“GÖTHEBORG”

un trois-mâts
venu du froid
REPORTAGE Cette réplique d’un
navire de la Compagnie
suédoise des Indes orientales
participera pour la première
fois à l’Armada de Rouen, du
6 au 16 juin prochain. Voyage
à bord de ce bateau d’un
autre temps.
PAR GUILLAUME DE DIEULEVEULT (TEXTE)
Le « Götheborg », un trois-
ET ERIK SAMPERS POUR LE FIGARO MAGAZINE (PHOTOS)
mâts carré battant pavillon
suédois, est la reproduction
à l’identique d’un navire
lancé en 1738. Un chantier
incroyable qui aura duré
plus d’une décennie.

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 EN VIDÉO: Visite d’un navire de légende.
Le navire est un
véritable monstre
de 58,5 mètres de long.
Son grand mât mesure
47 mètres de haut. Il
porte 1 964 mètres
carrés de voiles, pour
un déplacement de
1 250 tonnes…
Lorsque le “Götheborg” quitte
un port, ses 10 canons tonnent
C
omme une bête placide
et sûre de sa force, la co­
que dégageant un par­
fum de goudron, le
Götheborg, trois­mâts
carré battant pavillon
suédois, est amarré au
quaiduportd’attachedontilportelenom.
Sahautemâturedodelinantaurythmedes
eauxtranquilles,illaissealler,avecladoci­
lité d’un gros animal, une armée de mate­
lotsenvareuseetpantalonbleumarine.Ils
s’affairent sur ses vergues, grimpent le
long de ses échelles de corde, s’échinent
sur les lourds cordages de chanvre en
poussant des « hissez haut ! » à réveiller les
morts. Ils sont en train d’équiper le grée­
ment, descendu pour l’hiver. Un travail ti­
tanesquequandonconnaîtlesdimensions
decebateau:58,5mètresdelong,ungrand
mât de 47 mètres de haut, 1 964 mètres
carrés de voiles, un déplacement de
1 250tonnes…Soit,proclamentsesmarins
avec fierté, le plus grand voilier de bois au
monde.
56 • LE FIGARO MAGAZINE - 31 MAI 2013
En ce début du mois de mai, le Götheborg
sort tout juste de la longue torpeur de l’hi­
vernordique:c’estledébutdelabonnesai­
son, pendant laquelle il trace son sillon sur
les mers du nord de l’Europe. Point fort du
programme cette année, une escale en
France où il doit participer à l’Armada de
Rouen (voir encadré p. 59). Le hasard fai­
santbienleschoses,le6juin,jourdelance­
mentdelasixièmeéditiondel’Armada,est
aussi celui où le navire fêtera ses dix ans :
un exceptionnel rassemblement naval di­
gne de célébrer l’anniversaire d’un bâti­
ment aussi formidable.
Direction la Chine,
puis toutes les mers du globe
Le Götheborg est la réplique exacte d’un na­
vire de la Compagnie suédoise des Indes
orientales qui fut lancé en 1738. Le bateau
fit trois voyages en Chine mais, le 12 sep­
tembre1745,alorsqu’ilarrivaitautermede
sonpériple,Neptunedécidademettrefinà
son existence. Il fut impitoyablement
drossé vers Knipla Hunnebådan, un buis­
Carsten Hedlund, le
capitaine. Un homme
d’aujourd’hui, chargé de
mener aussi bien que
possible ce grand navire
d’hier. Un défi permanent
pour des marins
chevronnés qui ont dû tout
apprendre à nouveau.
son rocheux bien connu des marins sué­
dois, situé à l’entrée du port de Göteborg.
Là, il sombra, le ventre plein de soie et de
porcelaine.Dieumerci,l’essentieldelacar­
gaison fut sauvé, l’équipage aussi. Puis le
navire s’endormit sous la vase. La mer
auraitentièrementdigérésaproiesi,endé­
cembre 1984, une poignée d’archéologues
marins ne s’étaient mis en tête de lui sous­
traire ce qui restait du bateau. Les excava­
tions, qui commencèrent en 1986, durè­
rent jusqu’en 1992 et réunirent près de
200volontaires.Etcommecelanesuffisait
pas, naquit l’idée, folle, de créer un nou­
veau Götheborg qui, à son tour, ferait le
voyage vers l’Orient.
Aujourd’hui,toutcelaestdel’histoirean­
cienne et fait même partie du folklore du
bateau.LorsqueleGötheborgquitteunport,
ilfaitfeudesesdixcanons,puislesmarins,
alignés sur le pont supérieur, proclament
en anglais et sur l’air de Santiano : « Nous
sommesallésenChine !»Maisavant,comme
dituneautredeleurschansonsfavorites,il
a fallu « de grands arbres droits et beaucoup
31 MAI 2013 - LE FIGARO MAGAZINE • 57
 A bord, les ges tes sont les mêmes qu’il y a deux siècles
de travail ». En 1994 débutèrent les tra­
vaux de construction du Götheborg,
deuxième du nom. Alors qu’au XVIIIe siè­
cle la réalisation d’un East Indiaman néces­
sitait à peine 18 mois, il faudra près de dix
années avant le lancement de ce bateau.
C’est que les charpentiers de marine, les
gréeurs et les voiliers s’attelèrent à un
