TS

La fonction exponentielle

1 Définition de la fonction exponentielle

1.1 Pré-requis

1.1.1 Fonction de dérivée nulle sur un intervalle

Propriété 1.1
Soit f une fonction dérivable sur un intervalle I .
Si, pour tout x ∈ I , f 0 (x) = 0, alors f est constante sur I .

1.1.2 Notion d’équation différentielle

Définition 1.1
Une équation différentielle est une équation dans laquelle l’inconnue est une fonction
qui apparaît avec sa (ou ses) dérivée(s).
On note généralement y la fonction inconnue et x sa variable.

Exemple 1.1
L’équation différentielle
(E ) : x y 0 = 2y

a pour solution la fonction définie sur R par f (x) = x 2 .

En effet, pour tout x ∈ R, f 0 (x) = 2x et par suite x f 0 (x) = 2x 2 = 2 f (x).
Notons qu’il existe d’autres solutions à (E ), par exemple x 7→ f (x) = 5x 2 (le vérifier).
De manière générale, les solutions de (E ) sont les fonctions définies sur R par f (x) = K x 2 ,
où K est une constante réelle quelconque.
Parmi toutes ces solutions, il en existe une seule prenant une valeur donnée. Cherchons,
par exemple, la solution f de (E ) vérifiant f (2) = 12.
Les solutions de (E ) étant définies sur R par f (x) = K x 2 , le problème revient à déterminer
K pour que f (2) = 12 :
f (2) = 12 ⇔ K × 22 = 12 ⇔ K = 3
La solution cherchée est donc la fonction x 7→ 3x 2

Remarque 1.1
Dans ce chapitre on ne s’intéresse qu’à l’équation différentielle y 0 = y et à sa solution qui
vaut 1 quand x = 0.

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1.2 Définition de la fonction exponentielle
Propriété 1.2
Soit f une fonction dérivable sur R telle que f 0 = f et f (0) = 1.
Alors, pour tout x ∈ R, f (x) × f (−x) = 1 et f ne s’annule pas sur R

Démonstration (démo Bac) 1.1

Soit g la fonction définie sur R par g (x) = f (x) f (−x).
Comme f est dérivable sur R, il en est de même de la fonction u : x 7→ f (−x) et, pour x ∈ R,
u 0 (x) = − f 0 (−x).
Donc g est dérivable sur R et, pour tout x ∈ R :
g 0 (x) = f 0 (x)u(x) + f (x)u 0 (x)
= f 0 (x) f (−x) − f (x) f 0 (−x)
= f (x) f (−x) − f (x) f (−x) (car f 0 = f )
0
g (x) = 0
Donc g est constante sur R.
Par ailleurs, g (0) = f (0) f (0) = 1.
Donc, pour tout x ∈ R, g (x) = 1, c’est à dire f (x) f (−x) = 1.
De plus si il existe un x ∈ R tel que f (x) = 0, f (x) f (−x) = 0 ce qui contredit le résultat
précédent. Donc f ne s’annule pas sur R.

Théorème 1.1
Il existe une unique fonction f définie sur R telle que f 0 = f et f (0) = 1.
Cette fonction s’appelle la fonction exponentielle, et on la note exp.

Démonstration (démo Bac) 1.2

L’existence d’une telle fonction est admise en TS (programme officiel).
Montrons l’unicité :
Soit g une autre fonction dérivable sur R telle que g 0 = g et g (0) = 1.
D’après la propriété 1.2, f (x) 6= 0 sur R, et on peut donc définir la fonction h sur R par :

g (x)
h(x) =
f (x)

Le but est de montrer que pour tout x ∈ R, h(x) = 1 (et ainsi on aura bien f (x) = g (x)).
La fonction h est dérivable sur R et, pour tout réel x de R :
f (x)g 0 (x) − g (x) f 0 (x)
h 0 (x) =
( f (x))2
f (x)g (x) − g (x) f (x)
= (car f 0 = f et g 0 = g )
( f (x))2
h 0 (x) = 0
Donc, d’après la propriété 1.1, h est constante sur R.
g (0)
De plus h(0) = = 1.
f (0)
Donc pour tout x ∈ R, h(x) = 1 et, par suite, f (x) = g (x).
Donc f = g

