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Le mot franc-maonnerie dsigne un ensemble d'espaces de sociabilit slectifs, dont le recrutement des membres est fait par
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cooptation et pratique des rites initiatiques se rfrant un secret maonnique et l'art de btir. Forme de phnomnes
historiques et sociaux trs divers, elle semble apparatre en 1598 en cosse (Statuts Schaw), puis en Angleterre au XVIIe sicle. Elle se
dcrit, suivant les poques, les pays et les formes, comme une association essentiellement philosophique et philanthropique ,
comme un systme de morale illustr par des symboles ou comme un ordre initiatique . Organise en obdiences depuis 1717
Londres, la franc-maonnerie dite spculative c'est--dire philosophique fait rfrence aux Anciens devoirs de la
maonnerie dite oprative anglaise forme par les corporations de btisseurs. Elle puise ses sources dans un ensemble de
textes fondateurs rdigs entre les XIVe et XVIIIe sicles.
Elle prodigue un enseignement sotrique progressif l'aide de symboles et de rituels. Elle encourage ses membres uvrer pour le
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progrs de l'humanit, laisse chacun le soin d'interprter ces mots. Sa vocation se veut universelle , bien que ses pratiques et ses
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modes d'organisation soient extrmement variables selon les pays et les poques . Elle s'est structure au fil des sicles autour d'un
grand nombre de rites et de traditions, ce qui a entran la cration d'une multitude d'obdiences, qui ne se reconnaissent pas toutes
entre elles. Elle a toujours fait l'objet de nombreusescritiques et dnonciations, aux motifs trs variables selon les poques et les pays.
Une discipline de rflexion porte sur la franc-maonnerie : lamaonnologie.
Tentatives de dfinitions
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Il semble presque impossible de donner une dfinition unique de la franc-maonnerie . Certains spcialistes du sujet estiment mme
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qu'il y aurait autant de dfinitions que de francs-maons . Les obdiences maonniques elles-mmes dfendent chacune, par des
dfinitions diffrentes, leur conception particulire de la franc-maonnerie. Ainsi, pour ne prendre titre d'exemple que quelques-
unes des plus importantes d'entre elles :
1. Une franc-maonnerie sotrique , mettant l'accent sur le processus initiatique cens faire passer le membre des
tnbres extrieures une illumination intrieure. Ce type de franc-maonnerie se retrouve plutt sur le
continent europen, notamment dans leurs hauts grades maonniques.
2. Une franc-maonnerie chrtienne qui se conoit comme un approfondissement de la spiritualit chrtienne. C'est
le cas notamment du Rite sudois et des obdiences scandinaves ou allemandes qui n'acceptent (ou n'ont
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longtemps accept) que des membres chrtiens, le plus souventprotestants .
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3. Une franc-maonnerie de type ancien / anglo-saxon qui considre que le but de la franc-maonnerie est
l'ducation morale et civique de ses adeptes. Ce type de franc-maonnerie la dfinit habituellement comme un
systme particulier de morale, enseigne sous le voile de l'allgorie au moyen de symboles. Elle s'interdit toute
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discussion politique ou religieuse et exigeait habituellement de ses membres, jusqu' la fin du XX sicle, qu'ils
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appartiennent une religion monothiste . Ce type de franc-maonnerie est extrmement majoritaire enAmrique
du Nord et dans les pays du Commonwealth.
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4. Une franc-maonnerie moderne , librale et symbolique , qui se rfre la premire version desConstitutions
d'Anderson (1723) et se rclame la fois d'une tradition et du progrs, d'une forte pratique symbolique et d'une
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rflexion civique et morale . Elle est surtout prsente enEurope continentale et en Amrique latine.
5. Une franc-maonnerie agnostique , qui affirme que les conceptions mtaphysiques et religieuses des candidats
n'ont pas tre prises en compte pour l'admission et qui travaille principalement l'instauration d'une socit
meilleure en autorisant dans les loges les discussions politiques. Le plus souvent mixte, elle est majoritaire en
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France et trs prsente dans le reste de l'Europe continentale.
Les loges maonniques se regroupent le plus souvent en obdiences maonniques gnralement appeles grandes loges ou plus
rarement grands orients ou ordres . En se fdrant ainsi, les loges regroupent leurs forces, notamment en ce qui concerne les
questions matrielles (financement et gestion de leurs locaux), rituelles (harmonisation des crmonies) et dinter-visite (les membres
d'une loge peuvent habituellement frquenter en visiteurs toutes les autres loges d'une mme fdration ainsi que toutes les loges des
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fdrations amies de leur propre fdration). Il arrive aussi surtout enFrance, beaucoup plus rarement dans les autres pays que
les obdiences maonniques agissent ou s'expriment publiquement au nom de l'ensemble des loges qui les composent.
Le regroupement des loges en obdiences maonniques, apparu pour la premire fois en Angleterre en juin 1717, marqua un tournant
des dbuts de la franc-maonnerie dite spculative . Il s'accompagne d'une relative perte de libert de chacune des loges ainsi
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fdres, puisqu'elles acceptent de se conformer aux rgles particulires de leur fdration ( constitutions et rglements) , dont le
premier exemple historique fut les Constitutions d'Anderson de 1723. Toutefois, les loges restent habituellement jalouses de leur
marge de libert et il n'est pas rare, au sein d'une mme obdience maonnique, de trouver des loges dont les programmes de travail,
les actions et les compositions sociologiques sont trs dif
frents les uns des autres.
