L'observation systématique du soleil, sur des échelles
de temps, montre que notre étoile est loin d'être une simple boule de gaz présentant toujours le même aspect. C'est un fais connu depuis des millénaires, où l'on nous présente quelques taches sur le Soleil. Le Soleil est la seule étoile offrant une telle quantité d'observation temporelle et spatiale, on peut aussi voir des détails sur aucune autre étoile. Les conclusions qui émanent de ces études peuvent alors servir de guide les recherches sur les autres étoiles, au moins celle de type proche du Soleil. L'activité solaire provoque des perturbations de l'environnement magnétique de la terre, mais ces perturbations peuvent avoir aussi des conséquences sur la technologie (communication, satellites, centrale électrique,...), les scientifiques ont établis la météorologie de l'espace pour des prévisions de l'activité solaire Quelle influence les Soleil a-t-il sur la terre ? 1 LE CHAMP MAGNÉTIQUE Même si tous les processus physiques a l'origine de l'activité solaire ne sont pas bien compris, il y a un consensus général pour admettre que le champ magnétique solaire joue un rôle fondamental . Nous allons donc dans un premier temps donner les grandes lignes de ce qu'est le champ magnétique solaire. Nous verrons ensuite quelques manifestations du cycle solaire, nous parlerons ensuite ensuite des conséquences de cette activité sur la terre à travers la météorologie de l'espace et les variations climatiques. Nous avons déjà vu quelques exemples de signature du champ magnétique solaire dans la description du soleil, les principaux au niveau de: • La photosphère : taches et tubes de flux magnétique ; • La chromosphère : filaments, protubérance; • La couronne : boucle coronale. L'origine du champ magnétique solaire n'est pas complétement comprise. Ce pendant, la théorie de la dynamo solaire est le mécanisme plus accepté.
1.1 La Dynamo Solaire
En raison de la rotation rigide de la zone radiative et de la rotation différentielle de la zone convective, les vitesses varient rapidement à l'interface entre les deux régions. Cette zone particulière est appelé la tachocline, la faible épaisseur de la tachocline implique la présence d'une forte turbulence et de champs magnétiques horizontau important. Cela crée des conditions favorables à l'efficacité du mécanisme dynamo dont l'existence est indispensable pour expliquer l'amplitude du champ magnétique solaire et ses variations cycliques. Pour résumer, les champs magnétiques est induit par la rotation interne du gaz conducteur de courant électrique. Une dynamo est une machine qui convertit de l'énergie mécanique en énergie électrique. Les dynamos sont largement utilisées dans les centrales électriques et également pour produire l'électricité des bicyclettes. Comment ça marche ? L'effet dynamo est basé sur la loi de Faraday qui dit que des particules en mouvement dans un champ magnétique engendrent un courant électrique. L'effet dynamo sur le Soleil est un peu plus complexe en l'absence de champ magnétique initial (ce qu'on veut générer). Il faut faire appel à une loi de plus: la loi d'Ampère qui dit que des particules chargées en mouvement engendrent un champ magnétique. Le soleil est un plasma En particulier dans la tachocline, les particules en mouvement vont être soumise aux lois d'Ampère et de Faraday qui se résume ainsi : Courant ------> Champ magnifique Champ magnétique ------> Courant Et voilà. Le tour est joué ; il s'agit des grandes lignes. L'écoulement des particules doit avoir des propriétés particulières pour que l'effet dynamo fonction correctement. Le mécanisme de dynamo est compliqué du fait de la rotation différentielle du Soleil, sans rentrer dans les détails, la dynamo solaire serait à l'origine du champ magnétique du Soleil, à grande échelle,cm ce pendant d'autres dynamos pourraient avoir lieu plus près de la surface du soleil et expliqueraient la présence des petits tubes de flux magnétique que l'on observe entre les granules de la photosphère.