde porte, il aperut des dragons ails, des hideux
scorpions, des larves, des fantmes montrant leurs ombres sur un fond de lumire, comme
des taches sur le soleil ; mais bientt tout s'teignit et une obscurit terrible ressaisit cette
chambre mystrieuse.
Un appel d'en haut interrogea le nophyte pour savoir si le coeur lui manquait et le nophyte rpondit : Non ; et, sans faiblir, il poursuivit sa route ; il aperut un temple d'une beaut surnaturelle clair par des lampes ; les colonnes qui le soutiennent sont couvertes dans
toute leur longueur d'ornements, et les murailles extrieures qui le sparent en plus ou
moins de parties sont galement ornes de bas-reliefs et de figures de dix seize pieds de
hauteur, tellement saillantes que quelques-unes ne tiennent au mur que par des artes ; rien
ne peut tre compar ce merveilleux travail. Si les pyramides paraissent le produit d'un
esclavage, ce temple reprsente la maginificence d'un peuple clair... En ce moment il
entend une voix sonore lui dire : " Admire la disposition intrieure de cet difice majestueux, dont les murailles sont couvertes de symboles et d'hiroglyphes.
Regarde et apprends que la cause universelle n'agit que pour une fin, par diffrentes lois;
que cette grande vrit soit toujours prsente ta mmoire.
Considre le monde o tu es pla, examine cette chane d'amour qui rassemble et runit
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Revue du GOE du
GODF
Linitiation de Platon
tout ici-bas comme en haut, vois la nature fconde travailler cet objet vois la matire, vari
sous mille formes diffrentes, se presser vers un centre commun, le bien gnral.
DComprends-tu l'avenir ?
RC'est le doute.
DEt la promesse ?
RC'est l'esprance.
DL'me est-elle une cration ?
ROui, et nous devons la respecter.
DL'me doit-elle songer au corps destin mourir ?
RNon.
DQu'est-ce que l'essence divine ?
RC'est le gnie ; le gnie, c'est la divinit de l'esprit ; il est l'me de la nature intelligente, il est la puissance cratrice des penses et des ides les plus sublimes.
Le vrai gnie a sa source dans la divinit qui l'inspire, le dirige et l'claire de sa lumire ;
il n'agit que par elle, il n'imite la nature, il ne marche qu'avec le flambeau de la raison dans
la recherche de la vrit.
DQue faut-il faire pour devenir ange ?
RIl faut cesser d'tre homme...
DLa route que tu commences est bien longue !
ROui, et moi je suis bien faible.
DLa faiblesse, c'est le doute et la douleur ; courage et persvrance, c'est le but de la
vie, pour arriver la sagesse !
RJ'ai tout fait pour y parvenir.
DInsens !... as-tu vers des larmes sanctifiantes ? Elles sont le point jet entre le ciel
et la terre... Songe que le bonheur de ce monde est moins que la feuille que roule le vent et
que le nuage qu'emporte la tempte... Le temps finit-il ?
RNon, nous passerons et le temps coulera toujours.
DQu'est-ce que toujours l'ternit ?
RLe fini et l'infini. La raison humaine ne saurait produire une science contradictoire :
elle est toujours active et progressive, elle revient sans cesse sur la donne premire pour
dgager du sein de l'erreur l'image de la vrit.
DAs-tu le courage de continue ta route ? Tu peux, lui dit cette voix, revenir sur tes pas.
le nophyte rpliqua : Non; et il continua de marcher en avant.
Une fournaise brla bant, elle ne pouvait tre traverse que sur une grille trs troite ;
au bout mugissait un torrent, la rive ne pouvait tre gagne qu' la nage : le double pril fut
rsolment franchi. Le plus terrible de tous lui succda.
Un escalier de quelques marches menait une lumineuse porte d'ivoire qui s'ouvrait par
deux anneaux tincelants ; le seuil abord, voici que le plancher tout coup s'branle
comme sous la secousse d'un imptueux tremblement de terre. D'normes roues d'airain
firent mouvoir avec une incroyable rapidit de grosses et bruyantes chanes ; la lampe
tomba teinte des mains du nophyte, qui demeura perdu au sein du cataclysme tnbreux;
il ne cria point grce, un seul frisson l'effleura.
Il entend marcher auprs de lui ; une main puissante le saisit et l'entrana dans une espce de chapelle en ruine. De tous cts les pylones renverss en obstruent l'entre. Les colonnes sont encore debout et l, mais leur fut mutil s'lve dans les airs et ne soutient plus
les frontons. A l'entre, droite, se trouvent plusieurs tombeaux, et gauche est une table
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avec une lampe antique alllume ; un homme au regard svre, vtu d'une tunique noire lui
dit :
" Vois ce tombeau aux lettres rayonnantes, elles doivent dire ton coeur : Tremble, si le
vice a souill ton coeur et fltri tes jours. (Il lui donne la lampe.) Cherches-y le cortge qui
accompagnait autrefois les heureux de ce monde.
A la sombre lueur de cette lampe, admire les tristes monuments de leur grandeur passe :
elle est anantie et rduite en poussire. Invoque ces ombres, elles te diront : Instruis-toi par
notre exemple, fouille dans ces cercueils, ramasse une poigne de ces cendres, voila tout ce
qui reste ici-bas de ces hommes qui t'ont prcd... Ils te diront : Lorsque nous nous endormions avec une douce et folle scurit au sein des plaisirs, tout coup la mort a termin
pour nous le songe de la vie, nous nous sommes veills... et quel triste rveil !... Attends
encore un moment, tu vas descendre dans la tombe pour y apprendre que n'as fait qu'un beau
songe, et pour te trouver seul avec les insectes, qui te fileront un autre vtement... Lis ces
inscriptions fastueuses, ces pitaphes garnis de noms et de titres, ils te diront que tout ce qui
se passe n'est que vanit.
Tu dois comprendre aujourd'hui les desseins paternels du Sublime Architecte des mondes
dans l'accomplissement des destines humaines ; tu vois partout, dans l'univers, ordre, harmonie, force, puissance, sagesse, beaut, et dans l'oeuvre de la Providence un fleuve de
bienfaisance et d'amour. "
Aussitt que Platon eut franchi cet asile de mort, un topisyte vint sa rencontre, et lui prsentant un rameau d'or (symbole de l'initiation), il le conduisit dans une salle immense qu'clairait peine la lueur d'une lampe.
Trois vieillards taient assis sur des trnes tendus de noir ; celui qui sigeait droite tait
un lgislateur, qui lui dit :
" Comment comprends-tu la loi ?
Une loi est une rgle tablie par une autorit lgitime ; toute rgle prsente des tres
raisonnables a ncessairement pour objet la perfection d'un bien.
Si le lgislateur n'est pas inspir par Dieux, il peut se tromper sur la nature du bonheur de
l'homme et sur celle de la vertu. Les vues des hommes sont courtes et leur prudence est
incertaine ; mais le lgislateur se propose toujours un bien suivre ou un mal viter, il n'a
jamais vouluy rendre les peuples malheureux ; plus les nations ont t polices, plus leurs
lois ont t sages ; ce qui nous reste des lois des anciens peuples nous dcouvre une sagesse profonde, mais deshonore par les prjugs de l'idoltrie et par la corruption des moeurs.
Les droits de l'humanit sont sacrs, l'homme est fait pour en jouir et pour les dfendre ;
on y porte des atteintes dangereuses quand on attaque les principes de la loi naturelle, lorsqu'on branle les fondements de la socit, et quand on dtruit les rgles d'une ducation
solide.
Ecoute-moi : le lgislateur lui fait connatre l'ide de la loi gnrale et naturelle, son antiquit, son accord avec les prceptes divins, la nature et la socit, les suites funestes de l'anarchie, l'tablissement de l'autorit publique par le peuple, les principes de la religion et de
l'ducation en gnral ; il lui fait comprendre que l'galit des biens et des tats est impossible parmi les hommes que la loi naturelle tablit la distinction du vice et de la vertu, et
qu'elle n'est point le penchant que nous avons pour les plaisir physiques. "
Lorsque le lgislateur eut termin, le deuxime vieillard lui dit : " Jette un regard sur ces
globes d'or qui roulent dans l'espace, vois cette immensit au milieu des mondes qui s'teignent et des mondes qui naissent, embrasse d'un coup d'oeil la vote cleste et dis-moi si
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Revue du GOE du
GODF
Linitiation de Platon
l'impression profonde et
multiplie qu'elle laisse
De tous les objets qui tombent sous les sens, celui qui
nous frappe le plus est l'univers ou le monde visible ; rien
ne parat plus digne de la
curiosit des hommes, que la
disposition, le nombre, la
grandeur, les distances, et les
mouvements des corps qu'il
renferme dans son immensit. Ainsi sexprima le deuxime vieillard durant linitiation
de Platon.
Cette science des astres
continua longtemps se partager entre la spiritualit et la
science. Cette illustration de
louvrage Iter extaticum (1671)
dAthanase Kircher en est un
exemple.
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ment propre des plantes d'Occident et d'Orient, et les toiles fixes plus leves que toutes
les plantes.
le soleil est au centre du monde ; Mercure, Vnus, la Terre, Mars, Jupiter et Saturne tournent non-seulement sur leur axe, mais aussi autour du soleil, et les diffrentes rvolutions
de ces six plantes son proportionnes leurs diffrentes distances du soleil ; mais les cercles qu'elles dcrivent, loin
d'tre concentriques cet
astre, coupent l'cliptique
en des points diffrents. La
terre ne quitte jamais l'cliptique, et la lune n'est
pas dans la rgle gnrale ;
elle se meut et dcrit son
cercle autour de la terre ;
enfin les toiles fixes sont
places au-dessus de toutes
ces plantes. Un vent
d'Orient souffle continuellement entre les deux tropiques dans l'une et dans
l'autre hmisphre. Jupiter
et Mars tournent sur leur
axe en des temps rgls :
preuves physiques du sentiement qui fait tourner la
terre sur son centre
d'Occident en Orient. Ce
fut une tache noire de
Jupiter, affecte aux signes de la Vierge et des Poissons, qui fit connatre la rvolution de
cette plante en neuf heures trente-six minutes. Un pareil fondement convainquit que Mars
tourne autour d'un axe toujours parallle lui-mme en vingt-quatre heures quarante minutes.
La premire de ces preuves se tire des vents aliss ; elle fut le fruit de la navigation autour
de notre globe. On dut la deuxime aux lunettes d'approche qui nous firent voir cet amas de
petites toiles qu'on nomme voie lacte et concevoir l'immensit des espaces clestes ; on
dcouvrit par ce moyen les trente petites plantes qui font leur rvolution autour du soleil
et les quatre satellites de Jupiter qui causent cette plante les clipses en lui drobant le
soleil. On voit galement Saturne sous une figure ronde, tantt ovale. Ce phnomne s'explique par un anneau fort mince dont la largeur assez sensible tant constitue passe par le
centre de cette plante. Enfin les tches fixes nous ont donn la certitude que le soleil tourne sur son axe. Les lunettes nous ont fait voir galement la llumire du zodiaque, laquelle
devient chevelue quand on l'aperoit en prsence du soleil. "
Aprs lui avoir dmontr que les comtes sont notre gard les dernires limites du systme entier du monde, et que l'apparition priodique de ces astres est surnaturelle, il lui fait
connatre la sphrcit de l'univers. Platon savait dj qu'en Idume on ne voit que le ct
septentrional du ciel et que le ct mridional est toujours sous l'horizon. Il avait la connais-
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GODF
Linitiation de Platon
sance des toiles de l'Ourse, de l'Orient, de Hyades et de celles qui sont caches vers le
Midi. Le partiarche lui donne l'explication des rvolutions obliques et spirales, par lesquelles le soleil s'approche ou s'loigne de nous pour varier les saisons.
Enfin, aprs lui avoir expliqu tous les phnomnes de la nature et lui avoir fait connatre que la terre que nous habitons est une sphre surspendue au milieu de l'univers, agite
d'un mouvement de rotation, ouverte circulairement en divers endroits de sa surface concave pour rendre visibles les corps clestes, il le conduisit dans une galerie o se trouve le
tombeau d'Osymandias. On y voit le lever et le coucher du soleil, la lune et les signes clestes sur un cercle d'or de trois cent soixante coudes de circuit ; le patriarche lui fait galement remarquer le miroir ardent, et il lui dit :
" Ce miroir multiplie la chaleur en rassemblant les sept rayons du soleil dans un seul foyer,
et brle le bois quinze pas de distance, si tu places le prisme triangulaire aux rayons du
soleil avec du papier une distance qui puisse renvoyer les rayons rompus et spars, tu
verras paratre les sept couleurs lmentaires bien distinctes, le bleu cleste, le rouge, le
jaune, le vert, l'indigo ou le pourpre et le violet.
Mais les sept couleurs produites par les rayons du soleil peuvent se rduire trois, qui sont
le bleu, le jaune et le rouge, car le violet, le pourpre et le bleu cleste ne sont que trois nuances de la mme couleur. Le vert est produit par le mlange du bleu avec le jaune et l'orange est form par l'anticipation du jaune sur le rouge. Ces trois couleurs sont les seules que
reconnat la peinture. "
Aprs ces explications, ile conduisit dans une chambre obscure appele Endimion. L de
belles et gracieuses femmes lui servent des mets dlicats pour ranimer ses forces puises.
C'taient les pouses des prtres qui venaient ainsi le visiter et l'exciter l'amour par toutes
sortes d'agaceries. Aprs avoir triomph de cette preuve difficile et prouv l'empire qu'il
avait sur lui-mme, le stolista se prsente et l'introduit dans une pice garnie d'instruments
de gomtrie et d'architecture ; l se trouve un prtre au regard doux et bienveillant, qui
l'instruit sur cette science sublime et familiarise avec les calculs et les chelles des mesures dont il peut avoir besoin dans le monde profane. Aprs cet enseignement de haute science, le stolista l'introduit dans un sanctuaire tnbreux o se trouve le cercueil d'Osiris (le
soleil). Au moment o ils ouvrent la porte, des coups de tonnerre se font entendre, des
clairs brillent, et le prtendu mort se trouve entour de feu. Le stolista s'empare de Platon
et le fait descendre chez les juges des sombres bords. Ce tribunal redoutable lui adresse des
questions sur sa vie, et le condamne errer dans ces galeries. Pendant ce temps, on lui
enseigne l'unit de Dieu, le dogme de la Providence et l'immortalit de l'me, les principes
ternels de la religion naturelle et de l'ducation la plus conforme la dignit de l'homme ;
les notions du bien et du mal, du vrai et du faux, du juste et de l'injuste, et les ides du beau
et du bon, les principes immuables de la raison, de la vrit, de la vertu et de la sagesse, les
devoirs de la morale universelle, les droits des hommes, les principes du droit divin, natu-
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rel et humain, la lgislation et les institutions les plus importantes pour le bonheur des peuples.
Il ne devait rester dans ce sjour de la mort que le temps ncessaire son instruction. Un
Thesmosphores vint le voir un jour, le salua gracieusement et l'invita le suivre. Aprs
avoir parcouru ces galeries sombres habites par des hommes masqus sous des figures
hideuses, il l'introduisit dans une salle brillamment claire, o sigent neuf patriarches ;
l'Odos lui remit le bouclier d'Isis et le couvrit du manteau d'Orci, orn de son capuchon ; le
ceryce lui chaussa les brodequins d'Anubis et le demiourgos lui prsenta un glaive en lui
dsignant une trs belle femme qui se trouvait en face de lui. " Frappe ", lui dit-il. (Elle tait
compose de peaux trs fines et si artistement faite qu'elle semblait tre vivante.) Platon
s'approche d'elle, la prend par les cheveux et lui tranche la tte.
Aprs avoir applaudi son action hroque, on lui annonce que cette femme, symbole des
passions, est l'pouse de Typhon, emblme du mal et qu'il doit combattre les vices pour faire
triompher la vertu ; le roi tait prsent cette preuve et le dcora de l'Alide.
Jao, le grand lgislateur, lui remit le code des lois, lui donna la clef de la langue amounique (mystique) avec l'explication dtaille des mystres. Le dmiourgos fit un signe,
incompris du nophyte, et le Thesmophores le prend par la main et le conduit une porte
invisible jusqu' cette heure qui leur livra passage dans une salle qu'illuminaient des centaines de flambeaux ; sigeaient l soixante prtres couverts de byssus en toffe de lin, portant, de mme que les dieux, des colliers d'une forme et d'une valeur proportionne aux
divers grades ; l'Hirophante orna l'initi de la robe blanche, et lui prsentant une coupe :
" C'est le breuvage de lotos ; bois l'oubli des sentiments mondains. "
Vingt-quatre heures d'un repos bien mrit prparrent le nophyte une retraite de quatre-vingt-un jours. Pendant cette priode, et six mois encore, on lui rvla l'existence du
Dieu crateur, ses noms, ses attributs, les rayonnements de sa puissance infinie ; et les principes de haute morale et de philosophie religieuses lui furent dvoils. Ensuite, on le reconduisit aux lieux sacrs, o il jura de n'apprendre aucun profane ce qu'il avait vu et entendu.
De retour dans sa patrie, Platon fixa sa rsidence dans un faubourg d'Athnes, appel
l'Acadmie.
Ses disciples prirent le nom d'acadmiciens.
Les principaux points de sa doctrine taient qu'il n'y a qu'un seul Dieu, auteur de toutes
choses, que l'me ne meurt point, que l'homme dans le principe tait un tre spirituel ; c'est
l'esprit qui l'a revtu d'un corps mortel, en sorte que ce que nous voyons de l'homme n'est
pas proprement parler l'homme. Il ne faut pas croire, disait-il que Dieu a parl aux hommes, que leurs oreilles aient t frappes d'une voix matrielle; mais c'est l'me qui, tant
claire par la lumire la plus pure, a rayonn vers Dieu, travers l'espace, et a convers
avec lui. En effet, son infinie spiritualit ne peut lui faire supposer un corps articulant des
sons, il ne peut parler nos yeux que par le spectacle de l'univers, donc Dieu Verbe est ternel, manifeste dans les cratures qu'il anime.
Platon mouru quatre-vingt ans. Ses disciples se partagrent en deux sectes : l'une, des
acadmiciens parce qu'ils enseignaient dans le mme lieu que lui ; l'autre, des pripapticiens, qui instruisaient dans le Lyce. Son loquence lui a valu le titre de divin.
