Le printemps naissant nous invite au voyage au

coeur du maquis corse. Ses multiples paysages, sa

richesse cologique, son histoire sont autant de
sources de dcouverte et dveil des sens. La revue
sinspire ici des diffrentes approches proposes
lors du stage des gardes Bonifacio, lautomne
dernier.

Effleurons la beaut du vgtal et ses remarquables

adaptations au feu, aiguisons notre regard et
notre audition la dcouverte des oiseaux du
maquis, retrouvons brivement une culture en
perdition, btie sur lutilisation traditionnelle
des plantes...

Informations en bref
Stage en Corse
Record battu, ce ne sont pas
moins de 60 gardes corses
qui taient runis Bonifacio
(Corse du Sud) fin septembre
2005 pour un stage de 3 jours
consacr au maquis.
Pour faire face un tel groupe,
les organisateurs avaient fait
appel plusieurs intervenants
chargs danimer quatre ateliers en rapport avec la thmatique. Les gardes, par groupe
dune quinzaine, tournaient
dans les diffrents ateliers
raison dune demi-journe pour
chaque intervention.
Les thmatiques retenues
taient les suivantes :
- les espces vgtales du
maquis, anime par le Professeur Gamisans, grand spcialiste de la vgtation corse
- les oiseaux du maquis, atelier
guid par J. C. Thibault, ornithologue spcialis du PNR
de Corse. Cet atelier tait
complt sur le terrain par
une approche sur le groupe
des reptiles, anime par M.
Delaugerre (Conservatoire du
littoral)
- lethnobotanique associe aux
espces caractristiques du
maquis. Cet atelier trs original tait anim par Hlne
Nivaggioli, ethnologue au
PNR de Corse et Jean Alessandri, du Centre Rgional de
Documentation Pdagogique
de Corse. Ce dernier avait
aussi un rle majeur danimaLe groupe dune soixantaine de
gardes, dans le cadre exceptionnel
des environs de Bonifacio...

tion pdagogique de lensemble du groupe

- les adaptations vgtales
au feu, sujet crucial en rgion
mditerranenne.
Jean-Michel Battin, gardeanimateur au Domaine du
Rayol (Var), avait t sollicit
pour tmoigner sur ce sujet et
faire part ses collgues de ses
nombreuses connaissances et
expriences dans ce domaine.
Le stage dbute en fin de
matine par une prsentation
du programme et des intervenants puis, aprs le repas, les
quatre groupes sorganisent
dans les diffrents ateliers.
Lessentiel du temps datelier
se passe sur le terrain afin
dapporter un maximum dinformations concrtes aux participants. Seul latelier ethnobotanique seffectue sur le lieu
mme du stage, profitant du
cadre trs vgtalis du centre
daccueil.
Les autres groupes se rendent
principalement sur le site de la
Testa, vaste terrain acquis et
amnag lhiver dernier par le
Conservatoire du littoral.

Le contenu principal des diffrents ateliers est dvelopp

de manire synthtique dans
la prsente revue, sappuyant
largement sur les diffrentes
informations proposes par
chaque intervenant.
Hormis ces ateliers, thmes
principaux du stage, ce dernier
est aussi loccasion de runions
plnires destines informer
les agents sur diffrents dossiers.
Il sagit tout dabord dune prsentation et dune sollicitation
de la part du Centre Mditerranen de la Photographie
(M. Fortini) qui, avec lappui
du Conservatoire du littoral,
souhaite favoriser la rencontre
et les changes de perception
entre diffrents artistes et des
gardes volontaires. Ces derniers
accueilleraient des artistes
sur les sites et leur feraient
partager leur regard, leurs sensations sur les lieux. Les artistes proposeraient leur propre
vision de lespace, mettraient
des interrogations au garde
pour bien intgrer sa connaissance intime du site. Une valo-

PHOTO A INSERER

Le maquis Corse
Le maquis ou plutt les maquis reprsentent pour certains un aspect du folklore corse.
Cest en fait une vgtation originale, particulirement importante pour le maintien de
lquilibre naturel de lle. Cest aussi un paysage vgtal sobre, parfois mme svre,
mais beau. Petit tour dhorizon dans ce milieu aux visages si contrasts...

Quest ce que le maquis ?

Le mot maquis a pour origine le mot corse
macchja dont le sens premier est celui de tache.
Il sagit en fait dune tache de vgtation dense
se distinguant dans le paysage. Actuellement, les
Corses dsignent gnralement sous le nom de
macchja une vgtation arbustive dune hauteur
suffisante pour permettre des hommes de sy
cacher et dy vivre lcart de leurs semblables.
Les botanistes et cologistes, quant eux,
utilisent souvent ce terme pour dsigner la
vgtation arbustive plus ou moins leve,
feuilles dures et persistantes, dans les rgions
climat mditerranen assez chaud et subs-

Merci J. Gamisans (Universit de Toulouse,

jj.gamisans@wanadoo.fr) pour les informations utilises
pour la rdaction de cet article...

trats siliceux, telles que la Corse ou le massif

des Maures. Ils lopposent ainsi au terme de
garrigue rserv la vgtation arbustive
sclrophylle mditerranenne dveloppe sur
les substrats calcaires.
En Corse, les maquis couvrent des surfaces
importantes aux tages thermo- et msomditerranen (situs respectivement moins de
200m et jusque 900m, cf plus loin) , plus rduites
ltage supramditerranen. Ils sont plus
largement dvelopps dans la moiti ouest de
lle, aux fortes pentes et aux sols constamment
rajeunis par lrosion.

Bases dcologie - fiche 3.29 - revue GARDE N 57, mars 2006

Les contraintes cologiques des plantes du maquis

Soumis au climat mditerranen caractris,
aux tages cits, par une scheresse estivale de
deux trois mois, les vgtaux du maquis sont
pourvus de caractres adaptatifs leur permettant
de limiter la transpiration :
- les feuilles sont dures et leur cuticule est trs
paisse la face suprieure (sclrophyllie)
- les stomates sont souvent localiss la face
infrieure protge de linsolation directe et o
souvent des feutrages de poils maintiennent
une micro-atmosphre sature en humidit
(Chne vert, Olivier)
- les feuilles elles-mmes peuvent tre trs
rduites (feuilles ricodes des bruyres)
- certaines espces comme lEuphorbe arbores-

cente ont la particularit davoir des feuilles

qui vont rougir et tomber ds le mois de juin,
assurant une rduction de la transpiration
pendant la priode sche. Aprs cette phase
de repos, de nouvelles feuilles leur permettent
de reprendre une pleine activit. La relative
douceur hivernale du climat mditerranen
permet ces vgtaux de continuer leur activit
photosynthtique mme en hiver.
La persistance du feuillage en toute saison chez
la plupart dentre eux apparat donc comme une
bonne adaptation ce facteur. En fait, leurs
feuilles tombent (souvent en juin) mais bien
aprs que de nouvelles feuilles aient t mises
en place, do un feuillage permanent.

Les divers types de maquis

Il est possible de distinguer plusieurs types de
maquis, dune part en fonction de la composition
floristique, dautre part en se rfrant la taille
des arbustes. La composition floristique varie
surtout en fonction des conditions thermiques
et donc altitudinales. La hauteur du maquis
dpend de son ge et des vicissitudes quil a pu
subir au cours de son volution. La plupart des
maquis corses sont marqus par la prsence de
la Bruyre arborescente et de lArbousier, mais
bien dautres espces vgtales y participent.

A ltage ther momditerranen :

maquis Lentisque et Genvrier de
Phnicie
Caractristiques :
Temprature moyenne annuelle : 16C
Altitude en Corse : < 200 m
Les maquis, essentiellement littoraux, y sont
trs thermophiles.
Hauteur : trs variable et, en bord de mer,
maquis souvent sculpts en architectures
magnifiquement arodynamiques par les vents
impntrables avec des enchevtrements inex-

tricables de Salsepareille. Lorsquils sont plus

levs, il est parfois possible de se glisser entre
les troncs dnuds la base et de pntrer dans

un sous-bois trs sombre en toute saison o

les plantes herbaces sont rares et la litire de
vieilles feuilles dense.

