Travaux pratiques de Cartographie

Module de Géologie
Semestre 1

Tronc Commun :
Biologie - Chimie – Géologie
Année universitaire 2023-2024

Pr. Chao Jamal

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 Introduction

La carte est omniprésente dans nos vies. Les journaux, revues, nouvelles télévisées
nous en présentent quotidiennement. Elles permettent de se repérer, de localiser des lieux,
d'élaborer des itinéraires et surtout prendre conscience du Monde qui nous entoure.
La carte est utilisée dans différents domaines œuvrant dans l'ingénierie, en particulier
celui des sciences de la terre où l'information est prise tout d'abord dans des points de
références (avec coordonnées). Foucault et Raoult (1984) définissent la cartographie
comme l'ensemble des techniques et des arts graphiques conduisant à l'établissement des
cartes et leur impression.
Ce document, sans être exhaustif, présente les notions élémentaires de la
cartographie, particulièrement celles en relation avec la lecture des cartes topographique
et géologiques et leur interprétation. Par la suite, ce manuel expose dans un premier temps
la méthodologie d'établissement d'un profil topographique qui décrit la forme du relief
suivant un plan vertical. Ce profil constituerait dans un deuxième temps le cadre d'une
coupe géologique.

L’auteur
Pr. Chao Jamal

1
Table des matières

Introduction ...................................................................................................................................................................... 1
Table des matières ........................................................................................................................................................... 2
Liste de figures.................................................................................................................................................................. 3
I. La carte Topographique............................................................................................................................................ 4
1. Définition .............................................................................................................................................................. 4
2. Classification de cartes ......................................................................................................................................... 4
a. Les cartes thématiques..................................................................................................................................... 4
b. Les cartes topographiques ............................................................................................................................... 4
3. Les principaux éléments d'une carte topographique ........................................................................................... 5
4. Exercices d'application ......................................................................................................................................... 8
II. Echelle de la carte ................................................................................................................................................... 8
1. L'échelle numérique ............................................................................................................................................. 8
2. L'échelle graphique .............................................................................................................................................. 9
3. Exercices d'application ....................................................................................................................................... 10
III. Systèmes de repérage ........................................................................................................................................ 10
1. Les coordonnées géographiques (figure 7) : ...................................................................................................... 10
2. Les coordonnées rectangulaires (projetées) ...................................................................................................... 12
3. Exercices d’application ....................................................................................................................................... 12
IV. Représentation du relief sur la carte topographique ......................................................................................... 14
1. Les courbes de niveau ........................................................................................................................................ 14
2. Les points côtés .................................................................................................................................................. 16
V. Le profil topographique .......................................................................................................................................... 17
1. Définition ............................................................................................................................................................ 17
2. Principes d'exécution d'un profil topographique ............................................................................................... 17
3. Présentation du profil topographique ................................................................................................................ 19
4. Exercices d’application : ..................................................................................................................................... 21
VI. La carte géologique ............................................................................................................................................ 23
1. Définition ............................................................................................................................................................ 23
2. Eléments fondamentaux d’une carte géologique .............................................................................................. 23
a. Légende géologique : ..................................................................................................................................... 23
b. Notations des terrains : .................................................................................................................................. 24
c. Notations des structures : .............................................................................................................................. 24
3. Principe de construction d’une coupe géologique ............................................................................................. 24
a. Définitions ...................................................................................................................................................... 25
b. Démarche à suivre : ........................................................................................................................................ 25
c. Représentation des figurés............................................................................................................................. 25
4. Structures tabulaires .......................................................................................................................................... 26
5. Exercice d’application : ....................................................................................................................................... 28

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 Liste de figures

Figure 1 : Extrait de la légende d’une carte topographique ............................................................................................ 5

