Maurice Leblanc naît à Rouen en 1864.

Il étudie le droit,
puis travaille dans l’entreprise de son père qui possède des
bateaux. Mais il passe son temps à écrire. Il a 29 ans quand
il publie son premier roman, qui lui permet de se faire
connaître à Paris. À partir de 1907, il crée le personnage
d’Arsène Lupin, un cambrioleur qui vole mais ne tue* pas,
un héros élégant qui aide les pauvres et combat les
injustices. Les histoires d’Arsène Lupin sont d’abord publiées
en feuilleton dans le magazine Je sais tout. Leur succès vient
certainement de son séduisant héros et peut-être aussi du
fait que Maurice Leblanc s’inspire de l’actualité de son
époque. L’auteur du célèbre cambrioleur Arsène Lupin meurt
en 1941 à Perpignan.
***
Maurice Leblanc a écrit de nombreuses aventures policières
d’Arsène Lupin, ce héros qui change souvent d’identité. Dans
La Demoiselle aux yeux verts, c’est un explorateur et il se
nomme Raoul de Limésy. L’histoire se passe peu de temps
avant la première guerre mondiale. Le personnage de la
demoiselle aux yeux verts ressemble à la sœur de l’auteur,
Georgette Leblanc, une comédienne et chanteuse qui aime la
liberté. Elle a vécu avec Maurice Maeterlinck, l’auteur de
L'Oiseau bleu. Ensemble, ils ont connu les villes thermales
du Puy-de-Dôme. Ces événements réels ont inspiré Maurice
Leblanc pour écrire ce voyage à travers la France, véritable
promenade vers la justice, le bonheur et la liberté.
Une course poursuite* en France. Voici le trajet d’Arsène
Lupin pour découvrir* le secret* de La Demoiselle aux yeux
verts :
Paris, Nice (cap d’Antibes), Toulouse, Luz — Saint-Sauveur,
Clermont-Ferrand, Puy de Dôme, Royat.
 Les personnages :

• Raoul de Limésy — Arsène Lupin

• La demoiselle aux yeux verts — Aurélie d’Asteux — (sa
mère, son grand-père)
• Miss Bakefield
• Guillaume Ancivel
• Brégeac, directeur des affaires* judiciaires au ministère
de l’Intérieur
• Rodolphe Marescal, commissaire* au service des
recherches internationales, attaché au ministère de
l’Intérieur
• Les policiers
 CHAPITRE 1
L’Affaire du train

Savez-vous qui est Arsène Lupin ? Il est très connu en

France. On dit que c’est un cambrioleur très charmant et
très poli. Il est aussi très intelligent et très discret. La police
ne réussit jamais à l’attraper. Connaissez-vous une de ses
méthodes pour rester discret ? Il change souvent d’identité.
Au printemps 1910, Arsène Lupin est habillé en Raoul de
Limésy, un explorateur français. C’est avec cette identité
qu’il se promène dans Paris. Personne d’autre que lui ne sait
qui il est vraiment.
Paris au printemps, il n’y a rien de plus agréable. C’est ce
que pense Raoul de Limésy. Il aime cette saison, la douceur
des rayons du soleil qui illuminent les rues, le chant des
oiseaux enfin de retour. Cette après-midi de début avril
1910, il n’a rien de précis à faire, alors il marche, heureux,
avenue de l’Opéra. Soudain, il remarque un homme qui suit
une femme. Grande et fine, cette femme porte une robe de
couleur claire. Ça va bien avec ses cheveux roux, pense
Raoul. Elle marche vite. Est-ce parce qu’elle a remarqué
l’homme qui la suit ? Cet homme semble maquillé, son
costume est de mauvais goût, ses cheveux sont trop bien
coiffés en arrière et sa moustache trop bien coupée! Et
surtout, il s’est trop parfumé. On sent encore son parfum loin
derrière lui. Raoul trouve l’homme vraiment bizarre.
Pourquoi cet homme suit-il cette magnifique rousse, sans
doute une aristocrate anglaise ? Ce ne peut pas être son
mari, il est ridicule, et elle, si belle ! Qui est-ce ? Est-ce un
amoureux ? Un amant ? Un agresseur* ? Un bandit* ?
 L’aristocrate anglaise traverse la place de l’Opéra la tête
haute. Les passants la regardent. Elle arrête une voiture à
cheval, au milieu de la place, d’un simple regard. Arrivée
boulevard Haussmann, elle regarde les vitrines des grands
magasins, puis entre dans un salon de thé. Elle choisit une
petite table ronde, s’assoit et enfin commande une pâtisserie
et un thé. Raoul s’est installé au comptoir, où il observe* la
suite des événements. C’est là qu’il entend un rire, un rire
joyeux, le rire d’une jeune fille qui a commandé des
pâtisseries.

Cette jeune fille distribue des bouchées de gâteaux à trois

enfants pauvres. Elle semble heureuse de faire plaisir aux
enfants ; Raoul oublie presque l’autre femme, l’aristocrate
anglaise. Les enfants ont tout mangé.
— Merci, Madame, dit l’un d’entre eux.
 — Je suis une demoiselle ! Appelez-moi Mademoiselle,
insiste la jeune femme.
— Merci Mademoiselle, disent les enfants.
Ils se lèvent et partent. Toujours aussi gaie, la jeune fille
fait un signe d’au revoir avec la main. Ses yeux lumineux
passent alors de la joie à la tristesse. Raoul n’a pas souvent
vu des yeux aussi profonds et expressifs, d’un vert aussi clair
que le jade1. Il n’a peut-être même jamais admiré des yeux
verts aussi beaux. Elle se lève à son tour et sort. Sa coupe de
cheveux, mi-longue, lui va très bien. Elle met en valeur son
doux visage, pense Raoul. La jeune fille a des vêtements
moins chers que l’aristocrate anglaise, mais elle est plus
élégante. Elle a maintenant l’air vraiment triste. Raoul se
demande pourquoi cette demoiselle aux yeux verts semble à
la fois mélancolique et gaie... Quand, tout à coup, il aperçoit
un homme qui s’approche d’elle et lui parle devant la
pâtisserie. C’est le même homme que tout à l’heure, l’homme
trop parfumé qui suivait l’aristocrate anglaise. Quelques
instants après, une voiture s’arrête, un homme âgé sort, il
lève une canne vers l’homme parfumé. L’homme à la canne
crie :
— Monsieur Marescal ! Rodolphe ! Je vous ai interdit de
parler à ma fille. Partez immédiatement !
Ce Rodolphe Marescal ne veut pas partir. Il attrape la
demoiselle par le bras. Il la tient avec force, mais il est
soudain surpris par un visage qui apparaît devant lui. C’est
Raoul, qui tient une cigarette à la main et demande :
— As-tu du feu, Rodolphe ?
— Laissez-moi, je n’ai pas de feu ! dit Rodolphe l’agresseur.
— Mais si, tu fumais tout à l’heure, ajoute Raoul.

1 Le jade : pierre de couleur verte.

 Raoul oblige l’agresseur à lâcher la jeune fille. Marescal ne
peut plus bouger. Raoul, qui le retient, éclate d’un rire
moqueur.
La jeune fille s’enfuit*. Elle monte dans la voiture avec
l’homme à la canne (son père ?). Ils s’éloignent.
Rodolphe Marescal, l’agresseur, n’a pas compris pourquoi ni
comment Raoul a pu le retenir. Il est très en colère.
— Que voulez-vous, monsieur ? Pourquoi me retenez-vous ?
— Un beau jeune homme comme vous, ça n’embête2 pas les
jeunes filles, répond Raoul.
Il lâche Marescal, s’en va, mais il a décidé en réalité de le
suivre.