Platon alla trois fois la guerre : la premire, Tanagre ; la seconde, Corinthe, et la troisime Dlos ; et dans cette dernire son parti fut victorieux. Il fut aussi deux fois en Sicile,
la premire par curiosit, afin de voir le mont Etna ; il se trouva la cour de Denys l'ancien,
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qui avait dsir le voir. Il lui parla avec tant de libert que le tyran, furieux, voulait le faire
prir ; mais Dion et Aristomne obtinrent sa grce. Cependant il le livra Polides, ambassadeur de Sparte, avec ordre de le faire vendre comme esclave. Cet embassadeur le mena
Egine, o il le vendit. Il y avait une loi d'Egine qui dfendait, sous peine de vie,
unAthnien de venir dans cette le. On allait immoler Platon, lorsque quelqu'un allgua que
la loi regardait des hommes et non des Philosophes, et cette distinction le sauva. On le vendit, et Annicrs de Cyrne, initi aux mystres d'Isis, l'acheta, pour le renvoyer ses amis.
Il passa une seconde fois en Sicile, sous Denys le jeune, pour l'engager rgner avec douceur, et y resta quatre mois ; mais voyant que ses conseils ne servaient rien, que le tyran
avait exil Dion, il revint Athnes, malgr les instances de Denys, qui le traitait avec toutes sortes d'gards. Il y passa toute sa vie dans le clibat.
Il tait si retenu, mme dans sa jeunesse, qu'on ne le vit jamais rire qu'avec modration.
Un jeune homme qui avait t lev auprs de lui, tant retourn chez ses parents, fut si
tonn de voir son pre en colre, qu'il dit n'avoir jamais rien remarqu de semblable chez
Platon.
Quoique d'un naturel mlancolique, il avait cependant de la douceur et de l'enjouement.
Tous les ouvrages de Platon, hors de ses lettres qui nous restent au nombre de douze, sont
en forme de dialogues. Il se fit un systme de doctrine, compos des opinions des trois philosophes. Il adopta les semtiments d'Hraclite, sur la physique ; ceux de Pythagore, sur la
mtaphysique, et ceux de Socrate, touchant la politique et la morale.
Marconis de Ngre
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CAGLIOSTRO
et
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dont Cagliostro dcrit ce lieu et cette fonction, en nous reportant directement son rituel.
Nous utiliserons la pagination de l'dition de 1948 faite par le Dc Marc Haven.
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nie elle-mme.
A l'intrieur de cette pice close, nous trouvons " une petite table avec trois bougies et un
tabouret. " (p. 87) Ces bougies sont allumes.
A prciser qu'un passage (p. 130) semble montrer qu'en dehors de ces priodes invocatoires dans le Tabernacle, la Colombe a une place dans le temple au pied de la dernire marche du Trne sur un tabouret bleu et argent.
OFFICE DE LA COLOMBE
Prparatio
ons
Dans l'analyse de la fonction de la Colombe, nous ne distinguerons pas le rituel fminin
du masculin, puisqu'il est explicitement dit que les deux sont cette poque l identiques.
La crmonie qui va se drouler et faire appel au personnage singulier de la Colombe ne
peut avoir lieu de n'importe quelle manire. Elle fait l'objet d'une prparation et d'une relle ascse.
Ainsi, " le Vnrable chef de la loge de Paris ne pourra travailler qu'une fois par semaine, le samedi, une heure avant le coucher du soleil ". Quant la " Grande Matresse de la
loge mre d'adoption de Paris, elle ne pourra travailler qu'une fois par semaine, le dimanche, une heure avant, le coucher du soleil.
Il faudra que par respect, l'un et l'autre observent le clibat 24 heures avant de travailler."
" Il est trs svrement dfendu tant au Grand Matre, qu' la Grande Matresse de faire
oprer d'autres Colombes que celles consacres Paris par le Grand Cophte, ni de faire
aucune demande ni question ayant rapport la connaissance du Grand Cophte et de son tat
ou celle de la premire matire, ni sur aucun objet de vaine curiosit. " (p. 99)
Quant la prparation de la Colombe, elle commencera la veille du jour de l'opration.
Le Vnrable, sans doute au cours d'une crmonie particulire, la fera mettre genoux,
puis appliquant sa main gauche bien ouverte sur sa tte, lui donnera trois coups de son glaive tenu dans sa main droite ; le premier sur l'paule droite, le deuxime sur la gauche et le
troisime sur la tte (p. 99). Il lui prodiguera aprs, un fort souffle. Il ordonnera la
Colombe de se recommander l'Eternel et de conserver son innocence, en lui faisant un
petit sermon ce sujet, ainsi que sur la grandeur et la bont de Dieu et le pouvoir du Grand
Cophte. Il finira en embrassant bien tendrement la Colombe sur le front. Le Matre ou la
Matresse feront dans le cur et intrieurement l'offrande de la Colombe l'Eternel.
Nous trouvons dans le rituel de maonnerie gyptienne de Cagliostro deux rituels principaux qui font appel la fonction de la Colombe, ce qui ne veut pas dire que son rle se soit
limit ceux-ci.
CRM
MONIE DE CO
ONSCRATIO
ON DE LA LO
OGE
La premire crmonie correspond la conscration de la Loge et est conduite par le
Vnrable. Il d'ailleurs intressant de constater qu'il ne s'agit pas d'une loge mixte, mais
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Voici une des rares gravures montrant une crmonie au rite gyptien de Cagliostro. On
y retrouve les principaux lments composant le rituel de la Colombe. Il convient toutefois
de lanalyser avec un minimum de prcaution. En effet, si plusieurs dtails correspondent
aux descriptifs de Cagliostro, leur association sen loigne quelque peu.
Ainsi, le rite dcrit bien lusage de lpe et des cercles traces autour de la colombe agenouille comme nous le voyons ici. Mais elle est ensuite conduite dans le tabernacle pour
la suite de la crmonie. Celui-ci est reconnaissable sa position lOrient et sa fentre
ouverte vers le temple. La Colombe ne peut donc pas tre prsente la fois au milieu du
temple et la fentre du tabernacle.
Son apparition la fentre, tendant la couronne de roses correspond une autre partie
du rituel. Cagliostro prcise toutefois que la Colombe napparat jamais comme nous le
voyons ici. Elle reste cache dans le sanctuaire et fait descendre la couronne au bout dun
mince cordon.
Enfin et tout aussi intressant, nous remarquons que la Colombe est vraisemblablement
une jeune femme, sans doute initie puisquelle porte le sautoir comme ses soeurs qui se
tiennent dans le temple.
On le voit, cette intressante gravure est une vritable synthse du rituel de la Colombe
que nous tudions ici.
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que m'accorde le Grand Cophte notre fondateur, je commande et j'ordonne l'ange A... de
comparatre aux yeux de la Colombe avec toute la classe et hirarchie des esprits qui lui
sont soumis, et de se placer de manire que la Colombe en puisse faire une description et
un rapport exact. " (p. 93) Puis le Vnrable frappe le sol de son pied droit trois reprises.
Comme nous le disions plus haut, il est bien prcis que la Colombe doit faire au Vnrable
le dtail le plus circonstanci du lieu, de la quantit d'anges, de leurs figures, de leurs vtements, de leur couleur, enfin de tout ce que fera A...
La deuxime formule est plus complte et dtaille mieux le droulement du processus
d'invocation. Il est fort vraisemblable que les deux textes pouvaient tre indiffremment utiliss.
Le Vnrable dclare : " En vertu du pouvoir dont je suis revtu et au nom de l'Eternel, je
t'ordonne A... de donner un signe la Colombe et de lui dire de ta propre bouche si nous
nous trouvons en rgle pour parvenir consacrer parfaitement le Temple l'Etre suprme
selon les intentions du Grand Cophte. " (p. 93)
Il existe une variante dans cette technique d'apparition des esprits. Dans les deux formules qui prcdent, c'est le Vnrable qui fait l'invocation et la Colombe est le tmoin et l'interprte de la manifestation.
Dans la variante ci-aprs, le Vnrable guide la Colombe qui prononce elle-mme les
invocations.
Le Matre agissant tant retourn sa place, il dit la Colombe : " Mon enfant, rpte
avec moi les mots que je vais prononcer : A... je t'ordonne par le pouvoir que le Grand
Cophte a donn mon matre de comparatre en ma prsence, sans me causer aucune terreur, sous la forme la plus agrable, et de me rpondre avec vrit. " De la mme manire
que lorsqu'il faisait l'invocation lui-mme, il lui demande de frapper trois fois le sol du pied
droit, et chaque fois appeler A... Si l'a... ne parat pas, il la fait rpter de nouveau A... et
donner un autre coup de pied jusqu' ce qu'il paraisse. (p. 101)
" Ayant comparu, le Matre interroge la Colombe pour savoir comment il est vtu. S'il est
en talare, s'il a des rubans, des cordons, et quelles en sont les couleurs ? Quelle est celle de
ses cheveux ? Comment est son visage. Enfin, s'il lui plat, s'il a l'air content, s'il lui sourit
? Il ordonnera la Colombe de lui prendre la main, de l'embrasser ; il demande la
Colombe dans quel lieu elle le voit, si c'est un jardin ou une chambre ; il s'en fait faire la
description la plus dtaille. (p. 101)
On remarque donc que mme si la procdure est identique dans les deux cas, elle ne semble pas fige, puisque les deux invocations se rvlent possibles.
Qu'il s'agisse de l'une ou de l'autre, le Vnrable attend la rponse de la Colombe, puis
passe de la mme manire et par les mmes mots l'invocation du deuxime ange et ainsi
de suite pour les autres.
Les rponses des sept anges tant uniformes et favorables, le Vnrable dit : " Nous, matre de la vraie loge, nous ordonnons aux sept a.., primitifs de faire comparatre les douze
philosophes. "
Les douze philosophes tant apparus, il rpte le mme commandement fait chacun des
sept anges " afin qu'ils donnent un signe la Colombe ou qu'ils disent de leur propre bouche, si on se trouve en rgle pour la conscration parfaite "
Le Vnrable fera comparatre ensuite E N... et E L... ayant apparu et le dtail de tout ce
qui les concerne achev, il dira :
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" E N... et E L... nous vous supplions de vous laisser toucher, par notre candeur, notre
vertu et notre confiance dans l'Eternel afin de nous accorder la faveur de contribuer vousmme perfectionner cette sainte et divine crmonie ; nous vous prions de plus au nom
du grand Dieu Eternel et en vertu du pouvoir du grand Cophte de faire un signe la
Colombe, ou de lui dire avec vrit de votre propre bouche si les travaux faits pour la
conscration intrieure et extrieure de notre grande loge et de ses dpendances ainsi que
de sa ddicace l'Eternel sont en rgle, et s'ils sont parfaits et complets. " (p. 94)
Sans doute pour complter cette dmarche d'approbation, " les sept A..., et les douze
vieillards sujets du Grand Cophte tant prsents, il chargera la colombe de demander A...
au nom de l'Eternel, s'il consent avec joie et empressement vouloir bien l'aider de ses
conseils pour guider ses matres dans le grand objet de la conscration du Temple. Sur sa
rponse affirmative, elle lui demandera si la prsente formule de conscration est entire,
complte et parfaite. Le sollicitant, toujours au nom de l'Eternel par le pouvoir du Grand
Cophte et selon son intention de lui indiquer les changements ou augmentation qu'il serait
ncessaire d'y faire, suppos qu'il y en et faire. Pendant ce temps, le Vnrable non agissant crira ce qu'il se dira. " (p. 84) On
remarque ce que nous retrouverons dans la
crmonie de rception, c'est dire la recherLes rites maonniques ont une histoire
che de l'assentiment de l'opration par les hi- et voluent au cours du temps...
rarchies invisibles associs au directives comLe rite gyptien de Cagliostro nous
plmentaires transmises par ces mmes hirar- donne limage de pratiques aujoudhui
chies. Ceci obtenu, le rite de conscration peut disparues, mais qui ont constitu notre
pass et nous permettent de mieux comse poursuivre.
prendre les motivations de ceux qui ont
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heur d'apercevoir le signe dsir, le Vnrable mettra le front contre terre. " (p. 95)
Ces rponses obtenues, il ajoute : " Nous vous ordonnons vous sept a, vous douze
philosophes au nom et la gloire du grand Dieu Eternel et par le pouvoir du Grand Cophte
d'agir, oprer et travailler suivant ses intentions pour inaugurer, consacrer et bnir cette
grande loge avec ses dpendances ddies l'Eternel, non seulement intrieurement mais
extrieurement avec toutes les crmonies parfaites et compltes vous connues. "
Suit vraisemblablement cette tape la conscration du temple selon les techniques habituelles, ventuellement associes aux directives reues par l'intermdiaire de la Colombe.
A la fin du rite, on ouvre le Tabernacle afin que la Colombe puisse sortir. Il est possible
que le Vnrable agissant dsire procurer la Colombe des visions pour la nuit suivante.
Pour cela, il lui demande de s'agenouiller, pose le glaive sur sa tte lui faisant invoquer
l'Etre suprme et le secours du Grand Cophte, afin d'obtenir pendant la nuit une vision satisfaisante et relative ce qui s'est pass.
La crmonie se termine par les remerciements adresss l'Eternel.
A noter d'ailleurs que cette crmonie de conscration peut se drouler sur trois jours.
LA CRM
MONIE DE RCEPTIO
ON
Le droulement de la crmonie est sensiblement identique celle que nous venons de
dcrire et nous ne reviendrons pas sur les dtails que nous venons de rvler. La trame est
assez bien dcrite dans la Rception de Matresse de la loge gyptienne d'adoption. C'est
pour cette raison que nous utiliserons la terminologie de ces passages et par exemple le titre
de la Grande Matresse qui opre.
L'objet du rituel est double. Il consiste dans un premier temps utiliser la fonction de la
Colombe pour invoquer les Esprits et demander leur assentiment pour la rception du nouveau Matre. D'autre part, il a pour objet de consacrer les lments et dcors qui seront utiliss et remis au nouvel initi.
La Grande Matresse oprant fait faire l'adoration par tous les participants.
Puis elle appelle ensuite la colombe qui tait assise jusque l sur un tabouret bleu et
argent, au pied de la dernire marche du Trne. Puis elle la fera agenouiller devant elle et
lui dira :
" Enfants de Dieu, je t'ordonne de rpter mot mot avec moi : Grand Dieu Eternel ! par
le pouvoir que vous avez donn au Grand Fondateur de l'ordre, et par celui que me procure mon innocence, je vous supplie de me continuer vos bienfaits, et de consacrer mon individu pour me rendre (Mdiateur ou Mdiatrice, selon le sexe) entre les Anges et ma matresse. " (p. 130)
La Matresse gardant le silence deux ou trois minutes, recommandera intrieurement la
Colombe l'Eternel ; elle lvera son esprit Dieu, ainsi que tous les assistants, et fera
signe la matresse des crmonies de relever la colombe et de la conduire dans le tabernacle. La Colombe est prpare et enferme comme prcdemment dans le Tabernacle.
Immdiatement aprs, la grande matresse ordonnera aux surs secrtaire et matresse des
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beaucoup plus succincte, mais doit correspondre au mme schma, quant au rle tenu par
la Colombe. Nous trouvons en effet la mention des dcors transmis l'imptrant : " il le
dcorera ensuite du cordon rouge et lui remettra le tablier et les gants aprs qu'ils auront t
bnis et consacrs tant par les an que par Enoch, Elie et Mose. " (p. 66)
Et la fin de la crmonie d'une faon analogue que pour les surs, nous lisons :
" Les Vnrables ainsi que les assistants se lveront et le Vnrable agissant allant au
milieu de la chambre, et se retournant en face du nom de Dieu, il ordonnera la colombe,
en vertu du pouvoir qu'il tient du Grand Fondateur, de demander aux An... si la rception
qui vient de se faire est parfaite et agrable la Divinit. Le signe d'approbation ayant t
fait par les An..., la colombe, les Vnrables et assistants se prosterneront, et feront dans
leurs curs, leurs remerciements au grand Dieu pour toutes" les grces dont il vient de les
favoriser. " (p. 67)
Comme nous venons de le voir d'aprs les textes eux-mmes, il est acquis que la fonction
de Colombe est extrmement importante dans la maonnerie gyptienne de Cagliostro.
Certains lments sont lacunaires, les rites de cette poque ne fixant que le cadre gnral
des exigences rituelles et n'entrant pas dans les dtails et dveloppements de la fonction, du
sens de la gestuelle et des pratiques prcises. C'est la transmission orale qui a pu dans certains cas les transmettre.
Cagliostro nous donne un rsum de l'opration dans le catchisme de Matre :
Voici ce qu'il en dit :
" D.- Quels sont ces travaux ? [rponse prcdente : Les travaux donns par le Grand
Fondateur]
R.- Ils sont entirement spirituels et n'ont d'autre but que de mriter d'tre admis dans le
temple de Dieu o on s'y occupe des mmes oprations que fit jadis Salomon en prsence
de tous les peuples, lorsqu'il consacra le temple qu'il btit l'Eternel.
D.- Qu'y avait-il au milieu du Temple de Salomon ?
R.- Le vritable Tabernacle, sjour de l'innocence. A la voix de l'invocation, l'Eternel
manifesta sa puissance en favorisant ce lieu de la prsence de tous les An Arch
Sraph et Chrub
D.- Comment Salomon commena-t-il son travail ?
R.- Il descendit de son trne, il posa sa main, les doigts carts, sur la tte de la colombe,
en lui donnant un coup de son glaive sacr, il en fit le vritable holocauste qu'il offrit l'Etre
suprme ; il l'envoya dans ce tabernacle et fit ensuite les prires et les invocations d'une
manire si claire que tout le peuple l'entendit. Son travail et sa confiance furent parfaits, car
il vit l'effet vident des grces propages sur tous les hommes.
D.- Notre grand Matre pratique-t-il et suit-il toujours la mme mthode ?
R.- Toujours, aussi, tous les travaux faits suivant ses constitutions et ses ordonnances,
sont-ils constamment couronns du plus grand succs " (p. 69)
Ayant maintenant une ide plus claire de la fonction de la Colombe et de son rle dans le
rite, nous allons nous pencher sur les sources antiques, nous interrogeant sur la nature de
ces pratiques et sur le sens philosophique qu'elles peuvent receler.
