Sta 107 0045

FAIRE DU FITNESS POUR NE PAS VIEILLIR OU POUR BIEN VIEILLIR ET
RESTER FEMME
Jeanne-Maud Jarthon, Christophe Durand
De Boeck Supérieur | « Staps »
2015/1 n° 107 | pages 45 à 61

ISSN 0247-106X
ISBN 9782807301368
© De Boeck Supérieur | Téléchargé le 05/08/2020 sur www.cairn.info par via Université de Rouen (IP: 92.170.60.12)
Article disponible en ligne à l'adresse :
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
https://www.cairn.info/revue-staps-2015-1-page-45.htm
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Distribution électronique Cairn.info pour De Boeck Supérieur.

© De Boeck Supérieur. Tous droits réservés pour tous pays.
La reproduction ou représentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorisée que dans les
limites des conditions générales d'utilisation du site ou, le cas échéant, des conditions générales de la
licence souscrite par votre établissement. Toute autre reproduction ou représentation, en tout ou partie,
sous quelque forme et de quelque manière que ce soit, est interdite sauf accord préalable et écrit de
l'éditeur, en dehors des cas prévus par la législation en vigueur en France. Il est précisé que son stockage
dans une base de données est également interdit.
Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)

Faire du fitness pour ne pas vieillir
ou pour bien vieillir et rester femme
Staying Feminine, Defying Age,
or Aging Well through Fitness
JEANNE-MAUD JARTHON
Cesams EA 4260 Jeanne-Maud Jarthon • Christophe Durand
CHRISTOPHE DURAND
CesamS EA 4260
Résumé : Les travaux de Bessy (1990) ont montré la transformation des salles de culture physique
en salles de remise « en forme ». C’est-à-dire d’un espace masculin vers un espace plus féminin. S’il
y avait une logique commerciale au départ de ce changement, celui-ci correspondrait également,
d’une part, à l’aboutissement de la libération des corps des femmes et, d’autre part, à leur adhé-
sion à un espace ouvert aux pratiques librement choisies. Les salles de remise « en forme » ont sou-
vent été progressivement considérées, exclusivement, mais à tort, comme des salles de fitness qui
proposent des activités nouvelles, diversifiées, à la mode et en vogue et, surtout, s’adaptant à tous
les âges. Le public a en effet évolué, attirant aussi des femmes « plus âgées ». L’espérance de vie en
bonne santé s’est considérablement accrue ces vingt dernières années (Insee, 2010). La préoccu-
pation du bien vieillir (Feillet, 2012), le désir de préservation de son image (et de son corps) pour
soi et aux yeux des autres (Corbin, Courtine, & Vigarello, 2005), la nécessité du paraître « toujours
jeune » (Amadieu, 1990), le poids du jeunisme dans les médias (Kaufmann, 2001) pour ne citer que
quelques facteurs parmi d’autres, ont engendré une démocratisation des âges de la pratique du fit-
ness pour répondre au souci du corps et de la présentation de soi. En quelques années, le fitness
est ainsi devenu un « outil » de lutte contre le vieillissement ou de prévention de celui-ci pour les
femmes qui souhaitent répondre aux normes sociales prescrites.
Mots clefs : bien-être, vieillesse, vieillissement, beauté, activité physique.
Abstract: The work of Bessy (1990) has showed the transformation of fitness centers from a mascu-
line space to a more feminine space. If there were an initial commercial logic to this change, it also
occurred in step with the successful liberation of the female body on one hand, and, on the other,
their adhesion to a space open to a free selection of sports practices.
These “spas” have gradually evolved into gyms that offer new, diverse, trendy, and fashionable activ-
ities that suit all ages. Their public has indeed evolved as they attract “older” women. The expecta-
tion of living life in good health has indeed increased significantly in the last 20 years (INSEE, 2010).
The concern with aging well (Feillet, 2012), the desire to preserve one’s image (and body) for one-
self and others (Corbin, Courtine Vigarello, 2005), the need to appear “forever young” (Amadieu,
1990), the weight of the cult of youth in the media (Kaufmann, 2001)—to name a few factors among
many—have led to a democratization of fitness for all ages to meet concerns about the body and its
shape.
In a few years, fitness has become a “tool” in the fight against aging and, for women concerned with
meeting prescribed social norms, in preventing it.
Keywords: welfare, age, aging, beauty, physical activity.
DOI: 10.3917/sta.107.0045
46 Jeanne-Maud Jarthon • Christophe Durand
Zusammenfassung: Fitness betreiben, um nicht zu altern oder um gut zu altern und Frau zu bleiben
Die Arbeiten von Bessy (1990) haben die Transformation der Krafträume in Fitnessstudios be-
schrieben, d.h. von einem männlichen Raum zu einem eher weiblichen Raum. Wenn hinter die-
ser Veränderung auch anfangs eine kommerzielle Logik steckte, entspricht sie auch einerseits der
endgültigen Befreiung des Körpers der Frauen und andererseits ihrer Bekenntnis zu einem Raum,
der offen ist für frei gewählte Praktiken. Die Fitnessstudios wurden fälschlicherweise nach und nach
als Fitnesszentren betrachtet, die neue, differenzierte, modische und für alle Altersstufen geeigne-
te Aktivitäten anbieten. In der Tat, das Publikum hat sich verändert, wobei auch ältere Frauen ange-
sprochen werden. Die Lebenserwartung in guter Gesundheit hat sich beträchtlich verlängert in den
letzten 20 Jahren (Insee, 2010).
Die Sorge um das gute Altern (Feillet, 2012), der Wunsch sein Image für sich und in den Augen der
Anderen zu bewahren (Corbin, Courtine, Vigarello, 2005), die Pflicht « immer jung » auszusehen
(Amadieu, 1990), der Druck des Jugendkults in den Medien (Kaufmann, 2001), um nur einige von
vielen Faktoren zu zitieren, haben zu einer Demokratisierung des Alters beim Fitnesstraining ge-
führt, als Antwort auf die Sorge um den Körper und die Selbstdarstellung. Innerhalb weniger Jahre
ist die Fitness zu einem Mittel im Kampf gegen das Altern oder für die Vorsorge von all den Frauen
geworden, die den vorgegebenen sozialen Normen entsprechen möchten.
Schlagwörter: Wohlbefinden, Alter, Altern, Schönheit, Sport.
Resumen : Practicar fitness para no envejecer mantenerse activo y siempre mujer

Los trabajos de Bessy (1990), muestran las transformaciones de las salas de cultura física y los gim-
nasios para la puesta en forma. Es decir pasar de un espacio masculino a un espacio más femeni-
no. En un primer lugar la existencia de una lógica comercial corresponde a una liberación de los
cuerpos femeninos y en segundo lugar a la adhesión a un espacio abierto para las prácticas elegi-
das libremente.
Las salas de puesta en “forma” a menudo se han considerado exclusivamente como los gimnasios que
ofrecen nuevas actividades diversas, de moda y sobre todo para todas las edades. El público cierta-
mente ha evolucionado especialmente mujeres atractivas como «mayores». La esperanza de vida en
buena salud se ha incrementado considerablemente en los últimos 20 años (INSEE, 2010). La preo-
cupación de envejecer bien (Feillet, 2012), el deseo de preservar su imagen (y el cuerpo) para uno
mismo y para los demás (Corbin, Courtine Vigarello, 2005), la necesidad de que aparezca «siempre
joven» (Amadieu, 1990), el peso del culto a la juventud en los medios de comunicación (Kaufmann,
2001) por nombrar algunos factores, entre otros, han llevado a una democratización de las edades
de la práctica de la aptitud para satisfacer las necesidades del cuerpo y la auto-presentación.
En algunos años, el fitness se ha convertido en una «herramienta» para luchar contra el envejeci-
miento o como prevención por las mujeres que quieren cumplir las normas sociales ya prescritas
Palabras claves : Bien estar, Vejez, Envejecimiento, Belleza, Actividad Física.
Riassunto: Fare del fitness per non invecchiare o per invecchiare bene e restare in forma
I lavori di Bessy (1990) hanno mostrato la trasformazione delle sale di cultura fisica in sale di «rimes-
sa in forma». Cioè di uno spazio mascolino verso uno spazio femminino. Se c’era una logica com-
merciale all’inizio di questo cambiamento, quest’ultimo corrispondeva ugualmente, da una parte,
al risultato finale della liberazione dei corpi delle donne e, dall’altra parte, alla loro adesione a uno
spazio aperto alle pratiche liberamente scelti.
Faire du fitness pour ne pas vieillir ou pour bien vieillir et rester femme 47
Le sale di «rimessa in forma» sono spesso state progressivamente considerate, esclusivamente, ma

a torto, come delle sale di fitness proponenti delle attività nuove, diversificate, alla moda e in voga
e, soprattutto, adattantesi a tutte le età. Il pubblico è in effetti evoluto, attirando così delle donne
«più anziane». La speranza di vita in buona salute è considerevolmente aumentata in questi ulti-
mi vent’anni (Insee, 2010). La preoccupazione di invecchiare bene (Feillet, 2012), il desiderio di
preservazione della propria immagine (e del proprio corpo) per sé e agli occhi degli altri (Corbin,
Courtine, Vigarello, 2005), la necessità di apparire «sempre giovane» (Amadieu, 1990), il peso del
giovanilismo nei media (Kaufmann, 2001) per non citare che alcuni fattori tra altri, hanno genera-
to una democratizzazione delle età della pratica del fitness per rispondere alla cura del corpo e delle
presentazione di sé.
In alcuni anni, il fitness è così diventato uno «strumento» di lotta contro l’invecchiamento o di pre-
servazione di quest’ultimo per le donne che auspicano rispondere alle norme sociali prescritte.
Parole chiave: attività fisica, bellezza, benessere, invecchiamento, vecchiaia.
Introduction (purement de type concentrique) ; qui dissocie