2 Embêter : mal se comporter, être désagréable avec.

 Rodolphe Marescal. Il a déjà entendu ce nom, mais il ne se
souvient pas où. En revanche, il se rappelle la filature* de
tout à l’heure. Il sait que Rodolphe Marescal va reprendre sa
poursuite* de l’aristocrate anglaise. Pourquoi suit-il cette
femme magnifique ? Il ne le sait toujours pas et il aimerait
bien le savoir.
Raoul de Limésy se dit qu’il va suivre Marescal, pour
comprendre ce qui se passe. Est-ce une histoire d’amour ou
une histoire criminelle* ? Mais surtout, il va sans doute
revoir la demoiselle aux yeux verts... la jeune fille ne lui a
même pas dit son nom !
La filature se poursuit* donc sous le soleil parisien. La belle
aristocrate anglaise marche Boulevard des Capucines, elle va
tout droit jusqu’à la place de la Madeleine, tourne à gauche
rue Royale et puis à droite rue du Faubourg Saint-Honoré.
Enfin, elle entre dans le grand hôtel Concordia. Raoul reste
caché, dehors. Il observe Rodolphe Marescal qui entre et
discute avec l’employé de l’hôtel. Trois minutes plus tard,
Rodolphe Marescal sort. Raoul entre à son tour. Lui aussi a
des questions à poser à l’employé de l’hôtel. Il donne un gros
billet à l’employé de l’hôtel, et il lui demande :
— Comment s’appelle la belle dame rousse qui est entrée il
y a quelques minutes ?
L’employé de l’hôtel met discrètement le billet dans sa
poche, comme s’il ne s’était rien passé. Il répond :
— C’est miss Bakefield, une jeune aristocrate anglaise qui
vient souvent chez nous.
Alors que Raoul et l’employé de l’hôtel discutent, miss
Bakefield, la belle aristocrate anglaise, descend avec une
petite valise et va s’installer dans une voiture.
— Elle part donc ? demande Raoul.
 — C’est exact monsieur, répond l’employé de l’hôtel.
— Et où va-t-elle ?
— Gare de Lyon, monsieur.
— Je vous remercie, au revoir, dit Raoul.
— Je vous en prie, au revoir monsieur, répond l’employé de
l’hôtel toujours aussi aimable.
Et voilà, Raoul est à nouveau dans les rues parisiennes.
Cette fois, il marche en direction de la gare de Lyon. Le soleil
passe derrière les grands immeubles en pierre. La journée,
qui a été douce et lumineuse, devient plus sombre, pourtant
Raoul reste calme.
Gare de Lyon, miss Bakefield, l’aristocrate anglaise, va au
guichet. Raoul suppose qu’elle achète un billet. Il ne connaît
pas encore la direction. Marescal est là aussi, bien sûr, un
peu plus loin. Raoul attend donc que Marescal passe à son
tour au guichet. Marescal part, trois minutes plus tard,
Raoul s’avance, donne un billet de cinquante francs à
l’employé de la gare, puis il lui demande :
— Cinquante francs pour me dire où va une aristocrate
anglaise du nom de Bakefield qui vient d’acheter un billet.
— Bien sûr, monsieur, répond l’employé de la gare qui est,
comme le gardien, particulièrement aimable. Elle prend le
train de nuit pour Nice, il est direct, départ 21 h 46 voie 4,
arrivée 7 h l2 à Nice. Miss Bakefield est dans la voiture 5.
— Donnez-moi une place voiture 5, s’il vous plaît.
— Avec plaisir, monsieur !
Avec son billet, Raoul se cache dans la gare parmi les
voyageurs. Nous sommes en 1910, quelques années avant la
guerre. Il n’y a pas beaucoup de monde dans la gare le soir.
Quelques voyageurs prennent ce train de nuit, un train
rapide mais sans confort. Il n’y a pas de couchettes 3 ni de
restaurant.
Raoul voit miss Bakefield. Elle est au Buffet de la gare, elle
va dîner. Raoul, lui, va chercher quelques journaux, et louer
deux oreillers. Au coup de sifflet, il monte dans la voiture 5
comme un passager qui s’est décidé à prendre le train au
dernier moment. Ainsi, pense-t-il, personne ne sera surpris
de me voir monter dans le train sans bagages. Il ouvre la
porte du compartiment, salue l’anglaise. Elle est assise près
de la fenêtre. Il s’assoit près de la porte, enlève sa veste et
pose son chapeau. Puis il lit ses journaux, mais, surtout, il
observe la magnifique anglaise.
Elle a posé sur ses genoux une grande boîte de chocolats.
Elle les mange, mais elle est distraite, elle regarde par la
fenêtre. C’est le soir, le train sort de Paris, roule dans la
campagne. Autour d’eux, il y a des champs et des forêts. On
aperçoit parfois des villages, mais on ne voit personne à cette
heure-là. Ils sont seuls dans le compartiment de ce train
rapide, qui est direct jusqu’à Nice, très seuls.
C’est le moment pour Raoul de commencer la conversation.
Il parle de choses sans importance.
— La journée a été belle, n’est-ce pas ?
— Pleine de soleil, c’est vrai, répond la femme sur le même
ton.
— Est-ce que je peux vous dire quelques mots ? S’il vous
plaît...
— Allez-y ! Je vous écoute.
Elle continue à manger ses chocolats.
— Je sais par hasard qu’un monsieur vous a suivie, qu’il se
cache et que...
3 Une couchette : lit dans un train ou un bateau.
 — Vous n’êtes pas très poli ! De la part d’un français, cela
m’étonne. Personne ne vous demande de surveiller* les gens
qui me suivent.
— C’est parce que cet homme est bizarre...
— Je connais monsieur Marescal. On me l’a présenté
l’année dernière. Lui, il est poli, il ne s’installe pas dans mon
compartiment.
— Bravo miss, je me tais.
— C’est ça ! Ne dites plus rien !
— Mais je voulais vous parler de quelque chose. Je vais à
Nice pour une affaire et...
— C’est faux, monsieur, vous allez à Nice parce que vous
savez que je vais dans cette ville. Vous avez demandé mon
nom à l’hôtel Concordia et vous avez demandé où j’allais au
guichet de la gare de Lyon.
— On ne peut rien vous cacher*.
— Rien du tout. Et je sais aussi que vous avez rencontré
une charmante demoiselle aux yeux verts, cette après-midi.
Nous étions toutes les deux dans cette pâtisserie, près de
l’Opéra. Et vous espérez la revoir, parce que nous
connaissons toutes les deux M. Marescal...
Raoul est très surpris. Comment cette femme a-t-elle fait
pour tout comprendre ? Elle continue :
— Vous vous faites appeler Raoul de Limésy, mais ce n’est
pas votre vrai nom.
— Qu’est-ce qui vous fait penser cela ?
— Dans votre chapeau, il y a les initiales H.V., comme
Horace Valmont, un des faux noms du célèbre cambrioleur*
Arsène Lupin. Il change tout le temps d’identité, il sait rester
discret. Mais on dit qu’Arsène Lupin est un cambrioleur
français très charmant et très poli... Cela ne peut pas être
vous !
— Vous avez encore raison. Je suis bien Raoul de Limésy,
explorateur en voyage d’affaires.
— Vous n’êtes pas poli et en plus vous ne dites pas la vérité,
monsieur Raoul de Limésy. Mais j’aime beaucoup les gens
qui changent de nom. On se demande pourquoi ils font cela...
Maintenant, j’aimerais être seule. Pouvez-vous changer de
compartiment ?
— Bien sûr, mademoiselle, avec plaisir !
— Je vous remercie, monsieur. Je vous souhaite un bon
voyage, dit miss Bakefield qui mange son dix-neuvième
chocolat et se tourne de nouveau vers la fenêtre.
 Très impressionné par cette jeune femme qui a tout compris
très vite, Raoul enlève discrètement l’étiquette avec les
initiales H.V. de son chapeau. C’est la première fois que
quelqu’un découvre sa véritable identité aussi facilement. Il
prend donc son chapeau, ses oreillers, sa veste et ses
journaux puis il sort du compartiment. Le compartiment d’à
côté est vide, il peut s’asseoir près de la fenêtre et
s’endormir.
Dehors, il n’y a aucune lumière, de gros nuages sombres
cachent la lune.
Raoul dort quand, tout à coup, des voix le réveillent. Il
reconnaît la voix de miss Bakefield. Puis les voix sont plus
fortes. Il y a une voix d’homme, des bruits sourds, des cris...
et un coup de feu. Mal réveillé, Raoul se lève et court dans le
couloir. Mais deux hommes masqués viennent vers lui. Un
grand et un petit. Le grand s’avance, le petit crie :
— Guillaume !
Raoul connaît cette voix mais il n’a pas le temps de se
rappeler qui c’est. Le grand lui donne un coup sur la tête.
Raoul tombe par terre. On le tire dans son compartiment et
on l’attache*. Il ouvre légèrement les yeux et aperçoit le
grand homme aux cheveux blonds et derrière lui le petit
homme. Le masque du petit tombe. Sous ce masque, apparaît
un visage qui a peur, et deux yeux verts comme le jade.
Raoul reçoit alors un deuxième coup sur la tête et s’évanouit.
 Raoul se réveille pour la deuxième fois de la nuit. Cette fois-
ci, il a mal à la tête. Le train est arrêté. Le contrôleur du
train détache Raoul.
— Comment allez-vous, monsieur ? Heureusement, vous
êtes vivant! La jeune femme du compartiment d’à côté... On
l’a trouvée morte, tuée* par balle* et jetée par la porte du
wagon. C’est un crime* terrible, monstrueux. C’est moi qui
l’ai vue. J’ai fait arrêter le train, mais je n’ai pas pu attraper
les assassins*. Ils se sont enfuis, un petit et un grand. Vous,
monsieur, est-ce que vous avez eu le temps de les voir ?
Raoul n’est pas très bien réveillé, mais il ne veut pas dire
toute la vérité, alors il répond que les assassins étaient
masqués. Il n’a pas pu voir leurs visages.
Durant cette nuit mouvementée, il s’est passé beaucoup
d’événements. La conversation avec miss Bakefield,
l’attaque*, les cris, la mort de miss Bakefield, sa propre
agression*. Raoul de Limésy, alias Arsène Lupin, est habitué
aux événements de ce type, il n’est pas trop surpris. Pas trop
surpris sauf par la présence de la demoiselle aux yeux verts.
Est-ce une criminelle* ? Comment une jeune fille si douce, au
rire si joyeux l’après-midi même peut-elle être une
criminelle* ? En réalité, c’est la première fois que Raoul de
Limésy est aussi surpris. D’abord charmé par la jeune fille
aux yeux verts, ensuite découvert par l’aristocrate anglaise
et enfin assommé* et attaché la nuit. Mais il ne va pas
abandonner son enquête* ! Il doit comprendre et agir. Qui a
tué miss Bakefield ? Pourquoi ? La demoiselle aux yeux verts
a-t-elle commis un meurtre* ?
Le train est arrêté dans une petite gare. Tout le monde
court. Les gens ont peur, ils montent et ils descendent. Des
policiers marchent sur le quai. On entend alors une voix
forte qui ordonne :
— On ne touche à rien ! C’est une scène de crime ! Tout le
monde descend du wagon et monte dans les premiers wagons
du train. Vous avez entendu, monsieur le chef de gare ?
L’homme qui donne des ordres arrive près de Raoul, qui
reconnaît Marescal ! Marescal, l’homme qui a suivi miss
Bakefield et qui a agressé la demoiselle aux yeux verts.
Raoul ne comprend plus... Heureusement, Marescal ne
reconnaît pas Raoul. Il lui demande maintenant de
descendre.
— Les ordres sont les ordres, monsieur, il faut descendre et
monter à l’avant du train.
— Quels ordres ? demande Raoul.
— Mes ordres, monsieur, répond Marescal. Je suis
Rodolphe Marescal, commissaire au service des recherches
internationales, attaché au ministère de l’Intérieur.
Le contrôleur dit alors :
— Les deux bandits ont aussi attaqué* ce monsieur. Ils
l’ont frappé* et attaché. C’est un témoin.*
 — Dans ce cas, attendez-moi ici, dit Marescal à Raoul. D’un
geste de la main, il montre le compartiment. Votre
témoignage* est important.
Raoul sait maintenant qui est ce Marescal. Un commissaire
connu, qui aime que les journaux parlent de lui quand il
arrête de grands bandits. Mais on dit aussi qu’il aime plaire
aux jeunes femmes.
Raoul repense à la situation.
« C’est de ma faute, je devais rester près de miss Bakefield
et la protéger*. Et toi, jolie demoiselle aux yeux verts. Es-tu
une criminelle ? Peut-être pas ? Pourtant, tu t’es enfuie.
C’est une preuve*, tu dois être coupable*. Je ne sais pas où
tu es, mais je te trouverai. Et je saurai si tu as tué miss
Bakefield. »
Un policier appelle Marescal.
— Commissaire ! Commissaire ! Nous venons d’attraper un
des assassins*, le petit qui essayait de s’enfuir*, mais l’autre
a filé.
Marescal apparaît sur le quai et demande :
— Où est-il ?
 — Il est dans la gare, dans la salle des colis, répond le
policier.
— Surveillez-le bien ! J’arrive, mais d’abord, je veux voir ce
qui s’est passé dans le train.
Raoul a tout entendu. Il sait exactement ce qu’il va faire.
 CHAPITRE 2
La Course poursuite