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LES SOURCES
DU TABERNACLE AU SANCTUAIRE
Judasm
me et christianism
me
Si nous tentons une rapide investigation des espaces sacrs de la tradition occidentale qui
pourraient se rapprocher de ce lieu si spcifique, nous pouvons tout d'abord relever deux
exemples quelque peu identiques dans le judasme et le christianisme.
Dans ce dernier, les termes Sanctuaire et Tabernacle correspondent deux choses diffrentes. Le sanctuaire est la partie du chur o se droule la liturgie. Dans l'Eglise d'occident, il peut-tre spar du chur par une balustrade, par une ou plusieurs marches, ou se
confondre avec lui. Dans l'Eglise d'Orient, cette sparation est absolument requise et porte
le nom diconostase. Le sens est ici tout fait clair. Il s'agit de dlimiter un espace spcifique et uniquement rserv aux personnes consacres. Il est donc interdit au simple profane. L'Eglise d'orient va beaucoup plus loin puisque le cur des mystres est tout fait hors
de la vue du fidle, qui n'est associ la liturgie qu' partir du moment o on l'invite participer au repas du sacrifice. Cette dernire description est beaucoup plus proche de ce que
Cagliostro utilise dans son rituel. Quant au Tabernacle, il s'agit d'un terme gnral qui semble signifier un abri plus ou moins orn s'ouvrant par devant. Ce mot dsigne aussi bien des
niches que des coffrets ou des monstrances. Toutefois, il est principalement utilis pour dsigner le coffret prcieux o le prtre enferme la rserve eucharistique. La dcoration est assez
libre, mais tente gnralement de faire ressentir la richesse et la divinit du dpt. Il en est
de mme pour le sanctuaire en orient.
Dans le judasme l'image du Temple de Salomon et de son Saint des Saints est omniprsente. Nous savons qu'il est la partie la plus sacre et la plus cache du temple. Les murs
sont recouverts d'or et l'arche d'alliance y repose. Ce Sanctuaire est accessible par une porte
deux battants de bois d'olivier sauvage. On se souvient que le sanctuaire que Dieu avait
demand Mose tait recouvert d'un voile violet, pourpre et cramoisi et de fin lin retors
avec des chrubins fait avec art. On retrouve galement ce voile dans le Temple de Salomon
lui-mme. Seul le Grand Prtre peut y pntrer une fois l'an sans risque.
Nous voyons qu'il serait tout fait possible de rapprocher le sanctuaire de la Colombe du
sanctuaire chrtien, ou du Saint des Saints. Comme eux en effet, il est le lieu interdit au non
initi dans lequel va se manifester la puissance anglique ou divine. Il est le lieu ou la hirophanie se manifeste. Toutefois, plusieurs lments doivent attirer notre attention dans
cette identification. Si la simple considration de l'espace peut nous satisfaire, il faut bien
reconnatre qu'il n'en est pas de mme pour l'utilisation qui en est faite dans le rituel de
Cagliostro. Tout d'abord, il convient de ne pas oublier que l'officiante oeuvrant en ce lieu est
une femme. Nous savons combien une telle fonction rituelle, et encore plus oraculaire, serait
impossible dans le contexte religieux judo-chrtien. N'oublions pas que la prtresse, ou
prophtesse est la plupart du temps assimile pjorativement une magicienne, ou sorcire.
La divination est trs suspecte dans la tradition biblique et il serait donc trs inconcevable
de la placer dans le lieu mme o Dieu se manifeste. Nous ne voulons pas dire que certaines traditions oraculaires ne se sont pas conserves dans les glises d'orient par exemple,
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Delphes
Le plus connu est videmment
celui de l'oracle de Delphes et c'est
sur lui que nous allons nous fonder
ici. C'est Apollon qui rendait ses
oracles Delphes et l'on se penche
depuis longtemps sur les textes des
anciens, pour savoir comment le
Dieu rendait ses oracles en ce lieu
qui fut sans doute un des premiers
de la Grce et galement un des
La pythie de Delphes a plus dun point commun avec la
derniers disparatre. Cur de la Colombe de Cagliostro...
Grce antique, il est la plus clbOfficiant en un lieu mystrieux cach la vue des profare expression de la religion nes, elle transmet les messages des mondes inaccessibles
grecque. On a longtemps cru que aux simples mortels.
la Pythie, paysanne vierge du
village de Delphes, descendue
Illustration extraite du remarquable ouvrage de Pierre de Broche et Jacques Martin, Les voyages
dans l'adyton (le saint des saints o dOrion, La Grce (1), Ed. Orix, 1994.
les profanes n'avaient pas le droit de pntrer) s'asseyait sur un trpied, y recevait l'inspiration du Dieu, entrait en transes et mettait des sons mal articuls que les prtres interprtaient et traduisaient pour le consultant sous la forme d'une rponse habituellement rdige
en vers. Si des auteurs tels que Pausanias, Lucien, Aristophane et Plutarque rapportent des
lments pouvant conduire cette interprtation, il conviendrait de temprer cette vision
la lecture d'autres auteurs. Hrodote, Platon ou plus tard Jamblique parleront de la Pythie
comme d'une prophtesse inspire. En associant ces textes et les observations archologiques, nous pouvons faire quelques remarques gnrales sur la faon dont devait se drouler la consultation de l'oracle. Nous pourrons transposer ce qui suit sur le rite maonnique
que nous tudions. Prcisons que les Iseum possdaient galement un petit btiment appel le mgaron, qui surmontait une crypte utilise vraisemblablement lors des initiations.
Plutarque explique que la Pythie sort d'une des familles les plus honntes et les plus
respectables, mais a t lev dans la maison de pauvres paysans. Elle n'a aucune connaissance, art ou talent lorsqu'elle va exercer sa fonction. C'est avec l'me vierge de toute
connaissance qu'elle va se purifier la fontaine de Castalie, avant de descendre dans le lieu
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que nous ayons, dans laquelle la femme n'est pas assimile une sorcire seulement apte
pratiquer telle ou telle forme de ncromancie. En effet la divination et les invocations ont
toujours t condamns par la Bible. Il faut bien reconnatre que cela n'empcha pas les pratiques de ce genre puisque nous en retrouvons les traces dans toutes les cultures postrieures et dans les traditions religieuses et sotriques d'Occident. Elles demeurent toutefois
dans leur essence et leur principe, condamnables aux yeux du systme religieux alors majoritaire.
LHRSIE GYPTIENNE
Le systme rituel de la maonnerie gyptienne de Cagliostro se situe face un double
paradoxe. D'une part il apparat en marge et mme en opposition avec le pouvoir religieux
dans la mesure o il est maonnique et fait en mme temps intervenir une " dimension
magique ". D'autre part il apparat comme un systme concurrent et rhabilitateur de la
maonnerie spculative de son temps.
Cela explique que ces rites pourraient apparatre comme profondment marqus par la
religion biblique. Les psaumes, les prires, les noms des anges, des prophtes, etc. en sont
la marque manifeste. Cette remarque est toutefois nuancer dans la mesure o bon nombre de rites maonniques font appel de telles prires ou hymnes. C'est toutefois beaucoup
plus rare (les Elus-Cohens mis part) dans une formulation oprative comme cela semble
tre le cas ici.
Dans un mme temps, ces rites ne peuvent tre aux yeux des religieux que la manifestation d'hrtiques, bafouant et rejetant l'autorit et le rle d'unique intercesseur de l'Eglise
pour s'attribuer des fonctions qui ne peuvent tre celles de simples hommes. Il ne faut pas
oublier que l'Eglise dfinit le Christ comme le seul chemin menant Dieu. Il n'existe pas
de pouvoir donn l'homme (ni mme un religieux, un gnostique qui n'appartiendrait pas
l'Eglise) qui puisse lui donner cet accs direct au Pre. Mais encore plus, une prtention
d'invoquer la manifestation des envoys de Dieu pour leur demander des conseils ou des
aides, semblerait contraire la notion mme de sacrement et de salut. Une telle attitude a
de tout temps t condamn par les pouvoirs religieux, comme une persistance des anciens
cultes prophtiques. On imagine encore plus l'impact d'un dcor et d'une ritulie qui,
comme nous l'avons vu, rappelle troitement les oracles fminins.
Nous nous trouvons l dans un espace entnbr et aujourd'hui difficilement accessible,
tant le recul ncessaire la comprhension du contexte nous manque. Les crits sur lesquels
nous venons de nous pencher montrent bien que Cagliostro appartient ces groupes d'initis qui considraient que la maonnerie spculative d'alors ne pouvait, dans ses formes,
garantir l'initi l'accs un niveau de conscience suprieur. C'est pourtant celui-ci qui leur
permettrait d'acqurir les plus sublimes connaissances et de faire disparatre le vieil homme,
accomplissant ainsi sa rgnration. Selon la perspective sotrique devenue classique
cette poque et dveloppe dans ses catchismes par Cagliostro, Dieu avait cr l'homme
son image, sa ressemblance. Ce dernier fut donc l'tre le plus puissant et le plus suprieur
aprs la divinit. Il avait le pouvoir d'ordonner et de dominer les cratures au-dessous de
lui. Mais il abusa de ce pouvoir. En consquence, Dieu le priva de sa supriorit et le rendit mortel, en lui tant jusqu' la communication avec les tres clestes. Or tout bon et vrai
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maon tel que Cagliostro se flatte de parvenir se rgnrer et devenir un des lus de
Dieu.
Poursuivant son catchisme, nous dcouvrons qu'il explique qu'outre la ncessit de pratiquer les vertus au plus sublime degr telles que la charit, la bienfaisance, il faut que Dieu
sensible l'adoration, au respect, la soumission et aux ferventes prires, excite et dtermine un de ses lus pour nous secourir, nous instruire et nous rendre digne de mriter ce
bonheur suprme.
Un peu plus loin, une question est pose sur les moyens de parvenir la purification de
l'homme. La rponse rsonne sans ambigut : " il faut d'abord commencer par connatre les
caractres spirituels, les invocations Dieu, la manire de s'habiller, et la mthode dont il
faut former et prparer les instruments de l'art selon les influences plantaires " (p. 41)
Suivent des indications qui permettent d'tablir ces relations et de consacrer ou bnir les
outils maonniques. Cela montre d'une manire claire que l'intention de Cagliostro est de se
servir du vtement et du symbole maonnique pour en faire une action rellement oprative. N'oublions pas qu'il est requis pour de telles oprations de consacrer ou bnir tout particulirement les objets qui vont tre utiliss, changeant ainsi leur nature subtile. Un peu
plus loin, parlant du papier de l'art dont se servent les lus pour toutes les oprations, invocations, etc. Il explique que tout homme lu de Dieu a le pouvoir d'accorder l'initi la puissance que procure la vritable cabale une fois que le pentagone trac sur ce papier aura t
expliqu.
Il n'est pas ncessaire d'aller plus loin dans cette direction, car les lments que nous
venons d'voquer sont assez clairs pour comprendre que le rituel maonnique est pour
Cagliostro l'occasion de transposer une autre dimension visant mettre en acte une vritable rgnration de l'initi et une restitution des pouvoirs qui taient les siens l'origine.
L'uvre de la Colombe manifeste d'une faon tangible l'expression de ce pouvoir, hirophanie effective qui ne place pas de dlai dans cette qute, mais rvle immdiatement la
prsence de la divinit et son contact troit avec les initis. Elle est la preuve effective de
ce que Cagliostro veut leur apporter, le retour leur capacit. On se souvient que Martins
de Pasqually dans son Ordre maonnique des Elus-Cohens cherchait un rsultat du mme
ordre. Mais l'absolue complexit des rites qu'il proposait ne permettait pas cette illustration
immdiate des pouvoirs promis. Ici Cagliostro, utilisant une technique oraculaire fort
ancienne, fait la preuve de ce qu'il manifeste par la manifestation et le soutien des hirarchies divines.
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influence ds le XVI sicle est Henri Corneille Agrippa dans ses trois livres de " la philosophie occulte ". Pour la question qui nous occupent ici, on pourra plus spcialement se rapporter au livre trois. Plusieurs chapitres sont consacrs au don de prophtie et la transe (
45 51). Il est clair la lecture de ceux-ci que les sources considres comme essentielles
quant la question dont nous parlons, sont les traditions grecques et plus spcialement platoniciennes. Il crit que le don de prophtie est " un don qui s'exerce lorsque les dieux ou
damons [anges donc] font descendre sur eux les oracles et leurs transmettent des esprits.
Les platoniciens nommaient ces descentes des irruptions, [des pntrations] des esprits
suprieurs dans nos esprits. [] Ces intrusions divines ne se manifestent pas lorsque notre
me est tourne vers quelque proccupation ; elles arrivent lorsque l'me est libre de tout
souci. " ( 45) Dans le chapitre 46, il prcise que la transe est une illumination de l'me par
les Dieux ou les damons. D'o ce texte d'Ovide : " Dieu est en nous, aussi la possibilit de
converser avec le ciel. L'esprit descend de son trne thr. " Enfin Agrippa revient vers
l'autorit de Platon pour expliquer que le don de prophtie est comme un lien. " Cet esprit
ne fait pas partie en effet des sens qui excitent le corps. Il est tranger l'animalit de l'homme et se rattache l'intelligence invisible dont il procde car il ne peut agir de lui-mme.
Lorsque l'esprit est libre, abandonnant les rnes du corps, il peut s'affranchir des chanes
physiques, des membres et des organes, comme s'il lui tait permis de sortir d'une prison. "
( 46) On retrouve dans ce passage toute la terminologie propre au platonisme. L'me enferm par le corps et qui cherche s'en librer par la pratique de la philosophie ou de la mystique pour rejoindre le monde intelligible d'o elle est issue. La transe ou la divination est
le moyen qu'elle utilise pour communiquer avec les entits en question. Le chapitre 50 reprend et dveloppe de faon prcise cette technique citant Platon, Aurelius Augustinus,
Zoroastre, Herms, Hrodote, les gyptiens, Cicron et Saint Ambroise. Il prcise d'ailleurs
que " certains modes de divination tiennent le milieu entre la divination naturelle et les oracles qui, eux, n'appartiennent pas la nature. " Comme nous l'avons vu, Cagliostro intgre
des techniques qui peuvent s'clairer par la faon dont on les considrait alors. Que le
Matre fasse les invocations ou que la Colombe elle-mme les rpte, le but est de crer un
lien, d'obtenir le contact avec les esprits invoqus. Le chapitre 53 d'Agrippa dcrit une prparation qui correspond tout fait la tradition antique et aux indications donnes par
Cagliostro. Il convient de se dtacher des passions, d'amener l'me au calme par les rites
adquats, de purifier notre esprit et de le tourner tout entier vers le spirituel. C'est dans cet
tat que la Colombe pouvait accomplir son office. On comprend qu'il ne s'agissait pas alors
de la manifestation de pouvoirs magiques, mais de la mise en acte d'un processus mystique
visant le dpassement de soi et ayant pour pralable une ascse cultivant la vertu. L'tre de
la colombe reprsente cette puret et simplicit requises par l'oprant qui peut ainsi se prsenter devant les puissances divines invoques.
Il nous reste dire quelques mots sur le fonctionnement de cet oracle. Certes nous avons
pu reconstituer les grandes lignes du rituel, mais la faon dont la manifestation a lieu va
nous renseigner sur le contexte philosophique sous jacent. Il existe peu d'explications ce
sujet et Agrippa que nous avons cit nous renvoie lui-mme aux noplatoniciens et
Jamblique. Or ce sont bien " Les mystres d'Egypte " traduit ds 1497 par Marsile Ficin qui
vont nous aider le comprendre. Jamblique nous explique que la divination pratique
Delphes est en effet celle qui est inspire par l'enthousiasme ou theophorie. Cette forme de
mantique fait appel trois intervenants, un thurge (qui suscite la prsence du dieu dans un
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mdium), la prophtesse (le mdium) et le Dieu qui l'inspire sous la forme d'un pneuma. La
Pythie n'agit pas de sa propre initiative, mais reste accompagne des prtres jusqu' la salle
o elle rend les oracles. Nul doute qu'elle n'agisse sur leur demande comme l'indique
Cagliostro dans sa procdure. Jamblique explique d'ailleurs " qu'on use parfois de certains
objets apparents aux Dieux qui vont intervenir ou encore d'incantations ou de formules,
apparentes elles aussi, disposes pour les prparatifs de l'accueil et la venue et l'piphanie
des Dieux. " (Les mystres d'Egypte, III, 14)
Ces invocations accomplies, " le thurge voit le pneuma qui descend et qui entre dans le
mdium ; il peut dire sa grandeur et sa qualit ; il peut le commander et le gouverner mystrieusement. Le mdium le voit aussi sous l'espce du feu avant de le recevoir ; parfois
aussi il se manifeste tous les spectateurs " (Les mystres d'Egypte, III, 6) Plus tard
Proclus s'inscrivant dans la mme tradition et se fondant tant sur Jamblique que sur les
Oracles Chaldaques parlera de l'invocation, expliquant qu'elle vise obtenir la venue de la
divinit, son apparition parfois sous forme incorporelle, parfois sous forme visible " des
corps, cause de vous, ont t attachs nos autophanies, " (Fr. 142, oracles chaldaques,
Belles Lettres) Ce sont ces apparences, qu'elles soient perues par une vision intrieure de
la Colombe ou par une apparition extrieure, qui seront dcri" Si tu ne vois pas encore ta propre beaut, fais comme
tes l'assemble afin de vrifier
l'identit de l'esprit prsent. On le sculpteur d'une statue qui doit devenir belle : il enlve
se souvient que la forme choisie ceci, il gratte cela, il rend tel endroit lisse, il nettoie tel
par l'apparition n'est pas quel- autre jusqu' ce qu'il fasse apparatre le beau visage
dans la statue. De la mme manire, toi aussi, enlve
conque, mais quelle sera en
tout ce qui est superflu, redresse ce qui est oblique,
quelque sorte la signature de purifiant tout ce qui est tnbreux pour le rendre brillant,
l'ange. Savoir le reconnatre per- et ne cesse de sculpter ta propre statue jusqu' ce que
mettra l'oprant de ne pas tre brille en toi la clart divine de la vertu. "
abus par des esprits pervers qui
(Plotin, Ennade I, 6)
auraient pour but de contrefaire
l'identit des divinits vises.
Nous voyons dans le rituel de Cagliostro avec quelle attention les descriptions sont demandes.
