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Introduction :
La formule Projet Urbain a été employée en Europe a partir des années soixante-dix, pour
s'opposer à l'urbanisme fonctionnaliste dans un contexte socio-économique en évolution (prise de
conscience par rapport à la crise de la ville, évolutions de la pensée urbaine, et des sciences en général).
L'intervention sur la ville se situe aujourd'hui en effet dans un contexte de réurbanisation, favorisant des
interventions par projet. Il ne s'agit plus de réguler, guider et contrôler la croissance, bien souvent en
périphérie de la ville mais de trouver des initiatives pour stimuler un développement des espaces centraux
et ralentir l'étalement de la tache urbaine. C'est ce que Chaline (1999) appelle l'urbanisme de régénération,
qui se caractérise par l'ampleur spatiale de la formation de friches, l'obligation qui contraint les pouvoirs
publics a intervenir pour reconquérir ces espaces et le renouvellement des objectifs et des méthodes de
l'aménagement.
Donner une définition du projet urbain n’est pas une chose aisée. Ceci est essentiellement du au
fait que cette notion est changeante de part son intérêt (l’urbain et la ville), ses objectifs et ses méthodes,
elle brasse donc un champ vaste et complexe. Néanmoins on va essayer dans ce qui suit de donner
quelques définitions et tenter de cerner ce qu’est le « Projet urbain ».
I. Essai de définition du Projet urbain :
D’abord, il faut signaler que le projet urbain a au moins deux significations :
· Il peut faire références aux aspects les plus complets de la planification urbaine; correspondant à
l’activité de se projeter dans l’avenir et d’élaborer des objectifs destinés à orienter nos activités et
les transformations de l’espace urbain.
· Il désigne également chez les architectes et les ingénieurs la projection par le dessin sur une
surface plane d’un aménagement souhaité ou plus généralement la représentation graphique d’un
état projeté. Il signifie plus exactement (chez les architectes) la notion de composition urbaine
(projet d’architecture à grande échelle). C'est-à-dire que ces derniers, définissent la notion par
rapport au terme classique du « projet » qui est un processus technique du ressort de l’architecte,
en laissant au second degré la notion d’urbain qui renvoie à la ville et don,c à des compétences
multiples et pas uniquement des problèmes d’organisation spatiale.
· Le projet urbain est un terme qui se substitue à celui de « l’Urbanisme ». Il ne s’agit pas
seulement d’une substitution de mots, mais plutôt à un dépassement à la fois historique,
politique et technique de l’aspect linéaire, programmateur et standard d’un urbanisme qui a fait
émerger une ville diffuse (diluée), sans repères ni limites. Cette notion reste toujours floue, car
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elle essuie un éventail assez vaste, de part les échelles qu’elles concerne et les dimensions qu’elle
rallie.
La planification urbaine connu jusque là comme étant un guide d’orientations pour la ville par des
documents d’urbanisme réglementaire, à largement montré ses limites : la ville contemporaine vit une
véritable crise. Les actions de planification sont restées hypothéquées par : la lenteur des procédures -
leur déphasage par rapport aux mutation continues et accélérées de la réalité urbaines – les difficultés de
mise en œuvre…etc. (comme le démontre bon nombre d’expériences à travers le monde). Il devient alors
urgent d’accompagner cette planification urbaine, voire d’adopter de nouveaux outils d’intervention
spatiale.
· Le projet urbain peut être considéré comme étant une nouvelle approche d’intervention spatiale,
susceptible d’offrir un cadre d’actions évolutif, ouvert, flexible et efficace. Dans son approche, il
prend en considération l’ensemble des données qui caractérisent un territoire, une agglomération,
une commune…etc., du point de vue : économique, sociologique, culturel, ainsi que la géographie
du territoire, l’histoire des patrimoine existant et en donnant une priorité toute particulière à une
gestion plus économe et maîtrisée de l’espace.
· Le projet urbain définit une nouvelle gestion des villes moins centralisatrice et plus participative,
rompant avec la gestion traditionnelle, bureaucratique, linéaire, autoritaire et peu soucieuse des
contextes locaux.
· Le projet urbain peut être également définit comme étant une restauration du lien qui existe (et
qui a été délaissé par la planification traditionnelle) entre le lieu et son contexte. C’est donc un
moyen de rendre l’urbanisme à la ville, c'est-à-dire de rendre l’usage à l’espace ou selon les
termes d’Augustin Berque de redonner un sens à la ville.
· Le projet urbain consiste à organiser et composer les éléments constitutifs de la ville en fonction
du contexte et de la finalité recherchée.
Le projet urbain peut être aussi bien une action concrète qu’une démarche méthodologique
En relation avec ce qui a été déjà dit, on peut avancer que le projet urbain aspire surtout à
rehausser la qualité de vie urbaine, à s’ouvrir aux multiples acteurs agissant sur la ville : décideurs,
secteurs privé, société civile…etc. il essaye de corriger les imperfections de la planification urbaine et
pallier les dysfonctionnements générées par la rapidité du développement urbain. Il se donne les moyens
de s’autofinancer par le biais des montages technico – institutionnels et financier, permettant à tout un
chacun de réaliser ses objectifs.
Le projet urbain interpelle donc un renouveau des politiques urbaines qui feraient de la remise à
niveau des villes et de la concertation des acteurs de la ville (notamment les habitants) son cheval de
bataille.
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Le projet urbain est un cadre très large d’interventions et de réflexions pouvant s’échelonner sur
différentes échelles et prendre différents aspects. Dans ce qui va suivre on va essayer de prendre
connaissance des ces différents aspects, dimensions ou ce qu’on peut encore appeler valeurs.
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l’espace urbain. Le projet urbain restaure une médiation constructive entre techniques conventionnelles et
idées innovatrices.