\JSK
COLLECTION
INTGRALE ET UNIVERSELLE
DES
ORATEURS SACRS
DU PREMIER ET DU SECOND ORDRE,
SAVOIR
DE LINGENDES, LEJEUNE, BOURDALOUE, JOLY, DE LA COLOMBIRE, CHEMINAIS, BOSSUET GIROUST, d'aRGENTR, D'ORLANS, MASCARON, BOILEAU *, ANSELME *, FLCHIER *, RICHARD (L'AVOCAT), LAROCHE, FNLON *, HUBERT, MABOUL, HONOR GAILLARD, LES DEUX TERRASSON, DE LA RUE, DE NESMOND *, MATTH. PONCET DE LA RIVIRE, DU JARRY, DE LA BOISSIERE, DE LA PARISIERE, J.-B. MOLINIER, SOANEN, BRETONNEAU, PALLU, MASSILLON *, DUFAY, MONGIN *, BALLET, SGAUD. SURIAN ', SENSARIC, CICRI *, SGUY *, PRUSSEAU, TRUBLET *, PERRIN, DE LA TOUR DU PIN, LAFITAU, D'ALGRE, CLMENT, CLAUDE DE NEUVILLE, DOM VINCENT, DE LA BERTH0N1E,GRIFFET, COUTURIER, LE CHAPELAIN, POULLE, CAMBACERS, L1ZE,GRY, BEURRIER, DE BOISMONT*, MAROLLES , MAURY*,
:
*,
LES ORATEURS MARQUS D'UNE
TAIENT MEMBRES DE
L* ACADMIE. )
ET COLLECTION INTGRALE,
OU CHOISIE,
DE LA PLUPART DES ORATEURS DU TROISIME ORDRE.
SAVOIR CAMUS, COTON, CAUSS1N, GODEAU, E. MOLINIER, CAST1LL0N, DE BOURZEIS*, BIROAT, TEXIER, NICOLAS DE DIJON, SENAULT, TREUV, G. DE SAINT MARTIN, BRETTEVILLE, HOUDRY, DE FROMENTIRES, DE LA CHAMBRE *, MA1MB0URG, SIMON DE LA VIERGE, LE BOUX, MASSON AUGUSTIN DE NARBONNE, PESSE, CRAUCHEMER.DE LA VOLPILIRE, BERTAL, DAMASCNE, SRAPHIN, QUIQUERAN DE BEAUJEU, DE LA CHTARD1E, CHAMPIGNY, LORIOT, JRME DE TARIS, GEOEFR1N, RENAUD, BGAULT, BOURRE, HERMANT, MICHEL PONCET DE LA RIVIRE, CHARAUD, DANIEL DE PARIS, INGOULT, POISSON, PACAUD, PRVT, DE LATOUR, DE TRACY, PRADAL, DU TREUL, ASSELIN, COLLET, JARD,CH. DE NEUVILLE, PAPILLON, GIRARDOT, RICHARD (l'aBB), GEOFFROY, BAUDRAND, de l'cluse des loges, fossard talbert, barutel, fauchet, torn, feller, roquelaure % villed1eu, asseline,
: ,
,
t beaucoup d'autres orateurs, tant anciens que contemporains, du second comme du troisime ordre, dont les noms ne pourront tre fixs que dans les volumes subsquents.
PUBLIE, SELON L'ORDRE CHRONOLOGIQUE,
PAR M. L'ABB
DITEUR DES
M****,
COURS COMPLETS
SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE RELIGIEUSE.
l)E
50 A 60 VOL. IN-k". PRIX 5 FR. LE VOL. POUR LE SOUSCRIPTEUR A LA COLLECTION ENTIRE 6 FR. POUR LE SOUSCRIPTEUR A TEL OU TEL ORATEUR EN PARTICULIER.
:
*,
TOME SECOND,
CONTENANT LES OEUVRES COMPLTES DE DE LINGENDES, ET LES OEUVRES CHOISIES DE BIROAT ET DE CASTILLON.
CHEZ
L'EDITEUR,
A L'IMPRIMERIE CATHOLIQUE DU PETIT - MONTROUGE,
PRS LA BARRIRE D'ENFER DE PARl^"
-u,
11%
INDEX
DES ORATEURS ET DES DISCOURS CONTENUS DANS CE VOLUME.
LINGENDES.
Serinons sur
les
vangiles du carme, etc., etc
col.
B1ROAT.
La Condamnation du monde par
Pangyriques choisis
le
mystre de l'Incarnation du Fils de Dieu.
561
913
CASTILLON.
Sermons sur les dimanches Sermons pour les jours de
pour
et
ftes
de l'A vent
;
1023
de.
saint
Thomas, aptre
;
Nol
le
de saint Etienne, de
:
saint Jean l'vanglisle, des saints Innocents
la Circoncision et l'Epiphanie.
pour
dimanche d'aprs Nol
11(51
Imprimerie catholique
le
Migre, a Monirougc.
Digitized by the Internet Archive
in
2012 with funding from
Univers ity of Toronto
http://archive.org/details/collectionintgra02mign
VIE
LINGENDES
(
DE LINGENDES.
-r*^<ree--
Le pre
,
Claude de
n Moulins en 1591
jsuite en
"\ 1607,
fu fut
provincial et ensuite suprieur de la maison professe Paris, o il mourut en 1660, g de soixante-neuf ans. On a de lui 3 vol. in-i ou in-8 de Sermons qu'il composait en latin, quoiqu'il les pronont en franais. L'applaudissement avec lequel il avait rempli le ministre de la chaire fut un augure favorable pour ce recueil, trs-bien reu du public. Les vrits vangliques y sont exposes avec beaucoup d'loquence; le raisonnement elle pathtique s'y succdent tour tour. On leregarde comme un de ceux qui ont le plus contribu bannir de l'loquence de la
chaire les pointes, les jeux de mots et le mauvais got qui souvent rgnaient dans les sermons de cotte poque. Son extrieur rpondait ses talents. On a traduit quelques-uns de ses sermons en franais sur l'original latin en profilant nanmoins des
,
manuscrits de plusieurs copistes qui avaient crit les discours du pre de Lingendes, tandis qu'il les
sont:
prchait. Ses autres ouvrages Conseils pou?' la conduite de la vie;
Votivum monumenlum ab urbe Molinensi Delphine oblalum, in-4. Ce dernier fut fait dans le temps qu'il tait recteur du collge d Moulins,
SERMONS
SUR TOUS LES
VANGILES DU CAREME.
POUR LE MERCREDI DES CENDRES.
De
la
crmonie des cendres de la mort.
et
de la
pense
Mmento, fiomo, quiacinis
es, etc.
c'est--dire dans l'Eglise , qui, ayant chang d'habits, s'lant revtus d'un cilice, ne faisant paratre d'abord que des foucls et des disciplines, se couvrantla tte de cendres,
,
d'hui tesse
ils
entrent dans une maison de
tris-
homme
souviens-toi
que
tu n'es
que cendre,
etc.
invitant tout le monde gmir et faire pnitence, nous met devant les yeux l'image et
Celui qui voudra considrer la face de cette
ville telle qu'elle paraissait hier, et telle
nous la que l'intervalle d'une nuit a fait natre cette modration qui a succd tant d'excs celle tranquillit profonde qui prend la
,
.
que voyons aujourd'hui, ce changement
souvenir de la mort par ces paroles homme, souviens-toi que tun'es que poudre,
le
et
place de tant
de dsordres
cette
modestie
enfin qu'on remarque en ceux qui l'avaient ces jours passs bannie de leurs yeux, delcur langue, de leurs habits et de leurs tables ; celui-l, dis-je, verra bien que le Sage a eu raison de profrer ces paroles Il vaut mieux aller en une maison o l'on pleure qu'en une o Vonril; parce que V affliction nous avertit de notre (in dernire, et nous fait penser ce que nous serons quelque jour [Kccle., VII). Hier, les chrtiens, et mme les plus modrs, taient entrs dans une maison de festin ; aujour:
que tu retourneras en poudre. Voil le sort et la destine de tous les hommes, qui sont si curieux de savoir ce qui doit arriver, qu'ils consultent les astres, les devins, les dmons, l'enfer mme mais inutilement et en vain fiuisque Dieu dit par la bouche du prophte sae jVe demandez qu' moi ce qui doit arriver {Is., IV). Mais parce que l'homme ne pense pas une chose qui est future, cl qui doit arriver indubitablement, c'est pour cela que l'Eglise nous enfaitaujourd'hui souvenir, c'est quoi elle nous fait penser ; sachant bien que les plus sages et les plus salutaires conseils naissent de cette pense. Ce mot do penser signifie l'attention et le soin que nous apportons considrer quelque chose; c
,
:
OlUTEURS SACHES.
II.
{Une.)
11
ORATEURS SACRS DE LINCLNbES.
de bois, et quelquefois d'argent
qu'ils
;
12
qu'est-ce qui peut tenir notre esprit plus attentif que la vue d'un corps mort? N'est-ce pas ce qui produit le profond silence, et nui ait succder la parole et au discours les gmissements, le deuil et les larmes ? Il ne faut donc pas s'tonner si les cendres, qui sont la vive image de la mort, fonl un m considrable changement dans tout le christianisme, et si je vois dj vos esprits et vos curs disposs recevoir les Lions conseils qu'on voudra vous donner pour voire salut Mais souffrez, mes chers auditeurs, que puisque ces prcieuses cendres vous ont dj apf)ort ce profit, je vous en explique plus au ong la pratique pour la conduite de votre vie mais parce que je ne saurais dignement vous entretenir de ces vrits, et que vous ne pouvez non plus les entendre sans le secours du Ciel, essayons de dcouvrir sous ces cendres un feu divin. C'est la grce du SaintEsprit, qu'il faut demander par l'entremise de la trs-sacre Vierge, qui nous dirons
;
:
et pendant mangeaient, ils entendaient de temps en temps une voix qui leur disait: Boi$,mange et considre que tu s$ra ainsi qui/que jour. .Nous lisons de Domilien qu'il avait coutume de manger dans une certaine chambre toute d'or, et que du plancher de cette chambre pendait un crne d'homme, afin que tous cens qui ) entraient songeassent la mort: c'est de quoi sans doute le pote Martial a voulu parler, lorsqu'il a dit
:
Ipsu jubcl niorlis le ineminisse Dcus.
Ave Maria. Ce n'est pas sans un dessein particulier de la Providence, que les hommes tant tous devenus tributaires de la mort, il n'y a pas une nation sur la terre, qui, par une louable coutume, ne s'en propose le souvenir en diffrentes manires. Au commencement du monde, Dieu revtit les hommes de peaux, comme dit Proclus en saint Epiphauc {Har'eafin qu'ils y fussent enferms comme si. 64) dans un tombeau. Cette reprsentation et cette mmoire de la mort s'tend si loin que je la
,
trouve par lout.J
Premirement, dans
les plus glorieuses
et
les plus illustres actions
par exemple, dans le empereurs; car Pierre Damien rapportant (Epist. 17), les particularits de celte crmonie qui se faisait chez les Grecs, dit qu'aprs qu'on avait mis la couronne sur la tte de l'empereur, lorsqu'il tenait son sceptre en main, qu'il tait environn de princes et de grands seigneurs, qu'on lui faisait entendre des musiques et des symphonies ravissantes, avec des acclamations qui retentissaient de toutes parts, un homme se prsentait lui, tenant en une main un vase rempli d'os de morts et de cendres, et dans l'autre des toupes o l'on mettait le feu en sa prsence, et qui taient brles en un moment. Cela se faisait afin qu'il considrt ce qu'il
tait,
du monde, comme, couronnement des
Quelques-uns disent que de ae lieu on pouvait aisment voir le tombeau d'Auguste, qui faisait songer la mort. Snque raconte [Epist. li>)d'un certain Pacuvius, gouverneur de Syrie, que passant de la salle o ilsoupait dans sa chambre, il faisait chanter en musique ces deux mots Il a vcu, il a vcu, lise divertissait ainsi tous les jours, et Snque ajoute Faisons par un bon tnottj ce que cet homme faisait par folie. i. Je remarque celte image del mort dans les sacrifices et dans les mystres de la religion car les prtres de l'ancienneloi, comme dit Philon dans son livre des Songes, tant prs de sacrifier, se purifiaient avec de l'eau et de la cendre, afin que ces choses les Gsscnl souvenir de ce qu'ils taient c'est pourquoi le grand prtre avait coutume de porter de petites cloches au bas de sa robe, afin que, selon l'interprtation d'Origne (Homil. i. lit Exodum), il entendit sonner les dernires heures de sa vie, et les ft entendre pareillement au peuple. 5 On la voit chez les nations les plus voluptueuses, comme parmi les Sybarites, dans les festins desquels on faisait paratre une image de la mort, que l'on mettait devant les yeux de ceux qui avaient l invi:
:
ts; 0. Chez les peuples les plus sauvages et les plus barbares, qui avaient coutume de boire dans les crnes des morts, afin de s'avertir les uns les autres qu'ils devaient bientt tre de
mme;
7. Chez les philosophes, qui, faisant une profession particulire d'aimer et de rechercher la vritable sagesse, ont appel leur philosophie une mditation de la mort. Mais' l'image de la mort que nous propose aujourd'hui l'Eglise a je ne sais quoi de particulier, qui consiste principalement dans la faon et la crmonie des cendres dont sur laquelle j'ai remarque pluelle se sert sieurs choses que je \ous dduirai dans la suite de ce discours.
;
et
ce
qu'il
possdait; afin
qu'il n'tait
qu'il re-
connt par ces cendres
sire, et
que pous-
par ces toupes la fin cl la vanit de toutes les choses du monde. On brle aussi des toupes quand on sacre les papes, et l'on C'est ainsi que pusse la gloire dit ces paroles
:
du monde.
de
trouve dans ces superbes triomphes car, comme dit saint Jrme, il y avait toujours prs du victorieux un homme pour lui rpeter de temps en temps ces paroles: Souvenez-vous que vous tes mor2. Je la
Rome;
1. Ce que je remarque d'abord d.ins la crmonies des cendres, c'est premirement, l'action de l'Eglise; secondement, sa parole. Son action, quand elle nous jette des cendres sur la tte; sa parole, quand elle nous dit Mmento, homo, quia cinis es, et in cincrem
:
tel.
3. Ne parat-elle pas dans ces festins de l'ancienne Egypte, o l'on plaait la vue de tous ceux qui s'y trouvaient un squelellc
reverteris.O homme, souviens-toi que tu n'es que cendre, et que tu retourneras en cendre. Nous avons donc en ceci l'image d'un sacrement
;
car
Nysse donne aux cimetires le nom de mystres de notre nature
si
saint Grgoire de
*3
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
fi
nous pouvons bien plus justement appeler celte crmonie le sacrement de notre faiblesse ou de notre mortaque le sacrement est une lit. Remarquez crmonie sainte, institue pour signifier quelque chose ; elle est compose de deux
(Orat. 2, de Bealitud.),
parties, l'une sensible, l'autre spirituelle et insensible ; on y distingue la matire, qui est une chose corporelle, comme de l'eau, de l'huile, du chrme, du pain et du vin ;
l'Ecclsiastc (Chap. IX) savent bienqu'ils doivent mourir; mais ceux qui sont morts ne connaissent plus rien. Certainement celui qui ignore cette vrit est ou mort, ou immortel ; mais comme celui qui la connat n'y songe pas le plus souvent, l'Eglise prend le soin de l'en faire ressouvenir par une crmonie
forme , qui consiste en certaines paroles qui marquent ce que la matire signifie. Or tout cela se rencontre en ce sacrement de la mort car la bndiction des cendres est une sainte crmonie, et leur appliles cation rpond celle des sacrements tendres en sont la matire, et les paroles Mmento^ homo, etc. en sont la forme. C'est donc un sacrement, non pas pourtant de la nature de ceux que Notre-Seigneur a institus pour sanctifier nos mes, mais de plusieurs autres qui servent pour nous conduire la connaissancede quelque mystre. Et comme Dieu ne nous a pas donn des sacrements purcmentspirituels, pareequenous sommes composs de corps et d'me ainsi dans cette crmonie une partie regarde le corps, et l'autre regarde l'me. Et quoique l'me subsiste toujours aprs la corruption du corps nanmoins parce que le corps est aussi une partie essentielle de l'homme, et qu'aprs la sparation de l'un et de l'autre, on peut dire que l'homme est mort; c'est pour cela que ces paroles sont adresses l'homme, Mmento, homo, etc., non pas au corps ou l'me prise sparment car le corps n'tant pas capable de connaissance, il faut que l'me connaisse le lieu o elle habite, selon ces paroles 'de Job Les hommes demeurent en des maisons de boue dont ]es fondements sont de terre. Enfin, dit saint Thomas, puisqu'il y a dansl'Eglisc des doctes et des ignorants, il est bien propos d'aver-r tir ceux-ci par des choses sensibles, et ceuxl par des paroles, afin que chacun se souvienne qu'il est sujet la mort, laquelle enlve tous les jours des gens qui se portaient bien, des malades, des riches, des pauvres, .des vieux, des jeunes, des hommes faits, des femmes, des voisins, des parents, des trangers ; qui l'ait le dgt parmi toutes les nations, et chez toutes sortes de personnes, de quelque qualit eteondilion qu'elles soient dont nous ressentons aussi les atteintes en nous-mmes dans les maladies, dans les douleurs et dans le changement de nos ges: puisque l'adolescence est la mort de l'enfance, la jeunesse la mort de l'adolescence, l'ge viril la mort de la jeunesse, la vieillesse la lin de l'ge viril, la caducit celle de la
la
; ; : : ,
:
dont nous voyons plusieurs figures dans l'Ancien Testament. 1. La premire est contenue au dix-neuvime chapitre du livre des Nombres, o l'on dcrit le sacrifice d'une vache rousse dont on brlait tous les membres mme la peau et les excrments ensuite l'Ecriture ajoute: Et un homme, aprs s'tre purifi, ramassera les cendres de la victime etc., afin que les enfants d'Isral les gardent, et quelles soient mles avec de l'eau. Sur quoiPhilon, juif, raisonne de la sorte: Presque tous les hommes se lavent dans les rivires ou dans mais Mose fait mettre en un les fontaines vase de la cendre qui est reste des sacrifices, et ensuite de l'eau, pour Iremper en ce mlange une branche d'hysope avec laquelle on en jette sur ceux qui doivent tre
,
purifis (Lib. de Offerenlibus victimes ). Cette crmonie avertit ceux qui approchent de Dieu pour le servir qu'ils tudient surtout se connatre eux-mmes ; car comment est-ce que celui qui ne se connat pas
pourra connatre
infinie ?
la
puissance de Dieu, qui est
Nous sommes donc instruits en cette crmonie par celte terre et cette eau dont nous sommes composs, qui nous reprochent notre arrogance et notre orgueil et qui nous tiennent ce langage muet hommes nous sommes l'essence de vos corps c'est de nous que le Crateur de l'univers vous a forms c'est de notre mbnge qu'il vous a tirs, vous tes venus de nous, et vous retournerez en nous aprs votre mort. Mais, parce que ces choses-l n'taient que
,
:
des figures
cela
s'est
accompli dans
le
Nouveau Testament en celte crmonie des cendres que l'on consacre avec de l'eau bnite.
vieillesse, et
que
la
mort
mme
est la
mort
de
tit
la caducit.
mes frres, de quoil'Eglise nousaveraujourd'hui par celte action et par ces paroles; voil de quoi elle nous fait souvenir. Elle ne dit pas homme, sache que lu dois mourir; mais plutt Soutiens toi, Mmento, homo etc., car chacun sait bien qu'il mourra quelque jour. Tous les vivants, dit
Voil,
: : ,
La mme chose a t fort bien reprsenparla purification des prtres, qui, comme Pbilonle rapporte au livre des Songes, avant que d'approcher de l'autel, devaient se nettoyer avec de l'eau et de la cendre afin $ dit cet auteur, qu'ils se souvinssent de l'tat misrable de leur nature et de leur mortalit. Et c'est ainsi que maintenant les chrtiens, avant que d'offrir le sacrifice de leur jene et de leurs mortifications, sont purifis par les cendres qui ont t sanctifies avec de l'eau bnite. 3. La troisime figure se trouve au XIX chapitre de Jrmie o il est dit, que Dieu envoya un jour ce prophte dans la valle d'Ennon et lui commanda de passer parla porte du fumier, et de hriser en prsence du peuple un pot de terre qu'il tenait en sa main. Voici les termes: Va dans la valle dm enfants d'Ennon, qui est vers la porte de terre, pour prononcer les paroles que je te mettrai dans la bouche, etc. En ce lieu il y avait un
2.
te
1.
OItATEfc'RS SACHES.
DE LINGENbES.
If
cimetire o les Hbreux avaient coutume de se rendre et de s'assembler, afin que la vue de tous les spulcres qui y taient cette porte la mort les ft ressouvenir de du fumier, et ce pot de terre jque Jrmie brisait en leur prsence servaient encore beaucoup leur taire connatre qu'ils deviendraient bientt la pture des vers, et qu'ils seraient rduits en poudre. Celle valcar le d'Ennon a plusieurs significations selon saint Jrme elle signifie valle de grce, ou bien valle de pleurs, pour montrer que ceux qui gmissaient en celte valle pour expier leurs pchs faisaient par ce moyen un sacrifice capable de flchir le cur de Dieu. Certainement il n'y a rien qui reprsente si bien la crmonie d'aujourd'hui, parce que les prdicateurs sont proprement
; , ; ,
,
ont de vivre des ne tachant pas prcitmeni le temps de leur dure ( Epistola ad Cyprianum). En effet, il n'y a point de vit lard, pour dcrpit qu'il puisse tre qui u s'imagine vivre encore plus d'une anne
,
envoys dans In valle d'Ennon, pour y assembler le peuple le premier scrmoQ se prononce le jour des cendres c'est l qu'eu
; ;
dit
aux chrtiens
Memenlo, homo
etc.
N'est-ce pas aujourd'hui qu'on vous fait souvenir de votre corruption ? n'est-ce pas
aujourd'hui qu'on vous met devant la lia de cette vie ?
k.
les
yeux
Voyez, mon cher auditeur, voyez si vous n'avez pas cl souvent infatu de celle pense, et si vous avez jamais song srieusement que vous devez mourir. Mais les hommes ne veulent poinl couler celle vrit terrible, ils ne la veulent point comprendre. Vous en devez pourtant tre bien persuad puisque vous en avez lous les jours des exemples devant les yeux vos parents, amis, vus voisins, vos compagnons ceux de votre connaissance qui meurent, spulcres, ces cimetires, ces os entai les uus sur les autres ne vous avertissent-ils pas qu'il faudra quelque jour dloger d< monde ? Dieu ne vous en a-t-il pas fait sou venir par les maladies, les dangers et l changement de vos ges? Mais, si jusqu' prsent vous avez t sourd ses inspiralions, pour le moins ouvrez aujourd'hui oreilles pour entendre sa voix Tenu, terra. terra, audivocem Donxini. Ah! je vous prie
,
figure se prend de ces petiles cloches qui taient attaches au bas de la robe du grand prlre, pour lui faire entendre ses dernrres heures: les prtres
La quatrime
de la nouvelle loi ne font-ils pas la mme chose, lorsqu'ils font retentir aux oreilles de tout le monde: Mmento, homo.cic. ?
Mais remarquez, s'il vous plat, monsieur, que l'Eglise n'entend pas que cette connaissance demeure spculative et inutile, mais
elle veut qu'on la lasse passer en pratique ; ni qu'elle demeure confuse cl universelle, mais qu'elle devienne particulire ; afin que
chacun sache, non-seulement en gnral, que tous les hommes doivent mourir; pa; aussi en particulier qu'il doit mourir puisque l'on dit chacun de vous Memenlo homo, etc. > Ce fut un puissant artifice dont le dmon se servit pour gagner Adam cl Eve, que de leur dire qu'ils ne mourraient jamais car comme ils n'avaient pas encore prouv la rigueur de celte loi ils eussent pu esprer de ne pas mourir, surtout s'ils eussent t incrdules, et si Dieu ne les et point pouvants de ses menaces mais il se sert d'une autro ruse pour nous tromper, cl pour nous persuader que nous ne mourrons jamais. Comme nous qui voyons tous les jours la mort devant nos yeux et que nous savons
:
persuadez-vous une bonne fois que ce corps que vous traitez avec tant de dlicatesse que celle jeunesse, que celte beaut que vous cultivez si soigneusement ce visage, ces yeux, ces bras, ces mains seront dans quelque temps rduits eu cendre, en pou dre, en pourriture, rien; mais Ggurez-vous que vous lcs dj au lil de la mort, pr d'expirer songez quels 'sentiments vous aurez alors, de quelles frayeurs et de quelles angoises votre pauvre me serai!. ronnee. Que, de vux que de pieux dsirs, que de saintes rsolutions ue ferez-vous lorsque vous serez arrivs ce tri le lu ment? Mais si vous voulez assurer voire
, ,
lut,
faites ds
prsent
fait alors.
(>jul
ce
que
vi
voudriez avoir
H. La seconde chose que je remarque
celte crmonie est que la plus parlai le image de la mort, c'est la cendre. Car, premirement, nous pouvons regarder la morteomme un incendiaire qui prend d flambeaux, et qui met le feu dans un trsbeau temple, puisque notre corps est selon
,
bien qu'elle est invitable, cet esprit malin ne pouvant pas absolument nous faire croire que nous ne mourrons point nous te la pense de la mort pour tous les moments de notre vie, nous persuadant, par exemple, que nous ne mourrons ni en ce jour, ni dans lo mois, ni dans l'anne qui court, de sorlc que chacun croyant toujours cela pour le temps venir, on s'imagine par ce moyen que l'on ne mourra point. Car, comme dit 'saint Jrme: Il n'y arien qui trompe tant (es hommes que cette vaine evvranee qu'ils
,
temple de la Divinit. En effet, les maladies, les diverses fivres qui nous travaillent, ne sont autre chose que des flambeaux qui niellent le feu dans nos corps, et qui les consument peu peu. Aussi tout le monde doil prir par en embrasement universel, aprs lequel il ne restera rien des corps que leurs cendres. Les stociens mmes ont bien connu celle ont dit que la mort doil vrit, lorsqu'ils causer l'embrasement gnerai du monde. El l'on ne peut douter dcela, aprs qui l'Aptre saint Pierre a parle de la sorte dans" sa seconde l'pilre Lu terre et les deux que nous voyons sont rservs an feu pour le jour du jugement [Chap. 111) et un peu aprs il continue, et dit Les deux seront dtruits avec un grand effort le Umcntt , la lcrr<
le
le
:
langage de l'Aptre,
,,
R
ft toutes
les
SERMONS SIR LES EVANGILES DU CAREME.
choses qu'elle contient seront con-
.8
SUmes par le feu. 2. No savons-nous pas que c'est l'ordinaire <3cs corps de se rsoudre en leurs premiers
lments,' et que la
faite,
dernire rsolution lan*
un larcin: d'o vient que NoireSeigneur nous avertit en plusieurs endroits qu'il viendra comme un larron, non parce qu'il nous surprendra, mais parce qu'il nous prendra tout et qu'il ne nous laissera rien.
et
-
vement
le feu et l'air se dissipent, cl l'eau s'lant dessche, il ne reste plus qu'une ccrlaine petite poussire que nous appelons
cendre.
3. Par celle crmonie il n'est pas difficile de montrer que nous faisons la mort une
perle universelle
car nous
sommes
privs
de la vie, des choses de ce monde, des lieux, des pays, des villes et des maisons qui taient pour notre usage. Nous sommes aussi tout d'un coup dpouills des dlices des plaisirs des charges, des passe-temps des festins des danses , des conversations , des emplois, et gnralement de tout ce qu'il y a d'agrable cncetle vie. Nous nous voyons spars pour toute une ternil de nos parents, d'un mari, d'une femme, des enfants, des amis et de tous ceux que nous aimions le plus au monde. Les lments, les cicux.,
,
Elle l'appelle une extinction suivant ces paroles de Job Alors, c'est--dire la mort (a lumire qui clairait les impics s'teindra, cl elle laissera aprs elle une mauvaise odeur qui sera capable d'infecter le monde. Pleurez sur les morts, dit le sage, parce que leur lumire est teinte car tout, ainsi
, :
appele une lumire; de mme, la mort est bien reprsente par les tnbres, et par l'extinction de la lumire et de la chaleur.
la
que
vie,
est
Elle est encore compare un torrent imptueux qui entrane tout par sa rapidit. Oui, elle fait autant de ravages parmi les hommes que les torrents en font dans les
campagnes: Et superveniel
cl
eis
inundalio
.
le soleil, les astres, la terre, la
mer
cl toutes
leschoses qu'elle renferme ne nous servent plus de rien. Enfin nous ne sommes plus en 'at d'achever ce que nous avions coninenc ; nous ne sommes plus capables de faire aucune action qui soit utile l'Eglise qui puisse plaire Dieu et nous faire mriter la gloire. L'Ecriture donne plusieurs noms la mort, afin que les hommes conoivent mieux celte perte ; car dans Job elle l'appelle un dpouillement Homo cum mortuus fuerit alque nudalus ubi, quso, est, pour te faire souvenir, pcheur, que tous ces ornemente qui l'environnent te seront ls la mort aussi facilement que les habits qui couvrent ton corps lu n'avais rien de ce que lu possdes quand tu es entr dans le monde, et lu n'emporteras rien lorsque lu en sortiras. C'est ce que tmoignait ce saint homme mesure qu'on ui apportait les nouvelles de ses perles Nudus agressus sum de utero malris me, et nudus revertar illuc : Dominus ddit, Dominus abstulit. Misrable condition des hommes qui s'en retournent aussi faibles et aussi pauvres qu'ils sont venus L'aptre saint Paul exprime bien celle vrit, lorsqu'il crit ainsi Timothe en sa premire Epi Ire: Niliil inlulimus in hune mundum haud dubium quia nec auferre quid possumus. Nous sommes entrs tout
, ,
:
dolores dividet furoris sui ( Job, XXI) Enfin, on l'appelle division et sparation suivant ces paroles de ce roi cap.'if qui tait prs d'expirer, Siccine spart mnaramors ( Rois,
XV). Est-ce ainsi que nous sommes en un moment spars de toutes choses. En effet
dans
le
terribles qui
jugement deBallhazar, parmi ces mots marquaient sa mort prochaine
:
Phares, qui signifie, le Seigneur, te Divisi te Dominus rcgnum tuum. Or toute sparation ne se peut faire sans douleur, ainsi qu'prouvent ceux qui on coupe la chair ; car lors ils ressentent les plus vives atteintes de la douleur. Mais il n'y a rien qui marque si visiblement la perle de toutes choses , que quand nous les voyons rduites en poudre. Si vous en voulez tre entirement persuads npproehez-vous des spulcres des morts ( Job, XIV lisez sur ces marbres leurs noms et leurs superbes titres, et vous trouverez que la gnrosit, l'honneur, les grands emplois, la noblesse, la science, la force du corps, les richesses, la beaut, la faveur, et l'amour de tout le monde sont enferms avec eux dans
lisait
on
spare du
royaume
nus d mis le monde nous n'y avons rien apport et quelque diffrence de condition cl de richesses qui spare les hommes, lous sortiront nus, et n'emporteront rien avec eux dans le tombeau. Ce fameux Saladin, roi d'Egypte, sultan de Babylone et de Damas, en tait aussi fort bien persuad, lorsqu'il commanda qu'on prt une chemise avec laquelle il voulait qu'on l'ensevelt aprs son trpas, qu'on la portt au bout ''"une lame par les rues et les places publiques de la ville d'Ascalon,et que l'on crit haute voix Voil, voil tout ce que Saladin roi de l'Asie, emportera aprs sa mort,
,
tombeaux. Ouvrez -les, si vous le pouvez, vous n'y rencontrerez que de la poudre, de la cendre, et rien d'avantage. Vous y chercherez encore inutilement ce beau visage qui faisait tant de bruit dans le monde, celle blancheur si charmante ce teint si dlicat, ces yeux vifs, celle langue si loquente, ces cheveux et ces sourcils si bien a justes. O est la noblesse <!c ce pauvre corps? o sont les honneurs ? o sont les respects qu'on lui rendait ? Pcheur, on te met des cendres sur la tte, afin que tu te souviennes que lu seras rduit en cendre, et qu'en attendant la mort, lu comprennes ce que lu seras quelque jour.
ces
,
h. Les cendres marquent encore fort bien la facilit et la vitesse avec laquelle la mort arrive ; car elles se font d'une incendie ; or
L'Ecriture appelle aussi la mort un enl-
cequi prit par une incendie, se consume en trs-peu de temps, et avec grande facilit. La nalure, dit un ancien Snque, lib. III QQ. natur., *ap. 17), n'a point de peinej,
(
:'l
ORATEURS SACHES. DE LlNGENDES.
n'emploie presque point de temps,
sa
;
M
,
lors-
qu'elle veut arriver a
longue commencer, tionner ses ouvrages mais quand il s'agit de leur destruction, elle use d'une promptitude incroyable. Combien faut-il de temps ponr mettre un enfant au monde ? combien de soins et de fatigues pour l'lever ? et en un moment il perd la vie. On emploie un sicle entier pour btir une ville, et en une heure on la verra dtruite. Il faut un longtemps pour faire venir une forts, et si par malheur le feu s'y prend, elle sera en moins d'une heure rduite en cendres. Aprs cela nous ne devons pas nous tonner si les hom,
elle est fort btir, et perfec-
fin;
mort efl rce le souvenir des qu'exprime fort bien le saint homme Job lorsqu'il dit Memoria icstra comparabitr cineri, car la cendre et la poudre s'envole, se dissipe en l'air
6. C'est
que
la
hommes.
C'est ce
et se
perd de la sorte; la mmoire des hommi s se perd aussi facilement. Le grand saint Grgoire expliquant ce passage, dit: Que ceux qui donnent toutes leurs penses et tous
prissables de ce monde passent leur vie dans les dangers de la guerre, soit qu'ils s'occupent faire btir de superbes difices, soit qu'ils s'appliquent aux belles-lettres, ils ne travaillent que pour conserver leur nom dans la mmoire des hommes ; mais, hlas ! ils sont bien tromps, car onnese souvient plus d'eux aprs leur mort, ils sont rduits en poudre ellevenl emporte cette poudre. Ils ressentent l'effet des menaces que Dieu fulmina autrefois contre le roi de yr Je le rduirai en poudre (Ezch., XVIII) Erunt populi et n'est-il pas dit dans Isae quasi de incendia ignis ? Aussitt que les hommes sont morts, on n'y songe plus, on n'en parle plus, on nes'en souvient plus.
leurs soins
suit qu'ils
:
aux choses
mes meurent
5. C'est
il
si
facilement.
les
quela mort gale tous
hommes,
n'y a point de diffrence entre les cendres d'un pape, d'un empereur, d'un roi et d'un
pauvre, d'un misrable, d'un homme du commun. Nous distinguons facilement un arbre d'avec un autre arbre, un bois d'avec un autre, un palais d'avec un autre; mais s'ils vienncnltre brls, pour lors nous ne saurions plus voir de diffrence. Les cendres de la palme et du cdre ne sont point diffrentes des cendres du buis. Ainsi nous voyons bien la diffrence qu'il y a parmi les hommes durant la vie, mais quand ils ont t consums par le feu de la mort, on ne peut plus distinguer le riche d'avec le pauvre, celui qui est beau d'avec celui qui est laid le puissant d'avec le misrable. Enfin ils sont ingaux pendant qu'il vivent, et tous semblables la mort. C'est pourquoi Job dit fort bien La mmoire de votre nom se dissipera comme la cendre que l'on jette en l'air, et cette gloire qui vous rend si insolents deviendra plus mprisable que la boue (Job, X11I). Saint Grgoire expliquant ces paroles, Allons voir dans les tombeaux en quel dit tat sont les corps des riches, quelle est en eux l'image de la mort et quelle corruption s'y rencontre, Nous y trouverons ces orgueilleux qui mprisaient les autres causedes emplois et des belles charges o ils se voyaient levs et qui tr oyaient n'avoir pointd' gaux sur la terre. Ils taient assez malheureux pour ne pas examiner ce qu'ils devaient devenir, c'est pourquoi ils ne savaient pas ce qu'ils taient ils sont prsent rduits en cendres et sont la nourriture des vers aprs avoir t adors des hommes. On demanda un jour
,
:
: :
7. Ces cendres nous marquent bien l'tat dans lequel nous devons tre aprs notre mort, qui est lcplus vil, le plus bas et le plus
abject
que
l'on se puisse figurer
car d'a-
bord nous perdons toutes choses, mais ensuite nous sommes rduits en cendres. C'est pourquoi saint Isidore dcrivant la condition des hommes, dit In labore vivunt, in dolore moriuntur in cinerem rver tuntur. Les hommes passent leur vie dans les peines et dans les travaux, meurent dans les douleurs et sont enfin rduits en poussire. Aprs cela, peuvent-ils se glorifier pour tre un degr plus lev que le nant ? Les auteurs en dcrivant la misrable condition des hommes ne croient pas approcher plus prs de la vrit, que quand ils trouvent des noms propres pour les ravaler, rar les uns appellent l'homme une petite bouteille qui se forme sur l'eau, une cume, un souffle de vent, le jouet de la nature, un songe, une ombre et l'ombre d'un songe. vapeur L'Ecriture sainte l'appelle terre fumier, et ce qui est encore moins, vanit, figure, image, l'hte d'une nuit, les vestiges d'un vaisseau sur la mer, ou d'un oiseau qui vole en l'air et autres choses semblables. Tout cela reprsente admirablement bien la
:
roi d'Aragon quelle tait la chose qui rendait les rois et les particuliers gaux, il rpondit C'est la cendre qui ace pouvoir-l. Ainsi, Alexandre demandant biogne ce qu'il faisait dans un cimetire o il le voyait, et pourquoi il s'amusait con,
:
Alphonse,
sidrer les os qui y taient? C'est, dit ce philosophe, que je cherche les os de ton pre Philippe, pour les sparer de ceux du commun, mais je ne puis les discerner les uns d'avec les autres. Saint Augustin a mieux rencontr lorsqu'il a dit Regardez les spulcres et voyez s'il y a quelque diffrence entre !m roi et un esclave, entre un puissant et un misrable, entre une belle cl une laide r.rulurc [Liber de Natura et Gratia).
:
brivet et l'inconstance de notre vie. Mais que dirons-nous de tous les noms qu'on a donns par mpris et par drision notre misrable carcasse ? les plus modrs l'appellent une prison, un cachot, une caverne. Les anciens nomment les corps du mot grec siux, parce que l'me y est comme lie ave des chanes, ils nomment la vie pu'* nxp :rv pttn cause de la peine et de la violence que l'me y endure. Saint Hilairc l'appelle un spulcre rivant. Saint Grgoire de Nyssc, une statue de boue, le grand Aptre, un pot de terre trs-facile casser. Enfin je n'aurais jamais fait si je voulais rapporter tous les termes dont les saints Pres et les auteurs profanes ont dcri notre corps
21
SEIl.MO.NS
SLR LES EVANGILES DU CAREME.
Enfin,
il
vi
s'il
Colle cendre doit donc tre le vritable et le solide funderaenl de noire humilit Quid superbis, dit le sage, terra et cinis? D'o vient donc cet orgueil qui enfle la plupart des chrtiens? Que l'homme, dit saint Augustin, reconnaisse qu'il est mortel et pour lors il cessera d'tre orgueilleux : Agnoscat se homo mortalcm et franget elationem. Vous tes des
:
mes
frres,
est certain,
comme
sans doute, que toutes les choses du monde ne sont rien que poudre et vanit , faut-il se donner tant de peines pour les acqurir? Tout ce que vous voyez, non-seuleest
ment
et les
les
hommes, mais
lments,
;
les astres, le soleil,
le ciel, les
les richesses,
les villes
dieux, dit le Prophte, et vous tes tous les enfants du Trs-Haut , nanmoins vous mourrez comme les hommes : DU estis et filuExcel-
femme, ces enfants, ces domestiques, ne seront plus quelque jour.
maisons
cette
omnes, vos autem sicut homines moriemini, unus de principibus cadetis. Le texte hbreu porte, sicut Adam vous mourrez comme Adam, mais la plupart des saints Pres expliquent ces derniers mots Unus de principibus, du prince des tnbres, dont l'orgueil tait sans doute plus supportable que celui des hommes, selon la pense de e saint Augustin, qui parle ainsi dans le XXI sermon de Verbis Domini. Les hommes devraient bien tre confus de leur orgueil car si le diable est superbe, il est immortel; si ce vice rgne en lui, il est cerlain aussi qu'il n'est ni terre ni cendre mais pour vous je m'tonne que vous soyez orgueilleux comme lui, vous qui tes sujets la mort. Certainement quoique l'orgueil soit criminel dans les purs esprits, il est nanmoins plus insupportable dans les hommes mortels, qui ne sont que poudre et que censi et sicut
, :
:
Ces tableaux, ces tapisseries, ces pierreries, cet or, cet argent seront un jour rduits en poudre. Considrez un peu maintenant si les hommes sont sages d'aimer et de souhaiter
ces choses-l.
Utinam saprent
et
intelligc-
rent, ac novissima
que
les
hommes
providerent. Plt Dieu eussent toujours devant les
dre.
La cendre
taire
est
donc un remde trs-salu-
cette maladie, elle est capable de faire dsenfler cette maudite tumeur. Aussi Dieu s'en est souvent servi pour dompter l'orgueildcs hommes, lesquels aprs
pour gurir
avoir bien disput pour le faux honneur du monde aprs avoir dfait une mullilude innombrable d'ennemis, tendu les bornes de leur empire, rempli l'univers de terreur, se sont vus en un moment terrasss avec un peu de poussire.
Hi motus animorum alque liaec cerlamina tanta Pulveris exigui jactu compressa quiescunl.
De mme que Dieu arrte la fureur d'une tuer orageuse avec un peu de sable qu'il a
le rivage ainsi il a souvent pris d'arrter ces superbes lorsqu'ils taient les plus levs au-dessus des autres
;
mis sur
plaisir
hommes. Ramassez donc, mon cher
auditeur, ramassez ensemble toutes vos penses orgueilleuses, toutes vos esprances, vos querelles, Votre ambition ; et aprs tre rentr en vous
mme
vos cendres et adressezterre! cendre! quel sujet as-tu d'tre superbe ? Quid super,
regardez
vous ces paroles du sage
bis terra et cinis?
de leur vie. Voyez combien il y a de vanits combien est vaine cette femme, qui, tant idoltre de sa beaut, ne prend pas garde qu'une maladie oue temps la ternira; combien il y a de vanit en cet homme qui perd en un moment son pouvoir et la faveur du prince. Et si les vivants ne sont pas capbles de vous instruire, pour le moins consultez les morts pour en apprendre quelque chose. Approchez-vous des tombeaux, vous y trouverez c'est une trs-belle cole plusieurs matres qui vous enseigneront non par leurs discours, mais par leur funeste exemple, quelle estime vous devez faire des choses du monde Utinam saprent, etc. Aprs cela, comment peut-on tant s'attacher la terre? Ah! mes frres, puisque la mort est invitable disposons donc nos affaires, prparonsnous ce grand voyage; quittons toute autre pense pour celle-l. C'esl quoi nousexhorlc l'aptre des gentils, en ces termes : Sachez, mes frres, que nous avons fort peu de temps civre. Il faut donc que ceux qui sont maris s'imaginent ne l'tre pas, que les affligs se rjouissent et que ceux qui se rjouissent modrent leur joie, que ceux qui possdent des biens vivent comme s'ils n'en avaient point, car toutes les choses du monde passeront : Hoc ilaque dico, fratres tempus brve est, reliquum est ut et qui habent uxores lanquam non habentes sint, et qui fient lanquam non fientes et qui gaudent tanquam non gaudentes, et qui emunt tanquam non possidentes, et qui ulunlur hoc mundo tanquam non utan~ tur: prlerit enim figurahujus mundi (I Cor., Vil). Puisqu'il vous reste si peu de temps \ ivre, rglez votre vie ds prsent, car si vous n'tes pas temprants en ce temps ici, quand le serez-vous? Si vous n'tes pas chastes maintenant, quand donc le serez-vous ? Si vous n'avez point de compassion pour
yeux
la fin
les
pauvres
quand donc en aurez-vous?
Considrez aussi le peu de cas que vous devez faire de toutes les choses du monde. Hlas! faut il perdre un bonheur ternel our un peu de poudre? Faut-il offenser un ieu infiniment bon ? Faut-il mpriser toutes les dlices du ciel, pour une poigne de cendres? C'est l le terme de notre ambition c'est l la fin de toutes choses c'est l o
: :
tout se rduit.
Quittez ces ornements riches et pompeux que vous portez aussi bien en carme qu'en un autre temps ; peuvent-ils tre la marque de voire mortification et de votre pnitence? N'ludez-vous pas le jene cl l'abstinence, par la dlicatesse des diffrents ragots, que vous faites servir sur vos tables? Voit-on moins de luxe et de divertissements dam; le carme que dans un 'autre temps? Jam nunc depone ornatum tuum, ut sciamquid fa-
23
<iiun tibi. Ali
<
ORATEURS SACRES. DS LI.NGENDES
i
saclici.
mes
iVrcs,
que
celte
endre nous est donne pour nous prparer h bien recevoir le Sauveur de nos mes conservez-la toujours. Soyez semblables ces riantes montagnes qui surpassent la moyenne rgion de l'air, desquelles le sommet conserve longtemps la poudre qu'on y a jete, ne s'y levant jamais ni de vent ni de temptes. Mettez des cendres sur toutes les parties de votre corps, sjar vos yeux, sur vos oreilles, 6ur votre langue, sur votre bouche, sur vos mains, sur votre cur et sur vos pieds ; afin que, comme il n'y a aucune de ces parties par laquelle la mort ne puisse entrer, aucune ne perde aussi le souvenir de la mort et queles orages des passions ne l'effacent jamais de vos mes, afin qu'aprs y avoir bien pens durant celte vie, la mort nous serve tous de passage pour entrer dans la gloire. Ainsi soil-il.
:
Car celui qui demandait n'avait auque d tre dln r de son incommodit c'est pourquoi il sollicitait sa mi
faveur.
tre intention
;
ricorde et sa puissance, comme celui qui dit Seigneur, si vous voulez, vous pouvez me gurir. Et cet autre, Seigneur, faite que nous ressentions les effets de votre pouvoir: Si quid potes adjuva nos. Et en un autre endroit, Fili David, miserere nostri : Fils de David, ayez piti de nous. Mais celui qui faisait le miracle avait bien uncautre intention; car il ajoutait des paroles divines, lesquelles avec faction signifiaient quelque chose de grand. C'est ce que je remarque dans l'Evangile de ce jour. Le centenier ne demande autre chose que la gurison de son serviteur, qui tait chez lui malade d'une paralysie elquicommedit saint
:
Luc, s'en
allait
comme
dit le
mme
,
:
mourir, et que d'ailleurs, vanglistc, il chris-
POUR LE JEUDI D'APRS LES CENDRES.
'De
conduite de Dieu touchant le salut des la chute des uns et de la subrogation de; autres.
la
hommes. Le
sait beaucoup illi cral pretiosus , M/m* porte le grec suivant le prcepte du sage qui dit Si ton serviteur t'est fidle aim comme toi-mme, il conjure donc la puissance de Jsus-Christ en ces termes Seigneur, dites seulement une parole et ce pauvre garon
:
T)ico ittlem vobis, <tund renient, et rccumbenl cum
regno clormn,
fila
mnlii ab Oriente Abraham, Isaac autan regni ejicienlur
cl cl
Occidenle
Jacob
in
in tenebras
sera guri. Mais le Sauveur avait une intention bien plus releve dans le miracle et dans ses paroles. Il entendait ce grand mystre que l'Aptre, dans son Eplre aux Romains
exteriores. {Matin., VI11).
Plusieurs viendront
assis dans le
d'Orient
et d'Occident et seront
royaume des deux avec Abraham, Isaac et Jacob; mais les propres entants du royaume seront prcipits.rdans les tnbres extrieures.
Le scrvitcur'du centenierde
tait travaill d'une reprsente fort bien
l'tat
l'Evangile, qui
dangereuse paralysie,
dplorable des
du davant la venue du Sauveur. La conversion du centenier Jsus-Christ, reprsente aussi fort bien la vocation des gentils par le moyen des Juifs parce que, commedit Isac, c'est de Sion que la loi sortira et de Jrusalem que la parole de Dieu sera annonce (Jsae, mais nous voyons dans la foi du cenc. Il) tenier qui surpasse celle des Juifs, que la conversion des gentils surpasse aussi de beaucoup celle des mmes Juifs, suivant ces paroles du Fils de Dieu Non inveni tantam /?gentils qui gmissaient sous la tyrannie
ne veut pas que nous ignorions, que 1rs Juifs tant tombs dans un aveuglement dplorable, les gentils ont pris leur place tant devenus des enfants de lumire : Nolo vos ignorare fratres myslerium hoc, ut non sitis vobis ipsi sapientes quia ccilas ex parte coniigil in Isral, donec plenitudo gehlim intraret. Le mystre est, que la grce de l'Evangile devait tre prsente aux Juifs, suivant la promesse que Dieu
(Chap.
II),
lorsqu'il
dit,
mon
larefusaient il so qui l'accepteraient par la foi et qu'elle passerait aux gentils, parmi lesquels elle produirait des fruits en plus grande abondance, afin de leur faire mriter les places qui avaient t destines
:
leur avait faite trouverait des
et
que
s ils
hommes
pour
les Juifs
dans
le ciel,
mais parce que
in Isral. Le serviteur du centenier guri par le Sauveur est la figure del vocation des gentils, comme nous remarquons dans un autre centenier converti le commencement de cette heureuse vocation. La parole du Sauveur est une espce de sentence c-t de jugement qu'il prononce, dit saint Chrysostome, et il confirme sa parole par un grand miracle, dit le mme Pre, parce qu'il venait d'enseigner une doctrine admirable. C'est de celte doctrine que je vous entretiendrai aujourd'hui, pourvu que le ciel me favorise pour cela de ses lumires. Demandonsles par l'entremise de Marie, et disons-lui tous Ave Maria. Le Sauveur en gurissant des malades, ou en faisant d'autres miracles, avait toujours une intention bien diffrente de celui qui i approchait pour lui demander quelque
tlem
:
ce mystre est cach sous des voiles, et que d'ailleurs l'Ecriture dit. Qu'il est bon de cacher les secrets du roi mais qu'il y a de l'honneur i publier et rvler les uvres de Dieu XII ). Il faut vous dcouvrir ce my( Tobie stre que je trouve compris dans le miracle et dans les paroles du Sauveur. C'est ce que je prtends faire, dans les six propositions qui composeront ce discours. Pour premire proposition je dis I. que comme Dieu ne sauve personne par force et par contrainte aussi la volont par laquelle il veut que certaines personnes soient sauves, ne peut pas tre prive de son effet par la malice ou par la lchet des hommes. La premire partie de celte proposition car Dieu ayant pu sauver est vidente l'homme par plusieurs moyens, il a voulu nanmoins le sauver par ses mrites c'est pourquoi il a fallu qu'il ft libre pour se sauver: car pour mriter, nous devons avoir notre franc arbitre. Cela se voit encore par les principes ife
; ,
SEUMONS SIR LES EVANGILES DU CAREME.
notre vopntrc salut, qui sont la grce elle lont, la grce ne nous contraint pas ne fait qu'e nous appeler; elle claire notre esprit, elle attire doucement notre volont. La grce de Dieu, dit saint Augustin ( LU. de peccatorum Meritis ), nous est donne pour nous faire connatre ce qui nous tait cach, et pour adoucir ce qui nous paraissait fcheux , c'est elle enfin, qui aide notre volont mais lorsque l'on dit qu'elle attire sachez que ce n'est point par force mais
cl
, ,
,
SW
par amour ce n'est pointpar violence, mais par douceur si nous sommes quelquefois entrans, c'est par le plaisir, et non pas par aucune ncessit. C'est pourquoi saint Prosper Lib. contra collt., cap. G ), expliquant la manire dont Dieu se sert pour attirer les pcheurs lui dit, qu'il ne les emporte pas malgr eux et avec violence mais qu'il fait
;
:
en sorte qu'ils veulent
:
ce qu'ils
ne voulaient
pas auparavant Non resistentem, invilumque compellit, sed ex invito volentcm facit ; de l vient que saint Augustin appelle celte sorte de grce, une douceur victorieuse. Que si la grce ne dtruit point la libert la volont, qui est le second principe du salut le peut encore moins faire. 11 est donc certain que l'homme n'est point sauv contre
;
puisqu'au contraire il dsire naturellement la flicit, qui est le but des va>ux, des souhaits, et de la volont de tous
sa volont,
les
hommes.
,
n'est pas moins vrai de dire, que quand Dieu en veut sauver quelques-uns il n'en peut tre empch par la malice ou par la lchet des hommes, premirement parce que cette volont est appele par l'aptre que tin ferme propos ; cl saint Augustin dit cette vocation par laquelle Dieu nous appelle avec une ferme rsolution, ne manque jamais d'avoir son effet suivant ces paroles d'Isac (Chap. XVI) Confiiium meum stabit, et omnis voluntas mca fict. Je veux que ma rso11
, , ,
,
lution tienne,
:
et
que
ma volont
s'accomplisse.
Et en saint Jean, Jsus-Christ parlant de ses ouailles Je ne prtends pas qu'aucune prisse et personne ne saurait me les arracher des mains (Jean, X ). En second lieu, nous apprenons cette vrit au douzime chapitre de la sagesse, o il est dit Seigneur qui tes le matre des vertus vous jugez le monde en paix, et vous nous prdestinez suivant les ordres de votre Providence adorable; car vous le nouvez, lorsque vous en avez la volont: 'lu autem domint or virlutis cum
:
tranquillitalc judiens, et cum magna reverentia disponis nos ; subest enim libi, cum volueris, passe. Ces paroles nous font bien voir
que Dieu pouvant tourner notre volont de
toutes manires, il est aussi en son pouvoir de nous faire vouloir ce que nous ne voulions pas auparavant, Subest libi, cum volueris, possc. Et ainsi, quoiqu'il y en ait un grand nombre qui rejettent par malice ou par lchet ses divines inspirations , nanmoins il a la bont d'en appeler quelquesuns si fortement, qu'il les fait venir infailliblement lui. Tous ceux qui avaient t invits sou festin n'ayant pas voulu s'y
trouver, il en invita d'autres, et les invita si bien qu'ils y vinrent: ce que nous remarquons par les paroles que ce matre de l'Evangile dit son serviteur Va-t-en sur les grands chemins, et dans les places publiques et fuit entrer chez moi ceux que tu rencontreras, afin que ma maison soit remplie ( Luc, XIV). 11 dit, compelle, pousse-les: ce qui fait bien voir que celte invitation forte est une vocation particulire laquelle personne ne rsiste, et qui a toujours son effet. N'est-ce pas une chose ordinaire dans le monde que ce qui est refus parles uns est accept par d'autres. Ainsi quoique parmi les hommes il y en ail une infinit qui, par leur malice ou par leur ngligence, refusent leur salut, nanmoins il s'en trouvera toujours quelques-uns, qui voudront se sauver par le moyen de la grce comme nous voyons qu'entre les mains du potier il y a toujours beaucoup de vaisseaux qui se cassent mais il en demeure aussi quelques uns entiers. C'est ce que l'Aptre prouve fort bien, lorsqu'il dit: Quoiqu'il s'en soit trouv quelques-uns entre eux, qui n'aient pas voulu croire, <!ira-t-on, que cette incrdulit a ruin la foi du Sauveur ? Dieu ne plaise. Si quidam illorum non crediderunt, numquid incredulitas illorum fidem Dei evacuavitt absit ( Boni, 111 ). Si donc quelques-uns ne veulent passe sauver, Dieu n'a pas pour cela quille la rsolution de sauver les hommes, elle durera toujours, et elle ne manquera jamais d'avoir son effet en quelquesuns. II. Je dis, pour ma seconde proposition, que Dieu a rsolu en gnral de sauver un certain nombre de personnes. C'est ce qui se prouve videmment par ces paroles de Jsus-Christ : Ily a plusieurs siges dans la maison dcmonPre (Jean. XIV ). Il n'y en a donc pas pour un, dit saint Grgoire deNazianze, il y en a plusieurs ( Oralione 1 theolog ). Vous pensez peut-tre qu'ils seront tous remplis oui., sans doute, tous ceux qui seront prpars seront remplis car, comme dit ce Pre, Dieu ne fait jamais rien en vain et la lgre, et il est de la bont de Dieu d'en destiner non pas un pelit nombre, mais un grand cette vie heureuse et ternelle. Saint Augustin dit la mme chose, car, parlant des prdestins il assure que le nombre en est si bien compt, que l'on n'en tera ni ajoutera jamais un seul (Epist. 100, ad Bonifac). Saint Prosper n'est pas d'un autre sentiment car il enseigne qu'il y a un certain nombre de pr destins qui est dtermin, que Dieu a choi sis suivant cette ferme rsolution de les sauver, Secundum proposition Dei vocanlis electi (Epist. de liber. Arb.), cl que c'est une ausi grande impit de nier celle vrit, que do s'opposera la grce.
:
En second lieu clic nous est confirme par ces paroles de l'Apocalypse (Chap, 111 ): Ne laissez pas chapper ce que vous possdez, de peur qu'un autre n'enlve votre couronne Tcnc quod habts, ne alius accipiat coronam tuam. Saint Augustin expliquant
:
VI
OHATLLKs
bAUnfck.
L>E
28
sage, dit : Si un autre ne doit pas prendre votre place, moins que vous ne la
perdiez, on peut conclure que le nombre des lus est dtermin; car si aucun ne peut occuper votre place que vous ne l'avez perdue, cela arrive afin que ce nombre ne croisse pas au-del de ce que Dieu a dtermin ainsi la prdestination de cet homme dpend de ce nombre qui est fix et arrt dans les desseins de Dieu ( Lib. de Corrept. et (irai., c. 13). Cet argument est invincible. C'est de l que vient celte commune opinion des thologiens, qui soutien:
nent que le monde finira lorsque le nombre des prdestins sera rempli et ils rapportent fort bien ce sens la rponse qu'on donna dans l'Apocalypse (Ch. VI ) aux. martyrs qui demandaient vangeance de leur sang qui a t si injustement et si cruellement rpandu on leur dit qu'ils eussent encore un peu de patience, et qu'ils attendissent jusqu' ce que leurs compagnons etleurs frres qui devaient tre aussi immols, fissent le nombre que Dieu a dtermin: Et dictum est Mis requiescerent adhuc tempus modicum, donec compleantur conservi eorum et fratres corum qui interficiendisunt, sicut et Mi. Ainsi puisque le monde doit finir quand ce nombre sera complet, et qu'aprs cela il ne durera
:
parce que chacun y est invit sincrement, avec intention qu'il y vienne.. La seconde partie de celle proposition n'est pas moins certaine, si nous regardant la parabole de ceux qui sont appels au festin car aprs que l'vanglistc a dit qu'il y en eut beaucoup d'invits, il ajoute: Et ils co)nmencrent tous s'en excuser (Luc, XIV ). Nanmoins, de peur qu'on ne crt que ce souper et t inutilement prpar, il est dit Pourlors le pre de famille tout en colre dit Va promplement dans la son serviteur place, et dans les rues del ville, amne chez moi tout ce que lu trouveras de pauvres, d'inc'est--dire,
; :
:
plus, il faut donc dire qu'il est dtermin une certaine quantit de justes pour lesquels
le
monde a
Ce sont
de la sagesse et de la providence divine, qui a mis un certain ordre dans la Jrusalem cleste, et qui y a tabli
t cr. l les effets
un certain nombre d'habitations; elle avait prpar un festin pour plusieurs personnes
,
plusieurs y avaient t invits; mais quelques-uns y tant venus, et d'autres n'ayant pas voulu s'y trouver, le serviteur rpondit: Mon matre, j'ai fait ce que vous m'avez command, et il y a encore de la place. Pour lors le matre lui dit Va-t-en sur les chemins, et dans les places publiques, oblige ceux que tu trouveras entrer, afin que ma maison
:
d'aveugles et de boiteux. Le serviteur rpondit;: Mon matre, j'ai fait ce que vous m'avez ordonn, et il y a encore de la place. Le Matre dit au serviteur: Va-t-en sur les grands chemins, et dans les carrefours, oblige ceux que tu rencontreras d'entrer dans ma maison, afin quelle soit remplie. D'o l'on peut voir, que ceux qui n'y voulurent pas venir furent privs de cet honneur, suivant ces paroles Or je vous assure qu'aucun de ceux qui avaient l invits, ne gotera de ces viandes que j'avais prpares, Dico aulem vobis quod nemo virorum illorum qui rocuti sunt, gustabit cnam meam. Nanmoins ils n'ont pas rendu ce festin inutile, car on en a appels d'autres, qui en effet y sont venus, afin que la maison ft remplie. Nous pouvons encore, pour confirmer ceci, nous serv ir des paroles de saint JeanBaptiste Ne dites pas en vous-mmes: Nous avons pour pre Abraham, car Dieu est assez puissant pour former de ces pierres des en fants Abraham, la cogne est dj au pied des arbres pour les couper (Mallh., III). Ces termes contiennent la pense des Juifs, et la rponse de saint Jean car ce saint prcurseur de Jsus-Christ avertissant ces opinitres qu^il fallait faire pnitence, s'ils ne voulaient s'exposer la damnation ternelle , taient des ils s'assuraient sur ce qu'ils
firmes,
: :
soit remplie.
imperasti, et adhuc locus est: cui Dominus exi in vias, etc. Vous voyez que devant qu'elle soit remplie, il invite tout le monde; mais quand le nombre est complet, et que les places sont prises, il n'invite et n'appelle plus perest ut
:
Domine, factum
sonne.
III. Troisime proposition. Encore que plusieurs par leur faute ne veuillent point tre de ce nombre nanmoins ils no peuvent pas empcher que ce nombre-l ne devienne complet; c'est pourquoi cela ne dpend de personne en particulier. La premire partie de celte proposition est vidente, suppos ce que nous venons de dire car comme Dieu ne contraint et ne force personne, il s'en trouve plusieurs qui de leur bon gr et avec une pleine libert ne veulent pas venir. Cette parole du Sauveur est donc bien vritable Multi vocati pauci vero elecli ; car plusieurs ont l appels au festin de l'Agneau; mais , comme dit l'vanglistc, ils n'ont pas voulu venir, personne n'en est exclus que par a faute,
,
: :
,
que Dieu ayant descendants d'Abraham fait pacte avec ce grand patriarche, et que le lui ayant promis, et ceux de sa race salut et l'hritage ternel, ils n'avaient pas sujet d'apprhender la colre dont on les qu'ils ne pouvaient jamais prir menaait et que Dieu ne manquait pas d'accomplir ses promesses, tant parce qu'il est infiniment juste, que parce que la saintet de leur pre Abraham, que Dieu avait promis de rcompenserdans ses enfants, les mettait couvert de leur perte ternelle ; mais saint Jean leur rpond fort bien, que quand ils seraient tous damns, Dieu ne laisserait pas d'accomplir les promesses qu'il avait faites Abraham en faveur de ses descendants car celui qui suscita autrefoisun enfant ce patriarche d'une femme strile, celui-l, dit saint Jean , pourra bien encore deces pierres susciter des enfants qui il pourra faire les mmes faveurs, que celles qu'il promit Abraham, et c'est ce qu'il a fait aux gentils, qui adoraient des pierres pour des dieux, cl tous ceux qui taient misrablement assoupis du sommeil de leurs vices car il les a rendus, pour
:
29
SERMONS SLR LES VANGILES DU CAREME.
,
50
la plupart des enfants d'Abraham par le moyen de la foi. En effet, comme dit l'aptre saint Paul: Tous ceux qui sont d'Isral, ne sont pas pour cela Isralites; et tous ceux qui sont enfants d'Abraham ne sont pas pour cela de la race d'Abraham, c'est--dire, que ceux qui ne sont pas les enfants charnels sont les vritables enfants, et les enfants des promesses ( Rom., IX ). Tout cela nous fait bien voir que ces enfants d'Abraham, qui n'ont pas voulu se convertir, n'ont pas rendu les promesses de Dieu inutiles, mais qu'il peut encore des pierres susciter des enfants d'Abraham, pour accomplir en eux la promesse qu'il lui a faite. C'est pourquoi le grand aptre dit Ce n'est pas que Dieu ait manqu de parole, car tous ceux qui sont d'Isral, ne sont pas pour cela Isralites:
:
fois des gens d'une naissance inconnue. Comme donc parmi les grands du monde la ruine de l'un fait l'lvation de l'autre aussi le mme arrive souvent dans l'ordre de la grce. N'est-ce pas ce qui est dit dans FApocalipse l'vque de Philadelphie Ne laissez pas chapper ce que vous avez, de peur qu'un autre n'enlve votre couronne. Car comme dit saint Augustin elle ne sera pas donne un autre, si celui-ci ne la perd ; mais s'il vient la perdre, un autre la pren: :
dra.
Non quod
non enim exciderit verbum Dei omnes qui'ex Isral sunt Israelil (Ibidem). Car quand les uns se perdent, d'autres sont mis en leur place. Ceux donc qui ne veulent pas tre du nombre des lus, ne peuvent pas empcher que ce nombre ne s'accomplisse ceux qui ne veulent pas imiter la foi d'A,
ni tre ses enfants selon la promesse, ne sauraient pas empcher non plus qu'elle ne s'accomplisse; car encore que tous les enfants d'Abraham selon la chair vinssent manquer, Dieu nanmoins lui en pourrait susciter en diverses manires. IV. La quatrime proposition qui se tire des prcdentes, est, que la damnation d'une personne est souvent la cause du sa* lut d'un autre. J'ai dit; souvent de peur que vous ne vous imaginiez que cela arrive toujours, comme quelques-uns tiennent, que Dieu ne permet jamais qu'un Juif tombe et soit damn, qu'il n'en substitue un autre en sa place, ce qui est manifestement faux, puisque nous savons par exprience que le nombre de ceux qui perdent la grce, et qui se damnent est bien plus grand que ceux qui se relvent par la pnitence, et qui per-
braham,
Dieu n'a besoin de personne c'est poursi quelqu'un rejette la grce qui lui est oflerte elle passe un autre Sunt enim dona sine pnitentia, comme dit le grand aptre. Cette majest adorable donne toujours ce qu'elle a rsolu de donner; mais si quelqu'un ne veut point recevoir ses faveurs, il s'en trouvera qui les accepteront de bon cur, et qui btiront sur les ruines de ceux qui les auront refuses. C'est ainsi que Saiil s'tant rendu indigne du royaume qu'il gouvernait, David fut substitu en sa place, suivant ces paroles du prophte Samuel: Le Seigneur vous a t aujourd'hui le rotjaume, et l'a donn votre gendre, qui est meilleur que vous (I Rois, XV). Car lorsqu'il sera victorieux il ne pardonnera pas comme vous avez fait ce n'est pas un homme se
f.
:
quoi
laisser flchir. Et
au chap. XVI il est dit L'Esprit de Dieu remplit ds ce jour-l Vme de David, et il abandonna Saul, qui fut depuis tourment par un esprit malin. Ainsi la reine Vasthi ayant t rpudie, sa place fut remplie par Eslher, laquelle ne serait jamais arrive cette haute dignit, si elle ne l'et trouve vide. Si le tratre Judas et gard la sienne, saint Mathias n'et jamais t agrg au sacr corps des aptres car qu'tait-il
:
:
svrent. Je montre donc en premier lieu, que cela arrive souvent, par quantit de passages de l'Ecriture sainte, et principalement parcelle parabole de ceux qui furentappels au festin ; car ceux qui furent invits les derniers n'eussent pas, sans doute, t appels, si les premier
ncessaire que ce saint devint aptre, si ce n'est parce que Judas avait perdu sa place, qu'il avait d toujours retenir? Mais , hlas nous pourrions bien montrer que ce qui est arriv quelques-uns, arrive encore tous les jours une infinit d'autres.
1
Nous avons dans tout un peuple. Car
nus
l'Ecriture l'exemple de les Isralites tant deve-
eussent voulu s'yrendre ;mais parce qu'ils ne voulurent pas venir, et qu'il y avait encorede la place, on alla chercher du monde sur les chemins, et dans les lieux passants, afln que
maison fut remplie. De sorte que l'exclusion des premiers fut causedela vocation des derniers. C'est ce que Job avait voulu dire par ces paroles 77 en cxlermineraun grand nombre, et en substituera d'autres en leur place. Conterel mullos et innumerabiles, et alios stare fuciet pro eis (Job XXXIV). Saint Grgoire expliquant ce passage fait remarquer, que puisqu'il est dit qu'on en met d'autres en la place de ceux qui tombent, on doit conclure que lcnombrc des lus est fixe et dtermin. lob parle en ce lieu des rois et des princes que Dieu prive de leurs Etats et de leur coutonne pour la donner d'autres, et quelquela
: ,
idoltres durant l'absence de Mose , entre autres choses, Dieu lui dit tout en colre: Je vois bien que ce peuple est ingrat, insensible laisse-moi dcharger ma fureur et brutal ; contre celte nation maudite, et je t'en donnerai unaulre conduire(Exod., XXXII). Certainement si Mose n'et pas apais Dieu, il aurait rejet les Isralites, et aurait pris une et ainsi la autre nation pour son peuple ruine de l'un et t l'lvation de l'autre.
;
Mais ce qui ne se fit pas pour lors est arriv dans la suite des temps par un changecar Jsus-Christ ment bien plus trange tant venu au monde pour sauver tous les nommes mais nanmoins ayant t princi;
palement promis ce peuple, suivant les paroles de Mose au Dculronomc (Chap. XVI): Ecoulez le prophte que Dieu suscitera do
votrenalion
,
et
comme moi
le
Sauveur ayant
qui sera pris d'entre vous , dit qu'il n'-
31
OlUTI.l'hS SACHES.
Dli
UNCtNI ES
w
tait
tcpu que pour
;
lis
il
ouailles
d'Isral
cl
quand
:
envoya
de la maison ses aptres
faut d y en a
prcher son Evangile, le mme Sauveur leur ayant dit N'allez pas chez les gentils, n'entrez pas dans Samaric, mais lchez plutt le ranimer les brebis gares de lu maison d'Isral (Matth., X) ; et les aptres ayant observe cela au commencement, afin que le salut et la rdemption lut annonce cl applique par ordre, premirement aux Juifs ils est pourtant aret aprs aux gentils rivque les Juifs ont perdu leurs avantages, cl (pie les gentils, ont pris leur place: de sorte que ds le temps des aptres l'ordre de
;
quolqu autre. V.u troisime lien, qu ft quelques-uns qui ne se sauvent, que pane que d'autres se perdent. Mais cela est-il possible? Ne pouvait ni - ils pas se sauver les uns et les autres'.' Oui. si Dieu l'et mais comme il a dtermin voulu ainsi si les premiers le nombre des prdomines ne se fussent pas perdus, il n'en et pas
;
,
tant cr d'autres.
Ce.
qui
est assez facile
la
prdication fut chang
caries Jtiifsn'ayant
pas voulu croire la doctrine qu'on leur annonait, les aptres la prchrent aux gentils. C'est ce que leur remontrent fort bien les deux grands aptres saint Paul et saint BarOn vous denabe, lorsqu'ils leur disent vait enseigner les premiers la parole de Dieu ; mais parce que vous la rejetez, et que vous vous croyez indignes de la vie ternelle, nous sommes contraints de l'aller prcher aux gentils, comme le Sauveur nous Va command (Actes , XIII). Remarquez ce mot, primum, qui significquelesjJuifslantdemeurs dans leur
:
entendre, car le monde finira lorsque ce nombre se trouvera complet mais il est certain que Dieu ne cessera d'inviter les hommes son festin tandis qu'il y aura de la place. En quatrime lieu, qu'il est bien propos pour quelques-uns qu'il y en ait qui se perdent, afin qu'ils se sauvent car pourquoi l'Aptre appellerait-il le pch des Juifs: Le bonheur du monde, Divitias mundi; et leur
;
:
perte
La
rconciliation des
hommes,
si
ce
n'est parce qu'en se perdant ils ont t la cause du salut des genlils. Pour prouver la seconde partie de cette proposition, je n'ai qu' rapporter les paro-
incrdulit, les gentils qui tant les derniers sont devenus les premiers, suivant ces paroles :Et erunt novissimi primi, et primi novissi-
mi
Christ
ont t incorpors Jsus son Eglise ; car les branches de l'olivier tant rompues, on a entr sur l'olivier sauvage. C'est ce que l'Aptre nous fait Le crime bien voir, lorsqu'il dit (Rom., XI) des Juifs a produit le salut des gentils, Illorum Delicdeiieto salus est genlibus. Et ensuite tum illorum diviii surit mundi, et diminutio corum, diviti gentium ; Le crime des Juifs fait le bonheur du monde, et leur relchement fait natre le bien des gentils. Parce que moins il y a eu de Juifs qui ont cru, plus il y a eu de gentils qui sont devenus fidles la perte de ceux-l a t l'lvation de ceux-ci. Ainsi les premiers chrtiens venus des gentils, qui ont compos la primitive Eglise, auraient t damns, si les Juifs n'eussent point rejet la foi mais ceux-ci ayant manqu, ils ont t mis en leur place, et la prophtie de Jsus-Christ a t accomplie Dico aulem vobis, quod multi ab Oriente et Occidenle ve(7iO???.,XI).lls
et
: :
:
inent, et recumbent cum Abraham, Isaac, et Jacob in regno ccelonun ; fUii aulem regni cjicientur in tenebras exteriores. 11 est donc vrai de dire que la perte de l'un est le bonheur de l'autre, et c'est ce qui me donne lieu
Dico robis quod multi ab do mon texte Oriente et Occidente ventent, etc. Plusieurs viendront d'Orient et d'Occident, et seront assis dans le ciel avec Abraham, Isaac et Jacob rnais les propres enfants seront prcipits dansVabhne. Le tratre Judas n'tait-il pas un de ces enfants ? ne lui fut-il pas dit aussi bien qu'aux autres disciples: Vous serez assis sur les douze siges pour juger les douze tribus d'Isral. Et nanmoins ce malheureux devint la victime de l'enfer, et ce sera un Maure n dans la Barbarie, qui prendra sa place, sera reu dans la gloire ternelle. et qui Mais si Jsus-Christ a assur celte \ril parsa parole, il l'a aussi confirme par un miracle: car, quoi qu'il ft absent, il gurit avec une seule parole le serviteur du Centoqu'il nier, qui tait prs d'expirer, et il dil avait trouv plus de foi dans un paen que' dans aucun Juif. Remarquez que toutes ces choses se suivent, et se servent de preuves. Le Sauveur prdit que les trangers seront appels au royaume, et que les enfants du royaume seront chasss il dil ensuite, qu'il trouve plus de foi dans un paen, que dans tous les Juifs : et pour marque de cola.il gurit miraculeusement le serviteur de ce paen. VI. Je soutiens, dans la sixime proposiles
:
passer A la V, Cinquime proposition, o je dis que cet ordre de la Providence est tonnant; et qu'afin que personne D'en doutt, Dieu l'a confirm par sa parole et par ses mirai les.
do.
que celte disposition tonnante est fonde sur do Irs-juslcs raisons, et enferme de trs-grands avantages; car premirement la sagesse divine ne devait pas permettre que son intention demeurt sans effet, quelque effort que fissent les hommes pour la rendre inutile. Ayant donc rsolu de sauver un certain nombre de personnes, elle a donne aux uns ce que d'autres ont refus. Bien davantion,
Premirement, celle disposition est tonnante puisque nous y remarquons que tous ne sont pas galement aims, parce qu'il y aunchoix de personnes, qui est proprement une prfrence des uns aux autres. Secondement, que quelques-uns sont sauvs en vertu, non pas d'une premire intention de Dieu, mais de la seconde parce qu'on ne les prend qu'au d;
tage, je dis
que
c'a t
une marque dosa
sagesse infinie, que de la perle de cor.x-ci il ait pris occasion de sauver ceux-l. avant tir la foi des gentils do l'incrdulit des Juifs. Et ce procd a paru si admirable au grand Aptre, qu'il s'crie O que la sagesse </. Dieu est profonde I que sa science est aihnirble ! O altitude diviliarum sapientitr et
:
53
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
54
scicnti Dci! (Car il n'y avait que lui qui le st par science infinie, cl qui le disposai par sa
sagesse inconcevable.) Que ses jugements sont impntrables, et que ses voies sont inconnues ! Quam incomprchcnsibilia sunt judicia ejus, et investigabilcs vi ejus ! II appelle jugements les desseins que Dieu a forms sur l'tat de tous les hommes pour l'autre vie, et appelle voies les moyens qu'il prend pour faire russir ce qu'il a rsolu. Les uns cl les autres sont incomprhensibles, parce qu'ils surpassent infiniment la porte de nos esprits, et que nous ne saurions jamais les dcouvrir. Car qui aurait cru que les gentils eussent d tre sauvs par ces voies, et que la perte des Juifs et fait natre leur bonheur ternel ? C'est l o est la profondeur de cette science et de cette sagesse divine. Cela fait aussi paratre la bont infinie et la justice de Dieu, suivant ces paroles de saint Paul Vide ergo bonilatern cl severitatem Dci, in cos quidem qui ceciderunt, severitatem; in te autem, bonilatern. Considrez donc la bont et la svrit de Dieu : lu svrit envers ceux qui sont lombes, et la bont cnveisvous (Rom.,X\). En effet, peut-on montrer plus de svrit que Dieu en a fait paratre l'endroit d;'s Juifs, qui il n'a point pardonn; et plus de boul qu'il en a fait paratre aux gentils, lesquels il a mis en la place des Juifs quoiqu'ils en fussent infiniment indignes: car s'il a voulu faire paratre de la svrit, pourquoi plutt contre les Juifs que contre les gentils? S'il a voulu tre bon, pourquoi plutt aux gentils qu'aux Juifs? et d'o a-t-il pris occasion de punir les uns et de sauver les autres? Apparuit 6euignitas, etc., non ex operibus iiu fecimus nos. C'est ainsi que Dieu en a use l'endroit des paens. Pour ce qui regarde le bien qui est arriv de cette conduite je dis que Dieu a travaill au salut des uns cl des autres, en mettant entre eux une sainte mulation car les gentils qu'il avait au commencement rebuts pour prendre les Juifs, voyant que le chemin de l'Evangile leur tait ouvert, et qu'ils avaient t substitus aux Juifs, prirent de l une sainte mulation, et en reurent plus facilement le don inestimable de la foi, suivant ces paroles de saint Luc Les gentils se rjouissaient en coutant les merveilles de l'vangile, ils glorifiaient la paroles de Dieu; et tous ceux qui taient destins la gloire ternelle croyaient les vrits qu'on leur prchmt (Rom., XI). D'autre ct les Juifs considrant qu'ils auront perdu leurs avantages, et que leur place aura t occupe par les gentils, ils viendront aussi la foi par mulation, suivant ces paroles de saint Paul Tandis que je serai aptre des gentils, je ferai honneur mon ministre, afin de donner de l'mulation ceux de notre nation, cl d'en sauver </uclques-uns ; ce qui arrivera la fin du inonde car pour lors comme dit le mme aptre Omnis Isral sidrus fiet, c'est--dire que le nombre des Juifs qui doivent tre sauvs sera accompli. C'est pourquoi comme les gentils se sont
: ,
:
sauvs par la perte des Juifs, ainsi ils se sauveront cause des Gentils. Nous voyons de tout ce que nous venons de dire, que celle disposition de la Providence est trs-juste et trs-utile, quoiqu'elle soit tout fait tonnante. Mais, mon cher auditeur, ce discours vous regarde-t-il? Oui, sans doute, c'est pour vous que je parle; car ou vous tes juste , si vous tes juste, ou vous tes pcheur coutez ces avertissements du grand aptre Gardez-vous bien de devenir orgueilleux; mais plutt craignez que Dieu ne vous pardonne pas, puisqu'il n'a pas pardonn une nation qu'il avait choisie pour son peuple. Noli altum sapere, sed time : si enim Deus naturalibus ramis non pepercit nec tibi purcat (Rom., XI). La vertu et la grce ne sont pas des qualits naturelles et insparables des hommes , nous les pouvons perdre. Que personne donc ne se glorifie de sa profession, de sa parent, et de la vertu de ses anctres. Tout cela n'a servi de rien aux Juifs; les promesses ne les ont pas garantis de la mort. De quoi leur a servi d'tre les enfants d'adoption que leurs pres
: : ,
patriarches, et que Jsus-Christ soit n parmi eux ? car ils ont mrit d'tre du nombre des rprouvs Deus repulil plebem suatn ; et ces branches ont t coupes cause de leur incrdulit. Que
aient t
:
personne ne se
ils
vante
d'tre
fidle
car
l'ont t autrefois, et ils sont
maintenant
de l'infidlit. de sa vertu passe; car cette considration ne leur a l nullement avantageuse puisque sitt qu'ils ont quitt la vertu, Dieu les a quitts. Ecoutez ce que l'Aptre vous dit : Si permanseris in bonitatc, c'est--dire, si vous vous rendez digne de la bont de Dieu, ne vous imaginez pas tre immuable, car autrement vous touillerez. Quoi si Dieu n'a pas pardonn aux Juifs, qui taient les branches naturelles, osez-vous esprer qu'il vous pardonne, vous qui n'tes qu'un greffe sauvage? Si enim Deus naturalibus ramis non pepercit, ne forte, nec tibi parcat. Certainement celui qui est juste, et qui persvre longtemps dans la vertu, doit plus apprhender qu'un autre d'abuser des faveurs qu'il a reues car combien avons-nous vu de pertes et de naufrages? combien y en a-t-il qui ont perdu une pudicil, une probit et une justice de plusieurs annes? Ceux-l taient les enfants du
les
plongs
dans
tnbres
Que personne ne
se
glorifie
royaume,
et la gloire ternelle leur tait prpare, comme dit saiutChrvsoslome mais l'ilii regni jicientur in lenebras exteriore?. Tenc quod habes, ne alius accipiat coronam tuam. Cette couronne est prpare, il faut qu'elle aille quelqu'un. A la vrit elle vous appartient, parce que vous avez commenc de la mriter, et d'abord elle vous a l prsente mais si vous vous en rendez indigne, un autre l'emportera. Si vous ne venez pas lorsque vous serez invit, un autre s'y rendra pour remplir le nombre des prdestins. Prenez d.i.u garde que votre damnation
; :
35
Oimi.l US SACRS. DE LINGENDES.
soit le salut
d'un autre, et que voire perte de quelqu'un. A la vrit l'intention de Dieu avait l6 que vous lussiez sauv, c'est trop peu dire il avait eu dessein que vous vous donnassiez entirement la vertu il avait pour cela fortifi votre me de tant de lions mouvements e^de tant de saintes inspirations! et parce que vous vous tes rendu indigne de toutes ces faveurs, vous croyez qu'elles soient perdues? Nullement: vous avez en cela procur le bonheur d'un autre, lequel prendra la couronne qui vous tait prpare; et vous, vous serez prcipit dans le gouffre effroyable de l'enfer, pour y gmir ternellement Multi ab Oriente, etc. Je remarque, dans celte tonnante vicissitude, divers sujets de peines pour} les uns et de contentement pour les autres. Les Juifs, par exemple, ont eu raison d'tre affligs d'avoir dchu du glorieux tat o Dieu les avait mis, et d'avoir t privs de ces beaux avantages, qu'ils possdaient de droit; car ils sont appels les enfants du royaume. Quelle perle leur pouvait tre plus sensible que d'avoir t privs de ce bel hrita*ge? quelle douleur plus grande que de se voir arrachs du sein d'Abraham, qui leur tait promis? Mais les gentils ont eu grand sujet de se rjouir de se voir en possession de ces biens, et d'acqurir une gloire ternelle qu'il n'avaient point espre. On pourrait encore ajouter pour surcrot de douleur aux Juifs, comme dit saint Chrysostome, qu'us verront qu'ils auront perdu ces biens par leur faute, et que les autres les auront gagns par leurs soins. Et moi je dis de plus que ce qui les doit toucher davantage est la diffrence qu'il y a entre les uns et les autres. Qui sont ceux qui sont exclus ? ce sont les enfants du royaume. Qui sont ceux qui sont arrachs du sein d'Abraham? ce sont les Isralites et leurs enfants, qui se glorifiaient de cette qualit. Et qui sont ceux qui reposent maintenant avec Abraham? ce sont des trangers, des peuples sans nom, les derniers venus Exi in vias et sepes, et compelle inlrarc, ut impleatur domus mea. N'est-ce pas une chose bien dure et bien tonnante que les enfants du pays soient prcipits dans l'abme, et que des trangers, c'est--dire des idoltres, plongs dans toutes sortes de vices, et has de Dieu durant tant de sicles, soient reus dans le sein d'Abraham? Mais de qui se peuvent plaindre les Juifs, si ce n'est d'eux-mmes? car si le sein d'Abraham tait ouvert pour quelques-uns, c'tait sans doute pour les enfants. Pourquoi donc en ont-ils t exclus, si ce n'est parce qu'ils n'ont pas voulu y entrer? Puisqu'Abraham n'a pas rebut tous ceux qui venaient d'Orient et d'Occident, il n'et pas aussi rebut ses propres
ne ne
soit le gain
vous sauver; car pourquoi vous donner tant de grcet, si ce n'est parce qu'il vous destinait la gloire? Il vous tait permis d'aspirer au sein d'Abraham, puisque vous en aviez la foi et les vertus. Mais, hlas en moins d'une heure vous avez perdu toai biens. 11 vous sera encore bien plus fcheux le voir un autre porter la couronne qui vous tait prpare, et que vous avez laiss perdre par votre faute, de voir un autre assis dans votre place, et heureux par votre malheur. Et videbis mulum iuvm in lemplo, in universis prosperis Isral, ut de/ieianl oculi lui, et tabeseat anima tua (I Mois, 11). Mais ne vous sera-ce pas une douleur inconcevable d'tre jet dans les flammes ternelles, et de voir, dans la place qui vous tait destine au ciel, un homme de nant, un vicieux, un sclralqui semblait incapable d'une si haute faveur, et hors d'esprance de reposer quelque jour dans le sein d'Abraham? 11 tait bien rude au mauvais riche d'tre tourmente d'une soif enrage dans les enfers, et d'y avoir besoin de toutes choses; et de voir en
I
temps le pauvre Lazare tr.iit si magnifiquement dans le sein d'Abraham 'esl ce qui lui tait plus fcheux que son supplice mme, dit saint Chrysologue Scilur quod te plus cruciet visus in requie Lazants, quam tua lormenta. Tenez-vous donc toujours dans la dfiance de vous-mme ne vous appuyez point trop sur votre foi et sur votre vertu. Que personne ne mprise les autres, car chacun peut tomber et tre effac du livre de vie. Ayez soin tous les jours de vous exhorter la persvrance, .que Dieu ne donne qu' ceux qui veulent, et qui travaillent srieusement leur salut Tcnc itaque quod
;
i
mme
hubes, ne alius accipiat coronam tuant. Mais, direz-vous, je suis un grand pcheur, je suis tout fait indigne du royaume du auditeur, ne vous ciel! Non, mon cher
enfants.
Appliquez-vous, mon cher auditeur, appliquez-vous cet exemple. Quel dplaisir aurez-vous un jour de vous voir dchu de la gloire, dans laquelle vous tiez prt d'entrer, si vous n'eussiez pas quitt le chemin de la vertu? Combien de temps avez-vous t l'enfant du royaume? Dieu avait eu dessein de
dsesprez pas pour cela, vous y pouvez revenir : Numquid qui dormit, non adjiciet ut resurgathcs paens, quoique idoltres, sont bien arrivs la connaissance de la vrit ; chang leurs murs, quille leurs ils ont mauvaises habitudes, ils se sont bien dfaits de leurs vices, et ont enfin touff ces monstres qui les tenaient sous le joug dune dplorable servitude. Pouvez-vous encore aprs tant d'exemples douter de la bont de Dieu? Si vous n'obtenez pas la grce de votre conversion par vos crmiers vux, il vous l'accordera pourtant a la fin, si vous continuez de la lui demander. Combien y en a-t-il qui se perdent tous les jours ? leur perte peut faire voire bonheur, si vous voulez vous servir de l'occasion. Combien y en a-t-il qui laissent tomber leurs couronnes? n'en pouvez-vous pas ramasser quelqu'une, et la mettre sur votre tte ? Il n'y a personne si misrable au monde, si impie, si abominable, que la grce n'en ail change de pires, et qu'elle ne leur ait fait mriter le paradis. Regardez tous les justes qui vivent daus l'esprance de la gloire, et apprenez que vous pouvez les galer par vos bonnes uvres et par le changement de votre vie
57
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
, :
38
je dis mme que vous les pouvez surpasser. Si vous voulez entrer de pense dans le ciel, et y considrer les bienheureux qui y rgnent si glorieusement vous y verrez des gens qui ont t baladins,
Bien davantage,
rpondre ses perscuteurs qui lui demandaient quelque miracle N'est-ce pas un assez grand miracle de vous pardonner de bon
cesur, et de souffrir avec patience les maux que vous me faites ? De l vient aussi que Jsus-Christ l'appelle par excellence la vertu du Nouveau Testament, lorsqu'il dit Die:
des comdiens, des adultres, des infmes, des larrons, des ravisseurs, des impies, des idoltres aprs cela pouvez-vous dsesprer <levolrcsalut?lls se rjouissent, etscreposent
:
maintenant dans
le
sein
d'Abraham, tandis
antiquis : Diliges amicum tuum, et odio habebis inimicum tuum; ego aulem dico Diligile inimicos vestros'. La loi qui vobis
tum
est
que
dans
les
enfants du
royaume sont tourments
Sauveur doivent
faire
les enfers.
Que
ces paroles du
,
trembler les justes, et consoler les pcheurs: dico vobis quia publicani et meretrices prcedent vos in regnum Dei (Matlh., XXI). Saint Matthieu do publicain qu'il tait n'estde blasphil pas devenu aptre? Saint Paul mateur et de perscuteur des chrtiens, n'estpas devenu prdicateur et aptre? La il Madeleine , qui tait une grande pcheresse, ayant plus aim que les autres, a pris la meilleure part et par sa pnitence a surpass la
Amen
puret des vierges. Ainsi le royaume du ciel veut tre pris par force: Regnum clorum vim et violenli rapinnt illud^ Ce n'est patitur pas la naissance, la noblesse la condition ni la profession qu'on donne ce florissant hritage, mais la vertu. Les Juifs n'ont rien gagn d'tre les enfants d'Abraham, n'ayant pas laiss pour cela d'tre les victimes
, , ,
donne au peuple par Mose tait une loi de rigueur mais celle qui a t apporte par Jsus-Christ esi une loi d'amour. Mais s'il faut tre puissamment assist de la grce du Saint-Esprit, pour observer cette maxime, je n'ai pas besoin d'un moindre secours pour yous la persuader. Demandons-le donc tous ensemble, par l'entremise de Marie, qui nous dirons Ave Maria, etc. Quoique les chrtiens soient obligs de jener le carme suivant le prfcepte de l'Eglise, et de se mortifier en ce saint temps qui est selon le langage de saint Chrysostme Le printemps spirituel des mes Spifut
,
:
rituale
de i'enfer
et les Maures n'ont rien perdu pour tre ns dans la Barbarie, et d'tre venus d'Orient et d'Occident, puisqu'ils jouissent maintenant, dans la compagnie d'Abraham, d'un repos inaltrable, et qu'ils rgnent glorieusement dans le ciel o nous
;
.conduise, etc.
POUR LE VENDREDI D'APRS LES CENDRES.
Du
Ege uutem dico
pardon des ennemis.
inimkos veslros (Malih., V).
vobis, diligile
Et moi, je vous
dis
aimez vos ennemis.
fEntre les preuves qui tablissent la vrit de notre religion, il faut demeurer d'accord que la saintet de ses lois et de ses murs est une des plus fortes. Car si vous considrez les sectes et les fausses religions, vous trouverez que comme il y a de l'erreur dans l'entendement, il y a aussi beaucoup de dpravation dans la volont de ceux qui en t'ont profession. Mais pour la religion chrtienne, comme il n'y a rien de faux dans la crance des articles qu'elle nous propose il n'y a rien aussi qui ne soit trs-louable et trs-saint dans la pratique des maximes qu'elle nous enseigne. Mais entre les autres, celle qui nous commande d'aimer nos ennemis est d'autant plus admirable, que ni la nature, ni la chair, ni le sang, ni les coutumes des nations, ni aucunes lois ne l'ayant introduite dans le monde la seule religion chrtienne
, ,
ver animarum je prvois pourtant que plusieurs allguant ou leur infirmit, ou leur grand travail, se dispenseront de mais il n'y a personne qui cette obligation puisse se dispenser du commandement que Dieu nous t'ait aujourd'hui car si vous ne vous pouvez vous excuser sur jenez pas votre faiblesse ; mais il n'y a ni maladie, ni faiblesse ni grandes occupations qui puissent vous dispenser de l'obligation que vous avez de pardonner vos ennemis. Et certainement c'est une grande marque de la bont de Jsus-Christ en notre endroit que les plus importants prceptes de sa loi ne dpendent nullement du corps, et qu'ils peuvent tre observs sans aucune action corporelle Corporalis exercitatio ad modicum utilis est ; pietas autem ad omnia utilis est dit saint Paul. L'exercice corporel est utile quelque chose, mais la pit sert tout (I Tim. IV). Saint Maxime expliquant ce passage de l'Aptre, dit qu'il y a deux sortes de vertus, les unes corporelles, les autres spirituelles. Les premires sont sujettes la ncessit et on peut ne les pas pratiquer pour des causes lgitimes. Si vous n'avez point de forces vous tes dispens du jene vous ne sauriez donner l'aumne si vous n'avez du bien et votre corps vous empche de prier dans une posture dcente, si vous ne pouvez
, , ;
:
pas demeurer longtemps genoux
;
mais
les
l'a tablie.
De
:
l vient
que plusieurs
se sont
autres, c'est--dire les spirituelles sont indispensables car votre corps ne vous empche pas d'tre humble, doux et patient ; il ne vous empche pas de pardonner vos ennemis et d'oublier les injures que l'on vous a faites, comme Jsus-Christ vous le commande dans l'Evangile de ce jour Ego autem dico vobis: Diligile inimicos. Mais la duret et l'opinitret se sont toujours opposes l'observation de ce prcepte, qui est d'autant plus difficile, qu'il est oppos deux choses trs-mal aises vaincre, la co,
:
imagin qu'elle surpassait les forces de notre nature et saint Dunstan avait raison de
lre et l'orgueil. Celle-l s'attribue la vengeance des injures; elle est douce, elle est
50
ORATEURS SACHES. DE LINCEKI
naturelle; et au lieu que les autres pchs passent en un moment, clic s'attache, et jette de si profondes racines dans nos mes, que nous ne pouvons l'touffer, sans un puissant effort de la grce. L'autre est cet orgueil, cette fantaisie, cet amour fou de notre rputation que nous pensons avoir bien tablie,
,
vous vengeant, \ous vous attaquez plutt i Dieu qu' la crature. Ce fut cette considration qui fit que Joseph, touffant en lui-mme tous les sentiments de vengeance, pardonna de bon
cur
quand nous n'avons pas voulu pardonner, quand nous n'avons pas souffert un affront suivant les dtestables maximes des hommes du sicle, qui prennent pour une lchet le
1
ses frres cette injure trs-sanglante la haine cruelle qu'ils lui avaient porte, cl l'attentat qu'ils avaient commis en sa personne car aussitt que
que vous savez,
Jacob
fut
mort, comme
ils
apprhendaient
pardon des
tre
injures.
la justice
Je lcherai aujourd'hui, avec l'aide de no-
de son prcepte, et je le ferai d'autant plus volontiers, qu'il est moins en usage, cl qu'il est dus combattu que jamais. Cela regarde tout f e monde car comme il n'y a point de mer si calme, qu'il ne s'y lve parfois quelque tempte de mme il n'y a point d'homme au monde si modr, si prudent, et si heureux qu'il n'ait en toute sa vie offens quelqu'un,
; , ,
Sauveur, de dfendre
ou
qu'il n'ait l offens.
Je soutiens donc
que ce commandement
est trs-quitable, et
j'en rduis toutes les raisons
deux princi-
pales, qui composeront le corps de ce discours. I. La premire raison se prend du ct du lgislateur; car c'est l'autorit du lgislateur qui donne le poids et la principale force une loi. Qui est-ce qui fait ce commandement? c'est Jsus-Christ notre Sauveur, qui parle de la sorte. On a dit autrefois vos pres: Aimez vos amis, et hassez vos ennemis; mais moi je vous dis : Aimez vos ennemis faites du bien ceux qui vous procurent du mal et priez pour ceux qui vous perscutent et qui vous chargent de calotnnies. Ego autem dico vobis Diligite inimicos veslros. Voyez un peu combien ces paroles ont d'emphase Ego autem c'est moi qui vous l'ordonne. Moi qui suis la sagesse ternelle moi qui ai sur vous une puissance souveraine, et qui par consquent vous puis commander tout ce qu'il me plaira ; moi qui appartient la personne qui offense, et celle qui est offense et ainsi qui puis vous obliger de souffrir tout ce que je voudrai ; moi qui suis la partie principale dans l'injure qu'on vous a faite et qui ai plus d'intrt de la venger que vous moi qui vous puis punir d'une manire terrible, si vous ne m'obissez pas et qui vous puis bien r-
ressentiments de leur frre qu'ils avaient voulu perdre, ils lui envoyrent dis personnes qui lui parlrent de la sorte \'otre pre, avant que de mourir, nous a fait venir, et nous a command de vous dire de sa part qu'il voui priait de pardonner le crime de vos frres [Vit. (i Et les enfants de Jacob tant ensuite venus devant leur frre, ils se jetrent ses pieds: Et alors Joseph, baign de ses propres larmes , les releva, et leur dit Aolite timere. Me* frres, ne craignez rien; quoique vous ayez eu dessein de me perdre, je vous pardonne puisque mon pre le veut Ego pascam vot et parvulos vestros. J'aurai soin et de vous et de vos enfants. L'Ecriture ajoute Consolatusque est eos et blande et leniter est locutus. Ainsi Joseph consola ses frres, leur parles justes
:
lant avec toute la douceur et toute la tendresse possible. Philon.Juif, interprtant ces paroles de Joseph, dans le livre qu'il a compos de la vie civile, dit qu'il eut premirement gard
compenser si vous observez mon commandement ; moi qui seul vous trs oblig de
plaire, et qui seul vous ne devez jamais dplaire ; moi qui ai droit d'exiger toutes choses de vous moi que vous devez tant craindre de choquer; moi pour qui vous c'est moi qui devriez tout entreprendre vous commande de pardonner les injures qui vous seront faites. Y a-t-il donc rien au monde de plus juste que de nous rconcilier avec nos ennemis? Aprs ces paroles du quelqu'un peut-il se dispenser Sauveur d'accomplir ce commandement ? L'autorit d'un Dieu n'aura-t-elle point de pouvoir sur
;
:
yous,
mon
cher auditeur? Apprenez qu'en
la volont de son pre charnel en faveur duquel il leur pardonnait. Mais il ajoute Pourquoi ne m'avez-vous allgu que le pre que nous avons eu sur la terre ? Nous avons encore un autre Pre cleste, qui est incr, immortel, ternel, qui voit et entend lou; ce qui se fait mme dans le silence et en cachette, et qui connat parfaitement tons les sentiments de nos mes. Je l'appelle tmoin de ma bonne volont il sait que je vous pardonne de bon cur. David en usa peu prs de la sorte l'gard de Smi, lequel eut l'insolence de lui jeter des pierres et de le maudire, lorsqu'il fuyait son fils Absalon car ses amis indigns de cet affront, lui conseillant d'en tirer vengeance, il les reprit avec aigreur, et leur dit Quid mihi et vobis, filii Sarvi? Dimitite cum ut maledicat : Dominus enim prcepit ei ut malcdiccrct David. Pourquoi me donnez-vous ces mauvais conseils? Sachez que c'est le Seigneur qui lui a command de tnc maudire. Admirez la pit et la patience de David, qui appelle celle maldiction de Semi un commandement de Dieu auquel il ne faut point rsister. A la vrit ce n'tait pas l'intention de Dieu que Smi dit de> injures David; mais Dieu voulait que David souffrit patiemment la maldiction de Smi. L'action tait mauvaise mais la souffrance tait gnreuse. C'est pourquoi David considra plus l'humiliation que Dieu demandait de lui que la faute de Smi qui lait contre la volont de Dieu. Certainement ceux qui prennent les injures de cette sorte n'ont garde de s'en venger de peur que s'en ven^
, :
Il
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
du bien, de l'aimer, et si tu ne lui obis, il ne menace pas de moins que des flammes ternelles car ces paroles contiennent celte menace Ego aulem dico vobis : Diligile, etc.; et saint Jean dit que celui qui hait son frre est dans un tal de mort Qui odit fretrem suttm manet in morte. Et pourtant tu ngliges ce commandement. Mais sache que ces paroles des enfants de Jacob que j'ai rapportes te regardent auiant que Joseph considre ce que tu dois rpondre examine si tu as t plus offens que ce patriarche cl ensuite examine si l'autorit de Jsus-Christ ne doit pas avoir autant do pouvoir sur toi, que celle d'un pre sur son fils, et de Jacob sur
te
;
:
gant, ils ne choquent et n'irritent p!us Dieu que ceux qui les leur ont faites. Mais encore, qui fait ce commandement ? c'est Jsus-Christ, qui a bien voulu cire attach une croix pour nous rconcilier avec son Pre. C'est ce qui fait dire saint Chrysoslomc O chrtien! Jsus n'a pas refus d'tre immol comme une victime, pour te rconcilier avec son Pre ; il n'a pas refus de rpandre tout son sang : et toi, tu ne voudrais pas dire uveparole, ou faire une premire dmat che, pour te remettre bien avec ton frre! N'est-ce pas une chose insupportable qu'aprs un si grand exemple de patience, tu demeures si dur et si impitoyable? Saint Augustin , f'ans le second sermon de saint Etienne, continue celle pense, et dit: O chrtien! lu cours la vengeance, lu cherches perdre ion ennemi par quelque moyen que ce soit, tu es transport de rage et de fureur; mais regarde le mdecin qui te peut gurir de cette maladie qui te tourmente, regarde le Sauveur de (on me. Es-tu plus grand seigneur que lui? As-lu plus endur que lui?
, :
Joseph. Saint Augustin remarque que quand nous avons reu quelque affront d'un prince, ou d'un grand seigneur, la crainte que nous avons de sa puissance nous fait diminuer cette injure nous la souffrons patiemment, et nous n'oserions murmurer, comme l'exprience nous le fait bien voir tous les jours ; mais ajoute ce Pre, faisons pour la vie ter:
as-tu- t plus rigoureusement Irail que lui? // a t crucifi pour toi, et nanmoins il n'a pas encore t veng : et toi tu veux des satisfactions ? Tu n'as donc pas rsolu d'imiter un si grand et un si bon Matre? Il a voulu souffrir pour te laisser l'exemple de sa patience. Regarde-le sur la croix, qui te fait de son sang un mdicament pour ta maladie. Regarde-le dans le plus fort de ses douleurs, o il l'enseigne et te commande de pardonner tes ennemis, comme il pardonne aux siens, lorsqu'il prononce ces paroles : Pater ,ignosce illis, quia nesciunt quia faciunt. Qu'est-ce que Jsus-Christ a endur pour toi, ou plutt que n'a-t-il point endur ? Mais n'est-ce pas une chose trange qu'ayant obtenu par ses souffrances la rmission de
qu'ayant mrit d'lre exauc du Pre ternel, cause du respect qui lui est d Exaudilus est pro sua revrrrntia, il ne puisse rien gagner sur toi, pour (e faire
tes crimes,
et
,
pardonner Ion
frre
Mais, me diras-tu, mon ennemi ne vient pas me demander pardon je le sais bien mais toi, le demandais-tu, lorsque Dieu te pardonnait la prire de Jsus-Christ, ton librateur? Mais cet homme ne mrite pas
:
que
je lui
pardonne
il
est vrai; et toi
mri-
qu'on te pardonnt? Mais mon ennemi persvre toujours dans sa faute et n'y persvrais-tu pas aussi? C'est pourquoi l'Aptre n'a-t-il pas dit dans I Epltro aux Romains Commendat Meus car il al em suant in nobis, quoniam, cum ad hue peccatores essemus, e!c. Dieu a fait paratre sa charit en votre endroit, en ce que pendant que nous tions encore pcheurs : c'est--dire nous ajoutions pchs sur pchs, et que nous demeurions toujoursdans nos offenses, JsusChrist est venu dans la plnitude des temps, pour nous dlivrer de ce misrable tat. Il prie son l'en pour loi, et il esl exauc il te prie pour ton ennemi, et lu lui refuses sa demande non seulement il te prie, mais il te commande t'e lui pardonner, de lui vouloir
tais- lu
:
:
nelle, ce que nous faisons pour une considration terrestre donnons Vamour de Jsus-Christ ce que la crainto d'un homme exige de nous. Dites-moi, je vous prie, mes chers auditeurs, si par un miracle qui ne s'esl jamais vu, un crucifix descendait del croix, en prsence d'un homme le plus outrageux et le plus vindicatif qui soit au monde, et que ce crucifix se jett a genoux devant lui. et lui dt Mon ami, je te supplie de pardonner cet homme, pour l'amour de celui dont je suis la figure, se trouverait-il quelqu'un assez dur et assez enrag pour ne se laisser pas amollir par ce miracle ? Non sans doute. Ah mes chers auditeurs, la figure vous loucherait, et vous tes insensibles la ralit Ne savez-vous pas quec'est Jsus-Christ mme qui parle, et qui dit sur la croix Pater, ignosce illis : Ah ! mon Pre, pardonnez mes bourreaux. Ne savez-vous pas que c'est la mme bouche qui vous dit Ego aulem dico vobis, etc. Dis-moi, chrtien, que rpondras-lu ton Dieu? Tu n'auras rien lui dire; car lorsqu'il a parl, les spulcres se sont ouverts, les pierres se sont brises, les morts sont ressuscites, le soleil a perdu sa lumire. Quand tu serais aussi profond en terre que les corps pourris; quand tu serais aussi lev, et aussi clatant de gloire,
;
: I
!
que
le
le soleil,
hommage
il faut pourtant que tu fasses Ion Dieu, et que tu reconnaisses
pouvoir qu'il a sur loi. Enfin, mon cher auditeur, qui que tu sois, qui as un ennemi, dont lu as dessein de le
venger, songe premirement (pu: lu to fais deux ennemis en mme temps celui qui t'a offens, parce que lu ne veux point lui p; donner, et Dieu qui lu ne veux pas obi ir, secondement, que Dieu prend sur soi-mme
:
faute de Ion ennemi, et qu'il te dit ce:. paroles de l'Aptre S'il vous a offens en quelque chose, c'est moi qui vous ferai satisfaction {Ad i'hilemoneni) vois ensuite si tu lans le dessein de pardonner Dieu en
la
:
:
OlUTEL'KS SACRS.
!I.
(Peux.)
47.
ORATEURS
;
S.\(. lifts.
DE LIXCE.IDLS.
la
14
si
Irpisi&ne lien, que. Ui no dois pas faut conil est sidrer ton ennemi, que Dieu mme le terme loign de la vengeance, et l'autre si tu te fches contre esl le ternie prochain ton frre, l'outrage tombera sur Dieu mme. Regarde enfin que Dieu est l'unique auteur de l'amiti que nous pouvons avoir pour nos ennemis, et accorde-lui ce que tu accorderais, ou la nature, ou aux lois, ou aux coutumes, ou la ncessit, ou au commandement d'un prince de la terre. Si vous m'opposez quoi que ce soit contre ce que je viens de dire, je vous opposerai un Dieu. Il est difficile et fcheux d'aimer un ennemi, mais Dieu le commande, et il u'y a rien qu'il ne vous puisse commander. Mais je ne le puis faire et on ne m'y saurait cou Dieu toutefois l'ordonne et il ne Lraindre faut pas dlibrer sur les ordres de Dieu s'il l'ordonne, vous le pouvez et vous le devez excuter. Mais mon ennemi ne mrite pas de pardon je le veux mais Dieu le mrite pour lui. Mais si je pardonne mon ennemi, bien loin de s'amender, il en deviendra plus insolent je veux qu'il soit ainsi; au moins en* pardonnant vous en deviendrez meilleur, et si vous ne le faites pas, vous serez pire que votre ennemi. Mais si je pardonne, j'en deviendrai mprisable, et je serai le sujet des affronts de tout le monde qu'il arrive tout ce qu'il pourra, souvenez-vous
:
prend sur
les
charge de Dieu mme. Que
la terre
seulement que Dieu vous ordonne d'aimer votre ennemi, et qu'il vous commande de lui pardonner. H est juste, ses arrts sont quitables, il ne peut commander que ce qui
est juste, et
il
punissent les crimes, ce n'est que comme les ministres de Dieu, et avec cela ils n'ont pas le pouvoir de les chtier tous, comme par exemple, les crimes intrieurs et de pense. 11 n'y a donc que Dieu qui soit le juge et le vengeur universel de toutes les injures et de tous les pi bel qui se commettent dans le monde; et ainsi quoique vous prtendiez avoir t offens Tu ijui< es qui judicas alinant servum." Domino suostat, tel cadit. Si vous voulez savoir pourquoi il nous dfend de nous venger, c'est qu'il n'y a que lui qui puisse raisonnablement, justement et quilabiement juger del griv t des injures et des outrages car si la vengeance tait permise tout le monde, outre que la plupart des hommes y seraient plutt ports parl'impuosit de leur passion que par un vritable sentiment de justice, ils ne jugeraient jamais quitablement des fautes et ue garderaient aucune mesure dans les peines: chacun s'imaginant pour l'ordinaire que la moindre injure qu'on lui a faite est un horrible attentat qui ne se peut expier que par la mort de celui qui l'a choqu. Vous tes deux qui avez t offenss par cette action, mon cher auditeur Dieu et vous. Dieu, qui est la partie principale, est prt pardonner pourquoi vous, de votre ct, ne voulez-vous pas pardonner? Parce que, direz-vous, je suis rsolu de me venger la bonne heure si l'offense dont vous voulez vous venger n'est pas pardonne;
,
: :
ju^es de
si
ce qu'il
commande
est juste,
faut lui obir. raison.
Mais passons
la
seconde
la
la
La seconde raison se prend de II. cause pour laquelle le lgislateur dfond
vengeance aux particuliers. C'est afin que personne n'usurpe l'autorit, qui n'appartient qu' Dieu seul. En effet, si chacun s'attribuait le pouvoir de venger ses injures particulires, on ne verrait que meurtres dans le moude. C'est donc ce que Dieu ne permet point, et qui a toujours t trs-expressment dfendu dans tous les ltats bien polics, quelque injure qu'on pt recevoir. C'est ce qui a donn lieu saint Chrysostome de faire ce raisonnement (llomil. 22, de Divcrsis) Si parmi les hommes uu matre
:
si Dieu l'a dj pardonne, comme vous n'en pouvez pas douter, ce ue sera plus une vengeance, mais une injure que vous ferez de nouveau, et vous mriterez qu'il se venge aussi de vous et qu'il vous punisse parce qu'il ne pardonnera pas celui qui n'aura
mais
pas voulu pardonner. Pour confirmer celte vrit, nous pouvons rapporter ces paroles du Sauveur mme, en saint Matthieu, chapitre V: Esto consenliens adversario luo cilo, dum es in via cum eo, ne forte tradai te udversarius jttdici. et judex tradat te ministro, et in carcerem mit taris : Rconciliez-vous avec votre ennemi le plus promptemenl une vous pourrez, dit le Fils de Dieu, de peur qu'il ne vous livre entre les mains dujuye, et qu'ensuite vous ne soyez
se fche si fort, lorsqu'on a maltrait son serviteur, qu'il regarde cet outrage comme fait lui-mme; si, lorsque nous avons reu quelque injure, nous nous adressons aux
et aux magistrats pour en avoir raison nous attendons leur jugement, si nous n'osons nous faire justice a nous-mmes et nous venger, combien moins nous est-il permis de le faire dans les choses dont lejugement appartient uniquement Dieu, suivant la doctrine de saint Paul, tire du Deutrononie Mihi vindieta et ego rtribuant c'est moi qui venge l'injustice qu'on fait l'innocent, c'est moi qui chtie ceux qui procurent du mal aux autres; c'est l mon office,
juges
si
il
nue
n'appartient qu' moi. Il s'ensuit de l il entresi l'homme veut se venger,
dans les prisons, 'vous pouvez bien voir par ces paroles que \ous n'tes poiut le juge de votre ennemi, et que ce n'est point vous le punir. Souvenez-vous que vous avez un juge commun qui le jugera et vous aussi, et qui vous condamnera des peines ternelles, promptement Etessi vous ne pardonnez vous juge en votre propre cause? Les rois mmes ne le sauraient tre, combien moins les particuliers? Ce droit n'appartient qu' Dieu, parce que Dieu n'est pas un particulier, pare qu'il ne juge que selon les rgles de la justice, parce qu'il n'est point prvenu d'intrt, de colre ou d'amour-propre. Vous ne devez pas mme le prier de venger vos injures et de punir vos ennemis c'est pourquoi j ne saurais souffrir la d*
jet
;
46
tesiafale
SfiMONS SUR LES VANGILES LU CAREME.
coutume de ceux qui voudraient en-
gager Dieu dans leurs querelles et qui le sollicitent par leurs prires venger leurs affronts: Deum oras, dit saint Augustin, ut tortor pro te existt : Vous le priez de faire pour vous l'office de bourreau. Cela n'cst-il pas horrible? Celui qui vous a dfendu de vous venger vous a en mme temps dfendu d'esprer qu'un autre vous venge; celui qui vous a dfendu de vous venger, vous a command pareillement deprier pour ceux qui vous offensent Orate pro persequentibus vos; Priez contre ceux qui vous peril ne dit pas scutent, mais Priez pour ceux qui vous perscutent. Ainsi, lorsque vous adressez de telles prires Dieu, vous choquez sa bont infinie; car, comme dit saint Chrysostome, quand vous priez un lgislateur de rformer
:
ses lois,
de les abolir et d'en faire d'autres toutes contraires, ce n'est pas le prier, mais c'est proprement l'offenser. Prier contre ses
les cratures de Dieu aussi bien que vous, n'est-ce pas battre un serviteur en prsence de son matre et un sujet la vue de son roi? Si vous ne frappez pas avec vos mains, vous le faites au moins avec vos dsirs et vos paroles. Suivez plutt Si vous faites le conseil de saint Augustin quelques prires touchant votre ennemi, ne priez pas Dieu qu'il le fasse mourir, mais qu'il touffe en lui le dsir qu'il a de vous perscuter, devons traverser et de vous nuire. Ora ut occidat inimicum tuum, et salvet fra trem tuum, occidat inimicitias, salvet naturam (Homil. k). Voil l'quit du commandement de Dieu. Mais qu'est-ce donc qui trompe les hom-
ennemis, qui sont
s'arrter la haine de ses qui fut la cause prochaine de son transport en Egypte, remonte jusqu' la volont de Dieu, qui en fui la cau^c loigne , et qu'en pardonnant ses frres, il leur dit que Dieu s'est servi de leur haine sans qu'ils le sussent, pour l'lever la qualit de vicoroi de toute l'Egypte. Et ne pensez pas que les seuls frres de Joseph aient servi Dieu sans le savoir.// n'y a point de crature, dit saint Augustin, qui ne serve Dieu, sive sciens, sive nesciens ; sive volens, sive nolens : soit qu'elle le sache, soit qu'elle ne le sache pas ; soit qu'elle le veuille, soit qu'elle ne le veuille pas. Si lu te convertis parfaitement, toutes les passions servent Dieu si lu lui fais la guerre par toutes les puissances de ton corps et de ton me, il en tire sa gloire. Il n'y aurait point eu de martyrs dans le christianisme, s'il n'y avait point 'i de bourreaux pour les faire souffrir. Dieu a permis qu'il y et des bourreaux cause des martyrs et les martyrs en souffrant ont regard, non pas la cause prochaine de leurs peines, niais Dieu, qui en tait la cause loigne mais venons un exemple plus familier.
frres,
;
; :
que Joseph, sans
mes
qu'ordinairement nous regardons les choses qui nous touchent de plus prs, et nous ne pntrons pas celles qui sont loignes. Je m'explique les petits esprits regardent seulement ce qui est dans le monde, comme les idoltres qui contemplent soleil s'arrtent l et ne passent pas le outre; mais moi, lorsque je considre le so?