Dans les tableaux, le nom vernaculaire de chaque espce est suivi du nom scientifique entre parenthses puis,
entre crochets, du nom corse lorsquil est connu.
Arbustes (hauteur jusqu 5-6m)

Lianes

Lentisque (Pistacia lentiscus), [listincu]

Genvrier de Phnicie (Juniperus phoenicea subsp.
eumediterranea).
Myrte (Myrtus communis), [morta]
Olivier sauvage (Olea europaea var. sylvestris),
[ogliastru]
Euphorbe arborescente (Euphorbia dendroides)
Calycotome velu (Calycotome villosa)
Romarin (Rosmarinus officinalis), [rosumarinu]
Filaria larges feuilles (Phillyrea latifolia), [olivastru]
Filaria feuilles troites (Phillyrea angustifolia),
[alivernu]
Laurier-tin (Viburnum tinus), [albitru muntaninu]
Chne vert (Quercus ilex), [leccia]
Bruyre arborescente (Erica arborea), [scopa maschile]
Arbousier (Arbutus unedo), [arbitru]

Clmatite vrilles (Clematis cirrhosa)

Clmatite petite flamme (Clematis flammula), [vitichju]
Salsepareille (Smilax aspera), [raza]
Herbe aux femmes battues (Tamus communis),
[uveta]

A ltage msomditerranen :
maquis et forts Bruyre et
Arbousier
Caractristiques :
Temprature moyenne annuelle : de 13 16C
Altitude en Corse : jusque 600 m daltitude aux
ubacs et 900 m aux adrets
Les maquis sont gnralement domins par
lArbousier et la Bruyre arborescente, les
espces trs thermophiles comme le Genvrier
de Phnicie, lEuphorbe arborescente et la
Clmatite vrilles ntant plus prsentes.
Le Lentisque et le Myrte y sont cantonns
uniquement dans lhorizon infrieur.
Ces maquis prsentent des variations notables
daspect et de cortge floristique qui semblent
essentiellement lies deux facteurs :
- un facteur thermique qui fait que les espces thermophiles sont bien reprsentes
lhorizon infrieur et laissent leur place
des espces plus msophiles lhorizon
suprieur de ltage
- un facteur dynamique qui est responsable
dune variation floristique importante entre

Capuchon de moine (Arisarum vulgare), [alusi]

Garance voyageuse (Rubia peregrina subsp. longifolia),
[appicicamanu]
Cyclamen tal (Cyclamen repandum), [fior di cuccu]
Fougre des nes (Asplenium onopteris)
Lache deux pis (Carex distachya)
Gaillet scabre (Galium scabrum)

Photo : CEL Corse

Le Genvrier de Phnicie, lallure de petit

cyprs, et lEuphorbe arborescente, beau buisson arrondi, sont souvent localiss dans des
maquis relativement ouverts et constituent sur
certaines falaises et corniches une vgtation
permanente.
Sur certains substrats sableux (dunes fixes)
le Genvrier gros fruits (Juniperus oxycedrus
subsp. macrocarpa) et le Genvrier de Phnicie
peuvent constituer des maquis plus ou moins
denses.

Herbaces

LArbousier, ltage msomditerranen

les stades jeunes, gnralement ouverts et peu

levs et les stades plus mrs, assez denses et
hauts. Ces stades mrs, lorsquils dpassent 5
6 m de hauteur (certains arbousiers peuvent
atteindre 10 m !) mritent dj le nom de
fort et certains spcialistes refusent dutiliser
l le nom de maquis, bien que la composition
floristique soit la mme.
Les combinaisons floristiques rsultant de
linteraction de ces deux facteurs permettent de
reconnatre plusieurs variantes :
- maquis hauts thermophiles Filaria larges
feuilles
- maquis hauts plus msophiles, souvent avec
Pin maritime
- maquis moyens Bruyre balai
- maquis bas thermophiles Ciste feuilles
de sauge
- maquis moyen avec Chne-lige
- maquis bas plus msophile Lavande stoechas
et Hellbore corse.

Les maquis hauts et forts thermophiles Arbousier, Bruyre arborescente et Filaria

larges feuilles
Arbres et arbustes hauts (5-8 10m)

Arbustes bas (0,3-2m)

Arbousier (Arbutus unedo), [arbitru]

Bruyre arborescente (Erica arborea), [scopa maschile]
Filaria larges feuilles (Phillyrea latifolia), [olivastru]
Frne fleurs (Fraximus ornus), [ornu]
Chne vert (Quercus ilex), [leccia]
Lentisque (Pistacia lentiscus), [listincu]*
Laurier-tin (Viburnum tinus), [albitru muntaninu]*

Myrte (Myrtus communis), [morta]*

Filaria feuilles troites (Phillyrea angustifolia),
[alivernu]
Chvrefeuille des balares (Lonicera implexa), [liaboscu]*
Asperge sauvage (Asparagus acutifolius), [sparacu]
Ciste velu (Cistus creticus), [mucchju rossu]
Ciste feuilles de sauge (Cistus salvifolius), [mucchju
Herbaces
biancu]
Cade (Juniperus oxycedrus subsp.oxyccedrus), [ghjneGarance voyageuse (Rubia peregrina), [appicicamanu] peru]
Fougre des nes (Asplenium onopteris)
Lianes
Gaillet scabre (Galium scabrum)
Luzule de Forster (Luzula forsteri)
Cyclamen tal (Cyclamen repandum), [for di cuccu]
Rose toujours verte (Rosa sempervirens)
Salsepareille (Smilax aspera), [raza]*
Inule odorante (Pulicaria odora), [pecita]
Brachypode rameux (Brachypodium retusum)
Clmatite petite-flamme (Clematis flammula), [vitichju]
Herbe aux femmes battues (Tamus communis), uveta
* Espce thermophile

Lorsque cette vgtation atteint une hauteur

suprieure 5 m, elle prend un aspect de
vritable fort. Les frondaisons sont trs denses
et constituent, parfois sur de grands espaces,
un toit continu interrompu et l par quelques
troues correspondant des arbres morts et

par quelques mergences des lments les plus

hauts comme le chne vert. Le sous-bois, dans
lequel on peut se dplacer sans difficults, est
trs sombre, la strate herbace y est trs rduite
et la litire abondante.

Bases dcologie - fiche 3.29 - revue GARDE N 57, mars 2006

Les autres types de maquis et leurs caractristiques

Types

Localisation

Espces observes

Les maquis hauts

msophiles

Altitude de 400
900m

Disparition despces thermophiles

Apparition de plantes msophiles (Hellbore corse,
Germandre, voire lErable de Montpellier). Prsence
localement du Pin maritime, pouvant
former localement de beaux peuplements avec un recouvrement arborescent de lordre de 60 90 %.

Les maquis bas thermophiles (hauteur

de la strate arbustive : de 0,8 3m)

Les maquis
msophiles

bas

Dominance possible de lArbousier et de la Bruyre

arborescente. Recouvrement important du Myrte et des
cistes.
Frquence notable dlments hliophiles comme la
Lavande des Stoechades (Lavandula stoechas), le Gent
corse (Genista corsica), le Calycotome velu (Calycotome
villosa).
Absence despces ombrophiles.
Maquis alticoles

Aspect identique avec appauvrissement en espces

thermophiles (Myrte, Lentisque, Calycotome velu) et
enrichissement en espces plus msophiles (Hellbore
corse, Gesse de Vnitie)

Les
maquis

Bruyre balai
(Erica scoparia)

Secteurs sols relativement pais (ex : colluvionnement de fonds

de vallon)

Prsence de la Bruyre balai, plus exigeante en eau que

la Bruyre arborescente. Etiolement de lespce ds que la
hauteur de la formation dpasse 2 3 m.

Les maquis des

suberaies (Chne
lige)

Souvent clairsemes

Dveloppement sous le maigre couvert de Chne-lige

sous forme de maquis plus ou moins denses. Cytise trois
fleurs (Cytisus villosus) et Cytise de Montpellier (Teline
monspessulana) gnralement frquents.