Enfin, un rite maonnique est un ensemble relativement homogne de crmonies maonniques. Un mme rite maonnique peut tre
utilis par des obdiences maonniques diffrentes et certaines obdiences maonniques fdrent des loges qui pratiquent diffrents
rites maonniques. Il arrive aussi parfois, bien que beaucoup plus rarement, qu'une seule et mme loge pratique successivement
diffrents rites maonniques.
L'historiographie maonnique
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Jusqu'au milieu du XXe sicle, l'histoire de la franc-maonnerie fut exclue du champ de l'histoire universitaire classique . Elle s'est
longtemps heurte, notamment en France, au fait qu'elle tait un enjeu de pouvoir entre les adversaires et les partisans de la franc-
maonnerie. Ces deux camps opposs parvenaient parfois, bien qu'avec des objectifs opposs, des conclusions identiques mais
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errones. On en trouve un bon exemple la fin du XIX sicle dans la lgende alors communment admise selon laquelle la franc-
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maonnerie aurait organis en sous-main laRvolution franaise .
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Depuis, l'historiographie maonnique a pu se dvelopper et donner naissance une discipline autonome, la
maonnologie , consacre
une tude largie de l'univers culturel et intellectuel trs vari que constitue la franc-maonnerie. Cette recherche est confronte la
masse imposante de la production interne, principalement compose de travaux personnels qui sont rvlateurs de l'imaginaire et de
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la varit des conceptions individuelles des francs-maons mais qui font rarement preuve d'une grande rigueur pistmologique .
Elle est parfois galement complique par des luttes d'influences entreobdiences et conceptions divergentes.
Ainsi, en ce qui concerne l'tymologie mme des mots franais franc-maon et franc-maonnerie , des auteurs anciens, tels
qu'Oswald Wirth, ont pu accrditer leur poque l'ide d'une origine franaise, indpendante de l'origine britannique et lie
l'existence de franchises pour les maons du Moyen ge. Or si de telles franchises ont bien exist, l'usage de l'expression franc-
maon n'est pas pour autant attest avant les annes 1730 o il apparat par traduction de l'anglais free-mason, notamment dans le
discours de Ramsay imprim en 1737, qui crit en franais dans le mme texte Francs-Maons , Francsmaons , et l'Ordre
des Free-Maons .
La franc-maonnerie offre l'historien de nombreux documents (correspondances, manuscrits, diplmes, gravures, caricatures,
articles de journaux, imprims). Elle a produit galement un grand nombre d'objets rituels (tabliers maonniques, tableaux de loge,
vaisselle, mdailles commmoratives, etc.), mais galement de la vie courante (montres, pipes, tabatires, sujets en faence) exposs
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au public dans plusieurs muses ou expositions permanentes.
Histoire
Origines lgendaires
Bien que les premires vritables loges de francs-maons, distinctes des corporations, soient apparues au XVIIe sicle, en cosse, la
franc-maonnerie a toujours ajout cette origine historique une origine lgendaire et symbolique plus ancienne, support du travail
initiatique de ses membres. Les premiers francs-maons positionnaient symboliquement cette origine mythique aux origines de la
maonnerie elle-mme (comprendre aux origines de l'art de btir). Dans un sicle o la palontologie n'existait pas encore, il fut tout
naturel pour eux de placer cette origine l'poque d'Adam (le premier homme, selon la conception de l'poque), celle de No
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(construction de l'arche et religion premire) ou, beaucoup plus frquemment, celle de la construction dutemple de Salomon .
Vers 1390 dj, le Manuscrit Rgius , qui dcrivait les usages des maons anglais, plaait emblmatiquement leur corporation sous
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l'gide d'Euclide et de Pythagore, pres de la gomtrie, et sous la protection du roiAthelstan d'Angleterre .
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En 1736, en France, le chevalier de Ramsay rattache la franc-maonnerie aux croiss . D'autres, un peu plus tard, transformeront
cette rfrence en une rfrence symbolique au Saint-Empire romain germanique, ou l'ordre du Temple (en Allemagne, en
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Angleterre et en France) .
la suite de la parution en France du Sthos de l'abb Jean Terrasson en 1731 puis la redcouverte de l'gypte antique par les
occidentaux, c'est tout naturellement que certains rituels maonniques dplacrent l'origine symbolique l'poque de la construction
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des pyramides .
Au milieu du XIXe sicle romantique enfin, l'occasion de la redcouverte de l'hritage duMoyen ge, le mythe maonnique renfora
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tout aussi naturellement ses rfrences la construction descathdrales .
La plus ancienne loge maonnique connue dont on puisse clairement tablir qu'elle tait
structurellement distincte de la corporation locale de maons opratifs fut celle de Mary's
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Chapel, fonde en 1599 sous l'autorit de William de Saint Clair, dimbourg en cosse .
Comme elle, la plupart des toutes premires loges maonniques distinctes des corporations
sont cossaises et cres sous le rgime desstatuts Schaw.
Avant la fin du XVIIe sicle, il y eut galement une trentaine de loges en Angleterre. Sir Robert
Moray fut initi Newcastle le 20 mai 1641 et le clbre savant Elias Ashmole dans la loge de
Warrington, Lancashire, le 16 octobre 1646. D'aprs son journal, ce dernier continua
s'intresser la franc-maonnerie mais ne retourna en loge que quelque vingt ans plus tard.
Les loges maonniques britanniques de la fin du XVIIe sicle rassemblent essentiellement des
citadins de condition modeste, des artisans et des petits commerants. Elles n'ont presque plus
de liens avec le mtier de maon et ressemblent beaucoup aux socits amicales comme celles
des francs-jardiniers ou des Odd Fellows. Leur objet principal est la bienfaisance et l'entraide
mutuelle, une poque o il n'existe pas de protection sociale publique. Elles aident leurs
membres malades ou privs d'emploi, participent aux frais de leurs obsques et assistent si
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besoin leurs veuves ou leurs orphelins . Les crmonies et rituels de l'poque sont fort
simples. La loge d'Alnwich fut fonde en 1701 et celle de York en 1705.
