Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 1/14

Empire : Le monde en crise comme

Disneyland de la multitude (Hardt/Negri)
Par Robert Kurz

Le problme de l'enfermement de la critique sociale dans les catgories de l'ontologie

capitaliste se rsout d'autant moins bien que les ides du marxisme traditionnel sont affubles
des oripeaux de la postmodernit. Dix ans aprs le livre de Rufin, l'Empire et les nouveaux
barbares, Michael Hardt et Antonio Negri ont publi Empire, leur opus magnum qui prtend
dcrire le nouvel ordre du monde et son dpassement futur dans le cadre d'une vaste
thorie de l'histoire de la modernit (et de faon plus gnrale, de son dveloppement). Bien
que les auteurs marchent largement sur les traces de Rufin, jusqu' lui emprunter la rfrence
Polybe, celui-ci n'est ni cit ni mme signal par eux dans leur bibliographie. Et pourtant il
s'agirait, dans la perspective d'une reformulation d'une thorie sociale mancipatrice, non pas
d'emprunter en catimini des lments Rufin, mas d'oprer la critique immanente de son
argumentation pour faire un pas dcisif au-del.
Hardt/Negri n'y parviennent pas, ne serait-ce que parce qu'ils ne peuvent pas, pas plus
que Rufin, conceptualiser de faon satisfaisante les fondements de la socit capitaliste et de
ses consquences. Pour eux, la forme marchande totalitaire de reproduction sociale (le
problme de l enveloppement conomique chez Rufin) va de soi, au point qu'il n'est pas
mme voqu comme concept mettre en cause. Les catgories du systme de production
marchande telles que Marx les a thmatises, ou bien n'apparaissent pas, ou bien sont
employes de manire positive et a-critique. C'est surtout vrai s'agissant des catgories de
valeur, de valorisation capitaliste et de travail abstrait (Marx). Par l, Hardt/Negri ne sont
pas la hauteur de leur ambition. Car vouloir faire la critique du capitalisme sans faire celle
de la forme de la valeur et de sa valorisation, c'est peu prs la mme chose que vouloir faire
la critique de la religion sans faire celle du concept de divinit.
C'est prcisment cette absurdit que Hardt/Negri atteignent : pour eux, la forme-
valeur (cette forme ftichise qui fait du produit une marchandise) est tout simplement une
donne ontologique dans laquelle l'humanit se ralise ; plus mme : crer de la valeur
leur apparat trs srieusement comme quelque chose d'minemment positif. Il semble alors
que la connaissance et l'existence, dans le monde biopolitique, consistent toujours en une
production de valeur (Empire, p. 469). Le capitalisme souffrirait seulement de cette ngati-
vit : les valeurs drivant de la coopration collective du travail sont dtournes,
confisques, expropries... (ibid., p. 470) Rien d'autre, en somme, que le marxisme
traditionnel le plus plat, et une profonde rgression, non seulement en de de Marx, mais
mme en de de ces marxistes qui tenaient la forme ftiche de la valeur et de sa valorisation
pour quelque chose dpasser, ft-ce un stade ultrieur de leur socialisme proltarien .
Ceux-ci, du moins, avaient une conception de la forme-valeur (la forme-marchandise
totalitaire de la reproduction), non comme simple condition ontologique de l'humanit mais
comme formation social-historique et donc susceptible d'avoir une fin.
Il n'est ds lors gure surprenant que Hardt/Negri ne dveloppent aucune critique de la
catgorie de travail . En cela aussi, ils marchent sur les traces du marxisme traditionnel le
plus cul quand, tout bout de champ, ils font l'loge de la force du travail vivant (ibid.,
p. 82), dfinie simplement comme le pouvoir d'agir (ibid., p. 432), comme l'activit
autonome d'individus qui cooprent (et ne sont exploits que de manire externe) et non
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comme une forme d'activit spcifique au capitalisme ; comme une source du dsir et non
comme contamination capitaliste du dsir, etc.
Ainsi, ce qui leur importe, comme il importe au marxisme traditionnel, c'est encore et
toujours la libration du travail (ibid., p. 93) et non l'abolition de cette catgorie d'une
activit rduite l'conomie et uniquement dtermine par le rapport-capital. L'oprasme
italien, d'o vient Negri et qu'il n'a jamais su dpasser, avait dj vendu sa trs superficielle
critique du travail en trompant sur la marchandise, dans la mesure o il ne formulait pas
cette critique comme critique catgorielle d'une forme sociale d'activit mais seulement
comme critique secondaire et phnomnologique d'un rgime de production, suppos n'tre
capitaliste que de manire externe. Derrire cette critique, on pouvait continuer entendre,
la mode archo-protestante et de manire archi-bourgeoise, l'ternel loge du travail vivant
. En dpit d'emprunts abondants la phrasologie postmoderne, Hardt/Negri en restent un
marxisme vulgaire ; ils ripolinent les vieux concepts de capital, de travail et de lutte des
classes, pour ressusciter la vieille constellation conflictuelle, prtendument disparue depuis
des lustres, avec la postmodernit . Sans qu'ils s'en rendent compte, la vieille forme de la
critique, devenue exsangue, devient chez eux pure affirmation. A l'instar de n'importe quel
prvisionniste ou chroniqueur conomique, ils fanfaronnent, de faon compltement a-
conceptuelle, sur le passage l'conomie informationnelle (ibid., p. 360) et ne tarissent
pas d'loge pour le travail immatriel (ibid., p. 355), ainsi que pour ses formes de coopra-
tion dans le contexte du passage l'informatique, l'Internet, aux nouveaux mdias, etc. Ils y
voient une possibilit [pour le travail] de se valoriser lui-mme (!) (ibid., 359) ; ide que
Negri propage depuis longtemps.
C'est un comble, le dernier cri des techniques sociales et de management dont le
capitalisme se sert dans la gestion de la crise (externalisation, flexibilit, idologie du self-
made-man, etc.) accde ainsi au rang de force libratrice. Les nouveaux grands patrons du
petit boulot par temps de crise, formellement indpendants mais, en vrit, rduits
l'tat de parias du march, Hardt/Negri les prsentent presque comme la pointe avance
d'une libert nouvelle. Une msinterprtation aussi vulgaire des nouveaux phnomnes
sociaux est directement lie la propagande no-librale. Le fait que les nouvelles forces
productives de la micro-lectronique soient incompatibles avec la forme-valeur de
lconomisme rel de notre poque est confondu avec une force qui librerait de ce
ftichisme, mme dans la forme que ce ftichisme prend dans la crise. Ce qui constituait dj
une illusion du vieux mouvement ouvrier, savoir la volont de perptuer de manire
autonome le processus de valorisation de la valeur dans une logique de classe sociologique
, c'est--dire reproduire le capital comme capital sans capitalistes , prtendument pour les
besoins du mouvement ouvrier et sous sa direction, sans toucher, travers le changement de
la forme sociale, la qualit de capital, voil ce que reconduisent Hardt/Negri dans une
version postmoderne, en rien meilleure. Mme considr d'un point de vue immanent au
systme, Empire a paru tout juste temps pour que cette ide s'en trouve compltement
ridiculise : au moment mme o la nouvelle conomie du capitalisme via Internet rendait
l'me dont elle tait dpourvue.
Se comportant face aux formes catgorielles du systme moderne de production
marchande de faon a-critique et a-conceptuelle, Hardt/Negri ne peuvent que passer ct de
la nouvelle crise mondiale. Pour eux, et en ce sens ils sont tout fait dans la tradition de la
social-dmocratie et du lninisme, on n'a pas affaire aux limites historiques objectives de ce
systme, ni une crise des catgories des formes sociales correspondantes. Certes, ils parlent
sans cesse de crise , mais jamais dans le sens prcis d'une analyse fonde sur une thorie
de l'accumulation. Ils n'voquent que vaguement son contenu et d'une faon tellement purile
qu'elle en devient tout simplement ridicule ; par exemple, quand ceux-ci affirment que le
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pouvoir imprial fonctionne par rupture [...] La socit impriale est toujours et partout en
rupture, mais cela ne signifie nullement quelle court a sa perte (ibid., p. 252).
Que tout cela ne signifie rien devient clair quand Hardt/Negri vont jusqu' nier mme
l'vidence empirique de la crise : Alors que nous crivons ce livre et que le XXe sicle
touche sa fin, le capitalisme est miraculeusement bien portant et son accumulation est plus
vigoureuse que jamais (ibid., p. 330). Tout comme, partir de leur ide purement illusoire
d'une substance-valeur (ontologise, de surcrot) de la nouvelle conomie , ils dduisent
une prtendue nouvelle subjectivit des producteurs qui se valorisent eux-mmes , de
mme, l'affirmation selon laquelle l' accumulation est plus vigoureuse que jamais est
fonde sur l'illusion que le capital pourrait s'manciper des lois du travail abstrait et
gnralement de la substance-valeur ; et ils passent alors une dfinition arbitraire de la
cration de valeurs o, littralement, tout et n'importe quoi est de quelque manire du
travail et donc crateur de valeurs (y compris, trs srieusement, le chmage , voire
les motions humaines). Le vritable arrire-plan social de cette fantasmagorie conomique,
parfaitement inconsistante en termes d'arguments et d'analyses, c'est tout simplement la bulle
financire du capitalisme mondial des annes 1990, dont la nouvelle conomie ne
constituait qu'une bulle secondaire.
Hardt/Negri se dmasquent ainsi, non seulement comme les idologues archaques
d'un marxisme traditionnel, vulgaire et anachronique version pop et postmoderne, il est vrai
, mais aussi, et simultanment, comme les plats thoriciens de gauche du nouveau
capital financier qui, chose embarrassante, s'est galement heurt ses limites empiriques,
tout comme la nouvelle conomie , au moment mme o paraissait leur livre. Les yeux
aveugls par la folle anne 1999, et ses cours grimpant sur toutes les places boursires
des mille pour cent de valeur fictive, ils prtent ce capitalisme financier, l'instar des
analystes et des anciens chantres de l'investissement boursier devenus depuis assez discrets,
il est vrai un potentiel de valorisation illimit. Ils ne critiquent pas ce capitalisme financier
dans le cadre d'une construction thorique mais s'efforcent une nouvelle fois en fidles
adeptes de la religion du travail et d'une manire palo-lniniste et dangereusement proche
d'une conomie politique de l'antismitisme de le dnoncer platement comme parasitaire
: Comme le dit saint Augustin, les grands rgnes ne sont que les projets agrandis de petits
voleurs. L'vque d'Hippone, si raliste dans sa conception pessimiste du pouvoir, serait sans
doute abasourdi par des "petits voleurs" actuels du pouvoir montaire et financier (!) (ibid.,
p. 470). De mme que le petit spculateur, aprs s'tre fait plumer comme il se doit, pousse
des diatribes moralisatrices contre les gros spculateurs et les juifs , de mme Hardt/Negri
pestent contre les grands voleurs des marchs financiers alors qu'eux-mmes ne sont que
des idologues gauche pop et postmodernes du capital fictif qu'ils lvent de faon
enthousiaste au rang de nouvelle ontologie de la postmodernit.
Au lieu d'analyser le rapport intrinsque existant entre les limites historiques de
l'accumulation relle, les phnomnes de crise l'chelle mondiale et le nouveau capitalisme
de la bulle financire, ils rejoignent, eux aussi, le front de ceux qui donnent aux processus de
dsagrgation sociale une pseudo-explication culturaliste selon laquelle ces processus seraient
imputables la corruption ; une thorie qui n'en devient pas meilleure parce qu'elle est
prtendument dirige contre le capitalisme et pas seulement contre ses brebis gares.
Au lieu d'expliquer la corruption par la crise du rapport-capital, celui-ci est platement
rduit la corruption : Dans l'Empire, la corruption est partout. C'est la fois la pierre
angulaire et la cl de vote de la domination. Elle rside sous diffrentes formes dans le
gouvernement suprme de l'Empire et dans ses administrations vassales, dans les forces de
police administrative les plus raffines et les plus pourries, dans les groupes de pression des
classes dirigeantes, dans les mafias des groupes sociaux ascendants, dans les glises et dans
les sectes, dans les auteurs de scandales et dans ceux qui les poursuivent, dans les grands
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conglomrats financiers, et dans les transactions conomiques de tous les jours [...] Par la
corruption, le pouvoir imprial tend un rideau de fume sur le monde (ibid, p. 468). Ainsi,
le capitalisme de l' Empire apparat immdiatement comme une corruption. La squence
de plus en plus abstraite de son fonctionnement de l'accumulation des plus-values la
spculation montaire et financire se rvle un puissant marchepied vers la gnralisation
de la corruption (ibid., p. 470).
Leur rinterprtation culturaliste de l'impitoyable processus social et conomique de la
crise conduit Hardt/Negri des conclusions dj sous-jacentes dans le vieil oprasme italien,
maintenant de retour, non seulement relookes faon postmoderne, mais en outre sous une
forme conceptuellement dgrade. Ces conclusions reposent sur une base philosophique qui
laisse cependant dsirer ; ce que Hardt/Negri cherchent dissimuler en puisant
abondamment dans l'histoire des ides et en en faisant talage (tous les bataillons de la grande
pense occidentale dfilent en rangs serrs dans leur livre). Le substrat de leur pense, enrichi
grands renforts de noms clbres, n'est toutefois rien d'autre qu'un subjectivisme, assez
vulgaire et emphatique, qui fait de l'volution de la socit de purs rapports de volont.
Naturellement, tout cela n'est pas nouveau ; ce n'est l que la tendance d'un certain
marxisme de facteur subjectif et, plus gnralement, d'un courant permanent de la pense
bourgeoise moderne, lequel s'oppose depuis toujours l' objectivisme , son frre ennemi,
sans tre mme de critiquer le terrain commun de cette polarit ni d'en finir avec. Glissant
sans cesse vers la position qui fut celle de la gauche traditionnelle et, sur un autre mode, de
l'antismitisme, cette faon de voir les choses n'associe pas les souffrances et les crises aux
formes ftichises du systme, mais des machinations volontaires de sujets hostiles
( l'origine mal dtermine) ; l objectivisme , qui fait partie intgrante des formes de
conscience capitaliste, n'est pas surmont. Il ne s'agit toujours que de deux moments, ou de
deux ples, de la mme fausse immanence affirmative.
Ce rapport demeurant incompris, Hardt/Negri s'en prennent l'ambition des thories
des cycles ou des thories de l'volution objective : Nous jugeons toutefois ce mode de
pense totalement inadquat, parce que chaque thorie des cycles semble se moquer du fait
que l'histoire est un produit de l'action humaine en imposant une loi objective qui rgit les
intentions et les rsistances, les dfaites et les victoires, les joies et les souffrances des
hommes. Pire encore, elle impose aux actions humaines de danser sur le rythme des
structures cycliques (ibid., p. 294).
Or, il se trouve que la nature du systme ftichis moderne, c'est--dire la production
totalitaire de marchandises, oriente vers l' accumulation dpourvue de sens de
l'abstraction-valeur, se divise toujours dans la polarit sujet/objet, comme le savait dj Marx
qui constatait que les hommes font certes leur histoire eux-mmes, mais pas selon leur bon
vouloir . C'est prcisment ce qui caractrise la structure paradoxale d'un rapport ftichis :
la socit s'impose une loi aveugle et coercitive au point qu'elle engendre, au travers d'actes
de volont (restant irrflchis par rapport l'ensemble des structures sociales), une pseudo-
naturalit de sa propre reproduction, laquelle est le rsultat d'actes volontaires qui entranent
la socit vers des consquences destructrices et autodestructrices. Bien que, de manire
immdiate, tout arrive la suite d'actes volontaires, ceux-ci sont prdtermins par un
principe-forme (Formgesetz) antrieur la volont individuelle (comme la volont
institutionnelle). Dans la modernit, c'est la loi de la forme-valeur ou de la production
marchande l'chelle mondiale, telle qu'elle rsulte de faon aveugle et inconsciente de
processus historiques, qui lui a donn sa forme.
Oprer une critique radicale, ce serait, l'aide du Marx sotrique de la critique du
ftichisme, s'affranchir de cette pseudo-naturalit de la socit pour en arriver un cadre
socitaire (Lebenszusammenhang), qui serait conscient de lui-mme et ne serait plus dirig
par le ftiche d'une main invisible ; o les membres de la socit rgleraient directement
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leurs affaires entre eux et dtermineraient l'utilisation de leurs ressources communes en

