Une 

façade légère est, en architecture, une façade construite sur une ossature de bâtiment avec des
matériaux légers, industriels, par opposition à la construction traditionnelle en maçonnerie ou
en béton.

Depuis toujours, l'homme érige des limites verticales et horizontales pour se protéger des agressions
extérieures, naturelles, animales ou humaines. En construisant ses murs, son toit, il se protège du
vent, des intempéries, du froid et de la chaleur, mais il définit également sa sphère privée, son
espace intime. En tant qu'interface entre intérieur et extérieur, appartenant autant au bâtiment qu'à
la ville, l'enveloppe du bâtiment revêt une importance toute particulière.

Agissant comme filtre des éléments naturels et des informations humaines, on peut la considérer
comme un lieu à part entière, qu'il faudrait traiter d'une manière tout à fait spécifique. Cette
spécificité se pose d'autant plus du fait de la dissociation amorcée depuis le xixe siècle entre
structure et enveloppe. Par ailleurs, au système complexe élémentaire « fonction-construction-
forme » vient aujourd'hui s'ajouter le critère écologique et énergétique. Ces dernières données sont
les arguments pour considérer l'enveloppe comme un sujet à part entière dans le domaine de
l'architecture.

Cette dissociation totale pose le risque de faire tomber dans le piège d'une façade-emballage dont
l'aspect iconographique résumerait l'architecture, au mépris de l'espace créé. Pourtant, l'émergence
de l'idée de la façade comme peau intelligente et réactive s'inscrit dans une démarche rigoureuse de
conception du bâtiment dans un rapport équilibré, optimisé avec l'environnement et l'énergie. Cette
nouvelle étape manifeste est l'occasion de redéfinir l'histoire de l'enveloppe en architecture.

La façade légère

Définition selon la norme NF P 28-001 :

 une façade légère est une façade constituée d'une ou plusieurs parois, dont une paroi
extérieure, au moins, est caractérisée par :

o une masse faible presque toujours inférieure à environ 100 kg/m2 (à comparer à plus
de 200 kg/m2 des parois opaques de façades réalisées en maçonnerie, en béton…) ;

o l'utilisation de produits manufacturés généralement dotés de parements finis ;

o les façades légères sont portées par la structure d'un bâtiment en béton, en métal,
ou en bois. Cette structure s'appelle ossature primaire.

L'ossature de la façade légère est appelée ossature secondaire ; elle répond, selon la norme NF P 28-
001 à la définition suivante : « ensemble des montants et des traverses en bois, en métal, en
matériaux de synthèse…, directement fixé sur la structure du bâtiment (ossature primaire) et qui
sert de support à des bâtis, des cadres, des remplissages ou à un bardage. »

Les façades légères sont caractérisées par les critères suivants :

 fabrication industrielle ;

 légèreté ;

 faible surface au sol ;

 rapidité de pose ;

 utilisation de matériaux finis ;

  produits manufacturés.

Les différents types de façades légères

On différencie les types en fonction de leur position vis-à-vis du nez du plancher et des ouvrages
verticaux de structure (refends et poteaux) :

 les façades rideaux ;

 les façades semi-rideaux ;

 les façades panneaux.