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Remarque 1.2
D’après cette caractérisation on peut déjà mettre en évidences quelques propriétés de la
fonction exponentielle :
• La fonction exp est définie sur R.
• exp(0) = 1.
• Pour tout x ∈ R, exp(x) 6= 0.
1
• Pour tout x ∈ R, exp(x) × exp(−x) = 1, c’est-à-dire exp(−x) = .
exp(x)
• La fonction exp est dérivable sur R et, pour tout x ∈ R, exp0 (x) = exp(x).

1.3 Propriétés algébriques et notation ex

Propriété 1.3
Pour tous réels x et y, et pour tout entier relatif n :
1) exp(x + y) = exp(x) × exp(y)
1
2) exp(−x) =
exp(x)
exp(x)
3) exp(x − y) =
exp(y)
4) exp(nx) = (exp(x))n

Démonstration 1.1
Seule la première de ces égalités est délicate à démontrer. Les trois autres en découleront
automatiquement :
1) Soit y un réel fixé et f la fonction définie sur R par f (x) = exp(x + y) exp(−x).
f est dérivable sur R et, pour tout x ∈ R,

f 0 (x) = exp(x + y) exp(−x) − exp(x + y) exp(−x) = 0

Donc f est une fonction constante sur R.

f (0) = exp(y) donc, pour tout x ∈ R, f (x) = exp(y).
C’est-à-dire exp(x + y) exp(−x) = exp(y).
exp(y) 1
On a alors : exp(x + y) = = exp(x) exp(y) (car = exp(x) d’après la
exp(−x) exp(−x)
propriété 1.2).
2) Celle-là est une conséquence directe de la propriété 1.2.
3) Soient x ∈ R et y ∈ R :
1 exp(x)
exp(x − y) = exp(x + (−y)) = exp(x) exp(−y) = exp(x) =
exp(y) exp(y)
4) La dernière se démontre par récurrence pour n > 0 (à faire en exercice) et on déduit
1
immédiatement le résultat pour n < 0 en utilisant exp(nx) = .
exp(−nx)

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Remarque 1.3
On remarque que la fonction exp transforme les sommes en produits :
• L’élément neutre de la somme (c’est-à-dire 0) est transformé en l’élément neutre du pro-
duit (c’est-à-dire 1) : exp(0) = 1
• L’exponentielle d’une somme est le produit des exponentielles.
• L’opposé étant à la somme ce que l’inverse est au produit (c’est-à-dire l’élément symé-
trique), l’exponentielle d’un opposé est l’inverse de l’exponentielle.
• La soustraction étant à la somme ce que la division est au produit (l’opération réci-
proque), l’exponentielle d’une différence est le quotient des exponentielles.

Définition 1.2
On note e = exp(1).
Le nombre e est appelé la constante d’Euler.

Remarque 1.4
• e est un nombre irrationnel (comme π) et c’est l’une constantes la plus utilisées des
mathématiques (du même ordre d’importance que π).
Il s’obtient à la calculatrice avec ex 1 : e ≈ 2,718.
• Soit n un entier, alors exp(n) = exp(n × 1) = (exp(1))n = en .
On décide donc de noter, pour x ∈ R :

ex = exp(x)

C’est la forme que nous utiliserons en pratique.

Propriété 1.4
Pour tous réels x et y, et pour tout entier relatif n :

1) e0 = 1
2) ex+y = ex e y
1
3) e−x = x (en particulier ex e−x = 1 qui est particulièrement utile)
e
ex
4) ex−y = y
e
¢n ¡ ¢2
5) enx = ex (en particulier e2x = ex qui est particulièrement utile)
¡

Remarque 1.5
Cette propriété n’est que la transcription de la précédente avec notre nouvelle notation.
On remarque qu’alors ces relations sont identiques à celles qui permettent de calculer sur
les exposants (c’est presque trop facile... ,).
1 ¢3
Pensez à des relations du type 100 = 1, 103+5 = 103 × 105 , 10−2 = 2 , 102×3 = 102 ...
¡
10

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2 Étude de la fonction exponentielle

2.1 Signe et sens de variation

Propriété 2.1
Pour tout x ∈ R, ex > 0.