Figure 2 : Diagramme d'orientation montrant les trois Nords ......................................................................................... 7
Figure 3. Index des cartes adjacentes à la carte Topographique de Wawizaght .......................................................... 7
Figure 4. Echelle numérique et graphique ....................................................................................................................... 7
Figure 5. Calcul de l'échelle .............................................................................................................................................. 9
Figure 6. Utilisation de l'échelle graphique pour le calcul des distances sur le terrain .............................................. 10
Figure 7 : Les coordonnées géographiques .................................................................................................................... 11
Figure 8 : Les parallèles (A) et les méridiens (B)............................................................................................................. 13
Figure 9 : Quadrillage géographique .............................................................................................................................. 13
Figure 10 : Extrait d’une carte topographique à l’échelle de 1/50000 .......................................................................... 14
Figure 11 : Principe d'établissement des courbes de niveau. ........................................................................................ 15
Figure 12 : Ecartement et différents types de courbes de niveau ................................................................................. 15
Figure 13 : Allures des courbes de niveau dans les Colline et les dépressions ........................................................... 16
Figure 14 : Aspects des courbes de niveau dans les vallées ......................................................................................... 17
Figure 15 : Tracer du profil A-B sur la carte topographique ........................................................................................... 18
Figure 16 : Tracer de l'axe des abscisses sur le papier millimétré.................................................................................. 18
Figure 17 : Recherche du point le plus bas et du point le plus haut le long du profil................................................. 18
Figure 18 : Graduation de l'axe des altitudes ................................................................................................................. 19
Figure 19 : Projection des points sur l'axe des altitudes ................................................................................................ 19
Figure 20 : Tracer du profil topographique .................................................................................................................... 19
Figure 21 : Rose des vents .............................................................................................................................................. 20
Figure 22 : Orientation W-E du profil topographique A-B. ............................................................................................ 20
Figure 23 : Exemple de profil topographique achevé .................................................................................................... 21
Figure 24 : Carte topographique au 1/50000 ................................................................................................................. 22
Figure 25 : Lecture et exploitation d’une carte géologique ........................................................................................... 23
Figure 26 : Echelle stratigraphique simplifié .................................................................................................................. 24
Figure 27 : Quelques figurés utilisés dans les coupes géologiques ................................................................................ 26
Figure 28 : Présentation des figurés par rapport à la limite des couches ...................................................................... 26
Figure 29 : Représentation des couches géologiques dans un relief plat non érodé .................................................... 27
Figure 30 : Représentation des couches géologiques dans un relief plat érodé ........................................................... 27
Figure 31 : Relation entre l’épaisseur et la largeur d’affleurement des couches dans la structure tabulaire ............... 28

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 I. La carte Topographique
1. Définition

Une carte est une représentation dessinée ou imprimée sur une surface à deux
dimensions d'une zone géographique correspondant généralement à une portion de la
surface de la Terre. Dans la plupart des cas, une carte est une représentation schématique
d'une zone donnée ; elle contient habituellement différents symboles qui indiquent les
caractéristiques naturelles, artificielles ou culturelles de la région représentée.
Les problèmes essentiels liés à l'élaboration d'une carte sont la représentation d'une
surface courbe (la Terre ou une partie de la Terre) sur un plan, et le choix de l'échelle.

2. Classification de cartes

Les cartes se rangent habituellement dans deux catégories : les cartes thématiques et
les cartes topographiques :
a. Les cartes thématiques

Elles indiquent la distribution spatiale d'un ou plusieurs phénomènes qualitatifs (forêt,

champs, types de sols etc.) et quantitatifs (quantité de pluie, recensement de population
etc.) à la surface d'un territoire. Leurs lectures permettent de dégager les grandes lignes
ou les orientations majeures de la répartition des phénomènes.
Parmi les cartes thématiques, on peut citer :

 Physiques : géophysique, géologique, géomorphologique, pédologique, hydrogéologique,

climatologique, météorologique etc. ;
 Bio-géographiques: phytoécologique, zoologique, écologique ;
 Géographie humaine : démographique, sociologique, politique, administrative, historique,
culturelle ;
 Économique : agricole, industrielle, transport, commerce ;
 Géographie générale : cartes générales aux petites échelles ;
b. Les cartes topographiques
Les cartes topographiques sont généralement utilisées pour représenter des régions
terrestres. Elles indiquent, à l'aide de signes et de couleurs conventionnels, les
caractéristiques naturelles et artificielles de la région représentée : elles peuvent ainsi
comporter le réseau de transports (routes, voies ferrées, canaux, sentiers, aéroports),
l'hydrographie (cours d'eau, lacs, aspects des côtes), les habitations (villages, villes), la
forme et l'altitude du relief. Les limites politiques, qui marquent les séparations entre des
départements, des régions et des États sont également précisées.

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 Les cartes topographiques sont dites "de base" parce que c'est à partir d'elles que
seront établies toutes les autres cartes.
La carte topographique permet de se repérer sur le terrain, de le décrire, de
l'analyser, en bref d'avoir une approche générale d'un site.
Pour exploiter la carte de façon optimale, le lecteur doit pouvoir se situer sur le
terrain, comprendre les représentations du relief, interpréter les signes conventionnels.
C'est par ce type de familiarisation que passe une meilleure utilisation du document
cartographique.
En marge de la carte se trouvent tous les renseignements et les éléments
utiles à la lecture et l'utilisation de cette carte.

3. Les principaux éléments d'une carte topographique

 Le titre : C'est le nom de la carte ; il a pour fonction de faciliter la consultation et de

s'informer sur la région représentée par la carte. Le titre est habituellement le nom de
la localité (ville ou village) la plus importante de la carte.

