plus profonde (E j , 1R, E3, etc.
) des L'histoire de la science foui nit de
phénomènes (Pi, P2, p3, etc.) de la
manière suivante :
a E,
P
2 2ez E,
P phénomènes chimiques (réactions et
.3
c„ E3 ■ • e t c
Les symboles 2a, 3 a, etc., marquent
le passa ge d i re c t de ph én om èn es p lu s
c om p le xe s (p2, p3, etc.) à l'essence (F.2,
E3, etc.), comme essence plus profonde du
phénomène (p i ). Les directions
différentes prises par les flèches indi -
quent une possibilité de double passage
de l'essence du premier niveau (E 1 ) du
phénomène (p 1 ) à l'essence du second
niveau (E 2 ) du métne
phé-
nomène (p 1 ) : primo, selon le schéma p,--
s8,—).E, et secundo, selon le schéma :
P,, p2 2aEi
Dans k processus historique réel, le
mouvement de la connaissance allant des
phénomènes pour aboutir en profondeur
à leur essence suit une marche encore
plus complexe, car l'essence du second
niveau (E,) est en même temps celle du
champ des phénomènes lui correspondant
(p 2 ) et l'essence plus profonde de
phénomènes initiaux plus simples (p i ).
L'on peut en tracer le schéma en
conjugant les deux schématisations
précédentes :
a p 2a
Pi••••• c E2 .•2■
360
nombreux exemples de la marche suivie
par la connaissance partant des
phénomènes pour aboutir à leur essence.
L'on peut prendre un exemple du
premier mode de pénétration de l'essence
clans le domaine de la chimie. Les
transformations des substances) étaient
.
connus depuis fort longtemps. Au début
du XIX° siècle, ils apparurent dans le
traitement que leur fit subir Dalton (et
avant lui Boyle et Lomonossov) qui les
représentait comme réunion et séparation
d'atomes ; dans la seconde moitié du XIX°
siècle, la théorie structurale les présenta
comme formation, saturation ou rupture
de valences, puis la théorie électronique
débutante les traita (approche de Kossel
et Lewis en 1915) comme une interaction
(mélange, rupture ou prise d'électrons
valents) : enfin dans le second quart du
f3 XX• siècle, la mécanique quantique, dans
une démarche donnée par la chimie
quantique, les présenta comme
interaction d'électrons (nuages d'électrons)
possédant des spins déterminés.
Un exemple du second mode de
pénétration de l'essence est fourni par la
physique atomique. Pour pénétrer
l'atome en profondeur, il fallait faire
émerger les électrons et le noyau
atomique, c'est-à-dire les structures
élémentaires de l'atome. La découverte du
noyau atomique (1911) fut précédée par la
découverte en 1896 Or Becquerel du
phénomène de la radio-activité jusque-là
inconnu et dont on ne put au début
déterminer l'essence. Ce n'est qu'en
1903 que Rutherford et Soddy
montrèrent que l'essence de cc
phénomène était constituée par une
P2 désintégration d'atomes, une
transmutation des éléments chimiques.
Développant sa découverte de l'essence 361
des phénomènes radio-actifs, Rutherford
avait su non seulement