Le
voici
c'est
Lorsqu'un homme est malade le mdecin ordonne qu'on lui applique des sangsues. L'intention de la sangsue est de se remplir de sang, et l'intention du mdecin est de gurir le malade. Ainsi l'intention d'un mchant homme est de faire du mal un autre l'intention de Dieu est de rendre celui qui souffre vertueux. Le malade ne dtache pas la sangsue, au contraire il la chrit, cl la lient lui-mme, parce qu'il cherche la sanl il ne considre pas l'intention de la sangsue qui est de se remplir de sang, mais celle du mdecin, qui est de le gurir. Ainsi, mon cher auditeur, quand vous dites Cet homme est un ingrat que j'ai oblig, etqui pour reconnaissance du bien que je lui ai fait me veut
,
perdre et sangsue.
me
Il
ruiner, c'est vous
amuser
:
la
leil,
je dis qu'il y a une lumire, qui n'est pas sujette la nuit, qui allume le soleil et qui claire tous les hommes qui viennent au inonde. L'idoltre n'adore que le soleil, mais
faut regarder la cause suprieure, qui est Dieu, et conclure Ce n'est pas par les ruses de cet ennemi que je suis
moi j'adore Dieu, qui a mis
le soleil
:
la
lumire dans
car je sais qu'encore que le soleil soit le pre des jours, nanmoins le jour est devant le soleil, puisque trois jours avani sa cration la lumire clairait tout le monde et c'est Dieu qui avait cr cette; lumire. Je ne m'arrte donc pas aux choses les plus proches, mais je vais droit la premire cause, qui est Dieu. Les justes en usent de la sorte, lorsquils pardonnent leurs ennemis. Considrez les paroles que Joseph dit ses frres Vous nie demandez pardon de ce que vous m'avez vendu; mais sachez que ce n'a pas t par votre conseil que j'ai t vendu c'a t par celui de Dieu. Vous pensiez me perdre, mais le dessein de Dieu tait bien diffrent du vtre. Cogilastis de me malwn, sed JJeus verlit in bonum. Ne voyez-vous pas
: :
malheureux, c'est par le dessein de Dieu: j'adore sa providence. David disait-il en parlant de Smi Ne prenez pas garde aux paroles de ce coquin, c'est un infme dont je ne fais pas compte. Non mais plutt: Regardez celui qui lui ordonne de se moquer de moi. Voici donc le secret que je vous prie de retenir. 11 y a des causes caches en ce que nous endurons car les choses arrivent toujours en celle sorte. L'action et la passion ne vont jamais l'une sans l'autre l'action vient de la crature et la passion est reue en moi. Je reois un soufflet l'action est l'injure, et ce que je reois est la passion. Dieu ne veut pas que cet iicmmc me fasse du mal, mais il veut que je le souffre quand il m'en procure. Je ne dois donc pas blmer sou action, mais m'arrler la passion et par rapport la passion je dois ou patienter, ou me plaindre de Dieu. Si je me contiens, je souffre patiemment; si je me plains
: ;
:
47
i.S
SACRES. DE Ll.NGE>
je sais qu'il n'y a rien
-.8
souffre avec violence. Si un homme enlve tous mes Liens, c'est sans doute une mauvient de la la pauvret qui vaise action est ce que je souffre, et ce que Dieu veut que j'endure. Quand on me perscute , la peine que je souffre et selon la volont de Dieu, et l'action qui me fait souffrir est contre la voc'est pourquoi je ne m'arrte lont de Dieu pas, comme les enfants, mettre les verges en pices, mais je regarde le bras qui me ljo autem dico frappe, et celui qui me dit vobis, etc. Est-ce tout ? Non. 11 faut supposer, dit saint Thomas, que l'amour que nous portons nos ennemis n'est pas comme celui que nous avons pour nos amis car je puis ai: :
mer mon ami par un sentiment purement humain mais si j'aime mon ennemi, c'est par un motif qui ne peut venir que de Dieu. Voil un homme qui me rend quelque bon
;
cause de cela je l'aime les paens en ont bien fait autant. Je donne du pain un chien, et il me caresse ce n'est pas une grande merveille. J'aime mes parents, le sang m'y .oblige j'aime cet homme, parce que nous sommes tous deux d'une mme ville: qui s'tonnera de cela? mais l'amour des ennemis n'a point d'autre cause que Dieu ; c'est pourquoi je raisonne ainsi La parent approche des familles loignes, et quelquefois des familles ennemies. Quelquefois l'intrt nous fait aussi pardonner, comme nous lisons de ces deux Romains, lesquels, ayant t faits consuls, oublirent leur inimiti, parce qu'il y allait de leur intrt. Si le prince me commande d'aimer quelqu'un, je n'oserai pas lui tmoigner de la haine or, si l'alliance, l'intrt, la crainte ou l'autorit du prince peuvent accorder des humeurs qui sont tout fait diffrentes, que ne doit pas faire l'amour de Dieu, qui est le lien de toutes les choses ? Mais puisque Dieu do l'autorit sur nous, qu'il nous instruit
office, et
; :
:
dration des choses honntes. Mais parce que de plus enrag que la colre, et que le plus fort mouvement de la colre est la vengeance ( ah que ce mot de vengeance est doux dans la bouche d'un vindicatif!), c'est pourquoi je me sens oblig d'attaquer l'homme el de lui proposer ce dilemme Ou tu es rsolu de pardonner quelque jour, ou de ne pardonner jamais, il n'y a point de milieu. Si tu es rsolu de ne pardonner jamais celui qui t'a offens qu'aprs en avoir tir vengeance, tu ne saurais \iter la damnation ternelle, ou bien il faut dchirer l'Evangile. Je pourrais apporter quantit de passages pour vous le prouver mais parce que je ne veux pas vous ennuyer, je me contente de celui-ci ce sont les paroles du Sauveur en saint Matthieu (Cap. VI) lorsqu'il enseigne ses aptres comment il faut prier, Dimitte nobis dbita nostra, sicut il leur dit et nos dimittimus debitoribus noslris. Vous direz mon Pre: Seigneur, pardonnez-nous, comme nous pardonnons; el il ajoute: Si tous remettez les fautes et les offenses que les hommes auront commises contre vous, votre Pre cleste remettra aussi vos pchs. Mais si vous ne leur pardonnez pas il ne vous pardonnera jamais. Il est encore dit dans le mme saint Matthieu (Cap. XVIII ) que l'on nous traitera comme nous avons trait notre prochain, et qu'on ne nous pardonnera jamais, si nous n'avons pardonn. Sic et Pater mens clestis faciel vobis, si non remiseritis unusquisque fiatri suo de cordibus vestris. Le pardon des injures n'est pas un conseil, c'est un prcepte, il y faut obir ce commandement est d'uuc ncessit indispensable* Dieu peut bien vous obliger vous arracher les yeux et vous couper un pied ou une main, s'ils vous scandalisent et s'ils vous portent au mal, et quand il faudrait vritablement s'arracher les yeux de peur de commettre un pch, nous y serions obligs. Le
1 :
: :
par son exemple, et qu'il nous commande sous peine de damnation ternelle d'aimer nos ennemis, Ego autem dicovobis : Diligite
inimicos vestros, je n'ai plus rien a dire, il faut absolument que je fasse ce qu'il m'or-
martyre mme est d'obligation, quand il faut ou mourir ou renier la foi. Pourquoi donc ne cdeiez-vous pas Dieu? Ah noblesse le sang le plus pur du
I
royaume
et la fleur
de l'Etat, n'es-tu pas bien
donne.
!
malheureuse de
te voir
dans un danger
1
!
si
Ainsi,
il
mon
ma
cher auditeur, allguez tout
:
ce qu'il vous plaira
est vrai,
dites qu'il est difficile;
le
mais Dieu
veut. Je ne puis
c'est
me
un
contenir,
passion m'emporte,
homme que j'ai
commande
tant oblig: mais Dieu vous
de lui pardonner el de l'aimer; cela doit arrter tous vos ressentiments. Si on disait un misrable qui ft sur l'chelle du gibet, prt tre pendu Vous avez un ennemi, pardonnez-lui, el ou vous donnera votre grce ; il ne manquerait pas de le faire aussitt, s'il n'avait entirement perdu le sens or vous tes rduit en mme tal Dieu vousdil Si tu ne pardonnes pas, je ne te pardonnerai pas. Vous savez bien que c'est Dieu qui parle, c4 qui a joint la peine au commandement ainsi voyez ce que vous avez faire. Tout ce que je viens de dire csl bon pour j:i cur qui se laisse toucher par la consi: : ;
:
:
vident de te perdre pour jamais loi Ali funeste apporte par le dmon duels maudits Autrefois la inventions diaboliques < alliance, qui tait la plus belle qualit de la noblesse, consistait endurer une injure prsent un gentilhomme ne saurait souffritune parole mal digre sans se battre. On chtierait ce petit mot dans des enfants avec des verges, et dans les hommes faits il lefau chtier par la perle de la vie. D'o vient celaj. c'est une erreur, c'est un ouvrage du dmon ; mais quoi qu'il en soit, il faut pardonner ou (re damne. Mais que dites-vous ? I n'y a peut-tre personne qui soit dans cetie disposition ? Et moi je vous rponds qu'il n'y a donc personne qui nesoit destine aux flammes ternelles. Mais je ne .-aurais gagner cela vous ne pouvez doue gagner sur sur moi vous l'esprance du paradis. Voil la premire partie de noire dilemme.
, ,
1 :
:
, ,
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
50
vous les rsolu de pardonner un jour, pourquoi ne pardonnerez-vous pas ds prsent? Pourquoi voulez-vous maintenant har celui que vous voulez aimer quelque jour? Vous voulez donc tre mal avec voire ami, car il lsera un jour, puisque vous devez vous rconcilier; ce retardement est une illusion diabolique. De plus, vous n'ignorez pas que tout le temps que vous demeurerez dans cette inimiti, vous serez en pch mortel. Qu'attendez - vous ? la vengeance ? vous ne voulez donc pas pardonner ? Qu'altcndez-vous ? que la mort vous surprenne? ahl messieurs, considrez un peu si un homme sera excusable aprs sa mort de dire Dieu Seigneur, j'avais dessein de pardonner. Dieu juge secundum justitiam prsentem, non pas selon ce que l'on voulait devenir, mais selon ce que l'on est l'heure do la mort. Saint Pierre est le plus grand de tous les saints; mais quand il eut pch, Dieu le regarda avec abomination, parce que la justice prsente rgle la misricorde de Dieu
si
:
Que
Dieu. 11 ne te deles que tu auras mandera pas T'es-tu dfendu la pointe de l'pe? mais il te demandera As-tu suivi mes maximes? as-tu fait paratre ta patience en pardonnant les injures? Je le l'ai command, je t'en ai donn l'exemple , je t'ai menac de la mort ternelle si tu y manquais. Il est vrai, dit saint Augustin que ce commandement est rude, mais la rcompense le vaut bien Dura prccpit, sed magna promisit. Le paradis mrite bien qu'on pardonne une infaites
:
jure.
sur tous les hommes. Ainsi que diras-tu cette majest adorable si la mort te surprend ? Mon dessein tait de pardonner, je me fusse rconcili. Mais tu no l'as pas fait: tune seras pas jug selon ton intention, mais sur ton action, et te voil perdu pour une ternit!
S'il fallait pardonner quclqu'un pour gagner un empire et une couronne si aprs Monsieur, la mort d'un roi on vous disait vous serez roi, pourvu que vous pardonniez un tel qui vous a fait un affront, ne le chercheriez-Yus pas partout pour l'embrasser ? Oui, sans doute. Je mets tous les affronts qu'un homme peut recevoir, dans une balance, et ls> paradis dans l'autre, puis je vous laisse le choix. Dura prcepit, l'un la vrit est fcheux mais magna promisit, l'autre est incstiinahlc puisque c'est une gloire ternelle, o nous conduise le Pre, le Fils
, :
et le
Saint-Esprit
I"
POUR LE
DIMANCHE DE CARME.
lesquelles
le
Des ruses avec
Ductus estJcms
dmon
lente
les
mes.
in
Enfin, l'exprience nous fait voir tous les jours que le commencement d'une inimiti
est le
deserlum a Spiritu.
ut tentarelur a dia-
bolo {uatlh., IV).
commencement do
Si tu
nelle
concilier,
la damnation terdemeures longtemps sans te ret si lu es longtemps sans pardon-
Jsus fut conduit par le Saint-Esprit daus le dsert, d'y Cire tent du dialdo.
,
afin
ner, tu ne le pourras jamais faire. Un arbrisseau peut tre arrach avec facilit quand il
est petit
arbre,
mais quant il est devenu un grand faut apporter la cogne pour le mettre bas. Une petite haine se peut touffer
;
il
Nous lisons dans l'Exode que Mose ayant dfailles Amalcites, pour rendre grces Dieu de sa victoire , leva un autel qu'il nomma , Dominus exaltalio mea ; ou comme
une autre version porte, Domini miraculum, ajoutant Quia mamiracle du Seigneur nus solii Domini et bellum Domini crit contra Amalec a gnrations in generationem;
le
;
:
sans grande difficult , mais une aversion invtre devient si forte avec le temps, qu'il est impossible de s'en dfaire. Vous ne voulez pas l'arracher dan9 le commencement lorsqu'il est facile d'en venir bout, c'est-dire que vous no voulez pas absolument vous en dfaire jamais, parce que vous ne le pourrez pas aprs avoir longtemps diffr. Finissons, mon cher auditeur et disons que l'heure del mort et le jugement dernier 6ont de belles coles pour nous apprendre pardonner. Ce moment terriblo terminera toutes vos contestations et toutes vos querelles. Que les inimitis d' prsent vous paratront badines, lorsque Jsus-Christ paratra la tto de tous les hommes pour les juger. Esprit emport, homme de sang et de vengeance, il faudra voir ta contenance lorsque lu seras sur le point d'tre heureux ou malheureux pour une ternit. Tu songeras peut-tre celui-ci ou celui-l il ue me salua pas en passant prs de moi ; un tel
,
:
que Dieu jurait par son trne, sur lequel il qu'Isral ferait incessamtendait sa main ment la guerre aux Amalciles : c'est--dire que n'y ayant point eu jusque-l de paix enil tre le peuple d'Isral et les Amalcitcs n'y en aurait jamais. En effet, la guerre s'tant allume ds le commencement entre Jacob et Esa , elle dura toujours entre leurs descendants, qui taient les Isralites et les Amalciles : jusqu' ce que ceux ci furent ruins et extermins par les premiers. Nous avons messieurs en cet exemple une belle figure de la guerre continuelle, qui est entre Jsus-Christ et le dmon. Car elle fut d,
clare ds
le commencement du monde lorsque Dieu marqua ce vieux serpent qui avait tent l'homme, la haine qu'il voulait
,
:
me donna un
dmcnli? Ahl que
,
les
dmls
de celle vie, et que toutes les affaires du sicle le paratront mprisables lorsque tu te verras devant le Sauveur du monde, pour
tre
envoy dans
les
flammes ternelles. Tu
ne te mettras pas en peine des offenses et des injures qu'on t'aura faites, liais bien de cel-
mettre entre lui et la femme Inimicilias portam inler te et mulierem, inter semen tuum cl semen illius. Mais comme cette guerre a a il n'y en "fait donner quantit de combats point eu de plus fameux que celui d'aujourd'hui , dans lequel le diable est vaincu et o l'on lve un autel la victoire de Jsus* Christ notre Sauveur, qui nous montre par son exemple que cet ennemi quoique trs,
.1
OIlU'IilHS SACRES. DE LLNGE3DES.
.
formidable , peut tre repouss et de fuit ; aussi est-il crit qu'une femtne devait briser la tte de ce serpent. Adressons-nous elle , atin qu'elle nous aide a le combattre et dcouv rir ses rusc9 et disons lui Ave Ma,
XV Moral., cap. 1G Les dmons sont appels ainsi, parce qu'ils sont formidables
;
ria, etc.
11
est certain
mon
que nous avon9 tous un dqui ne nous abandonne point. Quoique
,
cette vrit soit terrible
et qu'elle soit aussi
capable de nous faire frmir d'borrcur, que si l'on nous disait que nous avons toujours nos cts une hydre ou un dragon, elle est pourtant trs-constante. L'Ecriture nous l'apprend, lorsqu'elle dit qu'Eve fut trompe par le dmon, dans le paradis terrestre; qu'elle nous montre les sept maris de Sara touffs par Asmodc; qu'elle nous fait voir Saiil dans son palais tourmente par un esprit malin et qu'elle nous assure que Madeleine,
,
toute
tait
belle
et
toute
ajuste qu'elle tait,
possde de sept diables. Tous les Pres et tous les thologiens sont dans celte pense. 11 est aussi constant que si le dmon demeure sans cesse auprs do nous ce n'est que pour nous nuire. Car comme Dieu a donn chacun de nous un ange pour l'assister et le dfendre, le premier des dmons nous a donn un de ses compagnons pour nous nuire et nous perdre. Sa malice en est une preuve car il est appel mchant, -mr, P i (f cause qu'il se plat faire du mal. On le nomme le diable, c'est--dire, calomniateur et accusateur Projcctus est accusator fra, ; :
aux bonnes mes et chacun les doit fuir soigneusement. Ce sont eux qui font que les mis ayant quille quelque vice en embrassent aussitt un autre car nous voyons ordinairement qu'un homme transport de colre et de fureur excute tout ce que sa passion lui suggre mais quand elle est passe, il s'abandonne l'impuret. Il fait trve avec celle-ci pour quelque temps, et aussitt l'orgueil et l'arrogance s'emparent de son esprit. Quelquefois ensuite il veut paratre terrible afin de se faire craindre de tout le monde et si par ce moyen personne ne lui rsiste il quitte celte manire d'agir Gre et hautaine, il se radoucit, et ne voulant plus paratre orgueilleux, il devient fourbe et trompeur. On peut donc bien dire de celui en l'esprit duquel les vices se succdent ainsi les uns aux autres Vadent et renient super eum horribiles. Oui, on peut assurer qu'une me est tourmente par autant de dmons qui vont et viennent, qu'il y a de vices qui rgnent en elle les uns aprs les autres ; car ce vieux serpent emploie toutes ses ruses, dresse toutes ses machines pour nous faire tomber. Nous avons un exemple bien remarquable de ceci dans la personne de Job qu'il attaqua de toutes les manires il lui enleva ses biens, dit le mme saint Grgoire [Prf.inejus
,
: ;
lib. c.
et 5)
il fit
mourir
ses enfants,
lui,
,
il
af-
trum nostrorum (Apoc, XII). On l'appelle Satan, qui veut dire ennemi Et Satan sta:
fligea
il
son corps d'un ulcre insupportable,
aigrit sa
femme contre
il
excita se9
bat a dextris ejus
rie., III).
ut adversaretur
ei
(Zacha-
On
le
pour montrer
dragon et serpent, qu'il se plat faire du mal.
nomme
Il est encore assur que si le dmon demeure auprs de nous pour nous nuire,
amis non pas le consoler mais lui faire afin que le des insultes dans ses malheurs frappant ainsi, et redoublant les coups, il le succomber car ayant vu cet fit la fin
;
:
pourtant surtout afin de nous tenter. Cela parat au nom que l'Evangile d'aujourc'est
d'hui lui
illi
,
donne
,
Et accedens
tcnlator
ait
Le tentateur s'approcha du Fils de Dieu, et lui dit etc. C'est donc son propre emploi et son vritable exercice auprs des hommes, que celui de les tenter. Il le fait en tant de manires qu'il est impossible de le9 dcouvrir toutes. J'essaierai pourtant de vous dcouvrir ses principales ruses dan9 la suite de ce discours afin que les connaissant vous vous munissiez contre elles et que vous emportiez la victoire, l'exemple de notre adorable Sauveur. Le premier artifice dont je trouve qu'il I. use pour nous sduire, c'est qu'il ne nous tente pas de toutes choses la fois mais successivement, et en changeant de mthode. C'est pourquoi il tenta premirement JsusChrist de gourmandise, ensuite de vaine
etc.
;
crut qu'il l'branlcrait en lui tant tous ses biens. Voyant que cela ne l'avait pas touch , il essaya de l'abattre par la mort de ses enfants. Comme il vil que de celte perte il prenait occasion de louer
fort riche,
il
homme
Dieu encore davantage, il demanda permiset considrant sion d'affliger son corp9 que, aprs s'tre lass tcurmenter ce pauvre corps l'me tait encore inaccessible aux atteintes de la douleur, il entreprit de le vaincre par le moyen de sa femme. C'tait une ville que ce dangereux ennemi voulait emlorter d'assaut mais il la trouva trop bien lorlifie. C'est pourquoi voyant qu'aprs tant do maux qu'illui avait procurs il n'avanait rien, il se servit de sa femme pour lui persuader ce qu'il voulait comme un gnra d'arme essaie de gagner le dedans de la place en corrompant quelques-uns des principaux citoyens. 11 approcha ses batteries
:
gloire, et aprs cela , d'avarice et d'ambition. Il en use de la sorte, afin que s'il ne peut
dcocha tous
vaincre en un combat, il en vienne bout dans un autre; ou bien il le fait pour nous engager dans tous les vices: car il n'a pas dessein de nous nuire pour un peu. Saint Grgoire a bien reconnu celte vrit, lorsqu'il interprte ainsi ces paroles de Job nt et renient super eum horribiles (Lib.
:
enfin il sa malice; mais cette belle me demeura inbranlable. Cet homme, intrpide parant les coups de toutes parts avec un soin merveilleux, se moqua des biens qu'on lui avait enlevs, ne murmura point lorsqu'on \ int lui dire que tous ses enfants avaient l crass sous des ruines il souffrit patiemment les douleurs qu'il ressentait en son corps: il fit une belle leon
plus prs,
il
l'investit de tous cts
les traits
de
63
SERMONS SLR LES EVANGILES DU CAREME.
les
cous
hommes, en remontrant douce;
sa femme qu'elle lui donnait de mauvais conseils il rpondit avec autant de force que de modestio au* objections de ses amis, qui insultaient sa patience de sorte que toutes les ruses et les tentations du dmon ne servirent qu' faire clater davantage les vertus de ce saint homme. Sa patience fut prouve par les ulcres, et sa sagesse par les paroles piquantes. Il rsista gnreusement a toutes les attaques, et dfit toutes les forces qu'on lui opposa. Tout ceci est de saint Grgoire. La seconde ruse dont le diable se IL sert, c'est qu'ayant dessein de nous pousser bout, il nous cache soigneusement le lieu du prcipice o il nous veut faire tomber. C'est pourquoi il est bien nomm serpent, Vere serpens nusquam totus, dit Tertullicn, vere lucifuga bestia. Il ne se dcouvre jamais tout entier. Nous remarquons bien cet artifice dans les tentations du Sauveur, car encore qu'il semblt avoir dessein de le faire
ment
Et dans la troisime aussi, quoique plus secrtement; car ne demandant plus alors de miracle, parce qu'il n'esprait pas le pouvoir obtenir, il demanda une chose contraire et injurieuse la Divinit, disant en
tait Dieu et qu'il se blasphme, il lui commanderait indubitablement de l'adorer, et
lui-mme que
s'il
sentt offens de ce
ainsi,
il
dcouvrirait sa divinit.
;
Mais Jsus-Christ luda tous ces artifices premirement, comme dit saint Irene L. V contra hresim, c. 21), en ne disant rien ces paroles Si lu es le Fils de Dieu, et en confessant ensuite qu'il tait homme, en ces termes Le pain n'est pas la seule nourritvre de l'homme, Non in pane solo vivit homo. Secondement il lui ferma la bouche par celte
(
: :
belle rponse,
ton
Dieu.
Tu ne tenteras point le Seigneur Dans la troisime tentation, il
tomber dans
le
pch de gourmandise, de
vaine gloire et d'avarice, nanmoins sa fin principale tait do dcouvrir s'il tait Dieu, et en cas qu'il ne le ft point, de le tenter de ces pchs et de l'y faire consentir. 11 le tenta donc ainsi pour l'prouver, et l'prouva pour
C'est ce que nous pouvons voir dans l'ordre de ces tentations. Pour la premire, il est vident, par le tmoignage de saint Ambroise, de saint Hilaire et de plusieurs autres Pres, qu'il s'approcha du Sauveur pour dcouvrir s'il tait Dieu, afin que s'il ne l'tait point, il le tentt plus hardiment. Car s'il eut voulu le tenter seulement de gourmandise, il ne lui et pas dit: Change ces pierres-l en pain; mais plutt il lui aurait prsent du pain, et l'aurait invit en manger; car de cette manire il lui et plutt persuad de manger, puisqu'il tait affam, qu'en lui prsentant des pierres. Mais il le tente par ces paroles Dis que ces pierres deviennent pains. Die ut lapides isti panes fiant. 11 lui demande ce changement, qui ne se peut faire que par un Dieu, afin de reconnatre son pouvoir. C'est pourquoi, si Jsus-Christ pour montrer sa
le tenter.
:
rprima la tmrit et l'insolence du dmon avec sa sagesse et son autorit souveraines, en disant Vade, Satana; et il cacha sa diviDominum paroles nit, en ajoutant ces Deum tuum adorabis. Il nous apprend par co moyen vaincre les ruses dont notre ennemi se sert pour nous surprendre.
: :
III.
Le troisime
artifice
que
le diable
emploie contre nous c'est qu'il tche, nonseulement de nous jeter dans l'obscurit et dans les dtours, mais aussi dans la confusion et dans la perplexit; et il embarrasse quelquefois tellement une pauvre me, qu'elle ne peut viter un pch qu'en tombant dans un autre. C'est dans ce sens que saint Grgoire interprte les paroles de Joli, qui dit que les nerfs de Behemolh sont tous entrelacs les uns dans les autres ( L. XXXII Moral., in Job, c. 17 ), parce que ses suggestions ont tant do lacets et tant de nuds, que la plupart y sont pris car croyant en chapper un, ils s'engagent malheureusement dans un autre. Ensuite, ce saint Pre, rapporte des exemples do cette vrit en
,
:
divinit et fuit ce
il
que
le
dmon
:
dsirait,
et manifestement reconnu ce qu'il voulait savoir. Il ne lui dit donc pas Puisque lu as faim , commande que ces pierres se changent en pains; car un sainl homme l'et pu faire il uc dit pas non plus Tu es le Fils de Dieu, dis que ces pierres se changent en pains mais il se servit do celle particule conditionnelle si, et de celte sorte il faisait bien connatre que le changement qu'il demandait tait un tmoignage de la Divinit car il l'excitait le faire, en lui disant: Si tu es aussi grand qu'on dit, ne souffre pas
;
celle haute puissance demeure inutile du pain de ces pierres afin de te rassasier, et de nous montrer que tu es Dieu. Si Filius Dei es, die ut lapides isli panes fiant. Il a le mme dessein dans la seconde tentation, o il demande un miracle, pour tre assur de la divinit du Sauveur.
;
que
fais
toutes sortes de conditions. Voici le premier. J'ai un ami, il me fait promettre fidlit pour un secret qu'il me dcouvre, je lui donne ma parole, et lui promets de n'en jamais rien dire. Il me dclare qu'il est rsolu de faire mourir un mari pour abuser de sa femme. Si je ne dis mol, j'ai peur d'tre coupable de l'adultre et de l'homicide; si je parle, je suis un parjure. Me voil donc dans la perplexit: de quelque ct que je mo tourne, il faut que je commette un pch. Un homme a renonc au monde, et par un vu solennel d'obissance, il s'est soumis un autre; mais par malheur mis sous il a fait un mauvais choix, s'tanl la conduite d'un suprieur qui lui commande quelque chose contre Dieu. Que fcra-t-il, pour lors ? le voil dans une extrme perplexit; l'obissance et la dsobissance le mettent galement en peine car s'il obit, il craint de violer les commandements de Dieu; s'il n'obit pas, il apprhende aussi d'offenser Dieu en la personne de son suprieur, en prfrant son propre sentiment au jugement de celui qu'il a choisi pour son directeur et pour son juge. Voila
:
fEUKS SACRS. DliLINGE
donc un homme malheureusement engag dans la perplexit par son indiscrtion; car en obissant on on n'obissant pas, il semble qu il soit dans la ncessit de pcher. Os exemples sont mot mot dans saint Grgoire, qui en rapporte encore un en ces termes. Quelqu'un a obtenu un bnfice par des voies injustes, et s'est ingr dans le ministre vie l'Eglise; mais lorsqu'il vient ressentir la pesanteur de sa charge, il voudrait bien se dfaire <!e ce fardeau, que le crime
lui a
une personne qui est continuellement dan-, Ntmo dm combat est bientt vaincue pourquoi fortis est. si remper lacessitur. C'est longtemps saint mbroise dit qu'a/y
le
:
rsist et
remport plusieurs victoires,
nom
sommes enfin malheureusement vaincus, si nous manquons tre toujours sur nos garde, nous et demander les grces de Dieu pour donner de nouvelles forces. IV. La quatrime ruse dont le diable se sert pour nous perdre, c'est que, pour parvenir a son but, il cherche toujours les tnbres, et sur toutes choses il apprhende que sa tromperie ne soit dcouverte. C'est pour cela qu'il attaqua Jsus-Cbri t dans le dsert Dttclus est a Spiritu in et dans la solitude desertum, ut tentaretur a diabolo. C'est aussi
:
faute, et
mis sur les paules. 11 se voit li par sa il ne sait par quel moyen il mettra sa conscience couvert, car if ne croit pas pouvoir sans pcher, ou abondonner 6on troupeau, ou retenir plus longtemps une dignit qu'il a achete comme uue chose profane.
Que
fera
donc un
homme
dans ce misra-
pour dans
celle raison que saint Ignace enseigne, les rgles qu'il donne pour le discer,
ble tat? Saint Grgoire nous fournit un bon remJe ce mal car il dit gnralement que quand nous nous trouvons dans cette perplexit, et
:
que nous sommes engags dans la malheureuse ncessit d'offenser Dieu, il faut toujours viter lo plus grand mal comme celui qui est enferme dans une grande enceinte de murs cherche l'endroit ou la muraille est pftis basse pour se sauver. C'est aiusi que l'Aptre, voyant quelques (i!!es qui ne pouvaient garder la continence, leur conseille de se marier pour viter un plus grand mal Proplcr fornicationemauleni unusquisqueuxorem suam habeat ; et pour leur montrer que
:
:
dans ce qu'il leur permet il est difficile qu'il ne se trouve quelque peu d'offense, il ajoute aussitt lloc aulem dico, secundum indulgentiam, non secundum imperium : il ne leur commande pas, mais il leur permet. Ainsi lorsque nous sommes entre deux extrmits, mal, parce que il faut prendre le moindre nous n'aurions point d'excuse si nous em:
esprits que le dmon observe ordinairement la mthode d'un amant fort passionn, lequel voulant sduire la femme ou la fille de quelqu'un, s'applique trs-soigneusement cacher ses paroles et ses dessein* au mari ou au pre, sachant bien que sans cela ses efforts seraient inutiles. Ainsi perle dmon voulant perdre quelqu'un, lui suade toujours de tenir ses suggestions secrtes, se doutant bien que s'il les dcouvre lorsqu'il tenta i! perdra ses peines.* En effet, J^us-Christ, tant qu'il pensa lrc couvert, dans l'espil retourna souvent la charge, rance qu'il avait d'obtenir quelque chose mais lorsqu'il eut ou ces paroles Vade ril se tro. Salana. discessit ab eo ad tempus relira, au moins pour quelque temps. C'est pour cela qu'il est appel le prince des tnbres Princeps tenebrarum, al,negotium per-
nement des
brassions le plus grand. Mais, pour mieux dire, il est certain que nous ne sommes jamais rduits la ncessit d'offenser Dieu c'est le sentiment de Richard de Saint-Victor [Parte II, annot. in Psalm. XC), que j'estime fort juste. Lors:
qu'une me, dit ce grand homme, est tente de beaucoup dpches tout la fois, qu'elle ne sait auquel elle doit rsister, et que le malin esprit arrange ses tentations avec tant d'ordre et tant d'artifice, que, si nous en repoussons la plus grande partie, il est comme impossible que nous ne succombions sous l'effort de quelqu'une; lorsque cela arrive, dans celte dangereuse extrmit, il faut avoir deux vertus :1a force pour rsister toutes, et la prudence pour ne se laisser vaincre par aucune. Il est donc ncessaire de rsister par le don de la force, dont le propre est de soutenir courageusement les efforts d'un faut aussi se il grand nombre d'ennemis servir de la prudence, dont le propre est de prvenir les embches de ceux qui nous veu;
ambuians in tenebris. Mais pour passer la cinquime V. ruse, ce vieux serpent, qui se cache toujours, observe aussi fort exactement l'tat d'un chacun en particulier, la condition, la disposition et les occasions favorables. C'est pour cela qu'il prit son lemps do tenter JsusChrist de gourmandise, lorsqu'il reconnut Poslea esuriit et accdent qu'il avait faim tentator,e\c. En ceci il veut imiter Dieu mme, lequel observe la disposition des prdestins dans la distribution de sa grce. Saint Grgoire expliquant ces paroles du dix-huitime Abscondita est in terra pedica chap. de Job raiejus, et decipula illius suprr semitam sonne de la sorte Les hommes ont des hu-
et des qualits fort voisines des vices, car ceux dont les murs sont rudes ne manquent gure d'tre cruels et orgueilleux, et
meurs
ceux qui sont d'une humeur douce et gaie, sonl d'ordinaire enclins la luxure et la dbauche. Ainsi notre ennemi commun connaissant le temprament de chacun et les
vices qui en sonl les plus proches, il lui prsente et lui propose cenx auxquels il a le plus d'inclination comme aux esprits gais les plaisirs charnels et quelquefois la vainc gloire, aux farouches la colre, l'orgueil et o li cruaut. Il nous dresse donc des piges esprit, il reconnat les inclinations de notre et il s'clorc^ de nous surprend/" dans les
,
lent perdre.
Mais comme une ville battue et attaque incessamment est la fin contrainte d se
rendre,
si
elle n'esl*bien
dfendue, de
t(
57
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
;
58
il
choses o nos penses se portent le plus souvent et comme un gnral d'arme, lequel voulant forcer une place qu'il tient assige, aprs avoir exactement observ toutes ses dfenses , l'attaque par l'endroit le plus faible ; de mme ce lion rugissant tourne autour d'une me, et tche finement de dcouvrir fos vertus dont elle est orne ou celles dont elle est dpourvue, et, en l'attaquant par ce ct-l, il fait tous ses efforts pour s'en rendre matre, et a d'autant plus d'esprance de l'emporter qu'il a reconnu son
faible: c'est ce que nous prouvons tous les jours en nous-mmes. Mais comme il n'pargne personne, car tous les hommes sont
ses Morales, chap. ayant gagn les faibles
6,
dit
que
le
dmon
ne
avec
facilit, et
sixime , pour faire yoir une ruse, qu'il attaque principalement ceux qui marchent dans les voies de la vertu, pour les en dtourner. C'est pourquoi il est dit dans l'Evangile, que le Sauveur fut conduit dans
dsert, afin d'tre tent par le diable ; et ensuite, la fin d'un si long jene, le tentateur s'approcha et lui dit: Commande que ces pierres se changent en pains. Il ne faut pas s'en tonner, car la pit de ceux qui scrveat Dieu en esprit et en vrit met le diable en fureur. Saint Grgoire le dit en expliquant ces paroles de Job : Qui parali sunt suscitare Leviathan ( Lia. IV Moral., c.21). Tous ceux, dit ce Pre 'qui mprisent dans leurs mes ce que le monde estime, et qui ne cherchent que Dieu, sont ceux qui suscitent le dmon contre eux, parce que leur vertu anime sa malice les perscuter; mais au contraire, ceux qui sont parfaitement soumis sa volont vivent en repos, cl leur superbe roi ne les inquite pas, parce qu'il rgne paisiblement dans leurs mes. Mais lorsqu'un
le
sujets VI.
Je dis
aux
tentations,
pcheur veut retourner dans
il
le chemin d'o gar, lorsqu'il se souvient de sa premire libert, et qu'il entre en confusion de se voir l'esclave de Satan, pour lors cet ennemi du genre humain, considrant qu'il est mpris par celui qui se remet au service de Dieu, et enrag de voir que son esclave se rvolte contre lui, prpare toutes ses machines pour l'abattre, et n'oublie aucunes de ses ruses pour regagner ce cur qu'il possdait. Il semblait comme endormi lorsqu'il y rgnait avec tant d'empire; mais il se rveille d'une trange manire aussitt qu'il aperoit qu'on lui en veut disputer la possession. C'est toujours saint Grgoire qui parle Excitatur in provocatione certaminis cum jus amiserit pervers dominationis. Il avait appris cela de l'Ecclsiastique qui dit Mon fils, quand tu te voudras donner Dieu, ne l'cart jamais des sentiers de la justice et de la crainte, et prpare (on me soutenir la tentation. Fili, accedens adservitulem Dei, sla injuslitia et timor, et prpara animam tuam ad tcnlalioncm [Eccl., II). Ceux qui commencent servir Dieu prouvent tous les jours les puissants efforts que fait le diable pour les releni'- sous le joug de son insupportable servilude.
s'tait
pas grand cas de cette conqute, il tourne toutes ses forces contre les gens qui sont plus spirituels, suivant ces paroles de Job Abscrbcbit fluvium, et non mirabitur, et habet fidueiam, quod influt Jordanis in os rjus (Job, XL). Il engloutira un fleuve entier sans s'tonner, et il croit pouvoir avaler le Jourdain tout d'un coup : parce que , depuis le commencement du monde jusqu'au temps de notre divin Librateur, le dmon a attir dans ses abmes presque tous les hommes, qui y sont descendus avec autant de prcipitation que les rivires se dchargent cl se perdent dans l'Ocan. C'est pourquoi il est dit: Absorbebit fluvium, et non mirabitur. Mais parce qu'il en attire encore quelquesuns prsent, qui n'ont aucun soin de leur salut, et qui, portant le nom de chrtiens, ne laissent pas nanmoins de vivre en paens, t hac'est pour cela que l'Ecriture ajoute bet fidueiam quod influt Jordanis in os ejus. Aprs avoir puis les grandes rivires, il espre encore tarir le Jourdain, comme si elle voulait dire 11 ne s'tonne pas d'avoir entran tout le monde avant la venue du Sauveur mais ce qui est de plus tras.ge, c'est qu'aprs la rdemption du genre humain il est encore assur d'engloutir des gens qui ont t rgnrs dans les eaux sacres du baptme, et qui avaient droit l'hritage ternel car aux uns il arrache la foi qu'iis avaient reue il excite les autres de mauvaises actions il fait perdre aux autres l'intention et l'attention qu'on doit avoir en pratiquant les uvres depit, cnsortequ'iis ne s'attachent qu' l'extrieur et ngligent l'intrieur; ils on( la foi, mais ils n'ont pas la vie et l'esprit de la foi, leurs uvres sont mauvaises en elles-mmes, ou bien elles le deviennent par le dfaut d'une bonne intention, quoique d'ailleurs elles paraissent fort jusfaisant
: :
tes et fort saintes.
il ajoute que par ce fleuve on peut entendre les chrtiens ngligents, parce qu'ils coulent et se laissent aller toujours en bas, et que le Jourdain reprsente ceux qui mprisent les choses du monde, qui travaillent soigneusement leur salut, cl qui tendent
Abla perfection. C'est pourquoi il est dit sorbebit fluvium, et non mirabitur. Satan ne 6C met pas beaucoup en peine de vaincre ceux qui, par le drglement de leur vie, vont d'eux-mmes se rendre dans les gouffres pouvantables de l'enfer; mais il s'attache principalement ceux qui ont tout quitt pour suivre Jsus-Christ, qui ne tien:
Le mme Pre en apporte encore une autre raison
dans
le
trente-troisime livre de
ne soupirent que peut allrapcr un de ceux-l, c'est un friand morceau pour lui : Cibus ejus clectus. Il ne faut donc pas s'tonner s'il cnlrcprcnd principalement ceux qui se donnent aux exercices de pit. Certainement c'est un des plus grands artifices du diable d'accabler ainsi les justes de tentations pour leur faire quitter le chemin de la vertu, et de laisser les impics en repos, sans les inquiter jamais et les troubler par aucune nent plus la terre,
et qui
il
pour
le ciel.
Quand
39
tcnlalion.
oratlths sacrs, dk ungendes.
soit
Ce n'est pas l la dernire de ses ruses; mais arrtdns-nous prsent sur celles que je viens de vous proposer, et fornos mes contre ces rudes attaques. Ce qui me fche c'est de voir que le royaume du Fils de Dieu est presque ananti, et que le diable est appel le prince du monde: Princeps hujus mundi. Mais d'o vient son pouvoir, sinon du succs qu'il remporte de
tifions
,
l'ternit
question de se blir mie demeure dans In clestibus habilatio. Saint Jean
:
Chrysoslome
dit pro clestibus. .Mais d'o fient donc que le dmon remporte tant de victoires ; d'o vient qu il attire
1
tous les combats qu'il donne? Car
comme
il
est une intelligence, afin que le combat soit gal, il faut qu'il attire notre esprit par la
persuasion, et
es chrtiens
:
il
{>ar la tentation.
,
ne peut le persuader que Nanmoins, chose trange
1
tant d'mes lui? Ah malheur! c'est que plupart des hommes se joignent lui, et l'aident combattre. Oui, misrable pcheur, tu assistes le dmon, lorsque tu gagnes en peu de temps cette fille, que le diable n'avait pu vaincre en dix annes. Tu l'as vaincue, quand lu as crit cette lettre; ta main a servi d'instrument au dmon pour la corla
rompre,
aprs avoir t instruits combattre State ergo et vigilate Soyez toujours sur vos gardes ; aprs avoir t avertis que le diable, qui est leur ennemi, tourne sans cesse autour d'eux, comme un lion rugissant, pour les dvorer; faut-il, dis-je, qu'aprs que les chrtiens sont avertis de ses ruses, ils lui laissent si facilement remporter
,
et tes illades sont des javelots qu'il a lancs dans son cur, pour y allumer
des flammes impudiques. Faut-il qu'il y ait au monde des hommes assez abominables pour s'enrler en sa milice? Ah pcheur tu verras un jour l'importance de cette v! !
rit
la victoire
les guerres des princes de la terre sont de peu de consquence, en comparaison de celles que nous faisons avec les dmons Pour une pice de terre, pour une
I
Ah
que
pour pour une injure, ah que de combats donns, que d'hommes gorgs, que Mais nous avons bien d'argent consomm Non est vobis d'autres combats donner colluclatio adversus carnem et sanguinem, sed adversus principes et potestates mundi,
,
vigne, pour le passage d'un ruisseau
petit droit,
1
un
Mais encore, que fait le dmon l'gard de tous les hommes? Ce vieux serpent ne dort pas, il couche avec vous, il se met table avec vous, il vient l'Eglise avec vous. Durant le sermon il est auprs de vous il vous fait causer, ou dormir, ou bien il enlve la parole de Dieu, de peur que vous n'en profitiez. Et personne ne fait rflexion sur ces chose? En vrit, nous ne devrions penser qu' nous dfendre, et avoir toujours les armes la main pour soutenir les attaques du dmon. Nous ne serions pas les premiers car, pensez-vous, combien a-t-on vu de grands
,
, ;
redores tenebrarum harum contra spiritalia nequiti in clestibus ( Ephes., VI ). Si nous
seigneurs se couvrir d'un cilicc, lorsqu'ils devaient se trouver en quelque compagnie ? Combien d'mes chrtiennes se sont dit dans
l'occasion Mes yeux vous tes la porte par
:
pour ennemis que des hommes composs de chair et de sang, il serait facile de les vaincre, et nous n'aurions besoin que d'armes corporelles. Mais nous avons comn'avions
battre les puissances de l'enfer, ces perfides
souvenez-vous que
le
o entre
pch, te-
veux
imposteurs qui ne sont que tromperie je dire les dmons, qui rgnent dans les tnbres de ce monde, et qui lchent continuellement de nous ter la possession de l'hritage cleste, les grces et l'amour de notre Dieu. Non, nos batailles ne sont pas pour les biens de ce monde nous combattons pour remporter une couronne cl une gloire ternelles. Mais nos combats sont bien plus dangereux que ceux du monde car nous n'avons pas affaire des hommes, mais des esprits que l'on ne peut toucher et qui sont inaccessibles toutes ces armes dont nous nous servons dans la guerre. Nous avons vaincre des escadrons de diables, si
, ;
:
forts et
si
opinitres,
que depuis
six mille
ans on n'a pu encore dompter leur rbellion. En une nuit un ange tailla en pices quatrevingt mille hommes de l'arme de Sennachrib, et en moins de trois heures deux auges ruinrent de fond en comble cinq villes, avec tous les villages des environs, sans en laisser aucune marquo ni vestige. Et nous, qui avons pourennemis desdmons en trs-grand nombre, nous vivons en assurance encore qu'il ne s'agisse pas ici d'an point d'honneur, ou d'une petite ville, qui ne vaut pas ce qu'elle cote, mais qu'il
:
nez-vous modestes; ma langue, prenez garde la mdisance. Si nous pensions toujours ces choses, nous serions bien prpars pour soutenir ce grand combat de la mort, dans lequel si vous saviez quels efforts font les dmons, et combien ils agissent puissamment, quand ils voient qu'une me est prte partir de son corps, vous vous accoutumeriez do bonne heure leur rsister, afin de les vaincre dans ce dernier assaut. Combattons donc gnreusement, cl pour nous encourager souvenons-nous que nos ennemis nesontpassi terribles, qu'ils n'aient t souvent vaincus. Le Sauveur nous a donn la puissance de les fouler aux pieds et c'est dans cette considration qu'ils sont compars des serpents et aux animaux qui rampent sur la terre, que l'on peut enGn craser. Le mme Sauveur nous a appris par son exemple comment il les faut vaincre, et nous a promis des couronnes ternelles, si nous sortons victorieux du combat. On rapporte de Xerxs, roi des Perses, qu'tant a la journe de Salamine, avec une arme de deux cent mille hommes il monta sur une minenec avec six secrtaires pour considrer de l tous ceux qui se signalaient en celte occasion, et qu'il fit crire leurs noms, pour rcompenser ensuite leur valeur. L'Ecriture sainte nous dit aussi que le tilde Dieu nous regarde du haut du ciel ; qu'il
:
fti
SERMONS SUR LES EV ANGILES DU CAREME.
j'ai
03
,
considre la postare que nous tenons, et l'ardeur avec laquelle nous nous portons dans le combat. Ah! l'agrable spectateur! Que cela nous doit bien encourager Soyons donc fermes, mes chers auditeurs; ne lchons point le pied. Je sais qu'il est difficile, il est vrai, que c'est le plus terrible de tous les car le diable tente combats que le ntre par les yeux, il attaque par les oreilles, il entre dans l'imagination, il est assist par les hommes mmes. Mais si tu lchasses toujours, si tu combats toujours si enfin tu demeures victorieux tu seras un jour charg de mille couronnes dans le ciel, o nous con!
trme avec laquelle il jugera les pcheurs grand sujet d'apprhender, messieurs, de ne pas russir dans cette entreprise. Premirement, parce que, comme dit un ancien, il est dangereux de parler de Dieu, quoiqu'on n'en dise rien qui ne soit vritable. Secondement, parce que j'ai peur de dtruire l'opinion que quelques-uns de vous peuvent avoir conue de la bont de Dieu car je sais que les mchants ne mesurent la bont de Dieu que par sa patience, et l'estiment
:
duise, etc.
POUR LE LUNDI D'APRS LE PREMIER DIMANCHE DE CARME.
Des degrs de
la colre de
Dieu au jour du
jugement.
moins bon lorsqu'ils considrent qu'il se venge et qu'il chtie ceux qui tombent en quelque faute: ces insenss nepouvant concevoir qu'il ne punit les crimes que parce qu'il est bon, suivant ces paroles du sage: Contra malum bonum est. Ce qui est bon est toujours oppose' et fait toujours la guerre au mal. Outre cela, ils ne prennent pas garde que ne reconnaissant en Dieu que la seule bont,
il
mm
neneril Filins hdminis in majeslate sua et omtes angeli ejus cum eo (Matin., XXV).'
le Fils
Lorsque
jest et
de l'homme sera venu dans toute sa maque tous ses auges seront venus avec lui, etc.
Dans le dessein que j'ai de vous entretenir aujourd'hui des qualits du Juge souverain des anges et des hommes, je vous avoue que je suis dans une trange perplexit. Je souhaiterais vous entretenir de sa bont et de sa misricorde ; mais comme il a plusieurs perfections qui sont infinies, et que saint Basile m'avertit que la plupart des hommes ne connaissent Dieu qu' demi, qu'ils se fabriquent un Dieu imparfait, qu'ils le regardent toujours du ct de sa bont, et jamais du ct de sa svrit je ne veux pas vous entretenir dans celte erreur. Il est vrai qu'il est rempli de douceur ; tous les pcheurs n'en sont que trop persuads mais il est infiniment rigoureux, et c'est ce que les Echeurs ne veulent pas croire. S'il fait tomer la pluie sur la terre pour la rendre fconde, il fait aussi quelquefois pleuvoir du feu pour la chtier. Il ne sait pas seulement vivifier, c'est lui aussi qui mortifie. Il tient entre ses mains les clefs de la mort, aussi bien que de la vie. Considrons-le donc arm de fureur, ainsi qu'il paratra au jour effroyable
, :
lui tent la justice, la saintet et plusieurs autres perfections, desquelles il serait dpourvu, s'il ne hassait et ne punissait pas le mal. C'est ce que Tcrlullien montre fort bien, lorsqu'il dit (Lib. II contra Marc, c. 13) Qui est l'auteur du bien, si ce n'est celui qui veut que nous le fassions? Qui est exempt de toutlemal, si ce n'est celui quiIchait?Qui est l'ennemi du mal, si ce n'est celui qui le combat? Qui fait la guerre au mal, si ce n'est celui qui le venge? Ainsi Dieu est tout bon, parce qu'il est toutes choses, et fait toutes Quisboni auchoses tout pour le bien ctor , nisi et qui exactor? Quis mali extraneus, nisi qui et inimicus? Quis inimicus, nisi qui et expugnator? Quis expugnator, nisi qui et punit or? Sic Deus totus bonus est,
:
dum
pro bono omnia
est.
La
justice
con-
tinue ce Pre, est en Dieu une aussi grande perfection que la bont. Elle nous reprsente Dieu comme Pre et comme Seigneur: comme Pre par sa clmence comme Seigneur par sa svrit; comme un Pre qu'il faut aimer avec tendresse, parce qu'il est
,
du jugement gnral.
Si la seule attente
juge, et les signes qui le plissent tous les hommes de frayeur Arescentibus hominibus pr timor , que fera sa prsence? Si le seul rcit de sa majest, de 6a rigueur, de sa justice les jette dans la crainte et la consternation, l'esprit humain peut-il comprendre l'impression que fera la vue de sa face enflamme de colre? C'est pourtant de cette colre que j'ai vous parler aujourd'hui, rservant vous entretenir demain de quelque autre circonstance du jugement pouvantable. Mais pour parler dignement de la colre du juge, et
,
du prcderont, rem-
misricordieux ; et comme un Seigneur que nous devons craindre par ncessit, parce qu'il dteste le pch. Il le faut aimer, parce pcheur qu'il dsire plus la pnitence du que sa mort il le faut craindre, parce qu'il ne peut souffrir ceux qui ne se repentent pourquoi la f>oint de leurs crimes. C'est oi qui nous commande d'aimer Dieu nous ordonne aussi de le craindre proposant des
:
:
rcompenses ceux qui l'observent, et des peines ceux qui la violent. Pour moi je vous avoue que comme les saints n'aiment pas moins Dieu lorsqu'il chtie dans les enfers, que quand il rcompense dans le ciel, ainsi je ne l'aime pas moins quand il juge les impies, que quand il rachte les pcheurs; et je suis contraint de m'cricr pour l'un et l'autre sujet Mon Dieu, vous ne voulez jamais le mal. Quia non Deus vo:
pour
la pouvoir viter, demandons des grces par l'entremise de sa mre, et disons-lui Ave Maria. Ayant vous reprsenter en ce discours la colre dont le Fils de Dieu sera transport au jour du jugement, cl la rigueur cx:
lens iniquilalcm lu
es.
Ceci tant expliqu,
revenons ce que nous avons dcrire aujourd'hui, qui est la colre dont ce juge nous formidable sera anim si toutefois pouvons venir bout de celte entreprise. Car s'il est vrai, comme dit l'Aptre, que nous
:
63
OIUTEHIS SACHES Mi UNGENDES.
:
ne pouvons comprendre la douceur qui est en Dieu Vax Dei exsuperat omnem sensum {Philip., IV), comment pourrons-nous comprendre sa colre ? Si la vaste tendue de la mer nous pouvante, lors mme qu'elle est calme, il est comme impossible que nous la regardions quand elle est agite par les temptes les plus furieuses, De mme, si la seule vue de cette face adorable est capable de nous renverser: Scrulator majeslatis opprirnetur a gloria, qui pourra supporter l'clat de cette Quis novit face enflamme de fureur
:
effroyable que la colre de ce Juge justement irrit contre les pcheurs. Premirement, il trouvera un bouleversement et un dsordre universel. Il verra la vertu mprise, le vice honor l'impit,
,
l'erreur
et
le
mensonge en grande vogue
,
parmi
les
hommes
,
la
religion
la science,
et la vrit bannies de la terre; les bons malfouls aux pieds ; et les traits , accabls
mchants dans les charges, dans l'honneur dans les richesses, dans la puissance et dans la prosprit. Ce dsordre n'est-il pas un
,
potcstalem ir tu? Car bien qu'il soit vrai, mon Dicul que Ton vous craigne extrmement nanmoins votre colre est encore plus grande que la crainte des hommes. Cependant les saints ont trembl pensant Scmpcr cette colre et Job disait, ebap. 31 enim, quasi trementes super me fluctus, timui
, ,
Deum
et
pondus
ejus ferre
s'est
non polui. Que
si
trouv incapable de supporter la seule pense de la colre de Dieu, hlas que sera-ce quand il faudra l'exprimenter? J'ai dit tout ceci, messieurs, alin que personne ne mesure par mon discours la grandeur de la colre divine puisque la pense mme ne la peut concevoir. Je vous dirai nanmoins ce que j'en ai pu dcouvrir , et je vous ferai voir cinq degrs par lesquels vous pourrez monter la connaissance de sa grandeur et du nombre de
ce saint
1
,
homme
ses effets.
I. Le premier degr de la colre de notre Juge , c'est l'indignation, qui sera pour lors la plus grande qui fut jamais. Vous sa-
vez que c'est la plus violente passion de nos mes , principalement lorsqu'elle est excite par quelque homme de nant, par un ingrat qui nous a toujours manqu de parole, et qui nous a toutes les obligations possibles. Car de mme que les grandes motions de la nature arrivent lorsque deux contraires se choquent, et que, par une admirable antipristase, ils se fortifient l'un contre l'autre de mme de l'opposition de l'amour et de la haine, de la colre et de la clmence , des bienfaits et des offenses, naissent dans nos curs les grands mouvements de l'indignation. Je sais bien que saint Basile, comparant l'indignation avec la colre (Homil. de Ira ), dit qu'elle n'est que la pointe et l'aiguillon
:
assez juste sujet d'indignation? Secondement, parce que l'indignation tant un mouvement trs-violent et nullement naet qui vient turel celui qui en est anim du concours et du combat de deux passions contraires que dirai-jc de l'indignation de Dieu qui s'allumera de l'amour qui lui est naturel et de la haine dont il dteste le pcheur ? Il est vrai que la violence est contraire sa bont mais son indignation se formera du combat qui se fera entre nos ingratitudes et ses faveurs, entre notre malice et sa clmence, entre nos crimes et sa misricorde entre notre opinitret et sa patience. Le Seigneur, dit Isae [cap. XLII), sortira comme un homme vaillant ; il excitent son zle, il fera des cris effroyables, il s'animera contre ses ennemis : Je n'ai rien dit, j ai eu patience ; mais prsent je vais parler avec des e/forts semblables ceux d'une femme qui enfante, je vais dissiper et perdre lespecheurs. Ainsi quand il parle dans les prophtes des justes causes de sa colre et de l'normil de nos pchs il se compare tantt avec un amant passionn qui est mpris de celle qu'il aime, tantt avec un mari qui est possd d'une forte jalousie. Persuade-toi donc pcheur, que son zle est l'effet de son amour, et que sa jalousie ne vient que de son affection. Dieu avait affect pour ton sujet la qualit de bon et de misricordieux; il l'a sollicit par toute sorte de
, ,
moyeDS pour
pas
fait
t'obliger l'aimer.
Que
n'a-l-il
pour cela? jusqu' quel point de bassesse n'est-il point descendu ? Mais aprs tout. ta mauvaise vie l'a contraint de changer son amour en haine; il est oblig de prendre les
voies les plus rigoureuses, jusqu' se faire appeler cruel, comme je le remarque par ces de Job, qui semble se paroles du chap. plaindre de ce changement Mulatus es mihi tt crudelem, et in durilia manus tu adver saris mihi. Il voulait que tu l'appelasses misl'ayant attendu si longtemps; ricordieux
del colre, et, pour le dire ainsi, une lgre vapeur de la passion. Mais je ne parle pas ici de celte petite motion d'un moment qui se forme en nous lorsque nous voyons faire quelque action qui nous dplat; mais de cette chaleur vhmente de la colre, qui est
d'autant plus craindre qu'elle est juste et fonde en raison. Celte passion dit Arislote (Lib. II Relit., c. 9) n'arrive qu'aux grands nommes, qui entrent en une juste indignation de voir qu'on lve aux plus grandes charges ceux qui en sont entirement indignes ou de ce qu'on maltraite les plus gens de bien. Or puisque toutes les causes les plus 4'ustes de l'indignation se trouveront dans le "ils de Dieu, lorsqu'il viendra juger les hommes, il est certain qu'il n'y aura rien le plus
, , ,
XXX
mais lu l'as oblig d'tre svre. Il l'avait combl de faveurs, afin qu'elles te le fissent considrer comme ton pre, ton ami cl ton poux; mais lu le contrains d'tre ton juge, en telle sorte qu'il la partie cl ton ennemi ne te regarde plus que pour te. perdre et pren:
dre plaisir
tatus est
lit fient ante lvos, benc vobis faciens, vosque multiplicans, sic llabitur disperdtns vos ai que subnerttns, ut auferamni de terra (Deuteron., XV11I). Le bon traitement qu'il te faisail venait de son inclination
te
tourmenter,
Dominu super
65
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
CG
naturelle, mais les viennent de la violence que tu lui
Si lu
maux
dont
il
te
punit
fais.
Ahl pcheur, considre un peu ces
vrits.
avais aim quelqu'un tendrement, si ta l'avais oblig de toutes manires, et qu'il ne reconnt tous ces bienfaits que par l'ingratitude, par l'oubli, par des mpris, par des affronts et par des offenses, dans quels excs d'indignation ne t'emporlerais-lu pas? Slais que ta colre est peu de chose en comparaison de celle de Dieu, IndUjnalio cgis, nuntii morlis (Proverb., XVI). Si tu voyais le roi justement irrit et transporte de colre contre toi, que dirais-tu de la vie? Et tu ne
un Dieu que tes pchs ont jet dans une indignation si terrible? Qui sera assez assur et assez courageux pour soutenir l'clat de sa face adorable, et pour se tenir ferme devant lui, voyant que les cicux fondront comme de la cire en sa prsence, que les saints et les anges frmiront de crainte Ante faciem indignationis ejus quis
crains pas
:
quis resislet in ira furoris ejus? Indignatio ejus effusa est ut ignis, et petr dissoltes sunt ak eo (Nuhum., I). Pcheur, ne le mesure pas par le mpris que tu en fais prsent, lorsque tu le vois sur les bras de sa mre ou bien attach la croix. Il paratra bien avec un autre visage lorsqu'il viendra
stakit?
cl
comme Juge que quand
veur;
est
il il
il
vint
comme Sau-
sera bien autrement formidable lorsqu'il paratra comme un lion, que quand
il a premire fois, toutes ciioscs taient le silence; mais quand il viendra la lin des temps, il fera un bruit pouvantable Deus manifeste veniet, Dcus nos ter et non sil'ebit (III lieg., XIX). La premire fois il est venu doucement comme un agrable zphir: In sikilo aur tenuis (Id., ikid.). Mais au
venu comme un agneau. Quand
paru dans
la
jour du jugement on le verra accompagn de feux et des temptes les plus furieuses Ignis in conspeclu ejus exardescel, et in circuitu ejus tempeslas valida (Psal. XL). La premire fois on l'entendit crier et se plaindre comme un enfant dans une pauvre crche; mais, son second avnement, toutes ses paroles seront autant de coups de tonDominum formidakunl adversarii nerre ejus, et super ipsos in coelis lonabil, Dominus
:
:
vindicakor de inimicis meis. Je prendrai plaisir me venger et tourmenter mes ennemis (Isae, I). 11 est vrai que Dieu se plat infiniment faire paratre sa bont et se communiquer ses cratures cela parat par la cration, par l'Incarnation, par le sacrement de la sainte eucharistie, et par les grces, qui sont la semence de l'immortalit. C'est aussi de l que viennent les caresses et les doux entretiens de Dieu avec "les mes justes Dclici me esse cum filiis hominum. La raison est que le propre du bien est de se communiquer; or Dieu, tant la bont par essence, se communique en soi-mme aux deux Personnes divines par des productions tout fait admirables, et aux cratures par toutes sortes de moyens. Il se communique avec joie et avec plaisir car ce que nous faisons suivant notre inclination nous donne toujours du contentement. Il est encore certain qu'il n'est pas au pouvoir de la crature de priver Dieu d'un plaisir qui lui est d. D'o il s'ensuit que si, par la malice des hommes, Dieu ne trouve pas le plaisir qu'il doit recevoir des faveurs qu'il leur fait, il est ncessaire qu'il le trouve les tourmenter, suivant ces paroles de l'Ecriture Et sicut ante ltatus est Dominus super vos, kene vokis faciens, sic llakitur disperdens vos atquc suovertens (Deuteron., XVIII). Il s'ensuit encore que Dieu ne se refusant aucun contentement parce que tous lui sont dus, il trouve dans sa justice ce qu'on avait t sa bont cl pour se satisfaire entirement, il se donne dans la punition des pcheurs toute la joie que leur injustice lui avait ravie Compleko furorcm meum , et requiesces : faciam indignationem tneam in eis et consolakor (Ezech., I). Et certes cela est fort raisonnable, car le pcheur, ayant cherch sa satisfaction aux dpens de celle qui tait due son Dieu et ayant mieux aim contenter sa passion que son Dieu, doil-il attendre autre chose, sinon que Dieu se rjouisse de ses malheurs et de
hostikus meis,
et
:
:
ses tourments? De celte doctrine je tire
:
judicakit fines terr
IL
Le second degr de la colre de Dieu
(I
/leur., II).
que j'explique ainsi. L'indignation tant un mouvement fort violent qui vient de deux passions contraires, lesquelles nous ne saurions possder sans douleur, il est ncessaire (selon notre manire de parler) qu'elle donne Dieu de la peine, laquelle peine est d'autant plus grande, que l'indignation qu'il conoit est juste. Or comme il arrive que l'indignation, aprs nous avoir caus beaucoup de peine cl de fcherie, se termine enfin une sorte de plaisir, que nous appelons ordinairement satisfaction, il n'est pas raisonnable que Dieu soit priv de ce contentement qui lui est d. Aussi
la satisfaction,
al
deux grandes consquences la premire est qu'il faut que nos pchs soient bien normes puisqu'ils obligent Dieu de nous punir avec joie pendant toute l'ternit; la seconde, qu'il faut que sa colre soit bien grande puisque au lieu d'avoir compassion de nos maux il y trouvera toute sorte de saiisfaction. J'en puis
, , ,
ajouter une troisime, qui est que le supplice doit lre horrible, puisqu'il ne sera pas moins grand que le bien qu'il nous avait
prpar, cl qu'il recouvrera en nous tiant le plaisir qu'il s'tait promis en
chnous
honorant de ses
bicnfails. Celte
pense fera
ne manquera-t-il pas de se satisfaire. C'est ce que Isac explique d'une manire admirable en ces termes lieu! consolakur super
:
peut-tre d'abord paratre Dieu cruel, en disant qu'il prend plaisir nos misres, et qu'il trouve sa joie dans notre infortune; nanmoins il est certain que c'est en lui une action si sainte, qu'il donne sa vengeance le nom de sacrifice, comme je remarque par ces paroles du prophte Jrmie Congrega eos quasi gregem ad victimam, et sanctiftea
:
eos in die occisionis
(Cap. XII).
Ce passage.
C7
,
ORATEURS SACHES, DE UNGENBES;
citc
SI
s'entend des Chaldens qui sont sanctifis, parce qu'on les prend pour le service de Dieu, et qu'ils sont choisis comme des prtres, pour offrir les Juifs comme des victimes sa vengeance. III. Le troisime degr de la colre de Dieu consiste dans le mpris qu'il fera de la crature. C'est ce que veulent dire ces paroles du premier livre des Rois, chap. II Qui contemnunt me erunl ignobilcs. Ceux qui me mprisent seront infmes. Et au IV* de la Sagesse Ils seront privs de tous les honneurs, ils seront dans l'infamie aprs leur mort; le Seigneur rabattra leur orgueil, il les ruinera et les rduira une extrme dsolation; ils gmiront sans cesse sous le pesant fardeau de leurs peines, et jamais on ne se souviendra d'eux. Certainement cela vous sera bien sensible, vous qui souffrez toutes choses, hors le mpris. Mais, hlas qu'il est puisque ais de le souffrir en cette vie
in
La
tenebras exteriores (Mat th., XXI). quatrime sera le peu d'estime que l'on
cet
fera du pcheur en ment. Cela est bien
pouvantable
<
exprim au
:
liap.
moV de
Daniel, o l'on dit Balthasar Apperuus es in statera, et inventus es minus habens. On vous a pes dans une balance et on a trouv que vous ne valez rien. Aprs avoir bien examine toutes vos actions, on les a toutes
,
et dsapprouves vous tes donc vritable nant et vous le serez pendant toute l'ternit.
:
blmes
un
l'honneur qu'on y rend et qu'on y reoit est si peu de chose. Voyons, s'il vous plat, toutes les suites de ce mpris. La premire sera l'infamie publique, qui viendra de la manifestation de tous les pchs,
tion
;
mme
les plus secrets.
C'est l
que
le
pcheur sera perdu d'honneur et de rputac'est l que seront effacs tous ces titres de grandeur c'est l que seront renverss ces trophes de vanit qui couvraient son infamie. Quelle confusion auras-tu pour lors quand
; ,
burendum (Mat th., XIII). IV. Le quatrime degr de la colre de Dieu est que non-seulement il n'aura point
sera la rprobation de votre je remarque dans le proil est dit Argentum reproburn vocale eos, quia Dominus projecit illos [Cap. VI). Regardez-les comme de l'argent faux car Dieu les a rebuts. D'o il s'ensuivra que les impies seront spars des justes, que Dieu ne les voudra plus reconnatre : Quia vos non populus meus, et ego non ero vester ; qu'il les enverra bien loin avec ces paroles terribles: Retirez-vous de moi, maudits que vous tes; et que enfin il les fera prcipiter dans les enfers, pour y tre brls durant toute l'ternit Colligite primum zizania, et alligate ea in fasciculos ad eom-
La cinquime
que phte Jrmie, o
vie; c'est ce
tu te verras
d'adorateurs
Et
mal trait? Tu n'auras plus l tout le monde t'abandonnera erit, omnis qui viderit te, resiliet a te
si
; :
(Nahum,
III).
:
la dgradation car tu perdras, l'gard de Dieu et de toutes les cratures; tes noms et tes qualits superbes, comme il fut dit autrefois au roi Sdcias O roi profane et impie! tu es arriv au comble de tes pchs, dpouille-toi prsent de tes ornements royaux, 6te cette couronne de dessus ta tte : Tu autem profane et impie dux Isral , cujus venit dies iniquitatis prfinita, aufer cidarim, toile coronam (Ezech., XXV). Tous ceux qui te verront seront surHlas 1 vous n'tes plus pris, et te diront yous allez prir pour jamais! rien. Quoi Certainement ces paroles seront bien fcheuses et bien dures aux princes et aux
La seconde sera
de compassion de nous, non-seulement il trouvera son plaisir dans nos peines; mais il rira, il triomphera, il se moquera, comme il est dit dans les Proverbes Ego quoque in interitu vestro ridebo, et subsannabo vos. Le rire est un signe de joie, mais la moquerie est accompagne d'un mpris insupportable. Quelle peine sera-ce de voir que Dieu rencontre son plaisir et sa consolation dans vos maux? Mais quel dsespoir sera-ce lorsqu'il s'en moquera, non-seulement, parce qu'il vous exposera la rise de tout le monde, mais aussi cause de votre prsomption ridicule, de vos tromperies et de vos injustices ? 11 recevra une certaine joie lorsqu'il verra que vous serez moqu de tout le
:
monde Dominus autem irridebit illos. Il se rira de tous les pcheurs avec ddain et mpris, jusqu' faire des chansons sur leurs misres ; c'est ainsi que parle Jrmie (Jercm., XXV). Saint Jrme les appelle les
:
<?
chansons de vendange; car, comme ceux car vous serez qui foulent les raisins et qui tournent le pressoir, se rjouissent lorsqu'ils voient couentirement effac de la mmoire des homler le vin en abondance mes, suivant ces paroles de l'Ecriture Obliainsi Dieu triomtanquam mortuus a corde phera lorsqu'il verra le sang de ses ennemis vioni datus sum couler de toutes parts en sorte que ce plai(PsaL, XXX). Je suis tomb dans l'oubli, et sir lui donnera courage pour le dire ainsi, suis mort dans l'esprit de tous les hommes. Et Qui habitant in sepideris quoet l'animera les chtier ces autres Ah! misrable pcheur, que diras-tu pour rum non es memor amplius (Psalm., LXVIIL De sorte que l'on ne se souviendra plus do lors, que penseras-tu, que feras-tu, quand Dieu te mettra sous le pressoir de sa colre vous vous serez effac du livre des vivants, et vous ne serez point mis au nombre des et de son indignation, quand il le foulera justes. Que cela sera dur un orgueilleux avec les pieds de sa justice, quand il fera sortir le sang par force de toutes les parties de qui a toujours voulu tre quelque chose dan9 qui a voulu tre considr et le monde ton corps? 11 se moquera de ta misre, il se marcher sur la tte des autres qu'il lui sera *" raillera de te9 peines, et fera des chansons fcheux de se voir mpriser, oublier et passur ton infortune. Tu ne saurais maintenant Servum inutilem ejisouffrir le moindre mot de raillerie ser pour un nant un al-
grands du monde.
La troisime sera
l'oubli
<0
front,
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
:
,
70
un mpris te met hors de toi-mme; comment donc pourras-tu supporter celui
puisque son estime et son qu'il fera de toi jugement te doivent tre d'une extrme importance? Car celte moquerie de Dieu n'est pas seulement pour se divertir, mais elle est
,
prsent je vais parler bien haut je vais vous dissiper et vous faire tous prir (Ch. XLU). Mais voyez avec quel appareil et avec quelle escorte il s'avance Son zle prendra les armes, et il armera mme toutes les cratures pour se venger des pcheurs ; il aiguisera sa colre
:
srieuse et pleine de justice. C'est ce qui a saint Basile qu'une seule parole de moquerie que Dieu peut faire de la crature, lui est plus insupportable que les peines de
fait dire
car c'est ainsi qu'un ennemi triomphant a coutume d'insulter celui qu'il a vaincu. Voyez par ces paroles de Jrmie Quid clamas si Dieu n'en use pas de la sorte in contritione tua ? insanabilis est dolor tuus : propter mullitudinem iniquitatis tu et propterdurapeccata tuafecihctibi (Cap.X.\X). O misrable 1 pourquoi te tourmentes-tu dans ton affliction? il n'y a point de remdes tes douleurs, cause de ta multitude de tes pchs. Certainement, quand Dieu honore quelqu'un, c'est--dire d'une il le fait sa manire , manire toute divine ; mais quand il mprise quelqu'un, il le met si bas qu'il lui est impossible de se relever jamais. V. Mais il faut monter au dernier degr de la colre de Dieu. Qu'attendez-vous, messieurs, aprs son indignation, aprs le plaisir qu'il prend chtier le pcheur, aprs la moquerie et le mpris qu'il en fait, si ce n'est qu'il passe jusqu' la fureur, que les prophtes exprimeut et reprsentent d'une
l'enfer
;
:
lance, et toute la terre s'lvera contre ces insenss : t pugnabit pro illo orbis terrarum contra insensatos (Sap., V). O Dieu quels prparatifs de guerre ! avoir contre soi toutes les cratures armes de forces, de rage et de fureur, dans le dessein de venger les injures faites leur Crateur. O Dieu quelle frayeur pour les hommes de voir le ciel se fendre sur leurs ttes, les astres s'branler et changer dplace, tous les lments trembler et se fendre, les anges se ranger par troupes, et voir Dieu, enflamm de colre, la tte d'une si puissante arme. Hlas cette sublime Majest n'a besoin que d'un souffle, non-seulement pour dissiper et
comme une
pour perdre, mais pour anantir
mme une
:
crature. Job ne le disait-il pas Seigneur, vous exercez votre pouvoir contre une feuille qui se remue au gr du vent, et vous perscutez un misrable qui, comme la paille sche, n'a ni force, ni vigueur pour vous tenir tte. Contra foliumquod vento rapitur ostendis potentiam tuam , et stipulant siccam persequeris (fap.XHI). Mais hlas! faut-il tant de forces pour dtruire un homme? Un ange
manire terrible. Car Premirement, ils donnent Dieu des noms
extraordinaires, qui sont tout fait opposs sa nature. Voyez ce que dit Isae Le cruel jour du Seigneur viendra, ce jour plein d'indignation. Ecce dies Domini veniet crudelis, et indignaiione plenus ( Isa., VII). Et ce que nous lisons dans Ezchiel Mes yeux ne te pardonneront pas, et je n'aurai point piti de toi; mais je te chargerai de tous tes crimes, et tu apprendras que je suis un Dieu vengeur. JVon parcet oculus meus super te, et non miserebor ; sed vias tuas ponam super te, et abominationcs tu in medio tui erunt : et scietis quia ego Dominus (Ezech., VII, h). Certainement, s'il n'tait pas capable d'entrer eu fureur, David n'aurait jamais parl de la sorte Seigneur ne me chtiez pas durant votre colre et votre fureur. Domine ne in furore tuo arguas me, neque in ira tua corripias me. Secondement, ils le reprsentent comme un lion qui s'anime de plus en plus, comme s'il n'tait pas en si grande colre qu'il y voudrait tre. C'est Jrmie qui l'assure par ces termes Le Seigneur fera retentir ses rugissements du haut du ciel, et il parlera de son saint tabernacle avec une voix terrible (Ch.
:
peut en abattre une multitude innombrable, comme il arriva autrefois en Egypte et dans l'arme des Assyriens. Pourquoi lever tant de monde pour perdre un homme? c'est qu'il n'y a rien de trop pour un Dieu irrit qui doit faire ressentir sa douleur et sa colre. Il n'y a rien de bas en lui, tout y est clatant;
,
quand il a aim le monde il l'a fait si fortement qu'il a bien voulu donner sou Fils unir que: Sic Deus dilexit mundum, ut Filium suum unigenitum daret (Joan., III). S'il a t
,
ncessaire de gurir notre orgueil par son humilit Le Sauveur s'est ananti lui-mme, xinunivit semetipsum; s'il a fallu rpandre son sang pour racheter les hommes , il l'a vers jusqu' la dernire goutte. De mme, quand il se fchera contre les pcheurs au jour du jugement il arrtera le cours de sa misricorde : Contincbit in ira sua misericordias suas, et n'pargnera rien pour se venger.
:
Mais saint Jean montre fort bien, dans son Apocalypse [Chap. VI), quelle sera la crainte et la frayeur des hommes en celte grande journe, lorsqu'il dit que les rois de la terre,
les
princes,
les tribuns, les riches, les braves,
XXV).
En troisime lieu, aprs cette fureur, ils dcrivent comment il marchera contre ses ennemis. C'est Isae qui en fait la peinture Le Seigneur, comme un vaillant capitaine, sor:
tira et excitera son courage; il fera des cris pouvantables, il s'animera contre ses ennemis, et leur dira : Je n'ai rien dit j'ai longtemps
,
gard
le
silence, j'ai pris
patience; mais
personnes libres se cacheront dans les cavernes et dans les rochers. Ils diront aux montagnes et aux pierres : Tombez sur nous, couvrez-nous, afin de nous drober la vue de ce Juge qui est assis sur scr. tribunal, et la colre de l'Agneau, parce que le jour de son indignation est venu; car qui pourrait soutenir l'clat de sa prsence ? Abscondite nos a facie sedentis super thronum, et ab ira Agni, quoniam venit dies rnagnus iras ipsorum, et quis poterit slarc? Et toi, misrable pcheur, quel sentiment auras-tu pour lors? quel personnage ferasles esclaves et les
71
ORATEl :fiS SACHES. DE
Ll
:
71
\
tu dans une consternation si gnrale? Scraslu on assurance? Tu avais mpris un Dieu
couch dans une crche, prchant au peuple
qui le suivait, accabl sous le poids des tourments, attach une croix, cach dans le saint sacrement de l'autel, et dissimulant tes crimes. Regarde maintenant le changement dont lu ne te serais jamais dout. Ecoute les cris pouvantables de l'Agneau irrit contre les pcheurs. Adam, aprs son pch, fut effray de ces paroles Adam o es-tu? Et nanmoins, comme dit saint Basile de Sleucic, c'tait une voix de misricorde comment pourras-tu donc supporter celle d'un Dieu transport de fureur? Que si le juste ne se sauve qu'avec peine, oit, paratront donc les pcheurs et les impies? Si juslus vix salvabitur, impius et peccator ubi parebunt ? Pour moi, je ne saurais m'imagincr sur quoi leur assurance est fonde. Mais ce qui m'tonne encoro davantage, c'est que des chrtiens qui savent ces choses , n'en sont pas pouvants Dis moi, ver de terre, comment pourrastu soutenir l'effort de la colre d'un Dieu? Pourquoi ne fais-tu pas cette rflexion, quand tu vas offenser ton Crateur, lorsque les plaisirs dshonnles te chatouillent, ou que tu es tent par quelque pense de ven:
:
vent avoir de nous mais examinez ii n'avez pas plus de sujet de craindre
c<
l'autre vie, c'est--dire le jugement de Dieu. Ici vous craignez l'infamie, la pauvrel, Ja douleur, la servitude m;iis considrez
;
pour
si
ces
maux-l ne vous peuvent paa tourplus
s'ils
cruellement en l'autre vous sont si sensibles en celle vie, avec tant de consolations, tant d'adoucissements, tant de secours, de vertus el de grces, comment les pourrez-vous souffrir durant (oute la vaste tendue de l'ternit, o il n'y aura ni secours, ni consolations Craignons celui qui est vritablement craindre. Craignons-le prsent, et ensuite nous l'aimerons, et nous l'aimerons toujours car o !a charit rgne, la crainte est bannie: Caritas foras miltit timorem; et si l'amour doit tre ternel, il n'y aura dsormai plus de crainte. Craignons pour aimer sans c Jsus-Christ, notre Sauveur. Que si le grand aptre des gentils a prononc analhme contre celui qui n'aimerait pas Jsus-Christ, que
'
menter bien monde. Que
mon cher auditeur, vous reprsenter toutes ces choses, si ce n'est pour vous apprendre a craindre Dieu? Et que pouvez-vous craindre, si vous ne le craignez pas? quels sentiments pouvez vous avoir? d'o vient cette assurance et celte fermet? Saint Grgoire de Nazianze confesse qu'il repassait jour et nuit cc9 penses dans son me, qu'elles entraient jusque dans les moelles de ses os qu'elles lui chauffaient le sang, et qu'elles puisaient toutes ses forces. Pour moi, je ne sais pas si vous en tes louch mais je vous proteste qu'elles ne sortent jamais de mon esprit, ot qu'en quelque
,
;
geance ? Mais pourquoi,
doit-on dire celui qui n'a ni crainte, ni amour pour lui? car il ne le craint pas, afin de n'tre point oblig de l'aimer, et il m veut pas aimer, afin de ne le pas craindre. Parce que comme celui qui l'apprhende aime, celui qui commence l'aimer a s de le craindre, le craignant pour l'aimer l'aimant pour lo craindre. Heureux de craindre son Sauveur; mais bien plus heureux l'aimer, puisqu'il l'aimera toujours dans la floirc ternelle, o nous conduise lo Pre, le ils et le Saint-Esprit
1
POUR LE MARDI D'APRS LE PREMIER DIMANCHE DE CARME.
Des deux sentences qui seront prononces au jour du jugement.
CumveneruFUiusHominit
cju9
in
majatate sua, et omet
cwn
eo,
lune sedelil super
sedem majestalh [iloiUi., XXV),
lieu, et
en quelque tat que je
sois, elles se
prsentent a mon imagination d'une manire si horrible que tout lo corps m'en frmit, il et t bien plus propos de nous attacher par amour ce Dieu de bont; mais parce que tous les charmes de son amour, toutes ces faveurs qu'il nous a faites", et toutes se9 aimables perfections n'ont pu nous y exci-
Lorsque
le Fils
de Dieu,
etc.
Tout ce que je peux avoir
de
la 6vril et
de
In
dil del majest, colre avec laquelle le
formidable Seigneur, disait David, remplissez mon esprit d'une sainte apprhension ; car je crains tout fait vos jugements. Confige timor tuo carnes meas, ajudiciis enimtuis timui. Certainement si vous craignez en cette vie, vous pouvez vous assurer que l'amour se joindra la crainte, et qu'aprs votre mort l'amour de:
faut tout au moins hendions, puisqu'il est si
ter,
il
que nous l'appr-
meurera
seul.
Craignons donc, puisqu'il y a tant de sujet de craindre. Nous apprhendons beaucoup de choses en cette vie et en l'autre; mais voyons un peu ce que nous devons craindre davantage, et ce qui est le plus insupportable.
En
monde nous craignons le jugement des hommes et la mauvaise opinion qu'ils peuce
il viendra juger morls, n'est proprement que le prlude du jugement. Ce qui resta contient le principal c'est la sentence du juge, qui est la fin de tout ce grand appareil, d'o dpend le bonheur ou le malheur des cratures. Que si les hommes sont saisis de frayeur lorsqu'on les menace du jugement, ou mme qu'ils en entendent parler, suivant ces paroles du prophte-roi De clo audit um fecisti judicium, terra tremuit et quicvit ( Psalm. 75 ), que sera-ce quand ils seront arrivs celte pouvantable journe? Si la seule peinture de ce jugement a l capable de convertir autrefois un roi paen, nomm Rogaris, cl de faire renoncer au monde Dositlie, jeune homme nourri dans les dlices, pourquoi ne serons-nous pas touchs des paroles de Jsus-Christ, qui nous le reprsente avec toules ces circonstances? La principale est la sentence dont je vous en-
Fils de
Dieu paralra, quand
et
les vivants
les
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
trctiondrai aujourd'hui, Mais, parce que nous ne pouvons rien faire sans la grce, demandons-la par l'entremise de la Vierge, qui nous dirons Ave Maria. parler de la Il n'y a personne qui n'ait ou sagesse de Salomon, lequel gardait si bien la justice dans les jugements qu'il rendait, que
:
74
anges dans l'attente, toutes les cratures dans une consternation gnrale,
et les et
hommes
tous les
,
yeux attachs
cette haute.
Ma-
jest
Fecitetiam sime livre des Rois, chap. X rex Salomon thronum de eborc grandem. Salo:
l'Ecriture dit qu'il tait assis sur le trne de Dieu. Chacun sait aussi quelle tait la structure de son trne, d'o il rendatt ses oracles. Voyez ce que nous en apprenons au troi-
mon
fil
faire
un grand trne
d'ivoire.
Rupert
explique cela du jugement gnral. Qui est, dit-il, ce grand et admirable trne, sinon la hauteur de la majest divine, qui paratra en ce jour terrible? Ce grand trne est le grand jugement que nous attendons. Ce trne est d'ivoire, parce que le jugement sera compos de la puret de la justice. Il est tout revtu d'or, parce que, en ce jour, la justice de Dieu paratra clatante, comme ce prcieux mtal. Ce trne avait six degrs ; de mme le jugement se terminera par six sentences : J'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donn manger; J'ai eu soif, et vous ne m'avez pas donn
boire
:
ne restera plus rien faire, sinon que ce Juge, du haut de son trne, prononce la sentence dcisive de l'ternit. C'est pour lors, comme dit le prophte, qu'il apportera le dernier changement au monde Clum et aridam commovens. Se tournant donc du ct des lus, qui seront sa droite en un lieu peu lev, il leur dira d'une voix claire et intelligible, en prsence de tous les rprouvs, au grand contentement de tous les justes, avec un regret incroyable des dmons, avec l'extrme conil
:
fusion des
il
damns
et
prononcera,
bnis
dis-je,
les
de
mon
l'approbation des anges, en cette sorte Venez, Pre, possdez le royaume
:
qui vous a t prpar ds
le
commencement
du monde.
Cette sentence scraprononce haute voix,
afin qu'elle soit
entendue par les rprouvs, parce que l'on a coutume de faire ainsi parmi les hommes, dans les jugements del dernire importance. Le juge sera visible, le trne et les parties visibles ; il faudra donc que la sentence soit de mme intelligible; ci ic dis qu'elle contient tous les avantages et les consolations que les prdestins sauraient dsirer.
un pauvre passant, et vous n'avez pas voulu me recevoir chez vous ; J'tais tout nu, et vous ne m'avez pas seulement donn un mchant habit; J'ai t malade, et vous ne m'avez pas
J'tais
visit
;
J'ai t dans les prisons, et vous ne m'avez
soulag en rien;
Ces
deux mains qu'on y voyait, l'une d'un
ct, l'autre de l'autre, sont les deux rgles de Injustice et de la misricorde. Les deux lions
qui servent comme appuyer le trne signifient que le Sauveur sera formidable des deux cts ; car les pcheurs, qui seront la gauche, seront condamns aux flammes ternelles ; et les justes de la droite seront peine sauvs. Les douze lionceaux qui sont sur les degrs de ce trne reprsentent les douze aptres. Vous voyez donc qu'en ce jugement tout sera grand, pompeux et formidable ; mai principalement ces deux sentences, qui sont fort bien reprsentes par le couteau deux tranchants rapport dans l'Apocalypse Et de orc illius qladius, utraque parte acutus, exibat. Et c'est de ces deux sentences que j'ai vous parler aujourd' hui. Commenons, s'il vous plat, par celle qui sera prononce en faveur des bons. I. A prs que toutes choses auront lcxaclemcntdiscutcs, aprs que toutes les uvres, les paroles et les penses des hommes auront t manifestes, aprs que les mrites et les dmrites auront l mis dans la balance de la justice divine aprs que les coupables auront t convaincus sur leur propre * confession et qu'on aura fait une soigneuse supposition de la recette et de la mise, c'csl dire des actions que nous aurons faites et des grces que nous aurons reues toute la nature tant dans un profond silence, les
:
Premirement, parce que dans une si grande consternation de toute la nature, ils se verront en assurance, aprs avoir entendu ces paroles de Jsus-Christ, pleines d'amour et de douceur pour eux. Secondement, quel honneur peut-on s'imaginer plus grand que celui qu'ils reccvronW lorsqu'aprs un si exact et si rigoureux examen, ils se verront caresss par un Juge si svre, et couronns dans ce grand thtre, la vue de toutes les nations. Que les hommes ne devraient-ils point faire, souffrir, ou donner pour acqurir un bonheur si solide et si excellent? Ne me parlez point des jeux Olympiques, o toute la Grce tait assemble, ni des triomphes de Rome, qui se faisaient avec toutes les pompes imaginables; car tout cela n'tait que de vains honneurs de cette misrable vie. Mais ici c'est une
vritable gloire, une vritable louange, et un vritable honneur, s'il y en eut jamais. Y en peut-il jamais avoir un semblable celui qui
est
tout ce qu'il y a eu d'anges et dire l'aptre des gentils
:
donn par Dieu mme, en prsence de d'hommes depuis la cration du monde? C'estce qui fait
Ne jugez point avant le temps, attendez que le Seigneur soit venu, lequel rvlera les choses caches, clairera le fond des curs, et pour lors chacun recevra [de Dieu la louange qui lui est due (I Cor., IV). En troisime lieu, cette sentence comprend toutes les parties de la flicit ternelle, et surtout la principale et l'essentielle, qui est l'union de la crature avec Dieu ; lorsqu'il dit Venez, Venite ; car il les fera venir lui pour se communiquer et se joindre eux.
:
De plus, lorsqu'il les appelle bnis, il marque la possession entire de tous les biens
{Trois.)
Orateurs bacrbs. H.
75
ORATEURS SACRS. DE LLNGENDES.
l'on peut
t.:
que
dit
:
dsirer, car,
dans l'Ecriture,
la bndiction signifie l'abondance.
;
Quand
il
de mon l're, il dsigne une bndiction mais il irKin]tie cleste et digne de Dieu l'honneur et le rang, lorsqu'il ajoute ces
nous montre que les petites mme suffisent pour avoir une si grande rcompense, aGn que personne n'ait d'excuse, s'il vient
manquer toutes. Mais quand les justes s'humilieront
et s'ex-
Possdez le royaume car c'est ici le plus haut point de leur grandeur. Il exprime l'assurance, quand il dit Possdez, aGn qu'ils sachent qu'ils seront vritablement seigneurs de cet heureux royaume. Cela est encore mieux exprim dans le mol grec /./^voy,.^c'est--dire, possdez en titre d'hritage, savoir, comme enfants de Dieu; car si vous
mots
tes
tiers
:
les enfants,
vous serez aussi
les hri-
cuseront, en disant: Seigneur, quand vous avons-nous vu avoir faim f etc., ce sera une marque de leur tonnement, voyant que si peu de chose sera rcompens du plus grand bonheur qu'on se puisse imaginer, aGn qu'ils apprennent que les grces sont reconnues par des grces. C'est pourquoi il est dit dans l'Apocalypse (Chap. V et VII) Omnes in faciem suiun adorantes procumbent agenlque
: ,
hredes. O quelle gloire! quel donneur, s'crie saint Chrysoslomc, il ne dit pas: Prenez, mais : Hritez, entrez en possession de votre patrimoine et d'un bien qui vous tait d. L'assurance est pareillement marque par ces paroles suivantes Le royaume qui vous tait prparc, montrant par l que ce n'est pas un royaume qu'ils usurpcnl, mais qu'il n'avait l fait que pour eux, et qu'ils avaient t crs pour l'habiter. Avant
Si fdii,
et
:
gratins. Ils se jeteront tous le visage contre
terre, ils
adoreront Jsus-Christ
et lui
feront
mille remerciaient s pour un si grand bien qu'il leur a acquis par ses mrites et par l'effusion
qm
vous vinssiez au monde, continue saint Chrysostome, parce que je savais que vous seriez du nombre des lus, c'est pourquoi je vous ai prpar cet heureux sjour. Enfin par ces mots Depuis le commencement du monde, monde a t cr pour la il entend que le gloire des saints, afin qu'ils soient bienheureux dans le ciel, et qu'ils deviennent participants du bonheur de Dicu-mme. C'est pourquoi l'Aptre dit Omnia propter vos. C'est pour vous que toutes choses ont t
: :
de son sang prcieux. Oui pourrait exprimer avec quels sentiments de joie, et avec quelles actions de grces, ces paroles seront entendues des juslcs? Qui pourrait reprsenter leurs transports et leurs extases, lorsqu'ils se verront assurs de leur ternit bienheureuse, par ces mots Euge, serve bone et fidelis, quia in pauca fuisti fidelis, intra in gau:
dium Domini
possder
tui. Viens,
;
mon bon
serviteur,
faites.
Ensuite, je remarque deux choses en cette sentence la premire est la cause pourquoi le juge dclare qu'il s'est vu oblig de si bien rcompenser les justes ; la seconde est la reconnaissance et l'humilit de ceux qui se voient levs un si grand bonheur. Tour ce qui est de la cause il allgue les oeuvres de charit envers les pauvres plutt pae d'autres actions, afin que vous sachiez, premirement, que vous ne ferez jamaisaucun bien qui n'ait sa rcompense. C'est pourquoi, si pour avoir log un pauvre passant,
: ,
si pour un mchant habit, si pour un morceau de pain, pour un verre d'eau, pour une visite et pour quelques paroles de consolation, on acquiert un si bel hritage, ceux qui auront pratiqu les exercices de mortification et de la pit la plus minente, et rpandu leur sang pour Jsus-Christ, n'ont-ils pas plus de sujet d'esprer ce mme avantage? Secondement, c'est pour nous donner connatre qu'il n'y a personne qui ne puisse aspirer car chacun peut bien faire au la gloire moins quelqu'une de ces actions que je viens de dire. Si un homme est malade, il ne vous a ide pas la sant, mais un peu de Consolation dans ses douleurs, S'il est dtenu dans une prison, vous ne sauriez le dlivrer, mais vous pouvez bien le visiter. Ce n'est pas que Dieu ne nous propose aussi les plus grandes choses, afin que si nous les pouvons [.lire, nous en recevions plus de louange. Mais par une bont qui n'a point d'gale, il
,
puisque tu m'as l fidle, reois la rcompense de ta fidlit. Certainement il n'y a que ceux qui rgnent dans cet heureux sjour qui en puissent parler dignement. Oh loi chrtien, qui que lu sois, que ne voudrais-tu pas avoir fait pour lors ? que ne voudrais-tu pas avoir endur ? ne voudrais-tu pas avoir mpris toutes les vanits du monde, pour entendre prononcer cette sentence en ta faveur ? Mais quelle douleur pour ceux qui n'y seront pas compris? Certainement si quelqu'un n'est pas excit par le rcit de ces choses embrasser la vertu et quitter le vice , je ne sais pas ce qui peut le toucher. Car peut-on s'imaginer une plus grande rcompense? Peut-on la recevoir d'une meilleure main, dans une plus grande compagnie, et avec des titres plus avantageux? II. Cela tant d'un ct, Jsus-Christ avec un visage terrible, se tournera la gauche, vers les impies qui seront couchs contre terre et enrags de voir les justes assurs de la flicite ternelle, et prononcera contre eux la dernire sentence. C'est ici. misrable pcheur c'est ici ta dernire dsolation et la fin du jugement. Voil pourquoi on a fait tant de prparatifs voici les paroles effroyables d'un Dieu irrit c'est cet exemple prodigieux d'une svrit incomprhensible, c'est un tonnerre et une foudre pouvantable que IcSauveur, enflamm dcolre, va lancer sur la tte; c'est le glaive deux tranchants qui sortira de la bouche du Juge; enfin c'est la dernire sentence qu'un Du u va prononcer en dernier ressort contre toi, misrable que lu es. Certainement (lie te sera bien sensible, puisqu'elle le sparera pour toute l'ternit de toi-mme, de la lin, de ta Flicit, de la compagnie des saints et de la participation de tous les biens imaginables, en le condamnant des peines ternel1
mon royaume
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
les.
:#
^n
le livrant
tes ennemis, qui sont les
dlirons,
dans
la
compagnie desquels
tu br-
leras toujours. Ces paroles sont si terribles et si pleines d'horreur, qu'il n'y a point de langue au monde qui les puisse prononcer selon la majest et la force de leur signification: Discedile a me, maledicti, in ignem temum, qui paralus est diabolo et angelis ejus. Allez, maudits, au feu ternel, qui a t prpar pour le diable et pour ses anges. O quelles paroles d'un Dieu ses cratures d'un Dieu fait homme qui s'adresse aux hommes, qu'il avait tant aims , et pour lesquels il avait
!
car ils se trompent et le Crateur ne saurait se tromper dans son jugemcnl, lorsqu'il vous dclare indigne de toute sorte de biens, incapable d'en faire et d'en recevoir aucun soit que nous considrions Dieu comme auteu.de la nature, ou que nous le regardions
;
comme principe des biens surnaturels. Tu n'auras donc plus pour lors en ton
prit
bien voulu mourir O quel coup de tonnerre quelle foudre quelle tempte! Isac a bien exprim la colre de Dieu, lorsqu'il pronona Labia ejus repleta cette effroyable sentence sunl indignationc et lingua ejus quasi ignis dvorons (Ch. XXX). Ses lvres seront remplies d'indignation et sa langue sera comme un feu dvorant. Job la reprsente bien aussi quand Dominus de turbine dixit, etc. il dit (Ch. XL) Si habes brachium sicut Deus, et si voce simili Jonas. Le Seigneur s'explique par la voix des tonnerres. O mon Dieu qui pourra soutenir un si furieux effort, lorsque la justice vengeresse de Dieu lancera de sa bouche cet arrt dfinitif, comme une foudre allume contre une vile et faible crature ? O cuslos hominm, quare posuisti me conlrarium tibi ? O Jsus qui tes le protecteur des hommes fiourquoi avez-vous permis que je vous fisse a guerre et que je fusse votre ennemi ? C'est contre une simple feuille que vous exercez votre pouvoir. Il n'est pas ncessaire d'expliquer toutes les circonstances et les snites effroyables de cette sentence, mais examinons un peu s'il y eut jamais rien de plus horrible que ce que ces paroles contiennent. Premirement j'y remarque la rprobation actuelle des impics, qui sera effectue pour lors ; car comme la rprobation est une action de l'entendement, je l'explique par la dernire pense et le dernier jugement que Dieu fait du pcheur, lequel consiste en deux
!
esce n'est pour te tourmenter. Tu n'auras dans ta volont aucune crainte salutaire, mais une mchancet consomme* Tu n'auras dans toute l'ternit aucune bonne pense, aucun bon dsir. Dieu mme ne te connatra plus que pour t'affliger sans cesse. Il n'aura plus soin de toi, il ne
aucune connaissance,
si
regardera plus, et le fondement d'une infamie ternelle est qu'il accablera une me damne de confusion pour jamais Qui me contemnunt erunt ignobiles. C'est donc dans cette pense et dans ce jugement que consiste proprement la rprobation Regardezles, dit Jrmie (chap. VI), comme de l'argent faux, parce que le Seigneur les a rebuts : Argenttim reprobum vocale cos, quia Dominus
te
: :
projecit illos. C'est--dire qu'il les rejette et les rprouve comme indignes de tous biens. Ainsi une misrable crature perdra toutes ses esprances et tous ses avantages, Dieu n'en ayant pas plus de soin et n'en faisant non plus d'estime que des choses qui n'ont jamais t Adducam vos in non gentem, non popu:
chefs.
|
Le premier
:
est de l'estimer indigne et inca-
pable de tout bien, suivant ces paroles de l'Ecriture Servum inutilem ejicite in tenebras exteriores. Jetez ce serviteur inutile dans les tnbres extrieures (Matth., II). Persuadezvous que Dieu connat toutes choses, que dans son jugement il n'est proccup ni de haine, ni d'enviej ni d'aucune passion, ni
aveugl par l'ignorance et que dans cette action o il ne peut tre que trs-juste, aprs avoir examin toutes vos uvres, vos mrites, vos fautes, tout ce que vous avez eu et de sa grce et de vous-mme, ce que vous avez t aprs, dis-je, (outc cette discussion, la dernire pense qu'il a de vous, c'est do vous juger indigne de tous biens pour jamais. Ayez de vous aprs cela tel sentiment qu'il vous plaira, que toutes les cratures vous estiment et vous honorent, que toutes les langues du monde soient dlies pour publier vo: louanges ; cette seule pense de Dieu dtruit toutes les opinions des hommes;
;
:
la rprobation des damns est cet horrible nom de maudits, nom excrable et digne de toutes les peines que l'on se peut imaginer Discedite a me, maledicti. Je ne sais, dit saint Cyrille d'Alexandrie, qui pourra bnir celui que Dieu aura maudit : puisque sa parole est efficace, et que toute bndiction dpend uniquement de lui. En vrit, celui que Dieu aura maudit sera bien maudit. Quoi! il a donn sa bndiction aux animaux, aux oiseaux de l'air, aux poissons de la mer, aux plantes, aux arbres et la terre, il n'y aura que le pcheur seul qui en sera exclu Popule meus, qui te bcatum dicurJ, ipsi te decipiunt :0 pauvre homme ceux qui l'estiment heureux sont dans une grande erreur Ils. III). Car de quoi te sert-il que tout lo monde t'applaudisse et te loue, si Dieu (e maudit, mais d'une maldiction qui n'aura ni borne, ni mesure. Le terme de celte rprobation est pareillement compris dans la sentence, lorsqu'on parle du feu ternel. Car o pourrait aller une me que Dieu a rebute, si ce n'est dans le gouffre pouvantable de l'enfer? La flicit de l'autre vie est si grande, dil saint Augustin , que personne n'en peut tre exclu que pour tre prcipit dans une misre extrme. Mais il est propos d'examiner les qualits du supplice auquel les impies seront
: :
!
lum (Rom. X). Le second chef de
condamns. La premire sera la peine du dam (on la nomme ainsi en thologie), c'est--dire celle, qui leur fera perdre Dieu. Elle est assurment la plus grande de toutes, puisqu'elle les privera de Dieu mme Kl ego non ero rester (Chap, XVII) et la peine du sens, qui est:
73
ORATEURS SACHES. DE IJNGENM
ilans Jrmie,
il ilil
:
S
1
SO
quand Duplici contritione contere eos. Seigneur, aceablezles d'un double supplice. On la nomme la peine du sens cause du feu o les misrables seront jets pour en tre brls d'une manire trange. Figurez-vous donc tout ce qu'il y a de plus sensible dans le monde; ramassez tQules les douleurs des martyrs, reprsentez-vous tout ce que les bourreaux, tes voleurs et les tyrans ont invent de plus cruel tout cela n'en approche pas encore. Il suffit de dire que c'est un supplice tel que les dmons mmes, qui sont invulnrables et immortels de leur nature, qui sont de purs esprits d'une force et d'une puissance prodigieuse, ne peuvent le souffrir. Vous pouvez juger quel peut .tre ce feu, si vous pensez
:
marque
celle raison qu'il est dit que le Fils de homme portera dans sa bouche un glaive deux tranchants, parce que par cette sentence il partagera et sparera I impie d'avec lui , en parlant de la sorte Diseeaite a me, quia vos
:
non populus meus.
paroles,
S'il
est
rentable en ses
,
sans doute quand il aura condamn le pcheur, il l'attachera aussitt aux flammes ternelles. Indignatio Rgis nuntii mortis. Considre donc, misrable, si tu as quelque esprance de les
il
comme
l'est
viter.
Nous voyons bien encore l'immutabilit de
c. tte parlic de la sentence qui contient la dernire disposition et le dernier tat d'une me damne. Tandis que nous demeurons en celte vie, nous sommes en des changements et en une agitation continuelle car celui qui est en grce peut tomber, et celui qui est dans le pch peut enfin se relever Numquid qui dormit non tidjiciet ut resurgat ? c'est pourquoi l'aptre saint Paul dit Ne jugez personne devant le temps. Mais, de quelque ct que l'arbre tombe, soit au Midi, soit au Septentrion, il est certain qu'il y demeurera. Nous voyons donc que l'tat qui doit suivre le jugement sera immuable. Puisqu'il n'y aura point de changement dans ces peines, il s'ensuit qu'elles seront ternelles, suivant ces paroles Allez, maudits, au feu ternel, lbunt In in supplicium (Sternum. Parce que quand Dieu dit une fois quelque chose absolument et positivement, il ne manque jamais de l'excuter; car sa parole
:
ces peines, dans
qu'il est capable de les rendre malheureux, et qu'il a t cr pour rprimer leurs crimes,
leur malice et leur insolence. C'est ce que signifient ces paroles Qui paralus est diabolo
:
et
an g lis
ejus.
Que
dirai-je
davantage? Elle
est aussi
grande par opposition que la gloiredes saints est grande, elle est aussi grande que Dieu est grand. O feuxl incendies brasiers ardents que fera une poigne d'toupes dans une fournaise capable de fondre les mtaux les plus durs ? La seconde qualit des peines de l'enfer c'est leur grivet. Elle est d'autant plus grande, que c'est Dieu qui les produit par sa surtout celles qui sont puissance infinie la tristesse, le spirituelles comme l'ennui remords de conscience ce qui nous est bien marqu par ces paroles Disccdite a me. De plus, elles sont aussi l'effet de la plus grande haine de Dieu car comme son amour est la cause de tous les biens, ainsi sa haine positive est la cause de tous les maux. Pensez donc un peu ce ver qui dvorera sans cesse l'me d'un damn, ce9 fleuves de feu et de soufre, ces tnbres qui ne seront jamais claires, ces chanes, celte prison, ces grincements de dents, ces pleurs sans consolation, ccltc soif qui ne s'teindra jamais, insupportables. et toutes ces douleurs L'auteur des sermons qu'on attribue saint Sermon de l'Ascension ) que Cyprien dit l'on y verra des torrents de larmes qui ne serviront plus de rien, que les corps seront que leur toujours environns de flammes
!
est
infaillible.
C'est
pourquoi
le
Sauveur
grille servira
bles
pour
les griller, et les
misra-
carcasses y seront rties d'une faon trange. Dites donc avec le prophte Isae Qui de vous pourra demeu( Chap. XXXIII) rer dans ce feu dvorant, cl dans ces flammes ternelles ? Nous pouvons juger par les peines de cette vie, quelles doivent tre celles de l'autre. Si celles-ci nous sont tout fait
:
insupportables, que devons-nous penser de
celles
qu'on endure dans les enfers. troisime qualit des peines est qu'elles seront invitables parce que la sentence d'un
La
Dieu est efficace,
et qu'il n'agit
que par com-
mandements.
de
la
difficult d'en
C'est pourquoi il y a autant empcher l'excution que
parce qu'il excute par tui-mme et qu 'il attache le pcheur au supplice que son me a mrit; c'est pour
prononciation,
aprs avoir un jour parl de ce jugement, ajouta le Ciel et la terre passeront ; mais ma parole sera accomplie. Et comme raisonne saint Mthodius, Dieu ayant dil une fois que la terre produise des fruits, cela se fait tous les ans par le moyen de celte parole qui agit efficacement ainsi ayant dit une fois Allez maudits au feu ternel, et ne rvoquant point il s'ensuit que ces peines ne sa parole dureront pas moins que l'ternit. Tout ce qui a une fin, quoiqu'il soit fcheux, se peut nanmoins souffrir, Mais hlas ce qui est quoique ce soit peu de chose, est ternel tout fait insupportable. Qui pourrait comprendre celle ternit de peines? Employez, si vous voulez, toutes les mesures imaginables; multipliez tous les nombres, puisez toute l'arithmtique, ajoutez tous les espaces et tous les temps ; prenez toutes les penses de tous les hommes, lous les grains de sable de la mer, et toutes les gouttes d'eau les unes aprs les autres de raille ans en mille ans, vous n'approcherez pas encore de la dure de l'ternit. Toutes quoiqu'elle soit ces choses ont une tin extrmement loigne; mais l'ternit n'en qui est capable de concea point. O Dieu voir celte pouvantable ternit de supplices, o il n'y aura ni soulagement, ni diminuAprs tion, ni esprance, ni misricorde cent mille millions d'annes il n \ aura rien de pass ; car il faudra toujours recom :
menecr. Ce mol
'lernit,
dil
saint
Augus-
81
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
8-2
car il n'a que quatre syllabes; mais il n'aura point de bornes dans sa dure. Elle sera toujours, et ne cessera jamais. Il n'y a rien de pass dans l'ternit, tout y est prsent, tout y est venir. Elle n'est dans aucun temps, elle les contient elle demeure toujours et les surpasse tous
tin, esl bientt fini,
:
parts, la terre s'ouvrant sous leurs piexls jusqu'aux abmes. Pour lors toute cette foule de damns et de dmons tombera dans ce gouffre comme un tourbillon pouvantable : Cadent super eos carbones, in ignem dejicies eos, in miser Us non subsistent (Ps. CXXX, 10).
annes et que les sicles s'coulent tant qu'on voudra, ils n'en sont pas seulement la moindre partie. Nous en pouvons fort bien dire ce que saint Augustin a dit de la gloire: Scntiri potest, stimari non potest. On la peut bien ressentir mais on ne saurait la comprendre. Enfin celle sentence dclare la cause de la rprobation, et contient le reproche que Jsus-Christ fera auxdamns Esurivi enim, cl non dedistis mihi manducare ; silivi, et non dedistis mihi potum. Lorsque j'ai eu faim, vous ne m'avez pas donn manger ; lorsque j'ai eu soif, vous ne m'avez pas prsent un verre d'eau, etc. Voyez si la cause de cette damnation est injuste; car il ne dit pas, ainsi que raisonne saint Cbrysoslomc [Ilomil. 8, in Mat th.) : J'tais dans les prisons, et vous ne m'en avez pas dlivr, j'tais malade, et vous ne m'avez pas guri; mais Vous ne m'avez pas visit, vous n'avez pas daign venir me dire une parole de consolation. Certainement
entire.
les
, : :
Que
pas difficile de rassasier ce pauvre, car n'a jamais recherch les bonnes tables, mais il se contentait du ncessaire. Il n'a jamais demand dans l'clat de sa majest et avec pompe, mais sous l'habit d'un pauvre serviteur. Il ne faut donc pas douter que cette condamnation
il n'tait
il
ne soit juste, puisqu'on pouvait le contenter en donnant si peu de chose car il ne demandait qu'un peu de pain, tant pauvre mendiant. Si on regarde aussi la r compense de cette action, car il ne promettait pas moins que le royaume
,
la crainte des peines, car il meimpitoyables d'un supplice ternel ; si la dignit de celui qui on donne, car c'est Dieu qui reoit l'aumne par les mains du pauvre; si l'honneur que nous recevons, parce que Dieu veut bien s'abaisser jusqu' nous demander. Mais le pcheur n'a point considr toutes ces choses, cause de son avarice ; il n'a point apprhend les menaces de ces peines. Quoique le Sauveur ait menac de traiter ceux qui ne faisaient pas l'aumne aux pauvres plus rigoureusement que les Sodomites, il n'.a point eu d'gard aux paroles du Sauveur, qui dit: Ce que vous ferez quelqu'un de ces misrables qui gmissent sous le poids de la pauvret, je le tiendrai fait moi-mme. Quoduni ex minimis istis fecistis, mihi fecistis. Hlas! si les simples omissions sont chties avec tant de svrit, que sera-ce donc des grands pchs que Jsus-Christ reprochera pour lors chacun avec une voix de tonnerre. Qui pourrait ici reprsenter les sentiments d'un damn, sa confusion, sa douleur, son envie, sa rage et son dsespoir? Mais parce que la parole de Dieu est efficace, les bienheureux seront en un moment ports tout triomphants dans le ciel, et le feu qui doit embraser tout l'univers tombera sur ks rprouvs, les environnera de toutes
ciel
;
du
si
nace
les
Les charbons allums tomberont en abondance sur leurs ttes, ils seront attachs avec des liens de feu et de soufre. Voil le commencement de celte ternit qui n'aura jamais de fin. Mais pour nous, finissons ce discours. Je ne sais pas, mon cher auditeur, quel est votre sentiment sur les choses que je viens mais nanmoins je sais bien que de dire ces mmes choses et ces mmes paroles ne sont pas reues galement de tout le monde; je sais que ce discours a produit divers changements en plusieurs personnes. Combien y a-t-il eu de pcheurs qui, aprs avoir oui parler des peines ternelles, se sont converont chang de vie? Un avare, un tis et homme attach aux biens prissables de ce monde, a dit en soi-mme Qu'est-ce que je cherche ici? pourquoi m'amus-je accumuler des richesses qui ne me serviront de rien au jour effroyable du jugement gnral ? Un impudique et un voluptueux, touch des mmes vrits, a fait cette rflexion, et a dit Pourquoi m'expos-je lre prcipit dans ces flammes ternelles, pour un plaisir d'un moment? Avec quel front oserai-jc me prsenter devant ce juge redoutable? Souvent un dbauch s'est dit en lui-mme: Pourquoi t'amuses-tuen cette vie tantde sottises, pourquoi joues-tu lemonde? pourquoi te trompestu toi-mme ? Comment pourras-tu supporter ces paroles terribles: Ejice derisorem. Que le moqueur soit prcipit dans l'abme. Combien y en a-t-il qui, ayant t touchs de ces penses, ont renonc au monde, pour songer incessamment cette ternit ? plusieurs ont mortifi leurs corps sans pargner leur beaut; quantit ont mpris les richesses, les honneurs, les charges, la noblesse, la rputation et l'opinion des hommes, pour ne plus penser qu' ce qui se fera au jour du jugement. Mais toi, mon cher auditeur, qui es venu ici pour m'entendre, si ton esprit n'est occup de quelque meilleure pense, entre, je
;
:
:
avccmoi,en ces deux considrations. La premire est que toutes ces choses n'tant ni une fable ni un songe, mais plutt des vrits aussi incontestables que tous les
te prie,
autres articles de notre foi, expliques avec toutes les circonstances du jugement et assures par Jsus-Christ mme avec serment,
s'ensuit ou qu'il faut les croire, ou qu'il faut abandonner notre foi. Mais comme elles sont certaines, un homme de bon sens peutil s'exposer un si grand danger pour un plaisir imaginaire et pour toutes ces vanits que le monde recherche avec tant d'empresil
sement? Vois si la plupart des hommes ne sont pas fous et enrags? Ils voient la mort qui en surprend toujours quelqu'un et qui le fait passer au jugement de Dieu ils en entendent parler et n'en sont point touchs. Vois ce qu'ils emportent de tous les biens qu'ils possdaient en celle misrable vie,
;
ORATEURS SACHES. DE LINGENDES.
mais, considre aussi te qu'ils souffrent en l'autre monde, ou au moins ce qu'ils y doivent attendre? Aprs cet examen rigoureux, prends tout cela pour toi, mon cher auditeur, donne-toi de garde: car lu ne peux pas vivre toujours. Ncmo est qui souper vivat ci qui hujus rei habeat fiduciam. Que sais-lu si lu es bien loin de ta dernire heure? que feras-tu quand elle sera arrive?