 La légende : La légende explique et identifie les symboles (figure 1) qui permettent de

représenter les éléments de la réalité sur une carte. Ces symboles, appelés signes
conventionnels, sont représentés par différentes couleurs :

Figure 1 : Extrait de la légende d’une carte topographique

 Le bleu : est réservé à tous les détails relatifs à l’eau (hydrographie) : mer, cours
d’eau, marécages, sources, puits, retenues de barrages, etc. Il est utilisé
également pour l’écritures relatives à ces détails.

 Le vers : sert pour représenter toute végétation naturelle ou cultivée : forêts,

broussailles, vergers, vignes, rizières, terres cultivées, limites des forêts et
parcs naturels.

 L’orangé ou le brun : utilisé pour la représentation de deux éléments :

5
 - Les routes revêtues qui sont représentées en un trait plein de couleur orange
matérialisant le corps de la chaussée limité par deux traits pleins noirs qui
représentent les bords de la chaussée.
- Les courbes de niveau et leur valeur (représentation du relief).
 Le Noir sert à représenter les éléments anthropiques (éléments artificiels)
comme les bâtiments, les voies ferrées les lignes de transport d'énergie
électrique. Il est également utilisé pour toutes les écritures (toponymie : noms de
lieux, de routes, de villes, de villages etc.) sauf celles se rapportant aux eaux. On
s'en sert également pour représenter certains : symboles comme les coordonnées
géographiques et les altitudes précises (points géodésiques, points côtés etc.).
C'est aussi la couleur des limites (d'Etats, de provinces etc.).

 Diagramme d'orientation :
Il est situé sur la marge des cartes topographiques (Figure 2). C'est un croquis se
composant de trois segments accompagnés d'un petit texte. Il comporte quatre données
importantes :

 Les directions des trois Nords (Le Nord Géographique (NG)), le Nord du quadrillage
(Y) et le Nord magnétique (NM).

 Les valeurs numériques des angles que font entre eux les directions des
trois Nords.

 La valeur de la déclinaison magnétique au centre de la carte à un moment donné. La

déclinaison magnétique ·est l'angle, mesuré dans un plan horizontal, que font entre
eux, en un lieu donné, le Nord géographique et le Nord magnétique.

 La valeur de la variation annuelle (croissante ou décroissante) de da

déclinaison magnétique.

 Index des cartes adjacentes :

C'est un schéma indiquant le numéro des feuilles contiguës (Figure 3). La case centrale
du schéma indique votre carte ; le schéma montre aussi les huit cartes qui l'entourent.

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 Figure 2 : Diagramme d'orientation montrant les trois Nords

Figure 3. Index des cartes adjacentes à la carte

Topographique de Wawizaght
 L'échelle :
L'échelle d'une carte est le rapport entre une distance horizontale mesurée sur la
carte et la même distance mesurée sur le terrain.
Sur toute carte topographique, l'échelle est introduite sous deux formes (Figure 4) :
 L'échelle numérique (fractionnaire) : c’est un quotient dont le numérateur est
toujours 1 et le dénominateur indique le facteur de réduction.
 L'échelle graphique : segment gradué permettant une lecture immédiate.

Figure 4. Echelle numérique et graphique

 Les autres éléments

 L'équidistance des courbes de niveau.

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  La projection (représentation géométrique de la surface courbe de la Terre sur
une surface plane comme une feuille de papier).
 La source, provenance du fond de carte et des données.
 Les auteurs.
 Le lieu d'exécution.
 La date.
4. Exercices d'application

1. Comment appelle-t-on les symboles utilisés sur une carte pour représenter des objets ou
des caractéristiques ?
Réponse :

2. De quel type de projection est votre carte topographique ?

Réponse :

3. Les signes conventionnels sont d'une couleur particulière, suivant leur catégorie. Quelle
couleur emploie-t-on pour :
a. les routes revêtues :
b. les courbes de niveau :
c. l'eau et les étendues glacées :
4. Il existe plusieurs types de carte ; nommez-en cinq.
a-
b-
c-
d-
f-
6. Sur votre carte topographique, quelles sont les valeurs de l'équidistance des courbes de
niveau et de l’échelle ?

II. Echelle de la carte

1. L'échelle numérique
Une carte est un modèle réduit de la surface terrestre. Le rapport de réduction est
l’échelle de la carte.
L'échelle d'une carte est donc le rapport qui existe entre une distance horizontale
mesurée sur la carte et la même distance mesurée sur le terrain, les deux étant exprimées
dans la même unité.
L'échelle est toujours exprimée par une fraction sous la forme 1/E (le numérateur est
toujours 1). Le dénominateur E est le facteur de réduction qui indique combien de fois les
longueurs mesurées sur la carte sont plus petites que celles mesurées sur le terrain.

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 Par exemple, si une distance de 2 cm sur la carte représente 1 Km sur le terrain
(Figure 5), l'échelle est égale à :

1 = Distance sur la carte = 2cm = 2cm = 1

E Distance sur le terrain 1Km 100 000 cm 50 000

1/50000 est l'échelle numérique de la carte.

