Chapitre 6 : Biodiversités actuelles et passées

Bilan 1 - La biodiversité se renouvelle au cours du temps

La biodiversité est l’ensemble des organismes vivants. Elle peut être étudiée à divers niveaux :
- à la surface de la planète, par la diversité des écosystèmes
- à l’échelle d’un écosystème, par la diversité des espèces.
- au niveau d’une espèce, par la diversité des phénotypes et des génotypes.

La biodiversité est en renouvellement permanent depuis son apparition, il y a 3,8 milliards d’années. Au cours
des temps géologiques :
- Des groupes sont apparus, se sont diversifiés, se sont raréfiés et ont pu disparaître. C’est le cas des
Ammonites, groupe apparu il y a plus de 400 Ma, qui atteint son apogée il y a 130 Ma et a disparu
rapidement il y a 65 Ma.
- Au sein de ces groupes, les espèces apparaissent puis disparaissent au cours des temps géologiques.
Certains groupes existent depuis plus de 500 Ma, mais les espèces d’origine n’existent plus aujourd’hui.
Elles ont été remplacées par des espèces nouvelles.

Bilan 2 – Des crises affectent parfois le monde vivant

Une crise biologique est la disparition brutale et simultanée d’un très grand nombre d’espèces. La plus
importante est datée d’il y a 250 Ma. De même, il y a 65 Ma, une crise a conduit à la disparition de toutes les
espèces de dinosaures et d’Ammonites.
Ces crises sont dues à des changements climatiques liés à des événements géologiques. Ainsi, la crise d’il y a
65 Ma semble liée à la chute d’une météorite ou à un épisode de volcanisme intense.
Les crises sont suivies d’une phase de diversification rapide au cours de laquelle de nombreuses espèces
apparaissent. C’est le cas pour les mammifères après la crise d’il y a 65 Ma.
Les crises sont utilisées pour marquer la succession des différentes ères géologiques.