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Grimal (1959) L'enceinte Servienne Dans L'histoire Urbaine de Rome PDF
Grimal (1959) L'enceinte Servienne Dans L'histoire Urbaine de Rome PDF
Grimal Pierre. L'enceinte servienne dans l'histoire urbaine de Rome. In: Mlanges d'archologie et d'histoire T. 71, 1959. pp.
43-64.
doi : 10.3406/mefr.1959.7442
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/mefr_0223-4874_1959_num_71_1_7442
L'ENCEINTE SERVENNE
M. Pierre Grimal
Ancien membre de l'cole
de dfense, et la ville (urbs), qui est, elle, d'un autre ordre : pas
plus que la juxtaposition des teda et des aedificia ne suffit former
un oppidum, la fortification ne suffit faire la ville. Celle-ci
n'apparat qu'avec une organisation politique et religieuse, ind
pendante, en droit, de la dfense militaire.
Quelques annes plus tard, Varron, dans un texte demeur
clbre, crivait son tour :
On fondait alors en Latium beaucoup de bourgs (oppida),
selon le rite trusque, c'est--dire qu'avec un attelage de bovins
un taureau et une vache, celle-ci l'intrieur on traait
un sillon la charrue tout autour..., de telle faon que l'on se
trouvt dfendu par un foss et un mur. L'endroit d'o l'on
avait enlev la terre recevait le nom de foss, et la terre rejete
l'intrieur, celui de mur. Derrire la ligne ferme ainsi obtenue
tait le commencement de la ville. Et, comme cette ligne se trou
vait derrire le mur, on l'appelait pomerium ; c'est la limite extrme
des auspices urbains. Des cippes pomriaux se dressent autour
d'Aricie et aussi autour de Rome. C'est pourquoi les bourgs
qui avaient primitivement t entours d'un sillon la charrue
s'appelaient villes, mot venant de orbis et uruum. C'est pourquoi
toutes nos colonies, dans les anciens textes, portent le titre d' Vrbes,
parce qu'elles ont t fondes de la mme faon que Rome, et c'est
pour cela que les colonies sont fondes comme Villes, parce qu'elles
sont places l'intrieur d'un pomerium * .
Ce tmoignage de Varron, au demeurant assez obscur, vient
1 Liv., V, 33 et suiv.
* Ibid., 37.
8 C'est, notamment, la position de G. Sflund, dans son tude,
fondamentale, sur la muraille servienne, Le Mura di Roma repubblicana,
Lund, 1932.
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des effectifs dpassant de loin ceux dont on pouvait disposer1.
Dans ces conditions, la seule solution possible tait de s'enfermer
l'intrieur de VArx et d'y attendre, au mieux, l'arrive d'une
arme de secours.
La solution choisie, et qui comportait un immense sacrifice,
tait la seule concevable, puisque le tumultus avait pratiquement
priv la ville de ses dfenseurs. L'enceinte la plus robuste perd
toute valeur si, ainsi que nous l'apprend l'art militaire, l'obstacle
passif n'est pas utilis par une dfense active prenant sous son tir
les vagues assaillantes. La prise de Rome par les Gaulois n'implique
nullement que la ville ne ft pas fortifie ; elle rsulta seulement
des circonstances de l'attaque et de la faute stratgique commise
sur l'Allia, lorsque les gnraux engagrent toutes leurs forces
dans ce qui n'aurait d tre, tout au plus qu'un combat retarda
teur, et, plus grave encore, le firent sans prvoir le moindre plan
de repli. Au demeurant, est-il croyable que Rome, seule parmi
les villes d'Italie centrale, en ce dbut du ive sicle, ft demeure
sans enceinte dfensive? Prneste, Segni, Cori, Anxur, pour ne
citer que des villes latines et bien d'autres, auraient joui d'un
avantage que Rome se serait refus? Cela est difficilement admiss
ible*.
Mais nous ne sommes peut-tre pas obligs dira-t-on
d'accepter le dilemme. N'est-il pas possible de concevoir Rome,
en ce dbut du ive sicle, dote de fortifications partielles, chaque
colline constituant un point d'appui spar? On retrouverait
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1 Festus, 348.
Varr, L /., V, 51.
8 Liv. I, 33. 1-2. Cf. H. Le Bonniec, Le culte de Crs Rome, Paris,
1958, p. 192.
* Toutefois, Varron, ap. Serv., ad Aen., VII, 657, dit qu' son avis
le nom aurait t donn la colline par une colonie sabine, d'aprs celui
de la rivire Auens. Mais c'est l un repentir. Cf. L l., V, 43.
56 P. GRIMAL
1 Liv., 1,8: crescebat interim urbs munitionibus alia atque alia appe
tendo loca, cum in spem mag is futurae multitudinis quant ad id quod
turn hominum erat munirent.
8 G. Lugli, La Tecnica..., I, p. 65, admet qu'il n'existe pas d'enceinte
rigoureusement continue avant le ive sicle.
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