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CHAPITRE 1 : LE
LEADERSHIP
Le leadership désigne l’influence qu’un membre d’un groupe, le leader, exerce sur les autres.

Les travaux sur ce concept ont été initiés par LEWIN, LIPPIT et WHITE en 1939

Le leadership ne repose pas sur des caractéristiques personnelles (intelligence, dynamisme, beauté, …)

Il existe 3 types de leader, caractérisés par leur mode de gestion du groupe :

 Le leader autoritaire
o Ce type de leader reste à l’écart du groupe et prend seul ses décisions concernant le
travail et l’organisation, sans les justifier. Ses critères d’évaluation ne sont pas connus
des autres membres du groupe. Ce mode de fonctionnement peut se trouver dans les
armées, les sectes, voire dans certains groupes politiques
 Le leader démocratique
o Dans ce type de fonctionnement, les décisions sont prises dans des discussions
provoquées par le leader et dans lesquelles l’avis des membres du groupe est pris en
compte.
o Le leader démocratique justifie ses positions et ses jugements
o Il participe au fonctionnement social du groupe tout en restant différent des autres
 Le leader laissez-faire
o Ce dernier type de leader se caractérise par son comportement passif : il ne juge pas,
n’évalue pas, ne prend pas d’initiatives, tout en conservant son statut de leader

Le type de leadership a des conséquences sur le fonctionnement des groupes, ainsi que le montre
l’expérience de LIPPIT et WHITE (1972)

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LES EFFETS DES DIFFÉRENTS TYPES DE

LEADERSHIP (LIPPIT ET WHITE,1972)

Dans un centre de vacances, les auteurs ont réparti des enfants en trois groupes auxquels ils ont attribué
trois types de leadership.

Au départ, il n’y avait que deux types de commandement, mais l’incompétence de l’un des leaders leur a
permis de repérer et de comparer trois styles différents.

Les auteurs ont observé les effets du type de commandement sur :

 Le climat socio-émotionnel du groupe

 Les performances
 Cohésion

Le leader autoritaire
Le climat socio-émotionnel est mauvais : les enfants adoptent un comportement apathique manquent de
dynamisme.

Par la suite, un comportement agressif se développe entre eux, sans qu’ils ne se révoltent contre le chef.

Des boucs émissaires sur lesquels se reporte l’agressivité du groupe sont désignés

Les performances du groupe sont très bonnes en présence du leader, avec toutefois une forte tendance à
l’uniformité : les différences interindividuelles s’effacent.

En revanche, en l’absence du leader, les performances s’effondrent, le groupe abandonnant toute

responsabilité et toute initiative

Le leader démocratique
Le climat socio-émotionnel est positif

L‘agressivité envers le leader peut s’exprimer directement par la parole, aucun bouc émissaire n’est
désigné

Les performances sont élevées et stables, que le leader soit présent ou non.

Les enfants font preuve de créativité, chacun exprimant ses différences par rapport aux autres.

La cohésion est forte. Ce type de groupe résiste particulièrement bien aux perturbations et agressions qui
viennent de l’extérieur.

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Le leader laissez-faire
Le climat socio-émotionnel est peu satisfaisant pour les enfants qui deviennent rapidement agressifs,
mais de manière désorientée et diffuse

Les performances sont mauvaises, car si le groupe est actif, il est improductif en raison de l’absence de
projet commun.

La cohésion est faible, encore plus mauvaise qu’avec un leader autoritaire.

CETTE RECHERCHE A PERMIS D’IDENTIFIER LES

DIFFÉRENTS TYPES DE LEADERSHIP ET LEURS
EFFETS

ELLE A TOUTEFOIS FAIT L’OBJET DE

NOMBREUSES CRITIQUES, EN RAISON
NOTAMMENT DE SON CARACTÈRE PEU
RIGOUREUX