Marques de maons,
La manire exacte dont les loges spculatives (cest--dire philosophiques) se sont
Rosslyn Chapel, cosse.
spares des loges opratives (de mtier) reste mal connue et demeure un sujet de
recherche et de dbats entre les spcialistes. L'hypothse, dite : thorie de la transition ,
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selon laquelle les loges opratives anglaises se seraient progressivement transformes en loges spculatives au cours du
XVII sicle en
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Angleterre, n'est plus majoritairement soutenue par les historiens au XXI sicle. Il semblerait qu'en cosse, l'poque en guerre
contre l'Angleterre, les loges de type opratif organises selon les statuts Shaw aient admis en leur sein quelques personnages
n'appartenant pas au mtier. Ils y faisaient figure de membres honoraires et n'assistaient presque jamais aux runions. Un peu plus
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tard, dans la seconde moiti du XVII sicle, de nombreux aristocrates cossais frquentent, parmi d'autres clubs, des loges
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maonniques dans lesquelles les maons de mtier sont rares . la mme poque en Angleterre, il n'existait dj plus aucune
organisation de maons opratifs. Le lien entre les deux types de maonnerie pourrait donc avoir t tabli par l'intermdiaire des
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socits amicales, jointe l'influence d'aristocrates cossais jacobites puis d'intellectuels tels que Robert Moray, Elias Ashmole ou
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James Anderson, initis dans des loges d'origine cossaise mais exerant leur activit en Angleterre.
Le 24 juin 1717, jour de la fte de la Saint Jean, quatre loges londoniennes ( LOie
et le Grill , Le Gobelet et les Raisins , Le Pommier et La Couronne ) se
runirent dans la taverne l'enseigne The Goose and Gridiron et formrent la
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premire grande loge, la Grande Loge de Londres et de Westminster .
Ce groupe sera plus tard appel, pjorativement, les Moderns . Il s'appuiera sur
les constitutions publies en janvier 1723 par le pasteur cossais presbytrien James
Anderson avec l'appui du pasteur et scientifique anglican John Theophilus
Desaguliers et oprera une synthse entre la maonnerie anglicane des Anciens
Devoirs et la maonnerie d'origine calviniste du Rite du Mot de maon ,
substituant ces deux rattachements confessionnels un rattachement plus vaste au
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concept de religion naturelle qu'il encadre toutefois par ses rfrences la
Sainte Trinit .
N 12, 17 La taverne Goose & Gridiron,
C'est dans une large mesure
Londres.
partir de cette grande loge que la
franc-maonnerie se rpandit en
une vingtaine d'annes dans toute l'Europe puis progressivement dans l'ensemble des
colonies europennes, en Amrique d'abord, puis en Australie, en Afrique et en
Asie. Des loges furent notamment fondes en Russie (1717), en Belgique (1721), en
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Espagne (1728), en Italie (1733), en Allemagne (1736) .
l'poque des guerres napoloniennes et du premier affrontement des empires europens, les deux grandes loges britanniques se
rassemblrent en 1813 autour d'une nouvelle obdience, nomme Grande Loge unie d'Angleterre (United Grand Lodge of England)
dans un trait d'union d'inspiration plus ancienne que moderne . Dans le mme temps, l'empereur Napolon Ier imposait en
France la rorganisation de la franc-maonnerie autour du Grand Orient de France et d'une orientation plus proche de celle des
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modernes . L'engouement populaire que la franc-maonnerie suscita alors sous le Premier Empire fut sans prcdent, le nombre
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de loges passant de 300 1 200 .
Le schisme de 1877
Il fut une poque o le Grand Orient de Belgique, le Grand Orient de France et la Maonnerie anglo-amricaine se reconnaissaient
mutuellement. Mais la plupart des obdiences rgulires cessrent leurs relations avec eux la suite de querelles concernant
l'admission de non-croyants parmi les francs-maons.
En Belgique, le conflit entre l'glise catholique romaine et la franc-maonnerie amena le Grand Orient de Belgique supprimer de
ses rituels et documents toute mention duGrand Architecte de l'Universds 1875.
Cependant, une tude amricaine rcente a dmontr que le Grand Orient de France avait dj commenc perdre la reconnaissance
de certaines grandes loges des tats-Unis ds 1869 pour d'autres raisons, lies la politique raciale de ces grandes loges, et
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qu'inversement, il conserva des relations de reconnaissance avec douze autres grandes loges amricaines aprs 1918.
La franc-maonnerie est organise en loges, qui sont les groupes fondamentaux, les seuls qui disposent du pouvoir essentiel en franc-
maonnerie : celui d'initier de nouveaux membres. Ces loges sont elles-mmes regroupes en obdiences qui sont des fdrations de
loges (ou ateliers) ou de rites. Enfin, l'expression ordre maonnique dsigne l'idal d'une franc-maonnerie universelle. Cette
organisation en loges et ordres fut largement copie par la suite par un grand nombre d'organisations non-maonniques,
principalement au Royaume-Uni et aux tats-Unis, comme les nombreusessocits amicales ou le B'nai B'rith.
