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Elle a été spécifiée et mise au point par l'ETSI (Institut Ce logo GSM est utilisé pour
Européen des Normes de Télécommunication) pour la gamme identifier les terminaux et
équipements compatibles
de fréquences des 900 MHz.
Cette norme est particulièrement utilisée en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Deux
autres variantes, en 850 MHz et en 1 900 MHz PCS (personal communications services), sont
également utilisées. La protection des données est assurée par les algorithmes de chiffrement A5/1
et A5/2.
Tel qu'il a été conçu, le réseau GSM est idéal pour les communications de type « voix »
(téléphonie). Le réseau étant commuté, les ressources ne sont allouées que pour la durée de la
conversation, comme lors de l'utilisation de lignes téléphoniques fixes. Les clients peuvent soit
acheter une carte prépayée, soit souscrire un abonnement.
Sous l'égide de l'organisation 3GPP la norme GSM a ensuite été étendue pour prendre en charge
de plus hauts débits et le transport de données en mode « paquet » par les extensions GPRS
(General Packet Radio Services) puis EDGE (Enhanced Data rates for GSM Evolution). Ces deux
modes peuvent cohabiter avec le mode « voix commutée » du GSM et utilisent les mêmes antennes
et les mêmes bandes de fréquence.
Histoire
Le concept de réseau cellulaire tient son origine des réseaux de première génération mis en service
au début des années 1980. Plusieurs pays développent à leur tour des réseaux exploitant leurs
propres systèmes dits analogiques (les conversations sont transmises en clair), fonctionnant sur
des bandes de fréquences souvent différentes d'un État à un autre. Les réseaux sont organisés au
mieux, selon des zones (des cellules) de tailles variables correspondant grosso modo à des cercles
de 30 à 50 kilomètres de rayon, jointifs ou pas, au centre de chacun desquels est installée une
antenne-relais. Selon la topographie, il est possible que certaines cellules couvrent une même
portion de territoire. Quand un abonné au service met en marche son terminal (téléphone mobile
le plus souvent embarqué), celui-ci effectue automatiquement par balayage radio, la recherche
d'une station de base (BTS). Si plusieurs stations de base sont trouvées, la connexion au réseau du
terminal embarqué se fait avec la station proposant la meilleure qualité de signaux nécessaires à la
communication. On dit alors que le terminal est reconnu et inscrit au réseau, qu'il est configuré en
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En 1988, Ericsson développe son premier système GSM pour l'entreprise Vodafone [réf. nécessaire].
En 1991, une première communication expérimentale est faite par le groupe GSM. Le sigle GSM
change également de signification pour devenir Global System for Mobile communications. Les
spécifications techniques sont ensuite complétées pour pouvoir fonctionner dans la bande des
1 800 MHz.
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Ils sont présents aux États-Unis et au Canada. Certains pays n'utilisent que la norme GSM 850
(Équateur, Panama…). Le GSM 1900 est également appelé PCS 1900 (Personal Communications
Service).
On rencontre ces deux types de réseaux en Europe, notamment, en Belgique, Espagne, France,
Allemagne, Italie, Suisse.
Le GSM 900 utilise la bande 880-915 MHz pour l'envoi de la voix ou des données depuis le mobile
et la bande 925-960 MHz pour la réception des informations venant du réseau.
Le GSM 1800 utilise la bande 1 710 MHz-1 785 MHz pour l'envoi des données depuis le terminal
mobile (upload) et la bande 1 805 MHz-1 880 MHz pour la réception des informations
(download).
Les appareils qui fonctionnent tant en 900 qu'en 1800 sont appelés GSM dual band ou
simplement dual band.
Le GSM 1800 est également appelé DCS 1800 (Digital Communication System).
GSM 450
Mais cette technologie n'a pas connu de succès commercial ; en 2012 cette bande de fréquence
n'est utilisée nulle part pour des réseaux GSM et aucun téléphone compatible GSM-450 n'est
commercialisé.