A ltage supramditerranen :
maquis bruyres
A partir de 600 m (ubac) 900 m (adret),
larbousier se rarfie. Les conditions climatiques
de ltage supramditerranen qui rgnent
compter de ces altitudes ne lui conviennent
plus : il fait trop froid en hiver. Les bruyres
(arborescente et balai) saccommodent fort
bien de ces conditions et constituent des maquis
qui ne dpassent gure 2 3 m de hauteur, mais
qui peuvent stendre, ladret, jusqu 1400 m

daltitude. De tels maquis peuvent constituer les

sous-bois des forts de Pin maritime et de Pin
laricio de cet tage. Les espces mditerranennes y sont rares et les bruyres sont parfois
accompagnes darbustes comme lAubpine
(Crataegus monogyna), le Prunellier (Prunus
spinosa) et divers rosiers. On sloigne l de
laspect et de la composition floristique des beaux
maquis des tages infrieurs.

La place des maquis dans lvolution naturelle de la vgtation

A ltage msomditerranen, une surface
cultive laisse labandon se couvre dabord
de pelouses dherbaces annuelles, puis, en 2
3 ans apparaissent des plantes vivaces souvent
ligneuses comme les immortelles dItalie, la
Germandre marum (Teucrium marum), le
Gent corse. Aprs quelques annes, les cistes
deviennent dominants, puis apparaissent la
Bruyre arborescente et lArbousier et dautres
arbustes (fruits et graines souvent amens par
des rongeurs ou des oiseaux). Se constituent
ainsi les premiers maquis bas. Ces maquis
slvent progressivement jusqu atteindre
laspect de fort. A une hauteur de 6 8 m, la
Bruyre arborescente est recouverte partiellement par lArbousier. Sans autre espce de taille
quivalente, la fort dArbousier et de Bruyre
constitue alors un stade stable, en quilibre avec
le climat et le sol, correspondant ce que lon
nomme un climax. Si, en revanche, le Chne
vert est prsent et assez abondant, il continue
sa croissance, recouvre dabord compltement
les bruyres puis les arbousiers, qui, privs de
lumire, stiolent et finissent par mourir. On
passe alors une futaie de Chne vert. Dans
ce cas, le maquis et la fort mixte ArbousierBruyre-Chne vert ont constitu des stades
transitoires conduisant la futaie climacique
de Chne vert.
Le schma volutif voqu (cf encadr pour
complments) peut subir de nombreuses variations : la coupe, le feu et le surpturage peuvent
largement laltrer. La plupart des arbres ou
arbustes du maquis ont la remarquable proprit
de rejeter de souche aprs de tels traitements et
de reconstituer ainsi, plus ou moins rapidement
suivant la qualit des sols, maquis et forts.
Nanmoins, les incendies rpts finissent
par puiser les souches. Les sols sont alors
fortement rods par le ruissellement sur des
pentes souvent marques. La roche-mre est
frquemment mise nu et la vgtation peut
rester dfinitivement bloque des stades de
buissons nains ou de cistaies maigres. Ce sont ces
groupements nains, o figurent de nombreuses
espces riches en huiles essentielles diverses,

qui distillent des parfums forts et varis suivant

les saisons, parfums qui sajoutent ceux,
plus subtils, du maquis proprement dit (Myrte,
bruyres...).
Le schma prsent, qui se vrifie en partie actuellement
en Corse, est le seul admis par la plupart des phytogographes qui ne reconnaissent aucune valeur
climacique aux forts dArbousier et Bruyre. Les
donnes tablies en palo-cologie par Reille (1975,
1990) via de nombreuses analyses polliniques de
sdiments carotts dans divers marais corses, montrent
que le dveloppement du Chne vert en forts est
contemporain de laugmentation sensible de limpact
humain sur le milieu naturel, il y a environ 4 5000
ans. La vgtation primitive tait domine par des
maquis levs ou des forts de Bruyre arborescente et
Arbousier. Par la coupe et le feu, lhomme aurait permis
au Chne vert de sy introduire, de crotre avec les
2 espces puis de les supplanter localement grce
sa plus grande taille lui permettant de les dominer.
Ainsi, les maquis et forts dArbousier et bruyres ont
constitu un des climax de la vgtation primitive de la
Corse. Il nest donc pas tonnant que ce climax subsiste
encore en de nombreux points. Cest en partie leurs
dpens que lhomme a indirectement permis lextension
puis la dominance des forts de Chne vert.

Conclusion
Le maquis couvre actuellement environ 250
000 ha en Corse, essentiellement ltage
msomditerranen. Cette couverture vgtale
est trs importante pour lle : elle protge les sols
et favorise ainsi indirectement la rtention de
leau. Elle faisait partie de la vgtation primitive
de la Corse, avant toute action drastique de
lhomme, et ne doit donc pas tre considre
uniquement comme une vgtation de substitution rsultant de la dgradation des forts de
Chne vert. Cette phrase si frquente en Corse
ce nest que du maquis qui brle prend une
rsonance tragique : la dgradation du maquis
par des incendies sans cesse renouvels pourrait
conduire la dgradation des sols et la
dsertification.

Les oiseaux des maquis corses

Les maquis couvrent de vastes surfaces en Corse. Ils sont peupls par une foule
doiseaux, la plupart spcialiss dans ces milieux particuliers. Parmi les oiseaux
caractristiques du maquis corse, les plus emblmatiques sont probablement
les fauvettes mditerranennes, reprsentes parfois par des formes voire des
espces plus ou moins endmiques, et le Venturon corse. Ces espces doivent faire
preuve dune grande adaptabilit pour faire face aux effets souvent rmanents
des incendies.
Cet article sappuie sur un article diffus lors du stage,
rdig par Jean-Claude Thibault, Parc Naturel Rgional
de Corse (jncldthibault@aol.com).

Prsentation gnrale
Le maquis est constitu de formes trs varies
(voir article prcdent), associant aussi bien des
cistaies, que des zones arborescentes domines
par lArbousier. Les prairies asphodles et les
cistaies reprsentent souvent le stade ultime
de dgradation du maquis par des feux rpts.
Aprs plusieurs dizaines dannes sans feu, le
maquis peut tendre vers un stade arbustif o
dominent les lentisques, les bruyres arborescentes et les arbousiers.
Les peuplements doiseaux sont ainsi diffrents
entre les formations basses de type cistaies et
celles du maquis haut.

dEurope centrale et septentrionale, venus

hiverner ici pour y trouver une quantit importante de fruits et de baies (alaternes, arbousiers,
filaires, genvriers, lentisques, laurier-tin),
mais aussi quantit dinvertbrs (mollusques
terrestres, insectes, araignes...).
Espces nicheuses : Pic peiche, Troglodyte mignon,
Rouge-gorge, Merle noir, Fauvette tte noire, Roitelet
triple-bandeau, Gobe-mouche gris, Geai des chnes,
Pinson des arbres, ainsi que les Msanges bleue,
charbonnire, noire et longue queue.
Espces prsentes surtout en hivernage : Merle noir,
Grives musicienne et mauvis, Rouge-gorge, Accenteur
mouchet et Pouillot vloce.

Dans les Cistaies

Les oiseaux jouent un rle essentiel dans la

reconqute par le maquis, des terres incendies ou
anciennement cultives. En effet, en se nourrissant
de fruits et de baies, ils ne consomment que la
pulpe et rejettent la ou les graines gnralement
intactes dans leurs fientes. Ils dissminent ainsi
parfois trs loin les semences de nombreuses
espces vgtales. Ce phnomne est appel
ornithochorie. Certaines graines, comme celles
de la Viorne tin ou des lentisques ne peuvent mme
germer quaprs avoir subi ce transit.

Autres espces prsentes : Caille de bls, Perdrix

rouge, Coucou gris, Engoulevent dEurope, Alouette
lulu, Pipit rousseline, Troglodyte mignon, Tarier
ptre, Merle noir, Rouge-gorge, Gobe-mouche gris,
Bruant zizi, Chardonneret lgant et Verdier
dEurope

Dans le maquis haut arbousiers

Il ne sagit plus du maquis odorant, mais
du maquis impntrable. Cette formation
arbore merge en labsence dincendies rpts.
Il se prsente sous la forme dune mosaque
comprenant galement des rochers et des maquis
plus bas. Cest pourquoi on y rencontre des
espces de tous les gradients de vgtation. La
plupart ont une affinit nettement forestire.
En automne et en hiver, ces maquis accueillent
un nombre considrable doiseaux originaires
* Les noms corses sont prsents entre crochets dans larticle

Photo : T. Tancrez

Bases dcologie - fiche 3.30 - revue GARDE N 57, mars 2006

Ce milieu constitue un habitat pour des espces

nicheuses associes une vgtation basse, dont
seul un petit nombre prsentent une vritable
affinit mditerranenne. Les plus reprsentatives sont les fauvettes mditerranennes (sarde,
pitchou, mlanocphale et passerinette) et le
Venturon corse.