Quant la nature de la manifestation, nous voyons dans les anciens mystres qu'elles font
appel au pneuma, substance immatrielle qui pourrait tre rapproche de l'ectoplasme des
spirites modernes. Mais les textes prcisent qu'un niveau plus subtil de la perception est parfois requis. Il est en effet difficile pour les anciens d'accepter l'ide qu'un pur esprit, parfaitement dtachs de la matire puisse y tre li de quelque manire, mme indirecte. C'est
dans ce cas que l'oracle prend la forme de ce que Jamblique appelle " l'adduction de lumire ". Le vhicule thr et lumineux (pneuma psychique) attach l'me est clair d'une
lumire divine, en suite de quoi les reprsentations divines saisissent notre puissance imaginative, mues par la volont des Dieux. " (Les mystres d'Egypte, III, 14) C'est cette imagination, ou fonction imageante qui donne une forme la manifestation divine qui vient d'tre invoque. Jamblique prcise que cela peut se faire de deux faons, soit " que les Dieux
soient prsents l'me, soit qu'il fasse luire sur elle, partir d'eux-mmes une lumire
annonciatrice. " Dans ces " deux cas, soit la prsence soit l'illumination divines sont transcendantes. " (Les mystres d'Egypte, III, 14) Autrement dit, la Colombe reoit une lumire
intrieure qui, s'appuyant sur la nature de cette substance thre, dclenche une vision
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donnant l'illusion d'une apparition. Celle-ci est bien relle dans sa reprsentation intrieure,
mme si dans ce dernier cas un tmoin extrieur ne percevrait rien.
Compte tenu de ce qui a t dit sur l'absence d'initiative de la Colombe, il semble bien que
ce soit le Matre qui dtermine par ses invocations la manire dont la manifestation doive
se produire. Il n'est d'ailleurs pas impossible qu'elle se fasse de manire diffrente selon les
hirarchies invoques.
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l'art hiratique ou thurgie et non de quelque forme que ce soit de magie. De plus, l'tre qui
agit " doit se tenir droit ", tre capable d'apprcier ses uvres avec lucidit, sans fausse
modestie, mais avec fermet. C'est bien cela qui nous place dans une perspective rituelle
fonde sur les traditions antiques. Il n'y a pas de contrainte dans cette pratique, mais comme
le dit Jamblique " une persuasion, une communion, une amiti indissolubles et un accroissement de l'amour divin. " (Les mystres d'Egypte, I, 12.) Comme l'crit Carine Van
Liefferinge, " Ici encore, la persuasion, indissociable de cette amiti entre hommes et
Dieux, place la relation un niveau horizontal. Or, si l'on admet aisment qu'un ami n'exerce pas de contrainte sur un ami, mais seulement une persuasion, on peut s'tonner de cette
conception d'une amiti entre les dieux et les hommes. " (p. 59) Cela implique que le Matre
s'est lev par sa dmarche vertueuse un niveau spirituel quivalent celui des dieux ou
plus exactement des esprits angliques qu'il doit convoquer devant la Colombe. S'il s'agissait de contrainte magique, le dveloppement spirituel de l'oprant n'entrerait pas en jeu
puisque les apparitions ne seraient que le rsultat d'un rapport de force, dont le mdium ne
deviendrait que le tmoin ou le rceptacle passif. La dmarche que suggre Cagliostro la
suite de ces lointains matres, c'est le rapprochement entre un travail de purification intrieure, un dveloppement de la vertu et de l'lvation vers le monde spirituel. L'action
rituelle devient agissante non par une simple technique coercitive mais par une quivalence de nature. L'initi bti son nouvel tre et s'est lev pas pas vers ce niveau auquel il agit
maintenant. Le fait qu'il s'agisse d'une dmarche volontaire unissant la raison critique et la
dimension spirituelle, implique que les notions de dogmes ou de rvlation au sens biblique
ne peuvent s'y intgrer. L'tre dcide ainsi librement de sa destine et de la qute initiatique
qu'il poursuit.
Cet oracle de la Colombe nous a conduit la dcouverte d'une maonnerie spirituelle
s'inspirant trs troitement des traditions de l'hermtisme dans ses expressions hiratiques.
Un examen un peu rapide aurait pu nous laisser croire qu'il s'agissait simplement, soit d'une
sorte de spiritualit chrtienne ritualise maonniquement, soit d'oprations mystrieuses
faites sous le couvert maonnique. Or le rapprochement entre les actes rituels dcrits par
Cagliostro et les pratiques dcrites dans les textes antiques, nous montrent une parent troite que l'auteur n'a peut-tre pas perue dans ses dtails. Nous avons aujourd'hui un recul critique qu'il tait sans doute difficile d'avoir son poque, comme les textes syncrtiques
d'Agrippa ont pu nous le montrer. Mais ce mme auteur a montr que les sources hermtistes taient bien prsentes et servaient de socle ce systme.
Quant au cadre maonnique, il est l'lment fondamental et dterminant qui permet l'initi de travailler sur son propre tre grce aux symboles et aux outils qui lui sont donns.
Il ne s'agit pas d'une dmarche religieuse, mais de la mise en uvre dlibre d'un processus de maonnerie, ou de sculpture, qui nous aide passer de la pierre brute la pierre
taille, fondant le spirituel sur le matriel que Plotin dcrit ainsi : " Si tu ne vois pas encore ta propre beaut, fais comme le sculpteur d'une statue qui doit devenir belle : il enlve
ceci, il gratte cela, il rend tel endroit lisse, il nettoie tel autre jusqu' ce qu'il fasse apparatre le beau visage dans la statue. De la mme manire, toi aussi, enlve tout ce qui est superflu, redresse ce qui est oblique, purifiant tout ce qui est tnbreux pour le rendre brillant, et
ne cesse de sculpter ta propre statue jusqu' ce que brille en toi la clart divine de la vertu.
" (Plotin, Ennade I, 6)
Il va de soi que cet acte, aujourd'hui accompli d'une manire simplement symbolique l'-
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tait par Cagliostro d'une faon hautement oprative, l'initiation et les rites tant considrs
comme efficients par eux-mmes. Nous entrons l dans une pratique de la voie maonnique
rellement philosophique, c'est dire soucieuse d'aider l'humain se parfaire et rejoindre
les dimensions leves de la conscience par l'utilisation de tous les moyens dont il est pourvu. A la fois vertueuse et noble cette contemplation de la lumire nous laisse percevoir le
chatoiement et la richesse d'une tradition maonnique gyptienne jusque-l presque ignore.
Jean-Louis de Biasi
Sceau de Cagliostro
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Revue du GOE du
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Le Feu
LE FEU
Plus belle et plus haute est la conception que les Perses de nos jours, les Parsis ont du Feu
animateur et purificateur de toutes choses. Comme les anctres de l'Inde vdique, ils n'offrent au Dieu de toutes choses que le Feu lui-mme offrande et image de celui qui doit la
recevoir. L'poux et l'pouse gaux dans le rite, l'veillent dans le bois prcieusement choisi et l'alimentent de substances pures. Ni les regards profanes, ni les souffles impurs ne doivent souiller le feu, la plus sainte des cratures. On ne doit lui soumettre aucune matire qui
ne soit sacre. Il est comme un Dieu dans la maison. C'est de cette ascendance lointaine que
vient la coutume homrique qui amne devant le Feu sacr de l'autel et du foyer l'hte de
passage, le mendiant lui-mme qui ne sera pas repouss puisqu'il a fait appel ce Feu visible qui monte sans cesse vers le Feu ternel dont le Soleil n'est que l'image.
Telle tait la croyance populaire et sociale, mais elle avait, pour les sages et les initis, un
sens plus profond, longtemps voil tous par le culte du feu et du Soleil. Connaissant les
bienfaits du Feu, ils rapprochrent de la tristesse de l'hiver et des charmes de la saison tide
les ges de l'homme qui se rapportent le plus ces formes de l'activit cosmique. Ils virent
que comme l'hiver, la vieillesse est un refroidissement de tout l'tre et que la mort, retirant
l'tre humain toute chaleur lui retire en mme temps toute facult d'agir et de sentir. Il y
avait donc un rapport troit entre la chaleur et la sant, entre le Feu, le Soleil et la Vie.
Jamais les initis ne prirent le soleil lui-mme pour la divinit mais comme son image la
plus parfaite, du moins en ce qui tombe sous les regards de l'Humanit. De bonne heure, ils
assimilrent les saisons aux priodes de la vie humaine. De bonne heure, considrant le
Soleil comme le distributeur rayonnant de la force vitale, ils en firent le coeur du monde,
sans qui rien ne vivrait.
La nuit leur fut une pouvante, en souvenir des temps o elle tait remplie de piges et du
grouillement effroyable des animaux plus forts que l'homme. La nuit faisait disparatre le
Soleil. Que devenait-il au cours de cette priode sombre ? Que faisait-il quand il se couchait
a l'Ouest, ne laissant aprs lui que la dsolation ? Parfois, la Lune, sa soeur pouse, venait
apporter sa lumire, mais ce n'tait pas tous les soirs et cette clart froide n'manait pas cette
joie et cette puissance que le Soleil amne avec lui. Ce n'est qu'au matin, quand l'Orient rosit
d'un feu subtil et pur, que la vie rapparaissait et avec elle, la scurit, le travail, tout ce qui
fait la douceur de vivre. Il y avait des millnaires que ces terreurs taient passes et que les
hommes savaient bien que le matin viendrait l'heure indique de tout temps, mais la nuit
tait encore considre comme une ennemie. Le mystre pouvante toujours ceux qui n'en
ont pas la cl. Ils ne cherchent pas le pntrer, ils s'en dtournent avec horreur, comme si
toute chose secrte tait ncessairement mauvaise. C'est qu'ils ne sont pas encore prts pour
une Initiation mme superficielle.
S'ils taient sur la voie, ils comprendraient que cette nuit dont ils ont peur est pntre de
la promesse du jour qui va venir, qu'elle en est la gardienne vigilante et qu'il ne saurait rien
y avoir de foncirement mauvais dans la cration qui est l'oeuvre de Dieu. Ce qui est mauvais, c'est l'usage que nous faisons des choses et surtout, de celles qui nous sont pnibles,
qui sont pour nous des preuves en vue de notre perfectionnement.
Le Soleil avait fui, mais les initis gardaient dans leurs sanctuaires le Feu qui le supplait,
41
PERSPECTIVES SYMBOLIQUES
faiblement sans doute, mais comme la faiblesse de l'homme peut suppler l'oeuvre divine.
Aux solstices, ils avaient cr des ftes o l'on allumait de grands feux pour aider le Soleil
franchir ces passages fatidiques. C'tait la pense de ceux qui dansaient autour de la flamme haute, mais pour le Sage, la conception tait tout autre. Cette flamme qui montait, c'tait celle qui brle sans cesse au coeur de l'homme et qui s'lve vers Dieu surtout dans les
moments difficiles o nous avons besoin d'tre clairs, soutenus et guris. Tels taient les
solstices dans la vie du soleil.
Cela tait tellement vrai que le feu sacr ne devait pas tre allum sans se conformer aux
anciens rites. Il n'tait pas un Feu quelconque qui rchauffe, qui claire, qui prpare les aliments; il tait l'image de l'me, ce soleil de notre tre, et du Soleil, cette me du monde.
Aussi devait-il tre tir soit de la pierre, matire brute dans laquelle l'effort de l'initi doit
veiller l'tincelle de la vie, soit des bois choisis qui lui donneront naissance par le frottement accompli dans le sens de la gravitation universelle. Ces bois seront disposs toujours
de la mme manire; ils formeront le swastika qui est le signe de la vie ternelle et, par
consquent, le signe du bonheur.
Les feux ainsi rigs seront tellement purificateurs, ils carteront si bien des habitations
toutes les forces mauvaises que les tisons mmes en seront gards pour combattre les pidmies et les pizooties, ainsi qu'on le fait encore dans nos campagnes pour les feux de la
Saint Jean et les brandons du Jour des Rois.
Le Feu, image restreinte du Soleil, coeur du monde, dans la mesure de ses possibilits, est
une des images du vritable initi, et sa seule prsence peut lui faire comprendre beaucoup
de choses. Le Feu sacr, disons-nous, a deux manires d'tre mis au jour. La plus ancienne,
c'est celle qui le fait natre des deux bois frotts suivant un rythme et des rites toujours les
mmes. Naissant de la sorte, il indique au chercheur qu'il peut, par une lente progression,
avec l'aide de ses ans, faire natre en soi-mme cette vie suprieure qui est l'tincelle cosmique. Il lui faudra du temps; il devra soigneusement alimenter la flamme peine ne pour
la conduire son plein essor, pour faire d'elle le flambeau qui carte le mal et dirige dans
la voie tous ceux qui cherchent la clart. Et cette voie, est la plus sre.
Il peut aussi faire natre le Feu en frappant le silex inerte et amorphe. Sous le choc de la
douleur, de l'preuve, il arrive que la flamme jaillisse des coeurs les plus obscurcis, mais il
faut qu'ils aient tout d'abord accept la douleur et le sacrifice. L est la principale difficult, car celui qui ignore la valeur de l'enseignement qu'il va recevoir accepte avec peine de
le payer d'une douleur souvent cruelle. Il faut donc dj savoir quelque chose, en avoir compris l'importance avant d'accepter cette route ardue. Parfois, la destine nous impose la douleur bienfaisante que nous bnirons plus tard. C'est ainsi que, parfois, une mort, une sparation conduit l'tre, subitement isol, consacrer au bien de tous, cette existence qu'il ne
peut plus consacrer la flicit d'un seul.
Mais, quelle que soit la route par laquelle l'adepte est venu I'Initiation, toujours, en
apprenant ce que seront ses pouvoirs et ses devoirs, il aura senti la flamme divine jaillir dans
son coeur.
Cette flamme est sainte et sacre, elle ne doit pas seulement le rchauffer et briller pour
lui; elle doit surtout, rayonner sur tous et donner sa chaleur ceux qui en ont besoin.
Tel est l'enseignement de cet arcane du Feu. Dans son tude sur l'arcane du Kha, o il a
si puissamment rsum l'action de l'initi, passif en prsence du fluide cosmique, actif en
prsence de la douleur et de la maladie, M. Henri Durville a expos la marche suivre de
42
Revue du GOE du
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Le Feu
toutes les manifestations initiatiques. Mais, en ce qui touche le Feu, cette marche a quelque
chose de plus puissant et de plus ultime. C'est en son coeur que l'adepte sent la flamme de
vie s'panouir et s'accumuler. Il en conoit d'abord une sorte de crainte, tant une chaleur
ardente et douce le comble tout coup et presque son insu. Longtemps parfois, il l'a attendue, il a dout de son existence, il a trouv lentes et arides les recherches auxquelles il se
livrait et tout coup, la flamme est descendue pareille aux flammes de la Pentecte. Il en a
t soudain embras et illumin et il a senti une vie nouvelle battre dans ses veines. [...]
Il sentira que la force qui l'anime, qui lui a t accorde par les forces bienfaisantes est ce
Feu subtil dont parlent les anciens sages qui forma tous les corps qui existent. Il sentira qu'il
est en possession d'un Mystre qui l'apparente ces forces sublimes sans lesquelles la
Matire serait informe, car cette premire Lumire qui a tir le monde du chaos fut le Feu
absolu. [...]
La Flamme qui le possde n'est encore qu'une tincelle, mais le jour viendra, aprs les
tudes et les preuves, o l'adepte pourra son tour former ses frres plus jeunes de mme
qu'il a t form. Il pourra connatre le bonheur de voir ceux qui cherchaient leur route se
diriger vers le Temple de Lumire ainsi qu'il l'a fait avant eux, non sans peine mais non sans
appui. [...]
De sa flamme intrieure, il fera la lumire qui doit luire aux yeux gars. Il doit en faire
cette torche que portaient les coureurs antiques alors que, partie de la sainte Eleusis, ils
devaient la transmettre sans dfaillance la Ville la plus intelligente du monde antique.
Mais cette flamme de vie qu'ils transmettent n'est pas seulement la vie physique, c'est encore et surtout cette vie du coeur et de l'me qui nous permet d'esprer, quand les hautes penses spiritualistes auront enfin repris leur place, une re de bonheur sage et de haute srnit.
Anne OSMONT
43
PERSPECTIVES SYMBOLIQUES
LA TRADITION ESOTERIQUE
ANALYSE
ET CRITIQUE
Ces quelques pages, qui constituent une retouche de l'tude que nous crivmes il y a une
vingtaine d'annes, nous furent suggres par l'tude approfondie de l'hermtisme, de la
thosophie et du spiritisme, par la lecture attentive de divers ouvrages d'occultisme, tant
anciens que modernes. Il convient de dire tout d'abord que beaucoup de ces livres offrent
de l'intrt et sont empreints d'originalit, mais que la plupart se rptent l'un l'autre et, pour
le meilleur, se contentent de suivre les ides mises par quelques matres : Pythagore,
Plotin, Geber, Raymond Lulle, Roger Bacon, Arnauld de Villeneuve, Agrippa, Cardan,
Fludd, Khunrath, Paracelse, Fabre d'olivet et, parmi les contemporains, Eliphas Lvi,
Stanislas de Guaita, F. Ch. Barlet, St Yves d'Alveydre, pour ne citer que les auteurs gnraux.
Mais, nonobstant l'intrt qui s'attache ces oeuvres, de grandes rserves nous paraissent
devoir s'imposer. Nous nous permettons de les formuler trs franchement, dans le seul but
de contribuer l'dification rellement positive et scientifique de la philosophie hermtique.
Les occultistes, et nous entendons par ce vocable les tenants de toutes les coles sotriques, suivent aveuglment les donnes de la Tradition hermtique, sauf quelques rares
exceptions. Ils y croient, ils ont la foi. Pourtant rien n'est plus sujet caution et erreur qu'une tradition qu'il faut, sans cesse, rectifier et purer, car une tradition est faite des croyances et des thories, des lgendes et des fables, des phnomnes constats et de la crdulit
superstitieuse, successives et entremles de tous ses fidles, de tous ses thoriciens, de tous
ses commentateurs, depuis les origines de ladite tradition, laquelle il n'est point possible
de fixer un dbut rellement connu selon les normes de l'histoire positive. On doit donc sans
cesse trier les faits et les systmes, les srier, en sparer l'erreur de la vrit exprimentale
et rationnelle.
La Tradition est un bloc ; il n'en va pas de mme de la recherche scientifique qui ne s'atteint que par un dlicat ttonnement.
