Sciences physiques

… ou comment fonctionne notre monde …

Le centre d’inertie
 Sciences physiques
JAF035 – V. 1.0
Juillet 2018
Auteure : Ellen Johnston McHenry
Traduction : Isabelle Micalaudie
Adaptation : Axelle Rousse
Correction Œil de lynx : Axelle Rousse

Association Carpe Diem

L’étang du vivier
14490 CASTILLON

L'achat de ce dossier autorise :

• la reproduction des feuillets d'activités pour une utilisation non

commerciale.
• une utilisation dans le cadre d'une famille, quel que soit le nombre
d'enfants.
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Vous ne pouvez pas utiliser ce dossier pour :

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plus !
Vous avez des questions ? Écrivez-nous à contact@carpediem.asso.fr
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 Note aux parents et éducateurs

Ce cahier est conçu pour être utilisé en parfaite autonomie ; il contient la totalité des
acquis fondamentaux indispensables à l’étudiant. Aucun autre support ni
enseignement complémentaire ne sont nécessaires. L’adulte peut également
apprendre avec l’enfant : aucune connaissance en science physique n’est requise
au préalable.

Un peu de vocabulaire !

Le mouvement du centre d'inertie d'un système de particules est équivalent à celui

d'une particule fictive unique ayant la masse totale du système et soumise à la
résultante des forces extérieures appliquées au système.

Le centre d'inertie, le centre de masse et le barycentre désignent la même chose.

Le centre de gravité dépend du champ de gravitation (c'est le "point d'application"

du poids) et n'est donc confondu avec le centre d'inertie que si le champ de
gravitation est uniforme dans le corps considéré.
Très souvent en mécanique, la dimension des corps étant faible devant la rotondité
de la terre, on considère un champ de gravité uniforme. Sous cette hypothèse, le
centre de gravité et le centre d'inertie sont confondus.

Veuillez noter que plusieurs activités sont proposées à partir de liens Internet. Nous
avons vérifié leur innocuité, mais il appartient aux parents ou éducateurs de s’assurer
que le lien soit encore valide et mène correctement au site indiqué.

Et maintenant, découvrons les lois physiques qui régissent notre monde !

Moi, la
physique, tu Crois-moi, tu
sais… vas adorer !

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Table des matières
Centre d’inertie ....................................................................................................................... 5
Activité1 – Trouve le centre d’un rectangle, puis teste tes résultats .......................... 5
Activité 2 - Trouve le centre d’un cercle et de triangles variés .................................. 6
Activité 3 - Trouve le centre d’inertie de formes étranges ........................................... 7
Le centre d’inertie d’une île .......................................................................................... 7
Le centre d’inertie de l’alphabet ................................................................................. 8
Activité 4 - Equilibre la lettre V .......................................................................................... 9
Activité 5 - La fourchette qui se balance ..................................................................... 10
Activité 6 - Equilibre une règle avec un marteau........................................................ 11
Activité 7 – Le saut impossible ........................................................................................ 12
Activité 8 - Immobilise quelqu'un avec ton auriculaire .............................................. 13
Activité 9 - Les "filles gagnent toujours" ......................................................................... 13
Activité 10 - La canette penchée .................................................................................. 16

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Centre d’inertie
Trouver le centre d’un objet peut être très utile : lorsque tu suspends un tableau, si tu
ne places pas le crochet au bon endroit, ton tableau J’ai pas mis
Il me
sera de travers. le clou au
parait
Lorsque tu coupes une pizza, il vaudrait mieux que tu bon endroit ! bien,
passes par le milieu, sinon, certains de tes copains pourtant
affamés pourraient se sentir lésés et monter leurs dents ! …
Il y a probablement des douzaines d’exemples de ce
type : regarde autour de toi et observes bien, tu vas en
repérer beaucoup.

Pour trouver le milieu d’une ligne ou d’un carré, tu as

certainement déjà dû utiliser une règle. Mais sais-tu si tes
mesures sont vraiment précises ? Dans cette première
activité, nous allons tester ton habileté à utiliser la règle. Seras -tu capable de trouver
avec assez de précision le centre exact d’un rectangle ? Cela semble facile, mais,
ne fais pas le mâlin, il se pourrait que ça ne le soit pas !