Donc, pour une distance de 1 centimètre mesurée sur une carte topographique à
l'échelle de 1/50000, la distance correspondante sur le terrain sera égale à 50000
centimètres.

Figure 5. Calcul de l'échelle

Les cartes à très grande échelle (supérieure à 1/10 000) sont appelées plans.
Les cartes à grande échelle vont de 1/10 000 (où 1 cm sur le papier équivaut à 100m
sur le terrain) à 1/25 000, l'échelle moyenne va jusqu'à 1/100 000 et les petites échelles
commencent avec les cartes au 1/200 000 (où 1 cm sur le papier équivaut à 2km sur le
terrain). Les cartes topographiques ordinaires, sont à l'échelle de 1/50000, 1/25 000
et 1/100 000.

2. L'échelle graphique

En plus de l'échelle numérique, les cartes topographiques portent également dans leur
marge une échelle graphique. Il s'agit d'une droite partagée en parties égales par de petits
traits verticaux (Figure 6).
L'intervalle entre deux traits correspond à une distance sur le terrain ramenée
à l'échelle de la carte. L'échelle graphique est très utile pour deux raisons principales :

9
 Lorsqu'on ne possède pas d'instruments permettant de mesurer une longueur ou une
distance sur la carte pour la transformer en longueur terrain. En effet, il suffit de
repérer sur le bord d'une feuille de papier les deux points extrêmes de la distance sur la
carte (Figure 6), de faire coïncider un des points avec le zéro de l'échelle métrique, et
de placer le bord de la feuille le long de l'échelle. L'emplacement du second point sur
l'échelle permettra de lire directement la distance terrain qui sépare les deux points.

 Lorsqu'on fait des photocopies en réduction de la carte topographique, l'échelle

numérique n'est plus valable. A l'opposé, l'échelle graphique, qui a été réduit dans les
mêmes proportions, continue de fournir une lecture immédiate des distances et permet
de recalculer la nouvelle échelle numérique de la carte réduite.

Figure 6. Utilisation de l'échelle graphique pour le calcul

des distances sur le terrain
3. Exercices d'application

 Si l'échelle d'une carte était de 1/50000, quelles distances au sol représenteraient

respectivement des intervalles de 7 cm et 5 mm sur la carte ?

 Si une distance sur la carte est égale à 2.5 cm et la distance correspondante sur le
terrain est égale à 7.5 km, calculer l'échelle de la carte.

Si l'échelle d'une carte était de 1/75000, quelle distance sur la carte représenterait un
intervalle de 600 m sur le sol ?
III. Systèmes de repérage
La localisation d'un point sur une carte topographique peut être faite par deux
systèmes de repérage : les coordonnées géographiques et les coordonnées rectangulaires
(projetées).

1. Les coordonnées géographiques (figure 7) :

10
 Ils sont basés sur le croisement de lignes horizontales, les parallèles, et de lignes
verticales, les méridiens, qui indiquent la latitude et la longitude d'un lieu.
Tout point sur le globe terrestre ou sur la carte peut être localisé par sa longitude et
sa latitude.
Latitude d'un point : c'est la distance angulaire Nord ou Sud mesurée à partir de
l'équateur le long du méridien passant par ce point. La Latitude est exprimée en degrés,
minutes et secondes.
Longitude d'un point : c'est la distance angulaire Est ou Ouest mesurée à partir du
méridien de Greenwich le long du parallèle passant par ce point. La longitude est également
exprimée en degrés, minutes et secondes.

Figure 7 : Les coordonnées géographiques

L'équateur, aussi appelé parallèle d'origine (parallèle 0), est un cercle imaginaire qui
partage la Terre en deux parties égales : l’hémisphère Nord et l’hémisphère Sud.
Le méridien de Greenwich, aussi appelé méridien d'origine (méridien 0), divise le globe
en deux parties égales : l’hémisphère Est et l’hémisphère Ouest.
Les parallèles sont des cercles imaginaires parallèles à l'équateur (figures 7 et 9). Il y
en a 180, accompagnés d'une indication de degré allant de 0 à 90 de part et d'autre de
l'équateur (0° à l'équateur, 90° Nord au pôle Nord et 90°Sud au pôle Sud).
Les méridiens sont des demi-cercles imaginaires qui passent par les pôles de la terre.
Il y en a 360, accompagnés d'une indication de degré allant de 0 à 180 Est ou Ouest de part
et d'autre du méridien de Greenwich (figures 8 et 10).
Chaque degré (1°) est divisé en soixante minutes (60') et chaque minute en Soixante
secondes (60").
Les dimensions des cartes topographiques marocaines sont mésusées en degrés,
minutes et secondes. Les cartes à l'échelle de 1/50000 ont une dimension de 15 minutes de
11
longitude par 15 minutes de latitude. Ces cartes sont de plus subdivisées en neuf zones par
addition de deux méridiens et deux parallèles (figure 10).