La gare de Beaucourt est à la campagne, loin des maisons

du village. La gendarmerie la plus proche se trouve dans un
autre village à plusieurs kilomètres. Les magistrats*
viendront pour le crime, mais ils viendront d’une ville encore
plus éloignée. Et Rodolphe Marescal, le commissaire, est
occupé dans le train. Raoul de Limésy a donc le temps.
Raoul de Limésy, alias Arsène Lupin, a le temps d’aller voir
la jeune fille aux yeux verts qui est enfermée dans la gare.
Coupable* ou innocente*, il ne peut pas laisser ce
commissaire Marescal décider de l’avenir de la jeune fille.
Dans la gare, les gens ont apporté des bougies, mais autour,
il fait très sombre. On ne voit presque rien et cela aide
Raoul. Il avance très discrètement. Il passe à côté des deux
policiers qui surveillent la prisonnière*, enfermée dans la
salle des colis. Ils parlent de leur arrestation* :
— Cela n’a pas été facile. Le grand court comme un lapin.
Impossible de l’attraper. Il a filé. Le petit est bizarre. Il
pleure tout le temps.
Raoul observe la scène, mais il fait aussi très attention à
rester invisible. Personne ne doit le remarquer. Derrière les
deux hommes, il y a la salle du courrier, avec beaucoup de
colis. Au fond de la pièce, on aperçoit une forme assise sur
des paquets. Et derrière les colis, il y a une autre porte. C’est
par cette porte que Raoul va entrer. Il fait donc le tour du
bâtiment pour arriver devant la porte. C’était sûr ! Cette
porte est fermée à clé ! Mais ce n’est pas un problème pour
Raoul, alias Arsène Lupin, célèbre cambrioleur. Il a toujours
sur lui des objets pour ouvrir toutes les portes. En moins
d’une minute, la porte est ouverte. Il entre. Il est maintenant
tout près de la jeune fille. Elle l’a peut-être entendu car elle
arrête de pleurer.
— Guillaume ? demande-t-elle timidement.
— N’ayez pas peur ! chuchote Raoul. Vous me connaissez.
Nous nous sommes rencontrés cette après-midi, devant la
pâtisserie, à Paris. C’est moi qui vous ai défendue* contre
Rodolphe Marescal. Je viens pour vous aider. Dans quelques
instants, vous serez libre.
— Laissez-moi tranquille, répond-elle.
— Faites-moi confiance, insiste-t-il. Je vais vous aider à
sortir d’ici.
— Je n’ai pas besoin pas de votre aide, ajoute-t-elle.
— Ne faites pas l’idiote. Si Marescal vous garde, le juge*
vous mettra en prison*. Et après, ce sera la peine de mort*.
— Je suis innocente. Je le dirai au juge, il me croira.
— Le juge ne vous croira pas. Il y a eu un meurtre*. Vous
étiez avec ce Guillaume. On va vous accuser*. Écoutez-moi
bien. Sur votre droite, il y a un grand colis, montez dessus,
puis descendez de l’autre côté, je vous aiderai. Allez-y, ayez
confiance !
La jeune fille n’a pas tellement le choix. Elle est légère et
agile. Ce sera facile de monter sur le colis. Cela semble facile.
Mais, lorsqu’elle commence à bouger, les policiers arrêtent de
parler. On entend une voix forte, la voix d’un homme très
fier. C’est Rodolphe Marescal. Raoul a juste le temps de
demander à la jeune fille de faire semblant de dormir.
— Poussez-vous, ordonne le commissaire Marescal, laissez-
moi passer, je veux voir ce bandit. Debout assassin !
 Et il entre dans la pièce, tandis que la jeune fille ne bouge
pas. Il s’approche, la secoue légèrement, mais la jeune fille
ne bouge toujours pas. Un tissu cache son visage. Marescal
dit alors :
— Montre-moi ton visage, es-tu une femme, comme je le
crois ?
Il enlève le tissu et découvre alors le visage de la jeune fille
aux yeux verts.
— Non ! s’écrie-t-il, comment est-ce possible ? Aurélie, toi ici
! Tu es donc une meurtrière*, une criminelle ! Cette fois-ci je
te tiens et tu ne m’échapperas* pas ! Tu n’as pas voulu
m’aimer, tu n’as pas voulu te marier avec moi, tu n’as pas
voulu de moi ! D’accord ! Puisque tu es une meurtrière, tu
vas être jugée pour ton crime, je vais me venger ! dit-il plus
bas.
 Il ressort de la pièce et ordonne aux policiers de bien
surveiller l’assassin. Raoul vient de l’apprendre, la
demoiselle aux yeux verts s’appelle Aurélie. Elle a compris
qu’elle devait vite fuir le commissaire Marescal. Sans
attendre, elle monte sur le grand colis puis commence à
descendre de l’autre côté. Raoul lève les bras vers la jeune
fille. Il devra la porter pour la poser en silence. Il n’y a pas de
lumière. Les deux policiers continuent à discuter. Raoul et
Aurélie se cherchent avec leurs mains sans faire de bruit.
Elle descend, Raoul la prend dans ses bras. Au même
instant, les policiers arrêtent de parler. Ont-ils entendu
quelque chose ? Marescal revient-il ? D’autres policiers sont-
ils arrivés ?
Raoul serre la jeune fille dans ses bras. La pièce est
totalement silencieuse. Raoul, alias Arsène Lupin, n’a pas
l’habitude de se laisser impressionner par les femmes. Mais
la jeune fille est tellement proche de lui qu’il sent le parfum
de sa peau. Elle ne bouge pas. Il pose son doigt sur sa
bouche, surtout elle ne doit pas parler. Son doigt tremble
presque. Il le passe doucement sur les lèvres, puis sur la joue
de la jeune fille, qui ne bouge plus. Il approche son visage et
pose ses lèvres sur les lèvres de la jeune fille. Le baiser est
doux. Il dure longtemps. Tous deux tremblent légèrement.
Mais, au moment où les policiers recommencent leur
conversation bruyante et leurs rires, la jeune fille repousse
Raoul :
— Comment osez-vous ? Posez-moi tout de suite ! Laissez-
moi tranquille ! Je ne veux pas de votre aide.
Raoul la pose alors sur le sol. Il ouvre la porte et elle
s’enfuit.
Aurélie, la jeune fille aux yeux verts est déjà partie tandis
que Raoul, alias Arsène Lupin, homme qui ne se laisse pas
facilement impressionné reste une nouvelle fois sans bouger.
Il a encore sur les lèvres l’infinie douceur qu’il vient de
sentir. Son cœur bat fort. Est-ce que ce baiser lui a plu, à elle
aussi ?... Mais non, il ne lui a peut-être pas plu, et si elle n’a
pas bougé, c’est seulement à cause des gardiens. Et puis,
maintenant, elle a filé ! Il ne doit plus penser à cette
meurtrière qui apparaît et disparaît. Raoul retourne donc à
sa place dans le compartiment.
Plus tard dans la nuit, Rodolphe Marescal vient s’asseoir
près de Raoul. Le commissaire ne se méfie pas de Raoul qui
lui demande :
— Alors, cher commissaire, comment va votre enquête ?
— L’anglaise, nommée miss Bakefield, est une voleuse
internationale, je la suis depuis longtemps. Elle faisait partie
d’un réseau de voleurs. Elle allait à Nice, pour cambrioler*
une maison au cap d’Antibes, et trouver une bouteille. Dans
cette bouteille, il y a un trésor. Elle avait une lettre signée
«Guillaume». Guillaume, c’est son complice*. Est-ce lui qui
l’a tuée ? Pourquoi ? Je ne le sais pas encore. Il y avait deux
assassins : ce Guillaume, peut-être, et une femme... une très
jeune femme, elle est maintenant prisonnière. Je savais que
c’était une femme ! J’ai senti un parfum de femme dans le
compartiment des assassins.
Puis très fatigué, Marescal s’endort. Il fait nuit encore, le
jour n’est pas levé. Raoul prend la lettre de Guillaume. Il la
déplie et la lit. C’est une vraie énigme *:
Retrouve-moi, villa Fancini, cap d’Antibes, demain matin.
Nous prendrons la bouteille. Bientôt, nous connaîtrons le
secret* et nous serons très riches.
Fais bien attention à ne pas être suivie,
Je t’aime,
Guillaume
 Sur le carnet de notes de Marescal, Raoul écrit : « Surtout,
il ne faut pas parler à n’importe qui ! ». Il signe « T’as du feu,
Rodolphe ? » et il s’en va.
Justement, un train de marchandises passe très lentement.
C’est simple pour Raoul. Il saute dans ce train de
marchandises qui va aussi à Nice. Là, il se cache au milieu
de pommes.
C’est bientôt la fin de la nuit, le train est arrivé à la côte
d’Azur. Après Cannes, le soleil va bientôt apparaître, le ciel
rose se reflète dans la mer Méditerranée. Le massif de
l’Estérel n’a jamais été aussi rouge. Raoul ne va pas jusqu’à
Nice. Il saute du train de marchandises un peu avant
Antibes. Personne ne le voit.
Raoul marche maintenant parmi les pins et les villas du cap
d’Antibes. Les oiseaux et les cigales sont déjà réveillés. Plus
qu’à Paris encore, il y a un air de vacances. Mais Raoul n’est
pas là pour aller à la plage. Il cherche la villa Fancini. Elle se
trouve tout au bout, au milieu d’un parc de pins parasols, sur
la colline. Magnifique, elle est face à la douce mer
Méditerranée.
Il se cache et observe. Les volets sont fermés. Il aperçoit les
deux complices, Guillaume et Aurélie, la demoiselle aux yeux
verts. Guillaume tient son bras dans le dos de la jeune fille.
Ils avancent ainsi l’un contre l’autre. Guillaume est donc
l’amant de l’anglaise et aussi l’amant de la jeune fille aux
yeux verts. Ils entrent par une petite porte sur le côté et
ressortent dix minutes plus tard. Ont-ils la bouteille ?
Guillaume cache quelque chose sous sa veste, c’est peut-être
la bouteille ? Ou bien est-ce une arme ? Est-ce qu’il menace*
Aurélie ? Il ne faut pas les perdre de vue.
 Cet étrange couple meurtrier* continue son voyage. Et
Raoul continue à les suivre de train en train : Antibes —
Nice, Nice — Marseille, Marseille — Toulouse. Dans le
dernier train Aurélie s’assoit avec un groupe de jeunes gens.
Guillaume n’est plus là. Arrivés à Toulouse, Aurélie et ses
nouveaux amis vont dans un hôtel, Guillaume a disparu.
Raoul apprend vite que c’est une troupe de comédiens. Ils
vont de ville en ville. Ce soir, ils jouent L’Oiseau bleu au
théâtre municipal, la chanteuse principale est Léonide Balli.
Cela tombe bien, Raoul aime beaucoup L’Oiseau bleu, cette
histoire de prince charmant qui sauve une princesse et
l’amène dans son royaume.
Dans l’après-midi, à 16 h 15, Aurélie sort seule en
regardant autour d’elle. Elle semble avoir peur. Elle se rend
en courant au bureau de poste. Là, elle écrit nerveusement
un télégramme qu’elle découpe en petits morceaux et le jette
à la poubelle, elle en écrit un autre qu’elle envoie puis rejoint
la troupe de comédiens. Ensuite, c’est simple, Raoul prend
les morceaux de télégramme et il les met ensemble, puis il lit
le message :
Je serai à Luz au premier train, demain matin. Venez me
chercher. Aurélie.
Le soir au théâtre, Raoul regarde avec surprise et
admiration la chanteuse Léonide Balli. Elle a beaucoup de
charme, elle est lumineuse, parfois joyeuse, parfois triste. Sa
voix est douce. Elle est très douée4. Et ses yeux... elle a des
yeux verts magnifiques de la couleur du jade... La demoiselle
aux yeux verts ! Raoul ne comprend plus rien ! Qui est
vraiment cette demoiselle aux yeux verts ? Une parisienne
joyeuse qui donne des pâtisseries aux enfants ? Une
meurtrière complice de Guillaume ? Une chanteuse de
province très douée ? Aurélie ou Léonide ? Une menteuse,
c’est sûr ! Une menteuse belle et douée qui a peur de quelque
chose, comme cette après-midi au bureau de poste. A-t-elle
des problèmes avec ce Guillaume ?
Raoul ne sait pas, mais il est temps pour lui de faire le
point sur son enquête :
• une belle anglaise a été assassinée, c’était l’amante
d’un jeune homme nommé Guillaume !
• ce Guillaume est aussi l’amant d’une jeune fille aux
