Histoire des arts Arts, Etats et Pouvoir GUERNICA

Sujet / « Je ne suis pas Picasso».

Correction Questionnaire sur « Guernica » Hda

• Présenter l’œuvre (nom, auteur, technique, support, dimension, lieu, date).

Titre: Guernica
Artiste, auteur : Picasso
Technique : huile sur toile
Dimensions : 752 x 351 cm
Lieu de conservation : Musée de la Reine Sofia, Madrid
Date : 1937

• Dans quel contexte a-t-elle été créée ?

En 1937, le gouvernement républicain alors au pouvoir (juste avant d'être renversé par Franco) commande à
Picasso une toile, pour le pavillon espagnol de l'Exposition Universelle de Paris.
Depuis 1936 c’est la guerre civile en Espagne. Elle oppose le gouvernement des
Républicains aux franquistes dirigés par le général Franco, qui cherche à prendre le pouvoir. Le 26 avril 1937
c’est un jour de marché à Guernica. La petite ville basque est la cible d’un raid aérien allemand, envoyée par
Hitler afin de soutenir le général Franco qui est son allié. A la demande de Franco, quatre escadrilles de la légion
Condor bombardent la ville. Un des objectifs de ce raid était de tester leurs nouvelles armes.
Quelques heures plus tard, 70% de la ville est détruite. Le raid fait 2000 victimes, essentiellement des femmes et
des enfants.
Picasso, horrifié par l’évènement, se met immédiatement à la réalisation de Guernica. Durant deux mois il va
travailler activement, et faire une centaine d’ébauches et d’esquisses avant d’achever le tableau.

• Qui est le commanditaire ?

Le gouvernement républicain alors au pouvoir (juste avant d'être renversé par Franco) commande en janvier
1937 à Picasso une toile, pour le pavillon espagnol de l'Exposition Universelle de Paris.
Notez, que la toile a d'abord été présentée lors de l'Exposition universelle de Paris, au pavillon de l'Espagne,
ouvert au public à partir du 12 juillet 1937, et qu'après une période de voyage, où elle fut présentée dans
plusieurs pays européens, afin de lever des fonds pour les Républicains espagnols, la toile resta au Moma de
New York. Cela durant une quarantaine d'années en raison du refus catégorique de Picasso, que l'œuvre aille en
Espagne tant que « les libertés publiques [n'y seraient pas] rétablies ».

• Quels sont les courants artistiques qui s’inscrivent dans l’œuvre ?

Le cubisme et l'expressionnisme, certaines figures peuvent aussi être rattachées au surréalisme.

• Réaliser un croquis présentant les grandes parties et les lignes directrices de Guernica (Composition
= Organisation des différents éléments d'une image).
Le tableau se « lit » d'abord comme une frise, de gauche à droite, un triptyque dans lequel, on distingue une
organisation triangulaire. A la base du triangle, il y a la mort représentée par le soldat ou gisant, et au sommet
l’espoir symbolisé par la lampe.
Cette composition met en évidence une répartition en trois parties qui structurent le tableau.
On peut distinguer la partie basse du tableau, dans laquelle les formes sont enchevêtrées horizontalement. Elle
évoque la mort et le chaos, tandis que la partie haute dans laquelle les formes sont au contraire verticales et plus
espacées renvoie au mouvement, à la douleur mais aussi à l’espoir.
• Quelles sont les couleurs utilisées ? Que pouvez-vous dire de ces choix coloristiques ?

Le noir et le blanc évoquent la gravité d’un sujet sombre. L'austérité et l'absence de couleurs symbolisent le deuil
et la mort. Les différentes nuances et les contrastes clairs/sombres permettent de mettre en avant certaines
figures et de laisser d’autres dans l’ombre (ex : la colombe).
De plus, le noir et blanc est un rappel du texte (typographie) et les photos de Guernica diffusés dans la presse
(pas encore en couleur), à la suite des bombardements.

• Qu'est-ce qui fait que cette œuvre est toujours d'actualité ?

Guernica est tout d’abord une œuvre majeure d’un artiste renommé qui évoque toutes les guerres, passées et à
venir, même si l'on connait l'évènement déclencheur qui est à l'origine du tableau.
Par ailleurs, Picasso à travers cette œuvre intemporelle et universelle (aucune référence précise à un lieu, un
drapeau ou à une date) ne veut pas seulement dépeindrent les faits, ce n'est pas juste une peinture d'histoire.
Pablo Picasso veut réaliser une œuvre engagée, capable de mobiliser les spectateurs et de les faire réfléchir.
L'image a un impact immédiat sur le spectateur : quelque soit sa langue, il voit et comprend le message, pas
besoin de traduction.
Et depuis 1985, une reproduction de Guernica siège à l'entrée du Conseil de sécurité des Nations unies à New
York.

• Qu’exprime P Picasso dans cette œuvre ?

Picasso, à travers ce tableau, a voulu dénoncer les horreurs des conflits et des guerres, surtout lorsque les
victimes sont des civils. Son format monumental de 27m2, le choix des couleurs et le travail des formes sont là
pour impressionner le spectateur. Picasso cherche à provoquer des émotions et une réflexion sur l'horreur de la
guerre en immergeant le spectateur.
L'auteur exprime le sentiment d’horreur et il le dessine en morcelant, déstructurant violemment les figures. Il
interprète l’événement du bombardement de Guernica, mais son œuvre est aussi une dénonciation de la violence
franquiste et nazie.

• Complétez puis commentez cette citation de P Picasso : « La peinture n'est pas faite pour décorer les
appartements »… « c'est un instrument de guerre offensif et défensif, contre l'ennemi ».
Par cette phrase Picasso interroge la beauté et le rôle de l’art. L’art sert il uniquement à décorer des
appartements pour « faire beau » (être décoratif)?
Picasso qui avait choisi de représenter le massacre de populations civiles en temps de guerre faisait de
sa peinture une arme déployée contre ses ennemis, les régimes nationalistes, nazis et fascistes. Il
réalisait une œuvre engagée (et non de propagande) dont le but était la dénonciation et non la
décoration. D’ailleurs son tableau circule dans le monde entier pendant quelques mois afin de lever des
fonds pour les Républicains espagnols.