La

famille du
pasteur
Guider votre famille à travers le
Défis du ministère pastoral

BRIAN & CARA CROFT

 A la mémoire de
Jackson et Barbara Boyet —

et en dédicace aux saints fidèles de l'église baptiste

d'Auburndale .
Merci de continuer à nous soutenir et à nous encourager
alors que nous essayons de prendre soin de vous .
 Contenu
Titre de page
Préface de Thabiti et Kristie Anyabwile
Une note de Brian
Une note de Cara
Introduction : Qu'est-ce que le ministère fidèle ? (Brien)

Partie 1 : Le cœur du pasteur : « Ce n'est pas vous, c'est moi »

1. Le problème (Brian) 2. La
solution (Brian)
Réflexion : Signes de grâce dans le ministère (Jim Savastio)

Partie 2 : La femme du pasteur : "Je ne me souviens pas avoir dit "oui" à ça !"
3. La Lutte (Cara)
4. Prendre soin de votre femme (Brian)
Réflexion : garder votre mariage fort (Cath Johnson)

Partie 3 : Les enfants du pasteur : « Papa, tu ne peux pas rester à la maison ce

soir ? »
5. Faire le berger individuellement (Brian)
6. Paître ensemble (Brian)
7. Guider vers l'avenir (Brian)
Réflexion : Réflexions d'un PK ("L'enfant du pasteur")

Conclusion : Fidèle à la famille, fructueux dans le ministère (Brian)

Postface : Confessions d'une femme de pasteur (Cara)
Annexe 1 : Mon combat contre la dépression (Cara)
Annexe 2 : Avant de devenir pasteur (Brian)
Remerciements
à propos des auteurs
Éloge de la famille du pasteur
droits d'auteur
À propos de l'éditeur - Notes
 Avant- propos

Chaque famille doit adapter son mode de vie en fonction de la profession des
parents. La famille d'un boulanger doit s'adapter au fait que le boulanger doit être hors
de la maison et au travail avant l'aube, pétrir et préparer la pâte à lever, faire la croûte
à tarte et les glaçages et les garnitures et les biscuits pour les premiers clients. Une
famille militaire doit s'adapter à ne pas voir un parent en service pendant des semaines
et des mois à la fois. La famille d'un policier doit s'adapter au bilan émotionnel de son
être cher en voyant le crime de près et personnellement, jour après jour. Les familles
des policiers et des militaires doivent faire face à un parent qui met sa vie en danger
pour servir et protéger sa communauté et son pays, sans savoir s'il rentrera chez lui à la
fin d'une tournée ou d'un quart de travail. La famille d'un médecin doit s'adapter à un
horaire imprévisible, à des appels d'urgence qui interrompent le temps passé en famille
et au stress constant que le mari et le père subissent en raison de la maladie ou de la
perte. Un dirigeant et sa famille doivent investir beaucoup de temps et de planification
dans le maintien d'un mode de vie consistant à satisfaire les clients et les collègues, à
gérer les voyages d'affaires et à assister ou à organiser des dîners.
De nombreux autres exemples existent, parmi lesquels la famille du pasteur.
Pourtant, le pasteur et sa famille ont tendance à faire face à des pressions qui couvrent
un certain nombre de professions. Comme le boulanger, il se lève à l'aube, pétrissant
son propre cœur avec la prière et la Parole de Dieu pour se préparer à servir l'église.
Comme le militaire et le policier, il met souvent son bien-être en jeu pour servir et
protéger les autres, souvent incapable de donner des détails sur la douleur et la
souffrance dont il est régulièrement témoin. Comme pour le médecin, son emploi du
temps est imprévisible et il faut répondre à ces appels d'urgence nocturnes. Comme
pour l'exécutif, les réunions et les fonctions de l'église entraînent de longues heures et
de la fatigue. La vie du pasteur, comme celle de ceux qui exercent de nombreuses autres
professions, est pleine, occupée et fatigante.
Deux pasteurs vétérans saisissent bien cette pression :

Le pasteur est seul, différent du politicien, du travailleur social,

l' entrepreneur, l'ingénieur, le médecin et le juriste. Tous ces éléments traitent d'un
segment - un segment significatif - de l'entreprise humaine, mais le pasteur - seul
- prend du recul par rapport à tout cela, l'examine du point de vue de Dieu et essaie
 de lui donner un sens, un but et une direction. Et il accomplit cela sans pouvoir
physique ni autorité civile. Le pasteur n'a que le pouvoir de l'exemple, le pouvoir
de la confiance, le pouvoir du respect et le pouvoir de l'amour de Dieu répandu en
Jésus-Christ. 1

Quiconque prend au sérieux le ministère pastoral ressent la responsabilité spirituelle

et la responsabilité que le pasteur porte devant Dieu pour les âmes de ceux qui lui sont
confiés. Cette perspective et ce poids rendent le travail du pasteur unique. Le pasteur
ressent les multiples attentes de son église, de sa propre famille et de la communauté
au sens large, ainsi que les exigences qu'il s'impose lui-même. Le pasteur a besoin de
beaucoup d'aide pour réfléchir clairement sur sa vie, ses priorités et son bien-être.
C'est là que Brian et Cara Croft interviennent pour nous aider. Les pasteurs et leurs
familles ont besoin d'un livre comme celui-ci - une sorte de manuel de terrain - qui
parle des diverses demandes et attentes auxquelles ils sont confrontés et fournit des
conseils centrés sur l'Évangile et la famille. Ce livre plonge dans le cœur de chaque
membre de la famille du pasteur et offre des conseils utiles pour guider chacun selon la
Parole de Dieu, afin que la famille puisse servir ensemble joyeusement dans le travail
du ministère.
Préparez-vous à apprendre en rejoignant cette visite transparente, perspicace et
conversationnelle des défis auxquels les pasteurs et leurs familles sont confrontés dans
le ministère chrétien. Nous sommes heureux de féliciter non seulement ce livre, mais
également Brian et Cara pour avoir modélisé autant de ce qui est recommandé ici. Ils
ont été non seulement des amis, mais aussi des exemples dans ce domaine vital de nos
vies : le pasteur et sa famille.

Thabiti et Kristie Anyabwile

Décembre 2012
 Une note de Brian

Un autre livre sur la famille ?

Cela a peut-être été votre réaction lorsque vous avez vu ce livre pour la première
fois. Assez juste. Je suis d'accord. Le marché a été inondé récemment avec un regain
d'intérêt pour la famille. Un certain nombre d'excellents livres - et certains moins
qu'excellents - ont paru ces dernières années. Alors pourquoi ajouter à la folie avec
encore un autre livre ?
Je crois que le but de ce livre est unique, servant un but spécial que la plupart des
livres de famille ne servent pas. C'est un livre unique parce qu'il parle d'un type de
famille unique — la famille d'un pasteur . Ceci est un livre écrit pour les hommes qui
ont répondu à l'appel à servir l'église de Dieu en tant que prédicateurs, enseignants,
dirigeants et bergers. Et il est écrit pour répondre à un problème unique auquel ces
dirigeants d'église sont confrontés : Comment servez-vous fidèlement l'église tout en
servant votre famille ? Comment conciliez-vous les exigences du ministère avec les
exigences d'être un père et un mari ? Comment priorisez-vous votre temps entre prêcher
la Parole, faire des disciples et aimer votre femme et vos enfants ?
Le ministère pastoral est plus difficile que jamais aujourd'hui, avec des fardeaux et
des attentes que de nombreux pasteurs n'ont pas connus dans les générations
précédentes. De nombreux aspirants pasteurs commencent dans le ministère avec un
grand zèle pour le travail que Dieu les a appelés à faire, mais les exigences et les
pressions difficiles du ministère les submergent et ils s'effondrent rapidement, les
laissant avec une foi battue et une famille brisée. Ce livre est écrit pour appeler le
pasteur à la priorité de paître sa famille tout en servant fidèlement l'église. Notre
conviction est qu'il est possible de faire les deux. Nous avons essayé d'identifier les
défis uniques du ministère pastoral, en diagnostiquant les causes qui conduisent à des
tensions entre la famille et l'église, et nous proposons des solutions bibliques. Avant de
nous lancer dans tout cela, cependant, permettez-moi de vous donner un peu de
contexte pour les conseils partagés dans les pages qui suivent.
Tout d'abord, sachez que je ne suis pas un expert en la matière. Je suis un mari, oui.
Et je suis un père et un pasteur. J'échoue régulièrement à chacun de ces rôles. Si vous
avez choisi ce livre dans l'espoir que j'aurai toutes les solutions aux difficultés de votre
vie et de votre ministère, vous serez déçu. J'écris ceci, non pas en tant qu'expert, mais
simplement en tant que mari, père et pasteur qui a un profond désir d'apprendre
fidèlement par la grâce de Dieu dans chacun de ces domaines. Les suggestions que je
propose ne sont que cela - des suggestions pour vous servir de modèle à appliquer dans
votre propre contexte familial et de ministère. Peut-être que Dieu utilisera mes échecs
et les leçons que j'ai apprises pour bénir les autres. J'ai confiance qu'ils seront reçus par
ceux qui liront ceci avec la conscience que je suis un pécheur sauvé par la grâce de
Dieu, quelqu'un qui est toujours dans les tranchées luttant pour la joie et la fidélité dans
la famille et le ministère.
Deuxièmement, ce travail n'est pas destiné à créer une mentalité de « nous contre eux
» entre la famille du pasteur et l'église locale. Bien que ce soit la tension que ressentent
de nombreux pasteurs - la traction entre les responsabilités de la famille et les exigences
de l'église - je ne crois pas que ce soit une tension nécessaire. Ma famille et moi avons
eu des années difficiles lorsque nous sommes arrivés à l'église où je sers maintenant.
Nous entrions dans une église en difficulté et en déclin, et j'ai commencé à faire de
nombreuses erreurs de « débutant ». Ces premières années ont été une période de lutte,
mais aussi une période d'apprentissage de nombreuses leçons douloureuses dont j'écris
dans ce livre. Je partage ces expériences, non pas pour renforcer une perception
négative de l'église locale, mais pour montrer qu'il est nécessaire de lutter contre cette
tension et d'arriver à un équilibre sain. Je crois que les pasteurs doivent aimer leurs
églises et les personnes qu'ils servent, quels que soient les défis du ministère. Notre
famille aime profondément notre église, où nous servons maintenant depuis plus d'une
décennie. Mais nous l'aimons encore plus aujourd'hui parce que nous avons grandi et
mûri à travers les luttes que nous partageons dans ce livre.
Troisièmement, le contenu de ce livre n'a pas pour but d'encourager qui que ce soit à
rechercher un poste ministériel « facile ». Alors que les églises locales forment des
hommes pour le ministère, elles ne doivent pas seulement identifier ceux qui sont
appelés ; ils doivent les former et les préparer à aller dans les endroits difficiles où
d'autres n'iront pas. Nous voulons susciter des pasteurs qui s'implanteront et
persisteront dans des églises locales dysfonctionnelles. Notre objectif est de préparer
des missionnaires qui se sacrifieront et apporteront l'évangile dans les endroits non
atteints où la persécution est presque certaine. Bien que ce livre appelle les ministres
de l'évangile à donner la priorité et à se sacrifier pour le bien de leur famille, il ne doit
pas être considéré comme une approbation de la notion que nous pouvons éviter les
difficultés du sacrifice dans le ministère. Le ministère est difficile. Le sacrifice est
toujours nécessaire. Ce livre est destiné à équiper les pasteurs pour guider leur famille
à travers les difficultés et les souffrances qu'ils rencontreront dans le ministère, et non
pour essayer de les éviter.
Si vous êtes appelé et doué pour le ministère, vous ne devez pas éviter la poursuite
de votre appel au nom de sauver votre famille des défis du ministère. Une fois, j'ai
entendu parler d'un jeune homme très doué pour le ministère pastoral. Il aimait
profondément sa famille et se voyait offrir plusieurs opportunités de ministère. Après
avoir passé au crible ces opportunités, il les a toutes refusées, invoquant à chaque fois
le même souci : « Je ne peux pas y emmener ma famille ». Il a simplement fini par ne
plus aller nulle part. Mon désir est que ce livre éveille le cœur des pasteurs, des
missionnaires et des chrétiens à la glorieuse responsabilité de paître leur famille. En
même temps, j'ai essayé d'équilibrer cette responsabilité avec la tendance pécheresse à
idolâtrer la famille, quelque chose qui est tout aussi pécheur, nuisible et déshonorant
pour Dieu que la négligence.
Maintenant un dernier mot sur mon compagnon d'écriture. L'une des meilleures
façons de lire ce livre est d'être ensemble en tant que mari et femme. Tout au long du
livre, ma femme a partagé ses précieuses idées et perspectives sur les joies, les luttes et
les réalités d'être mère et épouse dans la famille d'un pasteur. J'espère que vous
apprendrez de sa sagesse et de sa prévenance, que j'ai la chance de recevoir
quotidiennement ! J'espère que les pasteurs et leurs épouses pourront interagir avec ce
livre, comme nous l'avons fait tout au long du processus d'écriture. En d'autres termes,
attendez-vous à des interruptions gracieuses et à des ajouts perspicaces sur la vie de
famille et de ministère.
J'espère que vous apprécierez les échanges amicaux et animés et que vous
comprendrez à la fois nos succès et nos échecs. Surtout, j'espère que vous arriverez à
voir que le véritable succès, le plaisir, la fidélité et la longévité dans le ministère de tout
pasteur commencent et se terminent au même endroit - avec votre vie en famille.

Brian Croft
Louisville, Kentucky
Août 2012
 Une note de cara

R écemment, un nouveau couple qui avait déménagé en ville pour que le mari puisse
aller au séminaire a visité notre église. Alors que sa femme et moi parlions de leur
déménagement, de leur famille et de la vie du ministère, elle m'a posé une question :
« Le ministère est-il plus facile ou plus difficile que prévu ? » C'était une excellente
question. Et difficile à répondre. J'y ai réfléchi un instant et j'ai répondu sincèrement :
« C'est plus gratifiant que ce à quoi je m'attendais.
La vérité est que la vie dans le ministère a été à la fois plus difficile et plus facile que
nous ne l'avions prévu. La vie du ministère est une vie difficile. Cela ne fait aucun
doute. Les pressions auxquelles est confrontée la famille d'un pasteur sont différentes
des pressions auxquelles sont confrontées les personnes exerçant d'autres professions.
Mais des joies uniques viennent aussi avec cet appel. Une fois, j'ai entendu quelqu'un
décrire les joies du ministère pastoral en disant que nous obtenons une place au premier
rang pour ce que Dieu fait, et j'ai trouvé que c'était vrai. Il est difficile de traverser des
problèmes conjugaux avec un couple, de voir la rupture et la douleur dans leur vie et
l'effet que cela a sur leurs enfants. Et pourtant, nous pouvons nous réjouir avec eux
alors que Dieu guérit leur mariage et restaure leur amour et leur confiance l'un pour
l'autre. Nous pleurons avec la femme qui fait une fausse couche, puis nous célébrons
avec joie alors que, des années plus tard, elle tient son premier-né. Marcher avec les
gens à travers la lutte et la perte est difficile, mais cela nous offre d'innombrables
occasions d'expérimenter de première main la joie de voir les réponses de Dieu aux
prières.
Aurais-je choisi cette voie pour ma famille ? Ma réponse honnête est non. Je n'aurais
jamais choisi d'être dans cette position. En fait, lorsque mon mari m'a parlé pour la
première fois de son désir d'être pasteur, je l'ai combattu ! Il était hors de question que
je devienne jamais la femme d'un pasteur. Cependant, je suis reconnaissant que Dieu
sache mieux que moi ce dont j'ai besoin. J'aurais raté beaucoup de choses si Dieu
m'avait laissé à ma propre sagesse - simplement faire ce que je voulais. La vérité est
que je suis très reconnaissant pour notre vie en tant que famille de pasteur. Je suis très
reconnaissante pour mon mari et pour notre église. Mes enfants aiment notre église.
Aucun autre groupe de chrétiens n'est aussi cher à mon cœur que les membres de notre
église.
Et il n'y a pas d'autre endroit où nous préférerions être, aucun autre groupe de personnes
que nous préférerions servir. Faire l'expérience de ce profond sentiment d'amour pour
ce ministère et pour notre église a été un processus, une œuvre que Dieu a accomplie
dans ma vie au fil du temps.
J'ai participé à l'écriture de ce livre pour plusieurs raisons. Tout d'abord, mon mari
me l'a demandé et j'ai du mal à lui dire non. Deuxièmement, j'ai appris beaucoup de
choses en tant que femme, épouse et mère qui offrent une perspective différente de la
sienne en tant qu'homme, mari et père. Nous sommes différents, mais nos expériences
et nos idées se complètent lorsque nous écrivons à partir de convictions communes au
sujet de l'Évangile et de ce que les Écritures enseignent. Nous avons fait ce voyage sur
la route du ministère ensemble, il nous a donc semblé approprié que nous écrivions
également ce livre ensemble.
En plus de lire un chapitre entier sur les luttes et les joies d'être la femme d'un pasteur
(chapitre 3), vous trouverez mes diverses « interruptions » éparpillées dans les pages
de ce livre. Celles-ci sont destinées à être des interruptions gracieuses, offertes avec
respect et amour, pour compléter ce que Brian dit en offrant mon propre point de vue.
Est-ce que je fais ça quand on parle dans la vraie vie ? Oui. Étant donné que nous
communiquons par écrit et que nous ne parlons pas directement avec vous, il peut être
difficile de lire mon ton, mais laissez-moi vous assurer que je respecte et admire
énormément mon mari en tant que chef de notre foyer - et en tant que mon propre
pasteur !
Vous vous demandez peut-être qui je suis. Brian et moi sommes mariés depuis plus
de seize ans. Je suis une mère scolarisée à la maison de quatre enfants merveilleux - un
fils et trois filles (vous pouvez commencer à prier pour mon fils maintenant !). Je suis
la fille (et la belle-fille) de parents chrétiens très engagés et craignant Dieu. Je suis un
chauffeur qui passe des heures chaque jour à transporter les enfants vers leurs différents
sports et activités. Je suis photographe amateur, quand j'ai le temps. Je suis un ami
parfois fougueux et opiniâtre, mais je veux toujours partager mes pensées de manière
respectueuse. Je suis un auditeur, une épaule sur laquelle pleurer quelqu'un. Et, oui, je
suis aussi la femme d'un pasteur. Pas le type de femme de pasteur qui fait du pain, qui
chante dans une chorale ou qui joue du piano, mais néanmoins la femme de mon mari,
Brian, qui est le pasteur de notre église.
Aussi choquant que cela puisse être, j'ai aussi beaucoup de défauts. Demandez à mes
enfants ! Je suis sûr qu'ils seront heureux de vous renseigner sur chacun d'eux. J'accepte
que je sois une femme imparfaite, imparfaite et pécheresse, mais je sais que tout cela
est couvert par le sang sanctifiant de Jésus. Je compte quotidiennement sur la grâce de
Dieu pour la sagesse, la force et le courage de faire face à tout ce qui peut nous arriver.
Même si j'aurais aimé le faire, je n'ai pas toutes les réponses. Je donne des conseils
erronés, même si parfois ils sont bons et utiles aux gens. Il est important de réaliser que
chaque situation de ministère est unique, tout comme chaque mariage et chaque famille
le sont ! Certains des principes que nous partageons s'appliqueront à tous les lecteurs,
mais de nombreux détails concernant le déroulement de l'application différeront d'une
personne à l'autre. N'essayez pas de rendre votre mariage et votre ministère comme les
nôtres. Au contraire, notre espoir est que vous puissiez apprendre de nos erreurs et de
nos échecs et de la sagesse que nous partageons, en l'appliquant à votre propre contexte
unique.
Comme mon mari l'a dit dans sa note, le ministère est difficile. Le sacrifice est
toujours nécessaire. Et j'ajouterais une dernière pensée à cela : les récompenses sont
éternelles ! Je prie pour que ce livre vous encourage, vous incitant à aimer davantage
votre famille et votre église. Je prie pour que cela vous amène, vous et votre conjoint,
à avoir des conversations significatives et intentionnelles sur votre mariage et votre
famille. Je prie pour que cela vous pousse à persévérer dans cette course que nous
courons alors que nous nous efforçons de finir et de gagner. Et surtout, je prie pour qu'il
glorifie Dieu et vous fasse compter encore plus sur sa grâce illimitée et étonnante.

Cara Croft
Louisville, Kentucky
Août 2012
 Introduction _
Qu'est-ce qu'un ministère
fidèle ?
{ brian }
L'une des formes les plus significatives d'encouragement pour ma marche chrétienne
est la lecture de biographies chrétiennes. Nous trouvons des exemples de grâce et de
force divine dans les histoires d'hommes et de femmes héroïques qui ont beaucoup
sacrifié pour incarner l'appel de Jésus à se renier, à prendre leur croix et à le suivre
(Marc 8:34). Nous cherchons à imiter ceux qui, au cours des siècles, ont servi dans des
églises hostiles pour prendre soin des âmes, ont parcouru des milliers de kilomètres à
travers un terrain dangereux pour prêcher l'évangile à ceux qui ne l'avaient jamais
entendu, ont travaillé sans relâche pour traduire la Parole de Dieu dans la langue
commune. au milieu de menaces constantes sur leur vie, et qui ont même donné leur
vie pour l'amour du Christ.
Sans aucun doute, la barre de la grandeur dans le royaume de Dieu à nos yeux est
fixée par ces géants de notre foi. La vie de pasteurs comme Jonathan Edwards, John
Bunyan, Charles Spurgeon et Richard Baxter ; des évangélistes comme George
Whitefield et John Wesley ; des missionnaires comme William Carey, John Paton et
Adoniram Judson ; Des réformateurs comme John Calvin et Martin Luther ; et des
théologiens comme Augustine, John Owen et BB Warfield augmentent tous notre désir
de faire quelque chose de grand pour l'amour du Christ, ainsi que d'être trouvé fidèle à
la fin par notre Rédempteur. Pourtant, que signifie être fidèle jusqu'à la fin ? À quoi
ressemble la vraie grandeur aux yeux de notre Sauveur et Roi ?
Que nous évaluions le ministère de quelqu'un dans le passé ou dans le présent, nous
avons tendance à évaluer la grandeur de l'évangéliste en fonction du nombre de
personnes converties sous son ministère. Nous couronnons les théologiens comme ceux
qui ont le plus grand impact sur l'histoire et l'église en fonction de la perspicacité de
leurs écrits et de la quantité de publications qu'ils ont publiées. Nous célébrons les
missionnaires et mettons en lumière leurs récits de souffrances, de conversions et
d'églises implantées. Nous idolâtrons les pasteurs qui ont prêché aux masses ou écrit
des livres remarquables ou mémorables. En d'autres termes, nous finissons par définir
la grandeur comme le monde le fait - par l'impact grandiose, glamour et large qu'un
individu a eu dans sa vie et son ministère.
 Pourtant, les définitions bibliques de la grandeur et de la fidélité semblent très
différentes. L'exemple classique de ce paradoxe de grandeur mondaine et pieuse peut
être vu dans la réponse de Jésus à ses disciples alors qu'ils se disputaient pour savoir
qui d'entre eux serait le plus grand dans le royaume de Dieu (Marc 9:33 - 37; 10:35 -
40) . Jésus a brisé leur compréhension de la grandeur en disant : « Celui qui veut devenir
grand parmi vous doit être votre serviteur » (Marc 10 :43). Pensez-y. Que fait un
serviteur ? Il n'y a rien de glamour à être serviteur . Nous trouverons rarement une
influence qui change le monde et un impact à grande échelle dans le travail d' un
serviteur. En fait, les serviteurs font une grande partie de ce que nous appelons le
"travail de grognement". Les serviteurs font le travail que personne d'autre ne veut faire.
Et ils les font souvent quand personne d'autre ne regarde.
Ceci, ainsi que plusieurs textes bibliques similaires, soulève une question : Et si Dieu
évaluait le succès ou l'échec d'un ministère différemment que nous ? Et si Dieu mesurait
la fidélité d'un évangéliste, non sur la base du nombre de conversions qu'il a vues dans
son ministère, mais sur son engagement quotidien à marcher avec Dieu ? Et si Dieu
déterminait la grandeur d'un missionnaire, non pas sur la base des effets globaux de son
ministère, mais sur sa poursuite incessante de la piété et son combat contre le péché et
l'Ennemi ? Et si Dieu évaluait la fidélité et la grandeur d' un pasteur, pas simplement
par les succès de son ministère dans l'église locale, mais par la façon dont il s'occupait
et servait sa propre famille - sa femme et ses enfants ?
Pour de nombreux pasteurs et dirigeants d'églises, le soin de la famille semble relever
de cette catégorie de travail de grognement simple et servile qui passe largement
inaperçu lorsque nous évaluons la grandeur de nos héros du passé. Si vous doutez que
cela soit vrai, essayez de comparer ce que vous savez de la vie familiale de ces hommes
célèbres au contenu de leur enseignement ou à l'impact de leurs ministères. Lorsque j'ai
commencé à faire des recherches pour ce livre, j'ai parlé avec des historiens d'église
bien connus, et ils m'ont tous dit la même chose quand j'ai posé des questions sur
plusieurs des dirigeants notables du passé : « Il n'y a tout simplement pas grand-chose
sur leurs familles .” Je pense donc qu'il est prudent de supposer que notre processus
pour déterminer si quelqu'un est "grand et fidèle" dans le ministère ne dépend
généralement pas de la fidélité de ces hommes à aimer leurs femmes et à garder leurs
enfants.
L'exemple classique se trouve dans le contraste entre le ministère de l'évangéliste et
pasteur du XVIIIe siècle John Wesley et son mariage. Wesley est célébré pour la façon
dont Dieu l'a utilisé pour provoquer la conversion de nombreuses personnes à travers
le Royaume-Uni et l'Amérique. Il a lancé le mouvement méthodiste de grande
envergure qui est toujours actif aujourd'hui. Pourtant, Wesley n'a pas hésité à exprimer
sa vision du mariage. Il écrivit ces mots dans une entrée de journal le 19 mars 1751 : «
Je ne peux pas comprendre comment un prédicateur méthodiste peut répondre [sic] à
Dieu de prêcher un sermon ou de voyager un jour de moins dans un état marié que dans
un état célibataire. A cet égard, assurément, 'il reste que ceux qui ont des femmes sont
comme s'ils n'en avaient pas'. ” 2
Wesley a écrit ce commentaire juste un mois après son mariage, et malheureusement,
son « mépris » pour le mariage n'a pas semblé s'estomper au cours des années qui ont
suivi. Des années plus tard, Wesley écrivit à un jeune prédicateur sur le point de se
marier pour décourager les efforts de sa future épouse qui pourrait chercher à
l'empêcher de voyager pour prêcher. 3 La philosophie du mariage de Wesley s'est avérée
avoir les ramifications attendues. Sa relation avec sa propre femme a été un gâchis
pendant la majeure partie de leur vie, ce qui l'a amenée à saboter sa réputation et son
ministère à de nombreuses reprises. D'après le peu que nous savons de la femme de
Wesley, Molly, elle ne semble pas être la plus spirituellement saine, chaleureuse et
gracieuse des personnes. Néanmoins, le traitement que John Wesley lui a réservé tout
au long de leur mariage, et ce qui semble être son mépris total des mandats bibliques
de prendre soin de sa femme, auraient dû le ruiner, sa réputation et son héritage.
Pourtant, pour la plupart des fidèles méthodistes d'aujourd'hui, l'horrible mariage de
Wesley est souvent ignoré. 4
De peur que nous ne supposions que les vues de Wesley étaient simplement un
produit de sa théologie, nous devons noter que l'un de ses contemporains a également
lutté avec le mariage. Bien que John Wesley et George Whitefield se soient disputés
les doctrines du calvinisme, ils partageaient un terrain d'entente dans leur vision du
mariage et de son objectif dans leurs vies et leurs ministères. George Whitefield a
retardé le mariage pendant de nombreuses années parce qu'il ne voulait pas que le
mariage entrave son ministère de prédication très exigeant à travers le monde. Quand
il s'est finalement marié, c'était avec la compréhension que son mariage avec Elizabeth
James ne serait "pas autorisé à entraver son ministère le moins du monde". 5 Bien sûr,
tout homme marié sait que ce sentiment n'est pas une attente réaliste sur laquelle
construire une base solide d'amour et de respect, et cette supposition erronée a conduit
à une déception supplémentaire et a renforcé son point de vue selon lequel le mariage
était un obstacle gênant au ministère. Arnold Dallimore, le biographe de Whitefield, a
écrit :
 Whitefield a manifestement trouvé sa détermination à ne pas laisser le mariage
affecter son ministère de la moindre manière, impossible à mener à bien. Malgré
tous ses efforts, il ne pouvait pas éviter les occasions où son mariage exigeait une
révision de ses plans et empêchait l'accomplissement d'un calendrier de
prédication prévu. Et trouvant nécessaire ne serait-ce qu'une ou deux fois de dire
: « J'ai épousé une femme, et par conséquent je ne peux pas venir », il fut déçu et
bien qu'il considérait le mariage comme une aide en grande partie, il le considérait
aussi comme un obstacle. 6

Whitefield sur le mariage n'ont pas fait autant de ravages dans sa vie que celles de
Wesley dans la sienne ; pourtant, le résultat était toujours une femme très malheureuse
et déçue - une femme qui, en grande partie, ne se sentait pas prise en charge par son
mari. sept
Les missionnaires ont également lutté avec les défis du ministère et du mariage,
donnant souvent une justification théologique à leur décision de donner la priorité à
l'évangélisation et au ministère plutôt qu'aux soins de leurs familles. L'homme auquel
on a donné le titre distingué de « père des missions modernes », William Carey, a
presque abandonné sa femme enceinte, Dorothy, et ses enfants pour poursuivre son
travail missionnaire en Inde. La femme de Carey a finalement accepté d'y aller, mais
son manque de soins pour elle et les rigueurs de la vie missionnaire l'ont conduite à
souffrir de dépression, de problèmes psychologiques et éventuellement de folie. La
biographe Doreen Moore donne les détails :

Tout a commencé par un voyage en mer de cinq mois où elle a eu le mal de mer la
plupart du temps. Lorsqu'ils sont arrivés à Calcutta, leurs fonds insuffisants ont été
rapidement épuisés, obligeant sa famille à vivre dans un endroit délabré à l'extérieur de
Calcutta. Pire encore, les autres missionnaires vivaient dans une relative aisance à
Calcutta. Sa femme s'est plainte parce qu'ils devaient "vivre sans beaucoup de... les
nécessités de la vie, le pain en particulier". Dorothy était également atteinte de
dysenterie et leur fils aîné a failli en mourir. Plus tard, Carey a déplacé sa femme, son
bébé et ses trois fils de moins de dix ans dans une région sauvage infestée de paludisme
où les alligators, les tigres et les énormes serpents venimeux étaient en abondance. Ils
ont déménagé peu de temps après à Mudnabatti où Dorothy est de nouveau tombée
malade. Mais bien pire, leur fils de cinq ans, Peter, est mort. Après cette perte
dévastatrice, la santé mentale de Dorothy Carey a décliné. Elle ne s'est jamais rétablie
mais s'est détériorée à un point tel qu'elle a été décrite comme "complètement
dérangée". William Carey croyait que « la cause du Christ » avait préséance sur sa
famille. 8

Notre but en partageant ces exemples du passé n'est pas de critiquer les décisions et
les choix particuliers que ces hommes ont faits. C'est simplement pour souligner que la
tentation de privilégier le ministère au détriment de la famille n'est pas nouvelle. Ce
sont des hommes que nous célébrons comme de grands et fidèles ouvriers pour l'amour
du Christ, mais dont les mariages et les familles ont été sacrifiés - pour de nobles raisons
- sur l'autel de leur ministère. Leurs échecs apparents en tant que maris et pères ne
devraient pas nous amener à négliger tout ce que le Seigneur a fait à travers ces
hommes. Dieu utilise des hommes et des femmes pécheurs et imparfaits pour réaliser
ses desseins souverains pour sa gloire, et il l'a fait tout au long de l'histoire et continue
de le faire aujourd'hui. Pourtant, ces exemples soulignent le fait que la tentation d'élever
les préoccupations du ministère au-dessus des engagements familiaux est un problème
persistant, qui est facilement ignoré dans notre culture d'église actuelle. Nous avons
tendance à ignorer les exemples ratés de ces hommes en ce qui concerne leurs
responsabilités de maris et de pères simplement parce qu'ils ont fait de « grandes
choses » pour Dieu. Et il est trop facile de faire la même erreur dans nos propres églises
et dans nos propres familles.
Mon but n'est pas de déterrer les erreurs du passé. C'est pour suggérer que les
tentations auxquelles un pasteur ou un dirigeant d'église est confronté de négliger sa
famille pour un ministère plus grand et plus fructueux ne sont pas nouvelles. Tout
pasteur, missionnaire ou évangéliste qui brûle de passion pour faire de grandes choses
pour Dieu ressentira cette tension. C'est symptomatique de la déconnexion culturelle
entre notre succès public dans le ministère et notre vie de famille plus privée. Et
malheureusement, cette déconnexion est enracinée dans quelque chose d'encore plus
puissant que notre culture ecclésiale contemporaine. Nous devons examiner de plus
près la relation entre le ministère d'un pasteur et sa famille en découvrant pourquoi les
dirigeants d'église sont tentés de sacrifier leurs femmes et leurs enfants sur l'autel du
ministère. Le problème doit être diagnostiqué avant de pouvoir déterminer la solution.
C'est ce que nous aborderons dans le chapitre 1. Une fois la véritable racine du
problème identifiée, nous chercherons dans le chapitre 2 une solution biblique, une
solution qui s'appuie sur la puissance de l'Évangile et sur les mandats clairs des
Écritures pour les maris et les pères chrétiens. , surtout ceux qui sont pasteurs.
 Pour le reste du livre, nous examinerons les défis spécifiques et uniques que chaque
pasteur, sa femme et leurs enfants sont certains de rencontrer. Nous parlerons de
plusieurs stratégies claires et pratiques pour qu'un homme guide sa famille à travers
ces défis (chapitres 3 à 6). Notre espoir est que ces suggestions vous aideront à éviter
les regrets qui surviennent inévitablement lorsque vous négligez votre famille
pendant les saisons difficiles du ministère.
( chapitre 7). Et de peur que vous ne supposiez que j'ai critiqué négligemment certains
des héros les plus célèbres de l'église, je vais élever plusieurs autres hommes du passé
qui ont eu un impact tout aussi monumental sur le monde pour l'amour du Christ, mais
qui l'ont fait avec une fidélité inspirante à aimer leurs femmes et à paître leurs enfants.
Avant d'aborder des stratégies pratiques pour un ministère fidèle, nous devons
d'abord nous attaquer au problème. Pourquoi tant de pasteurs luttent-ils pour équilibrer
l'appel à paître fidèlement l'église avec l'appel à prendre soin de manière responsable
et avec amour de leurs femmes et de leurs enfants ? Pourquoi est-ce si difficile? Nous
examinerons ces questions dans le chapitre suivant en examinant de plus près le cœur
d'un pasteur.
Qu'y a-t-il dans le cœur de ceux qui sont appelés à paître le peuple de Dieu ?
 PARTIE 1
LE COEUR DU PASTEUR
"CE N'EST PAS TOI C'EST MOI"
 CHAPITRE 1
LE PROBLÈME

{ brian }
Au début de mon ministère en tant que pasteur, j'ai découvert que les problèmes les
plus notables recevaient généralement le plus d'attention. En d'autres termes, "la roue
qui grince obtient la graisse". Bien que cette maxime se réfère à l'origine à l'entretien
régulier d'un tracteur ou d'une voiture, elle est certainement vraie lorsqu'il s'agit du
ministère pastoral dans une église locale. La réalité quotidienne du ministère pastoral
signifie généralement qu'un pasteur doit s'occuper des besoins immédiats et pressants
de sa congrégation. Pour la plupart des pasteurs, leur emploi du temps est déterminé en
se concentrant sur les problèmes les plus évidents. Ceux qui semblent les plus
problématiques sont ceux qui retiennent son attention.
Je n'essaierai pas de nier tout cela. Soyons honnêtes au début - un pasteur devrait
donner la priorité aux besoins les plus immédiats de son église. J'admets que c'est ainsi
que je détermine souvent ce que je vais faire un jour donné. Si je dois choisir entre une
réunion hebdomadaire de discipulat avec un jeune homme de l'église qui lutte contre la
solitude et une visite avec une dame âgée qui se meurt d'un cancer, j'irai à chaque fois
à l'hôpital. Même si les choix ne sont pas toujours aussi évidents, des scénarios comme
celui-ci ont tendance à définir une grande partie de la pression qu'un pasteur ressent
chaque jour. Un pasteur sait qu'il doit rencontrer ce jeune homme - il doit faire des
investissements à long terme qui porteront leurs fruits au fil du temps - mais il sait aussi
qu'il y a une femme mourante qui a besoin de lui. Les exigences de ceux qui sont
pasteurs sont toujours plus grandes que ce qu'ils peuvent satisfaire. Cela tend à créer
des schémas par défaut dans lesquels « les rouages grinçants » du ministère obtiennent
la graisse, pour ainsi dire, tandis que d'autres domaines de responsabilité tout aussi
importants sont moins suivis.
Souvent, la famille du pasteur est la roue qui grince le moins. Pourquoi cela est-il
ainsi? La plupart des épouses de pasteurs sont parfaitement conscientes des exigences
du ministère. Plus que tout autre membre de l'église, la femme d'un pasteur sait à quel
point son mari travaille dur pour s'occuper du troupeau. Et parce qu'elle veut soutenir
et encourager son mari, elle est gracieuse, ne voulant pas ajouter aux pressions qui
existent déjà. Au milieu de ces demandes, pressions et attentes, la famille d'un pasteur
peut facilement être évincée. Un pasteur peut même ne pas être conscient que cela se
produit, du moins pas au début.
Il y a beaucoup de demandes sur le temps d'un pasteur, et la plupart d'entre elles sont
légitimes. Pourtant, le véritable problème de la négligence est en fait enraciné dans
quelque chose de plus profond que de simples demandes concurrentes de temps et
d'attention. Le problème est quelque chose d'inné à notre nature, donc quelque chose
qui ne disparaît pas avec une meilleure planification et une délégation plus délibérée
des responsabilités pastorales. S'organiser ne résoudra pas cela. Apprendre à gérer son
temps ne le résoudra pas.
Avant d'aborder la racine du problème, nous examinerons les exigences qui tirent
généralement sur la conscience d'un pasteur. Quelles sont les demandes concurrentes
auxquelles sont confrontés les pasteurs ? Qu'est-ce qui les rend si convaincants ?
Tellement tentant?

