Activité 1 : Les modifications de la biodiversité au cours du temps

L’étude des fossiles (= traces ou restes d’êtres vivants) conservés dans les roches sédimentaires
permet de découvrir les êtres vivants du passé et de reconstituer des écosystèmes. Ainsi on peut
notamment étudier les crises biologiques.

Définition : Une crise biologique est un évènement brutal et rapide, impliquant

une extinction de masse. Elle se situe toujours entre 2 périodes géologiques.

Objectif : Caractériser les crises biologiques, leurs origines et leurs effets

sur la biodiversité.

Questions :

1. A partir du document 1, construire, sur un même graphique, le nombre de familles d’ammonites et

le nombre de familles de mammifères au cours du temps (sans oublier de titrer et légender).
Attention, pour construire un graphique cohérent, il faut que le passé (~250 millions d’années=Ma)
soit à gauche et le présent (0= actuel) à droite sur l’axe du temps.

2. Commentez le graphique (relisez la fiche méthode n°3 pour répondre correctement à la question).

3. Depuis 500 millions d’années (Ma), on a pu, grâce notamment à l’étude des fossiles, mettre en
évidence 5 crises biologiques. Recopiez le tableau ci-dessous puis complétez le à l’aide du
document 2.

Numéro de la crise (de Date Période

la plus ancienne n°1 à (en Ma)
la plus récente n°5)
1
2
3
4
5 65

Les 5 grandes crises biologiques depuis 500 millions d’années

4. A partir du document 3, nommez les 2 principales causes de la 5ème crise biologique.

5. Quelles ont été les conséquences sur le climat et sa répercussion sur la biodiversité ?

6. Déduisez les conséquences, étape par étape, du nuage de poussière jusqu’à la disparition des
dinosaures.

7. A l’aide des documents 4 et 5, expliquez l’évolution du nombre de familles de mammifères au

cours du temps et son origine.

Pour aller plus loin, deux articles de presse récents sur les dernières découvertes en rapport avec
l’extinction des dinosaures :

https://www.liberation.fr/sciences/biologie/comment-les-dinosaures-ont-disparu-tout-seuls-
20210630_2EOSCPC355GJPBHOEMD53GJO7Y/

https://www.liberation.fr/sciences/archeologie/la-poussiere-dasteroide-bel-et-bien-a-lorigine-de-lhiver-
de-15-ans-qui-a-cause-lextinction-des-dinosaures-20231031_QAEWFBDYTBDABFQP3M2PNIHWUY/
Document 1 : Evolution du nombre de familles d’ammonites et de mammifères au cours du temps à
partir de l’étude du registre fossile

Document 2 : Une biodiversité en évolution constante

Document 3 : Deux causes globales qui se complètent pour expliquer la 5ème crise biologique
Document 4 : Nombre de familles de dinosaures et de mammifères au cours des temps
géologiques

Document 5 : Vue d’artiste réalisée à partir des données recueillies sur les fossiles