Le Journal d’un Poilu
Extraits des carnets de notes de Théode BONVALLET (né le 21/11/1886 à Ravenel - mort le 21/09/1918 à Doiran (Macédoine))
SUPPLEMENT AU BULLETIN « RAVENEL ACTUALITES » DE JUILLET 2015
Les départements du Nord, Pas de Calais,
Somme et Oise ont été le théâtre de
nombreuses batailles durant cette guerre,
où de nombreux soldats ont été tués pour
quelquefois à peine 100 m de terrain gagné
sur l'ennemi.
Ces soldats étaient quelquefois venus de
loin pour repousser l'invasion allemande :
de Grande Bretagne, de Chine, du Canada…
De nombreux mémoriaux ont été édifiés
dans ces départements à la mémoire de
ces soldats disparus dans leur première
jeunesse.
Que ce soit dans la Somme (Mémorial de
THIEPVAL, Site de BEAUMONT HAMEL,
Mémorial de VILLERS BRETONNEUX),
ou dans le Pas de Calais (NOTRE DAME DE
LORETTE) ces mémoriaux ont été construits
sur une parcelle de terrain français dont la
France a fait don à la Grande Bretagne, au
Le Journal d’un Poilu (8)
Canada et à d'autres nations.
Profitez des jours de ces mois de juillet et
août pour aller les visiter.
Aujourd'hui nous nous attarderons sur le
Mémorial de VIMY à proximité duquel les
tranchées ont été aménagées en musée.
C'est sur les terres, situées à proximité de
NEUVILLE SAINT VAAST, MONT ST ELOI,
CARANCY, SOUCHEZ, là où Théode
BONVALLET a combattu, que ce mémorial
est érigé .
9 Avril 1917 - Trois années que les troupes
alliées tentent désespérément de chasser
les Allemands de la crête de Vimy. C'est le
point le plus élevé du site , donc le plus
intéressant stratégiquement : du haut de
Vimy, on domine Lens, Loos, Hénin et Arras
est tout près. La défense allemande s'est
organisée et renforcée grâce à la
possession de la crête. Les années
8
précédentes Français et Britanniques
donnent régulièrement l'assaut mais
échouent non sans pertes. A l'aube de ce 9
avril, c'est au tour de canadiens - quatre
divisions en tout - de tenter de libérer le
lieu. L'après midi même la crête est gagnée
sauf la côte 145, prise le lendemain. Le 12
avril les Allemands sont définitivement
chassés de ces lieux.
De cette bataille et de la bravoure des
soldats canadiens le peuple tire une grande
fierté. La victoire de Vimy devient le
symbole de la force de la nation naissante .
L'émancipation de la tutelle britannique en
débat depuis de nombreuses années,
s'impose alors d'elle-même.
RAVENEL ACTUALITES
Mémorial
Crédit photos de Vimy
: Ravenel Actualités
Crédit photo : Ravenel Actualités
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 (les journées des 3 et 4 novembre sont
devenues illisibles avec le temps)
Vendredi 5 novembre 1915 :
J’ai eu un mal de tête toute la journée et une
toux qui me réduisirent à un état de faiblesse
tel que je ne pouvais plus tenir debout. Je fus
obligé de me coucher de bonne heure. Les
boches ont tiré sur nos batteries et nous ont
envoyé un obus dans la direction de notre
abri dont les éclats tombèrent devant la
porte. Vraiment, nous sommes mal situés.
Samedi 6 novembre 1915 :
Réveil à 4 heures et quart. Je suis plus que
malade mais je n’en fais rien voir, ne voulant
pas laisser partir mon escouade sans moi. Je
pars avec eux mais j’ai grand mal à suivre. Il a
gelé ce jour assez fort. Je travaille à couvrir un
abri au talus des zouaves. 200 cadavres sont
là, certains dans un linceul, alignés dans des
fosses effrayantes, attendant qu’on les
enlève. Qui donc doit procéder à cela ? Quel
est le dévoyé qui doit enlever ces corps ?
C’est horrifiant et démoralisant pour de
nouvelles troupes. Moi, je ne m’y ferai aucune
attention, si je n’avais pas le respect des
morts. Quelle incurie règne dans tous les
commandements et nous nous battons pour
un idéal !!!! C’est du domaine du rêve. Ou
nous sommes fous ou nous ne nous rendons
compte de rien et nous nous laissons bercer
par de telles utopies. Enfin !!!. La journée se
passe assez mal mais je travaille quand
même. Je rentre à l’abri vers 18 heures et
aussitôt après avoir mangé, je me couche.
