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Histoire de
l'Algérie contemporaine
(1830-1988)
CHARLES-ROBERT AGERON
Professeur à l'Université de Paris XII
D U MÊME A U T E U R
ARTICLES D'HISTOIRE ALGÉRIENNE
L a F r a n c e a-t-elle eu u n e politique k a b y l e ?, Revue historique
(avril 1960) (p. 311-352).
J a u r è s e t les socialistes français d e v a n t la question algérienne (1895-
1914), Le Mouvement social (janvier 1963).
Le m o u v e m e n t « jeune-algérien », Etudes maghrébines. Mélanges
offerts à Ch.-A. JULIEN, Presses Universitaires de F r a n c e , 1964
(p. 217-243).
A d m i n i s t r a t i o n directe ou p r o t e c t o r a t : U n conflit de m é t h o d e s
s u r l'organisation de la province de Constantine (1837-1838),
Revue française d'Histoire d'outre-mer (mai 1964) (p. 5-40).
Premières négociations franco-algériennes (le t r a i t é Desmichels e t
le t r a i t é de la Tafna), Preuves ( s e p t e m b r e et octobre 1964).
L ' é m i g r a t i o n des Musulmans algériens et l'exode de Tlemcen,
Annales, n° 5, sept.-octobre 1967 (p. 1047-1066).
L a politique k a b y l e sous le Second E m p i r e , Revue française d'histoire
d'Outre-Mer, n 190-191 (sept. 1967) (p. 67-105).
L'évolution politique de l'Algérie sous le Second E m p i r e , L ' I n f o r -
mation historique, n° 4 et n° 5 de 1969 ; n° 1 de 1970.
Abd el-Kader souverain d ' u n r o y a u m e a r a b e d'Orient, Revue de
l'Occident musulman et de la Méditerranée, Actes du I I e Congrès
international d'études nord-africaines, n u m é r o spécial 1970.
F e r h a t A b b a s et l'évolution politique de l'Algérie m u s u l m a n e
p e n d a n t la deuxième guerre mondiale, Revue d'Histoire maghré-
bine, n° 4 (juillet 1975) (p. 125-144).
Si M ' h a m m e d ben RAHAL, Les Africains, 1977, t . V I I I .
Les populations d u Maghreb face à la p r o p a g a n d e allemande,
Revue d'histoire de la 2 guerre mondiale, 1979, n° 114, p. 1-39.
S u r l'année politique algérienne 1936, Revue d'histoire maghrébine,
juillet 1979, p. 1-33.
L'opinion française d e v a n t la guerre d'Algérie, Revue française
d'Histoire d'Outre-mer, n° 231.
Les classes moyennes dans l'Algérie coloniale, in Les classes moyennes
au Maghreb, E d . C.N.R.S., 1980.
Les troubles d u Nord-Constantinois en mai 1945 : u n e t e n t a t i v e
insurrectionnelle ?, Vingtième siècle, n° 4, 1984.
L ' i m m i g r a t i o n maghrébine en F r a n c e , Vingtième siècle, juillet 1985.
Le P a r t i c o m m u n i s t e algérien, Vingtième siècle, décembre 1986.
Vie et m o r t de la Quatrième République, le « f a r d e a u colonial »,
in Des Républiques françaises, 1988, p. 639-662.
OUVRAGES
Les Algériens musulmans et la F r a n c e (1871-1919), 2 volumes,
1298 p., 22 t a b l e a u x , 12 graphiques, Paris, 1968, Presses Universi-
taires de F r a n c e (Publications de la F a c u l t é des L e t t r e s et Sciences
humaines de Paris-Sorbonne, série Recherches, t. 44 et 45).
Politiques coloniales a u Maghreb, Presses Universitaires de F r a n c e ,
coll. « H i e r », 1973, 291 p .
L'anticolonialisme en F r a n c e de 1871 à 1914, « Dossier Clio », Presses
Universitaires de France, 1973.
France coloniale ou parti colonial ? P . U . F . , 1978, 302 p.
Histoire de l'Algérie contemporaine (1871-1954), t. I I : De l'insur-
rection de 1871 au déclenchement de la guerre de libération, P . U . F . ,
1979, 643 p.
« L'Algérie algérienne » de Napoléon I I I à de Gaulle, Sindbad, 1980,
264 p.