spatialement ses activités, séparant ainsi les pra-
Anglophone, le terme « fitness » renvoie tiquant-e-s dans la structure.
aux notions de forme et de condition physique. Il est une activité physique de loisir non
Par la pratique d’une activité physique indivi- sportive au sens de Parlebas : « Le sport est
duelle exercée au sein d’un collectif, le fitness avant tout une situation motrice (ce critère éli-
vise alors à améliorer le bien-être et la forme, minant les jeux non moteurs tels les échecs par
dans sa double acception de façonnage d’une exemple) ; cette tâche motrice est assujettie à
silhouette et de développement d’une énergie, des règles définissant une compétition (traits
d’un dynamisme. À la mode depuis le milieu rejetant les activités libres et improvisées) ;
des années 1990, le fitness tire son origine de enfin, et c’est là que gît une grande part de son
l’aérobic, inventé au début des années 1970. identité sociologique, le sport est un fait insti-
Il regroupe un ensemble d’activités diverses tutionnel (trait excluant l’immense cohorte
et variées, allant de la remise en forme à l’en- des jeux non reconnus par les instances offi-
tretien corporel, en passant par le développe- cielles). Le sport représente donc la motricité
ment cardio-vasculaire, l’utilisation de matériel ludique et compétitive approuvée par l’institu-
en tout genre ou, encore, des séances d’étire- tion » (Parlebas, 1986, p. 26). Le fitness corres-
ments et d’assouplissements de toute nature, pond certes à une situation motrice, mais n’a
jusqu’aux exercices en milieu aquatique. Si pas d’enjeu de compétition, il s’agit d’un loi-
certaines de ces activités incluent un renforce- sir autonome (Corbin, 1995). Le fait de ne pas
ment musculaire, de type séance « fesses/abdo- s’inscrire dans le registre de la compétitivité ne
minaux/cuisses » (FAC), les pratiques de mus- nie en rien la recherche d’objectifs et/ou de ré-
culation, de type bodybuilding, en sont exclues sultats de la part des pratiquantes.
avec l’émergence d’espaces de pratiques spé- Le fitness s’organise dans des structures
cifiques, bien que souvent hébergées dans le commerciales, plus communément connues
même lieu. sous l’appellation de salles de remise en forme.
Le fitness se différencie a minima de trois fa- Ces institutions poursuivent des logiques mer-
çons des pratiques de musculation tradition- cantiles et tentent de s’établir durablement
nelles, puisqu’il s’agit d’une activité qui est dans « le marché du bien-être », de nos jours
essentiellement féminine ; qui vise le renfor- en plein essor. Pour ce faire, elles démocra-
cement musculaire et non l’hypermusculation tisent l’accès aux offres de pratiques (Bessy,
1990), l’apparition de salles low-cost en est un il évolue. Cette notion peut renvoyer à l’iden-
exemple. En baissant les prix, ces organisations tité individuelle, à l’image que l’individu a de
rendent la pratique du fitness accessible à un lui-même, qu’il renvoie à l’autre ou que l’autre
plus grand nombre de classes sociales, mais sur- lui renvoie. Goffman (1974) parle de « face »
tout elles favorisent sa massification. pour exprimer l’idée que chacun – ou en l’oc-
Les pratiquantes y poursuivent, outre l’as- currence chacune – doit présenter une image
pect ludique, plusieurs buts comme le fait de se de lui-même aux yeux des autres dans une situa-
sentir bien dans leurs corps. Elles y cherchent tion sociale donnée et être capable de l’adapter
du bien-être autant qu’une plastique et une en permanence. Dans certaines circonstances,
« meilleure » présentation d’elles. Dans l’ef- il doit ainsi « sauver la face », notamment lors
fort, elles se forgent une apparence (Goffman, de « situations de face-à-face » qui lui sont dé-
1956). Mais ce discours générique cache favorables. Mais il ne peut le faire qu’avec des
d’autres raisons. Le corps métamorphosé par attributs sociétaux acquis. Limité dans ses pre-
les effets du temps est, souvent, douloureu- mières interactions, ces expériences l’aident
sement vécu et ressenti. Ces femmes, adeptes à développer en retour d’autres attributs so-
des gymnastiques d’entretien, associent ces ciétaux complémentaires. Ce concept de
évolutions à la peur des maladies, d’un mau- « face » reprend celui de « personnalité ». Pour
vais état de santé, du vieillissement, voire à la Durkheim (1912, p. 23), la valeur du sacré est
perte d’autonomie dans le futur. Cette altéra- imposée à l’individu par la société du fait qu’il
tion physique n’est pas toujours liée à l’âge, en est membre et/ou acteur. Ainsi, Goffman
mais interroge le modèle ternaire de l’iden- contextualise la notion durkheimienne en met-
tité des pratiquantes : identité pour soi, aux tant en avant les interactions dans une situation
yeux des autres et sous le jugement des autres sociale donnée. Cela renvoie à la dimension
(Heinich, 1999). Subjective, abstraite, multiple, ternaire des identités et, plus particulièrement,
changeante, il est aujourd’hui difficile de dis- à la question « de la visibilité », envisagée par
tinguer l’identité individuelle de l’identité so- Heinich (2012) comme un « fait social total »
ciale. Même si cette distinction subsiste dans les qui investit toutes les dimensions de la vie so-
approches psychologiques, la sociologie s’ac- ciale, tant privée que publique, quel qu’en soit
corde sur la dialectique de ces deux notions le secteur. L’identité individuelle, « visible »,
(Kaufmann, 2004). Le système de normes et c’est-à-dire socialement exposée, « appréciée »,
de valeurs de la société est constitutif de l’iden- « jaugée » ou « jugée » par d’autres, est ainsi
tité pour soi en tant que produit de socialisa- mise en tension. C’est dans ce modèle ternaire,
tions diverses (Dubar, 1992). Il n’est pas pos- qui conjugue l’autoperception, la représenta-
sible de s’inscrire dans un groupe, de s’y insérer tion de soi aux yeux des autres et la désigna-
ou de s’y intégrer, sans intérioriser ce système. tion, c’est-à-dire le « jugement » qu’ils nous
Pour Kaufmann, cette notion d’identité est ce- renvoient, que se lit l’incohérence entre ces
pendant critiquable. Il s’agit tout à la fois d’un trois moments, mais aussi la crise des identités
énoncé performatif, en ce que l’affirmation du (Dubar, 2000 ; Ehrenberg, 1995). Dans les so-
mot suffit à la faire exister, et, également, d’une ciétés occidentales modernes, la présentation
injonction simplificatrice. Ce n’est pas la défi- de soi et, plus particulièrement, le respect des
nition en tant que telle qui est difficile, mais normes de beauté et de présentation des corps
l’usage parfois abusif qui en est fait. Pour cer- sont forts (Amadieu, 1990), souvent synonymes
ner l’identité, nous prendrons en compte la no- de performance (Ehrenberg, 1991). Pour
tion de « soi », constitutive de l’individu, c’est- Héritier (2010, 2002), les femmes subissent,
à-dire ce qui lui permet de se positionner et de bien davantage que les hommes, ces injonc-
s’identifier au sein de la société dans laquelle tions, tant objectives que subjectives, relayées
par la presse féminine et la mode. Laplantine les vêtements ; c’est vrai qu’à l’adolescence, l’identi-
(2005) parle ainsi de « corps sujet » pour ex- té c’est l’appartenance à un groupe » (E8, 37 ans).
primer l’idée que le corps est non seulement Pour Vigarello, il n’y a « rien de plus cultu-
une représentation de l’individu (pour soi et rel que la beauté physique » (Vigarello, 2004,
aux yeux des autres), mais est aussi travaillé par p. 183). Il explique qu’à la fin du XIXe siècle
ces injonctions qui, progressivement intégrées, et au début du XXe siècle, les rondeurs étaient
conditionnent nos choix et nos conduites à l’in- requises. Elles étaient un indicateur de bonne
térieur de multiples interactions sociales. Dès santé. Puis, au cours du XXe siècle, apparaît la
lors, notre corps, s’il nous permet d’exister, s’il beauté démocratisée, où la norme de sveltesse
participe à construire et façonner nos identités, et de souplesse pousse chacun(e) à s’y confor-
s’il contribue aux interactions sociales n’est-il mer. Aujourd’hui, la minceur est toujours de
pas l’objet d’un modelage et d’un travail ? Le mise. Elle est confortée par des campagnes de
fitness n’est-il pas un outil qui permet de le tra- sensibilisation contre l’obésité, devenue une
vailler pour soi, au regard des autres et sous le maladie, assimilée à une forme de déviance
jugement des autres ? Dans ce cadre, le fitness (Becker, 1963). Émergent alors des tendances
pourrait-il s’avérer, en dehors d’un temps et à la généralisation et à l’uniformisation des
d’un espace de partage, d’échange et de convi- goûts en matière d’esthétique. En l’absence
vialité, être un moyen parmi d’autres de lutter de critères formels, la beauté est donc appré-
contre le vieillissement ? Autrement dit, n’est-il ciée à partir d’une idée de ce qui serait normal
pas une réponse aux injonctions sociales pour et, inversement, la laideur l’est à partir d’une
offrir une présentation de soi, pour soi et au re- conception du hors-norme. Cette explication