chantier unique en son genre, comme le
En haut des mâts, tous les marins de quart s’y mettent. Pour déployer les voiles carrées sur les vergues, il souligne Jens Langert, gréeur du Göthe­
faut avoir le geste sûr et des muscles d’acier. Comme au temps de la grande histoire de la marine à voile. borg.
« Au XVIIIe siècle, explique­t­il, il n’y avait
pas de plans. Les ouvriers qui construisaient ces
bateaux ne savaient pas écrire : ils se transmet­
taient leur savoir­faire par voie orale et leurs
méthodes de travail consistaient en des “trucs”,
comme par exemple utiliser un morceau de fi­
celle pour reporter des mesures. Le premier ma­
nuel date de 1738 et encore ne donne­t­il que des
informations parcellaires car beaucoup de sa­
voir­faire élémentaire pour les marins de l’épo­
que ne l’est plus pour nous. » Il a donc fallu, en
tâtonnant, retrouver les gestes des arti­
sans,lesformesetlespositionsdespoulies,
destaquets,lesproportionsdugréementet
desvoiles…UneexpériencequivautàJens
Langert d’être aujourd’hui en charge du
gréement de l’Hermione, la réplique de la
frégatedeLaFayette,enconstructionàRo­
chefort, en Charente­Maritime. « Nous fa­
briquions un bateau oublié et nous le ferions na­
Ho hisse! Ho hisse! Parés à hisser! De toutes leurs forces, nouveaux venus, terriens d’hier, matelots viguer. Personne ne savait vraiment comment,
chevronnés et gabiers tirent ensemble pour hisser les voiles. La manœuvre, répétitive, est une communion. maisnousétionscertainsd’yparvenir»,serap­
pelle­t­il non sans fierté.
unesortedefolklorequisauteauxyeuxdu
nouveau venu tout juste monté à bord.
Outreleschants,ilyaletatouagereprésen­
tant le bateau cinglant toutes voiles dehors
sur un soleil couchant, arboré par les an­
ciens,ceuxpourquilenaviren’aplusdese­
crets. Ils portent généralement à la cein­
ture, dans un étui de cuir maculé de
goudron, poignard et épissoir. Le bateau a
ses héros – Jens Langert ou le Norvégien
Gunnar Silfverberg Utgård, le premier ca­
pitaine, personnage moustachu, tatoué,
musclé et qui, la cigarette aux lèvres, n’hé­
sitait pas à se mêler à l’équipage dans les
manœuvres. Et puis il y a ceux qui ont lié
leur destin au bateau, telle Marie­Louise
Edholm, le maître d’équipage, qui est de
l’aventuredepuis2001etdontlalanguene
se délie que lorsqu’il s’agit de parler du na­
vire. Ou bien Måns Uneborg, second, qui
démarra comme matelot durant le voyage
en Chine.
Cequiestformidable,c’estquetrèsvitele
nouveau matelot a le sentiment de faire
partie de cet univers compact : le Götheborg
devient son bateau, il en est fier. On lui re­
metununiforme–lavareuseetlepantalon
bleu–,unharnais:unebrèveexplicationet
le voilà en haut des plus hautes flèches du
navire.Ilestintégréàunedestroiséquipes
qui se partagent les quarts : de 20 heures à
minuit,deminuità4heuresdumatin,puis
jusqu’à8heuresdumatin,etànouveau,de
8 heures à midi… La recette à bord, c’est
peu de théorie, beaucoup de pratique et la
responsabilisation de chaque membre de
l’équipage. Il est composé d’une vingtaine
de professionnels et d’environ 50 équi­
piers. En quelques jours, ces citadins, qui
pour la plupart n’étaient jamais montés à
bord d’un voilier comme celui­ci, s’adap­
tent à leur nouvelle vie. Il leur devient vite
naturel d’amarrer un canon, de se scier les
mains surdes boutsdechanvre enduits de
goudron, de crier « hissez haut ! » en s’arc­
boutantsurunedrisseoudehalerunever­
gue au moyen du cabestan.
«Toutlemondes’ymetcarc’estlebateauqui
fixe les règles, pas moi, remarque Carsten
Hedlund, le capitaine. A bord, on ne peut
pas faire grand­chose tout seul. Il faut la force
du groupe. » Et cette solidarité procure
une joie sereine, qui se lit sur les visages
de l’équipage. « Nous conduirons notre ba­
teau à travers la pluie et la grêle ! » dit aussi
la chanson : sur le pont sans relâche, Pour les manœuvres, il faut du
l’équipage formant une grande famille… monde sur le pont! Même si, sécurité
jusqu’au jour où il faut quitter le bateau, oblige, les constructeurs ont fait
remettre les pieds sur la terre ferme et re­ quelques concessions à la modernité,
trouver le XXIe siècle. En gardant comme le bateau reste très gourmand
un précieux souvenir le parfum du gou­ en matelots, 24 heures sur 24.
dron : pour les marins du Götheborg, c’est
devenu l’odeur de la mer, celle de la
liberté. ■ GUILLAUME DE DIEULEVEULT

