Revue française de science

politique

Caillois (Roger) - Quatre essais de sociologie contemporaine. La

représentation de la mort. L'usage des richesses. Le pouvoir
charismatique. Le vertige de la guerre
Monsieur Marcel Merle

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Merle Marcel. Caillois (Roger) - Quatre essais de sociologie contemporaine. La représentation de la mort. L'usage des
richesses. Le pouvoir charismatique. Le vertige de la guerre. In: Revue française de science politique, 2ᵉ année, n°4, 1952. p.
839;

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 Notes Bïbïiogru/phiques

CAILLOIS ROGER Quatre essais de sociologie contempo

raine La représentation de la mort usage des richesses Le pou
voir charismatique Le vertige de la guerre Paris Olivier Per-
rin 1951 In-80 158 Coll Jeu savant
Roger Caillois entend pas la sociologie comme une fille de la statistique
mais comme une forme de la psychologie et de la psychanalyse collectives
Ses quatre essais de sociologie contemporaine fournissent une excellente illus
tration de cette méthode Ils appliquent un point commun étude du
sacré dans les sociétés modernes en dehors de ses manifestations tradi
tionnellement religieuses De cette résurgence du sacré dans les sociétés
laïcisées Caillois identifié plusieurs traces qui fournissent les quatre
thèmes de son étude la représentation de la mort dans le cinéma américain
le rôle des jeux de hasard dans économie quotidienne de Amérique latine
le pouvoir charismatique Adolf Hitler et le vertige de la guerre Ces divers
exemples montrent parfaitement le transfert du sens religieux sous sa forme
primitive exaltation et effroi sur des actes ou des réflexes collectifs qui
trahissent impuissance des sociétés modernes se satisfaire de existence
médiocre et confortable que leur offre ère de la machine Panem et circences
la foule ne se contente pas du pain quotidien quand il lui est assuré il lui
faut également des jeux où ivresse de la dépense et de la libération des
instincts peut atteindre celle du sacrifice et de la destruction
application la plus remarquable que Caillois fait de cette idée concerne
ce il appelle le vertige de la guerre On peut imaginer écrit-il que
ni le gouvernement ni le peuple ne désirent expressément la guerre mais
celle-ci en constitue pas moins la hantise des esprits et la paralysie des
institutions 119 Pourquoi ce vertige Parce que la guerre remplit
dans les sociétés modernes la même fonction que la fête dans les sociétés
non évoluées 140 Si les pages où auteur attache démontrer la
ressemblance entre la guerre moderne et la fête primitive sont en dépit de
leurs aspect paradoxal la partie la plus fascinante de sa thèse le chapitre
des explications est pas le moins important Caillois qui appuie souvent
ici sur Lewis Mumford explique la transformation du concept de guerre par
la conjonction de deux forces aveugles le pouvoir et la machine est donc
en réconciliant homme avec un et autre par la limitation volontaire
des souverainetés nationales une part par la culture autre part on
peut espérer après les suggestions de auteur tenter échapper la guerre
Il est permis de se demander dans quelle mesure ces remèdes souvent préconisés
sauront atteindre leur but si vraiment comme le veut Roger Caillois la guerre
incarne le besoin ont les hommes de se délivrer périodiquement de leur
ennui Au moins cette analyse aura-t-elle le mérite de bousculer bien des
idées re ues et de montrer que est seulement en revisant non pas les fonde
ments de sa civilisation mais les formes organisation politique sociale et
économique du monde contemporain on pourra songer le délivrer du
fléau il inconsciemment engendré
Marcel MERLE

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