Le califat (‘Khilafat’ en arabe) était un système politique semi-religieux de gouvernance dans
l'Islam, sous lequel les territoires de l'empire islamique au Moyen-Orient et en Afrique du
Nord et leurs peuples étaient dirigés par un chef suprême appelé calife (‘Khalifa’ en arabe, signifiant 'successeur'). Les califes étaient initialement les seuls souverains de l'empire laissé par le prophète Mohammed; Ils furent initialement choisis par un groupe de membres séniors d'un parlement primitif qui avait à l’esprit la volonté du peuple.
Dans l'ordre, les quatre premiers califes1 ont été :
Abou Bakr As-Siddiq (632-634) ;
Omar ibn al-Khattab (634-644) ;
Othman ibn Affan (644-656) ;
Ali ibn Abi Talib (656-661).
Abou Bakr As-Siddiq
Né à la Mecque, Vers 27 octobre 573 c'est un riche commerçant et aussi un membre
éminent d'un des clans de la tribu Quraych. l doit aussi faire face à Musaylima, un homme se prétendant prophète contre lequel il envoie une armée commandée par Khalid ibn al-Walid. Dans cette bataille, 1 200 musulmans dont 39 grands compagnons et 70 maîtres-récitateurs meurent. Lorsque les musulmans finissent par reprendre l'avantage et que Musaylima se fait tuer, Khalid reçoit une lettre de reproche d'Abou Bakr car, après la victoire, il a négocié le butin avec le restant de l'armée de Musaylima .