LeJournal d’un Poilu 1

Extraits des carnets de notes de Théode BONVALLET (né le 21/11/1886 à Ravenel - mort le 21/09/1918 à Doiran (Macédoine))

SUPPLEMENT AU BULLETIN « RAVENEL ACTUALITES » N° 64 DE NOVEMBRE 2014

Dans le numéro d’octobre , nous
avons donné un coup de
projecteur sur Théode BONVALLET, en
interviewant sa petite fille Madame
Rose-France MARVILLE qui a retrouvé
les notes qu’il a rédigées tout au long
de sa carrière militaire et notamment
de 1915 à 1918. Celles-ci relatent le
quotidien de la première guerre
mondiale. Nous avons pensé utile d’en
publier de larges extraits et ce, avec
son autorisation. Merci à elle.
Vous trouverez donc, à chaque
numéro des quatre prochaines années
de Ravenel Actualités, un encart
spécial transcrivant ces écrits que nous
illustrerons et commenterons en
fonction de leur contenu. Bonne
lecture à toutes et tous et merci à
Théode d’avoir tenu ce journal de
bord permettant ainsi une vision
précise des conditions de la vie
militaire de ces années de guerre.
RAVENEL ACTUALITES

Lorsqu’on est élu, aimer son village c’est l’aimer dans toutes ses dimensions, dans tous ses aspects, dans toute sa diversité.
C’est le préserver et mettre en valeur ses racines et son histoire pour construire l’avenir.
Aimer son village, c’est préserver son patrimoine. Aimer son village, c’est le faire bouger.
Aimer son village c’est aussi être porteur de l’histoire de la commune et de ses habitants.
Cet encart au Bulletin mensuel communal s’intègre dans cette démarche.
Le maire : Bernard MERLIN

Le Journal d’un Poilu (1) Page 1

Les notes retrouvées débutent le 13 juin 1915. 22 heures. Je me couche tout équipé mais je près de nous. Les avions passent et repassent
Les mentions en italiques sont des ne peux dormir, réveillé à chaque moment continuellement. Vers 19 heures nous
commentaires ajoutés par nos soins pour une par les « Halte là » des sentinelles pour croisons un régiment de chasseurs à cheval,
meilleure compréhension du texte. reconnaitre les gens qui veulent passer. un de hussards, sans compter les autobus qui
Théode BONVALLET était engagé volontaire
pour trois ans le 13 mars 1905. Il fut affecté à
la 4ème Compagnie du Corps des Sapeurs
Pompiers de Paris jusqu’au 20 décembre
1907. Rappelé lors de la mobilisation Générale
le 2 août 1914, il fût affecté au 46° Régiment
d’Infanterie de Fontainebleau. Nommé
Caporal le 25 avril 1915, il fut envoyé en ren-
fort du 246ème Régiment d’Infanterie stationné
dans le Pas de Calais le 4 juin 1915.

Dimanche 13 juin 1915 : La nuit a été bonne.