Les fréquences dans la bande des 900 MHz peuvent être utilisées pour le GSM et, depuis 2008,
pour l'UMTS.
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Le réseau GSM-R, est un réseau privé dédié aux communications ferroviaires Sol-Trains. Il est
incompatible avec les terminaux GSM ou UMTS « grand public » et donc inaccessible par les
abonnés GSM classiques. En France, la bande de fréquences dédiée au GSM-R (876 - 880 MHz et
921 - 925 MHz) est attribuée à plusieurs entreprises ferroviaires, notamment à SNCF Réseau et à
Eurotunnel qui possèdent chacune leur propre réseau GSM-R.
L'attribution des fréquences GSM, et son évolution sont décrites dans les sections suivantes.
Avant mi-2011
6
Sur l'ensemble du territoire métropolitain et dans certaines zones très denses jusqu'à fin 2012 :
Les opérateurs peuvent partager cette bande de fréquence entre le GSM et l'UMTS. Dans le cas
d'une utilisation mixte, les opérateurs disposant de 10 MHz de largeur de bande affectent 5 MHz à
l'UMTS et 5 MHz au GSM.
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Autour de 13 camps militaires :
GSM 1800
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Dans les zones très denses :
Bouygues Telecom peut partager sa bande de fréquence réduite à 2 x 21,6 MHz entre GSM et LTE
en France métropolitaine :
Depuis 2016, Free dispose de 15 MHz duplex dans cette bande de fréquence utilisable pour le
10
LTE . Les bandes de fréquence des 3 autres opérateurs ont été décalées et réduites à 20 MHz
duplex en France métropolitaine :
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Sur un réseau cellulaire, un appareil est identifié via un code TMSI (Temporary Mobile Station
Identifier) dérivé du code IMSI. Grâce à ce système de IMSI/TMSI, un téléphone portable ne voit
pas son numéro d'appel divulgué sur le réseau radio, ce qui garantit la confidentialité des appels :
comme les TMSI changent souvent et sont alternativement attribués à plusieurs terminaux, une
personne interceptant le trafic a très peu de chance d'associer un numéro de téléphone à un TMSI.
L'AMRT (accès multiple à répartition dans le Structure simplifiée des réseaux GSM (sans GPRS)
temps ou en anglais, TDMA pour Time division
multiple access) et l'AMRF (accès multiple à
répartition en fréquence ou en anglais, FDMA pour Frequency Division Multiple Access) sont
utilisées pour permettre à plus d'utilisateurs d'être connectés aux stations de base sans saturer le
réseau.
Le GSM utilise deux bandes de fréquences, l'une pour la voie montante (TX), l'autre pour la voie
descendante (RX) auxquelles s'intègrent des canaux de signalisation ; la puissance du signal est
modulée selon la distance entre l'antenne et le GSM considéré, ce qui permet d'avoir une
estimation de la distance entre un utilisateur et l'antenne.
La bande 880-915 MHz est utilisée en Europe, pour la voie montante, tandis que la bande 925-
960 MHz est utilisée pour la voie descendante. Chacune de ces bandes comprend 175 porteuses
(canaux) espacées de 200 kHz entre elles ; elles sont, en France, réparties entre 4 opérateurs (voir
fréquences GSM en France). La modulation utilisée sur ces porteuses est la GMSK, qui permet
d'éviter les chevauchements de porteuses.
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Chaque porteuse comporte huit time slots (TS). Ils durent environ 577 μs. Les canaux physiques
servant à émettre la voix (ou la signalisation) sont ces slots.
Chaque porteuse a un débit brut de 271 kbit/s, tandis que les canaux physiques ont un débit brut
de 33,8 kbit/s. Le débit utile est quant à lui de 24,7 kbit/s en GSM. Ce débit est plus élevé avec les
normes, optimisées pour le transfert de données GPRS et EDGE qui dérivent du GSM et utilisent
les mêmes bandes de fréquence et les mêmes antennes-relais.
