Guernica, Pablo Picasso (1937)

Présentez Guernica de Pablo Picasso : évoquez son contexte de création, puis décrivez l'œuvre
elle-même avant d'en donner une interprétation personnelle.

Pablo Picasso, Guernica, 1937. Musée Reina Sofía, Madrid. Huile sur toile. Dim. : 3,51 × 7,82 m.

1 Situer l'œuvre
A Pablo Picasso

▸ Pablo Picasso (1881-1973) est né à Barcelone et habite en France à partir de 1904. Ses

premières œuvres correspondent à une « période bleue » puis une « période rose ».

▸ Il est avec Braque et Léger à l'origine de la révolution du cubisme . Les peintres cubistes
peignent les objets et les figures de manière fragmentée, en une multiplicité de facettes.

B Le bombardement de Guernica

INFO
C'est pour tester leur technique et leur matériel de guerre que les nazis bombardent
les civils, incendiant 70 % de la ville et tuant 1654 personnes.

▸ Le 26 avril 1937, Picasso est frappé d'horreur en apprenant le bombardement du village de
Guernica par la légion nazie Condor, pendant la guerre civile espagnole .
▸ Le tableau est exposé dans le pavillon républicain de l'Exposition internationale de Paris en
1937.

2 Observer et analyser l'œuvre

A Une toile monumentale

▸ Guernica est une huile sur toile où le noir, le blanc et le gris dominent. La toile, haute de 3,51 m
et longue de 7,82 m, représente des personnages torturés, blessés, désespérés.

B La composition et les personnages

▸ La composition du tableau, ensemble chaotique de formes symboliques, géométriques et

fragmentées , correspond à l'esthétique cubiste : Picasso montre toutes les facettes de chaque
personnage à plat, comme s'il dépliait un cube.

▸ Tous les personnages ont la bouche ouverte et regardent vers le ciel d'où sont tombées les
bombes.

▸ Au premier plan, un homme est démembré, décapité. Sur la gauche, une femme tient un
enfant. Sur la droite, un homme lève les bras vers le ciel. Au milieu se dresse la tête d'un cheval
blessé.

3 Interpréter l'œuvre
▸ Cette œuvre bouleverse par la douleur et la violence qui s'en dégagent.

▸ Elle frappe la mémoire collective par les figures symboliques qu'elle contient (Pietà, taureau,
colombe) et le rappel d'autres œuvres fameuses, comme Tres de Mayo de Goya.

INFO
Tres de Mayo de Goya commémore l'exécution de 400 prisonniers espagnols par les
soldats de Napoléon en 1808.

▸ Plus qu'une peinture historique, ce tableau est une allégorie , illustrant, au-delà du drame de
Guernica, l'horreur de toutes les guerres.

POUR OUVRIR ET CONCLURE

■ Dans les années 1930, de nombreux artistes se mobilisent contre le fascisme qui s'étend en
Europe. Certains vont jusqu'à s'engager dans les Brigades internationales, comme le peintre
André Masson qui dessine leur fanion.

■ Dans Pour qui sonne le glas (1940), Ernest Hemingway (1899-1961) s'inspire de son
expérience de correspondant de guerre américain pendant la guerre d'Espagne.

■ Robert Capa (1913-1954), reporter, photographie la guerre d'Espagne. Son cliché d'un
républicain fauché par une balle est devenu mythique : → bit.ly/Oral3e_p108