Activité1 – Trouve le centre d’un rectangle, puis teste tes résultats

Tu auras besoin
• d’une règle,
• d’un crayon,
• de ciseaux, d’une feuille de papier cartonné
• d’une balance.

La balance est réalisée avec le matériel que tu as sous

la main. Tu peux enfoncer un clou à travers un morceau
de bois. Mais le plus rapide est de planter un cure-dent
dans la moitié d’une pomme (mettre une serviette en
papier sous la pomme coupée, pour absorber
l’humidité). Tu peux aussi te servir d’un crayon aiguisé
placé dans de la pâte à modeler.
1. Utilise la règle pour dessiner un rectangle sur le papier cartonné. Il sera de la
taille de ta paume, ou à peine plus grand. Découpe le rectangle.
2. Utilise une règle pour trouver le centre du rectangle et marque-le d’un point.
Place ta balance sur le coin d’une table puis le point central de ton rectangle
juste sur la pointe. Est-ce que cela s’équilibre ? Si ce n’est pas le cas, essaye
de trouver le point d’équilibre. De combien le centre est-il éloigné du point
d’équilibre ?

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 Qu’en est-il des cercles ? Trouver le centre d'un cercle peut être
délicat. Rappelle-toi de l’épisode de la pizza et de tes copains
gloutons ! Il est beaucoup plus facile de commencer avec le
point central, puis de tracer le cercle à l'aide d'un compas. Les
compas laissent souvent un petit trou permettant de repérer le
centre exact du cercle.
Combien d'objets ou de machines dépendent d'un tel point
central ? L’un des meilleurs exemples est certainement le CD.
Qu'arriverait-il si le trou était décentré ? Tu ne pourrais plus écouter Rihanna !
Dommage non ?

Activité 2 - Trouve le centre d’un cercle et de triangles variés

Tu auras besoin
• d'un crayon pointu,
• d’une règle,
• de ciseaux,
• de ta balance,
• d’un autre morceau de papier cartonné,
• d’un objet circulaire (un CD, une grande boîte, une plaque ou un bol, etc.)

1. Place l'objet circulaire sur ton carton et dessine le contour avec ton crayon.
2. Découpe le cercle.
3. Place la règle à travers le cercle et déplace-la vers le haut et vers le bas jusqu'à
ce que tu trouves l'endroit le plus large. Trace une ligne en travers du cercle.
4. Tourne le cercle un peu puis répète ce processus. Trouve l'endroit le plus large
et trace une ligne.
5. Répète ce processus plusieurs fois, en tournant le cercle un peu puis en traçant
une ligne au point le plus large. Ces lignes doivent toutes se croiser en un seul
point : le centre.
6. Vérifie ton point central avec le support d'équilibrage. Est-ce précis ?
7. Dessine un triangle sur un morceau de papier. Il ne doit pas
être droit ou équilatéral. Il suffit de dessiner trois lignes qui
forment un triangle.
8. Découpe ton triangle.
9. Utilise la règle pour trouver le milieu de chaque côté. Marque
chacun d’entre eux avec un crayon.
10. Avec ta règle, relie chaque milieu à l'angle opposé. L'endroit
où ces trois lignes se rencontrent sera le centre du triangle.
11. Place le triangle sur la balance et vois s'il s’équilibre sur ce point
central.
12. Essaye avec un autre triangle différent du premier.

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 Je n’ai Les scientifiques ont un terme spécial pour le point d'équilibre d'un objet.
absolument Ils l'appellent le centre d’inertie ou centre de masse. La plupart du temps
pas
l’impression
quand nous parlons de la masse, nous pouvons utiliser le mot « poids » à
de bouger ! la place. La différence entre la masse et le poids est expliquée dans le
laboratoire intitulé « Masse et Inertie ».
Donc, quand nous trouvons le centre d’inertie, nous trouvons le point
autour duquel un objet sera en équilibre. Le centre d’inertie est
relativement facile à trouver pour un rectangle, un cercle ou un
triangle. Qu'en est-il d’un objet avec un contour compliqué ? Peux-tu
trouver le centre d’inertie de n'importe quelle forme?