La Guerre d'Artois - Le Christ des tranchées
(Crédit photo : Collection personnelle Gérard LEROY)
Dimanche 7 novembre 1915 :
La nuit je fus obligé de me lever encore
plusieurs fois. A 6 heures je pars avec mon
escouade et arrive à Villers-aux Bois de bonne
heure. Je me nettoie comme je peux et vers
midi je pars à Camblain l’Abbé. Il fait beau
temps aujourd’hui. Les avions ont repris l’air.
Les boches tirent encore sur notre bivouac.
Les salauds ! J’ai toujours des coliques et
Le Journal d’un Poilu (8)
parait-il un début de dysenterie. J'ai pris du
bismuth et une pilule de je ne sais quoi. A
Camblain, j'ai vu ce vieil ami Boucot . Il va
toujours bien lui. Nous avons mangé un
morceau et j'ai passé l’après-midi à jouer avec
une petite fille de l’âge de mon petit Marcel.
Je me croyais avec lui, ce pauvre petit chéri….
Je reviens tranquillement (sur ma batteuse) et
passant par l’église, j’en rapporte quelques
verres. Je ne pus manger le soir et je me
couchais à 19 heures. La soirée fut calme et le
temps s’est remis au beau.
Lundi 8 novembre 1915 :
Je fus indisposé une partie de la nuit. Je ne
me lève qu’à 8 heures. Je lave mon linge et
l’après midi je nettoie mes armes et passe la
revue. Rien d’anormal de toute la journée.
Mardi 9 novembre 1915 :
Levé à 8 heures je passe encore une revue
d’armes, fais un état des permissionnaires et
mange la soupe. L’après midi, je la passe à
bricoler un peu. Je touche le rappel de 20
jours à 0.20 francs ( 4.00 francs), je reçois un
colis de ma tante Pauline. Le soir, après
quelques lettres, je me couche avec un vent
formidable et pas mal de pluie.
Mercredi 10 novembre 1915 :
La journée se passe assez bien mais l’on n' a
pas touché le prêt. Je me couche de bonne
heure.
Jeudi 11 novembre 1915 :
Je dormis mal. Les rats n'ont pas arrêté de la
nuit de me courir dessus. Réveil à 3 heures et
demie. Départ à 4 heures je laisse mon sac
mais tout ce que j’emporte dans mes
musettes me scie les épaules et je peine plus
que si j’avais mon sac. Les boches nous
envoient quelques obus qui tombent sur la
piste, derrière nous. La petite ligne qui part de
St Eloi jusque la route de Béthune est souvent
bombardée aussi. Les wagons sont trainés par
des chevaux. La ligne est assez bien faite par
la Compagnie 4/8 et le 21ème territorial. A
peine arrivés au terrier où je vais passer
4 jours, je me mets en route avec mes gars et
arrivés au talus des zouaves, chacun prend
soit un paquet de branchages (pour faire des
claies) un des « caillebotis » (planches à claire
-voie que l’on met dans les tranchées pour
retenir la boue) et avec un mal impossible
j’arrive à la parallèle de St Germain par la
sape numéro 4. On y travaille jusque midi,
salués par les torpilles aériennes dont une
tombe à 20 m à peine à ma droite dans la
tranchée même. Redescendant au talus nous
faisons quelques transports de matériels dans
le boyau international et à la nuit à 17 heures
je reviens au terrier bien fatigué et les jambes
rompues. Je mange de bon appétit et à 19
heures, je m'enroule dans ma couverture et je
m’apprête à ronfler. C’est dur car la paille
usée fait défaut. Je suis encore couvert de
boue.
Vendredi 12 novembre 1915 :
Hier j’ai encore remarqué, au talus des
zouaves, plusieurs centaines des nôtres (les
mêmes que ces jours derniers) tous mis dans
des linceuls, ou sacs en toile. Les non
reconnus et les débris sont mis à part de
même que les soldats allemands – il y en a 3
nouveaux dont un chef – et je me demande
comment on a pu faire pour aller les ramasser
entre nos lignes et celles des boches. Les
boches ne ramassent pas leurs morts mais
nous nous allons leur ramasser au risque de
notre vie car nous, nous respectons les morts
et vraiment nous combattons des barbares
civilisés (si l’on peut dire). Je ne me lève qu’à
7 heures et je passe la matinée à nettoyer une
baïonnette lorsqu’à peine ai-je déjeuné que
l’on vient me prévenir de partir
immédiatement au talus des zouaves avec
mes hommes. L’après-midi nous faisons du
clayonnage dans le boyau international sous
une pluie battante et de la boue jusque mi-
jambe. Nous sommes salués par des
Schnapels de gros calibres mais personne
n'est atteint. Je rentre au terrier vers 17 h 30
et après la soupe et tout trempé je me
couche.