Dans la plupart des pays d'Europe, c'est la franc-maonnerie ouverte aux athes (et dite librale ) qui prdomine. Au Canada, la
franc-maonnerie ouverte aux athes est marginale et elle est quasi-inexistante aux tats-Unis, o les rares loges librales sont
principalement frquentes par des Europens rsidents ou de passage. Tout le reste du monde tend plutt suivre la branche anglo-
amricaine mainstream. Dans certains pays, toutefois, les deux mouvements coexistent, soit
dans une relation amicale de comprhension mutuelle (en particulier dans certaines rgions o
la franc-maonnerie, toutes tendances confondues, a t particulirement perscute), soit
avec des rapports plus tendus.
Pratiques
Les pratiques varient dans leurs dtails suivant le rite suivi par la loge. Toutefois, il existe
d'assez nombreuses constantes:
Recrutement
Tombe maonnique
Si la cooptation est de coutume en franc-maonnerie, chacun est cependant libre de dposer sa
Pilgrim's Rest en Afrique du
candidature. Les sites web de certaines obdiences prcisent les dmarches suivre. Si on
Sud.
connat l'adresse d'une loge particulire, il est galement possible de lui crire. En pratique, il
y a peu de candidatures spontanes : la plupart des postulants connaissent un membre de la
loge qui leur a propos de les instruire sur la dmarche maonnique et de parrainer leur candidature. Cependant le processus
d'admission est le mme pour tous et prend du temps.
Il faut tre majeur ainsi que libre et de bonnes murs pour devenir franc-maon. Si cette libert visait autrefois exclure l'esclave,
son interprtation volua rapidement au sens de libre de tout prjug, ouvert une remise en question de soi. tre de bonnes
murs se traduit aujourd'hui, entre autres, par l'examen ducasier judiciaire.
Une fois la candidature introduite, le postulant aura gnralement une entrevue avec le vnrable de la loge, puis, s'il n'y a pas de vote
ngatif, enqut par diffrents membres de la loge (en gnral trois) pour valuer si sa dmarche est honnte, sincre, mrie et
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motive, et si elle s'adresse la loge la plus susceptible de rpondre sa qute spirituelle . En fonction de leurs landmarks, certaines
obdiences de la branche traditionnelle exigent que le candidat soit chrtien (grandes loges scandinaves), d'autres ne lui demandent
que d'affirmer sa foi en Dieu, d'autres enfin se bornent exiger de lui qu'il accepte l'existence d'un tre suprme , ou d'un
Principe suprieur . Dans les obdiences librales, aucune croyance particulire n'est exige.
Au terme de la procdure, et dans la plupart des rites en usage en Europe continentale, l'issue d'une audition sous le bandeau devant
la loge runie, celle-ci dcide en toute souverainet d'initier ou non un nouveau membre. En cas de refus, le ou les parrains
aident le candidat refus analyser ce refus. moins d'un motif grave, une nouvelle demande peut tre introduite au bout d'une
priode de maturation. On dit parfois de ce candidat qu'il s'est fait blackbouler, le vote des membres de la loge se faisant
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traditionnellement l'aide de boules blanches et noires .
Un franc-maon peut tout moment se mettre en sommeil c'est--dire cesser de participer aux activits tout en continuant de
payer sa cotisation, appele capitation ou prsenter sa dmission. Un franc-maon qui a dmissionn de manire rgulire peut,
ultrieurement, solliciter sa rintgration. Les maons aiment dire que la difficult d'y entrer et la facilit d'en sortir font de la franc-
maonnerie tout le contraire d'unesecte.
Initiation
Une fois le candidat accept par la loge, il est initi au cours d'une crmonie particulire. Celle-ci peut tre lgrement diffrente
selon les rites, mais son droulement consiste toujours en une srie d'preuves qui mnent symboliquement l'imptrant d'un tat
d'obscurit, d'alination et d'enfermement un tat d'illumination, d'ouverture et de libert. Les outils du grade, ainsi que les premiers
signes de reconnaissance, lui sont alors enseigns et le profane devient apprenti. Ce travail occupe une part importante du travail en
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loge maonnique, pour les franc-maons l'initiation relve de la recherche intime de soi-mme .
Une loge est encadre par les cinq lumires : le vnrable matre-en-chaire (ou prsident), le premier surveillant, le second
surveillant, l'orateur (dans les rites d'origine franaise) et le secrtaire. Il existe aussi d'autres officiers occupant des fonctions
(offices) spcifiques. Celles-ci n'ont aucun rapport avec le grade ou degr (hormis qu'il faille tre matre). Les officiers sont
gnralement lus chaque anne par les matres de la loge. Suivant les loges, les fonctions sont reconductibles deux ou trois ans,
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aprs lection .
Les tenues
Les francs-maons se runissent dans des temples o les runions, appeles tenues, se droulent selon le rituel adopt par l'atelier, le
rite ou l'obdience. Les maons portent un tablier et des gants blancs, les officiers sont en outre munis d'objets symboliques (maillet,
glaive). Les tenues sont prsides par le vnrable matre en chaire. Toujours rituelles au Rite mulation, et souvent rituelles dans
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les autres rites, les agapes sont censes tre le prolongement naturel et obligatoire de la tenue .
Une des particularits de la discussion en tenue est qu'elle repose sur une procdure codifie :
Personnalits franc-maonnes
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De trs nombreuses personnalits ont appartenu la franc-maonnerie . Pour n'en prsenter que dix parmi les plus connues et les
plus souvent cites, on peut mentionner Benjamin Franklin, Voltaire, initi quelques semaines avant sa mort, Frdric II, Goethe,
Mozart, George Washington, Jules Ferry, Thodore Roosevelt, Simn Bolvar ou le duc de Kent.
Croyances religieuses
L'esprit de tolrance fait partie des valeurs affiches par la franc-maonnerie.