Les exigences d'approbation

Tout le monde veut être aimé. Les pasteurs ne sont pas différents à cet égard, en
particulier lorsqu'il s'agit des personnes dont ils ont été chargés de s'occuper, de prier
et de servir - les personnes pour lesquelles ils doivent finalement rendre compte
(Hébreux 13:17). Mais que se passe-t-il lorsqu'un pasteur découvre que ceux dont il
cherche l'approbation (les gens qu'il dirige) ne la lui donnent pas ? Il a tendance à suivre
son désir inné d'être aimé et accepté. Je me souviens comment cela fonctionnait quand
j'étais au collège. J'avais un groupe d'amis, et je voulais désespérément être accepté par
eux, alors j'ai essayé de gagner leur faveur. J'ai commencé à faire des choses dont je
savais qu'elles gagneraient leur approbation, en suivant leurs suggestions et en faisant
ce qu'ils voulaient que je fasse. Ce faisant, j'étais régulièrement tenté de compromettre
mes propres convictions. La plupart du temps, j'étais plus intéressé à être aimé qu'à
faire ce qui était juste.
Malheureusement, ma quête pathétique d'acceptation au collège n'était pas très
différente de l'attraction d'acceptation qu'un pasteur ressent envers son troupeau, le
groupe de personnes qu'il s'efforce de servir. Pour de nombreux pasteurs, tout leur
gagne-pain – leurs revenus financiers et leur position dans la communauté – est sous le
contrôle de leurs fidèles. Même si ce n'est pas le cas, la vie d'un pasteur est souvent
consacrée à répondre aux besoins des personnes qu'il sert. Beaucoup des sacrifices
qu'un pasteur fait sont pour eux. Je suis conscient de cette exigence sur ma propre vie
et je me retrouve régulièrement sous pression pour faire quelque chose que je ne veux
pas nécessairement faire, quelque chose que quelqu'un dans l'église veut que je fasse.
Un pasteur qui sous-estime la puissante attraction de l'approbation de son troupeau sera
également aveugle à la facilité avec laquelle cette demande d'approbation peut conduire
à une obsession inutile et insatisfaite.
{ cara }
J'étais un peu différent de Brian quand j'étais au collège. Alors que moi aussi je
ressentais la pression d'essayer de m'intégrer, au lieu d'essayer de me changer pour
m'intégrer, je me suis rebellé contre cette pression au lieu de m'en accommoder. Je
refusais de changer et j'avais tendance à m'éloigner de ceux qui me pressaient de
changer. Je voulais toujours l'approbation de mes amis, mais je voulais qu'ils
m'acceptent comme j'étais. Cette réponse est tout aussi pécheresse car elle conduit à
une concentration malsaine sur nous-mêmes. Nous nous tournons vers l'intérieur et
nourrissons du ressentiment ou de l'amertume au lieu de tendre la main aux autres.
Cette réponse reflète un cœur égoïste – nous «cherchons le numéro un», comme le dit
le dicton. Parfois, nous devenons tellement préoccupés par ce que les autres pourraient
dire ou penser de nous que nous devenons paralysés par la peur. Plutôt que de risquer
de changer, nous ne faisons rien. Vouloir l'approbation des autres est toujours au cœur
du problème — même si nous n'y répondons pas en changeant qui nous sommes pour
plaire aux autres .

Les exigences de l'apparence

Il a été dit que « la perception est la réalité ». Que cela nous plaise ou non, la perception
détermine une grande partie de ce que fait un pasteur. Cela peut avoir un effet positif,
car la prise de conscience que les autres se tournent vers nous et notre exemple peut
conduire à un souci de sainteté personnelle et nous aider à éviter des scénarios qui
pourraient compromettre notre intégrité. Prendre au sérieux la vérité que la perception
compte, que d'autres surveillent nos vies, peut encourager un pasteur à faire preuve de
diligence raisonnable dans l'appel à bien gérer sa maison (1 Timothée 3: 4). Pourtant,
il y a aussi un danger à trop se soucier des apparences, surtout si cela conduit à un
environnement qui étouffe la confession honnête du péché et le besoin de responsabilité
et d'aide. Parce que la famille d'un pasteur est si étroitement surveillée par l'église, il
peut être tentant pour un pasteur de se soucier davantage de la façon dont sa famille
apparaît aux autres que de s'occuper réellement de sa famille. Certes, la façon dont un
pasteur gère sa famille est importante — en effet, c'est une qualification biblique qui
confirme sa vocation (1 Timothée 3 :2, 4 – 5). Mais une concentration malsaine sur la
perception - se soucier trop de ce que les autres pensent - incite un pasteur à chercher
une solution rapide ou à dissimuler des schémas et des problèmes malsains au lieu de
traiter honnêtement les péchés qu'il commet et les défis auxquels il est confronté dans
sa vie de famille.
Par exemple, lorsque des problèmes de mariage font surface, un pasteur et sa femme
peuvent essayer de faire bonne figure et prétendre que tout va bien au lieu de gérer leur
lutte de manière transparente. Lors d'une récente conférence, un sondage auprès de plus
d'un millier de pasteurs a révélé que 77 % des personnes interrogées estimaient qu'ils
n'avaient pas un bon mariage. 1 Sachant à quel point il est difficile pour la plupart des
pasteurs de partager leurs luttes avec les gens de leur congrégation, je pense que nous
pouvons supposer en toute sécurité que très peu de ces pasteurs ont révélé leurs luttes
conjugales à leur église. Pour paraître compétent et spirituellement mûr, un pasteur peut
être tenté de minimiser des problèmes très réels, au point même d'ignorer les schémas
pécheurs de sa vie.
Un pasteur m'a un jour parlé de certains membres de son église qui devenaient de
plus en plus hostiles à son égard. Ils essayaient de monter un dossier pour le faire sortir
de l'église. Certains avaient commencé à passer devant l'église à plusieurs reprises pour
garder une trace de quand sa voiture était à l'église et quand elle n'y était pas, pensant
qu'ils pourraient l'accuser d'être paresseux ou de l'attraper en train de ne pas travailler.
Aussi idiot que cela puisse paraître, cela a eu un effet très réel sur cet homme. Il m'a
avoué qu'il était encore tenté d'accommoder ses détracteurs, de leur prouver qu'il était
un travailleur acharné. Il a cherché à changer son emploi du temps, faisant moins de
visites avec des gens en dehors de l'église afin qu'il puisse apparaître plus souvent. Il
s'est senti obligé de le faire, même si cela signifiait compromettre ce qu'il sentait que
Dieu l'appelait à faire. La perception est une réalité pour de nombreux pasteurs, et elle
peut exercer un grand pouvoir et un contrôle sur leur vie, conduisant même à la
négligence de ceux qu'ils devraient encadrer.

{ cara }
Épouses, ne le ressentez-vous pas aussi ? Permettez-moi de vous poser quelques
questions. Comment vous sentez-vous le dimanche matin lorsque vos enfants sont assis
avec vous et qu'ils semblent avoir des fourmis dans leur pantalon et qu'ils parlent assez
fort pour être entendus dans le couloir ? Cela ne vous donne-t-il pas envie de ramper
sous le banc et de vous cacher ou, mieux encore, de quitter complètement le bâtiment ?
Vous inquiétez-vous de la nourriture à apporter au repas-partage? Dieu nous en
préserve, nous le cuisons trop ! Qu'en est-il de votre maison ? Vous inquiétez-vous de
l'apparence de votre maison lorsque les membres de l'église viennent? Il y a des portes
qu'il est interdit à mon mari d'ouvrir quand nous recevons des gens. Si vous vous
rapportez à l'un de ces scénarios, vous ressentez également la puissante demande d'«
apparence ». Nous voulons que les gens pensent que tout est réuni : la maison parfaite,
les enfants parfaits, le chien parfait, le cuisinier parfait. Nous nous inquiétons de ce
que les gens pourraient dire si nous sommes loin d'être parfaits. Cette exigence
d'apparence va de pair avec l'exigence d'agrément .

Les exigences du succès

La demande pour qu'un pasteur soit considéré comme "réussi" peut être plus grande en
Amérique que partout ailleurs dans le monde. En plus de notre propre besoin intérieur
de prouver que nous réussissons, le bâton de mesure consumériste de l'église
américaine qui juge la performance pastorale par des nombres et des nickels est un
critère inutile et non biblique qui a peu à voir avec la fécondité du royaume.
Malheureusement, la poursuite du « succès » dans le pastorat conduit inévitablement à
négliger d'autres priorités. Et l'une des priorités les plus souvent sacrifiées dans la
poursuite du succès pastoral est la famille d'un pasteur.
L'identité d'un homme est souvent assimilée à son niveau de réussite dans la
profession qu'il a choisie. Un homme qui est au chômage ou qui échoue dans son travail
est généralement un homme très découragé. Et les pasteurs ne sont certainement pas à
l'abri de cet aspect de l'identité masculine. Paul David Tripp, auteur bien connu et
pasteur de pasteurs, explique comment ses premières années de ministère pastoral l'ont
conduit à une crise d'identité :

Le ministère était devenu mon identité. Non, je ne me considérais pas comme un enfant
de Dieu, ayant quotidiennement besoin de grâce, au milieu de ma propre sanctification,
toujours dans une bataille contre le péché, toujours dans le besoin du corps du Christ
et appelé au ministère pastoral . Non, je me considérais comme un pasteur . C'est tout,
en bout de ligne. L'office de pasteur était plus qu'un appel et un ensemble de dons
donnés par Dieu qui avaient été reconnus par le corps de Christ. "Pasteur" m'a défini.
C'était moi d'une manière qui s'est avérée plus dangereuse que je ne l'aurais pensé. 2
 La crise d'identité provoquée par la volonté de réussir est l'une des principales raisons
pour lesquelles de nombreux pasteurs se sentent découragés aujourd'hui. Beaucoup de
ces hommes travaillent dur et font de grands sacrifices, mais ils ont l'impression d'avoir
peu à montrer en fin de compte. En désespoir de cause, de nombreux pasteurs
succombent à « faire tout ce qui fonctionne » pour trouver le succès auquel ils aspirent
dans leur église. Les pasteurs qui se sentent ratés succombent facilement à l'attrait du
pragmatisme. 3 Non seulement ce désespoir de réussir engendre une mentalité
pragmatique dans le ministère ; cela peut également amener un pasteur qui trouve que
sa vie de famille ne « marche » pas bien pour lui à les négliger, en donnant la priorité
aux horaires, aux décisions et aux besoins de l'église par rapport à ceux de sa propre
femme et de ses enfants.
Les exigences de l'importance
L'un des moyens les plus simples de décourager un pasteur est de lui faire sentir qu'il
n'est pas nécessaire. Les pasteurs luttent souvent avec le désir d'être significatifs d'une
manière ou d'une autre. La façon la plus évidente dont cela se manifeste est la tendance
à se porter volontaire pour faire tout le travail. Cela crée un modèle malsain de ministère
dans lequel le besoin du pasteur d'être nécessaire conduit l'église à dépendre de lui pour
tout. Il doit faire chaque visite. Il doit prêcher chaque dimanche. Il doit être présent à
chaque réunion. Il doit diriger chaque mariage et enterrement. De ce fait, il ne déléguera
aucune de ses tâches à d'autres. Il ne prendra pas ses vacances, même s'il a cruellement
besoin de passer du temps avec sa famille. Il ne permettra pas aux autres de l'aider -
même s'il est sur le point de s'épuiser alors qu'il essaie d'équilibrer les exigences de
l'église et de la famille. Son désir d'être nécessaire le conduit à créer inconsciemment
une culture d'église dans laquelle il semble être irremplaçable. Cela peut facilement être
camouflé en fidélité au Seigneur ou en zèle à travailler dur dans le travail du ministère,
mais cela conduit finalement à deux résultats communs : l'épuisement professionnel et
la négligence de la famille.
Le besoin d'importance d'un pasteur peut également conduire à la négligence de sa
famille lorsque certaines personnes de l'église le font se sentir plus important que sa
femme et ses enfants. Un pasteur peut facilement tomber dans cette tromperie. Il peut
devenir convaincu qu'il a vraiment besoin de rencontrer un jeune homme dans l'église
pour l'aider à résoudre ses problèmes - même si cela signifie manquer le dîner avec la
famille pour la troisième soirée consécutive. Le jeune homme qui pense que vous avez
accroché la lune et qui s'accroche à chaque mot que vous dites peut être puissamment
persuasif par rapport aux exigences de votre femme fatiguée et épuisée et des tout-petits
grincheux qui attendent votre retour à la maison.

Les exigences de l'attente

Dans chaque église locale, nous trouvons deux ensembles d'attentes : celles que l'église
a pour son pasteur et celles que le pasteur place sur lui-même. Ces deux séries d'attentes
sont présentes dans chaque église, et elles correspondent rarement. Un ami pasteur dans
la première année de son pastorat a été une fois approché par deux diacres distincts à
deux moments différents. L'un des hommes est venu le critiquer, lui disant qu'il n'était
pas assez présent au bureau et qu'il avait besoin de passer plus de temps dans le bâtiment
pour être disponible pour les personnes passant à l'église. L'autre homme est venu se
plaindre qu'il ne rendait pas assez souvent visite aux membres âgés et qu'il devait sortir
plus souvent pour voir les gens chez eux. À bon escient, ce pasteur a rencontré ces deux
hommes pour discuter de ces demandes contradictoires et parler de la mise en place
d'attentes réalistes au lieu d'essayer de comprendre comment être à deux endroits en
même temps. Cette conversation s'est avérée fructueuse et a conduit à des attentes de
plus en plus réalistes pour l'avenir.
Aussi irréalistes que puissent paraître les attentes d'une église, la plupart des pasteurs
fidèles savent que les attentes les plus difficiles auxquelles un pasteur est confronté sont
celles qu'il place sur lui-même. Un pasteur veut être Superman. Il pense que son peuple
exige cela de lui. Personnellement, je sais que lorsque je suis confronté à des attentes
concurrentes des gens de mon église, je suis celui qui est le plus déçu de mon incapacité
à être là pour tous ceux qui ont besoin de moi. Les pasteurs placent généralement des
attentes irréalisables et inutiles sur eux-mêmes, et lorsque vous combinez les attentes
de la congrégation avec la mentalité irréaliste d'un pasteur, Superman, c'est une
combinaison toxique - qui conduit souvent à la négligence de la famille du pasteur.
{ cara }
Épouses, nous traitons aussi les exigences des attentes, mais cela se joue un peu
différemment pour nous. Je pense que cela se manifeste le plus souvent de deux
manières. Premièrement, la femme d'un pasteur ressent une forte attirance pour être
trop impliquée dans la vie de l'église. Bien que le comité pastoral puisse dire qu'il
n'embauche que votre mari, pas vous, cela ne signifie pas que vous n'avez pas d'attentes
envers vous en tant qu'épouse. S'il y a quelqu'un que l'église voudra voir plus que son
pasteur, c'est sa femme. Après tout, ne devrait-elle pas être en mesure de diriger le
comité d'accueil, le ministère des femmes et le ministère des enfants – et d'être à chaque
service chaque semaine ? En tant qu'épouse de pasteur, vous devrez protéger votre
temps et votre famille. Vous ne pouvez pas sacrifier votre famille et négliger votre mari
parce que vous êtes tellement fatiguée de servir l'église .
La deuxième façon dont ces attentes se manifestent est dans nos propres attentes
envers nos maris. Vos attentes sont-elles réalistes ? Ou renforcez-vous la mentalité de
super-héros, en vous attendant à ce que votre mari soit Superman ? Pour être clair,
nous devons être honnêtes dans la communication de nos besoins et être ouverts sur
les besoins de la famille, mais nous devons nous rappeler que nos maris ne peuvent pas
répondre à tous nos besoins. Soyez réaliste quant à votre communication (ne vous
attendez pas à ce qu'il lise dans vos pensées) et soyez prêt à lui accorder la grâce.
Tenez compte du fait que l'église interrompra votre vie de temps en temps .
Les exigences de l'amitié
La seule personne plus seule qu'un pasteur dans une église peut être la femme du
pasteur. Bien que ce ne soit pas le cas de tous les pasteurs, c'est encore une réalité
courante dans le ministère aujourd'hui. Cette vérité est difficile à accepter pour
beaucoup de gens qui ne sont pas pasteurs. Après tout, leur pasteur est tellement aimé
du peuple. Ne devrait-il pas avoir le plus d'amis dans l'église ? Et la femme du pasteur
est la personne à qui toutes les femmes s'adressent pour demander conseil. Elle a
sûrement beaucoup d'amis ! Cependant, les recherches de Focus on the Family révèlent
que 70 % des pasteurs n'ont pas d' amis personnels proches et n'ont personne à qui se
confier. 4 Ma propre expérience me porte à croire que le pourcentage d'épouses de
pasteurs solitaires est encore plus élevé. Mais pourquoi est-ce vrai ?
Être pasteur et épouse d'un pasteur peut en effet être une position très solitaire. Dans
certaines circonstances, la culture de l'église rend difficile pour eux d'avoir des relations
significatives où il est sûr d'être authentique, transparent, ouvert avec leurs luttes et
honnête sur les problèmes de l'église. Dans certaines grandes églises, servir avec
d'autres pasteurs et leurs épouses peut créer un lieu pour ce type de partage, mais dans
de nombreux cas, les relations les plus significatives que les pasteurs et leurs épouses
auront sont celles en dehors de leur église locale.
En conséquence, les pasteurs et leurs épouses doivent déployer des efforts
supplémentaires pour cultiver des amitiés significatives et sûres, tant à l'intérieur qu'à
l'extérieur de l'église. Parce que ces amitiés demandent un travail supplémentaire pour
se développer, de nombreux pasteurs et leurs épouses se retrouvent seuls, avec peu
d'amis qui savent vraiment avec quoi ils luttent.
{ cara }
Brian ne dit pas que nous ne pouvons pas avoir d'amitiés significatives dans l'église.
Certains de nos amis les plus proches viennent de la congrégation que nous servons.
Cependant, nous devons toujours être prudents et sages quant à ce que nous
partageons et avec qui nous le partageons .
Il y a une émotion supplémentaire et unique à laquelle la femme d'un pasteur peut
être confrontée à cet égard : l'envie. Certains soirs, Brian rentre de l'église épuisé.
Nous nous asseyons pour un dîner en famille et j'ai hâte de passer du temps avec lui –
puis ce redoutable téléphone sonne. Effectivement, c'est un membre d'église qui a été
soudainement admis à l'hôpital ou quelqu'un dont le mariage est en crise. Je regarde
mon mari fatigué se traîner dehors pour la soirée et je m'assieds seule, avec les enfants,
sans savoir quand il rentrera à la maison .
Dans ces moments-là, il est difficile de ne pas être jaloux du temps que ces gens
passent avec mon mari. Nous laissons facilement l'envie entrer dans nos cœurs. Nous
devenons rapidement irritées du temps que nos maris doivent donner. Nous avons
l'impression que tout ce que nous obtenons, ce sont les restes, et parfois même ceux-ci
sont pris. Il est facile pour la femme d'un pasteur de devenir amère envers l'église dans
ces moments-là. Cette bataille est bien réelle et notre lutte est compréhensible. C'est
pourquoi il est important que nous fassions l'effort supplémentaire de développer des
amitiés saines où nous pouvons être honnêtes à propos de ces choses, des relations où
nous pouvons partager nos blessures et nos déceptions avant qu'elles n'aient une
chance de s'établir et de se transformer en racines amères de ressentiment .

Les exigences et les attentes placées sur un pasteur et sa femme sont bien réelles et
rendent difficile le développement de relations étroites. Mais avoir des amis proches
est toujours possible, même si cela demande un travail supplémentaire. Les pasteurs
doivent faire preuve de sagesse, en recherchant prudemment des personnes (et des
couples) à la fois au sein de la congrégation et à l'extérieur avec lesquelles ils peuvent
être réels et honnêtes.
Le vrai problème du pasteur
Toutes les demandes que nous avons examinées exercent une puissante attraction sur
les cœurs et les esprits d'un pasteur et de sa femme. La tentation de suivre ces exigences
peut nous inciter à prendre des décisions qui affecteront négativement nos familles.
Mais ces exigences, bien que puissantes et dévorantes, ne sont pas le véritable ennemi.
Dans de nombreux cas, ce sont des désirs légitimes de bonnes choses - un besoin
d'amour, d'amitié et de signification. Ces désirs ne sont pas vraiment le problème. Le
problème ne vient pas des exigences auxquelles un pasteur est confronté, mais de la
manière dont lui et sa femme choisissent de répondre à ces exigences.
Au cœur de chaque pasteur se trouve un câblage inné, une tendance à satisfaire ses
désirs et à répondre aux exigences de la vie de manière brisée, égoïste et pécheresse.
C'est le problème fondamental qui conduit un pasteur à négliger son mariage et ses
enfants. C'est un problème qui remonte au premier mariage et à la première famille —
à Adam et Eve. Après avoir créé les cieux, la terre et toutes les créatures vivantes
(Genèse 1-2), Dieu a également créé l'homme et la femme à son image (Genèse 1:27).
Cet homme et sa femme étaient unis comme une seule chair, nus et sans honte (Genèse
2:24 - 25). Dieu a déclaré que tout ce qu'il avait fait était "très bon" (Genèse 1:31), mais
Adam et Eve ont délibérément péché contre leur Créateur et Seigneur en désobéissant
à l'ordre de Dieu, en mangeant de l'arbre de la connaissance du bien et du mal (Genèse
3 :6). Dieu avait averti Adam et Eve de ne pas manger de cet arbre ou ils mourraient
(Genèse 2:17). Mais quand Satan a tenté Eve, elle a ignoré l'avertissement de Dieu et a
mangé de l'arbre, donnant une partie de son fruit à son mari (Genèse 3:6). Au lieu
d'obéir à l'ordre de Dieu, l'homme et sa femme se sont rebellés contre Dieu. Ils ont
décidé qu'ils voulaient diriger leur propre vie, prendre leurs propres décisions et
répondre à leurs propres besoins plutôt que d'être gouvernés par Dieu et de lui faire
confiance.
Quand Adam et Eve ont péché contre Dieu, le péché est entré dans le monde et a tout
changé. Nous tous qui sommes nés en tant qu'enfants d'Adam et Eve héritons de leur
cœur pécheur, vivant sous la malédiction de la mort et de la décadence. Nous sommes
nés dans un monde déchu et pécheur avec des cœurs souillés et une disposition naturelle
à se rebeller contre Dieu et à rechercher les plaisirs du péché. Jésus a affirmé cette vérité
sur la condition humaine. Marc 7:1 – 23 décrit la confrontation de Jésus avec les
pharisiens, qui mettaient avec arrogance leur foi dans leurs actes et leurs traditions. Ils
étaient aveuglés à ce que Jésus a dit qui compte vraiment pour Dieu - pas les choses
extérieures et physiques que nous faisons, mais les choses intérieures et spirituelles du
cœur.
Dans ce contexte, Jésus a parlé, non seulement de l'état corrompu de nos cœurs, mais
de la façon dont cette corruption affecte notre relation avec Dieu. Jésus a dit que ce qui
entre dans une personne de l'extérieur ne la souille pas parce que cela n'entre pas dans
son cœur ; il va dans leur estomac (Marc 7: 18 - 19). Jésus ajouta alors ces mots :

« Ce qui sort d'une personne est ce qui la souille. Car c'est de l'intérieur, du cœur
d'une personne, que viennent les mauvaises pensées - l'immoralité sexuelle, le vol,
le meurtre, l'adultère, la cupidité, la méchanceté, la tromperie, la luxure, l'envie,
la calomnie, l'arrogance et la folie. Tous ces maux viennent de l'intérieur et
souillent une personne.

Marc 7:20 – 23

Pendant la majeure partie de leur vie, les disciples de Jésus avaient suivi des lois et
des traditions strictes qui renforçaient l'idée que la souillure provenait d'aliments et
d'autres objets qui avaient été déclarés impurs. Pourtant, Jésus a enseigné une vérité
contre-intuitive : que l'acceptation dans le royaume de Dieu n'est pas basée sur
l'extérieur, mais sur l'intérieur — sur l'état du cœur. 5
Le cœur d'un pasteur n'est pas différent de n'importe quel autre cœur. La négligence
d'un pasteur envers sa famille ne peut pas simplement être imputée aux pressions, aux
exigences et aux attentes irréalistes qui ont été placées sur lui. En fin de compte, la lutte
à laquelle il est confronté – et la négligence de la famille – a une cause profonde : un
cœur pécheur. La raison pour laquelle un pasteur désobéit aux ordres directs des
Écritures de prendre soin de sa famille et excuse sa désobéissance est son désir pécheur.
Plutôt que de faire confiance à Dieu dans l'obéissance, croyant que Dieu répondra à ses
besoins, il essaie de répondre à ses propres besoins d'acceptation, de signification,
d'approbation et d'amitié. C'est un schéma profondément enraciné dans son cœur.
Mais à quoi cela ressemble-t-il, concrètement ? Permettez-moi de donner quelques
exemples de péchés spécifiques qu'un pasteur pourrait commettre, des péchés qui sont
étroitement liés aux exigences du ministère que nous avons examinées précédemment :
•Être asservi aux exigences de l'approbation et de l'apparence pourrait révéler une
lutte pécheresse contre la peur de l'homme - craindre ce que les gens pensent plutôt
que d'obéir à ce que Dieu dit.
•Être contrôlé par les exigences de l'attente ou de l'importance pourrait démontrer
une lutte avec orgueil, vouloir la gloire pour nous-mêmes au lieu de donner
humblement gloire à Dieu.
 •Être poussé par les exigences du succès pourrait plonger un pasteur dans une crise
d'identité qui expose le ministère pastoral comme une idole dans son cœur au lieu
de trouver son identité en Christ seul.
•Être consumé par les exigences de l'amitié peut conduire au mécontentement, au
détachement émotionnel des autres et à un manque de confiance dans la provision
de Dieu.

Chaque chrétien, bien que pardonné et renouvelé par la puissance de l'évangile, doit
lutter quotidiennement contre sa chair pécheresse dans ce monde déchu - et les pasteurs
ne sont pas différents ! En fait, je crois que l'Ennemi cible spécifiquement les pasteurs,
nous tentant de tourner nos affections vers quelque chose - quelqu'un - autre que Dieu,
même de bonnes choses comme le ministère. C'est un problème très réel. Un pasteur
peut facilement être trompé par son propre cœur pécheur, même s'il est profondément
engagé dans les rigueurs et les sacrifices du ministère pastoral.
Pourtant, il y a de l'espoir non seulement que nous puissions identifier les péchés qui
nous empêtrent si facilement et nous amènent à déshonorer Dieu et à négliger nos
familles, mais aussi que nous puissions les surmonter. La même puissance de l'évangile
qui a racheté le cœur pécheur de chaque pasteur chrétien nous permet de nous
débarrasser de ces péchés et de revêtir Christ. L'évangile nous permet d'obéir aux
commandements de Dieu et de répondre à l'appel du Christ à être de fidèles bergers
dans notre foyer et notre église. Dans les pages à venir, nous examinerons plusieurs
stratégies bibliques pour tirer parti de ce pouvoir réparateur contre nos cœurs brisés et
pécheurs afin de trouver un équilibre alors que nous répondons aux demandes
auxquelles nous sommes confrontés et apprenons à guider fidèlement nos familles.
Questions de discussion

Pour qu'une femme demande à son mari

1. À laquelle de ces exigences êtes-vous le plus enclin à succomber ?
2. En quoi ces demandes vous ont-elles amené à négliger notre famille ?
3. Quel désir pécheur identifiez-vous dans votre cœur qui vous pousse à négliger votre
famille ?
Pour qu'un mari demande à sa femme
1. Êtes-vous parfois envieux du temps que je passe avec notre église, et comment
pouvons-nous travailler sur la protection de notre temps personnel ?
2. Avec quelles exigences luttez-vous ? De quelles manières puis-je vous aider à
surmonter cette lutte ?
3. Est-ce que vous ou notre famille vous sentez négligés d'une manière que j'ignore ?
 CHAPITRE 2
LA SOLUTION

{ brian }
C'était la rencontre que je redoutais. J'étais en onzième et les choses n'allaient pas bien
avec ma petite amie actuelle. Elle a demandé une discussion sur la "définition de la
relation". Pour ceux d'entre vous qui ont dû supporter ces discussions, vous pourrez
peut-être deviner ce qui s'est passé ensuite. Nous nous sommes rencontrés et les mots
que je redoutais d'entendre sont sortis de sa bouche. Elle voulait rompre avec moi et
mettre fin à la relation. Espérant atténuer la douleur du rejet, elle prononça ces mots
célèbres : "Brian", dit-elle, "ce n'est pas toi, c'est moi !" ( Cara : Juste pour info, je
n'étais pas "la fille" qui demandait cette conversation .)
"Ce n'est pas toi c'est moi." Ces mots simples ont toujours un sens plus profond. Ils
sont destinés à amortir le coup porté à notre fierté et à notre estime de soi lorsque nous
sommes rejetés par quelqu'un que nous aimons. Ils sont une tentative de rejeter la faute
sur la personne qui rejette, mais la tentative, aussi noble soit-elle, échoue toujours. En
fait, c'est exactement le contraire qui se produit. Entendre ces cinq mots peut écraser
notre esprit. Nous savons intuitivement que les mots sont malhonnêtes, que c'est juste
un moyen d'éviter les conflits et de mettre fin rapidement à une relation malheureuse.
Malgré l'utilisation extrêmement négative de cette phrase dans la plupart des
relations, je veux suggérer que pour un pasteur qui est coupable de négliger sa famille,
cette phrase est peut-être le point de départ le plus utile. Quand un pasteur possède la
vérité que « ce n'est pas ____ ; c'est moi », cela devient un point de départ utile et
honnête pour faire face à sa négligence. Dans le chapitre précédent, nous avons
examiné comment les pressions et les exigences auxquelles un pasteur est confronté
peuvent conduire à des priorités mal placées dans sa vie. Et bien qu'il soit tentant de se
concentrer sur les exigences et de les blâmer pour notre comportement, le problème
fondamental est plus profond. Le problème ne réside pas dans les demandes et les
pressions auxquelles nous sommes confrontés, mais dans la façon dont nous créons des
idoles à partir de ces demandes, des idoles qui nous conduisent à négliger notre famille
et à déshonorer Dieu. Lorsque nous négligeons notre famille de manière pécheresse,
plusieurs conséquences s'ensuivent inévitablement.
 La négligence d'un pasteur envers sa famille révèle un mépris pour plusieurs
impératifs bibliques clairs, des choses qui sont commandées à tout mari et père chrétien
(Éphésiens 5 :25-30 ; 6 :4 ; 1 Pierre 3 :7). De plus, la négligence de sa famille révèle
un mépris de la qualification de leadership pour « bien gérer sa propre famille » (1
Timothée 3 : 4). Ces impératifs bibliques révèlent la priorité de Dieu selon laquelle un
pasteur doit d'abord paître et prendre soin de sa famille avant son troupeau. Malgré ces
attentes claires pour les dirigeants, leurs réponses pécheresses aux exigences du
ministère conduisent de nombreux pasteurs à égarer leurs priorités. La négligence d'un
chrétien envers sa famille indique qu'il n'accorde aucune valeur à sa famille. Parce que
le pasteur est un exemple pour son troupeau (1 Pierre 5:3), non seulement il donne un
mauvais exemple aux autres chrétiens de sa congrégation par sa négligence, mais pire
encore, un esprit d'hypocrisie imprègne sa maison. Sa femme et ses enfants voient
l'hypocrisie de sa vie. Le mépris pastoral pour les besoins de leurs familles est l' une
des principales causes du désenchantement cliché que les femmes de pasteurs et leurs
enfants ont parfois envers l'église - et même envers le Christ lui-même. Les péchés
qu'un pasteur commet ont des conséquences pour lui-même, pour sa famille et pour
l'église qu'il sert.

{ cara }
Épouses, parfois nos maris ne savent même pas que nous sommes négligés. Beaucoup
de femmes que je connais veulent que leurs maris soient des télépathes. Nous voulons
qu'ils nous comprennent si bien qu'ils sauront juste quand les choses ne vont pas ! Mais
la moitié du temps, nous ne savons même pas ce qui ne va pas. La solution n'est pas de
les battre sur la tête avec toutes les façons dont ils échouent, chaque fois qu'ils
franchissent la porte. En même temps, nous devons éviter de refouler nos
préoccupations et de devenir amers et en colère. Nous devons partager avec amour,
sagesse et, surtout, respectueusement nos besoins et les besoins de notre famille, puis
nous devons patiemment prier pour notre propre cœur et celui de notre mari .