Activité 3 - Trouve le centre d’inertie de formes étranges

Tu auras besoin
• de copies des régions géographiques et des contours de lettres (fournis en fin
de dossier) imprimés sur du papier cartonné,
• d’un crayon,
• de ciseaux,
• d’une punaise,
• d’un morceau de fil,
• d’un petit écrou ou d’une rondelle (ou d’un autre objet avec un trou qui peut
être attaché au bout d’un fil).

Le centre d’inertie d’une île

1. Imprime les formes géographiques, soit sur du papier cartonné, soit sur des
feuilles simples que tu colleras ensuite sur du carton.
2. Commençons par la France métropolitaine (Cocorico !). Juste pour une
minute, imagine que la Bretagne n'existe pas (désolé, les Bretons !). Dessine un
point au crayon au centre de l’hexagone. Place ce point sur ta balance et
observe ce qui se produit. Maintenant, déplace la France (faut être costaud !)
jusqu'à ce qu'elle trouve son équilibre (sans faire de politique économique !).
Place un point sur le bon point d'équilibre. Compare les deux points. Comment
la Bretagne influe-t-elle sur le point d'équilibre? Le point exact est-il plus proche
de la Bretagne ou plus loin?
3. Maintenant, essaye avec la Corse. En te souvenant de ce que tu as appris
avec la France, émets une hypothèse sur la position du point central et
marque-le avec un point rouge. Puis équilibre la Corse (attention les Corses,
votre île va tanguer !) et indique le point d'équilibre correct au stylo bleu. Ton
hypothèse était-elle correcte ?
4. Allez, on continue le voyage ! Essayons Saint-Barthélémy. Coupe un morceau
de fil (d’environ 20 cm) et attache un écrou ou une rondelle (ou un autre petit
objet avec un trou) à un bout. À l'autre extrémité, fais une petite boucle. Place
la punaise à travers la petite boucle, puis pique-la dans n’importe quel coin
de l’île (ça ne lui fera pas mal !), aussi près du bord que possible. Vraiment,
vraiment proche du bord ! Remue un peu la punaise pour que l’île s’arrête
3
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 librement. Lorsque les deux sont à l’arrêt, trace une ligne, là où le fil traverse la
forme géographique. Fais une marque au crayon juste à l’endroit où le fil
traverse le bord inférieur, puis utilise une règle pour relier ce point au trou de la
punaise. Maintenant, déplace la punaise à un autre coin. Répète ce
processus pour obtenir une autre ligne. Fais ceci pour tracer au moins 4 lignes.
L'intersection de ces lignes sera le centre d’inertie de la forme. Place ce point
sur ta balance et vois si elle s’équilibre. Essaye cette méthode sur d’autres
formes.

Le centre d’inertie de l’alphabet

1. Passons aux lettres ! Imprime-les, puis découpe-les.
2. Commence par les lettres F et J. Vois si tu peux les équilibrer.
3. Maintenant, essaye la lettre l. Marque le point d'équilibre. Puis coupe la partie
marquée "1" et réessaye. Est-ce équilibré ? Marque le point d'équilibre. Coupe
la partie marquée "2" et réessaye, en marquant le point d'équilibre. Enfin,
découpe "3". Comment le point d'équilibre change-t-il ? Quelle direction
prend il ? Comment modifie-t-on le centre d’inertie en coupant des parties de
la lettre ?
4. Ensuite, essaye le "V". Est-il équilibré ? Comme avec le "L", coupe le nombre "1"
puis essaye de nouveau l’équilibrage. Découpe ensuite les sections "2". Ton "V"
est-il enfin en équilibre? Où penses-tu que le centre d’inertie se trouvait avant
de découper toutes les sections?
5. Ohhhhh…Maintenant, c’est à la lettre "O" de se faire raccourcir. Peux-tu
l'équilibrer ? Pourquoi pas ? Où est le centre d’inertie du "O" ? Découpe
maintenant la section "1". Peux-tu équilibrer cette lettre "O" ? Coupe les
sections "2". Est-il en équilibre maintenant ? Où estimerais-tu le centre de masse
? Enfin, coupe les sections "3". Où est le centre d’inertie ?
6. Enfin, essaye la minuscule "d". Avant de l'équilibrer, essaye Un numéro de
de prédire à quel endroit sera le centre de masse. Sera-t-il cirque pour
équilibré? Après avoir trouvé, prédis ce qui se passera si tu lettres !
coupes la première section. Comment le centre
d’inertie changera-t-il ?