1
81
teurs ne rejetez donc point ces penses, parce que, comme dit Isae (Chap. XXVI) C'est ta crainte qui nous procure notre sulut, Propler timoremtuum, Domine, in utero acce:
pimus
lutis
quelles esprances auras-tu? A quoi pensestu donc, si tu ne penses pas une chose qui l'est de la dernire importance? Qu'est-ce qui te touche, si cela ne te louche pas?Que crainstu, si tu ne crains pas cet pouvantable moment? De quoi as-tu donc soin, si tu ne te mets pas en peine d'un moment d'o dpend ton salut ternel? Ah plt Dieu que les hommes voulussent donner quelque temps des penses si salutaires Utinam saprent, et inlelligcrent ac novissima providerent ! La seconde considration est que ces choses nous doivent toujours tenir dans la crainte,
! !
non pas parce qu'on les prche ainsi, mais parce qu'elles arriveront en effet. Car soit que je parle ou que je me taise, elles ne laisseront pas d'tre quelque jour, mais si l'on ne vous en parle pas, elles vous causeront d'autant plus de douleur que vous ne les aurez jamais prvues, n'en ayant jamais ou rien dire. Mon dessein est dv'nc de vous les faire apprhender, afin que vous ne les sentiez jamais car il est fort utile de craindre, mais de souffrir, c'est une chose insupportable et ceux qui ne veulent rien craindre, dclarent proprement qu'ils veulent tous prouver la rigueur de ces feux. Mais quelques-uns disent Tout de bon, vous nous faites trop grande peur, il n'y a pas moyen de supporter ces menaces, elles nous accablent. Ah! pcheurs, que dites-vous? Peut-on assez craindre des choses qui sont rigoureuses au del de tout ce que nous saurions penser? Vous dites qu'on ne peut les souffrir, mais nanmoins je ne vois pas qu'elles aient t capables de vous faire changer de vie. Autrefois le prophte Jonas, prchant dans la ville de Niuive, ne disait autre chose que ces paroles Adltuc quadraginla clies, et Ninive subvertclur. Attentiez encore quarante jours, et vous verrez que Ninive sera dtruite. Cependant le peuple, mu de celle prdication, fut saisi d'une crainte qni produisit un changement trs-considrable dans les murs des habitants. Le roi mme entra dans celle apprhension car encore qu'il fut le plus sensuel et le plus voluptueux de tous les hommes, il se couvrit de cendres et d'un cilice pour tacher d'expier ses crimes par ses mortifications il contraignit mme les enfants et les animaux djeuner, et par un dit solennel il obligea tous ses sujets faire pnitence. N'est-ce pas l une crainte bien lgitime et bien salutaire? Et moi je crie, je m'chauffe, j'avertis, je menace, j'pouvante efje n'avance rien. A la vrit je ne doute pas qne la frayeur ne vous fasse un peu de
:
et doluimus et peperimus spiritum satu quem fecimus super terrarn. Mais ordinairementeeuxqui ne veulent pas craindre, le font dessein ; car comme ils n'ont pas rsolu de se convertir, ils ne peuvent souffrir de se voir comme forcs entrer dans le chemin troit de la vertu. Mais j'apprends de l'Ecriture que Jsus-Christ ordonne ses serviteurs, non-seulement d'inviter aux noces, mais mme de contraindre les passants Compelle eos intrare. Ne trouvez y venir donc pas mauvais que nous vous attirions votre salut, quand ce serait mme par violence, car que m'importe de quelle manire je vous mne au salut. Enfin, mon cher auditeur, qui que vous soyez, vous avez ou prononcer ces deux sentences: voyez dans laquelle vous voulez tre compris. C'est une ncessit de vous voir un jour ou la droite, ou la gauche, de vous entendre nommer ou bni ou maudit, d'tre prcipit dans les abmes effroyables de l'enfer, ou d'tre port dans le sjour des bienheureux, que je vous souhaite, au
:
nom du
Pre, du Eils et du Saint-Esprit.
POUR LE MERCREDI D'APRS LE PREMIER DIMANCHE DE CARME.
La
dfense des vritables miracles qui risent notre religion contre les faux cles des magiciens et des hrtiques.
automira-
Ceneratio mata et adultra siqnwn quart!, et siavtan ndn dabilur ei, nisisigumn J on prophel (.)////(., XII).
Culte gnration mchante et illgitime demande des signes, et elle n'en aura [>oiut que celui de Jonas.
On ne dtruit pas la vrit pour la mettre en question, et lorsqu'on semble l'attaquer, ce n'est pas dire qu'on la puisse renverser. Quand l'or et l'argent sontde bon aloi, ils ne
craignent ni la pierre de louche, ni le creuset; car pour lors le feu ni le creuset ne sauraient leur faire recevoir aucun dchet, au contraire ils en montrent la bont; mais les
mtaux mls et falsifis n'apprhendent rien tant que ces preuves. C'est pour celte
raison que. je mets aujourd'hui en question plus important article de notre foi, qui est la divinit du Sauveur, et je ne feindrai pas de soumettre l'examen des esprits les plus opinitres la preuve et les tmoignages que Ut l'on lire ordinairement de ses miracles omne os obstruatur, et subditus fit omnis mundus Dca (Rom. III). Afin que les infidles, les paens, les athes et les curieux apprennent qu'ils ne sauraient se dispenser de croire la divinit de Jsus-Chrisl; afin que toutes les cratures qui sont dans le ciel, sur la terre et dans les enfers, rvrent son saint nom, et que loutes les langues publient que ce Sauveur adorable rgne glorieusement, assis la droite du Pre ternel: il in nomine Jesu omne genu Ihcta'.ur aetettium.
le
:
peine, mais je sais bien aussi, selon le tsaint Jean, qu'il n'y a point de pnitence sans douleur. Ah mes chers audi-
moignage de
SB
SERMONS SLR LES VANGILES DU CAREME.
et
8G
infernorum, et omnis lingua quia Dominus Jsus in gloria est DeiPatris. Mais auparavant saluons la sainte Vierge, et disons lui Ave Maria. Vous savez, Messieurs, que la preuve dont
tarcstrium
ronfiteatur
se sert pour tablir la divinit du Sauveur les miracles est incontestable. Vous savez encore que le Fils de Dieu en a fait quantit. Ces deux choses tant certaines, comme elles le sont sans doute , on ne peut pas nier que Jsus-Christ n'ait t vrai Dieu , et que par consquent tout ce qui est contenu dans la loi chrtienne ne soit indubitable. Examinons nanmoins l'une et l'autre proposition, en prenant la chose jusque dans ses principes. Mais parce que cela vous pourra paratre extraordinaire, je vous prie de le pardonner une malheureuse ncessit o la corruption du sicle nous a rduits. Car nous avons combattre les gens du monde les plus tmraires et les plus impies: ce sont les athes, les distes, les hrtiques, et les libertins qui par leur tmrit cl leur
on
par
faisaient par la vertu des dmons, pour faire du bien aux hommes, mais pour leur nuire et les jeter dans l'er rcur. On doit faire le mme jugement de cet infme imposteur Apollonius de Tyane, que liirocls a bien os comparer JsusChrist, mais qui est doctement rfut par Eusbc de Csare lequel, ayant tir sa Vie
ques
les
non
pas.
de plusieurs auteurs , et particulirement de Philostratc , rapporte tous les miracles qu'on lui attribuait, et assure fort judicieusement que ce n'tait que des prestiges, des illusions, et des tromperies du diable, vu que ces choses ne duraient pas longtemps, et n'avaient aucune fermet outre qu'elles ne surpassaient pas les forces ordinaires de la nature, comme font les vritables tniracles, par exemple le rtablissement de la vue, la et d'autres semrsurrection d'un mort blables, par lesquels Dieu a voulu confirmer la prdication de l'Evangile, la divinit de Jsus-Christ, et tous les 'mystres de notre,
:
foi.
impit s'imaginent avoir acquis la rputa-
II.
D'autres, qui se croient plus habiles,
certainement ils devraient bien plutt passer pour des insenss, qui, comme des gants, ont l'audace d'attaquer Dieu mme jusque sur son
tion
d'esprits
forts:
mais
trne. Il faut donc aujourd'hui rpondre (rois objections qu'ils font, cl ainsi partager ce discours en trois parties.
Premirement, ils opposent contre premire proposition, ainsi que fit l'hrtique Cclse, au rapport d'Origne, que les Egyptiens et les charlatans font des choses surprenantes et prodigieuses que nanmoins aucun homme de bon sens ne voudrait se fier leurs actions et leurs paroles. Orignc rpond fort bien que Cclse luiI.
celte
mme tait un vritable bateleur, et que quiconque allguait de semblables sottises dans un sujet si srieux, mritait de porter la marotte ( Lib. I adv. Celsum); vu que ces choses qu'on fait pour amuser le petit peuple, pour tromper les plus grossiers, et pour gagner
de l'argent, sont de*; artifices, des subtilits des mains, des illusions des sens, et de pures hadinerics. Mais quand ce serait des artifices du dmon, cela ne se fait pas pour tablir aucune vrit d'importance, ni pour persuader aux hommes de devenir meilleurs. D'o on peut fort bien voir que Dieu n'aide point ces sortes de gens-l. Ce fut l'argument dont se servit autrefois saint Pierre, contre les charmes de Simon le Magicien; car il raisonnait ainsi Comme les magiciens qui enchantaient Pharaon par l'artifice des dmons rsistaient Mose, c'est de celle sorte
:
(lue vous faites tte. Mais apprenez que les vritables miracles sont toujours salu-
me
taires
pour
Lis
; comme lorsqu'on en fait gurison des malades ; au lieu que faux prodiges ne se font que pour une
aux hommes
la
vainc ostentation comme quand on fait des chiens d'airain. Saint Irnc rfute de la mme manire les miracles prtendus de Simon et de Carpocras ( Lib. il adv. //ares., c. 50), disant que cei hrsiar,
aboyer
voyant fort bien que ce n'est pas le moyen de ruiner notre doctrine, que de nous opposer des fables et des mensonges, ont recours aux histoires qui sont rapportes par des qu'ils assurent et auteurs dignes de foi n'lre pas moins vritables que celles qui se lisent dans l'Evangile. Ils disent donc que Tacite rapporte au quatrime livre de ses Annales, que Vespasicn, allant prendre possession de l'empire romain, fit deux miracles en gurissant dans Alexandrie d'Egypte deux malades qui avaient t avertis par le dieu Srapis d'avoir recours lui. L'un avait perdu la vue, et l'autre tait perclus d'une main. Le premier pria l'empereur de vouloir cracher sur ses yeux et sur ses joues; le second le pria de vouloir marcher sur sa main. Vcspasien tonn de ces demandes, et craignant d'apprter rire au monde, s'il entreprenait une chose qu'il ne pensait pas pouvoir faire, s'en moqua d'abord. Nanmoins les mdecins l'ayant assur que cette uvre ne lui tait pas impossible, et ses courtisans l'ayant invit de la tenter, il gurit ces deux hommes, ainsi que nous le voyons dans l'histoire. A cela je rponds, premirement, qu'on a grand sujet de douter de ce rcit. Secondement, je dis que ce fut un artifice cl une invention d'Apollonius de yanc, insigne magicien, qui tail pour lors en Alexandrie, et qui avait beaucoup d'accs chez l'empereur. Admirez, messieurs, quel faiseur de miracles il agissait l'aveugle, c'tait que Vcspasien et il tail dans une si profonde ignorance, qu'il ne savait pas mme ce qu'il pouvait faire, et quel succs aurait son entreprise; outre que de la propre confession des mdecins ces sortes de maladies n'taient point incurables. C'tait donc un artifice du dmon, qui voulait par ce moyen favoriser l'erreur qui s'tait introduite en ce temps-l parmi les Juifs dont plusieurs, au rapport de Jolphe, s'taient imagin que Vcspasien tail le vritable Messie promis par les prophtes.
,
,
:
,
87
OltATLUHS SACHES. Db UMibNDES.
38
M en
faut autant dire des miracles que l'on dit avoir t faits par l'empereur Adrien, soixante huit ans aprs ceux de Vespasicn.
On
lit dans l'histoire que ce malheureux prince tomba, aprs une phthisie, dans une hydropisie incurable, et 'qu'ayant rsolu d'abrger ses jours par le fer ou par le poison, et aucun de ceux qui approchaient de lui ne voulant consentir ce dessein, il rendit la vue une femme aveugle qui protestait l'avoir perdue pour ne l'avoir pas averti, ainsi que les dieux lui avaient ordonn pendant qu'elle dormait, qu'il recouvrerait la sant. On dit qu'il l'a rendit aussi un aveugle-n, par son seul attouchement. Mais Marias Maximus, trs-ancien et trs-grave auteur, assure que ces miracles furent faits plaisir, et que ce fut une invention d'Antoninus Pius, qui se servait de toute sorte d'artifices pour prolonger la vie de celui qui l'avait adopt; car pour lui ter la volont opinitre qu'il avait de se faire mourir, o le portaient le dsespoir de gurir et le dgot de la vie, il s'avisa de feindre de faux miracles, afin de lui donner quelque esprance de revenir en sant. En effet, qui pourrait croire qu'un prince misrable, rduit au dsespoir, qui ne pouvait ni vivre, ni mourir, et qui avait cherch partout des remdes ses maux
,
puissance souveraine; comme on le fil lorsque Dieu permit que les magiciens de Pharaon changeassent dos baguettes en serpents. Car, soit que ce ft un vritable changement par l'application dos causes naturelles, soit que ce ne ft qu'un transport d'un lieu on un autre, le dmon ayant cach les baguettes et mis des serpents en leur place; soit que ce ne ft qu'une pure illusion qui les fit paranantre changes en autant de serpents moins Dieu \oulut que la baguette de Mose dvort celles des magiciens, ou plutt les serpents qu'ils avaient produits, afin que Pharaon apprt que les magiciens n'agissaient pas par une vertu souveraine, puisqu'ils taient confondus par une plus grande puissance que la leur. C'est ce qui fit aussi que Dieu empcha qu'ils ne pussent produire des mouches, d'o vient qu'ils s'crirent Digitus Dei est hic. Jl y a ici une puissance souveraine que nous ne connaissons pas. Ce fut encore pour cela que Simon le Magicien s'tant un jour lev on l'air par le secours des dmons, Dieu le prcipita en bas, la
:
prire
do.
saint Pierre.
il est certain que l'imposture tant difficile dcouvrir, Dieu souvent n'a pas permis que ces faux miracles arrivassent, de peur que les hommes ne fussent
Troisimement,
comme tmoigne Dion
pouvoir de rendre la une grce spciale? Je passe sous silence quantit d'autres prodiges invents du temps de l'empereur Antonin en faveur d'EscuIape, et une infinit d'autres choses miraculeuses que Polybe rejette comme des fables et reproche aux
,
eu le sant aux autres par
l'historien, ait
historiens infidles; lesquels, pour retenir le vulgaire dans la superstition des dieux, n'avaient pas honte de mentir et de remplir leurs histoires de contes ridicules. Pour donner une rponse gnrale tous ces faux miracles que les infidles, les hrtiques et les magiciens ont invents, et qu'ils allguent pour appuyer leurs erreurs.
.
Je dis, premirement, qu'ils ne mritent pas d'tre appels miracles , mais qu'il les faut nommer prestiges et illusion des sens ; parce qu'ils ne sont pas faits sur dos personnes et sur dos substances solides, mais ils n'ont que de vaines apparences. C'est pourquoi ils ne sont jamais de longue dure, comme saint de quelques-uns de son temps ne faisaient voir que des fantmes qui disparaissaient aussitt, et qui ne duraient qu'un moment, semblables on cela Simon le Magicien, non pas Jsus-
Irne
(Hb.
l'a dit
II, c.
58), lesquels
Christ.
Secondement, il est facile de montrer que oc ne sont pas de vritables miracles, parce qu'ils n'excdent pas les forces naturelles, ni da"hs la substance, ni dans la manire, ce qui est nanmoins ncessaire pour un vrai miracle. Les dmons les ont donc pu faire, ou par le seul mouvement local, ou par un soudain changement des choses, ou bien par l'application des causes dont ils ont une parfaite connaissance. Mais pour l'ordinaire on peut bien dcouvrir quand ils partent d'une
tromps. Ainsi il empcha que Balaam ne maudit le peuple d'Isral, quoiqu'il en et bien envie. Ainsi lorsque les prtres de .'ail appelaient leur Dieu pour mettre le fou au sacrifice qui lui tait prpar, il empcha le dmon, qui pouvait fort bien le faire, de peur que le peuple ne ft abus par cotte action. Ainsi Dieu empcha les mages d'Egypte de produire des mouches. Ainsi l'hrsiarque Mans ayant entrepris de gurir le fils du roi des Perses pour prouver la doctrine qu'il prchait, et n'ayant pas voulu permettre qu'aucun mdecin en approcht, Dieu ne permit pas que cet hrtique lui rendt la sant d'o il arriva que ce jeune prince tant mort de sa maladie, le roi, transport d'une juste colre contre Mans, le fit corcher tout vil pour le punir de sa tromperie, de sa tmrit et de son arrogance. Grgoire de Tours crit {Lib. V Hist. c. 3), qu'un misrable faisant semblant d'tre aveugle, demandant l'usage de sa vue un arien, nomm Cyrola, qui l'avait suborn, et qui voulait faire paratre un miracle pour confirmer ses erreurs en lui il devint tout fait aveugle. Ne sait-on pas ce qui arriva on l'an 1558 sur les confins de la Pologne, en la personne d'un nomm .Matthieu, lequel ayant t ainsi suborn pour faire le mort, et un ministre ayant promis de le ressusciter, comme il l'appelait avec ces paroles Lazare, veni foras, qu'il prononait haute voix, il mourut on effet et ne s'veilla jamais. En quatrime lieu, il est certain que quand Dieu ne nous aurait pas fortifies contre tous ces faux miracles, il nous devrait suffire de savoir ce que dit l'aptre saint Paul Me pdilis permancl. sripsum nx/arc non polc.-t (H ad Tim. H). Nous pouvons bien tre infidles en nos promesses mais, pour Dieu, est tcu~
:
i'/
89
les
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
siennes
il
90
jours vritable dans , toujours semblable lui-mme. 11 ne peut n'car comme il ne peut pas tre pas ce qu'il est changer, ni tre contraire lui-mme, il ne peut pas tre l'auteur de ces prodiges qui dtruisent sa doclrine. C'est pourquoi, si la foi a t une fois tablie par des miracles, et qu'elle soit ensuite combattue par d'autres, il faut croire absolument que les derniers sont des impostures. Aussi l'Aptre dit dans son Eptre aux. Galates (Cap. 1) Quand moimme je vous annoncerais, ou qu'un ange du ciel vous viendrait annoncer, un autre Evangile que celui que je vous ai prch, il faudrait le rejeter comme une chose abominable. Oui, je vous le dis encore, si quelqu'un vous apporte une autre doclrine que celle que je vous ai enseigne, qu'il soit anathme. Voyez comme l'Aptre renvoie prudemment la premire prdication, qui n'est pas tablie sur de lgers fondements, mais sur une infinit de trs-grands miracles, qui sont certains et connus de tout le monde d'o il conclut que les autres qui leur sont contraires, ne sont nullement recevables. C'est ce qui faisait dire saint Augustin en parlant aux manichens Vous autres ne faites point de miracles: mai quand vous en feriez, nous y craindrions toujours votre malice, suivant l'avertissement du Sauveur Exurgent pseudochristi et pseudoprophet, et dabunt signamagna et prodigia. Il s'lvera des antechrisls et de faux prophtes qui feront de grands miracles. Enfin il est certain que si chez les gentils ci les infidles il s'est fait de vrais miracles, ce n'a jamais t pour confirmer une fausset ou une erreur, mais pour appuyer une vrit, ou pour quelque utilit publique ou par: : :
demeure
mme
des hrtiques, des juifs et des paens ont fait des miracles, comme on peut voir
dans l'Histoire ecclsiastique, et dans l'Ecriture sainte. Car Balaam, quoique impie, eut le don de prophtie {Num. XXIV). Et en saint Marc, chap. IX, l'aptre saint Jean dife Notre-Seigneur Nous avons vu un certain
:
qui chassait en votre nom les dmons des corps des possds, lequel n'est pas d'avec nous. Vidimus quemdam in nomine tuo ejicientem dmonia, qui non sequitur nos. Et en saint Matthieu, chap. VII, le Sauveur assure qu'au jour du jugement gnral plusieurs lui diront Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophtis en votre nom ? n'avons-nous pas chass les dmons en votre nom ? n'avons-nous pas fait des miracles en votre nom ? Mais il leur rpondra, je ne vous connais point, retirez-vous de moi vous qui ne vous tes appliqus qu'aux uvres d'iniquit. Et au vingtquatrime chap. il est dit Il s'lvera de faux sauveurs et de faux prophtes, qui feront de si grands miracles, qu'ils seront capables d'branler mme la foi des justes. N'est-il pa9 dit encoredansrApocalypse(67wp. XIII), que l'Antchrist aura le pouvoir de faire des miracles, avec lesquels il sduira les hommes, jusqu' faire descendre du feu du ciel en leur prsence. On peut donc voir, disent les impies, combien le tmoignage des miracles est incertain et par consquent la proposition dans laquelle nous soutenons que les choses appuyes de vrais miracles sont indubitables, n'a point de fondement
homme
solide.
Pour
il
satisfaire
faut
pleinement cette objection, remarquer, premirement, qu'il y a
:
ticulire
comme quand
cette
dame romaine
Claudia attira avec sa ceinture sur le rivage de la mer un grand vaisseau que quantit de bufs et d'autres forces aussi considrables n'avaient pu remuer de sa place. Ce prodige se faisait en faveur de sa chastet, car on l'avait injustement accuse
et
nomme
des prodiges qui sont de vrais miracles suivant la propre signification de ce nom et ce sont des effets qui surpassent les forces naturelles, tant corporelles que spirituelles;
marque
d'infamie.
t,
Pour
cette
mme
fin
une Vestale ayant
avec une pareille in-
justice, accuse d'avoir souill sa virginit, elle puisa de l'eau dans un crible, et la but
sans qu'il en coult une goutte par les trous. Tous ces miracles ne se sont pas faits pour autoriser la fausse crance des gentils, ni pour dtruire la vraie religion, ni pour combattre notre foi, ou bien pour appuyer quelque hrsie; mais pour dfendre une vrit, et pour mettre l'innocence l'abri de la calomnie. El comme saint Augustin rapporte que les reliques de saint Etienne ont guri quantit de paens, et mme des animaux ainsi Dieu a souvent fait des miracles pour le soulagement des idoltres. Ce n'tait donc pas pour confirmer quelque fausset, mais plutt pour prouver une vrit cache, ou bien pour dire qu'en toutes choses il fallait avoir recours Dieu. Ainsi on ne peut rien conclure contre nous par ces sortes de pro:
diges.
IH^n nous oppose en troisime lieu i|u'une infinit de gens de mauvaise vie, et
de rendre la vue un aveugle-n, un mort, et beaucoup d'autres, dont il n'y a aucune cause dans l'ordre de la nature. Mais il y eu a d'autres qui ne sont pas proprement des miracles ; ce sont des choses merveilleuses, lesquelles, excdant la puissance ordinaire des hommes, surprennent le monde, quoiqu'elles aient leurs causes, qui sont ou caches, ou inconnues, ou invisibles. Les premiers ne peuvent avoir d'autre auteur que Dieu, comme cause principale et c'est de ceux-l que nous parlons, quand nous disons qu'ils sont des preuves trs-certaines de la vrit. Les autres viennent ordinairement de la puissance du dmon, qui agit par un mouvement local, ou bien par l'application des causes naturelles, dont il connat parfaitement les forces et les facults et ces sortes de miracles sont presque toujours appels dans l'Ecriture, signes et prodiges, parce qu'ils ne se font que par une vaine ostentation. Saint Augustin prouve dans son livre des quatre-vingt-trois Questions, question 79, que ces miracles du second ordre ne surpassent point le pouvoir des dmons. Pour cela il distingue dans les esprits deux ordres. Le premier est particulier, et celui
ressusciter
:
comme
91
OltATEUIlS SACIltS. DE LINGENDES
tes.
>ji
dont ils se servent dans les choses qui leur suivant le droit particulier sont soumises qu'ils ont eu qualit d'esprits sur tout ce et c'est dans ce sens qui est corporel qu'on appelle le dmon le prince du monde cl les dmons les puissances de l'air. Car comme dit ce Pre Toutes les choses visibles ont chacune une intelligence qui les gouverne. Le second ordre, qui est gnral , regarde les lois de l'univers o ils sont contenus, et duquel ils font eux-mmes partie. Dans cet ordre il y a beaucoup de choses qu'ils ne sauraient faire. Au contraire, ils sont obligs de se soumettre eux-mmes aux lois de l'univers, parce qu'ils sont les parties de ce grand tout. De sorte que quand Dieu permet ces esprits de se servir de leur droit particulier, ils peuvent faire quelques prodiges dans les choses qu'ils gouvernent, agissant avec une industrie merveilleuse, et
, : ,
:
Ut in errorcm inducantur, si fiai potest, elium electi c'est--dire que si les lus pouvaient se perdre, cela serait capable de causer leur damnation. Mais il est dit en saint Jean (Chap. X) Nemo potest aies meus ra;
:
pere de
,
une
vitesse incroyable. Mais si c'est quelque chose qui regarde tout l'univers, ils ne sauraient en venir bout, comme d'arrter le soleil, et d'empcher l'action des agens naturels. Ils ne peuvent pas non plus ce qui n'a aucune cause naturelle, et ce qui ne dpend
point du mouvement local comme ressusciter un mort, ou rendre la vue un aveuglen. Leur force est encore inutile, lorsque la loi de Dieu intervient. Et quelquefois mme les serviteurs de Dieu, aids de sa vertu toutepuissante, commandent ces puissances infrieures, les empchent d'agir, ou leur ordonnent ce qu'ils veulent. Ainsi le grand aptre commanda Satan de se saisir et de tourmenter cet insigne fornicatcur, qui s'tait mari la femme de son pre. Mais il est certain que si on ne s'oppose cette puissance des dmons, ils font ou par euxmmes, ou par leurs ministres, des choses tout fait extraordinaires. Tels seront les miracles des faux prophtes , et de l'Antchrist ; tels ont t ceux des magiciens d'Egypte et ceux de Simon le Magicien.
,
mea. On ne saurait m'enlever aucune des brebis que j'ai choisies. C'est pourquoi lorsque vous en verrez quelques-uns quitter leur foi cl les dcisions de l'Eglise , aprs avoir t blouis de l'clat de ces miracles , tenez-les pour des rprouvs s'ils persvrent dans leur garement. Oui, JsusChrist proteste que celte tentation sera si forte qu'elle fera chanceler les lus , quoique cela ne puisse les faire tomber. En troisime lieu, il faut remarquer que les vrais miracles, savoir ceux qui surpassent les forces cres, quoiqu'ils se fassent plus communment par des hommes pieux et saints , nanmoins ils sont faits quelquefois par des mchants par des hrtiques et des infidles comme nous avons montr dans l'objection du prophte Balaam et de ceux qui diront au jour du jugement avoir prophtis, chass les dmons, et fait quantit de prodiges. Ce que Jsus-Christ ne niera point afin que vous sachiez qu'ils diront la vrit. Mais il ajoutera en mme temps qu'il ne les approuve point Quia nunt/uam novi vos, discedile a me qui operamini iniquilatem. Parce que vous n'avez pas t des miens, retirez-vous de moi, vous qui suivez l'iniquit. Ne sail-onpasque Judas le traitre,avec les autres aptres, a fait beaucoup de miracles. Quoi,
,
manu
que
la sainte
Vierge, saint Joseph
:
et
saint
Jean, qui avait t le plus grand entre les hommes, n'en n'aient jamais fait au moins on n'en lit aucun d'eux dans l'Evangile. Bien
Secondement il faut observer que ces miracles du second ordre, partant de la puissance de Dieu ou du dmon au moins quant leur substance, sont quivoques, et se peuvent rapporter diverses causes. C'est pourquoi on n'en saurait rien conclure, parce qu'ils ont des principes, une fin et des mo, ,
davantage saint Augustin remarque (In qq. 79 et 83) que celle puissance a cl accorde aux mchants, et refuse aux saints personnages pour plusieurs raisons. Premirement, parce que Dieu, quoiqu'il se serve le plus souvent d'un instrument qui lui est uni, proportionn et plus convenable, nanmoins agissant au-dessus des forces de cet instrument n'a pas toujours gard cela. C'est pourquoi il s'est quelque,
fois servi
des impies et des hrtiques, de
tifs
tout diffrents. Car
s'ils
se font
pour une
>
vainc ostentation, ou pour le divertissement, ou pour la curiosit seulement, ils no peuvent avoir Dieu pour auteur; et bien moins encore si c'est pour appuyer une hrsie, ou pour commettre un crime. C'est pourquoi si aprs que l'Eglise a dtermin une proposition, les hrtiques viennent faire quelques miracles pour la dtruire, et pour confirmer leurs erreurs on doit les attribuer au dmon, qui peut en tre l'auteur, si c'est une gurison ou une autre chose qui n'excde point les forces de la nature. Et en ce cas, il faut rejeter les miracles cause de l'auteur et de la fin. Tels seront ceux de l'Antchrist et des faux prophtes, qui seront si merveilleux, que, selon le tmoignage du Sauveur mme , 7/5 seront capables de sduire les jus,
peur qu'on n'attribut l'instrument la puissance de faire des miracles. Secondement, parce que le prix et l'honneur d'une action ne revient pas au ministre et l'instrument mais la cause principale et celui au nom duquel on la fait. Saint Augustin apporte une troisime raison pour laquelle celte puissance n'a pas t accorde plusieurs saints (Lib. LXXXlll savoir de peur que les QQ., q. 79 estifaibles ne tombassent dans l'erreur mant plus ces miracles que les bonnes uvres qui nous font gagner la vie ternelle. C'est pourquoi le Sauveur dfend ses disciples de se rjouir lorsqu'ils en
;
Verunitamcn in hoc nolitc <jaudcre. faisaient quia spiritus vobis subjiciuntur ; gaudete au:
quoil nomina vestra scripta sunt in clis Luc, X ). Ne tmoignes point tant de joie de ce que vous commandez aux puissances sj>itrui
i
83
rituelles
SEUMONS SUN LES VANGILES DU CAREME.
;
04
rjouissez-vous de ce ; mais plutt que vos noms sont crits dans le livre de vie. La preuve de la saintet, dit saint Grgoire , (XX. Moral., in Job, c. 9 ), n'est pas de faire des miracles ; mais plutt d'aimer son prochain comme soi-mme, d'avoir de bons sentiments de la religion, et d'estimer plus les autres que soi-mme. Ce n'est pas par les miracles, mais par la charit que nous connaissons les vrais serviteurs de Dieu. Veros Dei famulos, non miracula, sed sola charitas probat. C'est l'amour seul que nous avons les uns pour les autres qui nous rend dignes d'tre disciples de Jsus-Christ car tout le monde connatra, dit ce divin Sauveur, que vous tes mes disciples, si l'on vous '/oit vous aimer les uns les autres. Et parce que les hrtiques ne sauraient prtendre cet avantage, puisqu'ils quittent l'union de l'Eglise universelle, on peut fort bien leur attribuer ce passage de Job Chap., Quorum ) rirtus manuum erat mihi pro nihilo. Je ne comptais pour rien les uvres de leurs mains. Et parce que les miracles qu'ils font ne sont pas accompagns de l'humilit et les enflent d'un orgueil, on peut ajouter Et vita ipsa probantur indigni. Je les estimais indignes de la vie. Les prodiges ne sont donc pas capables de sanctifier les hommes et les lieux , autrement Jsus-Christ ne dirait pas, dans le Jugement, qu'il ne connat point ces faiseurs de miracles, dont il se serait servi pendant leur vie pour excuter sa volont. Mais la principale raison de toutes, est que les miracles tant des signes, ne signifient autre chose que ce dont ils sont les signes. r ils ne sont pas des marques de la saintet de ceux qui les font : c'est pourquoi, ils ne la dnotent pas ncessairement, mais bien quelque vrit pour la confirmation de
:
le faisait. Mais c'est de celle premire faon que Jsus-Christ a fait ses miracles et la
XXX
laquelle on les
fait.
peut encore observer que les vrais miracles qui ont Dieu pour cause principale, se peuvent faire en deux manires selon la doctrine de saint Augustin ( Lib. LXXX1II QQ.,q. 79). Premirement, par le mouvement propre de celui qui les fait, ou par l'attouchement , ou par l'imposition des mains, ou par des prires, ou par quelque autre action. Secondement, ils se font ou par l'usage, ou par l'application d'une chose sainte, ou par un signe de croix, par l'invocation du nom sacr de Jsus, avec des reliques des saints, avec de l'eau bnite, des saintes huiles ou d'autres choses sacres, par lesquelles on fait paratre une vritable foi, afin de prouver la vrit de la chose au nom de laquelle on fait le miracle. Car lorsqu'on en fait un au nom de Jsus, on prouve la foi qu'on y doit avoir. Ce fut de cette manire que saint Pierre et saint Jean gurirent le boiteux qui tait la belle porte du temple, duquel saint Luc fait mention au IIP chap. des Actes des Aplres In nominc Jesu Christi Nazareni , turgs et ambula. Ainsi, celui qui (comme il est critau chap. IX de saint Marc) chassait aussi au nom de Jsus-Ch -ist les dmons du corps des possds, quoiqu'il ne crt pas en lui, dclarait par ce sign> i>out qui et par qui il
,
:
On
plupart des saints pareillement, comme saint Grgoire rapporte de saint Benot , qui en regardant seulement un captif qui s'tait sauv vers lui, lui fit tomber les chanes qui le tenaient attach, et par ce moyen le rendit libre. C'est ce qui fait dire ce grand pape que ce miracle fut un pur effet du pouvoir de saint Benot ; mais les impies, les hrtiques et les infidles n'ont jamais fait aucun miracle en cette manire, mais seulement en l'autre ; se servant de quelque signe sacr, ou de Jsus-Christ, ou de l'Eglise, ou des saints, ou de leurs reliques, dont il y a une infinit d'exemples. De sorte que ce n'est pas celui qui fait le miracle, et qui prsente la relique, qui doit tre estim, mais celui dont on emploie le signe. Nous avons je crois rpondu suffisamment aux objections qu'on nous a proposes, et je pense vous avoir montr que si les hrtiques et les infidles font quelques prodiges, ils ne sauraient pas dtruire la certitude des vrais miracles , et par consquent, nous avons donc eu raison de dire que ce qui est appuy par de trs-certains et de trs-vidents miracles est incontestable et trs-assur, parce qu'ils ne peuvent avoir d'autre cause principale que Dieu mme, et qu'ils ne peuvent favoriser que la seule vrit. Aprs cela, voyez, mes chers auditeurs , voyez quelle est la sret et quels sont les tmoignages que nous avons dans notre sainte religion. Car notre foi n'est pas fonde sur des signes et sur des principes errons mais sur le tmoignage de tant de grands miracles, et sur la promesse que Dieu nous a faite Clum et terra transibunt, verba autem mea non transibunt. C'est pourquoi une simple femme est plus assure dans les choses de la foi que n'est le plus savant homme du monde de celles qu'il croit savoir. C'est pourquoi elle ne fera pas de difficult do mourir pour les soutenir, au lieu qu'un philosophe ne voudrait pas donner sa vie pour autoriser la vrit de sa doctrine. Jugez donc, mon cher auditeur, jugez, je vous en prie, si nous pouvons avoir raison de douter des articles de notre crance, aprs que nous avons ou les discours captieux d'un liberlin, qui a dessein de nous sduire. Car puisque nous avons les miracles, et le tmoignage de Dieu mme, pouvons-nous avoir une plus grande assurance ? Mais sauraiton se figurer un aveuglement plus dplorable que celui o nous tombons, lorsqu'aprs les contes ridicules d'un athe, qui nous oppose quelque petite difficult, nous abandonnons lgrement et lchement notre foi que nous avions reue et qui nous avait t prouve par une foule d'arguments invincibles? Mais, qui que vous soyez qui doutez ainsi comparez, je vous des vrits de notre foi prie les raisons que vous avez de croire avec celles qui vous obligent de ne pas croire. Un impie vous dira qu'il y a de l'absurdil de s'imaginer qu'un Dieu soit devenu hommo
, , , : ,
,
95
:
ORATEURS SACRES. DL LINGENDES
:
or.
mortel cl passible ou I>ic*ti il vous demandera comment cela se peut faire il protestera qu'il ne peut concevoir de semblables mystres; et que peut-tre cela n'est pas comme on le dit qu'il est indigne d'un Dieu d'avoir soif, de se lasser, d'tre couvert de crachats, de recevoir des coups de fouet, et d'lre attach une croix comme un voleur:
:
entendre la parole de Dieu, c'est prier; aimer choses du ciel, chanter les louarges de Dieu, assister au service divin, tout cela c'est prier Dans !a pense du cardinal Cusanus
les
:
qu'il
est
trop
;
misricordieux,
les cl
pour
qu'il veuille
punir
hommes durant
croire toute
cesst berufucere [Lib. Vil Exercit.). Celui qui ne cesse point de faire de bonnes actions prie incessamment. Chacun est attach un office particulier ; mais celui de la prire est commun a tout le
pfotl
cesst
orare
(/ni
n mi
qu'enfin toutes ces choses lui paraissent incroyables. Voil comme parle un incrdule, et un infidle, qui mesure les choses de Dieu l'aune de son esprit faible. Mais d'ailleurs ce crateur de l'univers les a confirmes par tant de tmoignages et par tant de miracles, qu'on ne les saurait nier, moins que d'avoir perdu l'esprit ou d'tre mont au plus haut point de l'impudence. Considrez donc, et jugez s'il est plus raisonnable d'couter un homme qui chancelle, qu'un Dieu qui assure. Voyez lequel il faut plutt croire mais si vous croyez ce Dieu qui parle, vivez selon votre crance si vous vivez dans celte foi, ayez esprance
, : ;
une ternit
monde, puisque celui qui n'est pas en tat de donner l'aumne, ni djeuner, ne saurait au moins se dispenser de prier, quand rame il serait l'agonie, suivant ces paroles du prophte Apud Deum oratio mm semper. Mais quoique la prire soit bien commune et bien facile, nanmoins je confesse que je ne puis vous en parler utilement sans prier. Adressons donc notre prire pour cette fin la sainte Vierge, et disons-lui Ave Maria. Puisque j'ai vous parler aujourd'hui de
:
vous y avez esprance, aimez-le lui tmoignez votre amour par l'observation de ses commandements, vous aurez droit d'attendre la flicit souveraine que l'on ne peut possder qu'au ciel o nous conduisent le Pre, le Fils et le Saintlui
si
;
en
et
si
vous
Esprit!
POUR LE JEUDI D'APRS LE PREMIER DIMANCHE DE CARME.
De
mulier,
la ncessit de la prire.
[ides lua, fiai tibi sicut vis [Matth.,X\).
soit fait selon ta prire.
magna est
foi est
femme, ta
grande, qu'il te
prire, qui est la source et le dernier de tous les biens, ainsi que tmoigne saint Clirvsoslome par ces paroles, *cpl*/oi iyaesm, ici Tri/sac, je ne puis d'abord mieux faire que de prier le Saint-Esprit de rpandre dans vos curs le don de l'oraison, puisque c'est lui proprement qui le donne, et qui postulat pro nobis gemitibus inenarrabilibus dit le grand aptre qui prie pour nous avec des gmissements ineffables. Saint Augustin dit que comme nous recevons un esprit de crainte, de sagesse, et des autres dons, ainsi nous recevons celui de la prire, que le SaintEsprit nous inspire. C'est pourquoi, il est dit dans Zacharic (Chap. XII): Je rpandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jrusalem l'esprit de la grce et de la prit' f. Mais avant toutes choses il faut expliquer la nature et l'essence de la prire.
la
, :
i
Remarquez donc,
s'il
vous
plat,
que par
la
Ce que Philon, juif, a dit autrefois'des vertus humaines, qu'elles taient semblables aux femmes, parce qu'elles enfantent plusieurs actions on le peut aussi bien dire de la prire, tant cause de sa fcondit, car elle est la mre de toutes les bonnes uvres, que parce que les femmes semblent plus portes la prire que les hommes; la connaissance
,
qu'elles ont de leur infirmit, les faisant plus facilement se dfier d'elles-mmes et recou-
Dieu et que les femmes ont plus de tendresse, plus d'affection, et versent plus aisment des larmes ; lesquelles choses servent grandement la prire. La Cananenne de notre Evangile est une preuve trsvidente de ce que nous disons car elle nous apprend si bien comme il faut prier, que s'il fallait lui donner un nom, il la faudrait appeler Prire, de mme que s'il tait ncessaire d'en donner un la prire, il faudrait l'appeler Cananenne. C'est pourquoi il est propos qu' son occasion je vous entretienne aujourd'hui de la prire, c'est-dire de l'action de toutes la plus commune car la vue, par exemple, se fait seulement
rir
,
: :
prire je n'entends pas parler d'une lvation de l'esprit Dieu de quelque manire qu'elle soit laite; mais je dis que la prire est une demande que nous faisons Dieu des choses que nous dsirons obtenir de lui et qui sont convenables sa grandeur et notre condition. C'est un langage avec lequel nous fusons connatre notre ncessit. C'est pourquoi saint Chrysostome expliquant la mme qualit de la prire, dit qu'elle est un colloque que nous avons avec Dieu (Orat. \ et de Prccat.). Cela se rapporte fort bien ce qu'en dit saint Denys quand il l'appelle flaux c/i/).iav. En quoi ce Pre reconnat et
,
admire la bont infinie de Dieu, considrant que sa divine Majest veut bien entrer en familiarit avec nous.
Quelles peines n'a-l-on point aborder de la terre, et parler aux grands du monde? On croit que c'est une insigne l veur d'avoir libre accs auprs d'un prince; mais n'est-ce pas un bonheur inestimable de pouvoir aborder Dieu en lotit temps, et de pouvoir traiter avec lui des affaires de son salut? Sain! CbrjSOSlome a donc raison de
les rois
par
les
yeux, l'oue parles oreilles,
:
l'intel-
dire
que
la
prire
nous
rend
semblables
ligence par l'entendement, et l'amour par le mouvement de la volont mais on peu! prier par toutes ces facults ensemble. Car,
aux anges: car encore que la faiblesse de noire nature nous nielle beaucoup au-dessous d'eux, nanmoins nous avons la prire.
SEKMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME. 08 mandent il faut donc les demander. Voyez ce qui nous est commune avec eux el par ce que dit saint Augustin Deus impossimoyen Dieu se communique nous aussi bilianonjubet, sedjubendo monci (Lib. ae Nabien qu'aux anges. turaelGratia, cap. 43). Dieu ne nous comRemarquez, en second lieu, que la prire mande pas des choses impossibles mais en un acte de religion, parce qu'elle contient est nous commandant, il nous avertit ; et de quoi? en soi un tmoignage de l'excellence de Dieu, Et facere quod possis, et petere quod non poset qu'elle suppose en nous une connaissance
, :
la puissance et de la libralit du Crateur. David l'a appele vilulos lubiorum, le sacrifice des lvres, et l'a considre comme le premier acte de la religion. De l je conclus qu'elle est ncessaire : premirement, de ncessit de moyen ; secondement, de ncessit de prcepte. Ces deux ncessits feront les deux parties de ce discours. I. H est bien ais de juger que la prire est ncessaire de ncessit de moyen , c'est-
de
-dire d'une ncessit absolue, si on fait un peu de rflexion sur les passages de l'Ecriture qui commandent la prire, et principalement sur le chapitre dix-huitime de saint Luc, o il dit oportet semper orarc, et non deficerc. Il faut prier toujours, et ne cesser jamais. Saint Chrysostomc expliquant ces paroles, dit Ce mot oportet, marque une ncessit indispensable. Au chapitre vingt et unime nous lisons Veillez, et tenez-vous toujours en prire, afin d'viter les malheurs qui doivent arriver et d'tre en tat de paratre devant le Fils de l'Homme. Et en saint Marc (Chap. XIII): Voyez, veillez, priez, car vous ne savez pas quand ce temps arrivera. Et saint Paul aux Thessaloniciens : Ne cessez jamais de prier. Et l'Ecclsiaste Ne quittez jamais la prire, ( Chap. XVIII ) n'en soyez dtourn par aucune occupation. Comme s'il voulait dire: Ne prenez jamais aucun emploi, n'embrassez aucune profession
: : : :
nous enseigne de faire ce que nous pouvons, et de demander ce qui n'est pas en notre pouvoir. L'homme ne saurait donc se plaindre que Dieu lui ait donn des commandements qu'il ne peut observer, parce qu'il n'a pas la grce car Dieu la donne ceux qui la lui demandent. Saint Jrme, crivant Ctsiphon contre Plagius, dit que cet hrsiarque tant la ncessit de la grce, tait aussi la ncessil de la prire et il conclut de la ncessit de la fin par la ncessit du moyen. Il raisonne ainsi Toute l'Ecriture m'apprend la ncessit de la prire; d'o je conclus la ncessit de la grce ; et, par une consquence rciproque, je conclus aussi la ncessit de la prire par la ncessit de la grce. La grce est absolument ncessaire pour le salut, comme le tmoigne
sis. Il
: ;
:
saint Augustin dans le livre
ecclesiasticis,
De Dogmatibus que personne ne va Dieu s'il n'y est appel et celui qui est appel ne se conserve que parla grce; la grce
o
il
dit
ne se peut acqurir quel par la prire il est donc impossible d'tre sauv sans l'oraison.
:
qui vous empche de prier, autant que la faiblesse humaine le peut permettre, parce que vous en pouvez avoir besoin en tout temps. Mais voici une preuve invincible de celte ncessit ncessaire de prier il est aussi que d'avoir la grce, et d'tre secouru de Dieu; or il est impossible d'tre sauv sans la grce et l'assistance de Dieu ainsi il est impossible que les adultes se sauvent sans la prire, puisque c'est par elle que Dieu nous accorde tous les secours dont nous avons besoin pour nous sauver; car encore que par sa bont infinie il donne quelquefois des grces des personnes qui ne les lui ont pas demandes, nanmoins il n'a pas promis et ne donne pas d'ordinaire ces gens-l sa protection particulire, et les grandes grces
:
pour surmonter
les tentations, qu'il est
mo-
ralement impossible de repousser sans un secours extraordinaire; mais ce secours extraordinaire ne se donne qu' ceux qui le demandent. Il est donc absolument ncessaire
le
il y a plusieurs prceptes pour l'accomplissement desquels la grce ordinaire ne suffit pas, il en faut une extraordinaire ; nanmoins pour tre sauv, il faut absolument les accomplir il faut donc avoir une grce extraordinaire. Or les grces extraordinaires ne se donnent qu' ceux qui les de:
De
prier. plus,
En second lieu, tout le monde sait qu'il est impossible d'tre sauv sans le don de persvrance, laquelle ne se donne puint sans la prire, comme assure ce mme Pre, par ces paroles Constat Deum nobis aliqua ctiam non orantibus dare, ut initium fidei,, alia non nisi pro orantibus prparasse, sicut perseverantiaminfinem (Lib. de Dono persev., cap. 16). 77 est certain que la premire pense qui nous appelle la foi est donne l'homme sans qu'il la demande et qu'il se mette en peine d'obtenir cette grce, parce que Dieu le prvient toujours. Mais prenez garde, messieurs, ce qui suit Pour ce qui est de la persvrance, Une la donne qu' l'oraison. Oui, il est impossible de persvrer dans la grce autrement que par ce don spcial. Je puis bien par le moyen de la grce et par les actions faites dans la grce mriter la gloire ternelle, mais jamais la persvrance. La sainte Vierge, avec l'abondance de toutes ses grces, n'a pu mriter la persvrance il a fallu que son Fils la lui ait donne gratuitement. Or Dieu ne nous a point donn de moyens pour obtenir la persvrance, qu'un seul, qui est la prire; de sorte que celui qui ne demande pas ce don inestimable ne peut esprer de salut. Il est donc vrai que la persvrance tant ncessaire pour le salut, et ne se donnant qu' ceux qui la demandent, l'oraison est ncessaire, de ncessil absolue Oportet semper orare. H faut donc en toutes choses recourir Dieu par la prire c'est par son moyen que nous obtenons tous nos besoins. Elle est, comme dit saint Chrysoslomc, la vie de notre
:
me,
elle
lui est
ce
la
que
l'eau est
est
sons, et ce que
lumire
aux poisaux yeu*.
m
C'est
ORATEURS SACRES. DE LINGENDES.
dons encore de lui par les bienfaits que nous en recevons continuellement, et particulirement par ceux de la grce et nous ne pouvons lui tmoigner notre reconnaissance pour tous ces biens, que par la prire, parce qu'elle renferme en soi et la confession de notre besoin, cl le tmoignage del libralit de Dieu nous sommes donc obligs de le faire. II semble mme que Dieu a voulu rendre la prire ncessaire, en nous laissant de grands besoins, qui contraignent en quelque faon les hommes de recourir lui et de le prier et de l on peut conclure que Dieu a eu intention de nous obliger le prier car la crature voyant sa ncessit, reconnat sa dpendance de Dieu par l'oraison, suivant ces paroles qui ont vigueur de prcepte Pe;
: :
pourquoi Daniel aima mieux mourir que de se rsoudre rester trois jours sans prier, quoique le tyran ne lui commandt
rien qui ft contre la religion: car il lui dfendait seulement la prire pour quelque
lui tait il (il connatre qu'il bien plus facile et bien plus doux de perdre la vie, que l'habitude qu'il avait de parler son Dieu. Ce prophte n'tait pas sans doute de l'humeur de la plupart des chrtiens dont parle saint Grgoire de Nyssc dans son premier discours sur l'oraison, o, pour prouver la ncessit de la prire, il fait voir qu'ils s'embarrassent ordinairement dans les pchs et dans les vices, faute de se fortifier de ce puissant secours. Et aprs avoir fait un dnombrement des conditions auxquelles les hommes s'attachent en cette vie, il ajoute A quoi sert de rapporter en dtail toutes les faons par lesquelles ils s'engagent malheureusement dans les filets de l'iniquit? La seule cause de leurs pchs, est la ngligence demander Dieu ce qui est ncessaire pour leur salut. Voil la premire ncessit, passons la seconde, qui est la ncessit de prcepte. II. Premirement, que la prire soit ncessaire de ncessit de prcepte, cela est vident ; parce que tous les moyens ncessaires pour arriver au salut ternel nous sont commands de droit divin: car la foi, l'esprance, la charit, la pnitence et les autres nous sont commands dans l'Evan:
temps; mais
tite et accipietis.
Mais puisqu'il faut prier
vous
me deman-
derez peut-tre en quel temps ce prcepte nous oblige? Je rponds, aprs les saints Pres, que l'obligation de la prire doit se prendre de la source et du motif de cette obligation et que, comme nous avons besoin de secours, soit pour persvrer, soit
:
pour surmonter les grandes tentations, soit pour observer plusieurs commandements,
il
oblige
surtout lorsqu'il se prsente quel-
gile.
Or nous avons montr, dans
la
premire
partie de ce discours, que la prire est ncessaire de ncessit de moyen pour arriver au salut ; et ainsi, outre la ncessit de moyen elle est encore ncessaire de ncessit de prcepte. Secondement, il y a des prceptes qui ne peuvent tre observs que par une grce extraordinaire, et les grces extraordinaires ne sont donnes que par l'oraison. Il faut
que grandedifcult, dans quelques occasions fcheuses, et l'article de la mort. De sorte que personne ne doit passer un temps considrable sans prier, parce que si nous regardons la fragilit humaine, les divers dangers de cette vie, les occasions et les attraits du pch, et les frquentes suggestions du dmon, nous trouverons que nous avons
continuellement besoin de l'assistance de Dieu, ou pour nous empcher de tomber dans les tentations, ou pour nous empcher d'y succomber. Car de croire que nous les puissions repousser, quand il nous plaira, par le propre mouvement de notre libert, c'est une prsomption insupportable et de se fier aux seules grces ordinaires, c'est une ngligence ridicule parce que souvent nous avons besoin d'une grce extraordinaire, et que cette grce ne nous est accorde que lorsque nous la demandons d'une manire convenable et par les moyens que Dieu nous prsente desquels moyens la prire est un des principaux. Jugez de l ce que l'on peut esprer de ces chrtiens qui prient trsrarement, et peut-tre jamais, parce qu'ils n'ont aucune attention dans leurs prires. Car comme l'oraison vocale particulire ne nous est pas commande, mais seulement la mentale, qui ne peut se faire sans attention, il s'ensuit que ceux qui n'ont pas appris prier Dieu avec recueillement d esprit ont peut-tre pass plusieurs annes sans avoir pri Dieu, et ainsi sans avoir ce
; :
;
donc demander celte grce qui est ncessaire pour accomplir les commandements, et par consquent il y a une ncessit de prcepte
dans
saire
la prire,
qui est pareillement nces-
pour viter quantit de pchs. C'est pourquoi l'Aptre nous avertit qu''/ faut prier sans cesse. Semper orate, sine intermissione orate. En troisime lieu, quand une chose honnte nous est ordonne comme ncessaire au salut, nous sommes obligs de l'accomplir.
Or Dieu nous commande de
faire
un
acte de religion pour le reconnatre
comme
misricordieux, libral, et auteur de tous les biens qui sont ncessaires et convenables pour notre salut; cet acte se fait par la prire la prire est donc ncessaire de pr:
cepte.'
Car
il
faut
remarquer que
la crature rai-
sonnable est oblige de reconnatre Dieu selon qu'elle dpend de lui. Or nous n'en dpendons pas seulement en tant qu'il a un souverain pouvoir sur nous, et qu'il est l'auteur de notre tre, en reconnaissance de quoi nous sommes obligs de lui faire des sacrifices et de l'adorer mais nous dpen;
srieuses , rflexions sur nos faiblesses nous ne manquerions pas de prier toujours , c'est--dire fort souvent, suivant le conseil du grand Sine intermissione orate, in omnibus aptre gratitu agite, foc est enim voluntas Dci. Mrs frres, priez sans cesse, rendez grces Dieu
,
:
moyen si ncessaire au salut. En vrit si nous faisions de
t(H
</..*
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
toutes choses
102
:
car
il
le
veut ainsi.
Et en
son Eplre aux Ephsicns: Orantcs omni temporc, in spiritu, et in ipso vigilantes. Priez toujours en esprit et en vrit, priez avec ferveur et avec instance. Parce que selon le tmoignage de saint Chrysostome, la prire est. aussi ncessaire l'me que la pluie
vous serez expos durant la journe le soir, cause des embches du dmon qui en dresse de puissantes nos corps durant la nuit. Voil quelle est la ncessit de la prire disons maintenant quelque chose de ses qua:
lits.
Test
tiles.
aux campagnes pour
faut-il
les
rendre fer,
La prire a des qualits qui lui sont communes avec les autres honnes uvres, et elle
en a aussi de particulires. Elle a cela de commun avec les autres qu'elle est et mritoire et satisfactoire.
donc que je prie dira quoiqu'un ? Lorsque vous reconnaissez l'obligation de persvrer dans l'observation des commandements de Dieu. Si pour lors vous y manquez vous pchez de n'avoir pas eu de recours Dieu dans votre besoin. Si, par exemple, vous tes tent de vous venger, alors vous tes oblig de prier. Vous tes partout en danger de mourir c'est pourquoi vous tes oblig en tout temps de vaquer la prire, mais principalement dans les maladies: car c'est le temps de la persvrance, qui, comme nous avons dit, ne se donne qu' ceux qui la demandent. On me dira que les malades ne le sauraient faire. Hlas c'est pour cela que la plupart se perdent en approchant du port. Mais c'est un homme vertueux ? Hlas toutes les vertus ne peu-
Quand
Premirement elleestmritoirc, lorsqu'elle accompagne de toutes les circonstances du mrite, et que la demande est honnte. Car Dieu tant infiniment bon, il rejette tous
est
les souhaits des
hommes qui sont de choses mauvaises, ou bien qui sont faits pour une fin mauvaise, suivant le langage de l'aptre saint Jacques Pelilis et nonaccipitis, eo quod maie pelatis {Cap. IV). Vous demandez et vous n'obtenez pas l'effet de vos demandes parce qu elles sont mauvaises. 11 faut donc demander les choses indiffrentes condition qu'elles profiteront notre me, et pour une
:
vent pas mriter la persvrance, il faut la demander pro morte defluenle pour V avoir Vheure de la mort, qui est rapide comme un torrent, et nous conduit dans un autre tat sans que nous y pensions. C'est ce que faisait Aous les jours sainte Agathe Agonem saum
, :
Deo commendabat. Lorsque vous tes l'Eglise o le temps vous dure tant priez pour celte heure terrible Nunc et in hora mortis nostpe. Vous le dites assez tous les jours mais vous ne prenez pas garde ce que vous dites. Je passe plus avant, et je dis que si nous voulons considrer la quantit des occasions de pcher, et la malice du diable il est moralementimpossiblede seconserver en grce, si on demeure longtemps sans prier. J'entends que c'est longtemps, quand un homme demeure un mois sans avoir recours l'oraison. Pour moi, dira quelqu'un, je n'ai jamais demeur si longtemps sans prier? Ah chrtien! que dites-vous ? 11 y a peut-tre plus de dix ans que vous n'avez pri. Je ne parle pas des oraisons vocales que vous trouvez dans vos Heures je parle de l'oraison mentale, c'est--dire de celle qui se fait avec attention. Avez-vous t attentif prier ? Combien avez-vous eu de penses impertinentes durant un Pater noster ? S'il n'y a que la langue qui parle, Dieu sans doute ne l'coute pas car il n'coule que le cur. Hlas qu'il y en a peu qui prient en esprit et en vrit Avant la prire, pensez-vous votre indigence, la libralit de Dieu, sa bont infinie qui vous a tant fait de bien ? Si guis indiget sapientia,poslulel a Deo, gui dat omnibus. Dsirez-vous vritablement le ciel, lorsque vous dites Advcniat regnum tuum. Mais de peurque vous ne disiez qu'on exige trop de vous, lorsqu'on vous avertit de prier sans cesse, au moins n'y manquez jamais le soir et le malin le matin, causcdcsdangersauxoucls
guotidie
,
bonne fin. De plus il faut que celui qui prie se donne bien de garde d'offenser Dieu dans le temps qu'il veut en obtenir quelque chose. Car ne serait-ce pas un mpris et une insolence insupportable de demander quelque chose un autre et en mme temps lui faire un outrage sanglant? Il est mme ncessaire de demander la rmission de ses pchs, avant que de prier; c'est--dire qu'il faut demander le secours del grce, par le moyen du,
quel on puisse obtenir le pardon de ses fautes, suivant ces paroles de l'Ecclsiastique (Cap. XXIX) Aperiet os suum in oratione,
:
'
pro delictis suis deprecabilur. Secondement, elle est salisfactoire, pourvu qu'elle soit accompagne de toutes les conet
ditions qui sont requises la satisfaction. La raison est que la prire est une bonne uvre, qu'elle est honnte, qu'elle est faite par un mouvement de la grce, et qu'elle est difficile pratiquer. Car c'est une lvation de l'es-
Dieu, qui sans doute demande une grande attention et qui ne se peut faire sans un violent combat de la chair avec l'esprit. D'o vient qu'il est dit dans l'icclsiastc [Cap. XII) Frcguens mditt io est carnis afflictio. La mditation frguente abat la chair. Concluez de l que les prires salisfactoires que les confesseurs vous ont imposes sont nulles si vous n'avez prononc vos prires avec
prit
:
attention et recueillement d'esprit. Outre cela, je trouve que la prire est imptratoirc, comme on dit en thologie, c'est-dire qu'elle est une disposition aux plus grands biens. Car par son moyen l'me, en s'humiliant, se dispose la grce et la rmission de ses fautes de plus, elle rend l'me prompte pratiquer les uvres de pit, cause des rflexions, des bons mouvcmnls et des saints dsirs que nous y avons d'ordinaire; elle amollit le cur, comme dit saint Thomas, cause des consolations spirituelles et des douceurs que l'on y gote. Dans la prire on exerce les actes des plus sublimes vertus, de la foi, de l'esprance, de la cha;
107,
ORATEl RS SACRES. DE LINCENDES.
101
rit/', de la confiance en Dieu, le religion, d'humilit et des autre*. C'est pourquoi celuil ne se trompe pas, dt saint Chrysostome, <jui assure que la prire est la mre de toute vcriu et de toute justice. Mais puisqu'elle est
avait extermin Cor, Dalban et Abiron; i< ppuple en murmure; Dieu entre en col< (li! Je reui l<-s perdre par les flamme, .\,u,< delebo eo$, et en moins de quatre heures il y en eut plus de quinze mille brls. Aaron,
:
proprement une conversation avec Dieu. suivant le tmoignage (les saints Pres, quels
avantages les hommes ne peuvent-ils pas tirer de ce doux entrelien? Si vous mettez une barre de fer dans de l'or fondu, vous la retirerez toute dore, ainsi votre me viendra de l'oraison toute divinise. C'est pourquoi saint Denys dit (Cap. I) de divin. Nominibus) que c'est une chane lumineuse avec laquelle Dieu est attir vers les hommes, << les hommes sont attirs Dieu : car ces deux choses arrivent dans l'oraison, Dieu s'abaisse vers les hommes, et les hommes sont levs Dieu. Et comme Mose revint avec un visage tout lumineux de la conversation de Dieu, nous en lirons aussi l'usage de toutes les vertus; c'est pourquoi elle clic n'a point de limites va jusqu'aux choses qui semblent impossibles. Mose tout seul, avec la prire, a renvers toutes les cratures, et tous les lments se sont levs pour sa dfense l'eau a chang de nature, l'air s'est paissi lorsqu'il lui a command. 11 donne l'pe son serviteur, mais pour lui il ne garde que la prire; et quand il lve les mains, son peuple remporte la victoire, et quand il les baisse, c'est--dire quand il cesse de prier, son peuple est vaincu. Occulte pugnabat, manifeste vinccbal (S. Chryst.). 11 parle Dieu, et Dieu lui accorde tout ce qu'il demande.
: :
voyant cela dit () mon Dieu comment nous chtiez-vous? ne fai(es-\ous point de moindres excutions? je veux parer le coup de votre fureur. Oue fait-il? Sumens scutum inexpugnabile, rcsistit ira-. Pro populo deprecattu est, et pluga cesstuit. Il prend le
, :
!
bouclier de l'oraison, apaise sa colre.
il
s'oppose Dieu,
et
Mais remarquez, s'il vous plat, messieurs, que je ne parle pas des prires sches et de ces prires vocales que vous rcitez dans vos Heures avec mille distractions. Car nous ne voyons pas qu'aprs toutes ces prires que vous dites en courant vous retourniez en vos maisons moins fcheux et moins emports, ni que vous en soyez plus modrs et plus instruits mais je parle de cette oraison qui calme les orages de vos passions, et qui vous
:
rend plus doux et plus trailables. Ce n'est pas que quelquefois ceux qui reviennent de parier Dieu par la prire, aprs avoir apais tous les mouvements de leur me, n'entrent en une granle colre lorsqu'ils retournent en la compagnie des hommes, o ils voient des impits et des dsordres insupportables. Ainsi Mose quoique plein de douceur, venant de s'entretenir avec
,
Un peuple
doit tre
extermin
il
demande
grce pour lui, et il arrte la colre de Dieu. Mais en voici un autre qui parle bien hardiment. Vive Dieu! dit lie, le ciel ne versera pas une goutte d'eau, sinon par mon ordre.
C'est pourquoi saint Chrysostomc dit que la langue de ce prophte tait la clef du ciel. La nature du feu est de monter; toutefois il des-
Dieu sur la montagne, et voyant le peuple danser autour du veau d'or qu'il adorait comme Dieu, prit les tables de la loi, crites de la main de Dieu, les mit en pices, brisa le veau d'or, contraignit le peuple d'en boire
les cendres, et tant assist des lvites,
il fil
:
une cruelle boucherie des prvaricateurs car comme la prire rend l'homme doux
ainsi elle lui
cend au premier commandement
fait, et
il
qu'il lui en
est si hardi qu'il se
promet l'appro-
bation de Dieu. Par quel moyen obtient-il tout cela? par la prire. Josu commande au soleil de s'arrter d'un ct, et la lune de l'autre, et alors, obediente Deo voci hominis, le soleil demeure immobile au milieu de sa course. Comment cela? par la prire. Elie entre dans une maison o il rencontre un mort il se met il faut bien que son me revienne en prire, et cet enfant est ressuscit. Mais Dieu voici un effet prodigieux de l'oraison est irrit jusqu' la jalousie: Provoeaverunt me in diis alimis le peuple a ador des idoles, il a irrit un Dieu jaloux de son honneur et de sa gloire, Dcus Zelotes;i\ veut perdre ce peuple, et Dieu, tout-puissant qu'il est, ne peut rsister la prire. 11 dit Mose Dimitte me, ne m empche pas d'exterminer ce ieuplc ingrat, laisse-moi faire, car lu me lies es mains par ta prire. Et comme si l'oraison tait plus puissante que la puissance do Dieu, Dieu est contraint lui-mme d'en venir la prire. Mais nous en avons un exemple qui surpasse tous les exemples. Dieu n'est pas seulement en colre, mais en fureur; il
; :
:
inspire la gnrosit, la vaillance et le dessein d'entreprendre les choses les plus releves, parce qu'elle rpand dans l'me des sentiments tout divins. 11 ne faut donc pas douter que la prire uc soit une disposition trs -excellente pour acqurir toute sorlc de biens et toute sorte d'avantages. Puisqu'il en est ainsi,
mes chers auditeurs,
pourquoi ngligez- vous une chose de si grande importance? quelle excuse donnerezvous Dieu d'avoir si lchement et si rare-
ment pratiqu
ce saint exercice? Pouvczvous dire qu'elle n'est pas ncessaire? ah! vous l'avez vu ou qu'elle n'est pas utile? vous savez tous les biens qui l'accompagnent. Vous perdez tant de temps en des visites cl en des compagnies o ou ne dit le plus souveut que des sottises: vous y avez quelquefois du dgot; nanmoins vous ne vous ci lassez jamais, car vous y retournez toujours. Et lorsqu'il faut parler Dieu, lorsqu'il s'agit de prier, quoique son entretien soit trs-agranle, nanmoins le chagrin se saisit aussitt de votre me, et un quart d'heure de temps pass dans une occupation si salutaire vous parait tout fait insupportable. En vrit, de toutes les choses que nous faisons en ce monde, c'est celle-l que nous
;
m
faisons le plus mal.
ter l'oraison,
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CARME.
Chacun
dclare qu'il n'y
:
10G
entend rien, et mme plusieurs en font gloire, et pensent gagner beaucoup de pouvoir vi-
comme un
travail ingrat
ou
comme un
supplice. Mais,
mon
et
cher audiquel avan-
quand on a besoin de quelque chose. Chacun peut demander tous les hommes ont appris cela de la nature si vous ne pouvez pas frapper la porte si vous ne pouvez pas chercher, au moins vous pouvez prier. Hlas
; ,
I
teur, considrez
Premirement quel honneur
tage il y a de pouvoir s'aboucher, pour le dire ainsi, avec Dieu. Avec quelle facilit
nous
le
pouvons
faire,
puisque nous pouvons
prier quand il nous plat, en tous lieux, en tout temps, en quelque tal que nous soyons,
dans
la servitude,
dans
la prison,
dans
les
supplices, dans la pauvret, dans l'affliction,
les douleurs, dans les maladies, dans naufrage. Un tyran nous pourrait couper la langue, mais il ne saurait nous arracher le cur qu'en nous tanl la vie; et quand la langue ne dirait pas un mot, le cur ne laisserait pas de parler. De profanais clamavi ad
vous connaissiez l'importance des grces de Dieu. Si scires donum Dei. Pourquoi laissez-vous inutile cette puissance que vous avez de demander ? N'allguez point votre insuffisance car quand vous ne pourriez faire autre chose, dites seulement Dieu O mon Dieu je suis si malheureux que je ne puis rien. Si vous ne pouvez rien versez une petite larme, poussez seulement un soupir, levez
si
;
:
dans
le
les yeux vers le ciel, voil votre prire faite. Ne vous excusez pas pour vous accuser; ne
dites pas : Je ne sais point faire la mditation. Vous savez ce que c'est que prier, c'est demander, et les plus pauvres sont les plus
David; les tourments et les misres n'empchaient pas Job et Jrmie de prier, et Dieu, de son ct, ne manquait pas de les couter Cum ipso sum in tribulatione; exandiam cum. Je suis toujours prt vous entendre. En effet, c'est un roi dont les gardes et les huissiers ne nous empchent jamais d'approcher; il nous reoit toujours, on le trouve toujours chez lui, il donne audience tous ceux qui la lui demandent. Certainement, s'il tait aussi difficile de l'aborder que les grands du monde, et s'il n'coutait pas ceux qui le prient, cela jetterait souvent les hommes dans le dsespoir; mais puisqu'il reoit tout le monde, pourquoi ne nous servons-nous pas d'une occasion si favorable? Souvenez -vous qu'il viendra un temps que vous en serez privs cl qu'il n'coutera plus personne. Secondement, considrez de quelle ncessit est la prire, puisque c'est l'unique moyen que vous ayez pour obtenir beaucoup de choses qui vous sont ncessaires pour votre vous salut. Faites tout ce qu'il vous plaira ne les aurez pas si vous ne les demandez mais si vous les demandez vous les aurez. Pourquoi voulez- vous demeurer dans vos misres ? Vous mangez parce que vous ne pouvez pas vivre autrement et vous respirez, parce que vous ne sauriez subsister sans pourquoi ne priez-vous donc la respiration
te,
Domine,
disait
loquents. Le Lazare frappe la porte du mauvais riche sans sortir de sa place ; ses plaies parlent pour lui. Regardez les plaies de votre cur, considrez le mauvais tat de votre conscience ensuite levez les yeux vers
;
le ciel, et dites
pas aussi , puisqu'il y a quantit de choses que vous ne sauriez obtenir sans la prire. En troisime lieu, considrez son utilit, et le fruit que vous en pouvez tirer: c'est le remde le plus commun et le plus universel pour gurir nos maux, et un moyen assur pour obtenir tous les biens c'est un secours pour pratiquer la vertu. Tous les autres n'ont que des avantages particuliers , comme on peut voir dans les sacrements qui ont diffrents effets ; mais la prire seule peut toutes
; ,
O mon Dieu et cela suffit ne manquera pas de vous couter. Il entend bien ce langage. Vous ne savez pas frapper la porte mais ne savez-vous pas demander? Pourquoi vous plaignez-vous de vous-mme, en disant C'est mon mauvais naturel qui m'entrane c'est celte chair maudite qui me trahit si souvent. Certainement vous avez grand tort de vous plaindre de vos mauvaises habitudes, de la perversit de votre naturel d'tre volage, de n'avoir point de vertu cl de n'avoir pas le cur ouvert pour loger la pil. Quoi n'avez-vous pas une bouche? Ne sauriez-vous pas demander? Je sais, dit Salomon, que personne ne saurait tre sage, si Dieu ne lui donne la sagesse. C'est pourquoi je suis all lui, cl l'ai pri de me la donner, je l'ai aussi pri de toute l'tendue de mon cur de medonner la chastet. Hlasquand vous la demanderiez, comme saint Augustin qui avait peur d'tre exauc vous le seriez peut-tre, mon cher auditeur, comme il l'a t pour l'avoir demande. Mais vous ne la voulez pas avoir; car si vous la vouliez avoir, cela vous serait facile. Avez-vous jamais dit Dieu avec sincrit de cur, prostern aux pieds des autels JVIon Dieu donnez-moi la chastet je me plains de mon inconstance je regrelto mon esprit volage, je vous prie de me faire dsirer ce que je ne puis de moimme dsircr?Demandez-le hardiment Dieu: si vous le demandez, sa parole y est engage, il est impossible que vous n'obteniez non pas la mort de votre ennemi, ni le souhait de vos passions ou l'avancement de votre fortune mais toutes les vertus en ce monde et la gloire ternelle en l'autre, o nous con:
I
car
il
duisent le Pre,
le Fils cl le Saint-Esprit.
choses.
Enfin songez avec quelle
faire, puisqu'elle
facilite on peut la ne demande ni science, ni
grand esprit, ni industrie extraordinaire. On devient assez savant en cet exercice quand on est dans indigence, quand on gmit sous le poids de quelque affliction, ou
force, ni
1
Orateurs sacrs.
II.
[Quatre.)
107
ORATEURS SACRES. DE UNGENDES.
;
\qh
POUK LE VENDREDI APRS LE PREMIER DIMANCHE DE CARME.
De
mulicr
!
la
mthode de prier.
/ides tua
;
magna
la
foi
est
/itil
libi ttCtU vis.
femme!
pnere.
es
grande;
qu'il
te soil fait seion ta
[ttaUh.,
XV.)
los vertus sont de pratique, et tous discours qu'o eu l'ait doivent tendre les faire pratiquer. C'est pourquoi il serait inutile de vous parler de la prire, si ce n'tait dans l'intention de vous potier ce saint exercice. Saint Luc [Chap. II) rapporte que comme notre Sauveur eut un jour pri en prsence de ses disciples, un d'entre eu\ vint lui la fin de sa prire, et lui dit Seigneur, enseignez-nous prier, comme JeanJiaptiste l'a enseign ses disciples. Nous voyons par l qu'il y a une mthode de prier qui ne doit tre ignore de personne. Que si les hommes prennent tant de peine apfirendrelcurs mtiers, si on recherche toujours es plus excellents matres, si l'on emploie tant de soins acqurir ce bel art de l'loles
,
:
Toutes
persvrance. La seconde est qu'il nous a enseign la mthode de prier et c'est ce que j'ai vous expliquer aujourd'hui. J'avoue que je suis fort ignorant en cet art, et Dieu m'est tmoin combien de fois je lui ai demand ce prcieux don en disant avec la Samaritaine Domine da mihi hanc aquam ut non siliam neque veniam hue haurire. Je vous dirai donc seulement ce qui regarde la prire commune de tous les chrtiens, ainsi que je l'ai recueilli des saints Pres et des docteurs de l'Eglise. Car par tous ces entretiens, ces lvations, et ces unions spirituelles de l'Epoux avec l'Epouse, on n'en saurait donner de prceptes. En effet ceux qui n'ont pas reu ces hautes faveurs n'en peuvent
,
: , ,
,
dignement parler Nemo scit,nisi quiaccipit. Et souvent ceux qui en ont reu, ne les connaissent pas. Car cet esprit souffle o il veut;
:
vous entendez sa voix, mais vous ne savez d'o elle vient, ni oii elle va. Spiritus enim ubi vult
quence, pourquoi ne nous appliquerons-nous pas celui de la prire, puisque, comme dit saint Augustin , celui qui sait bien prier sait bien vivre. Vere novit recte vivere, qui recle novit orare. Mais pouvons-nous choisir un matre plus doux que celui qui prie incessamment pour nous. Postulat pro nobis qemitibus inenarrabilibus. Nam quid oremus sicul oportet nescimus. Car nous ne savoyis pas nousil faut prier ; c'est le SaintEsprit qui soulage notre faiblesse. Spirilus adjuvat infirmitatem nos tram. 'El quelle meilleure matresse pouvons nous avoir que celle qui son poux dit, dans le Canliquc des Cantiques (Chap. Il): Sonet vox tua in auribus meis, vox enim tua dulcis et facis tua dcora. Et qui le pacifique Salomon a dit Pete mater mea, neque enim fus est ut avertam faciem tuam. Demandez ce que vous voudrez ma mre; car je ne vous puis rien refuser (II Rois, III). C'est celle-l mme qu'un ange salua en lui disant Ave Maria. Lorsque Mose donna les crmonies de la loi aux Isralites, il les mena auprs de la
: :
vocem ejus audis, sed nescis unde requo vadat. Celte heure est prcieuse, mais elle passe bien vite. C'est une douce conversation, dit saint Bernard (Serm. 85, in Canlic.) mais nous y sommes admis rarement et elle ne dure gure. Duke commercium, sed brve momentum et experimentum rarum. Venons donc la mthode de faire la prire commune, et expliquons, en deux parties de ce discours, ce qui doit la prcder et ce qui doit l'accompagner. I. Le sage dit Avant que de commencer (a prire prparc ton me car autrement c'est tenter Dieu. Ante oralionem prpara animant
spirat, et
nit, uut
mmes comment
noli esse quasi homo qui tentt Deum XVIII). Car c'est le tenter que d'en approcher en mauvais tat, c'est plutt l'irriter que mriter aucune faveur. Celle prparation de l'me consiste, Premirement, apaiser tous les troubles dont elle est souvent agile et tous les soins qui l'atlachent la terre car c'est ce que Jsus-Christ lui-mme commande en saint Matthieu (Chap. VI) par ces paroles Tu au-
tuam,
et
(/.'ce/.,
tan cum oraveris intra in rubicultint tuam, et, clauso oslio, ora patrem tuum in abscondilo. Lorsque vous voudrez prier, entrez dans votre chambre, fermez la porte, et priez en secret le Pre ternel. Saint Ambroise, expliquant ces paroles, dit que la chambre dont parle le
Dieu, est proprement l'intrieur de l'homme, et le fond de son cur ( Lib. I de Abcl., cap. 9), dontil faul empcher l'entre toutes les penses de !a terre. Autrement, vous verrez des gens passer des affaires, du jeu, de la colre et des emportements, la prire et leur passion durera encore dans la prire, parce qu'ils ne se sont pas recueillis. Ils se plaignent souvent d'avoir des distractions dans leurs prires. Quelle merveille? Pour moi, je m'tonnerais fort s'ils n'en avaient point. Car comme la mer est encore agile aprs que les venls ont cess, et comme aprs l'accs d'une Gvre violente, il demeure encore de la chaleur dans le corps du malade; comme aprs que nous avons couru, le coeur nous bal encore longtemps: ainsi aprs plusieurs embarras l'esprit demeuro
Fils de
:
contempler la gloire de Dieu, et les fit prparer durant trois jours, leur faisant garder la continence et les purifiant avec l'eau lustrale. Mais Jsus-Christ agit d'une manire bien plus acheve, lorsqu'il veut nous enseigner prier, il ne nous mne pas sur une montagne sensible, mais dans le ciel, parce que la prire est une uvre sacre et toute divine. Il nous en a appris deux choses. La premire, que la prire est ncessaire pour obtenir notre salut ternel comme je fis voir hier par le commandement, par les exhortations, et par les avertissements qu'il nous donne, par l'exemple qu'il nous en a laiss, par le besoin que nous en avons pour vaincre les tentations, pour remdier nos misres et pour demander la
montagne, pour leur
faire
109
SERMONS
dissip et
SUIt
LES EVANGILES DU CARME.
110
occup de ses affaires. En encore toutes choses personne ne saurait passer d'une extrmit l'autre sans milieu. Voil pourquoi le temps du malin est ordinairement car pour lors plus propre pour la prire nous sommes plus en repos, plus dgags de soins, et ainsi plus capaDles de vaquer ce saint exercice. Martha, Martha l sollicita es, et turbaris erga plurima ? porro unum est nccessarium : Maria optimam partent clegit qu
:
aucune
le
lin,
comme un homme
qui a perdu
sens.
non auferelur ab ea. Secondement, nous devons bien penser
qui mus allons parler. Pense, dil saint Chrysostome, la grandeur de celui de qui tu approches, et de qui tu attends des grces pour ton salut. Celte pense sera capable de le faire sortir de ton assoupissement; car c'est au Seigneur des anges que nous avons affaire; c'est celui-l mme que ces bienheureux esprils adorent tout saisis de crainte, et se couvrant d'un voile, parce qu'ils ne peuvent supporter l'clat qui part de cette face adorable. C'est une singulire faveur de pouvoir parler librement un roi ou un empereur de la terre. Quilibet, dit hodoric dans Cassiodore (Lib. III, p.22), habere nostra colloquia mimera crdit esse divina. Mais n'est-ce pas un plus grand honneur de pouvoir entrer en conversation avec Dieu? Si vous pensez srieusement cela, il est certain que vous commencerez cette action avec plus de respect. Salomonnous le commande par ces paroles N'entreprenez pas lgrement de parler Dieu, allez lui avec une grande retenue ; car il est au ciel, et vous sur la terre. Ne temere quid loquaris, neque cor tuum sit vclox ad proferendum sermonem coram Deo, Dcus enim clo et tu super terram(Eccles.V). En Iroisimc lieu, cette prparation consiste songer srieusement aux choses que nous devons demander Dieu. Car lorsque quelqu'un doit se prsenter un roi dans l'intention d'obtenir une grce de lui, il ne manque pas de bien penser auparavant ce qu'il doit dire, de peur de paratre ridicule et insens. De mme celui qui doit parler Dieu ne doit-il pas se mettre en peine de penser soigneusement ce qu'il va faire, soit qu'il entreprenne de le louer, ou de le remercier, ou de lui demander quelque faveur qui regarde son salut ou la gloire de son Crateur? Car si avant la prire vous n'entrez dans cette considration, il arrivera un de ces trois inconvnients premirement, vous ne saurez pas ce que vous irez faire, et ce que vous irez demander, ce qui est contre le respect que'vous devez Dieu. Dcus enim in clo, et tu super terrain. Ou bien il arrivera que vous promettrez beaucoup, que vous ferez plusieurs vux dont vous vous repentirez bientt aprs, ou bien vous demanderez des choses que vous ne voudriez pas ensuite avoir demandes. C'est pourquoi le sage dit que les promesses folles et inutiles dplaisent infiniment Dieu. Displicet Deo infideliset slulta promissio. Ou bien enfin il arrivera que votre prire ne sera proprement qu'un babil et un murmure, vous ne ferez que prononcer une infinit de paroles inutiles et sans
:
,
c'est nanmoins ce que nous voyons lous les jours dans le monde, et ce qui est blm par ces paroles du sage Idcirco sint pauci sermones lui, in multis sermonibus invenietur stultilia. Ne vous amusez pas dire tant de prires ; car souvent elles vous engagent faire quantit de promesses impertinentes (Eccl.,\). Jsus-Christ mme, enseignant ses disciples la mthode de faire la prire, remarque ce dfaut lorsqu'il dit Ne parlez pas tant en faisant votre oraison, ne soyez pas comme les paiens qui croient obtenir ce qu'ils dsirent force dparier; Orantes autemnolitc
Hlas
multumloqui
sicut ethnici, putant enimquod in multiloquio suo exaudiantur (Matlh., VI).
Que pensez-vous donc
avoir gagn, mon cher auditeur, pour avoir marmott durant une heure entire au pied d'un autel, pour avoir lu des livres pleins de prires, et tourn continuellement les grains de votre chapelet? Ah! j'ai pri tout ce temps-l, me direz-vous mais qu'avez-vous donc demand Dieu? au moins mon intention a t de prier; cela est vrai, mais vous n'avez pas pri. Tourquoi? parce que vous n'avez pas song ce que vous alliez faire. Voyez encore l'importance de celte consi:
dration.
Un
des disciples du Sauveur lui
ayant demand comment il fallait prier, il lui rpond ainsi, en saint Luc (Chap. XI): Unpre donnera- t-il une pierre son fils qui lui aura demand du pain? lui donncra-t-il un serpent pour un poisson? s'il lui demande un uf, lui prsenter a-l-il un scorpion? Si donc vous, nui tes mchants, saveznanmoins donner de bonnes choses vos enfants ; est-il croyable que votre Pre cleste refuse son Esprit ceux
qui
demanderont? Saint Chrysoslome in Matlh.), expliquant cette parabole, montre les diffrences qu'il y a enIre les choses qu'on peut demander. JsusChrist lui-mme les divise en quatre espces,
le
lui
(Homil.
24-,
dont
rebute trois; car les unes sont inuautres nuisibles, d'autres mauvaises. Comme donc nous ne verrons pas qu'un pre donne son fils des choses inutiles, nuisibles ou mauvaises pour d'autres qui sont salutaires ainsi Dieu, qui est un bon et vritable pre, ne donnera rien ses enfants qui leur puisse nuire. Mon cher auditeur, n'obligez donc pas Dieu, qui a promis de ne rien refuser ceux qui le prieraient, vous refuser ce que vous lui demanderez, en lui demandant des choses qui sont contraires votre salut; car si vous demandez des choses raisonnables, vous les obtiendrez. Il est donc ncessaire de prvoir avant la prire ce que nous devons demander Dieu. C'est une pr paration qu'il faut que nous apportions une action si sainte.. Considrez, je vous prie, de quelle faon l'enfant prodigue s'y prpare et mdite' ce qu'il va dire Surgam et ibo ad palrem meum, et dicam ci : Pater, peccavi in nlum et coram le (Luc, XV). Il faut que je sorte de l'tal o je suis, que j'aille trouver mon pre, et que je lui dise Mon pre, fui pch conil
tiles, les
1:1
tre
ORATEURS SACRES. DE LINGENDES.
Dieu
et
112
contre vous ; je ne suis pas digne d'tre appel votre fils, traitez-moi comme le dernier de vos serviteurs. Il fit ce qu'il avait propos et dtermin en lui-mme; car il prit une bonne rsolution et vint trouver son pre Et. sur/ens venit ad palrem suum. El quoique ce pre rempli de bont s'avant pour recevoir son fils, qu'il ft touch de compassion de le voir ainsi, et l'embrasst avec tous les sentiments de la tendresse paternelle, ce fils lui dit avec une crainte resMon pre, j'ai offens Dieu en pectueuse votre prsence, je ne mrite pas de tenir ranq parmi vos enfants. Voyez, s'il vous ptalt, combien il lui fut avantageux de songera ce qu'il avait dire. Mais vous, mon cher audi:
ment prsent au fond de noire me. C'a t la pense de saint Thomas, lorsqu'il a dit que les hommes cherchaient inutilement Dieu au ciel, puisqu'ils 1:: pouvaient trouver en eux-mmes. Et saint Rernard confirme celle vrit par ces paroles Ubicumque fueris,in:
Ira temetipsum ora : En quelque lieu que vous soyez, faites une retraite en vous-mme pour y prier (In Mdit., G). Si vous tes loin d'une
teur, vous est-il jamais venu en pense de vous prparer de la sorte la prire ? Avez-
vous quelquefois pens comment vous vous prsenteriez Dieu en votre oraison ? si vous paratriez comme un criminel devant son juge, comme un disciple devant son matre,
sujet devant son roi, comme un devant son pre ou comme une pouse devant son poux ? si ce serait dans les gmissements ou dans les larmes, dans le cilice ou sous la cendre, ou bien encore avec un esprit gai et content, ou enfin si ce serait en chantant des hymnes et des cantiques sa louange, ainsi que dit l'Aptre Psallentes et contantes in cordibus vestris. Car il y a un temps de rire et un temps de pleurer il y a un temps de se rjouir et un temps de s'affliger. Ces choses doivent suffire pour la premire partie passons la seconde. Ce que nous allons dire en cette seII. conde partie doit toujours accompagner notre
fils
:
comme un
premirement, nous mettre en la prsence de Dieu lorsque nous lui car certainement ce serait voulons parler une marque de folie de parler quelqu'un qui serait absent. Ceci est d'une si grande importance, que le succs de notre prire en dpend pour la plus grande partie. C'est pourquoi David disait Effundo in conspectu ejus oralionem meam : C'est en la prsence du Seigneur que je fais ma prire (Ps. XIV). Nous pouvons nous mettre en la prsence de Dieu en plusieurs manires. Premirement, lorsque nous nous le reprsentons comme un
:
prire. 11 faut donc,
Esprit tendu, qui remplit cl contient toutes choses, qui nous voit jusqu'au fond de l'me; car il est partout, et il est infiniment plus lumineux que le soleil Oculi ejus multo plus lucidiores sunl super soient, circumspicientes
:
omnesvias hominum [Eccli., XXV). Lorsque nous l'avons mis ainsi devant nos yeux, que nous nous imaginons qu'il nous regarde et qu'il nous coute, il faut entretenir celte pense durant tout le temps de nos prires. Secondement, on peut concevoir Dieu comme une grande lumire qui claire et qui pntre nos mes, qui occupe et qui rside en notre cur avec tous ses trsors, sa sagesse, sa puissance, sa saintet, sa bont et ses dons, qui nous peuvent rendre en un moment saints et bienheureux. Nous l'tant ainsi figur, il
faut lui adresser notre prire,
comme
intime-
chapelle ou d'une glise, ne vous attaches pas au lieu, parce que vous en pouvez trouver un dans vous-mme; si vous tes dans le lil ou dans un autre endroit, priez, ce sera votre oratoire. En troisime lieu, le Fils de Dieu qui s'est fait homme, et qui est assis la droite de son Pre, dans le ciel, peut tre reprsent sous une figure d'homme fort auguste, environn d'une lumire clatante et d'une multitude innombrable d'anges ainsi qu'il parut Daniel, 'Isae, et saint Jean dans son Apocalypse. Enfin, nous pouvons nous le figurer sous les divers tats d'abaissement o il a bien voulu se mettre pour nous racheter. Nous pouvons donc nous le reprsenter tantt dans l'lable de Bclhlhcm, tantt attach la croix sur le Calvaire, tantt plein de lumire dans sa rsurrection, tantt assis la droite du Pre lcrnel tantt paraissant dans les nues, lorsqu'il y viendra pour juger les vivants et les morts. C'est ainsi que nous devons nous rendre Dieu prsent lorsque nous le voulons prier srieusement et aprs celte rflexion nous devons nous prosterner avec une humilit trs profonde devant celte majest adorable, afin que nos prires soient exauces. Si vous manquez cela, toutes vos prires seront inutiles et ridicules. Pouvcz-vous nier que elle prsence de Dieu soit ncessaire? Celui-l n'aurait-il pas perdu le sens, qui s'amuserait parler un homme absent, dont il ne pourrait pas tre entendu. Mais, vous me direz Je lui suis toujours prsent, car il est partout. Cela est vrai mais pour lui, il ne vous est pas toujours prsent. Souvenez-vous de ce que dit saint Augustin qu'un aveugle ne voit pas le soleil en plein midi. A la vrit, il est prsent au soleil mais pour cela on ne peut pas dire qu'il ait le soleil prsent, parce qu'il ne le voit pas. La mre de Darius, voulant autrefois se jeter aux pieds d'Alexandre pour le saluer, prit Epbeslion pour lui et ce roi, en la relcvanl, lui dit Madame, vous ne vous tes point trompe, car c'est un autre Alexandre. Mais la plupart de ceux qui se mettent genoux pour prier n'ont pas un si favorable succs, car ils adressent leurs prires lout autre qu' Dieu. La seconde circonstance qui doit accompagner la prire est qu'il faut adorer celle souveraine majest, qu'on ne saurait contempler sans crainte et sans respect. C'est ainsi que l'on aborde les rois et les princes de la terre ; c'est ainsi que Jsus-Chrbl avail coutume d'adorer son Pre ternel cl cause de cela, saint Paul dit qu'il fut exauc pour le respect qui lui tait d. Bn effet, que veulent dire le* vanglisl s par es pa
, , : i
:
115
SEKA10NS SUR LES EVANGILES DU CARME.
:
m
:
Procidil infaciemsuamorans (Mallh.). prosterna la face contre terre, en priant son Pre : Procidit super terrain et orabat {Marc) : Il se jeta par terre, et se mit en prire, N'tait-ce pas pour nous apprendre le respect avec lequel Jsus-Christ faisait son oraison. Si le Fils l'a fait ainsi, n'tes-vous pas oblig de le faire, vous, qui n'les que l'esclave ? N'avcz-vous point de honte d'approcher de Dieu avec moins de respect que d'un roi de la terre, ou mme d'un gal, a qui vous ne voudriez pas avoir dit un mot avant que de l'avoir salu et de lui avoir donn quelque marque de votre respect? En troisime lieu, il faut demander Dieu la grce de pouvoir faire dignement votre oraison c'est--dire avec celte lvation d'esprit, cette rvrence, cet amour que toute crature doit faire paratre son Crateur. La raison en est vidente car nous ne voyons pas parmi les hommes qu'une personne demande quelque chose une autre sans lui avoir fait un compliment en l'abordant. C'est pourquoi saint Denys appelle l'oraison une action divine, qui est ncessaire toutes les autres et elle-mme. Hlas! me direzvous, j'ai souvent pri Dieu, mais je n'ai jamais observ toutes ces choses. A la bonne heure, mon cher auditeur, je suis bien aise que vous en demeuriez d'accord mais il faut aussi que vous confessiez que vous n'avez jamais bien pri, et que vous n'avez jamais tir aucun fruit de vos prires. C'est pourquoi vous tes toujours le mme, toujours dans les mmes vices, dai;s les mmes dsordres. Bien davantage, vous devenez tous les jours plus imparfait et plus mchant; toutes vos prires ne sont que des garements et des distractions continuelles ce n'est pas prier, c'est badiner ; car vous ne savez pas ce que vous dites, ni ce que vous avez dit et quoique votre bouche ait profr quantit de paroles, nanmoins il n'est rien sorti de votre cur. Vous ne demandez rien, encore que vous parliez beaucoup ; tout ce que vous dites est plutt une effusion de paroles qui n'aboutissent rien, qu'une vrirles
Il se
,
:
cipalement lorsqu'il sait bien que Dieu le regarde durant qu'il prie, suivant ces paroles
Jnclinavit aurem suammihi. De l vient que toutes les distractions volontaires sont autant de pchs ; car, quoique vous ne soyez pas oblig de prier continuellement, nanmoins, si vous priez, vous devez avoir attention vos prires; autrement vous offensez Dieu,
parce que vous devez le traiter avec un profond respect. C'est pourquoi, si vous vous appliquez considrer des objets sales et dshonntes qui choquent la puret des murs, cette distraction , contenant en soimme une grande irrvrence contre Dieu, fait un pch mortel ; et nanmoins la plupart du monde ne prend pas garde cela.
En cinquime lieu, il ne faut pas non plus manquer d'avoir attention tout ce que l'on
dit.
Premirement
vous devez prononcer
tous les mots distinctement, posment, et penser ce qu'ils signifient. 11 faut donc se mettre en peine d'en entendre le sens, afin de les rciter avec le mme esprit que les prophtes les ont chants. H faut exciter en nous les saintes affections que demandent les cantiques, et ne les pas rciter avec une prcipitation incroyable, comme on fait ordi-
nairement dans
le
faut avoir attention
monde. Secondement, il aux choses que nous de-
car comme vous rcitez de l'Eglise, qui sont en latin, lesquelles vous n'entendez point, vous vous en servez pour rclamer la misricorde de Dieu, et suivant votre intention elles ne signifient que ce que vous avez dans le cur. Car quoiqu'elles signifient d'elles-mmes autre chose, nanmoins elles tendent toujours obtenir vos ncessits et souvent vous recevez plus que vous n'avez demand, parce que vos prires parlent du cur, et que l'Eglise, rcitant les mmes paroles que vous, demande
mandons Dieu
les prires
ce
que vous demandez.
lieu, tout ce que nous venons ne sert de rien, si l'humilit n'accompagne pas vos prires; sans cette vertu,
En sixime
dii 3
de
table prire.
d'avoir une grande
il est encore ncessaire attention Dieu qui nous avons l'honneur de parler ; car notre esprit devant s'lever lui il faut le dgager de toutes les choses terrestres. C'est pourquoi Jsus-Christ, enseignant de quelle faon il fallait prier, a voulu que nous nous servissions de ces paroles Pater noster, qui
En quatrime
lieu,
commander, et non pas prier Dieu. C'est ce qui a fait dire l'Ecclsiastique (Ch. XXXV): Oratio humiliantis se nubes penetrabit; et donec propinquet non consolabitur. L'humilit ds celui qui prie est capable de forcer le ciel lui accorder sa demande. L'exemple de Jsus-Christ, qui se prosternait on terre pour prier, confirme assez celle vrit. Et David l'avait pratiqu autrefois, puisc'est
qu'il
dit
Adhsit pavimento anima mca. Je
le
Et lorsqu'il priait lui-mme, il levait les yeux au ciel et y portait sa pense. C'est de l que l'Eglise nous donne la messe cet avertissement salutaire Sursum corda : Elevez vos curs Dieu, devant qui les anges (remissent dit saint Chrysologuc (Serin. 5 ), les anges tremblent, les puissances craignent, les vingt-quatre vieillards se prosternent dans le ciel, les lments entrent dans
es in clis
:
me jetais
ventre contre terre pour prier
cette majest adorable.
la confusion, les rochers se fendent, les tagnes se renversent dans les valles,
monet
la
t'TTi s'entf ouvre
et
un
si
pera pas devant une
ver de terre ne tremhaute majest? Prin-
En septime lieu, saint Chrysoslomc exige encore pour la prire une certaine joie et une gaiet dans notre me, parce que la plupart des distractions ne viennent que d'une nonchalance et d'une tristesse qui s'emparent de nos esprits. Je sais bien que le plus souvent elles procdent de l'infirmit humaine et de la malice du diable; ce qui fait dire Origne (In c. X, L'pist. ad liom.) : Magnus agon est orationis ut obsislcnlibus inimicis et oranlis sensum in diversa rapientibus, fixa
;
iV
ad
ORATEURS SACRS. DE L1NGENDKS.
116
Dcum
scmper mens
c'est
slabili inienlione con-
paiement pour avoii
(Can.
G,
augment
sa
ferveur
tenant.
Que
un
difficile
combat que celui
in
Mat th.).
de la prire, parce qu'elle attache l'esprit Dieu, nonobstant (a violence des ennemis, qui tchent de la distraire par le moyen des sens. Mais la principale cause est le dfaut d'application on ne veut point s'efforcer de chasser celle tristesse qui nous engourdit et nous rend incapables de prier avec fruit. Je trouve en huitime lieu, outre cela, qu'il faut prier du fond de son cur, afin de montrer par l notre affection et notre ardeur telle que tait celle de David, lorsqu'il disait De profanais clamavi ad te, Domine (Psalm,, CXX1X). C'est--dire, selon l'explication de saint Chrysostome , Seigneur je vous ai rclam du plus profond de mon cur. Ex ipsius mentis penetralibus. Il dit que le prophte Elie priait de la sorte, et que, courbant tout son corps et mettant sa tte entre ses genoux, il s'enflammait d'une sainte ardeur. C'est aussi pourquoi David appelle la prire un encens et un parfum (Psalm., CXL). d'o il s'ensuit, comme dit le mme Pre, que notre
;
: , :
Ame doit tre comme un encensoir, SufiMTtptt,, lequel, par le feu d'un amour divin, plus il
sera ardent, plus
c'est
il rendra de douces odeurs pourquoi celui qui prie ne se lasse pas
;
de rpter toujours les mmes choses. C'est que Jsus-Christ pria durant sa Irssainte vie In diebus carnis su ita oravit. C'est aussi pour cette raison qu'il conseille ceux qui veulent prier, de fermer la porte sur eux; c'est enfin ce que Judith, Eslher, Mardoche, Daniel et David ont soigneuseainsi
:
ment pratiqu. En neuvime lieu, vous devez enfin terminer votre prire avec plus de ferveur que vous ne l'avez commence, suivant les paroles de l'Ecclsiaste (Ch. LXX) Melior est orationis quam principium. C'est ce que Jsus-Christ a pareillement fait voir par celte gradation Demandez, et on vous don:
finis
nera
cherchez
et
vous trouverez
frappez
la porte, et on vous ouvrira. Petite, et dabitur vobis : qurite, et invenietis : pulsalc, et aperietur vobis (Luc, XI). Parce que si on
ne vous donne pas lorsque vous demandez il dit Cherchez, c'est--dire augmentez vos
;
:
affections et votre ardeur, car, suivant la remarque de saint Chrysostome, celui qui cherche quelque chose chasse toutes les autres penses de son esprit pour s'attacher
uniquement
vous ne pouvez rencontrer ce que vous cherchez, ou parce que cela est difficile, ou parce que cela est remis un autre temps, ne perdez pas courage mais frappez la porte, c'est--dire demandez avec instance avec ardeur et avec importunit car pour lors on vous ouvrira, et vous obtiendrez ce que l'on vous avait tant de fois refus. Ainsi votre esprit s'enflammera peu peu dans la prire. C'est pourquoi saint Hilaire a fort bien dit Obtinere in sola precum mora est : non tanium ob perseverantiam, sed prcipuc propter fervoris augmentant. A force de prier on obtient ce qu'on demande, non pas seulement pour avoir persvr dans la prire mais princicelle-l.
Si
, , ;
: ,
De quoi faut-il que je me plaigne ici, mes chers auditeurs ? Cui loquar et quem contestabor? A qui m adresser ai-je d'abord? qui sont ceux qui prient comme il faut? qui sont ceux qui observent dans leurs prires les conditions que nous avons rapportes? Hlas! que de froideur, que de distractions, que d'irrvrence On raconte de l'abb Josepli dans la Vie des Pres, que quand il se metlait en oraison, il levait les mains au ciel, cl que ses doigts paraissaient comme des flambeaux allums, qui jetaient une lumire fort clatante mais pour nous, nous n'apporlons que des tnbres et que de l'obscurit dans nos prires. On peut donc bien dire de la plupart des chrtiens de ce temps Kl oratio ejus fit in peccalum. Leurs prires, chose trange, augmentent le nombre de leurs pchs; au lieu que les sacrifices que les mauvais chrtiens offrent Dieu lui devraient tre agrables c'est ce qui l'irrite contre eux , et ce qui lui dplat infiniment. Qui immolai bovem, dit Isae (Chap. LXYJ), quasi qui interficial virum, qui maclat pecus, quasi qui excerebret canem, qui offert oblationem, quasi qui sanguinem suillum offerat qui recordatur thuris, quasi benedicat idolo. Ils offensent autant Dieu par ces ngligences que s'ils sacrifiaient aux idoles. 11 a donn la prire aux hommes comme un port assur contre les orages de celle vie, et ils sont assez malheureux pour rechercher plutt sa colre et son indignation que sa misricorde et sa grce. Je ne m'tonne pas de ce que toutes les vertus sont dans les livres, et de ce qu'il y en a si peu dans les mes des chrtiens. Nous avons les exemples de nos anctres mais nous ne marchons pas sur leurs traces. Je n'en puis attribuer le dfaut autre chose, si ce n'est notre ngligence^, qui fail que nous ne prions pas, ou que nous ne prions pas comme il faut. Si ce Dieu de bont que nous abordons si facilement, nous avait dfendu de nous adresser lui directement ; ou s'il avait quelque espce de rigueur, nous pourrions allguer une excuse. Les hommes ne sont pas toujours en bonne humeur il faut bien prendre son temps pour en jouir, on doit regarder s'ils ne sont point mus de quelque passion mais Dieu n'est point sujet tous ces dfauts, car quelque heure que vous l'abordiez, vous tes assurs de ressentir ses faveurs. S'il nous avait
! : : :
donn un ange comme aux
Isralites
nous
pourrions douter s'il connat nos ncessits et s'il y peut remdier, puisque l'on a vu des anges contester ensemble, faute de savoir ce qu'il fallait faire. Mais il n'y a rien qui lui soit inconnu, et il est la source de tous les biens. A quoi tient-il donc que nous n'y pensions ? Si c'tait une fontaine, nous pourrions dire qu'elle serait trop petite pour lout
c'est un ocan d'une tendue une bont si vaste, qu'elle ne se peut contenir soi-mme. Mais ne s'en pas approcher avec le respect qui lui est d. et
le
monde
mais
infinie, c'est
117
SERMOSS SUR LES EVANGILES DU CARME.
la
118
ne pas ouvrir
bouche pour
!
lui dire
un seul
mot comme il faut, ali chrtiens, ne sont-cc pas des marques de notre paresse et du peu de soin que nous apportons pour notre avancement dans le chemin du salt. Puisque la pnitence, pcheurs! est absolument ncessaire pour vous prserver des flammes ternelles, ainsi que dit saint Augustin, que ne la demandez-vous donc par vos prires? Justes, que ne demandez-vous la persvrance, sans laquelle vous ne pouvez pareillement vous sauver? car tous les jours vous pouvez mourir, et tous les jours vous tes en danger de ne pas persvrer. Je la demanderai si fortement par le redoublement de mes prires, mon Dieu que je ferai en sorte que vous me l'accorderez, nonobstant tous mes pchs. Oui, je l'espre de l'excs de votre bont, l'heure de ma mort. C'est le passage commun de toutes les cratures, je
!
drit et qu'i'I est comme ravi en lui-mme lorsqu'il considre les prodiges que l'Eglise
nous propose aujourd'hui; je vous avoue qu'une certaine joie s'empare de mon me, et que je ne puis m'empcher de vous faire
paratre les sentiments de
sujet de ce mystre.
Il
mon cur
sur
le
me
semble voir une
plus grande lumire qu' l'ordinaire; je njc sais si c'est que le soleil est descendu sur la terre, ou bien si celte journe a fait lever deux soleils Thabor et Ilcrmon in nomine tuo exultabunt. La joie est si universelle que les
:
montagnes mmes
font
comme ces petits mou-
veux
dire (Juc l'heure la plus empche del vie est la dernire car pour lors on est attaqu par le rsultat de toutes les affaires de la vie, par toutes les tentations, par toutes les passions, .par la douleur du corps, par les
:
tons qui sautent et bondissent dans leurs pturages. Celle d'Hermon, au baptme du Sauveur, tmoigna son allgresse lorsqu'elle entendit ces paroles du Pre ternel Hic est Filius meus dilectus. Voil mon Fils bientiim. Et aujourd'hui celle de Thabor, cette sainte et divine montagne, qui n'est pas moins illustre par la gloire et par l'clat d'un si grand mystre, que par sa hauteur merveilleuse, puisqu'elle dispute de la beaut avec
:
le ciel saille
mme,
celte
montagne,
dis-je,
tres-
inquitudes de l'me, que ferai-je en cet tat? Ah Seigneur,- j'aurai recours vous durant ma vie, a l'exemple de sainte Agathe Quotidie Dco commendabat agonem suum. Je ne saurais vous obliger plus puissamment de vous souvenir de moi, que par une humble requte et par des prires trs-ferventes. Mais enfin la dernire chose qui nous reste est le jugement Post hoc autem judicium. Car il ne faudra plus attendre de misricorde, mon Dieu, vous tes galement bon et galement juste. La vie est l'exercice de votre bont mais le jugement est l'exercice de votre justice. Et aprs que vous avez marqu tout ce qui nous arrivera dans ce jour terri!
pareillement de joie. Thabor, dit saint Jrme sur le prophte Ose, signifie proprement une lumire qui vient clairer le monde; on dirait que cette montagne est devenue un paradis. Nous essayerons d'y entrer aprs que nous aurons invoqu l'assistance du Saint-Esprit par l'entremise de Marie, qui nous dirons Ave Maria. La clart que l'on aperoit aujourd'hui sur le Thabor surpasse celle du ciel ceux qui se trouvent sur celte montagne ne cdent en
:
rien
aux bienheureux; sa gloire grande que celle de l'cmpyre, et
si
est plus l'on y
vous nous dites Vigilale iluque omni tempore oraiites, ut digni habeamini fugere omnia ista qu ventura sunl et s tare ante Filium hominis. Ne ngligeons donc jamais ce
ble,
:
saint exercice de la prire, qui nous est plus ncessaire que l'air que nous respirons. Ap-
pliquons-nous l'tude d'une chose qu'il nous importe tant de savoir, afin qu'apprenant bien prier, nous apprenions obtenir ce que nous demanderons Omnis enim qui petit accipit, et qui qurit invenit, et pulsanli aperielur. Mais puisque nous sommes assurs d'tre exaucs, n'est-ce pas proprement vouloir demeurer dans ses misres, que de ne pas se servir d'un si excellent remde. Prions Dieu qu'il nous inspire des sentiments plus salutaires, qu'il nous enseigne et qu'il nous donne le don de l'oraison, afin qu'en priant nous puissions obtenir sa grce en ce monde, et la gloire ternelle en l'autre, o nous conduisent le Pre, le Fils,
:
et le Saint-Esprit.
POUR LE
De
IL
DIMANCHE DE CAIIME.
Noire-Seigneur.
meus
dileclus (Matth., XVII).
la transfiguration de
Ilicest Filhis
Celui-ci est
mon
Fils hien-aim.
Je sens, chrtiens,
que mon cur s'atten-
fait les trois tabernacles que saint Pierre a proposs, certainement la terre vaudra bien le ciel. C'est l que le Fils de Dieu reoit le tmoignage de sa divinit; c'est l que son corps fait l'preuve de la gloire dont il doit tre revtu; c'est l que Mose reoit l'effet de sa promesse, Elie le prix de son zle, saint Pierre la rcompense de sa foi; c'est l que saint Jacques est anim souffrir la mort, le premier de tous les aptres, pour les intrts de son Matre, et que saint Jean voit et entend les choses qu'il prchera quelque jour avec l'admiration de tout le monde. JsusChrist prit Pierre avec lui, dit saint Jean de Damas, parce qu'il devait tre le prlat de V Eglise universelle, et qu'il avait confess la divinit du Sauveur, suivant les lumires qu'il en avait reues du Pre temel. Il prit saint Jacques, parce qu'il devait, le premier des aptres, passer par les tourments du martyre pour soutenir son nom. Enfin il prit saint Jean, afin que cet excellent organe de la thologie fit ensuite retentir ces grands mots: In principio crat Verbum, pour lesquels il a t appel le Fils du tonnerre. C'est aussi de ce mystre que notre foi tire son vidence, notre esprance sa certitude, et notre amour ses extases, comme vous le verrez dans les trois parties de ce discours. Commenons par la foi, que je soutiens avoir tir de l son vidence, autant que la nature de la foi le peut pcrmclrc car elle ne
110
OKATLUUS SACRS. DE L1NGENDES.
:
120
peut jamais tre sans quelque sorte d'obscucrdit? Nous ne croyons pas proprement les choses que nous voyons. C'est ce que signifie cette nue miraculeuse qui environne les aptres Nubes lucida obumbravit eos. Car quoiqu'elle lt fort clatante de lumire, elle ne laissait
rit
Quod enim
qui videt
quomodo
s'il
pas nanmoins de faire un peu d'ombre. Mais y a quelque vidence, c'est principalement dans la foi de ce mystre, soit que nous
considrions l'objet de la foi, c'est--dire les choses que nous voyons sur le Thabor, soit que nous regardions la manire dont elles
nous paraissent, laquelle
est toute sensible,
puisque c'est par l'oue et par la vue. Pour ce qui est de l'objet, nous y avons plusieurs rvlations.
La premire est de l'adorable Trinit. C'est pourquoi saint Jean de Damas fait dire ces paroles Mose Audi, spiritualis Isral, qu sensilis Isral audirenon potuit. Pauvre peuple! regarde maintenant avec les yeux de l'esprit ce que tu ne considrais qu'avec ceux de la chair. Le seigneur ton Dieu est un en sa divine essence, et est reconnu sous trois personnes: car il n'y a qu'une seule nature pour le Pre, qui rend tmoignage; pour le Fils, qui le reoit; et pour le Saint-Esprit, qui le cache dans cette nue clatante. On remarque le Pre dans les paroles, le Fils dans la lumire, et le SaintEsprit dans la nue. La seconde rvlation est de Jsus-Christ, notre Sauveur, qui nous parat en deux manires. Premirement, par le tmoignage du
:
l'oue par la voix du Pre, la vue par lu lumire du Fils. La troisime rvlation est de l'union de la nature humaine avec la Divinit. Le soleil, au sentiment de saint Damascne, quoiqu'il soit un seul, a nanmoins deux substances: l'une, de lumire, qui fui la premire cre, et l'autre, du corps mme du soleil, qui fut cre ensuite. La lumire est jointe ce corps, et elle se rpand dans tout le inonde. Ainsi Jsus-Christ, qui est la lumire ternelle Lumen de lumine, ayant pris un corps humain, est ce vrai soleil de justice, et un seul en deux natures. Son corps a paru clatant comme le soleil, parce que cet clat de lumire partait de son corps car les choses qui laient communes au Verbe incarn regardaient autant l'homme que Dieu. La quatrime rvlation est de l'accomplissement de toute la loi et des prophtes. C'est ce que dit saint Jean de Damas en ces
, ;
termes Aujourd'hui le premier lgislateur, Mose, se prsente sur le Thabor au vrai l:
gislateur, Jsus-Christ; il se prsente comme se prsente son matre. Il vit autrefois en figure quelques traces et quelques marques extrieures de la Divinit mais aujourd'hui il en dcouvre la gloire fort videmment; il voit Dieu sous une pierre et cette pierre est Jsus-Christ, un Dieu incarn :
un serviteur
lequel
au travers de son humanit comme par une fente, je'le une lumire capable d',
blouir tous les
la
hommes. La cinquime rvlation
:
qui se
fait
est de
Pre ternel: Hic est Filius meus dilectus c'est--dire, comme l'explique saint Jean de Damas C'est celui qui est n devant tous les temps, et qui est mon Fils unique, que j'ai engendr de toute ternit, qui procde de moi,
:
qui demeure en moi, et qui est avec moi; qui n'a jamais cess d'tre et qui a un tre gal au mien. Il vient de moi comme d'un principe paternel, et il a une mme substance que moi; il est en moi, parce que je l'ai engendr sans qu'il se soit fait aucune sparation ; enfin il est avec moi, parce que de lui-mme il est une personne parfaite et un terme substantiel, non pas une parole qui se forme dans la bouche tt qui se dissipe en l'air.