Démonstration 2.1
La fonction exponentielle est dérivable, donc continue, sur R et e0 = 1 > 0.
Supposons qu’il existe x ∈ R tel que ex < 0 alors, d’après le T.V.I il existerait un réel x 0 tel
que ex0 = 0 ce qui est absurde d’après la propriété 1.2.

Propriété 2.2
La fonction exponentielle est strictement croissante sur R.

Démonstration 2.2
Pour tout x ∈ R, exp0 (x) = exp(x) > 0. Donc exp est strictement croissante sur R.

Propriété 2.3
Pour tous réels x et y :
• ex = e y ⇔ x = y
• ex < e y ⇔ x < y

Remarque 2.1
Cette propriété est la clé pour résoudre les (in)équations faisant intervenir des exponen-
tielles.

2.2 Limites en +∞ et en −∞
Théorème 2.1
1) lim ex = +∞
x→+∞
2) lim ex = 0
x→−∞

Démonstration (démo Bac) 2.1

Pour la limite en +∞, on va montrer que pour tout x > 0, ex > x en étudiant la fonction f
définie sur [0 ; +∞[ par f (x) = ex − x.
1
Pour la limite en −∞, on va utiliser le résultat précédent avec ex = −x
e
1) Soit f la fonction définie sur [0 ; +∞[ par f (x) = ex − x.
f est dérivable sur [0 ; +∞[ et, pour tout x ∈ [0 ; +∞[, f 0 (x) = ex − 1.
Or, pour tout x > 0, ex > 1 donc f 0 (x) > 0.
Donc f est croissante sur [0 ; +∞[ et comme f (0) = e0 = 1 > 0, pour tout x > 0,
f (x) > 1 > 0, c’est-à-dire ex > x.
Comme lim x = +∞ on a, par comparaison, lim ex = +∞.
x→+∞ x→+∞

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 1
2) Pour tout réel x, ex = .
e−x
Or lim (−x) = +∞, donc lim e−x = +∞ et par suite lim ex = 0.
x→−∞ x→−∞ x→−∞

2.3 Tableau de variations

D’après ce qui précède, on peut dresser le tableau de variations de la fonction exp :

x −∞ +∞

exp0 (x) +

+∞
exp(x)
0

2.4 Représentation graphique

La courbe de la fonction exp admet l’axe des abscisses comme asymptote en −∞.
Sa tangente T au point A(0,1) a pour coefficient directeur exp0 (0) = e0 = 1, donc pour équa-
tion y = x + 1.

y
5

y = ex
4

3
e T
2

0
−3 −2 −1 0 1 2 3 x
−1

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2.5 Formes indéterminées
Théorème 2.2
ex − 1
lim =1
x→0 x
Démonstration 2.3
La démonstration ici est instructive.
0
En effet on a affaire à une forme indéterminée du type « ».
0
La fonction exp étant dérivable en 0, on a :
e x − e0
lim = exp0 (0) = exp(0) = 1
x→0 x − 0
ex − 1
Donc lim = 1.
x→0 x
Théorème 2.3
On a les formes indéterminées suivantes :
ex
1) lim = +∞
x→+∞ x
2) lim xex = 0
x→−∞

Remarque 2.2
Ce théorème, très important, nous dit en fait que l’exponentielle est beaucoup plus forte
que x en l’infini. Pour donner une idée, e21 ≈ 109 .
∞
Il permet de résoudre les formes indéterminées du type « » et « 0×∞ » faisant intervenir
∞
des exponentielles.

2.6 Dérivée de eu
Propriété 2.4
Soit u une fonction dérivable sur un intervalle I . Alors la fonction eu est dérivable sur I et
¢0
e u = u 0 eu
¡

Remarque 2.3
En particulier, si f (x) = eax (a ∈ R), f 0 (x) = aeax .

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