Malgré les graves conséquences de la négligence de sa famille, un pasteur qui

succombe aux exigences et aux pressions du ministère aux dépens de sa famille a
encore de l'espoir. Il y a le pouvoir de vaincre ces péchés et de reconstruire ce qui a été
brisé — le pouvoir de l'évangile. 1 Le même évangile qui réveille l'âme spirituellement
morte d'un pasteur à la vie en Christ a aussi le pouvoir d'apporter la victoire sur le
fardeau des péchés. Les pasteurs en difficulté doivent s'appuyer sur deux facettes de
l'évangile biblique s'ils espèrent expérimenter sa puissance : ils doivent reconnaître leur
péché, reconnaître leur négligence et leur échec, et ils doivent s'appuyer sur la grâce
offerte par le Christ, en faisant confiance aux dons et aux promesses. de Dieu plutôt
que dans leurs propres efforts pour obtenir ce qu'ils veulent et ce dont ils ont besoin.
Examinez votre coeur
La première étape qu'un pasteur doit franchir dans ce processus est de commencer à
reconstruire ce qui a été endommagé par la négligence. C'est là que le pouvoir des mots
« ce n'est pas toi, c'est moi » est nécessaire. Un pasteur doit faire ce que tout disciple
de Jésus qui lutte contre le péché doit faire : reconnaître son péché contre Dieu et contre
sa famille. Il doit confesser son échec à Dieu, puis à sa femme et à ses enfants. Il doit
avouer qu'il est faux de prétendre que sa négligence est le résultat des pressions
auxquelles il est confronté ou des exigences écrasantes de son temps. Ces affirmations
peuvent facilement devenir des excuses qui cachent le péché, des justifications qui
l'empêchent de se repentir véritablement. Certaines familles de pasteurs peuvent croire
que les problèmes de leur famille viennent d'eux. Un mari qui néglige sa femme peut
découvrir qu'elle a commencé à croire que quelque chose ne va pas chez elle, qu'elle
est la raison pour laquelle son mari préfère passer du temps avec les membres de l'église
plutôt que du temps de qualité avec elle. Les enfants d'un pasteur peuvent
raisonnablement supposer que leur père aime l'église plus qu'eux. Pour faire face à la
rupture que sa négligence a créée dans sa famille, un pasteur doit commencer par
regarder son cœur, reconnaître ce qui est vraiment pécheur, le confesser à Dieu et à
ceux contre qui il a péché, et se repentir - se détourner des schémas pécheurs et choisir
de suivre Dieu dans la foi et l'obéissance.
La repentance est la clé de ce processus, non seulement pour faire l'expérience du
pardon avec Dieu, mais aussi pour faire l'expérience de la restauration dans nos familles
en brisant les schémas de négligence. Il y a plusieurs années, je pensais reconnaître
honnêtement certaines luttes pécheresses et certains schémas de négligence envers ma
femme et mes enfants, et j'ai apporté les changements nécessaires à l'emploi du temps
de notre famille pour refléter mon engagement à rompre avec mes anciennes habitudes
et schémas. Je n'oublierai jamais le désespoir que j'ai ressenti peu de temps après
lorsque ma femme m'a confronté et m'a dit que très peu de changement s'était produit.
Elle m'a fait savoir que mes enfants avaient surtout remarqué l'absence de changement.
J'ai réalisé que même si j'avais reconnu mon péché et l'avais confessé à ma famille avec
l'intention d'améliorer les choses, mon manque de changement substantiel révélait un
manque de véritable repentance. Lorsque je me suis vraiment repenti, un changement
réel et durable a commencé à se produire dans ma vie.
Ne vous méprenez pas, je m'occupe encore imparfaitement de ma famille. Mais ma
femme et mes enfants peuvent maintenant témoigner du fruit du repentir dans ma vie.
Le téléphone obtient rarement une réponse pendant le dîner et notre temps de dévotion
en famille. Je cherche constamment à rentrer à la maison quand je dis que je vais être
à la maison, pas quarante-cinq minutes à une heure plus tard. Au cours des dernières
années, j'ai utilisé tout mon temps de vacances alloué. Bien que chaque pasteur restera
toujours un travail en cours, il est possible par la grâce de Dieu et la puissance de
l'évangile de briser les schémas pécheurs qui ont été établis. Pourtant, sans une véritable
repentance, peu de choses changeront.

Mettre et mettre
Puisque la repentance est essentielle, nous devons comprendre que la repentance
biblique implique plus que confesser notre péché et choisir de ne plus le faire . Le
modèle biblique est « de se débarrasser de son ancien moi… et de revêtir le nouveau
soi » (Éphésiens 4 : 22 – 24). En plus de nous débarrasser de notre péché, nous devons
revêtir Christ ; nous devons trouver des schémas et des habitudes positifs à poursuivre
et à « mettre » à la place de nos schémas pécheurs.
J'ai trouvé quatre principes bibliques utiles qu'un pasteur peut « revêtir » lorsqu'il se
repent de son péché — qui sont tous enracinés dans le dessein de Dieu pour la famille.
Lorsqu'ils sont appliqués, Dieu peut utiliser ces principes pour briser les schémas de
négligence et rétablir de nouveaux schémas sains.

Rappelez-vous les qualifications bibliques

L'apôtre Paul décrit clairement les qualifications d'un pasteur dans les Écritures. Un
pasteur (surveillant, ancien) doit être le mari fidèle d'une seule femme (1 Timothée 3 :
2 ; Tite 1 : 6) et un bon gestionnaire de ses enfants et de sa maison (1 Timothée 3 : 4 -
5 ; Tite 1 : 6 ). Les listes de Paul dans 1 Timothée 3 et Tite 1 ne sont pas exhaustives,
mais elles contiennent plusieurs caractéristiques qui peuvent et doivent être observées
et identifiées chez tout homme aspirant à la fonction de pasteur (1 Timothée 3 : 1). Ces
qualifications sont également exigées de tout pasteur tout au long de son ministère.
Garder les listes de Paul à l'esprit est un antidote clair et utile au problème de la
négligence. Cette norme divine aide les pasteurs à rester conscients de ce qui est exigé
d'eux pour rester fidèles à leur famille dans les rigueurs du ministère pastoral. Ignorer
cette norme biblique conduit inévitablement à la négligence de la famille et souvent à
la disqualification de la charge pastorale.
Lorsque l'apôtre Pierre a exhorté les anciens (pasteurs) sous sa garde à paître le
troupeau de Dieu (1 Pierre 5:2), il les a appelés à être « des exemples pour le troupeau
» (1 Pierre 5:3). Peter avait à l'esprit tous les aspects de la vie, y compris la
responsabilité qu'un homme a envers sa femme et ses enfants. Une fois, j'ai entendu un
pasteur chevronné, Albert Martin, s'adresser à un groupe de pasteurs sur le thème du
mariage chrétien : « Que fait votre membre d'église lorsqu'un non-chrétien franchit la
porte et leur demande comment un chrétien devrait traiter son épouse? Vous savez ce
qu'ils doivent faire ? Pointez-vous du doigt et dites : « Oh, regarde-le. C'est mon pasteur.
Vous devez juste regarder la façon dont il chérit tendrement, amoureusement et
sacrificiellement cette femme à côté de lui.
Les pasteurs doivent se rappeler que Dieu a établi une norme élevée pour ceux qui
font paître son peuple en ce qui concerne la façon dont ils vivent leur appel en tant que
mari et père. En vous débarrassant de votre péché et en revêtant Christ, rappelez-vous
que le fruit de l'œuvre de Dieu dans votre vie, les choses qui vous ont d'abord qualifié
pour le ministère pastoral, doivent continuer à être évidents, non seulement pour votre
église, mais aussi pour votre femme et vos enfants. n aussi.
Permettez-moi d'ajouter une parole de grâce nécessaire. Vous ne devez jamais
oublier que les dons que vous avez pour le ministère pastoral sont aussi des fruits de
l'évangile. Ils n'existent pas sans l'Esprit de Dieu puissamment à l'œuvre en vous et à
travers vous. Gardez-vous de voir ces qualifications comme une liste de contrôle à
accomplir dans votre propre pouvoir et droiture. Au lieu de cela, tournez-vous vers
Dieu dans une dépendance priante, recherchant ces qualités comme le fruit spirituel de
l'œuvre gracieuse de Dieu en vous. Les dons de Dieu viennent par la foi alors que vous
dépendez de Christ pour chacun de vos besoins.

Aimez, comprenez et délectez-vous de votre femme

Dans l'esprit de l'exhortation de Pierre à être un exemple pour le troupeau, il est
également essentiel que les pasteurs gardent devant eux le dessein de Dieu pour le
mariage. Le dessein rédempteur de Dieu pour le mariage entre un mari chrétien et une
femme chrétienne peut être vu dans les commandements de Paul à chacun d'eux dans
Éphésiens. Les femmes doivent se soumettre à leurs maris comme elles le font au
Seigneur (Ephésiens 5 : 22), et les maris doivent aimer leurs femmes comme Christ
aime l'Église et s'est donné pour elle (Éphésiens 5 : 25). Cette tâche est impossible pour
tout homme chrétien à poursuivre s'il ne fait pas de sa femme une priorité élevée, juste
après Christ. Combien plus est-ce vrai pour un pasteur? Comment un mari qui néglige
sa femme et sa famille peut-il aimer sa femme d'une manière qui démontre au reste du
troupeau l'amour inconditionnel et sacrificiel de Christ ?
Pierre communique également le dessein divin de Dieu pour le mariage chrétien,
mais son approche diffère quelque peu de celle de Paul. Peter s'adresse à l'homme qui
proteste que sa femme, comme l'église, est difficile à aimer. Il commence par donner
des instructions aux épouses chrétiennes sur la manière dont elles doivent obéir à Christ
lorsqu'elles traitent avec un mari qui désobéit au message de l'Évangile (1 Pierre 3 : 1).
Elles accomplissent cela en vivant une vie pieuse devant leurs maris désobéissants dans
l'espoir que leur comportement pieux gagnera leurs maris (1 Pierre 3: 2 - 4). Avec ce
contexte d'un mariage difficile à l'esprit, Pierre instruit ensuite les maris chrétiens : «
Maris, de la même manière que vous vivez avec vos femmes, et traitez-les avec respect
comme le partenaire le plus faible et comme les héritiers avec vous du don gracieux de
vie, afin que rien n'entrave vos prières » (1 Pierre 3:7).
Être prévenant envers votre femme signifie comprendre la volonté de Dieu sur la
façon dont un mari chrétien devrait se comporter avec sa femme. Cela implique de
comprendre et d'empathie avec votre femme. Un mari doit être conscient des besoins,
des luttes et des sentiments de sa femme. Un pasteur est également appelé à vivre avec
sa femme de cette manière, non seulement pour servir d'exemple à son troupeau, mais
aussi parce que la femme d'un pasteur fait face à des défis, des exigences et des
pressions uniques. Ceux-ci exigeront ses soins attentifs. Une mesure supplémentaire de
fermeté et de fidélité est nécessaire pour que la femme d'un pasteur se sente chérie et
honorée. La femme d'un pasteur peut ressentir une compétition pour les affections de
son mari d'une manière que les autres femmes ne ressentent pas. Elle peut avoir des
luttes et des défis uniques auxquels les épouses d'autres hommes ne sont pas
confrontées. En tant que pasteur et mari, vous devrez apprendre quels sont ces défis et
comment vous pouvez mieux servir votre femme avec amour.
Bien que ces impératifs pour un mari chrétien soient utiles, des exemples bibliques
aident également à clarifier ce que Dieu attend. Considérez le sage conseil de Salomon
à son fils dans Proverbes 5. Salomon avertit d'abord son fils de la femme adultère - qui
elle est et pourquoi il devrait rester loin d'elle (Proverbes 5: 1 - 14). Puis, dans un
contraste saisissant, Salomon utilise sa description vivante de la femme adultère pour
aider son fils à comprendre pourquoi son plaisir devrait être uniquement dans la femme
de sa jeunesse (Proverbes 5 :15-20). Salomon exhorte son fils à se délecter
sexuellement de sa femme, et non de la femme adultère, en étant " ivre de son amour
". L'amour sacrificiel pour votre femme, l'aimer comme le Christ a aimé l'église et vivre
avec elle d'une manière compréhensive, devrait découler de votre plaisir dans la
merveilleuse et mystérieuse grâce de Dieu, la grâce qui vous a donné cette femme selon
la volonté souveraine de Dieu. et sage plan.
Charles Spurgeon est souvent accusé d'avoir été particulièrement négligent envers sa
femme et ses deux fils parce qu'il a passé une grande partie de son temps à voyager à
travers le monde pour prêcher. Pourtant, même si nous pouvons trouver des défauts
dans certaines de ses priorités mal placées, il est difficile d'ignorer le plaisir évident que
Spurgeon avait pour sa femme. C'est particulièrement vrai quand on voit les lettres qu'il
lui écrivait chaque jour pendant qu'il voyageait. Après l'appel de Mme Spurgeon pour qu'il
utilise son temps pour se reposer au lieu de lui écrire si souvent, Charles Spurgeon a
répondu par une lettre qui disait : « Chaque mot que j'écris est un plaisir pour moi autant
qu'il peut l'être pour vous ; ce n'est que beaucoup de bric-à-brac que je vous envoie,
mais je les note au fur et à mesure, afin que vous puissiez voir que cela ne me coûte pas
de travail, mais n'est qu'un joyeux gribouillis. Ne vous inquiétez pas parce que je vous
écris tant de lettres ; c'est un tel plaisir de raconter ma joie. 3 À une autre occasion, il lui
envoya des croquis à la plume et à l'encre qu'il avait dessinés de coiffures de femmes
italiennes, et il écrivit : « Maintenant, chérie, que ces bagatelles t'amusent ; Je considère
comme un travail sacré de les dessiner, s'ils ne vous causent qu'un sourire heureux. 4
Alors qu'ils font face à leurs propres horaires exigeants et aux urgences inattendues,
les pasteurs feraient bien de s'inspirer de l'exemple de Spurgeon. Un pasteur qui prend
vraiment plaisir à sa femme doit lui communiquer ce plaisir pour qu'elle se sente chérie
par son mari. Son but n'est pas seulement d'observer la lettre de la loi ; il devrait
chercher à être fidèle à l'intention derrière ces commandes en cultivant un plaisir
vertigineux pour sa femme et les subtilités de sa personnalité. Demandez à Dieu de
faire en sorte que votre femme devienne chaque jour plus précieuse pour vous. (Cara :
Maris, nous n'attendons pas grand-chose, vraiment; nous voulons juste nous sentir
importants - et aimés !)
Garder, former et instruire vos enfants
«L'éléphant dans la pièce» lorsque nous examinons comment les pasteurs passent leur
temps est le temps qu'ils passent réellement à instruire leurs propres enfants. Un pasteur
peut passer plusieurs heures par semaine à instruire et à guider les membres de l'église,
mais lorsqu'il rentre chez lui, il adopte souvent une approche plus passive ou compte
sur sa femme pour s'occuper de la garde de leurs enfants. Le péché aveugle de
nombreux pasteurs à cette négligence de leurs enfants, et pour le combattre, les pasteurs
doivent prendre à cœur les impératifs bibliques clairs que Dieu donne aux pères
chrétiens : « Pères, n'exaspérez pas vos enfants ; au lieu de cela, élevez-les dans la
formation et l'instruction du Seigneur » (Éphésiens 6:4). Les pères chrétiens peuvent
exaspérer leurs enfants et les provoquer à la colère de différentes manières. L'enfant
d'un pasteur qui voit son père choisir à plusieurs reprises les responsabilités de l'église
au lieu de passer du temps avec lui finira par s'exaspérer et peut être provoqué à la
colère. Les enfants ont besoin d'être guidés et instruits dans le Seigneur tout autant que
ceux dont un pasteur est responsable dans l'église.
Mais à quoi cela ressemble-t-il pour un père chrétien de former et d'instruire ses
enfants dans le Seigneur ? Dans le Deutéronome, Dieu a prononcé ces paroles par
l'intermédiaire de son serviteur Moïse :

Écoute, Israël : L' Éternel , notre Dieu, l'Éternel est un. Aimez l' Éternel , votre Dieu,
de tout votre cœur, de toute votre âme et de toute votre force. Ces commandements
que je vous donne aujourd'hui doivent être dans vos cœurs. Impressionnez-les sur
vos enfants. Parlez-en quand vous êtes assis à la maison et quand vous marchez le
long de la route, quand vous vous allongez et quand vous vous levez. Attachez-
les comme des symboles sur vos mains et liez-les sur vos fronts. Écrivez-les sur
les chambranles de vos maisons et sur vos grilles.

Deutéronome 6:4 – 9

Trois principes utiles peuvent être trouvés dans les paroles de Dieu à ces pères qui
appartenaient au peuple de Dieu, les Israélites. Premièrement, nous devons instruire et
former nos enfants afin qu'ils puissent apprendre la vérité sur Dieu et savoir ce qu'il
attend de nous (Deutéronome 6: 4 - 5). Il y a un but à ce que nous enseignons, un désir
de voir nos enfants connaître Dieu et croire et accepter l'évangile. Deuxièmement, nous
instruisons nos enfants en utilisant la Parole de Dieu afin que les Écritures transforment
le cœur de nos enfants (Deutéronome 6 :6-7). La Bible est la source de ce que nous
enseignons et l'autorité finale pour nos vies. Enfin, nous devrions instruire nos enfants
dans nos foyers, et pas seulement compter sur les rassemblements dans l'église, afin
que la Parole de Dieu devienne le centre d'intérêt de notre foyer (Deutéronome 6 :8-9).
Nous devons enseigner régulièrement dans le cadre de notre vie familiale quotidienne.
Les pasteurs doivent établir des priorités à cet égard, en s'engageant d'abord à instruire
leurs propres enfants dans le Seigneur, puis en cherchant à instruire l'église.

{ cara }
Épouses, nous jouons un rôle très important dans ce processus. Nous devons
encourager nos maris à le faire. Une façon de le faire est de renoncer à une partie de
notre temps avec nos maris afin qu'ils puissent passer ce temps, peut-être en tête-à-
tête, avec les enfants. Nos enfants ne sont à la maison que pour une courte période, il
est donc important que nous en fassions une priorité .
Deuxièmement, nous devons nous rappeler que nous sommes ceux qui passent le plus
de temps avec nos enfants. En tant que mère scolarisée à la maison, je passe la majeure
partie de ma journée avec les enfants. Je vois de première main leurs luttes et la façon
dont ils grandissent. Je dois partager ces choses avec mon mari afin qu'il sache
comment former et instruire judicieusement nos enfants. Je ne devrais pas m'attendre
à ce qu'il sache comme par magie ce qui s'est passé tout au long de la journée ou qu'il
connaisse les besoins spécifiques de nos enfants. En tant que mari et femme, nous
sommes dans le même bateau, nous devons donc travailler ensemble .
Enfin, nous devons encourager nos enfants à désirer passer du temps avec leur père,
et pourtant nous devons leur apprendre à être aimables lorsque des imprévus
rappellent leur père. Nous le faisons mieux par notre propre exemple. Nous devrions
être ravis de voir nos maris quand ils rentrent à la maison, et nous devons être aimables
et compréhensifs lorsque l'église a besoin de lui .
Acceptez votre appel pour donner un compte
La vérité qui donne peut-être à réfléchir pour un pasteur vient de l'auteur d'Hébreux : «
Ayez confiance en vos dirigeants et soumettez-vous à leur autorité, car ils veillent sur
vous comme ceux qui doivent rendre compte . Faites cela afin que leur travail soit une
joie et non un fardeau, car cela ne vous serait d'aucune utilité » (Hébreux 13:17,
italiques ajoutés). Même si cette instruction particulière est donnée à tous les chrétiens,
elle contient une vérité pénétrante pour les pasteurs et les dirigeants d'église.
L'implication claire de ce mot de l'auteur d'Hébreux est que les pasteurs rendront
compte de leur travail de paître les autres. Un jour, ils répondront au chef berger.
Je me souviens de l'immense pression que j'ai ressentie lorsque j'ai pris mon premier
poste de pasteur principal et que j'ai réalisé que je devrais rendre compte à Dieu de la
façon dont j'ai été pasteur et pris soin de toutes ces personnes. Je restais allongé dans
mon lit la nuit, incapable de dormir à cause de ce fardeau. Peu de temps après, j'ai
réalisé que je me concentrais tellement sur ma responsabilité envers l'église que j'avais
oublié une responsabilité tout aussi importante : prendre soin de ma propre famille. Je
me suis posé cette question : si je dois un jour rendre compte de la façon dont j'ai pris
soin des gens de notre église, combien plus de comptes dois-je rendre pour les âmes de
ceux qui sont dans ma maison ? Malheureusement, certains pasteurs passent toute leur
vie dans le ministère à prendre soin des membres de leur église tout en ignorant les
soins de ceux qui vivent sous leur propre toit.
Il y a beaucoup en jeu ici. Les conséquences de ces péchés de négligence peuvent
être désastreuses. Pourtant grâce à Dieu ! Nous avons un grand Sauveur qui a non
seulement acheté pour nous le pardon de nos péchés et le salut de la colère à venir, mais
qui nous a libérés de l'esclavage de notre péché. Ceux qui ont été mandatés par le Chef
Berger devraient connaître la réalité de cette liberté plus que quiconque. Nous devons
d'abord examiner nos cœurs, confesser nos péchés à Dieu et à notre famille et nous
repentir vraiment de notre négligence et de notre désobéissance en tant que pères et
maris. Nous devons revêtir le Christ et nous engager à faire ce qu'il nous a clairement
commandé de faire - modeler ce que signifie être un père et un mari pieux pour notre
troupeau.
Questions de discussion

Pour un pasteur - demandé par d'autres pasteurs ou d'autres

chrétiens matures
1. Avez-vous déjà reconnu et confessé votre négligence envers votre famille envers
Dieu et votre famille ? Que devez-vous précisément avouer ?
2. Quelles ont été certaines des conséquences de cette négligence?
3. Dans quels domaines pensez-vous avoir le plus besoin de grandir en tant que père et
mari ? Comment pensez-vous que votre femme répondrait à cette question ? Vos
enfants?
4. Si vous deviez rendre compte à Dieu de la façon dont vous avez dirigé votre famille
aujourd'hui, que diriez-vous ? Comment l'Évangile vous motive-t-il à diriger votre
famille avec grâce et amour ?

Réflexion
Signes de grâce dans le ministère
Jim Savastio

Un écrivain plus âgé a dit un jour que « la vie du ministre est la vie de son ministère ».
Lorsque la Bible nous donne les qualifications pour le ministère pastoral, elle souligne
à plusieurs reprises l'importance du caractère d'un homme et de ses relations avec les
autres, en particulier ses relations familiales. Par la grâce de Dieu, j'ai joui des deux
joies du mariage et du ministère depuis plus de vingt ans maintenant. Je me suis marié
juste avant le début de ma dernière année de séminaire, donc ma femme et moi avons
connu peu ou rien de la vie conjugale en dehors de notre vie dans le ministère ensemble.
Tous mes enfants sont nés et ont grandi au milieu des travaux pastoraux de leur père.
Pourtant, malgré les défis du ministère pastoral, nos vies ont été bénies par Dieu, une
bénédiction que j'attribue à plusieurs façons dont la grâce de Dieu a été particulièrement
évidente pour moi.

1. La grâce de Dieu s'est manifestée par la bénédiction de mauvais exemples . J'ai

tendance à apprendre plus de mes échecs que de mes succès dans le ministère, et je suis
profondément affecté par les avertissements que je reçois des autres. J'ai appris ce qu'il
faut éviter de ceux qui ont fait naufrage avec leur famille. Lorsqu'un automobiliste voit
une voiture rouler sur la glace devant lui, il peut prendre des mesures pour s'arrêter,
ralentir ou emprunter un autre itinéraire. De la même manière, un homme peut
apprendre à éviter certaines des pires erreurs dans son ministère et sa vie de famille en
reconnaissant et en évitant les erreurs que les autres ont commises.

2. En plus des avertissements de mauvais exemples, j'ai également vu la grâce de

Dieu à travers la bénédiction de bons exemples . Lorsque Dieu m'a sauvé, il m'a placé
dans une communauté où j'ai vu un pasteur pieux interagir gracieusement avec sa
femme et ses enfants. J'ai vu les hommes de l'église aimer et servir leurs femmes,
instruire et discipliner leurs enfants avec amour. J'ai vu des foyers heureux, remplis de
joie. Regardez autour de vous et cherchez de bons exemples. Demandez à ces hommes
ce qu'ils font et apprenez d'eux.
3. Le troisième signe de la grâce de Dieu a été la bénédiction d' une bonne
instruction . Lorsque j'étais en formation pour le ministère, l'un de mes mentors m'a
rappelé à plusieurs reprises que mon appel en tant que pasteur ne nierait jamais mon
appel en tant qu'homme chrétien à aimer et à prendre soin de ma famille. En tant que
jeune croyant, on m'a clairement enseigné les passages bibliques concernant le mariage
et la famille. La vérité de ces principes fondamentaux de la Parole de Dieu a été
vivement justifiée dans la vie des hommes qui ont embrassé ou se sont détournés de la
vérité de Dieu. Si vous ne comprenez pas pleinement ce que signifie être un mari et un
père pieux, étudiez les Écritures et apprenez de bons enseignants pieux.

4. J'ai connu la grâce de Dieu grâce à la bénédiction d'une femme qui prie et qui me
soutient . Ma femme a toujours soutenu mon ministère. Comme Cara l'a souligné, c'est
la femme d'un pasteur qui porte le plus souvent le fardeau d'une urgence soudaine ou
d'un appel au milieu de la nuit. La façon dont une épouse gère ces réalités affectera
puissamment la santé et le bien- être de la famille. Un pasteur avisé n'ignorera pas sa
femme, sachant que sa prière et son soutien font partie intégrante de la santé à long
terme de son ministère.

5. Enfin, j'ai été béni par le soutien d'un troupeau bien instruit — notre église . J'ai
la chance de servir une église qui prie fidèlement pour ma famille et me soutient en
faisant de ma femme et de mes enfants une priorité dans ma vie. L'église ne s'est jamais
plainte lorsque je consacre des nuits à être avec notre famille à la maison, que je passe
du temps à jouer avec mes enfants sur le terrain de balle ou que je m'éloigne de mes
responsabilités ministérielles pour des vacances en famille. Ils laissent ma femme être
simplement ma femme et ne la traitent pas comme un membre du personnel non
rémunéré. Ils évitent de mettre mes enfants dans le proverbial « bocal à poissons », et
ils les protègent des attentes écrasantes qui tournent les enfants de nombreux pasteurs
contre l'église.

Ce ne sont là que quelques-unes des bénédictions de la grâce de Dieu qui m'ont donné
la double joie d'un pastorat heureux et d'une famille heureuse.
Jim Savastio est pasteur depuis vingt-cinq ans et est actuellement impliqué dans la formation de jeunes pasteurs.
 PARTIE 2
LA FEMME DU PASTEUR
"JE NE ME SOUVIENS PAS AVOIR DIT
'JE LE FAIS' POUR ÇA !"
 CHAPITRE 3
LA LUTTE

{ cara }
La vie de femme de pasteur n'a pas été un chemin facile pour moi. Il y a eu des défis,
des frustrations et une grande douleur en cours de route. Je me souviens d'une période
de huit mois récemment lorsque ma famille et notre église ont subi une perte énorme.
Nous avons enterré un membre d'église bien-aimé qui était à un mois de son 107e
anniversaire ; perdu deux de nos amis proches (un pasteur et sa femme), tous deux tués
dans un accident de voiture ; puis, trois jours plus tard, a perdu un de nos jeunes diacres.
Tragiquement, lui aussi a été tué dans un accident de voiture, laissant derrière lui sa
femme et ses deux jeunes enfants. En assistant à ses funérailles, nous avons appris le
décès d'un autre de nos diacres qui avait fidèlement servi l'Église pendant plus de
cinquante ans. Nous avons enterré un membre fidèle de l'église qui a perdu son combat
contre le cancer, puis nous avons enterré mon oncle après qu'il se soit suicidé. En huit
mois à peine, nous avons vécu la mort de sept personnes que nous aimions - des
personnes dont nous étions proches dans notre famille et dans le ministère, des
personnes dont nous nous soucions, des personnes qui nous avaient servis et soutenus.
Au milieu de tout cela, deux de mes amis les plus proches ont quitté notre église (leurs
maris ont été appelés à être pasteurs d'autres églises).
C'était difficile.
Faire face aux défis de la vie elle-même peut être difficile. Mais lorsque vous ajoutez
les relations uniques qu'un pasteur et sa femme développent avec ceux qu'ils dirigent,
faire face à la perte et à la douleur peut être encore plus difficile. C'est une épreuve pour
nos maris. Et c'est dur pour nous en tant que leurs épouses.
Le ministère est un mode de vie qui exige que nous nous dévouions constamment
pour les autres, en donnant de manière sacrificielle de notre temps, de nos ressources
et de nos émotions. C'est une vie qui exige l'altruisme alors que nous servons les autres.
Et si nous ne faisons pas attention, cela peut nous laisser vides, découragés et brisés.
Mais il y a aussi beaucoup de joies et de récompenses. Même au milieu des défis et des
chagrins d'amour, nous voyons la grâce de Dieu à l'œuvre et obtenons une place au
premier rang pour l'incroyable miracle de l'amour de Dieu au service des personnes
dont nous prenons soin et que nous gardons.
Faire face aux attentes irréalistes
Bien sûr, je peux travailler à la crèche et être au culte en même temps .
Les églises placent souvent des attentes irréalistes sur les pasteurs et leurs épouses. Si
vous êtes la femme d'un pasteur, vous avez probablement ressenti cela. Parfois, nous
mettons ces attentes sur nous-mêmes, ou nos maris les placent sur nous. Quelle que soit
la manière dont ils y parviennent, nous devons faire face à ces attentes et y répondre de
manière saine et honorant Dieu.
Les gens de votre église peuvent s'attendre à ce que vous dirigez le ministère des
enfants ; être à chaque événement de l'église; assister à tous les cultes, fêtes de
naissance, funérailles et mariages ; puis ouvrez votre maison 24 heures sur 24 et 7 jours
sur 7 pour fournir des repas, accueillir des missionnaires et diriger de petits groupes.
En plus des attentes qui ont à voir avec votre ministère et votre service pour l'église, il
y a des attentes concernant la façon dont nous choisissons de nous habiller, d'élever nos
enfants et de nous adresser à nos maris en public. La liste des attentes est interminable
et en constante évolution. En tant qu'épouse de pasteur, vous ne pouvez pas échapper à
ces attentes et vous ne pouvez pas prétendre qu'elles n'existent pas. Alors, que pouvez
-vous faire ? Vous devez apprendre à les affronter de front et à les gérer.
La femme d'un pasteur sage m'a dit un jour que la femme d'un pasteur devait être
vue, mais cela ne signifie pas que nous devons « tout faire ». En d'autres termes, il est
important que la femme d'un pasteur partage son désir de servir l'église, mais son
service ne peut pas être motivé par le souci de ce que les autres pensent. Au lieu de
cela, nous devons apprendre de la vérité de la Parole de Dieu. Je me tourne souvent
vers Tite 2, où Dieu nous donne une liste des responsabilités d' une femme de Dieu :

De même, apprenez aux femmes plus âgées à être respectueuses dans leur manière
de vivre, à ne pas être des médisantes ou des adonnées à beaucoup de vin, mais à
enseigner ce qui est bon. Ensuite, ils peuvent exhorter les jeunes femmes à aimer
leurs maris et leurs enfants, à se contrôler et à être pures, à être occupées à la
maison, à être gentilles et à être soumises à leurs maris, afin que personne ne
dénigre la parole de Dieu. .

Tite 2:3 – 5

Je connais plusieurs livres formidables qui explorent la vie et l'exemple de la femme

décrite dans Tite 2, donc je ne répéterai pas ce qui y est dit. 1 Il est important de noter,
cependant, que parmi toutes les attentes mentionnées dans ce passage, il n'y a rien qui
traite du nombre d'heures dont vous avez besoin pour servir dans la crèche ou du
nombre de réunions que vous devez organiser chez vous. Un aspect important de Tite
2 est axé sur la manière dont une épouse et une mère peuvent servir et aimer sa famille
avec un cœur et une attitude droits. Ce passage donne également la motivation de nos
actions, soulignant l'importance de donner un exemple d'honneur à Dieu pour les autres
("afin que personne ne diffame la parole de Dieu"). Il n'y a rien qui traite
spécifiquement du degré auquel vous devez être impliqué dans l'église. Cela signifie
que toutes les attentes que vous ressentez dans ce domaine sont probablement
enracinées dans autre chose que les Écritures.
Il est important que la femme d'un pasteur considère son rôle d'aide à son mari et
comment cela affecte leur vie à la maison et dans leur ministère ensemble. Le meilleur
endroit pour commencer est de parler avec votre mari et de lui demander sa sagesse et
ses conseils dans ce domaine. C'est vrai, mesdames - que cela nous plaise ou non, nous
avons besoin de nos maris et de leur leadership avisé dans ce domaine de notre vie.
Nous devons leur permettre de nous diriger et nous devons les encourager en leur
demandant conseil. Chaque mariage et chaque appel ministériel sont uniques, et les
besoins de chaque mari sont uniques, il est donc impossible de définir des mesures
spécifiques pour votre situation particulière. J'espère que votre mari connaît vos dons
et vos limites et comment vos dons, votre personnalité et vos idées uniques peuvent le
mieux l'aider à servir l'église que vous avez été appelée à servir.
Au début de cette discussion, vous pouvez avoir l'impression que votre mari pense
que vous pouvez faire plus que vous ne le pouvez réellement. Vous devrez peut-être
avoir des conversations honnêtes sur ce qu'il faut vraiment pour héberger des gens chez
vous - le travail réel nécessaire pour le faire. Mais la clé ici est que vous communiquez
sur ces attentes. Au fur et à mesure que votre mari comprend mieux ce qu'implique
votre emploi du temps et que vous prenez le temps d'exprimer votre sentiment d'être
dépassée, vous constaterez peut-être que ses attentes changeront pour répondre à vos
besoins alors qu'il cherche à vous servir avec amour. Et s'il pense que vous pouvez
vraiment faire plus, même si vous ne le pensez pas ? Devinez quoi, mesdames ! La
vérité est que Dieu est plus grand que ce que nous pensons pouvoir faire ! Alors que
vous partagez vos inquiétudes honnêtes et faites connaître votre sentiment d'être
dépassé, vous pouvez toujours vous trouver mis au défi de grandir et de faire des choses
que vous ne vous sentez pas à l'aise de faire. De tels moments sont de grands rappels
que Dieu est celui qui nous donne la force et l'énergie dont nous avons besoin pour faire
ce qui est nécessaire. Par la force de Dieu, nous pouvons traverser les moments
difficiles, et il nous accorde le repos dont nous avons besoin pour accomplir tout ce
qu'il nous propose.

{ brian }
Frères, lorsque votre femme partage ses inquiétudes et dit qu'elle se sent dépassée par
vos attentes, écoutez-la. Nous devons être conscients des pressions que nous exerçons
sur nos épouses. Lorsque nous déterminons combien leur demander, nous devons tenir
compte des pressions uniques auxquelles ils sont confrontés chaque jour. Les pasteurs
sont connus pour voir les besoins de l'église plus clairement que le besoin d'aide de
notre propre femme. Gardez-vous de trop en vouloir à votre femme. Prenez le temps
de comprendre à quoi ressemble sa journée. Familiarisez-vous avec le travail qu'elle
accomplit en prenant soin de la famille et en exerçant son ministère dans l'église .