yeux verts. Sont-ils les assassins ?
• Guillaume et la jeune fille aux yeux verts ont récupéré
une bouteille avec un trésor... ou un secret !
• la jeune fille aux yeux verts est chanteuse !
• la jeune fille aux yeux verts va dans la montagne, à
Luz... pourquoi ?
• Guillaume a disparu. Pourquoi ? Où est-il ?
4 Être doué : avoir naturellement une qualité, de la facilité pour réussir.
 Il faut le retrouver. C’est simple. Après le spectacle, Raoul
suit Aurélie-Léonide. Dans la rue, un homme avec un
chapeau s’approche de la jeune fille et lui dit :
— Ne t’enfuis plus jamais comme ça ou je te tue.
— Guillaume ! Laisse-moi !
Raoul bondit, attrape le jeune homme et d’un coup, lui casse
le bras. Puis il lui dit :
— Et voilà, six mois de plâtre pour ton bras, Guillaume ! Et
si tu t’approches encore de cette jeune fille, je te casse l’autre
bras ! Tu as bien compris ?
Pendant ce temps Aurélie-Léonide court, arrive à la gare et
monte dans le train pour Luz.
Raoul court lui aussi à la gare. Il achète des journaux, puis
monte dans le train pour Luz. L’assassinat du train de nuit
pour Nice fait la une de tous les journaux. Mais cette affaire
criminelle n’est pas claire. Il y a beaucoup d’erreurs dans les
articles, et pas tellement d’informations... On sait
simplement que le commissaire Marescal mène l’enquête.
« À nous deux, Rodolphe Marescal ! » pense Raoul, «Aurélie-
Léonide est peut-être une meurtrière, mais tu ne la
condamneras pas à mort. Elle n’a pas voulu de toi, mais je ne
veux pas que tu te venges. C’est monstrueux ! Je vais
découvrir la vérité le premier ! Crois-moi ! »
 CHAPITRE 3
La mystérieuse jeune fille
Raoul a beaucoup pensé aux événements. Il veut parler à
Aurélie-Léonide, la mystérieuse demoiselle aux yeux verts.
Elle se cache dans un pensionnat dans les Pyrénées.
Pourquoi aller dans ce lieu perdu au milieu des montagnes ?
Le pensionnat est en hauteur, la vue sur la vallée est
magnifique, mais en avril, il y a un peu de neige sur les
sommets et il fait encore froid.
La jeune fille sort pourtant chaque jour. Chaque après-midi,
elle se promène ; elle prend un chemin qui monte jusqu’à une
petite terrasse en pierre. Ce n’est pas loin du pensionnat, elle
monte en quelques minutes. Là, elle s’assoit sur un banc.
Elle reste assise de longues minutes, le regard perdu. Elle
admire la vue sur la vallée, les grands arbres verts, elle
écoute le chant des oiseaux. De l’autre côté, un chemin plus
étroit descend jusqu’à un petit lac. L’eau est encore très
froide au printemps. Quand Aurélie-Léonide n’admire pas la
vue, elle se promène. De la terrasse, elle descend près du lac,
en passant au milieu des arbres et elle cueille les fleurs de
printemps pour faire des bouquets, des bouquets de fleurs
jaunes, blanches et violettes. Chaque jour, elle retourne au
pensionnat avec des bouquets colorés. Le visage souriant,
elle semble heureuse, comme le premier jour, ce premier jour
où Raoul l’a aperçue dans la pâtisserie avec les enfants. Il se
demande encore comment une jeune fille si charmante, si
douce, si joyeuse, a-t-elle pu commettre* un meurtre ?
Comment a-t-elle pu se transformer en criminelle le temps
d’une nuit ? Comment peut-elle être l’amante d’un criminel ?
A-t-elle tué par jalousie ? Si c’était le cas, comment pourrait-
elle être ici et sembler si calme ? Raoul se pose beaucoup de
questions mais il ne trouve pas vraiment de réponses. Il faut
qu’il lui parle sans lui faire peur. Il doit lui parler le plus vite
possible car Marescal va probablement bientôt la retrouver.
Il veut parler à Aurélie-Léonide, mais il reste caché. Et c’est
elle qui vient vers lui.
— Arrêtez de vous cacher*, lui dit-elle, c’est ridicule, je sais
bien que vous êtes là depuis cinq jours. Mais attention, au
pensionnat, on ne doit pas savoir que vous êtes là.
— Je ne veux pas être impoli, je ne veux pas non plus vous
déranger. Vous avez l’air si calme ici.
— Que voulez-vous ? Pourquoi me suivez-vous partout ? Je
suis très bien toute seule. Ici, je ne suis pas en danger.
— Le commissaire Marescal va vous trouver et il va vous
arrêter*.
— Non, j’expliquerai la situation au juge, il m’écoutera.
— Ce sera votre parole contre la parole du commissaire. Le
juge ne vous croira pas. Marescal veut se venger. Sa
vengeance, ce sera la peine de mort ! Si vous me racontez
tout, je vous aiderai. Faites-moi confiance. Racontez-moi
calmement votre histoire.
 Assis au milieu des feuillages pour ne pas être vu, Raoul,
alias Arsène Lupin, écoute Aurélie-Léonide. Ils sont à
quelques centimètres l’un de l’autre. Lui est derrière le banc,
elle est assise sur le banc.
— Je m’appelle Aurélie, Aurélie d’Asteux. Je vais avoir 21
ans en juin. J’ai grandi ici pendant plusieurs années, dans ce
pensionnat. Je me suis installée ici quand ma mère est
tombée malade, peu avant sa mort....
— Pourquoi n’êtes-vous pas restée chez votre père à Paris ?
L’homme à la canne que j’ai vu devant la pâtisserie est bien
votre père, n’est-ce pas ?
— Non, c’est mon beau-père. Il s’appelle Brégeac. Il est
directeur des affaires judiciaires au ministère de l’Intérieur.
Mon père est mort quand j’étais toute petite. J’avais 2 ans.
Ma mère a été très malheureuse, mais elle a fini par se
remarier. Et puis ma mère est tombée malade en 1898,
j’avais douze ans. J’ai voulu partir chez mon grand-père, le
père de ma mère. Il m’aimait beaucoup, mais il était très
occupé. Ma mère, Brégeac et mon grand-père ont décidé que
je serais bien dans ce pensionnat dans les montagnes des
Pyrénées. Avant sa mort, ma mère m’a dit que mon grand-
père avait un secret. Et puis elle est morte...
Aurélie s’arrête. Elle est très triste. Ses yeux sont rouges,
une larme coule sur sa joue, puis deux, puis trois. Elle
pleure, alors Raoul s’approche pour la prendre dans ses bras.
Il aimerait la consoler.
— Vous pourrez me raconter la suite demain, si vous
préférez, lui dit Raoul.
— Non, je vais continuer. Après la mort de ma mère
Brégeac s’est occupé de moi. Je suis retournée à Paris pour
me marier. C’était l’idée de Brégeac, moi je ne voulais pas.
Chez Brégeac, j’ai rencontré Guillaume et Marescal.
Guillaume était gentil. Marescal, lui, a voulu que je me
marie avec lui, mais Brégeac préférait que je me marie avec
Guillaume, alors Brégeac et Marescal se sont disputés.
— Et votre grand-père, parlez-moi de votre grand-père.
— Un jour, nous avons appris que mon grand-père rentrait
du Brésil. Il m’attendait chez lui. Guillaume a proposé de
m’accompagner. Cela m’a semblé naturel, j’ai accepté. En
fait, je ne connaissais pas Guillaume, pas vraiment, pas tel
qu’il est. Guillaume est un monstre. Il m’a dit qu’il m’aimait
mais il voulait connaître le secret de mon grand-père. Mon
grand-père a eu un accident de voiture, il est mort lui aussi...
— C’est tragique.
— Il a laissé une bouteille pour moi et une lettre que je dois
lire le jour de mes 21 ans, en juin. C’est Guillaume qui a
gardé la bouteille.
Une fois de plus, une grande tristesse apparaît sur le visage
d’Aurélie. Elle reste sans voix un moment et dit :
— Continuons.
— Que s’est-il passé dans le train ? Prenez votre temps. Je
comprends. C’est très pénible de raconter ces événements.
Aurélie veut continuer son histoire.
— Dans le train, nous étions installés voiture 4. La nuit,
Guillaume m’a réveillée pour me présenter une amie. Il
n’avait pas l’air dans son état normal. Il était très nerveux. Il
m’a obligée à porter un masque, un grand manteau et un
chapeau. Je ne voulais pas... il m’a alors menacée* avec une
arme à feu*. Cette amie était dans la voiture d’à côté. Nous
avons donc changé de voiture. Il a dit : « C’est à toi de
travailler, maintenant ! ». Cet homme est fou. Moi, je n’ai pas
compris. La jeune femme... Je l’ai reconnue. Elle était dans
la pâtisserie, à Paris.
 — Prenez votre temps. Il a voulu vous obliger à la tuer*
avec son arme ?
— Oui.
— Et vous avez refusé.
— Bien sûr. Vous m’imaginez vraiment tuer quelqu’un ?
— Non, non, mais...
— La jeune femme était très en colère. Elle m’a reconnue
malgré mon masque. Ils ont commencé à se battre et moi j’ai
ouvert la porte du train pour sauter.
— Pour sauter ?
— Oui, comprenez-moi ! Seule avec ces deux assassins !
Elle, elle voulait me tuer maintenant. Lui, il voulait la tuer
maintenant et me tuer après. Le train n’allait pas très vite.
Je n’ai pas trop réfléchi, je pensais peut-être me casser une
jambe... Je suis agile.
Raoul se souvient qu’il dormait dans le compartiment d’à
côté... qu’il est arrivé trop tard !
— Mais quand j’ai ouvert la porte, Guillaume a tiré sur elle.
Et puis il l’a poussée, elle. Elle est tombée par la porte.
Aurélie semble avoir encore peur.
— Mais ensuite, pourquoi avez-vous suivi Guillaume au cap
d’Antibes, puis à Toulouse ?
— Il m’a menacé, il disait : « Si tu parles, je te tue ; si tu
refuses de me suivre, je te tue ». Heureusement, à Marseille,
j’ai réussi à prendre le train pour Toulouse. J’ai retrouvé une
troupe de comédiens que je connaissais. J’ai pu continuer
mon chemin avec eux et jouer le rôle de Léonide qui était
malade.
— Je comprends mieux !
 — Vous connaissez la suite.
— C’est exact.
C’est ainsi qu’Aurélie raconte tout à Raoul. Aurélie, cette
demoiselle aux yeux verts est moins secrète, mais dit-elle la
vérité ? Il ne le sait pas encore. Cela dit, il lui promet de la
protéger de Guillaume, de Marescal et de Brégeac son beau-
père.
Ils n’ont pas fini leur conversation quand une jeune fille du
pensionnat court annoncer à Aurélie l’arrivée de son beau-
père. Brégeac a envoyé un télégramme. Il vient chercher
Aurélie. Son grand-père est mort, Brégeac est donc sa seule
famille et il veut que « sa fille vive auprès de lui ». Raoul dit
à Aurélie :
— Rentrez avec Brégeac à Paris. Après-demain soir,
vendredi, à 21h, sortez, allez à droite dans la rue de
Courcelles, à l’angle de la rue Paul Cézanne. Je vous
attendrai dans une voiture à cheval. Faites-moi confiance, je
veux vous protéger.
Soudain, un homme apparaît derrière les buissons !
Brégeac, qui est âgé, a-t-il marché jusqu’à la terrasse ? Non,
bien sûr, c’est Marescal !
Le commissaire a suivi Brégeac à Paris et a ainsi retrouvé
la trace d’Aurélie. Marescal se dit qu’il va arrêter ces deux
bandits : Aurélie et Raoul. Mais il connaît mal Raoul, alias
Arsène Lupin. Il a bien entendu parler du célèbre
cambrioleur, il sait qu’il est très doué, mais il ne sait pas que
c’est lui.
— Vous voilà, dit-il, fou de jalousie. Je vous tiens ! Toi, la
petite meurtrière au visage d’ange... et toi, le complice ! Vous
ne m’échapperez pas !
 Marescal a toujours été trop fier. Il ne devrait pas. Raoul et
Aurélie filent rapidement à travers les arbres. La jeune fille
au visage d’ange est agile, comme elle l’a dit. Elle court vite
dans cette montagne qu’elle connaît depuis son enfance.
Aurélie et Raoul descendent jusqu’au lac, puis ils prennent la
barque du pensionnat. Marescal court derrière eux, mais il
tombe et se retrouve allongé dans la boue. Il se relève,
mouillé de la tête aux pieds. Il ramasse son arme et tire cinq
coups en direction d’Aurélie, de Raoul et de leur barque.