fonction de leurs besoins et de leur raison, en tant qu'individus sociaux, sans principe-forme
(Formgesetz) aveugle qui leur soit antrieure et sans mdiation rifie, autonomise. Les
thoriciens qui ne parviennent pas se hisser au niveau de ce problme et Hardt/Negri en
font sans aucun doute partie sont paradoxalement contraints d'enfermer l'mancipation
sociale l'intrieur de cette polarit sujet/objet, et ainsi d'chouer.
Partant de cet chec, existent alors toujours deux possibilits, dont chacune se rclame
d'une demi-vrit affirmative, c'est--dire prcisment de l'un des ples situs l'intrieur de
cette cage de fer (Max Weber) indpasse de la socit ftichise de la modernit. La
premire position, objectiviste, considre l'mancipation sociale comme la ralisation
consquente de lois historiques et non comme rupture consciente avec la pseudo-naturalit
relle du systme de production marchande. Cette rupture avec la fausse seconde nature
des socits ftichises restant ignore, la socit que l'on croit libre va de nouveau faire
elle-mme fonctionner ses structures selon des lois aveugles, au lieu d'tre dtermine
collectivement par la conscience de ses membres (Louis Althusser fut un reprsentant de la
tendance structuraliste au sein du marxisme traditionnel, position qui y est demeure plutt
implicite).
A l'inverse, la position subjectiviste agit comme si cette seconde nature aveugle,
constitue par des lois sociales de structure et de dveloppement fonctionnant sous l'empire de
l'agent autonomis que reprsente la valeur/argent, n'existait tout simplement pas (ou
n'existait pas de manire effective ). Comme si le ftichisme de la modernit n'tait pas
une illusion relle (Marx) mais bien un piphnomne de la conscience qui, aujourd'hui, ne
serait plus valable ; comme si l'ensemble des liens sociaux n'tait pas un contexte-forme
(Formzusammenhang) a priori, rellement rifi et n'tait constitu en ralit que d'une
somme de dcisions et d'actes volontaires conscients (Hardt/Negri constituent en quelque
sorte le fer de lance de cette position, qui, en dpit d'Althusser, a toujours domin dans la
pense contestataire depuis les annes 1960).
Il apparat ironique et tout la fois consquent que ces deux positions rejettent le
concept marxien de la constitution ftichiste des socits de production marchandes
modernes, quoique pour des raisons opposes : prcisment parce que ce concept ne permet
pas la dissolution unilatrale de la polarit dans une fausse immanence affirmative, que ce soit
celle de la subjectivit pure ou celle de l'objectivit pure. Ainsi, pour Hardt/Negri, l' Empire
n'est pas un phnomne de crise du capitalisme s'tranglant lui-mme, il n'est ni le produit
de la dcomposition de la modernit marchande ni un tat d'urgence globalis : c'est une
constitution volontaire positive des puissants , ceux de la corruption gnralise . La
corruption n'apparat plus ici, comme dans l'idologie officielle, en tant qu'obstacle la
main invisible et ses bienfaits, mais comme un rgime d'autorit qui se trouverait
directement aux mains d'lites corrompues, alors mme que la main invisible semble avoir
disparu.
Car l'argent l'incarnation de la forme-valeur et de ses lois ftichises , tel qu'il
apparat chez Hardt/Negri dans une totale mconnaissance de la ralit dominante du monde,
se prsente comme priv de toute autonomisation et de toute dynamique propre ; il est comme
soumis une conomie d'autorit (!) (ibid., p. 251) : Le contrle imprial opre par
l'intermdiaire de trois moyens mondiaux et absolus : la bombe, l'argent et la communication
[...] L'argent est le deuxime moyen mondial de contrle absolu [...] Les structures montaires
nationales tendant perdre toute caractristique de souverainet, on voit se profiler travers
elles les ombres d'une nouvelle reterritorialisation montaire unilatrale qui est concentre
dans les centres politiques et financiers de l'Empire, c'est--dire dans les villes "mondiales".
[C'est] une construction montaire uniquement fonde sur les ncessits politiques de
l'Empire (ibid., pp. 417-418).
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Or, ce n'est l vraiment qu'une ombre hisse par Hardt/Negri au rang de substance
toute-puissante, voire de puissance de contrle sans limite aux mains de sujets
corrompus . En toute logique, il leur faut alors rinterprter le dclin rel et le processus de
dcomposition du politique, qui a lieu dans la mondialisation, comme l'avnement d'une
nouvelle puissance politique, prcisment celle de l Empire . Tout subjectivisme de ce
genre, toute ignorance de la constitution ftichiste de la socit et de sa seconde nature
aveugle se transforment ncessairement en politicisme , en hypostase du pouvoir .
De ralit de gestion globale de ltat d'urgence, l' Empire se transforme ainsi de
manire fantasmatique en une constitution politique positive, autonome, voire en cette
ontologie postmoderne d'un pouvoir d'autorit au service immdiat du capital financier,
comme Hardt/Negri ne se lassent pas de le souligner. Le pouvoir absolu de l' Empire ,
positiv de la sorte, voire presque glorifi ngativement, apparat comme quasi monarchique
: Avant toute chose, la monarchie impriale postmoderne comporte le contrle de l'unit
du march mondial (ibid., p. 386). Ici la thorie achve de se transformer en mythologie,
une mythologie en vrit bien misrable.
Dans sa version postmoderne, le subjectivisme de classe opraste est encore plus
primitif qu'il ne ltait dj dans son ancienne version proletkult . L'objectivisme et le
subjectivisme, ces ples hypostasis, unilatraliss d'un rapport ftichis commun (incompris
et, partant, non critiqu), sont fatalement rattraps par la Nemesis de leurs alter ego respectifs,
et se transforment l'un l'autre.
L'objectivisme social-dmocrate et staliniste d'une ralisation de lois sociales
indpendantes des hommes (dont, par-dessus le march, on tait fier !), de ncessits
historiques , etc., devait ainsi se transformer en un subjectivisme de la politique, en une
Raison du parti qui a toujours raison , en arbitraire de l'illusion tatiste et de l'autorit
bureaucratique (voue l'chec) exerce sur l'conomie ftiche moderne indpasse.
Inversement, le subjectivisme no-opraste de la politique, de l'autorit, etc., doit
fatalement, au moment mme o il s'exprime, verser dans son contraire : l'objectivit muette
des structures, des stades d'volution, etc., svrement critique, nous allons le voir, comme
violence thorique envers la libert subjective des prtendus rapports de volont .
La constitution prtendument positive de l Empire s'accomplit, selon Hardt/Negri,
comme processus historiquement dcisif de bouleversement de la postmodernit (dont
l'importance propre est compltement survalue), processus qui se traduirait par les
nouvelles forces productives de l conomie informationnelle , du travail immatriel ,
etc. ; on pourrait mme dire : comme naissance d'une nouvelle ontologie . Mais qu'est-ce
d'autre qu'une thorie des cycles qui introduit une loi objective , puisque cette
ontologie postmoderne est pose comme arrire-plan objectif de toute pense et de toute
activit ultrieure ? Cette assignation, par Hardt/Negri, des sujets rester prisonniers de ce
champ d'immanence objectif, prexistant et dfini, que signifie-t-elle d'autre qu' imposer
aux actions humaines de danser sur le rythme des structures cycliques ?
Cette fcheuse msaventure leur arrive parce qu'ils pensent, sans considration pour ce
qui les dtermine, leurs sujets et l'activit de ceux-ci comme pures volonts en soi ; et parce
qu'ils ne prennent aucunement en compte la constitution historique et sociale de ces mmes
volonts, c'est--dire la forme a priori ftichise de ces sujets sociaux, donns comme sujets
concurrentiels, c'est--dire avant qu'ils puissent penser et agir par eux-mmes. Hardt/Negri
l'ignorent : la constitution des formes se fait de faon inconsciente ; et cette ignorance a ce
prix : l'objectivit aveugle tant vilipende revient subrepticement dans l'argumentation de ces
chantres du sujet (ce qui est donn par eux, de faon insuffisante, comme constitution n'est
en fait que la modification consciente, intra-historique, des rapports de volont et, par l, des
rapports de pouvoir).
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Hardt/Negri deviennent alors malgr eux objectivistes et ce, double titre : d'abord
mta-ontologiquement , en quelque sorte, quand ils renvoient les hommes une ontologie de
la cration de valeurs prsente comme objective, naturelle et par l transhistorique, et
cense former le champ d'immanence mme de l'tre social de l'homme. Intra-
