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Aymen
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Principe :
L’énergie hydroélectrique nécessite un cours d’eau ou une retenue d’eau. La
centrale exploite l’énergie potentielle créée par le dénivelé de la chute d’eau.
La centrale se compose d’un réservoir, d’une chute d’eau caractérisée par sa
hauteur. L’énergie hydraulique est convertie en électricité par le passage de l’eau
dans une turbine reliée à un alternateur. La puissance de la centrale dépend
également du débit d’eau.
Comment ça marche ?
Comme les ancestrales roues à aubes, les turbines des centrales hydroélectriques
sont activées par la force de l'eau.
Ces turbines entrainent des alternateurs qui produisent alors l'électricité.
Par l'intermédiaire d'un transformateur, l'électricité produite est ensuite évacuée
vers le réseau électrique.
L'hydroélectricité est produite dans des usines appelées centrales hydrauliques,
qui fonctionnent le plus souvent en association avec un barrage, en dérivant
l'écoulement naturel de l'eau.
Une partie du cours d'eau est acheminée vers la centrale via un canal
d'amenée et, selon les installations, une conduite forcée. En sortie de la
conduite forcée ou du canal d'amenée, l'eau entraine la rotation de la
turbine avant d'être restituée dans le canal. La turbine entraine alors un
générateur électrique le plus souvent via un multiplicateur de vitesse. Le
générateur, couple à un transformateur produit de l'électricité qui est mise
en circulation sur le réseau de distribution électrique. La puissance d'une
centrale dépend principalement de deux paramètres : la hauteur de chute
et le débit turbine.
L'énergie hydraulique est depuis longtemps une solution mise en œuvre dans la
production d'électricité (appelée aussi Énergie hydroélectrique) car elle utilise
une énergie renouvelable.
À un étranglement des rives d'un cours d'eau, un barrage est érigé qui crée
une retenue d'eau. Au pied de ce barrage, on installe des turbines reliées à des
alternateurs. On alimente en eau sous pression les turbines par un système de
canalisations et de régulateurs de débit.
Il y a différents types de centrales hydroélectriques, notamment les micro-
centrales, installées sur des rivières en tête de bassin, certaines avec un fort
impact écologique.
Il existe également des centrales hydroélectriques de pompage- turbinage
qui permettent d'accumuler l'énergie venant d'autres sites de productions
peu flexibles (telles les centrales nucléaires) ou intermittents (productions
éoliennes ou solaires) lorsque la consommation est basse, pour la restituer
lors des pics de consommation.