Hic est Filius meus. C'est mon Fils. C'est la splendeur de ma gloire, c'est le caractre de ma substance, par qui j'ai cr les anges, la terre et le ciel; c'est lui qui soutient toute la machine de l'univers. Secondement, nous y reconnaissons sa divinit par ce qui est joint au tmoignage du Pre ternel, c'est savoir par celte adorable transfiguration, o la face adorable de notre Sauveur parut aussi clatante que le soleil. Les saints Pres dcouvrent en celte vision une preuve assure de sa divinit; ils disent mme que les aptres le virent par la lumire de gloire, cause de l'union particulire de celle lumire avec la Divinit, non pas considre absolument, mais comme unie l'humanit sainte de JsusChrist. C'est ce qui a fait dire saint llilairc Fiiius Dei, aditu, conspectuque monstralur. Le Fils de Dieu est montr l'oue et la vue:
:
rdemption du genre humain, par ces paroles In quo mihi bene comptacui car elles ne signifient pas proprement Voil celui que j'aime, celui en qui je me plais et sur qui je me repose, comme quelques-uns l'inlreprtent mais par la vritable signification du quo mihi complacui. Elles mot grec to/.Ev, signifient Voil celui par lequel j'ai t apais et rconcili avec le monde ou bien par lequel j'ai rsolu d'tre apais et rconcili : celui qui me fait tomber les armes des mains lorsque je le regarde. Benigna siquidem Patris voluntas in unigenito Filio rcrum omnium connexionem efpcil : Car la bont du Pre a runi toutes choses en son Fils dit saint Jean de Damas. Et saint Paul, dans l'Eptre qu'il crit aux Ephsiens Secundum bene placilum ejus quod proposuit in eo c'est--dire selon la rsolution que Dieu prit d'excuter sa volont en Jsus-Cltri<t (Chap.l). Or ce bon plaisir n'est autre qu'une volont gratuite de sauver et de racheter les hommes. Ainsi nous pouvons connatre de ces paroles que le Fils de Dieu n'a pas seulement cl un lgislateur, mais un rdempteur. Tempus bene placiti Deus. C'est pourquoi nous apprenons de saint Luc que Mose et Elie parlaient de son dpart, c'est--dire de son trpas et de la mort qu'il devait souffrir en Jrusalem; car c'est par ce moyen qu'il nous a rachet comme toutes les Ecritures nous l'enseignent. La sixime rvlation est de la fin de l'ancienne loi et du commencement de la nou;
:
velle, puisqu'il
parait
un nouveau
lgisla-
121
SERMONS SLR LES EVANGILES DL CAREME.
Vl'i
leur donl Mose n'a t que la figure et le prophte. Aujourd'hui, dit saint Jean de Damas, Jsus-Christ, notre Sauveur, est reconnu pour l'auteur de l'un et l'autre Testament. C'est lui dont Mose parle en ces termes Voil celui que j'avais prdit devoir venir quelque jour c'est un prophte aussi puisqu'il est homme et chef hien que moi d'un nouveau peuple; mais il est infiniment plus que moi puisque je dpends de lui et qu'il commande toutes les choses cres. Ipsum C'est pourquoi on dit aux aptres audite : Ecoulez ce qu'il vous dira. Car celui qui le reoit me reoit -aussi, moi qui l'ai envoy, non pas comme un matre envoie son serviteur, mais comme un pre envoie son fils Ipsum audite ; car il a en lui les paroles de la vie ternelle. C'est la fin et la puissance de ce mystre: Ipsum audite. Ce n'est ni un serviteur, ni un ange, ni un ambassadeur;
: ; , , ,
: :
Rdempteur, il est encore ncessaire d'observer ses commandements. C'est une vrit qui est confirme par le concile de Trente , qui fulmine ses anathmes contre ceux qui disent que Jsus-Christ a t donn aux hommes comme un rdempteur qui sauve tous ceux qui ont confiance en lui et non pas comme un lgislateur qui il faut obir ( Sess. 6 , can. 21). Cela est fond sur ces paroles Ipsum audite. Mais passons la seconde
,
:
partie.
mais c'est mon Fils bien-aim. Ecoutons-le donc, continue ce Pre, lorsqu'il nous fait
Diliges Dominum Deum tuo. Vous aimerez Dieu de tout votre cur. Vous ne tuerez pas. Bien
ces
commandements luum ex toto corde
.
Qardez-vous bien de vous fcher mal propos contre vos serviteurs. Vous ne
plus
commettrez point de fornication. Il ne vous pas mme permis de regarder la femme d'un autre par curiosit. Vous ne vous parjurerez pas, et mme je vous dfends de jurer le moins du monde. Ne drobez point le bien d'autrui ; je vous dis bien plus, je vous ordonne de l'assister du vtre dans ses ncessits, de lui prter gratuitement et de ne pas faire de violence celui qui vous enlvera les choses qui vous
est
11. Si la foi tire une grande vidence de ce mystre, je trouve que l'esprance n'en lire pas une moindre certitude. C'est ce qui fait que saint Damascne s'crie de la sorte sur la considration d'un si beau spectacle O que cette esprance est douce, puisqu'elle surpasse toutes les joies imaginables ! O que les prsents de Dieu sont grands, puisqu'ils excdent tout ce que l'on saurait dsirer ! O que ces bienfaits sont grands, puisqu'ils surpassent mme tout ce que nous pouvons demander ! O que ces dons sont extraordinaires, puisqu'ils sont dignes, non-seulement de celui qui les reoit, mais encore de celui qui les donne! O spem, beatitudincm omnem excedentem ! O Dei munera cupiditatem omnem vincentia ! O bnficia sub petitionis mensuram
:
minime cadenlia ! O donum non tam accipiente
quam
dante clignum!
la vrit, puisque selon l'Aptre, la foi est la crance des choses que nous esp-
appartiennent. Aimez vos ennemis, dites du bien de ceux qui mdisent de vous. Essayez d'obliger ceux qui vous hassent. Priez pour ceux qui vous accablent de calomnies et qui vous perscutent. Ne jugez de personne , afin de n'tre point jugs. Pardonnez et on vous pardonnera. Voil au sentiment de saint
, ,
rons, lesquelles sont aussi certaines que ce que nous voyons de nos yeux (Hbr. t XI). 11 faut que notre foi tant certaine, notre esprance le soit pareillement. Or nous remarquons dans cette action glorieuse les objets de notre esprance. Premirement, la rsurrection des morts en Mose ressuscit secondement la gloire essentielle et accidentelle
;
,
dans
le
corps et dans
les
vtements de Jsus-
Christ,
tout clatants de lumire; en troi-
ce que Mose avait prdit Prophelam de gnie tua et de fratribus luis sicut me, suscitabit tibi Dominus Deus luus, ipsum audies. Dieu vous suscitera quel,
:
,
Damascne
coutez ce qu'il vous dira. Celle vrit s'est accomplie en JsusChrist lorsqu'il fut exalt par son Pre sur le
,
que jour un prophte
: Ecoutez-le, non pas sont iniques et impies. Les paroles de saint Paul, en sa premire Eplre aux Hbreux se rapportent fort bien celles du Dculronomc Qui autem audirc noluerit, ego ultor existam. Ceux qui l'auront mpris et qui n'auront pas voulu l'couter ne pourront pas viter les rigueurs de ma vengeance (Chap. XVIII). Ce glorieux mystre nous fait encore connatre le pouvoir que Jsus-Christ a sur toutes les choses cres la rsurrection des morts; son second avnement lorsqu'il viendra juger le monde la flicit dont les bienheureux jouiront dans le ciel, suivant ces paroles Reformabit corpus humililulis noslr configuratum corpori clarilalis su. Enfin il nous montre qu'outre la foi et la confiance que nous devons avoir on notre
:
Thabor
le
Ipsum audite
les lois
monde dont
lieu, son royaume et son hritage dont tous les lus seront participants ; car notre adoption est fonde sur ces mots Hic est Filius meus dilectus. Enfin , on voit en Mose et dans Elie la compagnie des saints. Les aptres considraient (continue saint Damascne) dans ces deux prophtes la gloire et le repos de l'me ; et c'est ce qui les animait un zle plus ardent et former de plus grands desseins, comme le dsir du gain porte les hommes aux dangers , auxquels ils s'exposent librement pour acqurir quelque chose. Nous n'aurons pas de peine croire cette vrit, si nous considrons que ceux qui se trouvrent sur le Thabor touchrent, pour le dire ainsi, de leurs mains et virent de leurs propres yeux la rsurreclion la gloire et le royaume du ciel. Que si les anciens pres, (lue le grand Aptre appelle senes, vieux (Ilbr., II), parce qu'ils ont vcu dans les
sime
premiers temps que si, dis-je, ces anciens par le moyen del foi, qui rend prsentes les choses venir, sont morts dans l'esprance de possder les biens de l'ternit Non acqu'ils ne voyaient que de bien loin
;
ceptt repromissionibus, sed a longe cas atpi-
123
cicntes et
,
OltATEIJHS SACRS. DE L1NGENDES.
121
salutanles comme ceux qui sont un navire saluent et dcouvrent de loin les villes o ils vont aborder: que doit-on dire de ceux qui ont vu toutes ces richesses en leur prsence? Saint Damasenc a donc raison d'appeler celte esprance un bonheur
dam
passa jusqu' l'extase dans ce mystre, puisque tous les allrails d'un amour parfait s'y rencontrrent. Le Pre ternel ayant reprsent toutes les perfections de son Fils, et
qui surpasse tous les biens imaginables, cl une faveur qui doit remplir tous nos dsirs. (Test pourquoi saint Pierre ne voulait point qu'on quittt ce lieu // fait bon ici, disait cet aptre, bdtisspns-y trois tabernacles, lionum est nos hic esse faciamus tria labernucula. De sorte que l'on pouvait dire que c'tait une vritable possession de ce bonheur ternel, non pas une esprance qui le leur faisait regarder comme une chose fort loigne car ces disciples contemplaient pour lors ce qui devait faire quelque jour toute leur f: ,
donn lui-mme pour exemple d'aest Filius meus dilcelus, in quo mihi bene complacui, ipsum audite. Dans ces paroles sont contenues toutes
s 'tant
mour.
Jlic
les
le
choses qui
regardent
la dignit, la
per:
fection et la
grandeur du
Fils de
Pre ternel l'appelle son fils singulire et incommunicable , ce qu'il n'a jamais fait aucune crature. L'aptre des prrogative gentils reconnat bien cette Dieu nous a voulu parler par lorsqu'il dit la bouche de son Fils unique, qu'il a tabli Seigneur de toutes les nations, et par qui il a fait toutes les choses qui sont mesures pur le
:
Dieu car d'une faon
licit.
temps,
et
que
le
monde
contient.
Il
est
un
Mais nous ne remarquons pas seulement sur celte montagne les choses que nous devons esprer, on nous montre aussi d'o nous les devons esprer c'est de ce mdiateur que le Pre a tabli pour payer la dette de nos pchs, suivant ces paroles flic est Filius meus dilcclus,inquo mihi bene complacui. Et ensuite on parle de la mort de ce Sauveur adorable, qui est l'objet de nos esprances car de quoi pouvaient-ils s'entretenir dans un si grand clat de lumire, si ce n'est de cette mort qu'il devait souffrir en Jrusalem, afin que nous sachions qu'il y a une liaison trs-troite entre la gloire et la passion du Fils de Dieu ?
:
:
rayon de
uni
lu splendeur du Pre troitement ce soleil de justice. Il est l'image de
sa substance, il soutient et gouverne le monde, n'aiiunl besoin que de sa volont pourconserver les choses, ayant expi les pchs des homme par sa vie souffrante et par sa mort. Jl est assis la droite de la majest divine au infiniment lev auplus haut des deux dessus de la condition des anges, ainsi que le nom qu'il porte, et qui lui convient, est plut noble que le leur : car qui d'entre eux le
,
Mais remarquez, s'il vous plat, que rien ne pouvant davantage branler notre esprance, que
les souffrances, les perscutions et toutes les traverses de cette vie (car si on nous Ole les moindres choses, comment nous
donnera-t-on les plus grandes? Si on nous arrache celles qui sont prsentes , comment pourrons-nous esprer celles qui sont venir?) c'est pour cette raison que l'on dcouvre ces grands biens, lorsqu'on parle de la passion car ils s'entretenaient de celle mort sanglante durant le plus grand clat de leur gloire. C'est ce qui fait dire l'aptre saint Paul Gloriamur in speglori filiorum Dci : non solum aulem, sed et gloriamur in
: :
Pre ternel a-t-il jamais dit : Tu es mon Fils, je t'ai engendr aujourd'hui (Ilbr., 1) ? Il est appel Fimago de Dieu cause de sa qualit de Fils; mais image substantielle pour vous montrer qu'il est gal son Pre, et qu'ils ont tous deux une seule nature. Il s'ensuit de l qu'il est Dieu, et qu'il possde toutes les splendeurs de la Divinit par le juste titre de sa naissance ternelle. Non rapinam arbitrtes est esse se qualem Deo.
Il est aussi au-dessus de toutes les cratures
;
tribulationibus : scientes quod tribulatio patienliam operatur.Nous nous rjouissons dans l'esprance de possder un jour la gloire des enfants de Dieu, et mme les tribulations nous sont agrables. Parce que nous savons qu elles produisc7it et entretiennent la patience, et la patience nous conduit la perfection. Car si quelqu'un veut prouver ses forces, il reconnatra bientt s'il recherche Dieu sincrement. Probalio vero spem : car s'il demeure ferme dans la tribulation.il sera toujours constant. Spes aulem non confundit, et celte esprance ne le rendra pas confus parce qu'elle est bien fonde. Il est donc trs-assur que noire esprance est bien tablie, et bien affermie dans ce mystre. Passons l'amour, qui est pour la troisime
,
aptre le tmoigne en son est Jsus-Christ Eplrc aux Colossiens l'image d'un Dieu qui ne peut se voir des yeux du corps ; il a t engendr devant toutes les cratures. Ces! en lui, par lui, et pour lui que toutes choses ont t cres, soit celles qui sont dans le ciel, soit celles qui sont sur la terre, les visibles et les invisibles, les trnes, les dominations, les principauts choses et les puissances. Il est devant toutes et elles ont leur subsistance et leur fondement en lui: C'est pourquoi Dieu l'a lev mme en tant qu'homme, au-dessus de toutes les cratures , cause de son union avec le Constituais ad dexteram Verbe temel suam in cccleslibus, supra omnem principalum et poteslalem et virtutem cl dominalionem et omne nomen quod nominatur non solum in hoc seculo sed ctiam in fuluro
comme
le
mme
partie.
III. Ilfautmaintenantparlcrdcrauourqui
(Chap. I). Ainsi l'excellence de Jsus-Christ notre Sauveur nous tant connue en quantit de manires, c'est--dire tant dclar Fils de Dieu dans sa vertu, par les miracles qu'il a faits, selon l'esprit de sanctification, parla mission du Saint-Esprit avec tous ses dons, comme il l'avait promis; par la rsurrection dos morts qu'il a ressuscites par son propre
m
pouvoir; nanmoins
cl
si
SERMONS
bien reconnue
:
SUll
LES VANGILES DU CARME.
par
*2C
sa divinit n'a jamais que dans la transfigu-
lui que nous avons t (Coloss., I). C'est rconcilis avec le Pre ternel. Qui nos rc-
ration, suivant les paroles mmos du Pre ternel, qui dit Hic est Filius meus dilectus. De sorlc que ce Sauveur adorable peut bien dire ce que nous lisons de lui dans saint
Jean Mon Pre qui m'a envoy rend tmoignage de moi (Chap. VIII). Ainsi le fondement le l'amour que nous avons pour quelqu'un n'tant autre que l'estime que nous faisons de sa personne, et cette estime venant de la connaissance de ses perfections, il s'ensuit que nous devons brler d'amour pour JsusChrist, puisque nous avons en ce mystre une grande connaissance de ses perfections. Nous n'avons qu' suivie l'exemple du
:
Christum (II Corinth., V). par son moyen que nous sommes justifis et reus en grce sans que nous l'ayons jamais mrit. Justificati per gratiam ipsius per redemptioncm qu est in Chrislo Jesu (Rom., IV). C'est par lui que nous recevons tous les biens spirituels, puisqu'il nous donne par ses mrites des bndictions et des grces qui nous serviront de degrs pour arrivera un sjour de gloire et de flicit ternelles (Epli.,1), C'est de lui que nous alconciliavit sibiper
C'est
l're ternel, qui l'appelle son bien-aim^ dilectus. Car comment n'aimerait-il pas un Fils unique, qui lui est gal, qu'il possde
on son sein, et qui n'est jamais sorli.de lui? Oui, certainement, il l'aime, et d'une amiti forte que par cet amour il produit le si Saint-Esprit d'une manire toute divine. Et mme il ne cesse point de l'aimer aprs car il qu'il s'est revtu de nos faiblesses n'en est pas moins le Fils de ce Pre adora;
ble,
puisqu'il
et
trem,
Fils.
est ipse erit
dit Ego ero illi in Pamihi in Filium. Je serai
:
toujours son Pre, et il sera toujours mon Mais saint Jean-Baptiste nous fait bien voir jusqu' quel point le Pre ternel aime son Fils, lorsqu'il dit Paler diligit Filium,
:
manus ejus. if' l'aime si fortement qu'il lui adonn un pouvoir absolu sur toutes les cratures. Car lui ayant communiqu toute sa substance et toutes ses
et
omnia
ddit in
ternions la rsurrection de nos corps : car, comme tous les hommes sont morts en Adam ; ils ressusciteront tous en Jsus-Christ (1 Cor., XV). C'est de lui enfin que nous esprons la vie ternelle, suivant ces paroles (Jean, XVU) Hc, est autem vila terna, ut cognoscant le solum Deum verum, et quem misisti Jesuin Christum. La vie ternelle consiste en la connaissance du vrai Dieu cl de celui qu'il a envoy au monde, qui est Jsus-Christ Notre-Seigncur. Tous ces litres qui marquent non-seulement sa grandeur, mais aussi l'obligation que nous lui avons, nous doivent pprler l'estimer et l'aimer de toutes nos forces. Mais par ces paroles que nous lisons ensuite Ipsum audile, le Pre ternel donne son Fils son autorit et le pouvoir d'enseigner ses mystres et de faire de nouvelles lois. Il est donc ncessaire de lui obir, car il l'a tabli docteur de toutes les nations, lgislateur et juge pour les punir et pour les rcompenser, suivant ce tmoignage d'Isae :
: :
perfections, comme sa puissance, sa sagess, sa bont, son immensit et ses autres attributs , il les lui a mme donnes pour plusieurs effets, de sorte qu'il semble avpir as-
Dominus enim judex noster Dominus legifer noster Dominus rcx noster (Ch. XXXIII). Premirement, il lui donne la qualit de ma,
en quelque faon de si grands dons l'humanit dq Sauveur, afin que quand il voudrait, il pt se servir de la puissance de de sa bont Dieu pour faire des miracles pour pardonner les pchs, et de son autorit pour exercer la justice. Il semble mme qu'il se soit dpouill de cet avantage eh laveur de son Fils, lorsque nous lisons ces paroles Pater non judicat quemquam, sed omne judicium ddit Filio, ut omnes honorificcnt Filium, sicut honorificant Palrcm^ Le Pre ne juge personne, il a donn ce pouvoir son Fils, afin que clans tout le monde ilrel les mmes adorations que lui (Jean, Y), et
sujetti
;
;
dit dans saint Matthieu Vous n'avez qu'un matre qui est Jsus-Christ (Chap. XXIII) il a toutes les parties d'un tre, ainsi qu'il est
: ;
docteur trs-accompli, puisqu'il possde la science pt la sagesse a un si haut point, qu'elle ne lui permet pas de rien ignorer: C'est en lui que sont enferms tous les trsors der la connaissance divine. In quo sunl omnes
,
scirnti abscondjt'if tait surpris et charm de ses discours (Luc, IV). Secondement, je dis que le Pre ternel l'a tabli lgislateur ; il lui faut donc rendre notice obissance en cette qualit ; Ipsum audite, et le croire lorsqu'il nous conseille quelque
fhesauri
sapienli
et
(Coloss., II). Toril, le
monde
que nous fussions excits par cet exemple aimer ce divin Fils de tout noire cur, et l'aimer plus que toutes choses, puisqu'il
au-dessus de toutes choses. Mais les paroles qui suivent, savoir, In quomihi benc complacui, ne signifient autre chose que la parfaite rconciliation qu'il a faite de nous avec son Pre. Comme s'il disait, c'est mon Fils bien-aim qui a apais la colre dont j'tais transport contre le genre humain c'est mon Fils par l'entremise de qui j'ai rsolu de me rconcilier avec les hommes. Oui , c'est par le Fils que nous nions t rachets, et que les crimes qui nous rendaient abominables, nous ont t remis.
est
;
chose
utile
notre
salut.
Ses
lois
sont
:
exemptes d'erreur et d'iniquit, et ses conseils sont accompagns d'une haulc saintet Plnum grali et verilatis (Joan., 1). Il a l orn de toutes les perfections imaginables
d'esprit, de sagesse, d prudence, de boul, de justice, d'autorit, de toutes les vcrlus cl de tous les dons, jccc plus quam Salomon hic. C'est bien autre chose que Salomon, que
et que tous ces autres prophtes. Tout que nous pouvons avoir vient de son abondance et de sa plnitude. De plcnitudinc ejus omnes accepimns. Et certainement il ne s'en faut pas tonner :car comme dit le grand La divinit habite, en lui, en vrit aptre
Mose
ce
127
OltATEUKS SACRES.
\)K
LINf.ENDES.
fis
en plnitude el non ru partie. De celle plnitude les grce dcoulent .sur nous, parce quil est le chef cl le roi des principauts et des puissances clestes (Coloss., II). C'tait ce que David prophtisait par ces paroles Le Pre ternel m'a tabli roi sur la sainte montagne de Sion, pour annoncer ses commandements (Psalm., II). Toutes les qualits minentes que nous venons de rapporter rendent Jsus-Christ
:
dinaires, de cette Majest qui paraissait dans la nue , et de celle voix qu'ils entendaient. Et, certainement si Mose eut autrefois si
,
grande peur lorsque
lui
fil
le Dieu tout-puissant l'honneur de s'aboucher avec lui sur le
mont
Sina, ainsi qu'il avoue lui-mme;
si
niais que sera-ce si inniment aimable nous reprsentons son incomparable beaut, qui est le plus puissant charme pour faire aimer quelqu'un? L'Evangeliste',la dpeint de
;
la sorte ; Resplenduit facis ejus sicut sol, vestimenta autan ejus fada sunt alba sicut nix. Son visage parut clatant comme le soleil, et ses habits devinrent blancs comme de
la neige. Vous pouvez voir, dit saint Damascne, combien le soleil est beau, ditant, agrable combien celte vie est douce et charmante puisque chacun s'efforce tant qu'il peut de s'y maintenir, et ne veut point en tre priv mais sachez que cette lumire qui est la source de toutes les autres, est infiniment plus douce et plus agrable et que nous devons plutt rechercher cette vie qui anime toutes choses, qui est la cause de
; , :
notre sentiment, de notre mouvement et de notre tre. N'est-il pas rempli de charmes ? n'est-il pas la douceur mme? En vrit il n'y a point de langage qui puisse reprsenter, ni d'esprit qui puisse concevoir cette excellente prrogative. Elle ne reoit point de comparaison, et si, continue ce Pre, on l'a compare avec la lumire du soleil, c'a t plutt pour s'accommoder la faiblesse de nos entendements, que pour y montrer quelque galit; et si l'on parle ainsi, ce n'est pas qu'il ne ft infiniment plus resplendissant que ce roi des astres mais il n'en faisait paratre qu'autant que les spectateurs en pouvaient supporter car s'il et voulu dployer toute la splendeur de sa gloire, ils n'en auraient pu souffrir l'clat. Il fut donc ncessaire qu'une nue les couvrt mais son paisseur et ses tnbres ne purent empcher qu'elle ne ft aussi toute clatante de lumire; et quoique celaarrivt en plein midi, nanmoins la clart du soleil, ne, put obscurcir cette lumire miraculeuse. Certainement tout ce que l'Epouse dit dans les Cantiques de la beaut de son Epoux, n'approche point de celle qui parut en Jsus-Christ sur le Thabor Resplenduit facis ejus sicut sol. Sa face adorable n'tait pas moins clatante que le soleil. Les Pres grecs disent mme qu'on reconnut sa divinit dans cette splendeur. Il ne faut donc pas s'tonner si les trois aptres qui accompagnaient le Fils de Dieu furent ravis en extase dans la contemplation d'un si agrable et d'un si charmant spec;
:
Daniel pensa mourir de peur lorsqu'il entendit la voix d'un ange, quelle merveille que les aptres aient l effrays en celte rencontre ( llbr., XII )? Car la crainte est un effet de l'extase, qui arrive lorsque l'me est ravie hors d'elle-mme, ne sachant point ce qui se fait en elle lorsqu'elle est en cet tat; mais vous devez savoir que ce transport tait une extase d'amour, et leur crainte n'arriva point par faiblesse, mais c'tait une suite de leur tonnement et de leur surprise dans la considration d'un objet si auguste, qui les remplissait aussi de joie, dans la possession d'un si grand bien. El audientes discipuli ceciderunt in faciem suam et limuerunl valde. Il est vrai que celle chule ne vint que de leur crainte; car, comme dit saint Jrme (in Comment.), la grande frayeur abat les forces du corps; la fragilit humaine, ne pouvant supporter l'clat d'une si grande gloire, est saisie de crainte et se laisse tomber terre. car Cela arrive d'ordinaire dans l'extase l'me sortant et s'levant vers le ciel, le corps tombe, ayant puis tous ses esprits, qui; l'me attire la contemplation. Mais que ne souffrit pas saint Pierre qui tait le plus transport de ces trois amants? Car outre la crainte et la dfaillance qui lui furent communes avec les deux autres, ne dit-il pas au Sauveur dans l'excs de son ravissement Ah! Seigneur, quil fait bon ici! btissons-y trois tabernacles un pour vous un pour Mose el un autre pour Elie. Il tait tellement occup de cette beaut extraordinaire, qu'il avait banni de son esprit toute autre pense, et n'tait attach qu' celle-l Ah qu'il fait bon ici! Y a-t-il rien de plus honnte, de plus agrable et de plus utile. Voil ce qui se trouve dans les extases; car pour lors une me est toute ravie d'un objet qui lui plat. Ainsi ce prince des aptres conparce seille que l'on btisse en cet endroit qu'il avait oubli toutes les autres choses. C'est ce qui arrive celui qui aime, lequel oublie facilement toutes les choses du monde, pour jouir plus son aise de l'objet qu'il aime quand il vient en sa possession mais si l'vanglisle dil ensuite que saint Pierre ne savait ce qu'il disait Ncsciens quid dicerct, il ne faut pas non plus s'en tonner car c'est une sage ignorance qui accompagne ordinairement les extases Nesciens quid dice,
:
ret, c'est--dire,
comme
l'explique Euthy-
tacle
voyez ce qu'il leur arriva.
,
:
Premirement ils furent saisis d'une grande frayeur tirant enim timor exterriti (Marc, IX) car ils craignaient d'tre accabls par cet clat de gloire; ils taient encore troubls de la vue de ces choses si extraor;
ne savait que dire dans ce ravissement; car de quels termes et-il pu se servir pour reprsenter le; choses qu'il voyait pourquoi, n'ayant rien dire de c'est meilleur, il s'cria par un transport de joie Ali! qu'il fait bon ici: fiisons-g trois tabernacles! Ce n'est pas qu'il n'entendit pas bien
mius,
il
ce qu'il disait; car il dclarait qu'il faisait bon en ce lieu, et il ne voulait pas en sortir, :>arcc qu'il souhaitait que ce bonheur conti-
SERMONS SUR EES EVANGILES DU CAREME.
Ncnul sans cesse. Nanmoins sciens quid dicerct ; parce qu'il parlait mal propos, ne prenant pas garde que les choses qu'il disait n'taient pas conformes aux desseins et l'intention du Fils de Dieu.
il
150
est dit
et le pch, que l'on ne peut rien dire de l'un, que cela ne fasse souvenir de l'autre.
L'excs de son amour lui lirait ces paroles de la bouclie, sans savoir ce qu'il disait; il tait tellement charm de la douceur de ce qu'il ne songeait plus autre spectacle chose; il ne songeait plus que Jsus-Christ devait mourir, ainsi qu'il leur avait dit auparavant; qu'il n'tait pas venu seulement
,
menaa l'homme de la mort au commencement du monde ce n'tait qu' cause du pch. Un homme, dit l'A plrc (Rom., V), a introduit le pch dans le monde, et le pch y a apport la mort laquelle tous les hommes sont sujets, pour
Ainsi lorsque Dieu
,
s'tre
trouvs coupables de celte maudite faute.
pour Pierre, mais pour tout le monde; qu'il ne lui tait pas assez glorieux de demeurer sur une montagne avec Mose et Elie puisqu'il devait monter au ciel avec une multique cela tait tude innombrable de justes contraire au tmoignage de l'Ecriture, la volont du Pre ternel et au dessein du Sauveur; qu'enfin ils n'taient pas encore dans le temps de la rcompense, mais dans celui du combat. Saint Jean de Damas s'adressant cet aptre, lui dit La promesse qui vous a t faite de vous mettre entre les mains les clefs du ciel ne s'accomplira donc pas? Certainement si Adam n'et dsir mal propos de devenir semblable Dieu, il aurait obtenu ce qu'il souhaitait. Ne demandez donc pas demeurer sur le Thabor pour jouir de cette gloire : car il viendra un temps que vous la possderez pour ne la perdre jamais. Jusqu'ici
, ;
:
Avant le pch ils pouvaient tre immortels mais tant tombs, ils sont devenus tributaires de la mort, parce que ces deux choses se trouvent toujours ensemble dans
;
perdre la vie ( 1 Cor., XV) comme si l'Aptre disait que le pch est la force, le trait et la puissance de la mort car elle ne peut rien faire aux hommes si ce n'est par le moyen du pch. La mort est donc comme un guerrier qui tient en main le pch, dont elle se sert comme d'une flche, pour percer les hommes, et les mettre dans le lombeau. C'est avec le pch que la mort blesse les
: ;
peccaverit ipsa morielur. l'une de ces deux choses est horrible, qu'est-ce que ce peut tre si on les considre joinles ensemble? Stimulus autan mortis peccatum. Les hommes, qui sont piqus de l'aiguillon du pch, ne manquent pas de
la loi
:
Anima qu
Mais
si
hommes
tume
flatte et
et leur fait des plaies mortelles. Il chatouille d'abord mais son amer;
se fait sentir
par
l'effet,
c'est--dire
c'est saint
Damascne qui
parle.
l des
Enfin,
mon
cher auditeur, ce sont
vrits incontestables. Ce n'est pas une fable que je vous raconte, dit saint Pierre, /e vous ai dit que j'avais vu la gloire de Jsus-Christ, notre Sauveur. Nous avons t' spectateurs de sa grandeur; car le Pre ternel, l'ayant honor de sa prsence au jour de sa transfiguration, a fait retentir ces paroles : Voil mon Fils bien-aim. Nous avons entendu cette voix, ayant eu le bonheur de nous trouver avec lui sur la montagne (II Pierre, 1). Je te dis ceci, pcheur, afin que lu n'aies point d'excuse, loi qui ne te laisses conduire que par la lumire de tes sens. Tous ceux qui ont cru ces vrits ont justifi la sagesse de Dieu : Justificata est sapientia ab omnibus fil Us suis.
Tous
les
martyrs
les
ont confirmes par l'ef-
fusion de leur sang. C'est dans l'esprance de cette gloire qu'ils ont librement expos leurs corps de si cruels tourments, et qu'ils se sont fait corcher tout vifs mais tout cela n'est encore rien, si nous n'aimons ce divin
;
Sauveur. Siquis nonamat Dominum noslrum Jesum Christum, sit anathema. C'est le moyen de possder un jour ce que nous esprons, c'est--dire la vie ternelle o nous con,
duisent
le
Pre,
le Fils
elle Saint-Esprit!
POUR LE LUNDI APRES LE DEUZI.ME DIMANCHE DE CARME
Sept propositions qui aboutissent celle-ci
In pecfitto vestro moriemini (Jeun, VIII). Vous mourrai dam voire pch.
Il
:
par la mort. Mais si elle est formidable, parce qu'elle est la suite du pch, c'est le plus grand mal qui nous puisse arriver en celte vie, que de mourir dans le pch, et ce que nous devons le plus apprhender. Si celle vrit est de la dernire importance, ainsi qu'elle l'est sans doute, il faut nous mettre en peine de la bien comprendre, afin que ce malheur ne nous arrive jamais. Et comme nous demandons tous les jours la sainte Vierge son assistance pour l'heure de noire mort, faisons-lui mainlenant la mme prire .pour en parler et disons-lui Ave Maria. Comme j'ai traiter en ce discours d'une chose fort terrible, je me sens oblig de commencer par ces paroles de saint Chrysostome, qui disait autrefois Homil. 57, in Matth. ) ; Non sum nescius molesta hc verba multis videri, etc. Je sais bien, mes frres, que celte doctrine ne vous plaira pas, parce que naturellement nous n'aimons pas ce qui nous fait de la peine mais parce que je sais bien aussi qu'il est d'une trs-grande importance de ne ne pas vous cacher ces vrits, je suis rsolu de vous dire les choses comme elles sont car si je ne vous les dispos, ce ne sera pas le moyen de vous dtourner du chemin de lu perdition: cela serait capable d'augmenter vos misres et les miennes. Les adoucissements
, : (
:
et
les flatteries
y a une
si
grande liaison entre
la
mort
nous perdre tous. Que gagnerais-je de vous donner de belles paroles, pour vous divertir durant quelque peu de temps, et de vous conduire en effet dans un abme de malheurs? Non, non, il vaut bien mieux que je vous cause un peu de mal, afin de vous gurir. Ajoulcz que dans la corruption de ce mal-
ne serviraient de rien qu'
151
heureux sicle, le* choses chent pas, il n'y a que les plus terribles qui soient capables de nous branler: et enfin, l'on est tellement proccup de l'amour-propre que la seule crainte de ces choses peut nous dtourner des crimes. Mais aprs tout on en voit encore bien peu qui prennent par un motif si salutaire l'esprit de salut. Les pheurs sont monts un tel point d'insolence cl de duret qu'il est presque impossible de les vaincre. De sorte que j'aurais bien sujet de m'cricr ici avec Jrmie (V, 3): Percumsti eos, et non doluerunt ; attrivisti eos, et renuerunt accipere d'isciplinam, induraverunt facis suas siipra plram et noluerunt reverli. Seigneur, vous avez beau les affliger, ils ne sentent pas vos coups, ils demeurent toujours dans leur endurcissement, et ne veulent point revenir vous. Nanmoins, si je dsesprais de votre salut, je me donnerais bien de garde de poursuivre ce discours, ou bien je l'ajusterais d'une manire qui ne vous pourrait dplaire. Mais le
,
ORATEURS SACRS. DE UNGENDES. communes ne lou- nous sommes heureux
152
de ce que iJieu jure en
notre faveur ! muis que nous sommes malheureux, si nous ne croyons pas une chose qu'il assure par un serment (Lib. de Pnit., c. k) Oui, la pnitence a tant de force, qu'elle peut , pour le dire ainsi faire changer Dieu de rsolution. Mais remarquez que j'ai dit
!
si
le
pcheur
fait
une vritable pniler.ce,
pnitence n'a pas ce pouvoir, il faut qu'elle soit entire. Il y en a deux sortes, une fausse et une vritable la vritable demande un bon motif, et procd d'un principe surnaturel la fausse n'a qu'un mauvais motif, et ne vient que de la nature. Il faut que la vritable pnitence ait une certaine quantit, et qu'elle soit proportionne vos pchs. Pensez-vous qu'une petite larme puisse nettoyer toutes vos fautes ? Non sans doute. II. Seconde proposition. Il est impossible que nous fassions pnitence sans une grce particulire. C'est ce que dit saint Paul Ne quando det illis Deus pnitentiam
car toute
:
zle que je sens que Dieu me donne me f;iit croire qu'il veut vous sauver tous. CVst
je m'adresse mme aux plus opinitresqui n'ont pointquitt leurs dtestables habitudes, quoiqu'ils aient entendu une infinit de choses capables de les convertir. Car
pourquoi
pourquoi viendraient-ils en si grand nombre si ce n'est que Dieu les attire lui peu peu ? Mais s'il m'est permis d'entrer jusque dans vtre intrieur, ne m'avouerez-vous pas que vous n'offensez pas Dieu aussi librement que vous faisiez ? Ne sentez-vous point en vous-mme une certaine pudeur qui vous relient dans la modration ? La conscience ne met-elle pas un
aux sermons,
et resipiscant a diaboli laqueis. Peut-tre que Dieu leur donnera un salutaire repentir, leur fera connatre la vrit, et les tirera de la servitude du diable (II ad Tim. , II). H dit peut-tre. C'est pourquoi saint Lon, pape, fond sur ces paroles de l'aptre , dit Il faut croire que nous ne saurions faire pnitence, si Dieu ne notis l'inspire (Ept. 91). C'est aussi pour
:
ad cognoscendam veritatem.
frein vos apptits drgls? Ne faites-vous pas de petites retraites ? Toutes ces choses sont des indices de la grce victorieuse, que
cette raison que Jrmie s'criait dans le fort de ses prires Seigneur, convertissez-moi et je serai converti ; car aprs que vous m'aurez converti je ferai pnitence (Chop. XXXI). L'homme peut bien de lui-mme quitter Dieu; niais il n'y saurait revenir si Dieu ne le rappelle. Et saint Augustin Comment quelqu'un pourra-t-il faire pnitence si Dieu ne te pr:
:
j'espre devoir bientt remporter sur vous une victoire tout entire. Entrons donc, s'il vous plat, mon cher auditeur, en l'explication d'une parole si terrible ; c'est ce que je vais faire dans les propositions qui composeront ce discours. Voici ma premire proposition. QuiI. conque fera une vritable pnitence aprs quelque pch que ce puisse tre , en trou-
vient par sa gree. Nisi ipse dederis, qui aget pnitentiam (Lib. Y, in Jul.)1 II faut que
Dieu s'approche de nous, afin que nous nous approchions de lui. La raison fondamentale de ceci est" que la pnitence est une disposition la
grce.
Or
le
principe de
;
la
grce
vera toujours
le
pardon par
:
la
bont de
Dieu. C'est une vrit qui est confirme par Sitt que l'impie ces paroles de l'Ecriture quittera son impit et qu'il pratiquera la vertu, il rendra lui-mme la vie son me ; et sortant car faisant une srieuse rflexion de l'abme de ses iniquits o il tait plong, il vivra et ne mourra point (Ezch., XV11). Nous lisons la mme chose en plusieurs autres endroits de l'Ecriture sainte. Dieu donc,
,
ne saurait tomber sous le mrite car si nous la pouvions mriter, ce ne serait plus une grce Alioqui non esset gratia. Il faut donc conclure que personne ne peut f.iire pnitence, si Dieu ne le prvient de sa grce. Secondement la pnitence pour tre bonne doit tre surnaturelle et faite par des motifs surnaturels. Or nous n'avons ces motifs que par l moyen de la grce; car, par exemple de considrer que notre pch teint l'amiti de Dieu, nous prive de la gloire du ciel nous rend sujets aux peines
:
ternelles et souille notre me , ce sont des motifs surnaturels que l'on ne peut avoir que
dit saint Ambroisc, promet le pardon tous ceux qui se convertiront, ainsi qu'il Quiconque invoquera le nom du est crit Seigneur sera sauv (lib. 11 de Pnit. c. &) tant la pnitence a de force. Ccl? est si vrai, que Dieu en jure , Vivo ego. 7, nous com: ,
comme
par
la foi
pour avoir
grce
;
la foi,
il
faut lrc pr-
venu de
donc vrai que la pnitence pour tre bonne ne peut tre sans
la
il
est
la grce.
III.
sition,
Je dis pour une troisime propoque quand Dieu refuserait aux p-
mande de
nous y exhorte, met rcompense
faire pnitence, dit 'ierlullicn, i7 il nous y invite, il nous pro,
cheurs
la grce de faire pnitence, il ne leur ferait point de tort. Nous voyons premire-
il
veut qu'on
le
croie.
que
ment
cela
dans l'exemple des anges
A qui
133
il
SEMIONS SUR LES EVANGILES DU CARME.
134
ne donna pas un
moment pour reconna-
il les prcipita dans l'acurent pch. Secondement , c'est que par le pch mortel nous perdons tout droit la grce, et il n'y a plus rien en nous que de l'indignit. C'est pourquoi lorsque le concile de Trente dit que Dieu n'abandonne personne qu'il n'en soit abandonn auparavant, il l'ait assez connatre que Dieu en abandonne quelques-uns, qui l'avaient abandonn les premiers. De plus il ne peut tre oblig de pardonnera l'homme ni par ncessit de justice ni par ncessit de promesse ; il ne l'est pas par ncessit de justice, parce qu'il ne doit rien au pcheur que des peines ; et s'il avait gard ses offenses, il devrait plutt le priver de toutes ses grces que de l'en prvenir et assister d'aucune, il devrait plutt l'endurcir que de l'amollir et le rveiller. Dieu ne lui doit rien non plus par ncessit de promesses ; car il n'a jamais promis que des supplices au pcheur, de sorte qu'il ne lui fait point de tort, quand il lui refuse sa grce. Il exerce sa justice contre ceux qui il la refuse, t sa misricorde eqvers ceux qui il la donn. Ces deux manires d'agir regardent premirement son pouvoir absolu, parce qu'il est le matre de ses grces, lis regardent encore sa sagesse infinie , qui a tabli une grande varit dans le monde, et qui ne met pas tous les hommes en mme rang; mais comme il n'y a point en eux de cause de cette diffrence, il faut ncessairement qu'elle se trouve en Dieu mme. C'est ce que l'Aptre reprsente fort bien lorsqu'il dit Non est Volentis, neque currentis, sed miserentis Dei (Rom., IX). Enfin Dieu fait paratre par ce moyen sa clmence envers les prdestins, puisqu'il les lire de la masse de perdition et qu'il destine les aulr.es aqx supplices de l'ternit malheureuse. // a attendu avec patience , dit l'aptre, les vases de sa colre, qu'il a ensuite
,
:
tre leur faute; mais bme aussitt qu'ils
vous faire misricorde (Chap. XXX). (C'est ce qui fait que les prophtes invitent si souvent les pcheurs au repentir de leurs fautes :) nanmoins il y en a qu'il n'attend point et a qui il ne donne ni le temps ni la grce do
pnitence, comme il est arriv aux mauvais anges, et comme il arrive tous les jours ceux qui, aprs leurs pchs, tombent malheureusement dans la folie, dans la frnsie, dans une maladie lthargique, ou dans quelque autre de pareille consquence ou bien enfin de mme qu'il arrive ceux qui sont emports d'une mort subite ou violente, comme ceux qui furent accabls par la chute
faire
;
inopine de la tour de Silo, dont parle saint Luc en son treizime chapitre. V. Je dis pour une cinquime proposition que, soit que Dieu attende, soit qu'il n'attende pointa pnitence, il n'y a rien tant craindre que de mourir dans le pch. Remarquez que celte proposition, in peccato vestro moriemini, peut avoir trois sens. Le premier est que cette particule, dans, signifie la cause, de sorte que celle proposition Vous mourrez dans votre pch, veut dire que Je pch est la cause de votre mort. Cela est conforme ces paroles de l'Aplrc, qui dit que le- pch a introduit lu mort dans le monde, Per peccatum mors (Rom., V). La raison de ceci est que le pch mritant d'tre puni, on ne peut pas trouver une peine plus propre que la mort pour le chtier car celui qui a abus d'un bien qu'il avait reu mrite
d'en tre priv,
soit
comme
soit
il
arrive plusieurs,
soit qu'il
que
le
pch
pardonn,
ne
condamns aux
davantage
enfers, afin de faire paratre
de sa gloire envers les vases de sa misricorde pour qui, il a prpar son paradis (Rom., IX). Et comme il a estim qu'il tait plus propos de tirer du bien des
les richesses
qu'il y et
choses mauvaises que de ne permettre pas aucun mal, ainsi ilest meilleur de ne pas pardonner quelques-uns afin que les autres en profilent car un seul de fous les lus vaut mieux que tous les rprouvs ensemble. Mais ceux qui Dieu semble ne pas pardonner se sauvent parce qu'il abrge leurs joins cl fait finir celte vie qui les aurait rendus indignes de pardon, s'ils eussent vcu plus longtemps car Dieu te du monde ceux qu'il voit n'y servir de rien, ni pour eux, ni pour leur prochain Et qui s'ils vivaient plus longtemps, ne cesseraient pas de pcher. Si souper viveret, semper peccaret : at Dei est miserentis, qui operatur finem peccantis (Chap. XVII). IV. La quatrime proposition est que, quoique Dieu ail coutume d'attendre les hommes pnitence, suivant ces paroles d'Isac lit rursus expectat Deus, ut miscreulur vestr, Dieu attend encore te temps de
, : ,
Ainsi le roi Josias fut tu dans son arme, pour n'avoir pas cout la voix du prophte; ainsi quantit furent dvors par les serpents dans le dsert. Le second sens est que la mort accompagne toujours le pch; et ainsi quand on prononce celle proposition Vous mourrez dans le pch, 'est-dire Vous mourrez avec le pch! Mais la troisime explication est quand on meurt dans le pch, c'esl--dire par le pch, de sorte que le pch est la mort mme. C'est ce .qui arriva Sal cl au tratre Judas. Certainement il est bien dur de mourir cause du pch, parce que la mort tient lieu de suple soit pas.
:
:
plice,
et .elle
il
est
par consquent infme:
mais
mourir
n'y a rien de plus effroyable que de dans le pch, c'est--dire dans la
disgrce de Dieu. Tout le monde est dans ce sentiment; les plus mchants mmes souhaitent de bien mourir. Leur plus grande imprcation est de dsirer une mauvaise morl leurs ennemis; et quoiqu'ils ne se mettent jamais en peine d'une bonne vie, ils ne laissent pas nanmoins de songer quelquefois une bonne mort. Ils ne, veulent point de bonne vie, parce qu'ils se l'imaginent pteinc de difficults : mais ils veulent une bonne mort, parce qu'ils savent qu'elle est le commencement d'une flicit ternelle. Impii volunl bonm morlem quia flicitas est, nounl bonam vilain, quia laboriosa. C'est ainsi que parlait l'impie Ralaant Que mon me meure de la mort des justes, et que la fin de ma rie soit semblable la leur (Nom., XXIII) De plus,
:
!
135
OIUTEUllS SACRES. DE JLINGENDES.
130
si nous demandons le sentiment des sages, nous apprendrons que Dieu reprend Samuel de ce qu'il pleure Saiil. Pourquoi dplores-tu. lui dit-il, lu perle de ce mouvais roi, ne saistu pus que je l'ai rejet (I Hois, XV) 7 .Mais qui pourrait reprsculcr l'affliction de David sur la mort de son fils Absalon. 11 pleure, il frappe sa poitrine, et s'crie de temps en temps Fiti mi Absulon, Absulon fili mi, qui mihi tribuat, ut ego moriar pro le? Ah! mon pauvre /ils, faut-il (/ne je ne puisse pas mourir pour toi? Sans doute il concevait bien ce qui est crit dans les Proverbes Ltictus mortui seplem dies, fatui autem et impii, omnes dies vit illorum. Sept jours suffisent pour pleurer la mort des justes ; mais on ne saurait pleurer trop longtemps celle des pcheurs : tant que vous vivrez dplorez leur malheur, parce qu'il n'y en a aucun comparable la perte d'une me. Y a-t-il quelque ebose au
:
:
une personne est si malheureuse et si opinitre que par le mouvement de sa volont
dtermine
elle ne veut point se convertir, lorsqu'elle est prle expirer, et ne se soucie point d'tre damne; l'autre est, quand par une omission volontaire et affecte on ne fait
qui puisse rcompenser celte perte? Quid prodest homini si universum mundum lucretur, anim vero su detrimentum paliaiur? aut quam dabil homo commutationem pro anima sua? Si je perds un de mes yeux, j'en ai un autre : si je les perds tous deux, un
monde
autre homme me conduira. Si je perds mon bras droit, le gauche me demeurera encore: si je les perds tous deux, je me puis faire servir; mais si je perds mon me, c'est mon unique, la perle en est irrparable. En la perdant, je perds tout ce qu'il y a dans le monde, je perds tout ce qu'il y a hors du monde, je perds tout ce qu'il y a dans le temps, je perds tout ce qu'il y a hors du temps, je perds tout ce qu'il y a dans l'ternit. Tout est perdu pour moi, c'est un mal sans remde. Ah! mes chers auditeurs, si tous les hommes crivaient sur leurs chemines, sur leurs habits et sur leurs manteaux cette belle sentence, personne ne se damnerait. On dit ordinairement, un tel fait bien ses affaires, il n'y a pas
qu'il n'avait rien, il augmente tous les jours son crdit et ses richesses: mais hlas '.que lui servira tout cela, s'il vient perdre son me? Car aprs cette perte, il ne lui reste plus rien gagner. Enfin, ce qui est de plus fcheux, c'est que celte perle durera toujours. Si quelqu'un meurt en pch mortel, il n'en reviendra ja-
longtemps
'
mais. C'est pourquoi saint Chrysostome, expliquant ces paroles Ne quid deterius tibi conlingat, dit que ce qui pourrait arriver de pire cet homme, ce serait de perdre son me et de mourir dans le pch. Car ce pire n'est autre chose que les peuves du' feu qui sont dans l'enfer, que ce ver qui ronge toujours les damns, cette prison affreuse, cette infamie ternelle, la pauvret, la faim, la soif, l'ennui, la rage, le dsespoir, et ce divorce perptuel qu'ils auront avec Dieu. Je dis pour sixime proposition que VI. celte mort dans le pch peut arriver en deux manires: premirement, par une impnitenec formelle; secondement, sans une telle impnitenec, et sans que ceux qui tombent dans un si grand mal y donnent leur consentement. Mais l'impnitence formelle arrive encore en deux manires la premire, quand
:
point pnitence, lorsque le commandement de Dieu nous oblige. En quoi on commet trois pchs mortels le premier est contre ia justice de Dieu, car le pch tant une offense commise contre cette -Majest adorable, la justice divine exige qu'on lui fasse satisfaction, ce qui ne se peut l'aire que par la pnitence on pche donc si on ne la fait pas; l'autre pch est contre la charit de Dieu car nous ne pouvons regagner que par la pnitence son amiti, que nous avons perdue par le pch le troisime est contre la compassion et contre la charit que nous devons avoir pour nous-mmes, tant obligs d'avoir soin de notre salut, selon ces paroles de l'EMiserere anim tu placens Deo criture ( Eccli., XXX). Certainement si nous y sommes obligs en quelque temps, c'est l'article de la mort, ou dans un grand danger de perdre la vie; c'est pourquoi, si quelqu'un en cet tat ne fait pas pnitence, soit par une ngligence criminelle, ou en la remettant un autre temps, ou en se persuadant qu'il reviendra en sanl, ou en ne demandant pas avec empressement un confesseur, ou en n'tanl pas les obstacles qui la peuvent retarder, ou enfin en n'y mettant pas ordre en temps et lieu ou bien si cela arrive par une ignorance affecte, quand mme ce ne serait point par une volont directe de n'en point faire, mais seulement d'apporter quelque empchement au prcepte celui-l dis-je, meurt dans une impnilence formelle. Pour ce qui est de l'impnitence matrielle qui consiste mourir dans le pch, certainement cette mort ne rend pas l'homme coupable d'un nouveau crime, mais elle le met dans un tat fixe o il ne laut plus esprer d'amendement. Elle arrive en plusieurs manires La premire, lorsque quelqu'un est emport d'une mort subite et inopine ou bien lorsque nous ignorons un danger, ou qu'on ne nous le dcouvre pas, ou qu'un mdecin nous trompe par une vaine esprance que nous reviendrons en sant, et que ce ne sera rien ( ce qui nous empche de mettre ordre notr<, conscience) car ensuite un homme venant mourir, il est prcipit dans les enfers, non pas cause qu'il ne s'est pas confess, mais cause qu'il avait des pchs qu'il n'a pas confesss. Cela arrive encore souvent par la ngligence des domestiques, qui ont plus de soin du corps et de la sant corporelle que de l'me et du salut ternel. Us ont peur d'intimider un malade; cependant la maladie s'augmente ou la rverie ou la frnsie,
: :
ou un malheureux assoupissement s'empare de son me; et ainsi il ne faut pas douter
qu'un
faire pnitence,
cet tat, tant incapable de ne meure en pch mortel. Par exemple, dans une grande maison, on
homme
en
SEUMONS
SUll
LES VANGILES DU CAREME.
plus de
158
donne ordre un page d'aller promptement chercher un confesseur, ce page le dit un laquais, et celui-ci s'en dcharge sur un
autre qui n'y va point, et cependant le malade expire l'omission de la confession n'est pas un pch pour ce malade, mais il sera damn pour les pchs qu'il n'a pas con:
dmons qu'il n'y en a dans les enfers. Pensez-vous que de telles gens puissent faire pnitence? La plupart meurent par une impnitence formelle. Vous l'avez fait sans surprise ce n'est pas une infirmit, c'est une vous mourrez dans l'impnilenee impit formelle. A ceux-ci j'ajoute ceux qui ont volontairement combattu la vrit, comme les hrsiarques et les ministres, qui vivent volontairement dans l'erreur, et qui ne persistent dans l'hrsie que par intrt car il est moralement impossible qu'ils se convertissent; et de tous les hrsiarques qui ont t dans le monde peine un seul Brenger
, ,
:
fesss.
Cela arrive aussi lorsqu'on appelle un prtre, lequel, par la permission de Dieu, tardant venir, le malade meurt. Cela est exprim la lettre parles paroles du Sauveur: Quretis me, et non invenielis. Vous me chercherez et vous ne me trouverez pas (Jean, VII). Car il arrive que n'ayant pas la contrition,
et
s'est converti.
ne recevant pas
le
tence, quoiqu'il n'ait confesser, il meurt et est damn, non pas pour celte dernire confession qu'il n'a point faite, mais pour les pchs passs, qui ne lui ont point t pardonnes. Et Dieu ne lui fait point de tort, non plus qu' celui qui a t surpris par une mort inopine; car celte permission de Dieu est souvent un effet de la rprobation de cet homme. De plus ce malheur arrive quand le malade est attaqu par de fortes tentations, par le trouble de son me et par le dsespoir; car toutes ces choses mettent un puissant obstacle la pnitence, Dieu retirant son secours surnaturel, et les grces ordinaires demeurant inutiles par la faute de l'homme. Ainsi Dieu, n'tant point oblig de donner ces secours surnaturels, ne fait point de tort celui qu'il abandonne s'il ne lui en donne point; nanmoins l'omission de la pnitence accompagne toujours le refus de ces sortes de grces, et, par consquent, la damnation qui suit n'arrive que par la faute du mourant. Passons la dernire proposition. VII. L'exprience nous fait connatre ceux qui arrive celle impnitence matrielle et formelle, qui est de mourir dans le pch. La formelle arrive cinq sortes de personnes. Premirement aux grands pcheurs; car ayant t si malheureux que de mpriser durant leur vie les jugements de Dieu, ils tombent ordinairement dans le dsespoir c'est ainsi que lorsqu'ils sont prs d'expirer finirent Can, Sal et le tratre Judas. Cela n'est pas bien difficile croire car ces gensl, ayant commis de grands pchs, retournent trs-rarement Dieu, et s'ils y retournent, certainement ce sont de grands miracles. Ahl malheureux pcheur, quoi penses-tu donc, toi qui mprises toutes choses? Souviens-toi qu'il viendra un temps que les pchs fondront sur loi en foule et t'accableront, et te rduiront au dsespoir. Secondement, elle arrive ceux qui pchent par malice c'est--dire avec grande connaissance et sans tre mus de passion. Permettez-moi, messieurs de vous dire ce qui m'a mille fois perc le cur; c'a l d'apprendre que, dans le jeu, des gens profrent de sang-froid des blasphmes excrables, renient le saint nom de Dieu , et se donnent
sacrement de pnirien omis pour se
En troisime lieu, elle arrive ceux qui, par une dtestable ingratitude ont quille Dieu, et qui, aprs avoir reu des grces extraordinaires se sont retirs de son service, et sont dchus d'une grande saintet, comme sont ceux qui taient fort vertueux avant leur dsordre, et tous les apostats ordinairement telles personnes meurent dans l'impnilenee formelle; car, comme dit l'Aptre, ceux qui ont got ta il est impossible que douceur des dons clestes, et les autres faveurs du Saint-Esprit , qui ont cru avec joie la parole divine qui leur enseignait la gloire du sicle futur, il est, dis -je, impossible que ceux qui tombent aprs cela soient renouvels la pnitence (Hbr., VI), c'est--dire r,u'ils reoivent la rmission de leurs fautes, parce qu'ils ont profan tous ces bienfaits. En quatrime lieu, elle arrive ceux qui commettent des pchs la mort, c'est--dire des pchs qui de leur nature et par une malice spciale, tendent la mort lernclle. Ce sont proprement les pchs contre le Saint-Esprit, qui combattent la source el le principe de la grce. Ceux qui abusent des sacrements tombent en ces sortes de pchs Est peccalum admortem, non pro illo dico ut roge quis (Jean, I) leur conversion e.-t presque impossible. Enfin, elle arrive ceux qui sont lombes dans un si grand endurcissement qu'ils ne peuvent plus retourner Dieu. Un homme impudique par exemple, a bien de la peine renoncer de bon cur ses amours illicites l'heure de la mort; il se voit malheureusement engag en des filets dont il ne pourra jamais se dbarrasser lniquitatcs su capiunt impium et funibus peccatorum suorum conslringitur : ipse morietur, quia non habuit disciplinam, et in mulliludine stullili
,
su decipietur (Proverb., V).
L'impnilenee matrielle arrive aussi plusieurs sortes de personnes. Premirement, ceux qui se promettent une longue vie, lesquels nanmoins, sont surpris parce qu'ils ont mpris l'avertissement du Fils de Dieu qui menace de venir l'heure qu'ils y songeront le moins Qua hora non pulalis Fiiius hominis venict. Voici, messieurs une vrit que je vous prie de
,
comprendre Une bonne fois. Si Dieu vous envoyait un ange tous, el chacun en parti culicr, pour vous avertir que celte majest
infinie a dessein de
vous surprendre,
[Cinq.)
et qu'il
Oratkirs sacrs. IL
139
ORATEURS
SACRftS. DE L1NGENDES.
liU
veul que vous soy< z emports d'une mort subite, se Irouverait-il quelqu'un assez fou pour n'tre pas toujours sur ses gardes? Mais tenez-vous la rvlation d'un ange plus assure que cille de l'Ange du Testament? Faites-vous plus d'tat d'un saint que de l'Evangile? Le Fils de Dieu, parlant tous les hommes dit Yeilkz, car je viendrai une heure que vous ne m'attendrez pas : je vous surprendrai. A qui parle-t-il? ses aptres sommes-nous en mme degr de saintet? hlas combien s'en faut-il! Ne vous tonnez donc pas si une infinit de gens meurent dans Fimpnitcnce matrielle, c'est--dire dans le pch. Secondement, ceux qui se croient en assurar.ee tombent en ce malheur. Ils vivent dans une paix profonde; c'est pourquoi ils dtournent ou touffent toutes les penses qui la peuvent troubler ils ne veulent point songer la mort ni au jugement et sont punis par o ils pchent. Ainsi les hommes prirent parle dluge; ainsi Sodomc prit ay;;nt
,
:
dire,
ou vous croyez ce que je viens de ou vous ne le croyez pas; si vous le croyez, \ous tei perdus, car quoique j'aie dit que quand une me vient Dieu il la reoit, nanmoins j'ai dit aussi qu'il n'y est poiul oblig et qu'il ne donne que rarement la grce de revenir ceux qui vivent comme
: ,
lemme
vous vivez. Oue vous peut-il arriver de pire
que de mourir dans le pch? Ne considrezvous point les suites pouvantables d'une fin si malheureuse? Si vous ne les craignez pas, que pouvez-vous donc craindre? que pouvezvous esprer si vous vous prcipitez vousmmes dans le pins grand de tous les malheurs? O est votre esprit? o est votre jugement? o est votre raison? Mais si vous ne croyez pas ce que je dis pourquoi donc
1 ,
de ce lieu sacr; si tout cette doctrine est fausse Evangile est donc faux? Ah impie, qui que lu sois, que ne te donnes-tu toutesorte de contentement? Lve le masque, ne le dguise plu-., vis comme tu crois abandonne-toi tous les
ici? sortez
, 1
!
venez-vous
Subversa momento et non ceperunt in ea manus. Enfin, ce malheur arrive ceux qui
t dtruite
: 1
en un moment
est in
diff-
du monde. O est ton esprit? o est ton jugement? o est l'estime que lu dois faire des choses? Car si lu ne crois point ces
plaisirs
rent leur pnitence et qui ngligent les grces que Dieu leur donne. Hlas il n'y a personne qui fasse pnitence de ses pchs, on n'a point de honte d'en commettre; c'est pourquoi le Seigneur proteste que les pcheurs seront prcipits dans les enfers (Jrm., VIII). Car comme ils rejettent ses inspirations aussi il se moquera d'eux l'heure de la mort, quoi,
qu'ils l'apprhendent beaucoup : Je vous ai appels, et vous n'avez pas voulu rpondre; je
lu es bien fou et bien insens d'endurer pour des hommes, ingrats comme loi ce que tu ne voudrais pas Taire et endurer pour un Dieu. Mais tu mens quand tu dis que tu ne crois pas ; car tu crois et lu ne crois point; tu espres et tu n'espres point; lu veux et tu ne veux pas; c'est pourquoi tu es en cette vie flottant enlre deux tats diffrents. Je ne sais pas ce que lu es prsent, mais je sais bien ce que tu seras
,
,
vrits de notre religion
vous ai tendu la main, et aucun n'a daign regarder vous avez nglig tous mes averet moi je me moquerai de vous tissements quand ce que vous craignez sera arriv. Vo;
,
cavi etrenuistis, ego quoquein interilu veslro ridebo et subsannabo (Prov., I). Cela arrive aux pcheurs parce qu'ils remettent toujours leur pnitence. Je le dis si souvent, mon Dieu! et je ne saurais assez le dire, votre misricorde damne plus de monde cette proposition est un qu'elle n'en sauve peu hardie mais elle est vritable. Par votre misricorde vous voulez sauver tous les hommes mais, hlas la plupart se servent mal de la doctrine de votre misricorde; ils en perdent l'effet et prissent par la justice. Dieu est bon hlas! messieurs, il le faut bien, car autrement o serions-nous rduits? mais
,
: , : 1
dans l'ternit c'est pourquoi je le quitte pour parler ceux qui remettent toujours leur pnitence une autre saison et qui, tant tromps par une fausse esprance de la pouvoir faire quand il leur plaira n'ont cependant aucun soin de leur salut. Ces misrables esprent, mais avec quel fondement? S'il sont frustrs de leur espoir, que deviendront-ils ? celle esprance leur pourra-t-elle servir d'excuse ? J'avais des:
sein, diras-tu, de faire pnitence, si je n'eusse point l prvenu de la mort. Mais, insens que tu es , on t'avait souvenl averti qu'il ne.
fallait pas attendre et remettre de jour en jour la pnitence lu te devais rendre lant d'exemples et la voix de tant de prdicateurs qui le montraient les eueils contre lesquels lu as fait naufrage. Pourquoi l'exposcs-tu donc, mon cher auditeur, de si grands dangers ? S'il y a du doute, faut-il hasarder une chose d'une importance lelle qu'est la perle de ton me, pui-qu'aprs celle perle il n'y a plus de remde? JsusChrist lui-mme l'avant assur qu'il te surprendra o esl Ion espril ? o est ta prudence? pourquoi cmploies-lu ol user Dieu le temps qu'il l'avait donn pour te repentir ? As-tu entrepris de te moquer des richesses de -W sais-tu pas que sa bont et de sa patience sa misricorde t'appelle j) nilencef Mais la duret de ton cur t'amasse des trsors de colre pour le jour des vengeances {Rom., Il ). !\lais enfin, qu as-tu rsolu de faire? Yen* lu
;
, .'
parce qu'il est bon, faut-il que je me moque de sa misricord ? Il est misricordieux , je n'en doute pas mais quelle conclusion tirezvous de l sinon qu'il faut venir lui? et vous prenez de l occasion de lui tourner le dos. Voil pourquoi une infinit de gens sont surpris et meurent dans le pch. Mais pour finir ce discours, qui adresserai-je mes paroles? Cui loquar cl quem contcslabor?\\ me semble que je puis parler trois sortes de personnes. Les premiers sont les endurcis, c'est--dire ceux qui sont entirement dsesprs et dans le dernier degr d'impit; mais je les prie, s'il leur reste end'entendre ce dicore quelque peu de sens
; ,
,
1.1
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
serait-il possible
\H
ft
que tes vices prennent racine dans ton me? Tu attends peut-tre faire pnitence lorsque
tu te seras engag dans ce malheureux parti, dans ces habitudes, dans cette profession, o tu ne pourras avoir un moment toi ? En vrit, n'est-ce pas rendre la pnitence impossible? Tu attends peut-tre que lu sois venu la dernire des grces que Dieu l'a prpares? mais souviens-toi qu'elles ne sont pas innombrables, et qu'il viendra un temps o il n'en restera plus le donner, puisque tu auras rejet toutes celles qui t'taient prpares. Mais quand donc te repentiras-tu? sera-ce dans une maladie, dans la vieillesse, o la mort? Hlas! dans le premier tat, il ne faut pas esprer que tu songes autres choses qu' chercher des remdes ton ma!. La vieillesse, n'est pas car pour lors l'espropre faire pnitence prit est faible, la mmoire ne retient pres:
que cela
vritablement,
que plus
rien, et tout le corps est accabl do son propre poids. Cet ge est incr.pablc de
toute affaire solide et difficile comme celleMais l'heure de la mort, la maladie, la douleur, les forces qui manquent, la brivet du temps, 1rs inquitudes de l'esprit, les tentations furieuses et plusieurs autres obstacles empchent qu'on ne puisse rien faire plus forte raison ils empchent la pnitence, qui est trs-difficile faire en pleine sant. Et nanmoins vous savez qu'elle est absolument ncessaire pour l'expiation de vos fautes ? Cela est vrai, dira quelqu'un, je la veux faire? Quand ? Je ne puis pas vous le dire. Voyez-vous l'artifice du diable ? savezvous bien ce qu'il fit au commencement du monde? il persuada Adam et Eve qu'ils
l.
:
vu que je ne vois aucun changement dans vos murs. Examinez votre vie depuis l'ge de dix ans. Je vois autant de luxe, vous tes aussi chauff au jeu, vous n'tes pas moins dans les excs, vous aimez autant la bonne chre que jamais. La plupart des confessions sont inutiles, parce que l'on ne dcouvre pas le mal, on ne le fait pas voir c'est pourquoi je dis jusque dans le fond que celte proposition du Fils de Dieu est vritable In pecculo vestro moriemini. Voyezvous faire quelque restitution par ceux qui retiennent et qui ont vol le bien d'aulrui, de quelque manire que ce puisse tre ? J'ai assist la mort de plusieurs personnes, mais on n'y parlait point de restitution. Les grands restituent-ils jamais? et nanmoins il n'y en a presque pas un qui n'y soit oblig. Calcule ton bien, tu es si riche, et il n'y a que sept ou huit ans que tu n'avais rien? Penses-tu avoir gagn cela justement ? c'est pourquoi In peccalo il est impossible vestro moriemini. Vous mourrez dans votre
;
:
pch.
ne mourraient point. Mais voyant qu'il ne pouvait pas leur persuader cela absolument, il le leur fait accroire en partie. Mourrai-je serais-ce demain ? non aujourd'hui? non et ainsi tu te trouves immortel en ta pense. Quand feras-tu donc pnitence ? Hlas je la voudrais faire. Mais prends garde que lu ne seras pas jug de ce que lu as voulu faire, mais sur ce que lu auras fait principalement quand il n'aura tenu qu' toi. misrable dis Je ne puis dis -tu. Ah plutt que lu ne la veux point faire du tout. Tu ne le peux quand la grce est ardente dans ton cur, et tu le pourras quand elle
;
pour rpondre ceux qui jugements de Dieu je n'ai que ceci leur dire ou vous croyez qua votre crainte est juste et bien fonde, ou vous ne le croyez pas; si vous necroyez pas qu'elle soit juste, pourquoi donc vous pouvantez-vous si inutilement? pourquoi gmissez-vous? pourquoi vous tourmentezvous tant? Mais si vous croyez qu'elle soit juste, que ne rueltez-vous ordre vos affaires de bonne heure, de peur de tomber en ces tourments, dont la seule pense vous met dans une peine et dans une frayeur extrme? Autrement, je vous dclare tous que si vous ngligez ces occasions si favorables, il viendra un temps que Dieu vous rebutera pour jamais, et que vous mourrez trs certainement et misrablement dans vos pchs. Mais faisons en sorte que Dieu dtourne ce malheur: coutons-le, lorsqu'il nous avertit de faire pnitence afin qu'aprs en avoir fait une bonne, nous obtenions la rmission de nos offenses, et que nous soyons en tat d'aller quelque jour possder la gloire ternelle, que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit.
Mais enfin
,
craignent
les
sera refroidie? tu attends quand l'arbre sera grand pour l'arracher ? lu voudras payer quand lu seras accabl de dettes? tu mourras dans ton pch. Mais les derniers sont les craintifs ils apprhendent les jugements de Dieu. Qui sera sauv? Hlas presque personne. Mais tant de gens nous disent le contraire? Mais tant
, I
POUR LE MARDI D'APRS LE SECOND DIMANCHE DE CARME.
De
exaltabUur.
Celui <|iii s'lvera sera humili, et celui qui s'humiliera sera lev (Matlh., XXIII).
l'Humilit.
se liumiliiwent
Qui se exaltaverit liumiliabilur , cl qui
de gens vous trompent. Mais mon confesseur me dit que je suis en bon tat? Et moi je dis que vous n'y tes ni l'un ni l'autre. Croyezvous qu'tre en bon tat ce soit dire ses pchs? non, non ce n'est que la moindre partie de la pnitence. Quand un homme ne pourrait parler, on ne laisserait pas de lui donner
:
saire tous
La connaissance de l'humilit est ncesles hommes, tant ceux qui commandent, qu' ceux qui obissent. Jsus-Christ l'enseigne aux uns et aux autres.
qu'il dit:
l'absolution, et
s'il
a le
cur
contrit, le voil
sauv.Avez-vous fait un ferme propos dechanger de vie? je ne le crois pas car comment
:
Premirement, ceux qui obissent, lors Super Calhedram Moijsis sederunt scrib et pharisi ; faisant connatre par ces paroles que d'ordinaire les plus mchants
ur
OltATbUIUi SACRES. DE LINfENDES.
;
.,
plus gens de bien ne faut pas regarder leurs murs, mais l'autorit que Dieu leur a mise en main. Secondement il l'enseigne ceux qui commandent, paire qu'ils croient avoir droit de s'enfler d'orgueil, cause de leur crdit. C'est pourquoi nous voyons qu'il blme celle vanit des pharisiens, qui affectaient les premires places et des noms pompeux; et en leurs personnes il taxe tous les hommes en gnral, lesquels, ne suivant que les mouvements de leur ambition, n'aspirent qu'aux dignits de la terre et ne considrent pas que leur lvation est la cause de leur chute et de leur perte; au lieu que l'unique moyen de s'lever est de s'abaisser. Celte doctrine est de la dernire importance pour en parler adressons-nous celle qui a si parfaitement pratiet qu'il
:
commandent aux
elles taient plutt de vritables vices, parce qu'elles taient toujours mles d'orgueil. Elle est donc absolument ncessaire pour les
acqurir
la
et
pour
les
conserver.
est
La seconde cause de mon tonnement
facilit
:
qu
ft
cette vertu, et qui, quoique sa virginit extrmement agrable Dieu conut nanmoins notre Sauveur par l'humilit, lorsqu'un ange lui dit: Ave Maria. Je vous avoue, messieurs, que je me suis tonn cent fois de ce qu'il y a si peu d'humilit parmi les hommes. Quoique toutes les vertus soient rares, nanmoins il est certain qu'elle
,
qui se trouve pratiquer cette vertu car elle ne consiste presque point faire, mais ne pas faire. On n'a pas besoin d'actions difficiles, mais seulement de repos et d'inaction. On n'a qu' ne se point enfler d'orgueil, n'avoir aucune complaisance pour soi-mme, ne se point donner de louanges, ne point raconter ses belles actions, ne point diminuer les loges de son prochain, ne porter envie personne, ne s'en faire point accroire, et d'autres choses semblables, dont il faut s'abstenir. De plus, celte humilit est accompagne d'un certain repos que toul le monde cherche. Et en effet une personne humble est exemple de ces troubles d'espril. de ces inquitudes, de ces soins et de ci s peines dont presque tous les hommes confessent tre tourments. Nous ne pouvons en douter, puisque Jsus-Christ nous l'assure Discite a me quia mitis sum et humilis corde,
:
est la plus rare de toutes. J'en trouve assez qui sont remplis de pit, d'autres de compas-
sion pour les pauvres, plusieurs autres qui vivent avec une temprance merveilleuse mais le nombre de ceux qui sont vritablement humbles est bien petit, et quand on en rencontre un, on peut dire que c'est un phnix. Mais ce qui augmente mon tonnement, c'est lorsque je considre la ncessit de cette vertu. Car on ne peut pas douter qu'elle ne soit ncessaire pour le salut, aprs que JsusChrist a dit Nisi efficiamini sicut parvuli, non inlrabitis in regnum clorum (Mallh., XV1I1). Si vous ne devenez comme de petits enfants, n'esprez pas d'entrer au royaume des deux. Elle est encore ncessaire pour observer les commandements de Dieu, et
:
invenielis requiem animabus veslris. Apprenez de moi, mes enfants, tre doux et humbles de cur, t vous trouverez le repos vos mes. Enfin la dernire cause de mon tonnement est de voir que si peu de personnes possdent celte vertu, et que nanmoins nous ayons plus de sujets de la pratiquer qu'aucune autre. Toutes les choses du monde nous y portent; mais allachons-nous. s'il vous plat, aujourd'hui trois considrations par rapport a Dieu, nous-mmes, et toutes les cratures qui nous environnent; car ces trois considrations nous doivent faire
et
<
pour faire qu'une me lui soit entirement soumise croire les articles de notre foi. Pour se confesser et accomplir les autres parties de la pnitence, pour obir, pour exercer la charit envers son prochain, pour pardonner les injures, etc., ne faut-il pas tre humble? Sans elle on ne saurait non plus acqurir les autres vertus. C'est pourquoi saint Chrysostome assure qu'elle est
le commencement et la base de toutes les autres. Dorothe, enseignant faire l'difice spirituel, la compare la chaux (Doctr. lk). Car, comme sans la chaux les pierres ne peuvent pas bien se joindre ensemble et se tenir, de mme sans l'humilit les autres vertus ne sauraient pas subsister, et mme les saints Pres souliennentque sans l'humilit il n'y a proprement aucune vertu. Elle est, de plus, ncessaire pour rendre les vertus parfaites et solides. C'est ce qui fait dire saint Augustin ( Lib. XIX de C-
embrasser celle vertu, comme nous allons voir dans les trois parties de ce discours. Certainement la considration d'une I. haute majest nous oblige, non pas si nous abaisser par l'humilit, mais nous
anantir entirement, l'imitation de la reine Eslher qui la seule vue d'Assurus tomba par deux fois pme, tant blouie de l'clat de celle majest terrestre, ou plutt l'exemple du profond respect des sraphins, qui se couvrent d'un voile devant la face adorable du Crateur. C'est pour cela que plus les saints approchent de Dieu, plus ils s'abaissent el se mprisent et c'est ce que lit bien connatre saint Dorothe un des premiers de la ville de Gaza qui ne pouvait comprendre comment un homme plus il avance en saintet, plus il s'estime petit. Plus les saints approchent Voici ses paroles de Dieu, plus ils se croient imparfaits el mchants. Je me souviens, dit-il, que comme ui
,
:
jour nous nous entretenions de prince de Gaza nous ayant
l'humilit, un oui discourir
que les philosophes et les anciens sages n'ont jamais possd de vritables vertus, parce qu'ils n'avaient pas l'humilit. Car, comme dit ce Pre, quoiqu'elles paraissent quelques-uns de vritables vertus,
vit., c. 25)
s'tonna, rt nous pria de lui expliquer MHS chose qu'il disait ne pouvoir comprendre. Pour lors je lui rpondu de la sorte : Monsieur, je vous supplie de me dire quel rang vous croyez tenir en cette ville? Jl repartit : Je suis prince, et un des plus grands seigneurs de ce pays. Mais si vous allie: Csarc'e.qucl ran&
145
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
i;o
tiendriez-vous ? Je serais un peu moins que es l seigneurs qui sont en celte ville-l. Mais si vous tiez Anlioclic, que seriez-vous? Je n'y passerais que pour tin paysan. Et si vous alliez Constantinople, quel rang y tiendriez-vous? Moi un rang 1 rpondit-il, je n'y serais pas plus estim qu'un pauvre qui demande V aumne. Pour lors je lui dis : Monsieur, il en est de mme des saints, plus ils sont prs de Dieu, plus ils se croient petits. Abraham ayant vu le Seigneur, ne s'estima pas plus que de la poussire et de la boue. Infelix ego, quia labiis pollutus sum, disait Isae. Ainsi Daniel tant dans la fosse avec des lions, et le prophte Habacuc lui ayant apporte dner, et lui disant ces paroles Accipe prandium quod misit tibi Dominus : il rpondit en
:
dement, ne peut tre contenue par aucun lieu, ni exprime par aucun nom. En troisime lieu, on reconnat celte grandeur par son essenre,qui est trs-pure et trs-simple, quoiqu'elle ait un grand nombre de perfections infinies. C'est pourquoi il est appel dans l'Exode {Cliap. XXXIII), omne bonum, cl par les anciens t<j kv ce qui est toutes choses, ce qui est meilleur que tout ce qu'on peut concevoir, ce qui ne peut tre exprim que par un acte pur, et qui on ne saurait rien
ajouter.
pleurant O mon Dieu ! vous vous tes donc souvenu de moi. Celle humilit n'lait-elle pas capable de le dfendre de la fureur des
:
lions? La majest est un rayon de la grandeur de Dieu qu'on peut reconnatre par trois choses.
Premirement par son indpendance qui ne dpend de personne etque toutes choses dpendent de lui Rex regum et Dominus dominantium. Secondement par la possession de tous les biens qu'il a en lui-mme comme sa bont infinie, sa sagesse son immensit et son ternit. Saint Denys l'appelle
,
fait qu'il
connat donc par l'indpendance, par puissance infinie, et par l'essence trssimple, cette haute majest de Dieu, qui n'est autre chose en lui qu'une excellence infinie de sa nature, et un pouvoir absolu sur toutes choses. El cause de cela nous lui devons rendre tous les honneurs possibles, et toutes les cratures doivent trembler en sa prsence de sorte que nous ne devons pas mme essayer de le comprendre, de peur d'tre accabls par l'clat de sa gloire Scrutator majestatis opprimetur a gloria. C'est pourquoi il hait particulirement l'orgueil et aime l'humilit plaisir abaisil prend ser les orgueilleux et lever les humbles ; C'est lui qui mortifie et qui ranime, c'est lui qui fait les pauvres et qui fait les riches.
la
;
:
On
Dominus
inferos
et
morlificut redueil :
et
vivificat
deducit
ad
Dominus pauperem
facit
;w?piopcv <ro-j-vv, c'est--dire sagesse au-dessus de toute la sagesse {Cap. 5 de Viv. Nom. ). Et dans un autre endroit {Cap. 1 ) il dit que la sagess edivine en se connaissant soi-mme, connat toutes choses. C'est un miroir o elle dcouvre et discerne Irs-distinclement toutes les parties du monde, toutes les beauts qu'on y peut remarquer, toute la force , la vertu, la diversit et les moindres parties de chaque chose toutes les espces d'herbes, de plantes et d'animaux. Il compte, pour ainsi dire, avec ses doigts tous les gains de sable qui sont sur les rivages de la mer, tous les poissons qui y vivent, toutes les gouttes d'eau qui tombent du ciel. 11 sait pareillement le nombre de toutes les feuilles qui sont sur les arbres tous les moments de tous les temps imaginables, toutes les penses des hommes et des anges qui ont t, qui sont, et qui seront durant toute l'ternit il ne voit pas moins aussi toutes les mouches et les oiseaux qui volent en l'air, que les toiles du ciel, qu'il appelle toutes par leur nom,
, ,
:
et ditat ; humilit et sublevat. Mais les orgueilleux peuvent - ils tre frapps d'un coup de foudre plus terrible que lorsqu'ils entendent ces paroles Dieu rsiste aux superbes et donne sa grce aux humbles. Certainement ce serait peu de chose de rsister seulement aux superbes, si Dieu ne leur faisait aussi une guerre trs-sanglante, comme des gens qui veulent s'attribuer sa gloire. Nous en avons un bel exemple en Pharaon que Dieu ruina et perditpour ce sujet et en Nabuchodonosor, qu'il rduisit la condition des bles en lui donnant un cur de brute durant l'espace de srpl annes. Nous devrions bien aussi nous humilier lorsque nous considrons Dieu comme juge. Car comme il juge bien autrement que
:
,
l'homme, personne ne doil s'lever devant lui, lui qui nous doit juger avec tant de svrit. De sorte que nous sommes contraints
le Psalmiste Seigneur, n'entrez point en jugement avec votre serviteur car autrement qui pourra paratre juste devant vous ? Et avec le grand aptre : Je ne me sens coupable de rien, mais ce n'est pas dire que je sois juste, c'est le Seigneur qui sait si je le suis. Nihil mihi conscius sum, sed non in hoc justificatif sum, qui aulem me judicat Domi:
,
de dire avec
comme
dit
Bamch,
et elles
rpondent
,
Sei-
gneur, nous voici. Vocal nomine suo et ill respondent : Adsumus. Enfin celte science ne so diminue, ni par le temps, ni par le dfaut le mmoire; mais il connat tout ce qui se fera dans tous les sicles Nuda et aperla sunt oculisejus. Sa puissance enferme toutes Quis loquet ur les puissances imaginables potentias Domini ( Psaum. CI)? Saint Hilaire, expliquant ces paroles du Psalmiste;: Magnus Dominus, et laudabilis nimis dit que la principale louange qu'on puisse donner Dieu est de dire qu'il n'y a en lui rien de mdiocre, rien de born et que sa grandeur ne peut tre comprise par aucun enten:
:
nus
est. C'est pourquoi l'abb Agathon, tant prs de mourir, rpondit ses religieux, qui taient autour de son lit, et qui lui demandaient s'il ne craignait point les
jugements de Dieu Mes frres, j'ai essay jusqu' prsent d'observer les commandements de Dieu, nanmoins comme je suis homme, c'est--dire fort fragile, je ne sais pas si mes actions ont t agrables Dieu car ses jugements sont bien diffrents de
:
M7
ORATEURS SACHES. DE UNGENDES.
l'A)
ceux des hommes. Ainsi Job se plaint de soi-mme: Seigneur, sachant bien que vous n'pargnez pas ceux gui vous offensent, j ai mais si toujours apprhend de mal faire aprs tous mes travaux, vous trouvez encore que je suis criminel, faidonc perdu mes peines. Quand je me serais lav et gue je serais aussi blanc gue de la neige, quand mes mains paratraient fort nettes, vous ne laisseriez pas de remarguer des dfauts en ma personne et mes habits auraient horreur de moi, car je ne
;
conteste pas ici
avecun homme comme moi
et
je ne puis pas esprer gue votre droit et le mien soit galement discut ( Job, chap. IX ). Passons la seconde considration, qui fera
aussi la seconde partie de ce discours.
II.
Ce qui nous regarde
et
qui doit
tre l'objet de notre seconde considration , est ml d'tre et de nant; car, absolument parlant, ni l'tre, ni le non-tre ne peut nous tre attribu parce que notre tre est born, nous et que nous cessons d'tre ce que
,
ds lors que nous commenons que ce que nous sommes. Commenons par le nant, qui est en nous de quatre sortes le nant de notre tre, le nant du mrite, le nant de l'action et le nant du pch. Premirement, pour ce qui est du nant de l'tre, il est certain que de nous-mmes nous ne sommes rien. Car n'ayant rien t durant toute l'ternit, il n'a pas t en notre puissance de nous crer nous-mmes. Secondement, pour le mrite, son commencement n'a pu non plus venir de nous ainsi que montre fort bien saint Augustin contre les plagiens. Troisimement, pour les actions nous y surnaturelles ou mritoires, hlas avons si peu de disposition, que pour en faire quelqu'une, il est ncessaire que nous soyons assists de trois sortes de grces: une qui prvienne, une qui accompagne, et une autre qui suive notre action ; de sorte que nous ne saurions de nous-mmes former une bonne pense pour notre salut ; mais en tout temps et en tous lieux, nous avons besoin du secours de Dieu. C'est une doctrine que saint Augustin a si bien dfendue contre Pelage, qu'elle a pass pour catholique et orthodoxe par le jugement de l'Eglise, et que ce saint docteur a t pour ceia appel le Matre de la grce. Vasquez conclut de cette connaissance si claire et si videnle du nant de soi-mme, qu'il y a eu autant d'humilit dans saint Augustin, que dans saint Franois, et c'est ce qui l'a pori h avoir une si grande dvotion et une si
sommes
d'tre plus
grande vnration pour ce saint vque, O homme! dit saint Basile, apprends gui tu
es,
sache gue tu es comme Adam, gui fut chass du paradis terrestre, et comme Saiil qui fut abandonn de l'Esprit de Dieu, et comme le peuple juif gui a perdu tous ces avantages ( llomil. 22 ). Tu as la foi, mais crains toujours. l<'ide stas, noli altum sapere, sed lime (Ibid.). Enfin le nant de notre pch nous abaisse au-dessous du nant de la nature. Reprsentez-vous les dmons et les damns, ce que c'est que d'tre ennemi
de Dieu, et indigne de toute grce; scmt:< / l'infamie, la laideur et au nombre pchs, non pas seulement l'gard de plusieurs mais d'un seul car on peut bien dcouvrir beaucoup de difformits dans une seule action de pch, puisque David n'en ayant commis que deux, un adultre cl un homicide, disait que ses pchs surpassaient le nombre de ses cheveux. Nous devons ensuite considrer deux sortes de bien, le bien naturel et le bien moral. Pour le bien naturel nous n'y avons rien contribu, mais nous l'avons reu tout er. lier : nous n'en devons donc pas rechercher des louanges et de la gloire. Quand on loue un difice, un vase ou un tableau, il est certain que c'est l'ouvrier qu'on loue et si ces ouvrages vivaient et qu'ils eussent du sentiment, ne seraient-ils pas ridicules de s'attribuer cette louange ? De plus, notre tre a des principes trs-vils, l'me tant cre de rien, et le corps produit d'une matire fort sale. Il faut encore nous humilier, parce que nos perfections sont toujours mles de dfauts; parce que nous sommes remplis de mille imperfections dans toutes nos facults, tant extrieures qu'intrieures parce que nous changeons toujours de mal en pis, jusqu' la mort: enfin, parce que nous sommes sujets une infinit d'accidents, tant pour le corps que pour l'me dans le corps on ressent les maladies, les douleurs et la mort; l'me est capable de folie, d'erreur et de tromperie et tous ces maux peuvent arriver indiffremment tous les hommes, sans qu'ils s'en puissent exempter. On pourrait rapporter ici tous les biens acquis, la science, les arts, les richesse-, la rputation, les honneurs, qui sont des avantages fort petits, pleins de vanit et presque trangers, qui se peuvent facilement perdre, et en quoi les bles nous surpassent, comme dans la beaut, dans la sant, dans la force, dans la vitesse, dans la vue, l'oue, l'odorat, l'industrie, et dans les autres semblables. Nous sommes mme infrieurs en tous ers biens aux dmons, beaucoup de mchants et beaucoup de damns. En vrit, c'est une grande honte de vouloir tirer de la louange et de la gloire de ces choses viles et prissables, que les animaux mmes possdent avec plus d'avantage que nous. Pour le bien moral, il comprend principalement la grce et les vertus, soit que nous les considrions comme des habitudes ou comme des actes. Premirement, nous naissons tous pcheurs, enfants de la colre de Dieu, enclins au mal. Il n'y a en nous aucune puissance, tant intrieure qu'extrieure, qui n'ait quelque dfaut et surtout notre malheureuse inclination nous porte toujours au mal, et le bien qui est en nous. Dieu le conserve contre l'inclination de la nature corrompue. De plus, nous ne possdons aucun bien qui ne nous ait t donn, suivant ces paroles le l'Aptre Quid habes guod non accepisli quid gloriaris, qiuui non acceperis? Le jugement, dit saint Rasile [Homil. 22), suivra la grce, et le jugi te deil
-, :
.'
M9
awas
coup,
SEItMONS SUR LES VANGILES DU CAilliME.
quelle m'anire
150
mandera quelque jour de
dit saint
tu
est toujours
un don
gratuit de Dieu, duquel
us de ses dons. On demandera beauLuc (Chap. XII), celui qui l'on aura beaucoup donn. De plus ce bien, tel qu'il puisse tre en nous, est toujours car de quel bien un homme est-il fort petit
:
capable? Mais certainement ce bien est ml de quantit de dfauts. Alvars a bien exprim cela lorsqu'il a dit que la vie spirituelle tait semblable une toile d'argent qui se fait dans la boutique d'un tisserand. Car, comme celte toile aurait un grand dfaut si on mettait dans la trame quelque gros fil qui gtt toute la pice, ainsi ce que nous mettons du ntre avec les penses que Dieu nous inspire, corrompt et dprave la plupart de nos actions. Car si nous avons une bonno pense du ciel, nous y joignons douze des ntres, qui la rendent inutile. Si Dieu nous suggre quelque bon mot, en y mlant la superfluite des ntres, nous rendons ce secours infructueux celle prcieuse toile ne doit se faire qu'avec des penses toutes divines et avec des paroles et des actions cles:
il prive souvent les hommes, ou cause d'une simple tideur, ou pour avoir nglig ses grces, mais beaucoup plus pour avoir commis des pchs. Enfin chacun peut tre du nombre des rprouvs, et tre prcipit dans les abmes effroyables de l'enfer. Car quand on a pch, on n'est pas assur de pouvoir recouvrer
la
grce. Personne ne saurait non plus es:
sans y rien ajouter de notre corruption. diriez-vous d'une grappe de raisin qui pour un grain de bon en aurait dix de pourris? Quel jugement feriez-vous d'une pice d'criture qui aurait autant de ratures que de mots, avec une infinit de taches d'encre? Que diriez-vous d'un tableau dans lequel, pour un coup de pinceau bien tir, on dcouvrirait plusieurs fautes? Ne mpriseriezvous pas ce raisin, celle criture et ce tableau? Vous devez juger de l combien vous devez peu estimer vos bonnes actions, qui sont mles de tant de mauvaises, o il y a tant de manquements, tant d'erreurs, tant de prcipitation, tant de vanit, de paresse, d'inconstance, et tant d'autres dfauts dont la plus grande partie de notre vie est pleine.
tes,
Que
C'est
pourquoi saint Basile [Il o mil. 22) nous avertit fort bien de ne nous point considrer selon les grces que nous recevons, n'ayant gard qu'au bien, et non au mal qui est en nous, o58i yfy Qss psptxasli-eri'iTi* SvflfBTMv, car Dieu n'examine pas les hem mes en partie, mais tout ensemble, sans rien omettre. C'est ce qui trompe quantit de gens qui ne se regardent que d'un ct, et qui dtournent la vue de toutes les autres parties o ils aperoivent de la laideur. Qui peut tre assur s'il a la grce et les
vritables vertus, le vice leur tant si semblable ? Combien de fois ne pensons-nous
prer ni se promettre qu'il ne pchera jamais, puisque l'Aptre dit Qu? celui qui est debout prenne garde qu'il ne tombe! Qui stat videat ne cadat. Voyez aprs cela si nous n'avons pas en nous-mmes de justes sujets de nous humilier. Passons la troisime considration. III. La troisime considration regarde toutes les cratures qui sont hors de nous, tant pour leur nombre que pour leur excellence. Hlas que suis-je, au regard de toutes les choses du monde? C'est ainsi que saint Ignace s'humiliait faisant cette gradation, et se reprsentant ce qu'il pouvait tre, en comparaison d'une grande famille; ce qu'tait une famille, en comparaison d'une rue tout entire; ce qu'tait une rue, au respect d'une ville; une ville, au respect d'une province; une province, au regard d'un grand royaume; un royaume, au regard de tout l'univers ; ce que sont les hommes qui vivent prsent, en comparaison de ceux (jui ont t depuis le commencement du monde, jusqu' la fin des sicles; et ce que sont les hommes, au respect des anges. De l, revenant lui-mme, il avouait facilement qu'il tait un pur nant. Secondement, je reconnais que je suis oblig Dieu de toutes les choses du monde, m'ayant considr en quelque faon lorsqu'il les a cres et qu'il les conserve. Je les regarde donc comme des deites, dont je ne pourrai jamais m'acquitter envers lui; et cela me donne occasion de m'humilier, en faisant rflexion sur ces paroles de saint Basile Gratiam sequilur judicium. Nous rendrons compte, au jour du jugement, du bon
ou du mauvais usage que nous aurons
fait
de ces grces durant notre vie. Je dis, en troisime lieu, qu'il n'y a aucune chose dont je ne puisse abuser ma perle, suivant ces paroles Quoniam creatur in odium Dei fact sunt, cl in tenlationem anime hominum, et in muscipulam pedibus insipicnlium (Sap., XIV). Les cratures ont t
:
avoir commis qu'un -pch vniel, lorsque nanmoins c'est un pch mortel ? Avec combien de facilit perdons-nous la grce, et avec quelle facilit quittons-nous ce ferme propos que nous avions fait de bien vivre? Pouvons-nous nous empocher d'offenser Dieu, au moins par des pchs vniels ? car, comme dit saint Ambroisc Nous ne passons aucun jour sans pcher. Nidlus dies sine pec:
calo nostro prlerit. Qui que ce soit n'est assur de sa persv-
rance, dans quelque sentiment qu'il puisse tre, personne ne la saurait mriter, et elle
cres pour tenter les nommes et pour leur servir de piges. De l j'ai sujet de m'humilier. En quatrime lieu, je songe qu'il n'y a point de pch dans lequel je ne puisse tomber. C'est le sentiment de saint Augustin, qui dit que nous pouvons commettre tous les pchs que les autres commettent. C'est pourquoi un ancien Pre, ayant appris qu'un autre s'tait souill d'un pch infme, s'cria Ah I malheur moi, malheur moi! pourquoi me prlrerai-je un autre? pourquoi m'estimerai-je plus qu'un autre? De plus, il n'y a point d'homme ni mme
:
de
dmon au-dessous de
qui je ne puisse
me
151
ORATEURS SACRS. DE L1NGENDKS.
,
192
mettre, si je veux comparer ce que j'ai de moi avec ce qu'ils tiennent de Dieu. C'est pour celle raison que les plus saints se sont toujours abaisss au-dessous des plus mchants. Nous en voyons un exemple dans Salomon, qui parle ainsi de lui-mme Slul:
nous pouvons tirer de l'orgueil mme de remdes pour l'humilit qui est une vertu directement oppose ce vice. Car il est de lui-mme infme on a bien de la peine le confesser, et nous ne le saurions souffrir dans les autres, parce qu'il est toujours ac,
lissimus
non
est
sum virorum, el sapientia hominum mecwri non didici sapientiam, et non
:
, ,
novi scienliam sanctorum (Proverb. XXX). Je suis le plus imparfait de tous les hommes je suis dpourvu de sagesse, et je n ai pas la
science des saints.
j'ai
Comme
mon
s'il
,
quelque connaissance
industrie et par
voulait dire Si ce n'est pas par
:
mon
travail
que
je
l'ai
acquise, c'est une science infuse laquelle je n'ai rien contribu. C'est pourquoi, de moi-mme, je suis le plus ignorant de tous les hommes. On ne doit pas non plus s'lever au regard d'un autre. C'est l'avertissement que saint Basile nous donne Nihil est quod contra proximum extollamur [Homil. 22 ). Si vous avez vous glorifier, dil saint Paul, aprs avoir examin diligemment quels sont les molifs et quelle est la fin de vos actions , glorifiez-vous pour les vertus que vous trouverez dans votre me, et gui viennent de Dieu, et non pas pour les dfauts que vous remarquerez dans les autres : Opus autem unusquisque suum probet : et sic in semetipso
:
folie et d impit , et qu'il n'a point de repos jusqu' ce qu'il soit mont au dernier excs de l'extravagance, suivant ces paroles du prophte Superbia eorum qui le odcrunl ascendit semper. Dorothe en raconte un exemple qu'il dit avoir vu (oet. H). Je me sourit ns, mes frres, d'avoir vu un jour un certain homme, lequel ne pouvant souffrir qu'on en louai un autre, disait: El qui esl cet
:
compagn de
tanlum gloriam habebit, et non in altero. sert-il votre prochain que vous ayez hautement confess la foi, que vous ayez souffert un exil pour soutenir les intrts de Jsus-Christ, ou que vous ayez endur les incommodits du jene? car cela vous regarde seulement, non pas votre prochain. Mais si je considre les trois diffrences du
Que
c'est assurment Zozime et ceux qui sont de son parti. Ensuite il commena les mpriser et dire qu'il n'y avait que Macaire de louable dans le monde. Un peu aprs, tant tomb dans le mpris de celui-ci, il dit hautement qu'il n'y avait que Basile et Grgoire qui mritassent quelques louanges. Puis s' tant aussi dgot de ceux-ci il soutint que saint Pierre et saint Paul taient les seuls qui mritassent l'estime des hommes. Je lui prdis que dans peu de temps il mpriserait aussi ces deux aptres : ce qui arriva ; car il les mprisa en effet, et dclara franchement que hormis la sainte Trinit, il ne fallait rien estimer au monde, et aussitt aprs il s'leva mme contre Dieu comme un enrag. Voil la fin de l'orgueil et des orgueilleux ; voyez si nous n'avons pas de l sujet de nous humilier.
,
homme-l?
Mais puisqu'il e>t si avantageux l'homme d'embrasser celte sainte vertu d'o vient qu'on en rencontre si peu de vritablement
,
temps, le pass, le prsent et l'avenir, j'y trouverai encore bien des sujets d'humilit. Car si je remonte vers le pass jusqu'aux premiers sicles, je reconnatrai que je n'tais rien qu'on ne parlait point de moi et qu'il n'y avait aucune ncessit que je vinsse au monde. Dans le peu de temps que j'ai dj vcu, il ne m'en reste rien qu'une mmoire confuse des choses que j'ai faites. Pour le prsent, hlas ce n'est qu'un moment qui s'chappe plus vite qu'on n'y a song; (jue si la dure d'une chose n'est point distingue de la chose mme, que pouvons-nous tre, puisque nous ne durons qu'un instant?
, , 1
humbles? Quid superbil
terra
et
cinis (Eccl.,
Pourquoi la poussire s'lvc-l-elle ainsi? Ayant une infinit de sujels de nous abaisser, soil que nous nous regardions nous-mmes, soit que nous regardions toutes les autres choses ? Tout ce qui nous manque, et mme noire propre ambition devrait touffer en nous tous ces hauts sentiments parce que celui et nous porter l'humilit qui s'humiliera, ne manquera pas d'tre lev. Qui se humiliaverit, exaltabitur. Celui qui est aussi bien chrtien d'effet que de nom n'est pas dpourvu de celte vertu el il en lire de grands avantages car, comme dit Dorothe,
,
:
, :
XX)?
Vritablement nous
lieu
occupons
chacun
un
bien petit et bien troit, puisque nous n'en tenons pas plus que notre corps Se peut tendre mais la dure de notre tre est encore bien moindre, puisque la dure de notre vie quelque longue qu'elle ail t
;
,
est
compare un moment. Pour l'avenir, nous n'en sommes point assurs. Tout ce lue nous avons de certain, ce sont les dan-
lui arrive quelque chose de fcheux en celte vie, aussili il rappelle tous ses sens, el se juge digne de celle disgrce, sans que lajicu lui vienne d'en accuser personne; il n'en rejette point la faute sur un autre, comme en mais V touffe Us passions fait d'ordinaire dans leur naissance, el demeure dans une paix
s'il
,
gers, les misres et les douleurs, la mort, le la pourriture, le jugement, et mille accidents qui peuvent arriver aux hommes durant qu'ils vivent en ce monde.
tombeau,
Mais voyons encore une chose que je ne veux pas omettre c'est que comme l'huile du scorpion sert de remde la morsure du scorpion mme, et que la chairs de la vipre est un antidote contre les poisons ainsi
:
profonde. Non , un homme vritablement humble ne se plaint jamais pour tre maltrait car il croit encore avoir mrit un traitement bien plus rude. Au contraire il s'tonne lorsqu'il russit et que toutes choses lui viennent souhait. Comme un villa geois qui entrerait dans la chambre d'un roi ne trouverait certainement pas trange ni mauvais, s'il s'en voyait mpris au contraire il croirait que le prince se moquerait de lui s'il lui faisait beaucoup d'honneur, et
: , ,
{J3
SERMONS
SUR.
:
LES VANGILES DU CAREME.
154
de mme s'il le faisait asseoir auprs de lui un homme humble endure bien le mpris ; mais il ne peut souffrir l'honneur qu'on lui rend parce qu'il s'en estime tout fait in,
digne.
chers auditeurs, travaillons donc pour avoir celte admira, car ble vertu, travaillons connatre Dieu ces deux sortes de connaissances se doivent toujours suivre, Noverim te, noverim me. Seigneur, faites s'il vous plat que je vous connaisse et que je me connaisse aussi afin que
Ah mes
!
nous connatre
mprise et que je vous aime faites que nous soyons humbles en cette vie, afin que nous soyons quelque jour bienheureux dans l'autre , o nous conduise le Pre le
je
, : ,
me
Fils et le Saint-Esprit.
POUR LE MERCREDI APRS LE SECOND DIMANCHE DE CARME.
Du
et
mauvais riche
et
du bon pauvre.
et
Homo quidam cral clives et ir.duebalw purpura opulabtitw quotidie splendide.
Il
bysso
y avait
tin lin,
on homme riche qui s'habillait de pourpre et de elqui faisait tous les jours bonne chre (L<c,XVI).
sont dans l'indigence. C'est pourquoi notre Sauveur appelle avec grande raison les richesses Mammona iniquilatis cause de leurdistribution ingale et si Dieu n'a aucun gard aux mrites ou aux dmrites, on ne saurait pas dire que ce partage vienne de la justice, mais plutt que c'est un effet de la tmrit et du hasard. Secondement, on dit Ou les richesses sont bonnes, ou elles sont mauvaises; si elles sont bonnes, pourquoi Dieu les donnc-t-il aux mchants plutt qu'aux bons? Si elles sont mauvaises, pourquoi les accorde-t-il quelquefois aux bons et aux saints comme Abraham, Job, David? et dans le Nouveau Testament, saint Louis, etc. En troisime lieu, on dit: Parla providence Dieu est tabli pre de toutes les cratures; mais voit-on dans le monde qu'un pre de famille soit si injuste qu'il donne tout son bien l'un de ses enfants el qu'il ne laisse rien aux autres? Car nous voyons que toutes sortes de biens se viennent rendre en certaines maisons, el d'autres demeurent dpourvues de toutes choses quelques-uns sont dans l'opulence, d'autres dans la n,
cessit.
aucune perfection en Dieu que nous connaissions mieux que sa providence; mais il n'y en a point aussi qui nous soit plus difficile comprendre. C'est de l que plusieurs ayant connu sa divinit par les beaumagnifiques ouvrages de sa sagesse coup d'autres n'ayant pu comprendre sa
Il
n'y a
conduite en certaine chose, ont t assez insolents pour oser nier son tre , que saint Denys appelle x^n^x, c'est--dire, tnbres et obscurit. Les Egyptiens ont donn ce nom leur principal Dieu que les Grecs et les Latins appellent Arnmon c'est--dire, Dieu cach ou bien obscurit. Mais entre les principales occasions de tous les scandales qui ont attaqu la crance et la confession de la providence divine, l'une des plus grandes a lle partage ingal des biens, que nous voyons parmi les hommes entre lesquels les uns ne semblent tre venus au monde que pour tre heureux toute leur vie, les autres semblent tre destins toutes les
,
En quatrime lieu, si le sage a dit que le plus grand mal qui ft dans ce monde tait de voir que toutes choses arrivassent galement tous les hommes, que le vertueux ne ft pas mieux trait que le pcheur le parjure le ft aussi bien que le fidle : Hoc est pessimum inler omnia qu sub sole fiunt quia cadein cunctis eveniunl : sicut bonus, sic el peccator : sicul perjurus, ila et illc qui bonum dejerat (Eccli., IX). Certainement c'est une chose bien plus insupportable de voir que les bons soient accabls de misres, et que tous les biens arrivent aux mchants; car de l ils prennent occasion de demeurer dans le vice, et ainsi les bons et les mchants sont en danger de se perdre car qui voudrait lrc bon pour tre misrable? qui ne voudrait pas tre mchant, tant comme assur d'viter par ce moyen les misres de celte vie? Mais, dit le sage, tout cela n'est que vanit. Sed et hoc vanissimum judico (Eccles., VIII). Cela est trs-injuste, ainsi que l'explique saint
, , :
Bonavenlure, ou
trs-difficile
;
comme
dit saint
Jrme
misres et condamns une indigence perptuelle. Il faut pourtant justifier la conduite de Dieu dans cette distribution ingale. Ce sera aprs que nous aurons invoqu l'assistance du Saint-Esprit, par l'entremise de Marie, qui nous dirons, Ave Maria. Je remarque plusieurs causes du scandale qui nat de la conduite de Dieu sur les hommes car
;
Premirement, on dit Ou elle a quelque gard aux mrites, ou elle n'y a point d'gard si elle y a gard quelle injustice de
: ;
concevoir, car la cause nous en est cache et de peur que vous ne croyiez qu'il n'y ait eu que des lches, des gens grossiers et du commun qui aient eu cette pense, apprenez que les plus grands hommes en ont l troubls. Job, que les plus fcheux accidents n'avaient pu vaincre n'en fut pas peu branl; car il parle (Chap. XXI) ainsi Pour moi, je ne saurais me souvenir de mes malheurs que je ne tremble, et je frmis d'horreur toutes les fois que mon esprit s'entretient de ce funeste sujet. Pourquoi donc les impics
,
:
voir que, pour l'ordinaire, les plus riches sont les plus mchants et les plus injustes? Omnis dives dit saint Jrme, aut iniquus, aut iniqui lucres. Tout homme riche, ou est
,
vivent-ils
si
longtemps? pourquoi sont-ils
mchant, ou
est
hritier
d'unmchant homme.
t
Au
contraire nous voyons que les justes, c'esl--dirc les gens qui vivent sans reproche,
combles de biens ? Quare ergo impii virunt, sublevati sunt confortatique divittis ? David fut afllig d'une infinit de grandes disgrces pendant sa vie; mais voyez comme il en parle Mci aulem pene moti sunt pedes, pne cffusi sunt gressus mci. Il marque par ces
:
i5
ORATEURS SACRS.
1>L
LINGENDES.
jeux,
les
J5G
paroles
comme
les accidents
l'avaient fait
verte des viandes les plus exquises; les airs
lascifs, les
ou qu'ayant t beaucoup branl de si fortes tentations, il avait cl plusieurs fois sur le point de quitter le chemin de la vertu et de la justice. Mais parlons sommairement du bonheur et du malheur des hommes; repardons o peut aller l'une et l'autre condition tant en reprsentons dans celte \ ie duc dans l'autre un mme tableau le plus haut point de la flicit humaine, et le dernier de tous les malheurs; d'un ct l'iniquit souveraine, et de l'autre la plus haute saintet; en on mot la premire partie de notre Kvangile,
chanceler,*
comdies,
les
danses et
par
(oues les autres espces de divertissements, suivaient ou accompagnaient toujours ses
repas. Il avait une sant inaltrable car, avec lous ces bons morceaux il conservait toujours son embonpoint. Une longue suite de parents le rendait fort puissant, car il a\ait cinq frres qui demeuraient avec lui. pour
: ,
mauvais riche et le pauvre Lazare en mme temps, dans un mme endroit et presque en mme maison en effet, il est dit que ce ncessiteux tait couch tout de son long la porte de ce riche. Commenons par le riche; car ceuxI.
c'est--dire le
;
montrer encore l'amiti et la bonne intelligence t|ui lait entre eux. Ainsi loules choses contribuaient le rendre heureux. En effet il ne lui arriva jamais rien de fcheux en toute sa vie, comme nous pouvons le coni
natre par ces paroles splendide.
:
lJpulabalur quolidie
selon l'usage
les
premiers
tel,
tait
commun doivent passer parlons de son tat, qui que tout le monde, ainsi qu'on a
,
:
et
Il vcut longtemps car il est dit que le Lazare mourut le premier Faetum est aufem ut moreretur mendicus mortuus autrm eut et dites. On lui fil de magnifiques obsques, et on lui dressa un superbe mausole, ses fr:
res
et
les
compagnons de
ses
dlices
lui
de coutume, l'estimait
fort
heureux
et
que
lui portail envie, cause des grands hiens qu'il possdait cl des. dlices o il lait plong. II avait donc des richesses, et loules choses en abondance, ainsi que nous pouvons remarquer par ce mot, dites ; il avait de belles terres et de bonnes rentes; il faisait sa demeure dans un palais superbe; l'or et l'argent ne lui manquaient pas; ses greniers regorgeaient de bl, et toutes ses caves taient pleines de vin. Il avait une famille fort grande, il tait servi par quantit d'officiers ; on voyait chez lui des meubles prcieux des vases de toute sorte de figures, des pierreries, des perles des chevaux de prix, des carrosses, des troupeaux, des chiens de chasse, des oiseaux, et loutes les autres
chacun
ayant rendu ce dernier devoir. C'est pourquoi saint Chrysologue dit (Serm. 121) que toute la tille assista ses funrailles. In obsequium divitis migrt lola cititas cum funus
effertur.
Voil,
d'un
mon cher auditeur, voil le porlrait homme riche. N'a-l-il pas bien jou son
choses dont les grands ont coutume de faire parade et, par consquent, il avait lous les avantages qui sont annexs aux richesses l'honneur, les courtisans, les flatteurs, l'autorit; il n'avait aucun ennemi dclar, personne ne mdisait de lui personne ne lui
;
:
lait contraire.
mais de plus C'est pourquoi tout il tait fort magnifique. paraissait chez lui avec clat, principalement ses babils et sa table Induebatur purpura et bysso, c'est--dire, il tait vtu comme
Non-seulement
il
tait riche,
un
roi. Ses repas taient des festins continuels, et il faisait paratre autant de magnificence en toutes les autres choses. Mais ce qui est fort tonnant cl fort rare, c'est que, quoiqu'il ft uni' profusion extraordinaire de ses biens , il n'en ressentait nanmoins au-
en envoyait tant de loutes paris qu'il ne perdait jamais rien de son abondance. El aprs tant de luxe ce mauvais riche mourut, en sorte qu'il ne perdit pas mme, par sa mort, le nom de
cune diminution
car Dieu
lui
riche.
Il nageait dans les plaisirs, et ne voulait porter que du linge le plus lin et le plus doux qu'on pt IrOUVer lli/sso induebatur, et epulabatur miotidic sphndide. Sa table lait cou:
le thtre de ce monde ? Quel sentiment avez- vous de celte vie? ne souhailez-vous pas un pareil bonheur? n'est-ce pas ce qu'on adore et ce qu'on estime tant dans le monde? Mais sortez, s'il vous plat, de celle maison du riche, el arrtez-vous un peu de temps dans le vestibule, pour considrer le visage cl la figure de la misre mme. Vous y verrez un homme bien diffrent de l'autre: car il semble qu'il soil le rendez-vous de tous les maux. Et mme saint Chrysoslome dit qu'il n'y en a point eu de plus 'misrable devant lui. C'est pourquoi Jsus-Christ l'a propos pour exemple. Premirement donc, il souffrait la plus lcheuse des misres, savoir la grande pauvret avec toutes ses suites il n'avait point de maison, point de couvert, pas mme une plate sur la terre pour s'y mettre il lait couch l'entre de la maison du riche, o on l'avait non pas conduit, mais jet. C'tait le lieu o il se reposait, et o il disait ses prires. Idem terra sotum et orationis locus extitit et quictis (Ilieronym., ep. 15). Quelle pauvret de n'avoir pas un lieu soi en toute sa vie! Quelle misre d'lre oblig de se tenir tous les jours coueh la porlc d'un impitoyable Il n'avait aucun vlement, il n'tait couvert que de sa peau, ou plutt de ses plaies; au reste loutes les choses qui sont ncessaires la vie lui manquaient, jusquel, qu'il se ft estime fort heureux s'il el pu obtenir les miells qui tombaient de la table de ce riche, mais on ne les lui donnait
:
personnage sur
point
disette
remarque fort bien que les malades ont coutume d'avoir du dgot pour Untes sorlcs de viandes, et do
!
sed )icmo illi dabat. Saint Chrysoslome
Omon
Dieu, quelle
167
SERMONS SUR LES VANCILKS DU CAREME.
que tous
ses
158
les rejeter avec ddain, quoiqu'elles soient dlicates et de bon got; jugez de i de quelle faim ce misrable tait tourment, puisqu'il regardait des miettes de pain comme un mets dlicieux, et que cette faim excessive lui faisait perdre le sentiment de ses
n'taient pas renferms dans sa pauvret et dans sa maladie. Premirement, il tait abandonn de tout le monde, et, tandis que chacun se rjouissait, il demeurait tout seul, sans que perlui , car on ne le pouvait souffrir. 11 se rencontre quelquefois des gens charitables qui, touchs de compassion, portent les pauvres en un lieu public, afin qu'ils puissent tre vus et assists des passants ; mais pour lui il tait couch la porte du riche, dlaiss de loul !c monde, ce qui devait certainement lui tre un grand supplice car s'il et t dans un dsert, il et souffert ses misres avec patience, considrant qu'il ne pouvait tre vu de personne ; mais d'tre au milieu de quantit de gens qui font bonne chre, et de s'en voir mpris et abandonn, n'est-ce pas le dernier excs de la douleur? 11 n'y avait personne qui le consolt de ses maux, ni qui lui donnt de quoi manger ni parent, ni ami, ni voisin, ni aucun de la maison du riche, tant ils taient plongs dans les dlices. Secondement, il en voyait un autre dans la flicit et dans l'abondance ; c'est ce qui augmentait son affliction. Ce n'est pas qu'il lui portt envie, mais cela arrivait parce que chacun ressent bien davantage son malheur dans la prosprit des autres. Il lait donc sensiblement touch, non-seulement lorsqu'il comparait sa misre avec tous les contentements du riche, mais aussi lorsqu il examinait la duret et la cruaut de cet avare, qui prosprait dans son iniquit) tandis qu'il tait accabl de toute sorte de maux, quoi, ;
:
maux
sonne voult approcher de
plaies.
