Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
Pour son centenaire, le Parti communiste
chinois ne veut plus de pauvres
PAR GILLES TAINE
ARTICLE PUBLIÉ LE SAMEDI 12 DÉCEMBRE 2020
Xi Jinping a fait de la campagne contre la pauvreté l’un
des principaux outils de légitimation de son pouvoir.
L’appareil de propagande lui donne une place majeure.
Sur un panneau dans une champignonnière de la province du Shaanxi, le
16 avril 2020 : «Aider les pauvres». © Tian Donghai/Imaginechina/AFP
«Nous sommes convaincus que nous pourrons, dans
les délais prévus, parachever l’édification de la
société de prospérité modérée et sortir de la pauvreté
tous les habitants ruraux vivant sous le seuil de
pauvreté. » Ce passage du discours de Xi Jinping
à l’Assemblée générale des Nations unies le 22
septembre dernier a reçu moins de couverture dans la
presse internationale que celui annonçant la neutralité
carbone en 2060. Il est néanmoins bien plus important
pour le régime, car il l’engage aujourd’hui et non
dans quarante ans, lorsque la plupart des dirigeants
actuels seront sans doute décédés.
La suppression de la pauvreté absolue et la
transformation de la Chine en « société de prospérité
modérée » (« xiaokang shehui », en mandarin) en
2020 sont des objectifs fixés par le prédécesseur de
Xi Jinping, Hu Jintao, pour permettre de célébrer le
centenaire de la fondation du Parti communiste chinois
en grande pompe en 2021. Dès sa prise de pouvoir,
le secrétaire général du parti, Xi Jinping, a fait de la
campagne contre la pauvreté l’un des principaux outils
de légitimation de son pouvoir.
Selon Willy Lam, professeur à l’Université chinoise de
Hong Kong, « la machine de propagande du parti va
sans doute organiser une grande cérémonie d’ici la fin
de l’année pour célébrer un autre succès surhumain
de Xi Jinping : faire passer tous les Chinois au-
1/3
1
dessus du seuil de pauvreté, même si les autorités
chinoises placent ce seuil au-dessous de celui fixé
par l’ONU. Cet événement s’inscrit dans le culte de
la personnalité développé par Xi depuis sa prise de
pouvoir, et la lutte contre la pauvreté fait partie des
arguments qu’il entend donner pour rester au pouvoir
au moins dix ans après le XXe Congrès, qui doit se tenir
en 2022. Par la même occasion, cela lui permet de
montrer qu’il met en œuvre l’adage maoïste qui veut
que le parti serve le peuple ».
Sur un panneau dans une champignonnière de la province du Shaanxi, le
16 avril 2020 : « Aider les pauvres. » © Tian Donghai/Imaginechina/AFP
L’importance de cette question se reflète dans la
place que lui donne l’appareil de propagande. En
pleine crise liée au coronavirus, Le Quotidien du
peuple n’a pas hésité à faire sa une sur le caractère
« d’homme du peuple » du secrétaire général en
publiant une série rétrospective sur ses visites dans
les zones rurales, alors que le pays avait d’autres
préoccupations. Récemment, malgré l’augmentation
du chômage et les inondations qui ont ravagé les
provinces du Hubei et du Sichuan, le gouvernement a
réitéré que l’objectif serait atteint.
Sur le terrain, des budgets spéciaux réservés au
développement des infrastructures – notamment
routières et ferroviaires pour désenclaver les zones
rurales et montagneuses de l’ouest du pays – ont été
débloqués ces dernières années. Des armées de cadres
locaux (2,9 millions, selon les chiffres officiels) ont
été déployées dans les villages pour réaliser l’ambition
de Xi et aider les gens à passer au-dessus du fatidique
seuil de pauvreté.
Les habitants de villages entiers dans des zones
considérées comme dangereuses ou trop reculées
ont été relocalisés dans de nouveaux immeubles en
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
périphérie des villes. Au passage, on s’assure bien de
leur fournir des posters à l’effigie de Xi Jinping pour
décorer leur nouveau logement.