Le plan de fréquence GSM est assez complexe car il faut répartir les longueurs d'onde utilisées
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entre les antennes de manière à éviter un effet de mise en résonance qui brouillerait les
communications. Donc, la portée des antennes ainsi que la distribution des longueurs d'onde est
un travail assez délicat afin que les cellules ne se brouillent pas entre elles (une cellule = la surface
radiante d'une antenne).
Dans la pratique, s'il est placé en limite de cellule radio, un GSM peut voir jusqu'à 7 antennes, celle
à laquelle il est actuellement attaché et 6 en réserve sur lesquelles il pourra permuter en cas de
déplacement, dès que la puissance d'émission nécessaire pour communiquer avec l'une des
antennes de réserve deviendra plus faible que celle nécessaire pour atteindre son antenne actuelle ;
une règle étant d'utiliser en permanence l'énergie minimale pour communiquer.
Services
Le réseau GSM permet plusieurs services :
la voix ;
les données (le WAP, le Fax ou bien les fonctions d'un modem filaire classique) ;
les messages écrits courts ou SMS ainsi que leur successeur, le MMS ou Multimedia
Messaging Service ;
le Cell Broadcast (diffusion dans les cellules), qui permet d'envoyer le même SMS à tous les
abonnés à l'intérieur d'une zone géographique ;
les services supplémentaires (renvois d'appels, présentation du numéro, etc.) ;
les services à valeur ajoutée, par exemple les services de localisation (Location Based
Services), d'information à la demande (météo, horoscope), de banque (consultation de
compte, recharges de compte prépayées).
Les réseaux GSM (Global System for Mobile Communications) couvrent 219 pays ou territoires en
2014.
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En 2016, l’association GSMA comptabilisait pour les réseaux mobiles GSM et dérivés (UMTS et
LTE) 4,8 milliards d’utilisateurs uniques et 7,9 milliards de cartes SIM connectables à travers le
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monde .
Europe
Les réseaux E-Plus et O2 ont fusionné en 2014 sous la marque O2 ; l'Allemagne passe alors à 3
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opérateurs à la suite de l'acquisition d'E-Plus par Telefònica .
En Belgique, il existe trois opérateurs : Base, Orange, Proximus. GSM ou plus familièrement G est
également l'expression couramment utilisée pour désigner un téléphone mobile en Belgique, tant
francophone que néerlandophone.
Orange France, est une filiale de Orange (anciennement France Télécom), l'opérateur
historique de téléphonie fixe français. Elle s'appelait autrefois France Télécom Mobile, et
opérait sous les trois marques Itineris, Ola et Mobicarte (26,5 millions d'abonnés mobiles en
14
2012 ).
SFR (groupe SFR-Cegetel) est un opérateur privé de téléphonie mobile qui a été vendu à
Numericable en 2014 par son ancien propriétaire Vivendi.
Bouygues Telecom est une filiale du groupe Bouygues, lequel est propriétaire notamment de
la chaîne de télévision TF1.
Free mobile est une filiale du groupe Iliad, lequel est propriétaire notamment du fournisseur
d'accès à Internet Free ; il a proposé ses premières offres mobiles le 10 janvier 2012.
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Les trois premiers réseaux proposent un accès aux services mobiles en mode GSM et GPRS/EDGE
sur les bandes de fréquences de 900 MHz et 1 800 MHz, et en mode UMTS, maintenant complété
par la technologie plus récente 4G LTE pour Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free mobile. Le
réseau de Free mobile utilise la norme 3G UMTS sur les bandes de fréquence des 900 MHz et
2 100 MHz, et la norme LTE sur les bandes de fréquence des 700 MHz, 1 800 MHz et 2 600 MHz ;
il n'est pas compatible GSM. Les abonnés Free mobile ont cependant accès aux réseaux
GSM/EDGE et UMTS d'Orange grâce à un accord d'itinérance signé entre les deux opérateurs.
Iliad Italia
TIM Telecom Italia Mobile ;
Vodafone ;
Wind Tre (Wind et Tre (3) ont fusionné en 2016).