Des marins célébrés comme Armada de Rouen : le programme de la 6e édition

des stars de cinéma
Etmalgrél’avisdesspécialistesdepontons
qui pronostiquaient le naufrage imminent
du bâtiment, ils y parvinrent. Très bien
même puisque le Götheborg s’avère un ex­
cellent navire, filant aisément entre huit et
dix nœuds. Après le lancement, il y eut
l’extraordinaire aventure du voyage en
Chine : deux ans de voyage entre 2005
et 2007, via le Brésil, l’Afrique du Sud,
l’Australie… des centaines de millions de
téléspectateurs chinois à leur arrivée à
Canton, les marins célébrés comme des
stars, puis le retour : l’océan Indien, Dji­
bouti,lamerRouge,Suez,laMéditerranée,
Entre les quarts, l’ambiance à bord est à la détente. Le « Götheborg » a su créer une atmosphère festive Gibraltar… et enfin la Suède.
et une véritable identité. Anciens et nouveaux se mélangent et apprennent très vite à s’apprécier. D’un océan à l’autre, le bateau a généré
La sixième édition de l’Armada
de Rouen aura lieu cette année
du 6 au 16 juin. 45 navires de
12 nationalités différentes sont
attendus dans le port de
Rouen, en plein quartier
historique. Parmi eux, le
Kruzenshtern, un quatre-mâts
barque russe mesurant
123,7 mètres de long et
51 mètres de haut : ses mâts
passeront à moins d’un mètre
du tablier du pont de
Tancarville. Egalement au
programme, le Monge, un
bateau ultramoderne de la
Marine nationale française,
spécialisé dans la surveillance :
il est couvert de paraboles,
assez étonnant. Le Skjold, un
autre bateau militaire de
dernière génération, sera aussi
présent : ce navire norvégien
ne ressemble à rien de connu
– on dirait plutôt un sabot.
Mais il est, paraît-il, fortement
armé : son canon peut engager
plusieurs cibles
simultanément. On pourra
également voir le long des
quais de la Seine cinq Pen
Duick, en hommage à Eric
Tabarly, qui fut parrain de la
première édition de l’Armada,
en 1989. Seront aussi présents
de fameux navires tricolores
tels que le Belem, le Marité ou
la Belle Poule. Et bien d’autres
voiliers d’exception qui feront
rêver les millions de visiteurs
attendus cette année : la
dernière édition de l’Armada,
en 2008, avait réuni environ
8 millions de personnes.
L’événement prendra fin
le 16 juin lors de la Grande
Parade de la Seine,
pendant laquelle les navires
descendront les 120 kilomètres
de méandres qui séparent
Rouen de l’estuaire de
la Seine (www.armada.org).
Bon à savoir. Il est possible
de vivre l’expérience de
marin à bord du Götheborg.
Pour ce faire, se rendre
sur le site de la SOIC
(www.soic.se), la compagnie
qui gère le bateau. Quand
le bateau ne prend pas de
volontaires, compter entre
525 et 1 400 € en fonction
du programme de navigation.

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