La pression exercée sur la base de l’appareil
administratif pour atteindre les objectifs fixés est
toujours aussi forte. Des listes de « familles à sortir de
la pauvreté » ont été établies, la porte de leur maison
marquée d’un signe pour mieux les identifier. Rien
que dans la préfecture montagneuse de Liangshan, au
Sichuan, où Xi Jinping s’est rendu en 2018 après avoir
« vu à la télévision » la dureté des conditions de vie
des habitants, 115 milliards de yuans (14,3 milliards
d’euros) ont été officiellement dépensés depuis 2016.
Les problèmes subsistent, néanmoins. Outre la
corruption, toujours endémique, le plus commun est
lié à la difficulté de définir ce que constitue une
« famille pauvre ». Le point de départ de l’enquête est,
en général, le livret de résidence (hukou) sur lequel
sont souvent inscrits des membres de la famille qui ne
vivent plus sous le même toit.
Il n’est pas rare que trois générations d’une même
famille soient inscrites sur un seul hukou, même si
les plus jeunes sont partis travailler en ville, parfois
à des milliers de kilomètres du village. L’enquête qui
établit qui est pauvre et qui ne l’est pas a souvent
été faite au début de la campagne, en 2013-2015,
et est accompagnée d’une date limite pour sortir
les personnes identifiées de la pauvreté. Dans ces
conditions, les cadres locaux n’ont pas intérêt à
allonger la liste à mesure que la date fatidique
approche.
Pourtant, comme l’explique Willy Lam, « le
phénomène de retour à la pauvreté est très répandu
dans les zones les plus pauvres de Chine. Les bonnes
années, les paysans des provinces du Gansu, du
Ningxia ou du Guizhou sont peut-être au-dessus du
seuil de pauvreté, mais il suffit que la croissance
baisse, comme cette année, pour qu’ils repassent en
dessous. »
Certains dirigeants du parti, et pas des moindres,
tentent de modérer la vision triomphaliste de l’appareil
de propagande sur la capacité de la Chine d’atteindre
« une société de prospérité modérée » d’ici à la fin de
2/3
2
l’année. Lors de son rapport annuel sur le travail du
gouvernement en mai dernier, le premier ministre, Li
Keqiang, déclarait que 600 millions de personnes, soit
près de la moitié de la population chinoise, vivent avec
moins de 1 000 yuans (125 euros) par mois.
L’ancien directeur adjoint du Comité des affaires
financières et économiques de l’Assemblée nationale
populaire, s’appuyant sur ces chiffres, considérait,
quelques semaines plus tard, qu’on ne pouvait pas
affirmer avoir atteint la prospérité modérée dans ces
conditions et s’interrogeait : « Les Jeux olympiques de
Tokyo ont été décalés d’un an, pourquoi ne pouvons-
nous pas déclarer avoir atteint notre objectif dans
un ou deux ans ?» Ses propos, devenus viraux sur
l’Internet chinois, ont eu tôt fait d’être censurés.
Au-delà de cette bataille des chiffres, la campagne
contre la pauvreté pose d’autres problèmes plus
fondamentaux, notamment dans les zones habitées
par les « minorités ethniques », comme au Tibet
ou au Xinjiang. Loin d’être une simple politique
sociale, elle y est un aspect essentiel de la politique
assimilationniste mise en œuvre par l’État-parti et
analysée ici par Mediapart.
Un nouveau rapport publié par Adrian Zenz révèle que
la lutte contre la pauvreté au Tibet va de pair avec
un contrôle croissant sur le territoire tibétain et les
modes de vie de ses habitants. Les rapports officiels
sur l’avancée de la campagne stipulent que «l’État
doit cesser d’élever des gens paresseux. Le strict
management de type militaire du plan de formation
professionnelle doit permettre de renforcer la faible
discipline au travail des Tibétains et réformer leur
façon de penser arriérée».
