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La nouvelle s'était répandue. A sa sortie de la mairie, le vieux fut entouré, interrogé avec curiosité
sérieuse ou goguenarde, mais où n'entrait aucune indignation. Et il se mit à raconter l'histoire de la
ficelle. On ne le crut pas. On riait.
Il allait, arrêté par tous, arrêtant ses connaissances, recommençant sans fin son récit et ses
protestations, montrant ses poches retournées, pour prouver qu'il n'avait rien.
On lui disait :
« Vieux malin, va ! »
Et il se fâchait, s'exaspérant, enfiévré, désolé de n'être pas cru, ne sachant que faire, et contant toujours
son histoire.
La nuit vint. Il fallait partir. Il se mit en route avec trois voisins à qu'il montra la place où il avait ramassé
le bout de corde ; et tout le long du chemin il parla de son aventure.
Le soir, il fit une tournée dans le village de Bréauté, afin de la dire à tout le monde. Il ne rencontra que
des incrédules.
Le lendemain, vers une heure de l'après midi, Marius Paumelle valet de ferme de maître Breton
cultivateur à Ymauville rendait le portefeuille et son contenu à maître Houlbreque, de Manne ville.
Cet homme prétendait avoir, en effet trouvé l'objet ; mais ne sachant pas lire, il l'avait rapporté à la
maison et donné à son patron.
La nouvelle se répandit aux environs. Maître Hauchecorne en fut informé. Il se mit aussitôt en tournée
et commença à narrer son histoire complétée du dénouement. Il triomphait.
« C'qui m' faisait deuil, disait-il c'est point tant la chose, comprenez-vous ; mais c'est la menterie. Y a
rien qui vous nuit comme d'être en réprobation pour une menterie. »
Tout le jour il parlait de son aventure, il la contait sur les routes aux gens qui passaient, au cabaret aux
gens qui buvaient, à la sortie de l'église le dimanche suivant. Il arrêtait des inconnus pour la leur dire.
Maintenant, il était tranquille, et pourtant quelque chose le gênait sans qu'il sût au juste ce que c'était.
On avait l'air de plaisanter en l'écoutant. On ne paraissait pas convaincu. Il lui semblait sentir des propos
derrière son dos.
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Compréhension (5PTS)
2) De quoi accuse t-on Maître Hauchecorne dans ce texte ? Justifiez votre réponse.
3) Qu'est-ce qui montre que Maître Hauchecorne est simple et naïf ? Justifiez par le champ lexical
approprié.
LANGUE (5PTS)
a) Il y a de très beaux livres dans la bibliothèque. Toi tu prendras ce livre-ci et moi ce livre-là.
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ESSAI (10PTS)
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