SÉQUENCE 6

FICHE RESSOURCE : L’INCIPIT

L’incipit est la première phrase d’un récit. Par extension, l’incipit peut aussi désigner les premières lignes,
la première page.
L’incipit peut remplir quatre fonctions :

1. Fonction informative

Dès l’incipit, le narrateur fournit des informations importantes pour que le lecteur se situe dans l’histoire 1 :
— le lieu ;
— le temps ;
— le milieu ;
— un ou plusieurs personnages.
Il est fréquent que l’incipit comporte une description.

2. Fonction dramatique (du grec drama = l’action)

Il ne suffit pas d’informer le lecteur, il faut aussi capter son attention en lançant rapidement l’action :
— par un dialogue ;
— par un événement inattendu ;
— par un élément énigmatique qui donne envie de savoir la suite.
Quand l’incipit installe le lecteur directement dans une action en cours on parle d’incipit in medias res (=
au milieu des choses).

3. Fonction programmatique

L’incipit installe un pacte de lecture, c’est à dire qu’il fournit les codes de lecture du récit qui va suivre.
Ce pacte peut concerner :
— la voix narrative (récit à la 1re ou à la 3e personne) ;
— le temps du récit (rétrospectif ou non) ;
— le genre du récit (merveilleux, historique, sentimental…) ;
— l’atmosphère (sombre, gaie, légère…).

4. Fonction d’accroche

IL est important d’accrocher, surprendre, séduire le lecteur. Diverses stratégies sont possibles :
— interpellation directe du lecteur ;
— effet de surprise ;
— effet comique.

CNED  SECONDE  FRANÇAIS  1