Et il les rate5. Est-il fatigué ? L’arme est-elle humide ? Il ne

sait pas pourquoi aucune balle ne touche Aurélie et Raoul.
Mais, au milieu du lac, la barque bouge bizarrement, Raoul
et Aurélie tombent à l’eau. La barque tourne et disparaît.

5 Rater : il ne les touche pas.

 — Ils se noient6 ! crie Marescal en colère. Ce n’est pas
possible ! Je ne les ai pas touchés, je voulais juste qu’ils
reviennent. Je voulais les arrêter, les conduire au
commissaire, les emmener chez le juge. Je ne voulais pas les
tuer !
Dans l’esprit de Marescal, cet accident tragique et
inattendu mélange tout. Il est en colère, triste parce qu’il
aime encore Aurélie et il a peur. Il s’éloigne vite du lac sans
penser à son costume mouillé et à ses cheveux décoiffés. Il
parle tout seul :
— Que faire ? Si Brégeac apprend que je suis responsable
de cette tragédie, il se vengera. Ce sera la fin de ma
carrière... Mais je suis venu seul ! Personne ne sait que je
suis là. Eux ne peuvent rien dire parce qu’ils sont morts. Ils
sont morts... noyés. Ce n’est pas possible ! Que vais-je faire
maintenant ?
Et il disparaît alors dans la montagne comme il est arrivé.

6 Se noyer : mourir dans l’eau parce qu’on ne peut plus respirer.

 CHAPITRE 4
Le retour à Paris
Marescal marche vite. Il pense à cette tragédie. Tout à
coup, il aperçoit deux personnes un peu plus loin sur la
route. Ce sont Raoul et Aurélie ! Il en est sûr ! L’ambitieux
commissaire est franchement en colère :
— Mais c’est impossible, ils étaient morts tout à l’heure ! Ce
n’est pas possible ! Ils sont donc vivants !
Il ne serait pas correct de répéter les mots qu’il dit ensuite
car il est vraiment très en colère. Et cette colère le rend
impoli. Il vaut mieux raconter les faits qui suivent ce
moment.
Aurélie retourne au pensionnat. Elle dit qu’elle est tombée
dans le lac, elle se change et prend le prochain train pour
Paris avec son beau-père, monsieur Brégeac. Marescal
trouve une voiture à cheval pour les rattraper car il espère
prendre le train avec eux. Mais Raoul, alias Arsène Lupin,
s’accroche à la voiture, se jette sur Marescal, lui donne
quelques coups de pieds et de poings, puis guide le cheval sur
le côté de la route et renverse la voiture. Quelques minutes
plus tard, le cheval mange calmement de l’herbe ; Raoul
attache Marescal et lui met un mouchoir dans la bouche pour
qu’il ne crie pas. Il lui dit enfin :
— Alors, mon ami ! Tu as l’air surpris de découvrir que
nous ne sommes pas morts ! Tous les gens du village savent
qu’au bout du lac, il y a un passage au fond de l’eau dans les
rochers. L’eau s’écoule et arrive vingt mètres plus bas sur
une petite plage. Chaque dimanche, des dizaines d’enfants
passent par là. Personne ne se noie ! Ne sois pas en colère !
Mais, on dirait que tu veux parler...
En effet, Marescal est rouge et il s’agite. Raoul, qui se
demande ce qu’il a à dire, lui retire le mouchoir.
 — Sais-tu ce que tu as fait ? s’écrie Marescal.
— Bien sûr, j’ai sauvé Aurélie ! répond Raoul. Elle part à
Paris avec son beau-père et moi, je vais la retrouver.
— Mais tu ne sais donc pas !
— Quoi ?
— Il l’aime. Brégeac, son vieux beau-père, est amoureux
d’Aurélie.
— Ce n’est pas possible ! Tout le monde est amoureux de
cette jeune fille ! Guillaume, toi, Brégeac ! Monstres ! Vous
ne vous êtes pas regardés ! Toi surtout, avec ta tête de...
Remarque, cette promenade en montagne t’as bien décoiffé et
sali ! Tu n’es plus très beau.
Raoul s’approche de Marescal, le regarde dans les yeux et
lui dit :
— Écoute-moi bien ! Je ne laisserai pas Brégeac faire du
mal à Aurélie. Demain, je serai à Paris et je la mettrai dans
un endroit sûr. Mais, promets-moi de ne plus la chercher.
— C’est impossible.
— Et pourquoi donc ?
— Elle a tué.
— C’est ce que tu crois. Et que penses-tu faire ?
— L’arrêter ! Je la déteste !
Marescal a dit cela avec beaucoup de colère dans la voix.
Raoul comprend que sa haine est plus forte que son amour.
— Tu préfères la guerre entre nous, tu vas l’avoir ! reprend
Raoul. C’est dommage. Tu vas dormir ici, dehors. Moi, j’irai à
la gare à cheval. Demain, je serai à Paris et je mettrai
Aurélie en sécurité. Adieu, Rodolphe.
 Il monte sur le dos du cheval et lui dit :
— Allez, mon gros, tu as assez mangé ! Cours maintenant,
je dois être à Paris demain.
À Paris, vendredi soir, Raoul attend dans une voiture à
cheval à l’angle de la rue de Courcelles et de la rue Paul
Cézanne. Comme promis. Le temps passe, vingt-et-une
heures, vingt-et-une heures trente, vingt-deux heures.
Aurélie ne viendra pas. Raoul l’a compris. Il se demande
pourquoi. Qu’est-il arrivé à cette jeune fille ? Guillaume veut
la tuer. Brégeac est son beau-père et il est amoureux d’elle.
Marescal ne peut pas choisir entre l’aimer et la faire
condamner à mort. Quelle horreur ! Pauvre enfant ! Mais
Raoul a promis à Aurélie de l’aider. Il décide de surveiller
Brégeac et son petit hôtel particulier de la rue de Courcelles
pour comprendre ce qui se passe. Aurélie est peut-être
enfermée ?
Un petit appartement est libre en face de l’hôtel particulier.
Raoul peut rapidement le louer et s’installer en face de chez
Brégeac. Il remarque qu’une femme âgée sort de la maison
de Brégeac et court à la pharmacie. Raoul l’arrête, lui donne
un peu d’argent pour avoir des informations. La femme
raconte : Aurélie est au lit car elle est malade. Elle a
beaucoup de fièvre. Par moments elle parle, mais elle dit des
mots qui n’ont pas de sens. Elle ne peut pas se lever. Avec
quelques billets de plus, Raoul, peut même entrer plusieurs
fois dans l’hôtel particulier de Brégeac. Il rend visite à la
malade. Quand il est là, Aurélie semble presque heureuse :
— Vous voyez, Aurélie, j’ai tenu ma promesse, lui dit Raoul
avec une voix très douce. Je suis venu pour vous protéger. Il
faut guérir maintenant. Je tiens à vous. J’ai compris que
vous disiez la vérité. Je sais que vous n’avez tué personne.
Vous n’êtes pas une meurtrière. Vous n’êtes ni coupable, ni
complice. Vous êtes une victime* de Guillaume, poursuivie
par des hommes qui agissent pour votre beauté ou pour votre
secret ou les deux.
Une fois, caché derrière un rideau, Raoul surprend Brégeac
près du lit d’Aurélie. Brégeac lui caresse la main. Il promet
d’être toujours gentil avec elle, de ne jamais l’abandonner. Et
plus cet homme âgé, qui a été le mari de sa mère lui fait des
promesses, plus Aurélie est nerveuse. Sa fièvre monte. Mais
le vieil homme continue.
— Aurélie, écoute-moi, je ne peux pas vivre sans toi. Je te
promets que Guillaume et Marescal ne viendront plus
t’embêter. J’ai voulu te marier à Guillaume. Je sais
maintenant que c’est une erreur. C’était idiot, ridicule car la
vérité c’est que... je t’aime... Je t’aime Aurélie. Tu
m’entends ? Je t’aime plus que tout, je t’aime plus que ma
propre vie. Oh oui ! Je pourrais mourir pour toi. Dans
quelques semaines, tu auras 21 ans et nous allons nous
marier. Je prépare un beau mariage Aurélie, pour toi. Je suis
ta seule famille, ne l’oublie pas.
Brégeac aime sa belle-fille avec passion. Il ne joue plus la
comédie pour obtenir le secret. Il est vraiment tombé
amoureux d’elle. La pauvre jeune fille, pense Raoul derrière
son rideau. Comment pourrait-elle avoir envie de se marier
avec cet homme trois fois plus âgé qu’elle ? Il ne faut pas
oublier qu’il a été le mari de sa mère ! Raoul voudrait faire
quelque chose mais il ne fait rien. Car il sait que ce n’est pas
le bon moment. Pour agir, être dans une action utile, il faut
parfois ne pas agir, rester immobile et attendre le combat.
L’occasion arrive vite. Un matin, il remarque Marescal à la
terrasse d’un café de la rue de Courcelles. Il porte un grand
chapeau qui cache son visage. Puis c’est Guillaume avec son
bras cassé qui passe par là habillé en pauvre homme.
Guillaume revient-il pour enlever Aurélie ? Mais non, bien
sûr ! Guillaume revient avec la bouteille pour obtenir le
secret. Elle est cachée dans un sac sale et à moitié déchiré.
Et enfin voilà Brégeac, qui voit Guillaume, le reconnaît et
commence à le suivre.
Et alors, une nouvelle course poursuite se met en place.
Guillaume, Brégeac, Marescal et Raoul se suivent. Le
premier est Guillaume : il marche devant mais n’ose pas
courir dans la rue. Le deuxième est Brégeac : il rattrape
rapidement Guillaume et il prend la bouteille dans son sac.
À cet instant, Brégeac dit à un policier que Guillaume est un
voleur. Le policier arrête Guillaume qui est donc éliminé7 de
cette course. Pendant ce temps, Marescal a pris de l’avance :
il suit de près Brégeac qui ne sait pas qu’il est suivi.
Marescal attrape la bouteille, à cet instant précis, son
chapeau tombe. Brégeac est surpris ! Il a reconnu Marescal
et a perdu la bouteille ! Il essaie de rattraper Marescal qui se
met à courir. Mais Brégeac est lourd. Marescal, lui, est
sportif : il court comme un champion sans se retourner. Il
fait chaud, Brégeac s’arrête finalement, trop fatigué. Il
respire fort et difficilement. Lui aussi est éliminé de cette
course. Marescal continue calmement à avancer au milieu
des passants qui traversent la place de l’Étoile. A-t-il oublié
l’homme qui revient tout le temps et l’empêche de réussir ?
Peut-être ! Mais Raoul, alias Arsène Lupin, n’a pas oublié
Marescal. Il l’a suivi. Marescal se sent sauvé. Il monte dans
un tramway pour rentrer chez lui avec la bouteille. Le
tramway plein de voyageurs va partir. C’est le moment que
Raoul choisit pour saisir la bouteille et dire avec un grand
sourire :
— Adieu Rodolphe, bon voyage !
Le tramway démarre, Raoul fait un petit signe de la main à
Marescal qui s’éloigne, une nouvelle fois en colère, mais

7 Éliminé : il n’est plus dans la course.

encore plus surpris. Cet homme est vraiment extraordinaire,
aussi doué que... qu’Arsène Lupin ! pense Marescal.

