Giacomo Carissimi

(1605 – 1674)

J E P H T É

Le retour de Jephté,
(1700-1725)
Giovanni Antonio Pellegrini
(1675 – 1741)

Oratorio pour chœur, solistes et piano

CANT’ORENS – Fonds de partitions

Saison 2007 - 2008
2e édition
 Giacomo CARISSIMI
1605 – 1674

Le retour de Jephté
Giuseppe BAZZANI (1730 – 1769)

La fille de Jephté (1890)

Édouard DEBAT-PONSAN (1847 – 1913)

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Giacomo Carissimi
(baptisé le 18 avril 1605, mort à Rome le 12 janvier 1674) fut un compositeur italien, l’un des plus émi-
nents de la période baroque et un des principaux représentants de l’École romaine.
Il fut maître de chapelle à l’église du Collegio germanico à Rome de 1629 à sa mort. Il fut invité à Venise
et à Vienne (Autriche) mais il déclina les postes proposés. Figure marquante de la musique du XVIIe siècle,
Giacomo Carissimi a exercé son influence non seulement en Italie, mais dans l’Europe entière. Il eut de
nombreux élèves dont Marc-Antoine Charpentier et Alessandro Scarlatti. Choisi pour Àque instrumentale,
et fut le premier qui employa la cantate pour des sujets religieux.
Dans ses oratorios, il donne au récitant un rôle dramatique peu différent des autres personnages, allant
même jusqu’à donner le récit à dire à des protagonistes. L’art de Carissimi est fait à la fois d’une grande sim-
plicité, d’un dépouillement profondément religieux et de richesse émotionnelle, de sens dramatique, de
variété formelle. Il continue le simple style expressif de Monteverdi. Il a influencé toute la musique reli-
gieuse, notamment dans le genre de l’oratorio que M. A. Charpentier, Bach ou Haendel ont développé à sa
suite. La plupart de ses oeuvres romaines ne sont connues que par des copies, les autographes ayant été dis-
persés ou détruits après la dissolution de l’ordre des jésuites en 1773.

L’histoire de Jephté.
On situe entre l’an 1200 et 1050 av. J. C. la période des Juges, entre l’arrivée à l’ouest du Jourdain des
Hébreux venant d’Égypte en Canaan et le début du règne de David. Ce pays de Canaan a vu des rivalités
nombreuses : d’abord pour se faire une place auprès des occupants les Cananéens, puis avec d’autres peu-
ples voisins comme les Moabites (Éhud), les Ammonites (Jephté), les Madianites (Gédéon), les Philistins
(Samson). Des associations entre tribus selon les intérêts du moment entraînent des conflits incessants. On
sait que Jephté, un mercenaire, a été appelé pour apporter son aide aux Hébreux. Sa victoire sur les
Ammonites lui a valu d’être choisi comme chef de ceux qui l’ont appelé.
Le vœu qu’il a fait s’inscrit dans une pratique fréquente soit pour demander une faveur, soit pour
remercier ou honorer les divinités. On pense au vœu propitiatoire célèbre d’Agamemnon qui doit sacrifier
sa fille Iphigénie afin d’attirer la faveur des dieux au moment de partir pour l’expédition contre Troie.
S'il veut honorer Dieu, Jephté, pris à sa promesse, doit tuer sa propre fille.
“Il était expressément ordonné par la loi juive d'immoler les hommes voués au Seigneur :
«Tout homme voué ne sera point racheté, mais sera mis à mort sans rémission.» La Vulgate traduit : Non
redimetur, sed morte morietur. (Lévitique, chap. XXVII, v. 29)
C'est en vertu de cette loi que Samuel coupa en morceaux le roi Agag, à qui (...) Saül avait pardonné;
et c'est même pour avoir épargné Agag que Saül fut réprouvé du Seigneur et perdit son royaume.”
Voltaire, Dictionnaire philosohique

On lira avec intérêt des développements et des commentaires sur le site

http://www.epal.fr/etudes-bibliques/sab/dures_paroles/legere.htm

Ou encore dans les éclaircissements de l’édition de la Bible de Jérusalem (ed. du Cerf),

notamment dans son Introduction au livre de Josué :
http://bibliotheque.editionsducerf.fr/par%20page/84/TM.htm#

ou enfin dans un autre genre :

http://www.med.univ-angers.fr/discipline/pedopsy/ASE/parentalite/parentalitepeinture03b.htm

L’histoire de Jephté a inspiré de très nombreux peintres et musiciens. On peut voir par exemple
à Carcassonne l’admirable J e p h t é d’Édouard Debat-Ponsan.

