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NI / NI L'UN NI L'AUTRE
§.a / Généralités
On dit que "ni" est la conjonction de coordination employée dans les phrases
négatives. Alors que "et" est la conjonction de coordination employée dans les phrases
positives :
- Il n'a obtenu ni une augmentation ni des avantages matériels > phrase négative.
- Il a obtenu une augmentation et des avantages matériels > phrase positive.
- Il n'a pas obtenu d'augmentation ni des avantages matériels > phrase avec "ne...pas".
- Lorsque les éléments coordonnés sont des verbes conjugués, on trouve alors devant
chaque verbe la négation "ne" :
- "ni" peut être employé dans une phrase non négative à la place de "et sans" :
- Lucie envisageait l'avenir sans crainte ni effroi. (Lucie envisageait l'avenir sans crainte
et sans effroi).
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- La conjonction "ni" en règle générale est répétée devant chaque élément qu'elle
coordonne :
Mais s'il ne faut pas employer "ni" en même temps que l'adverbe "pas", on peut
toutefois utiliser "jamais" et "plus" :
- Cette voiture ne roulera plus ni à l'essence ni au gasoil (mais ne ditent pas : la voiture ne
roulera pas ni à l'essence ni au gasoil)
- Quand "ni" sert de coordination dans une phrase complexe (plusieurs propositions), il
est répété en tête de chacune et, chaque verbe est précédé de la négation "ne" :
- Lorsque "ni" sert à coordonner des verbes, en général il ne se place pas devant le
premier :
Accord du verbe
En règle générale, le verbe s'accorde avec l'ensemble des sujets coordonnés par "ni" et
se met au pluriel :
- 1 - Quand les sujets de la phrase sont au singulier, mais que l'idée exprimée par le
verbe peut se rapporter aux sujets, le verbe se met au pluriel :
- Ni Pierre ni Paul ne furent élus aux élections. (Les deux pouvaient être élus à la fois
étant donné qu'il y avait plusieurs sièges à pourvoir, donc le verbe se rapporte bien aux
deux sujets et accord au pluriel).
- Ni Arthur ni Lucie ne mangeaient - ni la foule ni le service d'ordre ne parlaient. (On
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analyse chaque sujet comme pouvant en même temps faire l'action exprimée par le
verbe : manger, parler)
- 2 - Quand les sujets de la phrase sont au singulier, mais que l'idée exprimée par le
verbe ne peut se rapporter qu'à l'un ou à l'autre uniquement de ces deux sujets, le verbe
se met au singulier :
- Ni Pierre ni Paul n'a été élu maire. (Le verbe est au singulier, question de logique car il
ne peut y avoir qu'un seul maire et verbe au singulier).
Mais : en dépit de la règle générale, parfois le verbe peut s'accorder seulement avec le
dernier sujet, question de bon sens dans :
- 3 - Quand l'un des deux sujets est au pluriel et l'autre au singulier, le verbe se met au
pluriel :
- 4 - Quand les deux sujets peuvent être remplacés par "nous" (pronom personnel 1re
personne du pluriel), le verbe se met à la 1re personne du pluriel :
- Ni Pierre ni moi ne pouvons assister à la noce. (Pierre et moi nous ne pouvons assister à
la noce).
- 5 - Quand les deux sujets peuvent être remplacés par "vous" (pronom personnel
personne du pluriel), le verbe se met à la 2e personne du pluriel :
- Ni Pierre ni toi n'avez assisté à la noce. (Pierre et toi vous n'avez pas assisté à la noce).
Accord de l'adjectif
- Ni les rafales du vent ni le tonnerre grondant ne l'empêcheront de sortir. (Ce n'est que le
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tonnerre qui est grondant, et non les rafales de vent, donc grondant au masculin
singulier).
a - lorsque le verbe suit "ni l'un ni l'autre", l'accord peut se faire au singulier ou au
pluriel :
Encore une fois, le sens de la phrase et la logique peuvent créer des exceptions :
§.d / Ponctuation
La virgule sépare habituellement les éléments liés quand ils sont au nombre minimum
de trois et que la conjonction "ni" est employée devant plusieurs éléments :