La Tradition sotrique, en particulier, est constitue par les croyances religieuses, philosophiques, et aussi par les doctrines scientifiques mais le plus souvent magiques des anciens
Egyptiens, des Chaldens, des Phniciens, des Perses, des Indous, des Grecs, des
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GODF
LA
TRADITION SOTRIQUE
Gnostiques, des Arabes. Elle est touffue, et les textes qui nous sont parvenus ont t rdigs ou compils par des crivains, en gnral, d'un esprit assez mdiocre. Un grand nombre de ces textes sont apocryphes, faussement attribus des auteurs clbres, des philosophes de l'antiquit, alors qu'en ralit nous possdons bien peu d'crits de ces penseurs
qui soient rellement authentiques.
Une foule d'erreurs, nombreuses et invitables, se trouvent donc associes ce que l'on a
pu dcouvrir et observer d'exact durant une succession de sicles, toute une mythologie est
marie l'tude parfois rudimentaire et purile de la Nature. Quelle prudence il faut apporter au dpouillement de telles archives ! Quelle circonspection, quelle subtilit de critique
et d'analyse il faut apporter dans l'tude des livres Sacrs, des recueils qui constituent les
sources connues de la Tradition : livres hermtiques, papyrus de l'gypte, Zend Avesta,
Vdas, Pouranas, Gense, Bibles, ouvrages de l'Ecole d'Alexandrie, Zohar, Sepher Ietsirah,
etc..., livres tronqus, remanis, compils, incertains, qu'une exgse srieuse n'ose plus
gure dfendre et qui refltent, avant tout, les ides qui avaient cours leur poque. Or, que
voyons-nous ? La plupart des occultistes donnent comme absolument certaines les hypothses qu'ils retracent de la science dite occulte ; ils font presque dogmatisme de cette
connaissance complexe qui se continua, en somme, jadis, alors qu'on ne possdait gure de
notions prcises sur le monde, la cosmologie, l'histoire naturelle, la physique, la chimie.
Ces occultistes trop zls et auxquels une souple critique fait dfaut, semblent ainsi lgitimer toutes les thories surannes et fausses d'une science rudimentaire, science ftichiste,
plus mythologique et lgendaire, plus fabuleuse que positive, rationnelle et exprimentale.
Prenant tout la lettre, ils ne savent, pas plus que les auteurs qu'ils admirent les yeux ferms, dcouvrir sous les symboles, sous les allgories, une vrit qui te cache aux yeux des
profanes.
Les occultistes intelligents croient-ils, par exemple, que les oprations magiques d'incantations, d'vocations, de mythologie, enseignes dans les ouvrages des hermtistes soient
exactes ? N'tait-ce point l des Illusions, des suggestions absurdes, grossires, que nous
avons cartes sans retour par l'esprit d'analyse et de raison froide ?
Cette insuffisance d'analyse, cette crdulit vritablement inexcusable, ne constitue-t-elle
point un dfaut certain et grave, imputable, grossomodo aux diverses coles d'occultisme et
de thosophie modernes.
Les occultistes dcrivent, par exemple, sans la moindre hsitation, sans la plus lgre
objection, sans le plus petit doute : les systmes antiques des trois mondes au plans, la chute
de l'humanit et son salut par l'intervention de Messies qui sont des demi-dieux, les doctrines religieuses et mtaphysiques de la Kabbale, de la Gnose, etc. qu'ils expriment littralement, au lieu de chercher percer le sens mtaphysique, unitaire et synthtique de ces interprtations de la mathmatique du Cosmos. Ils affirment l'existence des lmentaux, des
habitants divers de "l'astral", la ralit de la magie crmonielle ; ils rapportent l'histoire des
races humaines et de la terre suivant Fabre d'olivet, dont l'imagination supplait au manque
de connaissances historiques. Tout cela est, certes, trs curieux, trs amusant, mais ne
pense-t-on point qu'aujourd'hui, il serait ncessaire de dmontrer, de prouver ces hypothses au lieu de se contenter de les affirmer d'aprs la tradition sotrique, d'aprs les vieux
livres des hermtistes de l'Egypte, de la Chalde, de la Grce, de Ia Jude, lesquels, rptons-le, n'avaient point puis aux sources les plus pures et se contentaient de colporter des
rcits ou des fables, simple reflet de la croyance moyenne de leur poque.
Pouvons-nous, maintenant, nous contenter de ces simples affirmations doctrinales et auto-
45
PERSPECTIVES SYMBOLIQUES
ritaires ? Le magister dixit n'a plus de valeur. La science moderne veut, bon droit, plus de
rigueur ; elle exige des faits et non point des hypothses prconues ; elle est positive, exprimentale, toujours relative, c'est--dire qu'elle ne prtend jamais formuler l'absolu, parce
que l'Univers tant sorti de l'infini, ses possibilits sont sans fin et que vouloir les fixer est
une inconcevable absurdit.
Ne vaudrait-il donc pas mieux, prsent, vrifier les conjectures, les hypothses de la
science dite occulte, au moyen des procds inflexibles et rigoureux que nous apporte la
mthode exprimentale, sans pour cela abandonner les grandes hypothses de la philosophie hermtique ?
Les groupes occultistes, thosophiques, spirites ne pensent-ils point que c'est nuire gravement au triomphe de l'hermtisme qui est la base de toutes ces coles que de les prsenter en bloc comme le systme du vrai intgral, alors qu'aucune exprience indiscutable
ne vient prouver, par exemple, jusqu'ici, l'existence des lmentaux, la ralit des rincarnations conscientes, des phnomnes appels d'ailleurs tort magiques, tels que les phnomnes du fakirisme, des voyages en astral conts dans les ouvrages thosophiques ?
Ces constructions ou ces affabulations intellectuelles ou sentimentales ne peuvent tre
considres que sous le point de vue dubitatif. Un contrle trs svre s'imposerait.
Il fut peut-tre utile jadis il y a 50, 30, 20 ans de suivre cette voie d'affirmation priori
pour amener le public et les chercheurs s'occuper des phnomnes "occultes" ou "psychiques", pour reconstituer les bases de l'hermtisme, de l'astrologie, de l'alchimie, du,
magntisme, pour faire connatre les ouvrages anciens, la vieille synthse, pour vulgariser,
en un mot, les grandes "lignes de ce respectable savoir.
Allan Kardec, Eliphas Lvi, Papus, Guaita, pour ne citer que les noms les plus typiques,
jourent ce rle ncessaire jusqu'en 1890. On peut dire qu'ils exhumrent l'ensemble de la
vieille tradition spiritualiste et qu'ils attirrent sur elle l'attention d'une foule de chercheurs,
qu'ils la galvanisrent et, pour tout dire, la vulgarisrent, parfois un peu grossirement si
nous en exceptons Guaita qui fut toujours un aristocrate.
Aujourd'hui, il n'en va plus de mme et ce serait un signe de paresse mentale que d'adhrer pleinement un syncrtisme assez peu ordonn et d'un abord vraiment trop facile.
Les esprits sont fixs sur les faits psychiques, occultes, spirites, magntiques, hypnotiques, sur la part de science que reclaient les traditions d'un sotrisme gnralement de
seconde main, dont on a, du reste, beaucoup exagr la valeur parfois, ce qui explique la
mfiance que lui tmoigne la plupart des savants et des philosophes contemporains qui
jugent l'hermtisme d'aprs les publications souvent bien mdiocres d'hier.
La science doit aborder ces problmes avec une mthode rigoureuse et impartiale.
L'astrologie, l'alchimie, la mdecine spagyrique, les arts divinatoires, la magie considre
comme la science des forces inconnues de la Nature sont tudis, l'heure prsente, par un
certain nombre de savants indpendants, d'une faon encore rudimentaire, certes, mais nettement positive c'est--dire faisant appel l'exprience, en mme temps qu' la spculation
la plus libre.
Cette mthode seule peut donner un rsultat pratique; seule la vrification progressive des
principes, des lois, des faits de l'Hermtisme, tenus comme les hypothses les plus probantes qui se prsentent notre esprit, seul cet examen minutieux nous permettra d'difier peu
peu la synthse la plus belle, la plus vaste et la plus exacte de nos connaissances, parce
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LA
TRADITION SOTRIQUE
F. Jollivet Castelot
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LECTURES
LECTURES
!"
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LECTURES
plus claire, puisque l'auteur relve le grand nombre de visites masculines chez les surs et
la contrepartie fort limite de runions spciales pendant lesquelles certaines surs peuvent
se rendre.
De nombreuses sont par contre consacres au GODF en montrant le constant dbat ouvert
et volutif sur cette question. Elle montre de quelle manire cette Obdience en est venue
laisser le libre choix aux Loges de recevoir les surs en visite et montre que cette autorisation n'a en rien modifi la nature et le dynamisme de cette Obdience. Elle dtaille avec prcision les volutions et relve les questions de droit qui pourront se poser vis vis des lois
europennes.
Elle n'oublie videmment pas de parler des Obdiences fminines en posant la question
de l'initiation des hommes dans celles-ci, par exemple dans la GLDF, question que l'on a un
peu tendance oublier
En conclusion, c'est un ouvrage tout fait complet qui permet de faire le tour de la question sans dogmatisme, l'esprit ouvert et constructif.
Je ne peux que vous inciter le dcouvrir au plus tt.
!"
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LECTURES
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ARCANA...
NUMERO 4 |
SOMMAIRE
ditorial
Annales de lInitiation gyptienne - p. 1
Correspondance entre le Souverain Sanctuaire
amricain et le Grand Orient de France - p. 1
La Franc-Maonnerie gyptienne de Cagliostro - p. 19
Bulletin Officiel de lO.M.O.R.A.P. de M.M. N1 - p. 23
Entretiens - p. 29
Entretien avec Robert Amadou - p. 29
LEgypte - p. 39
La sagesse gyptienne - p. 39
Tradition Hermtiste - p. 42
La Table dmeraude - p. 42
DITORIAL
Il est des lieux o les btisseurs oeuvrent en silence, commenant poser discrtement les fondements de ldifice. Pierre aprs pierre, article aprs article, le travail
commun prend forme illustrant une fois encore la ncessit de laction, soucieuse de
rassembler les nergies constructives.
Mais nous ne btissons pas sur du sable, bien au contraire. La tradition de la francmaonnerie gyptienne et plus spcifiquement ici, celle des francs-maons du Grand
Orient de France du Rite de Memphis-Misram, sappuie sur un riche hritage tant
historique, que philosophique et symbolique.
Ce n4 de la revue Arcana sest centre plus spcifiquement sur la dimension historique, livrant des documents indits telle cette correspondance retrouve des
annes 1860 entre le Souverain Sanctuaire amricain et le Grand Orient de France.
Il en est de mme pour la reproduction qui se poursuivra dans les numros venir
des Bulletins Officiels de lOrdre MaOrientdu Rite Ancien et Primitif de
Memphis-Misram de J.B. Bricaud. Quant lentretien avec Robert Amadou, dont la
premire partie se trouve dans ce numro, il nous permet de recueillir un tmoignage irremplaable sur lhistoire du Rite.
Tous ces lments sont importants pour la comprhension des racines dans lequelles puise le Rite de Memphis-Misram. Ils ne constituent pourtant que laspect historique qui demeurerait strile sil ntait vivifi par la vigueur et la volont de ceux
qui oeuvrent dans le prsent. Nous aurons montrer dans les numros venir comment les frres gyptiens ont pu tre des acteurs part entire, oeuvrant concrtement dans la socit. Il en est de mme aujourdhui, o la philosophie mme du rite,
implique cette prise en compte de la totalit de ltre la fois matriel et spirituel,
soucieux de faire avancer le monde et de se parfaire lui-mme.
Dgag de tout dogmatisme, poursuivant lextrieur loeuvre dbute en dedans,
la revue Arcana continuera tre le pont reliant le pass au prsent en train de se
construire.
La Rdaction.
Dossier Memphis
Revue du GOE du
GODF
Dossier Memphis
Prire M.
Thvenot d'crire ce jour
ce frre qui a la bont de
venir demain 9hs
mardi 26 ( 9h)
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Dossier Memphis
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Dossier Memphis
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Harry J. Seymour GM
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Dossier Memphis
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Harry J. Seymour
GrMaitre
Henry F L Bunting
Abram G. Levy
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Dossier Memphis
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Dossier Memphis
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Vu et approve
Robt. D. Holmes
GRep du GOde France pres du
Souv Sanc de Memphis seant
la Valle de New York
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James B Taylor 33
Gr Sec Gen du Rite Macconq
de Memphis pour lAmerique
Adresse du Souv Sanc
152 Canal St New York
La
Maonnerie
Egyptienne
de
Cagliostro
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TUILEUR
PREMIER GRADE (APPRENTI)
Signe. Porter la main sur la poitrine, le pouce formant l'querre.
Signe de salut. Retirer la main horizontalement vers l'paule droite et la laisser retomber le
long du corps.
Attouchement. Se prendre mutuellement la main droite et se la presser par trois fois.
Parole de passe. Deus forcis (Eloah).
Parole sacre. Gomes (Beaut divine).
Age. Trois ans.
Habillement. Un ruban blanc, port en sautoir.
DEUXIME GRADE (COMPAGNON)
Signe. Porter la main droite sur le coeur.
Attouchement. Frapper cinq coups sur la premire phalange de l'index de main droite de
l'examinateur.
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Marconis de Ngre
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LE RITE DE MEMPHIS-MISRAM
Le Rite Oriental Ancien et Primitif de MempisMisram, fusion du Rite Oriental Ancien et
Primitif de Memphis tabli en France en 1838, par le F. Jean-Etienne Marconis de Ngre
et du Rite Oriental de Misram ou d'Egypte import dItalie en 1815, par les
FF.Bdarrides, est l'hritier des traditions maonniques du dix-huitime sicle, dont il a
gard les sages principes, la force morale et la discipline.
Il est ouvert tous les hommes libres et de bonnes murs, qui veulent travailler dgrossir la pierre brute, la polir et lui donner une forme cubique. Cette pierre doit servir la construction du Saint Temple, fond sur la Sagesse, dcor par la Beaut et soutenu par la Force,
que les Maons ont entrepris d'lever sous les auspices et la gloire du Sublime Architecte
des Mondes.
Respectant par-dessus tout les principes traditionnels de la Franc-Maonnerie, qu'il a
maintenu et veut maintenir intacts, le Rite de Memphis-Misram tient dclarer qu'il
respecte l'indpendance des autres Rites, et comme il ne s'immisce en rien dans les actes
manant de leur autorit, il entend que les autres Rites agissent . son gard de la mme
manire.
L'chelle maonnique, dans le Rite de Memphis-Misram, a quatre-vingt-quinze degrs,
diviss en quatre-vingtdix degrs d'instruction et cinq degrs officiels. Il existe de plus un
quatre-vingt-seizime et un quatre-vingt-dix-septime degr, apanage des Grands Matres
et du Grand Hi Hirophante du Rite.
Les degrs d'instruction sont diviss en trois sries et sept classes qui sont bien moins des
23
ranges de degrs que des coles o sont enseignes les Sciences Maonniques.
La premire Srie, qui constitue la Maonnerie Symbolique, enseigne la partie morale,
reposant sur lia connaissance de soi-mme. Elle offre l'tude des symboles, des emblmes
et des allgories ; elle dispose les initis l'tude de la philosophie maonnique.
La deuxime Srie, ou Maonnerie Philosophique, comprend l'tude de l'histoire, de la
philosophie et des Rites maonniques les plus universellement rpandus, ainsi que des
mythes potiques de l'antiquit et des initiations anciennes.
La troisime Srie qui constitue la Maonnerie Occulte ou Hermtique, renferme le complment de la partie historique et philosophique ; elle tudie le mythe religieux dans les diffrents ges, de mme crue toutes lies branches de la science appele occulte ou secrte.
Enfin, relativement la Maonnerie, elle en fait connatre la partie mystique et transcendante et admet les tudes occultes les plus avances.
Non seulement chacune de ces trois sries est forme de plusieurs divisions dans lesquelles sont confrs tous les degrs maonniques modernes, mais encore, tout en conduisant
progressivement travers lies anciens mystres o se rvle la raison d'existence de ,ces
degrs, la dernire Srie rvle l'sotrisme de la Maonnerie, la Gnose, cette connaissance qui s'est perptue de sicle en sicle jusqu' nous et illumine aujourd'hui notre institution.
Tels sont, brivement rsums en quelques lignes, l'origine, le but et l'organisation de
l'Ordre Maonnique Orientale Ancien et Primitif de Memphis-Misram.
D'aprs ce qui vient d'tre dit, on comprendra facilement que le Rite de Memphis-Misram
ne peut convenir qu' un nombre trs restreint d'individus Ils se recrutent principalement
parmi les tudiants -de l'Occultisme et de l'Hermtisme lesquels, du fait de leurs tudes;
sont plus aptes que les autres u comprendre l'sotrisme de la Maonnerie, ainsi clac parmi
les Maons studieux -qui ne se contentent pas de savoir faire certains signes, d'apprendre la
prononciation de certains mots dont ils ignorent le sens, ou de se donner des airs mystrieux, mais sont dsireux de remonter jusqu'aux causes premires, jusqu' la source relle
de nos institutions et d'tudier la partie occulte et transcendante de la Franc-Maonnerie.
J. BRICAUD,
Grand Matre Gnral de l'Ordre.
et OCCULTISME
SYMBOLISME MAC
Le Symbolisme est l'me de la Maonnerie. Celle-ci ne saurait exister sans le
Symbolisme, et le jour o le Symbolisme serait exclu de nos Loges, comme le souhaitent,
hlas ! tant de maons non initis, la vraie Franc-Maonnerie serait dtruite.
Par symbolisme, il ne faut pas entendre uniquement une reprsentation des ides morales
et sociales dont l'explication est donne aux trois grades symboliques. Certes, par la pratique du Symbolisme, la Maonnerie s'efforce de former des hommes parfaitement quili-
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brs, des hommes tolrants, ayant acquis l'habitude de la rflexion, de la mditation, du travail " de la pierre brute ". Cependant s'il ne s'agissait que de cela ; si les Symboles n'taient
que l'expression d'ides reprsentatives d'un devoir moral et social, point ne serait besoin
d'utiliser des symboles et des rites qui seraient plutt une gne qu'une aide l'explication
matrielle d'ides morales et sociales assez simples. Et dans ce cas, l'attitude de la masse
des maons de nos jours, demandant la suppression du Symbolisme et du Ritualisme serait
logique, rationnelle, conforme, la tendance scientifique actuelle.