Quelle aventure avec ce centre d’inertie ! Nous avons

découvert que parfois le centre d’inertie est en dehors d'un
objet ! Étrange, mais vrai. Allons plus loin dans nos
expérimentations… Ce concept est une clé pour réaliser
d’incroyables équilibrages.
Dans cette prochaine activité, nous allons équilibrer un V sur une corde raide. Tu
découvriras un autre principe de base de l'équilibre.

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Activité 4 - Equilibre la lettre V

Tu auras besoin :
• d'une paire de ciseaux,
• d’un morceau de fil ou de ficelle (20 cm suffisent),
• d’une lettre en carton V avec de très longs "bras".

1. Découpe un V avec de très longs "bras". D’accord, c’est un V mutant. Nous

allons couper ses bras (sans douleur !) peu à peu, alors assure-toi qu'ils sont
assez longs pour commencer. La longueur ou la largeur exacte n'est pas
importante.
2. L’idéal est d’engager un Assistant pour tenir les extrémités de la corde. Tu peux
choisir un de tes copains amateurs de pizzas ! Puis place le V à l'envers sur la
corde, de sorte qu'il s’équilibre. Balance-le un peu et observe comment il
maintient son équilibre. Rappele-toi ce que tu as découvert sur la lettre V dans
l'activité précédente. Où est le centre d’inertie pour ce V ?
3. Maintenant, découpe un petit bout de chacun des "bras" du V (Aïe !). Assure-
toi de découper la même longueur de chaque côté. Essaye de l'équilibrer à
nouveau.
4. Découpe le V à nouveau, et toujours de la même longueur des deux côtés.
Balance-le encore. Secoue-le un peu en avant. Est-il toujours stable?
5. Continue à le découper un peu des deux côtés, en vérifiant comment il
s’équilibre chaque fois. Que se passe-t-il lorsque les bras deviennent très courts
? Continue jusqu'à ce que tu atteignes un point où il ne s'équilibre plus.
6. Prends ce V instable et équilibre-le sur ta balance. Est-il équilibré ? Le centre
d’inertie est-il à l'intérieur ou à l'extérieur de ce V?
7. Où penses-tu que le centre d’inertie se situait dans ton V aux longs bras ?
Qu'est-ce qui se passe lorsque le centre d’inertie se rapproche de la pointe du
V?

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 Nous avons découvert que la façon d'atteindre
l'équilibre vertical est de garder le centre d’inertie en
dessous du point d'équilibre. Le fil était le point
d'équilibre dans notre dernière activité. Les musées
scientifiques proposent parfois de monter sur un vélo
placé sur une corde raide, à quelques mètres de
hauteur. Ceci peut être fait en toute sécurité en
s'assurant qu'il y a une énorme quantité de poids au-
dessous du fil - tant de poids que la bicyclette ne peut
pas être déséquilibrée.
Cette image montre un célèbre défi insensé à
l’occasion duquel un homme a convaincu sa femme
de jouer le rôle du centre d’inertie sous la corde. C'est
le même principe que les bicyclettes des musées
scientifiques.

Observe les gymnastes sur une poutre, s'ils pensent qu'ils commencent à tomber, ils
vont rapidement abaisser leur corps. Ils ont besoin de rapprocher leur centre d’inertie
de leur point d'équilibre afin d'obtenir la stabilité.