2. Les coordonnées rectangulaires (projetées)

La terre étant ronde et les cartes étant plates, la conversion de positions

géographiques d'une surface courbe sur une surface plane nécessite l'utilisation d’une
formule mathématique appelée projection cartographique. Une fois cette projection définie,
la localisation d'un élément peut alors s'exprimer sous la forme de coordonnées planes à
l'aide de deux valeurs linéaires : X, Y (figure 10).
Ces deux distances sont également appelées coordonnées rectangulaires ou
coordonnées Lambert (dans le cas d’une projection conique de Lambert utilisée au Maroc) et
peuvent être exprimées dans différentes unités.
Remarques : Les coordonnées projetées n'ont aucun sens si on ne les accompagne pas
des informations sur le système de projection dans lequel elles sont exprimées.
L'information sur le système de projection est toujours mentionnée dans la marge des
cartes topographiques.

3. Exercices d’application
 Donner les coordonnées géographiques des points A, B, C, D, E, F, G et H de la figure
10
 Comment appel-t-on le cercle imaginaire qui fait le tour de la Terre, à mi-chemin entre
le pôle Nord et le pôle Sud ?
 Comment appel-t-on le parallèle 0 qui divise la Terre en deux hémisphères,
l’hémisphère Nord et l'hémisphère Sud ?
 Quelle est la longitude du bord Est de la carte de la figure 10 ?
 Quelle est la latitude du bord Nord de la carte de la figure 10 ?
 Donner les coordonnées géographiques des points A, B, C, D, E et F de la figure 11.

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Figure 8 : Les parallèles (A) et les méridiens (B)

Figure 9 : Quadrillage géographique

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 Figure 10 : Extrait d’une carte topographique à l’échelle de 1/50000

IV. Représentation du relief sur la carte topographique

Sur une carte topographique, le relief de la surface terrestre est restitué par
l'intermédiaire de courbes de niveau, de points côtés et d'estampage.

1. Les courbes de niveau

Sur la carte topographique., une courbe de niveau correspond à une ligne joignant tous
les points qui sont à la même altitude par rapport à un niveau de référence d'altitude choisie
comme zéro. Habituellement, le niveau de référence est le niveau moyen de la mer (N.M.M.).
Une courbe de niveau correspond à l'intersection de la surface topographique avec un
plan horizontal d'altitude donné. La différence d'altitude entre les plans horizontaux est
appelée équidistance des courbes (Figure 11). Sur les cartes topographiques, Les courbes de
niveau sont représentées avec la couleur orange ou brun.
Il existe trois types de courbes de niveau (figure 12) :
 Courbe maîtresse : courbe de niveau renforcée pour faciliter la lecture et le comptage
des courbes afin de déterminer l'altitude. Les courbes maîtresses sont généralement
cotées et leur côte correspond toujours à un multiple de 5 de l'équidistance.
 Courbes normales : ce sont les quatre courbes de niveau existant entre deux courbes
maîtresses. Elles sont représentées avec des traits fins continus.

14
 Courbes intercalaires : courbes destinées à mettre en évidence des accidents de
terrain apparaissant entre deux courbes normales. La courbe intercalaire est tracée en
trait discontinu et à mi-équidistance. On la rencontre fréquemment dans les milieux à
relief faible. Elles sont ajoutées pour représenter un élément caractéristique du terrain
échappant aux courbes normales.
L'équidistance est indiquée dans la légende en bas de la marge des cartes
topographiques. Dans les zones plates à faible relief elle est de 5 à 10m ; pour les zones
montagneuses, elle peut atteindre 20m.
Si l'équidistance n'est pas indiquée, elle peut être calculée en comptant sur une pente
toujours montante ou descendante, le nombre d'intervalles séparant deux courbes
d'altitude connue. L'équidistance sera alors égale à la différence d'altitude entre ces deux
courbes divisée par le nombre d'intervalles.

Figure 11 : Principe d'établissement des courbes de niveau.