Lutter contre la solitude

Veux-tu être mon ami? Pourquoi pas?!
Je n'ai jamais rencontré le président des États-Unis. Nous n'avons jamais parlé. Mais
j'imagine que j'ai au moins une chose en commun avec lui (et probablement sa femme
aussi). Il y a beaucoup de gens qui veulent nous connaître, beaucoup qui ont
l'impression de nous connaître, et beaucoup de gens qui veulent nos conseils et nos
conseils - mais il y a très, très peu de gens qui "savent" réellement qui nous sommes
vraiment. Les pasteurs et leurs épouses servent les autres et ont un rôle très public dans
la communauté, mais leurs propres relations personnelles peuvent être négligées et
négligées. Vous pouvez avoir des gens dans votre vie qui se sentent proches de vous,
mais vous ne partagez peut-être pas ce même sentiment de proximité avec eux. Vous
connaissez peut-être de nombreux détails intimes de leur vie, mais votre propre vie est
un livre fermé pour eux.
Quelles que soient les raisons derrière cela, il est difficile d'échapper au fait qu'être
la femme d'un pasteur peut être très solitaire. Vous pouvez vous sentir seule parce que
votre église est petite et que les membres ne sont pas d'accord avec votre mari ou ne
l'aiment pas. Vous pouvez être dans une grande église où tout le monde suppose que
vous avez beaucoup d'amis. Vous pouvez être une mère au foyer dans une église pleine
de femmes qui travaillent, ou une femme qui travaille dans une église pleine de mères
au foyer. Peut-être vous êtes-vous ouvert dans le passé et avez-vous été trahi ou blessé
et avez-vous maintenant peur d'être à nouveau vulnérable.
Lorsque mon mari et moi nous sommes mariés pour la première fois, nous avons
servi dans une petite église de campagne où mon mari était le pasteur des jeunes. J'avais
vingt ans et la majorité des membres de l'église étaient soit beaucoup plus âgés que moi
(beaucoup étaient assez vieux pour être mes parents), soit assez jeunes pour que je
puisse les garder. Inutile de dire qu'une partie de ma solitude était due au fait que j'étais
si jeune et novice dans le mariage et le ministère. J'ai lutté contre la solitude pendant
tout le temps où nous étions là-bas.
Ma lutte contre la solitude ne s'est pas améliorée lorsque nous avons déménagé dans
une nouvelle église. J'ai découvert que nous faisions face à des obstacles dans chaque
église que nous servions. Peu importait que mon mari soit pasteur des jeunes, pasteur
associé ou pasteur principal. En fait, en tant qu'épouse d'un pasteur principal
maintenant, j'ai constaté que certaines femmes sont intimidées par ma position.
Quelque chose les empêche de m'approcher, et je ne sais pas comment surmonter cette
barrière.
Je me souviens d'un jour où je suis allé déjeuner avec l'un des membres de notre
église. Son mari se préparait à accepter un poste de pasteur principal. Elle avait
beaucoup de questions pour moi. À un moment donné pendant notre temps ensemble,
elle a commenté qu'elle était surprise de ne pas avoir été invitée dans de nombreuses
maisons pour le déjeuner. Elle avait supposé que les gens voudraient mieux la
connaître. J'ai ri et lui ai demandé de deviner dans combien de maisons j'avais été invité
à déjeuner. Elle a été choquée de ma réponse. Son hypothèse, que je trouve assez
courante, est qu'un pasteur et sa femme acceptent régulièrement des invitations à des
déjeuners et à des événements. Mais la vérité est que je n'avais pas été invité dans plus
d'une poignée de foyers. Ce n'est pas nécessairement vrai de toutes les églises, et notre
église actuelle est une exception notable à cette tendance, prenant soin
merveilleusement de notre famille et de moi en tant qu'individu. Pourtant, mon
expérience m'a appris que si je m'assois et attends que les autres prennent l'initiative
d'établir des relations, je resterai assez seul.
Je ne suis pas un extraverti. Je serais parfaitement content d'être assis dans un coin
du sanctuaire et de regarder les autres. Et le fait que je sois introvertie rend encore plus
difficile pour moi de nouer des amitiés avec les femmes de notre église. Mais en tant
qu'épouse de pasteur, j'ai appris que je devais faire le premier pas et approcher les
femmes de notre église. Je dois être délibéré dans l'établissement de relations et
travailler dur pour les maintenir.
Nous devons aussi crier à Dieu. Notre solitude peut être auto-infligée, mais il se peut
aussi que Dieu ne nous ait pas encore fourni d' ami pour cette saison de notre vie. Nous
devons apprendre à nous contenter de la grâce que Dieu nous donne et approfondir
notre relation avec Dieu pendant nos moments de solitude. La vérité est qu'il est un
compagnon proche, un ami parfait et quelqu'un qui reste plus proche qu'un frère . Dieu
est tout compatissant, omniscient et omniprésent. Si Christ ne nous suffit pas, alors
aucune relation sur terre ne pourra répondre à nos besoins.
Enfin, il faut être patient. Les amitiés profondes et durables ne se construisent pas du
jour au lendemain. Ils demandent du temps et de l'investissement. Ils demandent de la
patience, de l'honnêteté, de la vulnérabilité et du pardon. Et vous n'en avez peut-être
pas beaucoup. Il n'est pas rare de n'avoir qu'un ou deux amis très proches. Nous devons
reconnaître ces amitiés comme un don aimable de Dieu, en le remerciant, même si c'est
juste pour cette personne qu'il a fournie, plutôt que de déplorer notre manque de
relations étroites.
Plus regardé, encore plus regardé
Être invisible - à moins qu'il n'y ait un problème !
Brian et moi n'étions dans notre église actuelle que depuis quelques mois. Un dimanche
matin, au moment des salutations, un diacre s'est approché de moi et m'a montré la
femme du pasteur associé. « Carla, dit-il, comment s'appelle cette dame ? Je ne veux
pas me tromper. Au cas où vous auriez raté l'ironie de sa question, je ne m'appelle pas
Carla, c'est Cara ! Une erreur honnête, bien sûr; pourtant, même si je peux rire
maintenant, à l'époque sa bévue m'a fait très mal. Mon mari était pasteur de l'église
depuis plusieurs mois, et l'un des principaux dirigeants de l'église ne connaissait
toujours pas mon nom. Je me sentais négligé et sans importance. (Pour mémoire, ce
diacre connaît mon nom maintenant, et il me salue chaleureusement tous les dimanches
matin.)
Être négligé et se sentir sans importance vont de pair avec la lutte que la femme d'un
pasteur mène contre la solitude. Votre rôle d'épouse se vit dans l'ombre de votre mari.
Vous êtes vu par beaucoup, mais en même temps vous êtes invisible. Chaque fois que
je salue quelqu'un qui est nouveau dans notre église, je me demande mentalement si je
dois lui faire savoir que je suis la femme du pasteur. Ce n'est pas que j'ai honte ou que
je suis gêné, loin de là ! Mais je sais qu'une fois qu'ils sauront qui est mon mari, qui je
suis sera secondaire. Il y a des moments où je veux qu'ils me connaissent d'abord en
tant que Cara, une personne unique, puis en tant que Cara, la femme du pasteur.
Pour celles d'entre nous qui sont les épouses de pasteurs, les ministères de nos maris
sont publics et visibles. Ils sont devant le peuple, prêchant et enseignant. Pendant que
cela se produit, nous sommes souvent dans la crèche ou sur les bancs essayant de faire
taire nos enfants. Pendant que nos maris sont en train de rencontrer et de fraterniser
avec d'autres membres, nous sommes souvent coincées à la maison avec des enfants
malades ! Nos besoins et nos contributions à la famille et à l'église ont tendance à être
négligés. Parfois, nous hésitons même à faire savoir aux gens que nous avons des
besoins en premier lieu.
J'entendrai rarement, voire jamais, un membre d'église me remercier de prendre soin
de ma famille afin que mon mari soit libre et disponible pour servir les autres.
Ironiquement, nous sommes plus susceptibles d'entendre parler de tous les problèmes
que les gens veulent que nous communiquions à nos maris. Chaque fois qu'il y a une
critique, nous sommes soudainement remarqués, comme si nous avions le moindre
contrôle sur le sujet en question ! Nous pouvons soudainement passer de l'invisibilité à
l'impression de vivre sous un microscope. Je me souviens quand notre troisième fille
est née. Nous étions à l'église depuis six mois et j'étais une mère allaitante avec un
enfant de quatre ans et un autre de deux ans. Je devais fréquemment me lever pendant
le service pour nourrir le bébé, et plusieurs personnes m'ont reproché de le faire. J'ai
appris à mes dépens que tout ce que je faisais était vu et remarqué par les membres de
l'église - ils me regardaient clairement - mais mes besoins personnels restaient
invisibles et non satisfaits .
Il n'y a pas de solution simple à cette tension d'avoir chaque action vue par les autres
alors que vos besoins personnels restent invisibles. La meilleure solution est de se
rappeler que nous ne servons pas pour l'approbation ou la louange humaine (Galates
1:10). De plus, nous devons trouver une voix et commencer à communiquer nos besoins
aux autres. Honnêtement, je suis terrible à ça. J'ai tendance à penser que je peux tout
faire par moi-même. Chaque fois que je tombe dans ce mode de vie, Dieu me rappelle
rapidement que je ne peux pas tout faire par moi-même. Je me rappelle que j'ai besoin
de lui avant tout, mais j'ai aussi besoin des autres. Cela signifie que nous sommes prêts
à parler et à partager quand nous avons un besoin. La femme d'un pasteur doit montrer
l'exemple aux femmes de l'église, en montrant aux autres que nous ne sommes pas
autosuffisants. Nous devons apprendre à nous humilier et à demander de l'aide.
 Cela peut être aussi simple que de demander à quelqu'un de prier pour nous. Alors
que nous écrivions ce livre, un ami proche s'est demandé combien de personnes nous
avions demandé de prier pour nous et notre projet d'écriture. J'ai été immédiatement
convaincu que je n'avais pas demandé à une seule personne de prier pour moi. Je
comptais sur moi-même, je faisais tout par moi-même. Son rappel était doux et ferme,
et c'était nécessaire. Cela m'a aidé à réfléchir à mes besoins et à identifier ceux que je
devrais demander pour me soutenir dans la prière. Si nous ne faisons pas connaître nos
besoins aux autres, nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'ils nous aident.
Apprendre à gérer les critiques C'est à
moi que tu parles ?
Faire face aux critiques a été l'un de mes plus grands défis. Mais ce n'est pas la critique
de moi qui est difficile, c'est quand les gens critiquent mon mari et mes enfants. Il est
très difficile pour une femme de voir son mari s'atteler fidèlement à la préparation de
son sermon, seulement pour que plusieurs membres de l'église lui disent (ou vous
mentionnent) qu'il prêche beaucoup trop longtemps. Cela fait mal de le voir prier et
jeûner pour des décisions importantes, puis d'entendre quelqu'un dire qu'il ne fait pas
confiance à son leadership et a le sentiment qu'il emmène l'église dans la mauvaise
direction. Cela ressemble à une trahison quand, après l'avoir vu investir d'innombrables
heures dans la formation d'un jeune homme, cette personne se demande alors si votre
mari devrait ou non être dans le ministère. Malheureusement, ce ne sont pas que des
exemples que j'ai inventés. Tout cela s'est produit à un moment donné dans le ministère
pastoral de Brian.
Quand nos maris se découragent, nous devons les aider à recoller les morceaux. C'est
un travail extrêmement important - les aider à passer au crible les critiques pour voir si
les accusations sont fondées, leur fournir une perspective équilibrée, puis les
encourager alors qu'ils cherchent à pardonner et à aimer à nouveau les gens. La femme
d'un pasteur joue un rôle essentiel dans ces moments cruciaux. J'ai connu des épouses
qui ont grandement influencé les réponses de leurs maris aux critiques, positivement
ou négativement. Une femme peut encourager son mari à répondre avec bienveillance,
humilité, piété et pardon, ou elle peut influencer son mari vers l'amertume, la colère, la
haine, l'orgueil et la vengeance. La façon dont une femme répond à son mari exige de
la prière, une grande sagesse et une extrême prudence. Pour certains, cela signifie
apprendre à garder leur langue, prendre le temps de développer un esprit humble et
indulgent.
 L'une des tentations les plus courantes auxquelles vous serez confronté est de tout
prendre personnellement. Nous pouvons facilement devenir aveugles et oublier que
nous devons passer au crible ce qui est dit. Certaines des conversations les plus
difficiles que j'ai eues avec mon mari visaient à l'aider à trier les critiques. Il y a
généralement un grain de vérité quelque part dans la critique, quelque chose dont nous
pouvons tous les deux tirer des leçons. Nous ne voulons pas que nous rations ces
occasions d'apprendre et de grandir, et nous ne voulons pas que nos maris négligent les
opportunités de se développer d'une manière qui fera d'eux de meilleurs pasteurs. Au
lieu de chercher à justifier sa réponse, une femme doit encourager son mari en
reconnaissant ses capacités de leadership données par Dieu. Elle a besoin de le bénir
dans la manière dont il dirige fidèlement et dirige bien. Elle doit l'encourager à chercher
Dieu et à apprendre de toute critique valable qui peut conduire au changement et à
résister à celles qui sont des attaques personnelles.
La femme d'un pasteur chevronné m'a un jour donné quelques conseils. Elle a dit que
nous devons nous rappeler que notre combat n'est pas contre la chair et le sang, c'est un
combat spirituel. On m'a souvent rappelé cette vérité au milieu d'intenses saisons de
difficultés et de critiques. Savoir où se situe la vraie bataille m'a donné la capacité de
pardonner les offenses des autres et de me souvenir de la situation dans son ensemble
- que nous ne cherchons pas seulement à gagner des arguments ou à prouver que nous
avons raison ; nous menons une bataille spirituelle pour les cœurs et les esprits des
gens.
Nous devons être conscients de ce que nous pouvons gérer, puis le communiquer
clairement à nos maris. Je me souviens de certaines des premières années dans le
ministère où nous avions quelques réunions de membres particulièrement vicieuses.
J'ai eu du mal à assister à ces réunions sans dire un mot. Nos enfants devenaient
également assez grands pour comprendre un peu ce qui se passait. Pour me protéger et
protéger mes enfants, j'ai commencé à travailler à la crèche lors de ces réunions. J'ai
trouvé qu'il était beaucoup plus facile de sauter la réunion proprement dite et d'en parler
avec mon mari par la suite, et je n'étais pas si chargée émotionnellement. Cela m'a aidé
à être un auditeur plus utile et objectif pour lui. La clé est de vous connaître - quels sont
vos points faibles et ce que vous pouvez et ne pouvez pas gérer.
 { brian }
Pasteurs, nous jetons un gros problème dans le processus de tri des critiques lorsque
nous n'écoutons pas nos épouses. Votre femme peut être votre plus grand atout pour
vous aider à apprendre et à grandir dans des moments difficiles, si vous l'écoutez et lui
donnez la liberté de vous parler honnêtement .
Un horaire exigeant
Il y a un barbecue à l'église - ce week-end ?! Pourquoi n'en avez-vous
pas parlé la semaine dernière ?
Le père de mon mari est médecin de famille et j'ai travaillé pendant plusieurs années
pour son cabinet. Faire ce travail m'a aidé à comprendre quel emploi du temps chargé
lui et ses collègues avaient en tant que médecins. Souvent, ils devaient être à l'hôpital
pendant des heures avant l'ouverture de leur bureau, et ils passaient d'innombrables
heures après la fermeture du bureau à répondre aux appels et aux appels d'urgence des
patients. Les vacances étaient rares. Il n'y avait pas d'heures « normales » pour eux. Ils
ont dû faire des sacrifices dans leur vie personnelle pour s'occuper de leurs patients, et
ils ont fait ces sacrifices sans se plaindre. Ils savaient que c'était la vie qu'ils avaient
choisie et leurs patients étaient reconnaissants de leurs sacrifices.
J'ai trouvé que la vie dans le ministère pastoral à plein temps n'est pas très différente
de la vie en médecine. Mon médecin de famille et moi avons souvent eu pitié ensemble
lorsque nous avons discuté des similitudes entre nos vies et les horaires familiaux
chaotiques que nous gérons. La vérité est que la plupart des membres d'église ne voient
nos maris prêcher que le dimanche matin (éventuellement le soir), puis enseigner à
nouveau le mercredi soir. Mais nous savons qu'être pasteur ne se limite pas à enseigner
et à prêcher quelques fois par semaine ! Nous savons qu'ils passent de nombreuses
heures à préparer des sermons et des leçons. Nous connaissons les gens qui veulent
rencontrer nos maris pour un conseil ou un café. Nous sommes au courant des appels
qu'ils reçoivent au milieu de la nuit. J'aimerais avoir un moyen de compter le nombre
de fois où j'ai entendu quelqu'un dire : « Pasteur, je sais que c'est votre jour de congé,
mais… »
Les pasteurs n'ont pas vraiment de "jour de congé". La vérité que personne ne vous
dit mais que tout le monde sait, c'est qu'il n'y a pas d'heures « régulières » pour la famille
d'un pasteur. Bien sûr, nous essayons d'avoir un horaire régulier, mais la réalité est que
la vie ne suit pas un horaire régulier. Avez-vous déjà essayé de planifier le moment où
une personne doit se rendre aux urgences ou a un accident de voiture ? Ou quand un
bébé est né ou quelqu'un a une crise conjugale ?
Étant donné qu'il est pratiquement impossible de prévoir et de planifier un horaire
régulier, que pouvez-vous faire pour maintenir ensemble un semblant de vie de famille
normale ? Tout d'abord, et le plus important, essayez d'être courtois lorsque votre mari
doit répondre aux besoins des autres. Il y a de nombreuses nuits après que mon mari
rentre à la maison après une longue journée à écrire des sermons et à conseiller les gens
lorsque le téléphone sonne, et il doit se rendre à l'hôpital ou rendre visite à quelqu'un
dans le besoin. Il ne choisit pas ça ! Croyez-moi, il préférerait de loin rester à la maison
et passer du temps avec sa famille. En fait, il préfère donner un bain aux enfants ou
promener le chien, mais il sait aussi que l'église a besoin de lui - et ils ont besoin de lui
maintenant ! Il aime profondément notre peuple et le Seigneur donne toujours la force
de le servir.
Lorsque ces situations de crise surviennent, j'ai un choix à faire. Je peux choisir de
lui laisser gracieusement la liberté de servir, ou je peux choisir d'être amère et en colère
parce que je dois abandonner mon temps avec mon mari et faire nos tâches parentales
seule. Je ne réponds pas toujours parfaitement dans ces moments-là. Certaines nuits, je
reste assise toute seule et je me sens très seule parce que je n'ai pas vu ou parlé à mon
mari de toute la journée. Mais je trouve utile de se rappeler que ce n'est pas idéal pour
lui non plus. Tous les deux, nous avons été appelés à cette vie. Être disponible pour
servir les autres dans le besoin est un aspect inhérent du ministère pastoral.
Nous commençons donc par reconnaître qu'il y a un niveau d'inconfort et de douleur
à être la femme d'un pasteur. C'est pourquoi nous devons être courtois et compréhensifs.
Mais nous devons aussi nous assurer de rappeler à nos maris nos besoins ainsi que ceux
des enfants. Les pasteurs ont du mal à équilibrer leurs priorités, et ils peuvent parfois
tomber dans des schémas qui reflètent des priorités mal placées. Les habitudes
pécheresses et les idoles amènent parfois un pasteur à concentrer trop de son temps et
de son énergie sur les besoins de l'église au point de négliger sa famille. En tant
qu'épouses de pasteurs, nous devons, dans la prière et avec bienveillance, informer nos
maris de nos besoins et leur donner des moyens spécifiques de prendre soin de nous.
Nous pouvons vous aider en proposant des horaires raisonnables et gérables pour la
famille.
Je me souviens d'avoir demandé à la femme d'un pasteur qui avait servi pendant plus
de quarante ans dans le ministère : "En pensant aux luttes auxquelles les femmes de
pasteurs sont confrontées dans leur mariage et leur ministère, quelle est la plus grande
lutte que vous voyez aujourd'hui ?" Sa réponse m'a surpris. Son sentiment était que, par
rapport aux générations précédentes, les hommes d'aujourd'hui ont tendance à être plus
serviables à la maison et plus impliqués avec les enfants, mais les femmes semblent
avoir des attentes encore plus élevées ! J'ai pris à cœur son évaluation honnête et j'ai vu
ma propre génération se refléter dans ses paroles. À la lumière de ses paroles, je vous
propose quelques suggestions à considérer avant d'approcher votre mari pour parler de
« l'horaire ».
Commencez par évaluer quelques éléments. Premièrement, est-ce que ce que je
demande à mon mari est raisonnable ? Deuxièmement, y a-t-il un autre moyen
d'accomplir ce que je désire en dehors de demander à mon mari ? Troisièmement, est-
ce ce qui est le plus utile pour notre famille ? Quatrièmement, la façon dont nous
passons notre temps en ce moment est-elle la plus digne d'honneur de Dieu ? Il est
essentiel que vous parliez à votre mari de ce qui est réaliste pour votre emploi du temps
en tant que famille. Discutez du nombre de personnes qui viennent généralement visiter
votre maison au cours d'un mois. Discutez du temps de vacances qu'il prend et du
moment où vous pouvez passer du temps en famille intentionnellement. Et surtout,
assurez-vous que vos demandes sont raisonnables et réalistes.
Questions de confidentialité
Ils ont dit quoi à qui ?
Vous n'avez pas besoin de savoir tout ce que votre mari fait dans son travail et son
ministère. En fait, il y a beaucoup de choses qu'il ne devrait pas partager avec vous
pour protéger la confidentialité des autres. Ce n'est pas notre affaire de connaître la
saleté de chaque membre de l'église, ni notre travail d'être impliqués dans l'offre de
conseils pour chaque situation. Pourtant, il y aura des moments où nos maris auront
besoin de partager des choses avec nous, quand ils chercheront notre avis sur la façon
de conseiller un membre en particulier. Nos expériences de vie peuvent nous rendre
particulièrement aptes à aider un autre membre de l'église. Mais lorsque des détails
confidentiels sont partagés et que notre avis est sollicité, nous devons donner nos
conseils avec beaucoup de crainte et de tremblement. Au fur et à mesure que notre
connaissance des autres augmente, la tentation de vouloir partager cette information
avec d'autres personnes augmente également.
Je me rends compte que toutes les femmes ne sont pas tentées de faire des
commérages, mais à tout le moins, nous devrions être conscients que l'avertissement
biblique aux femmes âgées de ne pas être des "commérages malveillants" (Tite 2: 3
NASB) est là pour une très bonne raison ! Que nous soyons jeunes ou vieux, nous
devons être délibérés sur la garde de nos langues. Nous ne devrions pas exiger de nos
maris des informations qu'ils ne sont pas libres de nous donner. Même s'ils sont libres
de partager, nous devons faire confiance à leur jugement. Mon mari est très prudent
quant aux informations qu'il partage avec moi, en particulier si elles impliquent d'autres
hommes de notre église. Par exemple, savoir quels hommes de notre église luttent
contre la pornographie n'est ni nécessaire ni utile pour moi. Cela peut même être nocif.
Si j'exige que mon mari partage ce qu'il sait, je le place dans une position difficile. Dans
certains cas, partager des informations avec moi peut constituer une violation de la
confidentialité et peut également avoir des conséquences juridiques.
La vérité est que nous ne pourrons peut-être pas gérer toutes les informations
partagées. Nos maris doivent pouvoir être sûrs que nous n'allons pas nous retourner et
dire à notre meilleure amie tout ce qu'on nous a dit. Partager des informations
confidentielles, même sous forme de demande de prière, est toujours un abus de
confiance, une forme de commérage pécheur. Si on ne peut pas nous faire confiance
avec des informations confidentielles, alors nous ne devrions pas être informés de ces
informations. Si la femme d'un pasteur souhaite être impliquée dans le conseil de son
mari, elle doit chercher à développer le contrôle de sa langue et éviter les commérages.
Est-il jamais utile pour un pasteur de partager des informations avec sa femme ? Mon
mari m'a impliquée dans plusieurs situations de conseil avec des femmes de notre
église, à la fois pour le protéger et parce que dans certaines situations, je peux
comprendre et comprendre ce qui se passe mieux que lui. Il a été très délibéré sur les
rencontres avec les femmes, établissant une norme selon laquelle il ne rencontre pas les
femmes seules. Pour cette raison, j'ai confiance que mon mari évitera les situations
compromettantes, et il est toujours prompt à m'impliquer s'il semble qu'il puisse même
y avoir un soupçon d'incertitude ou quelque chose de douteux. Il sait aussi qu'il peut
me faire confiance dans ces situations et, plus important encore, les membres de notre
église savent qu'on peut me faire confiance. Lorsqu'on me le demande, je suis clair sur
le fait que je ne partagerai aucune information sans l'autorisation de cette personne, et
je ne demande généralement même pas à partager des informations à moins que je ne
discerne une bonne raison pour laquelle ils pourraient vouloir qu'elles soient partagées.
En tant qu'épouses de dirigeants d'église, nos actions peuvent avoir de graves
conséquences.

{ brian }
Pasteurs, nous devons bien diriger nos épouses pour capter un équilibre fructueux
lorsqu'il s'agit de partager des informations. Nous nous éloignons trop d'un côté, et
nous gardons notre cœur loin de nos épouses et les retranchons de notre cercle intime
; trop loin de l'autre côté, et ils peuvent se sentir piégés dans des situations dans
lesquelles ils n'ont ni voix ni recours. La chose la plus importante à retenir pour trouver
cet équilibre est qu'elle est votre épouse, pas votre collègue pasteur. Incluez-la pour
son bénéfice et celui des autres, mais elle n'est pas appelée ou tenue de porter les
mêmes fardeaux que vous .

Vous n'avez pas besoin d'être un géant théologique

"La nécessaire réforme d'une personne puritaine eschatologiquement
sanctifiée." Oui, je sais que cela n'avait pas de sens - c'est mon point!
Il m'arrive parfois d'avoir des sueurs froides lors d'un cours d'école du dimanche
lorsqu'une question m'est adressée. Il pourrait s'agir d'une question sur un sermon dont,
pour ma vie, je ne me souviens pas. Parfois, c'est une question théologique qui contient
des mots avec tellement de syllabes qu'on a l'impression que la personne qui pose la
question parle une langue étrangère. J'avoue que je ne comprends pas toujours les
conversations qu'ont nos élèves du séminaire et que je ne comprends pas toutes leurs
blagues. Mais ils semblent supposer que je fais! Je souris et ris tout le long, mais à
l'intérieur je me dis : "Je n'ai absolument aucune idée de ce que tu viens de dire."
C'est important pour les femmes d'être dans la Bible, d'apprendre les Ecritures. Nous
devons étudier la Parole de Dieu, mais nous n'avons pas besoin d'être des géants
théologiques simplement parce que nous sommes mariés à un pasteur. Si vous avez un
fort désir d'étudier, je le bénis et je l'encourage. Apprenez l'image globale de la Bible.
Connaître l'évangile. Étudier la théologie est important, mais le simple fait de connaître
et de comprendre le jargon de la théologie n'aura pas beaucoup d'importance. Je serai
le premier à admettre que je préfère lire Pride and Prejudice de Jane Austen plutôt que
Systematic Theology de Wayne Grudem ou Exegetical Fallacies de DA Carson .
Lorsque nous nous allongerons dans notre lit la nuit en train de lire, je serai perdue dans
le monde de M. Darcy pendant que mon mari essaie de déchiffrer les implications
théologiques de l'Holocauste et d'examiner le problème du mal.
Pour une raison quelconque, les gens de notre église ont tendance à supposer que si
mon mari connaît la réponse théologique à une question, alors je dois la connaître aussi.
Mais la vérité est que nous avons des femmes dans notre église qui connaissent bien
mieux les questions théologiques que moi. Alors, que faites-vous quand quelqu'un vous
demande : « Comment votre sotériologie est-elle formée par vos convictions sur la
doctrine de la prédestination ? Je vais vous dire ce que je dirais. Je les regardais dans
les yeux, croisais les bras et disais : « Pas de séminaire hablo. Sérieusement, admettre
que nous ne connaissons pas toujours la réponse est plus qu'acceptable. Il est tout à fait
approprié de s'en remettre à votre mari et aux autres pasteurs sur les questions plus
profondes de la théologie. Il faut de l'humilité pour admettre qu'on ne sait pas quelque
chose. Admettre que nous ne savons pas tout nous rend humains, accessibles et
beaucoup moins intimidants. Quand je dis à une femme : « Je ne sais pas ; allons
demander à Brian à ce sujet. » Je la vois souvent pousser un soupir de soulagement.
C'est presque comme si elle était soulagée de découvrir qu'elle n'est pas aussi stupide
qu'elle le pense, qu'elle n'est pas la seule à ne pas comprendre quelque chose.
En même temps, même si nous devons admettre que nous ne savons pas tout, nous
devons également être désireux d'étudier et de chercher une réponse. Nous ne devrions
pas être tellement intimidés par le monde de la théologie que nous ne nous engageons
pas du tout avec lui. Dans le processus d'étude, nous allons inévitablement apprendre
et grandir. Nous pouvons finir par apprendre une partie du jargon et grandir pour
apprécier le monde de la discussion théologique.

Evitez les stéréotypes

Non, je ne joue pas du piano et je ne tisse pas de paniers .
Quand Brian m'a dit qu'il voulait devenir pasteur principal, j'ai vraiment eu du mal avec
l'idée. Ce n'était pas parce que je doutais de ses dons ou de sa vocation ; c'était parce
que je ne pensais pas correspondre au stéréotype de la femme d'un pasteur. Je savais
juste qu'il n'y avait aucun moyen que Dieu veuille que je sois dans ce rôle. J'ai supposé
que la femme d'un pasteur était la femme qui jouait du piano tous les dimanches,
chantait dans la chorale, dirigeait l'école biblique de vacances, tressait des paniers et
cousait des couettes. Et je savais que je n'avais fait aucune de ces choses. J'ai essayé de
coudre une fois. J'étais déterminé à faire des rideaux pour notre salle à manger. J'ai
donc choisi le tissu parfait et trouvé une femme qui a accepté de m'apprendre à les
coudre. Environ deux heures après le début du projet, elle m'a confié le travail de
repassage. Elle s'est vite rendu compte que je n'avais aucun don dans le domaine de la
couture, mais je repasse très bien !
La vérité est que nous avons tous des idées préconçues, certaines positives et d'autres
négatives, sur ce que devrait être la femme d'un pasteur. Ces idées alimentent les
attentes existantes que nous plaçons sur nous-mêmes, ainsi que sur celles placées sur
nous par l'église. Nous devons nous rappeler que chaque ministère est unique et que
chaque mariage est unique, et que Dieu nous a donné un don unique pour la position et
le rôle dans lesquels nous nous trouvons.
Dieu ne nous place pas quelque part sans nous équiper pour fonctionner dans le rôle
auquel il nous a appelés. Il promet de nous aider en cas de besoin (Hébreux 4 : 16). Je
sais que Dieu m'a donné la capacité d'être la femme que mon mari a besoin que je sois.
Je sais que je suis doué pour répondre aux besoins de notre église d'une manière qui est
unique à qui je suis. La façon dont je suis doué peut être très différente de la façon dont
vous êtes doué, et ce n'est pas grave. Nous sommes tous appelés à servir dans le rôle
dans lequel Dieu nous a placés.
Nous sommes également à différentes étapes de la vie, et notre capacité et notre
disponibilité à servir peuvent changer à mesure que nous vieillissons. Maintenant que
notre plus jeune a cinq ans, je peux faire des choses que je ne pouvais pas faire quand
nous avions des enfants de moins de cinq ans. Et quand je serai un nid vide et que nos
enfants seront partis de chez nous, je pourrai faire des choses que je ne peux pas faire
maintenant. Notre ministère changera au fil du temps au fur et à mesure que nous
traverserons différentes phases de notre vie. Les ministères de deux épouses de pasteurs
ne se ressembleront jamais.
Coudre pour un ministère ou cuire du pain pour les membres de l'église peut être de
merveilleuses façons de servir votre église, mais vous n'avez pas besoin de coudre ou
de cuire pour être une femme de pasteur fructueuse. Alors que vous pouvez être doué
pour jouer du piano et chanter dans la chorale, je peux être doué pour diriger un petit
groupe. Nous sommes plus qu'un simple stéréotype; nous sommes des femmes de Dieu
uniques, particulièrement douées pour nos maris et nos églises.

Combattez la bataille spirituelle

Certains jours, je pense que j'ai besoin d'un gilet pare-balles — mais
j'ai vraiment besoin de l'armure de Dieu !
Plus tôt, j'ai partagé des conseils utiles de la femme d'un pasteur chevronné, un rappel
que notre combat est contre plus que la chair et le sang. Nous menons une bataille
spirituelle, et plus longtemps nous serons dans le ministère, plus intensément nous
sentirons cette bataille se dérouler autour de nous. C'est un combat acharné qui fait rage
jour et nuit.
Et c'est bien réel. Nous sommes impliqués dans un travail qui change la vie et qui a
des implications éternelles. Nous sommes responsables d'encourager les gens à
rechercher Dieu dans tous les aspects de leur vie. Nous devons combattre les messages
négatifs et les attaques de Satan lui-même, et il n'en est pas content. Ignorer la bataille
revient à traverser la vie à moitié aveugle. Il y a des moments où je vois clairement la
bataille. Peut-être y a-t-il des conflits dans notre église ; personne ne semble s'entendre;
les mariages s'effondrent; nous sommes épuisés et découragés. Dans des moments
comme ceux-ci, Satan nous tente en nous demandant si nous sommes vraiment censés
être dans cette position, si le travail en vaut la peine, si quelque chose compte vraiment.
Je lutte énormément contre la dépression. Au dos de ce livre, j'ai inclus une petite
entrée discutant de certains de mes combats, mais à ce stade, permettez-moi de dire que
la bataille mentale dans laquelle je dois m'engager quotidiennement est à la fois
décourageante et épuisante. Je sais qu'une partie de cette bataille est le résultat du fait
que Satan me cible là où je suis le plus vulnérable. À cause des attaques constantes de
Satan, je dois bien connaître mes faiblesses et chercher proactivement Dieu et sa Parole
pour combattre ces pensées.
En tant qu'épouse de pasteur, vous devez être sur vos gardes. Vous devez vous
connaître suffisamment bien pour savoir où vous êtes vulnérable et prendre des mesures
pour mettre votre armure et combattre. Vous devez également connaître suffisamment
bien votre mari pour savoir où il est vulnérable, et vous devez prier quotidiennement
pour lui, pour vous-même et pour vos enfants. Vous devez être dans la Parole de Dieu
et vous en nourrir. Et vous devez également inclure les autres dans la bataille. Certains
de mes plus grands alliés ont été mon mari et mes amis. Ce sont eux qui me rappellent
que mes luttes ne sont pas seulement contre la chair mais contre Satan lui-même. Ce
sont aussi eux qui se joignent à moi pour prier pour ma famille et moi-même.
{ brian }
La bataille spirituelle contre l'Ennemi pour un pasteur et sa famille est intense. Les
lignes de front du ministère évangélique invitent à l'attaque. Je sais cela. Tu le sais. Et
pourtant, j'ai un aveu à vous faire : j'oublie souvent ça ! Non seulement j'oublie la
bataille spirituelle; J'en conclus aveuglément que les luttes et les découragements que
j'éprouve sont tout sauf les attaques de l'Ennemi. Ce déni crée deux défis : il m'empêche
de discerner ce qui se passe quand je suis attaqué et la meilleure façon d'y faire face,
et il limite ma capacité à diriger et guider ma famille à travers ces attaques. La
meilleure façon de faire face à ces attaques intenses est de se rappeler qu'elles existent
et de se préparer à l'avance. Rappelez-vous que l'Ennemi rôde comme un lion à la
recherche de quelqu'un à dévorer. Les chrétiens ne sont jamais exempts de ces
attaques. Combien plus est-ce vrai pour un pasteur? Et pourtant, nous devons nous
rappeler que celui qui est en nous est plus grand que celui qui est dans le monde. La
puissance du Christ est présente et disponible pour ceux qui prendront l'armure
complète de Dieu et combattront, sachant que la victoire est nôtre en Christ .

Nous ne pouvons pas nous lancer dans cette bataille sans armes, pourtant nous
sommes nombreux à le faire. Nous avons tendance à être réactifs au lieu d'être proactifs.
Un match ne se gagne pas uniquement en défense ! Mais il y a une bonne nouvelle pour
nous : nous ne sommes pas seuls dans cette bataille. En fait, la bataille a déjà été gagnée
pour nous par la croix et la résurrection de Christ. Bien que nous participions à la
bataille, nous combattons un ennemi vaincu.
Les joies d'être la femme d'un pasteur
La majeure partie de ce chapitre a été consacrée aux difficultés d'être la femme d'un
pasteur. Mais je ne veux pas m'arrêter là, car ce rôle comporte aussi de nombreuses
joies. Quels sont certains d'entre eux? Tout d'abord, nous sommes mariés à un pasteur
! Oui, je sais que cela peut sembler évident, mais cela peut apporter une joie profonde.
Nous sommes mariés à quelqu'un qui est doublement responsable de prendre soin de
nos âmes, et nous obtenons la joie et la bénédiction de servir l'un des serviteurs choisis
de Dieu d'une manière unique et personnelle. Nous fournissons un lieu de refuge et de
repos à ces hommes de Dieu. Nous pouvons les encourager dans leur travail, puiser
dans leurs connaissances et faire l'expérience directe de leurs soins. Nous les
encourageons à la fois avec nos mots et en étant physiquement intime avec eux. Ne
sous-estimez pas les tentations auxquelles les pasteurs sont confrontés de la part des
femmes adultères. Satan sait qu'il n'y a pas de moyen plus rapide de ruiner le ministère
fructueux d'un pasteur que l'infidélité. Nous aidons à fournir une protection contre ce
péché en étant disponibles mentalement, émotionnellement et physiquement pour nos
maris.
Nous avons le privilège de servir les serviteurs. Savoir que je peux prendre soin de
mon mari m'apporte de la joie. Je sais que mon mari ne peut pas entrer dans la maison
d'un membre de l'église et la voir comme un lieu de refuge et de repos — je suis la seule
à pouvoir lui fournir cet endroit. Et bien que d'autres puissent sympathiser avec son
emploi du temps fou, je partage ces défis parce que nous les vivons ensemble. Bien que
cela ne soit pas toujours ressenti comme une joie, il y a un plaisir unique à partager les
difficultés du ministère. Une partie de la joie est de savoir que notre rôle au service de
nos maris est unique. Aucune autre personne ne peut le remplir.
{ brian }
Pasteurs, vous devez réaliser que la femme qui dort à vos côtés chaque nuit et partage
votre vie est celle que Dieu, dans son aimable providence, a désignée comme épouse
et compagne dans votre ministère. Encouragez votre femme à assumer ce rôle. Cela
contribuera non seulement à sa joie dans ce travail, mais aussi à la vôtre .