La Fauvette mlanocphale (Sylvia melanocephala),

un des oiseaux les plus frquents du maquis

Quelques oiseaux caractristiques

Les fauvettes des maquis
Nerveuses et rapides, les fauvettes sont difficiles
observer dans de bonnes conditions, aussi
est-il prfrable de bien connatre leurs chants
et leurs cris pour les identifier. Lobservation est
facilite de mars mai, priode laquelle les
mles sexhibent sur un perchoir pour chanter
et dlimiter leur territoire.
Quatre espces de fauvettes daffinit plutt
mditerranenne, sont infodes au maquis :
- la Fauvette sarde [capinera scupaghjola]
- la Fauvette pitchou [capinera curpettirossa]
- la Fauvette passerinette [capinera corpiaranciu]
- la Fauvette mlanocphale [capinera testinera].
Dautres espces de fauvettes, comme la Fauvette
tte noire (infode au boisement) et la
Fauvette lunette (infode aux vgtations
basses) peuvent sy rencontrer de faon plus
ou moins occasionnelle. Plusieurs espces
continentales sont observables pendant les
migrations.

relativement courte. Le mle est gris dessus,

avec la gorge et la poitrine orange et le bas du
ventre blanchtre. La femelle est plus terne.

Critres morphologiques principaux

La Fauvette pitchou (Sylvia undata) et la
Fauvette sarde (Sylvia sarda) ont la mme taille
(12-15cm). Toutes deux ont une longue queue
qui permet de les distinguer rapidement des
autres. La premire est grise dessus, rouge
vineux dessous avec de petits traits blancs sous la
queue ; la seconde parat uniformment grise.
La Fauvette mlanocphale (Sylvia melanocephala), avec sa queue relativement courte, a une
allure diffrente. Plus robuste, elle nest gure
plus grande que les prcdentes (13,5-16,5cm).
Dun aspect gnral gris, avec le dessus de la
tte noire chez le mle et gris chez la femelle,
elle possde des cercles orbitaux rouges bien
visibles. En vol, on peut la reconnatre aisment
ses rectrices externes (bords de la queue)
blanches bien visibles.
La Fauvette passerinette (Sylvia cantillans)
est la plus petite (12-16,5 cm) avec une queue

Rpartition
La Fauvette sarde est une espce endmique
insulaire, vivant exclusivement sur les les
de Mditerrane occidentale (Balares, Corse,
Sardaigne, Ile dElbe). Elle est curieusement
absente de Capraia (Iles Toscanes) et visite les
petites les le long de la cte italienne et du
dtroit de Messine. Les populations des les
Balares et celles des autres les constitueraient
deux espces spares.
La Fauvette pitchou occupe une aire essentiellement continentale, du sud de lAngleterre
lAfrique du nord, en passant par louest de la
France, lEspagne, le sud de lItalie et les les de
Mditerrane occidentale.
La rpartition de la Fauvette passerinette
(reprsente en Corse par une forme endmique)
est voisine de celle de la Fauvette pitchou,
mais ampute de lAngleterre et de louest de
la France.

Ecologie
Les fauvettes sont des oiseaux territoriaux qui
vivent en couples. Elles tablissent leur nid dans
des buissons, celui de la Fauvette passerinette
tant plac le plus haut. La reproduction de
la Fauvette sarde a t tudie dans la rgion
dAjaccio par F. Lovaty, qui a montr que la
ponte intervient entre dbut avril et dbut juillet
et quelle comprend trois cinq ufs. Pour les
autres espces, la ponte est gnralement de
quatre ufs, dposs entre fin mars et dbut
juin (Fauvettes pitchou et mlanocphale) et
au milieu du mois de mai pour la Fauvette
passerinette. Toutes se nourrissent essentiellement de petits invertbrs. Les petits fruits et
baies sont galement consomms par les espces
sdentaires.

Exploitation de la vgtation par les fauvettes des maquis

Place dans la
Amplitude
Densit moyenne
Hauteur la plus
altitudinale en (nombre de couutilise dans la vgtation pour
salimenter
Corse (en m)
ples pour 10 ha)
vgtation

Espce

Essences
dominantes

Fauvette sarde

Cistes de Montpellier,
arbustes morts,
bruyres

0,5m < h <1,5m

Parties internes

Du niveau de la mer
1 550m

2,2 4,6

Fauvette
pitchou

Genvrier, bruyres et
Arbousier

0,5m< h <2m

Parties externes

Du niveau de la mer
1 200m

1,4 5

Fauvette
mlanocphale

Lentisque, olastre,
cistes, Arbousier

>2m

Parties internes et
externes

Du niveau de la mer
1 150m

1,8 4,5

Fauvette
passerinette

Arbousier, bruyres,
cistes

>2m

Parties internes et
externes

Du niveau de la mer
880m

1,5 4,2

Bases dcologie - fiche 3.30 - revue GARDE N 57, mars 2006

La Fauvette mlanocphale habite le MoyenOrient, le pourtour et de trs nombreuses les

du bassin mditerranen.
En Corse, les quatre espces occupent les maquis
du littoral et de lintrieur. Malgr un important
chevauchement dans la slection de lhabitat,
elles se distinguent entre elles par leur cologie et
leur comportement de recherche de nourriture.
Les quatre espces sont relativement communes,
les Fauvettes sarde et mlanocphale tant
les plus abondantes avec plusieurs dizaines
de milliers de couples chacune. Les Fauvettes
pitchou et passerinette ont des effectifs plus
modestes. Aucune ne connat de rgression.
La Corse avec ses vastes mosaques de maquis
abrite la population numriquement la plus
nombreuse de Fauvette sarde en Mditerrane.
Les trois premires sont sdentaires, effectuant
cependant des transhumances qui peuvent les
mener loin des zones o elles nichent. Seule
la Fauvette passerinette est une migratrice
trans-saharienne. Elle arrive courant avril et
repart ds septembre.
Les diffrences de comportement alimentaire les
plus marques concernent les espces les plus
proches morphologiquement et ayant les mmes
exigences en terme dhabitat : la Fauvette sarde
et la Fauvette pitchou.
La Fauvette sarde occupe les strates de vgtation les plus basses, ne ddaignant pas les
affleurements rocheux. La Fauvette pitchou
prfre un maquis plus haut, affectionnant
particulirement les bruyres arborescentes et
les genvriers (de phnicie et oxycdre) levs,
formant des mosaques avec les cistes.
La Fauvette mlanocphale frquente des
maquis plus levs encore, o les lentisques sont
bien reprsents.
Enfin, la Fauvette passerinette occupe des
maquis bas ou levs domins par des chnes
ou des pins isols.

Le Venturon corse

[u verducellu (Sagone), a vircilandra (Cinarca),

virdinellu]
Caractristiques
Ce petit passereau (Serinus citrinella) de 12-13
cm, appartient la mme famille que le Serin
cini, largement rpandu en France, et du clbre
Canari, la famille des fringillids.