Je m’apprête pour aller à l’enterrement du
camarade mort hier. Nous versons chacun
notre obole pour lui acheter une magnifique
couronne qu’une auto ira chercher à Saint Pol
sur Ternoise .A 11 heures et demie nous
partons pour Frévillers, traversons Rocourt en
l’Eau, Magnicourt en Comte, et avons ainsi
fait 8 km. Le spectacle est impressionnant, le
cercueil, porté à bras par des soldats est
conduit à l’église où un aumônier récite la
prière des morts. Nous l’enterrons dans un
des caveaux qui se trouve autour de l’église.
Nous revenons au cantonnement vers 17 h.
Le canon recommence. Je me couche.
Lundi 14 juin 1915 : Levé à 5 heures, parti à 6
heures, revenu à 10 heures 30. Marche de
16Km, sac chargé. Nous traversons la station
de l’aérodrome, près de Brias, environ 2 ha 30
ares et revenons à travers champs à Dièval.
L’après-midi, manœuvre près de la gare de
Diéval. A 18 heures, le canon s’est mis à
tonner comme jamais je ne l’avais entendu. Il
dura environ une heure avec la même
intensité et un peu moins fort la nuit. Quel
carnage cela a du faire ? A-t-on sorti les
boches de leur trou ? Il y eut une forte
attaque cette nuit-là.
Mardi 15 juin 1915 : Levé comme d’habitude
très tôt. Nous partons vers le château
d’Antigneul, Diéval, la Thieuloye. Ce matin à
4h 20 exactement, un avion boche survolant
la gare de Diéval lâcha 2 bombes qui
tombèrent à 100 mètres du but dans un
champ de seigle, n’occasionnant aucun dégât.
A 11 heures, je prends la garde aux issues
avec 8 hommes de mon escouade. La
consigne est d’arrêter tout le monde, d’exiger
le mot de passe ou les papiers des civils,
même ceux du village, qu’ils en sortent ou
qu’ils y rentrent. A 15 heures, tout le monde
est arrêté, les civils conduits au poste des
militaires. Nous montons notre tente à
Mercredi 16 juin 1915 : Dès minuit,
commencent à passer 2 régiments de
goumiers (Unité légère de l’armée d’Afrique)
et spahis, 2 de chasseurs à cheval, 1 de
hussards , 3 de dragons, 2 de cuirassiers,
1 d’artillerie volante, et 220 voitures
d’approvisionnement…. A 7 heures nous
recevons l’ordre de partir. La tente est
démontée, les sacs faits à 7 heures et demie.
Nous partons pour Houvelin, le château de
Magnicourt à quelques kilomètres de La
Thieuloye. Nous traversons Rocourt. A la
pause, passent plusieurs généraux dont,
a-t-on dit, Joffre que je n’ai pas reconnu.
Aussitôt arrivé, je tombe à avoir un bon
cantonnement : une grange bien close avec
beaucoup de paille dont je prends possession
avec mon escouade, la plus forte du bataillon.
La journée se passe agréablement. Le canon
s’est tu vers 9 heures du matin. Nous avons
l’impression qu’il se passe vraiment quelque
chose. Des avions surveillent notre
cantonnement. Nous sommes dans une
atmosphère d’attente. Les armes sont prêtes.
Nous nous attendons à chaque instant à partir
pour le front : chacun a le sentiment du
devoir à accomplir. Hier du 204ème plus de 200
hommes ont été laissés sur le terrain.
L’après-midi je vais à la pêche aux écrevisses
mais je n’ai rien pris. Je fais un petit tour dans
les champs. Rentré pour la soupe, je fume
une bonne pipe. Je me couche sur au moins
50 cm de paille : je suis très bien. Le canon
reprend vers 20 heures.
Jeudi 17 juin 1915 : Enfin bien dormi.
A 6 heures nous partons à l’exercice et
rentrons à 10 heures. Ensuite marche dans un
bois avec un temps splendide. Canonnade
Carte représentant le théâtre des Opérations
ramènent les hommes du front au repos. Vers
20 heures, commencent à passer des voitures
d’approvisionnement du front : caissons
d’obus, voitures de munitions etc. ainsi que
de nombreux cavaliers qui se rendent aussi
sur le front et tout cela sans discontinuer
jusqu’au jour.
Vendredi 18 juin 1915 : J’ai très peu dormi
avec toutes ces troupes qui repartent au
front. A 10 heures, départ pour une marche
de 15 km. Traversée de La Comté, un château
transformé en infirmerie, La Thieuloye,
Rocourt en l’Eau, Magnicourt, et halte à
Houvelin. Après la soupe, je prends le service
de jour. Je rassemble les malades et conduis
les prisonniers au poste de police et de
surveillance l’après-midi à l’infirmerie. Il y a
eu une demande de renforts pour le 204ème.
N’ayant pas été nommé, j’ai demandé à en
faire partie mais la réponse fut négative. Vers
20 heures une escadrille de 8 avions français
tente une reconnaissance : elle est arrêtée
par les canons boches. Après avoir rendu
l’appel, je me couche sous une tente car le
matin nous sommes obligés de camper pour
laisser la place de la grange pour des
ambulanciers revenus au repos.
Samedi 19 juin 1915 : La nuit a été fraîche et
la couchette dure. Levé à 4 heures et demie,
je fais l’appel des malades et porte à manger
aux prisonniers. A 6 heures, exercice jusque
10 heures 30. A la même heure qu’hier,
même essai des avions mais également
refoulés par les obus ennemis. La canonnade
a repris dans tout le secteur avec une violence
toute la nuit mais avec moins d’intensité.

