06/ 11/ 12 L'chelle des t emps gologiques, calendr ier de la Ter r e

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L'chelle des temps gologiques :
le calendrier de la Terre


Le dcoupage des temps gologiques

Chacune des grandes divisions du temps est appele re :
re primaire
re secondaire
re tertiaire + re quaternaire
Les res sont divises en priodes puis en tages. L'tage est la subdivision d'une priode
correspondant des terrains contenant divers fossiles caractristiques.
Les grandes coupures (entre les res, entre les priodes) correspondent des vnements majeurs
de l'histoire de la Terre (ouverture des ocans, formation de chanes de montagnes...) et de la vie
(apparition / disparition d'espces).

Le Prcambrien
avant -540 Millions d'Annes

On value aujourdhui lge de la Terre 4.500 millions dannes. Les datations situent le dbut du
cambrien il y a 540 millions dannes. Le prcambrien reprsente les 4 milliards dannes prcdent
le cambrien.
On le divise souvent en algonkien et, avant -2500 millions dannes, archen.
Les terrains prcambriens sont forms par des boucliers, affleurements rests stables, et des
plates-formes, aires stables sur lesquelles les mers ont pu stendre.
Cest au prcambrien que se constituent les principaux groupes dinvertbrs mais peu de fossiles
sont parvenus jusqu nous ; il s'agissait de cellules ou d'animaux corps mou.

L're primaire = Palozoque
-540 -245 Millions d'Annes
Le cambrien est la premire priode de lre primaire. Les terrains forms pendant cette
priode contiennent les plus anciens fossiles d'animaux possdant une coquille ou une
carapace.
L'ordovicien est considr soit comme la deuxime priode de l're primaire, soit comme le
dbut du silurien.
Le silurien est la priode de lre primaire caractrise par lapoge des trilobites et
lapparition des premiers vertbrs (poissons cuirasss).
Le dvonien est la priode comprise entre le silurien et le carbonifre.
Le carbonifre est une priode de lre primaire, pendant laquelle se constiturent
dimportantes couches de houille. Lpanouissement de la vie hors de leau a eu lieu au
carbonifre : les continents se sont couvert de forts touffues, dimmenses marcages
occupent les rivages. Les vgtaux pourrissant saccumulent en couches dans la vase, les
bactries les transforment en tourbe puis en houille. Cette priode va du dvonien au permien.
Le permien est la priode terminale de l're primaire, qui succda au carbonifre. Le permien
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a dur environ 40 millions dannes.

L're secondaire = Msozoque
-245 -65 Millions d'Annes

Pendant le Msozoque, la Terre se transforma considrablement :
On observe des modifications des continents, des ocans, des montagnes...
La dislocation de la Pange fait apparatre la Laurasie au Nord, le Gondwana au Sud,
spars par la Tthys. Puis le Gondwana se morcela.
Un rift apparut entre l'Afrique et l'Amrique, l'origine de l'ocan Atlantique.
D'normes quantits de laves basaltiques s'coulrent en Sibri e (paisseur 1 km,
superficie 1.500.000 km
2
), en Afrique du Sud et en Inde (trapps du Dekkan).
Une remonte marque du niveau des mers permet l'accumulation de trs importants
dpts calcaires sur de vastes territoires d'Europe et d'Amrique du Nord.
Aprs les grandes extinctions du Permien, le dbut du Msozoque fut le tmoin d'un nouvel
essor de la vie.
Parmi les invertbrs, les mollusques commencrent jouer un rle prpondrant,
notamment les ammonites et les blemnites.
Parmi les autres formes marines, on observe ostracodes foraminifres, brachiopodes,
chinodermes, coraux.
Le Msozoque est caractris par la diversification des reptiles ; ces animaux
colonisrent tous les milieux ; les plus clbres sont les dinosaures, qui atteignirent
des tailles gigantesques.
Les premiers mammifres apparaissent, leur taille ne dpassait pas celle de la
musaraigne.
L'archoptryx, anctre des oiseaux, date aussi du msozoque.
La flore est domine par les fougres, les prles, les conifres ; les
Angiospermesapparaissent et prosprent.
Le Msozoque est divis en trois priodes :
Le Trias est la priode gologique la plus ancienne et la plus courte du secondaire. Cette
priode doit son nom au fait que ses terrains prsentent (en Allemagne) trois facis
caractristiques (grs bigarr, calcaire coquillier et marnes irises).
Le Jurassique est la priode du milieu de lre secondaire, caractrise par la scission du
Gondwana en un continent africano-brsilien et un continent indo-malais, et par le
dveloppement des vertbrs.
Le Crtac (-140 -65 MA)est la priode qui termine la fin de l're secondaire. Cette priode
est caractrise par des dpts de craie.
Les Angiospermes constituent 90% de la flore du crtac moyen.
C'est la fin de cette priode, au cours de la Les crise biologique crtac-tertiaire, que les
dinosaures disparurent.
Un monde de dinosaures (site personnel)
Classification des dinosaures
Les dinosaures de Joe Tucciarone
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L're tertiaire et l're quaternaire = Cnozoque
-65 Millions d'Annes aujourd'hui

Le Cnozoque correspond lensemble des res tertiaire (-65 MA -1,65 MA) et quaternaire (-1,65
MA aujourd'hui).
Le nummulitique est la priode la plus ancienne du tertiaire.
L'oligocne est la partie du nummulitique caractrise par la prolifration des
nummulites, des oiseaux, des mammifres, des angiospermes, et au cours de laquelle
les Alpes commencrent se former.
Un nummulite est un foraminifre dont le test calcaire spiral peut atteindre une dizaine
de centimtres de diamtre.
Le Miocne, troisime tage de l're tertiaire, est caractris par la tendance des
mammifres au gigantisme.
Le Pliocne est le dernier tage du tertiaire.
Le Plistocne est l'tage le plus ancien du quaternaire.