Il a le dos bruntre, la tte et les flancs gris

et les parties infrieures jaunes. Le mle a des
couleurs plus vives que la femelle. En vol ou pos,
il met des notes fltes en cascade, rappelant
de la musique lectro-acoustique !
Ecologie
Comme son nom lindique, le Venturon corse
habite la Corse, mais aussi la Sardaigne, et trois
les de larchipel Toscan (Gorgoge, Capraia et
Elbe) ; sur ce dernier archipel, il est prsent en
nombre si limit que les populations doivent
tre alimentes par une immigration rgulire
depuis les grandes les. Le Venturon montagnard
a quant lui une rpartition fragmente en
Europe mridionale continentale (Pyrnes,
sierras du centre de lEspagne, monts cantabriques, Massif central et une petite partie de larc
alpin, dbordant sur la Montagne Noire), suivant
plus ou moins les grands massifs montagneux.
La population de Corse est sans doute en grande
partie sdentaire, bien que des mouvements
entre la Corse, les les toscanes et la Sardaigne
soient vraisemblables. En Corse, les venturons
effectuent des transhumances de lautomne
la fin du printemps, amenant les oiseaux
daltitude vers le littoral o ils se rassemblent
en troupes comptant parfois plusieurs centaines
dindividus. Ces mouvements sont cependant
complexes, les oiseaux allant et venant au
rythme des priodes de fructification des gramines.
Leffectif en Corse dpasse les 10 000 couples,
bien rpandus sur le littoral et dans lintrieur
jusqu 2 250 m daltitude la limite suprieure
Espce endmique ou sous-espce?
Lhistoire scientifique de ce fringille est complique et
sans doute inacheve. Il fut collect par Lord Lilford
lors dune croisire en 1875, puis dcrit par A. Koenig
en 1899 comme une espce endmique. En 1911, il
tait considr comme une sous-espce du Venturon
montagnard, point de vue confirm en 1965.
Une tude de biologie molculaire comparant lADN des
oiseaux de la population de Corse avec celles dautres
populations continentales concluait que la divergence
datait denviron 1,5 millions dannes. Ce laps de
temps est relativement court pour reconnatre que les
individus de Venturon corse appartiennent une espce
distincte du Venturon montagnard. Ce point fut discut,
considrant que les diffrences vocales, morphologiques
et biologiques ne pouvaient avoir t acquises quau
terme dune histoire volutive distincte, ncessitant de
reconnatre deux espces distinctes. Une tude dtaille
rcente sur la biologie et lcologie des diffrentes
populations conteste lexistence dune espce endmique,
estimant que les diffrences notes dans la structure
de la population, la densit, la phnologie et les
caractristiques de la reproduction constituaient des
adaptations locales indpendantes dune vritable
histoire volutive. Le dbat nest pas clos...

dun bel aspect, construite au milieu dun

buisson, gnralement quelques centimtres
ou quelques dizaines de cm du sol. La ponte
comprend 3 5 ufs dposs entre dbut
avril (zone mditerranenne) et mi-juin (zone
montagnarde). Il se nourrit au sol (gramines,
graines), dans les buissons (baies et petits fruits),
mais galement dans les arbres, en particulier
sur les cnes de pins ouverts, lorsque les graines
sont accessibles.
Nanmoins, contrairement aux Venturons des
Pyrnes, ceux de Corse et de Sardaigne se sont
en partie affranchis des pins qui ne jouent pas le
rle essentiel de pourvoyeur de nourriture, de la
fin de lhiver au dbut du printemps.

des aulnes nains. Par rapport son homologue

continental, le Venturon corse occupe des milieux
moins forestiers et il est moins dpendant des
conifres. Il est prsent dans tous les types
de vgtation (fourrs daulnes, maquis bas et
moyen, clairires en forts, jeunes peuplements
forestiers, peuplements clairs de vieilles futaies
de pins laricio, junipraies, frutices basses des
zones daltitude), avec une prfrence pour les
strates basses.
La densit des couples reproducteurs est variable, de 1 10 couples pour 10 ha. Ils se regroupent souvent en colonie lche comprenant
plusieurs couples.
Le nid est une petite structure de vgtaux

Les incendies de maquis et leurs consquences

On observe cependant des diffrences mme

au sein de cette famille. Ainsi cest lespce
endmique insulaire, la Fauvette sarde, qui est
la mieux adapte des quatre ce cataclysme.

Elle est apte aussi bien revenir dans les

maquis brls ds la premire anne suivant
lincendie, qu se disperser pour coloniser
des zones forestires dtruites par le feu. La
Fauvette passerinette (sous-espce endmique)
revient galement en partie lanne suivant le
feu, alors que les Fauvettes pitchou et mlanocphale sont plus sensibles et ne reviennent qu
partir de la seconde anne.

Photo : CEL Corse

Les incendies de maquis, en parcourant des

milliers dhectares chaque anne (prs de 10000
ha par an sur la priode 1973-2001), ont des
consquences importantes sur les oiseaux.
Les consquences sur la vgtation, les sols et
les ressources en eau sont dsastreuses, sans
parler du cot pour la socit et les personnes.
Certains feux sont allums pour une utilisation
pastorale afin de favoriser le dveloppement
de lherbe avec les pluies dautomne (30 40 %
des dparts de feux et majorit des superficies).
Les feux dorigine naturelle, provoqus par la
foudre, sont rares.
Dune faon gnrale, le temps ncessaire une
colonisation par les oiseaux aprs incendie
est plus long en Corse que dans des zones
tmoins des Pyrnes Orientales. Ce phnomne
pourrait sexpliquer par le plus faible nombre
des immigrants potentiels provenant de rgions
priphriques non brles dans lle. Il faut
attendre au minimum cinq annes pour un
retour la situation initiale avant lincendie,
sur le continent ce dlai est raccourci dune ou
deux annes. Cependant, quelques espces, et
en particulier les formes endmiques (comme le
Venturon corse et la Fauvette sarde), sont aptes
coloniser plus rapidement les zones incendies
que les autres espces. Il est possible que leurs
populations surmontent mieux que les autres
le cataclysme.
En occupant les maquis, les fauvettes (sarde,
pitchou, mlanocphale et passerinette) vivent
dans des habitats instables en raison des
incendies qui en brlent des milliers dhectares
chaque anne. Elles sont parmi les premires
faire leur retour dans le maquis incendi.

La reprise de vgtation aprs incendie

Contrairement lide rpandue que les incendies, en ouvrant le milieu, favorisent certaines
espces, comme la Perdrix rouge, les ornithologues ont montr que leur densit nest pas plus
leve aprs le passage du feu. Cest peut-tre
leur meilleure dtectabilit qui laisse croire
une plus grande abondance. Enfin, les feux,
lorsquils sont rpts un rythme parfois
annuel, provoquent une rduction sur le long
terme de la diversit spcifique. En effet, seul
un petit nombre despces est capable de se
maintenir dans des steppes.

Notions dethnobotanique applique la Corse

Lethnobotanique tudie les relations tisses travers le temps entre les hommes
et les plantes sauvages, et notamment leurs diffrentes utilisations. Le stage
a permis desquisser ce thme passionnant qui, pour les gardes, doit leur
permettre, avec un peu de curiosit, dtayer leurs prsentations auprs des
publics. Il en va aussi du maintien dun vritable savoir en inquitante perte
de vitesse dans notre culture.

Accueil du public - fiche 7.21 - revue GARDE N 57, mars 2006

Les relations Corses/plantes sauvages

Compos de Myrte, Cistes, Lentisque, Arbousier,
Filaria, Bruyre arborescente, Chne vert,...
selon les tages, en certains lieux impntrable,
le maquis [a macchja] est le lieu ambivalent par
excellence : sauvage, mais galement protecteur.
Cet espace sauvage qui ceinture les lieux de
culture et de vie savre tre refuge des bandits,
rsidence du berger, le mystre et le rve,
linconnu et le danger (Simonpoli). Le maquis
joue un rle fondamental dans lcosystme
et jadis les plantes qui le composent taient
utilises par les Corses qui savaient employer
ces ressources naturelles. Toute une mythologie
et une culture se sont construites autour du
maquis.
De tous temps, les plantes ont en effet jou
un rle primordial dans la vie des hommes.
Outil, aliment, mdicament, objet rituel, objet
dchange,... Elles faisaient partie intgrante
du quotidien des Corses, et ce, dans tous les
domaines : vie sociale, conomique, religieuse,
symbolique, culturelle, sant, usages technologiques... Ce rapport la nature, qui autrefois
semblait simple et inhrent la socit humaine
a profondment volu en quelques dcennies.
Actuellement, on assiste une profonde restructuration du rapport des Corses leur milieu
naturel. Si jadis, lutilisation de lcosystme et de
lespace tait optimale, aujourdhui, ceci ntant
plus une ncessit, ce lien au territoire et ce qui
le compose nest plus naturel et participe la
rappropriation des lieux et de la culture.
La cueillette de plantes sauvages est pratique-