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Dimanche 20 juin 1915 : Levé à 7 heures.
Après avoir bu mon café, je fais ma toilette,
change de linge, lave le sale et à 9 heures et
demie j’assiste à la messe. C’est très
intéressant et quoique n’y allant pas par
dévotion, je me rappelle l’instruction reli-
gieuse que m’ont donnée mes parents. Nous
chantons trois cantiques « Pitié mon Dieu »,
« Notre Dame des Victoires » et
« O salutatis ». Je rentre sous ma tente, tout
ému du spectacle aussi simple et
impressionnant que celui-là. L’après-midi se
passe à me promener dans les champs et
dormir. Après la soupe j’écris quelques lettres
et je me couche.
Lundi 21 juin 1915 : Levé à 5 h et quart. Parti
à 6 heures pour une marche de 22 km, sac
chargé et 15 paquets de cartouches. Je
traverse Bajus, une grande ferme,
La Thieuloye, la Gare de Brias, Rocourt en
l’Eau, et reviens à Houvelin, bien fatigué.
Soupe, lavage et repos jusque 14 h 30.
Ensuite exercice dans un pré, rentré à
17 heures pour la soupe et la distribution de
lettres, et au lit (C’est une façon de parler !).
J’ai vu atterrir un avion. Depuis deux jours
nous n’avons entendu que quelques coups de
canon. Aujourd’hui silence complet.
Mardi 22 juin 1915 : Levé à 5 heures :
exercices dans la matinée et tout l’après-midi.
Rien d’anormal. Le 159ème Régiment
d’infanterie alpine est avec nous au repos. La
canonnade reprend avec intensité vers 18
heures et se prolonge toute la nuit. Nous
avons pris quelques tranchées, parait-il!
Mercredi 23 juin 1915 : Le matin au réveil
une pluie fine nous fait rester une heure de
plus au camp. Exercices de compagnie sur un
grand terrain situé près de Frévillers.
L’après-midi, vers 15 heures, nous entendons
une explosion violente d’une voiture de
munitions. Les boches ont canonné les gares
d’Hersin et de Barlin. 7 hommes de mon
escouade partent aux renforts du 246ème et
276ème. J’ai changé ma demeure de place et je
couche avec un autre petit caporal de la
classe 1914.
Jeudi 24 juin 1915 : Réveil à 3 heures pour les
hommes du renfort. Rassemblement à 4
heures et départ à 5 heures, accompagnés
par les tambours et clairons. Après la soupe
chaude, rassemblement. Il est arrivé un
détachement du 207ème et un du 421ème dont
10 hommes sont affectés à mes escouades. Je
fais la situation et leur fais établir leurs tentes
à côté de ma demeure. Le canon s’est tu
depuis ce matin. Le 129ème est revenu au
Le Journal d’un Poilu (1)
repos. Il a perdu beaucoup de monde. Il parait
que notre essai d’hier de percer la ligne n’a
pas réussi. On doit le renouveler ces jours
ci .Mais l’ennemi tient bon !!!
Vendredi 25 juin 1915 : Il a plu toute la nuit
ce qui ne nous a pas empêché de faire la Une
marche et de rentrer tout mouillé. Après la
soupe il s’est remis à pleuvoir toute la
journée, ce qui ne nous a pas empêché non
plus de faire quelques exercices. Je me
couche dans mon sac de couchage sur la terre
mouillée car l’eau traverse la tente.
Néanmoins la nuit se passe assez bien et j’ai
un peu froid. Le canon reprend de 20 heures à
22 heures malgré l’eau qui tombe à verse.
Tranchée en 1915
(Crédit photo internet)
Samedi 26 juin 1915 : Levé à 4 heures et
demie, parti à 5 heures et demie. Petite
marche et exercice peu fatiguant. L’après-
midi, exercices de reconnaissance. Toujours
arrêtés sur la ligne par des obus allemands.
On voit à l’horizon des gerbes de flammes
suivies d’une fumée noire ou blanche mais
épaisse. Plus de 200 coups sont tirés en moins
d’une heure. Le matin il passe deux régiments
d’artillerie, le 11ème et le 19ème, se rendant au
repos.
Dimanche 27 juin 1915 : Je me lève à 6
heures et après avoir bu mon jus, je vais laver
mon linge. Ensuite, j’écris quelques lettres. Le
11ème d’artillerie est passé, s’en retournant au
front avec des caissons et des canons peints
de toutes les couleurs, simulant des paysages
de façon à les dissimuler le mieux possible
parmi les bois. L’après-midi je vais prendre un
bain et laver mon linge. Le temps est brumeux