gard des autres conformément aux injonctions n’est pas fondée sur des traits physiques pré-
et aux normes sociales. Il témoignerait ainsi, cis et déterminés. Kaufmann, en s’intéressant
en matière de présentation de soi, du passage aux critères de beauté des seins sur la plage, a
de la sociogenèse à la psychogenèse1. Le fitness, en montré que ceux-ci sont largement intériorisés
tant qu’activité d’entretien, ne constituerait-il et implicites. Il constate que le volume, la fer-
pas, auprès de la population féminine encline à meté et la hauteur sont des critères fondamen-
sentir les premières incidences de l’âge, davan- taux pour juger de la beauté d’un sein : « Plus
tage qu’un moyen de prévention contre les stig- le sein pointe vers le haut, plus il est beau ; plus
mates du vieillissement, de préservation de la il tombe plus il est laid » (Kaufmann, 1995,
représentation pour « soi », de leur conforma- p. 187). Amadieu (2005) explique que les cri-
tion à la norme sociale ? tères esthétiques sont une construction sociale
La beauté est une notion abstraite, diffi- et qu’ils sont déterminés et imposés par les
cile à définir puisqu’elle s’inscrit dans le cultu- classes dominantes.
rel, invoquant des critères propres à chaque so- Les multiples magazines et les publicités
ciété. « Les critères de beauté, je me rappelle quand qu’ils contiennent deviennent ainsi autant de
j’étais plus jeune ou même maintenant avec mon ami normes insidieuses qui induisent une seule
quand on a une soirée on dit : “ah, lui, il était beau, ligne, celle de la minceur, tout en affirmant la
ha, elle était belle !”, et c’est rigolo parce qu’on a les suprématie des options personnelles, voire des
mêmes critères, les mêmes goûts, que ce soit pour les caprices. Les « stars » et les « top-modèles » ma-
hommes ou les femmes. Mais, quand j’étais jeune, on gnifient vertement cela. Les identités féminines
en parlait avec les copines et on n’avait pas les mêmes semblent se construire dans cet espace particu-
goûts. Donc, on ne s’arrête pas au corps, on regarde lier, à travers des pratiques singulières, a priori,
1 Elias (1969) estime, en matière d’incorporation des normes sociales (savoir-vivre, violence, etc.), qu’elles sont d’abord socialement
imposées (sociogenèse) avant d’être psychologiquement incorporées (psychogenèse), l’un et l’autre se renforçant en un cycle continu.
choisies, mais, bien souvent, contraintes par le visible des ans s’apparente à une quête de beau-
rapport hommes/femmes (Héritier, 1995). La té associée, parallèlement, à l’image de la min-
domination masculine reste forte, fruit d’une ceur. La femme avançant en âge doit être/res-
longue construction sociale (de Beauvoir, 1949) ter mince et tonique… comme une jeune. De
qui perdure de manière feutrée (Bourdieu, nombreuses méthodes et techniques sont utili-
1998) à travers, notamment, les médias, mal- sées dans le but de rester svelte et, par associa-
gré les transformations des sociétés. De Singly tion, paraître jeune. L’activité physique en fait
(2011) montre ainsi qu’avec l’augmentation partie au même titre que les régimes. La pra-
du divorce et des séparations, le besoin de sé- tique d’une activité physique régulière, afin de
duire, de nouveau ou encore, est fort. Vieillir garder et entretenir un corps ferme et souple,
et, surtout, ses effets sur le corps, l’apparence et devient, pour ses adeptes, un des moyens de
la présentation de soi deviennent un souci au- lutte contre les effets du temps qui provoquent
quel il faut remédier. des écarts à la norme corporelle en vigueur
Comme l’écrit de Beauvoir : « Avec gentil- (Haissat & Travaillot, 2011).
lesse ou avec colère, un grand nombre de gens,
surtout des gens âgés, m’ont abondamment Une méthodologie qualitative
à « échelle multiple »
répété que la vieillesse, ça n’existe pas ! Il y a
des gens moins jeunes que d’autres, voilà tout.
Pour la société, la vieillesse apparaît comme Ce travail est issu d’une enquête réalisée de
une sorte de secret honteux dont il est indé- fin 2009 à fin 2013 dans deux structures com-
cent de parler. […] En dehors des ouvrages merciales rennaises spécialisées dans le fit-
spécialisés, les allusions à la vieillesse sont très ness. Une méthodologie à « échelle multiple »
rares. Quand je dis que je travaille à un essai (Bromberger, 1995, p. 10), intégrant, en ce
sur la vieillesse, le plus souvent on s’exclame : qui concerne les données utilisées dans cet ar-
“Quelle idée !... Mais vous n’êtes pas vieille !... ticle, des observations participantes et des en-
Quel sujet triste…” » (de Beauvoir, 1970, p. 7). tretiens, a été mise en œuvre. L’objectif des
Depuis la fin du XXe siècle, la vieillesse est so- observations participantes était, par une im-
cialement rejetée, sous le masque du jeunisme. mersion totale, de saisir les particularités de
Faisant nôtres les propos de Châteaubriant pratiques, d’acquérir une « familiarité de
(1848), les femmes voient la vieillesse comme membre » (Garfinkel, 1967), mais également
un naufrage tandis que les hommes l’ac- de faire émerger les « non-dits ». Les temps de
ceptent. Le problème n’est donc pas nouveau. présence, au sein de ces structures, ont été mul-
Il est accentué par le culte de la performance tipliés à différents moments de la journée, du
et de la concurrence des sociétés occidentales matin jusqu’au soir, de manière à pouvoir ren-
modernes. Le fitness est un moyen de lutter contrer des femmes de tous âges, actives profes-
contre ce vieillissement, mais cela reste intime- sionnellement ou retraitées, venant seules ou
ment lié à la question de la beauté. L’équation en groupes. Les observations ont été menées
« belle, femme et vieille » se révèle être un im- dans la clandestinité (Peneff, 2009) jusqu’à la
pensable pour le beau sexe. « Être belle » se « campagne d’affichage » invitant les femmes à
conjugue souvent avec « être jeune », auprès s’entretenir, si elles le désiraient, de leurs pra-
de la population interrogée. L’expression de tiques avec nous. Face au manque de temps
la jeunesse s’incarne dans un visage de fraîche libre des pratiquantes (injonctions profession-
jeunesse exhalée par le regard des autres au nelles, familiales, etc.) et au caractère irrégu-
point de devenir une valeur de première im- lier de la présence de certaines, nous avons dé-
portance dans la constitution de la norme so- cidé de ne pas échantillonner nos interviewées.
ciale réelle ou perçue. Ce devoir d’effacement Une trentaine de pratiquantes (d’âges variés et
issues de milieux sociaux divers) ont ainsi ac- contexte de l’énonciation » (Demazière, 2007,
cepté de répondre à des entretiens semi-direc- p. 13). La série d’entretiens a été arrêtée après
tifs. Il s’agissait de recueillir des expériences de avoir estimé le « point de “saturation” atteint
pratiques singulières, leurs points de vue sur la [si bien] que l’on peut effectivement considé-
façon dont elles appréhendent leurs pratiques rer la campagne d’entretiens comme close »
du fitness, ainsi que leurs représentations res- (Blanchet & Gotman, 1992, p. 54).
pectives et mutuelles de cette activité physique Ces discours ont été l’objet d’une ana-
de loisir. lyse de contenu thématique dite « horizon-
Les entretiens étaient structurés autour de tale » (Ghiglione & Matalon, 1978 ; Blanchet
trois thèmes principaux : & Gotman, 1992) ou « transversale » (Bardin,
1) La perception qu’elles avaient de la 1977), afin de chercher une logique inter-en-
pratique. tretiens et de déconstruire ainsi la cohérence
2) Les raisons du choix de cette pratique, en singulière du discours.
particulier, mais également des pratiques
sportives en général. Résultats
3) Le rapport qu’elles entretenaient avec leur
corps et leur apparence.
Il a été choisi de ne pas faire des thèmes une 1. Vieillir et rester ferme avec
trame fixe, le but étant de laisser une marge et dans son corps
de manœuvre aux interviewées pour libérer 1.1. Les rides, marques des années
leurs paroles des « inhibitions » (Morin, 1984, qui passent… entre autres
p. 220). L’apparition de rides fait partie du proces-
Les entretiens se sont déroulés en face-à- sus logique de vieillissement. Les pratiquantes
face, dans des lieux choisis par les pratiquantes. l’acceptent difficilement, même si elles sont
Le plus souvent à leur domicile ou dans des parfaitement conscientes de l’inexorabilité du
lieux publics. Cette liberté de choix a grande- processus. Leur corps change, commence à
ment facilité la liberté d’expression dans des être marqué et à se flétrir. Ce corps changeant
domaines comme l’apparence, la santé, la vieil- est difficile à voir, ressentir et accepter pour ces
lesse ou, encore, le rapport à la séduction, qui femmes : « Les rides, c’est quelque chose que je n’ac-
constituent des sujets tout à la fois sensibles et cepte pas […]. Je me dis merde […], moi les rides
intimes. ça me fait chier ! » (E2, 62 ans). Cette femme ne
Pour Demazière, « les interviewés qui ra- supporte pas son visage qui porte le poids de
content leurs expériences, mettent en scène les son vécu. Elle exprime ne pas vouloir faire de