Swisscom Mobile ;
Sunrise - qui a racheté Télé2 mobile ;
Salt
Afrique
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Maroc Telecom, filiale d'Etisalat Emirates premier opérateur par le nombre de clients
GSM/UMTS/HSDPA, offre ses services dans la bande 900 MHz, 18,328 millions d'abonnés
(2013).
Orange Maroc, le 2e opérateur GSM/UMTS/HSDPA au Maroc, anciennement Meditel, offre
ses services dans la bande 900 MHz, 12,860 millions d'abonnés GSM (2013).
Inwi, le 3e opérateur GSM/EDGE/UMTS/HSDPA/HSPA+ entré sur le marché en février 2010,
détenu par le groupe marocain ONA en partenariat avec l'opérateur koweïtien Zain qui en
contrôle 31 %, offre ses services GSM dans les bandes 900 MHz et 1 800 MHz, 12,192
millions d'abonné (2013).
Mobilis, le plus ancien des trois. Filiale de l'opérateur historique Algérie Télécom (10 millions
d'abonnés), en 2010.
Djezzy, détenu par l'égyptien Orascom Telecom Holding (15 millions d'abonnés) en
février 2011.
Ooredoo Algérie, détenu par le groupe Ooredoo (10 millions d'abonnés) en 2014.
Tunisie Télécom : opérateur historique en Tunisie fort de 4,6 millions d'abonnés GSM (2010).
Ooredoo : 1er opérateur GSM privé, fort de plus 5,8 millions d'abonnés (2010), détenu par le
groupe Ooredoo.
Orange Tunisie : 3e opérateur GSM/UMTS en Tunisie détenu par France Telecom, 800 000
clients GSM (2010).
Togocel : premier opérateur de téléphonie mobile GSM au Togo, filiale de la Société des
télécommunications du Togo (Togo Télécom).Il offre le GSM/GPRS/EDGE et la 3G.
Moov : préalablement nommé Telecel.
Orange
Tigo
Expresso
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la suite d'un appel d'offres international lancé par le Gouvernement mauritanien, Maroc
Telecom l'opérateur historique au Maroc acquiert 54 % du capital de Mauritel SA.
Chinguitel, le nouveau-né ; une filiale du géant soudanais Sudatel. Chinguitel s'est implanté
en 2007. Il compte déjà plus de 150 000 abonnés.
le premier opérateur privé qui s'est installé est Celtel Niger filiale du groupe Bharti Airtel
opérant sous la marque Airtel ;
second opérateur : « sahel com » ;
troisième opérateur Moov connu sous le nom de Telecel ;
enfin en 2008, le réseau Orange s'est installé au Niger.
Malitel : premier opérateur de téléphonie mobile GSM au Mali, filiale de la Société des
télécommunications du Mali (SOTELMA).
Orange Mali : préalablement nommé Ikatel, Orange Mali couvre plus de 700 localités au
Mali. Il offre GSM/GPRS/EDGE.
le premier opérateur est Orange Cameroun, filiale du groupe Orange avec 3,6 millions
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d'abonnés et +7,4 % en 2012 ;
le second opérateur : MTN Cameroun ;
le troisième opérateur : Nexttel, de l'opérateur vietnamien Viéttel
Amérique
Les États-Unis qui utilisaient, pour des raisons historiques, une autre norme : le CDMA, possèdent
depuis 2004, via les réseaux nationaux des opérateurs AT&T et T-Mobile une couverture GSM /
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UMTS de quasiment tout le territoire .
Opérateurs virtuels
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Il existe également des opérateurs virtuels qui n'ont pas d'infrastructure radio GSM, ni de bande
de fréquence attribuée mais qui utilisent en location les réseaux des autres opérateurs : les MVNO.
Sécurité
Authentification
Le réseau GSM possède la particularité de n'authentifier que l'utilisateur, à l'aide de la carte SIM.
Le téléphone n'authentifie pas le réseau. Il est alors possible de mener des attaques de type IMSI-
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catcher ou de l'homme du milieu afin d'intercepter les communications .