La spiritualit tant omniprsente autant dans lesymbolisme que dans la dmarche philosophique sur laquelle repose l'ensemble de la
franc-maonnerie, la trs grande majorit des loges (sauf en France qui est une exception) requiert la croyance en un
tre suprme
ou Grand Architecte de l'Univers . Mais le terme de Grand Architecte peut tre interprt de faon trs diverse d'une loge
l'autre. Il est parfois entendu de manire symbolique, en incluant des visions traditionnelles de Dieu ou de la Nature, dans le sens
de Baruch Spinoza et Goethe, ou des visions athes de ralit ultime , ou d'unit cosmique comme on peut en trouver dans
certaines religions orientales et dans l'idalisme occidental. D'autres loges, principalement nord-amricaines, rcusent les acceptions
e
drives des religions naturalistes et humanistes. Depuis le dbut du XIX sicle, certaines obdiences ont des exigences religieuses
supplmentaires, comme le thisme ou la croyance en l'immortalit de l'me. La franc-maonnerie qui prdomine en Scandinavie
accepte uniquement les chrtiens.
Dans les branches drives de la franc-maonnerie dite librale , cette croyance en un tre suprme est facultative et les
agnostiques ou les athes sont accepts sans problme, ce qui est devenu la principale cause des msententes entre les obdiences
traditionnelles et librales.
Il fallut attendre la fin du XIXe sicle pour voir en 1882 une loge de la Grande Loge
symbolique cossaise initier Maria Deraismes, journaliste et militante fministe.
Rception d'une jeune femme dans 35
Celle-ci fondera par la suite l'obdience mixte internationale duDroit humain .
une loge d'adoption du Premier
Empire. De nos jours, dans la plupart des pays europens, les femmes peuvent rejoindre des
obdiences mixtes ou exclusivement fminines, les plus anciennes tant l'Ordre
maonnique mixte international le Droit humain , fond en 1901 et lOrdre des
femmes franc-maons(Order of Women Freemasons (OWF), fond en 1908 par une scission du Droit humain.
Les obdiences librales reconnaissent gnralement les loges mixtes et fminines. Certaines reconnaissent les loges fminines et
acceptent la prsence de femmes dans leurs loges, mais ne les initient pas.
La franc-maonnerie de la branche traditionnelle, en revanche, ne reconnat formellement aucun groupe acceptant les femmes, bien
que dans de nombreux pays des relations informelles ou des cooprations ponctuelles puissent exister. C'est ainsi par exemple que la
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Grande Loge unie d'Angleterre considre depuis 1999 que certaines obdiences fminines (principalement HFAF et OWF),
respectant une stricte non-mixit, doivent tre vues comme faisant partie de la franc-maonnerie, sans pouvoir tre reconnues
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officiellement dans un trait autorisant des visitesmutuelles .
En Amrique du Nord (tats-Unis et Canada), il est plus commun que les femmes ne rejoignent pas la franc-maonnerie directement,
mais via des associations distinctes, comportant leurs propres traditions et leurs propres rituels, comme l'Ordre de l'toile orientale
(the Order of the Eastern Star ou Les Filles du Nil (Daughters of the Nile), qui fonctionnent de concert avec les loges
maonniques traditionnelles. Bien que l'Amrique du Nord suive gnralement l'Angleterre sur de nombreux points, c'est sur ce
continent que se concentre aujourd'hui principalement la rsistance la reconnaissance des femmes franc-maonnes.
Symbolique
La franc-maonnerie symbolique ou bleue , celle des trois premiers degrs de l'initiation, emprunte beaucoup de ses symboles
l'art de btir pratiqu par les btisseurs de cathdrales auMoyen ge qu'elle considre comme ses prdcesseurs et dont elle a hrit
la notion mme de loge, l'endroit o se runissent les ouvriers. ce titre, la franc-maonnerie ou art royal a des points communs
avec le compagnonnage et partage avec lui des symboles et valeurs. Les francs-maons se disent spculatifs (du latin speculare,
rflchir) par rapport aux compagnons-maons qu'ils qualifient d'
opratifs.
L'querre et le compas, le maillet et le ciseau, le niveau et le fil plomb, la rgle et le levier, la truelle et bien d'autres symboles
appartiennent cette tradition.
Quant au personnage d'Hiram et au mytho-drame qui le prsente comme l'architecte du temple de Salomon, il opre une rupture avec
la tradition oprative et amorce une transition avec des thmes symboliques explors aux degrs suivants comme l'alchimie, la
kabbale et la tradition chevaleresque.
Mozart, lui-mme franc-maon de la Stricte observance templire, dans son opra : La Flte enchante, fait usage du symbolisme de
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la franc-maonnerie .
sotrisme
Bien qu'elle ne propose pas proprement parler une doctrine qui serait cache aux non-initis, la franc-maonnerie est parfois
considre comme sotrique dans sa pratique, dont certains aspects ne sont gnralement pas rvls au public.
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Plusieurs raisons ont t invoques pour expliquer ces secrets :
La matrise des pratiques tenues secrtes (par exemple la matrise de certaines gestuelles) sert de moyen de
reconnaissance entre les francs-maons.
La franc-maonnerie utilise, pour explorer les problmes thiques, un systme d'initiation par degrs qui ne peut
se concevoir qu'au moyen d'un enseignement et d'une rvlation progressive.
Elle s'est dveloppe un moment o le souvenir des guerres de religion et des perscutions religieuses tait
encore trs prsent dans les mmoires, et o il valait mieux se cacher pour parler librement de sujets sensibles.
