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Intérêt
L’identité est un ensemble d’appartenances et d’expériences diverses qui ne peut être
réduit à une affiliation unique. Dans cet ensemble, l’identité religieuse en est une qui marque
significativement les sociétés contemporaines. À travers une singulière et relative simplicité
qu’elle offre de prime abord, l’identité religieuse cache mal toute la complexité du fait
religieux contemporain. Comment acquiert-on une identité religieuse ? L’identité religieuse
est-elle inhérente à la condition humaine ? Est-ce une identité collective en sorte que
l’individu ne puisse parler d’identité religieuse qu’en rapport à un groupe ou une communauté
? L’identité religieuse est-elle pérenne ou évolutive ? Qu’en est-il du rapport avec les autres
identités possibles ? Autant de questions auxquelles un focus sur l’espace ouest-africain,
région où la pratique religieuse est très forte, pourrait nous permettre de répondre.
En Afrique occidentale, il est convenu de réduire les identités religieuses à trois grands
foyers religieux qui accueillent les affiliations des individus et des groupes : les religions négro-
africaines, l’islam et le christianisme.
Les religions négro-africaines, pour mettre en exergue la multiplicité de ces formes, se
conservent en ilots dans des zones plus ou moins isolées des nouveaux États modernes. Elles
conservent quelques lieux marquants et de forts moments rituels, et s’insinuent, le plus
souvent, dans des pratiques quotidiennes sous la forme de gestes souvent spontanées et
irréfléchies. Elles se systématisent enfin dans des ouvrages scientifiques qui, de ce fait, leur
donnent une consistance plus ou moins cohérente.
Multiples sont les modes de manifestations d’islam en Afrique et notamment en Afrique
subsaharienne, autrefois connu sous le nom de bilād s-sudān (pays des Noirs). La religion
musulmane s’y est introduite il y a maintenant plus d’un millénaire. Transmis à travers le
commerce transsaharien, et particulièrement avec les conquêtes almohades et almoravides,
l’islam s’est répandu en Afrique de l’Ouest à travers le soufisme. Cela explique l’importance
que cette forme d’islam revêt au sein des sociétés mauritaniennes, sénégambiennes,
guinéennes et maliennes. Plusieurs ṭurūq d’obédiences qādir, shāẓilī, tijān et murīd se
partagent les fidèles musulmans de l’islam confrérique que compte cette immense région du
monde. Cette importance de l’islam soufi, qui s’explique par l’histoire, cache mal les
différentes évolutions, notamment depuis les indépendances, de cet islam confrérique et les
effets de la modernité sur d’autres formes d’islam tout aussi présentes dans cette partie de
l’Afrique. Le chiisme, le sunnisme (soufisme, wahhabisme, salafisme) ainsi que d’autres
formes de réceptions et d’appropriations du message coranique se font de la place et
accaparent les demandes de sens émanant de différentes franges des populations.
APPEL A COMMUNICATION • REVUE RELIGIONS ET SOCIETES AFRICAINES
L’Afrique de l’Ouest est aussi terre de christianisme, religion beaucoup moins présente
dans cette zone spécifique, mais ses manifestations y sont multiples et variées. Très tôt
introduit en Afrique supsaharienne, dès le premier siècle, le christianisme n’a pas eu la même
histoire en Afrique subsaharienne et particulièrement dans la partie ouest-africaine où il a fait
figure de religion du colonisateur. Or le catholicisme et plus encore avec le protestantisme et
les mouvements évangéliques, le christianisme ouest-africain illustre son dynamise à travers
plusieurs congrégations représentant toutes les grandes déclinaisons contemporaines du
christianisme.
Cette diversité religieuse, du reste sous étudiée, témoigne de l’intérêt que revêt un focus
sur les identités religieuses. Ce numéro entend ainsi interroger à la fois le fait identitaire et le
fait religieux, à travers cinq axes dans lesquels les propositions de communications sont
invitées à s’inscrire.
Axes
• Trajectoires individuelles de personnalités religieuses
• Religiosités et identités ethniques ouest-africaines
• Religiosités et langues en Afrique de l’Ouest
• Identité religieuse et parcours politiques
• Appartenances religieuses et dynamiques géopolitiques
Comité scientifique
Rachid Id Yassine
Blondin Cissé
Abdourahmane Seck
Frédérique Louveau
Mame-Penda Ba
Muhammad Ba