Deuxièmement, nous avons la joie de faire de petites choses qui ont une grande
signification pour les autres dans notre église. Par exemple, j'ai récemment
raccompagné l'un de nos membres les plus âgés après un mariage. On m'avait demandé
de prendre des photos pour le couple lors de leur journée spéciale. Cette membre avait
trouvé un moyen de se rendre au mariage et voulait rester pour la réception, mais elle
n'avait aucun moyen de rentrer chez elle. Comme j'avais prévu d'être à la réception, je
l'ai invitée à rentrer chez moi avec moi. Je n'y ai vraiment pas beaucoup réfléchi; ce
n'était pas un grand sacrifice de ma part. Pourtant, le lendemain à l'église, elle m'a
confié combien elle avait aimé pouvoir passer une heure avec moi. Son commentaire
était: "Tant de jeunes ont votre attention le dimanche, et c'était agréable de pouvoir
simplement passer ce temps avec vous." Ses paroles étaient un rappel utile que même
de petites manières, la femme d'un pasteur peut être une bénédiction pour l'église. Vous
pensez peut-être que l'envoi d'une carte n'est pas important, mais parce qu'elle vient de
vous, elle a un poids supplémentaire. La femme d' un pasteur peut avoir une influence
positive sur les gens à l'église, et le fait de les remarquer les aidera à se sentir encouragés
et aimés. Cela ne nécessite pas beaucoup de travail - de petites touches font beaucoup
de chemin !
Troisièmement, nous avons l'occasion d'enseigner à nos enfants ce que signifie
prendre soin des gens de manière sacrificielle. Nos enfants regardent comment nous
réagissons lorsque nos maris sont appelés, comment nous répondons aux critiques et
comment nous prenons soin des familles blessées et en deuil. Ils apprennent comment
visiter les gens à l'hôpital et comment Dieu nous soutient dans toutes ces choses. Nos
enfants ont actuellement six, neuf, onze et treize ans et ils aiment notre église. Ils aiment
les gens de l'église, aiment être à l'église et notre famille d'église leur manque quand
nous sommes absents. Je suis très reconnaissant pour cela ! Cependant, cette
bénédiction n'est pas venue sans une certaine cultivation intentionnelle de notre part
(plus à ce sujet plus tard).
Enfin, nous sommes aux premières loges pour voir ce que Dieu fait . Nous sommes
en mesure de voir de première main toutes les façons étonnantes dont Dieu est à l'œuvre
parmi son peuple. Nous faisons l'expérience de la réponse de Dieu aux prières,
transmettons son réconfort et sa sagesse, et sommes utilisés par Dieu comme ses
instruments. Si ces réalités ne sont pas quelque chose dont il faut se réjouir, je ne sais
pas ce que c'est. La vie au ministère n'est pas facile, mais ce n'est pas toujours un
sacrifice et un fardeau. Nous devons nous souvenir des joies et des bénédictions, surtout
lorsque nous faisons face aux défis et aux difficultés.
Je termine par un rappel et un encouragement. Rappelez-vous que Dieu ne vous a
pas placé dans cette position accidentellement. Il vous a choisie pour être dans votre
église actuelle, avec votre mari, faire les choses que vous faites. Sachez que vous êtes
exactement là où Dieu veut que vous soyez, que vous vous sentiez qualifié ou non
aujourd'hui. Acceptez cette vérité. Grandir pour l'aimer. Et ayez confiance que Dieu
vous utilise comme épouse d'un pasteur pour ses desseins et sa gloire.

Questions de discussion

Pour un pasteur de demander à sa femme

1. De quelles manières êtes-vous le plus enclin au découragement ? Pourquoi?
2. Pouvez-vous identifier une zone de notre église où vous aimeriez servir ?
3. Combien de personnes avez-vous qui prient pour vous et votre ministère ? Qui mène
la bataille avec vous ?
4. Comment gérez-vous notre emploi du temps et d'autres demandes, et quels
changements votre famille doit-elle apporter pour que vous puissiez mieux les
gérer ?
5. Quelle est la plus grande joie que vous ayez éprouvée en étant la femme d'un pasteur
?
 CHAPITRE 4
PRENDRE SOIN DE VOTRE FEMME

{ brian }
Par un milieu de matinée froid et clair trois jours après Noël, ma belle future mariée se
tenait devant moi devant des centaines de membres de notre famille et de nos amis
proches. Notre cérémonie de mariage comprenait les vœux classiques - "jusqu'à ce que
la mort nous sépare". Cara et moi nous sommes engagés à "avoir et à nous tenir" à partir
de ce jour, et à le faire "pour le meilleur, pour le pire". Nous nous sommes engagés les
uns envers les autres "pour les plus riches, pour les plus pauvres, dans la maladie et
dans la santé". Nous nous sommes engagés à aimer et à chérir l'autre pour le reste de
nos vies. Nous nous sommes fait de nombreux vœux devant Dieu et devant ceux qui
étaient là avec nous.
Bien que ma femme ait voulu dire chaque mot qu'elle a dit dans son engagement
envers moi ce jour-là, elle réfléchirait plus tard à ce jour-là et se rendrait compte que
bon nombre des contraintes, pressions et exigences uniques du mariage avec un pasteur
ne faisaient pas explicitement partie de nos vœux. . Ce jour-là, elle ne réalisait pas
qu'elle épousait un futur pasteur, et elle n'aurait certainement pas pu prévoir comment
sa vie changerait à la suite de son mariage. Même les femmes qui épousent sciemment
un pasteur sont toujours confrontées à des difficultés dont elles n'ont aucune idée.
Dans le dernier chapitre, Cara a partagé comment les défis du ministère affectent
souvent le cœur et l'esprit de la femme d'un pasteur. Ces défis peuvent conduire au
découragement, à la perte d'identité, au ressentiment de l'église et à des peurs
paralysantes de ce que les autres pensent - pour n'en nommer que quelques-uns ! Un
pasteur et sa femme partagent une solution commune à ces pressions et demandes : la
puissance de l'Évangile de Jésus-Christ.
Apprendre de Pierre
Parce qu'un pasteur est un exemple pour le troupeau (1 Pierre 5 : 3), l'instruction de
Pierre aux maris chrétiens de « soyez prévenants pendant que vous vivez avec vos
femmes » (1 Pierre 3 : 7) est également un modèle utile pour un pasteur qui cherche
pour prêcher l'évangile et prendre soin de l'âme de sa femme. Considérez les mots de
Pierre dans leur contexte plus large :
 Femmes, de la même manière, soumettez-vous à vos propres maris afin que, si
l'un d'eux ne croit pas à la parole, il soit gagné sans paroles par le comportement
de ses femmes, lorsqu'il voit la pureté et le respect de votre vie. Votre beauté ne
doit pas provenir de parures extérieures, telles que des coiffures élaborées et le
port de bijoux en or ou de beaux vêtements. Ce devrait plutôt être celui de votre
moi intérieur, la beauté immuable d'un esprit doux et calme, qui a une grande
valeur aux yeux de Dieu. Car c'est ainsi que se paraient les saintes femmes du
passé qui mettaient leur espérance en Dieu. Elles se sont soumises à leurs propres
maris, comme Sarah, qui a obéi à Abraham et l'a appelé son seigneur. Vous êtes
ses filles si vous faites ce qui est juste et ne cédez pas à la peur.
Maris, de la même manière que vous vivez avec vos femmes, soyez prévenants
et traitez-les avec respect comme le partenaire le plus faible et comme les héritiers
avec vous du don gracieux de la vie, afin que rien n'entrave vos prières.

1 Pierre 3:1 – 7

Après que Pierre ait instruit les épouses chrétiennes dans les six premiers versets, il
se tourne vers les maris chrétiens. Ce passage identifie spécifiquement trois raisons
pour lesquelles un pasteur devrait prêcher l'évangile et être prévenant envers sa femme.
1. C'est une femme de caractère pieux . Premièrement, les pasteurs doivent être
bienveillants et attentionnés envers leurs épouses en raison de leur caractère et de leur
comportement pieux (1 Pierre 3 :1-2). Pierre veut que les maris (et les pasteurs)
réalisent que même dans les moments difficiles du ministère, lorsqu'une femme se
débat, elle possède des qualités divines dignes de votre appréciation. Prenez-en note.
Le caractère d' une épouse pieuse qui cherche Dieu au milieu de ses luttes est un beau
spectacle à voir. Ma femme lutte régulièrement contre la dépression et a récemment
traversé une période particulièrement sombre. Le Seigneur a été gentil avec nous tout
au long de cette période, mais elle n'a pas toujours été elle-même. L'instruction que
Peter m'a donnée de « faire preuve de considération » pendant que je vis avec elle a
pris un tout nouveau sens. Dieu m'a aidé à voir qu'au milieu de ses luttes, elle continuait
à prendre soin de moi et à m'aimer. Je voyais son souci pour moi et pour mon ministère.
J'ai vu les efforts qu'elle faisait pour servir notre famille. J'ai vu dans son cœur et dans
sa vie la beauté d'un esprit doux, calme et pieux (verset 4) qui est précieux aux yeux de
Dieu. Même dans la lutte de ma femme, j'ai trouvé beaucoup de choses à adorer à
propos de son caractère pieux. En fait, certaines d'entre elles m'ont été amplifiées par
les difficultés qu'elle a rencontrées.
 2. Elle est un partenaire plus faible . Un pasteur doit également être prévenant
envers sa femme car, comme le dit Peter, elle est "la partenaire la plus faible". Pierre
écrit que chaque femme est en quelque sorte une partenaire plus faible parce qu'elle est
une femme (1 Pierre 3 :7). Par cela, Peter ne veut pas dire que les femmes sont en
quelque sorte inférieures aux hommes. Il reconnaît simplement que Dieu a créé les
hommes et les femmes différemment, et que l'une de ces différences est que, d'une
manière générale, les hommes sont physiquement plus forts que les femmes. Ainsi, les
femmes ont besoin de protection et de soins et doivent être honorées en tant que telles.
L'une des tâches d'un mari est de protéger sa femme contre les dommages physiques.
Pratiquement, un mari honore sa femme en tant que partenaire plus faible en lui offrant
son aide et sa protection de manière physique, émotionnelle et spirituelle. Cela peut
inclure l'ouverture des portes pour elle et l'aide à transporter des objets lourds de la
voiture, mais cela peut également impliquer d'intervenir si quelque chose de dangereux
l'attaque ou la menace. (Cara : Et mesdames, nous devons permettre à nos maris de
s'occuper de nous de cette manière. Ce n'est ni utile ni encourageant pour nos maris si
nous faisons toujours ces choses pour nous-mêmes, même si nous le pouvons. Nous
devons les encourager à leurs efforts pour prendre soin de nous, grands et petits.)
Comme mentionné précédemment, les pressions et les exigences du ministère
peuvent souvent être auto-imposées, basées sur les attentes que notre femme ressent de
nous. Lorsque la femme d'un pasteur ressent la pression d'être tout pour tous dans
l'église, l'un des meilleurs moyens pour son mari de la protéger est de lui conseiller de
dire non, en lui donnant la permission d'être elle-même et de résister aux demandes des
autres. . Je sais que lorsque j'aide ma femme en lui disant de dire non aux requêtes que
l'église lui adresse, elle éprouve un immense soulagement. Les maris doivent tenir
compte de ce que leurs femmes peuvent gérer et de ce qu'elles ne peuvent pas, en
discuter avec elles et chercher ensuite à protéger leur temps, leurs émotions et leur
énergie en conséquence.
3. Elle est une sœur en Christ . Enfin, Pierre nous rappelle que nos épouses ne sont
pas seulement nos épouses et les mères de nos enfants ; elles sont aussi nos sœurs en
Christ. Vous devriez la traiter comme vous le feriez pour une sœur en Christ. Très
probablement, Pierre avait affaire à des maris qui abusaient physiquement de leurs
femmes ou qui honoraient et respectaient davantage leurs sœurs en Christ dans l'église
que leurs propres femmes. En tant que pasteur, vous devez vous garder de traiter les
femmes de votre église mieux que vous ne traiteriez votre femme, la femme avec qui
vous partagez votre vie. Votre femme, en tant que chrétienne, est « une cohéritière de
la grâce de la vie » (1 Pierre 3 : 7 LSG) et partage le même salut que vous. Elle est
votre égale aux yeux de Dieu et mérite d'être traitée avec la même grâce que Dieu vous
a montrée.

Mettre en pratique
Il y a au moins quatre façons pratiques pour un pasteur de montrer de la considération
à sa femme à travers les luttes du ministère : en la servant, en l'encourageant, en la
disciplinant et en priant pour elle. Beaucoup d'entre eux sont des aspects naturels du
ministère pastoral, des choses qu'un pasteur offrirait à n'importe quel membre de sa
congrégation, mais votre femme en aura besoin d'une manière particulière de vous en
tant que mari.
Servir sa femme
On se souvient du grand théologien de Princeton, BB Warfield, comme l'un des
théologiens américains les plus durs, les plus audacieux et les plus bibliquement fidèles
de la fin du XIXe siècle. Son regard d'acier, visible sur la plupart des photos prises de
lui, enverrait les théologiens libéraux se mettre à l'abri. Bien que son apparence puisse
être assez intimidante, vous serez peut-être surpris d'apprendre l'exemple légendaire de
Warfield de service joyeux et sacrificiel envers sa femme malade. Dans son récit de
l'histoire du Séminaire de Princeton, David Calhoun capture avec éclat l'amour fidèle
de Warfield pour sa femme :

Pendant toutes les années de leur vie conjugale, le Dr Warfield s'est fidèlement
occupé de sa femme invalide. Il la gardait, la protégeait et la soutenait tout en
portant toute sa charge d'enseignement et en poursuivant des travaux d'écriture
exigeants. Les étudiants du séminaire ont souvent noté ses soins doux et
affectueux pour Mme Warfield alors qu'ils marchaient ensemble dans les rues de
Princeton et, plus tard, dans les deux sens sur le porche de leur maison sur le
campus. Finalement, elle était clouée au lit et a vu peu de gens en dehors de son
mari. Par son propre choix, le Dr Warfield est devenu presque confiné dans sa
maison; il n'était jamais loin d'elle plus d'une heure ou deux à la fois. Il a réservé
du temps pour lui lire chaque jour. Ils n'ont quitté Princeton qu'une seule fois au
cours des dix années précédant sa mort, pour des vacances qui, espérait-il,
l'aideraient. Avec son excellente santé et ses intérêts variés, le Dr Warfield a dû
ressentir cette restriction, mais il ne s'est jamais plaint. 1
 Warfield a passé des années à s'occuper constamment de sa femme, mais J. Gresham
Machen a écrit un jour qu'il croyait que Warfield avait fait « à peu près autant de travail
que dix hommes ordinaires » au cours de sa vie. 2 Nous pouvons certainement apprendre
de Warfield dans le domaine de la théologie, mais il est aussi l'un de ces rares hommes
de l'histoire dont l'exemple de vie fait honte à nos faibles excuses pour la négligence
conjugale. Son fidèle exemple de service nous met au défi de servir nos propres épouses
avec constance et longévité.
En tant que pasteur, servir votre femme est à peu près la même chose que pour
n'importe quel mari chrétien - aider à mettre les enfants au lit, nettoyer la cuisine après
le dîner, courir au magasin pour le lait et lui donner du temps pour elle-même. Les actes
spécifiques de service varient d'un mariage à l'autre, mais il existe un moyen simple
d'apprendre à servir votre femme : demandez-lui. Profond, n'est-ce pas ? Prenez le
temps de vous asseoir avec elle et demandez-lui : « Quelle serait la manière la plus utile
pour moi de vous servir ? »
Étant donné que les circonstances changent régulièrement dans le ministère et le
mariage, cette question est plus efficace et utile lorsqu'elle est posée régulièrement. Un
mari peut trouver que servir sa femme pendant une saison de la vie signifie l'aider à
dire non aux demandes de son temps parce qu'elle est trop engagée et n'a pas le temps
de donner. À une autre saison de la vie, elle peut avoir besoin d'encouragement pour
poursuivre un ministère ou un intérêt. En tant que pasteur, servir votre femme variera
d'un jour à l'autre et d'une semaine à l'autre. Par exemple, nous pouvons servir nos
épouses en choisissant de ne pas recevoir trois familles pour le déjeuner dimanche
prochain puisque nous avons déjà prévu un week-end chargé. La clé est d'être sage et
perspicace et surtout de communiquer les uns avec les autres.

Encourager votre femme

Malheureusement, la plupart des hommes que je connais n'aiment pas encourager leurs
femmes, et les pasteurs ne font pas exception à cette tendance. Même ceux qui sont
naturellement doués pour encourager les autres échouent souvent à pratiquer cela dans
leur mariage. Il est facile de tenir pour acquises celles que nous sommes appelés à aimer
et à apprécier le plus : nos épouses. Le pasteur et prédicateur Charles Spurgeon, qui
était connu pour sa préoccupation chronophage avec son ministère, était toujours
soucieux d'encourager sa femme. Nous voyons cela illustré dans cette histoire
enregistrée par sa femme :
 Mon mari bien-aimé, toujours si pleinement engagé dans les affaires de son
Maître, a pourtant réussi à s'assurer de nombreux moments précieux à mes côtés,
quand il me disait comment l'œuvre du Seigneur prospérait entre ses mains, et
nous échangeions des sympathies, il me réconfortait dans ma souffrance, et je
l'encourage dans son travail.
Une question récurrente quand il a dû me quitter était: "Qu'est-ce que je peux
t'apporter, ma femme?" Je lui répondais rarement par une demande , car j'avais
toutes choses à savourer, sauf la santé . Mais, un jour, quand il a posé la question
habituelle, j'ai dit, par espièglerie : « Je voudrais une bague en opale et un
bouvreuil passepoilé ! Il avait l'air surpris, et plutôt amusé ; mais a simplement
répondu: "Ah, vous savez que je ne peux pas vous les procurer!" Deux ou trois
jours nous nous sommes réjouis de mon singulier choix d'articles désirables ; mais,
un jeudi soir, à son retour du Tabernacle, il entra dans ma chambre avec un visage
si rayonnant et des yeux si brillants d'amour, que je sus que quelque chose l'avait
beaucoup enchanté. Dans sa main, il tenait une petite boîte, et je suis sûr que son
plaisir dépassa le mien lorsqu'il en tira une belle petite bague et la plaça à mon
doigt. «Voilà votre bague en opale, ma chérie», a-t-il dit, puis il m'a raconté
l'étrange façon dont elle était venue. 3

Vous n'avez pas nécessairement besoin d'apporter une bague en opale à votre femme
pour l'encourager, mais lorsque vous écoutez attentivement les désirs de votre femme
et que vous faites un effort supplémentaire pour la chérir, vous l'encouragerez et lui
communiquerez qu'elle est appréciée et aimée. Spurgeon donne un modèle utile pour
ce faire. Il nous rappelle que nous encourageons nos épouses lorsque nous faisons et
disons des choses qui les font se sentir honorées et chéries. Cela est particulièrement
vrai de la femme d'un pasteur, car votre femme vous verra souvent faire des efforts
sacrificiels supplémentaires pour les gens de votre église. Surprenez-la et emmenez-la
à un rendez-vous. Consacrez le même niveau de temps et d'énergie sacrificiels que vous
consacreriez à une situation de conseil difficile ou à une crise difficile pour montrer à
votre femme qu'elle compte pour vous. J'ai demandé un jour à un pasteur chevronné de
cinquante ans - le pasteur d'une très grande église - ce qu'il faisait pour encourager sa
femme. Il a dit: "Je donne à ma femme un cadeau de Noël spécial chaque année: un
calendrier pour l'année prochaine qui a déjà deux rendez-vous par mois programmés
dessus." Comme ce pasteur, j'ai trouvé que les rendez-vous réguliers et planifiés
encouragent vraiment ma femme aussi. Lorsque vous planifiez un rendez-vous, tenez
compte des endroits et des activités qu'elle aime, pas seulement de ce que vous aimez
faire. Allez là où elle aime manger. Faites les choses qu'elle aime faire. À différents
moments de la nuit, dites-lui à quel point vous êtes reconnaissant pour tout ce qu'elle
fait pour prendre soin de vous, de votre famille et de votre ministère. Écrivez des notes
et laissez-les pour elle – et pendant que vous y êtes, laissez de temps en temps des fleurs
à côté des notes. Donnez-lui ces gestes quand elle s'y attend le moins. Dans vos notes,
mentionnez les choses que vous pensez qu'elle fait vraiment bien. Écrivez sur ses
qualités divines et, ce faisant, suivez l'exemple de Salomon lorsqu'il a instruit son fils
(Proverbes 5) et celui de Spurgeon lorsqu'il a servi sa femme - montrez que vous vous
réjouissez en elle. (Cara : Mesdames, apprenez à accepter ces encouragements. Ne
soyez pas prompt à les rejeter comme inauthentiques ou faux. Apprenez à accepter avec
gratitude les meilleurs efforts de votre mari pour prendre soin de vous et vous
encourager.)
Si vous éprouvez des difficultés dans votre mariage en ce moment et que vous ne
pouvez pas penser à une seule chose que vous aimez chez votre femme, repensez aux
années passées. Je peux vous garantir qu'il fut un temps où vous adoriez et admiriez
votre femme, un temps où vous avez juré devant votre famille et vos amis de passer
votre vie avec elle. Elle n'a peut-être pas dit «oui» à la vie du ministère, mais elle vous
a prononcé ces mêmes vœux. En tant que pasteurs, nous encourageons nos épouses en
vivant avec elles d'une manière conforme à la volonté de Dieu pour le mariage, en les
étudiant et en les connaissant si bien que nous pouvons les encourager dans les
domaines où elles se sentent le plus en échec. Comme un pasteur fidèle, nous prêtons
attention à eux, observant et partageant les preuves de la grâce de Dieu que nous voyons
en eux.
Discipliner votre femme
Les pasteurs sont appelés à équiper et former les autres. En tant que bergers, nous
sommes responsables d'enseigner, d'encadrer, d'encourager, d'exhorter, de réprimander
et de conduire les membres de notre église à grandir dans la piété, la grâce et la
compréhension de la vérité de la Parole de Dieu. Mais les pasteurs sont aussi appelés à
être les principaux disciples de leurs épouses. Nous aimons nos épouses le plus
fidèlement lorsque nous assumons ce rôle dans nos familles. Un pasteur ne doit pas
négliger l'importance de prendre soin des gens de son église, mais il doit également se
soucier des soins spirituels et de l'éducation de sa femme et de ses enfants. Cette tâche
de disciple est sa responsabilité en tant que mari et père, et elle est enracinée dans
l'appel au leadership que le mari doit apporter au foyer.
 En tant que mari et pasteur, vous devez vivre avec votre femme avec patience et
bienveillance, surtout quand elle se révèle être la pécheresse qu'elle est. La guider avec
amour à travers ses luttes. Les attentes irréalistes que nos églises placent sur nos
épouses sont souvent les mêmes attentes que nous plaçons inconsciemment sur elles
aussi. Nous devenons frustrés quand ils luttent. Nous oublions que ce sont des femmes
pécheresses qui ont besoin de rappels de l'Évangile, qui oublient la vérité, qui ont besoin
d'encouragements quotidiens de notre part et des Écritures. Un pasteur aura tendance à
vivre avec sa femme d'une manière plus compréhensive lorsqu'il apprendra à la voir
comme Dieu la voit - comme une pécheresse sauvée uniquement par la grâce de Dieu.
Les spécificités de la façon dont un pasteur fait des disciples avec sa femme peuvent
varier, surtout si elle est une chrétienne plus mature que son mari. À la lumière de cela,
j'ai demandé à quelques pasteurs fidèles, jeunes et vieux, de partager certaines des
méthodes pratiques qu'ils emploient pour faire de leurs femmes des disciples :

•passer du temps à lire les Écritures et à prier ensemble

•lui fournir des heures hebdomadaires pour sortir et s'occuper de sa propre âme
•l'inclure dans le culte familial
•demandez-lui ce qu'elle a trouvé encourageant d'être à l'église le dimanche
•planifier une soirée de rendez-vous dans laquelle la conversation se concentre sur
elle
•lui demander régulièrement ce qui a été encourageant et décourageant dans sa vie
•lui acheter des livres qui pourraient lui être utiles à lire
•donner son avis sur un enseignement qu'elle a vu ou écouté et en discuter
ensemble
•l'emmener à une conférence avec vous
•envoyez-lui des billets de blog et des articles qui l'encourageront

Ne perdez pas de vue les nombreuses façons dont vous évoluerez dans votre propre
marche avec Christ en faisant ces efforts intentionnels pour prendre soin spirituellement
de votre épouse. La merveilleuse bénédiction du mariage est que si votre femme grandit
spirituellement, cela vous encouragera dans votre propre croissance.
Prier pour votre femme
Beaucoup de maris ont du mal à prier pour leurs femmes avec leurs femmes. Vous
serez peut-être surpris, cependant, de savoir que de nombreux pasteurs ont du mal à
prier pour leurs épouses avec leurs épouses. Vous vous demandez peut-être pourquoi.
Ma meilleure supposition est que cet acte ne vient pas naturellement pour la plupart des
hommes. Pourtant, ce simple acte - prier pour votre femme en sa présence - pourrait
être le meilleur moyen d'aider votre femme à se sentir aimée de vous. Commencez par
prier pour votre femme lorsque vous êtes seul, puis appelez-la ou envoyez-lui un SMS
ou un e-mail pour lui dire que vous l'avez fait. Lorsque vous priez pour elle, priez pour
les choses que vous apprenez sur elle et sur ses besoins alors que vous vous souciez
spirituellement d'elle et que vous l'encouragez.
Une méthode simple pour savoir pourquoi prier est de s'asseoir avec elle lorsque vous
êtes seul, de la regarder dans les yeux et de lui demander comment vous pouvez prier
pour elle. Alors priez avec elle à propos de ces choses. C'est si simple. Pasteurs,
reconnaissez votre échec dans ce domaine si vous avez négligé de prier avec votre
femme. Confessez l'hypocrisie de prier avec ferveur avec les autres dans votre église
mais de ne pas le faire avec votre femme. Si vous n'avez pas bien aimé, dirigé, protégé
et pris soin de votre femme, elle est susceptible de recevoir positivement cet effort
renouvelé. Si c'est une femme pieuse, il est probable qu'elle ait prié pour vous et
demandé à Dieu de faire ce travail en vous ! Vos actions pourraient être les réponses à
ses prières.
J'aime et j'adore ma femme pour de nombreuses raisons, mais l'une d'elles est la façon
dont elle a prié pour moi au début de notre mariage. À l'époque, je servais déjà dans le
ministère, mais je ne dirigeais pas ma femme ni ne faisais beaucoup des choses que je
suggère dans ce livre. Je ne vivais pas avec elle d'une manière qui montrait que je
comprenais la volonté de Dieu pour moi en tant que mari. À son crédit, elle ne s'est pas
plainte ou ne m'a pas harcelé à ce sujet. Au lieu de cela, elle a prié pour moi. Cela a
pris environ deux ans, mais finalement, nouveau dans le ministère et le mariage, je suis
arrivé à un point de rupture et j'ai réalisé que je ne connaissais pas bien la Parole de
Dieu. Ma femme a reconnu que cela manquait dans ma vie et, à ma demande, a
commencé à m'apprendre à étudier ma Bible.
Le Seigneur a fait un travail miraculeux d'éveil en moi presque du jour au lendemain,
et j'ai commencé à dévorer la Parole de Dieu pendant des heures chaque nuit. Des
années plus tard, j'ai appris que ma femme priait constamment pour que Dieu me donne
un jour un grand amour pour sa Parole. Je crois vraiment que je suis pasteur aujourd'hui
parce que Dieu a fait ce travail en moi en réponse aux prières fidèles de ma femme.
Elle n'a pas accompli cela par des voyages de culpabilité, des harceler ou des menaces,
mais avec un esprit doux et calme qui est précieux aux yeux de Dieu. Dieu a répondu
aux prières d'une femme pieuse.
En tant que pasteur et mari, je sais que votre femme a au moins une chose en commun
avec la mienne : c'est une pécheresse sauvée par la grâce de Dieu, qui traverse les
difficultés de la vie et qui est souvent submergée par les exigences de votre ministère.
Votre femme a besoin et mérite vos soins les plus patients, courtois et durables. Être la
femme d'un pasteur est un rôle difficile - un rôle que la plupart des femmes ne
s'attendent pas à remplir le jour de leur mariage. Nous pouvons aider à faire de ce
fardeau une joie, en transformant les exigences du ministère en opportunités de servir
les autres, en transformant les pressions et les tensions d'être la femme d'un pasteur en
une influence sanctifiante dans sa vie. Tout commence par la prière, en présentant les
défis, les besoins, les luttes et les joies de nos épouses devant le Seigneur et en
apprenant à les aimer, à les nourrir, à les chérir et à les honorer à travers tout cela.

Questions de discussion

Pour un pasteur de demander à sa femme

1. Quels sont les moyens les plus utiles pour vous servir ?
2. Quelles sont les choses que je fais, ou que je peux faire, qui vous encouragent le
plus ?
3. De quelles manières puis-je mieux faire de toi un disciple et prier pour toi plus
intentionnellement et fidèlement ?
4. Qu'est-ce qui vous empêche de recevoir mes soins ? Y a-t-il des barrières ou des
obstacles que nous devons supprimer ?
5. Comment pouvez-vous m'aider à mieux prendre soin de vous ?
 Réflexion

Garder votre mariage fort

Catherine Johnson

Mon mari, Bob, et moi nous sommes mariés en 1983. Lorsque nous avons commencé
notre mariage, Bob servait dans le ministère à plein temps, et après six ans, il a accepté
un poste de pasteur principal. A l'époque, il avait vingt-neuf ans. Il venait de
commencer à travailler sur son diplôme de maîtrise en théologie, et j'étais enceinte de
notre deuxième enfant.

La grâce, la bonté et la protection du Seigneur étaient sur nous pendant cette période.
Nous avons fait de notre mieux pour équilibrer les besoins de l'église avec le soin de
notre propre mariage et de notre famille grandissante. Ma propre courbe
d'apprentissage impliquait de renoncer à mes ambitions égoïstes, de m'écarter de ce que
Dieu voulait faire dans ma vie. Je commençais à peine à comprendre que ma vie ne
tournait pas vraiment autour de moi et de mon confort - c'était un appel de Dieu à
soutenir mon mari dans son appel au ministère, un appel à l'aimer et à être sa compagne.
Mon égocentrisme se heurtait continuellement (et se heurte toujours) à l'altruisme
nécessaire pour être la femme d'un pasteur.

Après plus d' un quart de siècle de mariage et de ministère ensemble, le Seigneur nous
a enseigné qu'il est d'une importance vitale de dépendre quotidiennement de son Esprit
et que je peux fidèlement et docilement aimer le Seigneur en aimant mon mari et en
aimant l'église qu'il a été appelé à être pasteur et à diriger. En tant qu'épouse de pasteur,
j'ai cherché plusieurs façons de garder notre mariage fort.

1. J'ai réalisé que la sécurité dans mon mariage assure la sécurité de notre église.
But de s'aimer et de s'amuser comme un cadeau à votre troupeau.

2. Bob et moi avons trouvé utile d' établir ensemble des objectifs communs . Cela
m'aide à éviter d'avoir l'impression d'être en compétition pour son temps et son
attention avec l'église. Grâce à nos objectifs de ministère partagés, nous nous associons
pour servir les autres.
3. J'ai trouvé utile de me souvenir que Dieu m'a donné en cadeau à mon mari . Votre
mari a besoin de ce que vous avez à lui offrir. Dieu travaillera à travers vos paroles,
votre toucher et vos actes de service pour bénir et encourager votre mari dans son appel.
Encouragez sa confiance et soyez un bon auditeur. N'ayez pas peur de lui parler
honnêtement, mais évitez les jugements durs et les mots critiques. Ce n'est pas votre
responsabilité de le réparer.

4. Soyez sage et perspicace dans vos relations avec les autres femmes de votre
église et de la communauté. Faites attention à ce que vous partagez lorsque vous êtes
« avec les filles » et entre amis. Priez pour la sensibilité et la sagesse lorsque vous
parlez de votre mari et des autres dans l'église, car Satan peut facilement gagner une
place dans votre cœur si vous cédez au péché toxique des commérages.

5. Gardez les lignes de communication ouvertes avec votre mari. La communication

est la pierre angulaire de votre relation. N'ignorez pas ce sentiment d'éloignement de
votre mari. Paul nous dit de régler les problèmes et les conflits lorsqu'ils surviennent
afin d'empêcher le diable de prendre pied (Éphésiens 4 :26-27). Lorsque vous êtes
blessée par votre mari, priez pour la grâce et pour la capacité de voir son côté du conflit.
Priez pour l'humilité de vous exprimer à lui sans l'accuser d'intentions qu'il n'a peut-
être pas.

6. Prévoyez un moment hebdomadaire pour partager vos horaires . Cela aide

chacun de vous à valoriser ce que vous êtes uniquement appelé à faire dans votre vie
ensemble. Le partage de vos horaires assure également une mesure de responsabilité et
vous aide à éviter les surprises inattendues.

7. Faites de votre foyer et de votre mariage un lieu de joie pour votre mari.
Travaillez à rendre votre mari ivre de vous, en restant attirant pour lui afin qu'il n'ait
aucune raison de chercher du réconfort en dehors de votre mariage. Faites de votre
maison un sanctuaire de paix et d'acceptation pour lui. Construisez un sentiment
d'appartenance les uns aux autres en planifiant des traditions et en partageant ensemble
vos activités préférées. Prévoyez des blocs de temps pendant lesquels vous pourrez
vous détendre, vous amuser et rire ensemble. Apprenez ensemble en partageant des
livres et des articles que vous lisez et comment vous êtes mis au défi par les Écritures.
Posez-vous les bonnes questions.
Rêvez ensemble. Fixez-vous des objectifs futurs. Ce genre de camaraderie crée de
l'espoir et de l'excitation dans votre mariage.