épisodes de leur vie, donnent de la signification chirurgie esthétique, non pas qu’elle soit en op-
à ce qui leur arrive, justifient et argumentent position à ces techniques, mais, davantage, par
de manière à convaincre […]. Or c’est précisé- peur d’un échec de la chirurgie. Dans une lo-
ment à l’engagement de la subjectivité de l’in- gique de « choix rationnel », elle accepte de
terviewé dans son discours que s’étalonne la vieillir et d’en accepter les inconvénients et
validité de celui-ci, et c’est en cela que le dis- conséquences : « Ça, je peux te le dire, j’irai ja-
cours relève de la subjectivité et non du témoi- mais […]. La chirurgie esthétique ça va bien et puis
gnage […]. Le discours ainsi collecté apparaît […]. Si je savais qu’il n’y a aucune chance de rater,
alors particulièrement dépendant de ses condi- tu vois je ferais bien quelque chose » (E2, 62 ans).
tions de production. Il ne peut être dissocié du Une autre dit accepter ses rides qui, cependant,
2 http://www.lefigaro.fr/medias/2012/08/17/20004-20120817ARTFIG00253-mamie-nova-fait-de-la-resistance.php (consulté le
9 mars 2015).
la gênent, mais refuse de ressembler à « Mamie (E4, 63 ans). Soulignons aussi le fait que cer-
Nova »2. Un certain nombre de stéréotypes taines de ces femmes, dont le discours est ex-
de leurs corps émerge. Entre autres, celui des trêmement fort sur cette question, ont eu un
femmes rondes qui seraient moins ridées par passé sportif. L’une est professeure d’EPS et
la vieillesse, leur peau étant plus tendue par la volleyeuse, l’autre danseuse et pratiquante in-
masse graisseuse. Pourtant, cette femme inter- tensive de sports variés (tennis et golf). C’est
rogée ne veut pas être grosse, prenant parado- aussi dans cette logique que doivent se com-
xalement le risque dans sa quête de minceur de prendre les représentations qu’elles ont de
voir son visage se marquer plus facilement. Les la vieillesse. Leur corps est, ou a été, par l’ac-
rides symbolisent une perte de tonicité, syno- tivité physique, leur outil de travail. En fonc-
nyme du temps qui passe. Globalement, le dis- tion de l’usage qu’elles font ou souhaiteraient
cours tenu par les pratiquantes met en exergue avoir de leurs corps, leurs représentations de
l’idée qu’au-delà du simple aspect visible du la vieillesse diffèrent. Lorsque le corps est in-
vieillissement, les rides ne représentent que dispensable dans son travail (corps outil chez
la partie immergée de leurs corps. Les chairs les agriculteurs, par exemple), son amoindris-
qui se flétrissent cachent une dégradation plus sement, sa fragilisation (blessures, douleurs) et
profonde de leur apparence, de leur fonction- sa perte de performance dérangent davantage.
nement, voire de leur utilité sociale : « Ah, si Celle qui est professeure d’EPS évoque des col-
ça m’emmerde carrément. Tu vois bien le corps… le lègues qui, selon elle, se sont laissées aller et
corps, il vieillit. Tu sais, la peau elle n’est plus la ne sont plus représentatives de sa profession,
même ! Même si la ligne, tu sais, mes copines me incapables aujourd’hui de faire des démons-
disent tu ne fais pas 60 balais. Mais je dis oui, mais trations physiques aux élèves. La déchéance
le corps, il est là… le corps, il vieillit » (E2, 62 ans). professionnelle vient s’adosser aux autres stig-
Le vieillissement leur donne une image néga- mates négativement perçus de cette vieillesse.
tive d’elles-mêmes. Il s’agit ici d’un aspect, à la Elle parle ici de collègues qui ont pris du poids
fois physique et psychique, qui n’est pas tou- ou qui ont trop sollicité leur corps au point de
jours lié à l’âge. Si « la jeunesse n’est qu’un l’avoir abîmé. Une autre interviewée, pour sa
mot » (Bourdieu, 1978, p. 143), il en est de part, a subi de nombreuses blessures à cause
même pour la vieillesse. Autrement dit, la fron- d’une trop grande activité physique. Son corps
tière est si floue qu’elle n’est pas qu’une bar- est meurtri : « Oui, j’en faisais en gros 10 heures,
rière d’évolution et/ou d’involution du corps. 12 heures par semaine […]. Donc à 28 ans, j’ai ar-
Les femmes interrogées ont effectivement rêté la danse classique parce que je ne pouvais plus en
des représentations différentes de la vieillesse. faire, mais j’ai fait du volley et du tennis [...]. Donc
E4 se sent jeune dans sa tête, bonne vivante, les déchirures musculaires… Le rhumatologue m’a dit
mais elle voit tout de même son corps chan- un jour “le volley, c’est interdit”, mais vous pouvez
ger et montrer des limites. Elle n’est plus aussi continuer le tennis. Mais le tennis à 45 ou 46 ans, il
souple qu’avant, ne retrouve pas la silhouette faudrait peut-être arrêter parce que mes muscles et le
de ses 20 ans et ne récupère plus aussi bien tendon d’Achille étaient très fragiles » (E4, 63 ans).
des efforts physiques qu’auparavant. Même si Ces explications révèlent que le rapport à
« c’est dans la tête quand même. Je pense que si dans l’autre change avec l’âge. Le fait de ne plus vou-
la tête tout se passe bien, on accepte son corps. On loir et/ou pouvoir séduire est une préoccupa-
accepte son âge. On accepte de vieillir ou de ne pas tion redondante dans les discours. Si Huguette
vieillir. Moi, je suis incapable, je vous dis, j’arrive à trouve déplacé de porter de « jolies » choses à
63. Moi, j’ai été longtemps sans connaître mon âge, son âge, elle n’en est pas moins nostalgique.
tout au moins sans faire la soustraction parce que Son sentiment d’inexistence, qui résulte du fait
c’est mon corps d’abord, c’est ce qui me fait avancer » de ne plus être sifflée dans la rue, le signale.
Vieillir, séduire et rester femme s’avère com- corps est un indicateur. C’est en fonction de
plexe, voire même incompatible selon les inter- lui qu’elle voit les années passer. Celle-ci affec-
viewées. Ceci semble clairement paradoxal avec tionne plus certaines parties de son corps que
leur engagement dans le fitness. Elles utilisent d’autres : ses fesses, ses cuisses, ses seins. Elles
le fitness comme outil d’entretien et de main- lui servent à mesurer l’effet du vieillissement.
tien d’un corps féminin plus aisément incarné Contrairement à E6 qui évince la question du
sous les traits de la jeunesse. C’est ce paradoxe visage, E2 lui porte une grande importance.
qu’il est important de comprendre. C’est une femme apprêtée et maquillée, aux
Le portrait qu’elles dressent de la vieillesse ongles faits, contrairement à E2 qui ne se ma-
les pousse à penser qu’elles ne sont plus dési- quille qu’occasionnellement. Si E6 n’évoque
rables, qu’elles ne doivent plus chercher à sé- pas son visage, c’est qu’elle considère le ma-
duire ou à prendre soin d’elles. Certaines justi- quillage comme un subterfuge à la détério-
fient cela par le fait que le mariage, c’est-à-dire ration du corps. Elle cherche ainsi à dissimu-
le fait d’« avoir un homme à la maison », im- ler ce changement qu’elle refuse. L’attention
plique inconsciemment qu’elles n’ont plus be- portée à certaines parties de leur corps per-
soin de séduire leur compagnon. Sans le nom- met de dévoiler les préoccupations majeures
mer ainsi, elles évoquent la routine qui s’est que les pratiquantes peuvent avoir dans leur
installée dans le couple. Le terme de compa- pratique/activité, mais aussi dans leur quoti-
gnon est important, car dans nombre de dis- dien. Certaines cherchent la tonicité, d’autres
cours elles définissent ainsi, très souvent, la à perdre du poids ou, encore, à éviter les ef-
personne avec laquelle elles vivent et non plus fets du vieillissement de manière plus générale.
(ou moins) la relation affective/amoureuse qui Ce corps qui s’avachit amène les pratiquantes
pourrait les unir. à s’interroger sur l’image qu’elles donnent à
1.2. Un corps qui se dégrade et met ceux qu’elles côtoient, que ce soit dans leurs
en cause l’identité personnelle cercles d’amis, dans le monde professionnel
La préoccupation du corps est redondante. ou, simplement, dans le regard des personnes
Si le côté esthétique n’est pas toujours primor- qu’elles croisent dans la rue. Cette population
dial de prime abord, l’angoisse du corps qui se de la génération baby-boom semble prioritaire-
dégrade est récurrente dans les appréhensions ment interroger sa féminité dans le rapport à
des pratiquantes. « Oui je lutte, je lutte contre le l’autre, certainement grâce à un héritage ma-
vieillissement interne, j’entends, car extérieurement, ternel. Leurs propos sont éloquents et mettent
les rides, elles sont là malheureusement […]. Pour en tension le modèle ternaire de leur identité
moi, c’est le plus sûr moyen d’éviter de vieillir, que son (Heinich, 1999). Être « vieille » est assimilé à
corps vieillisse en tout cas, donc la gym c’est un entre- un état qui les coupe du rapport à la séduction.
tien » (E5, 60 ans). E5 déclare être gênée de ne plus pouvoir mon-
La dégradation du corps est omniprésente trer ses jambes à cause d’imperfections comme
chez les pratiquantes et interroge deux di- des veines apparentes ou un flétrissement des
mensions : l’une esthétique, l’autre hygiéniste. cuisses. Elle relativise ce complexe en préci-