Figure 12 : Ecartement et différents types de courbes de niveau

L'écartement des courbes de niveau (distance horizontale entre deux courbes de

15
niveau consécutives, mesurée selon la ligne de la plus grande pente) est variable suivant la
pente du terrain (figure 12). A ne pas confondre avec l'équidistance. Pour une équidistance
donnée, la pente du terrain est d'autant plus forte que l'écartement des courbes de niveau
est plus faible.
Règles et principes importants :
 L'équidistance des courbes de niveau est la même pour toute la carte.
 Les chiffres des courbes de niveau sont disposés de telle sorte que le sommet des
chiffres indique la direction ascendante de la pente (figure 12).
 Les courbes de niveau ne s'arrêtent jamais sur une carte, mais se referment ou passent
à travers les bords de la carte.
 Les courbes de niveau se ferment et font des cercles près des sommets des collines, ou
près du fond des dépressions (Figure 13). Le sommet de la colline et le fond de la
dépression sont situés à l'intérieur de la plus petite courbe fermée.
 Dans les dépressions, les courbes de niveau sont hachurées (barres courtes) pour les
distinguer des collines (Figure 13).
 Les courbes de niveau décrivent la lettre V en traversant les vallées, avec la pointe
dirigée vers l'amont (figure 14).
 La différence d'altitude entre deux courbes de niveau successives ne peut être
supérieure à l'équidistance.
 Des courbes de niveau adjacentes peuvent avoir la même altitude quand il y a changement
du sens de la pente comme c'est le cas par exemple dans les vallées (figure 14).
 Les courbes de niveau ne se recoupent jamais. Elles peuvent à la rigueur se confondre
jusqu'à devenir illisibles le long des falaises et des talus escarpés. Dans ce cas, on réfère
remplacer les courbes de niveau par un figuré spécial qui
rappelle une falaise rocheuse.

Figure 13 : Allures des courbes de niveau dans les Colline et les dépressions
2. Les points côtés
Ils indiquent la hauteur du terrain en certains points afin de compléter
16
l'information fournie par les courbes de niveaux. Ils sont habituellement représentés
par des points avec une côte d'altitude (figure 13) ; Les points côtés sont représentés
partout où il est pratique de le faire (intersections de routes, sommets, lacs, grandes
étendues planes et cuvettes, pentes, au fond des vallées).
Les points côtés deviennent très utiles lorsque des courbes de niveau portant une
indication d'altitude se font rares ou inexistantes. Ils permettent en effet de
retrouver l'altitude des courbes de niveau proches.
Remarque importante : Les courbes de niveau ne montrent pas l'altitude exacte des
sommets des collines ou des fonds de dépressions. Dans la figure 13, l'altitude du sommet
de la colline est comprise entre 240 et 250 mètres et le fond de la dépression est situé
entre l'altitude 160 et 150 mètres.

Figure 14 : Aspects des courbes de niveau dans les vallées

V. Le profil topographique
1. Définition
Un profil topographique est une représentation dans un plan vertical de la surface
topographique. Le profil est utile pour représenter les formes de la surface terrestre.
Il vise à favoriser l'analyse du relief à partir d'une carte. Le profil présente
avantageusement les traits particuliers de la surface, les amplitudes de dénivellation et
la forme des pentes.
2. Principes d'exécution d'un profil topographique
 Sur une carte topographique, tracez une ligne droite et fine entre le point de
départ et le point d'arrivée du profil à réaliser (figure 15).

17
 Figure 15 : Tracer du profil A-B sur la carte topographique
 Sur une feuille millimétrée, tracez une ligne horizontale correspondant à la
longueur du tracé choisi (abscisse) (figure 16).

 Sur la carte, relevez le niveau le plus bas et le niveau le plus élevé des courbes
traversées par le trait (figure 17).

Figure 16 : Tracer de l'axe des abscisses sur le papier millimétré

Figure 17 : Recherche du point le plus bas et du point le plus

haut le long du profil
 Sur la feuille millimétrée, tracez une ligne verticale (ordonnées) à chacune des
extrémités du segment des abscisses et indiquez les altitudes à partir de la
courbe de niveau qui précède le point le plus bas jusqu'à celle qui suit le point le
plus haut. Il n'est pas nécessaire d'indiquer les altitudes à partir du niveau de la
mer. Respectez l'échelle verticale convenue (exagérée ou pas). Le cadre est prêt
(figure 18).

 Faire coïncider le bord supérieur du papier millimétré contre le tracé de la coupe

18
 A-B. Marquer sur ce papier les points de départ et d'arrivée (A-B) ensuite noter
les altitudes de ces points et celles des points d'intersection des courbes de
niveau avec le trait AB et tous les points de repères (rivières, lacs, villages, etc.)
qui croisent le segment (figure 19).

Figure 18 : Graduation de l'axe des altitudes

Figure 19 : Projection des points sur l'axe des altitudes

 Ces points sont abaissés à leur altitude correspondante lue sur l'échelle verticale
précédemment dessinée (figure 19).

 Ces points ainsi abaissés seront reliés entre eux, non pas par des segments de
droite, mais par des courbes de façon à représenter aussi fidèlement que
possible les formes de la surface (figure 20) : les versant avec leur concavité et
leur convexité, les formes des sommets et des vallées etc.