Une joie unique et spéciale vient de servir le Seigneur ensemble dans le ministère.
Protégez cette joie. Son église en vaut la peine.
Cathi Johnson est la femme d'un pasteur qui a servi aux côtés de son mari, Bob, pendant plus de trente ans.
 PARTIE 3
LES ENFANTS DU PASTEUR
"PAPA, TU NE PEUX PAS RESTER
À LA MAISON CE SOIR ? »
 CHAPITRE 5
BERGER INDIVIDUELLEMENT

{ brian }
La notion de berger de ses propres enfants individuellement est un concept étranger à
de nombreux chrétiens, y compris les pasteurs. C'était nouveau pour moi quand j'en ai
entendu parler pour la première fois. Pendant de nombreuses années, j'ai travaillé pour
passer du temps à m'occuper des membres de l'église tout en ignorant complètement la
nécessité d'être le pasteur de mes propres enfants. Cela a changé lorsque j'ai été mis au
défi d'assumer cette tâche par une personne plutôt improbable. Ce n'était pas un
collègue pasteur. Ce n'était pas non plus un conférencier ou un auteur ou un autre
"expert" sur le sujet. C'était un homme qui servait comme diacre dans son église. Il est
pharmacien, marié et père de sept enfants. L'exemple fidèle de cet homme a
complètement changé ma compréhension de ce que signifiait pour un homme de paître
sa famille.
Chaque pasteur doit prendre au sérieux sa responsabilité de former personnellement
chacun de ses enfants individuellement. La tâche de garder vos enfants s'inscrit dans le
mélange d'autres exigences de la vie. Lorsque les enfants sont négligés, des sentiments
de ressentiment et d'amertume peuvent se développer dans leur cœur. Ils peuvent
commencer à en vouloir aux gens de l'église et peuvent même transférer une partie de
ce ressentiment à Dieu. Les pasteurs sont confrontés à de nombreuses exigences en
matière de temps, mais il est important pour eux de donner la priorité à la croissance et
au développement spirituels de leurs propres enfants, en modelant aux autres pères une
obéissance aux commandements de Deutéronome 6 : 4 – 9 et Éphésiens 6 : 4. Parfois,
il est difficile de savoir à quoi cela ressemble. Ce chapitre vous aidera à cultiver des
modèles dans votre emploi du temps hebdomadaire pour guider chacun de vos enfants,
vous aidant à bien passer ce temps.
Garder vos enfants
Comme la plupart des pasteurs, vous affirmez probablement l'importance de garder l'
âme de vos enfants. Mais le vrai problème n'est pas de savoir si vous l'affirmez ou non
; c'est "Avez-vous un plan?" De nombreux pasteurs croient qu'il est important de faire
de leurs propres enfants des disciples, mais ils manquent d'un plan délibéré et pratique
pour y parvenir. Ils peuvent avoir développé des structures de formation de disciples
efficaces et délibérées dans le ministère de leur église locale, mais pour une raison
quelconque, ils ne peuvent pas le faire chez eux. Je suggère cinq façons simples pour
un pasteur de commencer à établir dans sa maison ces structures délibérées qui
l'aideront à prendre soin spirituellement de ses enfants.
1. Berger individuellement . De grandes ressources sont disponibles pour développer
des habitudes de s'engager dans le culte familial, et de nombreuses familles chrétiennes
connaissent un renouveau dans ce domaine (plus à ce sujet dans le chapitre suivant).
Mais la tâche la plus importante à laquelle vous serez confronté en tant que père n'est
pas de diriger le culte familial ; c'est une rencontre individuelle avec chacun de vos
enfants pour lire la Parole de Dieu, engager leur cœur et prier ensemble. Je suis
convaincue que cette pratique constitue le fondement de la prise en charge spirituelle
individuelle de chaque enfant. Le diacre que j'ai mentionné plus tôt, qui était un
exemple dans la formation de ses sept enfants, était intentionnel à cet égard. Avec sept
enfants et sept jours par semaine, il établit un horaire qui lui permet de rencontrer
chaque enfant un jour par semaine. Il les rencontrait le matin pour lire et prier ensemble.
Puisque Cara et moi avions un peu plus de la moitié du nombre d'enfants qu'il avait (et
qu'il a toujours), je pouvais difficilement prétendre que je n'avais pas assez de temps.
Son exemple ne m'a pas seulement inspiré ; cela m'a laissé sans aucune excuse.
J'ai commencé à rencontrer chacun de nos enfants du lundi au jeudi. J'ai réservé une
nuit pour chaque enfant. Quand c'était leur nuit pour être avec papa, l'enfant est resté
éveillé trente minutes plus tard que d'habitude, et nous avons lu les Écritures, prié et
choisi un livre amusant à lire seul avec moi. Nos moments ensemble se terminaient
souvent par un match de lutte. Au début, je pensais que mes enfants perdraient tout
intérêt au bout de quelques semaines, mais j'avais tort. Les enfants sont en fait ma plus
grande source de responsabilité dans ce domaine, et ils se souviennent quand c'est leur
nuit. Ce temps hebdomadaire avec eux m'a béni en tant que père, mais cela n'aurait
jamais commencé si je n'avais pas été intentionnel et n'en avais pas fait une priorité.
(Cara : Femmes, savez-vous ce que cela signifie pour vous ? Vous devrez être prête à
sacrifier une partie de votre temps avec votre mari pour vous assurer que son temps
avec les enfants se passe bien. Je ne leur donne pas ce temps jalousement ; Je le vois
comme un sacrifice que je fais pour le bien-être de mes enfants et leur croissance en
Christ.)
Assurez-vous d'instruire et d'interagir avec votre enfant d'une manière ou d'une autre
- juste vous deux - et vous commencerez à voir plus en profondeur dans sa vie et son
cœur. Vous apprendrez des choses sur eux que vous ne saviez pas. Tout comme mon
ami m'a défié, je vous donne maintenant ce défi. Si vous n'avez pas de schéma régulier
de rencontre individuelle avec chacun de vos enfants, commencez cette semaine ! En
tant que pasteur, vous allez instruire et rencontrer individuellement plusieurs membres
de votre église cette semaine. Assurez-vous de montrer le même amour et les mêmes
soins à vos propres enfants.
2. Berger bibliquement . Instruisez et disciplinez vos enfants, en utilisant la Parole
de Dieu. Je me rends compte que cela peut sembler assez évident pour un pasteur, mais
j'ai vu des pasteurs qui passent plus de temps à enseigner les principes du catéchisme
et de la Parole de Dieu qu'à lire la Bible elle-même. Il est possible de passer par
plusieurs cycles de discipline et d'enseignement et pourtant de ne jamais faire référence
à ce que Dieu dit réellement au sujet du comportement en question. Et tandis que les
principes bibliques sont bons et utiles, assurez-vous que vous enseignez également à
vos enfants à connaître et à mémoriser les versets bibliques réels.
Les pasteurs ont une opportunité unique à cet égard. Vous pouvez préparer vos
enfants au culte du dimanche chaque semaine en utilisant le passage que vous vous
préparez à prêcher, en leur enseignant ce que vous apprenez. Lorsque je rencontre
individuellement chacun de nos enfants, je lis avec eux le passage que je vais prêcher
le dimanche suivant. Cette pratique me permet de guider leurs âmes avec la Parole de
Dieu et a l'avantage de les préparer à entendre le message du dimanche à venir. En
travaillant à travers ce passage avec eux, je suis capable de voir et d'aborder des
domaines qui pourraient être difficiles à comprendre pour eux et aussi de les équiper
pour mieux entendre et répondre à la Parole de Dieu lorsqu'elle est prêchée dans notre
rassemblement d'entreprise. Quel que soit le passage que vous choisissez, assurez-vous
que vos instructions et votre discipline sont bibliques - que vous utilisez la Parole de
Dieu de manière à ce que votre enfant sache que ce que vous enseignez vient de Dieu
lui-même.
3. Pasteur théologiquement . Les adultes sous-estiment notoirement la capacité des
enfants à comprendre les vérités théologiques profondes sur Dieu et l'évangile, et les
pasteurs sont tout aussi coupables de le faire que n'importe qui. Les enfants peuvent et
doivent apprendre la vérité théologique, même à un jeune âge. Évidemment, nous
devons les instruire à un niveau qui correspond à leur capacité de compréhension. Mais
ne présumez pas que les enfants ne peuvent pas apprendre et se souvenir de la vérité
théologique. Un membre de notre église m'a récemment dit qu'il avait entendu son
enfant de huit ans enseigner la Trinité à son enfant de quatre ans, et son explication
était claire, compréhensible et appropriée pour son âge.
Aucun d'entre nous ne contesterait qu'il est important d'enseigner l'Évangile à nos
enfants, en particulier le fait que Jésus est mort pour nos péchés. Cependant, avez-vous
osé enseigner des concepts comme l'imputation (le grand échange dans lequel Christ a
porté nos péchés sur la croix à notre place et Christ nous a donné sa justice parfaite à
la place) ? J'ai personnellement vu des enfants de quatre et cinq ans saisir cette grande
vérité théologique essentielle de l'Évangile. Si les enfants sont capables de comprendre,
nous devrions leur enseigner cette vérité. Les enfants sont également doués pour saisir
les grands thèmes de l'histoire rédemptrice. Considérez les choses que vous enseignez
régulièrement aux adultes et n'ayez pas peur d'enseigner ces mêmes vérités à vos
enfants. Soyez clair et simple, mais n'édulcorez pas et ne négligez pas les sujets
difficiles. Le fait d'enseigner la vérité aux enfants peut même améliorer votre
enseignement aux adultes en vous obligeant à vous concentrer sur le message essentiel
que vous souhaitez communiquer.
4. Berger en prière . Une partie de notre instruction individuelle pour nos enfants
dans le Seigneur concerne la manière de s'approcher de Dieu dans la prière. Nous
devrions prier pour nos enfants. Nous devrions prier avec nos enfants. Nous devrions
prier pour la sagesse lorsque nous instruisons nos enfants. Nous devrions prier avec nos
enfants après les avoir disciplinés. Nous devrions prier pour nos enfants avec toute la
famille. Nous devrions prier pour les autres avec nos enfants. Les pasteurs ont une
connaissance privilégiée des besoins spécifiques des membres de l'église et devraient
prier pour l'église avec leurs enfants. Alors que nous prions constamment de cette
manière, nous enseignons à nos enfants comment prier et modelons à quoi ressemble
une vie de prière - ce que Paul appelle « prier sans cesse » (1 Thessaloniciens 5:17
LSG) -. Pendant que vous les instruisez dans la prière, assurez-vous de leur apprendre
à pouvoir aller à Dieu dans la prière, en leur parlant du travail gracieux de notre grand
souverain sacrificateur et médiateur, Jésus-Christ. Enseignez-leur que Jésus est à la
droite du Père, intercédant pour nous chaque fois que nous prions (Hébreux 4 : 14 – 16
; 9 : 24). Nos prières sont entendues par Dieu à cause de ce que Jésus a fait pour nous.
{ cara }
Un moyen pratique d'encourager ce genre de prière quotidienne est d'utiliser un
calendrier de prière. Brian a mis en place un répertoire d'église afin que les membres
de notre église puissent prier pour chaque membre en un seul mois. Un de mes amis a
eu la brillante idée de mettre ces noms sur des fiches jointes ensemble. Chaque jour,
nous retournons une carte pour voir pour quelle personne nous devons prier ce jour-
là. Les fiches sont posées sur notre table de cuisine pour nous rappeler de prier pour
les gens au moment des repas. Cette routine a encouragé l'habitude de prier pour les
membres de notre église et de se souvenir quotidiennement de leurs besoins .

5. Berger sacrificiel . Les pasteurs sont occupés et font face à de nombreuses

demandes de leur temps. Ma femme et moi avons écrit ce livre parce que nous
comprenons les défis auxquels sont confrontés les pasteurs. Nous savons à quel point
il est difficile de maintenir un équilibre sain entre les besoins du ministère et l'appel à
être fidèle à nos familles. Il n'y a pas de chemin facile vers le succès. La prise en charge
hebdomadaire et individuelle de vos enfants ne se fera pas sans sacrifice. Vous devrez
sacrifier un peu de sommeil supplémentaire le matin ou des temps d'arrêt le soir. Vous
risquez de manquer votre émission de télévision ou votre événement sportif préféré ;
vous devrez peut-être consacrer du temps à lire ce livre que vous avez hâte de digérer.
Préparez-vous, en vous y engageant, à perdre certains de vos «avantages» actuels.
Pourtant, le sacrifice de cette courte saison de la vie où vos enfants vivent dans votre
maison vaut bien la perte de temps. Non seulement cela, mais la tâche de paître vos
enfants est un élément clé de votre appel en tant que pasteur (1 Timothée 3: 4 - 5) et
peut même être le moyen que le Seigneur utilise pour aider votre famille à grandir plus
profondément dans son amour pour Dieu. et son église au lieu de devenir désenchanté
et amer.
Favoriser l'appréciation
De nombreux pasteurs et leurs congrégations supposent que les enfants d'un pasteur
grandiront naturellement pour aimer l'évangile, le ministère et l'église. C'est une
hypothèse naïve. Les enfants ne grandiront pas naturellement pour aimer le ministère,
et ils ne sont pas non plus assurés d'aimer et de valoriser l'église locale dans laquelle
leur père sert. En tant que pasteurs, nous devons intentionnellement enseigner l'évangile
à nos enfants et travailler à favoriser une appréciation de l'église locale et de notre appel
à servir l'église. Nous devrions le faire dans un esprit de prière, en dépendant du Saint-
Esprit pour travailler dans leurs cœurs.
J'ai trouvé cinq principes qui sont utiles pour enseigner aux enfants le travail du
ministère pastoral. La compréhension de ces principes aide chaque enfant à comprendre
ce que fait un pasteur et pourquoi c'est un travail important. En enseignant cela, je
cherche à cultiver l'amour pour le ministère pastoral plutôt que le ressentiment pour le
temps que leur père passe loin de chez eux.
1. "Mon travail est très important pour Dieu." A travers les écrits de l'apôtre Paul,
Dieu enseigne que le travail du pasteur est un travail bon et nécessaire (1 Timothée
3:1). C'est un travail qui nous maintient au bord de la vie et de la mort, du temporel et
de l'éternel. L'église locale est le principal véhicule par lequel Dieu choisit d'inaugurer
son royaume à venir dans le monde, et le travail d'un pasteur ne ressemble à aucun autre
travail. Les pasteurs doivent d'abord comprendre cela eux-mêmes. Ils doivent valoriser
le travail du ministère avant de pouvoir enseigner cette valeur à leurs propres enfants.
Un pasteur doit aider ses enfants à comprendre que lorsque leur père travaille et n'est
pas à la maison à des moments différents, il ne s'amuse pas et ne perd pas de temps. Il
ne quitte pas la maison parce qu'il veut être loin d'eux. Lorsque leur père est absent, les
enfants ont besoin de savoir que l'œuvre qu'il accomplit est une œuvre d'édification du
royaume qui sert le Christ d'une manière particulière.
Chaque fois que l'occasion se présente, les pasteurs doivent inclure leurs enfants dans
le travail qu'ils font. Il y a des moments appropriés où les enfants peuvent les
accompagner lors de visites à l'hôpital et à domicile, les aider à organiser les activités
de l'église, prier pour les membres de l'église à table et même contribuer à la préparation
de leur sermon. Il y a un grand avantage pour la famille et la congrégation lorsque leurs
enfants sont impliqués de cette manière. Assurez-vous donc de faire l'effort
supplémentaire de planifier et d'inclure intentionnellement vos enfants. À tout le moins,
cela les aidera à apprécier le travail important que fait leur père.

{ cara }
Nous devons également souligner que le travail que papa nous laisse faire est
également très important pour Dieu. Au lieu d'être envieux des déjeuners de nos maris
ou même de leurs sorties de golf, nous devons rappeler à nos enfants (et parfois à nous-
mêmes) que nos maris établissent des relations et répondent à des besoins. Nous devons
joyeusement interroger nos maris sur leur temps et leurs conversations lors de notre
prochaine réunion de famille afin que nous puissions célébrer le travail que Dieu a fait
pendant leur absence. Nous pouvons également accomplir cela en priant avec nos
enfants pour nos maris lorsqu'ils ne sont pas à la maison .
 2. "La Parole de Dieu est la façon dont Dieu change les gens." Une question
courante des enfants de pasteurs, surtout si un pasteur a un bureau à la maison, est
« Papa, pourquoi étudies-tu autant ? » Une fois , un pasteur avec de jeunes enfants m'a
demandé : « Comment répondez-vous à l'enfant qui vient à la porte de votre bureau à
la maison et vous demande : « Papa, tu travailles toujours ? » Vous devez répondre
soigneusement à cette question d'une manière qui leur apprend à valoriser ce que vous
faites au lieu de simplement essayer de les amener à vous laisser seul pendant quelques
minutes de plus. Aidez-les à comprendre que seule la Parole de Dieu par la puissance
du Saint-Esprit change les gens, les réveille et les fait passer de la mort à la vie.
Apprenez-leur que Dieu a confié à leur père la grande responsabilité d'enseigner et de
prêcher la Parole de Dieu au peuple de Dieu afin qu'ils puissent mieux connaître Dieu
et ressembler davantage à Jésus. Cela exige qu'un pasteur soit fidèle et diligent pour se
présenter comme "un ouvrier qui n'a pas besoin d'avoir honte et qui manie correctement
la parole de vérité" (2 Timothée 2:15). Évitez de dire du mal de votre travail ou de dire
à vos enfants que ce que vous faites est une épreuve ou un fardeau. Parlez positivement
du pouvoir et de la responsabilité de bien gérer la Parole de Dieu.
3. "J'ai besoin d'avoir une 'discussion' avec quelqu'un." Nous avons souvent
utilisé cette phrase avec nos enfants lorsque je rencontre quelqu'un pour devenir
disciple, que je retourne l'appel téléphonique d'un membre d'église bouleversé, que je
traite d'une conséquence désastreuse à la suite du péché de quelqu'un ou que je persuade
une femme en colère de ne pas la quitter. mari. Mes enfants n'ont pas besoin de
connaître les détails de ces situations, et s'ils devaient les apprendre, cela pourrait même
leur nuire. Lorsque j'ai besoin de passer du temps à aider quelqu'un ou à parler au
téléphone, j'essaie d'aider mes enfants à réaliser que Dieu a donné à leur père la capacité
de parler aux gens de leurs problèmes, de partager la Parole de Dieu avec eux et de les
encourager à suivre Jésus. plus fidèlement. Apprenez aux enfants pourquoi vous devez
parler avec les gens, mais n'entrez pas dans les détails et n'essayez pas d'expliquer
chaque situation.
4. "C'est une joie de servir et de prendre soin du peuple de Dieu." La plupart des
gens dans le monde passent leurs journées à travailler pour subvenir aux besoins de
leur famille en travaillant dans une entreprise, en traitant avec des clients ou en
répondant aux besoins des gens par le biais d'une forme de service. Les pasteurs ont le
privilège de passer la plupart de leur temps à étudier la Parole de Dieu et à prendre soin
du peuple de Dieu. Quel honneur particulier les pasteurs ont reçu de la part de Dieu !
Communiquez cet honneur à vos enfants. Même lorsque vous êtes confronté à des
difficultés dans votre ministère, enseignez à vos enfants la joie sans tache de votre
travail. Servir et prendre soin du peuple de Dieu est une joie. Bien sûr, si le travail n'est
pas joyeux pour vous, le communiquer efficacement aux enfants sera difficile, voire
impossible. Un pasteur ou la femme d'un pasteur qui est désenchanté par le travail du
ministère élèvera inévitablement des enfants qui seront désenchantés par le ministère
et l'église.

{ cara }
La mise en garde de Brian mérite d'être répétée. Lorsque nous discutons de questions
d'église, nous devons faire attention à ne pas accabler nos enfants de détails inutiles
sur la vie de l'église. Dans un effort pour leur apprendre à aimer l'église, nous devons
nous rappeler que porter les fardeaux de l'église n'est pas leur travail. Un de nos
enfants est très sensible aux sentiments et aux attitudes des gens. Elle peut souvent dire
quand quelque chose ne va pas avec quelqu'un ou une famille. En raison de cette
capacité, elle peut déchiffrer des morceaux de nos conversations (quand nous ne
réalisons même pas qu'elle écoute) et devient un fardeau pour la famille. Nous devons
être prudents car elle n'est pas assez mûre pour savoir comment gérer ces fardeaux.
Nous devons nous rappeler que nos enfants écoutent, que nous en soyons conscients ou
non, et donc nous devons être prudents lorsque nous parlons de notre ministère. Une
bonne règle de base est d'avoir délibérément des conversations difficiles loin des
enfants .
Nous ne cachons pas tout à nos enfants. Ils doivent développer une prise de
conscience que nous vivons dans un monde déchu rempli de péché. Nous avons des
conversations avec nos enfants sur le divorce, la mort et le suicide. Cependant, nous
avons ces conversations dans le contexte des vérités bibliques qui nous aident à mieux
comprendre le plan de Dieu pour son peuple .

5. "Ces gens n'arrêtent pas de poser des questions sur vous." Peu importe où et
comment Dieu vous a appelé en tant que pasteur, il y aura toujours quelqu'un qui vous
aimera, vous et votre famille, et voudra prendre soin de vous. Cela est particulièrement
vrai si vous servez dans la même église locale depuis de nombreuses années. Souvenez-
vous de ces personnes, celles qui vous posent des questions sur votre famille. Parlez-
en à vos enfants. Faites savoir à vos enfants qu'ils sont aimés des gens de l'église, des
gens dont leur père s'occupe. Certaines de mes relations les plus douces dans mon église
sont avec des personnes qui s'occupent de ma femme et de nos enfants. Je pense à une
veuve de quatre-vingt-dix ans qui aime profondément notre fille aînée (sans doute plus
qu'elle ne m'aime moi, son pasteur). Ils ont une relation spéciale qui fait plaisir à voir.
Rappelez à vos enfants que les gens de votre église les aiment, posez des questions à
leur sujet et appréciez le sacrifice qu'ils font pour permettre à leur père de servir l'église.
La valeur d'encourager nos enfants à cet égard a été affirmée après avoir prêché lors
d'une conférence sur le mariage à l'extérieur de la ville. L'un des anciens de cette église
a écrit à la main à nos quatre enfants une lettre de trois pages, qu'ils ont reçue par la
poste environ une semaine après mon retour. Le contenu de cette lettre a encouragé nos
enfants, et c'était encourageant pour ma femme et moi aussi.

Merci d'avoir partagé vos parents avec notre famille d'église il y a quelques jours à
peine ! Je pense que vous serez heureux de savoir que Dieu les a utilisés pour
encourager les gens à aimer davantage le Seigneur, à faire confiance à sa Parole et à
vivre par la foi… Pour vous remercier d'avoir participé à notre conférence familiale de
2012, faites-vous plaisir chez Dairy Queen. J'espère que vous aimez les glaces… Vous
avez tous joué un rôle dans notre conférence, et je l'apprécie ! Chaque fois que vous
donnez votre bénédiction aux opportunités de ministère que Dieu donne à vos parents,
vous êtes impliqué dans leur travail.

Cet ancien a énuméré plusieurs façons dont nos enfants pourraient bénir et soutenir
notre ministère – prier pour nous, être reconnaissant pour nous, nous parler
honnêtement, etc. Attaché à la lettre était une carte-cadeau de 25 $ à Dairy Queen. Cette
lettre illustre comment les gens peuvent aider les enfants d'un pasteur à réaliser le rôle
important qu'ils jouent en tant qu'enfants d'un pasteur. Avec l'aide de Dieu, cet
encouragement les aidera à grandir pour aimer et apprécier le ministère de leur père,
sans lui en vouloir.
Les pasteurs ont la même responsabilité envers leurs propres enfants. Cette tâche est
mieux accomplie lorsque nous investissons dans la protection de l'âme de chacun d'eux,
passons du temps délibéré avec eux et les aidons à comprendre l'honneur, et non le
fardeau, de regarder et de participer au travail important de leur père. Et pourtant, cette
tâche de berger de la famille ne s'accomplit pas uniquement dans le discipulat et
l'instruction individuels, mais aussi lorsque le pasteur berger les âmes de toute sa
famille ensemble .
Questions de discussion
Pour qu'une femme demande à son mari
1. Vous rencontrez-vous à intervalles réguliers et durables avec chacun de nos enfants ?
Si non : Pourquoi pas ? Comment pouvons-nous organiser notre emploi du temps
afin que vous disposiez de temps pour le faire ? À quelle fréquence chaque enfant a-
t-il besoin de passer du temps avec vous ? Une réunion hebdomadaire est-elle trop
fréquente ou pas assez fréquente ? Si oui : comment déterminez-vous la manière
dont vous passerez ce temps ?
2. Comment pouvons-nous favoriser l'amour de votre travail chez nos enfants ?
3. Avez-vous perdu votre joie d'accomplir le travail du ministère? Si oui, que pouvez-
vous faire pour le récupérer ?
 CHAPITRE 6
BERGER ENSEMBLE

{ brian }
Charles Spurgeon était un puissant homme de Dieu, un évangéliste et pasteur efficace.
De nombreuses personnes différentes dans sa vie l'ont aidé à devenir l'homme qu'il est
devenu, mais une personne souvent négligée et sous-estimée dans son influence est la
mère de Spurgeon. Spurgeon raconte des moments marquants où sa mère a réuni ses
enfants autour de la table du dîner :

C'était la coutume, le dimanche soir, quand nous étions encore petits enfants, qu'elle
restât à la maison avec nous, puis nous nous asseyions autour de la table, et lisions
verset par verset, et elle nous expliquait l'Ecriture. Après cela, vint le moment de plaider
; il y avait un petit morceau de Alleine's Alarm, ou de Baxter's Call to the Unconverted,
et cela était lu avec des observations pointues faites à chacun de nous alors que nous
étions assis autour de la table ; et la question a été posée, combien de temps il faudrait
avant que nous pensions à notre état, combien de temps avant que nous cherchions le
Seigneur. Puis vint la prière d'une mère, et certains des mots de cette prière que nous
n'oublierons jamais, même lorsque nos cheveux sont gris. Je me souviens, à une
occasion, qu'elle priait ainsi : « Maintenant, Seigneur, si mes enfants continuent dans
leurs péchés, ce ne sera pas par ignorance qu'ils périront, et mon âme devra porter un
témoignage rapide contre eux au jour du jugement si ils ne s'emparent pas de Christ.
Cette pensée d'une mère témoignant rapidement contre moi, perça ma conscience et
remua mon cœur. 1

Les souvenirs que Spurgeon a de sa mère nous rappellent le rôle important que jouent
les mères pieuses dans la garde de l'âme de leurs enfants et nous montrent également
que Dieu agit de manière distincte lorsque les familles sont instruites ensemble.
Bien que les mères jouent un rôle essentiel dans l'instruction de leurs enfants, les
Écritures nous disent que Dieu a appelé le père, en tant que chef de famille, à prendre
la tête dans ce domaine. Douglas Kelly écrit: «Le principe représentatif inhérent aux
relations d'alliance de Dieu avec notre race indique que le chef de chaque famille doit
représenter sa famille devant Dieu dans le culte divin et que l'atmosphère spirituelle et
le bien-être personnel à long terme de cette famille seront affectés. en grande partie par
la fidélité – ou l'échec – du chef de famille dans ce domaine. 2
 Les pasteurs devraient avoir l'intention de s'occuper de leurs enfants
individuellement, comme nous l'avons exhorté dans le dernier chapitre, mais il est
également important qu'il guide sa famille dans une certaine forme de culte familial. Et
les pasteurs ont une occasion spéciale de préparer leurs familles pour les
rassemblements de culte d'entreprise avec le reste de la famille de l'église également.
Aucun texte biblique clair n'exige qu'un père dirige le culte familial, mais il existe
de nombreux passages avec des commandements qui impliquent fortement la nécessité
d'une instruction collective à la maison. L'instruction de Paul à la famille dans
Colossiens 3 : 18-21 en est un bon exemple, tout comme cette instruction dans sa lettre
aux Éphésiens :

Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur, car cela est juste. "Honore ton
père et ta mère" - qui est le premier commandement avec une promesse - "afin que
tout aille bien pour toi et que tu puisses jouir d'une longue vie sur la terre."
Pères, n'exaspérez pas vos enfants ; au lieu de cela, élevez-les dans la formation
et l'instruction du Seigneur.

Ephésiens 6:1 – 4

Dans ses instructions aux églises colossienne et éphésienne, Paul donne trois
principes de base qui sous-tendent la nécessité d'un culte familial régulier sous la
direction du père.
1. Les familles adoraient publiquement ensemble . Nous savons que de
nombreuses lettres du Nouveau Testament de Paul (comme Colossiens et Ephésiens)
ont été adressées à plusieurs églises différentes et ont été lues à haute voix dans leur
intégralité au corps de l'église rassemblée.
Chaque membre de la famille est adressé – épouses (Colossiens 3 :18), maris
(Colossiens 3 :19), enfants (Colossiens 3 :20 ; Éphésiens 6 :1), pères (Colossiens 3 :21
; Éphésiens 6 :4), et même des esclaves (Colossiens 3:22). De cela, nous pouvons
conclure que Paul supposait que toutes ces personnes seraient rassemblées pour
entendre sa lettre lue et bénéficieraient de ses instructions.
Paul écrivait ses lettres en sachant que les enfants seraient là avec leurs parents, les
maris seraient présents avec leurs femmes. Chaque groupe pourrait entendre
l'instruction que Paul dirigeait vers les autres groupes présents. Les conjoints sauraient
ce que Dieu attend de l'autre conjoint. Les enfants sauraient comment Dieu s'attend à
ce que leurs parents agissent envers eux ainsi qu'entre eux (en tant que mari et femme)
dans leur mariage.
2. Les parents instruisaient leurs enfants à la maison . Colossiens ne mentionne
pas directement cette instruction aux pères chrétiens (3:21), mais la lettre de Paul aux
Éphésiens déclare clairement que les pères (et probablement les mères aussi) ne doivent
pas exaspérer ou provoquer la colère de leurs enfants, mais doivent les instruire et les
discipliner dans le Seigneur (6:4). Deutéronome 6 illustre cette idée de manière
pratique, montrant comment les pères devaient enseigner à leurs enfants la vérité sur
Dieu, le désir de Dieu pour leur dévouement complet et la nécessité de discuter et
d'étudier la Parole de Dieu à la maison. Il est probable que Paul voulait que les parents
chrétiens obéissent à Éphésiens 6 : 4 en suivant le modèle de Deutéronome 6 — en
fournissant des instructions sur Dieu, ses attentes et sa Parole dans le foyer. Comme les
familles d'Israël, une famille chrétienne doit être marquée par une interaction spirituelle
régulière entre parents et enfants.

{ cara }
Peu importe si vous êtes une mère au foyer ou une mère au travail à l'extérieur de la
maison; vous êtes responsable d'aider à la formation que votre mari dirige. Cette
formation ne doit pas toujours inclure un moment formel où vous vous réunissez. Même
dans nos activités quotidiennes, nous donnons l'exemple aux enfants en faisant
confiance à Dieu et en le remerciant dans toutes les situations. Nous devons montrer
un amour pour Dieu et sa Parole et encourager nos enfants à mémoriser des versets et
à étudier la Bible avec nous. En nous soumettant à l'enseignement et à la direction de
nos maris, nous encourageons nos enfants à se soumettre à l'autorité et à
l'enseignement de leurs pères. En tant qu'épouse, je modélise cela en étant tout aussi
engagée pendant nos moments de culte en famille que je m'attends à ce que mes enfants
le soient. Quand mon mari est parti, je renforce ce qu'il a enseigné en continuant à
avoir des conversations avec mes enfants sur les Écritures pendant la semaine. J'essaie
de modéliser la prise de notes lors de nos services du dimanche et d'encourager nos
enfants à prendre des notes, même si c'était sous la forme de dessins avant qu'ils
n'apprennent à écrire .

3. Enfants soumis à l'enseignement de leurs parents . Le fougueux réformateur et

pasteur Martin Luther a reconnu sa responsabilité de diriger sa famille en tant que
pasteur et père. Il appelait le foyer à la fois une école et une église et comparait le rôle
du père dans le foyer à celui d'un évêque ou d'un prêtre : « Abraham avait dans sa tente
une maison de Dieu et une église, comme aujourd'hui tout pieux et pieux chef de famille
instruit ses enfants… dans la piété. Par conséquent, une telle maison est en réalité une
école et une église, et le chef de famille est un évêque et un prêtre dans sa maison. 3
Les Écritures nous disent que les parents doivent instruire et discipliner leurs enfants.
Il nous dit aussi que les enfants doivent obéir à leurs parents (Colossiens 3 : 20 ;
Éphésiens 6 : 1). Paul rappelle aux enfants réunis à l'église de Colosses que cette
obéissance « plaît au Seigneur » (3:20). De toute évidence, les pères chrétiens de
l'Église primitive prenaient le temps d'avoir des conversations spirituelles sur Dieu dans
leurs foyers et enseignaient à leurs enfants à être entièrement dévoués à Dieu en suivant
le Christ. En tant que parents, ils ont montré à leurs enfants ce que c'était que d'être un
disciple de Jésus. La responsabilité des enfants ? Obéissez à ce qu'ils avaient appris,
mettez en pratique ce qu'ils avaient appris.
Les pasteurs ont une merveilleuse opportunité, non seulement de diriger leur propre
famille dans le culte, mais aussi de les préparer au culte collectif dans l'église locale.
Voici quelques suggestions alors que vous vous préparez à diriger votre famille en
vue du culte collectif.
Choisissez le texte du sermon du dimanche suivant comme lecture biblique pour
votre temps de culte familial . Lorsque vous connaissez le texte sur lequel vous allez
prêcher pour le dimanche à venir et que vous avez élaboré certaines des idées pour le
sermon, partagez ces idées et ces idées avec votre famille. Grâce à cette pratique, j'ai
appris que nos enfants étaient capables d'écouter le sermon et d'en saisir des vérités
importantes à un âge plus jeune que je ne l'aurais cru possible. 4 De plus, ne sous-
estimez pas les précieuses idées, questions et illustrations que votre femme et vos
enfants peuvent apporter. Souvent, je trouve que leur contribution à ce stade de la
semaine rend mon sermon plus fort, aidant notre congrégation à mieux comprendre la
vérité de la Parole de Dieu.
Chantez un hymne ou un chant d'adoration prévu pour le dimanche suivant . La
plupart des pasteurs jouent un rôle dans la planification du service, vous saurez donc
probablement quelles chansons seront incluses. Cette habitude encourage les enfants
qui ne savent pas bien lire à s'engager dans le temps de chant pendant le culte collectif.
Au fil des ans, notre chant d'hymnes pendant le culte familial a développé une confiance
en mes enfants pour bien chanter dans des contextes de culte privés et publics.
 Priez pour les besoins immédiats de la congrégation . Les pères peuvent choisir
différentes manières d'amener leurs familles à prier ensemble. Que vous priiez pour les
missionnaires de votre église ou pour les membres de l'église qui sont malades et
souffrants, apprenez à vos enfants à prier pour les gens. Soyez sage dans la quantité de
partage que vous faites, mais donnez quand même à vos enfants (et à votre femme) des
manières spécifiques de prier.
Préparer votre famille pour le culte public n'est pas votre objectif principal pendant
votre temps de culte familial, et vous ne pouvez pas le faire à chaque fois que vous vous
réunissez en famille. Mais c'est une excellente occasion d'aider vos enfants à valoriser
l'expérience du culte avec l'église rassemblée. Cela les aide également à saisir la
continuité entre leur expérience de culte privé à la maison et leur culte public avec
l'église. En tant que pasteur, vous avez une merveilleuse chance de montrer à vos
enfants - et de servir de modèle à votre congrégation - l'unité essentielle entre notre
culte privé et public.
Jonathan Edwards, qui est connu comme l'un des plus grands pasteurs et théologiens
d'Amérique, a bien modelé cette fidélité. En plus de la liste de ses distinctions
académiques et littéraires, il convient d'ajouter l'éloge de «mari et père fidèles». L'un
des biographes d'Edwards, George Marsden, résume l'engagement d'Edwards envers le
pasteur de sa propre famille :

[Edwards] a commencé la journée par des prières privées suivies de prières

familiales, aux chandelles en hiver. Chaque repas était accompagné de dévotions
ménagères, et à la fin de chaque journée Sarah le rejoignait dans son étude pour
les prières…
Prendre soin de l'âme de ses enfants était, bien sûr, sa principale préoccupation.
Lors des dévotions du matin, il les interrogeait sur les Écritures avec des questions
adaptées à leur âge… 5

Si nous ne lisons que ce court résumé, il est facile de passer à côté de la signification
de ces actes quotidiens d'enseignement, de formation et de pastorale. Edwards était
fidèle dans la garde des âmes de sa famille, ce qui a porté ses fruits dans ses rôles
publics de pasteur et d'érudit. L'impact de sa parentalité et la fécondité future de son
royaume sont démontrés par le fait que ses onze enfants ont continué à suivre le
Seigneur longtemps après son départ. Edwards a eu la sagesse et le discernement
nécessaires pour se tourner vers l'avenir et reconnaître que - même avec toutes les
choses importantes qu'il avait à faire en tant que pasteur et chef d'église - cette tâche de
berger familial était importante. C'était important parce que l'âme de ses enfants était
en jeu. C'était suffisamment important pour qu'il refuse volontairement d'autres
demandes du ministère afin de pouvoir se concentrer sur les soins à apporter à sa
famille. Et c'était assez important pour que même au milieu d'un ministère très
fructueux, il ait pris du temps pour ses enfants. Malheureusement, de nombreux
pasteurs, même beaucoup qui étaient des contemporains d'Edwards, n'étaient pas aussi
fidèles dans cette tâche de berger de leurs familles, et cela a parfois eu des conséquences
dévastatrices. L'exemple d'Edwards nous motive à la fidélité, tout comme les exemples
de ceux qui ont été négligents fonctionnent comme un avertissement. Quel sera votre
héritage spirituel en tant que père et pasteur ? Dans le dernier chapitre, nous
approfondirons cette question en examinant comment les choses que nous faisons
aujourd'hui déterminent l'avenir de nos enfants et de notre famille.
Questions de discussion
Pour qu'un pasteur et sa femme discutent ensemble
1. Pourquoi est-il important pour une famille de prier ensemble ?
2. Comment devrions-nous travailler ensemble pour y parvenir ? Qu'est-ce qu'on fait
de bien en ce moment ? Que pourrions-nous changer ou faire différemment ?
3. Quel rôle spécifique un mari devrait-il avoir dans le culte familial ? Que doit faire
une femme ? Quel rôle les enfants ont-ils dans nos moments de culte en famille ?
4. Comment pouvons-nous utiliser notre temps de culte familial pour mieux instruire
et préparer nos enfants pour nos rassemblements collectifs du dimanche ?
 CHAPITRE 7
BERGER DANS L'ATTENTE