Raoul tient enfin cette mystérieuse bouteille. Dessus, il y a

une simple étiquette. Et sur l’étiquette, il y a une carte de la
région de Royat dans le Puy-de-Dôme avec ces mots écrits en
grosses lettres :
EAU DE JOUVENCE
Dessous, on peut lire la formule de cette eau de jouvence:
Bicarbonate de soude 1,349 grammes
Bicarbonate de potasse 0,435 grammes
 Bicarbonate de chaux 1,000 grammes Etc.
La bouteille n’est pas vide, à l’intérieur, il y a quelque chose
qui bouge. Il regarde plus près : c’est un petit papier. Il
secoue la bouteille, essaie de faire sortir le morceau de
papier, mais celui-ci reste collé à l’intérieur. Raoul utilise
alors une fine corde terminée par un gros nœud. Avec
beaucoup de patience, il parvient à prendre le papier. Il le
déroule : une étrange clé est dessinée dessus. Voilà un autre
indice* ! Tout cela est bien mystérieux. Raoul mènera son
enquête, mais il aura besoin d’Aurélie. Oui, avec la
mystérieuse jeune fille aux yeux verts de jade, il comprendra
cette nouvelle énigme !
 CHAPITRE 5
L’arrestation*
Dans l’hôtel particulier de Brégeac, la domestique âgée, qui
s’occupe d’Aurélie, aide la jeune fille à se préparer. La fièvre
a baissé, Aurélie se sent un peu mieux. Elle n’est pas
complètement guérie mais elle peut se lever et s’habiller.
Brégeac a demandé à la voir. Il l’attend dans son bureau au
fond du couloir. La jeune fille enfile donc une robe, se coiffe
et se maquille afin de ne pas paraître trop malade. Elle a
toujours de l’espoir. Elle regarde à droite et à gauche comme
si quelqu’un allait apparaître. Raoul, peut-être... Mais
personne n’apparaît.
Enfin prête, elle marche lentement dans le couloir en
s’appuyant contre le mur. Elle se tient droite, fière, elle
refuse de montrer sa fatigue.
Le bureau de Brégeac est une petite pièce sombre avec une
fenêtre et une cheminée. Il reçoit Aurélie.
— Entre, assieds-toi ! lui dit-il nerveusement.
— Je préfère rester debout.
— Mais tu es faible.
— Je ne suis pas faible. Je suis forte et je vous écoute.
Allez-y, je ne veux pas rester longtemps... Cette maison est
pire qu’une prison ! Vous m’entendez ! Je veux m’enfuir loin
d’ici, loin de vous.
— Oui, il faut fuir en effet, mais fuis avec moi, Aurélie, je
t’en prie. Je t’attends depuis si longtemps. Je t’ai toujours
aimée.
— Arrêtez tout de suite. Vous m’avez promis de ne plus
jamais parler ainsi. N’oubliez pas ma mère ! Vous êtes mon
beau-père !
 Brégeac se tait, observe Aurélie.
— Écoute-moi, Aurélie, Marescal a un mandat d’arrêt
contre toi. Il va t’accuser. Je l’ai appris ce matin. C’est ce que
je voulais te dire. S’il t’arrête, ma carrière est terminée.
Fuyons ensemble.
— Je n’ai pas peur de Marescal.
— Mais enfin, Aurélie ! Un mandat d’arrêt, c’est très grave,
pour toi comme pour moi parce que tu es comme ma fille. Et
je ne sais même pas de quoi on t’accuse ! C’est incroyable ! Je
suis le seul ici qui ne sait rien ... C’est une affaire grave,
n’est-ce pas, Aurélie ? Tu as parlé quand tu avais de la
fièvre. Tu as dit : « Je suis innocente. » Partons ensemble, ne
t’inquiète pas, je ne m’intéresse plus au secret.
Brégeac est sincère. Le secret ne l’intéresse plus à ce
moment précis. Devant la belle Aurélie, il perd la tête, il
devient fou d’amour. Il perd la tête aussi parce qu’il a peur
de Marescal et de la justice. Mais Aurélie reste fière, elle
veut s’en aller. Brégeac continue :
— Marescal a arrêté quelqu’un ce matin, un homme qui vit
en face de chez nous. Je ne sais pas de quoi on l’accuse. Le
connais-tu ?
Aurélie change de visage. Elle était indifférente et
maintenant elle a peur. Mais elle ne veut pas montrer sa
peur, elle demande à Brégeac d’une voix calme :
— Comment s’appelle-t-il ?
— C’est un certain Baron... Limésy... un certain Raoul de
Limésy, je crois.
Aurélie cache toujours sa peur.
— Viens avec moi, insiste Brégeac.
 Il est deux heures vingt-deux, on sonne à la porte. Aurélie a
un espoir : Brégeac a peut-être menti, Raoul va peut-être
apparaître. Brégeac, lui, panique. Si Marescal découvre qu’il
a payé ce bandit de Guillaume pour obtenir le secret de sa
belle-fille8, si Aurélie a réellement fait quelque chose de
criminel, sa carrière est finie. Il parle tout bas sans savoir où
aller ni que faire :
— C’est lui, cet idiot de Marescal. Je le déteste !
La domestique va ouvrir pendant qu’Aurélie et Brégeac
attendent en haut de l’escalier. Le commissaire Marescal
entre bruyamment dans l’entrée de l’hôtel particulier de la
rue de Courcelles. Il sort son arme en montant l’escalier :
— J’ai prévenu le commissariat*, mes hommes seront là
d’une minute à l’autre. Vous ne pouvez plus vous échapper,
affirme Marescal avec un sourire de satisfaction. Brégeac,
vous êtes fini ! Vous êtes responsable de cette petite
criminelle ! Demain, je prendrai votre place ! Les journaux
parleront de moi et de cette arrestation !
Marescal ordonne à Aurélie et à Brégeac de retourner dans
le petit bureau. Ils obéissent, sous la menace, mais ils ne
peuvent pas retenir un cri :
— Vous ici !
Guillaume est dans le bureau, il est en train de fouiller
dans les tiroirs.
— C’est très bien ! s’exclame Marescal. J’ai aussi besoin de
vous. Nous voici enfin tous réunis ! Récapitulons les faits.
Vous, Brégeac, vous apprenez que votre belle-fille va être
riche grâce au secret de son grand-père. Alors vous payez un
jeune bandit. Il doit séduire Aurélie pour obtenir le secret.
Ce jeune bandit c’est Guillaume. Mais la situation vous
échappe. Guillaume et Aurélie ont l’air amoureux. Vous allez
8 La belle-fille : la fille de sa femme.
perdre l’argent et la fille que vous commencez à aimer
sérieusement. Moi, en même temps, j’enquête sur une
aristocrate anglaise, qui est une voleuse. Je découvre qu’elle
est aussi l’amante de Guillaume. Guillaume est un bandit
qui a donc deux amantes : miss Bakefield et Aurélie. Ils
prennent tous les trois le train pour Nice. À Nice, ils vont
récupérer la bouteille du grand-père d’Aurélie, avec le secret.
Mais pendant la nuit, une dispute éclate entre les amantes
de Guillaume. Guillaume tue l’anglaise avec sa complice
Aurélie et attaque Raoul de Limésy.
— C’est Guillaume qui a tué miss Bakefield, moi, je n’ai
rien fait, intervient Aurélie.
— Peut-être, mais écoutez-moi, ordonne Marescal, très sûr
de lui. Après le meurtre, chacun s’enfuit de son côté, Raoul
de Limésy, Guillaume et Aurélie récupèrent la bouteille.
C’est Guillaume qui la garde. Aurélie s’enfuit et se cache
dans les Pyrénées. Je ne raconterai pas cet événement ! dit-il
... Enfin, tout le monde se retrouve à Paris. C’est Raoul de
Limésy qui a la bouteille, mais il s’installe en face de votre
hôtel particulier, Brégeac ! C’était très imprudent ! Mes
hommes l’ont arrêté ce matin et regardez bien... j’ai récupéré
la bouteille !
Il prononce ces mots lentement en insistant sur chaque
syllabe. Et en même temps, il sort la bouteille de son
manteau et la pose sur le petit bureau. Ses yeux brillent ! Il
est fier !
— Ah ! Ah ! Vous ne dites plus rien ! Alors je continue.
Dans quelques minutes, mes hommes vont vous arrêter.
Vous serez tous condamnés, TOUS ! Mais Aurélie, je peux
vous sauver. Épousez-moi et je ne vous accuserai pas, ni vous
ni votre beau-père. Maintenant, Guillaume, ouvrez cette
bouteille. Nous allons lire ce message.
 — C’est impossible, dit Guillaume. Le papier est bloqué
dans le fond.
— Alors cassez la bouteille !
— Cela va déchirer le papier.
Entre alors la vieille domestique.
— Avez-vous besoin de moi ? demande-t-elle doucement. Je
suis très forte pour sortir les morceaux de papier collés au
fond des bouteilles.
On entend alors un rire joyeux. Tout le monde reconnaît le
rire d’Aurélie. Non pas l’Aurélie du train qui a peur mais
l’Aurélie de la pâtisserie, l’Aurélie du pensionnat, une
Aurélie heureuse.
— Laissez-moi faire, dit la vieille femme qui retire soudain
sa perruque et attrape l’arme de Marescal.
Raoul, alias Arsène Lupin, est un voleur très poli, mais il
est aussi très farceur. Il retire son masque. Il a pris la place
de la gentille domestique. Il lui a expliqué qu’il allait sauver
Aurélie et il lui a donné de l’argent. Et ce matin, Marescal a
arrêté un autre homme, payé par Raoul.
La suite est simple. Raoul pose l’arme sur la cheminée,
