Lyon

Lyon est le siege d'un archeveche dont le titulaire porte le titre de primat des Gaules. Lyon
devint une ville de foire a partir du Moyen Age, puis une place financiere de premier ordre de la
Renaissance a la fin du XIXe siecle. Sa prosperite economique a ete portee successivement par
le monopole de la soie, puis par l'apparition des industries notamment textiles et chimiques.

Lyon est historiquement une ville industrielle, et accueille de nombreuses industries

petrochimiques le long du Rhone, dans le couloir de la chimie. Apres le depart et la fermeture
des industries textiles, Lyon s'est progressivement recentree sur les secteurs d'activite de
techniques de pointe, telles que la pharmacie et les biotechnologies aux cotes de Grenoble.
Lyon est egalement la deuxieme ville etudiante de France, avec quatre universites (Claude
Bernard Lyon 1, Lumiere Lyon 2, Jean Moulin Lyon 3 et l'Universite Catholique de Lyon) et
plusieurs grandes ecoles (Ecole centrale de Lyon, Ecole catholique d'arts et metiers, EM Lyon,
ENS Lyon, CNSM de Lyon, Sciences Po Lyon, ENTPE, INSA, etc.).

Enfin, la ville a conserve un patrimoine architectural important allant de l'epoque romaine au XXe
siecle en passant par la Renaissance et, a ce titre, les quartiers du Vieux Lyon, de la colline de
Fourviere, de la Presqu'ile et des pentes de la Croix-Rousse sont inscrits sur la liste du
patrimoine mondial de l'UNESCO. Par sa population, Lyon constitue la troisieme commune de
France1, avec 474 946 habitants2. Lyon est ville-centre de la 3e unite urbaine de France,
laquelle comptait 1 422 331 habitants en 20073 et de la 2e aire urbaine (1 757 180 habitants en
2007)4 de France. 

Elle est integree dans le 2e espace urbain de France, celui de Rhone et Alpes5, qui s'eleve a 5
152 123 habitants6. Selon le critique litteraire d'entre-deux-guerres, Albert Thibaudet, A© Si
Paris est la capitale de la France, Lyon est la capitale de la province A>>. Prefecture de la region
Rhone-Alpes, la ville de Lyon exerce une attraction d'importance nationale et europeenne, et
beneficie ces deux dernieres decennies d'un afflux de population. Avec une population legale de
1 257 117 habitants au 1er janvier 2007, la communaute urbaine du Grand Lyon est la plus
peuplee de France7 (Paris et sa banlieue n'etant pas organisees en communaute urbaine
L'histoire de Lyon commence à l'époque des
Roumains au premier siècle avant Jésus-Christ. Les
Romains ont fondé le village appelé Lugdunum (la
citadelle lumineuse selon certains, et la citadelle de
Lug selon d'autres). Pendant trois siècles, la colonie
a servi de centre des trois Pays de Galles,
politiquement, économiquement, militairement et
religieusement. Au bout d'un moment le Lyon connut
une période de décadence, l'église étant celle qui lui
offrit l'opportunité de renaître ouvertement au XIe
siècle, en tant que Primat de Galles. Sa prospérité ne
cessa de croître, atteignant son apogée à la
Renaissance. Dès la fin du XVe siècle, apparaissent
les grandes foires, les banques locales qui attirent les
marchands de toute l'Europe. Puis l'élite intellectuelle
et artistique s'installe à Lyon.

A partir des XVIIe et XVIIIe siècles, la soie lyonnaise

commence à se faire connaître dans le monde entier.
La ville s'agrandit et se dote d'hôpitaux, de nouveaux
marchés et de bâtiments durables. La Révolution
française de 1789 ralentit le développement de la
ville, mais l'apparition ultérieure de l'Empire français
signifie un nouveau souffle dans le développement
de la ville. Pendant la Seconde Guerre mondiale,
Lyon devient la capitale de la Résistance française
contre l'occupation allemande. Puis la ville prend un
nouveau visage avec la création de l'Europe unie.
L'infrastructure urbaine est l'une des plus
développées d'Europe.