Mais il y a autre chose dans le Symbolisme, que le ct moral et social. II y a le ct
occulte, hermtique, gnostique.
Et, ce propos, voici ce qu'crivait le T. Ill. Fr. Papus, en 1907, dans la revue Hiram :
" Ce qui distingue les enseignements maonniques des enseignements profanes, c'est
l'existence dans chaque grade de Symboles, de signes, de mots sacrs et de mots de passe.
Or, une tude, mme superficielle, de ces lments spciaux, fait constater premire vue
leur origine hermtique, et permet de les rattacher de suite la tradition de l'Occultisme.
Enfin, l'Histoire Maonnique nous montre le rle im
portant jou par les Fraternits
hermtiques et les membres de la Rose-Croix dans la constitution du Rituel des divers grades.
Il suit de l qu'un Maon ayant tudi l'Occultisme, devra forcment, s'il veut progresser"
dans la science maonnique, en arriver connatre les rudiments d Kabbale hbraque et
les premiers lments de l'analogie, indispensables pour la comprhension du Symbolisme
des divers grades.
Nous irons mme plus loin en affirmant que le pitinement de la Maonnerie vient de l'impossibilit, pour ses adeptes, de manier l'adaptation symbolique, par suite de leur ignorance de l'Occultisme, puisqu'il est patent que ces messieurs font de la politique, des intrigues
et des polmiques, mais non de la science. maonnique. "
Nous avons tenu citer ces lignes, car elles sont toujours d'actualit.
LA MAONNERIE ALLEMANDE
La Maonnerie traditionnelle allemande a cess d'exister. Le national-socialisme l'a tue.
On sait que la Maonnerie allemande tait divise en deux catgories : les trois Grandes
Loges prussiennes, chrtiennes et les Grandes Loges dites humanitaires. Suivant leurs tendances, ces Grandes Loges se sont dissoutes ou ont rpudi solennellement leur caractre
maonnique. C'est le cas notamment des Grandes Loges prussiennes. La plus importante :
la Grande Loge Mre Nationale " Aux Trois Globes ", fonde par Frdric le Grand, en
1740, dans une adresse au Ministre du Reich, Goebbels, lui annonce que les Grandes Loges
25
prussiennes ont dcid de modifier leur titre et de transformer compltement leur organisation. En ce qui la concerne, la Grande Loge Mre Nationale "Aux Trois Globes" a t transforme en Ordre National Chrtien de Frdric le Grand. Pour raliser une transformation
intrieure complte impliquant le dnouement total des liens existant encore avec les associations maonniques, l'obligation de l'origine racique allemande pour ses membres, la suppression du Decret sur les crmonies et la disparition, des mots "Franc-Maon" et "Loge",
l'Ordre s'est donn une Constitution entirement nouvelle.
Cette Constitution est expose dans un communiqu publi rcemment : " Le caractre de
l'Ordre se trouve fix par la reconstruction complte de son organisation et de ses rglements Les Idaux vers lesquels l'Ordre aspire sont une Chrtient allemande, une
Nationalit allemande, un Tavail allemand. Ceci est dfini en, dtail dans le prambule des
nouvelles Constitutions de l'Ordre :
" L'Ordre fait profession d'un Christianisme allemand avec lequel le culte vieil-aryen de
nos anctres a beaucoup de points communs. Les Symboles, pour l'Ordre, sont la Lumire
et la Croix.
L'Ordre fait profession d'un Idal de Nationalit de race germanique pure, dont les symboles sont le marteau de Thor et le glaive du preux.
L'Ordre croit l'ascension du peuple allemand par le Travail allemand "
Ajoutons que la Constitution de l'Ordre National-Chrtien stipule que ne peuvent tre
admis dans l'Ordre que des candidats ne faisant partie " d'aucune obdience maonnique ou
organisation similaire ".
Les deux autres Grandes Loges prussiennes : La Grande Loge Nationale des FrancsMaons Allemands, fonde en 1770, par Zinnendorf, est devenue l'Ordre GermanoChrtien des Templiers et la Grande Loge de Prusse " Royal York l'Amiti ", constitue
en 1765, la suite de l'initiation d'Edouard, duc d'York (frre du roi Georges III) a pris le
nom d'Ordre Germano-Chrtien " A l'Amiti ".
Parmi les Grandes Loges dites humanitaires, la Grande Loge de Hambourg, dont le Grand
Matre Richard Brose a cru devoir communiquer au gouvenement hitlrien la liste des
maons de son Obdience ; la Grande Loge Nationale de Saxe, la Grande Loge "Au Soleil"
de Bayreuth, ont adopt, peu de chose prs, l'attitude des Grandes Loges prussiennes en
se dclarant fidles la doctrine germano-chrtienne. La Grande Loge clectique de
Francfort et la Grande Loge Symbolique d'Allemagne se sont mises en sommeil.
INFORMATIONS
Le SOUVERAIN SANCTUAIRE de notre Rite a t cruellement prouv depuis deux ans.
Quatre anneaux de notre chane Maon. se sont successivement briss. Nos TT. Ill.
Ill. FF. baron de Satje de Thoren, Docteur Bertrand-Lauze, Charles Michaud,
Jean?Baptiste Roche, sont partis pour l'Orient ternel. .
La chane d'union aussitt ressoude est reste aussi solide qu'avant ces douloureux vnements et nos regretts Frres sont aussi vivants dans nos coeurs.
Notre Resp. Loge Mre HUMANIDAD a l'Or de Lyon, dans sa Tenue du 4 dcembre 1932,
a clbr leurs mrites maonniques et consacr une Tenue funbre a leur mmoire.
Le 29 avril dernier, une crmonie de reconnaissance conjugale de F. Dagorne Andr
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Revue du GOE du
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Nous avons lu dans le N de mars-avril 1933 des ANNALES MAONNIQUES UNIVERSELLES, un article du T. III. F. Cyrus Field Villard, 32, intitul Rosicrucisme et
Franc-Maonnerie, dont nous extrayons ce qui suit :
J'ai, il y a un certain temps, collabor avec le Dr Fr. Hartmann, l'auteur, de " Chez les
Rose-Croix ", qui tait Maon et membre de notre Loge de Georgetown (Colorado); j'ai,
cette occasion, fait la connaissance de plusieurs Rose-Croix actuels, tant de vritables RoseCroix que de ceux qui se prtendent tels, mais ne font que, se pavaner dans les oripeaux de
leur garde-robe, sans rien comprendre aux ides fondamentales du Rosicrucisme. Certains
d'entre ces derniers ne sont que des " fakirs " et l'un de ceux-ci a mme soustrait, dit-on, en
Californie, un million de dollars ses dupes. Un vrai Rose-Croix ne proclame jamais qu'il
appartient la Socit : La vritable doctrine de la Rose-Croix ne s'apprend pas contre
argent. On mrite cette initiation par l'accomplissement persvrant d'oeuvres altruistes et,
soyez certains que lorsque, par ces oeuvres, vous aurez accru votre spiritualit, lorsque
votre tte dpassera les bornes de la matire, ceux qui sont les guides du pur Rosicrucisme
vous connatront. Inutile de les chercher. Ce sont eux qui viendront vous, lorsque vous en
serez dignes par vos qualits, lorsque vous vous y serez dment et sincrement prpars.
C'est ce que nous avons dit et rpt soit dans le Voile d'Isis, soit dans les Annales
Initiatiques.
Nous ne saurions trop mettre en garde nos Frres contre les prtendues Socits de RoseCroix qui, se proclamant toutes plus authentiques les unes que les autres, construisent des
Temples superbes o, moyennant un nombre respectable de dollars, elles dispensent aux
gogos " l'Initiation Rosicrucienne " ! La vritable Rose-Croix a bien son Temple, plus beau
encore que les Temples rosicruciens de Californie ou d'ailleurs, mais il n'est pas situ en un
27
lieu gographique.
VIENT DE PARATRE
NOTES
RITE ANCIEN
BRICAUD, Grand Matre du Rite.
HISTORIQUES SUR LE
ET
PRIMITIF
DE
MEMPHIS-MISRAM, par J.
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Revue du GOE du
GODF
ROBERT AMADOU
Entretiens
avec
Robert Amadou
Sur notre amicale sollicitation, le F Robert Amadou a accept de nous accorder
deux entretiens qui se sont drouls les 3 et 24 octobre 2001. Notre curiosit tait
vive et nous avons eu tout loisir de l'interroger sur des points de mmoire ou d'opinion rests, notre sens, mconnus ou mythifis. Qu'en tait-il exactement de la
fameuse loge Alexandrie d'Egypte qui avait exist clandestinement sous
l'Occupation ? Pourrions-nous mieux comprendre les liens de la Maonnerie " gyptienne " et de certains courants spiritualistes travers l'volution personnelle de
Robert Ambelain depuis cette poque ? Et comment, lui, finalement jugeait-il de ces
choses avec un recul de prs de 60 ans et voyait-il le rveil du Rite Ancien et Primitif
de Memphis-Misram au Grand Orient de France ?
Notre F a rpondu avec beaucoup de gentillesse et de bonne volont nos questions, cherchant dans sa mmoire, s'appuyant sur son rudition et exprimant par
mille dtails son attachement un humanisme et des valeurs qui restent le fondement de notre institution initiatique. En aidant rendre le Rite son histoire, il
contribue le rendre son essence. Qu'il en soit ici remerci.
Ludovic Marcos.
L
Alexandrie d'Egypte
1 - L'aventure de la R
C
F
, que s'est-il pass sous l'Occupation lorsque tu as rencontr Robert
Mon T
Ambelain et que tu es devenu Franc-Maon ?
" Quand on commence un exercice il faut commencer par la composition du lieu " a dit
Ignace de Loyola. N le 16 fvrier 1924, lve des jsuites l'ancienne mode, j'avais dcid d'apprendre l'hbreu cause de la kabbale et je m'intressais depuis l'ge de 14 ans l'astrologie, aux sciences occultes en gnral. Cela est vite devenu une passion pour moi, et
mes parents (mon pre tait pharmacien Bois-Colombes), considraient sans doute cela
comme une occupation inoffensive, qui d'ailleurs fortifiait ma pit. Ils ne manifestrent en
tout cas aucune rprobation. Je me souviens de mon enthousiasme la lecture d'ouvrages
tels que Lilith, en 1938, le Trait d'astrologie sotrique en trois volumes, de 1937 1942,
par Robert Ambelain, puisque nous allons beaucoup parler de lui, ou Dans l'ombre des
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ENTRETIEN
cathdrales, paru en 1939. Et surtout Adam, dieu rouge, en 1941, au sous-titre combien
appropri la pense de l'auteur : L'sotrisme judo-chrtien. La gnose et les Ophites.
Luciferriens et Rose+Croix. (En 1943, je prsentai Alexandrie d'gypte une planche
"Lucifer et Satan", dmontrant le Christ comme nouveau Lucifer ; Ambelain, en commentaire, s'opposa trs fermement Satan !)
J'ai pass mes deux bacs, c'tait comme cela l'poque, en 1940 et 1941, puis je me suis
inscrit en philosophie, la Sorbonne, en novembre 1941. C'tait l'apprentissage de la vie
tudiante dans le quartier Latin d'alors, encore trs typique. Evidemment, l'atmosphre de
l'poque s'tait rapidement assombrie. Robert Ambelain a bien rendu le climat de l'poque
dans l'introduction de son livre de 1946 Le Martinisme : " Dcembre 1940. La neige couvre Paris. En cette fin de soire, l'heure o le soleil ple dcline et se meurt l'horizon
rougi, quelques hommes sont assembls, dans une pice situe au dernier tage d'un
immeuble du Quartier Latin. Vieille maison du XVIIIe sicle, au large et monumental escalier de bois. Dehors, dans les rues, sur les places, dans les cafs, partout, l'arme allemande, victorieuse. Partout aussi, les agents du Gouvernement de Vichy. La terreur policire
rgne, sur les Socits Secrtes et sur les Illumins. Perquisitions, saisies, arrestations,
pleuvent sur les hors-la-loi. Mais ici, c'est un autre monde "
Mais pour moi et quelques camarades de mon ge, il y avait une part d'inconscience juvnile, de spontanit, dans les ractions certains vnements, comme par exemple notre
manifestation hostile lors du cours d'inauguration la chaire d'Etudes juives d'Henri
Labroue, en 1942. Je fus arrt et dfr devant le doyen Vendrys et svrement admonest, c'tait un juste et les choses en restrent l. Toutefois, il n'y eu pas de second cours.
L'affaire a t relate, notamment par Charles Porset (in Hiram sans-culotte ? Champion,
1998).
Etais-tu alors dj en contact avec ces " quelques hommes " auxquels Ambelain fait
allusion ?
Non, pas encore, cela n'tait pas trs facile. J'ai d'abord sollicit et rencontr Philippe
Encausse, mais cela n'a pas t plus loin. Il en ira autrement aprs la guerre. Je dois beaucoup Paul Le Cour, rencontr fin 1941, le dcouvreur de l'Atlantide intrieure et hraut de
l're du Verseau. C'est en fait au dbut de 1942 que je fais la rencontre, dfinitive, avec mon
premier matre, qui l'est rest et qui le reste : Robert Ambelain, un coup de foudre initiatique. Il s'agit de Robert Ambelain occultiste et gnostique chrtien. Cependant, il avait
commenc d'avoir des activits sociales relevant de l'initiation et il avait t initi la loge
Jrusalem des Valles Egyptiennes le 26 mars 1939 et lev la matrise dans un camp de
prisonniers en juin 1940. Nous n'avons pas beaucoup parl, les premiers temps, de
Maonnerie. Mme plus tard, bien que le rite de Memphis-Misram nous appart comme le
rite maonnique de rfrence, il ne s'agissait dans notre esprit et dans notre pratique que
d'un lment, d'une composante dans une mouvance gnostique et articule sur le martinisme (groupe Bthlios fond le 6 avril 1942) et les lus Cons (23 octobre 1943). Mais j'ai
racont cela dans une brochure sur la rsurgence, o j'annonce, sans le savoir, notre entretien d'aujourd'hui.
Y avait-il des systmes avec des quivalences ? Pourquoi, finalement, en est-on alors
venu constituer une loge maonnique proprement dite ?
Il n'y avait pas de systme d'quivalences, mais plutt des passerelles. Tout cela tait assez
peu formalis. Rveiller Memphis-Misram, c'tait sans doute permettre de futurs lus
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ROBERT AMADOU
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Socit thosophique, 1949-1950, aprs Henri Meslin, tait un peintre un peu bohme.
Enfin, Edouard Gesta, d'une famille espagnole tablie en Algrie, mdecin de la Scurit
Sociale afin de se rserver ses tudes et ses exercices mtaphysiques ; il deviendra disciple fervent, presque fanatique, de Ren Gunon ; alors il suivait Constant Chevillon, docteur et martyr en 1944 de la gnose et de Memphis-Misram.
C'est ainsi qu'Alexandrie d'Egypte devient loge simple le 23 juin 1943 (avec patente) par
l'affiliation d'autres frres, et que le 28 juillet 1943, puisque nous sommes alors sept matres, elle se trouve tre loge juste et parfaite. J'tais le secrtaire de cet Atelier et j'ai occup
ce poste jusqu'au bout. Paralllement, j'ai prpar et obtenu en juin 1944 mon Diplme
d'Etudes Suprieures sur La contemplation selon Aristote, un sujet prenant un peu contre-pied l'ide que l'on se fait de ce philosophe. Mon directeur, Raymond Bayer me reprocha, la soutenance, d'avoir parl de mystique, alors qu'Aristote avait t, dans ma perspective, un mystagogue. Naturellement, il avait raison.
As-tu des souvenirs plus prcis concernant le crmonial, les dcors ?
Peu de choses, tant d'annes ont passes ! Nos tenues taient bi-mensuelles, de cela je me
souviens trs bien. C'tait en fait terriblement dangereux mais nous n'en avions pas pleinement conscience tant l'enthousiasme nous dominait et nous tranquillisait. Les cloisons
taient minces et nous ne nous gnions pas pour tirer nos batteries. Il me souvient mme
que nous faisions l'acclamation Libert-Egalit-Fraternit ! Ceux qui, parmi nous, avaient
t initis avant guerre avaient leurs dcors, les autres portaient ceux que Robert Ambelain
nous avait fournis. Je ne me souviens pas comment il les avait obtenus. Il avait sans doute
quelques contacts extrieurs mais ne nous en parlait pas. La suite a montr qu'il tait en relation, et d'autres FF de la loge, avec la Rsistance mais il n'y a jamais fait alors la moindre allusion. Je ne crois pas, en tout cas, qu'il entretenait des liens avec des rseaux maonniques clandestins comme Patriam Recuperare, car il n'en a jamais fait tat par la suite.
Quoi qu'il en soit, Robert ne fut pas seulement un rsistant spirituel, il combattit aussi, les
armes la main, l'hitlrisme dont il analysera les Arcanes noirs en 1990, et le Dr Edouard
Gesta tait membre d'un rseau.
Robert Ambelain avait un verbe captivant, un vritable gnie du rituel. Il connaissait le
rituel de Chevillon pour Memphis-Misram, Lagrze en connaissait d'autres. Il est probable
qu'avec les FF mentionns, dj Maons et issus de cultures rituelles diverses, nous excutions une synthse assez simple, avec une tonalit spiritualiste puisque nous invoquions
le Sublime Architecte des Mondes. Un crmonial que nous pourrions appeler du " Rite
Yarker amlior ". J'acceptais sans capacit de critiquer, pour m'instruire et m'difier.
Rapidement, nous avons t une dizaine de personnes. Nous avons initi Jules Boucher,
qui avait dj fait l'objet de sollicitations dans ce sens avant la guerre mais n'y avait pas
rpondu, en novembre 1943. "Magiste" dans l'me, comme il disait, devant le Trs-Bas puis
devant le Trs-Haut, disciple du fameux alchimiste Fulcanelli, il sera l'auteur en 1948 de La
symbolique maonnique, au succs excessif. Nous avons galement initis les FF Jacques
Brosse, tudiant en droit de bonne famille, un amateur de bonne foi, camarade sr et plaisant, qui manqua de s'enraciner dans l'Occulte et, aprs avoir jug qu'il s'tait fourvoy,
disparut sans mot dire et sans trahir, Roger Mnard, perdu dans l'existence, avide et incertain, mais dpourvu de malice et dvou, Henri Meslin, ancien novice bndictin avant la
Premire Guerre, devenu un crivain d'occultisme de renom sous le pseudonyme de H.-M.
de Campigny et un autre futur directeur du Lotus bleu, avant Jean Chaboseau, Charles
Muller, employ de bureau, sauf erreur, demeurant rue Thrse, dont vous conservez au
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Le Rite - ou le Rgime - cossais rectifi est chrtien, purement et simplement, sans tergiversation possible (mais en plaant toutes les confessions chrtiennes sur un pied d'galit); le Rite, ou le Rgime sudois aussi.
