3 Les langues sémitiques

Certaines langues sémitiques sont attestées depuis 2000 ans avant notre
ère (akkadien, ougaritique, éblaïte, phénicien, etc.). Dans le groupe
sémitique, seuls l’arabe (200 millions de locuteurs), l'amharique (20
millions de locuteurs dans le monde), le tigrinia (6 millions) et l’hébreu (4,6
millions) constituent des langues officielles, soit dans 23 États pour l'arabe,
en Éthiopie pour l'amharique, en Érythrée pour le tigrinia et en Israël pour
l'hébreu. La plupart des autres langues sémitiques (73 au total) parlées
aujourd’hui sont utilisées en Éthiopie et en Érythrée.

3.1    La langue arabe

L'arabe, pour sa part, doit sa formidable expansion  à partir du VIIe siècle

grâce à la propagation de l'islam, la diffusion du Coran et la puissance
militaire des Arabes. Ces trois facteurs sont intimement liés au point qu'on
ne peut que difficilement les dissocier. La langue arabe se présente sous
deux formes principales: l'arabe dialectal et l'arabe littéraire (ou arabe
classique ou arabe du Coran).

L'arabe dialectal résulte à la fois de la fragmentation de l'arabe

du VIIe siècle et de la fusion des parlers provenant des conquêtes militaires
et des brassages de population des langues sud-arabiques, berbères,
africaines, etc. Ces variétés dialectales sont, de nos jours, extrêmement
nombreuses et persistent dans tout le monde arabe. L'arabe dialectal est la
langue que chacun des 200 millions d'arabophones utilise toute sa vie et
qui véhicule toute une culture populaire, traditionnelle et contemporaine. Il
est fortement dévalorisé au plan social et est souvent perçu comme
«vulgaire» ou «abâtardi». C'est donc une langue quasi exclusivement
parlée dont les variétés sont souvent incompréhensibles entre les
arabophones.

On distingue principalement deux types d'arabe dialectal, c'est-à-dire deux

grands groupes: le groupe occidental et le groupe oriental.  Le groupe
occidental correspond aux variétés d'arabe parlées en Andalousie
(Espagne), dans les pays du Maghreb (Tunisie, Algérie, Maroc, Libye,
Mauritanie et Sahara occidental) ainsi que dans l'île de Malte.  Le groupe
oriental correspond aux variétés parlées en Égypte, à Djibouti, au Soudan,
au Tchad, dans les États dits du Machrek (Irak, Syrie, Liban, Jordanie,
Palestine et Koweït) et ceux de la États de la péninsule Arabique (Arabie
Saoudite, Yémen, Oman, Qatar, Émirats arabes unis, Koweït et Bahreïn). Il
faudrait ajouter aussi certaines variétés d'arabe parlées par de petites
communautés en Turquie, en Afghanistan, au Tadjikistan, en Iran, etc. 

Le site de Wikipédia présente ainsi l'arabe dialectal»:

  Groupe
Groupe occidental
oriental
Sous-groupe ibérique : Sous-
groupe du
Arabe andalou, dont il ne reste que des traces dans certains parlers urbains Nil:
au Maghreb pratiqués par une petite minorité d'origine andalouse;
Arabe
Sous-groupe maghrébin : égyptien
(Égypte);
Arabe marocain urbain; Arabe
Arabe urbain de Fès, Rabat, Salé, Tétouan, Taza; soudano-
Arabe urbain de type bédouin (Marrakech et Meknès; tchadien
Arabe urbain d'influence montagnarde (Tanger, Ouezzane, Chefchaouen; (Soudan et
Arabe marocain montagnard;  Tchad);
Arabe marocain montagnard septentrional;
Arabe marocain montagnard méridional; Sous-
Arabe judéo-marocain; groupe du
Arabe marocain bédouin; Levant :
Arabe du Sahara;
Arabe
Arabe algérien; syro-
Arabe tlemcenien; libano-
Arabe nedromi; palestinien
Arabe oranais (Oran); (Syrie,
Arabe mostaganémois (Mostaganem); Liban et
Arabe algérois (Alger); Palestine);
Arabe constantinois (Constantine);
Arabe algérien oriental nomade; - parler de
Arabe algérien des Traras; Damas;
Arabe algérien des nomades telliens; - parler
Arabe djidjelien (Jijel); d'Alep;

Arabe tunisien; Arabe

Arabe tunisois (Tunis); jordano-
Arabe sfaxien (Sfax); palestinien
Arabe sahélien (Sousse, Monastir, Mahdia); (Jordanie
et
Sous-groupe sicilo-maltais : Palestine);
Arabe
Maltais (Malte); bédouin
Arabe sicilien (de la Sicile, éteint) ; palestinien
(Palestine);
Sous-groupe bédouin : Arabe
chypriote
maronite
Arabe libyen;
(Chypre);
Arabe libyen de Tripolitaine (Tripolitaine);
Arabe libyen de Cyrénaïque (Cyrénaïque);
Arabe libyen du Fezzan (Fezzan); Sous-
Hassaniya (Mauritanie, Maroc, Sahara Occidental, Algérie, Mali, Sénégal); groupe
Arabe saharien (Sud-ouest algérien, Niger). mésop

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