Samedi 13 novembre 1915 :
Réveil à 3 heures et demi, café à 4 heures et
quart, je ne me lève pas. A 6 heures il faut
partir. Même travail au même endroit
qu’hier. Il pleut toute la journée. Le matin de
l’eau glacée. Je reste ainsi toute la journée. Je
mange froid à 11 heures tout transi. Pendant
que les hommes se reposent je vais pour me
réchauffer jusque Souchez dont il ne reste
plus une pierre debout. Il y a de l’eau et de la
boue partout. Des cadavres encore sont
alignés du 61ème Régiment de chasseurs à
pied, du 97ème et du 49ème Régiment
d’Infanterie alpine. Dans toute la vallée, les
obus de 75 non éclatés de même que
beaucoup de 120 longs ou courts, des 48
longs et courts jonchent la plaine et les
coteaux. Il y en a plusieurs milliers et à
chaque pas l’on en rencontre. Que de pertes
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de projectiles pour nous et quels sont donc les
voleurs qui nous ont fourni de la paille
camelote? Je reviens bien impressionné et je
rentre vers 17 h 30 à l’abri, bien fatigué et des
douleurs dans les reins. Pas de paille pour se
coucher et ça sent mauvais. C’est tellement
humide. Les poux que j’ai été quelques jours
sans sentir leurs « caresses » recommencent
leurs agaceries.
Dimanche 14 novembre 1915 :
Il y a aujourd’hui 7 ans que je me suis marié.
Quels changements !
Je dormis mal. J’eus des coliques et des
douleurs dans les reins. Je ne vais pas au
travail et à la visite le médecin me badigeonne
les reins avec de l’iode et me donne deux
cachets d’aspirine que je ne prends pas. Je
passe la journée à nettoyer mes
mousquetons. Les avions volent toute la
journée. Les boches tirent plus de 1000 obus
dessus, sans résultat. Voyant cela ils
bombardent un peu partout dans la plaine .
Plusieurs obus qui n’éclatent pas d’ailleurs
tombent près de notre abri. Le soir, je vais à la
route de Béthune à Arras chercher un sac et je
vois, dans un champ de trèfle 5 des nôtres
que l’on ne savait pas là et qui sont encore
sans sépulture.
(Carnet 14/11/1915 – 22/12/1915
non disponible)
CATHEDRALE DE REIMS INCENDIEE PAR
LES ALLEMANDS EN SEPTEMBRE 1914
(Première Carte postale adressée par Théode Bonvallet à son
épouse à son arrivée dans la Marne)
Durant cette période, Théode BONVALLET
passe au 289° régiment d’infanterie
le 7 décembre 1915 et se retrouve de ce fait
en arrière du Chemin des Dames, dans la
vallée de la Vesle, à mi-chemin de Soissons et
de Reims.
Le Journal d’un Poilu (8)
Jeudi 23 décembre 1915 :
La nuit fut très mauvaise étant malade depuis
deux jours. Je ne pris qu’un peu de café et à 8
heures à la visite, le major me reconnut
comme un début de bronchite. Purgation,
voilà le remède. Je reste couché la journée,
journée pendant laquelle la pluie ne cesse de
tomber. Vers 15 heures des mitrailleuses en
action dans les environs de Breuil font
probablement des essais car l’on entend le
canon que par intermittence. Je profite de ce
repos forcé pour mettre un peu d’ordre dans
mes affaires, négligées depuis quelques
temps. Le soir, je mange un peu et de bonne
heure, je me couche. Il pleut toujours et sans
cesse. Quelle misère !
Vendredi 24 décembre 1915 :
Je pars au travail à 7 heures et toute la
journée je reste aux travaux sur la ligne. Le
soir je fais un bon dîner : ½ litre de vin, de
l’oie bien bonne, des marrons et un peu de
cognac. Nous passons une bonne soirée et
quoique mal portant je chante ma petite
chanson. Nous prolongeons la soirée jusque
onze heures passées et ensuite nous partons
pour Breuil pour aller à la messe de Minuit,
mais n’ayant pas de curés, il n’y en avait pas
et revenant, je me couche.