ontologiquement ensuite, quand ils dfinissent l' autovalorisation de l'individu celui-ci
tant dfinitivement rduit l'conomisme rel, et n'tre plus que son propre capital humain
comme le champ d'immanence objectivement invitable, historiquement actuel de la
postmodernit, tout en rebaptisant comme la forme de libration cette rduction et cet
auto-abaissement extrmes des individus en idiots du march.
Nous voici revenus l'objectivisme hglien de l'volution : ce qui existe est bien,
parce que ncessaire et valant comme moment d'une tlologie de l'histoire. Ainsi, cette
stupide postmodernit apparat-elle comme une bonne chose, et les auto-valorisateurs de la
nouvelle conomie , tout aussi stupides, passent pour des mancipateurs, du simple fait de
leur existence historique. Mais peine Hardt/Negri ont-ils accord leur bndiction cette
stupidit collective en ide que, malheureusement pour eux, celle-ci n'existe plus que sous la
forme d'une banqueroute collective en ralit .
Il ne s'agit plus ici de thorie critique mais bien d'idologie affirmative dont le geste
critique ne consiste qu'en ceci : faire jouer les diffrents phnomnes, moments et catgories
la fois empiriques et ontologiques de l' immanence capitaliste, les uns contre les autres.
L' Empire corrompu ou l' Empire de la corruption est mesur l'aune des vertus
capitalistes perdues : L'aristocratie transnationale semble prfrer la spculation financire
aux vertus entrepreneuriales [!] et apparat ainsi comme une oligarchie parasitaire. (ibid.,
p. 385) Un nazi ou un antismite ne s'exprimerait pas autrement.
Tout aussi pitre est la vision mancipatrice rsume par Hardt/Negri : Le mode de
production de la multitude se pose donc contre l'exploitation au nom du travail [!], contre la
proprit au nom de la coopration, et contre la corruption au nom de la libert. Il auto-
valorise [!] les corps [!] au travail [...] et transforme l'existence en libert [!] (ibid., p. 490),
grce des reconfigurations toujours nouvelles [...] de l'auto-valorisation, de la
coopration et de l'auto-organisation politique (ibid., 491). C'est l la vieille antienne du
mouvement ouvrier : un capitalisme (maintenant le capitalisme postmoderne) sans
capitalistes, via le changement des hommes au pouvoir . Aprs avoir rduit le rapport-
capital la corruption et prsent la gestion de l'tat d'urgence global comme tant le
glorieux Empire de cette corruption, ils opposent cela le travail honnte du petit-
bourgeois et la saine auto-valorisation du corps cooprant. On peroit l encore
l'authentique refrain des nazis et autres antismites.
Le problme soulev par Rufin au sujet de l' enveloppement conomique plantaire
et la vise thorique qui y tait lie de ne plus percevoir Marx comme le concurrent d'Adam
Smith mais comme son ngateur n'est pas rsolu par Hardt/Negri ; il n'est d'ailleurs mme
pas pos. Hardt/Negri transforment au contraire Marx en une sorte de version turbodynamique
d'Adam Smith, version enrichie d'un ethos ouvririste du travail et d'un crypto-antismitisme.
Partis d'une critique de l'conomie politique, ils retombent purement et simplement dans une
rhtorique intra-capitaliste des possibles en mme temps que dans l'illusion politique.
Consquence de cette illusion politique, Hardt/Negri n'ont pas conscience du dclin du
politique entran par le processus de la mondialisation et de l'rosion du principe de la
souverainet des tats. C'est l'vidence : ds l'instant que la rflexion thorique reste muette
sur les formes sociales qui sont au fondement de la logique capitaliste de la valorisation, il
n'est possible de chercher de solution qu'on ne peut plus traditionnellement dans la sphre
politique secondaire. Cette sphre ne pourrait tout simplement pas tre victime de la crise ;
c'est en permanence, au contraire, qu'elle se rorganiserait, en mme temps que la
valorisation de la valeur . Cette fausse immanence n'est, pour cette raison, jamais aussi
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visible que lorsque son enveloppe politique se dlite, processus ni par l'ensemble des
thoriciens fidles au systme. Hommes de gauche, hommes de droite, libraux : aucune des
coles de pense, aucun des masques (Charaktermasken, Marx) intellectuels de la
modernisation, Hardt non plus que Negri, ne veulent voir que l'ontologie de leur monde
sombre et que leur nomos se dfait. Face au dclin de la souverainet, Hardt/Negri s'ingnient
farder les faits jusqu' ce que ceux-ci paraissent de nouveau compatibles avec la
perptuation du systme de la production marchande et l'objectivation dmocratique de sa
domination.
Les variantes de cette auto-mystification idologique sont limites. L'imagination fait
dfaut ds lors qu'il n'y a plus de rel horizon au dveloppement. La version la plus primitive
de cet aveuglement devant les faits consiste bien sr nier purement et simplement la
dcomposition de la souverainet, en redfinir loisir le concept, le vider de sa substance.
C'est l que rside la stratgie argumentative de Hardt/Negri, lesquels, a priori et sans la
moindre dmonstration ni la moindre analyse, annoncent ds le dbut de leur livre : Le
dclin de la souverainet des tats-nations ne signifie pas que la souverainet a dclin en
tant que telle. Tout au long des transformations contemporaines, les contrles politiques, les
fonctions tatiques et les mcanismes rgulatoires ont continu de rgler le domaine de la
production et des changes conomiques et sociaux. Notre hypothse fondamentale est que la
souverainet a pris une forme nouvelle, compose d'une srie d'organismes nationaux et
supranationaux unis sous une logique unique de gouvernement. Cette nouvelle forme
mondiale de souverainet est ce que nous appelons Empire (ibid., p. 16).
On pourrait tout aussi bien dire qu'un cadavre a ressuscit sous l'espce des vers qui le
dvorent. S'il en est ainsi, rien ne peut jamais tre dans son dclin . Mais un tel ergotage,
propos de la souverainet, ne peut tout simplement pas tre pris au srieux. Tout ce que
Hardt/Negri prsentent, sans la moindre cohrence, l'appui de leur thse , dmontre
exactement le contraire. Ainsi, l'ONU et ses divers sous-ensembles, qu'ils prsentent comme
des lments de la prtendue nouvelle souverainet mondiale, n'ont jamais constitu une
nouvelle forme transnationale mais, bien au contraire, la seule runion ou la seule somme des
souverainets nationales un niveau purement extrieur et dpourvu de toute qualit nouvelle.
C'est prcisment pour cette raison que, dans la crise de la souverainet, l'ONU est rudoye
par les tats-Unis et l'OTAN, qu'elle se voit marginalise et utilise comme une simple
enseigne brandie, dans la mesure o elle peut encore servir d'outil de lgitimation. Il en va de
mme pour les institutions conomiques supranationales, Banque mondiale, FMI, etc.
Inversement, les centres du capital financier transnational, invoqus par Hardt/Negri pas
plus que l'conomie d'entreprise 1 globalise des grands groupes industriels n'agissent en
rien comme un moment de la nouvelle souverainet mais uniquement comme un moment de
la dcomposition de l'ancienne souverainet, qu'aucun contrle politique ne saurait
redresser.
Il ne peut y avoir d'tat mondial ni de monnaie mondiale, et c'est seulement travers
eux que peut se constituer une nouvelle souverainet plantaire, impossible tant logiquement
que pratiquement. La contradiction, interne au capitalisme, entre l'universel et le particulier,
est insoluble dans le cadre de la forme capitaliste. Ainsi la monnaie mondiale ne saurait-elle
apparatre que sous la forme de son contraire, c'est--dire du dollar, monnaie nationale de la
dernire puissance mondiale et de la zone d'influence de son conomie. La mme chose vaut
1
Betriebswirtschaft, littralement conomie d'entreprise : forme sous laquelle se droule le processus destructeur de
la dpense du travail abstrait [...] De par son contenu, l'entreprise est un lieu qui sert fabriquer des biens concrets. De
par sa forme sociale et son objectif, elle [l'entreprise] n'est rien d'autre qu'une cellule abstraite de la valorisation d'argent.
En tant que telle, elle agit ncessairement sans se soucier des consquences, comme si elle tait un systme
autonome, agissant pour son propre compte. Par l, mme une production caractre destructeur peut paratre sense.
Simultanment, les consquences cologiques et sociales (dchets toxiques, destruction des paysages, chmage, etc.)
sont externalises travers la compression (abstraite) des cots (in Robert Kurz, Der Kollaps der Modernisierung,
Frankfurt/Main, Eichborn Verlag, 1991, p. 274. NdT).
Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 9/14