attache cette fois encore Marescal et sort le morceau de
papier de la bouteille comme il l’a fait la première fois. Il
déplie le papier et le montre à Marescal :
— Lisez, commissaire.
Marescal lit alors : Marescal est un idiot.
Pendant ce temps, Guillaume a profité de la situation pour
s’enfuir par la fenêtre. Raoul ne l’a pas retenu. C’est la police
qui va attraper le seul véritable meurtrier. Dehors,
Guillaume s’accroche à la fenêtre, mais avec son bras cassé,
ce n’est pas facile. Il finit par tomber du premier étage sur le
sol dans la cour. Il ne se relèvera jamais de cette mauvaise
chute.
— Il est temps de partir, mademoiselle, dit Raoul à Aurélie.
Préparez vos affaires et partons vite ! La police arrive !
Raoul et Aurélie sortent par la porte de service, derrière la
maison. Brégeac, dans un geste d’amour fou pour Aurélie,
attrape l’arme posée sur la cheminée et se suicide. Au
moment où il se tue, Aurélie et Raoul entendent un bruit
suspect, mais ils apprendront sa mort le jour suivant dans
les journaux, qui ne parleront pas de Marescal. D’ailleurs,
après cet événement, on n’entendra plus parler du
commissaire Marescal dans les journaux parce qu’il a fait
trop d’erreurs.
Raoul, alias Arsène Lupin, est un voleur poli, mais il est
aussi très charmant. Et Aurélie semble contente de partir
avec lui. Ils quittent Paris, ils vont vers le Sud avec un
nouveau mystère à comprendre : l’étrange clé.
 CHAPITRE 6
Un magnifique chemin
Aurélie se réveille dans une chambre avec une vue
magnifique sur un jardin fleuri. Au loin, elle voit l’immense
et sombre cathédrale de Clermont-Ferrand. Elle est dans un
ancien petit château transformé en maison de repos9. C’est
l’endroit idéal pour finir de soigner sa maladie et se calmer.
Surtout fin mai, le printemps est doux. Elle pourra lire,
dormir et se promener dans le grand parc. Raoul reviendra
dans trois semaines. Elle, elle va pouvoir réfléchir à ce
qu’elle veut faire.
Raoul ne lui rend pas visite, mais il lui fait porter des
fleurs, des journaux et des magazines et il continue son
enquête de son côté.
Aurélie profite de ce lieu calme. Elle passe ses journées à se
promener dans le parc, à rêver des heures entières les yeux
fixés sur la ville ou sur les montagnes du Puy-de-Dôme.
Devant les grandes montagnes, elle admire particulièrement
les collines de Royat qui sont les premières collines visibles
depuis sa chambre aux hautes fenêtres. Et peu à peu, les
images du terrible meurtre de miss Bakefield s’en vont, elle
oublie ce sentiment de peur, la peur d’être poursuivie, la
peur de ne jamais sortir de ce cauchemar des derniers mois.
Cette peur qui prenait toute la place dans son esprit et dans
son corps, cette peur si forte qu’elle est tombée malade. Cette
peur disparaît, les plaisirs reviennent. Il y a, dans sa vie, à
nouveau, une place pour les petits bonheurs simples de la vie
quotidienne. Elle est heureuse. Le matin, elle ouvre la
fenêtre, elle redécouvre chaque jour la lumière, le soleil et la
beauté du paysage. Heureuse, elle marche au milieu des
arbres, elle regarde un bouquet de fleurs, elle mange des
9 Une maison de repos : maison où les gens vont reprendre des forces après avoir
été malades.
fruits. La jeune fille de la pâtisserie est enfin elle-même.
C’est une jeune femme qui va très bientôt avoir 21 ans. Ses
yeux brillent comme avant, d’un vert aussi profond que le
jade.
Le vingtième jour, début juin, elle reçoit un courrier de
Raoul. Dans sa lettre, il l’invite en promenade le samedi de
la semaine suivante, le jour de son anniversaire, ses 21 ans.
Elle sera là, bien sûr parce qu’il a tenu sa promesse, il l’a
laissée tranquille pendant trois semaines, mais surtout parce
qu’elle veut le revoir.
Mais ce samedi-là, quand elle l’aperçoit au loin, elle hésite.
Elle se demande vers quoi elle va et si elle fait le bon choix.
Raoul s’avance et lui dit :
— Aurélie ! Merci d’être là ! car l’aventure n’est pas
terminée. Il y a encore des questions qui n’ont pas de
réponse. Mais surtout n’ayez plus peur ! Suivez-moi ! Vous
allez comprendre !
Ils partent en direction des volcans. Ils traversent la station
thermale et le vieux village de Royat. L’horloge de l’église
marque huit heures trente. Les montagnes sont splendides,
sous le ciel bleu, la voiture roule plus d’une heure. Les routes
deviennent plus étroites, elles contournent le puy de Dôme.
Ils se dirigent vers le Sud, il y a des montées et des descentes
au milieu de vallées bien vertes et de forêts plus sombres.
Puis ils traversent une région désertique, la route est encore
plus étroite et recouverte de pavés10 qui datent de l’époque
romaine. En France, il y a beaucoup de routes de cette
époque. Au bout de cette route, se trouve un village, le
village de Juvains.
Puis à nouveau une plaine, et encore des montagnes. En
face d’eux, ils s’arrêtent devant deux grandes falaises, avec
au milieu, un chemin très étroit. Ils laissent la voiture et
10 Des pavés : pierres carrées fabriquées par l’homme.
continuent à pied. De l’autre côté du chemin, le paysage est
grandiose : un lac entouré de falaises, à gauche, deux
cascades, une grotte, et ça et là, des arbres. Au bord du lac, il
y a une plage avec une barque. Ils montent dedans. Raoul
rame vers la grotte, Aurélie semble rêver.
Raoul a tout organisé, tout prévu, il conduit Aurélie dans la
grotte. Pendant ces trois semaines, il a continué son enquête.
Maintenant, il peut tout expliquer.
— Cet endroit est exceptionnel, dit Aurélie.
— C’est vrai, il est magnifique.
— Je me sens bien ici, avec vous.
— Aurélie, je vais vous dévoiler le secret.
— Moi aussi, j’ai un secret... J’aimerais vous le dire d’abord.
— Si vous préférez.
— Je vous aime, Raoul. Je vous ai aimé tout de suite, la
première fois où je vous ai vu, dans la pâtisserie.
— Mais...
— Chut, ne dites rien. C’est vrai, j’ai fui quand vous m’avez
embrassée dans la gare. Mais, comprenez-moi, avec cette
tragédie, j’avais tellement peur. J’avais peur des événements
mais j’avais encore plus peur de mon amour pour vous.
C’était tellement fort...
— Aurélie ! Moi aussi, je vous aime. Je ne voulais pas le
voir au début, mais je pensais à vous tout le temps, j’avais
envie de vous voir. Je voulais vous protéger, vous aider.
Après ces révélations importantes, les deux amoureux
s’embrassent et ils oublient le secret du grand-père. Les
cœurs battent très fort.
Plus tard, Raoul raconte enfin la suite de son enquête :
 — J’ai commencé par faire la liste des indices et des
informations :
• il y avait une bouteille
• sur l’étiquette de la bouteille, il y avait la composition
d’une eau de Jouvence
• et une carte de la région de Royat
• dans la bouteille, il y avait un papier
• sur le papier, il y avait le dessin d’une clé qui avait une
forme bizarre
• votre grand-père était explorateur et archéologue
• vous alliez avoir 21 ans
— J’ai alors regardé une carte de la région de Royat. Royat
est dans les montagnes du Puy-de-Dôme. J’ai découvert le
tout petit village de Juvains. Une eau de jouvence, c’est une
eau qui permet de rester jeune. Le mot latin « juventa »
signifie jeunesse. Alors, je me suis dis qu’il y avait peut-être
quelque chose à découvrir à Juvains.
Ensuite, il y avait cette clé bizarre. Je l’ai regardée avec une
loupe. Je l’ai montrée à des experts. Un spécialiste de
l’époque romaine a reconnu une clé romaine.
Mais pourquoi deviez-vous avoir 21 ans ? Et puis j’ai trouvé
la réponse : à 21 ans vous pouvez hériter ! Maintenant,
dernière question : où se trouvait la clé ? Qu’est-ce qu’elle
ouvrait ? Guillaume pensait qu’elle était chez Brégeac, mais
il ne l’a pas trouvée.
Moi, j’ai pensé à la maison de votre grand-père. Alors, je
suis retourné là-bas, une nuit, et j’ai trouvé cette étrange clé
dans une boîte avec une photo de votre mère. Vous lui
ressemblez beaucoup. Sur cette photographie, votre mère est
jeune, elle est avec vous encore bébé et il y a aussi votre
grand-père. Derrière lui, on aperçoit un lac, deux cascades,
une grotte et des montagnes. Et j’ai enfin compris !
C’était ce lac, avec les cascades, la grotte, les montagnes,
que je devais chercher. Mais cela ne suffisait pas ; nous
avions besoin aussi du testament11 de votre grand-père.