Samedi 25 décembre 1915 :
Comme il n’y a pas de travail ce jour et que ça
ne me fait pas trop mal, je me lève à 8 heures
après avoir bu mon café, je fais ma toilette à
la rivière et à onze heures je mange de bon
appétit ensuite je pars à la chasse avec un
copain dans les bois et les marais. Je tire un
écureuil avec une balle et au premier coup, je
le tue. Je tire de nouveau sur un faisan mais le
coup ne part pas et l’oiseau lui s’enfuit. Je rate
un pigeon au cantonnement mais des
gendarmes veillent et il nous faut faire un
grand détour pour rentrer. J'ai reçu un
magnifique colis des Sapeurs-Pompiers
contenant :
1 boite d’alcool solidifié,
½ quart de café en grain,
¼ de sucre en morceaux,
1 boite de graisse à chaussures,
1 paquet de tabac,
1 papier à cigarettes,
1 briquet amadou,
½ livre de chocolats,
1 pelote de fil blanc,
1 pelote de fil noir,
8 aiguilles,
1 crayon,
2 cartes postales,,
2 carte-lettre,
1 morceau de savon,
50 grammes de thé,
1 bougie,
1 rat de cave,
4 épingles de sureté,
1 paire de lacets en cuir,
1 paire de chaussettes de laine,
1 boîte de pâté,
10 boutons et une trousse du combattant
contenant plusieurs paquets de médicaments.
Le soir, ayant eu les pieds mouillés dans les
marais j’ai un violent mal de côté et cela
aggrave sérieusement ma toux.
Rat de Cave permettant de maintenir droite les
bougies
(Illustration : Internet)
Dimanche 26 décembre 1915:
Je ne pus dormir de la nuit ayant été oppressé
au point d’en perdre la respiration.
Néanmoins je pars au travail mais je ne fais
rien de la journée étant toujours mal à l’aise.
Du vin chaud le soir avant de me coucher me
fait le plus grand bien
Lundi 27 décembre 1915 :
Je n’ai guère dormi. Toujours au même travail
mais comme c’est très mal conduit, ça vous
dégoute ! Les officiers n’y connaissent
absolument rien et ce ne sont que contre
ordres. Ca me dégoute de voir toutes ces
choses et je préférerai mieux être dans les
tranchées aux créneaux à guetter les boches.
Au moins je ne verrais pas autant de choses
injustes comme j’en vois ici. L’après-midi je
prend ma carabine et quelques balles mais je
ne puis guère m’échapper et n’ai pas
l’occasion de tirer. Il fit assez beau : des
giboulées mais aussi un peu de soleil. Le
canon tonne fort du côté de Berry au Bac . Il
dut y avoir une attaque dans la matinée. A 19
heures je me couche.
Mardi 28 décembre 1915 :
Nuit très mauvaise. Je fus plusieurs fois
réveillé par des oppressions du cœur et ma
toux qui ne s’améliore pas. Même travail
toute la journée. Je suis puni de 4 jours de
consigne par un sergent . Motif : "A une ob-
servation d'un sous-officier, a répondu : C’est
malheureux d’être commandé par des loustics
comme ça . !!" Mais le lieutenant qui me
connait bien a arrêté la punition qui, en
somme, n’existe pas. Temps magnifique. Forte
canonnade du côté de Soissons et de Berry au
Bac.
Mercredi 29 décembre 1915 :
Les boches doivent tirer avec des pièces à
longue portée car de toute la matinée ça ne
cesse et les éclatements paraissent être plus
près de nous que d’ordinaire. Nos trains de
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ballast déraillent à chaque voyage et c’est une
misère que de voir des officiers du génie
absolument incapables de mettre en
exploitation une voie Decauville. Même
travail l’après-midi. Le soir un bon vin chaud
me fait du bien.
L'église de Berry au Bac bombardée par les Allemands
(Carte postale adressée par Théode à son épouse)
Texte au verso de la Carte postale :
7 heures du soir . J'ai reçu ta lettre en
même temps que celle de Campazzi . Il pense
partir pour Dijon bientôt. J'ai bien reçu le
billet de 5 francs et je te mets la facture de
mes guêtres. Quand le petit a des sous, donnés
par l'un, l'autre, mets-lui dans une tirelire en
lui faisant comprendre que c'est pour lui plus
tard. Tout petit ça donne des leçons d'économie
et l'on s'en rappelle. Que de fois je songe à
l'avenir. Si je reviens, comment ferons-nous :
les dettes, le loyer, le manger, tout à
remettre en état, tout cela sans un sou
d'avance car l'argent qui est en banque sera à
peine suffisant pour régler les détails de la
liquidation de l'entreprise.