{ brian }
L'un des missionnaires les plus célèbres de l'histoire de l'Église, David Livingstone, est
mort rempli de grands regrets. Bien que Livingstone ait beaucoup accompli au nom du
Christ, atteignant les personnes perdues avec la bonne nouvelle de l'évangile, Doreen
Moore écrit sur le regret et le chagrin que Livingstone a portés avec lui jusqu'au jour
de sa mort. Après la mort de Mary, l'épouse de Livingstone, il a été amené à réfléchir
sur "ses défauts en tant que mari et père". Il avait beaucoup de regrets et voulait
recommencer. Les peines qu'il avait fait traverser à sa famille l'ont amené à se demander
s'il n'aurait pas dû rester célibataire. 1
Comme nous l'avons vu dans le premier chapitre, un grand succès dans le ministère
ne correspond pas toujours à un grand succès dans la parentalité et le mariage. En fait,
l'une des choses les plus difficiles à faire pour un pasteur est d'accorder une plus grande
priorité au temps qu'il passe avec sa femme et ses enfants.
L'évangéliste Billy Graham est l'une des personnalités les plus célèbres, peut-être
même idolâtrées, du ministère au cours du dernier demi-siècle. Il est célébré pour une
bonne raison. Des millions de personnes partout dans le monde ont entendu l'évangile
à travers sa prédication. Des centaines de milliers de personnes affirment avoir été
converties sous son ministère. 2 Le ministère de Graham a été un modèle pour d'autres
efforts d'évangélisation, et il reste une figure emblématique, en particulier dans la
Convention baptiste du Sud. Si quelqu'un dans le monde pouvait avoir un peu de paix,
sachant que sa vie avait fait une différence dans le royaume de Dieu, Billy Graham
aurait sûrement cette assurance.
À la lumière de son incroyable succès dans le ministère, il est important que les
pasteurs, les évangélistes et les missionnaires qui sont tentés d'abandonner leurs
familles pour le bien de leurs ministères entendent ces paroles qui donnent à réfléchir
de Billy Graham :

C'est un sujet difficile à aborder pour moi, mais au fil des années, les
BGEA et le Team sont devenus ma deuxième famille sans que je m'en rende compte.
 Ruth [sa femme] dit que ceux d'entre nous qui étaient en voyage ont raté la
meilleure partie de leur vie : profiter des enfants à mesure qu'ils grandissaient. Elle
a probablement raison. J'étais trop occupé à prêcher partout dans le monde.
Seuls Ruth et les enfants peuvent dire ce que ces longues périodes de séparation
signifiaient pour eux. Pour ma part, en regardant en arrière, je sais maintenant que
j'ai traversé ces années beaucoup plus pauvre psychologiquement et
émotionnellement. J'ai tellement manqué de ne pas être à la maison pour voir les
enfants grandir et se développer. Les enfants doivent eux aussi porter les cicatrices
de ces séparations…
J'avertis maintenant les jeunes évangélistes de ne pas commettre les erreurs que j'ai
commises. 3

Graham écrit également sur les bons moments qu'il a passés avec ses enfants quand
il était là. Il a parlé de l'amour qu'il avait et qu'il a toujours pour eux. Par la grâce de
Dieu, il a de bonnes relations avec ses enfants alors qu'il arrive à la fin de sa vie. Dieu
a vraiment été miséricordieux et fidèle envers la famille Graham. Et bien que Graham
ne soit pas coupable de négligence délibérée, il nourrit toujours des regrets. Comme
Graham le partage franchement, son plus grand regret n'est pas à propos d' un autre
endroit qu'il aurait dû visiter ou d'un sermon qu'il aurait aimé prêcher une fois de plus
ou d'un désir d'avoir atteint plus de gens avec l'évangile (bien que je suppose que même
lui aurait du regrette ici). Le regret qui monte au premier plan de ses souvenirs a à voir
avec la façon dont il a traité sa famille, en faisant d'eux une faible priorité dans sa vie.
Ceux qui exercent aujourd'hui le ministère pastoral doivent écouter les
avertissements d'hommes comme Graham. Nous devons apprendre du passé et écouter
les sages paroles de ceux qui ont accompli de grandes choses pour Dieu, mais qui ont
des regrets à la fin. Nous devons apprendre de leurs erreurs. Soyez attentif aux signes
avant-coureurs et soyez prêt à apporter les changements nécessaires pour éviter les
comportements négligents dans votre mariage et votre famille. Il n'est pas trop tard pour
vous repentir et faire les ajustements de vie qui vous permettront de guider fidèlement
les âmes des membres de votre famille. Dans cet esprit, je propose quatre signes avant-
coureurs à rechercher, des signes qui peuvent conduire à des regrets à la fin de votre
ministère s'ils ne sont pas traités aujourd'hui.
Quatre signes avant-coureurs de négligence
Si, pendant que vous conduisez votre voiture, vous rencontrez un panneau
d'avertissement indiquant : « Attention : Cliff Ahead. Faites demi-tour maintenant »,
vous seriez idiot de continuer à avancer aveuglément. Pourtant, c'est exactement ce que
font de nombreux pasteurs. Ils voient les signes avant-coureurs mais ne font rien pour
changer la direction que prend leur vie. En lisant la section suivante, demandez-vous
dans la prière si l'un de ces signes est évident dans votre vie. Si c'est le cas, commencez
par vous mettre à genoux et demander de l'aide à Dieu. Ensuite, trouvez quelqu'un - un
pasteur âgé de confiance ou un ami proche - à qui demander de vous aider à faire les
changements dont vous avez besoin pour vous repentir et remettre votre vie sur les rails.
1. Vous êtes dans un couple en difficulté . Un certain nombre de couples mariés
reconnaissent qu'ils ont des problèmes conjugaux, mais supposent à tort qu'ils les
régleront eux-mêmes. Les pasteurs ne sont pas différents. Au contraire, les pasteurs
sont confrontés à des obstacles encore plus importants pour s'ouvrir et être honnêtes.
Ils font face à de fortes tentations de cacher ou de dissimuler leurs difficultés conjugales
pour les éloigner de l'église. Le mariage d'un pasteur peut être rompu pour un certain
nombre de raisons, certaines liées à la relation elle-même, d'autres liées aux défis
particuliers et aux pressions du ministère pastoral. Quelle que soit la cause de la lutte,
si votre mariage est rompu, vous aurez besoin d'aide pour le reconstituer. Je vous
conseillerais de rechercher une aide extérieure pour le bien de votre mariage, de vos
enfants et de votre ministère (1 Timothée 3 :4-5). Comme je l'ai mentionné plus tôt,
votre mariage et la façon dont il dépeint l'évangile et modélise le Christ pour les autres
est un aspect essentiel de votre ministère pastoral. Si votre mariage est en difficulté,
votre ministère est en difficulté, même si tout semble aller bien dans l'église. Faites une
pause pour évaluer honnêtement les problèmes de votre relation conjugale, et là où il y
a des zones de rupture, prenez des mesures pour la sauver. (Cara : épouses, je ne
saurais trop insister sur la nécessité d'être ouvertes, honnêtes et transparentes avec
nos maris. Nous devons être proactives dans la protection de nos mariages. Nous
devons être disposées à recevoir des corrections. Nous devons pardonner
gracieusement à nos maris lorsqu'ils échouer, et nous devons être prompts à nous
excuser et à demander pardon lorsque nous les échouons.)
2. Vous avez affaire à un enfant amer . Le cliché du gamin de pasteur (PK) ou du
gamin de missionnaire (MK) rebelle et amer existe pour une très bonne raison - c'est
souvent vrai. Billy Graham a un jour réfléchi à la vie d'un PK : « Les PK ont souvent
des périodes difficiles, voire désastreuses, dans leur vie. Peut-être que les gens
attendent trop d'eux à cause de leur filiation. Ou peut-être ont-ils eux-mêmes trop
d'attentes, s'imposant des exigences déraisonnables pour être à la hauteur des attentes
des autres. 4 En plus de la question des attentes irréalistes, j'aimerais ajouter une autre
raison pour laquelle de nombreux PK ont du mal. Les conversations que j'ai eues avec
les PK et les MK au fil des ans m'ont amené à croire qu'une partie de leur rébellion
contre leurs parents et leur désenchantement envers l'église provenaient de promesses
non tenues, des promesses que leurs parents avaient faites au fil des ans et qu'ils
n'avaient pas tenues.
Un pasteur peut promettre à son fils qu'il sera à un match de baseball, mais il
découvre qu'il n'a pas eu le temps de terminer sa préparation de sermon et doit continuer
à étudier. Ou il peut promettre d'être à la maison pour le dîner à une certaine heure,
mais il arrive toujours tard à la maison. Un pasteur peut promettre à sa fille qu'il lira
avec elle ce soir, seulement pour découvrir que l'appel téléphonique avec le membre
troublé de l'église prend plus de temps que prévu. Lorsqu'un pasteur subit la pression
des exigences du ministère, ce n'est pas seulement sa femme qui souffre de négligence
; Les PK et les MK subissent également des pressions distinctes - et la plus courante
est un modèle de promesses non tenues. Ce modèle érode la crédibilité de leur père.
Les promesses non tenues se traduisent par de l'hypocrisie et il est facile pour un enfant
de transférer sa désillusion vis-à-vis de son père à sa foi en Dieu. Alors qu'un enfant
amer est finalement le résultat d'un cœur pécheur qui a besoin de Christ, nous serions
insensés d'ignorer l'influence importante qu'un père a dans la formation de ses enfants.
Si vous avez un schéma de promesses non tenues avec votre famille, vous devez évaluer
l'effet que cela peut avoir sur leur volonté de faire confiance à ce que vous dites. Les
résultats à long terme peuvent être graves.
3. Vous avez une église exigeante . Toutes les églises font des demandes à leurs
pasteurs, mais certaines sont plus exigeantes que d'autres. Certains ont appris à
respecter les limites fixées par le pasteur pour sa famille ; d'autres non. Vous devrez
examiner de près la façon dont l'église traite votre famille et établir soigneusement des
limites pour protéger votre temps avec vos proches. Une partie de votre évaluation
consistera à déterminer si les demandes viennent vraiment de l'église ou si elles sont
auto-infligées. Au fil des ans, les types de demandes et les attentes de l'église que je
sers ont changé. Lorsque je suis arrivé à l'église pour la première fois, j'ai découvert
que plusieurs attentes irréalistes étaient liées à mon temps. L'église était réticente à me
laisser utiliser mon temps de vacances convenu. Maintenant, des années plus tard, je
serai réprimandé s'il me reste du temps de vacances à la fin de l'année ! Au fil des ans,
j'ai travaillé à établir des limites claires et à développer une culture qui comprend et
valorise le fait d'avoir un pasteur en bonne santé. Une église exigeante éloignera
constamment un pasteur de sa famille, et si une église ne change pas la façon dont elle
se rapporte à vous, c'est un signe avant-coureur que des problèmes nous attendent. Vous
devrez faire preuve de discernement et avoir des conversations honnêtes avec les
dirigeants de l'église pour déterminer si les attentes viennent de l'église ou si votre
propre conscience crée la demande.
Lorsque notre fille aînée avait trois ans, elle a contracté une pneumonie, qui a
nécessité une hospitalisation. Le mercredi soir est arrivé et j'ai dû choisir entre
enseigner l'étude biblique ce soir-là ou retourner à l'hôpital pour aider ma femme à
prendre soin de notre fille malade. J'étais encore assez nouveau dans notre église, mais
je connaissais assez bien l'église pour savoir qu'ils auraient volontiers excusé mon
absence ce soir-là afin que je puisse être avec ma famille. Pourtant, j'ai choisi d'être à
l'église à la place. J'ai même ignoré le conseil de mon pasteur associé, qui m'a proposé
d'enseigner à ma place ce soir-là. La seule pression pour être à l'église ce soir-là était
ma propre conscience égarée, pas les attentes de l'église. Oui, les églises peuvent être
exigeantes. Mais assurez-vous de séparer vos propres attentes de celles de votre église.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que bon nombre des exigences avec lesquelles
vous vivez (et dont vous vous plaignez) sont en fait celles que vous vous infligez vous-
même.
4. Vous vous retrouvez avec un cœur plein de regrets . J'avoue que j'aime passer
du temps avec des pasteurs plus âgés. Je cherche conseil auprès d'eux, je leur demande
des conseils et j'apprends de leurs histoires. Lorsque je parle à des pasteurs chevronnés
qui ont grandi avec des enfants, j'entends souvent un regret commun : "J'aurais aimé
passer plus de temps avec mes enfants." Encore une fois, je sais que cela peut sembler
cliché après un certain temps, mais il est effrayant de voir à quel point il est courant
pour des pasteurs que j'admire et respecte de dire ces mots. Beaucoup d'entre eux
ajouteraient qu'ils ressentaient ce regret même lorsque leurs enfants étaient plus jeunes,
mais ils l'ont ignoré parce qu'ils étaient pris dans les rigueurs du ministère. Prenez le
temps de parler avec des pasteurs plus âgés. Apprenez de ceux qui ont fidèlement gardé
leurs enfants, ainsi que de ceux qui ont le cœur brisé et plein de regrets. Entendre leur
douleur peut être un grand cadeau pour vous. Cela peut vous faire comprendre les
conséquences de votre péché et vous encourager à vous repentir et à changer. Cela peut
vous amener à sympathiser avec ceux qui souffrent. Cela peut être le coup de pouce
supplémentaire dont vous avez besoin pour prendre une décision difficile pour le bien
de votre famille.
En lisant ceci, vous pourriez conclure qu'il est trop tard pour vous. Vos enfants ont
grandi, vos relations sont brisées et le regret est tout ce qui vous reste.
Souvenez-vous que l'Évangile a le pouvoir de rétablir les relations. Il nous ramène à
notre Père céleste et a le pouvoir de restaurer toute relation brisée dans nos vies, y
compris toute relation avec nos enfants qui a été blessée par les pressions du ministère.
Même le pasteur le plus regrettable peut canaliser son chagrin dans la prière et espérer
que Dieu pourra guérir ces relations endommagées, mais tout commence par la grâce
de Dieu en Christ. Vous devez recevoir l'espérance de l'évangile comme un homme
humble et brisé.

Cinq façons de prévenir la négligence

Les signes avant-coureurs nous aident à évaluer l'état de nos familles et la qualité des
soins que nous leur prodiguons. Ils peuvent également agir comme un facteur de
motivation pour être fidèle. Pourtant, le meilleur remède pour lutter contre la
négligence familiale n'est pas seulement de remarquer un signe d'avertissement ; il
prend des mesures pour inverser la tendance.
L'espérance de l'évangile comprend le pardon et la nouveauté de la miséricorde de
Dieu chaque matin. Peu importe où vous êtes en ce moment, vous pouvez, avec l'aide
de Dieu, vous repentir, changer les habitudes de votre vie et mettre des gardes en place
pour éviter toute négligence future.
La bonne nouvelle de Jésus nous donne l'espoir que nous pouvons vraiment changer
- que Dieu peut nous transformer et faire de nous de nouvelles personnes. Voici cinq
façons pratiques d'inverser les schémas de votre vie et d'éviter que votre famille ne soit
davantage négligée. Faire ces cinq choses ne résoudra pas tout, mais avec la puissance
de l'évangile et la foi en Christ, elles peuvent vous aider à établir de nouveaux modèles.
1. Prenez un jour de congé chaque semaine . Je commence par cette habitude pour
plusieurs raisons. Premièrement, le dimanche est un jour de travail pour chaque pasteur.
Je sais que c'est le jour du Seigneur. Je sais que certains pasteurs prêchent le dimanche,
et d'autres non. Quoi qu'il en soit, alors que la plupart des gens de votre église font une
pause dans leur routine hebdomadaire le dimanche, le pasteur a l'une de ses journées
les plus chargées. Le dimanche est souvent une journée joyeuse, mais cela peut aussi
être une journée émotionnellement épuisante. C'est loin d'être discret et reposant.
 Deuxièmement, un pasteur ne laisse jamais vraiment son travail derrière lui. Peu
importe comment vous passez vos soirées ou à quel point vous essayez de vous
déconnecter de l'église, vous ne quittez jamais complètement. Le téléphone ne sonnera
peut-être pas et personne ne s'arrêtera peut-être, mais le prochain sermon est toujours
dans votre esprit et votre cœur ; la bataille de ce saint âgé contre le cancer pèse toujours
sur vos épaules ; et lorsque vous quittez le bureau, le fardeau de prendre soin des autres
ne disparaît pas comme par magie avant neuf heures le lendemain matin. Les fardeaux
ne partiront peut-être jamais complètement, mais avoir une journée par semaine pour
se concentrer principalement sur votre famille est inestimable pour l'endurance du
ministère à long terme.
Une dernière raison pour laquelle vous avez besoin d'un jour de congé chaque
semaine, complètement éloigné de votre implication dans l'église, c'est parce que cela
indique que votre famille passe en premier - qu'elle est une priorité pour vous. La
famille d'un pasteur fait beaucoup de sacrifices. Avoir une journée où votre famille sait
qu'elle aura toute votre attention communiquera votre amour d'une manière que les
mots ne le feront jamais. Vous montrez de l'amour pour votre femme et vos enfants en
planifiant régulièrement une journée avec eux, puis en respectant cet engagement, peu
importe à quel point les choses peuvent être folles à l'église.

Assurez-vous que ce jour de congé n'est pas seulement pour passer du temps en famille,
mais aussi pour que votre mari se repose de ses travaux hebdomadaires. Il peut être
utilisé pour un rendez-vous ensemble, des activités familiales amusantes et se détendre
ensemble à la maison. Parfois, nous tombons dans le piège d'essayer d'accomplir de
nombreuses tâches car c'est le jour de congé de papa et nous avons son aide. Même si
votre mari est prêt à le faire, encouragez-le à vraiment prendre un jour de congé. Si
certaines choses sur notre liste de choses à faire doivent attendre, eh bien, ces choses
doivent attendre. Au final, nous ne nous souviendrons pas du tas de linge qui n'a pas
été fait, mais nous nous souviendrons du temps que nous avons raté avec nos maris et
nos familles .

2. Utilisez tout votre temps de vacances . Il y a quelques années, j'ai été confronté
avec amour à un cher ami et collègue pasteur. Il m'a reproché de ne pas avoir utilisé
tout mon temps de vacances. Il m'a donné plusieurs raisons de prendre chaque jour de
vacances que l'église me donne - quelque chose que je n'avais jamais fait auparavant.
 Il a commencé par souligner que le temps des vacances est un temps qui m'est
réservé. Les pasteurs n'obtiennent jamais une véritable pause. Ils sont constamment sur
appel. Le temps des vacances nous permet de reprendre notre souffle, de nous évader
de la folie et de nous ressourcer. C'est un temps de repos. Si vous êtes pasteur, vous
savez probablement à quel point vous êtes utile lorsque vous êtes épuisé, distrait et
épuisé mentalement et émotionnellement. Vos vacances vous donnent le temps de vous
ressourcer. Utilisez-le à bon escient pour atteindre cet objectif.
Les vacances profitent également à votre famille. Tout aussi important qu'un jour
réservé chaque semaine pour le repos personnel, il y a des blocs de temps prolongés
pendant lesquels votre famille n'a pas à vous partager avec l'église. Lorsque vous ne
parvenez pas à utiliser tout votre temps de vacances approuvé par l'église, vous privez
votre famille de recevoir de vous un temps de soins prolongé et ciblé.
Le temps des vacances est aussi pour votre église. De nombreux pasteurs sont aux
prises avec un complexe que l'église ne peut pas survivre sans eux. Utiliser tout votre
temps de vacances oblige les autres à intervenir, leur montre qu'ils peuvent se passer
de vous pendant un certain temps et vous rappelle que Dieu ne dépend pas de vous pour
que l'église fonctionne. Les pasteurs sont sacrifiables, et nous avons besoin de doses
régulières d'humilité pour nous rappeler que nous sommes sacrifiables.
3. Profitez de chaque minute . Alors que je buvais un café avec un cher ami pasteur,
j'ai commencé à le mettre au courant de ma famille. J'ai partagé comment nous sortions
de l'étape du bébé/bambin avec nos quatre enfants et profitions d'une nouvelle saison
de vie avec plusieurs activités amusantes, en regardant nos enfants devenir des "petits
gens". En partageant cette mise à jour, j'ai remarqué que mon ami avait les larmes aux
yeux. Il a dit: "J'aurais aimé profiter davantage de mes enfants quand ils étaient petits."
C'était un homme que je connaissais - un pasteur qui avait tant fait si bien. Il a pris du
temps pour sa famille. Il a passé du temps avec chacun de ses enfants. Il s'est présenté
à leurs jeux de balle et à des événements importants. Selon toutes les apparitions
extérieures, il aurait pu recevoir le prix du « papa de l'année ». Malgré tout cela, il a
avoué à quel point il avait laissé le stress du ministère distraire son esprit alors qu'il
était avec ses enfants, en particulier lorsqu'ils étaient jeunes. Ils n'avaient probablement
même pas réalisé ce qui s'était passé, mais lui oui. Et ses enfants sont maintenant des
adultes qui ne vivent plus à la maison. "Ces jours d'être avec eux tous les jours", a-t-il
dit, "sont révolus."
J'ai vu le chagrin sur le visage de cet homme - un pasteur incroyablement fidèle, bien
connu et couronné de succès. Et alors que je me souviens de son chagrin, cela m'incite
à faire une sérieuse «vérification de l'esprit et du cœur». Chaque fois que je quitte
l'église pour rejoindre ma famille, je suis consciente du don qu'ils sont pour moi et
j'essaie de profiter de chaque minute que je peux avec eux, à chaque étape de la vie.
Il y a beaucoup de bonnes et merveilleuses choses que vous pouvez faire dans votre
vocation. Il y a beaucoup de bénédictions au ministère pastoral. Je sais aussi qu'il y a
de quoi nous distraire. Je sais que les bons fardeaux divins que nous devons porter ne
sont pas enlevés par magie lorsque nous rentrons chez nous. Je connais aussi beaucoup
de jeunes pasteurs qui font des heures supplémentaires pour essayer de prouver aux
sceptiques qu'ils sont bons et fidèles. Pourtant, en fin de compte, si nous faisons nos
preuves auprès des autres, nous devrons peut-être payer un prix que nous regretterons
plus tard. Soyez fidèle à votre appel, mais n'oubliez pas de profiter de votre famille.
Chérissez et appréciez les étapes précieuses de leur vie, car ce sont des moments qui ne
durent pas longtemps.
Profitez de vos maris ! À quand remonte la dernière fois où vous vous êtes assise et
avez pensé à toutes les choses que vous appréciez chez votre mari ? À quand remonte
la dernière fois que vous avez pensé aux pressions et aux exigences auxquelles il est
confronté quotidiennement ? À quand remonte la dernière fois que vous l'avez remercié
pour tout ce qu'il fait pour la famille ? À quand remonte la dernière fois que vous êtes
sorti et que vous avez juste aimé être avec lui ? Nos maris ont besoin de savoir que
nous ne désirons pas seulement les avoir avec nous, mais que nous aimons les avoir
avec nous. Nous devons résister à la tentation de le rencontrer à la porte avec notre
liste de choses à faire ou notre liste de plaintes concernant notre journée. Non pas que
nous ne puissions pas partager ces choses avec lui. Nous devons réfléchir à la première
chose que nous voulons que notre mari expérimente lorsqu'il franchit la porte, puis
nous devons être délibérés pour que cela se produise. À quoi vous attendriez-vous en
rentrant chez vous après avoir été absent toute la journée ? Faites-en une priorité que
ses cinq premières minutes à la maison soient agréables .

4. Laissez juste le téléphone sonner . Je sais que cela peut sembler simpliste, mais
il y a une grande puissance dans un appel téléphonique sans réponse. J'ai pris l'habitude
pendant notre dîner de ne pas répondre aux appels. Au début, je n'étais pas consciente
de l'impact que le fait de répondre à chaque appel téléphonique avait sur ma famille.
Dans le passé, je quittais toujours la table pour répondre au téléphone, et quand je
partais, ils s'en apercevaient. Lorsque j'ai commencé à inverser ma pratique et que j'ai
choisi de ne pas y répondre, ils l'ont également remarqué. Au bout d'un moment, ils
m'ont demandé pourquoi je ne répondais pas au téléphone. J'ai dit: "Parce que c'est mon
temps avec vous, et qui que ce soit, il peut attendre." Quand j'ai vu les regards ravis et
surpris sur leurs visages, j'ai réalisé la puissance de ce que je faisais. Je communiquais
que mon temps avec eux était précieux et important - plus important que toute autre
chose. J'ai même trouvé qu'il était plus facile pour eux de m'abandonner à d'autres
moments parce que j'avais communiqué leur importance de manière concrète comme
celle-ci. J'ai trouvé que je me sentais moins coupable quand je devais partir parce que
je savais que j'avais établi cette limite. Essayez-le vous-même. Lorsque vous prenez
une décision aussi intentionnelle et visible, vous communiquez d'une manière que les
mots ne peuvent pas.
5. Évaluez l'équilibre dans votre vie . Je ne connais aucune formule magique qui
vous dira quand travailler et quand consacrer plus de temps à votre famille. Des
conversations régulières avec votre femme et vos enfants sont essentielles pour trouver
le juste équilibre entre les besoins particuliers de votre famille et le contexte spécifique
de votre église ou de votre ministère. La première et la plus perspicace conversation
sera avec votre femme. Elle sait combien vous travaillez et les besoins de votre famille
mieux que quiconque. La prochaine conversation pourrait être avec vos collègues
pasteurs ou d'autres dirigeants reconnus de votre église en qui vous avez confiance. Je
fournis des mises à jour à mes collègues pasteurs à la fois pour mon travail et pour les
soins de ma famille. Ces discussions me donnent la responsabilité de ne pas travailler
plus de soixante heures par semaine, de prendre un jour de congé chaque semaine,
d'avoir un culte familial deux à trois fois par semaine après le dîner et de rencontrer
individuellement chacun de mes enfants des nuits différentes chaque semaine.
Cherchez à trouver l'équilibre qui vous convient, à vous, à votre famille et à votre
ministère. Vous devrez peut-être délibérément mettre en œuvre ce plan avec une
certaine discipline, et je recommanderais de le faire évaluer par ceux en qui vous avez
confiance.

Épouses, nous devons être disposées à prendre la parole dans ces conversations.
Sérieusement, vous devez trouver votre voix. Nos maris ne sont pas à la maison toute
la journée ; par conséquent, nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'ils sachent
comme par magie comment va la famille ou ce dont la famille a besoin. Nous devons
être prêts à dire : « C'est tout simplement trop difficile à gérer pour nous. » Quels sont
certains des signes avant-coureurs que la vie est trop occupée ? Eh bien, cela
commence généralement par le mauvais comportement de nos enfants de manière
inhabituelle et extrême. Nos enfants sont des enfants qui se conduisent parfois mal,
mais ils agissent parfois à cause du stress dans notre vie. Ils ressentent aussi ce stress.
Une autre façon est quand je commence à me sentir dépassé et épuisé. J'essaie de me
pousser, mais parfois je ne peux pas continuer. Je suis convaincue que Dieu m'a conçue
ainsi pour équilibrer mon mari et lui donner le signal d'alarme qu'il a poussé notre
famille un peu trop loin dans ses exigences. Cependant, il ne saurait jamais ces choses
si je ne parlais pas et ne le lui disais pas. Maintenant, je ne vous suggère pas de
harceler ou de crier sur votre mari, mais qu'avec humilité, vous reconnaissez que vous
ne gérez pas très bien la vie. Ce ne sont pas des conversations faciles, mais ce sont des
conversations nécessaires et des conversations très fructueuses .

L'héritage qu'un pasteur laisse derrière lui n'est finalement pas entre ses seules mains.
Nous appartenons à un Dieu souverain qui seul a le pouvoir d'éveiller l'âme à la gloire
du Christ. En fin de compte, Dieu est celui qui écrit l'histoire de nos familles. Billy
Graham, bien qu'il ait plusieurs regrets, serait le premier à reconnaître la grâce de Dieu
à l'œuvre dans la vie de ses enfants, malgré son péché et son échec en tant que père et
mari. Mais le fait que Dieu est souverain et miséricordieux ne doit pas nous inciter à
perdre de vue notre contribution. Au contraire, nous devrions être encore plus motivés
à la lumière de la miséricorde de Dieu, passant de la grâce étonnante de la croix au
sacrifice d'amour et à l'engagement fidèle envers nos femmes et nos enfants. Vous avez
peut-être commis des erreurs et vous êtes peut-être coupable de négligence pécheresse
envers votre famille, mais il y a encore de l'espoir dans le pouvoir transformateur de
l'Évangile. Tournez-vous vers cet espoir aujourd'hui, sachant que le Dieu qui vous a
appelé à être pasteur , mari et père est fidèle. Il sauvera ceux qui l'invoquent, et il est
fidèle pour bénir ceux qui le cherchent humblement et comptent sur sa grâce.
Questions de discussion

Pour qu'un pasteur et sa femme discutent ensemble

1. Quels signes avant-coureurs de négligence voyons-nous dans nos vies ?
2. Où luttons-nous dans notre couple ? De quelles manières nous apprécions-nous ?
3. Où voyons-nous des preuves que nos enfants aiment l'église ? Où y a-t-il des signes
qu'ils s'en offusquent ?
4. Dans quelle mesure pensons-nous que notre vie de famille est équilibrée avec notre
vie d'église ? Qu'est-ce qui doit changer ?
5. Laquelle des cinq applications pratiques pour nous protéger de la négligence est la
plus importante à mettre en œuvre ?

Réflexion

Réflexions d'un PK
"L'enfant du pasteur"

Comment conciliez-vous les exigences et les tensions de la vie dans la maison d'un
fidèle berger des brebis du Christ ? Mon père a lutté pour le Christ à l'extérieur et à
l'intérieur de sa maison, prenant soin de sa femme et luttant pour les âmes de ses enfants
alors même qu'il cherchait à prendre soin du troupeau de Dieu et à atteindre les perdus.
L'appel du pasteur fait de sa maison un lieu où les points les plus bas du péché et les
points les plus hauts de la grâce semblent être placés dans la compagnie la plus proche.

Je me souviens donc du mépris lancé par quelqu'un qui critiquait mon père et ses
travaux, et des larmes d'un autre qui a appris que nous avions jeté la chaise dans laquelle
il était assis lors de sa conversion. Je me souviens de ceux qui semblaient présumer
qu'ils étaient la seule priorité de mon père, et de la tendresse et de l'attention avec
lesquelles mes parents s'occupaient de ceux qui se sentaient au-delà de toute aide. Je
me souviens des demandes pastorales soudaines et urgentes qui pouvaient décevoir les
enfants, et je me souviens de mon père à genoux dans son bureau, suppliant pour nous
et pour les autres. Je me souviens de l'insouciance apparente de certains à assister aux
services d'adoration et de la préparation diligente de mon père à prêcher dimanche après
dimanche, matin et soir, semaine après semaine. Je me souviens de la méchanceté des
accusations portées parfois à la porte d'un pasteur fidèle, et de la douleur de ce pasteur
alors qu'il pleurait sur l'âme du boudeur.

L'enfant d'un pasteur voit souvent le pire du monde et le pire de l'église. Ils voient
l'insouciance et l'insouciance des disciples du Christ dans leur faiblesse et leur péché.
Vous ne pouvez pas dorer la vie chrétienne quand vous vivez dans la maison d'un
pasteur, et mes parents étaient trop honnêtes pour essayer.
Ainsi, alors que je grandissais et avant que je sois converti au Christ, le monde semblait
peint de couleurs très sombres. J'accepte le fait que tous les enfants des pasteurs ne
partageront pas cette expérience, mais j'ai lutté non seulement avec mon propre péché
mais avec le péché des autres. Ce n'est que lorsqu'un Dieu miséricordieux a commencé
à s'occuper de mon propre cœur que cela a commencé à changer. Alors j'ai vu non
seulement la laideur du péché humain, mais aussi la beauté de la grâce divine et
souveraine - une grâce qui occupait une place importante dans la vie de mes parents et
dans le ministère de mon père.

Après ma conversion, je n'avais pas d'appétit particulier pour être pasteur, notamment
parce que je savais ce que cela impliquait ! Mais je savais aussi que notre Père céleste
sait prendre soin de ses serviteurs et les justifier. Je savais que le Dieu de mon père
valait la peine d'être aimé et servi — beaucoup aimé et bien servi. Je connaissais le
coût, mais je connaissais aussi les joies, les bénédictions et les récompenses. Si l'enfant
du pasteur voit le pire, parfois il voit aussi le meilleur.

Quand je pense à mon père, je pense à la description donnée de Nathanaël : « Un

Israélite en qui il n'y a pas de fraude. Mon père n'est pas un homme parfait ou un pasteur
parfait, et je me tiens loin derrière lui. Mais le Dieu que nous servons est entièrement
saint et entièrement miséricordieux, et la grâce de son Fils suffit à ses serviteurs et à
leurs familles. Mon père était loin d'être sans péché, mais il a toujours cherché à servir
le Christ avec transparence et fidélité, et c'est ce que les enfants de pasteurs ont besoin
de voir. La meilleure façon d'apprendre à vos enfants à aimer l'église et son ministère
est d'aimer Jésus-Christ, le chef de l'église ; aimer l'Église, qui est le corps de Christ; et
aimer d'un amour chrétien la famille que le Seigneur vous a donnée. En fin de compte,
la stabilité et la sécurité de l'enfant d'un pasteur se trouvent dans un foyer et une famille
dans lesquels le père dit : « Quant à moi et à ma maison, nous servirons l'Éternel »
(Josué 24 :15). Ce n'est que lorsque Christ est sur son trône que tout le reste peut être
bien ordonné.