Figure 20 : Tracer du profil topographique

3. Présentation du profil topographique

Lorsque que le profil est tracé, il est convenable de l'habiller pour que les éléments
nécessaires à son identification soient représentés :

19
 Orientation du tracé : à chaque extrémité de la coupe et au-dessus des axes des
altitudes (tracé rectiligne) ou à chaque changement de direction (tracé segmenté)
indiquez le sens du tracé à l‘aide |a rose des vents (figure 21). La rose des vents doit
être dessiné sur un papier transparent et placer au centre du profil de façon que la
direction NS de la rose soit parallèle au méridien le plus proche du trait de la coupe
(figure 22).

Figure 21 : Rose des vents

Figure 22 : Orientation W-E du profil topographique A-B.

 Titre du profil : au-dessus et au centre du croquis, indiquez le nom de la carte

topographique de laquelle est tiré ce profil (figure 23).
 Identification des éléments du paysage (figure 23) : indiquez, avec des flèches, les
points de repères, les éléments du paysage et leur nom croisés par le tracé sur la
carte (exemple : rivière, lac, montagne) sans toutefois surcharger le croquis. On
pourra ajouter, des points côtés, des éléments humains etc.
 Les échelles : L'échelle verticale et l'échelle horizontale sont ajoutées à gauche du
profil sous forme graphique : deux segments perpendiculaires d'une longueur de
1 centimètre chacun avec, à côté, un nombre exprimé en mètre correspondant à la
distance sur le terrain (figure 23).
 Carte réduite : Pour repérer facilement le trait de la coupe sur la carte
topographique, il est parfois très utile de tracer sur le papier millimétré un petit
20
 rectangle (figure 23) en guise de carte avec un segment de droite occupant la même
position et ayant la même orientation que le profil réel.

Figure 23 : Exemple de profil topographique achevé

4. Exercices d’application :
Soit la carte topographique de la figure 24. Sachant qu’elle est au 1/50000, Exécuter
le profil A-B.

21
Figure 24 : Carte topographique au 1/50000

22
 VI. La carte géologique
1. Définition
Une carte géologique est une représentation, sur un fond topographique, de la nature,
de la géométrie et de l’âge des roches à l’affleurement. Elle représente l’intersection d’un
agencement à trois dimensions des couches géologiques avec la surface topographique. Elle
résulte de l’exploitation et de l’interprétation de diverses données (levers de terrain,
photographies aériennes, forages, etc.).
2. Eléments fondamentaux d’une carte géologique
Lorsqu’un géologue est chargé de cartographier une région, son premier outil est la
carte topographique sur laquelle les différents terrains seront représentés par une couleur
affectée d’une notation.
a. Légende géologique :
Elle est imprimée en marge de la carte. Elle est indispensable à la lecture des types de
roches rencontrées.
Les différentes couches, représentées par une couleur affectée d’une notation
correspondante, sont disposées sous forme d’un petit rectangle dans l’ordre de
superposition normale (figure 25) (de bas en haut, on va de la couche la plus ancienne vers la
couche la plus récente).

Figure 25 : Lecture et exploitation d’une carte géologique

23
 b. Notations des terrains :
Les différentes couches géologiques sont représentées par des couleurs
conventionnelles internationales et séparées les unes des autres par des limites fines. Les
couches de même âge sont représentées par la même teinte.
En plus des couleurs, chaque formation géologique est affectée d’une notation (ou
indice), qui indiquent leur âge géologique.
La notation des roches sédimentaires est chronologique (figure 26) : Miocène (M),
Oligocène (Ol), Eocène (e), Crétacé (C), Jurassique (J), Trias (T) etc.
Les indices des roches magmatiques et métamorphiques sont des lettres grecques
correspondant à leur nature pétrographique, par exemple :
 Pour les roches magmatiques : Granite γ (gamma), Basalte β (beta), Andésite α (alpha),
Dolérite δ (delta), Rhyolite ρ (rho), Trachyte τ (tau), Gabbro θ (thêta).
 Pour les roches métamorphiques : Micaschistes ξ (xi), Gneiss ζ (zeta), etc.
c. Notations des structures :
Les cartes géologiques fournissent aussi d’autres données relatives à la structure du
sous-sol (pendage des couches, axes de plis, contacts anormaux etc.), ainsi que des
renseignements relatifs à la présence de substances minérales (minerais, pierres de taille,
sables, sources, etc.).

Figure 26 : Echelle stratigraphique simplifié

3. Principe de construction d’une coupe géologique

24
 a. Définitions
La coupe géologique représente la section des terrains suivant un plan vertical. A la
différence du profil topographique, la coupe géologique exige une certaine part
d’interprétation (on représente en effet des terrains cachés en profondeur dont on ne
connait que la partie qui affleure). Il nous est alors possible de dessiner l’allure la plus
vraisemblable des terrains telle qu’elle se déduit logiquement des indications de la carte.
Il faut noter que des données complémentaires, comme des sondages ou des données
géophysiques, peuvent aider à rendre une coupe géologique plus exacte. Une coupe
géologique est généralement prise perpendiculairement à la direction des structures
géologiques.
b. Démarche à suivre :

 Exécuter le profil topographique de la coupe demandée.