notes recueillies par Max COLLET

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 Traduction
I Histoire
Comme le roi des Fils d'Ammon avait provoqué au
combat les fils d'Israël
sans vouloir acquiescer aux paroles de Jephté
L'esprit du seigneur fut sur Jephté qui, en marchant sur
les fils d'Ammon, fit ce vœu au seigneur en disant :
II Jephté
Si le seigneur livre entre mes mains les fils d'Ammon,
celui qui le premier sortira de ma maison, venant à ma
rencontre, je l'offrirai au seigneur en holocauste.
III Chœur
Donc Jephté marcha contre les fils d'Ammon pour
combattre courageusement contre eux
avec la force de Dieu.
IV Histoire
Les trompettes sonnaient, les timbales retentissaient, et
le combat s'engagea contre Ammon.
V Basse solo
Fuyez, reculez, impies, périssez infidèles,
succombez sous les glaives.
Le seigneur des armées s'est dressé dans la mêlée et
combat contre vous.
VI Chœur
Fuyez, reculez, impies, effondrez vous
et sous la fureur des glaives, éparpillez vous.
VII Histoire
Et Jephté détruisit vingt villes d'Ammon
en un désastre immense.
VIII Histoire
Et, poussant des cris affreux, les Fils d'Ammon furent
humiliés devant les fils d'Israël.
IX Histoire
Comme Jephté, victorieux, revenait vers sa maison, sa
fille unique accourut à lui
au son des tambourins et des danses.
X Fille
Jouez tambourins, résonnez cymbales. Chantons un
hymne au Seigneur
et entonnons un cantique.
Louons le Roi du ciel,
louons le Seigneur des armées,
qui rendit victorieux le chef des fils d'Israël.
XI Chœur
Chantons un hymne et entonnons un cantique
au Seigneur qui nous donna la gloire
et à Israël la victoire.
XII Fille
Chantez avec moi le Seigneur, chantez tous les peuples,
louez le Seigneur des armées,
qui nous donna la gloire et à Israël la victoire.
XIII Chœur
Chantons tous le Seigneur, louons le Seigneur des
armées qui nous donna la gloire et à Israël la victoire.
XIV. Histoire
Dès que Jephté, qui avait fait vœu au Seigneur,
vit sa fille accourir vers lui, il déchira ses vêtements
en signe de douleur et dit en pleurant :
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XV Jephté
Malheur à moi ! Ma fille, dans quel piège tu me fais tomber,
toi ma fille unique, et tu es cause, ah ! ma fille ! de mon
infortune.
XVI Fille
Pourquoi donc, père, te fais-je tomber dans un piège, et
pourquoi moi, ta fille unique,
suis-je cause de ton infortune ?
XVII Jephté
J'ai promis au Seigneur que le premier
qui sortirait de ma maison, venant à ma rencontre,
je l'offrirais au Seigneur, en Holocauste.
Malheur à moi, ma fille, dans quel piège
tu me fais tomber, toi ma fille unique,
et tu es cause, ah ! ma fille ! de mon infortune.
XVIII Fille
Mon père, si tu as fais vœu au Seigneur, revenant victorieux
de tes ennemis, me voici, moi, ta fille unique. Offre moi en
sacrifice pour ta victoire.
Seulement, mon père, accorde moi une seule chose,
avant que je ne meure.
XIX Jephté
Qu'est-ce qui pourra te consoler, toi qui vas mourir ?
XX Fille
Permets moi d'errer sur les montagnes
pendant deux mois afin qu'avec mes compagnes
je pleure ma virginité.
XXI Jephté
Va ma fille unique et pleure ta virginité.
XXII Histoire
La fille de Jephté partit donc sur les montagnes
et pleura avec ses compagnes sa virginité en disant :
XXIII Fille
Pleurez collines, affligez vous montagnes,
et dans le chagrin de mon cœur gémissez
(écho : gémissez)
je vais mourir vierge
et à ma mort je ne pourrai être consolée par mes fils.
Gémissez forêts, fontaines et fleuves,
pleurez la mort d'une vierge.
(écho : pleurez )
Malheur à moi qui souffre au milieu de l'allégresse publique
dans la victoire d'Israël
et dans la gloire de mon père.
Moi, vierge sans enfant, moi fille unique, je vais mourir
et je ne vivrai pas.
Hérissez vous rochers, tremblez collines,
vallées et cavernes, résonnez de sons horribles.
(écho : résonnez )
Pleurez fils d'Israël, pleurez ma virginité
et pour la fille unique de Jephté,
chantez un chant de deuil.
XXIV Chœur
Pleurez fils d'Israël,
et vous toutes les vierges pleurez,
et pour la fille unique de Jephté,
chantez un chant de deuil.
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L’oratorio
Une des définitions les plus précises de l'oratorio est fournie par Sébastien de Brossard dans son
Dictionnaire de musique (1703) : « C'est une espèce d'opéra spirituel, ou un tissu de dialogues, de récits, de duos,
de trios, de ritournelles, de grands chœurs, etc., dont le sujet est pris ou de l'Écriture ou de l'histoire de quelque
saint ou sainte. Ou bien c'est une allégorie sur quelqu'un des mystères de la religion ou quelque point de morale,
etc. La musique en doit être enrichie de tout ce que l'art a de plus fin et de plus recherché. Les paroles sont pres-
que toujours latines et tirées pour l'ordinaire de l'Écriture sainte. Il y en a beaucoup dont les paroles sont en ita-
lien et l'on pourrait en faire en français. » De plus, cette définition est assez proche de la naissance du genre pour
en rappeler les origines.
Confluent de courants nombreux et divers, comme le mistère médiéval, le lauda franciscain et la cantate
italienne, l'oratorio est un des genres les plus florissants de la musique vocale et instrumentale depuis la fin du
XVIe siècle. De ses origines populaires, proches de la naissance du spiritual des Noirs d'Amérique du Nord, il a
gardé jusqu'à nos jours une large audience auprès de publics les plus divers. Sa richesse s'étend des chefs-d'œuvre
de Bach, Haendel et Haydn aux Histoires sacrées de Marc-Antoine Charpentier, des pastorales tchèques pour Noël
à la Passion selon saint Luc du Polonais Krzysztof Penderecki. Jailli de l'expérience religieuse de communautés
parfaitement définies, l'oratorio est devenu le véhicule sonore de messages concernant tous les hommes.
(extrait de l’Encyclopædia Universalis)