Confront Memphis-Misram, libre aux chrtiens d'en appeler la doctrine que la
Renaissance nommait la vieille thologie, la prisca theologia, o Zoroastre ctoie Mose et
Platon ctoie Herms, le Christ la fois immanent et transcendant. Saint Augustin assurait,
dans le mme sens, que la religion chrtienne existe depuis le commencement des sicles
et ne s'appelle chrtienne que depuis la venue du Christ. D'o les chrtiens interprtent le
Grand Homme comme Christ.
Mais, au mieux, le christianisme se cache ainsi, ou perce, dans l'nigme au sein de
Memphis-Misram. Alexandrie d'Egypte, nous associions Memphis-Misram avec des
gnosticismes chrtiens, que chacun entendait d'ailleurs sa faon trs personnelle. Mais
nous ne forcions pas Memphis-Misram dans le christianisme. On le vit bien quand, aprs
la guerre, Memphis-Misram fonctionna en toute indpendance, sous la grande matrise
d'Ambelain, successeur de Lagrze, lors mme qu'Ambelain se rclamait du christianisme,
il y aurait lieu d'ailleurs de se demander en quelle acception au fond peu christique.
La chute de l'tat primordial, l'exemple est trs significatif, n'est prise que sous son aspect
mtaphysique, hors l'histoire et la morale. Memphis-Misram fonctionne selon son mode
propre. Les rfrences sont composites, issues de l'antiquit, notamment des religions gyptienne, grecque, juive (si la formule n'avait t horriblement dvoye, on pourrait dire que
la Franc-Maonnerie, dont Memphis-Misram est un rite singulier, est une " judo-maonnerie ", autant, au moins, qu'elle serait tout imprgne de l'esprit gyptien ) ; les philosophies grecque et hellnistique (le titre distinctif d'Alexandrie d'gypte ne doit rien au
hasard), diverses coles de pense travers les sicles... La synthse est active par les
moyens spcifiques de la thurgie et de l'alchimie.
Le rituel de la Haute Maonnerie gyptienne, tabli par Cagliostro (nous en connaissons
depuis peu une version trs probablement prise sous sa dicte), me semble un modle, quant
l'esprit et quant la lettre toujours facultative. Telle petite obdience italo-gyptienne, trs
discrte et comme en marge, en a prlev des lments et les a combins avec d'autres qui
leur sont analogues, en un ensemble aux principes d'ailleurs imprims en franais. Ce systme n'est assurment ni obligatoire ni non plus ngliger, mes yeux, comme source
d'inspiration.
Cela tant, en soulignant les traits spcifiques du Rite, qui sont quand mme bien originaux, ne risque t-on pas d'oublier qu'il est partie prenante de la Franc-Maonnerie
universelle ?
Quelle catastrophe si l'on venait oublier que Memphis-Misram relve trs gnralement
et essentiellement de la Franc-Maonnerie universelle ! Robert Ambelain m'en a prserv
ds mon apprentissage. chaque Maon de dterminer, en son me et conscience et selon
ses talents, quel statut il assigne l'Ordre gyptien dans la Maonnerie, au centre, la priphrie, quelque part sur le rayon.
Personnellement, je tiens que Memphis-Misraim, avec sa constitution hirarchique, mais
il s'agit d'une hirarchie initiatique et non point politique (la fonction de grand hirophante, essentielle, devrait s'entendre ainsi), Memphis-Misram vit de l'esprit libertaire ; elle
rejoint ainsi les autres rites illuministes de la Franc-Maonnerie, cela est patent, et elle s'accorde aussi en pense, je le crois, avec la Maonnerie une et multiple, indivisible en dpit
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La pese du coeur
E.A.W. Budge, The Greenfield Papyrus in the British Museum, pl. LXXIII
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La sagesse gyptienne
LA SAGESSE GYTIENNE
Le document que nous plaons sous les yeux de nos lecteurs est une stle du MoyenEmpire. Une longue inscription y expose ce que doit tre la vie d'un sage en ce monde. Elle
prche chacun l'accomplissement absolu de tous les devoirs de son tat. Celui qui donne
ses successeurs ce haut exemple d'un enseignement qui se continue par-del les tombes,
se nommait, en son vivant, Entef qui fut le premier lieutenant du roi et gouverneur du nome
d'Abydos. Cette stle se trouve actuelle ment au Muse du Louvre. Nous empruntons la traduction de ce texte important au Catalogue du Muse, pour qui elle a t effectue par le
vicomte de Roug.
Entef ne se contente pas, comme la plupart des gyptiens dfunts, de nous exposer ce que
fut sa vie, il tient laisser un exemple tous ceux qui viendront aprs lui. Il les exhorte
comme il et fait, au temps o il vivait sur terre. Il continue, bien qu'il soit mort, diriger
ceux dont il avait la charge et il leur peint, par vives images, ce qu'ils peuvent et doivent
attendre comme rcompense de leur vertu en ce monde et en l'autre.
" ! vous qui vivez sur la terre, hommes, prtres, grammates, odistes, qui entrerez dans
cette demeure funbre ; vous qui aimez la vie et repoussez la mort, qui louez les dieux de
vos pays et n'avez pas got les mets de l'autre monde ; quand vous reposerez dans vos tombeaux, puissiez-vous transmettre vos dignits vos enfants.
"C'est un sage, nourri de connaissances, jugeant exactement ce qui est le vrai. Il discerne
l'ignorant de l'homme instruit et distingue l'officier habile de l'homme sans mrite. Tenant
son cur en grande perfection, il s'applique couter chacun sa place. Exempt de tout
vice, vertueux dans toutes ses penses, son cur est droit, aucun dtour n'est en lui. Ardent
pour tout devoir, lorsqu'on l'invoque, il coute favorablement les requtes. N'aimant pas la
tideur, il est vif pour rpondre celui qui agit dans ses conseils. N'ignorant rien de la vrit, plein de sagacit, il connat les paroles de l'intrieur : ce qui n'est pas sorti des lvres, ce
que l'homme dit en face de son cur, rien ne lui est cach. Il ne nglige pas les paroles du
juste et rejette les discours du frauduleux... Il ne se rebute pas devant un discoureur, il se
presse pour faire justice. Appliquant son cur pacifier, il ne fait pas de distinction entre
l'inconnu et ses familiers. Recherchant le droit, il applique son cur couter les requtes.
Il rend justice (aux plaintes) du pauvre, il est svre pour le frauduleux... Il vrifie la parole du vridique, il fait retomber le mal sur celui qui fait tort l'homme malheureux. C'est le
pre du faible, le (soutien) de celui qui n'a plus de mre. Redout dans le repaire du malfaiteur, il protge le pauvre ; il est le sauveur de celui qu'un plus puissant a dpouill de ses
biens. C'est le mari de la veuve, l'asile de l'orphelin...; les affligs deviennent joyeux quand
ils sont connus de lui. Excellent dans toutes ses penses, quand il invoque les Dieux, ils
l'exaucent en raison de sa grande vertu. Tous les hommes lui confient leur salut et leur vie.
Le grand second du palais, le commandant de la Grande Demeure, surintendant des greniers, chef de tous les travaux du Roi. C'est lui que tous les officiers font leurs rapports ;
il suppute les redevances de tous les chefs, de tous les commandants, de tous les gouverneurs des villes principales du midi et du nord de l'gypte, le grammate parfait, Entef,
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La sagesse gyptienne
tout ce qu'il doit, pour rendre chacun la justice qui lui est due, en faisant pencher la balance, et celle-ci, dans les cas douteux, s'abaisse du ct de la misricorde.
C'est cause de cette vertu spciale que " tous les bommes lui contient leur salut et leur
vie " avec pleine scurit. On sait que le Sage en usera envers ses administrs comme Osiris
lui-mme envers ses sujets; il cherchera toujours le Bien et, pour plus d'assurance de le faire
sans dfaillance, il demandera et recevra l'appui moral et matriel des Divinits favorables.
Il est le second du Palais et aussi le commandant de la Grande Demeure. Pour ceux qui
connaissent les habitudes de la pense gyptienne, qui savent quelle place tenait la tombe
dans les proccupations de tout gyptien, cette Grande Demeure est aussi l'hypoge et le
Temple initiatique o le Pharaon communiait quotidiennement avec la mort et la renaissance dans les rites de la mort et de la renaissance du Dieu solaire. Aussi pouvons-nous
considrer comme double entente le fait qu'il est surintendant des greniers. Non seulement, il veille sur les provisions de bl pour l'gypte entire; non seulement, il est charg
d'assurer la subsistance du pays, mais encore, mais surtout, il faut que le pays soit ensemenc d'ides sages, justes, divines, afin que l'hypoge ne soit qu'une porte ouverte sur le
monde solaire, plus parfait et plus beau que tout ce que peuvent imaginer les hommes.
Nous sommes loin, en vrit, de la conception actuelle des pouvoirs publics qui sont exercs, vaille que vaille, par des fonctionnaires que nous voulons croire tous intgres et justes,
mais qui ne sauraient avoir aucun rapport avec les mondes suprieurs. Cela, mme s'ils y
faisaient une vague et lointaine allusion en prsence de leurs suprieurs, les ferait passer
pour singuliers et quelque peu fous. Nous vivons en une poque o tout est subordonn
la paix matrielle, l'intrt physique, au bien-tre du corps. Les meilleurs croient avoir
assez fait quand ils ont rparti de leur mieux ces objets d'utilit confortable avec une entire justice.
Il en tait autrement sur l'antique terre de Khem. Le chef des greniers royaux, premier
lieutenant du Roi, n'tait pas seulement un excellent conomiste. Il tait aussi " le grammate parfait, Entef, l'homme vridique ".
On se rappelle que " dire la vrit " n'est pas uniquement s'abstenir de mensonge, mais
savoir les mots qu'il faut dire, les invocations sacres profrer par celui " qui est juste de
voix " pour que les Forces suprieures penchent une aide secourable sur les efforts personnels qu'il fait en vue de la meilleure administration du pays. Le " parfait grammate " sait
cela, et bien d'autres choses encore. Il lit dans les mes. Il connat les curs et, selon les
intentions des plaidants, il leur fait misricorde ou exige pleine justice. C'est de la sorte
qu'agissaient autrefois ceux qui taient les rois du monde, Nous aurions un haut enseignement recevoir d'eux. Dans les heures bouleverses que nous vivons, les connaissances pratiques et l'honntet matrielle ne suffisent pas. Il faut une lvation de pense, une harmonie spirituelle pour donner aux tres de bonne volont Lumire et Srnit.
Henri Durville
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LA TABLE
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TRADITION HERMETISTE
La Table d'meraude
d'Herms Trismgiste pre des philosophes
I. Il est vrai sans mensonge, certain & trs vritable.
II. Ce qui est en bas, est comme ce qui est en haut: & ce qui est en
haut, est comme ce qui est en bas, pour faire les miracles d'une seule
chose.
III. Et comme toutes les choses ont t, & sont venues d'un, par la
mdiation d'un : ainsi toutes les choses ont t nes de cette chose
unique, par adaptation.
IV. Le soleil en est le pre, la lune est sa mre, le vent l'a port dans
son ventre ; la terre est sa nourrice.
V. Le pre de tout le telesme de tout le monde est ici. Sa force ou
puissance est entire,
VI. Si elle est convertie en terre.
VII. Tu spareras la terre du feu, le subtil de l'pais doucement, avec
grande industrie.
VIII. Il monte de la terre au ciel, & derechef il descend en terre, & il
reoit la force des choses suprieures & infrieures. Tu auras par ce
moyen la gloire de tout le monde ; & pour cela toute obscurit s'enfuira de toi.
IX. C'est la force forte de toute force: car elle vaincra toute chose subtile, & pntrera toute chose solide.
X. Ainsi le monde a t cr.
XI. De ceci seront & sortiront d'admirables adaptations, desquelles le
moyen en est ici.
XII. C'est pourquoi j'ai t appel Herms Trismgiste, ayant les trois
parties de la philosophie de tout le monde. Ce que j'ai dit de l'opration du soleil est accompli, & parachev.
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LA TABLE DEMERAUDE
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TRADITION HERMETISTE
important de l'alchimie thorique alexandrine, d'autant plus important que nous possdons
le texte entier.
Une cinquantaine de pages suffiraient pour imprimer cet ouvrage somme toute fort court.
Belenous (ou plutt Apollonius) commence par exposer les fondements de sa thorie du
systme du monde :
" Toutes choses sont composes des quatre qualits lmentaires: le chaud, le froid, l'humide et le sec, lments de tout ce qui existe ; ces qualits sont combines les unes avec les
autres de telle manire que tout est emport par le mme mouvement de rotation et ne forme
qu'un seul assemblage [...], un mme corps, sans aucune distinction ou diffrence, jusqu'
ce que des accidents modifient ce corps dont les parties se sparent. Des tres diversifis se
forment alors entre eux, raison des diffrentes combinaisons des qualits lmentaires qui
concourent leur formation " [...]. C'est l le principe fondamental de la science qui permet
de connatre la cause premire de la varit des tres. " [cit d'aprs Sylvestre de Sacy]
D'o Belenous tira-til toutes ces connaissances ? Il nous conte ce sujet une histoire assez
fantastique: il y avait dans son pays une statue d'Herms, en pierre, sur laquelle on lisait :
" Si quelqu'un dsire connatre le Secret de la Cration des Etres, qu'il regarde sous mes
pieds. Ceux qui regardrent n'y virent rien de spcial. Blenous comprit qu'il fallait creuser
sous les pieds de la statue et mit au jour l'entre d'un souterrain. Y descendant avec une
lampe, il dcouvrit, assis sur un trne d'or, un vieillard qui tenait la main une tablette d'meraude sur laquelle on lisait : C'est ici la formation de la nature. "
Devant l'homme, un livre: le Secret de la Cration des Etres et la Science des Causes de
toutes Choses. Belenous le prit pour le faire connatre l'univers.
Aprs ce prologue, le premier livre dveloppe la thorie des causes premires de toutes
choses: corps clestes d'abord, mais aussi minraux, tres anims et hommes. On y trouve
une curieuse thorie de la cration : pendant un trs long temps, le chaos primitif, totalement indiffrenci l'origine, se mit peu peu en mouvement et s'chauffa [...]. Cette agitation divisa progressivement la matire primitive en couches de plus en plus lgres, froides et inertes au centre, chaudes et agites la priphrie. Le phnomne se prolongea pendant une dure de soixante mille deux cent cinquante ans, puis brusquement, il y eut en quarante-huit heures le dnouement de cet tat instable auquel l'univers tait. parvenu: le chaud
et le froid s'unirent, engendrant le sec et l'humide. La combinaison de ces quatre qualits
forma les lments terre, eau, air, le feu ou mouvement existant dj. En quatre-vingt-seize
heures, toutes les combinaisons se trouvaient acheves et les cratures des trois rgnes
apparurent.
Belenous expose dans le second livre la cration des sept cieux et des sept plantes qui
gouvernent toutes choses, en particulier les mtaux qui leur correspondent. Le rapprochement entre plantes et mtaux remonte au moins Hsiode : l'origine, il y eut sans doute
des analogies de couleurs. L'or est jaune brillant comme le Soleil et l'argent rappelle la
douce lumire blanchtre de la Lune. Le fer du guerrier suggre le sang, rouge comme l'clat de la plante Mars et la teinte bleute des sels de cuivre fait songer naturellement la
couleur bleutre de Vnus. Trs vite cette analogie de couleurs suggra une analogie beaucoup plus profonde entre plantes et mtaux; la gnration des corps terrestres s'explique
par les influences clestes : c'est la grande loi des correspondances entre le microcosme,
notre petit monde, et le macrocosme, l'Univers.
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LA TABLE DEMERAUDE
Belenous s'intresse tout spcialement l'origine du mercure qui doit son caractre fusible une portion d'eau, enferme dans la mine. Cette portion d'eau, d'abord volatilise par
l'action de la chaleur, s'lve vers le sommet de la mine. Ne trouvant pas d'issue, elle s'y
attache sous forme de vapeur qui se refroidit insensiblement. Ses molcules se rapprochent
et, la vapeur retournant son tat premier, se reconvertit en eau. Une seconde volatilisation
se produit alors, suivi d'une seconde condensation et ces oprations se rptent indfiniment. A chaque fois, la substance aqueuse devient plus spiritueuse et plus lgre, tant et si
bien que cette eau acquiert la proprit de dissoudre les corps, toute substance chaude et
humide tant naturellement dissolvante. Cette eau peut donc dissoudre les matires sulfureuses voisines et se les incorporer par une longue digestion. [voir ces points dans la section Mercure de nature] L'esprit du soufre pntre les parties de l'eau dont la fluidit sert de
colle pour retenir les molcules sches du soufre, et la scheresse du soufre donne au compos un degr de cohsion suffisant pour l'empcher de se diviser comme l'eau et de se
mler d'autres corps.
On reconnat ici les deux exhalaisons d'Aristote, l'humide et la fumeuse. Apollonius interprte ces exhalaisons sous la forme concrte de soufre et de mercure : c'est la premire fois
que la thorie des deux principes Soufre et Mercure apparat nettement formule. Un millnaire durant, elle allait dominer toute la pense alchimique. Le Secret de la Cration des
Etres se rvle dcidment un ouvrage des plus importants. Le troisime livre tudie la formation des substances vgtales et le quatrime livre s'attache aux tres anims et l'homme. Le cinquime livre, extrmement court, est la copie de la Table d'Emeraude que le
vieillard tenait la main, cette Table sur laquelle se trouvait crit le rsum de toute la science. Une fois de plus, nous constatons qu'un trait d'alchimie ne comporte aucune allusion
la pierre philosophale. Par contre, la thorie du systme du monde demeure la base indispensable sans laquelle aucune science ne serait concevable.