Secondement,
il
tait afflig
par
la
:
mala-
il tait die et par les douleurs continuelles couch par terre, parce qu'il ne se pouvait soutenir sur ses pieds ; il tait plein d'ulcres, son corps tait tout puis faute de manger, c'est ce qui le rendait horriblement difforme, ; le pus sortait continuellement de ses plaies
que les chiens venaient lcher tous les jours vous eussiez dit que c'tait un cadavre qui ne donnait plus aucune marque de vie, ex;
cept qu'il respirait et qu'il
terr.
n'tait
pas en-
Reprsentez - vous une tte dgarnie de cheveux et toute couverte d'un ulcre, des yeux enfoncs, des joues aplaties, une bouche rtrcie, des lvres mourantes, des jambes et des bras tout dcharns, des cts qui ne montrent plus que les os enfin des plaies sur des plaies, et des ulcres qui rendaient un pus insupportable. Tout son corps n'tait qu'une p!aie depuis les pieds jusqu' la tte; ce n'tait pas proprement un corps, mais l'ombre d'un corps. 11 ne pouvait se faire entendre cause de la faiblesse de sa voix on ne sentait presque point le battement de ses artres, et il tait si dbile en tous ses membres qu'il ne pouvait pas mme, ni de ia voix, ni par aucun mouvement du corps, cnipcherou chasser les chiens qui approchaient de lui. Voil un homme afflig d'une grande pauvret, et de tout< s les plus grandes douleurs. Que si l'un de ces deux maux, pris sparment, est insupportable, voyez ce que ce peut tre lorsqu'ils sont joints ensemble pour tourmenter quelqu'un. 11 n'est pas ncessaire de rapporter sa mort: celui qui n'a pu vivre longtemps dans des misres si grandes a nanmoins assez vcu pour souffrir
; ;
qu'il
marcht constamment dans
le
chemin
beaucoup, et pour mourir continuellement durant qu'il gmissait sous le poids de ses afflictions. 11 n'est point fait mention de sa spulture, car sa pauvret continua jusque aprs sa mort, et il ne fui pas mme couvert de terre, de peur, sans doute, qu'il ne perdt sa nudit. 11 ne fut donc pas port dans une fosse, mais seulement jet sur un fumier, car son corps tait dj un fumier. Certainement e'esl de lui dont le sage semble parler (Ecclsiast-, VI) lorsqu'il dit:// a t priv de loules sortes de biens durant sa vie, et de la spulture aprs sa mort je dis qu'il vaudrait mieux qu'il ne ft jamais venu au monde, car il demeure inconnu cl (dmndonn de tout le monde. Vax effet, ce ncessiteux ne fut recommandable que par sa misre, et la pauvret seule faisait lotis ses litres. Mais, parce que je sais bien que je ne puis reprsenter avec des couleurs assez vives l'image d'une si grande misre, j'emprunte volontiers le pinceau de saint Chrysostome, lequel rapportant loules les circonstances de la misre de cet homme, fait fort bien voir
;
de la vertu cl de la modestie. Car, si ce riche et t juste, modeste el libral, sa pauvret lui et t supportable. Mais, hlas il voyait loul le contraire. Savcz-vous quels sentiments il pouvait avoir lorsqu'il voyait tant de flatteurs, tantd'coruifleurs, tant d'allants et venants, tant de gens qui entraient, d'autres qui sortaient, d'autres qui dansaient, d'autres qui se rjouissaient, d'autres enfin qui faisaient bonne chre; de sorte que, comme s'il ne ft venu au monde que pour tre spectateur du bien el du contentement des autres,
1
il
tait
couch
et
abandonn dans un
vesti-
bule, n'ayant de vie qu'autant qu'il lui en faiblit pour ressentir beaucoup de maux, faisant naufrage dans i:n port, tant tourment d'une cruelle soif au bord d'une fontaine, el mourant de faim auprs de tant de viandes. 11 ne pouvait pas voir non plus un autre Lazare, parce qu'il n'y en avait point eu de-
vant lui; mais pour nous, lorsque nous le considrons en ce misrable tat, nous recevons quelque consolation dans nos misres. Car, quand nous rencontrons des compagnons dans nos infortunes, cela nous soulage. De plus, il ne pouvait rien connatre do celle la rsurrection; il pensait qu'aprs vie, il n'y avait plus rien ni craindre, ni esprer, car le temps de celle doctrine n'tait pas encore venu. Cette crance l'et entirement consol dans ses maux. Mais si aprs avoir entendu et cru la rsurrection
I?)9
ORATEURS SACRES.
I>K
LINGENuES.
100
nous perdons courage, en quel lal pouvonsnous songer qu'il tait, lui, qui tait priv (te celle ancre sacre? dans quelle tristesse n'tait-il point plong?
troisime lieu, il pouvait se reprsenter que le vulgaire, qui ne juge que par les ap-
Lu
parences le voyant afflige de tant de maux, ne manquerait pas d'attribuer sa misre son iniquit et d'assurer qu'il tait coupable, puisque Dieu le laissait gmir sous le poids de ses afflictions. Le mme saint Chrysostome propose l'exemple de Job et de saint Paul, que les barbares croyaient tre cause de la tempte dont ils taient dangereuse,
par un pur malheur. Mais, afin qur \ous sachiez que c'tait par la conduite de la providence divine, considrez la rponse qu'Abraham fait ce riche Recordare, (ili, quia recepisti bona in vila tua. Soutient-loi que tu us reu tes biens pendant tu tic. Cela tant suppos) jugez, mes chers auditeurs, e dus poui ez. d'o i ient celle trange diffrence entre deux personnes qui demeuraient si prs l'une de l'autre qu'on pi ut dire
:
i
ment
r
agiles.
,
ous venez de voir ces deux hommes le riche et le pauvre, chacun dans leur tat. Comparez maintenant les biens de l'un avec les maux de l'autre: celui-l tait opulent, celui-ci ncessiteux le premier tait magnifiquement vtu, cl l'autre n'tait couvert que de ses plaies et de ses ulcres; le riche faisait tous les jours grande chre, le pauvre ne pouvait pas seulement obtenir les miettes qui taient sous une table; le riche demeurait dans un palais superbe, le pauvre n'avait pa> o reposer sa tle; le riche tait accompagn de quantit de gens, et le pauvre tait abandonn de tout le monde, si ce n'est que les chiens, venant quelquefois lcher ses
A
;
qu ils jouaient leurs personnages dans une mme scne el sur un mme Ihlre. Hlas! vous pouvez bien \<>ir tous les jours la mme chose dans les villes et dans la campagne. Combien y en a-l-il qui regorgent de biens, qui ne sauraient vivre que dans le luxe et dans les superfluits? Quelle magnificence dans leurs maisons, que l'on ne prendrait pas pour des maisons particulires, mais pour de petites villes! On n'j voit que des meubles prcieux; les chambres,
qu'ils se touchaient, el
planchers, les plafonds, les murailles, les portes, tout y est dor ; mais, comme dil saint Jrme, les maisons des pauvres, ou plult leurs cabanes et leurs huttes, ne sonl couvertes et garnies que de peines et de travaux. Les maisons des riches, dont la plupart ne sont bties que du sang du peuple, sonl sules
plaies,
lui
tenaient
compagnie
au riche
touteschoses venaient souhait, et les maux venaienl fondre de toutes parts sur ce pauvre. Mais afin que cela vous jette encore dans un plus grand lonnement, et que vous examiniez mieux la chose,
Remarquez, premirement
qu'ils
taient
tous deux de mme condition el de mme naurc, et qu'ainsi ils taient tout fut semblables dans les choses qui sont communes tous les hommes. Leur naissance et leur mort n'taient pas diffrentes, ils avaient les mmes puissances dans l'me, les mmes sens et les mmes actions du corps, ils avaient la mme lumire, le mme soleil, les mmes saisons de l'anne, la mme terre, les mmes lments et les mmes astres tous deux forms de boue et descendus d'Adam, le pre commun de tous les hommes. Remarquez en second lieu qu'ils appartenaient tous deux galement Dieu, tant leur pre, leur seigneur et le conservateur de leur tre. De plus, ils taient d'un mme pays, d'une mme religion; ils avaient la mme esprance, la mme loi, le mme tem:
taient habitants d'une mme ville, et, pour dire le vrai, d'une mme maison car le pauvre tait couch la porte du riche, de peur qu'ils ne
ple
et
le
mme
sacrifice;
enfin
ils
parussent spars d'ensemble. Remarquez encore que ce ne fut pas un accident et un hasard que l'un lt riche el l'autre pauvre; de plus, ce riche n'avait amass ses richesses ni par rapine ni par son industrie car il n'est point accus d'avoir fait des injustices, mais bien de n'avoir point t louch de compassion pour les ncessiteux. Le Lazare aussi n'tait pas devenu pauvre par lchet ou par fainantise, mais
:
bties, et forl amples, afin qu'un misrable corps s'y promne sou aise. Ils aiment mieux regarJer ces meubles prcieux et ces lambris dors que le ciel, o ils ne sauraient prtendre. Considrez, s'il vous plat, le nombre de leurs serviteurs et de leurs domestiques lestes et insolents, leurs babils, leurs festins, leurs dlices, leurs magnificences et leur clat. D'aulre ct, jetez les veux sur la demeure d'un pauvre, vous n'y verrez que des ordures, de la paille, du fumier, des araignes, des gmissements, de la dsolation et de la misre. Considrez encore les pauvres ma!ades, couchs dans les rues cl dans les places publiques, les villageois dans la campagne, les dbiteurs dans les prisons. Ce riche possde tout, et ceux-l rien ses biens pourraient soulager quantit de ces pauvres, qui sont accabls de misres, et qui n'en peuvent sortir que par la compassion des riches. Mais revenons noire tableau. IL Vous avez vu deux diffrentes conditions dans l'exemple que l'Evangile nous propose aujourd'hui; regardez aussi la diffrence de la vie du pauvre d'avec celle du riche, et de l s us doute vous prendrez occasion de vous scandaliser davantage. La vie de ce riche tait trs-mauvaise, el j'en apporte trois preuves. La premire se lire de la Sepultu ett in fin malheureuse qu'il a faite inferno. Il brle aune faon horrible dans le enfers. On lui refuse une goutte d'eau qu'il demande pour clam lier sa soif enrage, el il souffre tous les tourments imaginables. Je conclus, par la Brivet de Bes peines, que sa car pourquoi a-l-il vie a t bien criminelle t abaiss si bas el jet dans les abinies pouvantables de l'enfer, si ce n'est parce.
:
perbement
qu'il
s'est
enfl
d'orgueil?
les
Pourquoi
si
e.-t-il
tourmente dans
flammes,
ce n'est
pour
ICI
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
162
le punir de sa luxure, de ses plaisirs infmes, de la recherche des viandes dlicates et de la mollesse de ses habits? Pourquoi a-t-il la langue toute sche, si ce n'est cause de ses dbauches et de ses blasphmes? pourquoi est-il contraint de demander l'aumne au pauvre Lazare, si ce n'est parce qu'il avait mpris les pauvres? pourquoi n'est-il point exauc, si ce n'est parce qu'il n'avait point cout la voix du pauvre? pourquoi lui refusel-on une goutte d'eau, si ce n'est parce qu'il n'avait eu aucun sentiment de compassion pour le pauvre? pourquoi enfin est-il enseveli dans les enfers, si ce n'est parce qu'il
avait offens Diou? Il fallait donc qu'il ft tout environne de flammes, afin d'tre tourment en toutes les parties de son corps. La seconde preuve se tire de ce qu'un peu avant la fin de sa vie il prit un tel dgot des pauvres, qu'il ne pouvait plus les souffrir. Il est bien probable qu'il tait de cette humeur, puisqu'il n'avait pas piti d'un pauvre qui languissait sa porte, bien loin d'en aller chercher dans les hpitaux, aux places publiques et dans les rues. Nanmoins ce qui devait le loucher, c'est que, premirement, il le voyait presque tous les jours qui gmissait sa porte; car, l'ayant mpris une premire fois, certainement il devait tre flchi
heur de vivre sans crainte. En effet, il y a bien du danger de se tenir assur dans une grande prosprit; car pour lors on ne s'pargne rien et on ne met point de frein ses dsirs mais d'tre tous les jours dans les plaisirs, c'est ce que nous ne saurions faire sans nous rendre coupables de plusieurs crimes. Le prophte Amos nous en assure par ces paroles V vobis qui venluri estis in diem malum, qui appropinquatis et altingitis sabbat ha mendacia(Cap. \\,juxta LXX)I parce que nous employons la dbauche et au divertissement des jours que Dieu nous avait donns pour vaquer la contemplation des choses clestes et ternelles. C'est ainsi que ce riche impie abusait de son temps, et tournait son plaisir la vie et les biens que Dieu lui avait donns pour son salut. Mais, pour mieux connatre la mchancet de cet homme, remarquez, s'il vous plat, comment il opposa son impit la misricorde de Dieu car, quand vous entendez qu'on lui dit liccordare, fili, quia accepisti
: :
: :
buna
saint
in vita tua.
Ne vous imaginez pas
dit
quatrime ou cinquime fois. Mais, en tait plus dur et plus inexorable il que ce juge qui ne craignait ni Dieu ni les hommes 1" parce que le Lazare ne demandait pas une chose de si grande importance que cette femme qui demandait vengeance car la prire du pauvre tait bien plus juste et plus facile obtenir. Secondement parce
la
vrit,
Chrysoslome (II omit. 66), que ce riche ail reu des biens pour des biens ; il est d'autant plus criminel, que Dieu lui ayant donn des biens pour des maux, il ne voulut pas rendre Dieu des biens pour des biens. Ifinc magis est eusquod, cum a Deo pro malis receperit bona, bona pro bonis Deo reddere contempsit. Car il ne lui vint jamais en pense d'en distribuer quelque chose aux pauvresou d'en offrir la moindre partie en sacrifices. Remarquez aussi dans quel endurcissement ses richesses l'avaient plong. Il tait, non pas riche, dit saint Chrysologue (Serm. 121),
mais l'esclave des richesses ; il tait comme en~ velopp dans ses biens ; c'tait le spulcre immobile d'une pompe clatante et un cueil o toute la pit avait fait naufrage ; ce n'est pas la personne, ce n'est pas un pauvre qu'il mprise, mais c'est la misricorde mme, lorsque le Lazare est couch la porte sans qu'il soit touch de compassion pour lui. Dieu prparait ce pauvre pour s'en servir comme d'un' trait pour le lancer contre ce riche inhumain, qui s endurcissait dans ses vices et dans ses plaisirs. Il nourrissait, continue ce Pre, des entrailles de fer avec sa pourpre, son beau linqe, ses habits prcieux et ses viandes exquises. Purpura, bysso delicalis vestibus , epulis blondis ferrea viscera cruddis anima
,
que, quoiqu'il ft fort press de la faim, nanil ne disait rien, mais il se tenait toujours couch, et se montrait seulement au riche sans profrer une parole. C'tait le moyen d'amollir son cur, s'il et t capable de compassion, puisque nous nous fchons ordinairement contre ceux qui nous importunent et nous accablent de leurs plaintes. De plus, il avait tous les jours sa rencontre un visage dcharn et un corps tout us de maladies, ce qui doit nous faire encore bien plus dtester la cruaut de ce riche avare. C'est un dplaisir bien sensible de n'tre pas exauc par un riche qui a le moyen de nous soulager, et que nous voyons, non pas une fois, mais fort souvent, sans qu'il lui prenne jamais envie de remdier nos maux de le voir aussi fermer les eut railles de sa misricorde et ne devenir point plus charitable au milieu de ses contentements; ce qui est certainement bien trange, car 1 exprience nous apprend que les bons succs rendent les hommes plus doux et plus bnins. Il fallait donc que ce riche et un cur de rocher el qu'il ft le plus mchant de tous les hommes. Je tire la troisime preuve de saint Chrysostome qui dit que le mauvais riche se plongeait tous les jours dans les dlices, sans aucune crainte. Car, comme la crainte de Dieu est le commencement de toutes les bonnes uvres, de mme c'est le dernier mal-
moins
nulriebat. Et Dieu, qui ne cherche que le salut des hommes, ayant dessein de l'amollir, avait mis le Lazare sa porte pour rompre
duret de son cur. Ce pauvre tait un objet capabledele loucher, s'il n'et pas t si endurci. Dieu augmentait tous les jours ses richesses et ses revenus, afin qu'il et le moyen d'exercer la libralit mais ce cruel, plus dur qu'un diamant, employait ses dbauches tous les biens que Dieu lui avait donns pour le soulagement des pauvres. Il le pressait encore davantage, car il augmentait la faim de ce
la
:
mi>rable, afin qu'il crit, qu'il avertt, qu'il tourmentt le riche et qu'il lui demandt les miettes qui tombaient de sa table.;
!63
OlUTEimS SACRES. DE LINCENDES.
i<3i
mais ce cruel, toujours attentif son loxe et ses xuis repas, ne pouvait entendre la voix du pauvre qui gmissail sa porte. ne seule bouche ne suffisait pas pourrecelte misre et pour pntrer dans e cur de cet endurci, Dieu ouvre le corps du Lazare par quantit de plaies, qui taient autant de bouches pour avertir le riche de oitjes entraill'assister de ses biens on lui
I
OS lai aurait pas fait cet honneur. Que si la rerln hroque est plus, excellente que lis autres, parce qu'elle a plus de difficul
filer
ulcres el ses plaies se dilatent, le sang cl le pu9 coulent de toutes parts, enfin loul sou corps fait un objet digne d'une
les, ses
compassion extrme. Dieu
tat, afin
l'avait
les
que les soupirs,
mis en douleurs,
cel
les
gmissements, et tous les maux ensemble, louchassent celui qui n'avait pu lre attendri par li voix mourante d'un homme press de la faim; mais ce riche rempli d'orgueil, ne voulait ni regarder, ni entendre sesmisres. Mais alin de trouver un moyen pour vaincre la duret de ce riche, Dieu lie les mains au Lazare, afin qu'il ne puisse chasser les
chiens qui lui lchaient les -pieds ; il les repaissait avec ses plaies, et ainsi, par un nouveau prodige, celui qui ne possdait rien, exerait sa libralit et tandis que le riche, ne distribuait rien, la mendicit devient librale cl le Lazare nourrit des animaux de sa chair, tandis que le riche refuse au Lazare les miettes qui tombent de sa table. Ah, cruel tuas plus de duret que les chiens; car ils s'approchent du pauvre, non pas pour le mordre, mais pour lui rendre un bon office, en nettoyant son corps avec leur langue mais cet impie n'est point touch de cetexemple, au contraire il irritait les chiens contre celui qui lui faisait des leons de mi,
combattre, considrez qu'elle pouvait tre du Lazare, lequel tant dpouill tictoutes choses, tant allie de tant de m iux abandonn de loul le monde, mpris de Ions les passants, accab' de tant de douleurs, ne laissait pas nanmoins de garder sa religion, de louer Dieu incessamment, de retenir sa modestie et sa patience et d'honorer un chacun autant qu'il lui tait possible. Quels sentiments et quelle vnration ne devonsnous point avoir pour un homme qui a pratiqu cette inestimable \ertu dans des misres
Celle
.
continuelles 7 Enfin pour galer ou surpasser par ses vertus les v ices du riche avare, lequel regorgeant de biens, ne voulut pourtant jamais rien donner Dieu tant dnu de. toutes choses cl ne possdant rien que son aine il la rendit Dieu de bon cur. Ecoutes comme parle saint Chrysologue ( Serin. CG ) Le riche ne donna rien aux pauvres de toutes ses richesses el n'offrit jamais rien Dieu en sacrifice : mais le pauvre, qui n'tait riche qu'en ulcres, qui n'avait aucun revenu, qui n'tait couvert que de douleurs, prsentait continuellement Dieu celle belle me qui tait seule demeure inaltrable parmi tant de peines. At pauper, dives vaincre, censu nudus,
, ; ,
nudus corpore bestitus pnis, animant quam solam non tenebant vaincra, Deo in hostiam
,
sricorde.
Nous avons assez parl de la vie du riche, voyons prsent combien celle du pauvre en tait diffrente; ayant t aussi sainte que
celle de l'autre tait criminelle.
jugiter offerebat. De tout ce discours vous pouvez bien voir si de ces deux hommes que notre Ev angile nous propose, il ne semble pas qu'il y ;'il sujet de se scandaliser et de s'lever contre la divine providence. Car s'ils eussent t lous deux bons ou tous deux mchants, nous voudrions savoir pourquoi elle les aurait traits avec tant d'ingalits m as ayant \ cu
:
pouvons connatre premirement par sa belle mort car il est dit qu'il fut enlev parles anges, qu'on le vit dans le sein d'Abraham, c'est--dire dans le trne de la gloire. Secondement, nous le pouvons con-
Nous
le
d'une manire si diffrente .car le Lazare tait rempli de \ erlus, et l'autre s'tait souill de tous les vices), pourquoi celui-l a-l-il t
si
maltrait et celui-ci
a-l-il
vie
jecturer par les douleurs qu'il souffrit devant sa morl par sa patience merveilleuse et par sa constance invincible: car il ne sortit jamais une plainte de sa bouche, et on ne remarqua jamais en luiaurunemarque de dsespoir Etant en cet tat, dit saint ChrySOStome (Orat. 1, de Lazaro), il ne disait pas en dsespr, comme feraient la plupart des hommes : Qu'est- cela? 6 mon Dieu, celui qui mne une trs-mchante vie, et qui s'abandonne tous les vices, jouit de tous les biens, et n'est attaqu d'aucune disgrce : et moi qui suis ici dans la langueur, je passe dans l'esprit de ceux qui me voient pour un infime et un criminel. Sont-ce le des effets de la providence divine? y a-t-il quelque justice au monde? Il n'avait garde de tenir ce langage et de former de semblables penses. D'o pouvons-nous savoir cela? c'est parce que les anges l'accompagnrent el le conduisirent dans le sein d'Ahraham. Car s'il lui ft arriv de murmurer cl de blasphmer contre Dieu, certainement on
,
:
son aise? o est la justice, o est l'quit, o est la providence divine, o est ce Dieu dont la bont est infinie I Je m'arrte ici. messieurs; on ne saurait pas expliquer celle difficult en si peu de paroles je me reserve de vous en donner claircissement dans un second discours mais afin que vous ne sortiez pas d'ici sans remporter quelque fruit, Considrez, s'il vous plat par la \ e si diffrente de ces deux hommes, que les ri; 1
:
.
chesses sont un obstacle
les
trs-grand,
:
ci
un
empchement presque insurmontable, pour
vertus
et
pour
le
salut
tellement que
d'tre riche est presque la mme chose que trs-loign de faire d'lr chant, injuste son salut suivant ces paroles de sainl Mat1
thieu (Chap. 10): Facilius est camelum per foramen acus inlva e. t/uain diviicm inlrare in
regnum clorum. Il serait j>lu< facile un chameau de passer par le trou d'une aiguille
,
i/u'
un riche d'entrer dans le paradis. Et au chap. W1I1 de saint Luc Hlas! qu'il est possdent de grands difficile </uc ceux qui
:
tO
SERMONS SUR LE S EVANGILES LE CAREME.
royaume du
ciel.
1G6
biens, entrent dans le sixime Malheur
:
Et au
vous, riches, qui avez votre consolation en ce monde ! 11 est donc vrai que les vices accompagnent ordinaire-
ment
les richesses.
,
l'orgueil et le mpris des autres en est insparable. C'est saint AugusL'orgueil est le ver tin qui le tmoigne ainsi des richesses, et il est bien difficile qu'un riche ne soit pas orgueilleux. Verrais diviliarum superbia est ; difficile est ut non sit sitperbus qui dires est (llomil. 13). Et dans lecinquime sermon qu'il a fait de verbis Ifomini il dit Les richesses produisent naturellement l'orgueil. Comme tous les fruits ont chacun leur ver qui les corrompt car une pomme a son ver, les poires, les fves, les bls ont le leur, de mme les richesses ont leur ver, qui est l'orgueil. Secondement, elles sont accompagnes d'une certaine mollesse et d'un esprit effmin, qui donne lieu aux autres vices de la chair. Cela est bien reprsent dans la dlicatesse des habits cl des viandes du mauvais riche. Bysso induebalur et cpulabalur quotidie splendide. Troisimement, les riches sont ordinairement insensibles aux misres des pauvres. Ils sont plus durs, et beaucoup moins charitables que les petites gens, qui donnent plus volontiers qu'eux. C'est ce qui fait aussi qu'ils rsistent avec plus d'opinitret aux inspirations de Dieu. Il est donc vrai de dire avec l'Aptre (I Tim., VI), que la
Premirement
ont besoin de la pit et de la patience pour faire leur voyage, de peur qu'ils ne se laissent aller des emportements de douleur elaux plaintes contre Dieu. Les pauvres et les riches doivent imiter le Lazare. Qui de vous a endur la millime partie de ses maux ? C'est un docteur qu'on vous propose pour vous enseigner la patience dans les afflictions qui vous arrivent. Que ce matre ne sorte jamais de votre esprit, en quelque lieu que vous s<yez. Il rendait continuellement grces Dieu, quoique les misres ne le quittassent point. Quelle excuse apporteront ceux qui ne le font jamais quoiqu'ils regorgent toujours de biens? Mais les pauvres qui murmurent et qui se dsesprent dans leur ncessit, de quelles raisons pourront-ils appuyer leur impatience, si le Lazare a souffert si gnreusement tous les maux qui peuvent arriver un pauvre en celte vie. 11 faut donc conclure que les riches ne sauraient se dispenser de faire l'aumne et les pauvres de prendre patience. Ce sont les vritables moyens que les uns et les autres peuvent avoir pour acqurir la vie ternelle, o nous conduise le Pre, le Fils et le Saint-Esprit.
ils
,
moins
POUR LE JEUDI D'APRS LE SECOND MANCHE DE CARME.
Suite du mauvais riche
et
DI-
du bon pauvre.
purpura
et
Homo quidam
cl
Il
ral dives ei induebalur
bysso
cupidit', c'est--dire le dc'sir des richesses, est
la racine de tous les maux. Que fera donc la possession, si le seul dsir a cette puissance? Je sais, dit saint Chrysostome (Oral. 2 de Lazaro), que les choses que je dis sont fcheuses ; mais aussi elles apportent un profit et un avantage incroyable. Si le mauvais riche et eu quelqu'un qui l'en et averti, plutt que des flatteurs, qui par une lche et pernicieuse complaisance approuvaient toutes ses mauvaises
,
cpulabalur quotidie splendide.
y'avail
tir
fin lin,
un ridic qui s'habillait iln ourpre et et qui faisait lous les jours bonne chre.
|
bpmme
[tue, XVI.)
11
est certain,
comme nous dmes
hier,
que
actions,
et le
tenaient
,
comme endormi dans
il
le
n'et pas t jet dans les abmes de l'enfer pour y faire une pnitence ternelle de son luxe et de sa duret. Aprs cela, quel sentiment devons-nous avoir des richesses, de quel il les devons-nous regarder? faut-il pour tre riches nous entier d'orgueil et mpriser ceux qui ne le sont pas? ne devons-nous pas plutt apprhender d'-
sommeil de
ses vices
partage ingal des richesses est une grande tentation quantit de personnes, et un sujet de scandale contre la providence divine. Nous le montrmes par l'exemple du mauvais riche et du Lazare, dont le premier possda toute sorte de biens pendant sa vie, et l'autre fut attaqu de tous les maux le riche s'abanle
;
donna lous constamment
pit.
damns pour nos richesses? Remarquez aussi que la pauvret est un chemin bien court et bien ais pour arriver
tre
serait division ingale des biens , ne peut faire de tort cette providence adorable ; mais qu'au contraire, c'est une marque de la sagesse infinie de Dieu , qui a voulu que pour le bien gnral du monde, il y et des pauvres cl des
Lazare suivit chemin de la vertu et de la C'est ce qui augmente le scandale. Il bien facile de vous faire voir que cette
les vices
le
,
et le
nous apprend tre raisonnables, elle nous enseigne mpriser la vanit et toutes les choses du monde, elle nous inspire la haine des folies du si* le, elle nous te une infinit d'occasions d'tre tents, et nous empche de faire les plus grands pchs. C'est pourquoi les pauvres doivenl tre naturellement humbles, doux, modestes, patients et les riches ne doivent pas s'lever dans leur prosprit, mais craindre sans cesse, comme des gens qui voguent en un vaisseau bien charg. Les pauvres ont plus de sujet de se rjouir de l'tat o Dieu les a mis, que de
au
(ici.
Elle
Nous pourrions encore vous montrer pourquoi il a laiss le Lazare dans la misre, et combl le riche de biens et je pourrais vous lever le scrupule que vous avez dans l'me, cause de cette ingalit, en vous disant que Dieu, pour l'ordre du monde, en a fait quelques-uns ncessiteux et d'autres opulents. Mais je veux justifier la conduite de sa providence, par des moyens plus efficaces cl plus solides. Ce sera aprs que nous aurons invoqu l'assistance du Saint-Esprit, par l'entremise de Marie. Ave Maria.
riches.
;
Dans ce partage ingal, aussi bien que
dans toutes
les chose difficiles concevoir , ce serait assez de savoir que Dieu l'a voulu
:
porter envie aux riches, parce qu'ils ne sont pas exposs tant de dangers mais nan;
ainsi, sans en vouloir pntrer la cause
Cur,
1(i7
comme dil saint tcandal.it. 8), ve urait-ce pas une folie un malade, de demander son chirurgien avec trop d'empressement pourquoi il lui coupe de la chair, et pourquoi il lui applique tels et tels mdicaments; 'quoique ce chirurgien soil son sujet ou son esclave? Au contraire, il souffre j/aliemment les plus violents remdes, et remercie celui qui lui f'iil du mal quoique sa gurison soit incertaine Ne si railce pas aussi vouloir /tasser pour ridicule et ignorant, que de demander un artisan raison de toxit ce qu'il fait dans les ouvrages de sa profession? Mais que doit-on dire de celui qui dsire connatre tous les secrets de la sagesse incomprhensible de Dieu? Ne nous suffit -il pus de savoir qu'il n'est pas capable d'erreur , et qu'il fait tout pour notre avantage? Quoique cela doive contenter les plus curieux ,
,
ORATEURS SACRES. DE LINCENDES. comme les fleurs, il Chrysoslomc (t. ad eos qui
nue,
fin, et
li.R
n'y a que la parole de Dieu qui demeure toujours. La mort est ve-
de cet avare ont pris captif ayunt let yeux baisss , tant plein de confusion, tout pte, tout tremblant, n'osant pas mme ouvrir la bouche : il semble que toutes ses dlies n'aient t qu'an songe. Ce sont les paroles de saint Chrysostome.
les plaisirs
tous
l'a
elle
emmen comme un
/ detir.u est ut moreretur mendicus. // arriva que le pauvre mourut. Toutes ses res furent donc termines; car aprs la mort on ne sent plus rien. Qu'est-ce qui pourrait l'incommoder, lui qui ne possdait rien sur
i
nanmoins pour ne rebuter personne, cl pour
satisfaire les esprits les plus opinitres, je les prie d'couter les deux moyens que je prends pour justifier cette admirable conduite, lesles deux parties de ce discours. Le premier moyen est de vous faire considrer la mort de ces deux hommes, qui
quels feront
I.
a termin les plaisirs de l'un, et les misres de l'autre; afin que vous sachiez par l que cette ingalit ne dure pas longtemps. En efcourte, que comme un point au regard de tout l'univers passe pour un rien; de mme la vie d'un homme, en comest un vritable paraison de l'ternit nant. L'entre en ce monde et la sortie se suivent de bien prs Fuissent quasi non essem, ex utero trunslatus ad tumulum, dil Job mais coutez, s'il vous plat, le texte de l'Evangile Et factum est ut moreretur mendifet,
lerrc?En est-il moins considrable pour avoir t mpris durant sa vie, pour avoir t longtemps dans la langueur, pour avoir l tout rempli d'ulcres, pour avoir cl tourment de la faim, et pour avoir fini ^a ie avec ses maux? // ne pleurera plus, il ne souffrira plus de douleurs, tout cela est post. Neque luctus, neque clamor, neque dolor erit ultra, quia prima abierunt. Toutes ces clroses ont disparu comme de la fume, il n'en reste plus rien. L'ingalit est donc maintenant le; ils sont gaux en cela car la mort, le riche ne possde pas davantage que le pauvre, et le trpas rend toutes les condila
\
:
tions gales.
la vie est
si
Pourquoi donc, ver de terre, t'enfles-lu d'orgueil? pourquoi rebutes tu le pau\re, comme s'il n'tait pas homme aussi bien que
loi? pourquoi le mprises-tu? pourquoi l'appelles-tu misrable? Un jour viendra, lequel
cus,
etc.
Morluus
est
autem
et
et
dives.
Or
le
pauvre vint mourir,
celui-ci mourt t toujours bien trait, et n'ayant manqu de rien durant sa vie, nanmoins il mourut car la mort est un passage galement invitable aux riches et aux pauvres. Mais ne passons pas ceci lgrement, dit saint Chry-
Quoique
ensuite le riche. le dernier, ayant
:
2, de Lazaro ) , considrez ( Homil. ces tables toutes -couvertes d'or, ces lits, ces tapisseries, et tous ces beaux meubles qui clatent en la maison de cet impitoyable,
tin
sostome peu
>ous galera tous deux, sans qu'il te reste rien de ce que lu auras possd sur la lerre, et alors tu verras quelle diffrence il 1 a cnlre toi el le pauvre Celui qui est dpouill de toutes choses, n'est-il pas aussi bien nu, que celui qui n'a jamais rien eu sur le corps? Ta sant, ta force, la beaut, tes riches habits, ta bonne chre, ton palais, les domestiques et les flatteurs ne te distingueront plus alors du pauvre. Allons dans un cimetire, et montrez-moi un peu quelle diffrence il y a entre les os d'un pauvre et ceux d'un riche, d'un homme qui a t toujours saoul durant sa vie, et d'un autre toujours affam; d'un loquent et d'un slupide; d'un homme toujours couvert de soie, el d'un aulrc toujours envelopp de baillons; certainement tu ne le saurais faire. Et comme sur les ihlres, les acteurs jouent divers personnages, car les uns sonl rois, empereurs, orateurs, philosophes d'aulres sont vignerons, laboureurs, marchands, pauvres, ouvriers lorsque l.i pice est acheve, et qu'ils ont tous quille leurs habits, ceux qui taient rois el mpe reurs ne le sonl plus, ce faux honneur el ces dignits empruntes ne servent plus de rien, ainsi el tous ces gens-l se trouvent gaux vous, mon cher auditeur, qui les en co monde comme sur un grand thtre regardez tous les hommes qui y sont, comme des acleurs d'une comdie. Quand vousvojei des riches, ne vous imagines pas que ea soient de vrilables riches, ce sonl des gens velus en riches, ils en jouent seulement lo personnage car quand la mort sera venue,
;
:
<
les les
onguents les senteurs, les vins dlicats, viandes exquises, les cuisiniers, les flat,
pompe;
amis, les domestiques, et toute la tout eela ne sert plus de rien ; ce misrable n'est plus que cendre, poussire et fume. Son palais retentit de cris et de lamentations ; mais personne ne saurait plus le ressusciter. On peut bien voir prsent ce que peut l'or et ces grandes richesses, puisqu'il n'en emporte rien : il demeure tout seul, quoique sa maison soit remplie de serviteurs. On ne voit plus aucun de ceux qui l'adoraient auparavant, personne ne vient le tirer des peines qu'il va endurer pendant toute l'ternit. Vritablement on peut bien dire ici : Omnis caro feenum et omnis gloria ejus quasi //os et agri : exsiccalum est feenum eccidit
teurs,
les
,
Verbum autem Domini manct in aternum. Toute la gloire des hommes passe
flos,
etc.
160
SERMONS SUR LESKVANCILES DU CAREME.
vie qui n'a point
170
lorsqu'on aura ferm le thtre, lorsque tous ces acteurs auront quitt leurs habits de pauvres et de riches, on verra, aprs une exacte discussion de leur vie, ceux qui seront les vritables riches, ou ceux qui seront pauvres, ceux qui seront trouvs dignes de c'est ce la glo'rc ou des flammes ternelles qui est arriv au mauvais riche; car aussitt que le soir fut venu, c'est--dire la mort, aussitt qu'il fut sorti du thtre de cette vie, et qu'il eut quitt ses habits, quoi l'eussiez-vous pu reconnatre et distinguer du pauvre? Ne vous tonnez donc pas lors que vous voyez une si grande ingalit parmi les hommes. C'est une comdie que l'on joue, attendez la fin de la pice, et vous connatrez que tous ces acteurs ne sont diffrents
:
de fin, cl qui borne la vie prsente, il est propos, pour justifier la Providence, d'apporter le second moyen pour
lever ce scandale.
II. Ce moyen n'est autre chose que l'admirable changement des choses qui se
que par les divers personnages qu'ils saient, non point par leur condition.
fai-
Je n'ai pas besoin de m'tendre sur la joie ressentit le pauvre, de sortir du monde, car il avait bien appris mourir, et, comme parle Tertullicn toutes les forces de son corps, qui taient comme le bagage de son me taient dj passes avant elle. Prcvmisso jam sanguinis succo, lanquam anim impedimen-
que
tis,
properante
et ipsa,
qujum spejejunans
mortem deproximo
proch bien prs de
faiblesses.
novit. Il s'tait souvent apla
Il lui tait cette misrable vie, et ce corps rempli d'ulcres au contraire, vous pouvez juger combien le riche avait de peine d'abandonner le sien, ayant toutes ses aises en ce monde nan: :
mort par ses jenes et ses donc bien doux de quitter
rendit l'me, ou plutt elle lui fut arrache de force. O mon Dieu avec quelle joie le pauvre se jeta-t-il dans le sein de la mort, comme dans un port assur, aprs une furieuse tempte? Mais avec quel dplaisir le riche se vil-il spar de ses dlices? Qui pourrait reprsenter sa douleunct la dtresse qu'il sentit quand il fut arriv ce triste moment? Car si la seule pense de la mort est si insupportable aux riches, jugez ce que ce peut tre quand ils sentent ses approches. Mais qui pourrait aussi vous exprimer
il
!
moins
fait en l'autre vie. C'est pourquoi saint Chrysologue (Serm. 66) admire la vicissitude de ces deux vies et les misrables conditions o l'on a vu ces deux hommes, l'un aprs l'autre, suivant ces paroles d'Abraham :Fili, recordare quia recepisti bona in vita tua, et Lazarus similiter mala, nunc autem hic consolalur, tu vero cruciaris. Avare souvienstoi que lu as got tous les plaisirs durant (a vie, et que Lazare a souffert toute sorte de maux mais en rcompense il reoit des consolations inconcevables, et toi, tu brides dans un feu qui ne s'teindra jamais. Ce changement consiste dans la vicissitude de leur bonheur et de leur malheur. Car celui qui avait t riche, et en apparence fort heureux, est maintenant plong dans une misre pouvantable; et comme il avait possd tous les biens, on ne lui en a laiss aucun mais au contraire tous les maux ensemble conspirent pour le tourmenter, ainsi qu'on peut voir par ces paroles Fili, recordare quia recepisti bona in vita lua.Mais montrons plus au long le bonheur dont il est dchu par sa mort, et toutes les misres qui l'accablent. Premirement donc, de trs-riche qu'il tait il est devenu trs-pauvre, tant pour les biens du corps que pour ceux de l'me. Souvenez-vous un peu de la pauvret du Lazare. Pour les biens de la terre il tait trspauvre, mais si on considre les biens de l'me, il tait fort riche et l'avare tait, la vrit, fort pauvre, parce qu'il ne possdait
,
et n'estimait
que
les biens
extrieurs, ainsi
:
les
consolations du Lazare?
Considrez enfin les funrailles de ces deux hommes saint Chrysologue dit (Serm. 121) que le corps du riche fut enferm dans un tombeau de marbre, et enseveli dans une toile d'or ; mais que celui du pauvre n'eut point d'autre spulture que le fumier, dont il tail envelopp durant sa vie. In marmorco tumulo et aurata veste jam divids corpus inclusum ; pauperis caro nalurali quiescit inlimo, prvenit putredincs et ftorcs. Voil leurs obsques. Mais le pauvre est enlev par les anges, et le riche est prcipit dans les en:
fers. A votre avis, mes frres, celte mort du pauvre ne vaut-elle pas bien mieux que toute la vie du riche? Cet enlvement dans le ciel n'est-il pas plus considrable que cette superbe pompe funbre, dont le corps du riche fut honor?
reproche Abraham Recepisti bona in vita tua. Tu as joui des choses que tu estimais des biens, et qui en effet n'en taient pas. Mais prsent il est mme dpouill de toutes ces choses, il n'a plus de richesses, plus de serviteurs, plus d'habits superbes, plus de viandes exquises. L'enfer est son palais, la fume lui sert de linge, les flammes d'habits, et une fournaise de lit. Non jam igilur palatin, dit saint Chrysologue (Serm. 122), sed infernus; non bissus, sed fumus in fer ni; non purpura, sed flamma; non culcitra, sed fornax. Mais peut-on s'imaginer une plus grande misre que de n'avoir pas une goutte d'eau pour teindre une soif enrage? Quelle pauvret Qui et pu jamais se figurer que celui qui avait eu chez-lui des vins si dlicieux, et en si grande abondance, et quelque jour besoin d'une goutte d'eau, et qu'il ne pt l'obtenir? Certainement il tait bien raisonlui
!
que
Voil la fin de l'un cl de l'autre mais parce que par ce mol de fin on n'entend pas scucment la mort, mais encore l'tat de l'autre
:
nable que celui qui n'avait pas donn un verre d'eau par aumne en demandt une goutte dans sa plus grande ncessit, et qu'il ne la pt obtenir. Considrez s'il pouvait avoir quelque plus grand bien, n'ayant pas mme une goutte d'eau. O le misrable tatl
l'trange ncessit, la dplorable condition Bien plus, il ne lui tait pas permis de jeter une larme de ses yeux pour se
!
Orateurs sacrbs.
II.
[Six.)
171
OUATEURS SACHES. DE
el
INGENDES.
fort obsi
pi.
tT
rafrachir,
la
la
demandant
d'autres,
il
ne
Figurez-vous un cachot
ur
ponvail trouver en lui-mme. secondement, il tal contraint de mendier; cl tant devenu un vritable pauvre, il criait d'une faon lamentable Pater Abraham, miserere mei. Celui qui avait autrefois mpris les pauvres- qui di mandaient tait oblig de demander etdecriei lui-mme. Il se sert de toutes les paroles qui peuvent exciter les hommes In compassion, en appelant Abraham Pre, Pater Abraham ! et en disant Ayez
:
sale, des tnbres affreuses, dei
et fort ds el des
mains lies, un \er de conscience <jui se meurt jamais. Considrez des doul surs insupportables ('mu e$$et lormentis. I quantit de sortis de tourment. tes ardeurs extrmes qui lui faisaient dire Crudor in hoc (lamina Je brille dans ces flammes. Considrez (es effroyables paroles Et sepultusest in inferno. Il fut enseveli dam /es
:
\ <
piti (lemoi, en lui niellant sa msredevanl les yeux el en lui montrant les flammes qui le
dvorent. Les pauvres qui sont dans les rues et dans les places publiques ont coutume de montrer ainsi aux passants leurs plaies et leurs ulcres. Mais par ces paroles qu'il ajoute Mitte Lazarum ulintingat extremum
:
digiti sui in
aquam, nous voyons
qu'il
de-
mande
bien peu de chose,
et qu'il est rduit
une extrme ncessit. CWui, dit saint Chrysostome, qui avait refus l'aumne au pauvre, est contraint de la lui demander; et celui qui
avait tant de vins dlicats est oblig de mendier une goutte d'eau. Qui claudit manum pauperi, extremi stipem digiti sic exposcil; el sitil aquguttam, qui vini lacus ne guttatn daret inclusit (Serm. 06). Jl implorait, continue ce mme Pre, le secours du doigt qu'il avait vu souvent lch par des chiens. Considrez donc ce qu'il demande, avec quelle voix lamentable il le demande et quelle ncessit combien y a-t-il de milil est rduit. Mais
d'annes qu'il demande la mme chose? ne la demandera-t-il pas durant loute l'tt rnit, sans que jamais on la lui accorde? Il s'adresse Abraham pour obtenir cette grce, n'osant pas la demander au Lazare, parce que la confusion, dit saint Chrysosiome, le retenait, raisonnant ainsi en lui-mme : Si
liers
lorsque je regorgeais de biens, j'ai si fort mpris ce pauvre qui ne m'avait point offens, que je n'ai pas mme permis qu'on lui donnt les miettes qui tombaient de ma table m'accordera-t-il celte grce dans le juste ressentiment qu'il doit avoir de ce mpris? Car il parlait selon ses inclinations. En efl'et on lui rendit la pareille; car comme le Lazare lui avait
,
demand l'aumne pendant
sa vie, il la demandait aussi au Lazare aprs sa mort mais ni l'un iti l'autre n'obtint ce qu'il demandait; et le Lazare, cause de la duret du riche
:
celui-ci, parce qu'il avait attendu trop tard, et qu'il s'en tait rendu indigne.
Cet impitoyable n'avait plus de serviteurs, c'est pourquoi il tait oblig de crier bien haut :Pre Abraham. O taient pour lors tous ses flatteurs, tous ses compagnons de dbauche? O taient ses cinq frres et tousses domestiques dont le nombre tait si grand? Il n'avait plus avec lui de compagnie que ses pchs, qui l'environnaient de toutes parts, que le souvenir de sa cruaut, de ses dlices passes et de son abondance dont il ne lui restait plus rien. Mais en rcompense de tous ces biens qu'il avait possds durant -a vie, qui il se voyait tourmente par des supplices ne se peuvent reprsenter avec des termes assez nergiques.
qu'il fut prfond de l'abme et qu'il y brle, non pas en une seule partie, mais en loul son corps, tant tout pntre, accabl de feux et rti dans les flammes, avec les plus vives atteintes del douleur '.Crudor in hac (lamina. Quels sentiments as-tu pr 6 riche avare, dit saint Chrvsolos 123;? Tes beaux habits te peuvent-ils garantir de ce.; ardeurs'.'' Ta pourpre peut-ellt ser ces flammes de i enfer f Toutes ces chosesl t'ont quitt la mort, et tu demeure maintenant tout nu. Lorsque tu tais sur la terre tu te dfendais bien par des nudits tudies des chaleurs de l't mais tu n'as pas le pouvoir de le dfendre contre celle-ci. Mais qui pourrait exprimer cette soif insupportable, contre laquelle seule il cherche quelque remde ? Mille Lazarum, qui inlingal extremum digiti sui in aquam, ut refnqeret linguam meam. ("est cette langue, dit saint Chrysologue (Serm. <i(i qui est la plus tourmente, pirce qu'elle n'a pas daign commander qu'on donnt l'aumne ce pauvre : elle est la premire dans les supplices, parce qu'elle blasphmait contre l'auteur du pauvre, en lui refusant du soulagement dans ses misres. Ri le mme Pre dans un autre endroit Serm, \l\ Cette langue, qui est dans la tl, est la source du mal, c'est elle qui refusait au pauvre, qui lui faisait insulte, qui blmait sa vertu, qui m< disait des charitables il est donc bien raisonnable qu'elle, soit la premire dans les peines et dans les douleurs. On fait surtout mention de la soif, parce que c'est ce qui tourmente le plus ceux qui sont brls dans les flammes, el l'on parle de la langue qui fut la partie la plus punie, parce qu'elle tait la plus coupable, faisant tous les jours grande chre, blasphmant, mdisant des personnes pieuses el blmant la vertu des justes. Mais quoiqu'il ne demande qu'une goutte d'eau pour la rafrachir, nanmoins il ne la pi ut obtenir riche! dit saint Ghrysologue Serm. 122;. tu as refus de l'eau au Lazare, tu as fait lcher tes chiens, afin de l'empcher d'entrer plus avant dans ta maison ou d'approcher de ton puits. On le refuse maintenant une goutte d'euu, parce que tu as refuse des miells de pain; l'une est ta peine dans les en fis, comme l'aulr, a fait ton crime sur la terre. guttu! o mica tina esl perna allerius. sicut una fuit altei ius crimen. Mais qu'est il ncessaire de rapporter tout ce i)u'il souffre en chaque membre, puisque les flammes pntrent toutes les parties de son corps, (rueior in hac flamma. Quelles douleurs n'enduraient point ses veux impudiques, ses mains avares l ce ;:<
le
;
.
-.
enf/rs. Alin cipite dans
que vous appreniez
'
175
SERMONS SUR LhS EVANGILES DU CAREME.
!
17
qui tait le canal de ses bons morceaux? Ah mon cher auditeur, qui que vous soyez, approchez-vous de ce spectacle, venez voir un homme qui avait men une vie si voluptueuse qui n'avait essay aucune disgrce, regardez-le dans les tourments, dans le dpouillement de toutes choses et dans une ncessit extrme. O Dieu quel trange changement riche, qui clatais par ta pourpre, tu n'es maintenant couvert que Au lieu de soie tu es vtu de d'un fumier flammes; au lieu de tes lits mollets tu es couch sur des brasiers ardents; pour tes viandes exquises on ne te sert que des peines Tu paies tes biens par ton indigence, et tes odeurs suaves par des puanteurs horribles; enfin, si ies plaisirs t'ont constamment accompagn durant ta vie, les peines te suivront du,
! 1
rant la vaste tendue de l'ternit. Copiant inopia compensa, ebrietates siti digre; pro odoribus aspergere ftore : et cui adsliterunl
voluplalis obsequia, adstenl tibi nunc ministeria pnarum (Chrysolog., serm. 66). Mais ce qui lui tait bien fcheux, c'est qu'il se voyait tellement abandonn de tout
pense de cet honneur dont il se voyait dchu, et qui tait pass au Lazare. Mais afin que vous ne vous imaginiez pas que cette peine fut lgre, il ne faut que lire ces paroles de saint Chrysologue (Serm. 66), qui la considre comme le plus grand de ses tourments O riche ! nous savons que le bonheur du Lazare le tourmente plus que les flammes dont lu es environn. Scitur quia le plus flicitas Lazari quam gehenn t orque t incendium. on lui refuse une goutte d'eau, Hlas peut-il avoir moins? Considrez ce que c'est que d'tre arriv ce point de misre quelle estime fait-on de lui? quels sentiments en at-on de le juger indigne de tout bien? Encore ne refuse-t-on pas quelque petite chose aux plus criminels, lorsqu'ils sont sur le point d'tre excuts, s'il leur prend envie de la demander; mais pour le mauvais riche on le juge indigne de toute grce, pour vous montrer combien il tait coupable. On lui refuse
: 1 :
monde, qu'il tait contraint de demander du soulagement son ennemi mme. Quelle confusion de se voir oblig de demander
le
toute consolation, quand on lui refuse une goutte d'eau. On lui reproche ses contentements passs: Recordare fili, quiarecepisli bvna in vita tua. Ces paroles sont autant de coups de tonnerre. On lui met sa condition
,
devant
les
celui qui il avait tant de fois refus l'aumne, et qu'il avait si fort mpris! Il n'y a rien qui nous soit plus insupportable que
d'avoir besoin de nos ennemis et de ceux que nous avons offenss. Ajoutez que ce riche quelle tait rempli de faste et d'orgueil douleur lui tait-ce donc de se voir oblig de recourir un homme dont il n'avait point
:
fait
de cas
Ce qui ne
tait
faisait
partie de son supplice
pas encore la moindre tait l'envie qu'il por-
la
voyait se reposer dans
dis qu'il
du pauvre Lazare, qu'il le sein, d'Abraham, tanbridait dans le fond des enfers. Eleflicit
vons oculos suos, cum esset in tormenlis, vidit a longe Abraham et Lazarum in sinu ejns. Il le regardait nager dans toutes les dlices imaginables, tandis qu'il enrageait de faim et de soif: O riche! la chance est bien tourne: tu vois maintenant la gloire de celui dont la pauvret extrme ne te touchait point : celui qui t'admirait autrefois dans la magnificence, a le plaisir de le voir prsent brler dans les flammes (Chrysolog., serm. 122). Saint Chrysoslomc a raison de dire que le riche voyait le Lazare en l'autre monde, parce que durant qu'il vivait, il disait souvent: Quel besoin aije de suivre la pit et la vertu, puisque toutes choses me viennent souhait? Ce misrable qui est ma porte est accabl de toute sorte de maux, quoiqu'il ne s'carte point du chemin de l'innocence. Cet infme devait donc reconnatre la voie qui avait t la plus
sre. C'tait aussi afin qu'il souffrt tout ce le pauvre avait endur; mais infiniment au del car comme la prsence du riebe rendait la faim du Lazare plus insupportable, lorsqu'il voyait tous ses biens ainsi le riche tait bien plus tourment en considrant les
car quoiqu'il d'Abraham selon la nature; nanmoins il se voit exclu du royaume et de l'hritage de son pre Filii regni ejicientur in tenebras. Qu'il n'impute donc cette peine ternelle aucune haine, ni aucune vengeance du pre Abraham, car il l'appelle encore son fils, mais ses pchs qui ont certainement t bien normes, puisqu'ils ont oblig un pre de traiter son fils de la sorte. Je trouve encore qu'une de ses peines a t de se voir contraint de faire des chose? qu'il avait toujours ngliges et tenues au-dessous de lui. Il appelle Abraham son pre: il n'avait cependant jamais voulu en imiter la vie, et les murs Rogo te, pater. On reconnat, dit saint Chrysologue (Serm. 66), que le riche fait paratre plus de folie dans ses peines qu'il n'avait fait durant sa vie : car il n'avait pas connu le temps de ses biens et il ne connat pas encore le temps de ses maux. Slu/lus in vita dives, slultior invenitur in pna ; cl qui bonorum suorum nescivit tempus, nec ma;
: :
faire plus ait t fils
yeux; on l'appelle grand mal au creur
fils
pour
lui
lorum suorum tempus miscrandus agnoscit. Ce misrable appelle le Lazare quand il en
est fort loign, et
il
ne daignait pas
lui
dire
lorsqu'il en tait fort prs. Envoyez, dit -il, le Lazare mes frres, pour les avertir du malheur o je suis. Quoi 1 penses-
une parole
que
du Lazare, afin qu'il ne souffrit pa:: seulement par ces feux, mais aussi par la
dlices
que le Lazare, que lu as tant mpris au plus fort de ses misres, soit dans le dessein de faire celte grce les frres? Cet impitoyable ressent un mal qu'il n'attendait pas car durant sa vie il pensait que tout ce qu'on disait des peines de l'autre monde tait des fables. Nous le pouvons bien juger, parce qu'il prie Abraham d'envoyer le Lazare pour avertir ses frres d'viter ce lieu de supplices et le pre Abra ham rpondant qu'ils avaient Motse et 1rs prophtes, il i\\K\W:N on ,pul'-r Abraham c'esttu
:
:
,
17
-','
Oimi.l as
o
:
U R DE LINtiENM Combien]
S.
Ali!
pre
Abraham,
cela ne suffit pas.
Cai ayant entendu les Ecritures qui contiennent ces vrits terribles, il s'en tait moqu et les avait rejeles comme de vieux contes. C'est ce qui lui faisait croire que ses frres s'en moqueraient aussi, cl qu'en voyant quelqu'un ressuscit ils ne manqueraient pas
d'ajouter
foi
de sicles que La -ouffres ces peines, combien t'en reste-t-d encore les souffrir! O que ne voudrais-tu pas avoir
a-i-il
dans
que ne voudrais-lu pas avoir endure le monde pour viter cet effroyable malheur O douleurs o repentirs 6 ennuis
fait!
! I
: :
dsespoirs! .Mais
sres du riche et
c'est
assez parler des mi
ses paroles
Ce riche,
dit saint
du changement prodigieux
Chrysologue (Serm. 66), parle dans le sentiment de tous les mondains: chacun vomirait bien que cela arrivt, car nous avons quelquefois coutume de dire: Ah! si quelqu'un venait de l'autre monde et qu'il nous racontt ce qui s'y passe, certainement chacun croirait ce qu'il dirait. Vous vous trompez, continue ce l're, qui rfute cela par quantit d'exemples et de raisons. C'est pourquoi Abraham rpond fort
n'coutent ni Mose, ni tes Ecriil viendrait quelqu'un de l'autre monde ils ne croiraient pas ce qu'il dirait. Si Moysen et Scripturas non audiunt, nec si quis ex morluis resurrexit credent. Car ils douteraient de cette rsurrection et ils diraient: Ceci est une illusion, car personne n'est jamais revenu de ce pays-l. Mais ce qui fait le comble de son malheur, Uthi c'est que ses peines ne finiront jamais qui volunt'hinc transite ad vos non possint, neque inde hue transmeare. Ah le misrable, qui sera tourment durant toute l'ternit une goutte d'eau et il il demandera toujours Ah! malheureux, si ne. l'obtiendra jamais! tu ne l'avais pas refuse au pauvre, tu ne serais pas maintenant press de celle soif enrage. Quant si vel solam ddisses pauperi, non sitires (Chrysolog., serm. 122). Durant combien de sicles implorera-t-il la misricorde de Dieu, mais inutilement ? Miserere, Ayezpiti de moi, dira-t-il. Mais pourquoi s'adresse-t-il la misricorde, lui qui est dj condamn aux peines, sans esprance d'en revenir jamais? 11 va rclamer celui qui est
bien
:
de sa fortune.
biens ont chang de face, les ont aussi chang. Lcoutez ce que dit saint Chnsologue sur ce sujet (Serm. GG) Ce pauvre, en rcompense de ses douleurs, est pass dans un repos inaltrable; poursesopprobres il a reu une gloire ternelle; pour ses injures de l'honneur, pour son mprit des faveurs duCiel, pour ses peine l'immortalit, pour ses plaies des rcompenses, pour sa soif une fontaine de rafrachissements, pour sa faim des dlias ternelles qu'il gotera lu table du Dieu tout-puissant. Et celui qu'on ne pouvait presque souffrir dans un petit coin de la porte du riche, puise d'ins le sein de la Divinit toutes les consolations imaginables. Qucm divitis ongulus non cepit, sinus divin consolationis includit. C'est pourquoi
si
Que
les
maux du Lazare
:
S'ils
tures,
quand
le
cit,
changement du pauvre est sa grande flioppose la misre extrme du mauvais
:
riche. Celle flicit consiste
Premirement dans l'oubli el dans l'loignement de tout le mal qui le pressait Xuuc aulem hic consolalur, tu vero cruciaris, parce que neque luctus, neque clamor, neque dolvr ait ultra, quia prima abierunt Il ne faut plus
:
parler de langueurs poui lui, plus de peines, plus d'ennuis, tout cela est pass. Hcpivscnte/vous tout ce qu'il peut avoir endur; il ne s'en souvient plus il est maintenant en sret et dans un repos qui ne s'acquiert jamais dans la plus parfaite flicite de cette vie, parce qu'elle est toujours trouble ou par la crainle, ou par les dangers, ou par
;
son accusateur;
celui
il
invoque l'assistance de
lui.
qu'il me soit permis de le quelque chose. Dis-moi un peu quel sentiment as-tu prsent du Lazare et de toi-mme, ou bien quand tu compares ta condition avec la sienne, ou quand lu considres les deux diffrents tats de ce pauvre? Que penses-tu de tes richesses, de la magni-
qui misrable
demande vengeance contre
homme
ici
quelque petite incommodit. Secondement, la flicit du Lazare consiste dans la possession de tous les biens, qui est
bien
et des
demander
marque par ce changement des maux. Car lorsqu'on dit au riche
biens
:
Ftli.
ficence, de ton orgueil, de tes dlices, de les festins, de tes volupts, de la brivet de ta vie sur la terre, de la vanit des choses du monde, de l'instabilit des biens, de la trom-
perie des hommes, de leur aveuglement dplorable, de la vrit de la vie future el du moment qui nous y donne entre? Quelle douleur as-tu des choses que lu as laisses au monde? N'es-tu pas bien tourment par les supplices prsents? La pense d'une ternit ne te jette t-clle point dans le desespoir? Que penses-tu de ces flammes qui t'environnent? As-lu vu quelque chose de semblable dnant ta vie? Que dis-tu de cette soif qui te brle, qui le consume et qui te dvore les entrailles? loi qui n'a jamais su, pendant que lu vivais, ce que c'tait que douleur, que faim, que soiT, que tourment cl qu'affliction?
recordare quia recepisti bona in vita tua et Lazarus similiter mata, nunc autan hic latur, tu vero cruciaris. On entend: puisque le Lazare n'a possd aucun bien durant sa vie et qu'au contraire il a souffert tous les maux, il faut donc qu'il jouisse dsormais de toutes les dlices imaginables et qu'il soil affranchi de lous maux rien ne lui manque. puisque le riche mme lui demande l'aumne. Gloria et diviti in domo ejus. Il esl dans un festin qui durera toujours, car la sagesse ternelle appelle la gloire du nom de festin Siniile est regnuin ca-lorum homini reyi, qui ccit nuptias filio suo. Qui pourrait dignement reprsenter ces noces de la vie ternelle, ce banquet royal et magnifique O Dieu lui.:
asseoir les convies table (t les serFaciet diseumbere, et transiens ministrabit eis. Quel honneur de se voir servi par un Dieu! quelles plus grandes dlices peuton s'imaginer que celles dont on ne se dgoler.i jamais, parce que Dieu les augtr.cnfit a
mme
vira.
177
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
!
178
El transiens ministrabit Mis. Certainement ce sein d'Abraham, o l'Evangile dit que le Lazare repose, cette table o il est assis, celle demande d'une goutte d'eau quele riche lui fait, marquent bien le contentcra toujours
qu'ils n'aient point d'excuse. C'e#t elle qui destine aux petites fautes les moindres peines de celte vie, el les flammes ternelles aux plus
tement qu'il reoit. Sa flicit consiste encore dans l'honneur qu'il a de se voir assis la table avec Abraham et reposer dans son sein, de se voir dans la compagnie de tous les bienheureux, mais principalement dans le souvenir de ses souffrances et de ses misres passes. Car si on dit au riche Fili, recordarc quia recepisli bona in vita tua, et Lazarus similiter mala, certainement le Lazare doit bien se souvenir de ses maux. Celui qui est arrive au port trouve le souvenir des temptes o bien agrable. Ce pauvre estime il s'est vu ses misres bien rcompenses, et sa faim bien rassasie, puisqu'il nage prsent dans les dlices. 11 n'avait pas un toit pour se mettre couvert des injures de l'air, el il se voitdans le sein d'Abraham o il demeurera durant toute l'ternit; il n'avait rien, et maintenant il regorge de toute sorte de biens. Il ne demande pas prsent les miells qui tombent de la table, mais il est assis un festin royal avec Abraham et est aussi bien trait que lui; il n'est plus difforme par quantit d'ulcres, mais il est revtu d'une robe nuptiale et tout clatant de gloire; il n'est plus lch parlalanguc des chiens, mais le il est environn d'esprils bienheureux pus ne coule plus de ses plaies, mais il exhale une odeur trs-douce. Quelle joie at-il lorsqu'il se souvient des combats qu'il a endurs contre la pauvret, contre la maladie,
:
grandes c'est elle qui donne aux petites vertus de petites rcompenses mais aux plus belles el aux plus solides actions de pit, des biens inestimables. C'est cetle providence qui*nous enseigne quelle estime nous devons
;
faire des biens et des maux de cetle vie, puisqu'elle ne refuse pas les richesses ses ennemis, et qu'elle envoie des maux et des disgrces ceux qui lui sontfidles. C'est elle enfin qui nous apprend que nous ne devons
pas nous attacher cette vie, mais qu'il faut incessamment soupirer aprs l'autre. Car les
biens de celle-ci sont temporels, comme dil l'Aptre, mais ceux de la vie future sont ternels : Non contcmplantibus nobis, qu videntur, sed qu non vidcnlur : qu enim videntur temporalia sunt, qu non vidcnlur lerna. Mais lirons quelque fruit de cet Evangile, que les pauvres et les riches y apprennent rgler leur vie, selon le dessein de la Providence adorable. Le commandement que saint Paul fait aux riches, de ne se pas enfler d'orgueil, et de ne se pas fier V incertitude de leurs richesses {Altum non sapere, neque fidere in incerto diviliarum). Peut-il tre confirm par un exemple plus sensible? Considre, riche, qui que tu sois considre en quel abme de malheurs peuvent le prcipiter les richesses cl tes dlices. Regarde un homme qui a t riche et son aise comme loi, lorsqu'il tait sur la terre mais regarde en quel
, ;
contre la nudit, la solitude, l'ennui et le mpris! Ah! qu'il est diffrent de lui-mme! regardez maintenant si vous pouvez trouver le lieu de ses plaies et de ses ulcres ? o est le mal que la faim lui a caus? Enfin sa flicit consiste dans l'assurance qu'il a de possder ses biens durant loule l'tendue de l'ternit ce qui est bien marqu
:
par
le
sein
d'Abraham, o
l'on dit qu'il se re-
pourrait lui enlever ce bonheur? Ce n'esl pas une force trangre, car rien ne peut atteindre l ce n'esl pas aussi sa propre volont, car on ne peut rien s'imaginer de meilleur ce n'est pas la haine d'Abraham, car il l'aime infiniment au contraire, il a trouv son sein comme un port assur contre toutes ses temptes, et une couronne pour lous ses travaux. Nous pouvons donc fort bien justifier la providence de Dieu par ce changement trange et par toutes les choses que nous venons de dire. Rien plus, c'est par l qu'on montre qu'il agit avec une sagesse infinie. Et s'il est admirable en quelque manire, certainement il faut dire que c'est en celle conduite, par laquelle il trompe, pour le dire ainsi, toute la sagesse humaine, par laquelle il prparc d'abord le combat, el ensuite il donne le prix la vertu. C'est par elle que, voulant chtier des hommes et les rprouver cause de leurs crimes, il les attire premirement par ses bienfaits afin
pose. Car qui
;
; : ,
prsent en l'autre monde. Regarde aussi quelle fin a eu un pauvre, qui avait vcu dpouill de toutes les commodits de la vie regarde ce que tu dois attendre , regarde ce que lu dois craindre, juge un peu si les paroles de saint Jacques (ch. V) ne sont pas bien vritables Ecoutez, riches, gmissez sous le poids de vos misres; vos richesses ne vous servent plus de rien, vos habits sont mangs des vers, votre orgent s'est enrouill ;mais cctlerouillepor tcra tmoignage contre vous, et elle vous consumera comme le feu. Mais considrez encore ces paroles du Sauveur Y vobis divilibus, quia liabelis consolalionem vestram ! Malheur vous, riches, parce que vous avez votre consolation dans ce monde ! malheur vous, parce que vous avez toutes vos commodits! Sachez que vous serez tourments quelque jour d'une faim qui durera toujours malheur vous, qui riez et qui vous divertissez prsent, parce que cette joie se changera en pleurs cl en tristesse Mais que les pauvres ne se troublent point aussi del flicit des impies; qu'ils ne s'imaginent pas que les choses du monde roulent l'aventure et sans l'ordre d'une sainle Providence qu'ils sachent que leur pauvret ne manquera pas de rcompense ; qu'ils apprennent souffrir leur misre avec patience; qu'ils se consolent euxmmes de celle pense et de cet exemple que l'Evangile leur propose qu'ils jugent des choses comme il faut qu'ils mprisent les biens de celte vie, el qu'ils ne s'attachent qu' ceux du ciel. Non contcmplantibus nobis ques
tat
il
est
370
OIUTF.IHS SACHES. DE LNGBNDE8.
l'ont LE
videntw, td qua non videnlur. Qu'ils ne soupirent que pour cet aimable sjour. Riches et pauvres, dit saint Cbrysostome {('une k, de Laxaro), gravez profondment cette parabole dam votre unie; car si jamais clic ne
t'chappe <lc votre mmoire la prosprit n'aura pas la force de vous enfler, ni l'afttic lion de vous abattre. Les hommes sont encore instruits par cet exemple, afin qu'ils ne murmurent et qu'ils ne se scandalisent point pour le bonheur des mchants et pour la misre des justes. Ils apprennent que la Providence est infiniment quitable, parce qu'elle donne toujours du bien ou du mal, selon le mrite de chacun. C'est pourquoi il est dit au riche: Recordare, fili, quia recepisti bona in vita tua, el Lazarus similiter mata : nuncaulein hic consolalur, tu vero cruciaris. Qu'ils sachent donc que celte vie n'est pas le temps de la justice et de la rcompense, mais de l'exercice et de l'preuve. C'est dans l'autre qu'on jugera de tout; l'un y recevra la couronne de sa patience, et l'autre les peines qui sont dues son injustice. Que personne ne s'tonne donc de l'ingalit de celte vie; mais qu'il considre plutt l'galit de l'autre. Jugez de l quelle est la fin des richesses et d'une vie voluptueuse, et ne croyez pas que ce soit un petit pch; car on ne dit pas que ce riche eut d'autres crimes, si ce n'est qu'il faisait tous les jours grande chre, et qu'il tait superbement vtu on ne dit pas
,
:
VENDREDI APRS LE DIMANCHE DE CARME.
De
la gloire tei
i
action est autan moreretur mendicm,etportur tu in bimim Abruluc.
lu
Aprs la mort iJu auvre. il fui port par os anges da sein d'Abraham (Luc, XVI i.
|
is
On lit dans l'histoire naturelle qu'il \ une montagne sur un cl de laquelle le froid, la neige et les glaces rgnent incessamment, et que sur l'autre on voit des fleurs dsagrables et un printemps perptuel je remarque la mme chose dans l'vangile du mauvais riche et du pauvre Lazare, a cause
;
de leurs conditions si diffrentes, tant en cette vie que dans l'autre; de sorte qu'on peut dire que l'une est semblable un hiver trs-rigoureux et l'autre un printemps continuel. Voil la vicissitude qui se rencontre dans toutes les choses du monde, selon ces paroles du sage (Eccl., 111} Il y a temps de pleurer, il y a temps de rire; temps d'amasser et temps de perdre. Tempus flndi et tempus ridendi, tempus plangendi et tempus sultandi, tempus acquirendi et tempus perdendi. Nous vmes hier un homme plong dans les flammes ternelles, et un autre tabli dans un repos inaltrable; l'un, dont il est
:
fait aucune mauvaise action mais seulement que la duret qu'il avait pour le pauvre le lui faisait facilement oublier et ne songer qu' lui-mme. Et vous, riches, dit saint Chrysologue, ne dites pas que vous tes de condition faire dpense, etque vous ne faites pour cela tort personne; car ce-
qu'il ait
Mortuus est dites et sepultus in inferno; et de l'autre Factum est ut moreretur mendieus. et portarelur ab anijelis in sinum Abrah. Quand le pauvre n'aurait que le bonheur d'tre enlev par les auges et port dans le sein d'Abraham, ce serait une rcompense qui surpasse tout ce que l'on peut dsirer, puisque le sein d'Abraham n'est autre chose
dit:
:
lui-l tait
noble
et riche
comme
:
vous.
S'il
se donnait du bon temps et s'il faisait grande chre, c'tait de son bien voyez nanmoins sa misrable fin Sepultus est in inferno. Il lut prcipit dans les flammes o il brle et brlera toujours.
:
que la gloire et la flicit bienheureuse, en comparaison de laquelle toute peine est lgre et de nulle considration, ainsi que dit
l'Aptre Momentaneum et lev tribulalionis nostr, ternum glori pondus operatur in nobis. C'est pourquoi il semble que ce soit une tmrit de vouloir vous en raconter toutes les excellences, joint que j'en touchai hier quelque chose. Nanmoins, comme celle flicit ne saurait tre assez reprsente, me sens oblige de vous en parler encore aujourd'hui plus au long; ce sera aprs avoir
:
Enfin Dieu a voulu que les biens et le fussent galement partags parmi les hommes. C'est pourquoi ceux qui ont eu leurs commodits en celte vie doivent souffrir les maux de l'autre monde; que ceux qui ont t misrables sur la terre esprent d'tre heureux dans le ciel. Voyez, mes chers au-
maux
si vous aimez mieux endurer ici un peu de mal pour quelque temps, que d'endurer aprs votre mort tous les tourments imaginables. Si vous aimez mieux vous exposer au pril de tomber dans les enfers, o le riche est tourment pour toujours, que d'acqurir par de lgres incommodits le bonheur du Lazare, qui n'est autre chose que la flicit ternelle ; O nous conduise le Pre,
diteurs,
invoqu l'assistance du Saint-Esprit, par l'entremise de la sainte Vierge. Ave, Maria. Il est certainement aussi difficile de reprsenter comme il faut les peines horribles damnes, et de faire le tableau les enfers, que de comprendre les biens inestimables d I.: flicit ternelle, et de dpeindre les beauts du paradis. Altitudinem cli, et latitudnn terra; et profondum abyssi quis diau /:'<</., I. Qui a menu est? dit le saue hauteur du ciel, la longueur de la terre el la
le Fils el le
Saint-Esprit
-O-&0-O-
profondeur des abmes.' Hugi e. cardinal, expliquant ce passage, dit Que par la hauteur du ciel il faut entendre ["excellence de la rcompense, par la largeur de lu terre lu ptilles biens temporels, par la profondeur des abimes la profondeur des supplices. Mais, personne ne s'applique a la considI
'
181
SEMIONS
SUtt
LES EVANGILES UL CAREME.
182
ration de ces choses: on mprise les rcompenses du ciel, on aime les joies du monde, et on n'apprhende point les supplices de l'enfer. Pour moi, si j'entreprends de vous donner quoique ide de cette batitude ternelle en ce discours, ce n'est qu'en la manire que nous la pouvons connatre en celle vie, c'est--dire fort imparfaitement. Ex parte cognoscimus, dit l'Aptre, et ex parte prophelamus ; cum autem venerit quod perfectum est, evacuabitur quod ex parte est. Nous ne connaissons ici les choses qu'en partie. Bien il appelle notre connaissance une plus science d'enfants: Cum essem parvulus, loquebar ut parvulus. En un autre endroit, il l'appelle obscure et nigmatique, pour en marquer Videmus nunc per spculum 1'imperfeelion et in nigmate, tune autem facie ad faciem. Je m'engage donc une entreprise bien difficile, car quelque chose que je puisse dire de celte flicit, cela sera toujours infiniment au-dessous de ce qui en est. Acquiri potest, dit saint Augustin, slimari non potest. On la peut bien acqut ir, mais il est impossible de la connaUre selon son mrite. C'est po urquoi, suivant la pense de saint Paul, je me contenterai de vous en faire connatre quelque chose prsent, rservant connatre le tout en
, :
prdestination, et mme de beaucoup de choses qui laient inconnues aux anges? mais quand il tombe sur le discours de la gloire, il dit qu'il a ou des choses, lesquelles
ne peuvent tre expliques par aucune langue mortelle. En effet, comment pourrait-on expliquer cette flicit, puisqu'elle est incomprhensible. Excedit omnem sermoncm, dit saint Augustin (Serm. 33 de Sanclis), atque omnem sensum human mentis decus illud, ista pulchritudo, illa gloria. Cette gloire qui nous est prpare surpasse tous les discours et toutes les peu se' es des hommes.
En un mot
a. 6).
elle est
incomprhensible, parce
qu'elle est infinie, dit saint
Thomas
(I.
monde, et j'apporterai deux fortes pour faire voir combien est grande la flicit du Lazare et de tous ceux qui sont ports dans le sein d'Abraham et ces deux conjectures feront les deux parties
l'aulre
conjectures
de ce discours.
I. Premirement, il faut bien dire que la gloire du paradis est grande, puisqu'elle est ineffable et incomprhensible. Personne n'en saurait donner une ide assez parfaite, non pas mme saint Paul, quoiqu'il ait t ravi jusqu'au troisime ciel, et qu'il dise avoir entendu des choses si leves et si sublimes,
qu'elles ne
peuvent tre exprimes par aucun langage. udivi arcana verba qu non licet homini loqui. Si un homme qui. a vu la gloire ne peut faire connatre ses magnificences et ses rares beauts, comment le pourra fane celui qui n'a jamais t dans le ciel? 11 est vrai que l'loquence a une telle force, que, comme disait autrefois Antoine, elle reprsente toujours les choses plus grandes et plus belles qu'elles ne sont: la renomme est toujours plus grande que la vrit. Quand les auteurs parlent des richesses OU de la magnificence des princes, de leurs belles actions, de la ferlilil et de l'abondance des royaumes, ils en disent ordinairement beaucoup plus qu'il n'y en a. Les peintres sont semblables aux orateurs car ils dpeignent les choses bien plus belles qu'elles ne sont. Mais si l'loquence et la peinture ajoutent quelque agrment aux choses de la terre, on peut bien assurer qu'elles ne sauraient reprsenter la flicit des saints avec des couleurs assez vives; elles excdent la vrit quand
;
peut comprendre une chose en deux faons ou par la connaissance, ou par la possession de cette chose mais pour la gloire, que nous attendons, elle ne peut tre comprise ni en l'une ni en l'autre faon. Pour la connaissance, le grand aptre en* parle ainsi Les yeux n'ont point vu, l'oreille n'a point oui, et l'esprit de l'homme ne saurait comprendre ce que Dieu prpare ceux qui l'aiment (I Cor., II). D'o il faut ncessairement intrer que ces biens sont plus grands que toutes les richesses de la terre, que loue la gloire de Salomon, d'Alexandre et des Csars, que toule la pompe et la magnificence des triomphes, que toule la grandeur des souverains, que toutes les rarets de leurs palais et de leurs cabinets, que toute la bcaul du ciel, du soleil, de la lune et des toiles, parce que, ou l'il a vu ces choses, ou l'oreille les a entendues, ou les a apprises par rapport ou par des tmoins, ou au moins l'esprit a pu se les figurer, et encore des choses plus grandes. Mais les biens qui nous attendent dans le ciel sont infiniment plus relevs et plus excellents que tout ce qui peut tomber sous nos sens c'esl pourquoi ils ne peuvent tre exprims par nos paroles ni connus par nos entendements Nec oculus vidit, etc. Car
: ; : ;
:
On
p., 7. 25,
remarquez, s'il vous a de plus beau dans
et
plat,
le
que tout ce qu'il y monde, de plus riche
de plus pompeux, est l'objet de notre vue; que le grand aptre appelle tout cela concupiscence des yeux, parce que ce sont eux qui aperoivent tout ce qu'il y a de plus beau. Il est nanmoins vritable qu'ils ne peuvent voir ce que Dieu prpare aux bienheureux dans le ciel, parce que le ciel n'est ni couleur, ni lumire, ni corps, ni mec'est ce qui fait
sure.
Comme la vie de l'homme est (bit courte ne peut pas savoir aussi ce qui s'est passe, et ce qui se passera dans tous les sicles ; mais ce qu'il ne peut savoir par le moyen de ses yeux il peut l'apprendre par le moyen des oreilles. C'esl par cet organe que la foi passe dans nos mes F ides ex uudilu; auditiis autem per verbum l)ei. Pourtant celui qui avoue avoir ou des choses ineffables ne laisse pas de dire que l'oreille u'a point en,
il
aux objets terrestres, mais quand il s'agit de dcrire les avantages de cet heureux sjour, elles succombent. Ou'csl-cc que l'Aptre ne nous point dit des perfecelles s'appliquent
les
tions divines, des hirarchies clestes, de la
tendu. Nec auris audivit. Vu effet, comment sens pourraient-ils comprendre ce qui n'est pas corporel. Pour l'entendement, il n'est (tas plus clair que les sens AVc in oor kominis ascendit Le cur de
:
oi*
RS SA( RS DE L1NGENDES
clat des astres
,
181
point
connu
cette
batitude. Par ce rnot de
la
cur l'Ecriture entend quelquefois
pen-
les palais les roil richesses, les honneurs , les contentement
.
avec
se, quelquefois l'amour et le dsir. L'entendement a une vivacit qui n'est point borne; car encore que l'univers soit infiniment vaste, nanmoins noire esprit le peut parcourir eu un moment. Rien plus, il s'en peut imaet les giner une multitude innombrable parcourir tous avec la mme facilit. Figurez-vous tel nombre, qu'il vous plaira noire esprit y peut encore ajouter quelque chose. Figurez-vous quelque perfection que ce soil, notre esprit l'a pourra concevoir plus excelil ne lente. J'en dis de mme de l'amour peut tre born par aucune chose; nanmoins quelque capacit que noire cur puisse avoir il ne saurait jamais comprendre la flicit des saints Nec in cor hominis ascendit quod part Deus diligentibus se. C'est ce qui fait dire saint Augustin (Scrm. 20 de ccclesi Dedic.) Que la foi ne la peut comprendre V esprance n'y peut atteindre,
, , ,
surpasse la charit, les vux et tous les dsirs ; enfin on la peut acqurir, mais elle ne saurait tre estime selon son mrite. Mais
elle
que l'entendement humain ne la peut connatre ? Je soutiens encore que nous ne la saurions non plus possder en celle que
dis-je
,
vie. C'est ce qui fait dire Philon, Juif (Lib. de Temul.) Que le cur de V homme est si petit qu'il ne peut comprendre et retenir les bienfaits de Dieu; mais que quand il en reoit quelqu'un il en reqorge. C'est pourquoi il est ncessaire que Dieu par la lumire de gloire, rende notre entendement capable de la flicit ternelle ; ce qui ne se fait point en celte vie, de quelque grce que Dieu nous prvienne et nous assiste Quod part diligentibus se, dit saint Augustin fuie non comprehenditur spe non tangitur, charilate non capilur : ut pcias excessum glori supra omnem potentiam. L'esprit est donc born pour la batitude, il est plus grand que toutes choses mais il est plus petit que celle flicit qu'il ne peut comprendre quelque effort qu'il puisse faire. Ce qui me fait dire que la balilude de l'autre vie est sans doulc une chose bien grande car si les yeux ne se rassasient point de voir si l'oreille ne se remplit pas d'entendre, et s'il y a toujours des desseins dans le cur de l'homme (car donnez toujours un homme il ne sera jamais satisfait, parce que sa convoitise ne peut nanmoins quoiqu'elle soit tre remplie capable de former toujours mille dsirs, elle ne peut atteindre la balilude. Ah! batitude, que tu es grande, puisque tu es ineffa: , :
de celle ie Pourquoi la vouloir reprsenter par la pense des dlices mondaines, des concerts de musique des Heurs, de pierreries, des fontaines des habits, vu que toutes ces choses sont corruptibles , et que mme Dieu les donne ses eunemis en plus grande abondance qo fidles serviteurs? Il a donn aux infidles les plus belles fortunes les plus grands gnies comme un Cicron un Arislote , un Dmoslhne, et un Snquc et tant d'autres qui sont dans les enfers et si on avait d'assez bons yeux pour regarder dans ces abmes on y verrait bien des grands , des empereurs, des rois, des princes, et une infinit d'autres personnes qui taient le plus en crdit, et le plus leur aise en ce moule. Dieu a plus donn de beaut ceux qui n'taient pas chastes, plus de grandeur ceux qui n'taient pas humbles plus de rich aux avares d'o vient cela ? c'est parce qu'il ne fait point de cas de ces choses; il n'estime ni les couronnes, ni les sceptres ni la noblesse, ni les richesses, ni la beaut des empires. Cela m'apprend penser louL autre chose de la batitude, que ce qui esl en ce monde, parce que ce n'est rien de cor\
.'
et lous les plaisirs
porel.
Cependant, comme nous ne pouvons rien comprendre que par rapport ce que nous connaissons, lFcriture sainte nous pria balilude comme une chose corporelle. Car le Sauveur dit que c'est un festin o Dieu prendra la peine de nous servir Facietitlos
:
puisque tu es incomprhensible l'entendement et la volont je ne la saurais
ble,
,
bien concevoir, ni assez dsirer. lude, que lu es grande
1
Ah!
bali-
discumberc et transiens ministrabit illi-. El saint Jean (Apocal., XXI) la dcrit comme une ville qui n'a point de semblable dans tout le monde laquelle est btie de pierres prcieuses et qui n'a pour fondement de ses maisons que du jaspe et des diamanls ; le pav est de fin or transparent comme le cristal en un mot, on n'y voit que dlices qu'abondance et que richesses. Mais si sainl Jean reprsente ainsi cet heureux sjour, ce n'est que pour le proporlionper la capacit de nos entendements. Car les hommes tant accoutums ne connatre les choses que par le ministre des sens, il faul leur montrer quelque chose de sensible pour leur donner quelque ide de cette flicit. A propos de quoi vous me permettrez de me servir d'une comparaison bien basse mais qui parce qu'elle vaut nanmoins beaucoup nous l'ail comprendre le grandes un cheval pouvait dpeindre la batitude il la reprsenterait sous des symboles de foin d'avoine, de pailles et d'herbes les plus dlicates; et s'il tait capable de raisonner, il
,
<
De
les
il
faut conclure
premirement
que
ont des penses trop basses de la balilude, et qu'ils la ravalent trop, lorsqu'ils la dfinissent par des choses qu'ils voient de leurs yeux. Pourquoi donc la comparei avec les campagnes touics couvertes de Heurs? avec les dlices des jardins, le prix des mtaux les plus prcieux, avec l-
hommes
celui-l est le (dus heureux qui de meilleure avoine pane qu'il parlerait selon la porte de son imagination. Nous reprsentons aussi la Divinit sous la figure de l'homme , parce que nous ne reconnaissons rien de plus beau. Voil pourdirait
que
mange
quoi sainl Jean, voulant nous donner un lger crayon de la balilude el nous en faire concevoir quelque pense releve, ossem-
18
SERMONS SUR LES VANGILES
D(J
CAREME.
186
Me tout ce qu'il y a de plus beau, de plus mais ce n'est pas un royaume cTTCC monde. Si nous voulons parler de Dieu par affirrare et de plus magnifique parmi les hommes. mation, nous devons, suivant le conseil de Il s'ensuit encore que les penses de ceux saint Denys qui mettent la flicit dans la chair et dans y ajouter toujours quelque chose de plus parfait. Et en parlant de cet les volupts corporelles sont abominables. Mahomet et ses sectateurs n'en ont point re- Etre adorable nous devons dire Dieu n'est pas une substance, mais il est au-dessus de la connu d'autres que celle qui nous est commune avec les botes. Il arrive de l qu'on substance il n'est pas sagesse, mais il est audessus de la sagesse ; et ainsi des autres perfecnglige les peines ou les dlices de l'autre monde, et qu'on ne s'attache qu'aux pr- tions que nous lui attribuons en y ajoutant toujours quelque chose, pour montrer qu'elles sentes. Mais l'Aptre nous donne bien d'auNe songez pas ce sont autrement en Dieu que dans la crature. tres avis, lorsqu'il dit De mme, quelque ide que vous vous forqui se prsente vos yeux, mais songez plumiez de la batitude, elle ne pourra jamais tt ce que vous ne voyez pas. Non contetnvous reprsenter tout ce qui en est. Les planlibus nobis qu videnlur, sed qu non thologiens enseignent que de tous les tourvidentur. Il ne faut jamais demeurer ce que ments qui composent la damnation ternelle, vous voyez ou ce que vous entendez, vous le plus grand est la perte ou plutt la doudevez toujours monter plus haut. De sorte leur de la perte do celte batitude. Car Dieu que, s'il se prsente quelque chose fort belle leur faisant connatre la grandeur de ce bien, et fort clatante, il faut dire en vous-mme dont ils ont rendu la perle irrparable pour ce que j'attends est encore bien meilleur. Si un plaisir d'un moment celle pense leur vous lisez quelque chose d'admirable, dites cause tant de douleur, que ni les fleuves cela n'est rien en comparaison de ce que de feu, ni l'obscurit, ni les cachots, ni les j'espre dans le ciel. Si la volont s'enflamme liens, ni le ver de la conscience qui ne meurt et qu'il se forme en vous une infinit de dpoint, ne sont rien en comparaison de ce dsirs , dites, tout cela ensemble n'est pas caplaisir; quoiqu'une me ne puisse connatre pable de faire la moindre partie de la flicit ce bonheur dans son tendue. Car comme pour laquelle je soupire incessamment. comme saint Denys apporte deux dit saint Jean, // n'y a que ceux qui en jouisAinsi sent qui la puissent connatre. Ncmo scil, nisi manires de connatre Dieu une par l'affirqui accipit. Mais si quelqu'un aprs l'avoir malron, et l'autre par la ngation il dit que compris venait le perdre certainement il la Divinit peut tre bien mieux dfinie par recevrait tant de dplaisirs, que son mal la dernire que par la premire parce que galerait tous les supplices de l'enfer. Mais, nous voyons bien mieux ce que Dieu n'est hlas que la perle de celte flicit met clans pas que ce qu'il est. Par l'affirmation nous ce malheureux sicle peu de monde en peine! donnons quelque perfection Dieu, et par On n'y songe pas seulement. O lchet! la ngation nous lui tons des choses comme folie indignes de lui. Ce que les thologiens ex insensibilit des hommes Mais passons la seconde conjecture, de peur que pliquent par deux similitudes bien naves ils disent que dans la connaissance par afnous ne mesurions la grandeur de la gloire firmation on imite le peintre qui voulant par notre faiblesse. faire quelque tableau, met la premire couIL La seconde conjecture peut se prendre che sur sa toile, ajoute couleur sur couleur, du prix de la batitude, qui est la vertu car allant des plus grossires aux plus fines, quoiqu'elle ne puisse tre assez estime par jusqu' ce qu'il ait, par la dernire couche les hommes, nanmoins celui qui la leur poli et achet son ouvrage. La connaissance donnera leur dclarera que c'est leur rpar ngation est oppose ; car elle est semcompense. C'est pourquoi saint Augustin dit, que le royaume du ciel est vnal Regnum c-. blable au sculpteur qui, voulant faire quellorum vnale est. Et nous lisons dans l'Evanque figure, n'ajoute pas le marbre le bois , ou une autre matire, mais en retranche gile que la rcompense qui vous attend dans toujours quelque chose et enlve toutes les le ciel est bien grande Mcrces vestra copiosa pices qui empchent qu'on aperoive claiest in ccelo. Or je conjecture de la grandeur do rement l'image qui est dans l'toffe. Ainsi celte gloire par son prix. on peut former dans son esprit une ide de Premirement,.lsus-Christ. notre Sauveur, Dieu ou bien par affirmation comme un qui ne peut pas ignorer la valeur des choses, peintre, en lui attribuant toutes les perfecen a tant fait de cas, qu'il a bien voulu dontions des cratures, toute leur beaut, toute ner sa vie pour se l'acqurir cl nous aussi. leur sagesse, toute leur puissance, leur douC'est ce que nous remarquons dans ces paceur, leurs richesses ou bien par ngaroles de saint Paul Yidemus Jcsuin propler tion, comme un sculpteur, en lui tant tout passionem mortis, gloria cl honore coronatiuii. cela. Et c'est la faon la plus noble cl la plus Nous voyons Jsus-Christ couronne propre pour le faire comprendre. C'est de d'honneur et de gloire cause de la passion cette manire que nous devons parler de la et de la mort qu'il a endures (llbr., II). Car batitude des saints elle n'est pas visible, propos, continue cet aptre, que il tait elle n'est donc pas une couleur; ce n'est pas celui pour qui cl par qui toutes choses ont cl un son, on ne la peut donc entendre; ce n'est faites, et qui avait confiait flans la gloire plupas une qualit matrielle, on ne la peut sieurs de ses enfants, consommt l'ouvrage de leur salut par sti Passion. loucher; ce n'est pas une faveur, on ne la saurai! goter on dit que c'est un royaume, Secondement, je suppose ce que dit. le sage
, , , :
;
187
k
OU AI
:
.1
au chap. XX de se- Proverbes mal nui est tlicit omnis emptor,
,
US SACRES. DE LINGENDES. mort ? Non, sans doute, Malum tst
.
et
CUM
reves-
serit
tune gloriabitur. Quand un homme achte quelque chose, il il il </u'elle ne vaut rien, il lu mprise comme une chose le peu de vamais lorsqu'il a convint de prix "l leur
,
qu'elle est
lui,
il
l'aime
et
dit
qu'elle
tel
do Dion, qui connaissait parverso son faitement li' pri \ de la gloire sang pour l'acqurir, l'a achete pour lui et pour les hommes, quoiqu'elle lui appartint de droit et qu'elle lui lt due. Saint Paul dit qu'il a voulu souffrir la mort honteuse de la croix pour avoir la gloire de la rsurrection afin de nous apprendre que la gloire vaut la vie et le sang d'un Dieu, puisque pour l'acqurir il a fallu qu'un Dieu ait donn sa vie et vers son sang Proposilo sibi gnudio, sustinuit crucem. Saint Thomas dt que la vie du Sauveur tait d'un si haut prix, qu'une seule heure de celte vie prcieuse valait mieux que la vie ternelle de tous les hommes qui sont et qui peuvent tre Malum est, malum est. dicit omnis emptor. Le Fils de Dieu, quand il a fallu l'acheter pour tous les hommes, n'a pas fait de difficult de donner son sang et sa vie. On peut donc conclure avec beaucoup de raison que la gloire est d'un prix inestimable, puisqu'elle vaut la vie et le sang d'un Dieu. Ce que je vais dire ne sera pas pour l'augmenter, mais seulement pour prouver ce que j'ai dj dit de la
Fils
,
bonne Le
fl
ce nYl.iit pat raison qu'ils s'exposaient ainsi ils l bien persuads qu ils donnaient peu de hosc en comparaison de ce qu'ils allaient (1er dan-, le ciel, suivant ces paroles de tre Non tunl condign passione hujus lemporis ad faturam gloriam, 7" rem tabilur in nobis. M lis que dirai-jo des confesseurs ? parler rai-je de leur pauvret et du mpris qu'ils ont l'ait de toutes le- chose! terrestres? Voj ez un saint Franois dpouill de tout; vient cela '.'qui L'adpouill? Lisez l'Evangile. Ce brave marchand avant trouv une pierre prcieuse vendit tout son bien pour l'acheter Inventa una preliosa margarita abiit et vendiilil <,mnin quai habuit, et mit eam ; el quand
,
i
|
flicit.
Afin d'en concevoir en quelque faon la grandeur, considrez tout ce que les saints ont fait pour l'acqurir lisez les tourments effroyables des martyrs, les perscutions des confesseurs, les glorieux combats d< s vierges. Voyez ce que dit saint Paul [Hbr.,W], lorsqu'il fait le dnombrement d s saints de l'Ancien Testament Sancli per fulem vicerunt rgna, operali sunt juslltiam adepti sunt repromissiones ; en un autre endroit Alii vero distenti sunt dans un autre Alii vero ludibriu, el verbera experti. Enfin les ramassant tous ensemble, il en parle ainsi Non suscipientes redemptionem, ut meliorem invenirerti redemptionem. Ils ne se sont point pargns pour le ciel, ils ont t mis en pices, on les a rtis sur des charbons, on les a fait tourner sur des roues lardes de rasoirs, on les a scies par le milieu du corps comme des pices de bois enfin ils ont donn leurs corps avec tant de courage qu'on et dit qu'on travaillait sur le marbre. Jamais on ne les a entendus jeter un soupir, une seule plainte n'est jamais sortie de leur bouche ils taient ravis de souffrir; pourquoi cela ? UX meliorem invenirenl redemptionem. Ils n'ont pas cru trop donner pour le ciel cette flicite vaut bien d'tre brl la gloire ternelle vaut bien celle graisse de leur corps qu'ils voyaient distiller goutte goutte sur des charbons NU crus sentit in tierro dum animas est in civlo, dit le docte Tertullien [Ad Mari.), la pense du ciel anime tout le monde au martyre. Croyez-vous que tous ces gens-l lussent insenss de se prsenter si librement aux tourmenls et la
;
: ,
:
/:'/ cuii il en fit nu trophe tune gloriabitur. il s'en est trouv qui ont quitt des sceptres, parce que la plus florissante monarchie ne vaut pas une des moindres choses du ciel. Voyez Srapion cet homme de haute naissance, se mettre (oui nu et tenant un livre en sa main, qui crie haute voix lVc me spoliavit Voil celui qui m'a dpouille' c'est l'Evangile qui m'a persuad de quitter toutes choses. Croyezvous qu il et perdu le SCBS ? c'tait la sagesse ternelle qui lui inspirait celte folie. Peut-on se figurer un homme plus sage que Mose? Voil pourtant comme saint Paul en parle [Hbr., W) La foi lui fit connatre la vanit de sa fortune il ne voulut pas dire qu'il tait fils de la fille de Pharaon, aimant mieux tre afflig avec son peuple que de f/oter les dlices passagres du pcli il />>-. fera aux richesses les opprobres qu'il devait endurer durant le cours de son entrepris voulant en cela tre conforme Jsus-Christ car il regardait la rcompense qui en devait
il
l'eut,
rit
suivre.
Parlerai-je aussi des mortifications incroyables qu'ils ont pratiques ? Je ne doute pas que cette pratique ne leur part bien rude; mais aprs ils ont trouv la rcompense bien douce et bien glorieuse Et cuui recesserit gloriabitur. Si vous voulez - voir ce qu'ils ont remport sur leurs mauvaises inclinations, il ne faut que lire saint Paul (I Cor., IX) Omnis qui in aqonc contenait, ab omnibus se abstinet, et il'li quidem ut corruptibilem coronam accipiant nos autem incorruptam. Ceux qui combattaient autrefois s'abstenaient de toutes les choses qui pouvaient les empcher de remporter une couronne de /leurs, quoiqu'elle ft temporelle et corruptible. Qu ne devons-nous donc point faire nous autres pour acqurir une coin
:
ternelle ?
Mais que dirai-je enfin des combats des vierges ? Saint Jrme soutient que le plus rude combat des chrtiens est celui de la chastet, lue tille qui veut vivre chastement n'ose regarder un homme; (die jeune. elle prie elle mortifie son corps elle se prive (le tous les plaisirs : pourquoi cela? cause de ces paroles du Sauveur Eitunt eunuchi qui se castrnverunt propter regnum clorum. Combien pensez-vous, mon
, ,
:
89
SERMONS SUR LUS EVANGILES DU CAREME.
l'empire du monde,
tation.
la gloire, la
\J0
auditeur, qu'il y en a dans le monde qui se l'ont religieux, el qui se jettent en des monastres, n'tant port cela, s ni par aucun dsespoir, ni par la pauvret de leur maison, ni par folie, mais par ces paroles de JsusChrist Beati pauperes spiritu, quoniam ipso:
haute rpu-
aux
est destine infiniment plus excellente, puisque, comme dit l'Aptre de quelques
la
Mais
rcompense qui
justes csl
:
regnum clorum. Croyez-moi, une n'est pas folle pour s'en15 le de condition fermer dans un clotre, pour rejeter les recherches, et pour mpriser les soupirs de ceux qui la demandent en mariage. Elle n'a pas perdu l'esprit pour ngliger ces beaux titres, et ce rang considrable que sa naissance illustre et un grand parti lui pourraient, donner dans le monde. Elle trafique de toutes ces choses, elle en achte le royaume du ciel, n'est-ce pas l'avoir bon march? Pourquoi me parlez-vous d'un hritage el d'un gouvernement, disait un philosophe chez Snque, a qui un tyran offrait une grande somme
rum
1
est
saints lis dignus non erat mundus. Rien ne saurait payer la verlu Sa rcompense, au sentiment de sainl Augustin (Lib. XX11 deCiv. ne sera autre que celui qui l'aura c. 30.), donne: il s'est promis tout entier aux vertueux. Prmium virtutis erit ipse qui virtulem ddit. Il faut donedire que lagloiredu ciel est bien grande, puisqu'elle est une trs-parfaite rcompense de la vertu, suivant ces
:
d'argent, pour
liez tenter,
il
le faire
taire? Si vous
me vou-
tallait m'offrir
votre
royaume
tout entier, on me saurait gagner moins. Certainement celui qui quitte un royaume temporel ne quitte pas grand chose, si pour celte perle il trouve une couronne et une gloire ternelle. Car qu'est-ce que l'Aptre
paroles de l'Evangile Rjouissez-vous, parce que vous aurez dans le ciel une ample rcompense de vos travaux. Gaudete et exultale, quoniam merces veslra copiosa est in clis. Considrez quelles ont l les vertus des saints quel mpris ils onl fait de la vie, des richesses, de la gloire, de l'argent, des empires et des plaisirs. Mais qui dirait que ces mmes choses fussent la rcompense de leur mpris; que celui qui a mpris la vie, et la vie pour rcompense, que celui qui a mpris les richesses, la gloire, el les volupts, et pour
:
rcompense
les
plaisirs, la gloire et les ri-
appelle royaume temporel, si c'est ce plaisir du pch, qui est de si peu de dure? Temporalis peccati jucunditas (Hb. I ). Pourquoi Mose aime-l-il mieux souffrir avec le peuple de Dieu, si ce n'est parce qu'il considrait l'avantage qui en devait suivre? Ilespiciebal enim in reinunerationem. Sainl Augustin m'apprend encore une chose trs-vritable, qui est que la vertu n'ayant
chcsses?C'cst pour cela que les philosophes ont dit que la verlu tait sa propre rcompense. Mais les thologiens enseignent, de plus , que les vertus morales ne sauraient avoir cet avantage, si elles ne sont releves par la grce et par un motif surnaturel. 11 faut aussi y ajouter la promesse de Dieu, qui
donne plutt
la gloire
ternelle sa fidlit
qu' nos mrites.
aucune rcompense en celte vie, doit tre meilleure que la chose avec laquelle on l'acquiert. La rcompense est la fin, la perfection
et la
couronne,
les
actions de vertu ne
les
que des moyens; car quoique tous
temporels soient dus la vertu, comme neur, les richesses, la puissance, le crdit, la faveur, la gloire, les dlices et les autres choses que le monde recherche avec tant d'empressement, si la justice tait bien garde, tout cela serait donn aux vertueux, non par rcompense mais pour apanage. Ces biens ne peuvent pas perfectionner la vertu, au contraire ce sont plutt des obs,
sont biens l'hon-
tacles la vertu, el nous voyons ordinairement que ceux qui sont leur aise ont bien de la peine la pratiquer. De l il arrive que Dieu te souvent ces choses aux justes, pour les donner aux rprouvs, de peur que les hommes ne s'imaginent que ces biens soient la rcompense de la vertu. Que s'il les a donns quelques-uns pour rcompense, ce n'a lqu'a ceux, qui no possdant aucune
Mais prenons, s'il vous plat, deux petites penses que je vais expliquer brivement. La batitude se partage en deux branches, dont l'une est essentielle, et l'autre accidentelle. Jo louche celle-ci en peu de paroles. Je rapporterai seulement celles dont saint Jean se sert pour dcrire les avantages de cet heureux sjour, au chap. XXI, de son Et reges lerrw affrent gloApocalypse riain suam et honorent in illam. Tout ce qui se voit sur la terre de riche, de magnifique de glot ieux de doux d'clatant se trouvera dans le ciel d'une manire bien plus excellente, pourvu que ces choses ne soient pas indignes du ciel cl incompatibles avec l'tal de la gloire Reges lerr a jfer eut gtoriam suam. L'loquence, les sciences, les arts, la beaut, la sant, les richesses, l'autorit, et tout ce qu'il y a de considrable sur la Les saints (erre, sera assembl dans le ciel y goteront toutes les dlices imaginables. Le Lazare, qui tait tout plein d'ulcres, ulceribus plenus, sera parfaitement sain. Ses plaies, qui le dshonoraient durant sa vie Le feront
: ,
vritable vertu, mais plull l'ombre do la vertu, mritent d'tre rcompenss cl d'lre
pays en semblable monnaie et que comme ils n'ont pas de vritables vertus, ils ne reoivent pas aussi de vritables biens, mais seulement l'apparence des biens. Ainsi les Romains, dit ce grand docteur (De Civ., I. V, r. i), n'ont jamais possd les vritables vertus mais pour dos vertus apparentes, Dieu leur a donn des biens apparents, comme
: :
reluire dans sa gloire comme un soleil. Pauvre Lazare lu tais tout nu, cl lu portes maintenant une robe nuptiale; lu mourais de faim cl do soif la porte de cet infme glouton et par un revers bien trange tu es prsent dans l'abondance, tandis que ce riche tourment le demande une goutte d'eau ;
1 ,
tu tais couch sur la terre, et lu es maintenant dans la premire place de la gloire. Ah quel changement lu as t le plus mpris
I
!
191
ORATEURS SACRS. DE LINGENDI
192
de tous les hommes, et lu es le plus honor de Ions les mortels, tu es dans le sein d'Abraham. Ah souffrances bien employes, que vous causez de prodigieux changements Voil ce qui regarde la gloire accidentelle. Je retranche tout le reste pour venir au
!
!
principal. La gloire essentielle consiste dans la claire vision de Dieu, o il faut observer plusieurs choses Irs-considrahlcs. La premire,
qu'une crature aura la mme batitude q Dieu. Ne devons-nous pas tre satisfaits de ce bonheur inestimable? Ubi Deo et hominibus fil una possessio, cette quod Deo suffieil tibi satis sit (Venanlius). Secondement, que la crature sera bienheureuse de la mme manire que Dieu l'est car il est heureux en se voyant, et nous le serons en voyant cet Etre adorable :ii n'y aura donc point de diflerencedecette flicit. Troisimement qu'une me bienheureuse sera attache Dieu immdiatement c'est--dire que sans aucun milieu elle le gotera, le verra le sentira, et sera toute plonge dans sa divine essence. De sorte que ce ne sera plus sa grce qu'elle recevra, mais lui-mme Grand Dieu que nos mes vous sont chres, et que vous les estimez, puisque vous lesfaiies participantes de
,
lorsque mon Ame aura le bonheur de participera votre batitude, elle s'unira sitroileinc ni vous qu il n'y aura dsormais aucune chose qui puisse rompre celle belle union. Vous serez moi et moi a nous Dilectus meus mihi et etjo illi. Autrefois dit saint Paul, Dieu a parl aux hommes p ir ses prophtes; mais dans la suile des sicles il leur a parl par son Fils, ffoviime in jilio. Et si prsent il se donne nous, c'est seulement par le moyen de ses grces de se- sacrements et de ses inspiralions.il se donne mme nous substantiellement, mais c'est pur un milieu car c'est par le moyen des espces visibles du pain et du un, que nous louchons, que nous mangeons et quand elles cessent d'tre nous cessons aussi d'tre unis substantiellement au corps de Jsus-Christ, parce
, : ,
Mais dans le ciel il n'\ aura point d'espces, poinl de milieu; je sequ'il n'y est plus.
rai
votre gloire
mme
et
de votre
flicit
Videtel
bimus eum
siculi est.
Nous verrons Dieu
aucune obscurit. Quand nous regardons un homme, nous n'en voyons que le visage, la surface, le dehors nous ne pouvons pas dcouvrir la beaut intrieure du cerveau, des nerfs, des veines cl detoutecclte admirable conomie de memqu'ilest: face face, et sans
;
joinl immdiatement lui, et lui immdiatement moi il se consolera en moi et moi je m'abmerai en lui. Ne dites point qu'on ne fera que voir cet aimable objet car celte vue suivant le langage de l'Ecriture signifie la possession parfaite. Quand les nourrices donnent tter leurs enfants elles ne leur donnent pas avec un vase, mais elles leur donnent leur propre substance par leur mamelle. Mon Dieu! c'est ainsi que vous vous communiquerez nous dans le ciel par l'union de votre substance. Ce sera pour lors que les saints connatront bien plus clairement la fausset et la vanit des grandeurs du monde. Ils verront combien ils auront eu raison de mpriser
; , ;
, , ,
bres
si
arlistemcnl ajuste par leur situation,
office
,
les biens prissables
et les dlices qui per-
pour leur
pour leurs mouvements
,
et
qui fournissaient des penses si hautes et si sublimes Galion qu'il assurait que celle seule connaissance lui donnait celle de la vrit d'un Dieu, auteur d'un si excellent ouvrage. Nous voyons encore bien moins sa volont et son me son entendement ses vertus, qui sont les plus grands ornements et les pices les plus exquises qui sont en lui. Mais quand nous verrons Dieu nous le verrons comme il esl intrieurement, et extrieurement, nous verrons sa divine essence, avec loules ses perfi tions. Ad Dei visionem cum venerimus, plus non requiremus; quid enim qural is cui Deus adest ? nul qu'ai
,
plupart des hommes. Ils verront combien est grande la folie de ceux qui ngligent le soin de leur salut, pour ne s'occuper qu' des soltises et des bagatelles; ils verront enfin qu'ils n'ont pas t mauvais marchands de n'pargner ni leur corps, ni leur sant, ni leur beaut, ni leurs riche ss s, ni leur honneur, ni leurs travaux, ni leur vie mme, pour avoir cette pierre prcieuse de l'Evangile, c'esl--dire la gloire ternelle, o nous conduise le Pre, le Fils, el le Saint-Esprit
dent la
POUR LE
Des
IIP
DIMANCHE DU CARME.
se sert
</
sufficiat
ci
cui
)
non
suf/icil
?
Sanctorum.
O
:
David
Dcus? (In festo que vous avez bien
,
trois moyens dont le Fils de Dieu pour chasser le diable du monde et
(Unes.
raison de dire Quid niilii est in ccelo et le, quid vol ui super terrain ?Que peut souhaiter une me aprs la possession de Dieu ? comme si possdant Dieu elle ne possdait pas toutes choses. Certainement, dit saint Augustin, si quelqu'un cherche quelque chose au del il faut qu'il soit bien avare. Ne devons-nous pas tre contents d'avoir la mme batitude que Dieu mme'.' Quand il a lire les cratures du nant ce n'a pas tant t pour en recevoir de la gloire, que pour les rendre participantes de sa propre flicit. H a cr h inonde si tard, pour montrer que le inonde n'est rien il n'est pas oblig d'aller chercher hors de lui-mme sa flicit. O mon Dieu
, ,
: !
Erat Jsus ejidetu
dmontm.
(Luc,
Jsus chassa un
dmon
M
qu'il tait tirer
J'ai
vous entretenir aujourd'hui d'une
mchante sorte de dmon, parce
trs-difcile
vaincre.
:
Que peut-on
d'un dmon muet? on a beau lexorciser. il l'A illud erat muluin. H ne rpondra pas n'entendra rien non plus, car Tertullien remarque que ce mol '>-'; qui est le nom que lui donne l'Ecriture, ne veut pas seulemais qu'il signifie encore ment dire muel un <ourd. Saint Matthieu dit quiltail aussi
.
.
l:>
SERMONS SLR LES EVANGILES DU CAREME.
troduceret dixit : Et
(lle'br.,
194
aveugle. Ce serait donc en vain qu'on ferait des signes devant lui. C'est pourquoi le Fils de Dieu, s'adressant ses aptres, les avertit que celte sorte de dmons ne pouvait tre vaincue que par le jene et par l'oraison. Nous sommes dans un temps de jene, et l'oraison est facile celui qui jene; mais le moyen de vaincre nos ennemis communs est d'adresser nos prires celui qui a fait entendre les sourds et rendu la parole aux muets, et aux ordres duquel le nant mme Vocat ea qu non sunt, tanquam ca obit qu sunt. C'est lui qui claire les tnbres plus forte raison, peut-il rendre la vue un aveugle; c'est lui seul qui peut se faire entendre ce sourd, et qui peut dtruire son empire. C'est ce que nous allons voir, aprs
: ;
primoqenilum in orbem terrarum, adorent cum omnes angeli Dei 1). L'ange prvaricateur et ses comle faire.
pagnons refusrent de
reconnat encore la mauvaise volont du dmon envers le Fils de Dieu par la haine particulire qu'il porte l'homme car d'autant qu'il voit que le Fils de Dieu nous a aims ce point, qu'il a bien voulu unir sa nature divine notre nature, et se
:
On
fairfl
fj'i*
homme,
lout le
re pour de ses peines.
et
dmon hait l'homme, il lui qu'il peut, il n'oublie aucune le perdre et le faire compagnon
le
mal
Mais
d'autre
ct,
Jsus-
Christ est venu au
esprit
:
monde pour nous sauver
invoqu l'assistance du Saint-Esprit, par l'entremise de la Vierge disons-lui Ave, Maria. Le bien a toujours t contraire au mal, et la vie la mort, dit le sage [EccL, XXX11I), Contra malum bonum est, et contra morlem vita. Ces paroles signifient que toutes les choses du monde sont opposes les unes aux autres, de sorte qu'on n'en saurait trouver aucune, dans cette multitude innombrable, qui n'ait son adversaire. Mais celte contrarit n'est pas seulement de crature cra-
que nous aurons
:
pour rendre inutiles les efforts de ce malin In hoc apparuit FUius Dei, ut dissolvat opra diaboli. Voyons aujourd'hui de quels moyens il s'est servi pour dtruire l'empire du dmon, J'en trouve trois principaux dans noire Evangile, auxquels tous les autres se rapportent. Le premier est en tablissant une religion sainte. Le second est en lui opposant des lois contraires aux siennes. Le troisime en lui opposant son pouvoir et son autorit souveraine ces Irois
:
moyens
cours.