Merci J. Alesandri (CRDP Corse, jean.alesandri@crdpcorse.fr)

et
H.
Nivaggioli
(PNR
Corse,
paulone.nivaggioli@wanadoo.fr) pour les informations
utilises pour la rdaction de cet article...

ment tombe en dsutude. Certes, malgr les

mutations, certains points subsistent. Ainsi, la
connaissance reste diffrencie en fonction du
sexe (hommes/plantes technologiques ; femmes
/plantes mdicinales et alimentaires). Certains
dictons demeurent, mais les gens sont de
moins en moins capables de leur donner leur
explication initiale, par manque de connaissance
et de pratique. Cest le cas galement pour
les toponymes (noms de lieux) contenant des
vgtaux... Et, mme chez les plus anciens
des villages, rares sont ceux qui vont encore
ramasser des herbes pour faire une soupe, une
omelette ou un chausson.
Cela influence grandement les savoirs naturalistes populaires (sur les plantes, animaux et
minraux) et les savoir-faire qui y sont lis.
Lvolution est trs rapide. Ainsi, en quelques
dcennies, on constate une nette rupture dans la
transmission des savoirs et savoir-faire et donc
une disparition de ceux-ci.
Dans le milieu des annes 1980, Paul Simonpoli
avait pu constater ltendue du savoir botanique.
Par exemple sur lensemble de lle, environ 250
plantes sauvages taient dnommes et il avait
constat que le savoir botanique commun, banal,
concernait environ 50 plantes. Aujourdhui, la
connaissance commune est trs rduite.

Savoirs communs et savoirs de spcialistes

Chacun peroit et classe diffremment les
plantes selon ses proccupations pratiques
(lleveur reconnatra une gramine toxique
pour ses btes, l o le citadin ne verra que
lherbe propice une bonne sieste, D. Bouillon).
On connat surtout les plantes soit trs utiles,
soit trs nuisibles.
Mme les savoirs propres des mtiers et donc

lis des pratiques tendent disparatre, ou

tout du moins samenuisent fortement au fil
des ans.
Prenons lexemple des bergers, dont le mtier
avait induit une grande connaissance botanique,
pour illustrer comment labandon de certaines
pratiques est synonyme de disparition des
savoirs :

- utilisation quasi-systmatique de produits

vtrinaires du commerce au lieu des remdes
phytothrapeutiques (plantes) que chacun
savait prparer
- abandon des casgiaghje ou fattoghje, moules
fromage autrefois confectionns en jonc,
interdits en raison des normes sanitaires
imposes par la lgislation europenne
- abandon de la transhumance qui ncessitait
une bonne connaissance de tous les milieux de
la plaine la montagne.
Paralllement cette perte de savoirs transmis
de gnration en gnration, de manire informelle, sont apparus (en raison de lengouement
pour les plantes) de nouveaux mdias ou vecteurs, des savoirs botaniques : livres stages...
Ce r(?)apprentissage, souvent exogne, reste
cependant trs marginal (stages pour connatre
les plantes et leurs usages, recettes bases de
plantes sauvages dans certains gtes ruraux...)
et est parfois en rupture avec le patrimoine
culturel insulaire (on sintresse la plante sans
chercher connatre son nom corse, voire en
mprisant des usages traditionnels).
Actuellement, la racquisition des savoirs est
gnre avant tout par rapport laspect sanitaire (sant) plus quidentitaire. On constate
galement lmergence de lutilisation de plantes
des fins dcoratives et ornementales. Ex :
moules en Jonc maritime, nasses de pcheurs en
Myrte, bouquets floraux...

Les principales utilisations

traditionnelles des plantes
Utilisations alimentaires
Il convient de distinguer la consommation
quotidienne de celle de famine, quand on ne
dispose que de peu daliments, ou lie la fte.
Une multitude de sous-catgories pourrait tre
prsente (fte : sociale ou familiale)... Quel
aliment vgtal pour quelle fte ?...
Exemple : la Ronce - Rubus spp.
Dans la classification corse, elle appartient la
sous-catgorie i tanghi o i pruni, regroupant des
pineux. La plante sur pied se nomme [a lamaghja, u
lamaghju, u rovu], ou encore [u prunu], alors quexiste
un vocable spcifique pour la ronce travaille [u rustu
ou a rusta].
Aujourdhui, on ne voit dans les ronces quune
plante susceptible de provoquer des gratignures,
envahissante, liminer tout prix... Autrefois, elle
tait frquemment utilise des fins technologiques
(fabrication de liens...) et mdicinales. Par exemple,
les feuilles et tendrons taient utiliss pour soigner
les maux de gorge et de bouche, en ingestion directe
ou sous forme de tisane (avec du miel et du citron).
Avec les mres, on faisait une confiture bonne pour
lestomac et les intestins (Boziu)...

Utilisations mdicinales
Le degr de prcision pourrait tre suprieur :
mdecine (externe/interne), emploi titre prophylactique ou curatif, pathologies concernes.
On retrouve souvent des ensembles : fivre/
boutons/toux... On peut galement distinguer
si la plante utilise pour soigner est considre
comme toxique ou non (mdecine des semblables
hippocratique : soigner le mal par le mal).

Utilisations technologiques
Les utilisations sont nombreuses, les plantes
devenant objet ou outil : construction de maison
(Chtaignier pour les charpentes, ou mme ciste
dans les toitures de paillaghje), navires, meubles
(bois dbnisterie), bois de chauffage, ustensiles
mnagers (rcipients - tinella, seille - cuillers,
vannerie), agriculture (charrue compose de bois
dessences diverses, joug, formes fromage),
chasse (appeaux, piges), pche (filets, nasses en
Myrte, empoisonnement de leau pour la pche en
rivire par du daphngarou...), jeux, instruments
de musique mais aussi vtements (lin), teintures,
tannage (tanin du Chtaignier)...

Utilisations symboliques et religieuses

La plante a t choisie pour incarner certaines
valeurs. Elle possde alors une charge symbolique. Ex : utilisation dans des rites.

Utilisations industrielles et commerciales

En Corse, peu de plantes taient destines uniquement au commerce : le Cdratier, le Mrier et
le Chne-lige furent les principales, mais dautres
sont noter (oignons de Siscu exports sur le
continent et en Angleterre, pruneaux dAgen
expdis dans le sud-ouest...). Aujourdhui,
lconomie des clmentines ou des kiwis a une
vocation commerciale. Les bauchons de pipe en
bruyre, exports Saint-Claude furent galement
trs importants jusquaux annes 1950.
Lvaluation de la place dune plante dans la
socit repose donc sur des critres objectifs
et subjectifs. Il est intressant de signaler la
duplicit ou lambivalence que peut possder
une mme plante (ex : famine/fte) ou lvolution
quelle peut subir (la nourriture du pauvre jadis
est associe aujourdhui aux mets festifs, avec
une notion actuelle de produits du terroir).
Cette recherche sur des plantes emblmatiques
ou communes dun site offre des pistes pour
enrichir les animations ; dune approche purement naturaliste, on peut slargir vers dautres
domaines, pour que le public prenne conscience
la fois des richesses cologiques dun site et
de toute la dimension culturelle que peut porter
notre patrimoine naturel.

Principales adaptations des plantes au feu

Ladaptation au feu des plantes mditerranennes est issue dune longue
volution, qui, travers les ges, a abouti de multiples formes de rsistance
ou daptitudes survivre aprs le passage de lincendie.
J.M. Battin* en a prsent quelques aspects lors du stage de Bonifacio, permettant
aux gardes de mieux comprendre la dynamique vgtale aprs le feu.