pour tous les autres moments de la souverainet, jusques et y compris pour l'appareil de
rpression. Nulle part ne s'est constitue de souverainet transnationale, laquelle serait en soi
une contradiction. Bien au contraire, sur tous les plans clate l'antagonisme entre la
transnationalit dterritorialise de l'conomie et la nationalit territorialisante du principe de
souverainet. Cette contradiction interne, Hardt/Negri la noient, sans la moindre rflexion
conceptuelle, dans quelque vague reprsentation d'une logique de pouvoir ou logique de
domination qui pousserait sans cesse vers une nouvelle souverainet. Abandonner le
concept marxien de ftichisme de la modernit ; dissoudre, de manire platement positiviste,
l'irrationalit du rapport-capital dans l'apparente rationalit de rapports de pure volont ou de
domination extrieure ; aboutir ensuite au modle d'une nouvelle souverainet fantasmatique,
constitu arbitrairement partir de phnomnes htroclites : c'est l passer compltement
ct de la ralit de la crise mondiale du capitalisme.
Cette tentative de ranimer le sujet politique de la modernit l'agonie va de pair avec
la tentative identique touchant au sujet social. Rufin avait dj laiss entrevoir quoique avec
de srieux tats d'me qu'il prfrait l'idologie du limes, visant externaliser les
barbares , la responsabilit dmocratico-humanitariste de l' Empire lui-mme.
Hardt/Negri, au contraire, veulent surmonter la corruption de l' Empire capitaliste mondial
sur son propre terrain et dans ses propres catgories, vertueusement redfini par une
nouvelle subjectivit immanente, postmoderne par en bas . A la diffrence de Rufin, ils
voient clairement qu'il n'y a plus d' extriorit spatiale ou sociale, et que tous les phno-
mnes se dveloppent l'intrieur mme de l' Empire . De ce point de vue, la tentative
d'riger un limes est totalement inutile. Mais, parce que cette ide selon laquelle il n'existe pas
d' extriorit relle est lie, chez Hardt/Negri, l'obligation d'une immanence positive ,
elle ne peut tre prise dans un sens critique et mancipateur : elle doit chercher mobiliser
une force purement immanente ou affirmer celle-ci.
A l'vidence, tout est en quelque sorte immanent ; autrement dit, il n'est rien hors
du monde existant et, pour cette raison, la critique est elle aussi dtermine par son objet. Cela
dit, cette observation est triviale. La vrit rside en ceci que la critique radicale est
dtermine ngativement, et non pas positivement, par son objet. Elle vise le dpasser et ne
peut donc invoquer aucune force immanente positive, sinon la force de la ngation, qui doit
elle-mme se constituer en mouvement social d'mancipation au lieu d'tre catgoriellement
dtermine a priori par la forme de ce qui existe.
C'est l que rside prcisment le problme opraste de Hardt/Negri : ils posent a
priori un sujet de pure volont pour lequel les catgories formelles du capital ne seraient pas
antrieures mais seulement extrieures et secondaires : soit comme moyens fonctionnels
du pouvoir, soit comme ceux du contre-pouvoir, la diffrence ne tenant pas la forme sociale
en tant que telle mais la volont dont celle-ci est anime. Hardt/Negri doivent donc
dulcorer la constitution et la conformation des sujets comme sujets de la valorisation de la
valeur et de la concurrence ; le processus de valorisation en tant que substance de la
subjectivit tant de toute faon compris par eux positivement comme potentiel de l' auto-
ralisation de l'homme, alors que la logique d'action immanente cette subjectivit, c'est--
dire la concurrence universelle, en est pratiquement absente. Il en rsulte que le processus de
valorisation est interprt par eux comme substance de la subjectivit, d'une manire donc
toute positive, comme puissance de l' autoralisation humaine. Et la logique immanente
cette subjectivit agissante n'apparat pratiquement pas en tant que concurrence universelle
(une vritable prouesse dans un ouvrage sur le capitalisme qui prtend ouvrir des perspectives
nouvelles !)
l'instar de Rufin, Hardt/Negri tant fondamentalement incapables de formuler une
critique se voient obligs de choisir une alternative que l' Empire en crise leur impose
de faon immanente, et on devine laquelle : l'immanence de la barbarie rinterprte
Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 10/14