1.
feront les
trois
parties de ce disle Fils
La premire chose que
de Dieu
ture, elle se trouve aussi entre les cratures et le Crateur, non pas que cela vienne de leur nature , mais cela vient de leur malice ; non pas de leur condition, mais de l'abus de leur libert; parce que, comme dit saint Bernard Jamais le bien et le mal ne s'accor:
ensemble. Nunquatn pravo recloque conveniet. Mais quoique le dmon soit ennemi des trois personnes de l'adorable Trinit et de toutes les perfections de Dieu
deront
a oppose notre ennemi est l'tablissement d'une vraie religion. Car comme il avait introduit sa lyrannic, comme il s'tait tabli prince du monde par l'impit et par le culte des fausses divinits, s'emparanl de la terre, des lments, du soleil, des astres et de toutes les choses visibles se faisant adorer sous l'image de toutes ces choses, obligeant les
,
hommes
Fils,
particulirement au il en veut cause de quatre sortes de pchs que les saints Pres reconnaissent en lui. Le premier pch du dmon est d'avoir affect une ressemblance et une galit tout entire avec Dieu, laquelle n'appartient qu'au Fils, qui, selon le passage de saint Paul, au II" chap. de l'Ep. aux Philippiens,
nanmoins
Non rapinam
J)eo.
arbitratus est esse se qualem <st d'avoir prtendu la batitude par ses propres mrites, comme indpens'il et pu l'obtenir de lui-mme
Le second
grce, ne voulant reconnaAugustin, que le Fils de Dieu ft la source et le principe de tout mrite. Le troisime est de s'tre attribu une certaine supriorit sur toutes les cratures afin de paratre au-dessus de tout, cl de n'obir personne. Or celle supriorit appartient au Fils de Dieu, comme nous l'apprend saint Paul dans l'Epltre aux Epbsiens, Constituens cum ad dc.rieram i)i chap. I clestibus, supra omnem principatum et pote tatem, virtutem, etc. Le quatrime cl le plus grand est de n'avoir pas voulu se soud<>
damment
la
tre, dit saint
d'observer ses crmonies abominables, se consacrant des prlres, et contraignant les hommes d'adorer sa divinit prtendue ainsi le Fils de Dieu l'a chass honteusement des lieux o il s'tait tabli, en instituant une vraie religion, qui consiste avoir de pieux et de vritables senlimenls de la Divinit et rendre l'adoration qui est due une si haute majest. Il a honor celte religion de plusieurs beaux avantages, et entre autres il lui donne le pouvoir de chasser les dmons des corps des possds par des exor< ismes et par une crmonie qui n'a jamais manqu dans la vraie reli^ gion. Car comme la possession des corps dont le dmon s'empare est l'image de la possession qu'il prend des mes de ceux qu'il soumet son empire, except que la premire tant conlrainlc et violente, la seconde volontaire de mme la puissance de le chasser des corps ne se trouve que dans celte religion, qui a le pouvoir de le chasser des mes, c'est--dire dans la vritable religion, en laquelle seule on peut trouver le
:
:
Sainl-Espnt.
mettre Jsus-Christ, sur
lui fut faite
la
rvlation qui
au commencement du monde de. son incarnation future; car les anges ayant reu ordre de l'adorer en cet tal, suivant Kl cum ilerum inles paroles de l'Aptre
:
La religion des Juifs avait celte puissance, suivant le tmoignage du Fils de Dieu , mme en notre Evangile Si autem ego in Iieelzebulh rjicio dtemonia, filii vestri in quo ejiciunt? ideo ipsifudices vestri crunt. Kl Ion reconnat par ces paroles qu'il y avait des exorcistes parmi les Juifs, dont l'office tait
:
ORVTEtJRS SACRES. DE LIItGE
de chasser les dmons des corps par l'invo cation du nom de Dieu. El Josphe rapporte (Lib. VIII Antiq., c. 12) que Salomon pres-
VjC>
ejus: ainsi les dmons, lorsqu'ils sonl (Lisses de quelque lieu, ils vont dans li
serls
Ambulant per loca arida,
c'est--dire
un formulaire pour chasser les dinvoquant le nom <le Dion. Nous lisons ;iu chap. XIX des Actes des aptres, que les sept fils d'un certain prtre
crivit
mons
des corps en
encore d'exorciste et ii tait, peut-lre, celui qui les aplres dfendirent celle fonction, l'ayant vu chasser les dmons au nom de Jsus-Christ, quoiqu'il ne suivit pas sa doctrine; et ce zle des disciples fut blm par le Fils de Dieu. Or il est ais de prouver, par les paroles du Sauveur, que celte puissance et celle crmonie ne peut venir que de la vritable recar voyons comme il raisonne ligion Porro si in di'jito Dei, c'est--dire par lu ejicio dvertu et par la puissance de Dira monia, profecto pervertit in vos regnum Dei. Si c'est au nom de Dieu et par son autorit jiieje chasse les dmons, vous devez (''rassures que je vous apporte la vraie foi et la vraie religion. Mais celte puissance a t plus commune et plus grande dans la loi chrtienne, qui esl devenue seule la vritable, suivant ces paroles : Gratta et verilas per Jcsum Christian ; car la loi des Juifs aprs la venue du Sauveur, et l'accomplissement des prophties, commena d'tre fausse et inutile, en promettant que le Messie qui tait dj venu devait venir. C'est pourquoi les enfants de Scevas voulant en qualit d'exorcistes chasser le diable du corps d'un certain dmoexeraient
l'office
:
I
en des endroits qui ne sont point habits par les hommes, el ou par consquent ils ne sauraient leur nuire mais ils reviennent ensuite, profilant de la ngligence des (heurs et surtout ils se s ligisscnl des mes des hrtiques, parce qu'elles sont vides el dpourvues de toute vertu surnaturelle, parce qu'ils ont perdu la loi.
:
|
De la il est arriv que quand la vraie religion a l publie et plant e dans le inonde, les dmons ont l (basses de plusieurs endroit; on les a fait sortir des slalues, des fontaines, des arbres, des idoles, cl de tous les oracles o ils s'taient placs pour s'op-
poser au Fils de Dieu lequel s'est aussi toujours directement oppose leurs desseins, el a pris loules les formes contraires au dmon. Car comme le diable pour tenter l'homme a pris un corps tranger, la Sa. ternelle pour le racheter a pris un cor| vritable. Comme le dmon porte l'homme une haine irrconciliable, et qu'il n'oublie
;
aucun
niaque, et invoquant pour celle fin le nom de Jsus, prch par saint Pau!, ce diable leur rpondit Je connais Jsus, je connais Paul, mais vous autres qui tes vous? Pour lors ce possd, se jetant sur eux, les traita si mal qu'ils sortirent tout nus de cette maison, et s'enfuirent aprs avoir reu plusieurs blessures (Act., XIX). Luther eut presque la mme aventure ayant aussi entrepris d'exorciser un dmon, comme nous l'apprenons de Slaphile, son disciple. Nous connaissons bien par l que le dmon ne peut se vaincre que par la vraie foi, et cette preuve fait bien voir la fausset du calvinisme et la vrit de la religion catholique car il me semble que ce raisonnement est trs-juste La religion o se trouve la puissance tic chasser les dmons est vritable: or la religion des calvinistes ne donne point ce pouvoir, mais la catholique seule: celle-ci esl donc v raie, et l'autre fausse. S:iint Antoine lorsqu'il disait tait bien de ce sentiment que le dmon n'avait rien tant en horreur que la vraie foi et l'amour sincre que nous portons Jsus-Christ. En effet notre ennemi quitte les lieux o il rencontre une pit solide, et il va au contraire dans les lieux qu'il trouve vides de foi et dpourvus de vertu. Car comme les anges qui se reliraient du temple de Jrusalem, furent ous prononcer ces paroles haute voix: lietirons-nous d'ici, suivant le commandement prophtique d'Isae: Recedite, receditc, e.ritc indc: pollutum nolilc; tangere exile demedio
:
pour lui nuire, la Sa. emploie tous les secrets de E science pour le dlivrer de ses embches. Comme le dmon par ses tromperies reul conduire l'homme dans les enfer, la Sagesse ternelle, par diverses voies, toutes contraires, le veut mener au ciel. Comme le dmon ne se soucie pas de sa ruine, pourvu qu'il perde l'homme, de mme le Fils de Dieu a mpris la perle de son sang, pour le dlivrer du pril de tomber dans l'abme. Il est donc constant que le Sauveur s'oppose incessamment au dmon. Mais voyons le second moyeu dont il se sert contre lui. 11. Le second moyen dont le Fils de Dieu s'est servi pour dtruire l'empire de Satan a l d'apporter au monde des murs, une
artifice
ternelle
doctrine et des principes loul contraires aux siens; conformment ces paroles Qui nuit est mecum contra me est, el qui non colliyit mecum dispergit. Celui qui n'est pas avec moi est contre moi et c'est dissiper que de ne pas amasser avec moi. Car comme le dmon s'est rig en souverain parmi les hommes, par ses fausses persuasions, en enseignant, en excitant, en persuadant, en leur donnant de n aurais exemples el en les attirant la rbellion comme il l'a fait premirement l'gard de ses compagnons car les moindres anges ne pchrent qu' l'imitation des premiers ainsi Fils de Dieu, de son ct, tant venu pour dtruire les uvres du dmon, a voulu aussi tablir
:
son empire, en se faisant appeler
,
le
Seigneur
des hommes et comme il en a pris le nom. il a aussi voulu faire la charge, cl donner en lui un parfait exemple de toutes les vertus. Une me, sainte ayant reu du ciel de grandes lumires dans sa conversion, a bien de. rit celle conduite diffrente de JousChrist ci du dmon. Elle B'imagina voir asse prs de Babylone une vasie campagne, dans laquelle paraissait un Irne fort lev, fait
J97
SERMONS
UIt
LES EVANGILES DU CARI ME.
198
d'une matire inconnue, el inusite parmi les hommes. Aussitt elle aperut une si grande foule de dmons, que la (erre en tait toute couverte; elle en vit un entre autres qui tait d'une grandeur prodigieuse, qui avait une face horrible voir, et qui marchait d'une manire arrogante et superbe, qui d'ailleurs montrait dans ses yeux el sur son front des marques d'une trs-ardente colre cl d'une fureur qu'on ne saurait reprsenter. Il s'assit sur le trne qui lui tait prpar, et qui lait rempli de flammes et de fume. Ce prince des dmons, ayant impos silence toute la compagnie, commena ainsi son discours, avec un faste et une arrogance digne de lui Mes compagnons, la haine mortelle que je porte celui qui nous tourmente, et cause de lui aux hommes qu'il nous a prfrs el destins des biens qui nous appartenaient cette haine dis-je nous assemble aujourd'hui en ce lieu. Mon dessein est, quelque prix que ce soit, de perdre la nature humaine et de l'envelopper dans notre malheur. Il suffira de nous tre vengs de la sorte, puisque nous ne saurions faire pire. Le meilleur moyen que nous puissions prendre pour cela est de jeter les hommes dans une proi'onde ignorance de Dieu et des vrits temelles, en leur tant la connaissance de ses lois et de ses commandements, en leur suggrant des erreurs el des opinions absurdes; il l'a u surtout faire en sorte qu'ils s'attachent aux biens de la vie prsente, dtourner et leur cacher tous les objets qui les pourraient faire pensera la vie future; ce qui sans doute nous sera bien facile, car ils voient devant leurs yeux les biens de ce mond, et ils n'aperoivent que de loin ceux de l'autre. Ensuite nous leur proposerons les plaisirs, el principalement ceux de la
:
chair,
comme
les
plus sensibles,
;
les
plus
doux
cl les plus
charmanls
nous
,
les exci-
terons l'ambition, la recherche des honneurs au dsir de la louange l'amour de la vaine gloire nous leur persuaderons de courir aprs les dignits de se venger de (dtes les injures qu'ils croiront avoir reues, de ngliger la religion et tous les devoirs de la pit, de ne se pas contenter de, peu, et de l nous les prcipiterons sans diflorsficult dans le gouffre de lous les vices qu'ils seront en cet tat, leur cupidit s'enflammera, et nous n'aurons pas de peine
,
aux larcins, aux brigandages, aux rapines, aux concussions, aux violences, aux injustices manifestes, aux menleries, aux meurtres et aux sacrid'exciter leurs esprits
lges.
Au commencement
il
faudra s'insinuer
dans leurs mes par le plaisir, ensuite leur donner de l'amour, el aprs de l'ardeur, qui s'allumera insensiblement dans leurs corps. Nous les luerons parles yeux, nous leur inspirerons le dsir de plaire, nous aurons
soin qu'ils souillent leurs corps et leurs Aines de lous les vices les plus infmes, qu'ils s'engagent en des commerces injustes el des pratiques dshonnles, nous les porterons toutes les extrmits et lous les excs, en leur tant la crainte du danger. Il faudra
leur faire embrasser un genre de vie fort libre, fort licencieuse, et les conduire aux scandales les plus honleux. Voil, compagnons, voil, mon sens, la voie la plus sre el la plus courte pour perdre les hommes. Cela tant ainsi rsolu que chacun -Je vous se mette travailler. Employez toutes vos forces et toute votre industrie, n'pargnez aucun lieu, aucun pays, aucun peuple, aucune condition, aucune dignit: nous donnerons toujours les meilleurs coups faire ceux qui seront les plus heureux dans leurs entreprises, nous savons par exprience qu'il y a des personnes dans le monde qu'on peut plutt gagner par l'ambition que par une autre voie et que pour devenir puissant et pour commander aux autres il faut avoir des richesses vous leur donnerez une envie furieuse d'en amasser. C'est l'instrument de tous les vices, et la racine de tous les maux. La chair vous fournira un puissant secours pour les porter l'amour des dlices el par le moyen de lous ces pchs, vous les conduirez facilement l'hrsie, ou l'impit. 11 ne faut pas que j'oublie de vous dire que la contradiction et la contrarit des volonts peut grandement servir notre dessein pour cet effet vous ferez glisser dans leurs mes une infinit de soupons cl de mchantes opinions les uns des autres. Excitez leurs esprits la rbellion, et la dsobissance, en sorle que le sujet se rvolte contre son roi et contre son seigneur, que le peuple s'lve contre les magistrats le fils contre le pre les serviteurs contre leurs matres, el lous les infrieurs contre leurs suprieurs. Aigrissez surtout les volonts, allumez des discordes, ayez soin de les entretenir, semez des procs et des querelles, enflammez la colre, inspirez des haines el des aversions, mettez des obstacles la paix el aux rconciliations, excitez le monde se battre et augmentez les dissensions. Tous les apptits vous pourront fournir assez de matire pour fomenter le l'eu de la colre el pour rompre les amitis les plus saintes et les plus fermes et pour cela, il faudra toujours faire songer les hommes leurs propres intrts, leur en exagrer les consquences el leur cacher avec grand soin les raisons de l'honneur et de la vertu. Au reste souvenez-vous que notre empire s'est maintenu jusqu' prsent dans une parfaite union, et qu'ainsi nous ne saurions plus facilement dtruire la socit des hommes que par la dsunion et par la discorde. Mais surtout animez-vous de cette pense: que nous ne pouvons dplaire davantage celui qui nous ne saurions, ni ne voulons pas plaire ,
, ; : ;
:
qu'en perdant le genre humain. Ce discours tant achev, le saint homme ne put retenir ses larmes qui coulrent en abondance parce qu'il reconnaissait avec une douleur extrme le succs que les dmons avaient dans l'excution de leur funeste
, ,
dessein. Il s'imaginait voir la plus grande partie des hommes misrablement et troitement attachs par les dnions avec de certaines (haines; quelques-uns taient lies et
'J9
ORATEURS SACRES. DE LINGENDES.
allions
entrans parles dsira del'honnenr et de la gloire; d'autres par l'ambition et l'amour d'an faux clat; d'autres par l'ara rice et par un apptit insatiable d'avoir du bien ; d'autres par les dlices des festins ; d'antres par d'autres le [en et par la perle de leur temps enfin par tous les plaisirs de la chair. De sorte que la plupart des hommes marchaient gaiement sous les enseignes d'une si horrible milice, laquelle ils n'taient attirs que par la seule beaut des couleurs et d'une
;
pour modle
<!e la
vtre. Imitez-moi
si
.
grande que je un lieu o je puisse reposer ma tte. Mes contentements sont les larmes mes dlices sont les douleurs et les tourments, mou sang m'a servi de bain et de rafrachissement, ma croix me sert d'enseigne, ne vous promets rien antre chose que ce qui m'est arriv. Je \cux aussi que VOUS vous contentiez de peu comme j'ai fait. Persuadez aux autres ce que je VOUS ai conn'ai pas
dans
ma
pauvret, qui est
mme
apparence trompeuse. Comme il tait dans le dessein de crier aux hommes Filii hominum,usque quo (/ravi
:
seill, et
que ceux-l le disent leurs disciples et leurs successeurs, continnanl ainsi
,
corde
ut qu'ai dilitjilis vnnitatem et queeriti mendacium ? O fous et insenss que vous tes !
?
,
Jusqu' quand demeurerez-vous dans cette duret de cur ? Pourquoi aimez-vous la vanit ? pourquoi recherchez-vous le mensonge ? lui sembla qu'on l'emportait jusque dans il la ville de Jrusalem, o tant, il se prsenta ses yeux un homme vnrable, remenvironn de majest pli de douceur et d'une petite troupe d'hommes qui lui rendaient tous les honneurs imaginables, et qui recevaient ses ordres avec beaucoup de respect. Celle douceur et celte bnignit incomparable, qui paraissait dans ses yeux et dans son maintien lui persuadrent facilement que c'tait Jsus-Christ, noire aimable Sauveur; mais les discours qu'il en entendit le confirmrent entirement dans son opinion car il parlait peu prs de la sorte: Mes chers disciples et aptres le dsir ardent que j'ai de procurer de la gloire mon Pre l'amour que je porte aux hommes et la compassion que j'ai de leurs misres m'ont fait descendre du ciel en terre, pour me faire homme, comme eux et mener le mme genre de vie que vous voyez. Le diable a usurp l'empire du monde, qui appartient mon Pre. Pour le gagner il ne s'est point servi d'aulres armes que des pchs des hommes mmes. Il n'a fait que leur proposer de fausses richesses, de faux honneurs et de faux plaisirs, pour venir bout de son dessein. Mais j'ai rsolu de recouvrer ce royaume pour le rendre mon Pre. Je veux affranchir les hommes de celte misrable servitude renverser le rgne de Salan et tablir le mien pour l'utilit de mes sujets et pour la gloire de mon Pre. Je prtends faire toutes ces choses par des voies toutes contraires celles de mon ennemi et dans cette entreprise je veux me servir de vos travaux et de votre industrie j'entends que vous enseignez aux hommes le chemin que je vous ai montr par mes paroles et par mon exemple. Premirement , je vous ordonne avant toutes choses, de vous appliquer soigneusement draciner du cur des hommes
, ,
la fin du monde. Excitez les hommes embrasser toutes les vertus l'humilit, la patience, la douceur, la charit la misricorde la paix la concorde et l'uni Exhortez-les la mortification , la pnitence, la croix et au martyre mais surtout la foi et ma religion. Dtrompez le monde, retirez-le du gouffre' de ses erreurs, et enseignez-lui ces maximes Bienheureux sont les pauvres d'affection de cur et de volont; bienheureux sont les humbles et les pacifiques bienheureux ceux qui plea-
jusqu'
h
rent, qui sont affligs et perscuts, princi-
palement cause de la justice. Pour le fruir et la rcompense de vos travaux je voir, promets beaucoup de perscutions et de contradictions jusqu' la mort. Mais votre patience surmontera tout je vous rserve le reste pour l'autre \ie Ite, ego mitto vos, sicut misit me Pater meus. A peine le Sauveur avait achev de parler, que ce saint contemplateur, qui voyait ces choses en esprit commena comprendre de quelle manire et avec quelle mthode Jsus-Christ avait rompu le joug de la ty, ,
:
rannie du diable et comment il avait dlivr les hommes de celle captivit insupportable. Son esprit fut rempli d'une joie inconcevable, lorsqu'il aperut que des troupes fort nombreuses venaient se ranger sous les humbles tendards de Jsus-Christ, aprs avoir reconnu leurs erreurs que ces hommes ne faisaient plus tant de cas de ce qu'ils avaient auparavant fort estim, et qu'ils aper< vaient bien la vanit des rit lusses, le faux clat des honneurs et de la grandeur du
;
monde,
l'infamie des qu'enfin ils abandonnaient de grandes fortunes, pour embrasser une pauvret volontaire que les magistrats se dpouillaient de leurs charges , pour s
,
la brivet des dlices
,
plaisirs charnels
et
l'ambition cl le dsir des honneurs mondains, parce que l'orgueil est le principe et la source de tous les pchs. Invectives fortement contre l'avarice, parce que le dsir des richesses est l'origine de tous les maux. Efforcez-vous de persuader aux hommes que la volupt est un poison, puisqu'il tue l'Ame. Regardes mon genre de vie, et prenez mes
mettre sous la discipline et sous l'obissance d'aulrui que les grands se cachaient en des solitudes, en des cellules de religieux, et dans la poussire, prfrant le mpris cl la confusion de la croix toutes les magnificences du sicle que les plus dlicats changeaient leur mollesse en une \ic austre, leurs festins en jeunes, les riches habits en
; ,
cilices
leurs entretiens
et
leurs vains
.
amu-
sements en silence et en prires leurs divertissements en pnitence, leurs dlices en mortifications leurs ris en larmes, leurs fleurs en pines, et qu'ils s'appliquaient des croix de tous cts. Ensuite il entendit bien ce que voulaient
,
2tM
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
est
,
202
dire ces paroles
me
et
Qui non est mccum contra qui non colligit mecum dispergit.
:
Et comme le Fils de Dieu avait dtruit l'empire du diable par des voies toutes contraires a ses dtestables maximes, il comprit bien qu'on le chassait de cette ancienne possession, en abolissant ces dangereuses contumes. Enfin cette vision lui persuada bien qu'il est inutile, et mme impossible d'accorder ensemble deux partis si contraires ;car quelle alliance peut-il y avoir de la justice avec l'iniquit des tnbres avec la lumire , et de Jsus-Christ avec Blial ? Qu enim participatio justiti cum iniquitate ? mit qu societas lucis ad tenebras ? qu autem conventio Christi ad Bclial? (Il Cor., VI.) Cela nous fait bien aussi connatre, mo;i cher auditeur, qu'il n'y a point de milieu et qu'il faut tre ou Jsus-Christ ou au diable. Ils ont tous deux lev leurs tendards; mais apprenez, <iit le Fils de Dieu , que quiconque n'est pas avec moi, est contre moi. Vous marchez sous les enseignes de l'orgueil vous voulez paratre dans le monde, et nanmoins vous voulez faire croire que vous suivez les traces de Jsus-Christ humili ? L'amour que vous avez pour les richesses , les empressements que vous avez pour vos intrts vos dlices, vos divertissements , vos plaisirs vos festins, vos dbauches et vos impurets font assez connatre auquel des deux vous appartenez. Ne soutenez-vous pas le parti du monde en toutes rencontres ? ne dfendez-vous pas ses coutumes ? ne les justifiez-vous pas autant qu'il vous est possible? Ne plaidez-vous pas la cause de la chair? ne diminuez-vous pas
, ,
toute sorte de crimes. C'est lui qui allume et qui entretient les feux impurs que vous sentez dans vos corps. Ah! considrez une bonne fois qu'il a dessein de vous perdre et
de vous rendre compagnons de ses supplices el de ses misres. Mais si le Fils de Dieu le dtruit par des lois contraires il ne le rprime pas moins par son autorit souveraine. C'est le troisime point de ce discours. III. Le troisime moyen par lequel le Fils de Dieu a chass le dmon est son autorit ce qu'il fait bien voir par cette parabole dont il se sert dans l'Evangile de ce jour Cum fortis armatus, etc. Il veut dire Je ne suis pas comme un autre homme car quand je me trouve en quelque lieu, il faut que toutes les puissances de l'enfer me cdent. Lorsque le Fils de Dieu a chass les dmons, croyezvous qu'il les ait chasss comme les aptres ont fait ? croyez-vous que cela ait t par prires, par exorcismes et avec un pouvoir ordinaire? Non, sans doute. Mais remarquez ce que j'ai appris de saint Cyprien. Quand on exorcise les dmons, dit ce Pre, ils ne sortent pas toujours des corps, dont ils se sont saisis, car si un diable est opinitre, il demeure. Pour lors on se sert du jene et de l'oraison! avec laquelle on le terrasse il rsiste il tient ferme Cum autem fortior supervenerit. Mais quand le Fils de Dieu arrive avec une autorit souveraine il le chasse sans lui faire aucune demande et sans aucune crmonie Locutus est mutus, et admirat sunt turb. Le muet parla, et tout
,
: :
le
Mais ne savez-vous pas aussi que le monde et la chair sont unis avec le diable et qu'ils combattent sous ses enseignes? Vous faites la guerre tous les gens d'honneur, vous hassez tous ceux qui vivent dans la crainte de Dieu; vous vous plaisez mdire des religieux et des serviteurs de Dieu les plus fidles et vous faites profession d'tre du royaume de Jsus-Christ? Cela est impossible. Ecoulez les paroles du Sauveur Omne regnum in se divisum desolabilur et domus supra domum cadet Vous n'aimez que la dissension et la discorde , vous tes mdisants envieux et ennemis dclars de la vertu. Vous faites natre partout du divorce par vos mdisances, et par vos discours impies c'est pour tendre l'empire du dmon, que vous semez partout vos maximes politiques dtestables et entirement contraires la religion de Jsus-Christ? Mais vous tes trsmauvais politiques car vous croyez que la multiplicit des religions est le bien d'un royaume et d'une rpublique que la rbellion des sujets est la sant d'un Etat et le proGt de plusieurs personnes, et quantit d'autres belles maximes que vous tenez. Hlas chrtiens vous fiez-veus au dmon qui vous abuse? vous prenez le chemin de vous perdre comme il s'est perdu. Il vous prsente l'ambition parce qu'il vous voit fort enclins a celle passion maudite. C'est lui qui vous porte l'avarice et de l
ses fautes, ses vices et son infamie?
:
:
Mais que Sauveur ? Premirement, pour ruiner l'empire du dmon, il lui le le pouvoir, alligat ; il lui le la force; et le rend incapable d'agiter ou rame, ou le corps de l'homme en sorte que le dmon, tant vaincu, est moins fort que ceux qui il commandait. Secondement, il prend ceux dont le dmon se servait, et les emploie au service de Dieu
fait
monde
fut surpris de ce miracle.
le
ensuite
Universa ejus dislribuet.
Troisimement , il se saisit des dpouilles qu'il avait remportes sur les corps cl sur les mes, et en fait des trophes pour sa gloire Spolia ejus dislribuet. Il change les temples
:
profanes en des saintes glises il relire les savants, les rois, les princes et les grands hommes qu'il avait captivs sous sa servitude, et les gagne par l'obissance qu'ils vouent l'Evangile; il dtruit ses maximes, anantit ses crmonies, et nous apprend comme il faut servir Dieu. C'est lui qui a enchan le dmon, qui a attach tout l'univers sa suite, et a rtabli les hommes dans la saintet et dans la pratique des vertus. Lorsqu'il a paru sur la terre les dmoi. sont devenus muets, et quoique Plutarque cherche la raison pour laquelle les oracles cessent de parler, il ne la rencontre pas. Il faut tirer la connaissance de celte vrit de la naissance de Jsus-Christ, et dire que sa prsent en est la cause, suivant l'oracle du prophte lsac ( Cfinp. V11I ) Avant que l'enfant sache appeler son pire par son nom, Damas perdra sa forer. Celte prophtie n'est;
:
Or.
i.i
p.
tCR.
II.
ai
-Il)-,
ORATEURS SACRS. DE LINGENDES
20 i
pas accomplie dans le Fils de Dieu? qu'a-t-il fait en sa naissance? Il a combattu Satan en aillant de faons qu'il s'tait mis en diffrents tats pour nuire l'homme. Il l'a combattu en champ dus dans le dsert, il l'a chasse des corps et des esprits qu'il possdait, il a fait voir l'infamie des crmonies, et des religions qu'il avait inventes, et des superstitions qu'il faisait commettre; il tait dans l'air, et notre Sauveur est mont sur il tait dans les la croix pour l'en chasser eaux, et le Fils de Dieu est descendu dans celles du Jourdain poui l'en bannir, il tait dans les abmes, et le Fils de Dieu est descendu dans le centre del terre pour le conEcce viaitabo, finer dans ses noires prisons dit-il, Je te visiterai, et t'enfermerai sons la clef. Et en effet il mil l'attache dans les abmes le principal dmon qui dominait et qui aient il n'y a que les moindres dmons la libert. Le Sauveur s'est rendu le matre des royaumes, des provinces, des villes et des chemins, en ayant chass le dmon, avant rig de grandes croix sur les chemins pour l'ter de la campagne, ayant rempli les dserts de saints ermites, qui font la guerre ce cruel ennemi il a dcouvert toutes ses ruses enfin il l'a chass des corps cl des mes. Qui le dit? l'Evangile. Le Fils de Dieu allait de ville en ville: quoi faire ? Sanandc omnes oppressos a diabolo, pour chasser les et pour dmons des corps des possds gurir les malades. n'avouerez-vous chrtiens Aprs cela pas qu'il vaut bien mieux suivre les prceptes du plus fort et de celui qui est le plus aimable de tous les rois? Jsus-Christ vous exhorte marcher sous les enseignes de sa croix, et prendre l'exemple de sa trs-sainte
elle
; :
qui se donne au monde doit ncessairement s assujettir au dmon. De l vient que celui qui a fait profession le \ h re dans le monde, selon les maximes du monde, est ennemi d. Dieu et n'a point d'autre Dieu que le dmon
Voyez,
je
vous prie,
comme
cei
lois
SO*l
passes dans l'esprit des hommes. Allez parmi la noblesse et parmi les gens d'pe, \ eus ne pourrez jamais leur persuader les ventes du christianisme. Faites des miracles, si vous voulez, en leur prsence; mais je vous dlie de leur persuader que le duel n'est pas permis. Il ne fait donc gure bon tre dans le monde et vivre selon 1rs maximes du monde. Car il est autant vritable, connue il e-t vrai que le Fils de Dieu est au saint sacrement UC l'autel, qu'il n'est pas permis, vivant dans ces maximes et tant dans cclt pouvantable disposition il n'est pas, dis-je, permis a un prtre de vous donner l'absolution. si vous tes en tat de pch mortel, il ne peut, quel qu'il soit, vous la donner, liais quoi ? faut-il donc que je quitte l'pe? Fais ce que tu voudras, pcheur: je pense moi, pense loi. Mais je dis que c'est une vritable invention du dmon d'avoir tabli de si funestes lois. On se forme aujourd'hui des consciences la mode pour les grands crimes on veut supposer, des principes pour les excuser. Chaque particulier est si malheureux qu'il se fait une conscience sa faon, et se perd, parce qu'il veut faire une partie de l'tat du dmon. Le Fils de Dieu, tant prs de retourner son Pre, le prie; mais pour qui? pour ses aptres et pour les fidles, afin qu'il conserve jusqu' la fin du monde ceux qui lui appartiennent. Mais remarquez la rserve de sa prire Pro eis rogo, non pro mundo, serra
Fuyez l'orgueil, et aimez vous cric l'humilit, mprisez les richesses, ne menez pas une vie voluptueuse. Toutes ces choses ne sont rien que vanit et que tromperie ce sont des artifices de votre ennemi qui ne cherche qu' vous perdre.
vie.
Il
:
eos quos dedisti mihi.
Pourquoi ne
pi ie-l-il
qui avait pri pour ses ennemis l'arbre de la croix ? parce qu'il y a bien de la diffrence de prier pour ses ennemis, et de prier pour les ennemis de Dieu. Il n'y a point de rconciliation avec le
le
pas pour
monde,
lui
Ah
Chrtiens
quelle rsolution voulez-
monde
s'il
demeure monde,
il
est
immor.de;
vous prendre? quel parti voulez-vous suivre? pour qui voulez-vous vous dclarer? Je me trompe, mes chers auditeurs, je me trompe
de parler ainsi,
s'est joint
le
et le sang du Fils de Dieu, qui a pu unir les parties les plus dsunies, n'a pu accorder le
monde avec
faut
Dieu.
Que
dit
le
monde? Qu'il
monde
!
aux dmons.
a dj pris parti, il Voil ton prince,
monde
mundi,
Venil princeps hujus voil ton roi et in me non habel qutdquam, prinest le prince
ceps hujus
ment
il
mundi jam judicatus est. Certainedu monde, puisque les
souverains et les puissances lui obissent. C'csl lui qui a prescrit ces lois injustes qui rglent le monde, c'est lui qui les a portes et qui les a publies parmi les hommes, lesquels lui rendent aussi les mmes respects et la mme obissance qu'ils devraient rendre Dieu. Ils le tiennent comme leur Dieu; mais s'il n'avait point de sujets, de quoi lui servirait son royaume? 11 ne peut avoir de sujets que ceux qui sont soumis ses lois et ses malheureuses maximes. D'o vient que souvent le Fils de Dieu dit Vce mundo ! Malheur au monde l II n'y a rien d'aussi contraire Dieu que le monde, parce que celui
:
embrasser troitement ses intrts et caresser son corps. Que dit l'Fvangile? Quiconque ne perdra pas son me et sa vie pour Dieu ne les sauvera jamais. Le monde nous propose des plaisirs, et Dieu nous donne des croix. Le monde, qu'enscigne-l-il ? voyez comme vous levez vos enfants Mon ami ne souffrez aucun affront, montrez toujours que vous avez assez de cur pour repousser toutes les injures qu'on voudra vous faire. Mais que dit le Sauveur? Soyez le dernier; si on vous donne un soufflet sur une joue, prsentez l'autre si on vous te votre manteau, donnez encore votre robe. Mais hlas! que vous tes loignes de ces
: ,
sentiments; vous favorisez le parti du dmon quand vous dites que ceux qui sont dans le inonde doivent suivre l'usage et les coutumes du monde, qui seul vous essayez de plaire et qui seul v ous craignez de dplaire.
205
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
voyez ce que l'un
ce
cl l'autre
206
Pour vous rendre agrables au monde, vous
mprisez Dieu et la religion, et vous vous moquez des personnes pieuses. Presque toutes les choses qui se font dans le monde ne tendent qu' la vanit ou au plaisir, c'est-dire tendre ou maintenir l'empire du dmon. Toutes les occupations et toutes les affaires qui font le plus de bruit dans le monde ne tcndenl-clles pas cela? Les conversations ordinaires, les mdisances des choses
promet
voyez
que
l'un et
ne saurait
l'enfer;
l'autre peut faire. Le dmon faire autre chose que de nous
les abmes effroyables de mais Dieu peut, en rcompense de notre soumission et de nos peines, nous donner sa gloire ternelle o nous conduise
,
prcipiter dans
le
Pre, le Fils, et le Saint-Esprit!
ne servent-elles pas merveilleusement cela? Pourquoi mprise-t-on les fidles serviteurs de Dieu, si ce n'est pour dcrditer le royaume de Jsus-Christ et pour appuyer celui du dmon? Si les prdicateurs parlent avec libert et avec zle, on les accuse d'imprudence et de tmrit mais si une comdie reprsente quelque chose de sale et d'impudique, si elle corrompt la pusaintes et sacres,
;
POUR LE LUNDI APRS LE TROISIME DIMANCHE DE CARME.
De
la rechule
au pche'.
Filait novissima liominis illius pejora prioibus.
Le dernier
tal
de cet
homme
est pire
que
le
(S. Luc,
premier. XI )
dicit des filles, la chastet
fidlit
des veuves et la
:
Aprs que le Sauveur eut chass le dmon du corps d'un possd, et qu'il l'eut guri de
trois maladies incurables, car il tait aveugle, sourd et muet tout ensemble, il donna ensuite
des personnes maries
plaint pas, on n'en dit rien cela demeure impuni, mais
on ne s'en non-seulement
,
mme reoit de l'approbation et des louanges. Personne ne s'offense de voir de l'excs et de la somptuosit
train,
aux tables, aux habits, aux meubles, au aux maisons et aux divertissements;
ne se
fait
une instruction morale par celte parabole Le diable s'empara un jour d'un homme, d'o on le fit bientt sortir en le contraignant mme d'aller habiter dans un lieu sec, aride et
:
et tout cela
que pour contenter
le
diable, qui est le prince et le souverain du monde. Ceux qui sont dans le monde, dit-on,
du monde. Que si sans doute, pourquoi mes saintes et prdestines ne quittez- vous pas ce monde pour vous retirer en des monastres? pourquoi n'y courezvous pas en foule? Autrefois les anges pressrent Lolh de sortir de Sodome afin de mettre sa vie en assurance, car cette ville devait bientt tre rduite en cendres. Ces bienheureux esprits vous pressent aussi de quitter le monde, ou en eflet, ou de volont en changeant de vie. Dieu et le dmon ne sauraient s'accorder ensemble Dagon et l'arche d'alliance ne peuvent pas demeurer sur un mme autel, Jsus-Christ et Blial se feront toujours la guerre. Mais il faut tre l'un ou l'autre ncessairement, il n'y a point de milieu il faut appartenir Jsus-Christ ou au dmon; il faut tre citoyens, ou de Jrusalem, qui est une ville de paix, ou de Rabydoivent vivre selon les
cela est vrai,
,
lois
comme
il
l'est
Mais y ayant demeur quelque temps dans une oisivet ennuyeuse, il rve et se dispose quelque artifice; et apprenant que celui dont il a t chass est retomb dans ses crimes, il forme le dessein de retourner dans son corps. Les diables, enrags de ce que cet homme avait t dlivr de sa possolitaire.
lonc, qui est
un lieu de confusion; il faut chemin du ciel ou celui des enfers; il faut tre, ou ternellement bienheureux, ou ternellement malheureux ou du nombre des prdestins, ou de celui des rprouvs ou amis, ou ennemis de Dieu sous un roi, ou sous un tyran. deux! dit Dieu en Jrmie (Chap. II), ntes-vous pas surpris
prendre
le
;
;
de ces choses, ne plaignez-vous point celle folie ? mon peuple a commis deux grandes fautes, il m'a quitt, moi qui suis une fontaine d'eau vive, pour creuser une citerne qui ne peut contenir les eaux. Considrez, mes chers auditeurs, considrez ce que vous pouvez remporter de la domination du diable et de la conduite de Dieu voyez ce que l'un et l'autre vous propose, voyez les lois cl le droit de l'un et de l'outre voyez la diffrence des deux gouvcrnemcnls
;
session, sollicitent ce dmon d'y rentrer lequel, voyant que la maison tait dispose le recevoir par les pchs qu'il avait commis de nouveau , et que ce misrable lui donnait permission d'y rentrer, dit en lui-mme J'tais seul, et pour cela il tait bien facile de me chasser, puisque je n'avais pas assez de force pour rsister. C'est pourquoi il prend avec lui sept autres diables encore plus rebelles et plus opinitres que lui. Etant ainsi assist, il rentre dans le corps de ce malheureux, qui tombe dans un tat bien plus pitoyable que le premier. Il et mieux valu que cet homme n'et point t dlivr que d'tre ainsi retomb dans une seconde possession plus fcheuse que la premire. // en arrivera de mme, dit le Sauveur, tous les pcheurs. Sic erit generationi huic pessim. Voil le malheur dont sont menacs tous ceux qui retombent dans leurs crimes aprs en avoir t lavs par les eaux de la pnitence et nettoys par la grce. C'est le sujet dont je prtends vous entretenir aujourd'hui mais parce qu' l'occasion de celle doctrine une femme s'cria Bienheureux le ventre qui vous a port et les mamelles qui vous ont allait, il est raisonnable que nous rptions ces paroles que l'Eglise chante la louange de la sainte Vierge, afin qu'elle obtienne par son intercession un succs favorable notre dessein. Ave, Maria. Saint Chrysoslome faisant un pareil sermon (llomi't. 10, in Epist. ad Jlebr.), le commence ainsi Chrtiens, coutez les oracles de Dieu avec frayeur et tremblement : si nous avons quel que joie en cette vie, elle doit toujours
; : ; :
:
ORATEURS SACRES. DE LINGENDI S. llwc dicii Domi\ Amos tre acompagne de crainte, suivant cet averper tribus sceleribus Danuuei, et super quatuot noi tissement du 'prophte Servi te Domino eum
:
timor,
et
exullate
ci
cum tremore
[Psl.
I).
Mais quelle peine ne mritons-nous pas si nous mulons as vrits terribles qu'on nous prche, sans tmoigner aucune apprhension? Pour moi, j'ai voulu me servir des mmes paroles au commencement de ec discours, parce que je sais que plusieurs quittent facilement celte crainte salutaire qui les faisait travailler srieusement leur salul, et que le dessein que j'entreprends est de la dernire importance. Mais aOn que personne n'en attribue la grandeur aux artifices d'un discours tudi, je le veux expliquer dans la simplicit la plus intelligible, et m'accommoder la porte des moins savants. Ce sujet est la rechute dans le pch, qui est le mal du monde le plus commun et le plus dplorable.
11 tait permis aux Juifs, par une loi, de rpudier leurs femmes pour quelque cause lgitime, pour quelque maladie, pour quelque tache, soit dans leur vie, soit sur leur corps (Deulron., XXIV), nanmoins avec cette condition, qu'une femme, aprs s'tre remarie un autre, si elle devenait libre, soit par un second divorce, soit par la mort de son dernier mari, le premier ne pourrait parce plu^ la reprendre pour sa femme qu'elle tait pour lors estime impure, et que son premier mari l'avait dclare abominaQuia ble en prsence de Dieu et du peuple pollula est, et abominabilis fucta est, coram Domino. De mme, si vous a\ ez dtest votre pch, si vous en avez fait pnitence, l'ayant jug abominable, car c'est ainsi qu'Ezcbiel exprime les mouvements d'un pnitent (Chapit. XVIII), il ne vous est plus permis d'y retomber Ne peccare facias terrain tuam, quam Dominus Deus taus libi tradiderit possidendam, c'est--dire de peur que vous no donniez scandale aux autres. Permettez -moi donc de vous en dcouvrir aujourd'hui les pernicieuses consquences, et si je parais trop svre quelques-uns, donnez cela ma douleur qui n'est pas moins juste que celle du Sage {Eccli., c. XXVI), qui tmoigne que deux choses le touchaient fort, et ejuc la troisime le mettait dans une colre furieuse; la premire tait de voir un vaillant homme manquer d'emploi et rduit la ncessit; la seconde, de voir un homme de bon sens et vertueux dans le mpris; la troisime tait de voir quelqu'un de bon devenir mchant. Pour moi, j'estime que la conversion et le salut d'un homme, qui retombe souvent dans les mmes pchs, est moralement impossible,
,
: :
vertameum.Cet paroles sont ainsicxpliques par saint Jrme Jusqu'il i j'ai souffert les crimes de ceux de Dumas, une, (Iiujl cl trois fais mais parce gu'ils ont ajout un quatrime pch, je ne lis convertirai pas, c'est pourquoi je les punirai du dernier supplice. De ceci cl de plusieurs autres lieux de lure, les thologiens concluent que Dieu a mis de certaines bornes et fixe une mesure aux grces qu'il veut faire chacun en par:
ticulier, et que cette mesure tant accomplie, il ne faut plus attendre de conversion, cause qu'il refuse sa grce efficace, quoiqu'il donne des grces suffisantes avec les-
quelles quoiqu'un pcheur puisse se convertir, pourtant il ne se convertira jamais. Ainsi,
(Ml saint
la
Augustin, Pharaon fut endurci aprs premire rechute; car Dieu n'a pas misa
tous la
mme mesure
qui
de grces
Mais,
mon
retombez si facilement dans le pch, que savez-vous si vous n'avez point dj rempli votre mesnre, ou bien s'il faut encore peu de chose pour la remplir? il est dit au troisime chapitre de saint Jean Spirilus ubivult spiral, et nescis undc reniai mit quo vadat. Alfredus explique ainsi ces Vous ne savez paroles Nescis unde veniat
(lier auditeur,
:
pus d'o il vient, puisque vous ne savez pas si tous tes digne d amour ou de haine, s'il vous prolonge sa misricorde, s'il vous prpare une rcompense, ou s'il vous destine su justice vengeresse. Aut quo vadat: ou s'il s'loigne un peu pour retourner ensuite, s'il vu loin pour revenir longtemps aprs, ou enfin, s'il
C'est
en colre pour ne retenir jamais. celte raison que le Sauveur n'a point ressuscit deux lois une mme personne; la vrit, il rendit la vie au Lazare qui tait mort depuis quatre jours. Mais saint
lire
tout
pour
Grgoire de Nazianze avertit sagemeul le Lazare (Oral, in s. Baptis.), qu'il se donne de garde de mourir encore une fois, et de s'engager de nouveau dans les filets du pch car il est incertain, dit ce Pre, que Jsus-Christ fasse un second miracle pour vous. Celle vrit est encore bien confirme par l'exemple de Samson lequel ayant t li de diverse manire, par la trahison le Dalila, se secouait cl se dbarrassait lorsqu'il entendait parler des Philistins; mais
:
la fin ses cheveux lui avant ps, cl s'imaginant rompre tous
t ses
couliens sentit
comme il
qu'il
c'est--dire trs-difficile et trs-rare. Je rapporterai trois causes de celte difficult, qui composeront la suite de ce dis-
avait fait les autres Fois, il avait perdu toutes ses forces el que Dieu l'avait abandonn. Qui de somno consurgens, dixit in animo suo : Egrediar, su ut unie feci, et me cacutium. nesciens quml rccessisset
ab eo Dominus [Judic, XVI). Conici
:
cours.
Colle impossibilit morale se prend donc premirement du ct de Dieu, lequel, quoiqu'il ne refuse jamais le pardon celui qui le lui demande comme il faut, ne donne pas nanmoins des grces l'infini; mais il met des bornes ses faveurs. Ecoutez ce qu'il dil au premier chapitre du prophte
I.
deux choses il ne savait pas que ensuite, Seigneur se ft relire de lui. dans celle ignorance, il disait en lui-mme csl-a-dire, Je sortirai comme auparavant selon l'explication de saint Ambroise [EpU, 30), lorsque je serai revenu de mon sommeil
sidrez
le
< t
: .
je
me
ce
j'avais coutume de faire, je ferai jetterai sur les ennemis. Mais, hlas dit
I
comme
il
Pre,
ne
s C>
connaissait plus;
il
avait
209
SERMONS
SUR.
LES EVANGILES DU CAREME.
il
210
perdu toute sa force, et la grce de Dieu l'avait abandonn. Scd neque animi sut alacritatem, nec virtutem agnovil, nec vigor erat, nec gralia manebut.
fallait qu'elle
et la
cette
mme
peine que, ces
leur vient
villes
infmes.
difficult
Secondement,
Mais afin que vous appreniez combien est dangereuse la rechute lians le pch mortel, vous n'avez qu' lire le premier et le second chapitres du prophte Amos, o Dieu parle de
divers peuples, comme des habitants de Damas, de Gaza, des ldumens, des Ammonites, des Moabilcs, des Juifs mmes cl des Isralites. Certainement, si je voulais rapporter tous les pchs qui y sont marqus, et que Dieu menace d'un chtiment horrible, il n'y a personne qui n'et sujet d'apprhender. Ah Saint Pierre, vous ne seriez pas le chef de l'Eglise, s'il ne vous et regarde dans Ja chaleur de votre offense. Qu'eussiez-vous fait, si cet esprit vous et abandonn quand vous renites votre matre, et s'il s'en ft all? Mais par un bonheur inconcevable, il revint aussitt. Quelquefois il s'en va si loin qu'il ne revient de longtemps. Aprs que David eut commis son adultre, il fut une anne sans retourner; mais d'autrefois aussi ii abandonne tellement un homme, qu'il le rprouve comme Judas, et le laisse pour ne le revoir jamais.
!
d'une coutume dtestable qu'ils ont contracte, et qui passe comme en une ncessit. C'est, dit saint Chrysostome, une force tyrannique, qui nous contraint de faire des choses que nous ne voudrions pas faire. El saint Augustin l'appelle une chane de fer, qui nous tient lis et qui nous serre avec violence. Celle fcheuse habitude se forme par des actes souvent ritrs : car une seule action ne la produit pas mais on recommence tain de fois, qu'aprs il est comme impossible de se dsaccoutumer de cette mauvaise habitude. C'est ce que nous entendons lous les jours dans les confessions. On vient dire Mon pre, il m'est impossible, je ne saurais, j'ai une mchante coutume dont je ne puis me dfaire. Del vient souvent le dsespoir; car un pcheur voyant qu'il est retomb et que cette forte habitude est forme, n'espre plus pouvoir s'en relever et ainsi il s'imagine que ce qui lui est trs difficile est lout
:
:
Je veux donc sortir de mon pch et ne le veux plus commettre. Il peut m'endurcir pour jamais, puisqu'il a endurci Pharaon se rechute; je ne sais pas s'il me traitera de
peut savoir ? Voil la raison y a craindre, du ct de Dieu, qu'il ne m'abandonne dans mon pch, parce qu'il y a certains termes au nombre de ses grces quand le terme est arriv, il n'y a plus de grces, plus de rmission, un
et qui le
mme;
pour laquelle
il
comme parmi les homquelqu'un en offense un autre aprs la rconciliation faite, il sera toujours son ennemi, et ne cessera point de le har, parce qu'il dsespre de pouvoir jamais rentrer eu bonne intelligence avec lui ainsi lorsqu'on vient pcher aprs qu'on a reu le pardon de ses offenses passes, on ne croit plus le pouvoir obtenir, et de ce dsespoir nat celte insolence et celle libert qu'on prend d'offenser Dieu; comme l'Aptre l'a fort bien remarqu par ces paroles Quidesperantcs, semeta
fait
impossible. Car
mes,
si
homme est perdu et abandonn O homme pense ta vie pense
1 ,
au diable. la chute
des anges, qui n'ont pas eu un seul moment pour se repentir. C'est ce qui le doit faire craindre Dieu et ses jugements impntrables. Mais passons la seconde cause de celle impossibilit morale.
II. Celle grande difficult vient encore du ct de ceux qui retombent si facilement dans leurs fautes. Premirement, parce qu'il est assur que ceux-l ne sont pas propres pour le royaume de Dieu, suivant ces paroles Ncmo millens manum ad aralrum, et respiciens rctro, aplus estregno Dei. Celui qui,
:
aprs avoir commenc quelque bonite uvre, regarde derrire lui ricsl pas propre au royaume de Dieu (S. Luc, IX). Ayant commenc une vie vertueuse, ayant pris le manche de la charrue, il ne faut pas pargner son corps; il faut surmonter toutes les difficults qui se rencontrent dans le chemin de la vertu; il ne faut pas regarder derrire soi, comme un homme las, autrement on n'est point propre pour le royaume de Dieu. Jsus-Christ confirme celte vrit par l'exemplejadmirablede la femme de Lolh, laquelle, pour avoir regard derrire soi, fut change en une statue de sel Memores eslotc uxoris Loth(S. Luc, XVII).
:
Puisqu'elle tait criminelle
et
comme Sodome Gomorihcpouravoir regard derrire elle,
tradiderunt impudiciti, in operalionem immunditi omnis inavaritiam (Eplie's., IV). Quand on ne sent plus ses maux, quand on ne croit plus ni punition, ni rcompense aprs la mort, on se plonge dans l'impuret, on se souille de toute sorte d'ordures, et on brle d'une envie insatiable du bien d'aulrui et d'une soif ardente des volupts. Je vous prends tmoin, mon cher auditeur, et je m'en rapporle votre conscience, si cela n'arrive pas souvent dans le monde. Quand quelqu'un a pris une habitude de jurer, de mdire, de s'enivrer, cl de commettre des actions vilaines , espre-t-il de pouvoir rprimer sa langue, el ne pcher plus contre la continence et contre la temprance? En troisime lieu, les pcheurs qui retombent souvent se rendent le pardon trs-difficile, parce que leurs fautes sont presque sans remdes, d'autant qu'en ayant abus, ils ne lui profitent plus de rien. Je ne parle pas de la satisfaction et des peines qu'on impose ces gens-l, quoique je sache bien que la svrit de la discipline chrtienne demande qu'on les soumette a une trs-dure pnitence, jusque-l que dans les premiers sicles on ne leur accordait qu'une seule fois la pnitence publique, comme enseignent Ter tullien [Lib. de Pnit., cap. 7), et saint Augustin. Ce dernier dit (Eptt. 5') qu'on eu usait ainsi afin que la mdecine qu'on donnait* ces malades ft assez forte pour gurir leur mal, et qu'elle ne leur fat pas inutile. Mais je
ipsos
,
-Il
OHATKLItS SACHKS.
I)L
LINGKNIU.s
il:
parle de ces remdes parle moyen desquels on rentre en la grce de Dieu el de ce ct:
l je
dis
que
le
pardon
est
encore
fort diffi-
obtenir fl ceux qui retombent. Premirement, parce qu'ils en abusent; c'est ce qui
cile
l'ail
dire saint Grgoire ($pstor.,admonU.
Que ceux qui pleurent les pchs qu'il ont commis, et qui ne les quittent pas pourtant, se nettoient inutilement pur Ictus pleurs, puisqu'ils se lavent de leurs larmes, afin de retourner plus nets leur ordures. C'est pourquoi il est crit Canis reversus ad vomilum suum, el sus lola in volulabro luti. Parce que de cette manire, ils souillent mme les larmes qu'ils avaient rpandues en la prsence de Dieu. Secondement, parce qu'ils rendent ces
3)
: :
remdes
inutiles. C'est
pourquoi
le
Sage
dit
Que
le
sert-il
un homme d'avoir
l'attouchement d'un mort, s'il toucher ? que lui sert d'avoir t lav? Quid prodest si quia baplizalur a mortuo, et
t purifi de vient encore
iterum tangil illum? quid proficit lavatio ejus (Eccli., XXXIV)? C'est tre proprement lav et purifi de l'attouchement d'un cadavre, que. d'tre nettoy de ses fautes par le moyen de ses larmes. Mais aussi celui-l touche proprement un corps mort, qui aprs ses larmes et aprs sa pnitence retombe dans les mmes pchs Uttus dificans, et unus destruens, quid prodest illis, nisi labor? Lorsque l'on btit, et qu'on dtruit en mme temps, est-ce faire autre chose que de se donner de la peine? En troisime lieu, parce qu'ils rendent leurs prires inutiles, et se ferment l'entre la misricorde de Dieu. Ce qu'on peut voir par ce texte de l'Ecclsiastique que je viens de citer, et surtout par les paroles suivantes Ainsi l'homme qui jene dans
: :
de Dieu avec des sentiments de pit et de joie; qu'il ail ;i| les biens clestes qu'elle promet qu'il s ail reconnu l'ternit el la grivet des supplices, le bonheur et le repos des justes dans le royaume de Jsus-Christ : aprs loules ces choses, s'il retombe lchement dans son pch, ce qui est bien marqu par ces paroles, et prolapsi sunt, peut-on lui proposer des remdes plus efficaces, des lumires plus ardentes et des penses plus fortes ? peut-on lui donner une chose plus sainte que le prcieux corps de Jsus-Christ, notre Sauveur ? peut-il recouvrer d'ailleurs un esprit plus pur, une parole plus divine ? peut-on lui proposer une ternit plus longue? peut-on lui promettre une gloire plus excellente et le menacer de tourments plus terribles? Il est doue constant que ceux qui ont t une fois clairs, qui ont (jout les dons du ciel, lu parole de Dieu et les vertus du sicle futur, et qui aprs cela sont tombs, ceux-l, dis-je, ne peuvent plus revenir la pnitence. C'est le grand aptre qui avance celle vrit; et certainement l'exprience nous la fait bien connatre, tous les jours car aprs nous lre accoutums aux exercices de pit, aprs avoir reu tant de lumires du ciel, tant de
qu'il ail ou la paroi
;
bonnes inspirations, tant de sacrements, vu tant d'exemples, entendu tant de lectures
nous venons une fois nil ne faut plus chercher de remdes car nous tombons dans un endurcissement dplorable, suivant ces paQuid clamas roles de Jrmie (Cap. XXX)
spirituelles,
si
gliger toutes ces choses,
:
ses pchs, et qui
commet
les
mmes fautes,
n'a-
vance point en s' humiliant ; car qui exaucera ses prires ? Sic homo qui jejunat in peccatis suis, et iterum eadem faciens, quid proficit humiliando se? oralioncin illius quis exaudiel ?
super contritione tua ? insunabilis est dolor luus, propter mullitudinem iniquitatis tu, el propter dura peccata tua feci hc tibi. pcheur! tu cries et tu te tourmentes inutilement, la multitude de tes crimes a rendu tes
plaies incurables.
Enfin ce retour du pcheur est comme impossible, parce que, dans cet tal, le dmon
le
tient plus
Les remdes ayant t inutiles, il ne reste plus rien au pcheur capable de tirer ses vices. C'est pourquoi son salut est fort dsespr, et
:
vant. Cet
forlcmenl attach qu'auparaennemi, ayant t chass par la
il
est
moralement impossible
qu'il
reprenne des sentiments d'une vritable pnitence car s'il a got les dons clestes,
comme
Dieu
parole de qu'aprs cela il soit tomb, que lui pourra-t-on reprsenter, de quels remdes se servira-t-on pour gurir son mal? Quand quelqu'un a fait pnitence d'un pch dshonnle, supposez qu'il ait eu de bonnes penses et des lumires du ciel pour reconnatre l'tat de son me, l'infamie de son pch, l'injure qu'il a faite Dieu, l'opprobre qui a suivi celle action, lui ayant t facile de vaincre, s'il et voulu, en lcignanl les premires flammes; supposez qu'il ait reu la sainte eucharistie et qu'il en ait got les' plus doux effets, qu'il ail senti en lui-mme IcSaint-Kspritqui lui donnait de l'horreur des plaisirs charnels et qui purifiait toutes ses penses, le portant l'amour du Crateur et au dtachement de l'affection des cratures supposons encore
et
dit l'Aptre, s'il a (jol la
les
premire pnitence, fait tous les eflorts imaginables pour rentrer dans le lieu d'o on l'avait fait sortir; et aprs qu'il y est rentre, mieux que jamais. Cet esprit il s'y fortifie opinitre travaille incessamment pour notre ruine, dit Terlullicn (Cap. VII, De poen.)
:
vertus
du
sicle venir, et
Nunquam
quand
il
Mais maitice su otium facit. voit un homme dlivr de sa tyran-
nie par le moyen de la grce, il met toutes ses ruses en pratique, il enrage de voir tant de peines perdues, de voir les caractres de la damnation de cet homme entirement effacs, de voir que ce pcheur, qui est retourn Jsus-Christ, le jugera avec tous ses anges. C'est pourquoi il n'oublie aucun artifice pour l'attirer derechef, il n'pargne aucune tentation, il observe sans cesse son faible, et l'endroit par o il peut tre gagne. S il est converti par le moyen d'un bon sermon, d'une lecture spirituelle, d'un puissant avis donn par un confesseur au sacrement de pnitence, il le dtourne autant qu'il peut de toutes ces choses. Mais passons a la troisime cause de celte difficult.
SEKMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
Cette difficult extrme vient encore ct de cette rechute, laquelle contient trois choses qui ont une opposition formelle avec la rconciliation, ainsi que nous le remarIII.
214
,
quons mme parmi les hommes. Premirement elle contient une grande
,
ingratitude qui, comme dit saint Bernard, tarit la fontaine de la grce. C'est pourquoi le second pch est toujours plus grand et plus punissable que le premier. N'est-ce pas une horrible perfidie d'offenser Dieu aprs en avoir reu tant de faveurs ? C'est pour cela que l'Aptre rapporte tous ces biens, afin de montrer que le crime qu'on a commis aprs les avoir reus, ne mrite point de pardon Impossible est, etc. C'est une plus grande faveur, dit ertullicn, de restituer que de donner, parce que c'est une plus grande misre d'avoir perdu que de n'avoir pas reu toutes choses. Alajus est restiluerc quam dare,quoniam miserius est perdidisse, quam omnia non accepisse. Saint Chrysoslome explique ainsi le passage de l'Aptre Celui qui tait plong dans les tnbres du pch, qui tait ennemi spar et odieux de la Divinit, qui tait perdu, tant illumin, rempli du Saint-Esprit, ayant reu les dons clestes, l'adoption des enfants de Dieu et la connaissance des plus secrets mystres, s'il n'a pas profit de ces choses, s'il n'est pas devenu meilleur, s'il a laiss chapper son salut qu'il tenait en ses mains, comment pourra-t-il revenir la grce? De l vient aussi que les pchs qui avaient t dj
: :
vous confiait encore la garde du palais et que vous vinssiez le laisser piller pour la seconde fois, y aurait-il lieu de se fier vos pleurs et vos serments? Non sans doute. On pourrait bien rapporter ici les paroles de saint Jean (Co/j. 2)quand il dit :Ipsc autan Jsus noncredebat scmctipsumeis.eoquodipse nosset omnes. Le Sauveur ne se fiait pas eux, car il
,
les
connaissait bien. Il dtestait leur perfidie, leur lgret et leur inconstance. Car comme David a dit de l'impie Non est creditus cum Dco spiritus cjus. Ainsi Dieu ne se fie point au pcheur, car il est dit que l'esprit du pcheur ne se fie pas Dieu, parce qu'il ne s'attache pas fortement cette majest adorable; de mme Dieu ne se fie pas au pcheur, parce qu'il voit bien ce qu'il y a dans le fond
:
de son me.
En troisime lieu, cette rechute contient un mpris manifeste; l'un, de la personne que l'on offense si facilement, et l'autre, du pardon qu'on a reu. C'est ce qui fait dire, l'Aptre, que de ce cl l la conversion des pcheurs est impossible, et il en apporte la raison par ces paroles Rursum crucifigenles in semetipsis Filium Dci, et ostentui habentes. Ils crucifient encore une fois le Fils de Dieu
:
en eux-mmes
et
l'exposent
monde. Kl
lorsqu'il a dit qu'il d'hosties, c'est--dire plus de
la rise du ne reste plus
remdes pour
:
pardonnes retournent les mmes non pas en nombre, mais bien les mmes en espces, ou les semblables car Dieu permet que le pcheur retombe dans les mmes fautes, cause du pardon qui lui avait t si libralement accord et dont il a si malheureusement abus. Il semble qu'il rtracte sa premire
, , ;
pnitence Si j'ai abattu quelque chose dit saint Paul (Galal., II], et que je le rebtisse une seconde fois, en cela je suis un prvaricateur. Car comme par la pnitence je rappelle les choses passes, ainsi par la rechute je rappelle la pnitence. De sorte qu'au sentiment de Tcrlullien, c'est faire pnitence de la pnitence mme. Or tout le monde demeure d'accord que celte espce d'ingratitude a une opposition formelle avec la rconciliation. Secondement, la rechute dans le pch contient une insigne perfidie, parce que le pcheur qui retombe, ne tient pas la parole qu'il avait donne Dieu. Car quand il est reu en grce aprs la premire chute, combien rpand-il de larmes? combien de prires ne fait-il point? combien de protestations? combien de promesses? S'il Vient donc retomber, comment pourra-t-on se fier lui ? Si on vous avait introduit dans lamaison d'un roi, dit saint Chrysoslome (Uomil. 9, in Ep. ad Ilebr.), et qu'aprs vous avoir donn en garde toutes les choses qui y sont vous les laissassiez prendre, vous en donnerait-on encore une fois la garde? Mais si, aprs avoir tmoign beaucoup de repentir de votre ngligence, aprs avoir bien demand pardon de cette faute, aprs avoir vers beaucoup de larmes, et avoir l'ail bien des promesses, on
:
ajoute Combien pensez-vous que ceux-l mritent de plus grands supplices, qui foulent aux pieds le Fils de Dieu, qui profanent son sang prcieux et qui font injure sa grce? Mais voyez ce mpris en plusieurs chefs. Premirement, ce mpris parat en ce qu'un pcheur abuse mme de la bonl de Dieu pour l'offenser. Car cette bonl infinie le devait rendre meilleur, et il est devenu mchant en considrant la bonl divine dans sa pnitence. C'est donc la bont, pcheur, qui t'a appris la malice et l'iniquit ? Que personne dit Tertullien [L. de Pccnit., c. 7) ne prenne occasion de devenir plus mchant parce que Dieu est infiniment bon. Qu'on ne s'avise pas
ces sortes de pcheurs,
il
,
,
de l'offenser mesure qu'il pardonne. Au reste tu pourras bien l'offenser toujours mais tu ne trouveras pas toujours le pardon quand tu voudras. Si nous l'avons trouv une fois, ne nous exposons plus aux dangers, quoique nous ayons quelque esprance d'en chapper. Secondement, on reconnat ce mpris, parce que le pcheur qui retombe estime fort peu, et le pardon qu'il a reu et son salut, puisLa plupart de qu'il le perd si facilement ceux qui sont chapps d'un naufrage, dit le mme Pre (ibidem) disent adieu la navigation et la mer, ils n'osent plus se commetils remercient tre un lment si inconstant la bont divine, et ils ont plus de respect et d'amour pour leur salut, toutes les fois qu'ils
,
se
reprsentent les prils qu'ils ont courus. Plerique naufragio liberali exinde repudium saet Dci bnficiant et nav et mari dicunt lufem suam sciliect memoria periculi honorant. Certainement cette apprhension est fort louable ; car ils ne veulent pus devenir encore
,
OUATEURS
v DE
.
INGI
xlii
une fois n charge la misricorde (Urine. I ont peur de profaner une chose si prcieux ils font qu'ils ont acquise comme par miracle trs-sagement et trs-prudemment de ne pas tenter une seconde fois, ce qu'ils ont appri une fuis craindre. Toutes ci s paroles sont le Terlullicn. Ali! pcheur, si lu considrais hi Mi le danger o Les pchs passs l'avaient rduit, si lu examinais la diliicull qu'il y a de faire pnitence, et l'importance du pardon que Dieu l'a accord, tu n'aurais garde de le
;
relve derechef pur sa rechute, et pour cela lui sert de degr. Exullalionem tiut ."<//.'.. facit. De sorte qu'tant dex enu pire qu'auparavant, le dmon recouvre sa proie, et trions
replonger dans
les
mmes
prils et
dans
les
mmes
extrmits. Mais n'est-ce pas aussi proprement se moquer de Dieu, de lui demander pardon d'un pch et aussitt aprs
pour le dire ainsi, de Dieu mime. < cheur, fai honte d'avancer ces paroles, pi le dmon Dieu, car aprs avoir fait la comparaison de l'un avec Vautre, et aprs tes bien examins tous deuj il semble plus estima celui qui il veut appartenir. Celui qui avait rsolu de satisfaire Dieu par la pnitence de ses crimes, ne manquera pas de satisfaire au dmon par la pnitence de sa premire pniplie,
,
y retomber? Commettre encore la faute qu'on avait dj pleure? Ces gens-l, dit saint Grgoire Un 111 p. Pastor., admonil. 31), sont semblables ceux qui viennent nous flatter, nous caresser et nous faire mille protestations d'amiti, et aprs qu'ils nous ont quitts, qu'ils ne sont plus en votre prsence, ils nous font tout le mal dont ils se peuvent aviser. N'est-ce pas l un mpris insupportable ? Certainement on ne saurait s'imaginer une autre cause de la rechute que le mpris. Car aprs avoir pch une premire fois, aprs en avoir fait pnitence et obtenu pardonna ne saurait pas s'excuser sur son ignorance pcheur ! dit Terlullicn (L. de Pnit., c. 5). tu ne peux prsent apporter aucun prtexte d'ignorance. Juin quidam nullum ignoranlia prtextum libi patrocinatur. Car par ton repentir tu avais reconnu ton Dieu tu avais promis solennellement d'accomplir ses prceptes ; et aprs cela tu es si lche que de te plonger encore dans les ordures, et ainsi plus tu connais tes offenses, plus tu t'engages dans la difficult de t'en relever. Ita quantum ignoranlia srgregaris, in tant uni contumaci agglulinaris. Car si tu t'tais repenti d'avoir pch parce que tu commenais de craindre Dieu pourquoi as-tu repris ce que la crainte l'avait fait quitter, si ce n'est parce que tu as cess de craindre? Certainement il n'y a rien qui chasse tant la crainte que le mpris ; mais quelle sret y a-t-il mpriser un Dieu si puissant? Oui celui-l le mprise qui ayant appris de lui ce que c'est que le bien et ce que c'est que le mal reprend le mal qu'il avait appris viter et qu'il avait dj effectivement vit rejetant ainsi avec mpris tes faveurs de Dieu, il se moque de celui qui lui donne, lorsqu'il nglige le prsent qui lui est fait il refuse le bienfait, puisqu'il n'honore pas le bienfaiteur. Tout cela est de Terlullicn. Enfin le pcheur en faisant, par des rechutes balancer la victoire tantt pour Dieu tantt pour le dmon aprs les avoir compars l'un avec l'autre. H donne enfin la
,
:
,
palme au diable et il aime mieux servir celui-ci que Dieu, comme s'il savait par exprience que c'est le parti le plus assur. Tertullien a bien remarqu ce malheureux choix.
,
endroit o il dit .1 reste, celui-l grandement Dieu, qui aprs avoir par la pnitence renonc au <1< mon, qui est sonenvetni, aprs avoir soumis Satan celte ma:
Au mme
offense
jest
adorable pat un moyen
si
salutaire,
il
le
tence, et il se rendra d'autant plus odieux son Crateur qu'il sera agrable son ennemi. C'est Tcrtullien qui parle ainsi. Si toutes ces choses sonl vritables, comme elles le sont sans doute, ne peut-on pas dire que l'amendement d'un pcheur aprs sa rechute, est trs-difficile cl comme impossible ? Mais il n'est pas ncessaire de confirmer cette vrit par d'autres raisons, l'exprience nous la dcouvre assez tous les jours. En avez-vous connu quelques-uns faciles retomber dans les mmes pchs, qui soient enfin retourns Dieu par une vritable pnitence ? Les mmes fautes re viennent toujours, les mmes habitudes, le mme train de \ie rgne toujours, cl quand la mort arrive, elle trouve un homme cm ore engag dans ses pratiques malheureuses. Mais il se confessera de ses crimes ? Cela suffit-il? Ne faut-il pas avoir un vritable regret de ses offenses, et faire un ferme propos de ne les plus commettre ? Ce qui ne se rencontre point assurment en ces sorles de gens, ainsi que je l'ai montr au commencement de ce discours. Mais quelle conclusion tirerons-nous de ceci ? Hlas Que la plupart des chrtiens, qui se flattent de l'esprance de recevoir les sacrements, se damnent contre l'opinion commune des hommes. Ils devraient trembler dans la considration de leurs pches. celle senils devraient souvent penser noli tence du Sage De propitinto peccato esse sine. metu. Apprhendez encore pour les pchs qui vous auront t pardonnes. Ce n'est pas que \ os paroles ne soient vritables, mon Dieu ce n'est pas que vos oracles soient trompeurs, ce n'est pas que vos mais ces! sacrements ne soient efficaces que les hommes n'usent pas de vos faveurs comme ils doivent, et qu'ils les profanent par leurs rechutes continuelle-. Mais ce qui me met en peine, c*l qu'il faut avoir un tal fixe et assur et qu'il est moralement impossible, que vous a\cz la volont de quitter le pch, et que rou har et fassiez ensuite les mmes fautes aimer, vouloir et ne vouloir pas. poursuivre et dlester, faire pnitence et retomber en si peu de temps dans les mmes faul esl vrai, qu'il y a en cela une possibilit actuelle; mais aussi il \ a une impossibilit morale et une contrarit en tout le reste. Voil comme le salut des pcheurs relaps e>l douteux de (oues parts. Ilenlrci donc en vous-mcm<
! :
, ! : :
!
217
SERMONS SIR LES EVAMJiLES DU CAREME.
218
sincre protestation Dieu de ne retomber jamais dans les mmes fautes, soyez constant dans vos rsolutions, et difficile au changement de votre vie. Failcs-vous sage par l'exemple des autres, examinez-vous srieusement, ayez une vritable douleur de vos pchs, prenez une ferme rsolution, afin de n'y plus retomber; quand vous voulez quelque chose absolument dans vos affaires temporelles, vous l'entreprenez comme il faut, rien ne vous empche, rien ne vous retarde, rien ne vous arrte; mais dans l'affaire de votre salut, vous trouvez de grands obstacles, parce que votre volont n'est pas efficace. Et cependant vous devez savoir, que pour la valeur du sacrement c'est--dire, afin qu'il ait son effet, il faut une volont efficace. J'ai peur que vous n'ayez jamais appris ce que c'est que celte volont efficace. C'est celle qui est suivie de son effet, qui ne met point de condition, mais qui est absolue. Quoique la chose ait beaucoup de difficults, d'oppositions et d'empchements, elle ne demeure pas dans un simple vouloir et dans une spculation toute pure niais elle passe la pratique. Par votre pnitence, vous aviez effac les pchs de la vie passe, et vous tes si perfide, que par une autre pnitence du repentir que vous aviez eu de vos pchs, vous anantissez la pnitence que vous en aviez faite, en ressuscitant les mmes offenses. Vous aviez eu honte d'avoir offens Dieu, et prsent vous rougissez de l'avoir aim, vous tes fch de l'avoir cru et de l'avoir prfr la crature. Ah quelle funeste et
;
I
cause que je ne sais point d'autre voie pour vous sauver? Mais si cela est, il y en a donc bien peu qui se sauvent? moins encore que vous ne croyez. Mais celte pense serait capable de nous jeter dans le dses-
cher auditeur, voil ce que de cette frquente rechute nat le dsespoir Qui desperantes semelipsos tradiderunt impudicili.in operationem immunditi omnis, in avariliam. Par le fruit vous pouvez connatre l'arbre, et la cause par l'effet. Mais nanmoins cette passion effroyable ne peut venir que d'une me extrmement lche cl d'un homme bien faible, qui, selon le langage de l'Ecriture, a fait pacte avec la mort et avec l'enfer. Mais un chrtien vritablement gnreux, ne prend pas de l occasion de se dsesprer, mais de se reconnatre, de se relever de sa chute et d'entreprendre des choses mme au-dessus de ses forces Que savez-vous, si le Seigucur ne vous regardera pas d'un il favorable et ne laissera point sa bndiction aprs lui. Mais certainement ce retour est bien difficile. 11 n'est pourtant pas absolument impossible car ce qui est impossible aux hommes csl possible Dieu. Mais Dieu abandonne le pcheur en cet tat, et lui refuse sa grce ? Nanmoins il ne lui tc pas la prire. Demandez donc, cherchez, frappez la porte t versez des larmes, contraignez Dieu de vous accorder votre demande celte violence ne Magna est fides lui dplaira pas, il vous dira tua, fit libi sicut vis. 11 vous donnera ce que vous lui demanderez, c'est--dire la gloire ternelle o nous conduise le Pre, le Fils
poir? Voil,
mon
ai
que
je
vous
dit,
damnable pnitence!
cher auditeur, croyez-moi une tchez autant que vous pourrez l'viter la rechute, parce que, comme vous avez vu, le retour en est trs-difficile, surtout cause que Dieu a coutume de refuser des grces efficaces ceux qui retombent ainsi dans les grandes fautes. N'ayez pas le mme sentiment et la mme opinion que Samson, qui fut bien tromp lorsqu'il dit en lui-mme Exculiam mesicut prius, nesciens quod recessisset ab eo Dominas. Je me dgagerai comme auparavant, mais il ne prenait pas garde (/ne le Seigneur l'avait abandonn ;
cl le
Saint-Esprit.
Mais,
mon
;
bonne
fois
POUR LE MARDI D'APRS LE TROISIME DIMANCHE DE CARME.
De
te et
la
correction fraternelle.
el
Si peccaveril in te [rler tous, rade
ipsitmsolutn.
:i
corripe ciun
illici-
Si ton frre
toi et lui
seul (S.
bch contre .vullli. XV).
toi,
va et reprends- lu entre
il
avait perdu la force
et
la grce.
Ncc vigor,
nec gratia manebat, dit saint Ambroise. Si ce retour est si difficile, n'pargnez ni larmes, ni jenes, ni prires, ni aumnes; mais ne vous imaginez pas que tout cela suffise encore car dans la premire pnitence, cc!a tait ncessaire; mais vous devez autant que votre condition le permet, changer beaucoup de choses dans votre vie, dans vos occupations et dans votre dpense, et faire des choses extraordinaires, qui vous donnent quelque assurance de votre rconciliation avec Dieu. Vous direz, peut-tre, que je suis trop rigide et trop svre, mais pourquoi ? est-ce cause que je veux assurer votre salut? est-ce cause que je vous montre le mauvais tat de votre me? estce cause (lue je veux empcher votre perte et votre damnation ternelle? est-ce a
:
Dieu ayant form l'homme au commenceavait tabli dans son me le tribunal de la conscience, afin de le dtourner du pch, avec le secours de la honlc. Mais l'amour propre, qui a toujours travaill notre ruine, dtruisit peu peu ce tribunal domestique, et porta la pudeur, non pas confesser, mais excuser ses crimes car comme le sang accourt au curde toules les parties du corps, pour le secourir quand il est saisi de quelque frayeur, ce que nous pouvons dcouvrir par la pa-
ment du monde,
ient-
qui parat sur le visage ainsi quand notre rputation est en danger, la honte jette le sang sur notre visage, pour couvrir noire faute, de sorte que les hommes ne s'accusent plus maintenant. C'est pourquoi, ce tribunal tant inutile, Dieu en a lev un autre en sa place, o il veut que les pcheurs paraissent pour tre corrigs, c'est celui do la correction fraternelle. El parce qu'il n'y a personne au monde qui n'ait besoin de
:
, ,
21'J
OltATEUUS SACHES. UE LINCI
SD]
..')
correction, ou tii no puisse tre jug en ce <f tribunal, il n'y u personne aussi qui ne puisse avoir quelque, part ce discours. Cela tant ainsi, mes clnirs auditeurs, vous devez tous pour en proti/er demander avec moi l'assistance du Saint-Esprit, par l'intercession de Marie, Are, Maria. Il n'y a rien de plus ncessaire au monde que la correction fraternelle; mais, hlas! la dpravation des murs la rend le plus souvent in-Hile. Cette ncessit est premirement fonde sur la plus excellente des vertus chrtiennes, qui est la charit, laquelle nous oblige de conserver le bien de la socit civile et de procurer le bien spirituel des mes. ,lIIc ne peut voir un dfaut dans le prochain qu'elle ne le corrige ni apercevoir un mal qu'elle n'en ressente de la douleur:
,
Quoique le premier me vint baiser, je ne le pourrait souffrir mais une rude rprimande de l'autre me paratra toujours uqruble. Cette \ril est bien marque dans l'Ecriture sainte avons-nous un plus grand ennemi que le dmon, et un plus grand ami que Dieu? voyez nanmoins le procd de l'un et de
;
:
l'autre.
Le diable
:
dit
Adam
cl
Eve
Vous
de mme que nous voyons dans les membres qui composent un mme corps ; car il y a une si grande sympathie entre eux que quand quelqu'un est bless, tous les autres compaJ'.sseul son mal et en ressentent de la douceur, et c'est par l que les mdecins dcouvrent plusieurs maladies. Ainsi parmi les hommes il doit y avoir un rapport si particulier qu'il faut qu'ils ressentent non-seulement leurs propres maux mais encore le
, ,
mal des autres. C'est pour cela que l'Aptre commande de pleurer avec ceux qui sont dans
l'affliction, et de se rjouir
El Dieu dit Terra es, et in terrain ibis. Tu n'es que poudre cl lu retourneras en poudre. Lequel des deux a plus aim l'homme, ou celui qui le menaait de la mort, ou celui qui lui promettait l'immortalit? c'est sans doute le premier, parce que le diable, en le carressant, le chassa du paradis terrestre et Dieu, en le menaant de la mort, l'a mis dans le vaut mieux ciel il est donc constant qu'il tre repris par nos amis, que caress par nos ennemis. C'est un prcepte de la loi naturelle de remontrer son frre, et il nous oblige sous peine de pch mortel, lorsque nous savons que notre prochain est engag dans des fautes considrables, et que nous ne l'avertissons pas; car pour un pch vniel et pour une lgre imperfection nous ne sommes pas obligs de l'avertir. Mais comme ce prcepte est afrmatif et qu'il n'oblige pas toujours, voyons dans la premire
serez des dieux.
comme
,
Eritii licut dii.
avec ceux qui sont
,
dans
flere
la joie,
Gaudere cum yaudenlibus
et
partie de ce discours les conditions o il nous oblige; et, dans la seconde, les dfauts qui se commettent dans la correction fraternelle.
I. Pour la premire condition qui doit prcder la correction fraternelle, je dis qu'il faut qu'il y ait une matire certaine et dtermine; il faut qu'il y ait eu 'quelque pch commis, et qui n'ait point t expi ou rtract, ainsi que nous voyons par ces paroles du Sauveur Si peccuverit in le frater tuus. On explique diversement ces deux paroles in te: car quelques-uns croient que le Fils de Dieu parle seulement d'une offense que le prochain aura commise contre nous; d'autres pensent qu'il parle d'un pch qu'on aura fait en notre prsence. C'est ce qui fait Si ton dire saint Augustin ces paroles frre a pch contre toi. Quid est in te peccavit? tu s'eis quia pcccwil ^Scnn. 1G de Verbis
: :
(Icntibus ( Rom., XII), pour nous apprendre qu'il faut nous ressentir des dis-
cum
grces de notre prochain, aussi bien que nous rjouir de son bonheur. C'est une chose trange, dit saint Chrysostome, qu'un homme en passant dans une rue trouve un nombre de petits enfants qui se querellent, il en
choisit un parmi cinquante autres, lui donne un soufflet et le renvoie la maisoit. Il n'y a
personne, en voyant cela, qui ne juge que c'est son enfant, tant il est vrai que l'amour
est le pre de la correction fraternelle. Si vous ne voulez pas souffrir la correction vous n'tes pas lgitimes parce que tout enfant se soumet amoureusement aux rprimandes de son pre, et souffre volontiers sa
,
correction qui ne peut venir que de l'affection et de la tendresse que ce pre a pour lui. Or Dieu veut que nous ayons le mme soin de notre prochain que les pres ont de leurs enfants Mandavit illis unicuique de proximo suo [Eccli., VII). Ce n'est pas une cruaut, dit saint Augustin [Serm. 15 de Verbis Domini) mais une bonne action de voir un chirurgien qui vient avec un ferrement couper un membre. Il est cruel, mais c'est contre la plaie, pour gurir le malade car si on la flatte, on lue le malade. Que si le mdecin pour notre sant, et nos amis pour nos affaires temporelles, ne dissimulent point doit-on nous dissimuler les choses qui regardent notre salut? Quand de deux hommes, dit saint Chrysostome(.S\rj. 13, de Divers.}, ('un, qui est mon ennemi me rient flatter cela me dplat parce que je sais qu'il as BIS veut pas de bien mais quand l'autre qui est mon ami, me reprend et me dit mes vrits, j l'aime.
,
:
Apostoli). Voulant dire: Si lu sais t/u'it a pch si tu a une connaissance certaine de son crime. Pour moi je sais que le Sauveur parlait de tout pch, soit de celui que l'on commet contre nous, ou en notre prsence, parce que le texte de l'Evangile nous fait
,
assez connatre qu'il entendait parler de la charit que nous devons exercer envers le prochain; car comme nous sommes obliges, sous peine de pch mortel de secourir un pauvre, s'il est en pril vident de mourir de faim, ainsi notre prochain tant en danger de prir dans son pch, nous sommes encore plus obligs de le secourir en celte rencontre parce qu'il J va de la perte de son me. J'ai suppose que ce pch ne fut pas rtract car si le coupable s'est amend, il est inutile de recourir au remde: cl ce serait
, . :
une indiscrtion de le faire, quand on voit du'un homme met ordre sa conscience,
tx\
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
secourir le plus promptement que nous pouvons notre prochain, par un avertissement salutaire; autrement nous pourrions bien nous rendre coupables de sa damnation. Pour la seconde condition je dis que nous devons tre assurs du pch de notre prochain, non pas d'une certitude physique et sensible seulement, car il n'y aurait presque jamais aucune correction fraternelle mais
, ;
parce que nous ne sommes obligs de faire celte aumne spirituelle que quand noire prochain est dans la ncessit. Ainsi sa misre tant passe nous sommes aussi dcharde mme que nous gs de cette obligation ne sommes plus obligs de secourir un homme d'une affliction corporelle, lorsqu'il a t soulag par quelque autre. Et en cela la correction fraternelle est diffrente de celle qui se fait par les voies de la justice; car on ne laisse pAs d'employer celle-ci, quoique ceet lui qui a pch se soit rtract et amend
;
:
une assurance morale
suffit
pour nous
faire
bien public, et pour effacer le scandale, outre que la peine doit suivre, quoique la faute ait t rtracte, parce que le crime a t commis. Il faut pourtant remarquer qu'il y a quelque difficult pour le pch de commission, parce qu'il semble que nous ne soyons pas toujours obligs d'avertir notre prochain, aprs son pch; mais nous n'y sommes obligs que quand il faut appliquer le remde, lequel peut tre diffr pour quelque temps sans blesser la conscience. Car i] y a cette diffrence entre l'aumne corporelle et la spirituelle, qui est la correction, que par
cela se fait
pour
le
la premire on soulage le prochain en la faisant comme si quelqu'un par exemple, est fort press de la faim , cause de son ex: ,
trme indigence, en lui donnant manger on le soulage aussitt; mais l'indigence spirituelle ne s'te pas si promptement car celui qui corrige ne fait qu'avertir le pcheur, qui doit pour lors s'appliquer le remde qu'on lui a donn. C'est pourquoi, comme celui qui a commis un pch n'est pas oblige
:
d'en faire pnitence sur l'heure mme (quoique ce ft le plus sr et le meilleur), mais seulement lorsqu'il y est oblig par queU
entreprendre del'averlir charitablement, car celte connaissance peut nous empcher d'agir avec imprudence et avec indiscrtion. Mais le prcepte ne nous oblige pas de nous aller informer avec soin et empressement de la vie des hommes jusque dans leurs maisons. C'est ce que le Sage dfend expressment par ces paroles Ne quras impietat,em in domo jitsti ( Proverb., XXIV ). Ne vous empressez pas de savoir s'il y a de l'impit dans la maison de celui qui parat juste. Lieu nous commande de nous avertir de nos pchs les uns les autres, dit saint Augustin, non pas avec intention de trouver redire en nos frres, mois par un esprit de charit, pour les remettre dans le chemin de la vertu, dont ils se sont malheureusement dtourns (Serm. 16 de Verb. Domini). Admonet nos Dominus non negligere peccala nostra, non quwrendo qnod reprehendas, sed videndo qu corrigas. N'allez point dans leurs maisons pour interroger leurs domestiques touchant leurs dportements car au lieu de faire une bonne action, vous commettriez deux pchs morpremirement , vous donneriez sujet tels de mdisance et peut-tre de calomnie secondement vous feriez violence aux serviteurs dans la fidlit qu'ils doivent leurs
: : :
que circonstance; de mme nous ne sommes obligs d'employer la correction fraternelle que quand nous savons que notre
,
prochain doit faire pnitence , et mettre ordre sa conscience. Ce qui arrive en trois occasions: premirement, lorsqu'il, se voit dans un danger de retomber dans le pch qu'il a commis. Un homme tient une femiqe dans sa maison il est continuellement dans celte conversation dangereuse vous savez bien que demeurant dans cet tat, il pche toute heure mortellement, avec grand scandale, et qu'il court sa perte ternelle. Je dis que vous tes oblig, en conscience, de l'avertir du pril o il est engag. Secondement, cela arrive dans le temps que votre prochain est en danger de sortir de cette vie sans pnitence car si vous le voyez dangereusement malade, sans qu'il songe des pchs mortels, dont vous savez qu'il est coupable, vous commettez une offense mortelle si vous ne l'avertissez pas de se rconcilier avec Dieu. Enfin vous tes oblig d'user de correction fraternelle envers ceux que vous voyez en danger d'tre tus, et, par eonsquentd'tre damns pour jamais, lorsque vous savez ou pour le moins que vous avez d'assez grands indices pour croire qu'ils n'ont pas fait pnitence de leurs crimes. Et cdlc ncessit spciale est celle qui nous oblige de
.
matres. La troisime condition est qu'il faut esprer du fruit de la correction que l'on prtend faire ; car si j'ai une connaissance certaine que cela ne servira de rien, je ne suis pas oblig faire la correction, parce
ne doit tre employe qu'a cet usage, c'est--dire pour soulager la misre de notre prochain. Il parat de l que nous ne sommes pas pour l'ordinaire obligs d l'avertir des pchs vniels et des lgres imperfections, parce qu'il n'y a pas d'esprance que l'on se corrige de ces petits dfauts. Nous no sommes pas non plus obligs de le reprendre lorsqu'il y a lieu de croire qu'il en deviendra pire, et qu'il mprisera nos remontrances. Bien d'avantage, la prudence nous dfend pour lors de recourir ce remde suivant ces paroles du Sage Ubi auditus non est, ne ( L'ccli., J.XXII) effundas sermonrm. Ne parlez point lorsqu'on ne voudra pas vous couter ; car toutes choses se doivent rgler par leur fin, et la fin de la correction tant l'amendement de notre prochain, si nous savons qu'il ne se corrigera pas par notre avis, il n'est pas ncessaire de nous faire rebuter. La fin cessant, les moyens sont inutiles.. Je dis pour une quatrime condition, que nous pouvons mesurer celte action par le dommage qui nous en peut arriver car abqu'elle
, :
:
223
OIUTEUIS SACRES. DE U.NCKN
solumenl parlant, je no suis pas oblig de faire un plaisir qui soit la cause de ma ruine; par exemple, suis-je oblig d'entreprendre de corriger un homme d'autorit, s'il y va de ma tte? 11 faut distinguer et examiner son danger et le mien. Si je savais certainement, on si j'avais seulement une esprance morale d'amendement, en matire de consquence, en la personne de qui que ce soit, encore que je me misse en pril de perdre la \ie ou les biens, je serais oblig de l'avertir: parce que le bien spirituel de mon prochain vaut mieux que mes biens et que ma vie temporelle que si au contraire l'amendement est douteux, et qu'il y ait pour moi un danger vident de mal je ne suis pas oblig de le reprendre car je ne dois pas pour un bien incertain encourir un malheur assur. Il parat donc, par ce que nous venons de dire, qu'en ces trois cas allgus nous sommes obligs de faire la correction, savoir lorsque nous connaissons le pch commis, l'indigence spciale, et que nous avons quelque esprance que nos avertissements ne
;
, : :
libert de saint Paul tait fu ! tlausu tique just liberlalii in Palo, elsancta humilit
in Petro.
Celle qui corrige par le rhliracnl et qui regarde le bien public, tant un aile de justice, appartient aux prlats eiaux pastenrs; mais celle qui ne regarde rimpleuienl qi l'amendement du prochain doit lrc pratique par un chacun. Car puisque tout le va est oblig de secourir son frre dans une
cessit corporelle, plus forte raison le devons-nous faire dans un besoin spirituel, qui
seront pas rejels.
condition est que nous la correction, pourvu que personne ne nous ail prvenus, ou bien qu'aucun ne se prsente pour la faire car si on l'a dj faite, si mon prochain a dj reu la rprimande, et que je l'aille encore accabler d'une nouvelle correction, je suis blmable pour mon imprudence. Ainsi, quand
;
La cinquime sommes obligs
un pauvre
autre
le
est
dans
la
ncessit, el qu'un
va soulager, je ne suis-pas oblig de
l'assister
ne s'en
celle
c'est
pour celte fois est ml, il faut
mais
si
personne
que j'entreprenne
uvre sous peine de pch mortel, si une chose de grande importance. Voil une loi bien rude, dira quelqu'un
au contraire,
la bien considrer, elle est trs-douce, et elle ne peut avoir d.- rigueur, puisqu'elle est fonde sur la charit, puis-
sa racine de la misricorde adoucie par l'esprance de l'amendement spirituel de notre prochain. Au reste, ce que je viens de dire regarde gnralement tous les hommes car nonseulement les prlats sonl obligs la correction mais aussi les gaux et les infrieurs, comme nous voyons par l'exemple de saint Paul, qui reprit saint Pierre en face, quoiqu'il ft son suprieur; de Nathan, qui reprit David; d'Elie, qui reprit Achab; de saint Jean-Baptiste, qui reprit hardiment llrode; de saint Basile, qui fit de mmo l'empereur Valons de saint Ambroise , Thodore; de saint Chrysostome, Eudoxia de saint Grgoire, Maurice. C'est ce qui fait dire saint Augustin .1 minore Eptl. 19) i/uolibet non est refugiendaet dedignandacorrectio. Il ne faut pas fuir la correction, mme <!rs moindres personnes. Nous devons ht recevoir comme un prsent qui vous est envoy du El aprs avoir apport l'exemple de ciel. saint Pierre, qui fut repris par saint Paul, il ajoute ces paroles Certainement l'humilit
,
qu'elle prend
et qu'elle est
avec laquelle le prince des aplrts reut lu correction n'tait pas moins louable que lu
d'une autre importance que le bien C'est une doctrine que j'apprends de saint Augustin (I de Civil., 9; qui soutient que les suprieurs el tous ceux qui ont pouvoir sur les autres ont une plus troite obligation d'observer ce prcepte, que ceux qui ne sonl pas lus aux dignits, suivant ces paroles du prophte Quand j'ai dit un homme qu il ait soin d'un autre et qu'il prenne garde lui, si celui-ci vient prir, l'autre prira avec lui. Jlle quidem in suo peccalu morietur, tanguinem aulem cjus de 7nanu speculatoris requiram. Je lui ferai rendre un compte exact de la perle de son prochain. Premirement, parce que, dilsainlTh ornas. comme celui qui a charge de pourvoir aux ncessits de quelques personnes est plus oblig de les leur donner qu'aucun autre de mme tous les suprieurs et tous les matres sont plus obligs que d'aulres de corriger ceux qui sont sous leur conduite. Secondement, parce qu'ils y sont obligs raison de leurs offices; laquelle obligation vient sans doute d'un autre principe que de la misricorde; autrement, si on Ole cet office et celle charge, ils n'auront pas plus d'obligation que les autres. C'est donc une obligation de justice, non pas distributive ni commulalive, mais d'une justice de puissance, c'est--dire de fidlit, qu'ils doivent garder pour s'acquitter dignement et parfaitement de leur charge. Ainsi il se pourrait faire qu'un prlat, charg de celte double obligation, savoir, par le litre del charit et par celui de la justice, s'il venait y manquer en une chose de consquence, ferait deux pchs mortels. Ce prcepte oblige donc le suprieur de hasarder davantage pour faire la correction, d'employer plus de remdes, el de rechercher les occasions avec plus de s -in qu'un autre mais ne penscx pas que ce soit une petite obligation. N'avez-\ous jamais lu dans l'Ecriture sainte (I Rois, 11 et 111) un trange jugement contre un pre de famille qui s'appelait lleli. Ce pre avant appris que ses enfants, qui taient maris, avaient souill le temple mme par leurs impurets et commis d'autres crimes au normes, n'osa les avertir que fort lgrement, comme s'il et eu peur de les offenser au lieu qu'il les devait exclure du temple, et faire de leurs dbordements une punition exemplaire; il fut lui-mme grivement chti. Ecoutez ce que Dieu dit au prophte Samuel Je suis rsolu de faire <nj.>ruct une justice si rigoureuse et si horrible, que loin ceux qui en entendront partir frmiront crainte. Que srac- donc, mon Dit
est bien
du corps.
2-25
SERMONS SLR LES EVANGILES DU CAREME.
2-26
puisque les infants d'Ili commetgrands crimes et des sacrilges si abominables, et que llli ne les a point punis,
C'est que, tent de, si
je susciterai
toutes choses contre lui, je lui 6 ferai le sacerdoce pour jamais, je le ferai prir, lui et toute sa famille, cl je rendrai sa race infme toute ta postrit. Mais pourquoi,
mon Dieu, un chtiment si rude? Parce quo, sachant bien que ses enfants se comportaient mal, il ne les a pas corrigs. Gela fait bien connatre, dit saint Chrysoslome, qu'on ne se doit pas contenter le paroles. Cet homme imprudent et trop indulgent n'avait pas fait
tout ce qui tait ncessaire pour extirper les vices de ses enfants; c'est pourquoi il prit avec eux : il devait ajouter la punition aux menaces, les chasser de sa prsence et leur faire souffrir ce que leurs crimes avaient mrit. Apprenons de l que l'obligation de ce prcepte est lis-grande. Mais d'o vient donc qu'tant prchc tous les ans de la sorte,
correction fraternelle par timidit, ou plutt par lchet. Les hommes disent qu'ils ne veulent ni offenser personne, ni s'atlircr la haine du monde mais je leur pourrais bien rpondre, premirement ce que dit saint Augustin (Lib. I de Civit., c. 9), Qu'entre les causes pour lesquelles les bons sont affligs avec les mchants par des misres communes,
:
comme de la peste, des inondations, des incendies, des guerres, des tremblements de terre,
ils sont ainsi envelopps dans le mme malheur, parce que, quoiqu'ils n'aient pas commis les pchs qui ont attir ces flaux sur les mchants, ils ont nanmoins dissimul, et ne les ont pas repris de leurs fautes. Cela arrive aussi, continue ce Pre, lorsque nous fuyons le travail, lorsque nous avons honte de parler aux pcheurs, que nous voulons viter leur
nanmoins si gnralement nglige? Ce dfaut vient tant du ct de ceux qui corrigent, que du ct de ceux qu; reoivent la correction, les uns et les autres commettant de trs-grands manquements. C'est ce qui reste considrer dans la seconde partie. Premirement, pour ceux qui corriII. gent, il est certain qu'il y a peu de personnes
elle est
qui connaissent bien l'obligation de celle
laquelle,
loi
expressment marque et commande dans l'Ecriture, sous peine de pch mortel. Hlas! quand nous voyons un de nos amis pcher contre les rgles de la civilit ou de la biensance, nous l'en avertissons aussitt; lorsque nous apercevons quelqu'un qui va, sans y prendre garde se prcipiter dans une fosse ou se nous croyons heurter contre une pierre
nanmoins,
est
,
qu'il est de notre devoir de l'en aller prompde le tirer rudement tement avertir, cl s'il est ncessaire. Pourquoi donc n'averti-
mme
rons-nous pas noire prochain quand nous le verrons courir sa ruine et la damnation ternelle? Dieu prescrivit autrefois aux Juifs une loi en ces termes Si vous voyez le buf ou la brebis de quelqu'un qui s'gare, vous la ramnerez ch?z lui, quoiqu'il ne soit pas vo:
ne soit pas mme de votre connaissance. Si vous ne savez pas qui clic appartient, vous la tiendrez chez vous jusqu' ce que celui qui elle est la vienne demander. Faites-le mme de toutes les choses qui se perdront ; car si vous les trouvez, gardez-vous bien de les ngliger, comme choses qui ne vous touchent pas. Si vous voyez aussi l'une ou le buf de votre prochain tomb par terre, prtez-lui vos bras pour le relever (Deut., XXII). Si Dieu commande aux Juifs qu'on aillant de soin des animaux, comment pou\cz-\ous vous dispenser d'avertir voire frre lorsqu'il s'gare et qu'il est en danger de prir dans ses crimes? Si Dieu commande de prendre garde un animal, n'est-ce pas une barbarie trange de ngliger le salut de nos frres ? lit nanmoins, avec toutes ces vrits, on ne
tre voisin, et qu'il
inimiti, et que nous craignons qu'ils ne nous nuisent dans nos affaires temporelles, en vous empchant d'acqurir les choses que notre amour dsire, ou de conserver celles que notre faiblesse apprhende de perdre. Ne impediant et noceant in istis temporalibus rebus, sive quas adipisci adhuc apptit noslra cupidiUis, sive quas amitlerc formidat infirmitas. Ainsi, quoique la vie des mchants dplaise infiniment aux bons, et que pour cela ils ne soient pas comme eux dans le danger de la damnation ternelle, nanmoins parce qu'ils les pargnent et qu'ils ont peur de les corriger, ils sont justement punis avec eux sur la terre-par des peines temporelles, quoiqu'ils soient destins la gloire du ciel. Ils souffrent avec raison de l'amertume en ce monde, parce qu'ils n'ont pas voulu faire sentir quelque aigreur aux pcheurs. Jure islam vilain, quando divinitus affligunlur cum eis, amarum sentiunt, cujus amando dulcedinem peccantibus eis amari esse noluerunt. Il ajoute ensuite qu'il y en a d'autres qui ngligent ce devoir, non pas par la crainte de perdre leurs biens temporels, mais parce qu'ils ont peur de s'atlircr des ennemis. On apprhende, dit ce saint docteur, le jugement des hommes et le mal qui peut arriver la chair. On mprise les devoirs de la charit pour ne pas rompre les dtestables liens de la cupidit. C'est donc bon droit que les justes sont affligs des mmes peines que les impies, car ils gmissent ensemble, non pas qu'ils mnent une mauvaise vie avec eux, mais parce qu'ils aiment ensemble la vie temporelle, non pas la vrit galement, mais nanmoins on peut dire qu'ils l'aiment ensemble. Certainement les bons devraient bien mpriser celle misrable vie et reprendre les pcheurs de leurs fautes, afin qu'tant corriges ils puissent marcher de compagnie dans le chemin de la vertu; mais s'ils ne voulaient pas se corriger, les justes ne devraient pas pour cela cesser de les souffrir et de les aimer. Jusqu'ici c'est saint Augustin qui nous apprend que les gens lches et timides tombent en un pire tat que celui qu'ils avaient lch d'viter par leur timidit.
,
,
peut encore persuader aux hommes la ncessit de celte obligation. Car Secondement, on manque pratiquer la
Je rponds encore avec saint Chrysoslome {llomil. kk in 1 ad Cor., I) que mire excuse esl frivole, puisque sans r; tison noui
,
blmons
et
nous accusons notre prochain,
227
ORATEURS SACRES. DE UKGENDES
iiS
sans craindre nanmoins sa haine et son in dignation, sans craindre aussi les supplices lernels, la liaine de Dieu et celle de la personne que nous offensons mais quand il s'agit de mettre ordre au salul de notre frre, pour lors nous ne voulons tre ni curieux ni importuns. Parcelle mdisance vous alliiez de quoi la haine de Dieu et des hommes nanmoins vous vous mliez fort peu en peine et par ces avis charitables que vous pourriez donner votre prochain, vous gagneriez sans doute l'amiti de Dieu et des hommes et si l'homme tait assez malheureux pour vous har cause de cela, Dieu vous en aimerait davantage. 11 a une aversion furieuse pour vous, quand vous ternismais sez par des mdisances sa rputation si vous le corrigiez charitablement, il vous chrirait comme son pre ; et s'il tmoignait en apparence tre fch contre vous, il reviendrait enfin soi, et yous rcmercirait de vos avis. En troisime lieu, on manque ce prcepte par le dfaut de zle. Car si nous pouvions comprendre ce que c'est que de gagner une me Dieu, que ne ferions-nous pas pour peu de personnes concela ? Mais , helas naissent le prix d'une me, que Jsus-Christ a rachete de son sang. Ne vous serait-ce pas un grand contentement dans le ciel, si une personne vous disait en la prsence de tous les bienheureux Je vous dois, aprs Dieu, mon salut et ma gloire; et, durant toute l'ternit, je vous serai oblig de mon bonheur. N'est-ce pas un grand bien qu'une parole et un avertissement fait propos , puisqu'elle gagne une me Dieu? estimezvous cela peu de chose ? Si vous hasardez quelque parole cl si vous endurez quelque peine pour cela, le sujet ne le mrile-t-il pas bien ? Quand il est dit Lucrutus cris, Vous le gagnerez, cela signifie que si vous manquez ce devoir, votre prochain se perd, et si vous l'avertissez vous le sauvez. Certainement tous les nommes devraient bien se souvenir de ces paroles d'Ezchiel (Cliap. XXXIII) Ce malheureux mourra dans son pch, mais je demanderai compte de sa perte celui qui en devait avoir soin, c'est--dire celui qui sachant que son frre avait pch, ne l'aura pas repris de sa faute. Ainsi
:
pour votre salut ne serviront de rien, < l-il pour cela de vous avertir? A plus forte raison devez-vous avertir incessamment rotre prochain. Que savez-rous s'il ne se convertira pas? Quoiqu'il ne profite point de vos avis .nanmoins tous devez \ous con d'avoir satisfait votre devoir, et d'avoir content Dieu. Cette majest adorable n'exige
vous que vous convertissiez votre mais seulement que vous l'avertissiez de ce qu'il doit faire, ou de ce qu il doit viter. Si vous le faites, vous vous acquitterez de ce devoir. Hlas quand il s'agit des maladies du corps on n'pargne pas les remdes. Si les premiers sont trop faibles, on en applique de plus forts. Failes-en de mme: on ne gurit pas sitt une plaie, mais peu peu on en
pas de
frre,
!
que nous pouvons remarquer par ce passage Si peccaverit in te frater tuus. On apporte encore ordinairement d'autres excuses pour se dispenser de ce prcepte. Il y en a qui ont peur que leurs avis ne soient pas bien reus, et que l'on n'en profile pas; pour cela ils n'osent hasarder quelques paroles. Mais je leur demanderai volontiers d'o ils savent que cela ne servira de rien. L'ont-ils prouv? Combien de fois ont-ils tent cette correction? L'ont-ils faite deux fois, trois fois ou plusieurs fois ? Dieu ne vous averlil-il pas tous les jours de notre devoir? Mais pourquoi disent-ils cela? pourquoi ont-ils cette mauvaise opinion de leur frre, qu'il ne se convertira point? Mais je veux que cela soit ainsi. Dieu qui prvoit que les avis qu'il vous donne tous les jours
:
vient bout. Us disent encore Nous avons peur que ceux que nous avertissons charitablement de leurs fautes ne nous en aient aucune obligation et qu'ils ne nous paient d'ingratitude, pour le plaisir que nous leur ferions. Mais, mon cher auditeur, que cherchez-vous dans l'accomplissement de ce prccple ? L'amendement de voire frre ne doit-il pas tre le seul motif de votre correction? S'il est ingrat, assurez-vous que Dieu ne le sera pas. D'autres apprhendent de n'avoir pas assez d'autoril pour corriger le prochain mais, croyez-moi elle n'est pas ncessaire. Car si vous avez un avis donner un homme de plus grande condition que vous observez le conseil de l'Aptre (1 Tim., 111) Seniorem ne increpaveris , sed obsecru ut patrem. S'il est plus grand, ou plus g, ou plus sage que vous, ne le poussez pas rudement, mais priez-le, comme s'il tait votre pre. D'autres ont peur qu'on ne les rebute cl qu'on ne se moque d'eux ; cela est bon si on a affaire des impies, o il n'y a aucune esprance d'amendement. C'est ce que le Sage enlend par ces paroles Xoli arguere derxsorem ne oderit te : mais il ajoute Argue sapientem, et diliget te. Xe vous adressez pas aux insolents pour les corriger car ils se moqueraient de vous et de vos paroles ; mais donnez des avis des gens raisonnables , ils ne manqueront pas de vous remercier et de vous aimer. Vous me direz peut-tre pourquoi me meltrais-je lant en peine des autres ? Chacun n'esl-il pas oblig de songer soi ? Mais, comme dit saint Chrysoslme [Homil. ult. in 1 Cor.), craignez de tomber dans un semblable malheur que Catn qui profra ces
:
:
paroles:
Dieu! vous me demandez o est mon frre, me lavez-vous donn garder. Numquid sum autos frottis mef Voil d'o vient lout notre mal nous croyons que ce qui est hors de nous ne nous regarde poiut. Mais, direz-vous, pourquoi allirerais-je sur moi la haine de mon prochain de lift de
:
cur? Voil, dit le mme l're, le langage des brutaux, des insenss ou plutt des th,
iwins.
c'est
Vous devriez bien considrer que, quand un homme est enivre de ses passions,
pour
lors qu'il
en faut avoir plus de
soin.
On commet
encore
beaucoup
d'autres
229
SERMONS SUK LES EVANGILES DU CAREME.
d'tablir
230
qu'elle fautes dans la correction, qui font c'est pour est, ou odieuse, ou mprise; sert de cela qu'on la rejette, et qu'elle ne sans rien. Premirement, lorsqu'elle se fait charit et sans douceur, mais plutt avec colre, ce qui est un dfaut trs-considrable : quelle absurdit d'exercer des actes de
car misricorde avec emportement?
dit
Un
mdecin,
Snquc (lib. I de Ira), doit-il se fcher contre un malade dont il entreprend la gutison ? Quand on agit de la sorte on jette plutt une personne dans la confusion qu'on ne la remet dans le bon chemin par un avis
,
leur sont soumis, afin de dtruire le vice et puissamment la vertu. Voyez avec quelle adresse Nathan corrigea David. Il lui reprsenta prudemment ses fautes sous des faces si hideuses, et lemit siadroilementdans son tort, que ce roi confessa franchemcntqu'il tait coupable. Saint Chrysostome nous montrant l'ordre qu'il faut garder dans la correctionfraternelle, rapporte un semblable exemple.
II
dil
qu'un jour
le
il
alla trouver
un jeune
Undc potius quritur confusio reprehensi quam correctio dit saint Augustin
salutaire.
,
(Serm. 16 de Verb. Domini). Il faut lcher de corriger son frre mais il faut pargner sa honte. Secondement, il ne faut point faire la correction avec empire et avec arrogance. Ce ne sont pas des commandements qu'il faut faire, dit ce mme Pre [Epist. Gk, ad Aurei. ce sont des enseignements qu'il faut episc.) donner ce sont des avertissements non pas des menaces. C'est pourquoi on se doit donner garde d'agir avec trop de rudesse et de svrit car d'aprs le sentiment de Snque (Lib. I de Clem., c. 2k), on obit plus volontiers un homme qui reprend avec une grande douceur, qu' celui qui montre un
,
,
visage svre. Car celle svrit est semblable ces purgalions qui sont Irop fortes et par consquent plutt capables de nuire que de procurer la sant un malade. Il ne faut pas non plus trop importuner un homme, ni le reprendre de toutes choses. Il faut dissimuler les petites fautes, pour avoir meilleur march des plus grandes. Il ne faut pas nanmoins reprendre avec tant de mollesse, que l'on donne plutt sujet aux pcheurs de commettre de nouvelles fautes que de se car la vertu des corriger des anciennes saints a toujours une pointe et un aiguillon. Nous avons donc besoin de deux choses, dit saint Chrysostome (Homil.h de Verb. Isa. 7rppv,at(A xv.i 7t/5iTv,Tt), pour nous bien acquitter de ce devoir c'est de la vigueur et de la douceur. Aussi ce n'est pas sans raison que les naturalistes disent que l'lphant est le plus prudent de tous les animaux parce qu'il a deux curs l'un pour se mettre en colre,
,
l'autre
pour s'adoucir.
Il
faut
donc que ceux
qui entreprennent de corriger leurs frres soient prudents, courtois et affables pour les uns, et rigoureux et arms de menaces pour les autres. Mais toujours que celte correction n'ait point d'autre fondement et point d'autre but que la charit. Un des principaux dfauts est que l'on n'y procde pas avec art et avec mthode. Snque propose troisdcgrsdelacorrcclion (Lib. \ de Ira, c. 5). Le premier est quel'on se serve de paroles douces et obligeantes. Le second est que ces paroles ne servant de rion, on prenne un ton un peu plus fort et plus svre. Le troisime enfin est que, ces deux moyens tant inutiles, on doit employer les peines et la rigueur des lois. Voil comme tous les suprieurs se doivent comporter envers ceux qui
touchait en rien, mais qui tenait avec grand scandale une fille en sa maison et en l'abordant pour l'avertir de ses dsordres il commena son discours par ses louanges, et lui dit : Vritablement, monsieur, il faut avouer que Dieu vous a donn des qualits au-dessus du commun; mais vous savez bien que nous sommes dans un sicle le plus mdisant qui ait jamais t, et que les actions les plus justes et les plus saintes sont calomnies. Vous savez que nous sommes obligs de prendre garde, non-seulement l'tat de notre conscience, mais nous devons tellement faire nos actions, qu'elles ne donnent aucun sujet notre prochain d'en former le moindre soupon ou scrupule. Il ne suffit pas d'tre saint en soi, mais il faut prendre garde de donner du scandale. C'est pourquoi, votes ne trouverez pas mauvais que, vivant avec votre parente, dans votre logis, je vous avertisse que le monde en murmure ; cela ternit extrmement votre rputation; ce n'est pu.s que je veuille rien souponner d'elle ni de vous, qui avez de la sagesse et de la prudence, vous potivez vous retirer facilement de celte compagnie. Au reste, si je vous parle trop hardiment, vous pardonnerez, s'il vous plat, ma libert; ce que je vous dis n'est que pour votre bien, qui 7n'cst aussi cher que le mien propre. Par son adresse, messieurs, il gagna tellement cet esprit, qu'il le relira de son malheur. Voil le procd qu'il faut tenir dans la correction fraternelle, c'est--dire commencer toujours par les voies de la douceur. Il faut adoucir et amortir la chair, avant que de faire la plaie, en telle sorte que le malade ne sente presque pas la main qui l'entame. C'est ainsi que nous devons agir dans la correction. Enfin, pour pargner la rputation de notre prochain, il faut surtout l'avertir en secret, et seul seul. Corripe illum inter le et ipsum solum. S'il ne se veut pas corriger, prenez
:
homme
qui ne
deux ou
trois
tmoins pour
le
convaincre de
ses faules, pour rendre la correction plus forte, et afin qu'ils servent d'accusateurs pour le dnoncer que si tout cela est inutile, il faut le dire l'Eglise : Die Ecclesi, c'est-dire aux prlats et aux pasteurs, afin qu'il soit corrig et rprim, selon les formes juri;
diques.
Hlas combien y en a-t-il dans le monde qui veulent bien qu'on les corrige? La plupart des hommes sont malades, et ils ne veulent point prendre de mdecines, ni aucun remde. En cela ils sont semblables ces frntiques qui sont transports de rage et de fureur. Si les philosophes assurent que pour savoir nos dfauts nous avons besoin
1
<r>i
OR
vi El lis
SACRES. DE LEGENDES.