Gestion cologique - fiche 5.31 - revue GARDE N 57, mars 2006

La diversit des plantes pyrophytes

Les plantes de climat mditerranen prsentent
de grandes aptitudes survivre au passage du
feu. Du fait des contraintes climatiques de mme
nature, de nombreuses plantes mditerranennes
prsentent des adaptations convergentes pour
survivre au passage du feu.
On peut galement remarquer quil existe de
nombreuses similitudes biologiques entre plantes
tropicales et mditerranennes, en relation
avec le fait quelles doivent tre mme de
rsister, dune part, une priode de scheresse
marque et, dautre part, capables de survivre
aux passages rpts des incendies.
De plus, de nombreuses plantes de climat
mditerranen ont volu partir danctres
dorigine tropicale. Leur adaptation au climat
mditerranen a rsult dune adaptation aux
froids relatifs des hivers et une inversion de
saison des pluies.
Les incendies rpts ainsi que les activits
humaines sont lorigine de formations vgtales
mditerranennes prsentant des stratgies
adaptatives pour survivre au feu.
Le feu a opr une slection svre en liminant
les espces incapables de lui rsister et mme
en propageant celles quil favorise (espces
pyrophiles).
Les plantes qui survivent au passage du feu sont
appels pyrophytes. Les pyrophytes utilisent
deux grandes stratgies pour survivre au passage
du feu :
- soit en survivant au passage du feu, cest-dire en tant capable de repousser aprs
un incendie
- soit en assurant la survie de leur descendance,
en produisant des graines rsistantes au feu.
La plupart des espces suivent lune ou lautre de
ces stratgies mais rarement les deux.

Les pyrophytes passives

De nombreuses espces herbaces bulbes
ou tubercules souterrains sont logiquement
capables de rgnrer aprs un incendie. Leur
rgnration seffectue dautant mieux que
lincendie a dtruit la couverture vgtale et
ouvert lespace. En effet, ces plantes ont le plus
souvent besoin de lumire pour se dvelopper.

* Domaine du Rayol, le Jardin des Mditerranes (Var,

battin@domainedurayol.org). Tous nos remerciements
pour cet article, condens de sa trs riche intervention,
avec quelques donnes bibliographiques retenir :
- Fire and plants, Bond and Wilgen, Chapman & Hall,
1996
- Plants life in the worlds Mediterranean climates,
Dallman, Oxford UniversityPress, 1998
- Les plantes du Feu, Domaine du Rayol, Franois
Macquart-Moulin, Lisa Bertrand.

Les pyrophytes lignotuber

Un nombre considrable despces tropicales et
mditerranennes sont capables de rgnrer
de la souche aprs lincendie. Cette adaptation
au feu est de loin la plus rpandue. Elle suppose
laccumulation de rserves dans lappareil
souterrain qui logiquement est le moins expos
la chaleur et la combustion. Ce sont ces
rserves qui permettront la croissance des
jeunes pousses caulinaires (issues de la tige)
aprs lincendie.
Dans certains cas lappareil souterrain ne se
limite pas au systme racinaire, il incorpore
aussi la base de la tige qui est gnralement
hypertrophie. Celle-ci forme une masse sphrique qui merge peine du sol. On la nomme
lignotuber.
LArbousier et la Bruyre arborescente offrent
dexcellents exemples de plantes lignotuber.
Leurs troncs multiples sont prcisment des
rejets caulinaires qui se sont dvelopps depuis
le lignotuber aprs un incendie. En consquence,
on ne doit pas valuer lge dun arbousier aux
seuls diamtres de ses troncs. Cest la taille
du lignotuber qui est proportionnel lge
de la plante. Le diamtre des troncs permet
nanmoins de dater le passage du dernier
incendie.

Les pyrophytes cuirasse ignifuge

Certaines espces, comme le Chne lige, sont
pourvues dune corce ligeuse ou fibreuse qui
ne se consume que superficiellement.
Dans ce cas, quelques jours aprs la manifestation du feu, une multitude de bourgeons apparat
sur lcorce calcine.

Les pyrophytes producteurs de

graines
Si de nombreuses espces vgtales ne sont
dtruites que partiellement par le feu, beaucoup
dautres succombent sous lassaut des flammes.
La plupart se relve du passage destructeur du
feu grce leurs graines qui germent profusion
dans les sols enrichis par les cendres. Dans ce
groupe, on distingue :
- les espces stockant leurs graines dans le sol
- les espces qui, qualifies de srotines, les
stockent dans des structures ligneuses portes
par les rameaux.
Les pyrophytes gospores
Les espces qui stockent leurs semences dans le
sol librent des graines susceptibles de survivre
la combustion de la couche superficielle du
sol (litire).
Les graines peuvent tre de petite taille (1 mm
et moins) comme chez les bruyres ou de plus
grande taille (1 10 mm gnralement). Dans
ce dernier cas, elles comportent une carapace
tgumentaire ignifuge qui protge les graines
de la combustion.
Les espces qui survivent par lintermdiaire
de graines accumules dans le sol font souvent
lobjet dadaptations pousses vis--vis du feu,
tel point que celui-ci est devenu ncessaire leur
germination. La chaleur dgage par le feu ainsi
que les molcules contenues dans la fume ou
les charbons de bois sont de vritables signaux
physico-chimiques qui indiquent aux embryons
contenus dans les graines que les circonstances
sont devenues favorables la germination et au
dveloppement des plantules. En effet, par son
action destructrice, le feu a ouvert lespace et
enrichi le sol en rsidus de combustion.
Les espces de plantes pouvant se rtablir seulement
par graines sont appeles producteurs obligatoires de
graines (ex : le Ciste de Montpellier, le Pin dAlep,
le Romarin).
Chez certaines espces, le taux de germination
augmente trs fortement aprs le feu. Cela peut tre
d une rupture de la coque de la graine cause de la
chaleur, ce qui permet leau dentrer dans les graines
pour germer. Les bnfices additionnels du feu incluent
linactivation dinhibiteurs de croissance dans le sol et
leffet stimulateur de la lumire sur la partie rouge du
spectre de couleur, qui, normalement, est absorb par
les feuilles de la canope. La germination des cistes peut
ainsi augmenter de 20% en densit aprs le feu.

Dans le bassin mditerranen, les cistes constituent lexemple type des espces pyrophiles
(amies du feu). Leurs graines germant massivement aprs le passage dun incendie, ils
forment rapidement des landes denses qui
freinent lrosion des sols.

Les pyrophytes bradyspores ou srotines

Certaines espces assurent leur prennit au
moyen de graines stockes au sein de structures
ligneuses qui les protgent de la combustion.
Ex : cnes des pins (ex : Pin pignon) ou des cyprs dans
le bassin mditerranen
Ces structures ligneuses protgent les diaspores
(graines ou fruits) de la combustion et les librent
aprs lincendie afin quelles colonisent les terres
brles. Elles sont gnralement dotes de petites
appendices ails favorisant leur dispersion par le
vent. Certains cnes sont ferms par une rsine
naturelle assurant leur protection. Le passage
du feu fait fondre cette protection et permet la
dispersion et la germination de graines. Comme
les espces qui germent sous laction du feu,
ces dernires sont tributaires du passage de
lincendie pour se perptuer.
Dans le cas o le feu ne se manifeste pas durant
de longues priodes, la couverture vgtale
volue du stade maquis au stade fort, do la
disparition de certaines espces. Celles-ci ne sont
pas rgnres par semis avant de disparatre
par snescence. En effet, leurs graines nont
pas pu germer lombre dun couvert vgtal
devenu trop dense. Ces plantes qui ont besoin
de lumire pour germer et se dvelopper, sont
qualifies despces hliophiles.

Les pyrophytes floraison pyrophile

Certaines espces fleurissent et fructifient peu
de temps aprs le passage du feu : elles sont
capables de librer une multitude de graines
dans les conditions de post-incendies qui sont
favorables leur germination. En rgion mditerranenne, quelques semaines aprs le passage du
feu, les bruyres arborescentes et les arbousiers
fleurissent alors que leurs tiges nont rejet du
lignotuber que depuis peu de temps.
Le feu est aussi susceptible de lever un tat de
dormance qui est exprim au stade de la plante
adulte (bulbe).
Si remarquables soient-elles, ladaptation et
la rsistance au feu des vgtaux connaissent
videmment des limites. Beaucoup de ligneux
qui se perptuent par graines aprs incendie
ncessitent plusieurs mois de dveloppement
avant darriver lge de reproduction. Si la
frquence des incendies devient trop leve,
nombre despces peuvent disparatre, nayant
pas eu le temps de se reproduire par graines. Au
ct des herbaces et des ligneux qui rejettent de
souche, ne subsistent que les ligneux pyrophiles
mme de fructifier peu de temps aprs leur
germination. Lorsquils sont frquents, les
incendies ne permettent plus le renouvellement
dune vgtation herbace et on assiste une
rosion croissante des sols, ralentissant ellemme les capacits de restauration.