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Toutefois, les rituels maonniques et les signes de reconnaissance ayant t publis depuis longtemps , certains considrent qu'il
n'y aurait plus aucun secret dcouvrir en franc-maonnerie en dehors de ceux que constituent, selon les adeptes, la magie du
vcu et l'laboration lente d'une comprhension intime du processus initiatique maonnique, incommunicables par nature qui ne
les a jamais exprimentes. La franc-maonnerie se prsente donc aujourd'hui plus souvent comme une socit discrte que
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comme une socit secrte . Chaque maon est libre de se dvoiler mais ne peut dvoiler un autre maon vivant.
Critiques et oppositions
La franc-maonnerie a fait l'objet de nombreuses critiques et oppositions aux motifs trs variables selon les poques et les pays, qui
peuvent se regrouper en trois grands thmes, par ordre d'apparition historique :
Les critiques religieuses.
Les critiques politiques.
Les scandales lis au monde des affaires.
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Certains auteurs parlent de maonnophobie , bien que ces oppositions soient habituellement regroupes sous les termes
gnriques d'antimaonnisme.
Critiques religieuses
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Statutairement, la franc-maonnerie a toujours t ouverte aux membres de toutes les religions . En revanche, elle a, ds le dpart,
fait l'objet de critiques d'origines religieuses trs diverses selon les pays puisqu'elles dpendent des pratiques religieuses et
maonniques spcifiques chacun d'entre eux. Il est cependant possible d'identifier quelques grandes lignes communes.
Critiques catholiques
La principale opposition religieuse date des origines de la franc-maonnerie et provient de l'glise catholique qui considre qu'elle
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propage le relativisme en matire religieuse, c'est--dire l'ide selon laquelle aucune religion ne serait plus vraie que les autres.
La premire condamnation de la franc-maonnerie par l'glise catholique tombe en 1738 avec la bulle du pape Clment XII In
eminenti apostolatus specula. Elle est reprise par plusieurs de ses successeurs, dont le pape Benot XIV dans l'encyclique Providas et
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Lon XIII dans l'encyclique Humanum Genus .
En 2017, 279 ans aprs la fulmination de la bulle de Clment XII, le Pape Franois toujours trs critique envers la franc-
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maonnerie , refuse un ambassadeur franc-maon au Vatican. En juillet 2013, dans lavion de retour des Journes mondiales de la
jeunesse de Rio de Janeiro, il se montre fermement oppos aux groupes de pression qui infiltre selon-lui lglise, dnonant les
lobbys de la cupidit, les lobbys politiques, les lobbys maonniques . De mme, lors de sa visite Turin en juin 2015, dans son
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discours aux jeunes, le pape argentin critique l'influence des francs-maons et leur hostilit envers lglise .
Critiques protestantes
Certaines glises protestantes s'opposent galement la franc-maonnerie. L'une des raisons avances par les fondateurs d'une
nouvelle glise, l' glise mthodiste libre en 1860, tait qu'ils souponnaient l'glise mthodiste d'tre influence par les francs-
maons et les membres d'autres socits secrtes. L'glise mthodiste libre continue d'ailleurs interdire ses membres d'en faire
partie. Rcemment encore, laSouthern Baptist Convention, la plus importante association baptiste des tats-Unis, a dclar elle aussi
44
que l'appartenance la franc-maonnerie tait incompatible avec ses croyances .
Critiques musulmanes
Les critiques musulmanes l'encontre de la franc-maonnerie sont rares et historiquement rcentes. Mais elles n'en demeurent pas
moins pisodiquement virulentes. ce titre, le 15 juillet 1978, une fatwa est prononce en gypte par le Collge islamique de
l'universit al-Azhar du Caire. Celle-ci prohibe formellement l'initiation maonnique aux musulmans. Toutefois, de nombreux pays
de traditions musulmanes comme le Maroc, la Turquie ou encore l'Algrie n'ont pas intgr cette fatwa dans le cadre de leurs
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lgislations respectives .
Oppositions politiques
La franc-maonnerie a t l'objet de nombreuses attaques de partis politiques catholiques, d'extrme droite, antismites,
antiparlementaires, communistes, ou simplement anti-maonniques, par exemple sous forme d'accusation de
complot maonnique. La
plupart des pouvoirs totalitaires l'ont combattue. Aujourd'hui encore, elle est gnralement trs mal vue par les extrmes de droite ou
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de gauche . Rciproquement, le fait d'avoir tenu des propos extrmistes est incompatible avec l'entre dans de nombreuses
47
obdiences maonniquesde plusieurs pays .
Oppositions monarchiques
Dans certaines monarchies, la franc-maonnerie fut interdite pour des motifs politiques. titre d'exemple, si les perscutions
antimaonniques d'Espagne, en 1740, puis du Portugal, en 1744, ont une origine plus probablement religieuse que vritablement
politique, celles du XIXe sicle en Espagne sont lies des problmatiques politiques, notamment l'engagement de nombreux francs-
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maons en faveur de l'indpendance des colonies espagnoles d'
Amrique du Sud .
Interdictions communistes
Bien que quelques communistes clbres aient pu tre francs-maons une priode de leur vie, notamment en France (Marcel
Cachin, Andr Marty...), les partis communistes ont, partir des annes 1920, majoritairement condamn la franc-maonnerie,
considre comme tant d'originebourgeoise.
En 1922, les bolcheviks dclarent prparer une rvolution mondiale. Pour Lon Trotski, l'appartenance une loge maonnique
suppose la collaboration declasse, ncessairement contre-rvolutionnaire, et donc incompatible avec le militantisme rvolutionnaire :
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La franc-maonnerie est une plaie sur le corps du communisme franais, qu'il faut brler au fer rouge . Trotski demande la
direction du Parti communiste franais de donner l'ordre ses adhrents maons de quitter leurs loges : La dissimulation par
quiconque de son appartenance la franc-maonnerie sera considre comme une pntration dans le parti d'un agent de l'ennemi et
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fltrira l'individu en cause d'une tache d'ignominie devant le proltariat .