toute la journée. Je vais aussi à la pêche aux
truites et aux écrevisses mais je rentre
bredouille. La journée se passe bien. Le soir,
vers 19 h 30, nouveaux tirs contre nos
avions : ça ressemble au loin à des fusées de
feux d’artifices du 14 juillet. Plus de
canonnade, tout est calme.
Lundi 28 juin 1915 : Il pleut toute la journée.
Néanmoins nous faisons un peu d’exercices
matin et soir. Divers régiments d’artillerie ont
changé de position toute la journée. Le soir
essais de bombes au Parc de Génie, situé à
Tincquette.
Mardi 29 juin 1915 : Ce matin service de
campagne. Je dois, avec toute mon escouade,
surveiller un petit bois. Tout se passe bien. Le
11ème de Courbevoie, avec son drapeau
revient des tranchées. Il a aussi subi de
grandes pertes. Raccommodage, quelques
lettres et à 14 heures marche manœuvre,
retour pour la soupe et au pucier !
Mercredi 30 juin 1915 : Levé à 4 heures et
demie. Marche de 20 km et plus. Je suis
trempé, complètement mouillé, plein de
rosée. L’eau coule dans mes souliers. Après
avoir mangé, bu un café bien chaud, fumé
une cigarette, je fais un bon somme. Il fait
beau. Le soleil et le vent sèchent rapidement
le linge et les effets mouillés. L’après-midi se
passe en revues d’armes, de vivres et d’outils.
A 19 heures, concert par la Compagnie dans
un pré : comme scène un chariot entouré de
feuillage, comme décor un ruisseau et une
rangée de peupliers. Au fond, s’étalent des
flocons de fumée d’obus tirés sur nous.
Comme musique de fond, le canon qui tonne
à l’horizon. C’est simplement magnifique par
sa beauté et surtout par la proximité de
l’ennemi et nous sommes là plusieurs
centaines, couchés, assis ou debout qui écou-
tons les amis . La soirée se termine à 21
heures et après la distribution des lettres on
se fourre au pieu.
Jeudi 1er Juillet 1915 : Nous entrons dans le
douzième mois de guerre. Levé à 5 heures,
exercices en plaine jusque 10 heures. A 11
heures je prends la garde aux issues avec
toute mon escouade et je me repose tout
l’après-midi. Je fais arrêter et fais faire
demi-tour à un officier qui n’avait pas le mot
de passe. Il passe 2 canons de 120 court et un
de 155 long. Mouvements des troupes. Le
141ème arrive à 19 h 30 pour camper.
Vendredi 2 juillet 1915 : Réveil à 3 heures.
Nous changeons de cantonnement. Nous
allons à 8 km de là, à Tincques. Nous
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traversons Chelers. J’ai encore une grange
pour cantonnement pour mon escouade.
Assez bien mais il y a de la vermine. Les
Marocains étaient encore là hier. Je ne fais
rien de l’après-midi. Je fais un tour dans le
pays assez grand. Les autobus qui conduisent
les troupes sur les lignes de feu sont là,
alignés sur environ 500 m et tous ont des toits
de paille pour les confondre avec la plaine. Il
passe continuellement des aéros, volant bien
bas. On fait des essais de bombes à 200 m de
mon logis qui est une ferme assez mal
entretenue : je couche à côté d’une étable à
vaches . Toute la nuit les veaux n’arrêtent pas
de beugler. A Tincques, il y a un parc
d’aviation avec 8 biplans M.F. Maurice Far-
man l Je mange et me couche de bonne
heure : il y a un bon sommier fait de paille de
fèves avec une bonne épaisseur de paille
dessus
Bi plan Maurice Farman
(crédit photo : Internet)
Samedi 3 juillet 1915 : Le matin et l’après-
midi sont passés à l’exercice . Rien d’anormal.
Juste des mouvements de troupes qui
reviennent du front d’Arras.
Dimanche 4 juillet 1915 : Le matin je vais à
la messe dans la petite église très coquette
intérieurement et je visite le parc d’aviation.
J’assiste à plusieurs départs et arrivées
d’aéros. Après avoir déjeuné je fais un
somme, j’assiste aux vêpres chantés et en
musique par des soldats. Ensuite promenade
dans le pays où je vois les immenses
approvisionnements du Génie de toutes
sortes : fil de fer barbelés d’Amérique,
grenades, fascines (fagot de branchages
utilisé pour combler des fossés, réparer de
mauvais chemins et faire des ouvrages de
défense), gabions (sorte de casier, le plus