Photo : CEL Corse

Les riches enseignements de J. Gamisans sur la vgtation des maquis

Cette soire dinformations sera

aussi loccasion pour Franois
Pitron de prsenter les actions et
objectifs de lassociation Rivages
de France.
Le bilan de stage fait apparatre
une trs grande satisfaction de
la part des participants qui ont
largement apprci le caractre
concret des interventions et la
grande part laisse au terrain.
Certains auraient souhait plus
de sances plnires pour davan-

tage changer avec les autres

collgues.
Malgr la densit du stage, une
extrme attention des gardes,
particulirement motivs sur le
thme a t souligne par MM.
Di Rosa et Santucci, directeurs
des services des espaces naturels
respectivement pour la Corse du
Sud et la Haute-Corse.
A bientt donc pour une nouvelle
et riche rencontre sur les magnifiques rivages corses.

Photo : CEL Corse

risation artistique ou plus informative devrait maner de ces

rencontres. A lissue de lexpos,
lide a su motiver 7 ou 8 groupes
de gardes rpartis sur toute la
Corse.
La soire du premier jour est
aussi loccasion de prsenter laction du Conservatoire en Corse
et de rappeler les missions des
gardes sur le terrain.
Cet aspect est notamment trait
par Michel Murracciole, adjoint
la dlgation corse, travers la
prsentation de lamnagement du
site de la Testa Figari, lieu principal des visites lors du stage.
Etendu sur prs de 500 ha, cet
espace aux paysages superbes,
couvre prs de 6 km de linaire
ctier, le maquis plongeant pratiquement dans la mer la limite
dun troit cordon dunaire. Lamnagement a vis notamment
limiter la circulation motorise
qui jusqualors dgradait le haut
de plage.
Deux secteurs principaux ont t
restaurs, travers la cration
daires de stationnement et la
ralisation de sentiers pitonniers
(sentier littoral). Les gardes du
Conseil Gnral de Corse du Sud
se sont ainsi chargs de louverture de 3 km de layons, prparant
le travail pour la cration du
sentier par les entreprises.
Le rle des gardes est trs important dans lentretien qui concernera, terme, prs de 10 km de
sentiers, 6 parkings, 5 km de
pistes avec buses, fosss antifranchissement, 1 km de plages et
leurs abords, prs de 200 mtres
de murets... Le rle des gardes est
aussi celui dobservateur, de guide
pour les usagers et riverains, de
surveillance du respect des lieux.
Aprs cette belle prsentation,
dautres questions sont abordes,
en particulier celles relatives
aux commissionnements ou aux
tenues. Jean-Philippe Grillet,
dlgu du Conservatoire pour la
Corse, prcise quil est indispensable quau moins un agent soit
commissionn garde du littoral
par quipe.

Les gardes dans un maquis incendi, en compagnie de J.M. Battin

Sur les sentiers du Finistre

Programmation tardive pour ce
dernier stage de lanne en Bretagne, o lIle Tristan (Douarnenez) et la Pointe du Raz ont
accueilli fin novembre 2005 une
quarantaine de gardes du littoral
breton.
La lumire automnale tait exceptionnelle le premier jour du stage
pour un embarquement et un
voyage maritime de quelques
minutes vers lIle Tristan. La
Mairie de Douarnenez et le garde

du site, Gil Moreau, seul rsident

permanent de ce bout de terre,
y attendaient le groupe dans les
imposants btiments chargs
dhistoire faisant face la ville.
Le stage dbute par une premire visite des lieux, guide par
Thierry Chauvin (Conservatoire
du littoral) et Bernard Kerisit
(Douarnenez). Lle a depuis des
sicles constitu un lieu stratgique et a t le sige de nombreuses occupations : oppidum gaulois,

repaire de bandit, fortifications

militaires, prieur. Mais cest
lpoque industrielle du XIXme
sicle, lie lexploitation des
sardines, qui marque surtout les
lieux avec les btiments bourgeois
conservs au Sud de lle.
Au dbut du XX me sicle,
rachete par la famille de lAcadmicien Jean Richepin, lIle
Tristan deviendra un lieu de
villgiature et de mondanits.
Acquise en presque totalit en
1995 par le Conservatoire du
Littoral, lIle fait lobjet dun
programme de sauvegarde du
patrimoine bti et vgtal. Son
ouverture au public nest possible
(pour des raisons de scurit, de
fragilit mais aussi daccessibilit
facilite lors des grandes mares)
qu loccasion de journes portes
ouvertes qui, en 2005, ont vu
en 2 jours plus de 2000 visiteurs
sur ces quelques hectares aux
ambiances multiples.
Aprs cette remarquable dcouverte de lIle Tristan, le thme de
stage proprement dit est abord
par Christian Celton de la D.D.E.
de Douarnenez qui expose aux
gardes les grandes caractristiques techniques des sentiers et
quipements en milieu naturel.
Pour les sentiers construits, il
prcise notamment les lments

considrer en amont de chaque

projet : choix du trac, largeur du
sentier suivant la frquentation
pressentie, le choix du matriau
(dpendant en particulier de sa
rsistance, de la topographie,
des matriaux en place, du site
lui-mme).
Lexpos traite ensuite de la ralisation technique en elle-mme
avec une prsentation synthtique des principaux types de cheminements : dallages, stabiliss
de divers types, grave-ciment,
stabilis sans liant...
Lentretien courant de ces revtements est galement prsent
dans ses grandes lignes. Christian Celton aborde ensuite les
notions de revgtalisation en
sites naturels, autrement dit les
techniques passives ou actives
permettant de reconstituer la
vgtation dun sol rod par
le pitinement et les lments
naturels (ruissellement, salinit,
vent). Il sappuie sur lexprience
acquise dans ce domaine sur la
Pointe du Raz par la Direction
Dpartementale de lEquipement
et les diffrents partenaires de
lOpration Grand Site.
On retiendra notamment les
interventions de semis hydrauliques , soit par mlange compos,
soit partir de graines rcoltes

Les gardes devant les btiments de lIle Tristan Douarnenez

sur site, ou encore les transplantations de mottes.

Une trs abondante documentation illustre ces propos dont la
revue se fera un cho beaucoup
plus dtaill loccasion dun
prochain numro.
Le lendemain, la visite de la
Pointe du Raz permet de concrtiser les informations dispenses
en salle, Christian Celton, Thierry
Chauvin (Conservatoire du littoral) et Julien Martin, garde sur le
site, se chargeant de lanimation
de la sortie.
Laprs-midi de la seconde journe
permet de dresser le bilan des 30
ans du Conservatoire en Bretagne. Le Prsident et le Directeur
du Syndicat Mixte de la Pointe
du Raz, gestionnaire du site,
accueillent le groupe et compltent les informations sur lamnagement et le fonctionnement de
cet espace fort enjeu patrimonial
et touristique.
Une discussion intressante sur
le paiement du stationnement
sengage avec certains gardes peu
favorables cette logique que
dfendent, chiffres la clef, les
gestionnaires.
Anne Lavieille (Rivages de
France) et Denis Bredin prsentent ensuite les principales manifestations ayant ponctu le 30me
anniversaire du Conservatoire.
On retiendra en particulier de
nombreuses animations spcifiques lvnement comme la
ralisation dun CD sur les Trsors de lEstran, la diffusion de
plaquettes Fouesnant (bornes
ornithologiques, la Pomme dans
tous ses tats), des expositions
spcifiques, des confrences et
diaporamas... autant de manifestations tmoignant du dynamisme des gestionnaires des sites
bretons du Conservatoire et de
leurs gardes en particulier.

La
Revue dite par le Conservatoire de l'Espace Littoral et des Rivages Lacustres
36, quai d'Austerlitz - 75 013 Paris
La Corderie Royale - BP 137 - 17 306 Rochefort cedex
Directeur de publication : E. Lopez
Rdaction :
P. Desfossez/B. Lefvre/Y. Cher.
A.L.F.A. :
2, rsidence l'ore du bois - 62 360 La Capelle
(Tl: 03.21.30.53.01 ; Fax: 03.21.30.53.02 ; E.mail: alfa.desfossez@wanadoo.fr)