En mai 1968 manifestations étudiantes commencèrent à l'Université de Nanterre, puis

se propagèrent à travers la ville, dénonçant le conservatisme universitaire,

souhaitaient la fin de la guerre du Vietnam symbole de l’impérialisme Américain,Le
gouvernement de la Cinquième république dirigé par Charles de Gaulle est fortement
critiqué dans une France ou la croissance économique ralentie et le chômage
augmente. De nombreuses révoltent éclatèrent (nuit des barricades) provoquées par
la colère des jeunes puis par des millions de Français. Les rues de la capitale
deviennent le terrain d’affrontement, de confrontations violentes entre les étudiants
et les policiers, notamment avec les lancés de pavés au quartier latin. Le
gouvernement tenta de réprimer les manifestations, mais la résistance n’abandonnera
pas. Finalement, De Gaulle annonça des élections anticipées, qui entrainera son
départ de la vie politique en 1969. Bien que les événements de mai 68 n'aient pas
abouti à une révolution politique immédiate comme celle de 1789,1830,1848, ils
gravèrent profondément la France, ouvrant la voie à des changements sociaux
comme les accords de Grenelle qui améliorent en vain la vie des travailleurs et
changements culturels durables (notamment mouvement hippie des années 1970).