La dimension esthétique est ressentie à dif- sant sa situation matrimoniale. Cette justifica-
férents niveaux. Une pratiquante entretenue tion laisse entendre que, finalement, elle peut
aime se sentir vivante et tonique. Elle a pour se dispenser d’exposer gracieusement genoux
modèle Annie Cordy qui, pour elle, ne fait pas et chevilles puisqu’elle est mariée et n’a plus be-
son âge. Elle parle de son esthétique en évin- soin de séduire : « J’ai tout ce qu’il me faut à la
çant complètement son visage : « Je pense à vieil- maison, j’ai un homme, je ne vais pas être miss Ille-et-
lir aussi. Quand je vois Annie Cordy, je suis en ad- Vilaine demain à mon âge. Mais, oui, ça me gêne de
miration devant elle [rire] » (E6, 48 ans). Son ne plus paraître, de ne plus avoir d’aussi belles jambes
qu’avant » (E5, 60 ans). Une autre exprime de est un « seuil où tout bascule » (Héritier, 1996,
manière plus explicite que vieillir se ressent à p. 225). La perte de la fécondité est une preuve,
travers la perte du pouvoir de plaire : « Le fait parmi d’autres, du vieillissement. La dégrada-
de ne plus pouvoir séduire, alors que je n’ai jamais eu tion de l’apparence physique avec, notamment,
d’aventures ni rien, mais j’aimais séduire. Peut-être la prise de poids, agit comme un signal de dan-
lorsque je serai dans une maison de retraite, je pour- ger contre lequel elles veulent lutter. Les risques
rai encore séduire » (E3, 73 ans). liés à certaines pathologies comme l’ostéopo-
Ce corps changeant est assimilé par E3 à rose les inquiètent au point de chercher des
une perte de la capacité de séduction qui se solutions. Si elle dit pratiquer la « gym » pour
lit dans le regard de l’autre. Amenuisement de lutter contre les effets visibles de l’âge, elle com-
la séduction et processus de vieillissement se plète ce discours par des arguments liés aux as-
conjuguent, voire se confondent. La nostalgie pects physiologiques : « En plus j’ai une veine qui
évoquée montre que ce double déclassement ne fonctionne plus, dont le reflux ne se fait plus, qu’il
corporel porte directement atteinte à sa fémini- va falloir que je traite. Et j’ai plein de petites, comment
té. Même si elle ironise en parlant de la maison on appelle ça ? Mais oui, ça me gêne de ne plus pa-
de retraite, une souffrance émerge de son dis- raître, de ne plus avoir d’aussi belles jambes qu’avant
cours. Cette pratique nouvelle que représente […]. Maintenant, elles sont un peu abîmées jus-
le fitness pour cette tranche d’âge semble faire tement. Il faut que j’accepte » (E5, 60 ans). Au-
résonner des valeurs de positionnement sexué delà des soucis qui apparaissent avec l’âge, ac-
relativement traditionnelles avec, cependant, cepter ce corps qui change reste une difficulté
un effet de contraste induit par l’importance majeure pour ces femmes. Elles sont lucides et
du diktat du « paraître jeune ». conscientes de ce phénomène inévitable, mais
La dimension hygiéniste occupe également ne le tolèrent pas. Elles s’y sentent contraintes et
les discours des pratiquantes. Beaucoup disent trouvent différents subterfuges pour y remédier.
utiliser le fitness dans le but de se prémunir du Le maquillage est le plus évident. Le fitness est
vieillissement et de la dégradation du corps. d’abord énoncé comme un loisir et un moyen
« De le garder à peu près ferme. Quand on dépasse la de se faire des amis avant que d’être assimilé à
trentaine, voilà, le vieillissement… Enfin bon, même un moyen de préserver son intégrité corporelle.
si on est encore jeune en prévention du vieillissement et Il faut lire derrière cette hiérarchisation du dis-
puis la santé surtout, c’est ça en fait » (E8, 37 ans). cours une gêne à évoquer, de prime abord, ce
E8, ayant toujours eu un parcours sportif, ex- qu’elles viennent réellement chercher dans la
plique qu’elle a repris le « sport » dans le but pratique du fitness. Tout cela n’est pas sans rap-
principal de retarder le vieillissement. À la salle, peler les propos de Morin (1997, pp. 219-220)
elle ne participe pas aux cours collectifs. Elle fait pour qui « la fonction de l’entretien approfondi
uniquement du « cardio » et un peu de muscu- est de faire émerger la personnalité, les besoins
lation : « Le corps se modifie avec l’âge. On n’a plus essentiels, la conception de la vie de l’inter-
du tout la même façon… de toute façon, on n’a plus viewé. L’entretien est réussi à partir du moment
les mêmes hormones, donc automatiquement […]. où la parole de l’interviewé est libérée des inhi-
Que mon corps se modifie… ça… j’ai du mal à l’ac- bitions. » Il a fallu du temps dans les entretiens
cepter » (E5, 60 ans). E5 met en évidence la per- pour qu’elles se révèlent davantage et qu’elles
ception qu’elle a de son corps. Outre l’évidence acceptent d’évoquer ce qui relève de l’intime
du changement physique, elle parle également et des craintes personnelles qu’elles se refusent
des changements hormonaux, qui signent la pé- d’évoquer, parfois, avec leurs « compagnons ».
riode de la ménopause, mais qu’elle prend soin Celles qui, à un moment, constatent ne plus
de ne pas citer, bien qu’elle l’évoque plus tard pouvoir freiner ce vieillissement autant qu’elles
comme facteur de prise de poids. Cette période le voudraient se retranchent derrière les aspects
biologiques qu’elles ne peuvent pas contrô- l’espace social et des autres est un impératif par-
ler. Elles se sentent impuissantes. Souvent, ce ticulièrement bien incorporé chez ces femmes
constat les amène à arrêter l’activité. Pour notre qui, paraphrasant le titre du livre d’Amadieu
population, la santé recherchée à travers le fit- (2005), souhaitent conjuguer, amour, réussite
ness survalorise le bien-être social sur le bien- et beauté. Les trois ne pouvant, selon leurs pro-
être physique. La visibilité, ce qu’elles donnent à pos, pas être dissociés.
voir aux autres, constitue une valeur phare dans Ce corps vieillissant stigmatise les individus
le sens où la lutte contre les affres du temps ne en les renvoyant, d’abord, à l’idée de dégra-
vaut que si elle est constatée par autrui. dation et, ensuite, à celle de mort symbolique
1.3. Tonicité corporelle et souplesse, synonymes dans une société occidentale où la jeunesse est
de performance sociale ? mise en avant. Si dans les sociétés occidentales
La souplesse, qualité physique permettant modernes tout est mis à disposition pour rester
d’accomplir des mouvements corporels avec jeune et bien portante (crèmes anti-âge, chirur-
la plus grande amplitude et aisance possibles, gie esthétique, régimes alimentaires, etc.), tout
s’amenuise avec l’âge, alors que les sillons du est vanté, mais également imposé, par la publi-
visage, eux, accroissent leur empreinte. Ces cité ; celles qui ne suivent pas ces injonctions
femmes, pour la grande majorité d’entre elles, prennent le risque d’être déconsidérées, voire
l’évoquent et parlent des articulations qui se déclassées (Amadieu, 2005, p. 127). Cette ten-
raidissent, des gestes qui perdent de leur flui- sion entre injonctions et vécus (résultats ac-
dité. Si chaque individu est doté de dispositions quis, comparaison sociale) n’est pas sans in-
différentes, elles expliquent vouloir entrete- fluence sur le choix de poursuivre ou non la
nir à leur niveau leur souplesse et leur tonici- pratique. « Avant, je faisais des cours collectifs, mais
té pour lutter contre le ressenti, autant que sur j’ai arrêté parce que vis-à-vis des jeunes, je voulais
la visibilité de ce vieillissement : « Enfin, voilà, faire comme elles et comme je n’y arrivais pas, ça me
c’est aussi dans un souci de prévention en fait […]. stressait un peu plus. Je cherche un corps plus ferme,
Bien se tenir droit quand on est vieux, ne pas être moins mollasson » (E3, 73 ans). Plutôt que d’ac-
complètement refermé et puis garder une certaine sou- cepter le vieillissement de son corps, E3 préfère
plesse, agilité… et puis un corps qui fonctionne » arrêter les cours collectifs qui la confrontent à
(E7, 40 ans). Ce désir ardent de « bien vieil- une population incarnant l’objet de sa quête
lir » et celui d’apprendre à vivre avec un corps et produisant, par effet de contraste, un senti-
qui change constituent autant de révélateurs ment d’inaccessibilité de cette dernière. Dans
d’une identité en tension. Les relations entrete- le cadre d’un second entretien, elle dit avoir
nues quotidiennement avec les autres obligent arrêté le fitness à cause de son âge et souligne
à forger une apparence pour soi, mais égale- l’absence d’encadrement pour les « vieux ».
ment pour « sauver la face » (Goffman, 1967). En creux, à travers ses critiques sur la gestion
« Symbole de l’identité » (De Singly, 2005), de l’activité, se lit aussi l’intégration du senti-
le corps est la première chose visible et jugée ment de ne pas ou de ne plus pouvoir lutter
lors d’une rencontre avec d’autres. Bien se pré- contre le vieillissement. Il y a là une amorce de
senter pour être bien jugée par les autres de- ce que Paugam (1991), dans un autre domaine
vient une injonction au risque de se voir reje- (celui de la pauvreté), appelle l’autodisqualifi-
tée si l’empâtement survient (Vigarello, 2010). cation qui conduit au repli sur soi. Les notions
