Être un « membre actif » signifie quatre choses :

1. Qu’on est chrétien. Dans Actes, ceux qui ont cru à l’Évangile ont été
ajoutés à l’Église (Ac 2.41,47). Les lettres de Paul aux Églises sont des
lettres adressées aux chrétiens (Ro 1.7 ; 1 Co 1.2). Bien qu’aucune Église ne
soit en mesure de discerner parfaitement qui est chrétien et qui ne l’est pas,
chaque Église ne devrait proposer l’adhésion qu’à ceux dont la profession de
foi en Christ est crédible.
2. Qu’on participe régulièrement aux rencontres de l’Église. L’adhésion
aide l’Église à superviser la vie de ses membres. Si quelqu’un ne fréquente
pas l’Église avec assiduité, l’Église n’a aucun moyen de savoir comment il
va.
3. Qu’on considère l’Église comme le lieu principal où s’exercent la
communion fraternelle et le ministère. « Je suis membre de l’Église, mais
mon véritable ministère est… » n’est pas une façon biblique de commencer
une phrase. Dans le Nouveau Testament, on retrouve souvent l’expression
« les uns les autres », et elle s’adresse aux membres des Églises locales. Cela
ne veut pas dire que les chrétiens ne devraient pas suivre ces ordonnances à
l’égard des chrétiens d’autres Églises si l’occasion se présente. Toutefois, le
Nouveau Testament considère que les chrétiens doivent suivre ces
commandements au sein d’un groupe concret envers qui ils sont redevables
(p. ex., 1 Co 12).
4. Qu’on a des responsabilités et des privilèges bibliques. Les membres
d’une Église locale devraient avoir le privilège de participer à la sainte cène.
Ils sont aussi responsables de :

 Prier pour l’Église.

 Être transparents dans leurs relations avec les autres membres de l’Église, et
de prendre soin les uns des autres, de s’encourager mutuellement, de
s’exhorter, de s’enseigner et d’apprendre des autres (Ép 4.15,16).
 Se soumettre aux dirigeants de l’Église et à leur enseignement (Hé 13.17).
 Promouvoir l’unité dans le corps de Christ (Ép 4.3).
 Soutenir financièrement le ministère de l’Église (Ga 6.6).
 Utiliser les dons spirituels que Dieu leur a donnés pour édifier le corps de
Christ autant que possible (1 Co 12.7).

1. C’est biblique. Jésus a institué l’Église locale, et tous les apôtres ont exercé
leur ministère par son intermédiaire. La vie chrétienne dans le Nouveau
 Testament est la vie ecclésiale. Les chrétiens d’aujourd’hui devraient
s’attendre à la même chose et la désirer.
2. L’Église est ses membres. Être une Église dans le Nouveau Testament
revient à être l’un de ses membres (lire les Actes des apôtres). Il est
souhaitable de faire partie de l’Église, car c’est elle que Jésus est venu sauver
et réconcilier avec lui-même.
3. C’est une condition indispensable pour prendre la sainte cène. La sainte
cène est un repas pour l’Église réunie, c’est-à-dire pour ses membres
(voir 1 Co 11.20-33). Chacun devrait vouloir prendre la sainte cène. C’est le
drapeau de l’équipe qui rend visible l’équipe de l’Église aux yeux des
nations.
4. C’est la façon de représenter Jésus de manière officielle. Votre adhésion à
l’Église lui permet de déclarer que vous êtes un citoyen du royaume de
Christ et, par conséquent, un représentant légal de Jésus devant les nations.
Chacun devrait vouloir être autorisé à le représenter. Ce qui nous amène à
l’élément suivant.
5. C’est la façon de déclarer votre plus grande allégeance. Votre adhésion à
l’équipe (qui devient visible quand vous agitez le drapeau de la sainte cène)
est un témoignage public de votre entière soumission à Jésus-Christ. Vous
pourrez subir épreuves et persécutions, mais vous continuerez de dire : « Je
suis chrétien. »
6. C’est la façon d’incarner et d’expérimenter des images bibliques. C’est au
sein des structures de responsabilisation de l’Église locale que les chrétiens
vivent et font l’expérience de la proximité des membres de son corps, de la
plénitude spirituelle de son temple, de la sécurité, de l’intimité et de
l’identité partagée de sa famille.
7. C’est la façon de servir d’autres chrétiens. L’adhésion vous permet de
savoir quels chrétiens sur terre vous êtes notamment responsable d’aimer, de
servir, d’exhorter et d’encourager. Cela vous permet d’assumer vos
responsabilités bibliques vis-à-vis du corps de Christ (p. ex. :
voir Ép 4.11-16, 25-32).
8. C’est la façon de suivre des leaders chrétiens. L’adhésion vous aide à savoir
quels dirigeants chrétiens sur la terre vous êtes appelés à suivre. Cela vous
permet de remplir votre responsabilité biblique à leur égard
(voir Hé 13.7,17).
9. Cela permet aux dirigeants chrétiens de conduire le troupeau. L’adhésion
permet aux leaders chrétiens de savoir quels chrétiens sur la terre ils doivent
« paître » (Ac 20.28 ; 1 Pi 5.2).
10.Cela permet la discipline ecclésiale. C’est l’endroit où, selon la Bible, vous
participez à l’œuvre de la discipline ecclésiale avec compétente, sagesse et
amour (1 Co 5).
11.Cela donne une structure à votre vie chrétienne. Cela place le chrétien
engagé à suivre Jésus et à lui obéir dans une situation réelle où l’autorité est
effectivement exercée sur le croyant (voir Jn 14.15 ; 1 Jn 2.19 ;
4.20,21). C’est le programme divin pour la formation de disciples.
12.Cela génère un témoignage et invite les nations à Christ. L’adhésion
permet au monde d’observer le règne de Christ
(voir Mt 5.13 ; Jn 13.34,35 ; Ép 3.10 ; 1 Pi 2.9-12). Les balises mêmes,
tracées autour des membres de l’Église, génèrent une société de gens qui
invite les nations à quelque chose de meilleur. C’est le programme divin
d’évangélisation.