Venncmis qui nous les reprochent, plus d'avoir forte raison devons-nous souhaiter
des amis qui nous
les fassent
POUB LE MERCREDI D'APRS J.l liio; SIME DIMANCHE DE CARME.
connatre avec
douceur et avec charit. Mais il arrive que personne no vient notre secours. Car comme on voit que nous recevons si mal ceux qui nous l'ont des remontrances, et qui nous donnent des avis charitables, on nous abandonne, on change de mthode, on s'applique nous flatter. Chose trange, que nous nous niellions en colre contre nos serviteurs, qui ne nous avertissent pas d'une tache qu'ils auront aperue sur nos habits, cl que nous ne puissions souffrir qu'on nous fasse voir Prenez en secret les laideurs de notre me garde, mon cher auditeur, prenez garde au misrable tat de votre me si vous tes incorrigible, si les remdes ne vous servent de rien, vous tes dsespr, et vous devez apprhender une fin tragique et malheureuse, Viro qui corriselon ces paroles du Sage pienlem dura cervicc contemnit, repentinus superveniet interitus, et cum sanitas non se1
Du
pch de scandale.
?
quia PharitaH audito hoc verbo scandalisait suni
Sdvcz-vous que vos paroles ont scandalis les pharisiens (S. Malin.,
XV)!
Oui et jamais pens que Jsus-Christ, qui venu au monde pourter les scandales, et qui enverra encore les anges la fin des sicles pour arracher tous ceux qui y seront, et nanmoins t lui-mme le plus grand de tous les scandales? Toutefois, le bon \ ieiltait
quetur (ProverO., XX.IX). Mais, direz-vous, je ne saurais souffrir qu'on me reprenne? Oui , parce que vous avez l'esprit mal fait, vous ne sauriez vous soumettre des censures charitables, que les plus grands esprits ont endures avec tant de patience. Mose, le plus sage des hommes, souffre qu'un idoltre le reprenne, sans doute pour nous donner exemple que ce n'est pas un dshonneur d'tre repris, surtout avec le temprament qu'on apporte. Si !c pre doit tre averti par le fils, le matre par son valet si le pape et les prlats ne se
,
lard Simon le prdit la sainte Vierge par ces paroles Cet enfant est n pour la ruine de beaucoup de monde; mais il en ressuscitera aussi plusieurs en Isral (S. Luc, II). Le prophte Isae (Chap. VIII) l'appelle pierre de scandale. Erit in lapiilem ojj'ensionis. Il sera la ruine des habitants de Jrusalem et la cause de leur servitude. Plusieurs iront se briser contre cette pierre ; en effet, les pharisiens s'y sont perdus. El saint Paul dit que la mort du Fils de Dieu a t un scandale pour
:
les Juifs et
une
folie
pour
les gentils.
Judis
peuvent donner l'absolution eux-mmes et s'il faut qu'ils se soumettent un prtre, la correction n'est pas un abaissement, mais
une condition de la nature. Ne consultez donc pas votre conscience, qui est corrompue par l'amour-propre, allez un autre tribunal, coutez un autre juge, souffrez que votre prochain v^us fasse des reproches, ne murmurez point quand il vous condamnera Eslo consentions adversario tuo dum es in via. Regardez ceux qui vous disent
:
vos vrits comme vos plus fidles amis, mais plutt faites vous-mme l'office d'un ami, examinez votre conscience soigneusement, ne vous flattez point Si nos ipsos judicaremus, non ulique judicaremur? Le prochain n'a que de la dissimulation pour nous,
:
il
n'a point de charit; et ainsi, puisqu'il vous abandonne, songez vous, punissezvous vous-mme, et vous souvenez que Dieu ne punit point deux fois. Quand vous aurez fait un jugement svre sur vous en ce monde, ne craignez pas le jugement de Dieu en l'autre pour avoir endur ici quelque peine, vous serez rcompens de la gloire ternelle dans le Ciel; o nous conduise le Pre, le
:
Fils et le Saint-Esprit
scun<!alum,qcntibus slultitiam. Il ne faut donc pas s'tonner si sa doctrine est un sujet de scandale pour eux, mais on peut regarder le scandale en deux manires ou comme on le fait, ou comme il est reu. Si Jsus-Christ a t un scandale aux Juifs, certainement ce n'a point t par sa faute, c'est sa vertu et sa puissance qui l'a produit, ou plutt la malice de ses ennemis qui l'a caus. Pour moi, j'entreprends de vous entretenir aujourd'hui du vritable scandale. Et comme il est difficile de n'en pas donner, ou de n'en pas recevoir en sa vie, ce discours regarde tout le monde. Mais afin que chacun en puisse profiter, demandons tous ensemble l'assistance du SaintEsprit, par l'entremise de Marie. Ave, Maria. Si nous vivions dans une solitude, loignes du commerce des hommes, nous n'aurions pas besoin de quantit de vertus, et nous n'viterions pas avec tant de soin beaucoup de pchs, que nous sommes obliges de fuir, en vivant dans la compagnie du grand monde. Un solitaire n'a pas besoin, par exemple, de mettre en pratique la justice, qui est une \ ertu qui regarde les autres. 11 ne peut pas non plus exercer la charit, la misricorde, et la correction fraternelle envers le prochain. Ainsi le scandale tant un vice contraire la correction fraternelle, on ne devrait pas apprhender aussi d'en donner, ou d'en recevoir dans une solitude. Mais comme nous avons tous vivre en compagnie, nous avons beaucoup de choses rechercher et beaucoup viter. Ce discours est donc ncessaire ayant parl de la correction, il faut traiter du scandale qui lui est oppos, ainsi
:
que
dit saint
Thomas
(-2-2, q.
*3,
art. 3)
lOOCM
parce que par la correction fraternelle on met ordre au salut du prochain, et par le scandale on le conduit dans le prcipice.
35
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
:
23J
Le scandalo est un mal qui a un grand rapport la contagion car ce qu'est la contagion dans les maladies, le scandale l'est dans les murs. La contagion est une maladie peu connue, et pour cela les plus excellents mdecins en ont parl fort sobrement ; mais, nanmoins, on peut conclure de l'opinion de ceux qui en ont parl que ce n'est autre chose qu'une corruption d'un corps mixte commenqui passe d'un corps un autre ant par la dpravation des parties les plus dlies, et qui passe del dans tous les autres membres. Cela tant ainsi Je dis que ce qui est contagion dans les maladies du corps s'appelle scandale dans les vices et dans nos murs ; car le pch pris dans son origine et dans son sujet, quelque grand et norme qu'il soit, n'est pas un scandale s'il ne nuit personne et s'il ne passe point un autre, mais bien quand il porte quelqu'un sa ruine et que, par un mauvais exemple, les autres sont excits en faire de mme. C'est pourquoi saint Thomas (2-2, q. 43), et avec lui les thologiens une action qui est dfinissent le scandale telle de sa nature, que, suivant l'ignorance et la fragilit des hommes, elle les conduit ordinairement dans le pch ; et, pour dire tout en un mot, c'est une action mauvaise qui en attire d'autres par une imitation, d'autant plus pernicieuse et plus infme qu'elle corrompt plus de monde. Il s'ensuit de l qu'il y a plusieurs actions dtestables, par cette seule considration qu'elles font pcher les autres. Ce n'est pas assez qu'elles ne soient pas mauvaises en elles-mmes, il ne faut pas qu'elles soient pernicieuses notre prochain. Et quand saint Thomas ajoute ces paroles, eu gard l'ignorance et l'infirmit des hommes, il enseigne deux choses premirement, qu'il y en a beaucoup de pernicieuses, non pas de leur nature, mais par l'ignorance et par la faiblesse des hommes ; c'est pourquoi le plus souvent le scandale tombe sur des ignorants et sur des gens faibles comme nous pouvons voir par ces paroles de David P&x multa diligentibus legem tuam, et non est illis scandalum. Mais parce qu'il se rencontre peu de sages et de gnreux, il arrive que les scandales sont communs sur la terre. Secondement, il enseigne par ces paroles que les hommes ne sauraient pas allguer leur ignorance ou leur infirmit pour excuser leur scandale. Car si ces choses tant supposes, vous faites une action propre conduire les autres dans le pche vous causez du scandale et la ruine de votre prochain, que vous tes oblig d'viter autant qu'il vous est possible c'est pourquoi beaucoup de choses, qui d'ailleurs sont permises en elles-mmes, ne doivent pas nanmoins se faire * cause du pril des autres. Car nous sommes obligs de veiller au salut de notre Manfrre, suivant cette sentence du sage datait unicuique de proximo suo ( EcCli. X Vil). C'est ce qui faisait que dans l'ancienne loi les lpreux taient spars des sains, de peur que ceux-ci ne fussent infects de la
, , , , :
,
Ce que les mdecins disent de la contagion nous le pouvons fort bien dire du scandale et distinguer trois espces de contagion dans les vices c'est ce qu'il faut dcouvrir dans
:
les trois parties
I.
La premire contagion des vices arrive par la compagnie et par la frquentation, qui est une espce d'attouchement. Car, la malice, comme dit Dmocritc (Apud Stob., serm. I), est une chose, laquelle se prend facilement. Et saint Grgoire de Nazianze dit (Orat. 1) qu'il n'y a rien que nous imitions
avec plus d'inclination que le pch. Il n'y a rien au monde de plus communicable que cette maudite peste qui perd presque tous les hommes; elle passe de l'un l'autre avec une wtesse incroyable: c'est pourquoi il la compare des tonnes qui prennent feu, d'une seule tincelle. Et saint Ambroisc dit que quand on prend des mchants pour guides on s'gare bientt. Cito mals ducibus erratur (Lib. de Fuga scul., cap. ult.). C'est donc la compagnie et le commerce qui sont cause de cet garement Nos domestiques sont nos ennemis, dit le Sauveur, c'est--dire que ceux que
,
:
de ce discours.
nous frquentons et que nous voyons souvent nous perdent en nous communiquant leurs mauvaises murs. C'est aussi pour cela que le Sage nous avertit de ne point hanter des gens colres et qui s'emportent pour les moindres choses, de peur de prendre leur mauvaise habitude et de trouver en eux une pierre de scandale. Noli esse amicushomini ifaundo, neque ambules cum homine furioso, ne forte discas semitas ejus, et sumas scandalum anim tu (Proverb., XXII). Ne vous liez donc jamais d'amiti avec un homme de celle humeur car les amis ont coutume de s'imiter les uns les autres. Celui qui se passionne excite aussi ordinairement les autres se mettre en colre, parce que ce qui nous chauffe le plus est notre ennemi, ou l'ennemi de notre ami. Ne vous servez pas de votre ennemi comme d'un matre dit saint Ba;
,
ne devenez pas le miroir d'un homme irrit en le reprsentant en vous-mme ; car il arrive souvent que celui qui voit un alre irrit prend et imite facilement tousses mouvements et toutes ses postures s'il y en a un qui se fche, les autres se fchent s'il parle haut, on parle haut; s'il lve a main', on
sile;
, :
lve aussi la
main
il
faut
donc viter
la
com-
lpre.
pagnie des mchants, parce qu'on apprend la dissimulation avec les dissimuls et blasphmer avec les blasphmateurs. Voil le scandale dont le Sage nous avertit de nous donner de garde, autrement nous nous perdons. La raison que saint Grgoire en apporte est que ceux que nous frquentons sont nos plus grands ennemis qui font marcher contre nous trois sortes de troupes capables de surmonter les plus courageux (Homil. 8 in Eccl. expon. illa verba : Tempus belli, tempus pacis). Les premires ne s'occupent qu' louer et approuver nos plaisirs, les secondes nous invitent agrablement aux spectacles dshonntes les autres enfin nous montrent la facilit qu'il y a de commettre le crime, et avec ces forces nos enne,
, , ;
Orateurs sacrs.
I.
(Huit.)
UltATEURS SACHES.
inis ne manquent gure do nous vaincre. nce fait un si C'est il celle manire que grand progrs dans le inonde, mais principalement parmi les jeunes gens qui fonl toul ce qu'ils voient faire. A cause de cela, saint Grgoire de Nazianze assure que la
1
IK
LINCENDES
'
(;
ville d'Athnes s'tait perdue, il l'appelle Cit empeste : l'est ifcr Alhen (Orat. 2j. El il dit que c'est un aussi grand prodige de ce que saint Basile et lui s'taient conservs dans celle corruption, que l'Alphe retienne son cours dans la mer, et que certains animaux vivent dans le feu. Certainement il n'y a pas plus de sret de frquenter des vicieux que d'habiter avec des pestifrs, que nous ne saurions approcher sans un danger vident, ainsi que l'exprience nous l'apprend. Oui peut esprer de manier du feu sans en tre brl et de loucher de la poix sans qu'il en demeure ses doigts (Paulin, i, pis t. ad Scverum)'? Il ne faut donc pas s'tonner si nous apprenons tous les jours des chutes et des engagements
,
vite surtout ce sens qu'Arislote appelle scrvileet brutal, et que saint Grgoire de NyiM appelle aicugle parie qu'il croit que la nature l'a fait pour les aveugles. Saint Jean Ciimaque assure Gradu 13 ) qu'il n'y a rien de plus grossier et de plus dangereux que ce sens, parce que le corps est souvent souill par le seul attouchement. Car comme pour avoir manie lu feu, il s'en forme les
, (
ampoules aux mains;
ainsi
il
nat
dans
le
cur des passions et des mouvements furieux,
celle sorte
pour avoir frquent quelqu'un. C'est de que les pchs se commettent fort soin eut. S.iint Jrme, dans la vie de saint dit que les jeux et les attoucheHilarion ments b;;dins sont des marques que la \ii ginil est en grand danger de faire naufrage. Tac tus et jocisunt morilur virginitatU principia. C'est peut-tre pour cela que chez les Hbreux le mot de loucher dc signifie autre
,
chose qu'tre souill
Si cela est ainsi,
malheureux de la jeunesse parce que les jeunes gens se joignent indiffremment et sans discrtion toute sorte de compagnies: mais je ne saurais souffrir cette vanit insupportable de ceux qui disent que ces compagnies ne les touchent point, qu'ils savent bien y discerner le bien d'avec le mal, et qu'il n'y a rien craindre pour eux. Ah
,
1
prsomption! Est il ncesque vous saire, dit saint Jrme (Epist. kl) demeuriez dans une maison dans laquelle il faut prir ou vaincre chaque jour? Quelqu'un serait-il en sret de demeurer auprs d'une
malheureuse
vipre ? Certainement s'il n'en n'tait pas piqu, au moins serait-elle capable de lui causer beaucoup d'inquitude. Qu etsi non percutiat, ccrle sollicitt. C'est le dfaut des jeunes gens dont l'ge est fort port au mal. La fleur de la jeunesse, dit saint Augustin, est recueil de leur raison. Flos tatis periculum mentis. Aristotc, raisonnant de leurs murs, dit (H Rhct., c. 12) qu'ils sont plus soigneux de faire des amis et de chercher des compagnons que ceux qui sont dans un ge plus
,
avanc. C'est pourquoi o il est crit dans les psaumes Beat us vir qui non abiit in Bealus concilio impiorum. Thodore! lit adolescens. Bienheureux est le jeune homme qui ne s'engage pas en la compagnie des mchants. Sa perte vient ordinairement de l; car se liant d'amiti avec eux, ils marchent tous de compagnie dans le chemin de l'iniquit. C'est pour cela aussi que le prophte Jol, suivant l'interprtation de Thodoret
,
: :
couvert de taches. il est sans doute, failcs un bon choix de ceux avec lesquels vous vous associez. Ne faites jamais amilie avec un autre, de sorle que Dieu ne puisse faire le troisime. Cet homme vous donnera plutt ses mauvaises habitudes, que vous ne lui communiquerez vos bonnes qualits, si vous en avez quelques-unes et l'on vous reprochera d'avoir eu pour ami l'ennemi de Dieu. Il tait dfendu dans l'ancienne loi de loin lier un corps mort; etsi quelqu'un touchait un cadavre, il tait immonde jusqu' ce qu'il se lt purifi. .Mais un corps vivant est bien plus sale qu'un corps mort; aussi n'tait-ce qu'une figure de la retenue que nous devons avoir dans les conversations. Saint Chrysoslome s'tonne de ce qu'il y a tant de conversations des hommes avec les femmes. Ne savez-vous pas ce qui arriva Joseph en Egypte? Si sa robe et t boutonne, dit l'cvquc de Genve, il lail perdu, et il ne la voulut jamais porter depuis ce temps-l, parce qu'il croyait que l'amorce du venin y tait demeure. On vit nanmoins avec une profonde tranquillit et avec grande sret dans une compagnie de femmes sans craindre ni la chute ni la corruption. Mais passons la seconde espce du scandale. 11. La seconde espce de contagion est celle qui se conserve, et qui demeure dans l'amorce. De mme dans les vices et dans les murs des hommes, toutes les choses qui conservent les semences du mal, sont fort
et
comme
pernicieuses
quoiqu'elles
soient
comme
appelle les mauvais compagnons un torrent de cordes. Torrcntcm funtutn. Hlas que plusieurs, dit saint Augustin (Lib. 1 Confcss., c. 9), se laissent malheureusement gagner ces paroles, Allons, cl faisons comme les autres. Pour lors on a houle de n'tre pas
!
mortes et qu'elles ne paraissaient point. Ne voyons-nous pas comme ces semences de vices et d'erreurs sont contenues dans les livres des hrtiques, en ceux qui porlenl le monde au libertinage et en ceux qu'on ne saurait lire sans un danger vident de perdre la chastet? C'est danses sortes de livres que la peste se conserve des annes
et
impudent.
une chose que je ne saurais passer, ui est que la premire espce de contagion qui vient de l'attouchement. tant fort danMeuse et fort universelle, on doit aussi llemcnt prendre garde aux murs, qu'on
I!
y a
La contagion
des sicles tout entiers. s'insinue
facilement et se
cache dans une semence,
comme nous voyons
-
arriver tous les jours; car ceux qui se portent bien ne peuvent sans un grand danger loucher les choses qui ont servi aux pesli
237
frs,
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
fait
2S<f
comme le linge, les habits, les lits et toutes les autres choses, autrement il y a bien craindre qu'ils ne prennent la mme maladie. Il arrive souvent que les parties les plus petites et les plus dlies, qui s'vaporent d'un corps infect, rencontrant un corps sain, ne le gtent pas ia vrit, parce mais elles qu'il n'est pas de mme espce s'y attachent et s'y conservent comme une graine prte germer lorsque les disposi:
savez-vous pas qu'autrefois Apelles ayant le portrait d'Aspasia en devint amoureux passionn et un autre ayant dpeint
,
divinit fabuleuse, se prosterna ses pieds et l'adora. malheureux peintre 1 ton ouvrage est une marque de ta lubricit; il faut que tu l'aies conue, avant que de la
une
dessiner.
c'est
tions se trouveront,
c'est--dire
quand
il
aura un corps susceptible du mal. Les mauvais livres contiennent le semblables semences. Il n'y a gure de gens qu'ils ne rencontrent disposs recevoir le venin qu'ils cachent. C'est pourquoi le concile de Trente en dfend expressment la lecture , surtout des livres qui ne parlent que du com-
Vous dites, mon cher auditeur, que un bon peintre, et moi je dis qu'il est mauvais chrtien. La louange que vous lui donnez, vaut-elle bien le blme qu'il mrite? C'est pourquoi, si on faisait bien, on ne devrait point souffrir ce dsordre; car on suce l'impit par les yeux. Ceux qui font les tableaux et ceux qui les achtent pour les garder chez eux sont galement coupa-r bls de tout le mal qui en peut arriver. Des
chrtiens devraient-ils avoir dans leurs maisons d'autres tableaux que des peintures sacres? Snque disait que les portraits des philosophes, qu'il appelait incitamenta animi, taient capables de nous faire embrasser les mmes vertus qu'ils avaient pratiques plus forte raison nous ne devrions avoir que des tableaux de saints, afin d'avoir continuellement devant les yeux ces parfaites images de la vertu. Entre les choses qui fomentent la lubricit sont encore les prsents que les amants font aux personnes qu'ils aiment. Ecoutez ce que dit le Sage (Eccli., XLH) De vestimentis procedit tinea, et a muliere iniquitas viri. Les femmes ne sont pas moins capables de corrompre les hommes, que les vers de yter les habits. Une bague, un ruban, ou quelque autre chose qui appartienne une
;
:
merce de l'amour, qui sont peut-tre plus dangereux que ceux qui sont ouvertement
dshonntes car ceux-ci choquent d'abord l'esprit de ceux qui sont chastes ; mais les livres d'amour s'insinuent peu peu par
:
beaux, discours; et au lieu que lu penses que ce soit un trait d'loquence, c'est une flche envenime qui te donne la mort. Ce sont des sources empoisonnes, et ceux qui y vont boire puisent une maladie qui les fait insensiblement prir :IIc suntmoritur virglnitaiis principia. Vous voyez donc, mes que celte mauvaise ser chers auditeurs
leurs
,
se conserve dans les livres Secondement, celte semence se conserve dans les tableaux et dans les peintures dsiionnles. C'est faire entrer la lubricit par les yeux que de vouloir garder de ces pein-
menec
Vitiorum tures infmes. Tatian les appelle monwnenta. Les monuments des vices. Souvent ces feux, que les larmes de la pnitence avaient teints, se rallument en regardant un tableau dshonnte. Quoi vous voulez considrer avec plaisir une maudite action qui a t condamne par la personne mme. qui l'a commise, et vous voulez en conserver l'image dans votre esprit? Voyez le mal que On y apprend ces tableaux produisent commettre des adultres en les voyant, dit saint Cyprien (Epist. ad Donatum) ce sont des modles et des patrons d'une vie voluptueuse et effmine. La peste ne se communique pas si facilement et si promptement que les espces de ces infmes tableaux s'emparent d'un esprit, parce qu'elles le chatouillent et l'excitent aussitt la lubricit. C'est pourquoi Dieu menace, dans Isaje, d'exterminer toutes les belles choses qui peuvent corrompre le monde TcrribiUs dies Uomini super omnem superbum, et super omne, quod visu pulchrum est. Un interprte l'explique ainsi Je dtruirai toutes les peintures du
:
femme, est capable d'allumer un grand feu dans l'me d'un homme. Saint Jrme conseille mme de ne pas goter une viande laquelle une femme ou une fille aurait dj touch (Lib. I in Jovin.). C'est pour cela qu'une Egyptienne voulant retenir Joseph , il s'enfuit et s'chappa de ses mains, il vita la morsure de cette chienne enrage et de peur que le venin ne lui gagnt le cur peu peu, il quitta promptement son manteau parce qu'elle V avait touch. Nepaulalim virus serperet pallium quod letigerat abjecit. Qu'et-il reu de celte crature lui qui ne voulut pas reprendre son manteau, seulument parce qu'elle l'avait mani? O hommes, pourquoi retenez-vous donc ces cheveux des filles? Mais vous, filles, pourquoi prenez -vous, pourquoi gardez -vous ces prsents des hommes, qui ne sont donns autre intention que de nourrir la luxure dans vos mes? Voyons la troisime espce
; ,
de contagion.
III. Il y a une troisime espce de contagion qui voltige dans l'air elle se rpand insensiblement d'un lieu un autre fort loign ; car les pestifrs transpirent cl en\ oient, par le moyen de l'air, leur mal aux autres en sorte que comme on ne le peut apercevoir, personne n'est en sret. Si cela est vritable dans les maladies corporelles, cela l'est bien davantage dans les vices qui s'introduisent ordinairement en nous par de lis-pelitcs choses. Une personne se perdra
;
:
dsir, parce dsirs. Mais
que les tableaux enflamment les que dirons-nous des peintures,
,
sinon ce et des auteurs de ces peintures qu'en disait Sidonius Apollinaris (Lib. III, epist. 2)? Ces excellentes pices sont la vrit les ornements de l'art; mais elles dshonorent les ouvriers et les rendent infmes, en faisant voir que ces peintres ont t les premiers infects de celte contagion. Ne
, ,
239
hua
autre, l'n
II.
US SACRES. DE UNGENDI S
maladies. C'est pourquoi le vulgaire lui le nom de contagion, appelant cou lagieuses toutes celles qui se forment de quelque autre. C'est ce que j'apprends d'Aristote [IProblem., $ect.l). qui soutient qoe la peste est la plus contagieuse de toutes les maladies qui se communiquent Elle infecte toutes les parties du corps, elle ne pardonne ni condition, ni sexe; elle se gagne par l'attouchement, elle se conserve par une se mene dans les habits et dans les meubles enfin elle passe fort promptement d'un corps
les
homme ppar l'loquence d une rira pour avoir entendu chanter une crature, pour on avoir ou parler avantageusement, pour avoir vu son visage, ou pour avoir seulement considr son portrait. David n'eut pas plus tt considr des fentres de son palais une femme qui se baignait, qu'il se perdit. Deux vieillards ayant arrt leurs yeux sur la beaut de Susannc, furent pris d'un amour extrme pour celte verueuse femme. Samson ayant regard une trangre, il en devint amoureux, et il lui en cota la vie. Le seul souvenir et la seule ide qu'on en peut avoir dans l'me, fait comme dit saint Grgoire de Nazianze , une grande partie de la luxure et de l'adultre. lolophernc devint passionnment amoureux de Judith pour avoir seulement vu sa chaussure (Judith, XVI). Souvent un clin d'il, un petit souris, un signe agrable a perdu une infinit d'mes. D'o le savons-nous ? Nous l'avons appris de la propre confession des plus infmes. Ecoutez une belle parole d'un bon vieillard (Ursinus Presbyter ) qui il y avait avait fait divorce avec sa femme quarante ans qu'il ne l'avait vue de sorte qu'ayant appris qu'il tait prt de mourir, elle le voulut assister, et se penchant sur
l
donn
lui
s'il
pour voir
mort,
tait
respirait encore, ou bien le bonhomme qui n'avait pas
s'il
:
assez de force pour pousser son me hors de corps, en eut assez pour lui dire Recde adhuc igniculus vivit, paleam toile. mulier Femme, retirez-vous, je sens encore en moimtne quelque tincelle de la concupiscence lez-vous d'ici de peur qu'elle ne se rallume en vous. Il est donc vrai qu'il n'y a point de pch plus contagieux que celui de l'impuret. C'est ce qui fait que saint Chrysoslome parle ainsi ceux qui se vantaient d'tre tous les jours dans la compagnie des dames sans ressentir aucune motion dans leurs
,
un autre. De mme, de loules les maladies de rame, il n'y en aucune plus contagieuse que la luxure car la contagion infecte les corps, et le propre de ce pch est aussi de corrompre les mes de plus, elle souille l'homme tout entier, tant l'me qu'au corps suivant ces paroles de l'aptre Fuyez la fornication. Tous les pches que I hommr peut commettre sont hors du corps tuais celui qui se plonge dans celui de l'impuret pche contre son corps. Qui autem fornicatur peccat in corpus suum (I Cor. VI). Les autres crimes, dit saint Chrysostome, ne souillent jamais qu'une partie du corps, le meurtre et le larcin ne souillent que les mains mais par l'impudicil tout le corps devient infme et corrompu comme s'il tait tomb dans un gouffre d'ordures. Il envenime aussi tous les hommes, en sorte que peu en sont exempts et c'est un pch fort commun qui fait prir la troisime partie du monde. De plus il souille les mes de toutes faons, par l'attouchement et par la communication du mauvais air c'est--dire par la frquentation. Enfin il gigne l'homme plus promptement que tous les autres, puisqu'il lue son me avec une illade avec un dsir, avec une pense. La mort, dit Jrmie, est monte par les fentres, et est entre dans notre maison.
; ;
Quoi ! David s'est perdu et vous mes vous conservez facilement dans de semblables occasions ? Ce sage roi fut surmont par la tentation, et vous voulez qu'on se fie entirement votre vertu, et votre constance ? Lui environn des et comme qui tait rempli nanmoins reut un coup grces divines mortel; et vous vous croirez invulnrables tant perptuellement dans le danger? Sachez que votre me est attaque de toutes parts par la vue, cause des choses que vous regardez par le-, oreilles, par l'odorat et comme
:
C'est ce qui fait dire aussi l'aptre saint Jacques : Aprs que la concupiscence a conu, elle produit le pch, et le pch tant
consomm produit la mort. Concupisctntin cum conceperit, purit peccatum peccatum vero cum consummatum fucrit gnrt mor,
, ,
tem.
il\y a tant de prcipices,
tant de pierres d'a-
Remarquez aussi qu'il n'y a rien dans la peste de plus craindre que la contagion car c'est elle qui dpeuple les familles enqui rend les villes dsertes, qui ratires vage les provinces qui ruine les royaumes. C'est elle qui fit autrefois un tel dgt dans
, , ,
choppement, comment voulez-vous nous persuader que vous ne pouvez pas tomber, et que vous vous garderez fort bien de la morsure de ces bles venimeuses ? Flcs~vous un rocher ? tes-vous de fer? Souvenez-vous une bonne fois que vous tes homme et sujet toutes les infirmits humaines. Quoi ! vous maniez du feu, et vous ne vous brlez pas? comment cela se peut-il faire? mettez un flambeau dans du foin, et dites aprs cela qu'il ne brlera pas sans doute notre nature est aussi susceptibh du feu que le foin. Tout ceci est de saint Chrysostomc (In Psalm. L). La peste est la plus contagieuse de toutes
;
Athnes, qu'il ne s'y trouva personne que la mort nott du monde, ou qui ne ft frappe de la maladie, ou qui ne pleurt la mort de ses parents (Thucyd., I. II Ilislor.). Il en esl de mme des vices ; ils se communiquent tellement, par une malheureuse contagion, qu'un seul homme est capable de perdre tout voil la nature de ce mal. Horrile monde car c'est ce scanble et dtestable calamit dale qui introduit le pch dans 'outes les parties du inonde c'est lui qui dtruit toutes les socits, qui ruine les Etats, qui souille qui corrompt les lois, qui .ilirc les mauirs la vertu, qui ^le la jeunesse, qui dsole lc^
:
!
211
villes,
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
royaumes
Wi
qui ravage ls provinces, qui trouble qui perd les empires , et qui entrane tout l'univers dans le gouffre des La mdisance dit Ose vices et des crimes {Chap. k), le mensonge, l'homicide, le brigandage, ci l'adultre ont inond toute la terre.
les
,
Malediclum et mendacium, et homicidium et furlum et adulterium inundaverunt, et sanguis sanguinem tetigit. Ah pch funeste et excrable qui combat directement et avec une rage furieuse la pch reine des vertus qui est la charit irop connu aux hommes dans lequel ils tombent encore plus souvent personne n'y pense, on ne s'en met pas en peine, on ne le compte pas au nombre des pchs personne ne s'en confesse. Cependant lorsqu'on le commet en chose d'importance, on fait un pch mortel distingu de tous les autres , qui souvent ne sont pas si normes que ce,
une fort tout entire. La mme chose arrive dans le progrs du scandale. On peut donc voir combien ee pch en peut produire d'autres, combien un flambeau en peut allumer d'autres, combien une fille perd de jeunes hommes, combien une voix, combien un livre. Voil ce que c'est que le scandale. Ne vous imaginez donc pas que ce soit un
petit pch, et que vous soyez peu coupable quand vous en avez caus. La dernire chose que je trouve dans le scandale est qu'il faut qu'il y ait une ressemblance entre celui qui donne le scandale et celui qui le reoit ainsi que dans les maladies contagieuses. Car on a vu des pestes qui n'ont attaqu que les animaux, d'autres les arbres d'autres nuisent une seule espce d'animaux, comme aux bufs, aux moutons
, ;
>
lui-ci.
certains oiseaux. Il y en a eu qui ne faisaient mourir que les filles et les femmes, d'autres n'emportaient que les hommes, d'auet
puisqu'il a emport du ! partie des anges ; qu'il a chass noire premier pre du paradis terrestre ; qu'il a dsol tout le genre humain ;
Pch horrible
ciel la troisime
tres que les enfants parce que l'impression du mal n'tait pas gale en toutes sortes de
,
a augment l'idoltrie; qu'il a perdu des nations entires; qu'il a rendu le salut comme impossible ceux qui vivent dans le train ordinaire du monde et qu'enfin il conduit tous les hommes leur perte. Mais il n'y a rien qui me surprenne davantage que le progrs prodigieux qu'il a fait. Autrefois une exhalaison imperceptible, sortie d'un coffre qui tait dans le temple d'Apollon, s'lant rpandue en l'air , remplit l'univers de morts cl fil un cimetire de la plus grande partie de la terre. Ainsi il ne faut qu'un mchant esprit pour corrompre tout le monde, par ses erreurs et par ses vices. Que n'a point fait Arius dans l'Eglise ? puisqu'au rapport de sainl Jrme toute la terre s'louna de se voir arienne au concile d'Arimini. La doctrine d'un hrsiarque nomm Vigilanlius corrompit presque toute la chastet des femmes de son temps. La seule mmoire de Mans quoiqu'il et t corch tout vif, ne fit pas inoins de mal au monde. Quel ravage n'a pas fait Luther dans l'Allemagne el dans tous les pays septentrionaux? Qui pourrait dire combien Calvin a perverti
qu'il
; ,
sujets. Ainsi le scandale ne vient pas de toute sorlc de personnes , mais il est bien crain dre, parce que le mal se communique facileils s'imitent les uns les pourquoi Jsus-Christ nous avertit, non-seulement de nous sparer, mais de rompre avec des amis qui ne marchent pas dans le chemin de la vertu et du salut
ment aux amis, car
C'est
autres.
ternel , Si oculus tuus, ele bien loin de faire amiti avec eux : car s'ils demeurent toujours vos amis, dit saint Chrysoslome ( Honiil. liO in Matth.), et que vous ne les gagniez pas, vous prirez ensemble ; mais si vous les abandonnez vous mettez votre salut en assurance. Je dis la mme chose de ceux qui sont dans
,
,
les
mmes emplois
et
dans
les
mmes occu-
pations.
il
mes
combien
il
rpandu de sang avec
Secondement, le pch passe facilement du pre aux enfants, parce que les enfants imitent leur pre. Si le pre est un grand jureur, ne vous tonnez pas que les enfants jurent. J'ai vu autrefois faire une bonne action un gentilhomme, car ayant ou jurer un pclil garon, il donna un soufflet au pre de cet enfant Mais , monsieur, pourquoi me frappez-vous, dit cet homme ? C'est que ton fils n'a pas appris cela d'un buf, c'est toi lui lui as donn ces belles instructions. Il ne
:
ce glaive qu'il se vante d'avoir apport au monde ? combien a-l-il suscit de querelles et de guerres sanglantes ? combien a-l-il fait massacrer de prtres et de religieux? combien a-t-il profan d'autels? combien ruin de temples ? combien excit de troubles en ce royaume? Un seul vicieux suffit pour gter une ville une province et un royaume tout entier. Strabon {Liv. XV)dil qu'il y a dans les Indes un certain arbre qui a plus de douze coudes de hauteur, dont les branches se penchent jusqu' lerre tant mme rentr par ce moyen dans la lerre il reprend des racines et il s'lve un autre arbre dont les rameaux louchant aussi la terre reprennent de racine, d'o il se forme un nouvel arbre sorte que d'une seule plante il se peut faire
, , , , ,
faut donc rien faire ni rien dire devant les enfants, que des choses qui les portent l'honntet et la vertu. Pourquoi la noblesse se fait-elle malheureusement tuer par les duels? c'est parce que tonte leur vie ils les ont ou louer leurs pres. Pourquoi les filles sont-elles si vaines ? parce qu'elles n'ont rien vu louer que la vanit. Celle funeste communication se fait encore des magistrats el des princes leurs sujets, parce que l'imitation en parat honnte el on en espre facilement l'impunit. Il y a de l'honneur et de l'assurance les suivre cai on se persuade qu'ils ne puniront pas les
;
crimes dont ils sont eux-mmes coupables Enfin le scandale vient des prtres, des religieux el de tous ceux qui doivent dtourner les autres du pch. Lorsqu'ils viennent
213
ORATEURS SACHrX DE UNGENDES.
SU
pcher, le scandale est d'autant plus grand, que la dignit qu'ils possdent est minente. C'est pourquoi on ne doit pas manquer de dcouvrir celle circonstance en confession. On se perd donc par leurs pchs, parce que le peuple les regarde comme l'exemple qu'il doit suivre. Ecoutez ce qu'en dit un prophte Mon peuple cherche la science dans la bouche des prtres : Labia sacerdotis custodient scientiam, et legem requirent ex ore ejus, quia anglus Domini exercituum est. Ah quel scandale que souvent ceux que Dieu a
: !
POLH LE JEUDI APRES LE TROISIME DIMANCHE DE CARME.
Suite du scandale.
Scis quia pltariari audilo hoc verbo scaiidaliza
mu
.'
Savpz-voiis qnc siens (.VaH/i., \Y)
vos paroles ont Bcandalls les
?
phari-
tablis
le
sel
du monde, pour empcher
la
corruption, soient eux-mmes les causes de la corruption. Mais, hlas V mundo a scandalis ! dit le Fils de Dieu. Voil une trange parole Malheur au monde cause des scandales ! parce que tous les pchs propres et cachs peuvent s'arrter, mais le scandale est une inondation, un pch en attire un autre; et il est moralement impossible de se sauver dans le monde, cause des scandales ; et pour s'y sauver, il faut, comme Loth, en tre arrach par force. O trouverez-vous une personne qui veuille vivre dans l'innocence? Il faut faire, ou souffrir l'injustice. O est celui qui dit J'aime mieux tre maltrait, que maltraiter? Il faut voler ou lre vol dans ce malheureux sicle. O est celui qui dit J'aime mieux tre dpouill que dpouiller ? Ah funeste ncessite du scandale J'ai un bon des1
:
Ce n'est pas sans une particulire providence de Dieu que les choses corporelles touchent ordinairement plus que les spirituelles car les premires sont les figures des dernires. C'est pourquoi Dieu a exprim les choses clestes et ce qui regarde l'tat de la grce par la figure des crmonies ancien,
mais le monde me l'te. Si cela est ainsi, au Dion cher auditeur, quittez le monde moins de volont. C'est un torrent de cordages, dit le prophte Jol, il vous attirera dans ses piges, il vous liera par les pieds et par les mains, et vous emportera avec lui. V ilii homini per quem scandalum venit !
sein,
,
mais tu rendras compte de son me, homme excrable, qui as caus sa perte. A la prise de Jrusalem, un soldat jeta un flambeau allum dans le temple; il en fut entirement consum, sans que Titus, avec toute son arme, pt teindre son embrasement. Flambeau malheureux tu allumes lo feu dans les curs, mais tu seras responsable de tout l'embrasement et les flammes que tu allumes sur la terre seront le tourment de ton me dans les enfers! Puisque le scandale, mes chers auditeurs, est un si grand mal, demandons Dieu qu'il fasse ce que feront les anges la fin du monde qu'il tc le scandale. Si nous pouvons nous sauver, ne nous pargnons point; mais si vous ne le pouvez faire dans le
, ,
:
Malheur la tource est scandalis prit,
du scandale! Celui qui
bien, quittez voire sortez de l'Egypte avec les Isralites, et suivez les anges, afin qu'tant dlivrs de la servitude du pch, vous
monde, abandonnez votre
robe avec Joseph
,
soyez
[loire ternelle,
quelque jour trouvs dignes de o nous conduise le Pre
I
la
le
I 'ils
et le Saint-Esprit
Exemnes, suivant ces paroles de l'Aptre plari et timbra deserviunt cleslium. En telle comme Origne a remarqu sorte que toutes les cratures naturelles reprsentent au vif toutes les surnaturelles et spirituelles. C'est pour cela qu'elles sont exprimes par tant de paraboles et de comparaisons. Nous commenmes hier vous entretenir du scandale sous l'image de la contagion, car le scandale est entre les pchs ce qu'est la peste dans les maladies; et comme toutes les maladies ne sont pas contagieuses, mais bien celles qui se communiquent, elles sont d'autant plus pernicieuses que le mal s'tend plus de monde: ainsi tous les pchs ne sont car ceux qui ne viennent pas scandaleux jamais la connaissance des hommes ne le sont pas, il n'y a que ceux qui font prir le prochain par le mauvais exemple, et ils sont d'autant plus dtestables qu'ils entranent plus de personnes dans l'abme de tous les malheurs. C'est ce que nous allons voir plus particulirement, aprs avoir invoqu l'assistance du saint Esprit, par l'entremise de la sainte Vierge Ave, Maria. Afin de ne pas rpter ce que nous dmes hier de la contagion et du scandale, souvenez-vous seulement qu'il y a deux sortes de pesles l'une, qui se communique d'un corps un autre, l'autre qui passe dune partie du corps une autre partie car ce mal s'tend toujours. Les esprits se corrompent, ensuite les humeurs enfin les parties substantielles sont attaques. De mme il y a deux sortes de scandale, l'un indirect, l'autre direct et propre. Le scandale indirect est quand une puissance en gte une autre, ou toutes les antres. Si ton il te scandalise, dit le Sauveur, arrachc-le et jcttc-le, etc. Je dis cela particulirement de l'il, car c'est un mal si universel qu'il serait, ce me semble, dsirer que tous les hommes fussent aveugles. Ecoulez comme en parle Jrmie Mon oril a dsol et perdu toute mon me nui MM a emporte tous Oculut meus drpredales biens de mon esprit tus est animant meam [Thren., III). C'est par lesyeux que l'me se fait connatre Hijeron., rpi'sl. 10) ce Boni eux qui dcouvrent nos Censes les plus secrtes et nos passions 'aciti oculi tordit fatenlur areana [Jriuu). Ce sont dis fentrti par lesquelles la mort en: , ,
24S
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
sectes
246
tre dans nos mes : Asccndit mors per fenestras. Saint Chrysoslome les appelle l'organe de l'me; ce sont eux qui y introduisent la convoitise et la luxure Oculi sunt in amorc duces. Pline dit (Liv. XI) que l'me fait sa demeure sur les yeux Animus habitat in
:
:
Certainement il n'y a jamais eu de (lambeau qui ait plus allum de feux que les yeux; et personne n'a commis d'adultre qu'il ne l'ait auparavant conu par les yeux. C'est pourquoi saint Jean dans son Eplre nomme la vue la concupiscence des yeux, parce que la source de la convoitise s'y
oculis.
,
contraires la foi catholique, les athes, les impies, les libertins, les gens qui ont perdu toute honte, tous ceux qui s'attachent avec opinitret leur mauvaise vie, tous ceux qui par leurs dtestables maximes, qu'ils sment partout, font tomber les simples, et qui sont assis dans une chaire empeste. In cathedra pestilenti. Tel fut l'impie Balaam, lequel connaissante fort bien la vrit, qu'il avait apprise par rvlation, persista
sral et
nanmoins dans la haine du peuple d'Idonna un conseil impie au roi Balac,
de
porter les Isralites l'ido-
qui tait
ltrie et
trouve. Ce scandale arrive encore par la coutume invtre, qui s'affermit par la continuation; en sorte que celui qui commence tre mchant semble s'imposer une ncessit de continuer ce mme train de vie, un jour corrompant celui qui le suit. C'est pourquoi un ancien a dit qu'un jour tait disciple de celui qui l'avait prcd; et nous voyons que les derniers temps sont toujours pires que ceux qui sont passs. Mais ne parlons pas de celte sorte de scandale; prenons-le dans sa propre signification; considrons-le comme une peste qui passe d'un corps un autre et qui infecte tout le
au pch dshonnte, par le moyen des femmes qu'il envoya dans leur camp mais ensuite ce prince, (Nom., XXIV)
;
transport de rage et de fureur, entreprit une guerre contre ce peuple, o il prit misrablement. On peut mettre encore en ce rang ceux qui parlent de Dieu d'une manire insolente et pleine d'impit, qui attaquent sa bont et ses autres attributs divins. C'est le juste reproche que Job leur fail par ces paroles: Docuit iniquitas tua os tuum, et imitaris linguas blasphcmantium. Votre iniquit vous a mis des paroles en la bouche, et vous imitez les bla-
monde.
Comme nous remarqumes hier trois espces de contagion, disons aujourd'hui qu'il v a trois sortes de scandale, marques par I)avid.au commencement de ses psaumes, en ces termes Bcatus vir qui non abiit in con:
et in via peccatorum non in cathedra pestilenti non sedit. Bienheureux est celui qui 11c s'est point engag dans la compagnie des mchants, gui ne marche point dans la voie large qu'ils se sont trace, et qui n'est point assis en une chaire empeste. Je vais, dans les trois parties de ce discours, les traiter de suite selon leur nor-
cilio
impiorum,
cl
sleiit,
sphmateurs (Job, XV). On y doit ajouter ceux qui rejettent l'autre vie et l'immortalit de l'me, qui rvoquent en doute la plupart des articles de notre crance et qui soutiennent hautement que la vie prsente serait prfrable celle qu'on attend en l'autre monde, si les biens qu'ils gotent ici ne les quittaient point. Quoiqu'on apporte, disent-ils, une infinit d'arguments pour prouver l'immortalit de l'me, nanmoins personne ne m'a encore content sui ce point. Je trouve de grandes difficults sui ce qu'on nous dit du feu de l'enfer: mais dans
la vrit ils n'ont point d'autre dessein que d'ter la crance de l'autre vie. Il faut donc aussi qu'ils tenl la crance d'un Dieu: car s'il n'y a point d'autre vie, il n'y a point de et Dieu, parce qu'il n'y a point de justice s'il n'y a point de justice, il n'yapoint ausside providence : cl s'il n'y a point de providence, de Dieu. Mais je ne sais comil n'y a point ment cela se fail?Eh! mon ami, sais-tu bien comment la Trinit est faite, comment l'Incarnation s'est passe? Tu montres en cela que tu es un parfait ignorant; parce que si lu le savais, ce ne serait plus une foi, mais une science. Si lu ne sais pas prsent comment le feu peut brler des mes, lu le sauras un jour, et sans doute par ta propre exprience, si tu persvres dans ces damnablcs opinions. Ces mauvais docteurs ne font pas difficult de mettre en question presque tous les arii;
t.
La premire espce de scandale, proprement pris, est quand quelqu'un excite un autre pcher en vue de quelque bien qui lui en revient; pch diabolique, dtestable
I.
mortel de sa nature, cause de la malignit incroyable qu'il renferme. Mais quoiqu'il soit horrible, parce qu'il n'a d'autre
cl
but que la ruine spirituelle du prochain, il rgne nanmoins dans le monde, et je trouve qu'il vient de trois sources premirement de l'envie, car il y a des impics, lesquels voyant qu'ils ne peuvent pas devenir bons, ne voudraient pas que les autres le fussent imitant en cela le dmon qui, comme dit saint Chrysoslome, attaque les hommes, non pas pour vaincre et pour gagner quelque chose par sa victoire, mais pour les attirer avec lui dans l'abme de ses malheurs. Secondement, cela vient de la haine que l'on porte son prochain, ou bien enfin de celle qu'on porte Dieu; caries impies, sachant bien qu'ils ne lui sauraient nuire, attaquent tous ceux qui lui appartiennent. Je mets premirement en ce rang tous ceux qui enseignent publiquement l'impit, comme les hrsiarques, les ailleurs dc
: :
clcs
de notre crance. Ah! messieurs, c'est une chose trange. Autrefois on ne comptait en BU sicle que deux OU trois hrsiarques au plus, que nos anctres condamnaient lre brls tout vifs; mais aujourd'ui il n'y a point de si pauvre esprit qui ne lve l'tendard contre Jsus-Christ et qui ne trouve des fauteurs de son impit. Chacun se mle de dogmatiser, et les plus insolents libertins
247
ORATEURS SACHES. DE U.NGENULS
248
voudraient, pour autoriser leurs dbauches, afTaiblir la crance des vrits lernollcs. D'autres combattent ouvertement les bonnes murs et tchent, en proposant leurs dtestables maximes, de ruiner les principes de l'honntet, ou en gnral, ou en particulier. En gnral ils disent que, scion le sentiment de tous les sages, ils suivent Dieu et la nature. Dieu nous l'a donne, pourquoi ne la suivrons-nous pas? Dieu a cr les beauts pour les yeux, les viandes pour la bouche et les dlices pour le corps; pourquoi
nous pargnerons-nous toutes ces choses? Suivre Dieu et la, nature, n'esi-ce pas une grande perfection? Mais, mon ami, qu'entendslu par ce mot, suivre la nature? ne sais-tu pas que la nature de l'homme n'est pas demeure en un si bas tage, puisque Dieu l'a
porte jusqu' la grce? Entends-tu parler de
quelque jour : malheur vous qui riez prsent, parce que cette joie te changera en pleurs et en tristesse (Luc, VI). Enfin il n'y a pas une page dans I Ancien et le Nouveau Testament qui ne contienne cette doctrine Que le royaume des cieux souffre violence, qu'il n'y a que les courageux qui y doivent esprer, qu'il faut toujours combattre en ce monde, qu'il faut renoncer soi-mme, qu'il faut perdre son me ici pour la retrouver aprs cette vie, qu'il faut enfin porter sa croix et suivre Jsus-Christ dans ses souffrances. Est-ce l se sauver gaiement? Mais, libertin, d'une main je prends la parole et l'Evangile de l'autre. Si ta doctrine est \ ritable, celle de l'Evangile est donc fausse? Mais celle-ci ne peut tre fausse, puisqu'elle a t dicte par la bouche de la Sagesse ternelle c'est donc la parole qui est fausse,
: :
nature telle qu'elle tait dans l'tat d'innocence, ou de la nature corrompue par le pch? Dplus, entends-tu bien ce que tu dis, petit ignorant (car ils veulent faire les suffisants) ? Sais-tu bien que la nature n'est pas un genre, mais une espce? Les animaux ne suivent que ceux de leur espce^ nanmoins le genre est commun tous le genre en
la
:
elle doit
Ils
l'homme est le sens, l'espce est la raison; il faut donc suivre l'espce, non pas le genre. Et nanmoins putruerunt et corrupt sunt : Ils se sont corrompus et se sont donn du
plaisir comme des chevaux, parce qu'ils ont suivi le genre. Demeure d'accord avec moi, que la nature de l'homme est la raison, ensuite de quoi je demeure d'accord avec toi qu'il faut suivre Dieu et la nature.
donc lrc condamne. avancent encore un autre principe aussi mauvais, en disant Four moi, je ne voudrais pas faire une chose qui ne serait pas permise; mais je puis assurer que tout ce qui est permis m'est permis. Mais, messieurs, je vous supplie de vous souvenir de ce que dit l'Aptre Omnia mihi licent, sed non omnia expediunt. Vritablement toutes choses me sont permises, mais il n'est pourtant pas propos de les faire. Toutes choses sont permises, mais toutes n'difient pas le prochain. Et saint Clment Alexandrin dit Qui facit quidquid licet spe facit quod non
:
fait
Mais si lu fais profession du christianisme, peux-tu ignorer ces paroles du Fils de Dieu Si celui qui vient moi ne hait pas son pre et sa mre, sa femme, ses enfants, ses frres, ses surs et mme son me, il ne peut pas tre mon disciple; et celui qui ne porte pas sa croix et qui ne vient pas aprs moi, ne peut vas non plus tre mon disciple [Luc, XIV).
:
No sais-tu point aussi ce que dit saint Paul Ceux qui appartiennent Jsus-Christ ont crucifi leur chair avec leurs vices et leurs concupiscences. Vivez selon l'esprit et vous n'obirez point vos convoitises : car la chair 'ait incessamment la guerre l'esprit, et l'esprit rsiste toujours la chair et ses mouvements ; de sorte qu'en cette contrarit nous ne pouvons faire le bien avec tant de facilit, ni si absolument que nous dsirerions (Galat., V). Que ces maximes sont diffrentes de celles des mondains qui abandonnent la raison pour suivre leur apptit sensuel et brutal D'autres tablissent encore ce principe et enseignent qu'il se faut sauver gaiement, quoique toute l'Ecriture combatte celte proposition. Ecoutez ce que dit le sage Risum reputavi errortm, et gaudio dixi : Quid frustra deciperis? J'ai cru que le ris n'tait qu'une erreur, et enm'adrrssant la joie je lui ai dit Pourquoi te trompes-tu? pourquoi trompes-tu tant de monde? Malheur vous, riches, dit le Fils de Dieu, parce que vous avez votre consolation sur la terre: malheur vous qui tes rassasies, parce que vous aurez granac faim
: !
:
cequi luiest permis, souvent ce qui lui est dfendu, parce qu'il n'y a rien de plus proche de la vertu que le vice. Si vous passez la mdiocril de ce qui est permis, vous irez jusqu' l'extrmit de ce qui n'est pas permis. Ce n'est pas l la maxime de l'Eglise et des saints Pres car ils soutiennent qu'il se faut mortifier, qu'il se faut souvent abstenir des choses permises, qu'il faut s'accoutumer se refuser des choses qui nous sont dues, afin de nous passer sans peine de celles dont nous pourrions user de droit. Ces principes gnraux causent un grand scandale contre la vertu ils ne regardent pas seulement une action, mais ils attaquent toute la vie et font une plaie
liceret. Celui qui fait tout
: ;
universelle.
Ces impies ont encore des principes qui ruinent la vertu en particulier, comme on peut voir dans le seul pch de luxure, qu'ils tchent d'autoriser, et de rompre par ce moyen toutes les bornes de l'honntet. Ils s'efforcent de diminuer l'normit de ce pch autant qu'ils peuvent ; mais qu'ils le diminuent tant qu'ils voudront, ils ne ferai jamais que ce ne soit pas un pch mortel. Est-ce un petit pch que celui qui cause la mort notre me ? Saint Thomas, autant anglique dans sa doetrine que dans ses murs, demande si l'adultre est le plus grand de tous les pchs et il rplique Il y a deux regards dans le pch, l'aversion de Dieu et la conversion la crature pour l'aversion de Dieu, l'adultre n'est pas le plus grand pch, car le blasphme et l'hmais si >ous considrez rsie le surpassent
:
:
2i$
SERMONS SUR LES EVANGILES
Dl)
CAREME.
5:50
la conversion la crature, le plus grand de tous les pchs est l'adultre. Tous les pchs dit l'Aptre (I Cor., VI), souillent rame, mais celui de luxure gte le corps et rame. Il n'y en a peut-tre point dont On se dfasse si difficilement tjue de celui-l. SeS effets sont fort pernicieux ; car il abrutit l'esprit, il perd l'homme de rputation, il dtruit toutes les
ment (Exod., XXXI), de pardonner toutes les fautes que ses ennemis auront pu commettre contre lui, mais il lui ordonne de
et le
punir rigoureusement ce pch scandaleux peuple ayant pargn les enfants des Madianites, Mose voulut qu'ils fussent envelopps dans le mme malheur et qu'on les
:
ft
mourir
Iratusque
Moyses principibus
bonn disciplines. C'est
le
plus honteux et
il
le plus brutal de tous les pchs;
est
ac-
d'une infamie extrme. C'est pourquoi on recherche soigneusement les tnbres pour le commettre: et de l vient aussi qu'aprs l'avoir commis on a tant de remords de conscience et tant d peine s'en confesser, qu'on en voit peu qui s'accusent comme il faut de toutes leurs ordures. Ne dites pas que la fornication n'est pas un pch mortel, puisque l'Ecriture dit qu'il est puni dans l'enfer d'un supplice teret
compagn d'une honte
exercitus preecepit eis dicens : Cunctos interficite quidquid est generis masadini, tiam in parvulis. Vous voyez qu'il ne fit pas tuer les
comme nous ds ce moade dluge, qui fit prir tous les hommes par les embrasements de Sodome et de Gomorre ; par l'exemple des enfants de Juda ; par celui de David, dont Dieu ne laissa pas de punir l'adultre, quoiqu'il en et fait une rigoureuse pnitence.
nel, et
mme
;
voyons par
le
rtu
Ls dbauchs l'appellent un pch d'infirmit, pch ncessaire ils disent qu'il est comme impossible de l'viter ils allguent leur faiblesse pour excuse; quoiqu'ils aient tant de secours pour la soutenir. Combien ont-ils d'exemples il y a tant de personnes au monde qui gardent la continence; pourquoi donc ne pourras-tu pas garder la fidlit conjugale? Quoi tu ne pourras pas excuter ce que ceux-ci et ceux-l font, dit saint Augustin ? Mais je ne m'en tonne pas te donnes toute sorte de licences, tu t'enflammes toi-mme, et tu te plains exprs de ce que tu es en feu ? Tu as raison de l'appeler pch de faiblesse car certainement c'est une grande lchet de se laisser vaincre par une; femme, par un regard, par une pense. N'as-tu point de honte, toi qui n'avais point t branl par les mousquetades, par les pes, par tous les dangers et par la mort mme? N'est-ce pas, dis-je, une honte
:
femmes ; mais les hommes , parce qu'ils avaient t auteurs du scandale. Car, comme dit Origne Celui qui excite les autres ati pch est plus coupable que ceux qui pchent. Plus ille peccat qui ad peccatum impulit, quam qui peccavit. Tant il est vrai que. Dieu ne pardonne jamais une me qui est la source du scandale. Mais passons la seconde espce. IL La seconde espce de scandale vient d'une personne qui en porte une autre pcher, non pas directement et avec une intention formelle de la faire tomber, mais indirectement, c'est--dire en l'excitant une action qu'elle ne saurait faire sans pch; comme quand un gentilhomme quia reu un affront prie un de ses amis de lui servir de second, pour en tirer raison. Ce sont deux pchs tout la fois, et qui sont fort diffrents celui de se battre, et le scandale qu'il a caus en engageant son ami ; pch dont il faut se confesser sparment. C'eStcc que voulait exprimer David par ces paroles Bienheureux est celui qui ne se trouve point en la compagnie des mchants. Beatus tir qui non
,
concilio impiorum. Car on commet ordinairement ce pch dans le monde, lequel est cause de la perte des hommes. C'est pourquoi, afin de vivre selon la loi de Dieu, il faudrait se retirer dans des cavernes, dans les forts et dans une solitude loigne de tout commerce ; il n'y a point de vertu ni de constance qui puisse rsister ce scandale. Il n'y a plus de sret parmi les hommes; on lche la bride aux passions les plus violentes il faut les grands accablent les petits
abiit in
; ,
de succomber aux attraits d'une crature ? J'avoue que c'est un pch de faiblesse; car si tu tais vritablement gnreux, tu ne souffrirais pas toutes ces paroles imprieuses, ces ddains, ces rebuffades. N'as-tu point de honte, toi qui es noble, et qui es n pour de plus grandes choses, d'tre incessamment assis aux pieds d'une fille, de la flatter par de basses complaisances, de lui obir en toutes choses, de recevoir ses ordres et de l'adorer comme une desse? Vous dites que les traits qui partent de ses yeux sont des plaies invitables? oui, vous qui voulez bien recevoir ses coups et en mourir mais vous les pourriez bien viter, si vous dtourniez votre vue et votre esprit de ce dangereux objet, si vous touffiez les mauvaises penses par d'antres bonnes. Mais si vous avez encore quelques sentiments de religion, je vous prie de considrer que Dieu commande Mose, dans l'Ancien Testa:
vouloir ce qu'ils veulent, il faut succomber leur puissance. De l vient l'oubli de Dieu, le peu de foi que l'on a en ses promesses, la haine, l'envie, la vengeance la honte et les autres passions qui nous prcipitent dans le mal. Il est comme impossible de bien vivre dans le sicle, tant la vertu y est combattue et l'innocence maltraite. Si vous voulez des exemples pour confirmer ces vrits, je vous en donnerai qui vous feront connatre cette force et celte faiblesse. Samson sera un portrait de la force. Voil comme l'Ecriture sainte en parle Dalila lui tant l charge, et se tenant toujours auprs de lui, sans lui donner mme le temps de prendra son repos, il devint extrmement abattu ; pour
:
lors lui dcouvrant celte vrit, il lui dit : Le fer n'a encore jamais pass stir ma lle, etc.
laissa
L'autre exemple sera de Roboam, qui se corrompre par le conseil des jeunes gens. De l vient qu'on dfend si lroiiemenl les mauvaises compagnies, surtout aux jeu
251
OllATKUltS SACRS. DE LINtiENDES.
259
honle de n'tre pas mchant, et peu de personnes osent dire Je ne veux pas. On ne daigne suivre la vertu quaml un se voit lout seul. C'est de ce scannos gens,
a
:
pane qu'on
lui?
Voyons la troisime espce de scandale. La troisime espce de scandale, III.
// dale que le Sauveur parle, lorsqu'il dit tarait propos qu'on attacht une meule de moulin au cou de celui qui scandalisera quelqu'un de ces enfants qui croient en Mol, et qu'onle jett au fond de la mer (Mat t h. ,XY III) 11 fait principalement mention des petits, parce que le mal du scandale vient de l'ignorance et de la faiblesse. Celui-l est donc petit, dit Origne, qui peut tre scandalis ; mais un homme prudent et spirituel suit bien juger toutes choses: il considre tout et sait discerner le bien d'avec le mal, pour rejeter celui-ci
:
prendre l'autre. En effet, le scandale n'est pas capable d'branler les parfaits, comme David l'a remarqu par ces paroles Pax multa diligentibus leijem tuam, et non est illis scandai um Psaum. CWIII). Cependant que fera un jeune homme parmi tant de scandales qu'il voit tous les jours, si ce n'est de se proposer et de suivre l'exemple du chaste Joseph, lequel sut bien se dfendre des importunits de sa matresse dbauche? Au reste, ce scandale est fort dangereux lorsqu'il se rencontre dans les personnes puissantes. Tel fut le pch de Jroboam, lequel apprhendant que si le peuple allait en Jrusalem pour offrir des sacrifices, il ne retournt la famille de David, porta les Iset
:
ralites l'idoltrie
c'est ce qui le rendit si dtestable et si odieux la Divinit, qu'il lui est dit dans l'Ecriture Tu as plus fait de mal toi tout seul que tous les autres qui t'ont prcd. De plus il fut priv de son royaume, et toute sa race fut teinte avec infamie, cause de ce pch. Son peuple fut afflig d'extrmes disgrces, comme nous pouvons voir par ces paroles Le Seigneur livrera Isral entre les mains de ses ennemis, cause des pchs que Jroboam a commis et qu'il a fait commettre son peuple ( III Rois, XIV ). Dieu ladu monde ce roi infme, cl il est probable qu'il mourut de la peste, car l'Ecriture en parle ainsi Le Seigneur le frappa et il mourut. Qucm percussit Domiuus, et mort uns est ( III Parai., XIII ). Il fut puni d'une
; : : :
peine exemplaire, parce qu'il fut un exemple d'impit; et mme selon la prdiction d'un prophte, il fut expos aux btes et il n'eut point de spulture. Aprs sa mort, sa mmoire fut si excrable que l'Ecriture le nomme, pendant plus de deux cents ans, trsmchant et pierre de scandale, faisant toujours mention de son pch, en ces termes Celui qui pcha cl qui fil aussi pcher Isral
:
qui est nglige de la plupart des hommes, mais qui si pourtant de grande importance, mme pour ceux qui veulent arriver la perfection, est une action qui se fait sans aucun dessein de faire commettre un pi h notre prochain, ni mme de l'obliger une chose qui soit ncessairement attache un pch, mais une action qui esl accompagne d'une connaissance, ou du moins d'un soupon raisonnable, qu'il prendra de l occasiun d'offenser Dieu. Ce pch est distingu des autres, et nous sommes obligs particulirement de nous en confesser car, bien qu'une action n'et point d'autre malice que celle-l, nanmoins elle serait assez blmable de donner occasion un autre d'offenser celle majest adorable. C'est proprement de celte espce de scandale que Jsus-Christ parle, lorsqu'il dil Celui qui scandalisera un de ces petits qui croient est mot, mrite d'tre prcipit dans la mer ( Matth., XVIII ). C'est aussi de ce pch que parle David en ces termes liienheureu a est celui qui ne s'arrtera pas dans la voie d> cheurs. Cela signifie le mauvais exemple des impies, qui est la vue de tout le monde, et dans la voie publique. Les insolents, qui n'ont de respect ni pour Dieu, ni pour les hommes, tombent ordinairement en ce pch. Ils ont perdu toute honte, ils ne rougissent pas pour les plus grands crimes Fions meretrieis facta est tibi, noluisti crubescere (Jrm., 111) parce que la force de l'exemple a plus d'autorit pour le mal que pour le bien. C'est pour cela que le sage dfend -i troitement la hantise des mauvaises compagnies. Si un matre l'ait une mauvaise action devant ses serviteurs, un pre devant ses enfants, un roi devant ses sujets, c'est un pche formel dont il faut faire pnitence et se confesser part. Gela est fon l sur ce que, vivant dans le monde, vous tes oblig de couserver votre prochain, autrement VOUS coupable de sa mort. Voyea ce qui est dit dans l'Exode Si quelqu'un, aprs avoir fait une citerne, ne la couvre nos, et qu'un buf ou un ne vienne tomber dedans, le matre de la citerne doit payer tout le dommage qui en pourra arriver. Il est fait mention, dit saint Cyrille In Col;
: :
S) du boeuf et de l'ne, pour marquer les animaux mondes et immondes, et comme une figure de l'homme juste et du pcheur. Si l'un et l'autre prend occasion de se perdre,
le t., cap.
cause de votre juch, vous tes coupable de sa perle. Mais c'est un puits que j'avais fait
Quipeceavit et quipeecare fecit Isral; comme si ds lors elle et lanc celle excration que Jsus-Christ fulmina contre le momie, quand il dit -.Malheur au monde, <) cause des
scandales qui s'y comm tient! Il est ncessaire qu'il y ait des scandale, mais malheur ceux par qui ils arrivent. Nous devons prendre celle mesure pour nous; car si Dieu a chti de la sorte un roi qu'il avait choisi, que ne fera-l-il point de misrables pcheurs qui sont encore plus coupables que
ma ncessit? mais il fallait la couvrir, car ne savez-veus pas qu'un aveugle peut passer par l, lequel, n'tant pas conduit, tombera dedans el se tuera? \ous en tes responsable. Ah! si vous saviei ce que que la perte d'une me! vous pouvez bien donner votre vie. mais elle ne saurait rcompour
penser celle perte il n \ a que la vie du Fila de Dieu qui la puisse payer. De l rient, dit saint Thomas, que nous ne sommes nullement excusables quand nous scandalisons
;
53
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
254
notre prochain, mme dans les actions qui sont d'elles-mmes indiffrentes et permises.
Si
une Femme, par exemple, en s'ajustant et parlant avec affterie, charme celui qui l'enI
tretient et qui la voit, elle est coupable de sa perle. Mais je n'ai pas cette intention Mais vous devez avoir cette prcaution ; car en-
core que vous n'ayez pas eu dessein de le perdre, nanmoins vous tes l'cucil contre lequel il s'est malheureusement bris. Au reste, de tous les pchs il y en a trois qui s'attachent fort facilement; le premier est la licence et le libertinage; le second est la mdisance, c'est pourquoi on dit qu'il porte usure; le troisime est la lubricit, cause de la faiblesse de notre nature. De l vient que les femmes qui donnent occasion de pcher par des ajustements, par des gestes et des postures indcentes, commettent ce p-
est toute la journe l'Eglise, son mari tempte la maison entendez une messe, aprs cela vous tes oblige de quitter tout le reste pour aller mettre ordre dans votre logis, s'il est ncessaire parce que, comme dit saint Paul Nous autres qui sommes forts, nous devons avoir soin des infirmes, condescendre leur faiblesse. Dcbemus autem nos firmiores, imbecillitates infirmorum susli: , :
Une femme
nere, et
non nobis
non
sibi
placere. Etenim Christus placuit (Rom., XV). Chacun doit
s'efforcer de procurer le bien de son frre, et de travailler son salut autant qu'au sien, car c'est le moyen d'imiter Jsus-Christ; et de marcher sur les traces qu'il nous a laisses.
ch scandaleux.
Thomas soutient, que non-seulement au moins pour quelque temps s'abstenir de ces ajustements ordinaires, mais qu'on doit mme perdre un bien temporel pour sauver une me, et se priver de manger de la chair, si un autre s'en scandalise. L'aptre saint Paul nous en donne l'exemple par ces
Saint
faut
l
: Se je savais que la chah' que je scandalist mon prochain, je n'en mangerais jamais. Si esca scandalizat fratrem meum, non manducabo carnem in ternum, ne forte fratrem meum scandalizem(\ Cor,, VIII). 11 faut donc quelquefois s'abstenir des choses permises. Il ne faut pas dire Je ne regarde que ma bonne conscience. Car l'Aptre dit au
paroles
mange
mme endroit Prenez garde que la libert que vous vous donnez n'en fasse pcher plusieurs ; car vous serez peut-tre cause que votre frre, pour lequel Jsus-Christ est mort, s'appuyant et se fondant sur votre exemple qu'il croit bon , ne laissera pas de prir. Vi~ dete autem ne forte hc licentia vestra offendiculum fit infirmis, etc. Et peribil infirmus in tua scienlia, frater, propter quem Christus morluus est? Ainsi quand vous pchez en la prsence de votre prochain, ou mme quand vous faites une chose qui a quelque couleur de pch, vous tes souvent cause de la perte de votre prochain. Et c'est proprement contre Jsus-Christ que vous pchez. Et percutientes conscienliam eorum infirmam in Christum
:
,
Ne dites pas, mon cher auditeur, quand vous tes dans les compagnies dangereuses, que vous n'avez pas de mauvais dessein, que vous prenez garde vous, et que vous avez fait rsolution de n'offenser jamais Dieu. Souvenez-vous de ce que dit saint Ambroise Nemo diu fortis est. Vous avez combattu une fois, c'est pourquoi vous vous accoutumez au combat mais savez-vous bien qu' la fin on se lasse? tes vous plus fort que David? pour une illade qu'il jeta sur une femme, il fut frapp, et ensuite vaincu. Croyez-vous tre un rocher? croyez-vous tre de fer? Vous tes de chair, et la chair n'est proprement que du foin qu'une seule tincelle peut allumer Omnis caro fet consumer en un moment num. Repassez souvent dans votre esprit tous ceux qui sont tombs dans le pch par le scandale, et les peines que Dieu leur a fait souffrir pour cela. Et si vous tes assez malheureux de commettre quelque faute de scandale, tchez de l'expier aussitt par une vritable pnitence, afin de. ne vous pas engager en de semblables malheurs si vous n'en donnez point, gardez-vous d'en recevoir; car celui qui se laisse facilement conduire au mal, n'est souvent pas moins coupable que ceux qui l'y conduisent. Mais en: ;
:
fin
vivez selon les
maximes du
christianisme,
peccatis.
conservez votre innocence, ou bien effacez la tache de vos fautes par un repentir sincre, afin de pouvoir mourir saintement, de paratre avec assurance devant le Juge terrible, et d'tre reu dans le sjour de la gloire, o nous conduise le Pre le Fils et le SaintEsprit
, 1
Vous me direz Cela me plat; puisqu'il m'est permis de faire cela, je ne me soucie pas qu'on le prenne en bonne ou en mauvaise part j'use de mon droit. Mais considrez qu'il ne faut pas que votre droit nuise au salut de votre prochain. Son bien spirituel est plus considrable que votre bien temporel, et quand il s'agit mme de faire une bonne action, si elle n'est pas absolument ncessaire, vous devez vous en priver pour quelque temps, afin d'viter le scandale. Un enfant veut entrer en religion, son pre ne je veut pas, il se dsespre, il doit attendre, je ne dis pas toujours, mais au moins quelque temps, parce que l'obligation de procurer le salut d'an (rai est si grande, que nous devons diffrer un bien pour empcher un mal.
: :
POUR LE VENDREDI APRS LE TROISIME DIMANCHE DE CARME.
De
Une femme
vint
la
Samaritaine.
Vcnil mulier de Simunia liaurire aqumu.
de Samarie pour puiser de l'eau.
[Jean, IV.)
Quoique
le
Sauveur du monde
ail
converti
toute sorte de personnes durant sa vie, nanmoins il faut avouer qu'il est admirable dans la conversion qu'il a faile de trois fameuses
pcheresses, de la Madeleine, de la femme adultre et de la Samaritaine. Chacune de ces conversions a quelque chose de particumais j'ose dire que. celle de la Samari lier
;
as;
OIIATKUIIS SACULS.
:
1>E
LIMUKNDES.
les
laine est plus merveilleuse que les aulrei car clic avait deux puissants obstacles sa conversion, l'un dans l'enlendemenl, l'autre dans la volont; un du ct de la religion, autre du ct de ses murs en un mot, elle tait hrtique et impudique. Elle tait hrtique, ou plutt infidle; car elle tait de Samaric et en suivait les erreurs. Elle tait impudique car aprs avoir t marie cinq fois, et aprs la mort de son cinquime mari, elle menait une vie infme. Jsus-Christ fit toutes ces conversions par le moyen de la grce, afin de nous apprendre qu'il n'y a rien, non-seulement d'impossible, mais non pas mme de difficile, la grce victorieuse. Mais comme on ne saurait parler de la lumire sans la lumire mme, ainsi je dis plus vritablement qu'on ne peut rien dire de la grce sans la grce. Adressons-nous donc celle que l'ange appela pleine de grce, lorsqu'il lui dit Ave, Maria. Comme nous reconnaissons trois tats celui de la nature, celui de la grce, et celui de la gloire ainsi nous pouvons connatre Dieu en trois manires, comme auteur de la nature, comme auteur de la grce et comme auteur de la gloire. Comme auteur de la nature il est crateur, comme auteur de la grce il est rdempteur, comme auteur de la gloire il nous rcompense. La premire connaissance regarde les sages et les philosophes la seconde regarde les chrtiens, et la troisime les bienheureux. Car au sentiment de saint Paul, aprs Isae, L'il n'a point vu, l 'oreille n'a point entendu, et le cur de l'homme n'a jamais compris ce que Dieu prpare ceux qui t'aiment. Laissons donc la premire considration aux philosophes, et la troisime qui appartient aux bienheureux, parce qu'elle est de l'autre vie, pour nous attachera celle qui nous regarde, qui est la considration de la grce. Mais parce qu'elle contient quantit de sujets remarquables, j'en choisirai un entre autres, qui est le progrs merveilleux de la grce victorieuse, dans la conversion de la Samaritaine. Ce progrs de la grce consiste en ce que JsusChrist par divers artifices de sa misricorde infinie, pressa si fort cette crature, comme on poursuit une bte sauvage, qu'enfin il la fil tomber en ses filets. C'est ce que je ne puis faire voir plus clairement qu'en proposant et en expliquant tout cet Evangile, afin d'apprendre les moyens dont Dieu se sert or'
donc
dmarches qn
il
fait
pour
attirer la
dinairement pour attirer les pcheurs par la grce, et pour apprendre aussi l'art de gagner des mes car il est constant, que ceux qui sont convertis doivent s'efforcer de con:
vertir les autres, et que ceux qui sont pris doivent prendre les autres. Ainsi la Samaritaine, ayant t convertie, fit l'office d'aptre, comme nous pouvons bien connatre par ses paroles Et de cette ville il y eut beaucoup de Samaritains qui crurent en lui, cause du tmoignage que cette femme avait rendu de Jsus-Christ. Il se servit de ces innocentes ruses, pour gagner les aplres qui se trouvrent prs de la mer, en leur disant: Ycnitc pont me, faciam vos ficri pisenton hominum. Voyons
:
Samaritaine, et qu'il fait aussi <l ordinaire pour attirer un pcheur, j'en remarque trois qui feront les Irois parties de ce discours. I. La premire dmarche que fait le Sauveur pour aller une me est la prparation de la grce, laquelle prparation prcde toujours la grce mme car la prdestination, au sentiment de saint Augustin est la prparation de la grce: Prdesliuatio est grati prparulio ; et la grce est le don mme. Celte prparation contient deux chola premire est un amour particulier ses pour la crature, ou un choix qui suppose une prfrence; la seconde est la vocation mme, par laquelle Dieu nous appelle son service d'une manire douce et sans forcer notre libre arbitre. Pour ce choix et cet amour particulier. l'Evangile de ce jour nous l'apprend par ces paroles Le Sauveur sortit de la Jude et s'en alla encore une fois dans la Galile mais il fallait qu'il passt par la Samorie. Il arriva donc une ville, qui s'appelle Sichar, etc. La fontaine de Jacob en tait assez proche : c'est pourquoi Jsus-Christ, tant las du chemin s'assit sur le bord de cette qu'il avait fait fontaine, et une femme de la ville y tant venue pour prendre de l'eau, il lui dit: Donnez moi boire. Vous pouvez voir dans ces paroles le commencement de cet admirable mystre, que l'Aptre ne veut pas que nous ignorions. Les Juifs, dit-il, seront dans un pitoyable aveuglement, jusqu' ce que tous les gentils soient convertis la foi : Ccilas ex parle conligil in Isral, donec plenitudo gentium intraret. En effet, le Sauveur ayant abandonn les Juifs, passa aux gentils, et leur vocation commena dans la conversion de la Samaritaine. Chose d'autant plus surprenante que c'tait une femme prostitue cl souille de mille crimes de sorte qu'elle fui la premire qui accomplit celle prophtie du Fils de Dieu: Amen dico rubis, quia publicani cl meretrices prcedent vos in rgne Dei. Je vous dis en vrit que les publicains menus et les femmes abandonnes se sauveront encore plutt que vous [Matin. , XXI). Cjui ne remarquera donc en cet exemple un choi\ et une inclination particulire, puisque JsusChrist* ayant quille la Jude, s'en alla du cte de Samario, et que la premire personne de cette v ille qu'il convertit fut une pcheresse? L'autre partie de celte prparation de la grce consiste chercher le temps cl l'occasion propre, laquelle Jsus-Christ ne manque jamais de prendre, lorsqu'il aime quelqu'un singulirement; car pour lors il ne rappelle pas avec une grce commune cl ordinaire, mais avec une grce forte et fictorieuse. Ce qui est d'une telle importance, que la plus grande partie des Pres, et principalement saint Augustin, mettent celle diffrence entre les grces ordinaires et les victorieuses, que les premires se donnent indiffremment, sans avoir gard aux dispomais que pour les sitions et aux occasions Dieu gard au temps et grces efficaces
257
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
,
aux dispositions
ainsi
que nous
:
le
pouvons
les
nesscs de son pre
(I
Rois, IX)
ainsi
voir par ces paroles de l'Aptre Je vous ai exauc dans un temps favorable, et je vous ai assist le jour de votre salut. Tempore accepto exaudivi te, et in die salutis adjuvi le : ecce mine tenions acceptabile, ecce nunc dies salutis (II Cor., VI). L'vangliste remarque trois choses qui donnrent occasion au Fils de Dieu de parler la Samaritaine, d'o s'ensuivit sa conversion. La premire fut la lassitude du Sauveur, laquelle fut cause qu'il alla s'asseoir sur le bord d'une fontaine, o il atten,
un ange annona la naissance de Jsus aux bergers qui gardaient leurs troupeaux
(
Luc,
II
ainsi furent appels saint Pierre
et saint
dans la Jean, lorsqu'ils raccommodaient
ainsi
cette
,
Andr, lorsqu'ils jetaient leurs filets mer; ainsi saint Jacques et saint
les
leurs;
Actes
femme, au seizime chapitre des tait venue dans une chapelle pour
dit cette
ainsi
crature, comme en embuscade, que nous pouvons connatre par ces
paroles : Fatigalus ex itincre sedebut sic; c'est--dire parce qu'il tait las, il s'assit, comme font les voyageurs, qui pour se dlasser et pour se rafrachir se reposent au bord de quelque agrable fontaine. La se-
conde fut le besoin que la Samaritaine eut de venir l'eau. Ce fut son indigence qui causa ce bonheur, sa ncessit la fit venir la fontaine, sa pauvret l'obligea de faire elle-mme ce qu'on fait faire ordinairement par un serviteur ou par une servante; car elle vint elle-mme tirer de l'eau, ainsi que nous le voyons par le texte de l'Evangile Venit autem mulier de Samaria haurire aquam. La troisime chose remarquable est l'heure de midi, que l'vanglisle remarque fort propos Hora autem erat quasi sexta ; car ces paroles contiennent la cause de cette lassitude du Sauveur parce qu'il avait chemin fort longtemps et essuy les plus grandes ardeurs du soleil. Bien plus cette femme ne venait la fontaine que pour apaiser sa soif, et Jsus-Christ s'y trouva seul sans qu'il y et aucun de ses disciples car ils taient alls chercher quelque chose pour leur dner. Certainement on doit bien admirer la conduite du Sauveur, qui voulut que les aptres fussent absents , ayant des choses secrtes dire une femme qui l'eussent remplie de confusion s'il y et eu du monde. On peut dire aussi qu'il lui demanda de l'eau parce que ses disciples n'y
: :
rendre ses devoirs son pre, et elle y rencontra les aptres saint Paul et saint Barnabe qui lui firent changer de crance cl de vie, tant passe de l'infidlit au christianisme; elle cherchait une chose, mais elle en trouva une autre. Nous pouvons donc connatre de l que les pcheurs trouvent quelquefois leur salut lorsqu'ils ne songeaient rien moins. Souvent Dieu nous conduit notre bonheur ternel, sans que nous apercevions aucune trace d'un dessein qui nous est si salutaire mais, hlas nonseulement nous ignorons cette adorable conduite mais le plus souvent nous nous y opposons, et nous fuyons celui qui nous appelle avec tant de douceur, comme fit la Sa;
I
maritaine.
Nous remarquons
les
cette opposition
:
dans
taient pas.
Ne croyez donc pas que toutes ces choses soient arrives par hasard ; car celui qui gouverne tout le monde lui inspira de venir a cette fontaine, afin d'y rencontrer la source
de son bonheur ternel. Cela nous montre que Dieu conduit tellement toutes choses, que souvent nous faisons tout le contraire de ce que nous avions prmdit, cl que nous nous trouvons engags une chose, laquelle nous n'avions nullement pens.
Rcbecca vint autrefois une fontaine, pour y abreuver les moutons qu'elle gardait (Gencs., XXIV); mais elle y trouva le serviteur d'Abraham, elle y devint l'pouse d'Isaac, et l'aeule de Jsus-Christ, notre Sauveur Rachel tait pareillement venue une fontaine, pour faire boire les troupeaux de son pre (Chap. XXIX) mais par la permission
,
;
de Dieu, qui dispose de toutes choses, elle y trouva Jacob, qui elle fut marie depuis. Ainsi Sal trouva la couronne, en cherchant
Dixit ergo ci mulier Samaritana. Elle ne se peut taire ; car le Sauveur lui ayant parl le premier et lui ayant demand de l'eau pour boire, elle lui rpond de la sorte Comment me demandezvous boire vous qui tes Juif, ne savezvous pas que les Juifs n'ont aucun commerce avec ceux de Samaric? Quomodo tu Judus cum scis, biberc a me poscis, qu sum mulier Samaritana ? non enim coutunlur Judi Samaritanis. Voil une espce d'opposition qu'elle forme la grce. Certainement personne ne saurait empcher que la grce ne lui soit donne, car cela regarde le pouvoir souverain que Dieu a sur la crature; nous ne pouvons empcher qu'il ne nous parle et qu'il ne nous excite au bien mais il est constant aussi que chacun peut rsister la grce. La Samaritaine ne pouvait empcher que le Sauveur ne lui demandt de l'eau ; mais nous voyons qu'elle pouvait lui en refuser, puisqu'elle lui en refusa effectivement. L'me peut rsister en deux manires premirement d'une faon rude et incivile comme autrefois Pharaon , lorsqu'il dit Mose Qui est donc ton matre pour m'obliger l'couler et renvoyer le peuple d'Isral ? Je ne le connais pas, et je te dclare que je ne renverrai point ce peuple (IiXod.,V). On rsiste quelquefois d'une manire plus douce et plus civile en apparence, c'est-dire en se couvrant d'une fausse raison comme fait l'Epouse dans les Cantiques {Chap. V) , par ces paroles J'ai dj t ma robe, comment la remettrais-jc? j'ai lav mes pieds, faut-il que je les aille encore salir? La Samaritaine rsista la grce en ces deux manires ; car il est vrai qu'elle ne refusa pas tout* fait de l'eau Jsus-Christ qui lui en demandait, mais nanmoins clic ne lui en donna pas aussi. Rien plus, cite le rebula sur sa demande, en lui disant quiparoles de l'Evangile
: , :
:
i59
OltATKUitS SACHES. DE LLNGENDES.
il
,
266
lant juif,
ne dcvail rien demandera une
parce qu'il n'lail pas (Je sa religion! et qu'ainsi ils ne devaient avoir aucun commerce les uns avec les autres Son enim coutunlur Jittli Sumaritunis.
Samaritaine
elle la peul possder, parce qu'il n'j avait qu' la demander, et il l'et donne. Si la Samaritaine et su toutes ces choses,
assurance
Nanmoins le Fils dcDicu.qui la voulait gagner, lui rpond et lui dit Si tu connaissais les dons de Dieu, et celui qui te demande boire, peut-tre lui en eusses-tu demand toi-mme, et il t'et donn d'une euu vive. Il dit deux choses. La premire, qu'il ne demande pas comme un mendiant; mais qu'il demande de telle sorte, qu'il donne cette crature occasion de demander quelque chose de meilleur. La seconde est qu'il condamne son refus inci:
demande, pour nous apprendre que nous a\ons un libre arbitre, qui est excit demander, en sorte qu'il peut pourtant ne pas demander >'il veut. C'est pourquoi le Sauveur dit: Ta forsitan p< lisses. .Mais si elle et demand elle et obtenu, car
elle l'et peot-tre
et dedisset tibi, pour nous promptilude avec laquelle Dieu donne ses grces, car il ne les refuse point ceu\ qui se mettent sincrement en tat de les recevoir. Mais nous pouvons toujours le prier, suivant la doctrine du concile de Trente: Faites ce que vous pourrez, cl demandez ce que vous ne pourrez pas faire. Voyons la seconde dmarche du Sauveur. IL La seconde dmarche du Sauveur pour gagner une me est le don mme de la grce. La premire grce qui est donne est une grce prvenante, qui claire notre entendement et excite notre volont au bien; souvent il la donne extrieurement et comme il y a un choix particulier dans la prparation de celte grce, c'est aussi une faveur spciale lorsqu'il l'accorde. Le Sau-- ur ayant donc pris l'occasion, suivant la conduite de sa bont infinie, il commena en prvenant la Samaritaine, et en lui demandant de l'eau pour boire Dicil ei Jsus : Da milti bibere. Voyez cette grce prvenante, celte grce singulire; grce prvenante, parce qu'il parle le premier, et qu'il commence le discours, car, s'il ne l'et ainsi prvenue, elle n'et jamais reconnu ses vices. La crature peut bien d'elle-mme abandonner Dieu, mais elle ne saurait d'elle-mme y retourner quand elle voudrait; il faut ncessairement qu'il lui en inspire le dsir et qu'il la pril
est dit ensuite,
faire voir la
vil, lorsqu'il
ajoute,
et
dedisset
tibi
aquam
vivant. C'est--dire, je n'eusse pas fait comme loi, qui refuses de l'eau celui qui t'en demande , parce que si tu en avais demand, je
aurais donn trs-volontiers, non pas de cette eau commune, mais d'une eau vive. Au reste, parce que le premier et le principal office de la grce est d'clairer les mes c'est pourquoi il l'instruit peu peu des mystres, il lui enseigne en termes couverts que son Pre l'avait donn aux hommes comme un don salutaire : Si scires donum Dei; car il parle de lui-mme, et lui l'ait connatre qu'il tait Fils de Dieu Ces paroles contiennent deuxeonsquences. La premire, que si elleetsu qu'il avait t donnpar son Pre pour le bien de tout le monde, elle l'et pri d la faire participante de ce bonheur. L'autre, qu'elle aurait demand et obtenu la grce de son salut, parce que c'est pour cela qu il
l'en
,
.
a t donn aux hommes. La premire est certaine: car Dieu a tellement aim le monde, qu'il lui a donn son Fils unique, afin que tous ceux qui croient en lui ne prissent point, iwxis qu'ils aient la vie ternelle. Sic Deus dilexitmundum ut Filium suumunigenilumdaret. La seconde n'est pas moins vritable car Dieu n'a pas envoy son Fils en ce monde pour le juger, mais pour le sauver. Non enim misit Deus Filium suum inmundum utjudicet
,
vienne.
mundum. Vritablement
la Samaritaine ne comprenait pas parfaitement ces choses, mais par la majest de ces paroles, elle tait attire la foi et concevoir quelque chose de plus grand de Jsus-Christ, qu'elle avait pris pour un homme du commun d'entre les
Juifs.
Mais considrez, je vous prie, celte grce particulire, parce qu'il l'appelle d'une telle faon, qu'il semble pour cela se mettre en tat de suppliant ; il en use ainsi afin de l'attirer plusdoucement. Va mihi bibere: Donnezmoi boire, lui dit-il, car il avait soif, sciant revtu de nos faiblesses et ayant voulu tre sujet aux mmes infirmits que nous Foflgains sedebat sic supra fontem. A la vrit il pouvait tancher sa soif en plusieurs manires, mais celui qui pouvait commander
:
Apprenez de l qu'une me ne peut s'chapper si elle songe celui qui l'appelle, si elle songe avec quelle bont il l'attire. Qui est celle qui est appele? c'est une pauvre me dnue de toutes choses, et tellement misrable, qu'elle ne sait point en quel tal elle
qu'elle ne connat pas sa misre, ni les s'en dlivrer; de sorte qu'elle ne peut presque pas mme demander d'en tre affranchie, ainsi que nous voyons par ces paroles Peut-tre aurais-tu demande de cette eau. Tu forsitan petisses ab eo. Si elle songe encore au bien o elle est appele, il l'aurait donn d'une eau vive et salutaire. Sous ce symbole il dsigne le Saint-Esprit et la vie ternelle. Si enfin elle songe avec quelle faciest,
aux anges de lui apporter de l'eau, aima mieux en demander une femme adultre et
infme, cause de ses dbauches. Car il aime le salut des hommes loi point, qu'il nous prie mme de vouloir faire les choses qui nous touchent le plus et qu'il a droit de nous commander absolument. Mais voyez un peu ce qu'il demande lor>qu'il dit Da mihi bit* Donnez-moi boire; car pour vous montrer que la soif corporelle ne lui faisait pas demander de l'eau, il n'en but point, et ne mangea rien de ce que ses disciples lui prsentrent. Il ne demanda donc pas de l'eau pour boire, mais il eut soif pour en demander; il en demanda, afin qu'en demandant il la prvnt. 11 ne pouvait pas mieux la prvenir qu'en prenant occasion de lui parler sur
:
moyens de
lit elle
peut avoir cette grce,
et
avec quelle
20
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
elle
262
pour cela qu'il lui en mihi bibere. C'est une demande simple et douce, non pas une voix imprieuse cl absolue. En cela consiste la douceur de la grce, parce qu'elle ne tourmente point elle ne fait point de violence, mais elle flatte et
ce qu'elle faisait, car puiser de l'eau; c'est
:
tait
venue pour
approche mme, et commence le goler. C'est pourquoi elle dclare que Jacob tait
leur pre commun, lorsqu'elle dit: Numquid tu major es ptre nostro Jacob ? Considrez ce que la vocation divine fait dans une me, lorsque Dieu continue de lui donner ses grces; car il se dcouvre peu peu une
demande
Da
attire
doucement. Non-seulement Jsus-Christ
ne commande point des choses impossibles, mais non pas mme difficiles, car il ne demande que de l'eau pour boire ; il en demande auprs d'une fontaine, et en demande une crature qui en venait puiser. Cette conduite n 'est-elle pas remplie de douceur el d'amour pour les pcheurs? Celte prvention de la grce consiste en ce que Noire-Soigneur attend les pcheurs et 1 ur parle le premier; et celle douceur csl fonde sur ce qu'il parle si amoureusement, c'est--dire en demandant, comme il fait la Samaritaine, prenant occasion de lui parler sur ce qu'elle pouvait et sur ce qu'elle allait l'aire. Nanmoins, quoique celle vocation soit douce, elle s'y oppose, et esquive ce trait que le Sauveur lanait contre elle, en disant: Seigneur, vous n'avez point de vaisseau pour prendre de l'eau, et le puits est fort profond; comment pourriez-vous donc avoir de celle eau vive? Se voyanl comme blme de son incivilit d'avoir refus de l'eau commune cclu.j qui lui en et donn d'une plus excellente si elle lui en et demand, ayant d'ailleurs quelque esprance d'avoir et de connatre la nature de cetle eau vive, elle devint plus civile. C'est pourquoi elle ne lui fait plus de reproche, elle ne l'appelle plus Juif, mais Seigneur, cause de ce dsir cl de cet elle devient cuespoir qu'elle avait conu Vous rieuse, mais avec doute, car elle dit n'avez point de vaisseau pour puiser cetle eau, etc. A la vrit, elle ne comprit pas ce que le Fils de Dieu voulait dire, car elle entendait d'une eau matrielle, et lui parlait d'une eau spirituelle. Mais nanmoins elle ne la ngligea pas; au contraire, s'lant doute que c'tait quelque chose d'excellent, elle l'interroge encore pour en savoir davantage. Nanmoins elle fait natre de la difficult, et dit qu'il lui est comme impossible de lui accorder ce qu'il demande. Elle approche donc, et elle se relire ; elle ne blme pas ce que le Sauveur avait dit, qu'il lui et donn de l'eau vive; elle ne l'approuve pas aussi, parce qu'elle dclare que cela tait impossible, Jsus-Christ n'ayant point de vase, et nanmoins, parce le puils tant fort profond qu'il en avait pu avoir d'ailleurs, elle l'interroge, et lui demande d'o il en avait tir? l'nrlc ergo habes a'/uam vivam? Elle ajoute J'Jlcs-vous plus puissant que noire pre Jacob, gui nous a donn un puils o il venait boire lui et ses enfants, et ses troupeaux mmes? Elle voulait dire qu'elle ne savait pas o il prenait une eau qui ft meilleure que celle de ce puils. Voyez un peu cet autre effet de la grce victorieuse. Celle femme s'adoucit peu peu, et elle fait voir qu'elle a conu quelque chose de grand des paroles du Sauveur; elle s'en
;
: ;
:
me, de mme que quand le soleil se dgage d'une grosse nue et se fait voir au monde Elle devient donc plus douce et plus raisonnable, et elle commence d'estimer les choses qu'elle mprisait auparavant; elle songe, elle approche, et elle donne lieu une instruction plus ample. Le Fils de Dieu poursuit donc cetle femme qui fuyait et qui rsistait. Elle semble nier deux choses La premire, que Jsus-Christ lui pt donner de l'eau la seconde, que cette eau vive dont il parlait ft meilleure que
.
du puits o elle tait. Mais voyez comme rpond ces deux difficults, en faisant voir videmment qu'il avait d'une eau bien meilleure que celle de ce puits, et qu'il tait plus puissant que Jacob. Considrons cetle diffrence par les paroles de ce divin Sauveur Quiconque boira de celte eau ne sera pas pour cela dsaltr ; mais celui qui boira de celle que je lui donnerai, n'aura jamais soif. Omnis qui bibil ex aqua hac siliet iterum; qui autem biberit ex aqua quam ego dabo ci, non sitiet in lcrnum. C'est--dire l'eau de ce puits n'lanche pas la soif pour toujours, comme l'exprience le fait bien voir mais celle que je promets dsaltre entirement, car celui qui en boira n'aura jamais soif. Il parle conformment la ncessit de celte femme, qui tait oblige de venir tous les jours ce puits pour y puiser de l'eau. Il l'attire donc par la promesse d'une chose si commode el si avantageuse, puisque en buvant de celle eau vive, elle n'aurait plus besoin de prendre tous les jours tant de peines, et d'essuyer tant de fatigues, en venant ce puits, dont l'eau tait matrielle et lmentaire. Mais par celte eau vive il entend le Saint-Esprit, comme nous pouvons connatre par ces autres paroles du septime chapitre de saint Jean Si quelqu'un a soif, qu'il
celle
il
: : :
vienne moi,
niat ad
qu'il boive. Si quis sitit vebibat, qui crdit in me sicut dicil Scriptura, /lumina de ventre ejus fluent aquee viv: Hoc autem dixit de spiritu, qncm
et
me
et
accepturi erant credentes in eum. Une autre diffrence de ces deux eaux est conlenue dans ces paroles Mais l'eau que je lui donnerai fera un jet qui montera jusqu' la vie ternelle. Ce sera une source qui ne tarira point. Elle rend immortels tous ceux qui en boivent, parce que sa vertu est si grande, qu'elle les porte jusque dans le ciel. Tous ces effets peuvent facilement tre appliqus au Saint-Esprit car le Saint-Esprit est une vritable source l'eau de cette fontaine est la grce, et tous les dons qui accompagnent la charit et la grce infuse. Or la charit est rpandue dans nos curs par le Saint-Esprit qui nous est donn. Il est <iil que celte eau rejaillit jusqu' la vie cler:
963
ORATEURS SACHES. DE LEGENDES.
nclle, parce qu'elle fait que nous aspirons au ciel, et qu'enfin nous acqurons la vie ternelle. Elle emprunte celte \ertu du principe, auquel Mous sommes unis; savoir des
menU, et ce secours particulier regarde la direction de la grce. Ces obstacles sont donc
cause que souvent l'effet ne suit pas, c'est-dire que la volont ne consentant pas aux inspirations divines, elle ne se porte point au bien. Cette direction est d'autant plu9 grande, que Dieu abandonne moins une me, parce qu'il la suit chaque pas, de peur qu'elle ne s'gare. Cet effet de la grce parat bien dans la Samaritaine, laquelle ayant une infinit d'obstacles tanl intrieurs qu'extrieurs, tche encore, par toutes sortes de moyens, de se drober aux attraits de la grce nanmoins Jsus-Christ la suit toujours sans l'abandonner jamais, jusqu' ce
:
personnes de l'adorable Trinit, qui grce nous lie troitement. Considrez ici car l'me, s'tanl le nouvel effet de la grce rendue plus attentive, commence goter les vrits clestes et ternelles, et ne soupirer plus qu'aprs les biens de l'autre vie. C'est ce qu'il faut montrer plus clairement dans le troisime point de ce discours. 111. La troisime dmarche que JsusClirist fait pour convertir la Samaritaine, est l'application de la grce, qui tend lui faire donner son consentement, qui est 1' effet le plus salutaire et le plus avantageux qu'on puisse esprer. Pour bien entendre cela, il faut savoir que la grce qui nous appelle au bien a deux effets l'un est tout fait ncessaire, qui ne manque jamais et qui ne dpend point de nous; c'est quand la grce nous claire, nous attire et nous excite
trois
la
:
qu'il ait tir
son consentement
et l'effet qu'il
prtendait, qui n'tait autre que sa conversion entire, et ensuite la conversion de tous ses concitoyens. Vous voyez donc que le Fils de Dieu la prend lorsqu'elle pense fuir, et qu'il la fait tomber dans ses filets, comme les chasseurs allrappent les btes sauvages qui pensaient viter leurs embches.
quitter le vice pour embrasser la vertu, suivant ces paroles du Fils de Dieu Personne ne vient mon Pre, que par mon moyen. Ne:
Mais
elle fait
un dernier
effort
pour chap-
movenit ad Patrem, nisiper me. Cela
est bien
ces paroles La Samaritaine lui dit donc; ce mol donc dnote une consquence, et la cause pour laquelle cette femme parle au Sauveur, parce qu'elle lui avait demand boire. C'est le premier effet de la
marqu par
per. Elle semblait ajouter foi ce que JsusChrist lui avait dil de l'excellence de cette eau vive. C'est pourquoi elle tmoigne vouloir en goter, lorsqu'elle dit Domine, da
:
grce d'appeler si bien quelqu'un , qu'il coute, et d'clairer si bien son entendement qu'il voie dcouvert toutes les vrits qu'on lui propose: car une me qui a t appele de la sorte, ne peut pas nier qu'elle ait t appele et illumine. Dixit ergo ci mulier Samaritana. L'autre effei de la grce excitante, est le consentement, lequel ne dpendant pas seulement de la grce, mais aussi du libre arbitre, il ne faut pas s'tonner s'il ne suit pas toujours mais celle direction de la grce ne manque pas de le faire suivre. Pour entendre ceci, Remarquez que la grce tant un mouvement dans l'entendement et dans la volont, c'est--dire une certaine action dans l'une et celte grce, dis-je, est l'autre puissance souvent donne, en sorte qu'elle ne fait que passer, et pour lors elle a rarement son effet, parce que l'esprit passe aussitt d'autres choses, et oublie facilement ces bonnes inspirations. Ainsi, afin que la grce soit effectue, il faut que ce mouvement dure longtemps, qu'il n'chappe point de notre me, et que la rencontre de quelque objet sensible et agrable ne le fasse point perdre. Car, comme le dfmon gagne, par ses poursuites continuelles', ceux qu'il n'avait pu emporter en un premier assaut, Nemo diu forlis est, dit saint Ambroise, la mme chose arrive dans la conduite de la grce; car Dieu continuant de nous appeler, il lire la fin notre consentement. Mais parce que cet effet peut avoir plusieurs obstacles,* tant au dehors qu'au dedans de nous-mmes, c'est pour cela que l'mc a besoin d'un secours particulier pour dtourner ou pour vaincre ces empche: ,
mihi hanc aquam. Car, comme il l'assura que si elle lui en et demand, il lui ep et donn ; elle en demande pour prouver la vrit de sa promesse, mais elle n'tait pousse que d'une simple curiosit, pour voir quelle tait la vertu de celte eau. Elle ne comprend pourtant pas quelle en est la force; car elle pense que ce n'est qu'une eau matrielle, capable d'teindre la soif du corps. Elle ne la dsire et ne la demande que faiblement, et pour s'exempter seulement des fatigues et des peines qu'elle prenait tous les jours venir puiser de l'eau Ut non sitiam neque veniam hue haurire. Et cependant le Fils de Dieu avait lev son esprit plus haut, en lui promettant d'une eau qui rejaillirait jusqu' la
:
donc point car ayant pris occasion de fuir et de rsister, parce qu'elle n'avait pas compris ce que Jsus-Christ lui avait dit, et qu'elle ne dsirait qu'imparfaitement ce qu'elle demandait il voulut remdier ce mal. Ainsi, parce que le dfaut d'intelligence et de volont procde ordinairement de la mauvaise disposition du sujet, et de l'empchement qui se rencontre dans la crature c'est pour cela que le Sauveur vient, cause de cet obstacle, et parce que celte femme ne pouvait comprendre les choses divines et spirituelles, parce qu'elle tait accable du pesant fardeau de ses iniquits Animalis homo non percepit ea qu Dci sunt. 11 arriva que pour rompre ces obstacles, ce pieux mdecin voulut dcouvrir la cause du pour lui f.iire reconnatre et mal. Ainsi avouer son pch, il lui parle en ces termes Ya-t-cn, appelle ton mari, et riens ici; car il garait bien qu'elle n'avait point de mari, mais un adultre. 11 l'obligea nanmoins de confesser son propre pch, et par l'humilit de *a confession il la disposa celte grce, qui
:
: .
vie ternelle. Il ne la quitte
265
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
rait-ce pas le Messie
?
C6
lui fil connatre l'normit de ses crimes. C'est pourquoi il lui remet dans la mmoire une faute laquelle elle n~ songeait pas. Il lui donne sujetdc parler etdedcouvrir toutes ses plus secrtes penses : ce qui russit fort bien au Sauveur; car cette crature ne lui cacha rien de toute sa vie passe. Elle le re-
Nous voyons ces paroles
:
de David accomplies en elle
Credidi, propter
quod locutus sum. Aussitt que j'ai cru, j'ai voulu donner des marques de ma crance par
ma
connat pour un prophte
es tu. Elle le croit lorsqu'il lui dit
Domine, propheta que l'heure
tait venue, laquelle on n'adorerait plus Dieu, ni sur la montagne de Garizim, ni en
Jrusalem, mais qu'on l'adorerait en esprit et en vrit. Elle laisse donc sa cruche, elle court la ville, elle crie aux habitants : Venez voir un homme qui m'a dit tout ce que j'ai
parole. Et ces autres de saint Paul Corde creditur ad justiliam ore autem confessio fit ad salulem (Rom., X). Quand cette foi est rpandue dans notre cur, nous la devons publier et manifester au dehors, pour notre propre salul et pour celui de nos frres. Mais voyez, je vous prie, avec quelle prudence et avec combien de zle elle prche Jsus-Christ
: ,
ma vie; ne serait-ce point le Christ lui-mme ? Reliquit ergo hydriam suam millier ; parce que le Fils de Dieu lui dit qu'il tait le Messie. Ayant laiss sa cruche, elle s'en alla, pour vous apprendre la force merveilleuse de la grce, qui adoucit des curs de pierre, qui attire et qui convertit soudainement des incrdules et des pcheurs opifait en
nitres.
L'vanglistc comprend dans ces paroles
trois sortes de fruits d'une vritable foi. Le premier fruit de sa foi fut ce grand changement de murs; car celle qui avait
refus de l'eau Jsus-Christ, qui lui en demandait pour teindre sa soif, laisse pour l'amour de lui sa cruche et sa corde, ayant jug que lui et ses disciples en auraient affaire. Celle qui croyait que c'tait une chose
Notre-Scigncur. Sa prudence consiste en ce qu'elle annonce d'abord un miracle, afin de les disposer par car elle jugea bien que ce moyen la foi cette rvlation des plus secrtes penses do son cur l'ayant convertie, ferait la mme impression dans leurs esprits. C'est pourquoi elle leur raconte comme il lui avait dit tout ce qu'elle avait fait, et afin qu'ils ne doutassent point de la vrit de ce miracle, elle les invite en faire l'preuve en leur disant : Venez voir un homme. Car elle s'assurait que s'ils s'approchaient du Sauveur, il les con^ vertirait par la force de sa parole et de sa doctrine. Elle ne dit donc pas simplement que c'tait le Christ, mais elle les fait juges do cette vrit aprs leur avoir racont le racle Numquid ipse est Christus ? Elle ne leur dit pas aussi Allez et voyez; mais elle Venez, afin qu'on la crt davantage, dit parce qu'elle voulait retourner pour confir:
mU
insupportable de venir tant de fois la fontaine pour y puiser de l'eau, retourne la ville pour venir encore celte fontaine o le Sauveur tait demeur; elle ne prend pas cela pour une fatigue, mais pour un repos
trs-agrable.
mer
Le second fruit de sa foi fut le mpris des choses temporelles; car elle ne se souvint plus de tirer de l'eau pour boire; au contraire, elle laissa sa cruche et sa corde, imitant en cela les aptres, lesquels, ayant quitt leurs barques et leurs filets avaient suivi le Sauveur car, lorsqu'ils curent appris qu'il les avait fails pcheurs d'hommes, ils quittrent aussitt ces filets avec lesquels ils pchaient du poisson. Ainsi la Samaritaine, ayant pris et got de celle eau vive et spirituelle qui rejaillit jusqu' la vie ternelle, ne se mit plus en peine de celle eau matrielle; mais, ayant laiss sa cruche auprs du puits et ne rpondant rien aux paroles du Fils de Dieu, elle court la ville, et
,
:
ce qu'elle leur avait dit. zle parut aussi en ce que, ds qu'elle fut illumine, elle ne demeura pas les bras croiss, mais elle partit de ce puits, laissa sa cruche et alla trouver les autres; ensuite elle dit hardiment toute sa vie, elle n'pargna pas sa propre rputation, elle avoua franchement qu'elle tait engage en des pratiques illicites et dshonnles, elle ne craignit pas la confusion et l'infamie, pourvu qu'elle publit le nom de Jsus-Christ, comme saint Paul, qui, pour relever les effets de la misricorde dont Dieu avait us envers lui, et pour donner des instructions salutaires ses disciples, ne rougissait point de raconter tout le mal de sa vie passe et ce qu'il avait fait contre Jsus-Christ. Ainsi en un moment
Son
celte
femme reut
la foi,
fit
de grands proIrs-illustrc
grs, tant
devenue un exemple
le
de conversion. Mais considrez
:
succs merveilleux do
sa prdication et du tmoignage qu'elle rendit
d'adultre qu'elle tait elle devint aptre. Et c'est ce qui fait Le troisime fruit de sa foi, qui tait un ardent dsir de dcouvrir- la vrit qu'elle avait trouve. C'est ce que tous les hommes doivent pratiquer quand ils ont la vritable connaissance de Jsus-Christ et de ses maximes il faut qu'ils n'aient plus rien tant cur que de la communiquer tous ceux qu'ils pourront. Ainsi celte femme, ayant cru, laisse sa cruche et de ce pas s'en va la ville, qui tait remplie de monde Elle dit aux habitants : Venez et voyez un homme qui m'a dit tout ce. que j'ai fait en ma vie ; ne sc;
:
au Fils de Dieu car premirement plusieurs personnes vinrent de Samaric trouver le Sauveur, comme nous le voyons par ces paroles de l'vanglistc Cum venissent ergo ad illurn Samaritani. C'est une consquence, comme s'il voulait dire En suite du tmoignage dp
: :
la
Samaritaine, les habitants sortirent de la ville, ajoutant foi ses paroles. Heureuse femme d'avoir tant amen de monde JsusChrisll Secondement, elle leur persuada qu'il tait le Messie, en leur racontant le miracle qu'il avait fait en sa personne. Ex civitate autem illa mufti crediderunt in cum Samaritanorum propter verbum mulieris tcsiimo(Ncuf.)
OUATEUKS SACRUS.
1.
201
ORVTKl'RS SACRES. DE LINGtNDI
S
<
tthua perhibenlit, quia dixil miki
omnw
qtue-
cumque
Enfin elle donna occasion au Fils de l>i^u de convertir plusieurs personnes et Je confirmer dans la foi ceux qu'elle avait dj gagnf. Ce qui se fil dans l'espace de deux jours, qu'il demeura en celle ville, comme on pcul voir par ces paroles de l'Evangile Ceux de Samarie, tant donc venus, le prirent d'y vouloir demeurer ; en effet, il y demeura deux jours, et il y en eut beaucoup plus gui crurent en lui cause de ses discours. Ils disaient celle femme : Ce n'est pas cause de ce que tu nous as dit que nous croyons, car nous avons eu le bonheur de l'entendre nousmmes, et nous savons prsent qu'il est le Sauveur du monde. Plusieurs sont venus pour sauver les hommes, comme les patriarches, la loi, les prophtes cl les anges, mais celuici est l'unique et le rentable Sauveur. Celle soudaine conversion des habitants de Samarie fut comme le prlude et les prmices de la vocation des gentils. C'est pourquoi le Fils de Dieu voulut qu'elle ft illustre, au point
feci.
:
que Jonas! Celle femme nous oiidiimnera, ceux de Samarie pareillemeati paru qu ils n'ont point rejet les grce* de Dieu et se sonl convertis. Que ceux-l sont heureux qui, aprs cet exemple, croient et confessent nue Jsus est le vritable Sauveur du inonde, de qui nous recevons la grce et esprons la gloire temelle OU nous conduisent le l're,
et
,
le Fils et le
Saint-Esprit!
POUR LE QUATRIME DIMANCHE DE CARME.
Pourquoi
Jsus crqo
perut
M'/l<S.
le
Juifs
cum
Fils de Dieu s'enfuit quand le veulent faire roi.
les
cum
et
cognovisset quia reuluri estent ut rufucerent cum regem, fugit montent i)ise
Jsus connaissant
qu'ils viendraient
pour l'enlever et
I
la
faire leur roi, s'eiiluil seul sur la tiioiiiagne (S. Jean,
la lisons dans l'Evangile. peut voir de tout ce discours comhien est grande la vertu et la force de la grce, puisqu'elle a pu, en si peu de lemps, conver-
que nous
On
tir
une femme ignorante, grossire
et
enga-
ge dans un vice infme, cl qu'elle a pu en faire un apolre pour prcher Jsus-Christ et lui gagner des mes, elle qui un peu auparavant lui avait refus de l'eau pour hoirc. Cela nous apprend que personne ne doit dsesprer de son salut, pourvu qu'il ne rsiste
Saint-Esprit et qu'il n'touffe point les inspirations de la grce. Que peux tu allguer pour ton excuse, mon cher auditeur? est-ce ton ignorance, la bassesse de ta condition, ta pauvret, ton indigence, ta mauvaise vie passe et les mchantes habitudes? Souviens-loi de la Samaritaine elle tait pauvre, ignorante, adultre, elle avait eu plusieurs maris; souviensils taient toi des habitants de Samarie idoltres, dont le nom tait odieux et en "excration aux Juifs. Mais certainement nous voyons bien celte prophtie du Sauveur accomplie en eux Publicani et meretrices prcedent vos in regnum Dei. Les publicains et les femmes de mauvaise vie se sauveront plutt que vous. Lorsque celle crature eut connu son infamie, elle n'y demeura pas, elle ne s'excusa point, mais elle quitta tout en un moment, n'ayant point voulu perdre de temps en cette affaire. Avec quelle facilit ne se convertit-elle point Ceux de Samarie marchandrent-ils longtemps pour croire en Jsus-Christ? Et vous, vous tes semblables aux Juifs aprs tant de miracles, tant de tmoignages, vous ne croyez pas encore? Cctlc preuve du Fils de Dieu a bien lieu ici Viri Ninivil surgcnl injudicio cum gnrations ista et condemnabunl eam, quia pnitentiam egerunl in prdicatione Jonw et ecce plus quam Jonas hic ! Ceux de Ninive s'lveront au jour du jugement contre cette maudite race et la condamneront, parce qu'ils ont fait pnitence aprs lu prdication du prophte Jonas, et celui (jui leur vrchc est bien autre
Nous lisons en plusieurs endroits de l'Ecriture sainte, que, pour les festins magnifiques, dont elle parle, on choisit beaucoup de personnes, afin d'inviter ceux qui y doivent assister. Ainsi la Sagesse, ayant dresse sa table, envois ses servantes pour fuire venir le monde sa forteresse et aux murailles de la ville. S'il se trouve quelque enfant, qu'il vienne moi; et elle dit aux insenss : Venez, mangez mon pain et buvez le vin que je vous ai prpar (Proverb., IX). El en saini Matthieu,
aprs que le Sauveur du monde a royaume du ciel est semblable un
i
dit
que
le
roi <jui a
point aux.
mouvements du
noces de son fils, il ajoute : Et ce roi a envoy ses serviteurs pour prier le monde de venir au festin. J'ai reu aujourd'hui une pareille commission, mes chers auditeurs j'ai ordre de vous inviter au festin quoiqu'une infinit de gens y soient venus, et que pour une si grande quantit de monde, nous n'ayons que cinq pains d'orge et deux poisnanmoins parce que Jsus-Christ sons commande qu'on fasse asseoir tout le monde. Facile omnes discumberc je vous incite cet admirable festin, auquel cinq mille hommes ayant t rassasis, nous avons encore douze corbeilles remplies des restes dont on pourrait nourrir une infinit de monde corporellcment, si Dieu le voulait permettre ainsi, mais dont on peut nourrir spirituellement toute l'Eglise. Nuus pouvons nous
fait les
;
, : ,
,
rassasier aprs tant de sicles, pourra que nous assistions en esprit ce festin, ainsi que nous devons. M.iis afin que cela se fasse utilement, invoquons le secours du ciel. La sainte Vierge le demandera pour nous disons-lui donc tons ensemble:
:
Maria.
