George Orwell, nom de plume d’Eric Arthur Blair, né le 25 juin 1903 à Motihari (Inde)

pendant la période du Raj britannique et mort le 21 janvier 1950 à Londres, est un écrivain,
essayiste et journaliste britannique.
Son œuvre porte la marque de ses engagements, qui trouvent eux-mêmes pour une large part leur
source dans l'expérience personnelle de l'auteur : contre l'impérialisme britannique, après son
engagement de jeunesse comme représentant des forces de l'ordre colonial en Birmanie ; pour la
justice sociale et le socialisme libertaire, après avoir observé et partagé les conditions d'existence
des classes laborieuses à Londres et à Paris ; contre les totalitarismes nazi et stalinien, après sa
participation à la guerre d'Espagne. Il fut adhérent du Syndicat national des journalistes et du Parti
travailliste indépendant.
Témoin de son époque, Orwell est dans les années 1930 et 1940 chroniqueur, critique littéraire et
romancier. De cette production variée, les deux œuvres au succès le plus durable sont deux textes
publiés après la Seconde Guerre mondiale : La Ferme des animaux et surtout 1984, roman dans
lequel il crée le concept de Big Brother, depuis passé dans le langage courant de la critique des
techniques modernes de surveillance et de contrôle des individus. L'adjectif « orwellien » est
également fréquemment utilisé en référence à l'univers totalitaire imaginé par cet écrivain anglais.
La Ferme des animaux (titre original : Animal Farm. A Fairy Story) est un roman court de
George Orwell, publié en 1945. Découpé en dix chapitres, il décrit une ferme dans laquelle les
animaux se révoltent, prennent le pouvoir et chassent les hommes.
Il s'agit d'un apologue écrit sous la forme d'une fable animalière, mais également d'une
dystopie. Dans ce roman, Orwell propose une satire de la Révolution russe et une critique du régime
soviétique, en particulier du stalinisme, et au-delà, des régimes autoritaires et du totalitarisme.
Le livre figure dans la liste des cent meilleurs romans de langue anglaise écrits de 1923 à 2005 par
le magazine Time.
1984 (Nineteen Eighty-Four) est le plus célèbre roman de George Orwell, publié en 1949.
Il décrit une Grande-Bretagne trente ans après une guerre nucléaire entre l'Est et l'Ouest
censée avoir eu lieu dans les années 1950 et où s'est instauré un régime de type totalitaire fortement
inspiré à la fois de certains éléments du stalinisme et du nazisme. La liberté d'expression n’existe
plus. Toutes les pensées sont minutieusement surveillées et d’immenses affiches sont placardées
dans les rues, indiquant à tous que « Big Brother vous regarde » (Big Brother is watching you).
1984 est communément considéré comme une référence du roman d'anticipation, de la
dystopie, voire de la science-fiction en général. La principale figure du roman, Big Brother, est
devenue une figure métaphorique du régime policier et totalitaire, de la société de la surveillance,
ainsi que de la réduction des libertés.
Il figure à la treizième place dans la liste des cent meilleurs romans de langue anglaise du
XXe siècle établie par la Modern Library en 1998. En 2005, le magazine Time l'a également classé
dans sa liste des cent meilleurs romans et nouvelles de langue anglaise de 1923 à nos jours, liste où
se trouve La Ferme des animaux, autre fameux roman d'Orwell.
 Aldous Huxley, né le 26 juillet 1894 à Godalming (Royaume-Uni) et mort le 22 novembre
1963 à Los Angeles (États-Unis), est un écrivain, romancier et philosophe britannique, membre de
la famille Huxley. Il est diplômé du Balliol College de l'université d'Oxford avec une mention très
bien en littérature anglaise.
Auteur de près de cinquante ouvrages, il est surtout connu pour ses romans, dont Le
Meilleur des mondes, roman d’anticipation dystopique, pour des ouvrages non romanesques,
comme Les Portes de la perception, qui retrace les expériences vécues lors de la prise de drogue
psychédélique, et pour un large éventail d'essais. Au début de sa carrière, Huxley a dirigé le
magazine Oxford Poetry et publié des nouvelles et des poésies.
Au milieu de sa carrière et plus tard, il a publié des récits de voyage et des scénarios
cinématographiques. Il a passé la dernière partie de sa vie aux États-Unis, vivant à Los Angeles de
1937 jusqu'à sa mort. En 1962, un an avant sa mort, il est élu Compagnon de littérature par la Royal
Society of Literature.
Huxley était humaniste, pacifiste et satiriste. Il s'est également intéressé à des sujets
spirituels tels que la parapsychologie et le mysticisme philosophique, en particulier l'universalisme.
Vers la fin de sa vie, Huxley fut largement reconnu comme l'un des intellectuels prééminents de son
temps. Il a été nommé sept fois pour le prix Nobel de littérature.
Le Meilleur des mondes (Brave New World) est un roman d'anticipation dystopique, écrit en
1931 par Aldous Huxley. Il paraît en 1932. Huxley le rédige en quatre mois1, à Sanary-sur-Mer,
dans le sud de la France. Vingt-cinq ans plus tard, Huxley publie un essai consacré à ce livre,
Retour au meilleur des mondes, insistant notamment sur les évolutions du monde qu'il perçoit
comme allant dangereusement vers le monde décrit dans son ouvrage. Le titre original du roman,
Brave New World, provient de La Tempête de William Shakespeare, acte 5 scène 1. John, le
« Sauvage », reprend souvent cette phrase dans le roman (chap. 8, 11, 15). Dans la pièce de
Shakespeare, la phrase est ironique et la traduction française de Jules Castier reprend la même
ironie, mais en référence à la littérature française : le « meilleur des mondes possibles » du Candide
de Voltaire.

Le roman figure à la 5e place dans la liste des cent meilleurs romans de langue anglaise du
XXe siècle établie par la Modern Library en 1998. Il a été adapté à la télévision en 1980, 1998 et en
2020.