Il est désomais temps de te livrer quelques astuces. Voici des mises en équilibre qui
utilisent le principe du centre d’inertie au-dessous du point d'équilibre.

Activité 5 - La fourchette qui se balance

Tu auras besoin
• de deux fourchettes,
• d’un cure-dent
• d’un verre.

Puisque ces objets sont souvent sur les tables des restaurants, cela pourrait être une
bonne astuce à réaliser pendant que tu attends ta pizza !
1. Place les deux fourchettes ensemble pour que leurs dents s'entrecroisent.
2. Coince le cure-dent dans une fissure où les fourchettes se croisent.
3. Pose le cure-dent sur le bord d'un verre ou d'un autre objet.
4. Une expérience similaire, avec une cuillère et une fourchette :
https://www.youtube.com/watch?v=sgp3vxmh3cU

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Activité 6 - Equilibre une règle avec un marteau

Tu auras besoin
• d'un marteau,
• d’une règle de 30 cm,
• d’une corde ou d’un élastique fort.

1. Avec l’élastique ou la ficelle, fais une boucle

lâche autour du marteau et de la règle,
comme indiqué sur l'image.
2. L’extrémité du marteau doit toucher la règle.
3. Positionne la règle au bord d'une table,
comme illustré.
4. Pourquoi « ça tient » ? Etudie la position du
centre d’inertie. Où est le point d'équilibre ? Quelle est la partie la plus lourde
d'un marteau?

Ces jeux sont

intéressants et
amusants… mais il n’y
a pas vraiment
d’intérêt pratique. Est-
ce que cette histoire
de centre d’inertie est
vraiment utile pour les
scientifiques ou les
ingénieurs ?

Oui bien sûr! Le centre d’inertie est important dans de nombreuses branches de la
science et de l'ingénierie. Les ingénieurs qui conçoivent des véhicules sont très
préoccupés par lui. Les voitures qui ont leur centre d’inertie plus près du sol sont moins
susceptibles de se renverser (une préoccupation particulière pour les voitures de
course qui tournent à des vitesses très élevées). Si un avion a son centre de masse
trop loin en avant, il aura tendance à être moins maniable et difficile à contrôler
pendant le décollage et l'atterrissage. Un avion avec un centre d’inertie trop loin en
arrière sera très maniable mais sera moins stable pendant le vol. Un hélicoptère doit
être conçu de sorte à ce que le centre d’inertie puisse se déplacer vers l'arrière
lorsque le pilote veut aller de l'avant. C'est pourquoi un hélicoptère incline le nez vers
le bas quand il vole vers l'avant – son centre d’inertie se déplace derrière le rotor.

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 En sport, les athlètes qui pratiquent le saut en hauteur
apprennent à se plier de telle manière que leur corps
passe au-dessus la barre même si leur centre d’inertie
ne le fait pas. Ceux qui pratiquent le saut en longueur
décalent leur centre d’inertie aussi efficacement que
possible afin de maximiser la puissance de leur saut.
Des scientifiques, appelés kinésiologues, étudient le
mouvement du corps et développent des
équipements ou des thérapies fondés sur la science et
les mathématiques du mouvement du corps.

En astronomie, le centre de masse est très

important. Quand une lune orbite autour d’une
planète, ou qu’une planète orbite autour d’une
étoile, elles se déplacent en fait en même
temps autour d'un point central appelé le
barycentre. Ce point peut être dans un des
objets astraux, ou dans l'espace. La Terre et la Lune orbitent l'une et l'autre à un point
qui est d'environ 1 710 kilomètres sous la surface de la terre. C'est ce point barycentre
qui orbite autour du Soleil.

Vous n'avez pas à être un athlète pour expérimenter le déplacement de votre centre
d’inertie. Voici trois activités physiques où le centre d’inertie joue un rôle important.

Activité 7 – Le saut impossible

Tu n’auras besoin de rien pour cette expérience.