Si les savants arabes ont abondamment cit le Secret de la Cration des Etres, les alchimistes latins l'ignorrent, encore qu'il existe quelques traductions manuscrites, en particulier celle d'Hugo Sanctelliensis [XIe - XIIe sicle] conserve dans un manuscrit de la
Bibliothque nationale de Paris. La conclusion, en revanche, devint universellement rvre et commente: elle a gard le nom de Table d'Emeraude [Mss. latin 13951 (XIIIe sicle) tudi par F. Nau : " une traduction latine du Belinous arabe ", in Revue de l'Orient
chrtien (1907, vol. 12). Le mss. latin 13592 est une copie faite au XVIIe sicle] en souvenir de l'histoire de Belenous. I1 s'agit d'un texte nigmatique dont l'obscurit est peut-tre
attribuable en partie aux traductions successives, de grec en syriaque, de syriaque en arabe,
d'arabe en latin et, finalement, de latin en franais.
[L. Grardin, Alchimie, Art, Culture, Loisir, 1972].
L. Grardin donne ensuite la traduction d'aprs G.-E. Monod-Herzen : l'Alchimie mditerranenne, la Table d'Emeraude, Paris, 1963.
b)- La Table d'Emeraude reprsente donc, au vrai sens du terme, un rsum lapidaire sur
le Grand Oeuvre. Une autre lgende veut que ce texte ait t trouv par les soldats
d'Alexandre le Grand dans les profondeurs de la Grande Pyramide de Giseh, qui ne serait
autre que le tombeau d'Herms. Celui-ci aurait lui-mme grav les quelques lignes qui composent la Table, avec une pointe de diamant, sur une lame d'meraude
[J. Sadoul, le Trsor des Alchimistes, J'ai Lu, 1970].
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On trouve dans, cette Table d'Emeraude les deux grands principes de la philosophie hermtique, soit l'unit de la matire (toutes les choses sont nes de cette chose unique par
adaptation), qui est une conception scientifique que seulement notre sicle a russi
dmontrer et, d'autre part, l'union du microcosme (c'est--dire l'homme) au macrocosme
(c'est-dire l'univers) qui est indique dans la phrase : " Ce qui est en bas est comme ce qui
est en haut. " Cette doctrine mtaphysique est le fondement de l'astrologie tout autant que
de l'alchimie, mais n'est pas admise, elle, par la science moderne, du moins dans l'tat actuel
de son avancement. Ce texte va galement nous permettre d'essayer de dfinir l'tymologie
exacte du mot " alchimie ", qui est trs controverse. Son origine est assure. Il s'agit des
deux mots arabes al kimiya, al tant un article dfini, le sens gnralement admis pour
kimiya est " terre noire ", nom qui peut tre rapport l'Egypte elle-mme (si l'on en croit
Plutarque) ou la noirceur, qui est un des stades de l'oeuvre alchimique. Mais une autre tymologie est tout aussi possible. Dans les vieux traits grecs, on trouve parfois des rfrences un fondateur mythique de l'alchimie nomm Chms. Or, un des alchimistes
d'Alexandrie, Zosime le Panopolitain, que nous allons bientt dcouvrir, indique dans un de
ses traits que Chms aurait t un " prophte juif ". Ecoutons alors l'analyse subtile de
Ren Alleau (Encyclopedia Universalis ,article " Alchimie "):
" Cet auteur, selon un procd frquent dans la littrature hermtique, voile ainsi une prcieuse indication philologique par un fait pseudohistorique la lgende a ici son sens premier
et rvle exactement " ce que l'on doit lire " c'est--dire ce que l'initi doit entendre. Ayant
vcu longtemps Alexandrie, qui comptait alors de nombreux savants juifs, Zozime ne
pouvait ignorer qu'en hbreu chms est le soleil. Afin de prciser son propos, Zozime,dans
ses Instructions Eusbie, dclare : " Le grand soleil produit l'OEuvre, car c'est par le soleil
que tout s'accomplit. "
II est ais de rapprocher cette dfinition de la fin de La Table d'Emeraude : " Ce que j'ai
dit de l'OEuvre solaire est complet. " L'alchimie serait donc la science fonde sur les mystres du soleil, c'est--dire sur les rvlations initiatiques faites par les prtres des cultes
solaires en Msopotamie puis en Egvpte.
[J. Sadoul, le Grand art de l'alchimie, J'ai Lu, 1974].
c)- C'est au cours de la priode allant du VIIIe au Xe sicle qu'apparait ce texte, la Table
d'Emeraude ou Tabula Smaragdina, attribu Herms [J. Ruska : Tabula smaragdina,
Heidelberg, 1926 - R. Steele et D.W. Singer : The emerald Table, in : Royal society of
Medecine, 1928, XXI, pp 41-57]. Ce texte apparat comme un croisement des cultures qui
dterminent l'alchimie cette poque, puisqu'on lui prte un passage dont on a dit qu'il tait
possible qu'il ft d'Apollonius de Tyane qui est suppos avoir vcu en Syrie, des commentaires d'un traducteur chrtien Sadjious de Naplouse et des adjonctions du traducteur arabe.
La plus ancienne traduction de la Table d'emeraude date du XIIe sicle [G. Monod-Herzen.
L'alchimie mditerrannne, ses origines et son but. La Table d'Emeraude, Paris, 1963, pp
191-193]. Depuis les premiers sicles, il avait t habituel de garantir le contenu du texte
en le faisant remonter une haute antiquit, le mettre sous le nom d'un dieu, d'un hros,
d'un philosophe clbre, d'un roi...
En 1612, un Miroir d'alchimie fut publi sous le nom de Jean de Meung, avec la Table
d'Emeraude d'Herms et un Commentaire d'Hortulain sur ce texte de base. [c'est l'ensemble
de cette version qui est prsente ici]
[Jacques Van Lennep, Alchimie, Dervy, 1985]
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LA TABLE DEMERAUDE
d)- Puisqu'il faut voquer Herms, voici ce qu'en a crit Ferdinand Hoefer, dans son
Histoire de la chimie :
Nous avons dj eu plusieurs fois l'occasion de nommer Herms Trismgiste, que les
alchimistes invoquent comme un oracle, et auquel ils font remonter l'origine de leur art.
Mercure tait, par une tradition universellement rpandue, vnr comme l'inventeur de
tous les arts, chez les peuples les plus divers, chez les Egyptiens comme chez les Gaulois.
Cicron ne compte pas moins de sept Mercures, qui tous recevaient un culte divin [De natura Deorum, III]. Vulcain, Thoyth ou Thath, et Cadmus, passent galement pour avoir invent plusieurs arts, qu'on mit plus tard sur le compte de Mercure ou d'Herms. Vulcain ou
Phtha, symbole du feu, tait l'objet d'un culte particluier chez les prtres d'Egypte. Thath,
dont parle Platon [Plat., in Phaed. et Philebo. - Ol. Borrich., de Ortu et prog. Chemiae, in
Manget, Bibl., t. I] est, selon quelques auteurs, le mme que Herms, portantle surnom de
trois fois grand, . Quant Cadmos, que les Grecs font venir de la Phnicie,
son nom smitique grcis signifie du ct de l'orient. Il est remarquer que toutes les fois
qu'il est question, dans les livres anciens, sacrs ou profanes, de quelque art jusqu'alors
inconnu, on le fait venir des pays de l'orient, comme de la source primitive de toute science. Faut-il voir l une simple mtaphore du soleil levant, et du culte de cet astre considr
comme la source de toute vie ? ou bien serait-ce un indice vague d'une communication fort
ancienne de la nation la plus recule de l'orient, des Chinois, avec les Assyriens, avec les
Perses et les Egyptiens ? Ces questions, d'un intrt historique immense, nous paraissent
peu prs insolubles. Herms, tout la fois dieu du ciel et de l'enfer, symbole de la vie et de
la mort, voquait, d'aprs les croyances mythologiques, les mes des dcds, et oprait,
avec son caduce, des transmutations et des miracles. C'est pourquoi les philosophes mystiques, les magiciens et les alchimistes, ne pouvaient et ne devaient choisir pour patron d'autre dieu qu'Herms. De l, l'art transmutatoire des alchimistes reut le nom d'art hermtique
; et il n'est pas tonnant que le mtal, si utile l'affineur et l'orfvre, que les Anciens appelaient eau-argent, et les Adeptes, l'essence du grand oeuvre, ft consacr cette divinit,
dont il porte encore aujourd'hui le nom. Une fois engag dans cette voie, on ne pouvait pas
s'arrter demi chemin. Il tait impossible que des hommes qui avaient vou Herms un
culte aussi exclusif ne lui supposassent pas des crits, afin de donner plus d'autorit aux
leurs ; car la gloire du matre se rflchit toujours sur celle du disciple. En effet, pendant
que l'Antiquit garde un silence absolu sur les prtendus crits d'Herms, les philosophes
de l'cole d'Alexandrie, les disciples de l'art sacr, parlent sans cesse des oeuvres d'Herms,
comme de la source de toute science. voici comment s'explique Jamblique :
"Herms Trismgiste a crit, selon Sleucus, vingt mille volumes sur les principes universels. Mais selon Manethon, c'est trente-six mille cinq cent vingt-cinq volumes qu'il a
composs sur toutes les sciences." [Jambl., de Mysteriis Aegypt., VIII, 1]
Puis il ajoute :
"Les crits connus sous le titre de Sentences de Mercure contiennent souvent des expressions de philosophes grecs ; car ils ont t traduits de la langue gyptienne par des hommes
instruits dans la philosophie." [Ibid., VIII, 2]
On se demande pourquoi Jamblique ne parle des livres d'Herms en quelque sorte que par
ou-dire, et pourquoi il ne dit pas un mot des livres originaux, qu'il lui aurait t si facile de
consulter, en sa qualit de grand prtre. Ce qui prouve que ces livres n'ont jamais t dposs, comme sacrs, dans les temples d'Egypte, c'est que Hrascus et Asclpiade, qui avaient
approfondi les systmes cosmologiques et astronomiques des Egyptiens, ne disent pas un
mot des livres d'Herms, au rapport de Damscius, qui vivait du temps de Justinien
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TRADITION HERMETISTE
[Damascius, in Wolfii anecdot. graecis, t. III]. Les crits qui nous restent sous le nom
d'Herms, et qui pour la plupart sont compltement trangers la chimie, renferment,
comme l'a dj fait observer Meiners, des emprunts faits aux livres de Mose et de Platon
[Meiners, Versuch ber die Religionsgeschichte der oellestae Vlker, t. I]. C'est pourquoi
beaucoup d'autres auteurs, et entre autres Tennemann, pensent que les crits d'Herms ont
t composs au oment o la religion chrtienne allait abattre le paganisme, et qu'ils taient
destins tre pour les paens ce que la Bible est pour les chrtiens [Geschichte der
Philosophie, t. VI]. Dj les Pres de l'Eglise, entre autres saint Cyrille, remarquent que l'auteur des crits d'Herms avait mis profit les livres de Mose et de Platon. [...] Dans un
[autre] crit d'Herms, on trouve une prophtie, annonant la dcadence du paganisme et le
triomphe d'une religion nouvelle.
"Les temples de l'Egypte seront, y est-il dit, convertis en tombeaux." [Hermetis Asclepius,
Jamblichus, de Myst. aegypt., Lugdun., 1552]
Les chrtiens y sont dsigns par les noms de Seythes ou d'Indiens. L'hymne mystique
d'Herms, qui renferme galement des traces videntes de la philosophie grecque, tait ordinairement rcit par les Adeptes, avant d'entreprendre les oprations du grand oeuvre. Voici
le commencement de cet hymne, qui est une invocation sublime au dieu des panthistes :
"Univers, sois attentif ma prire. Terre, ouvre-toi ; que toute la masse des eaux s'ouvre
moi. Arbres, ne tremblez pas ; je veux louer le Seigneur de la cration, le Tout et l'Un [
]. que les Cieux s'ouvrent, et que les vents se taisent. que toutes les facults
qui sont en moi clbrent le Tout et l'Un." [Divinus Pymander Hermetis Trismegisti cum
commentariis Hannibalis Rosselt, fol., Colon., 1630]
A propos des crits d'Herms, il serait impardonnable de passer sous silence la fameuse
Table d'Emeraude, l'oracle des alchimistes. Voici ce qu'on y lit :
"Ce qui est en bas est comme ce qui est en haut, ce qui est en haut est comme ce qui est
en bas [ide de circulation, Terre = corruption - Ciel = me], pour l'accomplissement des
miracles d'un tre unique [Kircher -Oedip. Aegypt., t. II - dit qu'on a dcouvert une inscription en caractres coptes, sculpte sur un rocher prs de Memphis, et dans laquelle on lit ces
paroles de la table d'meraude [...] dont le sens fait allusion la forme sphrique du monde,
qui tait figur symboliquement par un oeuf]. Toutes les choses proviennent de la mdiation d'un seul tre [, rapprocher de ]. Le soleil est le pre [Soufre rouge], la lune la
mre [le Mercure] et la terre est la nourrice [Sel, avec ide de toison d'or, de rsine d'or]. Tu spareras la terre du feu, ce qui est lger de ce qui est lourd ; tu conduiras l'opration
doucement [d'un feu continu] et avec beaucoup de prcaution : le produit s'lve de la terre
vers le ciel [sublimation des Soufres], et pntre la force du monde suprieur et du monde
infrieur [ide de runion de deux principes contraires]. C'est l que se trouve la science et
la gloire de l'univers ; c'est de l que drivent les harmonies admirables e la cration. Aussi
m'appels-je Herms Trismgiste, possdant les trois parties de la philosophie uinvrselle.
Voil ce que j'ai dire sur l'oeuvre du soleil." [Ath. Kircher, Oedipus Aegyptiacus, t. II, p.
II, p. 428]
Il y a encore aujourd'hui des alchimistes qui sont persuads que la Table d'Emeraude
d'Herms est cache dans la plus grande des pyramides de Gizeh [Recherches philosophiques sur les Egyptiens, etc., par Paw, t. I]. C'est dans l'oeuvre du soleil d'Herms
Trimgiste, que les alchimistes cherchent le secret de faire l'or consacr au soleil. Les sentences mystiques faisant allusion la sublimation, la calcination et la fixation, se retrouvent dans Jamblique, dans Proclus, et mem chez des philosophes grecs de plusieurs si-
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Revue du GOE du
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LA TABLE DEMERAUDE
cles antrieurs ceux-l. Le clbre Kircher, qui explique, dans son Oedipe, avec une assurance incroyable, les hiroglyphes de tous les monuments gyptiens qu'il connaissait, s'avoue presque incapable de dcouvrir le trsor cach sous les paroles mystiques de la Table
d'Emeraude. Cependant il assure que cet ouvrage ne contient autre chose que la thorie de
l'lixir universel, ou de l'or potable. Cela est, ajoute-t-il, trs certain, certissimum est. Ce qui
nous parat trs certain, c'est que la Table d'Emeraude ressemble singulirement aux oracles
de Delphes et de Dodone : on y trouve tout ce que l'on veut, et voila en quoi consiste le
grans secret de contenter tout le monde. Le premier qui ait fait mention de la Table
d'Emeraude est Albert le Grand [De secretis]. On attribue encore Herms Trismgiste diffrents autres ouvrages [De alchimia, De lapidis physici secreto, Testamentum - Mangeti
Bibliotheca Chimica, t. I - Artis auriferae quam Chemiam vocant, etc., Basil., 1610, 12], qui
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TRADITION HERMETISTE
ne sont pas cits par les philosophes alexandrins, et dont l'origine parat assez rcente. Il en
est de l'authenticit des livres alchimiques d'Herms comme de celle des traits d'alchimie
attribus Mose ou au roi Salomon, et dont les vritables auteurs appartiennent au Moyen
ge.
[Ferdinand Hoefer, histoire de la Chimie, Premire poque, pp. 244-249]
e)- Voici enfin l'avis de Fulcanelli, extrait du chapitre des Demeures Philosophales sur le
cadran solaire du Palais Holyrood :
A notre avis, le cadran solaire cossais est une rplique moderne, la fois plus concise et
plus savante, de l'antique Table smaragdine. Celle-ci se composait de deux colonnes de
marbre vert, selon certains, ou d'une plaque d'meraude artificielle, selon d'autres, sur lesquelles l'ouvre solaire tait grav en termes cabalistiques. L a tradition l'attribue au Pre des
philosophes, Herms Trismgiste, qui s'en dclare l'auteur, quoique sa personnalit, fort
obscure, ne permet pas de savoir si l'homme appartient la fable ou l'histoire. D'aucuns
prtendent que ce tmoignage de la science sacre, crit primitivement en grec, fut dcouvert aprs le Dluge dans une grotte rocheuse de la valle d'Hbron. Ce dtail, dpourvu
mme d'authenticit, nous aide mieux comprendre la signification secrte de cette fameuse Table, qui pourrait bien n'avoir jamais exist ailleurs que dans l'imagination, subtile et
malicieuse, des vieux matres. On nous dit qu'elle est verte, - ainsi que la rose de printemps, appele pour cette raison Emeraude des philosophes, - premire analogie avec la
matire saline des sages; qu'elle fut rdige par Herms, seconde analogie, puisque cette
matire porte le nom de Mercure, divinit romaine correspondant l'Herms des Grecs.
Enfin, troisime analogie, ce mercure vert servant pour les trois OEuvres on le qualifie de
triple, d'o l'pithte Trismgiste [...] ajoute au nom d'Herms. La Table d'Emeraude prend
ainsi le caractre d'un discours prononc par le mercure des sages sur la manire dont s'labore l'OEuvre philosophal. Ce n'est pas Herms, le Thot gyptien, qui parle, mais bien
l'Emeraude des philosophes ou la Table isiaque elle-mme1.
Voici enfin quelques sites qui nous ont sembl intressants sur la Table d'Emeraude :
1)- Interpretation of Tabula Smaragdina (by Dennis William Hauck)
http://www.alchemylab.com/smaragdina.htm.
2)- Tabula Smaragdina Hermetis (by Jack Courtis)
http://www.crcsite.org/Tabula.htm.
3)- The Occult Sciences in the Renaissance: A Study in Intellectual Patterns (University
of California Press, 1972), long and saddeningly out of print.
http://www.santafe.edu/~shalizi/smaragdina.html.
A SUIVRE [La Table dEmeraude dans les textes alchimiques]
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