Professionnelles, intimes, sociales, les femmes de « bien-vieillir » et « rester ferme » sont des
se parent et se présentent différemment, selon contraintes qui s’imposent à ces femmes pour
la situation, dans un « travail des apparences » préserver leur identité. Les médias ne cessent
perpétuel (Corbin et al., 2005). Modeler son de le leur rappeler, les magazines féminins sur-
corps en fonction des attentes de la société, de tout. La visibilité de leur aptitude à séduire
passe alors, également, par une considération, cette prise de conscience prend une réalité ac-
même relative, de leur dynamisme. crue depuis que son mari, plus âgé qu’elle, a
L’âge civil n’a pas toujours de rapport avec rencontré des problèmes de santé. La situa-
l’âge biologique ou physiologique. Il s’agit bien tion l’a confrontée à la solitude, chose qu’elle
pour elles d’accepter et d’apprendre à vivre n’avait jamais connue auparavant. E3, arguant
avec la vieillesse. Cette acceptation se fait grâce d’être une séductrice jusqu’en maison de re-
aux rencontres avec d’autres femmes de tous traite, convoque implicitement une structure
âges, mais aussi grâce à l’entretien par le fitness. signifiante en termes de perte d’autonomie.
Dans nos pays occidentaux, où le « culte de Le fitness incarne, en miroir, un contre-modèle
la performance » (Ehrenberg, 1991) est de ri- au ralentissement généré par l’âge, celui de la
gueur et où l’individualisme s’est accru, l’avan- mobilité.
cée en âge est dévalorisante et dévalorisée, 2.2. Représentation des parents vieillissants
que ce soit au plan intellectuel ou physique et image de soi
(Kaufmann, 2007). Les injonctions sont nom- Les représentations différentes de la vieil-
breuses. Il faut rester jeune et beau/belle, c’est- lesse qu’ont ces femmes sont souvent construites
à-dire productif et performant, au risque d’être en opposition à l’image vieillissante de leurs pa-
écarté de la compétition sociale, que ce soit rents. Les pratiquantes évoquent sans difficulté
dans le domaine professionnel ou sentimental les souvenirs de ceux-ci. Elles révèlent, toutes,
(Ehrenberg, 2010). en avoir une vision assez négative. Cela n’est pas
illogique au regard des conditions de vie des gé-
2. Spectre d’une « déchéance »
nérations précédentes. Deux niveaux sont repé-
2.1. Ralentissement du geste rables : la place d’un père souvent sportif et/ou
et perte d’autonomie l’image d’une mère souvent réduite à un rôle
La vieillesse et le vieillissement du corps domestique : « Mon papa, horticulteur fleuriste,
sont des évidences pour ces pratiquantes rela- était un grand sportif. C’était un gymnaste, tu vois,
tivement conscientes de leur incapacité à lut- gymnaste il a fait les championnats de France et tout.
ter contre ce phénomène inexorable, mais qui, Donc papa pas très grand, 1,63 m, carrure… Non,
néanmoins, font tout ce qu’elles peuvent pour mais c’est pour ça qu’on a de qui tenir ! Belle carrure,
tenter d’endiguer ce qu’elles considèrent être un bon buste, de beaux pectoraux, bien foutu quoi ! »
une déchéance. Un autre champ lexical appa- (E2, 62 ans). Comme le montre ce discours,
raît dans les entretiens : la perte d’autonomie. le rôle du père est important dans la pratique
Il s’agit pour beaucoup d’entre elles d’une an- sportive des adhérentes. Il constitue un modèle.
goisse omniprésente. Mourir constitue un hori- Elles ont souvent reçu une éducation sportive
zon bien présent, mais qui est bien secondaire par celui-ci. La place qu’elles lui accordent dans
devant le spectre de la dépendance aux autres : le discours est assez révélatrice d’une forme
« J’ai vu mon mari… je l’ai conduit à l’hôpital. Ça d’héritage. Le choix d’une pratique d’entre-
a remis pas mal de choses en question. Moi, j’ai dit à tien de salle, parfois dénommée « gymnas-
mon mari, on prendra une pilule et hop ! De l’autre tique », fait à ce titre étrangement écho à sa tra-
côté, ça me serait complètement égal » (E3, 73 ans). jectoire. Ayant toujours fait du sport depuis leur
Le rapport à la vieillesse, pour cynique qu’il pa- enfance, toutes celles qui s’identifient à leurs
raisse, est révélateur de la peur de vieillir. Le pères en ont gardé l’habitude. En cela, si le fit-
dépérissement lui semble intolérable. Le sui- ness constitue une nouvelle pratique, les valeurs
cide n’est pas seulement révélateur d’une fuite, qu’elles leur assignent persistent.
mais également de l’importance qu’elles ac- E1 raconte, pour sa part, qu’elle n’était pas
cordent au fait de ne pas être une charge pour sportive à l’école. Son père, cycliste de haut
leur entourage. Dans le cadre de cet entretien, niveau, l’a poussée à pratiquer. Même si elle
présente ces moments comme des instants pri- personne ne prenant pas soin d’elle. Aucune
vilégiés avec son père, un paradoxe demeure. ne parle de mère sportive. Un certain nombre
Souvent dispensée de sport à l’école par sa de femmes construisent leur féminité en oppo-
mère, elle roule près de « 15 000 km » par an sition à la figure maternelle ou pour combler
au côté de son père et ses amis cyclistes. Dans des manques implicites que l’image de celle-ci
ce milieu masculin, elle s’est engagée à ne pas peut leur renvoyer. « Maman était quelqu’un qui
être un handicap, s’imposant des performances passait son temps à travailler. […] Elle ne s’est ja-
et des entraînements ardus. Elle poursuit cette mais occupée d’elle-même » (E5, 62 ans). « Elle fai-
activité en la reliant désormais aux normes pré- sait attention à sa ligne ça, c’est sûr. Oui, oui, elle
ventives, marques d’une ascension sociale rela- était toujours apprêtée, très féminine […]. Mais, par
tives à sa socialisation secondaire (son mari et contre, pas de sport » (E9, 43 ans). La valeur de fé-
ses études). Le fait de « prendre soin de soi » est minité traditionnelle est pleinement remise en
évoqué à travers le milieu d’appartenance. Son cause sur l’ensemble de notre échantillon.
cycliste de père a toujours entretenu et incul- À la différence du rapport au père, la fémi-
qué la notion de diététique à sa fille. Elle justi- nité de la mère est un sujet complexe. E5 et E1
fie ses pratiques actuelles à travers des éléments ont une vision très différente de leur maman.
importants dans son milieu d’origine, comme Les représentations des facteurs de fémini-
le fait de « manger équilibré ». Elle s’autorise té changent énormément d’une génération
à tisser un lien entre cette origine et son activi- à l’autre. L’une a vu la déchéance de sa mère.
té actuelle à travers de « bonnes » pratiques de L’autre ne l’a que très peu connue car décé-
soin et de prévention auxquelles elle a été so- dée très jeune d’un cancer. Ces événements ne
cialisée enfant. Celles-ci se sont renforcées sous sont pas sans impact sur leur construction iden-
l’effet d’un regard « plus scientifique » acquis titaire. Pour la première, l’absence d’une mère
lors de ses études et relayé par son époux can- vieillissante comme modèle, l’incite à relativi-
cérologue qui l’encourage à avoir une pratique ser la vieillesse, à l’euphémiser, voire à la dé-
physique pour prévenir les cancers. Sa trajec- nier. Elle dénigre la chirurgie esthétique des
toire semble inscrite dans sa relation à la pra- autres. Il s’agit d’un acte inutile selon elle. Elle
tique. Le vélo demeure très important pour n’a pas eu le temps de voir le corps de sa mère
elle et, malgré sa connotation de sport « popu- changer, que ce soit la peau ou les cheveux.
laire », il est, pour elle, symbole d’efforts, d’ab- Lorsqu’elle évoque son âge (bientôt 60 ans),
négation, de souffrances physiques acceptées et elle en est heureuse. Elle souhaite conserver
de mélange social. On note ici sa nécessité de une trace du temps qui passe comme les taches
cautionner sa pratique par le biais de l’appar- qui constellent progressivement ses mains de
tenance sociale. Malgré une mobilité sociale in- leur auréole brunâtre. Loin de refuser le temps
tergénérationnelle ascendante forte (Merlié, qui avance, elle souhaite au contraire pouvoir
1997), elle n’a pas abandonné cette pratique s’en assurer par des choses concrètes : les trans-
qui la relie à son ancien milieu et plus particu- formations de son corps, la naissance de ses pe-
lièrement à son père. tits-enfants et d’autres preuves encore. Elle veut
Mais, si elles ont construit leur parcours conserver ses cheveux gris et ne pas les teindre.
parfois en harmonie avec les valeurs sportives Sa mère n’a pas pu avoir ces marques de vieil-
familiales, elles l’ont aussi construit en op- lesse et ces éléments lui rappellent ainsi qu’elle
position. Ainsi, la représentation que les prati- a dépassé l’âge de sa propre mère. Finalement,
quantes de fitness peuvent avoir de leurs mères la place importante qu’elle accorde à ce corps
joue également un rôle important. Certaines qui vieillit est révélatrice d’un manque de re-
évoquent une maman « féminine » et apprêtée présentation maternelle, ayant perdu sa maman
tandis que d’autres en parlent comme d’une très jeune.
E5, qui a connu sa mère jusqu’à plus de Conclusion : construction