1. Penche-toi et accroche tes mains aux bouts de tes chaussures (ou tes orteils si
tu es en chaussettes). Yep…ça risque de chatouiller !
2. Essaye de sauter en avant sans lâcher tes chaussures/orteils.
3. La plupart des personnes n’y arrive pas : quand tu sautes, tu déplaces ton
centre d’inertie vers l’avant. Afin de compenser cette brusque avancée, tu
contrebalances instinctivement en utilisant tes bras. Si tu ne peux pas
contrebalancer avec tes bras parce qu’ils sont accrochés à tes orteils, tu
tombes face contre terre. S’il te plaît …évite la chute !

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Activité 8 - Immobilise quelqu'un avec ton auriculaire

Tu auras besoin
• d'une chaise
• d'un bénévole pour cette activité.

1. Demande à ton volontaire de s'asseoir sur la chaise, le dos contre le dossier

et les mains sur les genoux.
2. Place ton auriculaire sur son front. (De fait, tu peux utiliser n'importe quel
doigt).
3. Ordonne (gentiment)à ton volontaire de se lever. Utilise ton doigt pour
garder sa tête droite et l’empêcher de basculer vers l'avant.
4. Il ne pourra probablement pas se lever.
Lorsque tu es debout, ton centre de masse (quelque part dans ton abdomen) est
directement au-dessus de tes pieds. Lorsque tu es assis, ton centre de masse est au-
dessus du siège de la chaise, pas sur tes pieds. Pour te lever, il est nécessaire de
déplacer ton centre d'inertie d'au-dessus de la chaise à au-dessus de tes pieds. Pour
y parvenir, tu dois te pencher en avant. Curieusement, le montant de force
nécessaire pour empêcher quelqu'un de se pencher en avant n'est pas si énorme
que ça. Un seul de tes doigts suffit à exercer cette force. Et ce n’est pas le côté
obscur de la force !

Activité 9 - Les "filles gagnent toujours"

Tu auras besoin
• de deux volontaires (une fille et un garçon),
• d’une chaise,
• d’un mur contre lequel tu peux placer la chaise. Plus les
volontaires sont âgés, mieux c'est. La différence entre le
centre d’inertie des garçons et des filles de moins de 12
ans pourrait ne pas suffire à faire fonctionner ce truc.

1. Place la chaise contre le mur.

2. Comme le montre le schéma, le bénévole se courbe au-
dessus de la chaise pour que sa tête touche le mur et
que son corps supérieur soit parallèle au sol. Demande au bénévole d'essayer
de soulever la chaise et de se relever.

carpediem.asso.fr Sciences physiques page 13

Les hommes et les femmes ont leur centre d’inertie dans des endroits différents. Les
hommes ont tendance à avoir des épaules larges et une taille étroite, leur donnant
un centre d’inertie plus haut. Dans ce cas, un centre d’inertie plus élevé est un
inconvénient. L'ajout du poids de la chaise rend le centre d’inertie encore plus haut,
créant une situation impossible où il n'y a tout simplement pas assez de contrepoids
dans la moitié inférieure du corps. Les filles et les femmes ont leur centre d’inertie plus
près de leurs hanches, qui dans ce cas est un avantage parce que même avec le
poids supplémentaire de la chaise, le centre d’inertie est assez proche des pieds
pour que le corps soit capable de compenser.
Note: dans notre salle de classe, nous avons eu du mal à obtenir les résultats
«corrects». Nos gars pouvaient soulever la chaise. Tu peux peut-être essayer une
chaise relativement petite avec un livre ou deux.