Dans la même veine, des plans « encouragent » les
pasteurs et les fermiers à donner leurs terres et leurs
troupeaux à des coopératives gouvernementales et à
en devenir des salariés. Sous couvert d’augmentation
des revenus, ces politiques de prétendue formation
professionnelle visent, en réalité, à disloquer le tissu
social, linguistique et culturel tibétain, et à concentrer
un peu plus le contrôle des ressources naturelles dans
les mains des autorités locales.
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
Au Xinjiang (lire ici l’enquête de Rachida El Azzouzi),
la politique de « jumelage » d’un cadre avec une
famille pauvre, caractéristique de la campagne contre
la pauvreté dans l’ensemble du pays, a été un rouage
essentiel pour étendre le contrôle du parti dans les
zones rurales de la région autonome. Elle constitue le
pendant « personnalisé » des camps de rééducation.
Comme souligné dans un rapport de Human Rights
Watch publié sur le sujet en 2018, loin de se contenter
d’aider les familles ouïghoures à « sortir de la
pauvreté », ces cadres qui vivent au sein même des
familles sont davantage là pour les surveiller, s’assurer
qu’elles ont abandonné les pratiques islamiques, ont
Directeur de la publication : Edwy Plenel
Direction éditoriale : Carine Fouteau et Stéphane Alliès
Le journal MEDIAPART est édité par la Société Editrice de Mediapart (SAS).
Durée de la société : quatre-vingt-dix-neuf ans à compter du 24 octobre 2007.
Capital social : 24 864,88€.
Immatriculée sous le numéro 500 631 932 RCS PARIS. Numéro de Commission paritaire des
publications et agences de presse : 1214Y90071 et 1219Y90071.
Conseil d'administration : François Bonnet, Michel Broué, Laurent Mauduit, Edwy Plenel
(Président), Sébastien Sassolas, Marie-Hélène Smiéjan, François Vitrani. Actionnaires directs
et indirects : Godefroy Beauvallet, François Bonnet, Laurent Mauduit, Edwy Plenel, Marie-
Hélène Smiéjan ; Laurent Chemla, F. Vitrani ; Société Ecofinance, Société Doxa, Société des
Amis de Mediapart, Société des salariés de Mediapart.
3/3
3
des bonnes pratiques hygiéniques ou encore ont appris
les discours de Xi Jinping et sont fidèles au parti.
La lutte contre la pauvreté a également servi de
prétexte à l’envoi forcé d’Ouïghours dans des usines
des provinces de l’intérieur, autre élément constitutif
de la politique d’éradication des spécificités culturelles
et linguistiques de ce peuple turcophone.
Malgré des avancées dans la lutte contre la pauvreté,
cette approche par la « campagne » caractéristique
de la Chine maoïste, et dont le but principal reste
de susciter l’obéissance et l’amour pour le dirigeant
suprême, laisse aux cadres la possibilité d’user de
toutes sortes de manipulations et contournements de la
réalité pour atteindre les objectifs fixés.
Rédaction et administration : 8 passage Brulon 75012 Paris
Courriel : contact@mediapart.fr
Téléphone : + 33 (0) 1 44 68 99 08
Télécopie : + 33 (0) 1 44 68 01 90
Propriétaire, éditeur, imprimeur : la Société Editrice de Mediapart, Société par actions
simplifiée au capital de 24 864,88€, immatriculée sous le numéro 500 631 932 RCS PARIS,
dont le siège social est situé au 8 passage Brulon, 75012 Paris.
Abonnement : pour toute information, question ou conseil, le service abonné de Mediapart
peut être contacté par courriel à l’adresse : serviceabonnement@mediapart.fr. ou par courrier
à l'adresse : Service abonnés Mediapart, 4, rue Saint Hilaire 86000 Poitiers. Vous pouvez
également adresser vos courriers à Société Editrice de Mediapart, 8 passage Brulon, 75012
Paris.