Raoul continuait à fouiller la maison du grand-père. Il a

trouvé une petite fontaine décorative, dans un style romain,
posée sur des pierres volcaniques, des pierres de la région de
Royat. Il retirait une pierre. Le testament était là, avec un
plan.
— Maintenant, chère Aurélie, reposez-vous sur la plage. Je
dois faire quelque chose.
— Vous me laissez seule ?
— Pas longtemps ! Faites-moi confiance ! Je reviens.
— D’accord. Mais revenez vite.
Aurélie va s’allonger sur la plage. Elle ferme les yeux.
Raoul, lui, grimpe, s’accroche aux rochers. Il monte au-
dessus de la grotte puis marche vers la droite du lac.
Quelques minutes plus tard, il descend vers une autre petite
plage. Il suit le plan. Les vannes12 sont indiquées par une
croix rouge. Il les trouve sous des pierres et les ouvre. Très
rapidement, le niveau de l’eau du lac commence à baisser.
Satisfait, il revient près d’Aurélie.
Aurélie s’est endormie. Comme elle dort calmement, il
attend qu’elle se réveille seule. Le lac s’efface peu à peu.

11 Un testament : document où le grand-père indique ce qu’il laisse à sa petite-

fille.
12 Les vannes : système d’ouverture et de fermeture de l’eau.
 Aurélie se réveille une heure plus tard. Quand elle regarde
vers le lac, il n’est plus là, il n’y a plus d’eau. À la place du
lac, il y a des ruines. Elle demande alors :
— Est-ce que je rêve ?
— Vous ne rêvez pas.
— Que s’est-il passé ? Qu’est-ce que c’est ?
— J’ai actionné les vannes et l’eau du lac s’est vidée. Une
ancienne ville thermale est alors apparue. La source de
Jouvence, c’est ici.
— C’est incroyable ! Et vous, qui êtes-vous réellement ?
— Je suis l’oiseau bleu qui ramène les jeunes filles dans
leur royaume. Ce royaume est à vous Aurélie, c’est l’héritage
de votre grand-père.
— Vous êtes un magicien, Raoul.
 — Non, Aurélie, je ne suis pas magicien. Je suis un homme
qui agit, qui fait des erreurs parfois, mais un homme qui
réfléchit surtout. Toutes les explications étaient dans la
maison de votre grand-père. J’aime bien trouver les trésors.
Celui-ci est à vous, chère Aurélie.
Aurélie est très émue. Ils marchent l’un à côté de l’autre
dans les anciennes rues romaines. Il y a de chaque côté des
statues, des temples, tout est en marbre et en or. Au milieu
de ces ruines, il y a une fontaine, comme dans le jardin de la
maison du grand-père. Ici, la fontaine est au milieu d’un
grand bassin et elle a un robinet en or. Raoul tourne le
robinet et alors, c’est de l’eau chaude qui sort. À côté, dans
un autre bassin, coule l’eau froide des cascades.
— Il y a donc des bassins d’eau chaude et des bassins d’eau
froide. C’est une eau qui est bonne pour la santé. Un
empereur romain a découvert ces sources d’eau et a fait
construire cette ville. Il l’a cachée dans un lac artificiel pour
la protéger de ses ennemis. Votre grand-père a fait des
recherches archéologiques dans la région et, par hasard, il a
trouvé cette ville cachée depuis des siècles.
— Pourquoi ne m’a-t-il rien dit ?
— La photo montre que vous êtes venue ici avec votre mère
quand vous étiez bébé. Mais ensuite, votre grand-père a
voulu, lui aussi, vous protéger contre les voleurs de trésors.
— C’est magnifique, mais à cause de ce secret, il s’est passé
tellement d’événements tragiques... Et puis, n’oubliez pas,
j’hérite de ce trésor parce que mon grand-père est mort...
Rentrons maintenant.
Ce jour-là, Raoul conduit Aurélie à la maison de repos. Ils
se disent encore et encore leur amour, mais le lendemain,
elle lui demande de la laisser quelques temps. Elle a encore
besoin de repos, de penser et de faire des choix.
 Raoul la laisse, mais il ne peut pas l’oublier. Il veut la
revoir, alors il la cherche partout, à Luz, au cap d’Antibes, à
Paris. Mais il ne la trouve pas.
Deux mois après, il reçoit une lettre. Aurélie l’invite à
Bruxelles. Ils se retrouvent enfin dans un charmant
restaurant.
— Que faisiez-vous ? lui demande Raoul. Je vous ai
cherchée partout.
— Pardonnez-moi. Je voulais réfléchir, prendre des
décisions. Je vous aime, c’est vrai. Mais je sais que vous
n’êtes pas une personne à rester à la maison. Et moi non
plus ! Je vous aime tel que vous êtes. Et je veux rester libre.
Ce soir-là, Aurélie invite Raoul à un spectacle. Il découvre
qu’Aurélie est la comédienne principale. Elle a choisi son
chemin, un magnifique chemin, elle sera comédienne. Elle ne
veut pas son héritage. Elle le vend à Raoul, qui gardera
toujours le secret de cette fontaine de Jouvence et de cette
ville cachée, comme leur amour.
 VOCABULAIRE

Mener l’enquête !
Accuser : dire que quelqu’un est coupable.
Accusation : action d’accuser quelqu’un.
Affaire (affaire classée) : situation compliquée qui fait
l’objet d’une enquête.
Agresseur (agression) : personne qui attaque.
Apercevoir : voir quelqu’un de loin.
Arme : tout objet qui sert à attaquer et à se défendre. Arme
à feu : avec des balles, un revolver.
Arrestation (mandat d’arrestation) : arrêter, mettre en
prison un coupable ou un accusé.
Assassin : meurtrier
Attacher : tenir une personne avec un lien pour qu’elle ne
bouge pas.
Attaque (attaquer) : acte de violence pour blesser ou tuer.
Balle : munition d’une arme à feu.
Bandit : personne qui attaque avec une arme.
Cacher (se) : aller dans un lieu pour ne pas être vu.
Cambrioleur : voleur.
Commissaire, commissariat : directeur de la police, lieu
où travaille le commissaire et la police.
Commettre : faire.
Complice : personne qui a accompagné un criminel.
 Coupable : personne responsable d’une action que l’on peut
punir.
Crime (criminel) : action grave contre la loi.
Découvrir : trouver la réponse, la solution.
Défendre : sauver quelqu’un.
Échapper (s’) : quitter quelqu’un qui retient par la force.
Énigme : chose difficile à comprendre.
Ennemi : personne qui veut du mal à quelqu’un.
Enquête : recherches faites pour expliquer quelque chose.
Filature : action de suivre quelqu’un pour le surveiller.
Frapper : donner des coups à quelqu’un pour lui faire mal,
taper sur quelqu’un.
Indice : signe qui explique ou montre l’existence de
quelque chose.
Innocent : qui n’est pas coupable.
Juge : personne chargée de rendre la justice.
Magistrats : tous les employés d’état qui travaillent pour
la justice.
Menacer : faire comprendre à quelqu’un que l’on va lui
faire du mal.
Meurtre : action de tuer.
Meurtrier, meurtrière : celui ou celle qui tue.
Observer : regarder avec attention.
Peine de mort : coupable condamné à mourir.
Poursuite (poursuivre) : courir après quelqu’un.
 Preuve : objet ou fait qui explique, montre la vérité sur une
affaire.
Prison : lieu où sont enfermés les coupables.
Prisonnier, prisonnière : personne qui est arrêtée et
enfermée dans une prison.
Protéger : faire qu’une personne ne soit pas en danger.
Secret : information que l’on ne doit pas dire.
S’enfuir : partir rapidement.
Surveiller : contrôler les faits et gestes de quelqu’un de
suspect.
Témoin (témoignage) : personne qui dit ce qu’elle a vu et
entendu.
Tuer : faire mourir quelqu’un de mort violente.
Victime : la personne qui est tuée.
 QUESTIONS POUR COMPRENDRE

Chapitre 1
1. Qui est Raoul de Limésy ?
2. En quelle saison commence l’histoire ?
3. Que donne Raoul aux employés pour obtenir des
informations ?
4. À quel moment de la journée le train part-il pour Nice ?
5. Pourquoi Raoul de Limésy monte-t-il au dernier moment
dans le train ?
6. Comment miss Bakefield devine-t-elle que Raoul de
Limésy est un faux nom ?

Chapitre 2
1. Pourquoi Raoul de Limésy peut-il aller voir la jeune fille
aux yeux verts sans être vu ?
2. Qui peut être accusé de meurtre ?
3. Que fait la jeune fille aux yeux verts pour ne pas parler
au commissaire Marescal ?
4. Pourquoi le commissaire Marescal veut-il se venger de la
jeune fille aux yeux verts ?
5. Qu’est-ce qui met fin au baiser entre Raoul et la jeune
fille?
6. Comment Raoul réussit-il à prendre le message de
Guillaume à miss Bakefield ?
 Chapitre 3
1. Où se cache Aurélie ?
2. Que fait-elle chaque jour ?
3. Pourquoi Raoul pense-t-il que Guillaume ne viendra
pas ?
4. Quel lien familial Aurélie a-t-elle avec Brégeac ?
5. Quand la bouteille devra-t-elle être ouverte ?
6. Qu’arrive-t-il à Aurélie et à Raoul au milieu du lac ?

Chapitre 4
1. Que fait Raoul pour retenir Marescal ?
2. Comment va Aurélie ?
3. Qu’attend Raoul pour agir ?
4. Qui garde la bouteille ?
5. Qu’est-ce que Raoul trouve dans la bouteille ?

Chapitre 5
1. Pourquoi Brégeac est-il jaloux ?
2. Qui est l’ennemi de Brégeac ?
3. Pourquoi Aurélie a peur tout à coup ?
4. Où Raoul de Limésy s’est-il installé ?
5. Qu’arrive-t-il à Guillaume ?
6. Où vont Raoul et Aurélie ?
 Chapitre 6
1. Qu’est-ce qui a rendu Aurélie malade ?
2. Quand Aurélie et Raoul vont-ils aller en promenade
ensemble ?
3. Quel est le vrai secret d’Aurélie ?
4. Qu’est-ce que Raoul a découvert ?
5. Comment Raoul enlève-t-il l’eau du lac ?
6. Que choisit Aurélie à la fin ?
 Solutions
Chapitre 1
1. Raoul de Limésy est un explorateur français, mais c’est
en réalité Arsène Lupin, un célèbre cambrioleur.
2. L’histoire commence au printemps.
3. Il donne de l’argent aux employés, des billets.
4. Le train pour Nice part le soir.
5. Raoul de Limésy n’a pas de valise. Il veut passer pour un
passager qui se décide au dernier moment.
6. Il dit qu’il s’appelle Raoul de Limésy, mais les initiales H.
V. Horace Valmont, autre faux nom d’Arsène Lupin sont
écrites dans son chapeau.

Chapitre 2
1. Il fait nuit et la gare est loin du village, il n’y a pas de
lumière autour de la gare, personne ne peut voir Raoul de
Limésy marcher dans le noir.
2. La Demoiselle aux yeux verts peut être accusée du
meurtre de miss Bakefield.
3. La jeune fille ne bouge pas, elle fait croire qu’elle dort.
4. Le commissaire Marescal veut se venger parce que la
jeune fille n’a pas voulu se marier avec lui.
5. Quand les policiers recommencent à parler et à rire, la
jeune fille repousse Raoul.
6. Raoul prend le message pendant que le commissaire dort.
 Chapitre 3
1. Aurélie se cache dans un pensionnant dans la montagne.
2. Elle se promène chaque jour et fait des bouquets de
fleurs.
3. Raoul pense que Guillaume ne viendra pas à cause de
son bras cassé.
4. Brégeac est le beau-père d’Aurélie. C’était le mari de sa
mère qui est morte.
5. La bouteille devra être ouverte en juin, le jour des 21 ans
d’Aurélie.
6. La barque coule, Aurélie et Raoul tombent dans l’eau et
disparaissent.

Chapitre 4
1. Raoul attaque Marescal et il l’attache.
2. Aurélie va mal. Elle est malade, elle a de la fièvre et ne
peut pas se lever.
3. Raoul attend le bon moment pour agir. Il veut
comprendre plus de choses.
4. C’est Guillaume qui garde la bouteille.
5. Dans la bouteille, il y a un petit papier, une clé est
dessinée dessus.

Chapitre 5
1. Brégeac est jaloux parce qu’il est passionnément
amoureux d’Aurélie.
2. Marescal est l’ennemi de Brégeac.
 3. Aurélie a peur quand elle apprend que Raoul de Limésy a
été arrêté.
4. Raoul s’est installé en face de chez Brégeac et Aurélie.
5. Guillaume fuit par la fenêtre, mais il tombe et meurt.
6. Raoul et Aurélie vont dans le Sud de la France.

Chapitre 6
1. La peur a rendu Aurélie malade.
2. Aurélie et Raoul partent en promenade le jour des 21 ans
de la jeune fille, début juin.
3. Aurélie est tombée amoureuse de Raoul la première fois
qu’elle l’a vu. Elle l’aime.
4. Raoul a découvert le testament du grand-père d’Aurélie
avec toutes les informations sur son héritage.
5. Raul ouvre les vannes, l’eau peut couler.
6. Aurélie choisit de devenir comédienne.