positivement. Dans l'argumentation de Rufin, il s'agissait d'une pseudo-alternative, telle

qu'elle tait incarne dans la personnalit de Von Ungern ; dans le cas d'Empire, il ne s'agit
plus d'une externalit d'un dehors dans les steppes mais de l'internalit de l' Empire
lui-mme. Les barbares sont immanents, mais l'immanence, pour Hardt/Negri, est en elle-
mme dj positive, ce qui les mne conclure (en s'appuyant sur une interprtation errone
de Walter Benjamin) : Les nouveaux barbares dtruisent avec une violence affirmative et
tracent de nouveaux chemins de vie travers leur propre existence matrielle (ibid., p.
269). Ces nouveaux barbares ne sont pas, selon Hardt/Negri, produits par la crise de la
valorisation mondiale du capital : ils sont au contraire (tout fait conformment l'idologie
du culturalisme postmoderne et de l'conomie institutionnelle) l'origine de la crise ; compris
non pas ngativement, mais positivement, comme subjectivit rebelle .
Dans cette idologie fantasmatique du sujet, la valorisation du capital se porte
merveille, le ngatif n'tant pas en elle, mais dans la domination corrompue qui la gouverne.
Et il fallait s'y attendre : il n'y aurait plus d' inutiles , l'Empire a du travail pour tout le
monde (ibid., p. 409). Quand bien mme ce serait l un travail exploit et domin par la
corruption. Comme le capitalisme postmoderne aurait de toute faon russi tout transformer
en travail et en cration de valeurs (ce qu'ils n'estiment nullement ncessaire de prouver), il ne
peut y avoir ni crise relle ni limite interne absolue la valorisation du capital. Mme
l'individu qui fait ses besoins dans l'intimit de ses toilettes, d'une certaine manire, valorise
du capital : voil bel et bien le rve du sujet automate , s'il pouvait rver, mais cette
vision des choses constitue une impossibilit logique et pratique. Chez Hardt/Negri, elle se
transforme en ralit de la valeur comme pur rapport de volont.
Leur critique se rduit ainsi l'illusion d'un affrontement entre sujets immanents ; et il
s'agirait seulement de gurir la barbarie ngative de l Empire corrompu par la barbarie
positive des produits sociaux et idologiques de sa dcomposition. Mais ainsi, ces adorateurs
du sujet s'emptrent dans de nouvelles contradictions. Car leur nouveau sujet ontologique de
l' conomie informationnelle et du travail immatriel , etc., ne s'est pas vraiment signal
par une quelconque rbellion ; il reprsente bien plutt la barbarie et la corruption du systme
lui-mme que la contre-barbarie des produits de sa dcomposition.
Ds que Hardt/Negri en viennent parler des fameuses luttes menes par la
subjectivit bricole la manire opraste, ils se voient contraints de laisser de ct leurs
sujets autovalorisants de la nouvelle conomie et de recourir pour le coup aux
mouvements migratoires et aux exodes massifs de la crise mondiale, aux bandits ethniques,
l'volution aveugle qu'ont connue jusqu' prsent les processus d'effondrement. Mais la
subjectivit qui s'y manifeste n'est pas, loin s'en faut, celle des forces productives les plus
avances des centres capitalistes, mais au contraire la subjectivit pseudo-archaque dans et en
provenance des zones d'effondrement restes jusqu' ce jour la priphrie.
Hardt/Negri n'en sont plus une contradiction prs dans leur production d'un kitsch
no-opraste. Tout, au fond, est sujet et, ainsi, tout finalement est dans tout. Ayant tir un
trait dfinitif sur le caractre ftiche, objectiv de la valorisation du capital et autonomis en
structure systmique, leurs sujets ne doivent pas seulement crer la crise de manire
volontariste ; ils peuvent galement rinterprter loisir la logique du systme.
Il existe cependant une diffrence de dignit entre ces sujets de pure volont. Les
sujets du pouvoir , les puissants (on ne sait pas pourquoi ils le sont ni d'o ils viennent la
constitution logico-historique du systme restant enveloppe dans l'obscurit mystique d'une
mtaphysique du sujet), exercent sans doute rellement ce pouvoir, tout en restant cependant
d'une certaine manire ir-rels , et assujettis. Ces sujets du pouvoir sont pousss par une
force ; pousss, non pas par l'impratif sans sujet de la valorisation de la valeur comme fin en
soi irrationnelle, prforms, non plus que par les lois coercitives du systme, mais uniquement
par le contre-sujet du proltariat ou de la multitude (c'est ainsi que Hardt/Negri rebaptisent
Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 11/14