80 ans, évoque une représentation de la vieil- d’un corps attendu et/ou désiré isolé
lesse et, surtout, de la femme vieillissante très de l’impact du temps
particulière au point de déclarer clairement
construire une féminité et son identité en oppo- Le portrait que dressent les pratiquantes
sition à ce modèle. « Alors, moi, j’ai pris le contre- de fitness sur la vieillesse semble évident pour
pied. Je pense que c’est vrai. » En précisant prendre elles. Elles vieillissent. Elles ne seraient plus dé-
le contre-pied de sa mère, elle évoque le souve- sirables et ne devraient plus chercher à plaire.
nir d’une mère soumise, mais dynamique. Ces Certaines pensent même ne plus pouvoir char-
souvenirs sont représentatifs d’une génération. mer. D’autres justifient leur opinion par le fait
Sa mère travaillait « aux Finances ». E5 le sou- d’être mariées, de ne plus avoir besoin de sé-
ligne d’un grand sourire qui traduit un senti- duire leur compagnon. Parfois, elles disent que
ment de fierté. Cependant, le discours devient c’est une perte de temps, « les rides sont là et on
vite pessimiste, voire caricatural, dès lors que ne peut rien y faire ». D’autres encore se cachent
l’entretien se recentre sur le rapport à la pra- derrière le statut de grand-mère pour effacer
tique de loisir. Une fois la situation profession- leur statut de femme : « Je ne peux plus me per-
nelle et sociale de sa mère présentée, elle relate mettre, maintenant je suis grand-mère. » Il s’agit ici
des faits révélateurs de ce corps qu’elle cherche d’une vision fataliste de la vieillesse, une per-
à entretenir. En décrivant une mère soumise, ception essentialisée de la vie comme fuite du
peu préoccupée de son apparence, elle s’est temps. Elles ne s’autorisent même plus d’inflé-
construit une identité en opposition à celle de chir sur sa trajectoire comme si les jalons de la
sa mère et, surtout, elle l’affirme. Les exemples posture sociale cristallisaient le champ de leur
sont multiples, entre le ménage et l’apparence possible.
physique de sa mère. E5 se révèle, mais surtout Ces discours et perspectives sont pourtant
déclare vouloir, être tout le contraire de ce que en totale opposition avec leur pratique, souvent
sa mère a pu lui montrer. Il en est de même motivée par la quête de la jeunesse, par le fait
de son rapport aux enfants. Elle se dit complice de garder la ligne, d’être bien dans leurs corps,
avec ses enfants à l’inverse de sa mère. d’offrir une image positive d’elles aux autres.
Ces affirmations révèlent deux aspects de En creux, dans leurs discours, se lit l’impor-
la construction de la féminité et de l’iden- tance du regard de l’autre, qu’il existe dans un
tité des pratiquantes interrogées. Certaines rapport supposé de séduction ou, au contraire,
construisent une identité féminine en opposi- n’existe plus. Pour la plupart de ces femmes,
tion à un modèle inculqué et/ou attendu alors il s’agit de répondre, à travers la pratique assi-
que d’autres veulent prolonger des étapes non due du fitness, à des normes qui caractérisent
connues et/ou incarnées. La féminité ne peut leur identité. Celle-ci doit être consensuelle
être uniforme et encore moins universelle. Il (Kaufman, 2004), c’est-à-dire construite en in-
n’existe pas une féminité, mais des féminités. teraction avec autrui par les regards ou l’intérêt
Ce jeu se double d’une chambre d’écho que portés, par le jeu de la séduction ou de l’igno-
constituerait la masculinité d’un père sportif. rance, dans un désir de plaire ou, à l’inverse, de
« L’activité de fitness à la bascule du demi-siècle progressivement se replier hors vie sociale. En
investit un champ de valeurs d’une moderni- revendiquant un statut d’« épouse de » ou de
té toute relative puisque le rapport à l’activi- grand-mère, elles se positionnent inconsciem-
té et à l’effort demeure sensiblement le même ment par rapport à l’autre et affichent des
que celui qui gravitait dans les pratiques de marqueurs temporels de distinctions sexuelles
Gymnastique Volontaire dans les années 1970- presque dépassés, désuets, mais sauvegardent
1980 » (Lebecq, 2013, p. 104). leur image du corps « d’avant ». En ce sens, le
rapport au père, assez consensuel dans l’échan- d’une population vieillissante, la pratique évo-
tillon, s’articule avec un rapport à la mère ex- lue. La façon de l’aborder, les demandes, les at-
trêmement variable. Ce qui renvoie à leurs ori- tendus se veulent nouveaux et pourtant les va-
gines – plutôt immuables – doit se compléter de leurs restent les mêmes, cristallisées qu’elles
ce qui renvoie à une trajectoire de référence, sont sur l’importance accordée au regard porté
maternelle, positive ou négative. Le consen- par autrui (Heinich, 1999). L’identité primaire
sus n’est pas simple car, en fonction de l’envi- s’arc-bouterait face aux assauts des identités se-
ronnement fréquenté, la revendication iden- condaire et ternaire. Mais à l’heure où le corps
titaire n’est pas la même. L’intériorisation des ne connaîtrait qu’une évolution perçue comme
normes et valeurs diffère d’un milieu à l’autre dégradante, les luttes menées par ces femmes
(Bourdieu, 1979). L’identité individuelle est fa- semblent n’affecter que la périphérie et la
çonnée par le cadre social dans une « transac- « couche » superficielle du rapport aux autres.
tion » (Dubar, 1998) entre une identité pour Les fondamentaux restent les mêmes. Cette gé-
soi et une identité pour autrui. Le rapport nération semble au milieu du gué d’une trans-
qu’entretiennent les pratiquantes avec la fémi- formation entière de la représentation de la
nité vieillissante et le fitness interroge autant femme sportive.
l’identité pour soi que l’identité pour autrui.
Quand elles parlent d’elles, de l’image qu’elles Bibliographie
ont d’elles-mêmes, elles parlent de l’image
qu’elles veulent avoir pour elles, mais aussi Amadieu, J.-F. (2005). Le poids des apparences. Beauté,
qu’elles veulent donner aux autres, de l’image amour et gloire. Paris, Odile Jacob, coll. « Poches »
que les autres leur renvoient d’elles. Cette (1re éd. 1990).
quête de la jeunesse, sous-entendu de la beau- Bardin, L. (1991). L’Analyse de contenu. Paris, Presses uni-
té éternelle, donne une sorte de consistance versitaires de France, coll. « Quadrige manuel »
(1re éd. 1977).
spécifique au social dans lequel le corps et la
Becker, H.-S. (1985). Outsiders. Études de sociologie de
présentation de soi trouvent un ancrage par-
la déviance. Paris, Métailié, coll. « Observations »
ticulier au point de devenir le vecteur princi- (1re éd. 1963).
pal de l’être (Eco, 2002). En effet, le paradoxe Bessy, O. (1990). De nouveaux espaces pour le corps. Approche
mis en évidence précédemment ne fait que ré- sociologique des salles de remise en forme et de leurs publics.
véler que la vieillesse met en danger l’identité Le marché parisien. Thèse de doctorat, Université de
pour autrui, le modèle de la femme séductrice Paris V Sorbonne.
comme illustration phare. Les pratiquantes se Blanc, M. & Pineau, G. (dir.) (1998). Les transactions
aux frontières du social. Formation, Travail social,
centrent alors davantage sur elles-mêmes et
Développement local. Lyon, Chronique sociale.
leur corps. Si le fitness peut être, pour elles,
Blanchet, A. & Gotman A. (2005). L’entretien. L’enquête et ses
un outil de lutte contre le vieillissement récem- méthodes. Paris, Armand Colin, coll. « 128 ».
ment investi, les valeurs véhiculées par cette ac- Bourdieu, P. (1978). « Sur l’objectivation participante.
tivité ne le sont pas. Les valeurs de bien-être, Réponses à quelques objections », Actes de la recherche
d’entretien du corps, de santé sont des héri- en sciences sociales, vol. 23, n° 23, pp. 67-69.
tages issus d’institutions déjà existantes telles Bourdieu, P. (1979). La distinction. Critique sociale du ju-
que la gymnastique volontaire. On observe, au- gement. Paris, Éditions de Minuit, coll. « Le sens
commun ».
jourd’hui, une grande demande de personna-
lisation de cette pratique avec l’apparition de Bourdieu, P. (2002). La domination masculine. Paris, Seuil,
coll. « Points essais » (1re éd. 1998).
nouveaux services, parfois optionnels, comme
Bromberger, C. (1995). Le match de football, ethnologie d’une
un diagnostic propre et un plan d’entraîne-
passion partisane à Marseille, Naples et Turin. Paris,
ment individuel suivi par un interlocuteur pri- MSH, coll. « Ethnologie de la France. Regards sur
vilégié au sein de la salle. Avec l’accès au fitness l’Europe ».
Chateaubriand, F.-R. (2002). Mémoires d’outre-tombe. Paris, Garfinkel, H. (2007). Recherches en ethnométhodologie. Paris,
Le livre de poche, coll. « Classiques » (1re éd. 1848). Presses universitaires de France, coll. « Quadrige »
Corbin, A. (dir.). (1995). L’avènement des loisirs (1re éd. 1967).
(1850-1960). Paris, Aubier. Ghiglione, R. & Matalon, B. (1998). Les enquêtes sociolo-
Corbin, A., Courtine, J.-J., & Vigarello, G. (dir.) (2005a). giques : théories et pratiques. Paris, Armand Colin, coll.
Histoire du corps. Tome 1. De la Renaissance aux « U-Sociologie » (1re éd. 1978).
Lumières. Paris, Seuil, coll. « L’univers historique ». Goffman, E. (1973). La mise en scène de la vie quotidienne. 1.
La présentation de soi. Paris, Minuit, coll. « Le sens so-
Corbin, A., Courtine, J.-J., & Vigarello, G. (dir.) (2005b).
cial » (1re éd. 1956).
Histoire du corps. Tome 2. De la Révolution à la Grande
Guerre. Paris, Seuil, coll. « L’univers historique ». Goffman, E. (1974). Les rites d’interaction. Paris, Minuit,
coll. « Le sens social » (1re éd. 1967).
Corbin, A., Courtine, J.-J., & Vigarello, G. (dir.) (2006).
Histoire du corps. Tome 3. Les mutations du regard. Le Haissat, S. & Travaillot, Y. (2011). « La pratique dans les
XXe siècle. Paris, Seuil, coll. « L’univers historique ». centres de remise en forme : des interactions norma-
lisatrices entre les pratiquantes », Movement & Sport
De Beauvoir, S. (1976). Le Deuxième Sexe, tomes 1 et 2.
Sciences, n° 76, pp. 33-37.
Paris, Gallimard, coll. « Folio essais » (1re éd. 1949).
Heinich, N. (1999). L’Épreuve de la grandeur. Prix litté-
De Beauvoir, S. (1970). La vieillesse. Paris, Gallimard, coll.
raires et reconnaissance. Paris, La Découverte, coll.
« Blanche ».
« Armillaire ».
De Singly, F. (2005). « Le soi dénudé. Essai sur l’in- Heinich, N. (2012). De la visibilité. Excellence et singu-
dividualisme contemporain », in C. Bromberger, larité en régime médiatique. Paris, Gallimard, coll.
P. Duret, J.-C. Kaufmann, D. Le Breton, F. De Singly, « Bibliothèque des Sciences humaines ».
& G. Vigarello. Un corps pour soi (pp. 115-138). Paris,
Presses universitaires de France, coll. « Pratiques Héritier, F. (2002). Masculin-Féminin I. La Pensée de la dif-
férence. Paris, Odile Jacob (1re éd. 1996).
physiques et sociétés ».
Héritier, F. (2012). Masculin-Féminin I. Dissoudre la hié-
De Singly, F. (2011). Séparée. Vivre l’expérience de la rupture.
rarchie. Paris, Odile Jacob, coll. « Poches Essais »
Paris, Armand Colin, coll. « Individu et société ».
(1re éd. 2002).
Demazière, D. (2007). « À qui peut-on se fier ? Les socio-
Héritier, F. (2010). Hommes, femmes : la construction de la
logues et la parole des interviewés », Langage et socié-
différence. Paris, Le Pommier, coll. « Le Collège ».
té 3, n° 121-122, pp. 85-100.
Kaufmann, J.-C. (1995). Corps de femmes, regards d’hommes.
Dubar, C. (1992). « Formes identitaires et socialisation
Sociologie des seins nus. Paris, Nathan, coll. « Essais et
professionnelle », Revue française de sociologie, vol. 4,
recherches ».
n° 33, pp. 505-529.
Kaufmann, J.-C. (2001). Ego : pour une sociologie de l’indivi-
Dubar, C. (1998). « Interaction symbolique et tran- du. Paris, Nathan, coll. « Essais et recherches ».
saction sociale », in M.-F. Freynet, M. Blanc, &
G. Pineau (dir.). Les transactions aux frontières du social Kaufmann, J.-C. (2004). L’invention de soi. Une théorie de
(pp. 56-65), Lyon, Chronique sociale. l’identité. Paris, Armand Colin, coll. « Individu et
société ».
Dubar, C. (2000). La crise des identités. L’interprétation d’une
Laplantine, F. (2005). Le social et le sensible : introduc-
mutation. Paris, Presses universitaires de France, coll.
tion à une anthropologie modale. Paris, Téraèdre, coll.
« Lien social ».
« L’anthropologie au coin de la rue ».
Durkheim, É. (2003). Les formes élémentaires de la vie reli-
Lebecq, A., Morales, Y., Saint-Martin, J., & Travaillot Y.
gieuse. Paris, Presses universitaires de France, coll.
(2013). L’exercice et la santé. Identité de la Gymnastique
« Quadrige » (1re éd. 1912).
Volontaire en France depuis 1954. Paris, Le Manuscrit,
Eco, U. (dir.) (2002). Histoire de la beauté. Paris, coll. « Recherche Université ».
Flammarion.
Merlie, D. (1997). Mobilité sociale. Paris, La Découverte,
Elias, N. (1975). La dynamique de l’occident. Paris, coll. « Repères ».
Calmann-Lévy, coll. « Agora » (éd. originale 1969). Morin, E. (1997). Sociologie. Paris, Le Seuil, coll. « Points
Ehrenberg, A. (2003). Le culte de la performance. Paris, essais » (1re éd. 1984).
Hachette Littérature, coll. « Pluriel » (1re éd. 1991). Parlebas, P. (1986). Éléments de sociologie du sport. Paris,
Ehrenberg, A. (1999). L’Individu incertain. Paris, Hachette Presses universitaires de France, coll. « Sociologies ».
Littérature, coll. « Pluriel » (1re éd. 1995). Paugam, S. (1991). La disqualification sociale : essai sur
Ehrenberg, A. (2010). La société du malaise. Paris, Odile la nouvelle pauvreté. Paris, Presses universitaires de
Jacob, coll. « Sciences humaines ». France, coll. « Essai Quadrige ».
Peneff, J. (2009). Le goût de l’observation. Comprendre et pra- Vigarello, G. (2004). Histoire de la beauté. Le corps et l’art
tiquer l’observation participante en sciences sociales. Paris, d’embellir de la Renaissance à nos jours. Paris, Seuil, coll.
La Découverte, coll. « Grands repères ». « Histoire de la France politique ».
Travaillot, Y. (1998). Sociologie des pratiques d’entretien du Vigarello, G. (2010). Les Métamorphoses du gras : histoire de
corps. Paris, Presses universitaires de France, coll. l’obésité du Moyen Âge au XXe siècle. Paris, Seuil, coll.
« Pratiques corporelles ». « L’univers historique ».

