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Les événements ont des causes qui ne sont pas toujours connues. Se développent alors des
croyances qui offrent des explications irrationnelles ou surnaturelles aux événements et
phénomènes.
Superstition : définition.
Définition : La superstition est le fait d’expliquer certains événements par des causes
irrationnelles, souvent fausses ou fantaisistes.
Le recul de la superstition.
La raison est ce qui fait reculer la superstition : la recherche et la découverte des causes
rationnelles détruit les fausses croyances.
D’autre part, la connaissance de soi fait aussi reculer la superstition. Car en prenant conscience
des causes qui nous déterminent (génétique, prédispositions, origine, éducation reçue, influences
relationnelles, psychologie…), nous n’avons plus besoin de croire en des causes irrationnelles
pour expliquer notre destin.
La superstition n’est pas non plus absente des religions monothéistes : la volonté de Dieu est
perçue comme la cause directe de certains événements. C’est particulièrement vrai dans l’Ancien
Testament : par sa colère ou sa miséricorde, Dieu châtie, pardonne, sauve, etc. Demander les
faveurs de Dieu par la prière relève aussi de la superstition.
Pourtant, le culte de Dieu n’est pas incompatible avec le culte de la Raison. Car Dieu peut aussi
être vu comme l’Ordre universel, la cause des causes, à l’origine de toute chose.
Percer le mystère divin permettrait donc d’arriver à une connaissance parfaite et rationnelle.
C’est cette vision qui conduit certains croyants à considérer la superstition comme un culte
idolâtre, un culte des faux dieux. Rappelons que la plupart des philosophes des Lumières
croyaient à la fois en la Raison et en Dieu.
Pourtant l’existence du hasard n’a jamais pu être démontrée par la science, même en physique
quantique. Croire que tout est dû au hasard est donc irrationnel.
L’astrologie. Selon Voltaire, « la superstition est à la religion ce que l’astrologie est à
l’astronomie : la fille très folle d’une mère très sage. »
La divination (prédiction de l’avenir), par exemple la numérologie
La magie
Les offrandes aux dieux
Les croyances populaires, par exemple :
o Le fer à cheval comme porte-bonheur,
o Toucher du bois pour contourner le malheur,
o Voir un chat noir à la tombée de la nuit porterait malheur,
o De même, passer sous une échelle,
o Ouvrir un parapluie à l’intérieur,
o Se lever du pied gauche,
o Etre 13 à table,
o etc.