pompeusement le vieux concept de sujet du sociologisme classiste, a-conceptualis en termes

de critique du systme). C'est ce proltariat, alias multitude, qui constitue le vritable sujet
autonome de l'histoire (ce qui rappelle une hypostase conceptuelle analogue chez Georges
Lukacs), tandis que les dirigeants ne font que guetter les actions autonomes et cratrices de ce
vrai sujet, et y ragir.
Selon cette logique quelque peu embrouille, le dveloppement capitaliste des forces
productives ne s'effectue pas, en premier lieu, grce la concurrence des marchs mondiaux,
mais uniquement par raction aux luttes sociales du proltariat/multitude. Ce point
essentiel et archi-faux du vieil oprasme, qui fait fi de tous les rapports mdiateurs
inhrents la forme sociale, Hardt/Negri le poussent l'extrme. Les formes mdiatrices et
les lois de mouvement, objectives de manire ftichise, du systme de rfrence commun
ayant t ce point dulcores voire ontologiquement positives, la socit est littralement
rduite l'affrontement direct et immdiat de purs sujets de volont ; la subjectivit de la
multitude tant cense constituer le moment unifiant et la vritable force motrice de
l'volution.
Le vieux mouvement ouvrier qui n'oprait qu' l'intrieur des lois inhrentes la forme
du systme et qui ne pouvait se reprsenter l'mancipation que sur le terrain ontologis de la
forme-ftiche de la modernit, est effectivement devenu, en raison de cette limite historique,
un des moteurs internes du dveloppement de la socit capitaliste, demeurant par l lui-
mme enferm dans le systme universel de la concurrence, limit un stade de
dveloppement dtermin. Hardt/Negri, non contents d'hypostasier ce rle, le dtachent du
contexte global des rapports de concurrence du capitalisme et de ses lois coercitives
(Marx) pour sublimer la vieille lutte de classes du proltariat , prisonnire d'une mauvaise
immanence, comme tant le seul vrai moteur de la socit. Ils transforment ainsi de faon
trompeuse la limitation historique et l'htronomie systmique du mouvement ouvrier en
volont historique.
Absolument tout ce qui se passe dans la socit serait ainsi le rsultat direct ou indirect
de la volont cratrice du proltariat/multitude, en tout temps et en tout lieu. Hardt/Negri
ne craignent mme pas d'affirmer que l'hgmonie amricaine aprs la Seconde Guerre
mondiale a t de fait soutenue par le pouvoir d'opposition du proltariat amricain
(ibid., p. 329), si mystrieuse que soit l'omnipotence de cette lutte des classes , qui avait
dj sombr dans les rapports gnraux de la concurrence aux tats-Unis avant de le faire le
moment venu en Europe. On se demande pourquoi et dans quel but le proltariat/multitude
devrait se librer , ds lors que, sujet autonome, il cre dj tout dans l'histoire.
Cette mythologie a-conceptuelle d'un sujet proltarien de pure volont, dont la forme
sociale n'est tout simplement pas prise en compte, se prolonge sans discontinuer jusque dans
les processus de la mondialisation et de la constitution, prtendument positive, de l' Empire
. Hardt/Negri doivent ici ouvertement nier les faits, comme c'est d'ailleurs le propre des
mythologues et des mystagogues, pour ajuster impitoyablement une ralit globale en
contradiction flagrante avec leur mythe des luttes .
Bien sr, les glorieux autovalorisateurs de la nouvelle conomie , pour y revenir un
instant, ne luttent pas vraiment : ils ne font que faillite. Tout, de toute faon, tant travail ,
tout ne peut-il pas tre en soi lutte sociale, mme faire faillite ? Ce qui est vrai, d'une
certaine manire, si l'on comprend la concurrence universelle comme une lutte sociale
permanente ; ceci prs qu'une telle sorte de lutte ne contient pas la moindre tincelle
d'autonomie ni le moindre potentiel mancipateur ; le kitsch sentimental de l'oprasme doit
alors en investir la subjectivit de classe proltarienne coups de baguette magique (ce
potentiel et cette autonomie tant regards comme une nostalgie qui lui serait inhrente).
Que ce soit dans la farce auto-affirmative de l'conomisme rel (et de ses drisoires
projets d'entreprise), ou que ce soit par l'auto-exploitation d'un nouveau grand patronat des
Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 12/14

petits boulots , les autovalorisateurs postmodernes ne luttent donc que de manire

virtuelle, contrairement ce que Hardt/Negri prtendent, pour qui ils sont censs constituer la
base ontologique d'un nouveau sujet en soi des luttes . Tout coup, rien de tout cela n'tant
vrai, il semble qu'il revienne la multitude de la priphrie du Chiapas la Tchtchnie
de mener une sorte de lutte par procuration pour des sujets de la nouvelle conomie
quelque peu empots en matire de lutte sociale.
Malheureusement, cette multitude de la priphrie la masse relle des misrables
(qui ne sont pas mme relis par le tlphone) n'est connecte l'ensemble des sujets des
nouvelles forces productives que de manire ngative, via la loi coercitive de la concurrence
et de l' enveloppement conomique plantaire. moins que nos auteurs ne pensent ici ces
chefs de clans et ces seigneurs de guerre quips de tlphones satellitaires, aux pirates
agissant sur Internet, aux dirigeants de l'industrie du kidnapping ?
Peu importe, puisque, comme l'nonnent Hardt/Negri, c'est partout l'nergie cratrice
autonome de la multitude qui est, de toute faon, l'uvre. Les monstrueuses migrations
dclenches par la misre globale, en ce dbut du XXIe sicle, sont rinterprtes en bonne
logique comme des mouvements de libration objectifs : Les mouvements de la
multitude dsignent de nouveaux espaces et ses voyages tablissent de nouvelles rsidences.
L'autonomie du mouvement est ce qui dfinit le lieu propre la multitude [...] Une nouvelle
gographie est instaure par la multitude, au fur et mesure que les flux producteurs de
corps dfinissent de nouveaux courants et de nouveaux ports. Les cits de la terre vont
devenir la fois de grands dpts d'humanit cooprante et des locomotives pour la
circulation, des rsidences temporaires et des rseaux de distribution de masse pour
l'humanit vivante. travers la circulation, la multitude se rapproprie l'espace et se
constitue comme un sujet actif (ibid., pp. 477-478). Il est vrai que ces mouvements cotent
souvent de terribles souffrances (ibid., p. 478), mais cette nouvelle singularit nomade
(ibid., p. 438) n'en resterait pas moins pleine de force autonome et de potentiel mancipateur.
Et, cela va sans dire, ce sont nouveau les Lazare de l'autonomie et leurs luttes , et
non pas la logique interne de la concurrence capitaliste et de sa dynamique, qui
engendreraient rellement la mondialisation : Ils investissent et soutiennent les
processus de mondialisation eux-mmes. Le pouvoir imprial susurre et psalmodie le nom des
conflits afin de les charmer pour les pousser la passivit (ibid., p. 91).
Il faut faire montre d'un rare sang-froid dans la contemplation intellectuelle, d'une part
pour prsenter les migrations massives des inutiles , dues la misre, comme une valori-
sation du capital d'un type nouveau et, d'autre part, pour en extraire aussitt un potentiel
mancipateur dont elles sont bien entendu totalement dpourvues. Dans les conditions de la
concurrence universelle, les migrations ne sont rien d'autre qu'un moment de plus de celle-ci,
ou sa continuation par d'autres moyens ; en soi, migrer n'est pas plus mancipateur que de
rester chez soi, et le sujet nomade de la valorisarion n'est pas davantage enclin la critique
et la rvolte que le sujet sdentaire. Aussi longtemps que des hommes quitteront leurs
proches et iront, mme au risque de leur vie, chercher du travail ailleurs pour la fin tre
broye par la moulinette du capitalisme , ils ne seront pas plus porteurs d'mancipation que
les autovalorisateurs postmodernes de l'Occident : ils n'en constituent que la variante
misrable.
La ralit empirique au niveau global a dmontr l'vidence que l'poque de la
lutte de classes et de la subjectivit de classe est rvolue depuis longtemps ; la nouvelle
nature de la crise et la mondialisation ont galement depuis longtemps fait apparatre au grand
jour la limitation historique et immanente au systme de ces concepts, de mme que la ralit
qui les sous-tend ; pourtant, Hardt/Negri s'acharnent faire entrer les nouvelles ralits
mondiales dans cette logique anachronique et les prsenter comme leur prolongement
linaire. Cette argumentation anachronique ne peut mener qu' des interprtations grotesques.
Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 13/14