Un pasteur ne peut pas entièrement isoler sa famille des réalités de la vie dans un monde
pécheur, et je ne pense pas qu'il devrait essayer. La protection est son devoir, mais pas
la tromperie. Ce qu'il peut et doit faire, c'est orienter ses enfants vers Christ par son
enseignement et son exemple et former ses enfants dans la prière à vivre pour la gloire
de Dieu alors qu'ils cheminent à travers le monde. Et parce que les réalités du péché et
de la grâce peuvent être si importantes dans la maison d'un pasteur, cela fournit une
bonne plate-forme à partir de laquelle expliquer et orner la doctrine de Dieu.
Cette réflexion est écrite par le fils d'un pasteur, qui a grandi plus tard pour devenir lui-même pasteur.

conclusion
fidèle à la famille, fructueux dans le ministère

{ brian }
Tout au long de ce livre, j'ai essayé de remettre en question l'hypothèse commune selon
laquelle la grandeur dans le royaume de Dieu est basée sur le succès perçu ou la
popularité de son ministère. Au lieu de cela, j'ai soutenu que le succès dépend aussi de
la fidélité d'un homme à servir humblement dans les domaines les moins prestigieux de
sa vie et de sa vocation. L'un de ces domaines moins glamour est la façon dont un
pasteur prend soin de sa famille - aimer et garder sa femme et ses enfants.
Certains peuvent être tentés de croire qu'il est impossible d'avoir à la fois un succès
extérieur dans le ministère et un ministère fidèle envers leurs familles, alors, pour
conclure, je mets en évidence plusieurs hommes qui sont réputés grands aux yeux de
l'histoire et qui ont également fait preuve d'une grande fidélité en prenant soin de Leurs
familles. Nous ferions bien d'imiter des hommes comme celui-ci, qui à la fois
accomplissaient des ministères fructueux et prenaient tendrement soin de leurs familles.
Bien que nous n'ayons pas de documents détaillés sur leur vie quotidienne ensemble,
les paroles écrites de plusieurs pasteurs témoignent d'une profonde affection pour leurs
épouses. Par exemple, le pasteur baptiste du XVIIIe siècle Samuel Pearce a fait un
effort important pour chérir sa femme tout au long des années de leur mariage. Il lui
écrivit un jour ces mots : « Chaque jour augmente non seulement ma tendresse mais
mon estime pour vous. Appelée comme je le suis maintenant à me mêler beaucoup à la
société dans tous ses ordres, j'ai l'occasion quotidienne de faire des remarques sur le
tempérament humain et après tout, j'ai vu et pensé que mon jugement ainsi que mon
affection vous approuvent toujours comme la meilleure des femmes pour moi. … Je
commence à compter les jours qui, je l'espère, m'amèneront à retrouver le plaisir de
votre chère compagnie. 1
Nous retrouvons également ce modèle de chérir et d'estimer sa femme dans la vie du
grand prédicateur et président du Southern Baptist Theological Seminary, John
Broadus. Broadus écrivit ouvertement et affectueusement à sa femme, Lottie, comme
s'il s'agissait de ses derniers mots : « Je vais te dire tout de suite, ici dans la nuit calme,
dans la chambre où à cette heure nous nous sommes souvent endormis ensemble. , dans
la maison où j'ai gagné pour la première fois ton timide consentement à être mon
épouse, que je t'aime plus maintenant que jamais auparavant, de plus en plus chaque
année des cinq - que je t'aime autant que j'ai jamais aimé un autre, ou jamais aurait pu
apprendre à aimer n'importe qui qui vit. 2
D'autres pasteurs étaient de tels exemples fidèles pour leurs familles, les conduisant
dans le culte et les disciplinant dans leur relation avec Dieu. Nous le voyons dans
l'engagement de Martyn Lloyd-Jones, l'un des prédicateurs les plus influents du XXe
siècle, et dans son schéma régulier de prière avec sa femme et ses enfants. Le biographe
de Lloyd-Jones, Iain Murray, a écrit : « La prière familiale marquait la fin de chaque
journée, et après sa mort, Bethan Lloyd-Jones devait dire que c'était ici qu'elle avait
subi sa plus grande perte. 3
L'un des exemples les plus puissants et les plus influents de soins familiaux pour moi
est probablement celui de Richard Baxter, le grand pasteur puritain anglais du XVIIe
siècle. Baxter a développé une réputation de ministère sans précédent à Kidderminster
par la façon dont il s'est occupé avec ténacité des âmes individuelles de sa congrégation.
Bien que beaucoup connaissent et aient été influencés par les écrits pastoraux de Baxter
sur le soin des âmes dans l'église ( The Reformed Pastor est son ouvrage classique sur
le sujet), peu connaissent son incroyable amour et son engagement envers sa femme.
Ils ont été mariés pendant dix-neuf ans avant qu'elle ne décède subitement à l'âge de
quarante-cinq ans. Face à cette grande perte dans sa vie, Baxter a écrit un hommage
amoureux à sa femme, Margaret. JI Packer, commentant l'hommage de Baxter à sa
femme, avait ceci à dire : « [Ceci] "est sans aucun doute le plus beau des morceaux
biographiques de Baxter" [citant l'un des biographes de Baxter], et on espère que l'écrire
lui a autant profité que la lecture. cela peut nous être bénéfique. 4
L'histoire de l'Église est remplie de nombreux hommes qui ont été des moteurs et des
agitateurs pour le royaume de Dieu. Ils avaient une grande fécondité dans leurs
ministères et étaient des serviteurs silencieux et fidèles dans leurs foyers. L'équilibre
entre la famille et le ministère qu'ils ont cherché à atteindre par la grâce de Dieu devrait
rappeler à chacun d'entre nous qui sommes pasteurs au XXIe siècle que cet équilibre
est possible - et qu'il vaut la peine d'être poursuivi à tout prix. Le pouvoir transformateur
de l'évangile et de notre appel bibliquement habilité devant Dieu est suffisant pour aider
tous les sous-bergers du Seigneur Jésus-Christ à être fidèles, non seulement à nos
ministères à l'extérieur de nos maisons, mais aussi à l'intérieur.
Je vous laisse avec ce rappel essentiel : votre femme est le plus grand don et atout
terrestre que Dieu vous ait donné à la fois dans votre ministère et dans votre vie de
famille. C'est elle qui vous relèvera quand vous serez abattu. Elle vous dira des
choses difficiles que personne d'autre ne dira, vous défiera lorsque vous serez trompé
et rappellera aux enfants la valeur de votre travail lorsque vous n'êtes pas à la maison.
Et elle sera là quand les autres vous abandonneront. Richard Baxter nous rappelle le
don précieux d'une épouse, écrivant en tant que pasteur et veuf de son amour pour sa
propre femme :

Elle désirait beaucoup que nous vivions tous dans une constance de dévouement
et une innocence irréprochable. Et à cet égard, elle était la meilleure aide que
j'aurais pu avoir au monde… car j'étais susceptible d'être trop négligent dans mon
discours et trop en arrière dans mon devoir, et elle s'efforçait toujours de m'amener
à plus de méfiance et de rigueur. à la fois. Si je parlais imprudemment ou
sèchement, cela l'offensait ; si je me comportais (comme j'étais apte) avec trop de
négligence de cérémonie, ou d'humble compliment à qui que ce soit, elle me le
dirait modestement; si mes regards eux-mêmes ne semblaient pas agréables, elle
me les faisait corriger (ce que mon faible état de corps douloureux ne me disposait
pas à faire) ; si j'oubliais une semaine pour catéchiser mes serviteurs et les instruire
familièrement personnellement (en plus de mes tâches familiales ordinaires [c'est-
à-dire, les prières domestiques deux fois par jour]), elle était troublée par ma
négligence. 5

Alors que vous vous apprêtez à accomplir de grandes choses pour le royaume de
Dieu et à être fidèle à votre famille, ne négligez pas d'amener votre femme, votre amant
et votre compagnon de vie avec vous pour le voyage. Elle est la plus grande extension
de la grâce de Dieu dans votre vie quotidienne. Rappelez-lui et rappelez-vous
régulièrement cette vérité. Et profitez de votre vie, de votre famille et de votre ministère
ensemble pour la gloire de Dieu.
épilogue
 confessions de la femme d'un pasteur

{ cara }
Quand Brian et moi sortions ensemble, je savais qu'il voulait être dans le ministère. En
fait, à l'époque, il était stagiaire dans une pastorale des jeunes. Je me souviens lui avoir
spécifiquement demandé s'il souhaitait servir en tant que pasteur principal, et il a dit
avec force : « Non ». Pourtant, nous y sommes — il est maintenant pasteur principal et
je suis la femme d'un pasteur.
Je n'aurais jamais choisi cette vie pour moi. J'avais beaucoup de peur et d'anxiété à
l'idée d'assumer ce rôle. Je sentais que je pouvais gérer Brian servant dans un poste
d'associé parce que je connaissais ma famille et je ne serais pas confronté aux mêmes
attentes que nous aurions s'il était le dirigeant principal d'une église.
Vous pouvez imaginer ma surprise lorsque Brian m'a parlé d'une église à la recherche
d'un pasteur principal - et qu'il voulait postuler pour le poste. Je me suis dit, Vraiment
? Êtes-vous sûr? Vous ai-je bien entendu ? Suis-je en train de faire un cauchemar ?
J'ai accepté de soutenir sa décision de postuler, mais j'ai immédiatement commencé
à prier avec ferveur pour que Dieu ferme cette porte. Au lieu de cela, Dieu l'ouvrit
encore plus largement. Mon anxiété grandit rapidement. Il semblait de plus en plus que
le comité de recherche de pasteur envisageait sérieusement Brian. Il a interviewé et
prêché, et avant que je le sache, on lui a offert le poste. En l'espace de quelques mois,
nous avions passé un entretien, accepté le poste, vendu notre maison (que nous venions
de construire et dans laquelle nous n'avions vécu que sept mois) et déménagé pour nous
impliquer dans cette nouvelle église.
Beaucoup de choses ont changé en moi pendant cette période. Plus je passais de
temps à prier, demandant à Dieu de ne pas appeler mon mari à ce poste, plus Dieu
travaillait sur mon propre cœur. Brian était clairement doué pour enseigner et prêcher,
et il avait un grand désir de paître et de prendre soin des gens. Je savais aussi qu'il avait
un grand désir de prendre soin de notre famille et de moi.
Ma plus grande hésitation était ma propre peur. Il y avait beaucoup d'inconnues.
Combien de temps l'église pouvait-elle se permettre de nous payer ? Est-ce que de
jeunes familles ou de jeunes couples rejoindraient notre église alors que nous étions la
seule jeune famille là-bas ? Qui nous aiderait dans le travail puisque nous ne pouvions
pas tout faire par nous-mêmes ? Mais la plus grande question avec laquelle j'ai lutté
était celle-ci : comment diable vais-je gérer le fait d'être la femme d'un pasteur ? Je
doutais de mes propres capacités. Je craignais de ne pas être à la hauteur de l'appel.
Je ne me sentais pas équipé pour la tâche qui m'attendait. J'avais deux jeunes enfants
et j'étais enceinte du troisième. Je craignais que nos enfants grandissent en ressentant
la vie de la famille d'un pasteur, et je ne voulais pas qu'ils soient amers à propos de
l'église. Je ne savais pas si je pouvais supporter les gens qui critiquaient mon mari. Je
ne savais pas si je pouvais garder ma bouche fermée. Je pensais que je devrais devenir
une personne différente pour remplir ce nouveau rôle.
Environ un mois avant que Brian ne soit appelé dans notre église, j'ai assisté à une
conférence. Pendant ce week-end, j'ai passé beaucoup de temps en prière. Dieu a été
très gracieux en me donnant la paix à propos de tout cela. Il m'a gentiment rappelé que
non seulement il était responsable de là où nous allions et de ce que nous faisions, mais
qu'il m'avait déjà équipé pour ce rôle. Bien que je n'en avais pas envie, Dieu faisait déjà
un travail en moi pour m'équiper pour être l'épouse dont mon mari avait besoin.
Ce que je n'avais pas réalisé à ce moment-là, c'est que je me concentrais uniquement
sur les choses dures et difficiles de la vie dans le ministère. Nous avions déjà traversé
des situations douloureuses dans l'église, et j'avais peur de l'avenir, me demandant si
nous allions revivre une partie de cette douleur. Je ne pensais pas pouvoir le supporter.
J'avais les yeux tellement tournés vers l'intérieur que j'avais oublié toutes les
bénédictions qui accompagnent le rôle d'épouse de pasteur.
Maintenant que j'occupe ce poste depuis plusieurs années, je trouve que ma
perspective a changé. En fait, je vois à quel point j'ai été béni par le travail que Dieu a
fait en moi et à travers moi. Cela fait du bien de savoir que Dieu m'a utilisé pour servir
quelqu'un. Ça fait du bien de savoir que ma note a vraiment encouragé quelqu'un. C'est
une bénédiction de voir des membres d'église non seulement prendre soin les uns des
autres, mais prendre soin de moi, de mon mari et de nos enfants. C'est une bénédiction
de pouvoir voir le corps de Christ fonctionner comme Dieu l'a voulu.
Le ministère n'est pas facile. Dieu a également utilisé cette expérience pour m'élaguer
et me faire mûrir - souvent douloureusement. À certains moments, je n'étais pas sûr que
les portes de notre église resteraient ouvertes alors que nous luttions au cours de ces
premières années. Parfois, j'avais l'impression que Brian et moi étions seuls. Pourtant,
Dieu a gracieusement prévu pour nous et apporté la paix et l'unité dans notre église
après un élagage douloureux.
 Je suis reconnaissant d'être dans ce rôle parce que j'ai vu Dieu travailler d'une
manière incroyable que j'aurais complètement manquée autrement. Ainsi, bien que
nous ne connaissions pas l'avenir, nous pouvons toujours faire confiance au bon et sage
plan de Dieu pour nous, pour nos maris, pour nos familles et pour nos églises. À Dieu
soit la gloire!
 ANNEXE 1
MON COMBAT CONTRE LA DÉPRESSION

{ cara }
"Alors, depuis combien de temps souffrez-vous de dépression?"
J'aimerais pouvoir répondre à cette question. La vérité est que je ne suis pas sûr.
Parfois, cela ressemble à une vie. Enfant, on m'a toujours dit que j'étais mélancolique,
et cette description est vraie. J'étais un enfant très calme. J'avais tendance à m'asseoir,
à écouter et à observer les autres; Je fais toujours ça. Cependant, j'ai tendance à glisser
parfois dans un autre type d'obscurité.
Mon premier grand combat de dépression est survenu pendant ma première année à
l'université. Mes parents ont divorcé quand j'avais trois ans. Je ressentais une certaine
pression dans ma relation avec mon père, et je ne savais pas trop comment gérer ça. Je
me suis découragé quand j'ai réalisé que je ne pouvais pas rendre heureux à la fois ma
mère et mon père, quelle que soit la décision que je prenais. J'ai donc demandé de l'aide
par le biais de conseils. Je ne me souviens pas des détails de ce temps que mon
conseiller et moi avons passé ensemble, mais je sais que Dieu l'a utilisé pour m'amener
à un niveau plus profond de brisement et une plus grande prise de conscience de ma
dépendance à son égard. En repensant à mon temps à l'université, je peux clairement
voir des moments où Dieu m'a rencontré de manière très réelle.
Puis je me suis marié. Mon doux mari savait que je luttais contre le découragement
et que je me sentais parfois déprimée, mais j'ai généralement rebondi rapidement. Nous
étions dans notre église depuis trois ans lorsque j'ai eu mon prochain gros combat de
dépression. Mon plus jeune enfant est né un mois plus tôt et nous avons traversé une
année avec divers problèmes de santé avec nos enfants, ce qui a entraîné plusieurs
interventions chirurgicales et séjours à l'hôpital. Épuisée jusqu'à l'épuisement, j'ai
essayé de m'occuper de quatre enfants, de mon mari et de notre église ; homeschool
nos enfants; et aller à un bazillion de rendez-vous chez le médecin. J'étais submergé
par ma vie et j'avais l'impression d'échouer dans tout ce que je faisais.
Peu importe ce que je faisais ou comment je modifiais mon emploi du temps, je ne
pouvais tout simplement pas tout faire. Après un an de lutte (oui, il m'a fallu une année
entière pour enfin admettre que j'avais besoin d'aide), je suis arrivée à un endroit où je
devais partager avec mon mari ce qui se passait. J'étais déprimé - pas seulement
déprimé, mais déprimé. J'étais dans un lieu de ténèbres où il semblait n'y avoir ni espoir,
ni bonheur, ni joie.
Je suis retournée au conseil — sauf que cette fois, mon mari est venu aussi. Il avait
remarqué mon combat mais n'était pas sûr de savoir comment m'aider à le gérer. Les
conseils ont été utiles. J'ai vu à quel point j'essayais de gagner la faveur de Dieu. Je
lutte contre le perfectionnisme et je suis frustré par moi-même quand je suis loin d'être
parfait. J'ai tendance à rejeter les commentaires encourageants de mon mari et des
autres membres de l'église et à les remplacer par des pensées de haine de soi, telles que
s'ils connaissaient seulement les pensées que j'ai, ou s'ils savaient seulement quel genre
de personne je suis vraiment, alors ils ne diraient pas ces choses . Je choisissais de
croire des mensonges au lieu de croire la vérité de Dieu sur qui je suis en lui et sur la
façon dont il me voit comme son enfant bien-aimé.
Après plusieurs mois de consultation, l'obscurité s'est dissipée. J'ai éprouvé une joie
qui m'avait manqué pendant des mois. J'ai expérimenté la paix et un amour renouvelé
pour Dieu et sa Parole. J'ai trouvé une joie à servir notre famille et notre église qui
n'étaient plus là depuis longtemps. J'ai trouvé la liberté de ne pas avoir à me faire plaisir.
Mais la bataille n'a pas pris fin.
S'il vous plaît, comprenez que j'avais encore des pensées rampantes dans ma tête que
je n'étais pas assez bon ou que j'avais encore échoué. Cependant, j'avais aussi la Parole
de Dieu pour me rappeler la vérité de ma liberté en Christ.
Cependant, la dépression est une bataille qui ne s'en va pas. La dépression ne se
guérit pas facilement ou rapidement. Bien qu'il puisse aller aussi vite qu'il est venu, il
peut aussi réapparaître aussi vite qu'il a disparu. Et donc, une fois de plus, je me
retrouve dans l'étreinte de la dépression. Je me retrouve dans le gouffre des ténèbres et
du désespoir.
Pourquoi suis-je encore à cet endroit ? Je ne suis pas sûr. Depuis plus d'un an
maintenant, j'ai lutté, parfois plus intensément que d'autres, mais les ténèbres ne se sont
jamais complètement levées.
J'ai tiré de nombreuses leçons de cette lutte. Premièrement, la dépression va et vient,
même pour les chrétiens. Dieu nous permet d'être dans les ténèbres pendant un temps,
mais il est toujours fidèle pour nous en sortir. Il est là dans l'obscurité, que je le sente
ou non. Il ne m'abandonnera pas ici.
Deuxièmement, j'ai besoin que les autres m'aident dans ma lutte. J'ai quelques amis
très proches qui connaissent intimement mon combat contre la dépression. Quand
j'arrive dans ces lieux de dépression, ces chères chrétiennes savent qu'elles doivent me
surveiller et me rappeler la vérité de Dieu. Ils passent souvent du temps à parler de la
Parole de Dieu dans ma vie et à me rappeler qu'il prend soin de moi. Ils passent du
temps à prier avec moi et pour moi. Ils sont des aides inestimables dans mon combat
contre la dépression.
Troisièmement, mon mari m'aime, malgré mon combat contre la dépression. Je suis
souvent tentée de craindre que mon mari soit déçu de me voir lutter. Je suis encore sous
le choc quand il trouve de la joie à prendre soin de moi à travers tout cela. Je reconnais
que mon combat est dur pour lui aussi. Ses soins pour moi ne viennent pas sans un
grand sacrifice de sa part. Il recherche de manière proactive l'aide et les conseils dont
j'ai besoin. Il prend délibérément soin de moi et m'encourage, même lorsque je ne reçois
pas ses soins et ses encouragements. Il ne m'a pas abandonné.
Quatrièmement, mon médecin de famille m'a été d'une aide inestimable dans mon
combat. Elle est souvent l'une des premières à reconnaître les signes de ma dépression.
Elle a travaillé avec moi pour s'assurer qu'il n'y a pas d'autres causes physiques sous-
jacentes comme source de ma dépression. Par exemple, les résultats des tests sanguins
ont montré que mon taux de vitamine B-12 était très bas, la dépression étant un effet
secondaire de cette maladie. Augmenter mes niveaux de B-12 n'a pas complètement
résolu mes problèmes de dépression, mais le traitement de cela joue un rôle important
dans le traitement de la dépression. Elle m'encourage aussi à persévérer. Mon médecin
m'a souvent rappelé qu'il n'est pas rare que des pasteurs et leurs épouses se débattent
de cette manière, car elle en a soigné beaucoup. Il est inestimable d'avoir une personne
médicale partageant les mêmes idées pour vous aider dans vos luttes.
Cinquièmement, et le plus important de tous, je me souviens constamment de ma
dépendance totale et totale à l'égard de Dieu. C'est lui qui doit me soutenir en ces temps.
Il est le seul qui puisse me faire sortir de la fosse. Je ne peux pas faire cette vie
chrétienne par moi-même sans Dieu. Un de mes amis a souligné que la dépression est
en fait un don de Dieu car elle nous laisse dans un état d'humilité et de brisement qui
ne peut être atteint par d'autres moyens. C'est dans ces lieux que Dieu commence la
guérison profonde des vieilles blessures. Sans dépression, je ne prendrais jamais le
temps de permettre à Dieu d'entrer dans ces endroits blessants. Je sais que Dieu ne me
laissera pas ici pour toujours, mais s'il le choisit, je sais aussi qu'il me soutiendra chaque
jour. Dieu est bon et fidèle, même en ces temps difficiles.
Ma lutte contre la dépression n'est pas le résultat d'être la femme d'un pasteur. Si mon
mari avait une autre vocation, je crois que je lutterais encore. Cependant, être la femme
d'un pasteur (en plus d'être pasteur) intensifie cette lutte. La nature épuisante de prendre
soin de l'église, la tentation de porter les fardeaux de ceux qui luttent, les exigences de
notre temps et de notre famille, et la bataille spirituelle à laquelle nous sommes
confrontés quotidiennement contribuent à l'épuisement et à la vulnérabilité. Cet
épuisement s'intensifie lorsque nous essayons de faire toutes ces choses par nos propres
forces, en dehors de Dieu. Par conséquent, voir des pasteurs et leurs épouses lutter
contre la dépression n'est pas rare.
Alors permettez- moi de vous encourager si vous vous trouvez dans cet endroit. Tout
d'abord, vous n'êtes pas seul. De nombreux chrétiens ont des luttes très réelles contre
la dépression et ont traversé tout le cours de l'histoire humaine. Vous pouvez être un
chrétien - même un chrétien fort et mûr - et être déprimé.
Ensuite, permettez- moi de vous encourager à obtenir de l'aide pour votre bataille,
qui ne peut être gagnée par vous-même. Cette bataille exige des encouragements, des
conseils et des prières – et parfois un traitement médical. Vous devez être assez
courageux pour parler et admettre votre lutte. Vous ne pouvez pas obtenir d'aide à
moins de demander de l'aide. Cependant, l'ironie de la dépression est que parfois nous
sommes incapables de demander de l'aide. Donc, si vous connaissez quelqu'un qui est
déprimé, tendez la main et offrez-lui de l'aide. Les personnes déprimées ne doivent pas
être oubliées. Même s'ils se taisent, ils souffrent – et souvent ils souffrent seuls. Si vous
éprouvez des difficultés, trouvez un ami à qui vous confier. Parlez-en avec votre
conjoint et commencez à partager votre combat au lieu de garder le silence. Nous
devons être honnêtes à propos de notre lutte, mais nous avons besoin que les autres
nous posent également des questions à ce sujet.
Enfin, permettez- moi de vous encourager que Dieu connaît votre besoin. Il sait où
vous êtes et il vous sera fidèle dans ces moments-là. L'œuvre que Christ a accomplie
sur la croix accorde le pardon de nos péchés et de nos manquements et nous donne la
liberté de marcher avec Dieu et de ne pas perdre sa faveur. L'œuvre que Christ a
accomplie apporte la guérison à nos âmes . Vous n'êtes pas seul dans votre lutte. Vous
n'êtes pas seul dans vos ténèbres. Vous n'êtes pas seul dans votre douleur. Dieu est réel
et son peuple s'en soucie. Et il vous amènera à travers cette lutte avec un plus grand
amour et une plus grande dépendance envers lui.

ANNEXE 2
 AVANT DE DEVENIR PASTEUR

{ brian }
Les aspirants pasteurs sont généralement impatients de devenir pasteurs – à juste titre.
En raison de cet empressement, ceux qui aspirent au ministère pastoral rêvent souvent
de servir un jour à ce titre et manquent des façons importantes de servir leurs femmes
en ce moment - des façons qu'ils ne pourront pas servir une fois qu'ils deviendront des
pasteurs dédiés à des missions de prédication hebdomadaires.
Voici quelques-unes de ces façons :
1. Asseyez-vous avec votre femme à l'église chaque fois que vous en avez
l'occasion . Si vous demandez à la femme d'un pasteur quel est son plus grand désir
pendant ses vacances, elle pourrait dire : "Je veux m'asseoir avec mon mari pendant
l'église." Ce désir est la raison pour laquelle un pasteur ne devrait pas prêcher pendant
ses vacances . Si vous ne prêchez pas régulièrement le dimanche, faites tout votre
possible pour vous asseoir avec votre femme. Un jour viendra où tu ne pourras plus.
Vous et votre femme serez heureux de cette saison de votre vie où vous en aurez fait
une priorité.
2. Restez à la maison le dimanche avec les enfants malades . Cet acte de service
est une merveilleuse façon pour tout homme de servir sa femme quand les enfants sont
petits. En fait, l'un de nos pasteurs a bien modelé cela tout au long de son temps dans
notre église. Il a envoyé sa femme à l'église, tandis qu'il est resté à la maison avec leurs
enfants malades afin qu'elle puisse aller entendre la proclamation de l'Évangile. Ma
femme reste toujours à la maison le dimanche lorsque nos enfants sont malades. Je
prêche, donc je dois être là. Jusqu'à ce que ce jour vienne, servez votre femme dans ces
moments. Elle sera reconnaissante.
3. Servir de soignant des enfants pendant le service . L'un des rôles les plus
négligés de ma femme à l'église est de s'occuper seule de nos enfants pendant le service.
La plupart des maris et des femmes travaillent ensemble pour s'occuper des enfants qui
sont assis avec eux, mais pas ma femme. Elle le fait toute seule pour que je puisse
prêcher. Lorsque vous vous asseyez avec votre femme pendant le service, prenez
l'initiative de corriger tout problème de comportement et répondez à toutes les
questions non pertinentes que vos enfants pourraient poser au milieu du sermon. Soyez
celui qui les escorte hors du service si nécessaire. Un jour viendra où votre femme
volera en solo sur ces choses.
Aspirants pasteurs, je suis heureux que vous souhaitiez vous plonger dans le
ministère pastoral. Tu devrais être. Servir le peuple de Dieu dans le ministère public
hebdomadaire de la Parole est une joie. Cependant, ne laissez pas votre ambition pour
ce travail vous faire manquer des moyens simples mais pratiques d'aimer et de prendre
soin de votre femme maintenant.
 remerciements

Brian et Cara tiennent à remercier…

•tous ceux qui nous ont gentiment servi en lisant ce manuscrit et en nous donnant
de précieux commentaires tout au long de ses différentes étapes - un merci spécial
à Jason Adkins, qui a lu ce manuscrit très tôt, faisant ainsi une grande partie du
gros du travail.
•les Anyabwiles, ainsi que ceux qui ont contribué à une réflexion - merci pour
votre amitié, votre partenariat et votre précieuse contribution à ce livre.
•Zondervan, d'avoir accepté de collaborer avec nous sur ce livre - nous sommes
reconnaissants de l'opportunité de travailler avec vous.
•les nombreux pasteurs et leurs épouses qui nous ont patiemment donné le temps
de rechercher leurs conseils et de bénéficier de leur sagesse - une grande partie de
ce livre porte votre empreinte, et nous vous sommes reconnaissants de votre amitié
et de votre investissement en nous.
•notre congrégation, Auburndale Baptist Church, que nous avons servie pendant
la dernière décennie - nous considérons comme une grande joie de vous connaître
et de partager nos vies avec vous. Merci pour votre esprit bienveillant envers nous
alors que nous avons trébuché pour apprendre à vous aimer et à prendre soin de
vous. Merci pour votre soutien et vos encouragements, non seulement pour nous,
mais aussi pour nos enfants.
•nos familles — vous nous avez constamment soutenus ainsi que le ministère
auquel nous avons été appelés par Dieu. Nous vous remercions de nous avoir
encouragés à travers de nombreuses larmes et épreuves et de vous être réjouis avec
nous à travers les joies de la prière exaucée. Merci de prier pour nous et avec nous.
Nous remercions particulièrement nos enfants, qui ont abandonné maman et papa
avec joie et altruisme pour que nous puissions travailler sur ce projet. Merci pour
votre patience alors que nous apprenons à être de meilleurs parents pour vous et
pour votre pardon lorsque nous avons échoué. Nous sommes reconnaissants pour
le travail que Dieu fait en chacun de vous. Nous vous chérissons comme nos
bénédictions de Dieu.
•le seul vrai Dieu vivant et notre Sauveur et Rédempteur, Jésus-Christ. Puissiez-
vous utiliser ce livre pour fortifier les mariages et les familles de vos bergers
jusqu'à ce que vous, le berger en chef, reveniez chercher votre épouse.
 à propos des auteurs

Brian Croft est pasteur principal de l'église baptiste Auburndale à Louisville,

Kentucky. Il a servi dans le ministère pastoral pendant près de vingt ans. Brian est le
fondateur de Practical Shepherding, une organisation à but non lucratif engagée à
équiper les pasteurs du monde entier dans les questions pratiques du ministère pastoral.
www.practicalshepherding.com

Cara Croft est l'épouse de Brian et la mère scolarisée à la maison de leurs quatre
enfants. Elle a fait ses études de premier cycle à l'Université d'Asbury et sert de
plusieurs façons en enseignant et en disciplinant les femmes de l'église baptiste
d'Auburndale.
 Éloge de la famille du pasteur

Brian et Cara Croft fournissent une discussion franche et utile des défis auxquels sont
confrontés les pasteurs et leurs familles jour après jour. Pour les pasteurs en formation,
ce livre fournit un cadre réaliste pour le futur ministère. Pour les pasteurs sur le terrain,
il fournit l'encouragement et la sagesse d'un couple qui suit le même chemin que vous.
Pour les membres d'église, il offre un aperçu inestimable de la dynamique de la vie d'un
pasteur. Hautement recommandé.

Timothy Paul Jones, PhD, vice-président associé et professeur de

leadership au Southern Baptist Theological Seminary

Je connais Brian comme un pasteur efficace et compatissant d'une église vitale à

Louisville, et je suis ravi que lui et Cara aient écrit ce livre pour aider les pasteurs à
relever les défis pratiques et quotidiens du ministère et les exigences souvent complexes
de faire vie ensemble en tant que couple de ministère. Lisez-le en couple et faites les
exercices ensemble. Cela amènera votre relation et votre ministère à un nouveau
niveau. J'aurais juste aimé que ce livre ait existé quand j'étais ministre principal.

Bob Russell , ministre principal à la retraite de la Southeast Christian

Church à Louisville, Kentucky

Réaliste. Honnête. Transparent. Spirituel. Pratique . Ce sont les mots qui me sont venus
à l'esprit lorsque j'ai lu ce livre unique qui rafraîchira l'âme de nombreux pasteurs,
sauvera de nombreux mariages de pasteurs, transformera de nombreuses familles de
pasteurs et ravivera de nombreux ministères de pasteurs.

David P. Murray , professeur d'Ancien Testament et de théologie

pratique au Puritan Reformed Theological Seminary

Tout au long de l'histoire de l'église, il y a eu des pasteurs, tant de pasteurs, qui ont
sacrifié leurs familles sur l'autel du ministère. Trop d'épouses négligées et d'enfants
abandonnés peuvent témoigner d'hommes qui, maintes et maintes fois, ont choisi le
ministère à la place de la famille. Chaque pasteur peut témoigner de la puissance de
cette tentation, c'est exactement pourquoi le livre de Brian et Cara Croft est nécessaire
de toute urgence. La famille du pasteur met les pasteurs au défi de s'occuper d'abord et
au mieux de leurs femmes et de leurs enfants, et elle s'inspire soigneusement de la
sagesse biblique pour leur permettre de faire exactement cela. C'est un livre que je lirai
avec ma femme et que je recommande chaleureusement à tous les pasteurs.

Tim Challies, pasteur de Grace Fellowship Church à Toronto,

Ontario et auteur de The Next Story
ZONDERVAN
La famille du pasteur
Copyright © 2013 par Brian et Cara Croft
Tous droits réservés en vertu des conventions internationales et panaméricaines sur le droit d'auteur. En payant
les frais requis, vous avez obtenu le droit non exclusif et non transférable d'accéder et de lire le texte de cet e-
book à l'écran. Aucune partie de ce texte ne peut être reproduite, transmise, téléchargée, décompilée, rétro-conçue,
ou stockée ou introduite dans un système de stockage et de récupération d'informations, sous quelque forme ou
par quelque moyen que ce soit, électronique ou mécanique, maintenant connu ou ci-après. inventé, sans
l'autorisation écrite expresse de Zondervan e-books.
Édition EPub © JUIN 2013 ISBN : 9780310495109
Les demandes d'informations doivent être adressées à :
Zondervan, Grand Rapids, Michigan 49530

Données de catalogage avant publication de la Bibliothèque du Congrès

Croft, Brian.
La famille du pasteur : guider votre famille à travers les défis du ministère pastoral / Brian et
Cara Croft.
pages cm.
ISBN 978-0-310-49509-3 (pbk.)
1. Clergé — Relations familiales. 2. Familles du clergé. I. Titre.
BV4396.C76 2013
253'.22 — dc23 2013003072

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À propos de l'éditeur
Fondée en 1931, basée à Grand Rapids, dans le Michigan, Zondervan, une division de
HarperCollins Publishers , est la principale société internationale de communication
chrétienne, produisant des bibles, des livres, des produits de nouveaux médias, une
gamme croissante de produits cadeaux et des produits pour enfants primés. . Le plus
grand éditeur de la Bible au monde, Zondervan ( www.zondervan.com ) détient les
droits exclusifs de publication de la nouvelle version internationale de la Bible et a
distribué plus de 150 millions d'exemplaires dans le monde. C'est également l'un des
principaux éditeurs chrétiens au monde, vendant ses livres primés par l'intermédiaire
de détaillants chrétiens, de librairies du marché général, de grandes surfaces, de
détaillants spécialisés et d'Internet. Zondervan a reçu un total de 68 médailles d'or pour
ses livres, plus que tout autre éditeur.

Remarques

Matière avant
1. Samuel D. Proctor et Gardner C. Taylor, Nous avons ce ministère : Le cœur
de la vocation du pasteur (Valley Forge, Pa. : Judson, 1996), 49 – 50.
2. Doreen Moore, bons chrétiens, bons maris ? Leaving a Legacy in Marriage
and Ministry (Ross-shire, Écosse : Christian Focus, 2004), 32.
3. Ibid., 33.
4. Cette déclaration vient uniquement d'observations personnelles, ayant
passé toute mon éducation dans des églises méthodistes et appris le système
méthodiste de nomination des pasteurs.
5. Arnold Dallimore, George Whitefield : La vie et l'époque du grand
évangéliste du renouveau du 18 e siècle , vol. 2 (Carlisle, Pennsylvanie : Banner of
Truth, 2004), 110.
6. Ibid., 112.
 7. Ibid., 113.
8. Moore, bons chrétiens, bons maris ? dix.

Chapitre 1 : Le problème
1. Dr. Richard J. Krejcir, « Statistiques sur les pasteurs : que se passe-t-il avec les
pasteurs en Amérique », www.intothyword.org/articles_view.asp ?
articleid=36562&columnid= (consulté le 15 janvier 2013).
2. Paul David Tripp, Dangerous Calling: Confronting the Unique Challenges of
Pastoral Ministry (Wheaton, Ill.: Crossway, 2012), 22.
3. Le pragmatisme est une méthode de ministère qui se concentre sur ce qui semble
fonctionner, souvent au détriment de ce qui est bibliquement fidèle.
4. Cité dans Krejcir, « Statistiques sur les pasteurs ».
5. Cet enseignement biblique sur les effets du péché sur le cœur (Marc 7) a été
publié pour la première fois dans mon livret, « Au secours, il lutte contre la
pornographie » (Day One Publishing). Il faut reconnaître que la formulation est très
similaire ici mais se concentre plus spécifiquement sur le cœur des pasteurs dans ce
contexte.

Chapitre 2 : La solution
1. L'évangile est la bonne nouvelle de Jésus-Christ dans laquelle sa vie
parfaite , sa mort expiatoire sur la croix et sa résurrection victorieuse ont satisfait la
colère de Dieu contre le péché. Par conséquent, quiconque se repent et croit en Jésus-
Christ par la seule foi en sa personne et son œuvre est pardonné de tout péché, revêtu
de la justice de Christ et adopté pour l'éternité comme enfant de Dieu.
2. Charles Ray, Mme CH Spurgeon (Pasadena, Texas : Pilgrim, 2003), 53.
3. Idem.
4. Idem.

Chapitre 3 : La lutte
1. Mon préféré est l'appel féminin de Carolyn Mahaney : sept vertus d'une épouse et
d'une mère pieuse , rév. éd . (Wheaton, Illinois : Crossway, 2012).
Chapitre 4 : Prendre soin de votre femme
1. David B. Calhoun, Princeton Seminary: The Majestic Testimony 1869 –
1929 (Carlisle, Pa.: Banner of Truth, 1996), 2:315 – 16
2. Idem, 316.
3. CH Spurgeon, Susannah Spurgeon et WJ Harrald, CH
Autobiographie de Spurgeon , vol. 3 (Pasadena, Texas : Pilgrim, 1992), 183 – 84.

Chapitre 6 : Cheminer ensemble

1. Charles H. Spurgeon, Autobiography, Volume 1 : The Early Years, 1834–1859
(Édimbourg : Banner of Truth, 1962), 43 – 45 ; voir www.spurgeon.org/earlyimp.htm
(consulté le 18 janvier 2013).
2. Douglas F. Kelly, « Le culte familial : biblique, réformé et viable pour
aujourd'hui », dans Le culte en présence de Dieu , éd. Frank J. Smith et David C.
Lachman (Greenville, SC : Greenville Seminary Press, 1992), 112.
3. Martin Luther, Luther's Works, Volume 4 : Conférences sur la Genèse :
Chapitres 21 à 25 , éd. Jaroslav Pelikan (Saint Louis, Missouri : Concordia, 1964), 384.
4. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous fournissons à nos membres d'église
le passage qui formera le texte du sermon du dimanche à venir. Nous voulons qu'ils se
préparent eux-mêmes et leurs familles pour le prochain rassemblement public de
l'église.
5. George Marsden, Jonathan Edwards : A Life (New Haven, Conn. : Yale
University Press, 2004), 133, 321.

Chapitre 7 : Guider vers l'avenir

1. Doreen Moore, bons chrétiens, bons maris ? Leaving a Legacy in Marriage and
Ministry (Ross-shire, Écosse : Christian Focus, 2004), 136
2. Cité dans « Biographies : William (Billy) F. Graham », Billy Graham
Evangelistic Association, www.billygraham.org/biographies_show.asp?
p=1&d=1 (consulté le 18 janvier 2013).
3. Billy Graham, Juste comme je suis : L'autobiographie de Billy Graham (New
York : HarperCollins, 1997), 702-3.
4. Ibid., 710.
Conclusion
1. Michael AG Haykin, The Christian Lover (Lake Mary, Floride :
Fiducie de réforme, 2009), 66.
2. Idem, 80.
3. Iain Murray, D. Martyn Lloyd-Jones : The Fight of Faith : 1939 – 1981
(Édimbourg : Banner of Truth, 1990), 763.
4. JI Packer, A Grief Sanctified: Through Sorrow to Eternal Hope (Wheaton, Ill.:
Crossway, 2002), 12.
5. Ibid., 37.