ISBN 2 1 3 0 4 2 1 5 9 8
INTRODUCTION
I. — Histoire contemporaine
et passé de l'Algérie
Une histoire de l'Algérie contemporaine peut-elle commencer
selon la tradition historique française en 1830 ? Certes, le nom
même d'Algérie date de 1831 mais la Régence d'Alger, fondée
par les corsaires 'Arûj et Khayr-ed-dîn et placée sous la domi-
nation turque jusqu'à la conquête française, existe depuis la
première moitié du XVI siècle. Antérieurement, le Maghreb
central (al Moghrib al Aousat') et oriental (Ifrîqiya) possède
une histoire millénaire. Il pourrait dès lors sembler nécessaire
d'évoquer en introduction à la période contemporaine ces
longs « siècles obscurs » d'histoire arabe, islamo-berbère et
barbaresque. Mal connus, ces temps n'en contiennent pas
moins pour le Maghreb des heures de gloire et de lumière
qu'on nous reprochera peut-être de ne point rappeler.
Vouloir cependant résumer à tout prix et en quelques lignes
cette histoire serait une gageure sans intérêt. Et il vaut mieux
avertir le lecteur non préparé que « cette histoire confuse
satisfait mal le désir légitime que nous aurions de réussir à
comprendre à la lecture de quelques pages bien choisies, le
mystère de la civilisation islamique d'Afrique » (R. Montagne).
C'est pourquoi nous renoncerons à énumérer ici et la brève
conquête de l'Orient arabe aux VII et VIII siècles, et la gran-
deur et la décadence des Etats et Royaumes berbères. Rappe-
lons pourtant l'invasion arabe hilâlienne du XI siècle, parce
que celle-ci, amenant dans une Berbérie faiblement peuplée
des masses nomades de race arabe, devait bouleverser durable-
ment la structure des pays magribins. Et notons le fait essen-
tiel : l'histoire profonde du Maghreb central, par-delà le heurt
des tribus, tient surtout à la décisive action de l'Islâm mis au
niveau affectif des masses par des sociétés mystiques : les
Voies (thoûroûq) ou Confréries et par une aristocratie de per-
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C e t t e e x p é d i t i o n n e se r a t t a c h e p a s à l a p o l i t i q u e c o l o n i a l e
d e l a R e s t a u r a t i o n : elle f u t à l a fois u n e x p é d i e n t i m p r o v i s é e t
u n geste de politique intérieure, accomplis p a r u n gouverne-
m e n t en difficultés qui recherchait u n e opération de prestige.
U n e h i s t o i r e e m b r o u i l l é e d e c r é a n c e s e n t r e l a F r a n c e , le
dey et d e u x négociants juifs d'Alger, d o n t la liquidation
t r a î n a i t d e p u i s 1798, a v a i t a b o u t i e n a v r i l 1827 à u n e r u p t u r e
d i p l o m a t i q u e l o r s q u e l e d e y H û s s e i n e û t f r a p p é le c o n s u l d e
F r a n c e et refusé t o u t e excuse à cet affairiste douteux. L a F r a n c e
réagit en s o u m e t t a n t Alger à u n blocus maritime qui f u t main-
t e n u p e n d a n t t r o i s a n s ; le d e y r i p o s t a p a r l a d e s t r u c t i o n d e s
c o m p t o i r s f r a n ç a i s d e B ô n e e t d e L a Calle e t d e m a n d a à s o n
s u z e r a i n l ' e n v o i d e t r o u p e s t u r q u e s . M a i s le g r a n d v i z i r n e
d é p ê c h a q u ' u n d i p l o m a t e , T a h e r P a c h a . A p r è s la c a n o n n a d e
d ' u n v a i s s e a u p a r l e m e n t a i r e f r a n ç a i s e n a o û t 1829, le g o u v e r -
n e m e n t de Polignac fut t e n t é p a r u n projet de conquête du
M a g h r e b q u ' a u r a i t m e n é e l e p a c h a d ' E g y p t e M e h m e t 'Ali.
Mais l'affaire a y a n t échoué d u fait d u S u l t a n e t de l'Angleterre,
le g o u v e r n e m e n t f r a n ç a i s se r é s o l u t s a n s e n t h o u s i a s m e à
« c h a n g e r d e p l a n » : f i n j a n v i e r 1830 f u t d é c i d é e u n e i n t e r v e n -
t i o n m i l i t a i r e . C o m m e l ' a v a i t é c r i t , d è s 1827, le m i n i s t r e d e l a
G u e r r e « elle f e r a i t u n e u t i l e d i v e r s i o n à la f e r m e n t a t i o n poli-
t i q u e de l ' i n t é r i e u r » e t p e r m e t t r a i t « d e d e m a n d e r e n s u i t e d e s
d é p u t é s à l a F r a n c e , les clés d ' A l g e r à l a m a i n ».