Il est dj extravagant d'interprter les non-luttes des autovalorisateurs et celles des migrants
de la misre comme une sorte d'mancipation virtuelle et de rsistance sociale ; mais l o
Hardt/Negri se discrditent totalement, c'est lorsqu'ils en viennent traiter d'vnements, de
luttes authentiques cette fois, menes grand renfort de bombes et d'artillerie lourde, mais
qui n'agissent en rien pour l'mancipation sociale.
Le plus srieusement du monde, Hardt/Negri font en effet rentrer, dans la logique et
les concepts de leur classisme anachronique, les fruits de la barbarisation et de la
dcomposition affectant la concurrence universelle, c'est--dire leurs formes ensauvages,
ethniques et pseudo-religieuses, et ils les interprtent comme l'mergence positive d'un contre-
pouvoir : Ce qui est nouveau dans la rsurgence contemporaine (du fondamentalisme) est
rellement le refus des puissances mergentes dans le nouvel ordre imprial. De ce point de
vue donc, dans la mesure o la rvolution iranienne a marqu un rejet puissant du march
mondial, nous pourrions estimer quelle a t la premire rvolution postmoderniste (ibid.,
p. 193-194). Si Khomeini porte le flambeau de l'anticapitalisme, autant admettre alors
Oussama ben Laden au paradis des combattants de la libert et lui assigner une place
d'honneur aux cts de Che Guevara. Hardt/Negri dmontrent leurs dpens que maintenir,
dans les conditions de la postmodernit, le mythe de la lutte de classes, qui reste en vrit
limit par les critres du systme, mne la perte de toute facult de juger. Cependant, cette
perte concide avec la non-reproductibilit croissante du rapport ftiche moderne, qui en est le
fondement ; si bien que les nostalgiques de la lutte de classes ont raison, mme leur insu. Ils
ont raison, mais seulement au sens o la lutte de classes , et plus gnralement la lutte
sociale dtermine par les rapports de concurrence universels, ne peuvent rapparatre, dans la
forme-sujet moderne en dliquescence, que d'une faon ensauvage qui dment tout geste
mancipateur.
C'est ce que Hardt/Negri dmontrent involontairement quand, au nombre des
affrontements les plus radicaux et les plus forts du Xxe sicle finissant (ibid., p. 85), qui
rvleraient le refus d'exploitation par la multitude (ibid., p. 84) et une nouvelle sorte de
solidarit et de militantisme proltariens (ibid., p. 84), ils placent, comme par hasard, et au
premier rang lintifada palestinienne contre l'occupation isralienne (ibid., p. 85). Si
l'intifada palestinienne est de la lutte de classes , ce qu'elle est dans une certaine mesure, au
moins en tant que version de lultima ratio de la concurrence, alors lutte des classes,
modernisation, et dveloppement , etc. sont aujourd'hui identiques la totale perte de soi.
Si la solidarit proltarienne consiste aujourd'hui se faire exploser en mme temps que
des passants et abattre des enfants au moyen de fusils lunette, alors les massacres entre
travailleurs salaris pendant la Premire Guerre mondiale taient une expression de cette
solidarit proltarienne , d'une nature mme particulirement noble compare aux actes
barbares de l'intifada. Et pourquoi ne pas placer dans la colonne des profits du
mouvement de l'mancipation proltarienne les bandes de jeunes no-nazis en Allemagne et
dans toute l'Europe, la Nation of Islam viscralement antismite aux tats-Unis et, d'une
faon plus gnrale, les atrocits de l'ensemble des guerriers ethniques du capitalisme mondial
en crise ? Tout est travail crateur de la multitude, tout est valorisation de soi et du capital,
tout est lutte d'mancipation. Les bras en tombent.
Ce n'est pas un hasard si, dans cette ambitieuse enqute de Hardt/Negri, tout sauf
modeste, l'antismitisme, tout comme la concurrence, brille par son absence. Faire l'histoire et
l'analyse du mode de production capitaliste uniquement partir du concept positif de sujet de
pure volont crateur de valeurs , sans jamais faire rfrence la concurrence et
l'antismitisme, c'est un peu comme faire l'histoire du christianisme partir du concept
d'amour du prochain sans jamais voquer les Croisades, guerres de religion et bchers des
sorcires. En procdant ainsi, Hardt/Negri ne passent pas seulement ct de l'Histoire, mais
galement ct du prsent du capitalisme en crise mondiale. Et ils sont eux-mmes les
Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 14/14

victimes d'une conception mutile qui recoupe et mme recouvre en de nombreux points la
logique de l'antismitisme.
Comme Rufin avant eux, Hardt/Negri restent enferms dans la fausse immanence de
l'ontologie capitaliste, autrement dit ils campent sur le terrain catgoriel du systme moderne
de production marchande et d' enveloppement conomique du monde, lequel se rvle
pourtant en pratique irralisable pour la majorit de la plante.

Se retrancher constitue pour l' Empire de la valorisation du capital une raction

spontane au processus de dcomposition. Le limes ne s'tend ainsi pas seulement le long de
frontires extrieures, mal dfinies et incertaines : il devient un phnomne universel,
l'intrieur mme de l' Empire et, d'une faon gnrale, l'intrieur de chaque socit en
crise dans le contexte des processus de la mondialisation. Les murs et les fils barbels s'tirent
la frontire sud des Etats-Unis comme la frontire est de l'Union europenne ; mais
galement entre Isral et les Palestiniens, entre ethnies et tribus , partout entre
bidonvilles et quartiers rsidentiels. La consquence la plus visible en est que tout individu
abstrait qui, d'une faon ou d'une autre, jouit encore du bonheur trange de se laisser
broyer par le capital, trane partout avec lui un mur mobile et une barrire de fils barbels
portative.
La critique qui reste prisonnire d'une mauvaise immanence et des catgories du
systme n'en est plus une : elle ne peut que dsesprer d'elle-mme. Dans ces conditions, ne
reste que l'alternative formule par Rufin : ou l'option qu'illustre Klber, ou celle qu'illustre
Von Ungern ; c'est--dire : ou bien l'imprialisme dmocratique moralisateur des droits de
l'homme, ignorant de la crise du systme, ou bien la rinterprtation positive en termes de
subjectivit rebelle des produits de la barbarisation, tout aussi ignorante de la crise du
systme. Dans les deux cas, force est de recourir de manire positive et illusoire l'une des
formes sous lesquelles se manifeste la subjectivit moderne, en passe de s'effondrer : soit,
chez Rufin, le sujet idologique des droits de l'homme et de la dmocratie avec sa perfide
novlangue orwellienne ; soit, chez Hardt/Negri, le sujet idologique ouvertement barbare,
dont on fait trompeusement l'instrument d'une cure de rajeunissement de l'humanit.
Hardt/Negri tentent un mlange des deux. Ils ne veulent rien savoir de la constitution
logico-historique du systme, seulement baguenauder dans ses formes ontologiques. Rien de
diffrent, par principe, du vieux mouvement ouvrier disparu, quoique la perspective du
dveloppement historique de celui-ci leur fait dfaut. Ce qui crve les yeux ds lors que
Hardt/Negri se mettent dduire, du prtendu passage la souverainet mondiale de l'
Empire (invent de toute pice), quelque chose comme un programme et des revendications.
Il n'est gure surprenant qu'ils en appellent alors l'histoire bourgeoise du droit et de la cons-
titution, dont les coryphes (Kelsen, par exemple) sont invoqus de faon tout aussi positive
que les grands noms de la philosophie. Il n'en faut pas plus pour mesurer que le terrain de la
constitution capitaliste n'est pas abandonn.
Ce qui se dessine alors comme perspective d'action est pour le moins pathtique : On
peut [...] discerner un premier lment d'un programme politique pour la multitude mondiale,
une premire exigence mondiale : la citoyennet mondiale [...] Dans les faits, cette exigence
politique insiste, dans la postmodernit, sur le principe constitutionnel moderne et
fondamental qui lie le droit au travail [!], et rcompense par la citoyennet [!] le travailleur
qui cre du capital [...] Le droit gnral de contrler ses propres mouvements est l'ultime
exigence de la multitude en matire de citoyennet mondiale [...] [La] gnralit de la
production biopolitique rvle une seconde exigence politique de la multitude : un salaire
social et un revenu garanti pour tous [...] La demande d'un salaire social tend la
population entire l'exigence que toute activit ncessaire la production de capital soit
reconnue par une compensation financire correspondante [!], telle quelle puisse tre
Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 15/14