51
Exception notable, Cuba, o de nombreux francs-maons avaient particip la rvolution , la Grande Loge de Cuba a pu
reprendre ses travaux, malgr le dpart en exil de ses dirigeants prcdents et la fondation en Floride d'une obdience nomme
52
Grande Loge de Cuba en exil .
Perscutions nazies
La loge belge Libert chrie est connue pour avoir t fonde l'intrieur du camp de concentration d'Esterwegen et y avoir
fonctionn pendant environ un an.
En 1948, le myosotis, cette petite fleur bleue appele ne m'oubliez pas ( Vergissmeinnicht en allemand) fut adopt comme
emblme par la Grande Loge unie d'Allemagne l'occasion de sa premire confrence annuelle. Souvent reprsente sous la forme
d'un pictogramme, elle rappelle dans ce contexte particulier le souvenir de tous ceux qui ont souffert au nom de la franc-maonnerie,
surtout durant la priode nazie.
Des pratiques douteuses ont parfois impliqu des francs-maons voire des loges entires, telle l'affaire des casseroles en France au
dbut du XXe sicle, l'affaire Roberto Calvi ou celle de la Loge P2 dans l'Italie des annes 1980.
Notes et rfrences
Notes
1. De langlais freemason, compos de free ( libre ) et mason ( maon ). Dfinition du Centre national de
ressources textuelles et lexicales(http://www.cnrtl.fr/etymologie/franc-ma%C3%A7on). Sur la raison pour laquelle est
utilise l'expression le mot franc-maonnerie dsigne et non pas la franc-maonnerie est, voir le chapitre
tentatives de dfinition.
2. C'est--dire que les membres dcident de l'admission d'un nouveau membre. ne pas confondre avec la
candidature qui peut tre spontane. Voir franc-maonnerie#Recrutement.
3. Sans pour autant qu'il soit possible de dduire de l'tude des textes de sa tradition une dfinition univoque de ce mot.
4. Voir l'article Franc-maonnerie par pays.
5. Ces cinq types de franc-maonneries sont lists ici dans l'ordre utilis par la source, qui n'est ni leur ordre
d'apparition historique, ni celui de leur importance numrique.
6. par rfrence la querelle des Anciens et des Modernes.
7. Avec quelques exceptions historiques pour quelques hindouistes, notamment en Inde, voire, encore plus rarement et
plus rcemment, pour quelques bouddhistes.( Hivert Messeca 2008).
8. Notamment et de manire historique au sein duGrand Orient de France.
9. C'est en particulier le cas des loges de recherches telle que la Quatuor Coronati. Leurs travaux concernent
gnralement la maonnologie et leur recrutement est souvent international.
10. Le discours de Ramsayfut prononc en 1736, imprim en 1737 et remani en 1738.
11. "Ce 'Sthos' tait avant tout une uvre de fiction, malgr des emprunts Diodore de Sicile et aux crits
hermtiques, et les descriptions des diverses preuves en rapport avec les mystre d'Isis que devait surmonter le
hros ont sduit l'imagination de bien des lecteurs duXVIIIe sicle", James Stevens Curl, prof. l'universit de
Montfort, Leicester, 'les thmes dcoratifsgyptisants et la franc-maonnerie, inL'gyptomanie l'preuve de
l'archologie, Louvre, actes du colloque de 1994, d. du Gram, 1996,p. 349
12. En France et en Italie, ainsi que dans une moindre mesure dans d'autres pays d'Europe, une partie des loges
fondes au dbut du XVIIIe sicle le sont indpendamment de la Grande Loge de Londres, par des aristocrates
cossais jacobites en exil.
13. En France, la premire loge atteste avec certitude date de vers 1725 , mais la prsence ds 1688 d'une loge
compose d'cossais en exil reste un sujet de recherche (voir l'article dtaillFranc-maonnerie
: en France). Dans
les colonies anglaises d'Amrique du Nord, la premire loge fixe certaine date d'avant 1733 et peut-tre de 1720
(voir l'article dtaill : Franc-maonnerie aux tats-Unis).
14. Philip Wharton, haut aristocrate anglais de passage, fut nomm Grand matre des loges de France ds 1728,
mais la grande loge elle-mme ne fut constitue que le 24 juin 1738 (voir l'article dtaillFranc-maonnerie
: en
France.
15. Voir le texte dans l'article :Grande Loge unie d'Angleterre.
16. 4 millions en 2007, selon le journaliste et philosophe Franois De Smet dans le DVD La Clef cossaise.
17. Pour consulter une liste non-exhaustive des trs nombreuses autres personnalits de la franc-maonnerie, consulter
la Catgorie:Personnalit de la franc-maonnerie .
18. Voir l'article dtaill Femmes en franc-maonnerie.
19. Voir l'article Franc-maonnerie en Grande-Bretagne#Franc-maonnerie fminine .
20. Le plus ancien rituel maonnique identifiable avec certitude comme tel est le manuscrit Edinburgh Register Housede
1696.
21. Voir l'article Constitutions d'Anderson.
22. Christopher Hodapp, dansFreemasons for Dummies, Wiley Publishing Inc., Indianapolis, 2005,p. 85, sec. Hitler
and the Nazi , l'estime entre 80 000 et 200 000 mais ce chif
fre semble reflter l'ensemble des francs-maons tus
pendant la seconde guerre mondiale.