L’histoire de Jephté a été reprise par peu d’auteurs. On peut citer notamment
Georg Friedrich Haendel (1685 – 1759): Jephta, 1752
Henri Joseph Rigel (1741–1799) : Jephté, 1783.

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XVII Jephté (ténor)

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XXII (chœur)

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 Alfred de VIGNY (1797-1863)
(Poèmes antiques et modernes)
La fille de Jephté
Voilà ce qu'ont chanté les filles d'Israël,
Et leurs pleurs ont coulé sur l'herbe du Carmel :
- Jephté de Galaad a ravagé trois villes ;
Abel ! la flamme a lui sur tes vignes fertiles !
Aroër sous la cendre éteignit ses chansons,
Et Mennith s'est assise en pleurant ses moissons !
Tous les guerriers d'Ammon sont détruits, et leur terre
Du Seigneur notre Dieu reste la tributaire.
Israël est vainqueur, et par ses cris perçants
Reconnaît du Très-Haut les secours tout-puissants.
A l'hymne universel que le désert répète
Se mêle en longs éclats le son de la trompette
Et l'armée, en marchant vers les tours de Maspha,
Leur raconte de loin que Jephté triompha.
Le peuple tout entier tressaille de la fête.
- Mais le sombre vainqueur marche en baissant la tête ;
Sourd à ce bruit de gloire, et seul, silencieux
Tout à coup il s'arrête, il a fermé ses yeux.
Il a fermé ses yeux, car au loin, de la ville,
Les vierges, en chantant, d'un pas lent et tranquille,
Venaient ; il entrevoit le chœur religieux,
C'est pourquoi, plein de crainte, il a fermé ses yeux.
Il entend le concert qui s'approche et l'honore :
La harpe harmonieuse et le tambour sonore,
Et la lyre aux dix voix, et le kinnor léger,
Et les sons argentins du nebel étranger,
Puis, de plus près, les chants, leurs paroles pieuses,
Et les pas mesurés en des danses joyeuses,
Et, par des bruits flatteurs, les mains frappant les mains,
Et de rameaux fleuris parfumant les chemins.
Ses genoux ont tremblé sous le poids de ses armes ;
Sa paupière s'entr'ouvre à ses premières larmes
C'est que, parmi les voix, le père a reconnu
La voix la plus aimée à ce chant ingénu :
- " O vierges d'Israël ! ma couronne s'apprête
" La première à parer les cheveux de sa tête ;
" C'est mon père, et jamais un autre enfant que moi
" N'augmenta la famille heureuse sous sa loi. "
Et ses bras à Jephté donnés avec tendresse,
Suspendant à son col leur pieuse caresse :
" Mon père, embrassez-moi ! D'où naissent vos retards ?
" Je ne vois que vos pleurs et non pas vos regards.
" Je n'ai point oublié l'encens du sacrifice :
" J'offrais pour vous hier la naissante génisse.
" Qui peut vous affliger ? Le Seigneur n'a-t-il pas
" Renversé les cités au seul bruit de vos pas ? "
- " C'est vous, hélas ! c'est vous, ma fille bien-aimée ? "
Dit le père en rouvrant sa paupière enflammée ;
" Faut-il que ce soit vous ! ô douleur des douleurs !
" Que vos embrassements feront couler de pleurs !
" Seigneur, vous êtes bien le Dieu de la vengeance :
" En échange du crime il vous faut l'innocence.
" C'est la vapeur du sang qui plaît au Dieu jaloux !
" Je lui dois une hostie, ô ma fille ! et c'est vous ! "
- " Moi ! " dit-elle. Et ses yeux se remplirent de larmes.
Elle était jeune et belle, et la vie a des charmes.
Puis elle répondit : " Oh ! si votre serment
" Dispose de mes jours, permettez seulement
" Qu'emmenant avec moi les vierges, mes compagnes,
" J'aille deux mois entiers sur le haut des montagnes,
" Pour la dernière fois, errante en liberté,
" Pleurer sur ma jeunesse et ma virginité !
" Car je n'aurai jamais, de mes mains orgueilleuses,
" Purifié mon fils sous les eaux merveilleuses ;
" Vous n'aurez pas béni sa venue, et mes pleurs
" Et mes chants n'auront pas endormi ses douleurs ;
" Et le jour de ma mort, nulle vierge jalouse
" Ne viendra demander de qui je fus l'épouse,
" Quel guerrier prend pour moi le cilice et le deuil :
" Et seul vous pleurerez autour de mon cercueil. "
Après ces mots, l'armée assise tout entière
Pleurait, et sur son front répandait la poussière.
Jephté sous un manteau tenait ses pleurs voilés ;
Mais, parmi les sanglots, on entendit : " Allez. "
Elle inclina la tête et partit. Ses compagnes,
Comme nous la pleurons, pleuraient sur les montagnes.
Puis elle vint s'offrir au couteau paternel.
- Voilà ce qu'ont chanté les filles d'Israël.
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 Ta b l e d u c o n t e n u