Algorithme A5/1
Le 28 décembre 2009, un ingénieur logiciel et expert de chiffrement, Karsten Nohl, a révélé lors
du Chaos Communication Congress que lui et un groupe avaient « cassé » le code de chiffrement
GSM, A5/1. Leur attaque démontrait la possibilité de décrypter en quasi temps réel les
communications. Malgré cela, des responsables du développement du GSM ont indiqué que,
18, 19
même si l'algorithme est maintenant accessible à tous, intercepter un appel reste compliqué .
Couverture réseau
Beaucoup de prestataires de téléphonie mobile proposent sur leur site une page permettant de
connaître pour chaque type de transmission (2G, 3G) les zones de réception. Celles-ci sont dans de
nombreux cas surévaluées. Pour cette raison il existe plusieurs projets qui ont pour but de
construire ce type de carte à partir de l'information fournie par la réception réelle des téléphones
et smartphones intégrant un GPS ; on peut trouver par exemple :
l'Agence nationale des fréquences (ANFR) a un site web qui présente une carte
d'implantation des antennes 2G et 3G en France : Cartoradio.
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Opensignalmaps : Utilise une application (Android) pour récupérer les informations
d'intensité de signal (pour les États-Unis, l'Angleterre, l'Italie, l'Espagne, l'Allemagne et
partiellement en France).
21
Sensorly fournit des cartes de couverture multiplateformes et multi opérateurs pour la
France et l'Europe.
Notes et références
1. Jean-Pierre Manguian, Les radiocommunications, Presses universitaires de France, coll. « Que
sais-je ? » Numéro 2723 édition juillet 1993
2. (en) GSM 450: business-boosting bandwidth (http://www.ericsson.com/solutions/operators/new
s/20/q4/20051124_gsm450.shtml), Ericsson, 24 novembre 2005.
3. (en) Nokia and Ericsson support emerging standard for GSM on 450 MHz frequency band (htt
p://press.nokia.com/PR/199904/777071_5.html), Nokia, 9 avril 1999.
4. (en) GSM on 450 MHz – bringing wireless services to the rural parts of our globe (http://www.cit
el.oas.org/newsletter/2005/noviembre/ericsson_i.asp), Citel, 17 novembre 2005.
5. Union Internationale des Télécommunications (http://www.itu.int/ITU-D/study_groups/SGP_199
8-2002/SG2/Documents/2000/169F.doc), Mise en œuvre des capacités des systèmes 3G dans
les pays en développement.
6. 8 zones autour de Paris, Lille, Strasbourg, Lyon, Nice, Marseille, Toulouse et Bayonne. Voir la
décision n° 2006-0140 de l'ARCEP pour leur définition précise.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Global_System_for_Mobile_Communications 12/14
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Voir aussi
Articles connexes
GSM Satellite
GPRS
OsmocomBB
Télécommunications
Téléphonie mobile
Réseau de téléphonie mobile
Carte SIM
Liste des sigles de la téléphonie mobile
Appareils électroniques sans fil et santé
Liste des opérateurs de télécommunications
3G
4G
https://fr.wikipedia.org/wiki/Global_System_for_Mobile_Communications 13/14
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5G
Bibliographie
Xavier Lagrange, Philippe Godlewski, Sami Tabbane, Réseaux GSM : des principes à la
norme, Éditions Hermès Sciences, 2000, (ISBN 2-7462-0153-4)
Siegmund M. Redl, Matthias K. Weber, Malcolm W. Oliphant, An Introduction to GSM, Artech
House, mars 1995, (ISBN 978-0890067857)
Siegmund M. Redl, Matthias K. Weber, Malcolm W. Oliphant, GSM and Personal
Communications Handbook, Artech House, mai 1998, (ISBN 978-0890069578)
Marie-Bernadette Pautet, Michel Mouly, The GSM System for Mobile Communications,
Telecom Pub juin 1992, (ISBN 978-0945592150)
https://fr.wikipedia.org/wiki/Global_System_for_Mobile_Communications 14/14