rellement un revenu garanti. Une fois la citoyennet tendue tous, on pourrait appeler ce
revenu garanti un revenu citoyen, d chacun en tant que membre de la socit [...] Le
programme du travailleur social est un projet de constitution. Dans la matrice productive
actuelle, le pouvoir constituant du travail peut s'exprimer comme autovalorisation de
l'humain (le droit gal la citoyennet pour tous, sur la sphre entire du march mondial)
la dmocratie absolue en action (ibid., pp. 480, 481, 484, 492).
Cette numration de vux pieux dans le cadre d'une utopie trs fleur bleue donne
l'impression d'un colier nonnant le rsum de toutes les illusions petites-bourgeoises et
proltariennes des deux derniers sicles quant un capitalisme quitable ; elle quivaut
une auto-excution intellectuelle des deux auteurs. Involontairement, ils livrent l'affligeant
petit secret des bulles rhtoriques de leur discours et de leur pusillanimit universitaire :
savoir qu'il n'y a rien d'autre derrire cette phrasologie rebattue que le sujet juridique et
civique bourgeois, dont il faut prolonger pour l'ternit l'existence mivre et trique. C'est
cette rgression dans l'idylle juridique du jardin ouvrier , dont le jeune Marx s'est moqu
en son temps, qui, la vrit, est derrire ce grondement de tonnerre d'oprette et de cette
architecture en trompe-l'oeil que sont les thories de la pense postmoderne.
L'illusion du vieux mouvement ouvrier, qui, au moyen de la forme juridique, voulait
contourner la dure logique non ngociable du mode de production et de la ralit du systme
des catgories capitalistes, sans les briser ni les dpasser, clbre sa joyeuse rsurrection
postmoderne. Cela revient faire d'une grenade dgoupille une thire gracieusement pansue
et, dans cet esprit, inviter une agrable garden party. C'tait cette croyance dans le droit qui
trahissait le caractre petit-bourgeois du vieux mouvement ouvrier, dans la mesure o ce
dernier ne visait rien d'autre qu' vendre dcemment sa force de travail, comme une honnte
prostitue ngocie ses charmes. Rien d'autre n'tait en jeu que la reconnaissance et la
garantie , au sein du systme esclavagiste dmocratique et sous la forme d'un salaire
quitable pour une journe de travail quitable . De la mme faon, Hardt/Negri veulent
sans honte que soient aujourd'hui garantis au travailleur qui cre le capital reconnaissance
et salaire travers sa soumission la forme sociale fetichise (pousse jusqu'
l'autovalorisation et l'auto-rduction de sa personne ltt d' tre crateur de capital au
niveau mondial). La rponse de Marx cette sentimentalit proltarienne de pacotille n'a rien
perdu de sa virulence : bas l'esclavage salari !
Pour toute perspective d'mancipation sociale et de dpassement du mode de
production capitaliste, la qute d'une reconnaissance et d'une garantie juridique
constitutionnelle n'a jamais t qu'une illusion, la variante pieusement tatiste de l'idologie
bourgeoise du sujet. Cette illusion juridique a eu pour rsultat rel d'intgrer juridiquement et
politiquement le travail salari lutte pour le suffrage universel, libert de coalition, ou
garanties de l'tat social dans la socit capitaliste et dans la souverainet en tant qu'aspect
politique de celle-ci. Hardt/Negri ne font que rejouer, un niveau mondial imaginaire, et alors
que les conditions en sont toutes absentes, ce mouvement d'intgration achev et depuis
longtemps devenu sans objet. La seule raison pour laquelle ils ont invent ce fantasme de la
nouvelle souverainet mondiale de l Empire , c'est de mettre en scne cette reprise sans
imagination du vieux programme social-dmocrate sur le terrain compltement inappropri du
capitalisme mondialement en crise.
Mais de mme qu'il n'y a pas de souverainet mondiale, ce qui supposerait un Etat
mondial et l'identit immdiate, logiquement impossible, de l'universel et du particulier, il ne
peut naturellement pas y avoir non plus de citoyennet mondiale juridico-constitutionnelle
ni d' tat social mondial avec salaire social garanti . Pour ne pas parler de la logique de
crise conomique engendre par la troisime rvolution industrielle, laquelle, de toute faon,
dtruit le systme des revenus et sonne ainsi le glas de la forme gnrale moderne du
ftichisme. Hardt/Negri refusent, comme toute la pense bourgeoise contemporaine, de voir la
Robert Kurz : Empire : Le monde en crise comme 16/14

ralit de la dcomposition et de lautodestruction du systme moderne de production

marchande, y compris de son principe de souverainet. Il leur faut replacer la nouvelle ralit
ngative dans les vieux concepts positifs de la forme juridique bourgeoise.
Face cette mondialisation de la crise de l'conomie d'entreprise, Hardt/Negri
affabulent candidement sur le droit gal la citoyennet pour tous sur la sphre entire du
march mondial . Il leur faut pour cela faire revenir en contrebande la catgorie de
citoyennet (par nature nationale), dans l'universalit ngative de la mondialisation, alors
qu'eux-mmes, par ailleurs, vitent d'affirmer que leur Empire fantasmatique ressemble en
quoi que ce soit un tat. Des droits la citoyennet pour tous un niveau (le march
mondial) o il n'y a pas d'tat et o il ne peut y en avoir : on ne pourrait mieux dmontrer
combien cette pense, en dpit de sa pseudo-critique postmoderne de la philosophie progres-
siste des Lumires 2, reste prisonnire des structures aportiques de celle-ci, dans laquelle se
manifestent les contradictions relles du capitalisme. L'inconsistance de cette citoyennet
mondiale juridique permet Hardt/Negri de fuir, de la mme manire que les idologues
officiels de la dmocratie, devant les contradictions flagrantes du prsent, et de se rfugier
dans les illusions bourgeoises du XVIIIe sicle, censes faire miroiter, dans un systme
mondial qui s'effondre, une nouvelle version du programme social-dmocrate : une espce de
social-dmocratisme mondial . Et c'est ce qui se donne pour l'expression intellectuelle de
l' aile radicale d'un nouveau mouvement anticapitaliste !
Hardt/Negri ne passent jamais outre l'horizon d'un marxisme traditionnel devenu
obsolte. Jusqu' maintenant, toute la critique socialiste avait l'habitude, sur le terrain jamais
contest de l'ontologie capitaliste, de saisir les alternatives offertes par le processus de
dveloppement du systme et d'en occuper chaque fois le ple progressiste . Occuper
ainsi le ple d'une alternative immanente est devenu dsormais impossible, car cela ne signifie
plus que le choix entre deux formes d'une mme barbarie. Les deux cts de la polarit
immanente des conflits ont perdu l'un comme l'autre toute perspective. Ou bien la gauche
se hisse pour la premire fois au niveau d'une critique catgorielle des formes fondamentales
du capitalisme : le travail abstrait (Marx), la valeur, la production marchande, l'conomie
d'entreprise, l'tat, la politique, la nation... ; ou bien elle devient elle-mme sans objet. Ce
n'est que dans le contexte d'une critique catgorielle que la critique mancipatrice peut
atteindre le niveau transnational du capitalisme en crise. Car il n'y a plus de progrs capitaliste
et, pour cette raison, il n'y a plus mme de moindre mal : il n'y a plus que diffrents maux,
d'importance gale et galement inacceptables.

Robert Kurz

2
Voir aussi : Norbert Trenkle, Ngativit brise , in Lignes, n11, Adorno/Benjamin , mai 2003 (Ndt) [article en
tlchargement libre sur le site Critique de la valeur (wertkritik). Repenser une thorie critique du capitalisme :
http://palim-psao.over-blog.fr/].