Bons Baisers à tous les deux.
3/12/1915
Jeudi 30 décembre 1915
Même travail que la veille. Heureusement le
chantier ne se trouve qu’à peine à une
centaine de mètres de notre cantonnement
et le soir pour qu’un train de ballast puisse
passer le lendemain, nous restons une heure
Le Journal d’un Poilu (8)
de plus pour faire du travail qui ne peut ser-
vir, n’étant pas terminé. Quelle horreur !
Vendredi 31 décembre 1915 :
Mauvaise nuit mais dans la journée,
je tousse beaucoup moins. Nous avons touché
pour demain 1 cigare, du jambon, du fromage
de tête de cochon, ½ litre de vin, une
bouteille de mousseux pour 4, en somme,
assez bien mais on nous force au travail et il
faut en mettre un bon coup. Néanmoins, moi,
je fais un peu ce que je veux. Pas de
canonnade aujourd’hui.
Carte postale de bonne année 1916
(Crédit photo : Collection personnelle Gérard LEROY)
Samedi 1er Janvier 1916 :
Toute la matinée il nous faut travailler et pour
comble nous restons jusqu’à midi mais l’après
-midi je reste au cantonnement à procéder à
ma toilette et à m’épouiller. Il y a encore une
forte canonnade vers Soissons. Je suis changé
d’escouade car la mienne et d’autres sont
fortement dégarnies et de huit on en a fait
quatre. J’ai un cuisinier épatant. Comme par
extraordinaire, dans la nourriture il n’y a
qu’un peu de jambon, un cigare et un quart
de vin mousseux. Je vais beaucoup mieux.
Dimanche 2 janvier 1916 :
Quoique dimanche, toute la journée je suis
employé à décharger des wagons de sable.
Rien à signaler
Lundi 3 janvier 1916 :
Même travail qu’hier et au même endroit. Il y
eut un wagon de fer toute la matinée. Notre
travail approche de sa fin. Nous allons
sûrement pousser plus loin ou mieux, plus
près du front.
Mardi 4 janvier 1916 :
Toute la journée je suis employé au
chargement et déchargement du ballast. Il fait
beau temps toute la journée et rien
d’anormal ne s'est produit. Je prends des
visées avec le lieutenant avec un niveau
d’égault, instrument très pratique pour les
levées de terrain.
Mercredi 5 janvier 1916 :
Je passe ma journée au chantier mais je
souffre des reins par ces temps humides. Je
me couche de bonne heure et je dors assez
mal.
Jeudi 6 janvier 1916 :
La santé est bien meilleure. Néanmoins, ayant
des douleurs dans les reins, je me suis fait
porter malade et je me repose toute la
journée. J’en profite pour terminer la
fabrication de plusieurs porte-plumes.
Canonnade assez forte du côté de Soissons.
J’ai touché un masque et des lunettes pour les
gaz asphyxiants.
Vendredi 7 janvier 1916 :
Je suis au chantier toute la matinée. A midi, le
276ème partant pour les tranchées passe
devant notre bivouac. L’après-midi je la passe
à préparer mon sac car nous devons partir le
lendemain.
A suivre ….
A l'occasion du Tour de France 2015 parlons de
François FABER
François FABER est né le 26 janvier 1887
à Aulnay-sur-Iton, dans l’Eure. Son père est
luxembourgeois. Il remporte le Tour de France en
1909 (avec cinq victoires d’étapes d’affilée, un
record jamais égalé à ce jour). Il est le premier
coureur étranger vainqueur de la Grande Boucle
(dix-neuf victoires d’étapes en 9 participations).
Quelques jours après le déclenchement de la
Première Guerre Mondiale, il s’engage
volontairement dans la Légion Etrangère. Il est
affecté au 2eme Régiment de marche du 1er
Régiment Étranger. Nommé caporal
le 01/10/1914 il part combattre sur le Front du
Nord.
Il est tué à l’ennemi le 9 mai 1915 lors de la
bataille de l’Artois au lieu-dit des «ouvrages
blancs» près de Carency proche de Berthonval en
voulant sauver un de ses compatriotes dans les
tranchées. Son corps ne sera jamais retrouvé.
Le matin de sa mort, Faber recevait une lettre
l’informant de la naissance de sa fille.
On peut, aujourd’hui, trouver, dans le chœur de la
basilique N.D. de Lorette, une plaque à sa
mémoire.
(crédit photo : Ravenel Actualités)
LE JOURNAL D’UN POILU
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Communication » de la Commune de RAVENEL .
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