 Repérer sur le bord supérieur du papier millimétré, les limites des affleurements
géologiques, puis les abaisser sur le profil topographique.
 A partir de ces points, dessiner la section de terrain en profondeur, en reliant entre
eux les différents affleurements. Cette étape, la plus délicate, dépend du type de
structure géologique considérée. Elle doit se faire en respectant des règles issues de
la bonne lecture de la carte géologique.
Deux règles fondamentales sont toutefois à respecter :
 Il faut commencer par dessiner la couche la plus récente, puisque les autres couches
doivent se mouler sur elle.
 Appliquer les valeurs de pendages déduites de la carte et donner aux couches les
épaisseurs indiquées sur la légende et les maintenir constantes, sauf indication
contraire, tout le long de la coupe.
Remarque :
La représentation d’une coupe géologique demande beaucoup de soins, d’application et
de précision, car il est bien évident qu’une erreur sur la projection des couches ou
d’épaisseur entraîne des erreurs beaucoup plus graves sur la physionomie générale et
l’exactitude de la coupe géologique (une erreur de 1mm sur une coupe réalisée à partir d’une
carte au 100 000eme, représente une erreur réelle de 100m). C’est pour cette raison qu’il est
conseillé d’utiliser un crayon bien taillé ou porte mine.
c. Représentation des figurés

Sur une carte géologique, les formations géologiques se distinguent par une couleur et
une notation, dans une coupe géologique on leur affecte un figuré. Sur la figure 27 sont

25
représentés quelques-uns des figurés les plus utilisés.

Figure 27 : Quelques figurés utilisés dans les coupes géologiques

- 1 à 10 : calcaires (1 à 5, en bancs ; 6 : marneux ; 7 : à silex ; 8 : en plaquettes ; 9 : conglomératiques ; 10 :
gréseux) ; 11 et 12 : dolomies et calcaires dolomitiques ; - 13 à 18 : argiles et marnes (15 : sableuses ; 17, 18 :
marno-calcaires) ; 19 et 20 : roches massives ; 21 : roches salines ; 22 : dépôts en poches ; 23 : couche de faible
épaisseur ou épaisseur variable ; - 24 à 29 : roches détritiques (24 : sables ; 25 : grès ; 26 et 27 : conglomérats
; 28 et 29 : brèches ; 30 : socle plissé ; - 31 : roche éruptives basiques ; 32 : roches intrusives acides ;
- 33 à 35 : roches métamorphiques (33 et 34 : schistes cristallins ; 35 : calcaires métamorphiques).

Le dessin des figurés doit être réaliser soigneusement, en rapport avec les limites des
couches, parallèlement ou perpendiculairement (figure 28-A) et non par rapport à
l’horizontale de la coupe (figure 28-B).

Figure 28 : Présentation des figurés par rapport à la limite des couches

4. Structures tabulaires

Dans le cas d’une structure tabulaire, les couches sont horizontales ou subhorizontales,
et n’ont, de ce fait, pas subit de mouvements tectoniques (ou peu), depuis leur dépôt.
Ce sont les structures les plus simples à reconnaître sur les cartes géologiques et les
plus faciles à représenter dans les coupes géologiques.
 Dans les régions à relief plat :

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 Cas d’un plateau par exemple, seule la couche la plus jeune affleure, et donc la seule
représentée sur la carte géologique (figure 29).

Figure 29 : Représentation des couches géologiques dans un relief plat non érodé

 Dans les régions marquées par une plus forte activité des agents d’érosion, les
couches inférieures affleurent dans les versants des vallées, alors que les couches
supérieures peuvent être isolées dans les crêtes (figure 30).
Il ressort de la carte géologique de la figure 30 que les contours géologiques des
couches horizontales forment des bandes parfaitement parallèles aux courbes de niveau.

Figure 30 : Représentation des couches géologiques dans un relief plat érodé

La largeur d’affleurement (L) est directement proportionnelle à l’épaisseur (e) des

couches (Figure 31) : (e1 > e2 et L1 > L2) et inversement proportionnelle à la pente
topographique (P) :(P1 < P2 et L’2 < L’1).
L’épaisseur des couches horizontales peut ainsi être facilement calculée directement
sur une carte géologique. Elle est en effet égale à la différence d’altitude entre sa limite
inférieure et sa limite supérieure.
27
Figure 31 : Relation entre l’épaisseur et la largeur d’affleurement des couches dans la structure
tabulaire
5. Exercice d’application :

Réaliser la coupe géologique demandée en adoptant la légende proposée et déduisez les

épaisseurs des différentes couches.

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