23. Voir aussi l'article Franc-maonnerie en Allemagne.
24. Voir par exemple (Historia, 1997, p. 91)
Rfrences
1. Yves Hivert-Messeca 2008, p. 306-311.
2. Charles Porset, Article Rite sudois , Encyclopdie de la franc-maonnerie , Le livre de poche, 2008
(ISBN 978-2-253-13032-1)
3. Delon 2008.
4. Roger Dachez et Alain Bauer 2014, p. 79-80.
5. Hivert Messeca 2008, p. 618.
6. Dachez 2003, p. 8-11.
7. Hivert Messeca 2008, p. 526-527.
8. Alain Bauer et Roger Dachez 2013, p. 7-9.
9. Le manuscrit Regius, Texte extrait du site "Pages Maonniques Europennes" (http://reunir.free.fr/fm/oldcharges/r
egius-0.htm), sur reunir.free.fr (consult le 14 juillet 2014)
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12. Dachez 2003, p. 33.
13. Kervella 2009, p. 31-57.
14. Hivert Messeca 2008, p. 630-634.
15. Dachez 2003, p. 44.
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17. Kervella 2009.
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20. Napoleon & Empire, panorama de la franc-maonnerie sous le Consulat et le Premier Empire (http://www.napole
on-empire.net/franc-macon.php), sur napoleon-empire.net (consult le 14 juillet 2014)
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22. Mitterrand et al. 1992, p. 935c et 938c.
23. Roger Dachez 2003, p. 102.
24. Naudon 1987, p. 104.
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Scottish Rite Research Societe,1996 (lire en ligne (http://bessel.org/masrec/france.htm)), p. 221-244.
26. Voir par exemple celles publies surce site (http://reunir.free.fr/index.htm) (consult le 17/07/2007).
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masstats.htm), sur bessel.org
29. Christophe Barbier, Mode d'entre dans la franc-maonnerie (http://www.lexpress.fr/actualite/societe/mode-d-entr
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30. Alain Bauer et Roger Dachez 2007, p. 39-42.
31. Alain Bauer et Roger Dachez 2007, p. 51-52.
32. Alain Bauer et Roger Dachez 2007, p. 33-34.
33. Alain Bauer et Roger Dachez 2007, p. 45-46.
34. Alain Bauer et Roger Dachez 2007, p. 42-43.
35. Daniel Ligou, Histoire des Francs-Maons en France, vol. 2, Privat, 2000 (ISBN 2-7089-6839-4), p. 154-155.
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37. Chailley 1983.
38. Alain Bauer et Roger Dachez 2007, p. 103-106.
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40. Georges Cottier, Regards catholiques sur la Franc-maonnerie
, d. du Rocher, Monaco, 2012.
41. Humanum Genus Lettre encyclique de S. S. le pape Lon XIII condamnant le relativisme philosophique et moral
de la franc-maonnerie (http://w2.vatican.va/content/leo-xiii/fr/encyclicals/documents/hf_l-xiii_enc_18840420_huma
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42. Gal Brustier, Lantimaonnisme demeure une obsession franaise (http://www.slate.fr/story/152405/antimaconni
sme), sur State.fr, 15 octobre 2017 (consult le 31 octobre 2017).
43. Le pape refuse un ambassadeur franc-maon au V atican , La Croix, 24 octobre 2017 (ISSN 0242-6056 (http://worl
dcat.org/issn/0242-6056&lang=fr), lire en ligne (https://www.la-croix.com/Religion/Catholicisme/Pape/Le-pape-refuse-
ambassadeur-franc-macon-Vatican-2017-10-24-1200886794)).
44. The Master's Seminary Journal (http://www.biblebb.com/files/J94-52-1.HTM), sur http://www.biblebb.com
(consult le 20 fvrier 2015).
45. (en) selon l'article de C. Layiktez,Freemasonry in islamic world(http://www.freemasons-freemasonry.com/layiktez1.
html)
46. Daniel Ligou et al. 2000, p. 227.
47. Franois Koch, Le Pen et ses "frres" francs-maons (http://www.lexpress.fr/actualite/politique/le-pen-et-ses-frere
s-francs-macons_1068383.html), sur lexpress.fr, 6 janvier 2012
48. Naudon 1987, p. 174-176.
49. Lon Trotsky, Communisme et franc-maonnerie, Les Cahiers Communistes, 25 novembre 1922 (lire en ligne (htt
p://www.trotsky-oeuvre.org/22/11/221125.html))
50. Trotski, Extrait des Quatre Premiers congrs de l'I.C. (http://www.trotsky-oeuvre.org/22/12/221202.html)
51. Naudon 1987, p. 206.
52. (en) Masonic Papers, vol. 4, Walter F. Meier Lodge of Research No 281,1974 (lire en ligne (http://www.latinamerica
nstudies.org/freemasonry/History-Freemasonry-Cuba-Murphy .pdf) [PDF]), A History of Freemasonry in Cuba, An
Addressby Warren H. Murphy, P.M. , p. 69-78
53. Bernheim 2008, p. 285-305.
54. Rossignol 1981.
55. Par exemple, en France,Sophie Coignard, Un tat dans l'tat, Albin Michel, coll. essais doc , 2009
(ISBN 978-2226189868)
Voir aussi
Ouvrages utiliss pour la rdaction de cet article: Franc-maonnerie, sur Wikimedia Commons
Articles connexes
Franc-maonnerie par pays
Il existe une catgorie consacre ce
Liste d'obdiences maonniques
sujet : Franc-maonnerie.
Antimaonnisme
Liens externes
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Socits et revues de recherches maonnologiques les plus souvent cites dans les ouvrages de rfrence :
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