Jephté dans la peinture ................................i

Notes sur l’auteur et l’œuvre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ii
Traduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iii
I. Récit (soprano solo) Cum vocasset in prœlium . . . . . . . . . . . 1
II. Jephté (ténor solo) Si tradiderit Dominus . . . . . . . . . . . . . . 1
III. Chœur Transivit ergo Jephté . . . . . . . . . . . . . . . 2
IV. Récit à 2 voix Et clangebant tubæ . . . . . . . . . . . . . . . . 4
V. Basse solo Fugite, cedite impii . . . . . . . . . . . . . . . . 5
VI. Chœur Fugite, cedite, impii . . . . . . . . . . . . . . . . 6
VII. Récit, (soprano solo) Et percussit Jephte . . . . . . . . . . . . . . . . 9
VIII. Récit à 3 voix (chœur ad libitum) Et ululantes filii Amon . . . . . . . . . . . . . 9
IX. Récit (basse solo) Cum autem victor Jephte . . . . . . . . . . . 10
Notes sur l’oratorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
X. Filia (soprano solo) Incipite in tympanis . . . . . . . . . . . . . . . 11
XI. à 2 voix Hymnum cantemus Domino . . . . . . . . 13
XII. Filia (soprano solo) Cantate mecum Domino . . . . . . . . . . . 14
XIII. Chœur Cantemus omnes Domino . . . . . . . . . . 15
XIV. Récit (alto solo) Cum vidisset Jephte . . . . . . . . . . . . . . . 19
XV. Jephté (ténor solo) Heu mihi ! filia mea . . . . . . . . . . . . . . . . 19
XVI. Filia (soprano solo) Cur te, pater, decepi . . . . . . . . . . . . . . . 20
XVII. Jephté (ténor solo) Aperui os meum ad Dominum . . . . . . 20
XVIII. Filia (alto solo) Pater mi, si voviste votum Domino . . . 21
XIX. Jephté (ténor solo) Quid poterit animam tuam . . . . . . . . . . 22
XX. Filia (soprano solo) Dimitte me . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
XXI. Jephté (ténor solo) Vade filia mea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
XXII. Récit à 4 voix (chœur ad libitum) Abiit ergo in montes . . . . . . . . . . . . . . . 23
XXIII. Filia - écho Plorate colles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
XXIV. Chœur Plorate filii Israël . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Vigny : La fille de Jephté . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

Imprimé par REPROSUD– LABÈGE (31319)

07-05-2008