Sta 107 0045

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Sta 107 0045

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

FAIRE DU FITNESS POUR NE PAS VIEILLIR OU POUR BIEN VIEILLIR ET

Jeanne-Maud Jarthon, Christophe Durand

De Boeck Supérieur | « Staps »

2015/1 n° 107 | pages 45 à 61

Distribution électronique Cairn.info pour De Boeck Supérieur.

Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)

Resumen : Practicar fitness para no envejecer mantenerse activo y siempre mujer

Le sale di «rimessa in forma» sono spesso state progressivamente considerate, esclusivamente, ma

Introduction (purement de type concentrique) ; qui dissocie

E5, qui a connu sa mère jusqu’à plus de Conclusion : construction

Vous aimerez peut-être aussi

Sta 107 0045

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Sta 107 0045

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

FAIRE DU FITNESS POUR NE PAS VIEILLIR OU POUR BIEN VIEILLIR ET

Jeanne-Maud Jarthon, Christophe Durand

De Boeck Supérieur | « Staps »

2015/1 n° 107 | pages 45 à 61

Distribution électronique Cairn.info pour De Boeck Supérieur.

Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)

Resumen : Practicar fitness para no envejecer mantenerse activo y siempre mujer

Le sale di «rimessa in forma» sono spesso state progressivamente considerate, esclusivamente, ma

Introduction (purement de type concentrique) ; qui dissocie

E5, qui a connu sa mère jusqu’à plus de Conclusion : construction

Vous aimerez peut-être aussi

Resumen : Practicar fitness para no envejecer mantenerse activo y siempre mujer

Introduction (purement de type concentrique) ; qui dissocie

E5, qui a connu sa mère jusqu’à plus de Conclusion : construction