souvent fait de solides fils de fer tressés et
contenant des pierres), et engins de toutes
formes, dépôt de vêtements, parc d’artillerie
avec atelier de réparation. Seconde visite aux
aéros . Ces biplans ne servent que pour les
reconnaissances et sont très peu armés. Les
avions de Brias, eux, servent à lancer des
Le Journal d’un Poilu (1)
bombes en même temps. Aussitôt rentré je
mange et prépare mon sac pour le lendemain.
Lundi 5 juillet 1915 : J’ai bien dormi malgré
la violente canonnade de la nuit, très intense.
Marche de 20 km. Après le déjeuner, repos
jusque 14 heures puis exercices. Je me couche
de bonne heure car je suis assez fatigué ayant
pris le chargement complet le matin.
Néanmoins j’ai bien tenu avec les outils et
130 cartouches.
Mardi 6 juillet 1915 : Le canon gronde
toute la nuit. Rien d’intéressant. Exercice dans
le cantonnement. Il commence à pleuvoir
assez fort à 6 heures. A 7 heures un ordre :
ma section, sans sac mais avec fusil 9
cartouches, part en réserve pour un coup de
main. Nous montons en autos et à 9 heures
nous sommes dans la tranchée où nous
restons jusqu’au jour, debout avec un homme
derrière un arbre et moi à genou, à côté.
Nous observons. Une balle passe, lui traverse
le képi et moi ma capote en deux endroits.
A 17 heures nous sommes relevés et à 19
heures nous revenons au cantonnement et
c’est à peine si l’on s’est aperçu de notre
absence !
Mercredi 7 juillet 1915 : Je me repose
jusque la soupe et je fais volontairement une
marche de 20 km. Aussitôt rentré on parle
des atrocités de la guerre amplifiées par la
pluie ininterrompue. Je me couche. Le canon
ne tonne plus et nous avons abandonné les
attaques nous bornant à la défensive car les
allemands sont retranchés d’une façon
formidable.
Jeudi 8 juillet 1915 : Toute la nuit il fait un
temps affreux, de la pluie et du vent sans
cesse. Le matin, petite manœuvre sous bois à
La Neuville Planquette, rentré à Tincques vers
10 h, repos jusque 14 h, ensuite exercice dans
le cantonnement. Toujours mauvais temps. Je
suis désigné pour faire partie des cadres du
bataillon de dépôt. La division doit changer de
secteur. Je mange et je me couche.
Vendredi 9 juillet 1915 : Canonnade vio-
lente toute la nuit. 6 détachements partent
aujourd’hui et demain en renforts des 246ème,
276ème , 204ème, 282ème, 289ème, 231ème. Je n’ai
pas encore été nommé cette fois-ci et
j’attends mon tour avec impatience car je
voudrais en finir au plus vite. Je ne serai
jamais le dernier pour les endroits dangereux.
Le matin exercice et après déjeuner pause. A
14 heures service en campagne. Temps
superbe. Je rentre pas trop fatigué. Je me
couche vers 21 heures après avoir bu une
rasade de lait, ce que je fais quelquefois.
Samedi 10 juillet 1915 : Debout à 4 heures et
demie. Je suis chargé du nettoiement du
cantonnement (enlever le fumier et le purin
dans la cour de la ferme). J’ai 7 hommes, un
cheval et une voiture pour ce travail. Je ne me
contente pas de la surveillance et je fais ma
part de travail. Nous avons, à trois, chargé les
20 tombereaux (les autres faisant autre
chose). Le soir je suis bien fatigué.
Dimanche 11 juillet 1915 : J’ai passé une
bonne nuit et après avoir bu mon café, je me
lève vers 7 heures et demie. Je fais un bon
chocolat et procède à ma toilette et au
nettoyage des effets. A 10 heures, je vais à la
grand messe. Le sermon très intéressant est
fait par l’aumônier. Je déjeune et je vais voir
des amis à Chelers. A 14 h 15, je vais aux
vêpres puis je fais une promenade aux docks
du Génie où je remarque un système d’engins
à 4 pointes, dont une est toujours en l’air,
système qui sert à empêcher les ennemis
d’avancer ou lorsqu’ils se couchent, ils s’em-
brochent dessus. Après être rentré,
je dîne (mouton en ragoût, hari-
cots, confitures et un quart de ca-
fé.). J’écris quelques lettres et je
retourne mon matelas avec une
fourche.
A suivre …..
Ci-contre photo d’un des carnets de
notes de Théode Bonvallet
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