L e 14 j u i n , u n e a r m é e d e 37 000 h o m m e s d é b a r q u a i t d a n s l a
b a i e d e S i d i - F e r r u c h . L e 19, les t r o u p e s t u r q u e s r e n f o r c é e s d e
PREMIÈRE PARTIE
CHAPITRE PREMIER
LA CONQUÊTE
f i e n n e , d e l a c o n f r é r i e d e s Q â d i r î y a (1), A b d e l - K a d e r , s ' é t a i t
f a i t r e c o n n a î t r e à 24 a n s c o m m e « s u l t a n d e s A r a b e s » p a r
q u e l q u e s t r i b u s d e l a r é g i o n d e M a s c a r a . P i e u x e t b r a v e , le
j e u n e c h e f p r o c l a m a le p r e m i e r le j i h â d c o n t r e les I n f i d è l e s e t
s ' i n s t a l l a d a n s l ' a n c i e n p a l a i s d e s b e y s . T o u t e f o i s il a c c e p t a ,
le 26 f é v r i e r 1834, l a p a i x q u e le g é n é r a l D e s m i c h e l s lui a c c o r -
d a i t . C e t t e fois e n c o r e , il y e u t d e u x t r a i t é s : l ' u n p a t e n t b i l i n -
gue, l ' a u t r e secret e n langue a r a b e q u e Desmichels ne c o m m u -
n i q u a p a s à P a r i s . M o y e n n a n t ce s u b t e r f u g e , le g é n é r a l p u t
a n n o n c e r a u g o u v e r n e m e n t l a s o u m i s s i o n de l a p r o v i n c e d ' O r a n
et la liberté d u c o m m e r c e , alors qu'il a v a i t signé u n t r a i t é p a r
l e q u e l il r e c o n n a i s s a i t l a s o u v e r a i n e t é d e « l ' E m i r d e s C r o y a n t s »
( A m î r a l M u ' m i n î n ) , a c c o r d a i t à celui-ci u n m o n o p o l e c o m m e r -
cial à Arzew et s ' e n g a g e a i t à l'aider. Desmichels f o u r n i t j u s q u ' à
d e s a r m e s à s o n allié. G r â c e à l u i A b d e l - K a d e r r e m p o r t a s u r
les a n c i e n n e s m i l i c e s d u b e y t u r c u n e v i c t o i r e a u M e h a r a z
(12 j u i l l e t 1834) : elle m a r q u e p o u r les M u s u l m a n s le d é b u t
d ' u n e n o u v e l l e ère, celle d e s chorfâ arabes.
L a R é g e n c e a l l a i t - e l l e d e v e n i r u n E t a t a r a b e ? O n p u t le
croire à v o i r c o m m e n t A b d e l - K a d e r , sous p r é t e x t e d ' é c r a s e r
u n e nouvelle révolte des D e r q â o u a , passait o u t r e a u x interdic-
tions prononcées p a r le g o u v e r n e u r D r o u e t d ' E r l o n et inter-
venait sans opposition dans l'ancien beylik du Titteri. Toute-
fois, l o r s q u e le g o u v e r n e u r e û t é t é i n f o r m é d e l ' e x i s t e n c e d u
t r a i t é signé p a r D e s m i c h e l s , il r e m p l a ç a celui-ci p a r le g é n é r a l
T r é z e l . Ce d e r n i e r s ' a l l i a a v e c les t r i b u s d u m a k h z e n t u r c . D è s
lors, les h o s t i l i t é s r e p r i r e n t a v e c A b d e l - K a d e r q u i i n f l i g e a à
T r é z e l le s é r i e u x é c h e c d e l a M a c t a (28 j u i n 1835).
C e t t e fois l ' h o n n e u r n a t i o n a l é t a i t a t t e i n t . O n r e n v o y a e n
A l g é r i e le m a r é c h a l Clauzel d o n t les p a r t i s a n s f a i s a i e n t u n
« n o u v e a u S c i p i o n l ' A f r i c a i n » ( j u i l l e t 1 8 3 5 - f é v r i e r 1837).
Celui-ci m u l t i p l i a les p r o c l a m a t i o n s r e t e n t i s s a n t e s e t les e x p é -
ditions militaires vaines. L a prise de Mascara et l'occupation
de Tlemcen, qui m e t t a i e n t selon lui fin à la guerre, f u r e n t
s u i v i e s d e l ' é c h e c d e S i d i - Y a c o u b e t d u siège d u c a m p f r a n -
çais d e R a c h g o u n . P o u r le d é g a g e r i n t e r v i n t u n c o r p s e x p é d i -
t i o n n a i r e v e n u d e F r a n c e s o u s les o r d r e s d u g é n é r a l B u g e a u d .