Tu as probablement vu des photos de la tour de Pise. Au

départ, elle n’a pas été conçue penchée, bien sûr. Elle
a été construite pour être le clocher de la cathédrale de
Pise, en Italie. Au cours de centaines d'années, un côté
s’est progressivement enfoncé dans le sol. Ce que les
constructeurs ne savaient pas, c'est que le site sur lequel
ils avaient choisi de construire comportait différents
types de roches. Le bâtiment est bâti à moitié sur une
roche dure et l’autre sur une roche plus tendre. La roche
tendre a commencé à se comprimer et à s’écraser sous
le poids du bâtiment, causant cette perte d’équilibre de
la tour.
Dans les années 1990, la tour de Pise a été fermée car
son inclinaison augmentait. Les architectes mesuraient le
taux d’inclinaison chaque année et calculaient que la
tour finirait par tomber. Pour l’éviter, ils ont décidé d'aller
de l'avant et de sécuriser cette inclinaison. Ils ont trouvé
un moyen d'ajuster les fondations, sous la tour.En 2004, la
tour a été déclarée sans danger. Les touristes peuvent
maintenant grimper les escaliers jusqu’en haut et admirer la ville.

Comment peut-on prévoir qu’un objet est

suffisamment incliné et qu’il risque de
tomber ? C'est une question de calcul de
la position du centre d’inertie. Dans cette
série de dessins, la ligne pointillée indique
où le centre d’inertie se situe par rapport à
la base. Dans le premier dessin, le centre
d’inertie est directement au-dessus du
milieu de la base. Dans le troisième dessin,
le bâtiment s'est incliné à tel point que le centre d’inertie se trouve sur l'herbe. Lorsque
le centre d’inertie d'un objet se déplace de sorte qu'il ne soit plus sur aucune partie
de la base, l'objet tombe.
carpediem.asso.fr Sciences physiques page 14
Dans ces deux autres dessins de la tour de Pise, nous
avons imaginé un scénario un peu ridicule et
imaginé ce qui se passerait si tout un tas de touristes
grimpaient au sommet de la partie la plus inclinée
de la tour. Cela n’est pas possible dans la réalité,
mais c’est une façon d'introduire le concept de
centre d’inertie pour un objet avec des zones de
densité inégale. Jusqu'à présent, nous avons
supposé que le poids de la tour était réparti de
façon égale, sans qu’une ou l’autre partie soit plus légère ou plus lourde que l’autre.
Cependant, si une section de la tour est en styromousse, et les autres en plomb,
pense à la façon dont cela affecterait le calcul de son centre d’inertie. Lors de ce
calcul, tu dois prendre en compte toutes les zones plus lourdes (plus denses) que les
autres. Dans notre petit schéma ici, nous avons tout un tas de touristes sur le côté le
plus bas de la tour. Le poids des touristes a considérablement augmenté le poids de
ce côté de la tour, provoquant un décalage du centre d’inertie. Avec le poids
supplémentaire des touristes, le centre d’inertie s'est rapproché du bord de la base,
et, par conséquent, d’une possible tragédie.

Lequel de ces bonshommes ne devrait pas être debout

? (Supposons que leur centre d’inertie est en plein milieu
de leur corps et que leur base est la zone sous leurs pieds.)

carpediem.asso.fr Sciences physiques page 15

Activité 10 - La canette penchée

Tu auras besoin
• d'une canette vide. La canette doit avoir un
fond qui ressemble à celui-ci, avec une section
angulaire entre le côté et le fond plat.
• d’eau à verser graduellement dans la canette.

1) Commence par essayer d'équilibrer la canette

vide.
2) Verse l'eau dans la canette jusqu'à ce qu'elle soit
remplie aux 2/3. Essaye de l'équilibrer à nouveau.
Ajoute ou soustrais un peu d'eau jusqu'à ce que
tu trouves l’équilibre.
3) A l’équilibre, la canette peut-être poussée doucement : elle effectuera un
cercle.

S’il y a trop peu d'eau, le poids de la canette lui-même

sera le facteur le plus significatif dans le centre d’inertie,
et il sera trop loin de la base. Dans ce cas, la «base» est le
très petit bord sur lequel la canette est en équilibre.

Si la canette a trop d'eau, le centre d’inertie aura dépassé

le point d'équilibre, provoquant son renversement.

Si la canette a juste la bonne quantité d'eau, le centre

d’inertie se trouvera directement au-dessus de la base.

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 A imprimer sur du papier cartonné.

Corse France

Mayotte St-Barthélémy

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 A imprimer sur du papier cartonné.

carpediem.asso.fr Sciences physiques page 18