Celui-ci b a t t i t les t r o u p e s r é g u l i è r e s d e l ' E m i r à l a S i k k a k
(6 j u i l l e t 1836) p u i s se r e m b a r q u a . L a s i t u a t i o n é t a i t p i r e d a n s
G . P . R . A . p r é c i p i t a le c o n f l i t ; M . B e n B e l l a s e soli-
darisa aussitôt avec l ' é t a t - m a j o r de l'armée d u
f r o n t O u e s t e t c o n s t i t u a à T l e m c e n u n B u r e a u poli-
t i q u e « c h a r g é d e p r e n d r e e n m a i n les d e s t i n é e s d e
l ' A l g é r i e ». M . B e n K h e d d a , f o l l e m e n t a c c l a m é à
A l g e r , se p r ê t a c e p e n d a n t à d e s n é g o c i a t i o n s a v e c
le B u r e a u p o l i t i q u e d e T l e m c e n , p r o v o q u a n t l a f o r -
m a t i o n d ' u n troisième groupe moins conciliant, dit
de Tizi-Ouzou (Belqâsem K r î m , Boudiaf) lequel e n
« a p p e l a a u p e u p l e a l g é r i e n c o n t r e le c o u p d ' E t a t
d e l ' A . L . N . ». P o u r t a n t u n c o m p r o m i s f u t n é g o c i é
e n f a v e u r d ' u n B u r e a u politique élargi. C ' é t a i t e n
f a i t u n e v i c t o i r e d e M . B e n B e l l a (2 a o û t ) ; l e
G.P.R.A. s'effaçait.
Cette période d'anarchie à la faveur de laquelle se dérou-
lèrent règlements de compte (exécution de plusieurs milliers
de harkis ou de musulmans pro-français) et enlèvements
d'Européens (1 800 « disparus» selon un chiffre officiel) amena
un nouvel exode qui paralysa la vie économique et l'admi-
nistration du pouvoir exécutif provisoire.
Tandis que le nouveau Bureau politique préparait la cam-
pagne électorale qui devait investir les 196 candidats officiels
désignés par lui, le conflit intérieur rebondit entre partisans et
adversaires de M. Ben Bella, entre civils et militaires, et entre
les unités des diverses wilaya. Des fusillades meurtrières oppo-
sèrent à Alger même les partisans des deux camps ; des accro-
chages sanglants eurent lieu dans divers secteurs (Boghari,
Aumale, Orléansville) entre l'Armée nationale populaire d u
colonel Boumedien et la Wilaya 4. Le petit peuple stupéfait
manifesta contre ces jeux de prince (Barakat !) cependant que
M. Khider obtenait un cessez-le-feu entre wilaya (7 septembre).
Alger fut démilitarisé ce qui permit aux forces de Boumedien
d'entrer sans coup férir dans la ville le 10 septembre assurant
ainsi la victoire définitive de M. Ben Bella.
L e 25 s e p t e m b r e , l ' A s s e m b l é e n a t i o n a l e consti-
t u a n t e p r o c l a m a i t la n a i s s a n c e de la R é p u b l i q u e
a l g é r i e n n e d é m o c r a t i q u e et p o p u l a i r e . P u i s e l l e i n v e s -
t i s s a i t p a r 1 5 9 v o i x c o n t r e 1 le g o u v e r n e m e n t B e n
Bella : n ' y figurait aucun m e m b r e du dernier
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sur 1 141 000 ha, est fondée sur le système des coopé-
ratives : 5 261 coopératives de trois types ont été
constituées, de 217 ha en moyenne, intéressant
90 000 paysans contre 170 000 dans le secteur auto-
géré. La nationalisation des terres des propriétaires
non exploitants ou absentéistes et la limitation des
grandes propriétés ont été menées avec prudence :
10 % seulement des propriétés privées ont été éta-
tisés. La Réforme agraire, qui n'a provoqué que
quelques remous, ne paraît pas susciter un grand
enthousiasme chez les attributaires : 7,7 % se sont
même désistés. Associer à cette transformation
autoritaire qui reste subordonnée à l'industrialisa-
tion une population de 7 millions de paysans ne
peut être que le résultat d'une œuvre de longue
haleine.
Après la disparition de Houari Boumediène,
le 27 décembre 1978, et l'élection du Président
Chadli Boudjedid, le 7 février 1979, les nouveaux
dirigeants doivent affronter toute une série de pro-
blèmes économiques et sociaux, nés surtout de la
croissance démographique accélérée (la population
aura doublé depuis l'indépendance) mais aussi de
l'urbanisation (le nombre des citadins a doublé en
dix ans) et de la priorité accordée aux industries
supposées « industrialisantes ». La situation dans le
domaine du logement est dramatique puisqu'il fau-
drait construire un million de logements en dix ans
pour maintenir seulement la pénurie à son niveau
de 1979 ; l'insuffisance des équipements hydrau-
liques se fait criante et se traduit déjà par le ration-
nement de l'eau dans la plupart des villes ; la déser-
tion des campagnes devenue préoccupante appelle
l'amélioration des conditions de vie des ruraux et
des mesures d'incitation à la production agricole.
La situation politique devenue plus transparente
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