L'Ecriture sainte, mais surtout le Nouveau Testament, est d'une profonde intelligence. C'est pourquoi, entre les aulres nomsqu Isae
donne au Messie,
il
l'appelle
n*niyO m,
c'est-
-dire d'une science profonde et admirtdile. Ainsi ce divin Sauveur parlant de lui-mme, se nomme un trsor cach dans un champ [S Matth.,X\\], ''*), qu'on ne saurait trouver qu'aprs l'avoir longtemps cherch. En co mme sens saint Grgoire appelle l'Ecriture un fleuve, o un agneau peut se promener
2G9
et
SEKMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
:
270
premier cause de la simplicit de son style, et le second cause de la profondeur de son intelligence. Ce que je dis de l'Ecriture en gnral, nous le pouvons dire de l'Evangile d'aujourd'hui car en apparence ce n'est que le simple rcit d'un miracle, mais au fond il contient une trs-belle doctrine de Jsus-
o un lphant peut nager
le
Christ, laquelle se rduit trois chefs.
mulliplication des furent rassasis, sans les femmes et les enfants, dont le nombre n'tait peut-tre pas moindre. Quoiqu'on s'applique ordinairement reprsenter la grandeur de ce miracle, nanmoins les intelligents croient que c'est la chose la moins considrable de cet Evangile. Car nous voyons que cela arrive tous les jours dans la multiplication des semences et des moissons. Mais, comme remarque saint Augustin -.Quoique ce soit un plus grand miracle de voir que Dieu nourrit tous les jours tant de millions
fut
la
Le premier
pains, dont cinq mille
hommes
d'hommes
tellement
nanmoins on s'y est et d'animaux accoutum que l'on n'y prend pas
;
garde, parce qu'on voit arriver cela tous les jours. Licet majus miraculum sit quod quotidie tt hominum milliones et animal ia nutriantur Deo cibum subminislrante, hc tamen quotidiana miracula assiduitate viluerunt (Tract. 24, injoann.). Et il ajoute ensuite La conduite de tout l'univers est un plus grand miracle que le rassasiement de cinq mille hommes avec cinq pains, et nanmoins personne n'admire cela. On admire cette multiplication, non pas que ce soit un plus grand miracle, mais seulement parce que cela est plus rare. Le second chef qu'il faut considrer et dont on peut s'lonnor est que les Juifs, ayant vu Jsus-Christ faire quantit de miracles, rendre la vue aux. aveugles, l'usage des jambes aux boiteux, la sant aux lpreux, chasser les dmons des corps des possds et mme ressusciter des morts ils n'aient nanmoins jamais- song le faire roi qu' l'occasion de ce miracle, quoique les autres fussent plus grands que celui-ci. Mais pour moi, je crois qu'il ne faut pas tant s'tonner de celte conduite du peuple tant parce qu'il a plus de vnration pour celui qui lui donne manger, que pour tout autre, que parce que les sages ont toujours jug que la principale fin d'un souverain tait de repatre ses sujets, et que celui qui a le moyen de les nourrir est le plus digne de commander et de rgner. Mais le troisime chef, auquel nous devons nous attacher aujourd'hui, est la fuile du Sauveur. Car sachant qu'ils devaient venir
,
:
venu au monde, pour tablir et confirmer cette vril. Toutes les Ecritures tmoignent en plusieurs endroits que Jsus-Christ tait un vritable roi et David n'a t roi que pour transmettre sa couronne au Fils do Dieu. La qualit qu'il prend n'est donc pas une usurpation, mais un droit parfaitement bien fond. Nanmoins, quoique cela soit trs-certain, il aime mieux prvenir l'affcclion et le pieux dessein de ce peuple par sa fuite, laquelle est appuye sur de fort bonnes raisons, et qui vous sont peut-tre inconnues. C'est pourquoi je vous veux apporterlcs principales en ce discours. La premire cause pour laquelle le I. Fils de Dieu s'enfuit, lorsqu'on voulut parler de le faire roi, fut pour nous enseigner que toute fuite n'est pas honteuse et indigne d'un homme courageux; ainsi qu'on voit quelquefois la guerre des retraites qui passent pour des victoires. C'est ce qui fait dire saint Ambroise dans le livre qu'il a compos de la Fuite du sicle Ne rougissons donc point de fuir et de craindre le pch car cette fuite est glorieuse. Non erubes camus fugere, gloriosa enim hc fuga est fugerc a facie pecil
ajoute qu'il
tait
pour
l'enlever et le faire roi,
il
s'enfuit tout
seul sur une montagne; quoique nanmoins cela vous pourrait paratre trange, parce qu'il tait un vritable roi, et par nature et par l'institution divine, suivant ces paroles
de David Ego autem constitutus sum Rcx ab co super Sion montent sanctum ejus (Psaum. Il) ; cl celles de Jsus mme, lequel tant interrog par Pilote, qui lui dit Tu es donc
:
oif
il
lui
rpond
Tu
l'as dit,
car je
le
suis v-
ritablement (S. Jean, XVIII). Bien davantage,
Fuga scul., cap. k). Ainsi Jacob s'enfuit la persuasion de sa mre ; ainsi Mose s'enfuit de la prsence de Pharaon, de peur de se corrompre dans la cour de ce roi, ou bien pour viter les traits de sa puissance ; ainsi David se retira de devant Saiil et de devant Absalon; enfin sa pit prit de grands accroissements dans cette fuile, puisqu'il pargna un homme qui lui dressait des embches et qu'il demanda la vie pour celui qui le voulait mettre dans le tombeau. Dcniquc fugiens agebal incrementa pietatis, qui et insidialori pepercitet parricid salutem rogavit. Celte raison est juste et vritable, car il y a deux sortes de pchs. Il y en a qui nous gagnent pardes caresses et par des charmes, d'autres nous attirent par force cl par violence. La fuite est le plus sr cl le plus facile moyen pour vaincre les premiers, et les autres se peuvent viter en leur rsistant et en les combattant. Mais de tous ceux qu'on l'ambition cl la surmonte par la fuite luxure sont les deux principaux. Pour ce qui est du premier, un ange commanda autrefois au grand Arsne de sortir de la cour, et de quitter le sicle pour travailler son salut dans une solitude. Fuge, Arscni; Arseni, fuge : ainsi Mose, comme dit l'Aptre, sortit avec confiance de l'Egypte sans craindre la colre du roi (llbr., XI). C'est ce que nous voyons arriver tous les jours, mme aux gens spirituels car qui est-ce qui peut conserver son innocence et son intgrit dans la cour d'un prince? cet clat qui y brille vous blouit, et ce que vous condamniez, lorsque vous en tiez loigne, commence vous plaire; vous passez insensiblement la dfense des choses que vous aviez blmes. C'est donc en ce sens et en celte pense que le Sauveur fuit, non pas qu'il et besoin de s'enfuir, mais c'tait pour vous donner un exemple et pour vous apprendre vous sauver par ce moyen.
catoris (De
,
:
271
Il
\
Oit VI II
US SACIS.
I>l.
LINCENOI S
-:.
faui .mssi fuir les pchs de
I
la
chair, vu j-
Aptre: Fugite forni ce prcepte de calionem (I Cor., VI). Car dans les autres vices, plus on considre et on examine le
.Mil
par la faveur et pai labrigued'one populace gagne pour un morceau de pais. C'laii aussi pour nous faire connatre qu'il ne m faut jamais lier ans. affections d'ofl peuple inconstant et lger, qui e^l sujet autant de temptes, de mouvements et d'agitalions t que la mer. En effet, il ne but que considrer la (in. Ceux mmes qui avaient rsolu de l'enlever pour le faire roi refusrent le lendemain de croire en lui; et aprs a\oir \u de leurs propres yeux la plupart des miracles qu'il avait fails, et avoir prouv ce de ri en eux-mmes, ils eurent nanmoins l'aadarc de lui demander un nouveau signe et un autre miracle, comme si les premiers n eussent pas t suffisants pour confirmer sa doi
particulier, plus
on dteste,
et
moins on
y
:
trouve de plaisir; mais dans ce pch, la considration du dtail louche puissamment plus on y pense, plus on s'y engage. L'imagination se laisse facilement enflammer aux mouvements de la concupiscence. Que celui donc qui veut vaincre cet ennemi le fuie; c'est--dire qu'il chasse de son espritics premires penses de ce vice, et qu'il en vite
soigneusement toutes les occasions. Nous avons un lui exemple de celle vrit dans du patriarche Joseph ((enes., la personne WX11), lequel tant sollicit au mal par la femme de son matre, comme elle le pressait par des paroles, il la voulut aussi dtourner de celle mauvaise action par la force de Mon matre m'a ses raisons, en lui disant
:
ne sait pas mme ce qui est en sa maison; il m'a tout confi ce qu il possde, hormis vous, qui tes sa femme: comment donc pourrais-je commettre ce crime et
tout laiss en garde,
il
Lorsqu'elle l'eut pris par son manteau pour l'attirer aux plaisirs dshonnles, il laissa aller ce manteau, et sortit promplcmcnl du logis : Iielicto in manu ejus pallia suo, fuqit cl egressus est foras. Il ne fit pas tant d'estime des vtements de son corps, dit saint Ambroise, que de ta chastet de son me. Il quitta volontiers, comme une chose qui ne lui appartenait pas. ce qui tait mani par les mains d'une adultre. Certainement c'tait un grand homme, puisqu tant esclave on ne le vit jamais faire aucune lchet dans sa servitude ; tant aim d'un amour impudique, il n'y rpondit point ; tant sollicit, il ne voulut point acquiescer ; tant vivement press, il s'enfuit. Cette femme le put bien
offenser
mon Dieu? Mais
ctrine, o alla donc celle affection si ardente? que devint celle chaleur, que devint celle reconnaissance, qu ils devaient avoir pour Le bienfait du jour prcdent? .Mais voyez quelque h se de plus trange. Ces mmes hommes, aprs avoir vu la rsurrection du Lazare, aprs l'avoir men triomphant dans la ville de Jrusale n, avec ces pompeuses acclamations llosanna filio l)avid ! peu de jours aprs, crirent qu'on le fit
<
:
mourir
Toile, tulle, crucifige
Molumus hune
prendre par ses habits, mais non j)as par son esprit. Il ne voulut pas mme couter beaucoup de parafes car il jugea qu'il y avait du danger de demeurer longtemps l; il craignait que les feux de cette impudique ne passassent jusqu' lui ; il quitta le crime en laissant son manteau, et ayant abandonn les dpouilles
,
qu'il possdait,
l,
il
sortit vritablement dpouil-
mais non pas tout nu, puisqu'il tait couvert du manteau de sa pudeur. Car il n'y a proprement que le pch qui nous dpouille entirement. Non est enim nudus, nisi quem culpa nudaver.it. Si cela est ainsi, mon cher auditeur, comment oses-lu le promettre de conserver la chastet parmi tant d'occasions, et parmi lous les attraits de la lubricit? penscs-tu pouvoir vivre dans l'innocence parmi les dlices, et parmi des troupes de femmes? Quitte, quitte plutt le sicle, et ne te fiait" pas d'une constance et d'une vertu imaginaires. C'est ainsi que David, que Salomon cl Sarason se sont perdus. Apprends donc fuir par l'exemple du Fils de Dieu caril n'est pas honteux, mais plutt glorieux, de fuir la vue du pch. H. La seconde cause de celle fuite a t pour nous apprendre qu'il tait roi par un
;
regnare super nos: non habemus alium regem nisi Csarem. Qu'on le crucifie ! nous ne voulons pas qu'il nous commande, nous n'avons point d'autre roi que Csar. Il est certain qu'il n'y a point de mer, point de dtroit, qui soit plus sujet aux changements que le monde, et surtout le bas peuple. Considrez la fin misrable des grands rois, llomulus fut mis en pices par les siens. Csar fut poignard dans le snat par ceux qu'il avait le plus obligs. Tullius Hostilius fut mis mort par son gendre; et ayant t laiss lendu sur le pav, sa fille fil passer son carosse par dessus son misrable corps. Quantit d'empereurs, tant d'Orient que d'Occident, ont t massacres par des soldats et par leurs gardes mmes. Croyez- vous pouvoir viter ce malheur? le monde sera-t-il fidle vous seul? serezvous tout seul dans une profonde assurance 1 Certainement cet avis du Sauveur regarde lout le monde Cavcte autem ab hominius {Mat th., X). Et cet autre o il dit Ne vous imagine: pas que je sois venu tablir lapais dans le monde, j'y ai apport la guerre, je sais venu sparer le fis de son pre, la fille de sa mre, la bru de sa belle-mre et les domotiques de l'homme seront ses ennemis. Vorei quel matre vous serve/: c'est le monde, ces! le peuple, c'est la cour, ce sont des princes, ce sont des hommes. Que ne fa les- VOUS pas
:
:
pour avoir dsapprobateurs toutes vos actions? Mais que le grand le aptre a bien fait plus gnreusement, Mihi auiem pro minime est ut a voqu'il dit
pour
plaire, et
i-.-
droit et
une succession lgitimes; non point
aut ab humano aie, sed neque (I Cor., IV). Je ne me soucie p iut de ce (/ne vous pensez le moi, ni du jupanent faire car nt Q1U tes hommes moi-mme je ne pense et ne juge rien de moi. Que si vous ne pouvez pas vous lier vousmme, comment pourrex-vous vous lier d'autres'.' Prene/ exemple des autres et ne
bis judicer,
n;i
ipsum judico
SLUMO.NS SUR LES LVANGILLS DU CAliEML.
il
vous persuadez pas que ceux qui ne sonl filiales personne vous gardent fidlit inviolablerncnl. Repassez soigneusement celle vrit dans votre esprit, tandis que nous chercherons une autre cause de la fuite du Sauveur. 111. La troisime cause de la fuite de Jsus-Christ fut pour nous montrer que les honneurs mondains ne sonl pas seulement mprisables, mais qu'on les doit fuir avec grand soin premirement, parce qu'ils sont vains; secondement, parce qu'ils sont fort dangereux troisimement, parce qu'ils sont accompagns de violence; quatrimement,
mmoire de les avoir vues ou de les avoir possdes. Pierre Damien expliquant {C>2 Epis t., 17) ces passages del Sagesse, o le Sage a fait un ramas des choses prissables et caduques, dit qu'il veut faire entendre que. ces choses sont .non-seulement viles et abjectes, mais un pur nant. C'est pour cela que les auteurs, pour bien exprimer cette vrit, ramassent diverses images de vanit, afin de nous bien faire connatre ces choses basses
,
et fragiles.
Mais personne n'en saurait mieux juger que ceux qui s'y sont attachs durant leur
vie, cl qui ont
lices
voulu goter de toutes ces d:
parce qu'ils sont sditieux. Que si ces choses sont vritables au regard de tous les honneurs mondains, elles le sont bien davantage au respect d'une majest royale. Car ce qui convient indiffremment toutes les dignits convient principalement celle qui est la souveraine. J'ai dit, premirement, que les honneurs du monde taient vains, parce qu'ils n'ont rien de solide mais que ce ne sont que des biens imaginaires et de vritables songes. Isae fait bien connatre cela (Chap. IV), lorsCrie ; et j'ai rqu'il crit qu'on lui a dit pondu: Que crierai-je ? Tous les hommes avec leur gloire ne sont que du foin, ils sont sem,
:
Voyez comment ils parlent au cinquime chapitre de la Sagesse Quid
de
la terre.
blables
(/ni
aux fleurs des prs, qui se schent et tombent. La puissance des mchants, dit saint Grgoire sur ce passage (17 Moral.), est compare la fleur du foin, parce qu'on voit ordinairement prir la gloire de la chair, lorsqu'elle est dans son plus grand clat ; et lorsqu'elle s'efforce de s'lever plus haut, clic se voit abattue par un malheur inopin. C'est pourquoi Mathalias disait ses enfants N'apprhendez jamais les menaces d'un mchant homme ; car toute sa gloire n'est que fumier et pourriture. Aujourd'hui il est lev, mais demain vous ne le trouverez plus au inonde; parce qu'il est retourn en terre, et ses desseins sont ruins (I Much., 11). Le sage n'a pas manqu de bien reprsenter cette vanit des choses du monde. Spcs impii tanquam lanugo quai a vento tollitur. L'esprance des impies esl comme la poussire qui se dissipe et qui devient le jouet des vents. Tanquam spuma gracilis qu a procella dispergilur. C'est comme de l'cume qui se forme sur les eaux, qui se perd, et se rduit rien l'arrive d'une tempte (Sap., VI). Il n'y a rien de plus fragile que cette cume car la moindre agitation du vent la fait passer et l'anantit Tanquam fumus qui a vento di/fusus est. C'est comme de la fume qui sort du feu, cl comme un vent qui se forme dans l'air, lesquels, venant se mler ensemble se perdent et ne nous laissent qu'une pitoyable image de la vanit du monde, que les hommes nous reprsentent aussi fort bien par la courte dure de leur vie Et tanquam memoria hospitis unius dici pra-tcrcunlis. C'est comme le sjour d'un homme qui n'a couch qu'une nuit dans une htellerie. Car toutes les choses de la terre n'ont aucune consistance; ils vont plus vite qu'un courrier qui se hte d'arriver son terme, cl il no nous en reste rien, que la
:
nobis profuit superbia, aul dicitiarum jaclanlia quid conlulit nobis ? Que nous a servi notre orgueil? quel avantage tirons-nous de celte abondance cl de ces biens que nous possdons ? Considrez je vous prie, s'ils ne disent pas la vrit. Us continuent, en celle sorte Hlas ! toutes ces choses sonl passes, et ont disparu comme l'ombre, comme un courrier qui passe, comme un navire que le vent fait aller avec une vitesse incroyable, ou comme une flche qui fend l'air. Ainsi nous sommes venus au monde, et nous avons cess de vivre aussitt aprs notre naissance. Certainement ces paroles expriment bien la vanit des choses du monde. Elles ne vous serviront de rien, dit Samuel (111 Reg., XII), elles ne vous prserveront pas des malheurs dont vous tes menacs. Nolile declinarc post vana, qu non proderunl vobis, neque eruent vos quia vanasunt (S. Greg. in cum locum). Car tout ce qu'il y a d'agrable dans le sicle tout ce qu'il y a de grandeur et de prosprit, esl caduc et rempli de vanit; parce qu'on ne le saurait acqurir sans de grandes peines, et quand on le possde, ce ne peut tre que pour fort peu de temps. La providence divine l'a ordonn ainsi de peur que ceux qui possdent les biens du monde ne s'enflassent d'orgueil, ou que ceux qui les perdent, n'entrassent dans le dsespoir Ne vel adversitas solalio vcl prosperitas frno carcat (Nazianz., Or. 7). Ne craignez pas, dit le prophte, quand un homme sera devenu riche {l'sal. XXXVIII). Saint Augustin expli,
:
que ainsi se passage richesses et la gloire
clioses sont
les
du
N'apprhendez pas sicle, parce que
est
les
ces
caduques
,
cl s'en
sont venues. Ce trsor
tes veill
il
vous
cela,
s'est
vont aussitt qu'elun songe : quand vanoui. C'est pour
les
comme
je pense,
que
grandeurs
fu-
sont presque reprsentes qu'en songe. Ainsi Jo seph vil en dormant ce haut point de grandeur o il fut lev depuis Yidelc sumnium meum. Ainsi Pharaon vit en songe les sept annes d'abondance. L'lvation de la reine Iisther et la victoire de Gdon furent prvues de celle manire. Ce fut en songe que la sagesse fut promise Salomon, avec les richesses et la gloire. Ce fut en songe que toutes les monarchies furent montres Nabu chodonosor et Daniel, cl plusieurs autres choses semblables qu'on n'a vues que durai)] le sommeil Parce que, dit saint Ambrofce
:
:
tures cl les lvations des
hommes ne
375
(L. de Joseph.,
c.
OKAThlJltS SACHES.
G),
I>L
LINGENDES.
27G
C'est
toute la puissance
du
stick riest qu'un songe, et non pas une vrit. Mais il n'y a rien qui exprime mieux celle vrit, que quand Dieu prsente Nabuchodonosor tous les empires du monde, non-seulement en songe, mais sous la figure d'une idole, qui n'est rien, au scnlimenl de l'Aptre Nihil est idolum in mundo (I Cor., VIII). Et dans Isae il est appel un mensonge, et le plus grand de tous les mensonges parce qu'il nie la plus grande de toutes vrils. Il est donc certain qu'il n'y a que de la vanil
:
pourquoi il donne quelquefois l'empire aux hommes pour les chacun croit vivre dans un chtier. Enfin grand repos, lorsqu'il sera arriv ce haut point de grandeur. Mais blas qu'on se Car plus l'empire est trompe lourdement grand, plus les peines de celui qui le gouvern sont grandes. Maximo imperio.maxima pna
et le
,
!
commandement.
inesl [Sallust.). Il faut qu'il veille continuellement, dilSnque, pour faire dormir ses sujets en repos. Il doit procurer par ses travaux la
tranquillit
tre le
illius
est le fruit
dans
J'ai
les
honneurs du monde. dit, en second lieu, que ces honneurs
aux autres, il travaille pour metmonde son aise, et la paix des hommes
de ses occupations. vigilantia dfendit
,
Omnium somnos
omnium
otium
taient pleins de danger, cl l'on en peut dire ce que saint Augustin disait de la faveur des princes, qui n'est qu'une suite de dangers qui se succdent les uns aux autres Per magna pericxda, ad majus periculumpervenitur. Cer:
labor (Ad Polyb.). Mais outre ces fatigues, il est encore bien certain qu'il n'y a point de srel dans celle lvation parce
illius
,
tainement le chemin qui conduit auprs des souverains est bien glissant. C'est pourquoi plusieurs en y allant se laissent tomber; mais quand vous y serez arriv, imaginez-vous que vous tes sur le penchant d'un prcipice: car il n'y a ni le bonheur ni l'assurance que vous cherchez. Pour le bonheur, cela est certain, il ne faut qu'couter ceux qui ont prouv
ce que je dis. Une vieille femme s'lant un jour approche du roi Antigonus pour le fliciter de son avnement la couronne O bonne mre, lui dit-il en lui montrant son diadme, si lu savais combien cette petite pice d'loffe enferme de maux, de peines et de dangers, lu n'aurais garde de la ramasser si elle tait terre. Nous lisons dans Vopiscus, que Saturnin tant sollicit par ses amis de se saisir de l'empire, il leur parla de la sorte Je vois bien, mes amis, que vous ne fiavez pas ce que c'est que dcommander; nos ttes sont tous les jours exposes aux pes et aux javelots plus que celles du icsle des hommes nous craignons nos propres gardes, et nous ne sommes point en srel auprs de ceux mmes qui nous accompagnent par devoir. Si les viandes que nous
: : ;
qu'on ne possde jamais longtemps les honneurs Ju monde; mais on ne met gure tomber. C'est ce qui fait dire Agamcmnoo dans la Troade Magna momento obrui vincendo didici. J'ai appris pur mes victoires que lesplus grandes choses se ruinent cl se dtruisent en un moment. Ce que celui-ci avait appris en surmontant ses ennemis, une infinit d'autres l'ont appris en prissant. J'ai dit, en troisime lieu, que les honneurs taient violents. L'exprience de tous les temps nous fait assez connatre celte vrit. Nous savons que plusieurs personnes ont trouv leur tombeau dans les palais des rois, et que souvent le sang humain y a l cruellement rpandu. Un seul Abimeech, fils naturel de Gdon. pour parvenir plus facile:
mangeons nous donnent quelque
sir,
petit plai-
nous remplissent d'apprhension qu'on ne nous empoisonne. Nous ne faisons point de voyage , nous n'entreprenons point de guerre de noire propre mouvement et suivant notre inclination, il faut nous laisser conduire. Ainsi quand vous souhaitez que je sois empereur, vous m'entranez proprement dans une vidente ncessit de mourir bientt mais j'ai celle consolation que je ne mourrai pas tout seul. En effet, n'est-ce pas une grande misre d'lrc oblig de se dfier, et de souponner tous ceux qui nous approchent? Les esprits des rois sonl toujours en
elles
;
ment la couronne, fit tuer soixante et dix de ses frres lgitimes sur une pierre, comme on gorge des victimes sur un autel (Judic, IX). Nous avons une infinit d'exemples de celte cruaut. C'est ce qui a donn lieu cette Si violandum fus impedtestable maxime rii qratia violandum est, aliis in rbus pietalem colas. Si on peut violer les droits divins et humains, certainement c'est lorsqu'il s'agit d'un empire. Observez, si vous voulez, les rgles de la piet dans les autres choses. Que n'entreprit point Absalon T quels crimes ne commil-il pas pour rgner en la place de son pre?
:
J'ai dit enfin que les honneurs taient sditieux, ainsi que nous pouvons connatre par ces paroles de noire Evangile Cum cognovisset quia venturi essent, ut rprent cum et faecrent cum regem. Ils avaient dessein de l'oi:
et de le 'faire roi. Cela ne ressent-il ;>as sdition? Ce n'est donc pas sans raison que le Sauveur prend la fuite, pour nous ap-
lever
la
prendre que nous devons
fuir les
honneurs
crainte, dit Salluslc. Quelle misre de se voir ainsi oblig de craindre lout le monde car ceux que tout le monde apprhende, craignent pareillement tout le monde. Nccessc est illum omnes timere, quem omnes liment. Quelle misre d'lre l'objet de la haine universelle Celui qui ne veut pas tre ha dit Snque, ne se soucie pas de rgner. In Thebaide regnare non xhII, esse qui incisas liant. Le Crateur a joint ces deux choses ensemble, la bain.'
!
! ,
de ce monde, qui nanmoins sonl recherchs avec tant d'empressement par la plupart des hommes, qui foulent aux pieds leur conscience, la justice, la fidlit, leur parole, l'amiti, les lois divines cl humaines, surtout s'il s'agit d'un pouvoir souverain. Mais je puis dire
que plusieurs ont
suivi cel
exemple du Sau-
veur. Plusieurs ont prfr la solitude au commandement; plusieurs ont mieux aim se retirer en suivie sur des montagnes el n des forts, que de \ i\ re dans les v illcs parmi
I
277
le
SERONS SUR LES EVANGILES
ment
DU CAKEME.
278
grand monde, avec l'incertitude de faire leur salut. Jsus-Christ s'enfuit sur une colline pour faire l'oraison ; car il savait bien que la prire n'enseigne pas accepter les dignits mondaines. IV. Mais je crois que la plus vritable cause de sa fuite fut celle-ci. C'tait pour nous montrer qu'il aspirait une autre sorte de couronne, par une autre espce de nourriture et par un aliment plus prcieux qu'il nous prparait. Afin de mieux entendre ceci, remarquez
royale, surpassant dans ce festin la et la magnificence de tous les rois de la terre. Il n'est pas ncessaire de dcrire
pompe
celui
tiers,
que fit Assurus durant six mois enpour montrer la grandeur et les ri;
premirement
que
le Fils
de Dieu devant
parler ses aptres de la divine eucharistie, comme la chose tait fort extraordinaire et qu'elle surpassait toute crance , il voulut auparavant prparer leurs esprits par ce miracle de la multiplication des pains. C'est ce qu'il nous apprend lorsqu'il parle ainsi ceux qui, aprs ce miracle, le cherchaient le lendemain Vous me cherchez, non pas parce que vous avez vu le miracle, mais parce que vous avez trouve' du pain et que vous vous tes sols; ne cherchez pas une viande qui se gte, mais bien celle qui se conserve pour la vie ternelle, le Fils de V homme vous la donnera. Nous voyons par ces paroles qu'il compare ce prodige, fait pour nourrir le corps et apaiser la faim, avec un plus grand et plus admirable, lorsqu'il promet de donner une viande qui ne sera ni terrestre ni corrupti:
viande dont il parle, quand il mangez, car ceci est mon corps; et quand il dit Que le Fils de V homme la donnera, Quem Filius hominis dabil vobis il montre qu'il peut faire ce qu'il promet, parce qu'il est Dieu. Ce premier miracle tait donc le prlude et la prparalion de l'autre, afin que les peuples attendissent quelque chose de plus grand cl qui ft digne, non-seulement d'un prophte, mais du Fils de Dieu
ble. C'est celte
:
dit
Prenez
et
mme.
Remarquez, en second lieu, que si jamais Jsus-Christ a fait des actions de roi et donn des marques de sa puissance souveraine, c'a t dans l'institution de la divine eucharistie ; c'est donc, proprement parler, dans ce sacrement qu'il exerce la charge de roi.
Premirement, parce qu'en l'instituant il prit des sentiments de roi. Ecoutez ce que dit saint Jean (chap. X1I1 ) Jsus sachant que son Pre ternel lui avait tout mis entre les mains, et qu'tant sorti de lui il s'en retourne lui. Voyez en quel sens il institua ce sacre:
chesses de son royaume (Eslher, 1) celui de Balthazar, rapport par Daniel, o il Iraila mille satrapes de son royaume; celui d'Hrode Anlipatcr, qu'il fit pour clbrer le jour de sa naissance, dans lequel il fit servir pour chose le dernier mets la tte de saint Jean plus prcieuse que tout le monde ensemble; celui de Plolme, roi d'Egypte, qui ne donna manger que des perles prpares el des cervelles de tous les meilleurs oiseaux de la terre; ou celui que Lucullus fit ses amis, dont la dpense monta jusqu' cent cinquante mille pistolcs; ou celui de Cloptre, qui donna boire Marc-Antoine une liqueur qui avait encore plus cot que ce dernier repas. Il est, dis-je, inutile de rapporter l'excs de tous ces festins ; celui de Jsus-Christ les surpassa infiniment, puisqu'il se laissa aux hommes pour viande : Quid enim bonum ejus est, et quid pulchrum ejus, nisi frumentum clectorum , et vinum germinans virgines (Zachar., IX)? Mais si le Sauveur mrita la dignit royale pour avoir nourri les hommes avec une viande corporelle, ne l'a-l-il pas mrit davantage en leur donnant une viande toute divine? En vrit, n'est-ce pas une magnificence plus que royale de nourrir toutes les nations de la terre par un festin qui a continu depuis tant de sicles fThodoric, roi d'Italie, parle ainsi dans Cassiodore ( Liv. VI Varia., cpist.d) un Lorsque vous prpaofficier de sa bouche rez si bien ma table et que vous la couvrez de mets exquis en si grande abondance, vous ne vous faites pas seulement admirer par ceux de mon palais, mais aussi par tous les peuples, qui s'tonnent de ce qu'une seule table peut 7-assasier tant de monde ; de sorte qu'ils diraient volontiers que les viandes se reproduisent aprs qu'elles ont t consommes. Mais que Jsus-Christ est bien plus riche et plus magnifique par les trsors de la divine eucharistie : Depuis l'Orient jusqu' l'Occident monnom est admirable dans tous les lieux du monde on m'immole des victimes, et on fait mon nom une oblalion sainte. Ab orlu solis
,
:
usque ad occasum
in gentibus, et in
magnum
est
nomen meum
Parce qu'il pouvait tout plus, sachant qu'il tait le propre Fils de Dieu vers lequel il devait retourner pour s'asseoir sa droite ; enfin voyant qu'il devait bientt quitter les hommes, el sentant qu'il ne lui restait plus que ce temps que les hommes prennent d'ordinaire pour disposer de leurs affaires, il fit une chose digne de sa grandeur de son amour et de sa toute-puissance, ainsi que nous l'apprenons de ces paroles Cum di~ lexisset suos quieranl in mundo, in finem di~
?
ment adorable
omni loco sacrificatur, el offertur nomini meo oblalio munda ( Malack., I). C'est Dieu qui parle ainsi dans le
prophte Malachie. Saint Csaire, frre de
comme son
Pre.
De
lexil cos.
Secondement, parce
qu'il
excuta ce sentivritable-
ment royal avec une magnificence
exprime bien cela lorsqu'il dit: cause del parole divine, nous croyons fermement que ce qui se consacre cl ce qui se mange la sainte table, est le vrai corps de Jsus-Christ notre Sauveur; et celte source fconde ne s'puise point, comme le soleil ne perd pas sa lumire pour la communiquer au monde; comme la mer ne perd rien de son tendue, quoiqu'elle donne la terre une partie de ses eaux; comme le feu ne s'teint pas pour allumer une infinit de flambeaux, el n'en devient pas moins ardent, lorsqu'on ne manque pas de le rallumer et de l'entretenir ;
saint Basile,
270
et l'air,
OISATI.I lis s\(
i;i.s.
l)L
LINGENDLS.
isfl
pour
tre respir
par
les
hommes,
aucune diminution de soi-mme. Cela dans la (in du miracle d'aujourd'hui, puisque l'on ramassa douze corbeilles de reste de la multiplication des
tQUfflre
est bien reprsent
comparaison; mais il faul roua Gain Entendre les choses du ciel par celles de la lern Voyons donc, de quelle manire, en quelle posture, avec quelle attention, avec quelle
avec quel respect les courtisans la prsence <le leur roi aprs cela, que des chrtiens soient remplis lie confusion de ce qu'iN rendent plus d'honneur un homme morte! qu'a Dieu mme. Mais il ne s'en faul pas tonner c'est que, par une dtestable ingratitude, nous oublions les faveurs que nous avons reues et que nous recevons tous les jours de sa bont infinie. Ah! mes chers auditeurs, rendez donc Jsus-Christ l'honneur qui lui est d, quand vous tes dans nos glises, puisqu'il repose sur les autels. N'approchez jamais de la sainte communion qu'avec une grande puret d'me et de corps, afin de ne rien mais faire qui soit indigne de ce grand roi plutt imitez les anges, considres ce qu'il font dans le ciel et dans les temples car il et on lui doit est prsent en ces deux lieux le mme honneur cl le mme respect en l'un et en l'autre; afin qu'aprs vous tre fidlement acquitts de vos devoirs, vous en receviez quelque jour une ample rcompense dans le ciel; o nous conduise le Pre, le
modestie
et
pains
car,
comme
le
dit saint
Ambroise
se tiennent en
revenu de la foi ne se perd jamais; quoiqu'elle donne lotit, elle ne laisse pas de le retenir, parce qu'elle ne perd point ce qu'elle a donn. Fidei census nunquam exinanitur, licet lolum dederit, tolum habet, quia quod donavit non amiltit. En troisime lieu, parce que Jsus-Christ en ce sacrement fait l'office d'un bon roi car il nourrit son peuple, il l'entretient, il le gouverne et le protge, suivant ces paroles Dominus rgit me, et nihil mihi de David deerit (Psal. XXII). Le Seigneur m'assiste, et ainsi je ne manquerai de rien ; il m'a mis dans un lieu o j'ai toutes choses en abondance, etc. Seigneur, vous m'avez dress une table et prpar une viande pour me dfendre de ceux qui me perscutent; vous m'avez engraiss avec une huile salutaire : que cette liqueur qui m'enivre est agruble ! En quatrime lieu, parce qu'il vit parmi
VII, in
Luc),
nous comme un roi parmi ses sujets ou dans son arme accomplissant ce que dit autrefois Ezchicl (cap. XXXVII) Perculiam illis fdus et ponam sancta mca in medio eorum in sempiternum. Je veux traiter avec eux et je veux leur faire part pour toujours de ce que j'ai de plus saint. Par ce mot sancta j'entends celte chair vivifiante du Sauveur, laquelle sanctifie les mes qui la reoivent dignement ainsi nous disons souvent, dans le sacrifice de la messe, sancta tua, paroles qui ne signifient autre chose que le corps et le sang de Jsus-Christ. Ces choses saintes sont donc au milieu de nous, parce qu'elles sont dans nos glises Et erit tabernacnlum mtm in eis. Enfin nous reconnaissons cela par l'honneur qu'on lui rend dans ce sacrement adorable car encore que nous adorions Dieu en tous lieux et en toutes occasions, nanmoins on ne porte aucun respect extrieur Dieu plus grand que celui qu'on porte ce sacrement, o il se comporte vritablement en roi. Car voyez avec quelle pompe, et avec quelle magnificence on le porte, avec combien de respect on le touche considrez les glises, les vases d'or et d'argent o il repose considrez
,
, :
,
Fils et le Saint-Esprit.
POUR LE LUNDI D'APKS LE QUATRIME DIMANCHE DE CARME.
Contre
les insolents
profanateurs des glises.
Nolile lacre
donvim Palris mei domiun negoliaiios.
de
II).
Ne
faites pas
la
maison de mon Pre une maison de
trafic (S.
Jean,
C'est Fils de
une chose tonnante de voir que le Dieu qui a fait paratre tant de douceur dans toutes les actions de sa vie, qui ne s'est jamais veng d'aucune injure qui.
, ,
ne maudissait point quand en le maudissait, gui ne menuail point quand on lui frisait souffrir des horribles tourments, et qui ne rpliqua rien au jnge qui le condamna injustement qui. comme dit Isae [Chap. LUI ), n'ouvre pas seulement la bouche quand les Juifs le conduisent au plus honteux de tous les supplices mais ainsi qu'une pauvre brebis se laisse cou-
comme
dit saint
Pierre
[\
S. Pier.,
I,
2),
les officiers, les ministres qui sont destins aux crmonies qu'il lui faut faire; consi-
drez les ornements, les tapisseries, les figures , la multitude de cierges, qui montrent assez que toute cette pompe n'est que pour honorer la prsence de ce grand roi. Que serait-ce si nous pouvions voir avec quelle pit, quelle crainte et quel respect les anges mmes assistent ce sacrifice de nos autels ? Mais quel fruit tirons-nous de tout ce discours, sinon que nous devons nous comporter envers Jsus-Christ qui repose dans la sainte eucharistie, comme les courtisans se comportent envers le roi qu'ils suivent llumanum dico propter infirmitfltem car ni s vtirai J'abaisse la grandeur de Dieu par celle
,
:
per la gorge sans oser respirer; il est. tonnant Ile voir que Jsus-Christ, qui fetail si doux, s'emporte nanmoins aujourd'hui jusqu' Faire u\\ d'une manire terrible fouet pour chasser les vendeurs et les ache.1
,
!
teurs, qui trafiquaient insolemment dans temple. Celait, sans doute, pour nous
le
prendre que quand il s'agit les intrts Dieu nous devons nous armer d'un semblable' zle. C'est pour cela qu'il dit : Auferle ista Itinc, et nolite facere domum Patrie nui domum negotiationis. Olex ton l'ire une cl ne faites pis de la maison de mon maison de m goce. Quand il j vade son intrt, il ne dit mot; quand on l'offense, il ne profre aucune plainte; quand on le perscute, mais lors la patience lui sert de bouclier
;
231
SERMONS SUR LES VANGILES
l)lj
CAREME,
282
qu'il voit que l'honneur de son Pre est hless, il s'emporte jusqu' l'excs de la colre. Hlas! que les hommes sont loigns de cette conduite! car, quand ils ont reu quelque injure, ils n'oublient aucun moyen de se venger; mais s'ils entendent des blasphmes contre Dieu, ou bien s'ils voient commettre des sacrilges ils s'en soucient fort peu et ne se mettent pas en peine de les punir. Or les offenses que l'on commet dans les glises et dans les lieux saints ne sont pas les moindres de celles qui se commettent contre Dieu, desquelles, pour vous faire voir la grivct, demandons la grce du SaintEsprit par l'entremise de la sainte Vierge. Ave, Maria. Si nous tions de purs esprits, nous rendrions aussi Dieu un culte purement spiri,
tre confusion, qu'ils font aussi (a plus grande infamie de la religion chrtienne cause des insolences, des impits et des profanations qu'on y voit tous les jours. 11 ne faut donc pas s'tonner que noire Sauveur s'emporte si trangement contre les profanateurs du temple, et qu'il les en chasse avec tant d'indignation Nolitc faccre domum Patris mei, domumnegotiationis(S. Chrysost., homil. 36, in I Cor.). Certainement cette svrit est bien juste mais elle serait bien plus ncessaire en nos temps qu'elle ne l'tait alors. L'Eglise est prsent semblable une femme qui est dchue d'une condition heureuse, et qui n'a plus en quantit d'endroits que des marques de son ancienne flicit.
:
Elle
montre encore
les
mais
plus.
je
ses botes et ses coffres pierreries et les richesses n'y sont
,
comme font les anges (S. Chrysost.) mais parce que nous sommes compossd'une substance visible et d'une autre invisible;
tuel,
; ,
et d'une autre, matrielle et corporelle (Damas., I. IV, c. 13), c'est pour cela que nous rendons une double adoration au Crateur de l'univers; c'est pour cela que nous lui donnons des louanges intrieures et extrieures c'est pour cela que dans notre baptme l'eau se mle avec la grce du Saint-Esprit; et c'est pour cela enfin que nous nous unissons Dieu en deux manires savoir, par les sacrements, et par la grce du Saint-Esprit. Or les temples sont une des principales parties du culte extrieur que nous rendons Dieu, parce que toutes les choses qui appartiennent au culte extrieur se font dans les temples comme les prires, les sacrifices, les sacrements et les autres crmonies, dont les hommes se servent pour honorer Dieu. Car quoique Dieu puisse tre ador en tous lieux, tant partout cause de son immen; , :
d'une nature intelligente,
que Philon dit mme que ce grand univers est proprement le temple de Dieu, Hoc nniversum Numinis templum est nanmoins il veut tre particulirement servi et ador dans les temples (Deutron., XII) et en cela
sit
,
et
toutes les nations de la terre sont d'accord car il n'y en a point qui ne se btisse des temples au Dieu qu'elle adore. Mais pour
:
nous, nous en avons un commandement exprs dans l'Ecriture, en ces termes Donnezvous de garde d'offrir vos holocaustes indiffremment en toutes sortes de lieux ne les prsentez que dans celui que le Seigncw aura choisi. Flix IV, pape, dans l'plrc qu'il crit tous les vqucs touchant la conscration des glises confirme celle vrit par une comparaison. I)e mme, dit-il, que tous les hommes n'offrent pas indiffremment le sacrifice, mais que cela n'est permis qu'aux prtres, ainsi vous ne voyez pas qu'on s'assemble en tous lieux pour lui prsenter des sacrifices mais seulement dans ceux qui sont sacrs qui nous donnons le nom de
: , , , :
temples.
11 est vrai que ces temples font l'un des plus beaux ornements de noire religion cause de l'exercice et de la saintel du cullc que l'on y rend Dieu mais j'ose dire, no,
l'Eglise ressemble celte femme pas seulement cause des dons, car ce serait peu de chose s'il n'y avait que cela, mais aussi cause de la .vie et de la vertu. C'est ainsi que parle saint Chrysostome. Faisons voir en deux parties de ce discours les profanations extrieures et intrieures des temples. Commenons par les extrieures. Premirement rapporlcrai-jc toutes I. les profanations que les infidles les hrtiques et les impies ont faites dans les temples des chrtiens? avec quelle cruaut et quelle insolence ils ont trait les prtres et les ministres de Jsus-Christ les autels les vases sacrs, les sacrements, les ornements, et les images ? Certainement ces choses mritent bien d'tre considres. On doit surtout tre surpris de voir que de toutes les religions, jamais aucuns temples n'ont t plus maltraits que ceux des chrtiens. Car ceux des paens n'ont pas t dtruits par les chrtiens mais ils les ont embellis en les convertissant leur usage et si quelques-uns ont t profans, c'a t par ignorance, cl ainsi l'impit n'a t qu'extrieure, non pas intrieure; mais les ntres ont t profans exprs et par de vritables crimes. Les auet les tres l'ont t par les infidles mmes ntres par les chrtiens mmes. Que n'ont pas fait les donalistcs dans l'Afrique? que n'ont pas fait les luthriens dans l'Allemagne? les calvinistes en France? Ne devrait-on pas pleurer ces outrages faits JsusChrist avec des larmes de sang. Ne devrions-nous pas nous plaindre ici comme le prophte Jrmic Quomodo obscuralam est aurum, mutatus est color optimus, dispersi sunt lapides sanctuarii in capile omnium plalearum (Thrcn., IV)? O est maintenant ce lustre et cet clat qui paraissait dans les Eglises? 11 est certain que jamais on n'a fait plus de tort la religion chrtienne qu'en profanant ses temples car ce sont les personnes cl les lieux qui composent la religion mais encore qu'on ait cruellement trait les personnes, cela nanmoins a tourn l'avantage et la gloire de la religion ; car cesl de l que sont venus les martyrs et ces exemples illustres d'une vertu hroque mais la profanation des temples a entire
Oui
dis
ne
285
OIMTEUHS SACHES. DE LINGENDES.
la
r>i
ment dshonor
dplorable.
religion
est
c'est te qui est
La seconde raison
que
dans aucune
religion, les temples ne sont si maltraits que dans la ntre. Toute religion est ou fausse ou vritable la fausse est celle des paens ; la vritable se divise encore en deux espces, l'imparfaite et la parfaite. La premire est celle des Juifs, parce que, comme dit l'Aptre (llbr. , Vil) , la loi n'a rien apport de parfait, mais nous avons une justice , laquelle
:
La troisime raison est parce qu'en effet on commet de grands crimes dans lefl temples, en sorte qu'on \ demeure moins innocemment que dans d autres lieux. Vritablement je voudrai! ici pargner noire confusion, et pouvoir cacher la honte de notre Mre; mais il serait inutile de la dissimuler, car si je n'en parle pas les murailles ne pourront se laire. Ou il me soil dont permis de rpter ici les paroles du prophte Hahacuc (Chap. Il Le pierre* qui sont dont lt i murailles des temples se plaindront de ces sacrilges, et les bois qui les composent en feront de mme. Les histoires nous apprennent qu'il s'est trouv dans les temples des paens des statues de dieux et d'hommes illustres qui ont su et d'autres qui ont pleur. Certainement si Dieu le permettait, je ne doute pas que les marbres de nos glises ne jetassent des larmes en abondance, pour les imi nies qui s'y commettent. Nous lisons que autrefois un crucifix ver-a une grande abondance de larmes dans une glise de Saint-Pierre, Orlans mais celte image sacre du Sauveur en pourrait encore jeter prsent avec raison, et mme des larmes de sang, pour pleurer les crimes qui se font dans les glises. 11 est dit dans l'Ecriture (Gens. IV) que le sang d'Abel se faisait nlendrc de la terre, cl qu'il criait vengeance contre la cruaut de son frre: Yox sanguinis Abel, fratris tui, clamai ud me de terra. Mais ne dev ans-nous pas croire que le sang du Fils de Dieu, qu'on immole tous les jours sur nos autels crie encore bien plus fortement vengeance contre les impies? Afin d'autoriser davantage ce que nous disons, coutons le prophte Ezchiel (fhap. 111), qui reprsente admirablement bien) par un esprit prophtique, toutes les espces de crimes et de profanations que nous voyons dans les glises, en venant des petites aux grandes. Il raconte qu'un jour il se sentit prendre par les cheveux et enlever, par une puissance divine, entre le ciel et la terre : qu'il fut port Jrusalem, l'entre du temple qui regarde le Septentrion. Pour entendre celte vision, il faut supposer que les pchs qui se commettent dans les glises sont de deux sortes, les uns sont publies et accompagns de scandale, parce qu'ils sont faits la vue de tout le monde; les autres sont cachs, parce qu'ils ne sont
,
nous permettant d'approcher de Dieu, nous
fait
mettre toutes nos esprances en lui. La parfaite est celle des chrtiens, selon le mme
:
aptre (Rom., X) Finis autem legis Cltristus. Jsus-Christ est la fin de la loi, qui n'tait que l'ombre des biens venir non pas leur parfaite image. Mais considrez nn peu quel respect les paens rendaient leurs temples. Lorsqu'ils taientprsd'y entrerais quittaient leurs souliers leurs prtres les en avertissaient quand ils voulaient sacrilier ils couvraient leurs visages de peur d'tre distraits par quelque objet extrieur; ils observaient religieusement le silence ; et si nous en croyons saint Chrysoslome, ils mettaient toujours dans leurs temples une image du silence. Qui n'admirera la patience respectueuse de ce page qui se laissa brler jusqu'aux os, de peur de troubler le moins du monde le sacrifice qu'Alexandre offrait a ses dieux (Valer. Max.)1 Que dirai je dis Juifs ? certainement ils avaient tant de vnration pour le temple de Salomon qu'il n'tait pas mme permis au peuple d'en loucher les murailles (III Reg., VI). C'est pourquoi on fit des doubles murailles pour couvrir celles qui taient sacres. Alais nous, avec quelle modestie entrons-nous dans les temples ? de quelle manire y demeurent la plupart des chrtiens? 11 faut ici nous servir du style de saint Chrysoslome ; coutez comme il parle (Homil.3G, in Epist. adCor.) Il se plaint, et avec raison, de ce que les chrtiens observent plus mal les rgles de la modestie dans les glises qu'ils ne font dans les maisons particulires et mme dans le march, dans le bain dans les places publiques, et (ce qui est horrible dire) dans les lieux dshonntes. Voyez avec quel fasle et avec quelle insolence ils entrent dans les glises ils n'auraient garde d'entrer de cette manire dans la maison d'un prince ou d'un particulier. A quoi bon toutes ces rvrences qu'ils font aux dames dans un lieu si saint '/Voyez comment ils se tiennent debout, ou assis ou un genou lerre? A quel des, ; ; , , : , ,
;
<
connus de personne. Commenons par
blic.
Je vis
l'entre, dit ce
le puprophte, l'idole
sein garent-ils leurs yeux ? pourquoi parlent-ils sans cesse souvent avec des clats de rire? voyez si toutes ces choses ne sont pas la honte du christianisme. Dites-moi, je vous prie, n'est-ce pas dshonorer les glises que d'y faire des choses que vous ne voudriez
du zle. Ecce ait Aquilonc porta- ultaris, idolum zeli in ipso introitu. Remarques que cette idole tait celle de Baal, qu'ils avaient mise l'entre, de quoi Dieu se fche au trente-deuxime chapitre du Dculronome Ipsi RM jirovocnvcrunt in co qui non crut Drus. Cette Statue elanl a l'entre cl la vue de tout le monde, re:
.
pas avoir faites en un lieu profane? C'est le plus puissant argument qu'on puisse former contre la vrit de notre religion car il n'est pas croyable disent nos ennemis que des hommes soient si fous de commettre les insolences dans les lieux qu'ils croient si saints.
:
prsente fort bien
les
pchs publics, qui se
commettent dans les glises. Car qui pourrait dire a\ee combien d'insolence on y attaque l'honneur et la gloire de Dieu ? avec quel
faste,
avec quel orgueil et avec quelle irrvrence les chrtiens assistent auxcrmo-
23a
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
28G
nies de noire sainle religion? Ils se comportent, comme j'ai dj dit, avec plus de modestie dans la chambre d'une dame, dans un palais, cl dans une place publique. Quedis je? c'est proprement dans ces lieux-l que rgnent l'honneur, la crainte et le respect. Autrefois, dit saint Chrysostome il n'tait pas permis de souffler, de tousser, ni de crache/ dans les glises. Mais, hlas! pourquoi rapporter ces petites choses ? A prsent tout y est permis les ris, les entreliens profanes, les railleries, les postures indcentes,
, :
les
applaudissements,
!
les
rvrences
mon-
daines, et les commerces les plus infmes. Ah impie, pourquoi as-tu plus de respect
peu de respect que l'on a dans les glises? Cela fait que Dieu se relire du sanctuaire, ainsi qu'il dit lui-mme Ut procul recedam a sanctuario mco. Car tout ainsi qu'un mari ne peut plus souffrir sa femme, lorsqu'elle est souille par un adultre, et qu'il la quitte; de mme il ne faut pas s'tonner si Dieu semble avoir abandonn nos glises. De l vient qu'on ne prie pas si bien celte Majest adorable qu'on faisait autrefois qu'on n'obtient point ce que l'on demande; que nous n'en sortons pas meilleurs que quand nous y sommes entrs; que tant de dons du Saint-Esprit cl lant de grces s'en sont retirs, et que nous n'avons plus, dil saint Chrysostome, aucun
:
dans une maison particulire, que dans le temple de la Divinit? n'apprhendes-tu point ce Dieu qui est prsent, et qui est tmoin de tes actions? ne sais-tu pas que l'glise est le trne de la gloire de Dieu? ne sais-tu pas qu'elle est son pouse? que cet autel est le lit des mystres divins? pourquoi souilles-tu celle couche sainte partes infamies? Ad provocandam mulationem. Ne sais-tu pas que Dieu est un Dieu jaloux ? pourquoi lves-tu contre lui tes idoles? Si la jalousie est dans les
passion si forte et si dangeparce qu'elle est compose de deux combien plus forte et plus formidable doit tre celle de Dieu, puisqu'elle est compose de son amour et de sa colre ? dont Job, apprhendant les effets, lui parle de la sorte (Chap. XI) Dieu, la colre duquel personne ne peut rsister, et devant qui les anges tremblent !D eus, cujus ir nemo resistere polest, et sub quo curvantur qui portant orbem! Les lois humaines pardonnent ordinairement un homme qui a tu sa femme, lorsqu'elle commettait un adullre parce qu'elles prsument qu'il n'a pu retenir les premiers mouvements de sa colre, que cet objet a surmont sa patience, et qu'il n'a pas eu le temps de dlibrer s'il tait permis de tuer
reuse, autres
;
:
hommes une
ces choses, except le seul souvenir que Dieu a habile dans ces temples Signa noslra non vidimus, jam non est pt oplieta, et nos non cognosect amplius (Psalm., LXXIII). Je sais qu'il y en a encore plus que je ne dis. Allez, vous qui m'coutez, allez en certaines glises o les jeunes gens , les fanfarons et les femmes se rendent en foule, avec tous les ajustements mondains. Considrez, je vous prie, ce qui s'y passe, et vous reconnatrez, avec saint Jrme, que la chastet est en plus grand danger dans les temples que dans les places publiques. Quelles impits, quelles insolences, quels
:
mouvement de
sacrilges n'y ai-je point vus?
:
Ce
n'esl
donc
i
en
dit
cette rencontre. C'est pour cela que le Sage Le zle et la fureur du mari ne pardonne:
ront point au jour de la vengeance : il ri coutera les prires de qui que ce soit, et rejettera tous les prsents qu'on lui offrira pour se racheter {Prov., VI). Mais que serait-ce donc si
l'adultre se commettait en la prsence du mari, et dans le lit de ses noces? Toutes ces choses sont si choquantes, qu'un misrable ne les souffrirait pas d'un prince. Rappelez maintenant votre pense Dieu. Osez-vous, mon cher auditeur, dshonorer l'Epouse de votre Crateur et de votre librateur, en sa maison, en sa prsence, et en son sein? Ne craignez-vous point l'indignation de ce Juge terrible? Oza toucha autrefois trop hardiment l'arche d'alliance, qui allait, ce semble, tomber, et il mourut pour sa tmrit-. Les Belhsamites pour l'avoir regarde avec trop de curiosit moururent jusqu'au nombre de soixante cl dix mille. Kl aprs lous ces exemples l'on s'tonne d'en voir prir quantit de mort subite, d'autres affligs de maladies, d'autres ruins dans leurs affaires? Et personne ne considre que la cause de ces malheurs ne vient que de celle impit et de ce
,
pas sans raison que le prophte a aperu une idole la porte du temple car ces hos.-s tendent l'idollric, au mpris de la religion et de Dieu mme, et la profanation de son culte, principalement lorsqu'elles sont faites par les riches et les grands du monde. parlons Voil ce qui regarde l'extrieur maintenant de la profanation intrieure dans le mme ordre que le prophte. II. Prophte, vous riavez qu' vous tourner, cl vous verrez encore des abominations plus grandes. Et adhuc conversus videbis abominaliones majores. Car encore que les crimes qui paraissent soient normes, nanmoins ceux qui sont cachs dans l'intrieur de chacun les surpassent encore de beaucoup. Plusieurs sont retenus par la honte, surtout au temps du sacrifice de la sainte messe, et quand ils se voient auprs de quelmais ils excutent qu'un qu'ils craignent dans leurs mes ce qu'ils n'oseraient faire paratre au dehors Il me mit Ventre, continue le prophte, et je vis un trou la muraille; et il me dit : Fils de V homme, fouille en celle muraille. Saint Jrme, expliquant ce passage, dit qu'il remarque par l les pchs occultes qui se commettent dans les temples, c'est pourquoi il tait ncessaire de creuser la muraille pour les apercevoir nanmoins nous les pouvons facilement connatre par les postures, le maintien extrieur, par les yeux, par les gestes, par le visage, Je vis un trou la muet par les habits raille, dil le prophte. Ce trou n'est aulre chose que les actions extrieures, qui nous mais celle font connatre les intrieures muraille perce est la rvlation qui fut sentifaite au prophte des penses et des ments internes. Ayant perc Ut muraille, dit:
OlUTEMS
i!,
SACll!
s.
DK lingkndks.
tcnl
jevit une porte,
dit:
Entre dedans,
devoir tre
regard.
regarde les abominations horribles gt gens l y commettent. Il vent montrer par ces abominations les crimes occultes cl les s icrilgcs qui se l'uni dans les glises; <;n les f/chi qu'on j commet ne sont pas petits, ils tiennent mme de l'idoltrie, parce qu'ils s'opposent directement la religion et au culte divin* Le prophte reprsentant ces pchs occultes, on rapporte trois principaleil
-
quelqu'un; mais parce qu'ils ne sont pa persuads que Dieu 1rs voie, ils sacrifient rient a Icnrs abominables dsir-, comme si Dieu avait abandonn le soin des choses humaines: mais il viendra un temps qu'on
la muraille, qu'on dcouvrira l'bj pocrisic; Ion idoltrie el tes idoles paratront pour lors, hypocrite Vides, Filihom qu seniores do mus Isral faciunl in tenebrit, unusquisque in abscondito cubiculi sut. El ne croyez pas que ce soit un petit pi pour moi, j'ai coutume de l'appeler le que de la religion chrtienne. En effet il n'y a presque plus de vritable vertu, plus de sincrit dans la religion, plus de fidlit pour Dieu. H y a de la dissimulation par
percera
ment.
Il
exprime
ainsi
le
premier
Et
in-
gressus vidi, Etant entr,je vis toutes les idoles de la maison d'Isral, qui taient peintes sur la muraille, tout alentour du temple; soixante ci dix vieillards, et Jezonias au milieu d'eux, taient debout devant ces peintures, et chacun d'eux tenait en sa main un encensoir, dont on voyait sortir de grosses fumes. Pour tors il me dit, Tu vois, Fils de l'homme, ce que les vieillards de, (a maison d'Isral font dans les tnbres et dans le fond de leurs logis; car ils disent: Le Seigneur ne nous voit pas, il a guid la terre. Je ne crois pas qu'on puisse reprsenter l'hypocrisie avec des couleurs plus vives car ce vice est proprement l'ap:
parence
et
le
tout ce qui nous en est
masque de la religion. C'est demeur la dvotion
;
d'aujourd'hui est presque toute rduite ce masque. Et ingressus vidi. Le prophte a vu, pour nous apprendre qu'il n'y a presque plus que de la composition dans l'glise qu'il ne faut pas se fonder sur celte foi extrieure, sur ces yeux baisss, sur ces mains leves au ciel, pour assurer qu'un homme est un parf.iit chrtien. Ah s'il m'tait permis d'entrer dans l'me de tous les dvots et de toutes les dvotes de ce temps, je reconnatrais hien qu'il n'y a presque rien de solide. Et ingressus vidi. Et qu'a-t-il vu? des animaux et des idoles abominables. Qui et jamais cru, qu'il y et eu dans les temples de si horribles
;
1
on couvre d'une infme hypocrisie plus grands vices, l'indvolion, l haine, l'ambition, la \ engeance, l'avarice, les Baies penses, les impits, les perfidies et les sacrilges. Mais comme dit l'Aptre: Ne vous trompez pas, on ne se moque point de Dieu impunment ; l'homme recevra la rcompense de toutes ses actions. Nolilc errare, Deus non irridetur; qu enim seminaverit homo, hc et metet. Retournons au prophte // me dit: Tourne la tte, et tu verras encore de plus grandes abominations. Remarquez
tout, el
les
:
monstres? Examinons ceci
ces monstres
sont les pchs secrets, ce sont ces penses infmes et ces reprsentations abominables que l'on couvre de la dvotion feinte et spcieuse. Un chacun tenait en main un encensoir. Voil l'espce d'hypocrisie car cet encensoir ne signifie autre chose que la prire qui monte au ciel, comme la Fume de l'encens, suivant ces paroles Dirigatur, Domine, oratio mea, sicut incensum in conspectu luo. Ces vieillards taient debout devant ces peintures, pour marquer la posture de ceux qui prient dans les glises. Vous croyez que leur esprit est attach Dieu, mais il eu est bien loign, leur me se repat de mille penses abominables, tandis qu'il assistent de corps au saint sacrifie.' de la messe On voyait une vapeur noire s'lever de ces encensoirs: pour marquer l'idoltrie et l'hypocrisie de ceux qui sont apparemment dans leur devoir. Mais pour vous apprendre que l'hypocrisie ne se trouve pas seulement parmi le petit peuple, il fait mention des grands et les rapporte au nombre de soixante et dix. des principaux de la maison d'Isral. .M lis considrez un peu le sentiment cl l'assurance de ces h\ puriles Dieu ne nous voit
, : :
:
va toujours du pelil au grand Et m'introduisit par l'entre du temple qui regarde le Septentrion, et j'aperus des femmes qui pleuraient Adonis. 11 fait allusion aux sacrifices infmes des gentils, dans lesquels elles pleuraient, en faveur de Vnus, la mort de ce jeune homme qu'elle avait pcrdumenl aim, et en clbraient aussi la rsurrection avec des rjouissances incroyables. Mais il veut marquer, par un esprit prophtique, la prostitution des temples par l'infamie de la luxure et de l'impuret; car nous en sommes prsent rduits l. que la pudeur et la religion sont comme abolies et que les glises, ah l'oserais-je dire ? sont devenues des lieux de dbauche. Peut-on se figurer quelque chose de plus horrible Certainement si la chastet est ncessaire et doit paratre en quelque lieu, c'est dans les temples; et celle loi que Cicron rapporte, a l reue de toutes les nations: Lorsque vous approchez des dieux, et que vous leur demandez quelque faveur, soyez dans une
qu'il
il
:
grande puret
Legibus
).
Ad Deos
caste
adeunto
II
J
Tertullicn dit que la podicil doit tre la gardienne de ce temple, que le Saint-Esprit a consacr (De Cultu fm. c. 1 ). Mais, hlas! que les murs des dire liens de ce temps rpondent mal cette doctrine salutaire et sainte. Il n'y a aucun lieu o elle soit plus maltraite que dans nos voulais glises. Je n'aurais jamais fait si j rapporter tous les desseins, tous les commerces-, toutes les postures indcentes, tous estes qui marquent ce dtestable vice:
,
> (
'
:nt pluivjrntes
!
Adonidcm.
pas,
il
s'est retir
de
la
terre. Ils
s'ajustent
impie, pourquoi formes-tu, pourquoi reliens-tu de si infmes penses dans le temple de Dieu, de\ a ni l'autel de la sainte Vierge, devant Jesus-Cbnsl, dans le sancluaii
An
2S'J
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAIILME.
tu viens l'glise,
la
purel? N'as-Ui pas horreur do loi-mme?
Quel dessein as-tu quand
avec ces riches habits, avec ces ajustements, avec ce soin et cet empressement d'tre bien mis ? n'est-ce pas pour attirer les yeux de tout le monde sur toi, et pour enflammer les curs? Pourquoi cherchez-vous exprs de certaines glises? pourquoi y allez-vous une certaine heu:e, si ce n'est parce que vous savez que les dbauchs et les libertins s'y trouvent ordinairement? Pourquoi regardez-vous incessamment de tous cts? pourquoi jetez-vous les yeux sur tous les visages? Ne savez-vous pas que vous commettez des adultres autant de fois que vous regardez une femme avec trop de curiosit? Vous faites la discussion de ces beauts, et vous les examinez dans le temple de Du u avec autant de soin que si vous tiez dans un lieu infme. C'est l maintenant qu'on les marchande et qu'on en convient c'est l que les mres ont perdu leurs filles, les maris leurs femmes, et les matresses leurs servantes de sorte que selon la plainte de saint Jrme, il est plus dangereux pour (Ses filles enclines au mal de se trouver l'glise que dans des assembles publiques et profanes c'est l proprement qu'elles se prostituent, car elles font l commodment leur trafic dshonnte, sous le beau prtexte de la pit, ce qu'elles ne pourraient pas si facilement ailleurs. On consacrait autrefois la virginit dans les temples, mais c'est l qu'elle se perd prsent. O noblesse jeunes gens! car c'est vous que j'adresse mes paroles, vous qui n'avez point de religion, vous qui faites parade de votre impit pourquoi venez-vous en fouie dans nos glises? quel est votre dessein? N'avez-vous point de honte d'assister avec si peu de respect nos divins mystres ? de vous tenir debout devant un Dieu que vous devriez adorer avec une soumission trsprofonde? de lancer de toutes parts des oeillades impudiques, [et de chercher repatre au moins de pense votre lubricit? Songezvous, impics que vous tes, la saintet (Su temple, des autels, du sacrifice, du prcieux sang de notre Sauveur? Considrez-vous que les anges tremblent en la prsence de cette Majest adorable ? ne rvrez-vous point le trne et la prsence de Dieu ? O
; ;
:
!
ture nous apprend que celui-l allume proprement un feu tranger, lequel ose approcher des autels du Seigneur, tandis qu'il entretient dans le secret de son cur le feu de la concupiscence. C'est pour cela que Dieu a souvent vers sur les hommes cou,
pables les
effets
de
sa
maldiction
c'est
pour cela que l'Aptre dit: Qu'il y a beaucoup de gens faibles et qui sont dans un assoupissement mortel.
infirmi,
(1
et
Cor.
II
).
Ideo inter vos multi imbccilles , et dormiunt multi C'est ce que saint Augustin consa jeunesse
fesse qui lui tait arriv dans Lib. III Confcss., cap, 3).
(
O mon
Dieu
j'ai
quelquefois roul dans mon esprit des penses impures dans votre glise, durant qu'on y clbrait les sacrs mystres, jeproduisais des fruits d'une mort ternelle; vous m'en avez chti mais non pas comme je le mritais. Il n'est pas ncessaire de reprsenter toutes les infamies de ce malheureux sicle pour pargner votre confusion et la mienne, il suffit seulement de dire que des chrtiens font impunment dans les glises des choses qu'on punirait dans les lieux de dbauche; de sorte qu'on pourrait dire en ce temps ce que Tertullien disait autrefois Inter aras lenocinia tractari ( Apol., cap. k). Je n'ajoute qu'une seule chose, qui est que l'un et l'autre sexe tant sujet ce vice, nanmoins le prophte nomme particulire,
: :
ment
voue
les
femmes
Et
ecce ibi mulier.es
se-
debant, plantjentes Adonidcm. J'avoue que ce
sicle est rempli
qu'il y a quantit de tueuses et fort chastes ;
d'hommes impudiques, j'afemmes fort vernanmoins il est
:
certain qu'elles sont
cause de cette abomination dont nous parlons lit je voyais quantit de femmes assises, dit le prophte; en
effet,
pourquoi se tiennent-elles
si
longtemps
homme que fais-tu donc s'crie saint Chrysostome [Homil. Ih, in S. Matth.) ?Oscslu rechercher avec tant de curiosit les belles femmes dans un lieu o tu ne devrais chercher que ton Crateur? L'glise est-elle un lieu de prostitution ? Ne rougirais-tu pas de poursuivre une femme dans un march cl dans une place publique? Oui, sans
!
sans rien faire, sans s'occuper, sans prier Dieu et sans pratiquer aucun acte de pit ? Pourquoi demeurent-elles si longtemps dans les glises, si ce n'est pour voir et pour tre vues? Propter ipsum convention, et muluum videre ac videri, omnes pompon in publicum proferuntur [Tcrtul. 1. 11 de Cul tu fm. c. 11). Pourquoi viennent-elles dans ce lieu saint, si bien ajustes, si ce n'est pour attirer les yeux de tout le monde ? Les paules et le sein dcouverts, les bras tout nus le visage fard, les cheveux friss et remplis de poudre ? tout cet ajustement ne tend-il pas manifestement la luxure? Ce n'est pas une chose tonnante qu'elles soient regardes avec empressement si elles lancent des traits cl font des plaies mortelles, de quelque ct qu'elles aillent certainement les officiers prtres les tous les ministres qui servent l'autel, ne sont pas en s,
, ; ,
doute
mais dans
l'glise,
lorsque Dieu
le
parle, lorsqu'il te dtourne de ces poursuites infmes, lorsqu'on t'avertit haute voix de cesser ce commerccabominable, cela ne le louche point. Tu ne peux pas ignorer que les enf.mls d'Aaron furent dvors par un feu vengeur, pour avoir port un feu tranger dans le tabernacle. Saint Paulin ( Epi#t. !)1 expliquant les paroles de l'Ecri)
,
ret; les anges mmes, comme dit saint Paul , puisqu'il commande que les femmes se voilent et cachent leurs visages, cause des anges qui assistent aux divins mystres, il est Mai qu'il entend par l les prlats,
Voyez, madame, voyez en quel danger vous mettez les hommes, pour ces vains ornements que vous prenez si soigneusement considrez les feux qu'ils allument dans les
;
2!M
mie victime de luxure et d impudicil , dans mme lieu o le Fils d'une Vierge trspure est immol pour vos pchs? Ce divin sauveur repat les hommes de sa chair et de son corps pour l'immortalit, il inspire l'amour de la chastet et il teint les ardeurs
le
ORATEURS SACRES. DE LINGENDFS curs. Ne rougissez-vous point de devenir An dit saint Ambroise, quam gratte $it,
in orale, ne eontrahere peecatwn, ubi -/. remdiant / Certainement Dieu nous a appris par son prophte que c'tait une horrible maldiction, lorsqu'il a dit: heure prire* seront pour des pchs ( El oralio ejus pt m
.
peccalum
).
concupiscence; et vous, a vie votre chair et avec votre corps vous infectez 1rs yeux, vous empoisonnez les mes vous excitez les ardeurs de la sensualit. C'est ainsi que vous opposez votre misrahle carcasse au corps de Jsus-Christ votre chair la sienne, votre amour impudique son affection, vos feux aux siens; et durant qu'il gagne des mes, vous en perdez d'autres de votre ct. Et aprs cela vous croyez n'avoir commis que de lgres fautes, ou n'en avoir point commis du tout mais souvenez-vous que quand vous faites natre des dsirs et des desseins dshonntes, dans le cur des jeunes gens vous pleurez proprement la perte d'Adonis avec les femmes paennes. On donne dans l'glise tant de beaux enseignements de la chastet et de la virginit; l'Aptre en "a laiss tant de belles
de
la
,
,
si vous commettez des pchs normes dans l'giise, o pourrezvous trouver des remdes ailleurs.' <;, Jr comme disait Hli Si un homme en off un autre, on peut bien apaiser Dieu > s'il vient offenser Dieu mme, qui priera pour lui ( 1 Rois, II )? Le lieu esl une circonstance qui augmente beaucoup l'nornulc du pch, qui devient mortel par celte raison comme c'est un crime de mettre lpe la main dans la maison du roi, ce qui ne serait rien ailleurs.
:
En
troisime lieu,
Enfin ces abominations sonl fort craindre, cause de la qualit que Dieu prend de Dieu jaloux. Il n'y a rien qui le mette plus en colre que les idoles qu'on lve dans
les
fit
temples contre son honneur. C'est ce qui
leons aux. fidles ; on publie.tous les jours dans les chaires la doctrine de saint Pierre sur ce sujet et vous, dans le mme lieu, vous tablissez une cole de lubricit ? Je vous dclare que vous faites plus de mal par votre prsence, que l'Aptre ne fait de bien par ses instructions. Mais enfin, pour ne rien omettre des choses qui vous rendent criminelle je vous prie de vous souvenir que
:
,
Sauveur, d'ailleurs fort doux, et pardonner les faute* ( comme nous pouvons voir dans l'exemple de la Male
que
fort facile
quand vous tes dans l'glise, vous foulez aux pieds les cendres de quantit de femmes qui ont autrefois t aussi belles, aussi dlicates et autant aimes que vous le, pouvez tre. Les vers les ont manges, elles sont rduites en poussire, elles vous aver-
deleine cl de la femme adultre) ne put jamais souffrir la profanation du temple, ni se tenir de dire ces marchands Voue faites de ce temple une caverne de larrons c'est pourquoi ayant fait un fouet avec des cordes,,! les en chassa tous et renversa toutes leurs boutiques. Le zle de la maison de Dieu l'emportait: cela le mit dans une indignation furieuse. En effet ces sacrilges sont des p:
que quelque jour, et plus tt que vous ne pensez, votre cadavre pourri sera port au mme lieu, pour cire aussi la nourriture des vers. Ce corps qu'on adore maintenant ne sera aprs votre mort que corruption, qu'une puanteur insupportable tous les vtres. Au reste, si ces considrations ne vous touchent point, je ne sais pas ce qui peut vous toucher. Voyez quelle excuse vous pouvez allguer je ne sais pas ce que, vous pouvez dire mais pour moi je sais fort m'en ce que je dois juger de cette conduite car je soutissent
;
:
chs qu'il ne pardonne point. Ecoutez donc messieurs, la fin de la vision d'Ezchiel, et conjecturez par des menaces pouvantables la grandeur de ces offenses. Il me dit : Tu su VU, fis de l'homme : crois-tu que les Isralites m'aient p< u offens, d'avoir fait lesabominations qu'Us ont faites, d'avoir rempli la terr, d iniquit etdcm'inoir irrit par une infime concurrence de leurs idoles avec moi ? c'est-dire, aprs avoir souill tous les lieux par leurs crimes, sans pargner mes temples: Ils ne doivent attendre que /<> plus rigoureux effets de ma colre; je n'en aurai point piti, et je fermerai l'on ille toutes leurs prires. Si j'avais du temps, je vous expliquerais toutes ces effroyables paroles.
liens:
Premirement, que c'est un grand mpris de la religion. Que pourrez-vous craindre dsormais, si vous ne craignez pas un Dieu dans son palais Que ce lieu est terrible, disait Jacob, c'est ici la maison du Seigneur,
:
(Quam lerribilis est locns aliud nisi domus Dci et porta cli). N'est-ce pas une insolence extrme de faire ces abominations, en la prsence de
et la
porte du
ciel
isle
non
est hic
Mais que conclurons-nous de ce discours ce n'est, que nous devons nous armer puissamment de zle pour la maison de Dieu, et dire avec le prophte-roi Domine, dilcri decorem domus tua Premirement, je m'adresse aux prtres, que j'exhorte avoir soin que l'honneur soit rendu Dieu dans les glises, puisque c'est eux qu'il appartient principalement car s'ils ne s'en inci,
si
'.'
naliones coram
cette Majest adorable ? tfcerunt me ( Ezccli., XVI ).
,
ubomi-
tent pas en peine, qui l'entreprendra Quod si sal evanuerit in i/uo talietur T Ensuite j'avertis les laques de prendre garde eux,
Secondement c'est une chose fort dangereuse d'offenser Dieu, en des lieux o vous devriez l'apaiser, et de faire de nouvelles plaies o il faudrait gurir les anciennes.
mmes, et aprs aux autres. Qu'ils se souviennent du respect que les premiers chrtiens portaient aux temples, et qu'ils voient un peu de 'quel zle ils doivent s'animer 4
295
leur exemple, pour
,
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
la
'294
gloire de Dion. Enfin,
souvenez-vous messieurs, que les anges sonl dans l'glise, que Dieu mme y est prsent. C'est pourquoi il faut ter votre chaussure de vos pieds, car la terre sur laquelle vous marchez, est sainte ( Toile calceamenla de pedibus: terra enim in qua slas, terra sancta est). Apprenez donc adorer Dieu dans les glises, en sorte que vous puissiez mriter d'entrer quelque jour dans ce temple cpour l'adorer ternellement. Ainsi leste,
soil-il.
participants de la gloire. D'o vient que l'Incarnation est appele conomie et dispensation, noms dont les saints Pres se sont servis pour nous montrer que Dieu avait condescendu notre infirmit, et qu'il s'tait beaucoup relch de sa rigueur. Nous lisons aussi dans l'Ecriture divers exemples de celle bont divine, qui s'est communique familirement aux hommes car nous avons dans le Cantique des Cantiques, et dans quelques Vies des saints, des communications de Dieu si familires, qu'elles nous jettent dans
:
POUR LE MARDI D'APRS LE OU VTR1ME DIMANCHE DE CAREME.
Pourquoi Dieu
se
communique
si
peu ae
personnes.
Jsus mitein non credebal semetipsum
eis.
dernier tonnement. D'o vient donc qu'il se communique si pci aux hommes, suivant ces paroles de notre Evangile, Ipse autem Jsus non credebat semetipsum eis. Mais ce qui vous surprendra, sans doute, c'est que ce malheur arrive toute sorte de conditions. En effet, ne voyonsnous pas que Dieu communique ses divines
le
Or Jsus ne se fuit pointa eux (S. Jean,
It).
deux choses qui sont galement Il y a tonnantes. La premire est de voir que la crature s'attache et se conforme si peu son Crateur Non est crditas cum Deo spiritus cjus, d'il le Psalmisle ( LXX1X ). L'autre est de voir que Dieu se communique si peu la crature. Car qui peut-elle mieux se fier- cl se donner qu' Dieu ? et qui Dieu se communiquera-t-il si cen'est ceux qui croient en lui ?Si la crature ne se conforme pas la volont de Dieu c'est un crime: et si Dieu ne se communique pas la crature, c'est la peine de son pch. Cherchons-en les causes, aprs avoir implor l'assistance du Saint-Esprit, par l'entremise del sainte Vierge. Ave, Maria.
: ,
lumires trs-peu de personnes. De l est venu ce choix d'un seul peuple entre tant de nations cari/ n tait ador que dans la Jude: Notus in Juda Deus. Et entre les fidles, combien y en a t-il qui Dieu inspire l'amour de la perfection ? Et entre ceux qui font profession de la vertu, combien y en a-t-il qui
:
il
communique
:
tous ses secrets et toutes ses
:
Il est certain, que Dieu a plus d'inclination sc communiquer, que lesoleil clairer, que la terre produire des plantes, et la mer multiplier les poissons. La raison de cela se prend de sa honte, qui a d'elle-mme une grande pente faire du bien. C'est pour cela qu'on reconnat en cet Etre adorable deux sortes de communications les unes intrieures, savoir la production du Fils et du SaintEsprit les autres extrieures, qui ne sont que ces communications, et ces effusions de biens, qu'il rpand sur toutes les cratures. Car comme saint Denis l'appelle surabondant, superplenus, il se rpand ainsi qu'un vase qui est tout plein de quelque liqueur, et il fait un coulement sur les choses cres, cause des qualits infinies qu'il possde. comme les riIl est encore certain que, vires coulent toujours en bas, ainsi la libralit divine une inclination particulire de se communiquer et de faire du bien aux hommes. C'est pour cela qu'on a donn divers noms Dieu, qui ont quelque rapport aux hommes, comme celui de roi, de seigneur, de rdempteur, de matre, de lgislateur, de pre, d'poux et plusieurs autres. C'est pour cela que nous distinguons en Dieu deux sor:
faveurs? Considrez combien il y en a parmi les rois voyez ce que l'Ecriture en dit Except David Ezchias et Josias tous les rois ont pch ; car ils ont auitt la loi de Vieu, et ont mpris sa crainte [Eccl., XLIX). Cela fut figur dans Mose, qui le Seigneur parla de la sorte S'il y a quelque prophte parmi vous, je lui apparatrai en songe, et de cette manire je lui ferai connatre ma volont, mais je n'en userai pas ainsi avec mon serviteur Mose, qui m'a toujours t trs-fidle , car je me dcouvrirai manifestement lui, je ne lui parlerai pas par nigmes et par figures, etc. (Nom., XII). Ainsi il y a peu de personnes qui Dieu se communique entirement. J'en trouve cinq causes, que je dduirai dans la suite de ce discours. I. La premire cause et qui se trouve
,
dans la plus grande partie des chrtiens, est
l'hypocrisie. Elle est de trois sortes. La premire est lorsqu'on parle d'une manire et
et
que l'on pense d'uneaulre. Le Sage fulmine une maldiction contre ceux-l Malheur ceux qui ont un cur double, qui ont le mensonge sur les lvres, le crime dans les
:
mains,
et
qui entrent en possession des biens
II).
par de mauvaises voies (Eccl.,
Le Sauveur
tes d'attributs,
relatifs. C'est
les
uns absolus,
,
les
autres
de l qu'est venu l'abaissement de cette majest divine jusque-l que Dieu s'est fait homme, afin de nous rendre
avait raison de dire de ces sortes de personnes, en saint Malth. chap. Isaxe avait raison de dire de vous, par un esprit prophtique : Ce peuple m'honore des lvres, mais son cur est bien loign de moi. Car ceux qui mettent fraudes sur fraudes ne font pas accorder leur cur avec leur langue, ni leur langue avec leurs actions. Car quoiqu'il soit dit dans l'Evangile : Plusieurs crurent en son nom, voyant les miracles qu'il faisait, Mulli crediderunt in nomine ejus, videntes signa qu faciebat nanmoins, il ne prenait pas garde leurs paroles, mais leurs sentiments intrieurs. On ajoute Mais Jsus vc voulut
XV
ORATEURS SACRES. DE
pas
plus
te fier
:
INCENDK
i'Ki
eux, parce qu'il les connaissait
puur nous apprendre qu'il regarde dedans de nos mes que l'extrieur le nos paroles cl de nos actions. Car il > bien ce qui tait dans l'intrieur de l'homme, <lu tmoignage de peril n'avait pas besoin
fort bien
le
sonne, pour le lui faire connatre. Il montre par l que les hommes sont ordinairement trompes car nous ne connaissons les autres que par ces deux manires ou par nousmmes en voyant l'extrieur des actions seulement, ou bien par le rapport d'aufrui, qui peut tromper et qui peut tre tromp. Blas 1 que ce dsordre est commun aujourd'hui dans le monde. Vous en voyez quantit <;ui en apparence font profession de la religion chrtienne parce qu'ils viennent l'glise, qui nanmoins n'ont pas une vritable crance Jsus non crdit semelipsum cis. C'est ces sortes de gens que Dieu ne se communique point. Ce qui fait qu'ils n'entendent, ni ne comprennent pas tout ce qu'on leur peut dire des choses divines cl des
; :
Mais parce que peu de personnes sont capables d'une semblable hj pocrisie je a une autre qui consiste en ce qu'il \ a trspeu de gens, qui cherchent sincrement Dieu, c'est--dire pour lui-mme, el non pas pour intrts. Certainement cette plainte de l'Aptre est bien vritable Omnes qu sua saut qiurraitl, non qu Jesu Christi. Tout h
.
;
vrits
ternelles Scrmo meus non cupit in vobis (S. Jean,\). C'est pourquoi, ils n'en sont
:
cherche ses aises, <i son profit, non j>as de Dieu (II J'hiUpp ). Il dit tout h momie c'est--dire presque tous car en effet on en voit bien peu, qui fassent autrement. De l vient qu'il se communique fort peu de personnes. Remarquez que l'hypocrisie est la cause gnrale pour laquelle il y a lant de trahisons, et de perfidies parmi les hommes; en sorte que vous auriez de la peine trouver quelqu'un qui voult se lier entirement un autre. Remarquez, dis-je, qne celle cause est la peste commune du genre humain, qui lait que les hommes ne cherchent que leur gloire, leur plaisir cl leur intrt parlieulii r en loules choses. C'est pour cela, qu'il n'j a point de fermet et de sincrit dans les
la gloire
,
;
monde
point touchs parce que Jsus-Christ, notre Sauveur, ne s'est point communiqu eux. Reprsentez-vous le tratre Judas qui tait dans le cnacle avec les aptres, lorsque le Fils de Dieu leur disait de si belles choses, mais son il y tait vritablement de corps occup son damnable esprit tait ailleurs dessein et ainsi comme il ne croyait rien de tout ce qu'on disait, il n'en tait nullement touch. Mais considrez l'tat diffrent des autres aptres. Le Sauveur leur dit au commencement de la Cne J'ai bien voulu faire la Pque avec vous avant ma passion [S. Luc, XX11). Et un peu aprs, s'clant comme trouil se et ayant interrompu ce discours bl mit parler du tratre qui le devait livrer ses ennemis. Alors tous les aptres demeurrent surpris et touchs de ce discours ils se regardaient les uns les autres, ne sachant pas duquel il voulait palier (S. Jean, XIII). Mais ce perfide n'tait pas plus mu qu'une pierre ou un rocher. Vous pouvez conjecturer des paroles de saint Pierre <juels taient les sen, , ,
unions du sang, d'alliance, de mariage, d'ad'honnlcl et des bienfaits ni d'assula parole des hommes. Or tout ce qu'ils pratiquent entre eux, ils le font aussi l'gard de Dieu el ainsi comme dans le commerce qu'ils ont avec lui, ils se regardent principalement eux-mmes, il arrive qu'il se communique trs-peu de personnes ; car il connat bien leur intrieur Ipse enim sciebat quid esset in homine. De l vient aussi qu'ils font un trs-mauvais usage des faveurs du ciel, en attribuant le fruit qui est la louange et la gloire, non pas Dieu, comme il serait trs-juste, mais eux-mmes. Souvenez-vous, s'il vous plat, de la parabole de ces vignerons qui le pre de famille avait afferm sa vigne, qui firent cruellement mourir lejfils de leur matre, c'est--dire l'hritier de tous ses biens, Venez, disent-ils, emparons-nous de l'hritage ; voil l'hritier : rem z. mettons-le mort [S. Matth. XXI |. Lisez L'Evangile d'aujourd'hui, pour voir un exemple contraire en la personne de Jsus-Christ Ma doctrine n'est pas de moi mais de celui qui m'a envoy. Et ensuite il dit Celui qui parle comme de lui cherche sa propre gloire, mais celui qui cherche la gloire de relui qui et il n'y a point d'inl'a envoy, est sincre justice en lui (S. Jean, Vil). El ainsi cause de celle injustice et de celle perfidie, Jsus ne
miti
,
rance dans
timents des aptres, lorsque le Sauveur leur lava les pieds Quoi ! Seigneur, dit-il, vous me lavez les pieds ? certainement je ne permettrai pas que vous vous abaissiez jusque-l. Mais lorsqu'il leur donnait son corps manger cl son prcieux sang boire, et qu'il faisait cette admirable prire, Judas, demeurant insensible sortit au milieu du discours pour accomplir le dessein horrible qu'il avait pro: ,
,
se
communique
point
,
aux homme
Mais ne nous contentons pas d'avoir monfaisons voir aussi celle tr la fidlit du fils du serviteur dans un exemple semblable. Je
jet.
Mais le Sauveur, comme s'il se fl dli de Judas et qu'il et voulu taire une partie de ce qu'il avait dire lorsqu'il tait posent, exposa le reste avec une joie incroyable ds que ce parricide fut sorti. Voici le temps, leur dit-il, que le Fils de I homme vu tre glorifie voici le temps que Dieu mme el pluva tre glorifi en lui [S. Jean. X sieurs autres choses l'oit tendres el si manifestes qu'elles ne doivent tre dcouvertes qu' des enfants et des amis non pas
,
parle de saint Jean-Baptiste , qui envoyait ses disciples au Sauveur, el qui se rjoui--. ut de se voir abaiss mesure que son Matre croissait: lllum oportet crescere, me autem
des perfides
des inconnus et des trangers.
Jean, 111). Eisa fidlit ayant t par -es disciples el par les envieux du Fils de Dieu, il leur rpond de la sorte Celai qui a une pouse est engag cette fem me mais l'ami de l'poux qui demeure debout et qui l'coute, se rjouit d'entendre sa voue,
minai
[S.
sollicite
597
C'est
la joie
SERMONS
StUt Li;s
EVANGILES DU CAREME.
Qui sont ceux qui endurent tout le mal qui leur arrive avec patience et avec une entire conformit la volont divine ? Qui sont ceux qui se trouvent toujours disposs faire tout ce que Dieu demande de nous? Certainement ils sont bien rares. 11 ne faut donc pas s'tonner que Dieu ne se communique
pas entirement; car c'est une chose constante et indubitable que Dieu se donne l'me mesure que l'aine se donne Dieu.
C'est pourquoi,
que j'ai prsent : puisqu'il se montre, il faut que je ne paraisse plus; celai gui rient d'en haut est au-dessus de tous.
Certainement celle comparaison est belle, l'poux et son ami ne sont pas d'une condition gale l'pouse appartient l'poux. Mais le devoir de l'ami est d'accompagner l'poux le jour de ses pousailles; d'couter ce que l'poux dit son pouse, et d'en tmoigner sa joie non pas de la dsirer. Il veut dire parla que Jsus-Christ tait l'poux de l'Eglise, et que pour lui il tait l'ami de l'poux seulement, non pas 1 poux qu'ainsi il ne devait pas trouver mauvais qu'il allt plus de monde Jsus-Christ qu' lui que c'tait proprement l'pouse qui se rangeait vers son poux que de lui envier cela c'tait lui vouqu'au contraire il falloir ravir son pouse lait tre bien aise que l'Eglise, qui est son mais que pouse, se joignt son poux pour Jean-Baptiste il devait se tenir auprs de l'poux pour l'assister, le servir, lui rendre tmoignage, l'couter lorsqu'il enseignait et qu'il parlait son pouse et se rjouir de ces choses. La comparaison de s;iint Jean me fait souvenir de l'adultre honteux de quelques-uns qui abusent des dons de Dieu et qui s'en veulent attribuer la gloire comme un
; ,
prodigue, si envers elle;
reillemenl,
qu'il faut
si elle est prodigue, il sera elle est avare. , il le sera aussi si elle se dfie, il se dfiera pa-
suivant ces paroles de David entendre la lettre Cwn bono bonus cris, et cum perverso perverteris. Il faut encore observer que ce dfaut de saintet est d'ordinaire si cach, qu'il n'est connu qu' Dieu seul parce qu'il n'y a rien de plus rus que l'amour-propre et ce n'est pas sans raison que Platon a nomm l'amour de la gloire le dernier habit de l'me; nonseulement parce que c'est celui qu'on dpouille le dernier, mais aussi parce qu'il est cach et couvert des autres : Ipse enim sciebat quid esset in homine. Jsus-Christ savait
:
ont produit. C'est ceux-l qu'il ne se communique point au contraire, il leur tera ces faveurs et leur arrachera quelque jour toutes les cratures dont ils ont abus Ipsa creatuta liberabitur a servifruit qu'ils
:
:
Iule in liber latem.
Il
tera d'entre les mains
:
bien tous leurs desseins cl les secrtes penses de leurs mes. Job parlant de lui-mme dit Quand je serais le plus innocent de tous les hommes , mon me n'en saurait rien : Eliamsi simplcx fuero hoc ipsum ignorabit anima mea (Cap. IX). Mais comme l'es hommes ne se connaissent pas, car leur cur est rempli d'iniquit, qui pourra connatre cela,
: ,
de certaines gens la vrit qu'ils tiennent captive trs-injustement Je reprendrai mon bl et mon vin dans son temps, dit Dieu,/c reprendrai ma laine et ma toile, dont ces perfides s'taient couverts {Ose, II). troisime hypocrisie parce Il y a une qu'il n'y a presque personne qui se donne entirement Dieu et qui le cherche sans rserve comme nous l'apprenons du prophte Gcneratio prava et exasprons, generatio qu non direxit cor suum et non est
,
, : ,
creditus cum Deo spirilus ejus (Ps. LXXVJI). Faut-il s'tonner si Dieu ne se lie et ne se communique p;is ces gens-l. Voyez-en un exemple dans Can, lequel offrant bien, partageait mal. Saiil ne se donna jamais entire-
ment Dieu,
et il n'accomplit pas celle prophtie qui lui promettait beaucoup Mutaberis in virwn aller uni. La plupart des grces qui lui taient destines lui lurent retranches, parce qu'il s'en rendit indigne. Tel fut Judas, qui ne se donna jamais entirement Dieu on peut voir cela en toutes occasions.
:
Considrez celte vrit dans le peuple d'Isral, tel qu'il fut dans le dsert sous les juges, sous les rois en sorte que Dieu ne le pouvait plus souffrir. Voyez cela en vousmme. Qui sont ceux qui se donnent tout fait Dieu sans rserve et sans avoir gard leurs intrts? Celui-ci regarde sa rputation, celui-l l'injure qu'on lui a faite, un autre son argent un autre sa sant, un autre son corps. Qui sont ceux qui accomplissent tout ce que Jsus-Christ nous commande de pratiquerai nous voulons cire ses disciples?
, ;
,
Dieu qui est le Seigneur de l'univers? Ce n'est pas une merveille, car il pntre le fond des curs. Et comme il est dit dans notre vangile, il ne se fiait et ne se communiquait pas eux, parce qu'ils les connaissait lou< et il n'avait besoin de personne pour les lui faire connatre : Ipse enim sciebat quid esset in homine. IL Pour une seconde cause on peut allguer leur imperfection, suivant l'explication de saint Augustin, qui parle ainsi Que eut donc dire cela ? ils croyaient en son nom, et nanmoins le Sauveur ne se donnait point eux? Est-ce qu ils faisaient semblant de croire et que dans leurs mes ils ne croyaient pas? Non, car l'vanglislc ne, dirait pas en termes exprs : Plusieurs crurent en lui.Cerlainemrnt il y a du mystre en ceci. Les hommes croient en Jsus-Christ et il ne croit pas aux hommes ; principalement parce qu'il est Fils de Dieu et qu'il a endur la mort volontairement ; car s'il et voulu, il n'et jamais rien souffert C'est ainsi que sont tous les catchumnes Si je dis un catchumne : Croyez-vous en Jsus-Christ ? il me rpondra : J'y crois ; et pour marque de sa crance il fera le signe de lu croix. Si je lui demande : Mangez-vous la chair du Fils de l'homme? il ne sait ce que je lui dis, par ce que Jsus-Christ ne s'est pas encore donne lui. Ce grand docteur fait allusion la coutume ancienne qui ne permettait point qu'on propost la doctrine de la sainte eucharistie d autres qu' ceux qui taient initis dans les mystres. Ce qui nous apprend que Nolrc-Seigneui ne se commusi ce n'est
,
Ob
ili Hb SACRBg. IL
[Dix.)
2^9
OHAl
RS SACUKS. DL
I.IM.I
'.'
500
niquo pas
Insaint
vertu
quantit de personnes, cause de imparfaite, il ne roulait pas <iit Chrysostome , lenr confier ses grands
.
mystres. Voyea
1
commenl Dieu
traita
les
les
I;
au commencement du
traita
lait
comme
les
monde, il enfants qui ou donne
avant 1rs viandes bolides. L'Aptre les appelle charnels et les oppose aux spirituels Parce que itualis autem judicat ornnia 1rs spirituels ont le jugemenl plus ferme que appelle enfants: les enfants. Ensuite il les Luc vobis ptwn dedi non ciottm, nondum rimii poteratis. Samuel, dans son commencement n'avait pas la connaissance de Dieu. La mme chose arrive beaucoup de personnes parce qu'ils ne sont pas dans elat de la perfection. Mais, mon Dieu, combien y en a-l-il qui persvrent et qui demeurent toujours dans leurs erreurs et d ins leur dit imparfait? Un homme, quoiqu'il ait cent ans, ne laissera pas de mourir enfant. S int Chrysostome dplore le dsordre des chrtiens qui viennent tous les jours l'Eglise, et n'en deviennent pas plus vertueux. Celte imperla prefection de la foi est de deux, sortes mire,; parce qu'ils ne veulent pas croire tous ceux qui leur enseignent les articles de notre crance; la seconde, parce qu'ils n'embrassent pas la foi par un bon motif, c'est <iire, par une vritable affection. L'vangliste nous reprsente bien cela, lorsqu'il dit plusieurs crurent en lui, parce qu'ils lui voyaient faire des miracles. C'est pour cela que le Fils de Dieu fait ce reproche quelques-uns Si vous ne voyez des prodiyes, vous ne voulez point croire. Leur faisant voir qu'ils avaient d'autres motifs pour croire , comme le tmoignage de saint Jean, les Ecritures saintes, la prdication du Sauveur mme qui les touchait au dehors et au dedans. Combien y en a-l-il qui approchent de Notre-Seigneur par crainte ou par esprance ? mais aussi il ne se donne pas et ne. se communique pas entirement eux. 111. La troisime cause se prend de l'infidlit et de la perfidie des hommes. Car premirement l'homme tant infidle lui-mme, comment ne le sera-t-il pas un autre ? Secondement nous reconnaissons cela par exprience car combien de fois avons-nous manqu de parole Dieu ? de sorte que toute notre vie est une alternative continuelle de pchs et de pnitence. Par nos rechutes nous faisons proprement pnitence de nos pnitences: Rstaliqua paiiitentia pnitenti on pourrait bien repro( Terlull. ). Hlas cher tous les hommes cette espce d'infi:
eux. que ne lirenl-ils pas contre lui Ou le peut apprendre dans l'exemple d'un de disciples a qui il avait confi premirement son argent, ce malheureux le volait; leon dment, des grces gratuites comme pour faire des mirai *, d'autres cho * < a ion peilide les convertissait i troisimement, la dignit de l'ai profit slolat, dont il se servit pour trahir son matre avec plus d'assurance quatrimement
,
,
lui-inine, lorsqu'il
donna
aiser qui *<rv
dsignai pour le livrer entr lins le ses ennemis. Quoi qu'il connt bien qu'il en userait ainsi, il ne laissa pas de lui confier ce ho as mais comme il le eonn lissait au tend de l'me, il ne se communiqua pas eni
tirement
lui.
Considrez donc jusqu' quel point moule In perfidie des hommes, puisque Dieu mme net pas en srek- parmi eux. Non. j7 ne s'y croyait pas en assurance. Non cred'bat semetijisum eis. C'est pourquoi il ne se familiaris;.il point avec eux, el ne vivait pas ,i\,-c eux comme avec ses domestiques et ses aptres. Mais comme il commanda autrefois ses disciples de se donner de garde des liu/nmes, ( uvete ab homiuibus; de mme, invite par ses parents d'aller avec eux en Jrusalem, il dclara qu'il ne voulait point y illier un jour de fle, c'est--dire lorsqu'il y avait tant de monde. Et en un autre endroit il est dit Jsus se cacha d'eux et sortit du Temple. Encore en un autre lieu Il ne voulait point aller en Jude, parce qu'ils ne chirchaienl que l'occasion de le faire mourir. Voyez un exemple dans Herode. Ce prince ayant ou dire que le roi des Juifs tait n, pour le prendre et le mettre mort, il feignit de le vouloir adorer mais la perfidie el les rus s de ce roi impie demeurrent inutiles. Hlas! que le Sauveur est peu en srel dans le monde Cela nous apprend deux choses la premire, qu'il ne se faut pas fier aux hommes charnels dans les vrits de la foi ; la seconde qu'il faut prendre garde de n'approcher jamais de Dieu avec cet esprit de per:
,
:
fidie et d'infidlit.
IV. La quatrime cause pour laquelle Dieu ne se communique pas entirement est
dlit.
En
troisime lieu
c'est
qu'il
n'y
personne au monde qui ne puisse manquer de parole, ainsi que l'exprience nous le fait
bien voir.
De
plus,
les
hommes
ne sali ri-
buenl-ils pas les biens de Dieu trs-injusteC'est prendre pour nous rponse que nous cherchions pour notre matre. De l vient qu'il nous le ses fa\curs. cl qu'il ne nous les communique plus si facilement Jpsc autem Jrsus non credrbul senirtipsum
ment
'.'
hommes, suivant ces paroles de Job Chap. XXVIII : D'o vient donc la sagesse? en quel endroit fait-elle sa rsidene Elle est cache aux yeux des hommes, et les oiseaux qui s'approchent le plus prs du n'ont encore pu la dcouvrir. C'est ce que Jsus-Christ noire Sauveur disait son l'er avec une merveilleuse satisfaction de sou me. Il est vrai mon Pre, que choses </ue vous avez caches aux sayes de r< /- M am inonde et que vous avt z V). parce que vous l'avez voulu ainsi >../ C'est pourquoi il donnait souvent ces avertissements aux pharisiens et aux scribes Comment pouvez-vous croire, vous qui chercltt z de lu gliir les uns parmi 1rs autres et qui n'en cherches pas <n Dieu.' 11 nous est facile de voir cela dans la pratique; parce
l'orgueil des
) i
.
<
<
us, eo ijuod tinsse! munes. Lu vrit il avait bien raison de parler ainsi. Car s'taul donne
que Dieu
rsiste aux superbes donne grce aux humbles. En effet celui qui cout
SOI
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
:
SOS
nat bien Dieu mprise toute autre chps ce que les orgueilleux ne sauraient jamais faire. Enfin l'amour-propre et la bonne opi-
nion de soi-mme
cette
l'esprit
tibles.
est
;
un puissant obstacle
communication car l'esprit de Dieu et du monde sont tout fait incompa-
V. La cinquime cause est l'inconstance des hommes, qui fit que Jsus-Christ ne voulait pas se communiquer ces gens qui croyaient en lui, parce qu'il savait bien qu'ils changeraient la premire occasion ; et ainsi, quoiqu'il soit dit: Plusieurs crurent en lui, l'Ecriture ajoute avec grande raison mais Jsus ne se fiait point eux. Voyez donc premirement, par cet exemple des Juifs quelle est l'inconstance des hommes quelle fut la diversit de leurs sentiments dans le dsert aprs avoir vu tant de miracles ? A la moindre occasion celte nation ingrate abandonnait Dieu. Aussitt qu'ils virent Pharaon qui les poursuivait, ils entrrent en des im patiences et s'emportrent en des murmures tranges. Ce qui leur arriva encore lorsqu'ils se trouvrent fatigus dansleur voyage, et que la farine vint leur manquer. Ils ne mirent gure aussi s'ennuyer de la manne, quoique ce ft une trs-agrable nourriture,
: , ,
couiVur autant de fois qu'ils changent de places. Tel fut aussi ce peuple envers JsusChrist car un jour ils croyaient en lui, et le lendemain ils prenaient des pierres pour e lapider. Quelle plus grande inconstance at-on jamais vue ? Le mme jour qu'il est entr en triomphe dans la ville, il en sort mme avanl midi, et six jours aprs on demande sa mort avec instance. Que ces discours sont
:
diffrents
crucifige!
Hosanna
filio
David!
Toile, toile,
lorsqu'ils rencontrrent de l'eau mauvaise , qu'ils furent attaqus de la soif, ou qu'ils se
virent loigns de Mose, ou bien dans les chtiments que Dieu leur envoya. Ils s'emportrent encore dans la demande du sacerdoce, dans le retardement de leur entre en la terre promise, et dans la rencontre de toutes les difficults qui se prsentaient. C'est ce qui causa si souvent leur abattement et leur consternation. Voil pourquoi David leur fait ce reproche Generatio prava et exas:
prons, generatio
et
non
est
qu non direxit cor suum crditas cum Deo spirts ejus.
liace maudite et farouche, qui ne s'est jamais gouverne par la raison, et qui. ne se laissait point conduire Dieu. { Ps. LXXV1I ). Mais aprs qu'ils furent arrivs celte terre, combien de changements dans leurs murs, et dans leurs opinions ? Ils voulurent prouver toutes les sortes d'idoltrie. C'est ce que Dieu leur reproche par ses prophtes Sub omni tigno frondoso proslernebars meretrix. Il les envoie cause de cela aux nations trangres, lesquelles n'ayant pas de vritables dieux, mais vivant avec des adultres ne changeaient pas nanmoins de religion mais y persvraient constamment. Passez dans les lh s de Cclhim, envoyez en Cdar et
:
ne faut donc pas s'tonner de ce que notre Sauveur, qui connaissait l'humeur lgre et inconstante de celte nation, ne se liait et ne se communiquait pas ceux qui croyaient en lui. Mais tirons quelque profit de ce que nous venons de dire. Vous avez vu, mon cher auditeur, une image de l'inconstance dans les autres, reconnaissez-en la vrit en vousmme. Peut-on se figurer une inconstance plus grande que celte mobilit de votre jugement et de votre volont, qui change tous moments ? La mer est-elle sujette plus de temptes, et le ciel plus de changements que votre vie ? Vous changez dans une mme anne plusieurs fois de conduite; dans un mois, dans un jour, dans une mme heure vous approuvez et vous dsapprouvez, vous voulez et vous ne voulez pas, vous souhaitez et vous vous rebutez. Combien commencezvous de choses que vous n'achevez jamais ? que de changements dans vos vertus et dans vos affections ? Enfin vous ne demeurez jamais longtemps dans les mmes sentiments. Considrons, je vous prie, d'o vient celle inconstance laquelle nous sommes sujets. Elle vient premirement d'une profonde ignorance des choses; secondement, de la vaine apparence et de la tromperie des objets qui se prsentent nos yeux; en troisime lieu, du changement de notre corps et de notre me car notre esprit suit ordinairement la complexion de notre corps, qui prend des impressions de toutes choses mais la principale raison se prend de notre origine; car il est certain que nous venons de rien ce nant est cause de tous nos changements. A cause de cela il n'y a aucune crature impeccable; car de temps en lemps elle retombe dans le nant par son propre poids. Il n'y a dans les
11
: ; :
, ,
hommes aucune solidit, aucune fermet, aucune assurance Ad rhilum dedtlctus est
:
in conspectu ejus malignus (Amas, VI). Vous, qui vous glorifiez et qui vous rjouissez dans votre bassesse. Qui ltamini in nihilo. En ef-
considrez s'ils ont quille leurs dieux, quoique ce ne soit pas de vritables divinits ; cependant mon peuple a chang le sien en. des idoles Jrm., II ). Le prophte s'emportant l-dessus, s'crie Ocieux, ne vous tonnez-vous point de ce dsordre ! Obstupescjte cl super hoc, et portai cli dsolamiM vehetnenfer. Pouvez -vous souffrir cette perfidie en une nation qui vous est redevable de tant (le bienfaits? Ces gens-l ressemblent aux paons qui sont de diverses couleurs, ils ne demeurent jamais les menus, ils sont toujours autres qu'ils n'taient, ils changent de
(
:
nous sommes venus de rien, dit le Sage et aprs ceci, nous serons comme si 11) nous n'avions point t. Considrez que Dieu connat noire incon fet
(chap.
slance parce qu'ils les connaissait tous, dit notre vangile, et qu'il n'avait pas besoin de tmbifi de celte vrit, air il savait bien I ce qu'ils avaient dans l'me. L'ouvrier roiniall mieux ce qui est dans l'ouvrage, que l'ouvrage ne se connat soi-mme. Le Crateur savait ce qui tait dans l'homme, et l'homme ne tarait pus ce qui se passait en lui-mme M'avonsnous pas un exemple de ceci en saint Pierre?
;
803
OJtATKUKS SACRES. DE LINGENDES.
il
>0*
Car
ne savait pas te qui tait en lui, lors:
Seigneut, (/nanti il irait de la mort, jamais je ne unis renierai. Eliamti oporleal teeum mort, non t< negabo. Mais le Sauveur, qui connaissait l'infirmit humaine, lui rp dit : Quoi! Pierre, tu me suivras jusqu la mort? je le dis, qu'auparavant nue le coq
qu'il dit
chante, tu
tibi,
me
renieras trois fois.
Amen
dico
i '
priusquam gallus eanlet, ter me negabis. L'homme ne savait donc pas ce qu'il avait en lui-mme mais le crateur de l'homme le connaissait fort bien. Tout ceci est de saint Au;
gustin.
souvent nous ignorons les choses Personne ne sait s'il est digne d'amour ou de haine. Mais pour les futures, elles nous sont lout t'ait inconnues. 11 est rai que vous conservez la foi que vous avez reue au baptme mais combien y en at-il eu qui l'ont perdue? Et quoique Dieu nous traite selon nos mrites et notre vertu prsente, nanmoins en plusieurs choses il a gard l'avenir Jpse enim sciebat quid esset in homine. Ne connaissait-il pas bien Judas ? ne savail-il pas ce qu'il tait et ce qu'il devait tre? Oui, sans doute c'est ce qui lui faisait dire ses disciples Il y a un dmon parmi vous. Unus ex vobis diubolus est. Cela
effet
En
prsentes.
tant ainsi,
Voyez, messieurs si Jsus-Christ, notre Sauveur, n'a pas raison de ne se pas fier et ne se pas communiquer des hommes qu'il
,'
infortun sans tre louch de sa misre? il le car la vue de Dieu \il donc, et en eut pili n'cl pas comme la noire. Nuire \ue lermine simplement son objet; m;iis quand Dieu a regard le nant, il en a lire tout ce que nous voyons. C'est ainsi que le Fils de Dieu regarda l'aveugle de noire vangile: car. dclarant <;ne tes biens n'taient pas seulement pour lui, mais aussi pour les siens, il n'a pas voulu tre lui seul clairvoyant. Disons de plus que, comme il e*t un vritable soleil, Oriens ex alto, il dissipe les tendues qu'il rencontre, el il claire tout le monde en passant sur la terre, prateriens. Ainsi il est dit du mme Sauveur, qu'en j)assant il gurissait el faisait du bien tous. J'entreprends aujourd'hui de vous parler de celle illumination, mais parce que, selon PylbagOK, il est impossible de parler de la lumire sans sa lumire demandons-la par l'entremise de celle que l'Eglise appelle la perle lumineuse iln ciel Ta porta lacis fulgida. C'est la sacre Vierge, disons-lui Are, Maria. On ne peut pas connatre les choses parfaitement si l'on n'en sait le principe et la fin. Leur principe est leur mesure; car rien ne saurait surpasser sa cause en perfection. Leur fin est ce qui les comprend el ce qui les borne; car c'est le terme de chaque chose. Ainsi nous ne saurions connatre le miracle qui nous est propos dans la gurison de cet aveugle-n, si nous n'en savons le principe
,
prvoit devoir cire ingrats et perfides. O corruption du cur humain ! inconstance, qui est la peste et l'ecueil de tous les lions. Vous vous tonnez de ce que le Fils de Dieu ne se communique pas entirement vous n'en accusez pas la condition de la nature car, comme le Crateur a suspendu la terre dans le monde, comme il a tellement affermi les rivages de la mer, qu'elle ne les peui pas rompre avec l'imptuosit de ses flots ainsi, il dispose quelquefois si bien de l'esprit de l'homme, qu'il ne fait plus de difficull de se donner entirement lui. Et pour lors on recueille un fruit trs-agrable de celle amiti mutuelle, qui est une parfaite conformit entre Dieu et la crature d'o s'ensuit la paix et la tranquillit de l'me; l'assurance, l'accroissement de la grce, la persvrance dans l'amour de Dieu, une sainte mort et la vie ternelle o nous conduise le Pre, le Fils, et le Saint-Esprit.
: ;
et la fin.
L'un
et l'autre est
marqu dans
l'E-
POUR LE MERCREDI D'APRES LE QUATRIEME DIMANCHE DE CAREME.
De
l'illumination
et
de l'aveuglement spirituel.
Prteriens Jsus vidil hominem Jsus passai!, gle [S. Jean, IX).
aecum a
nalivitale.
Comme
il
\il
un homme
qui iaiin aveu-
Mous avons dans ces paroles le sujet d'un grand miracle, que le Sauveur du monde fit en donnant la vue un aveugle-ne. 11 ne fit que regarder cet homme Jsus vidit hominem ceseum. Comment aurait-il pu voir cet
:
vangile de saint Jean. Le principe en ces paroles En passant, Jsus vil un homme aveugle ds sa naissance. Et encore en ceiui-ci fanais que je suis dans le monde, je suis la lunaire du monde. La fin est dans les derniers mots de l'vangile Je suis venu au monde afin d'illuminer les aveugles, et d'aveugler les clairvoyants Jnjudicium ego in hune mundum veni, ut qui non vident, videant, et qui vident, cwci fiant. Ce sont ces deux grandes vrits que j'ai rsolu d'examiner dans ces deux parties de ce discours. En commenant par le principe, re1, marquez, s'il vous plat, que Dieu, de sa nature, est trs-simple; et, pour le dire ainsi trs-un avec saint Bernard unissimus. Nanmoins, parce qu'il esi infini, il contient toutes les perfections imaginables, et son infinit vaut la multiplicit. De l vient qu'on ne saurait lui donner un nom qui lui convienne et qui exprime parfaitement tous les avantages qu'il possde. Au reste, quoique ce soit toujours le mme qni agisse, il n'agit pas pourtant toujours de la mme manire autrement les effets qui en partiraient contiendraient toute la plnitude le son tre. Ainsi quand il chtie, est par justice, et lorsqu'il fait du bien aux hommes, c'est un cl ces deux principes effet de sa misricorde ne sont pas rellement distingus, mais seulement par l'action de notre entendement, qui les conoit comme s, -pares afin de les mieux entendre. Car en Dieu la misricorde el la justice ne son! qu'une mme chose; ainsi lorsque le Pre ternel engendre son Fils et qu'il produit le Saint-Esprit, le pue*
:
m
m'ier
SERMONS SUR LKS EVANGILES DU CAREME.
semetipso.
5<M
ternel a
par la voie de rcntendcmcnt, l'autre par la voie de la volont, quoiqu'en Dieu l'entendement et la volont ne soient qu'une mme chose rellement, nanmoins nous en concevons deux principes formellement distincts
;
Le Pre
communiqu
ce qui est
si
vritable,
que ce
serait
de dire que le Saint-Esprit procde par la voie de l'entendement car si cela lait, il serait le Verbe, serait l'amour personnel; ce qui ne se peut
avancer une proposition fausse
;
souteuir.
De mme, Jsus-Christ ayant fait divers miracles, il n'y en a aucun qui renferme
toutes ses vertus mais ils ont chacun leur origine et leur principe particulier. Saint Jean donne trois noms au Sauveur, il y a aussi trois principaux miracles, qui rpondent ces trois noms. Il l'appelle le Verbe, la vie, et la lumire: In principio erat Verbwn. Le Fils est la sagesse du Pre,
:
lui-mme. Et ensuite il dit: L'heure est vernie que tous ceux qui reposent dans les spulcres entendront la voix du Fils de Dieu. Venit hora in qua omnes qui in monumentis sunl audient voeem Filii Dei. Et parce qu'il a t lumire, il a rendu la vue plusieurs aveugles ; ainsi que nous pouvons connatre par ce passage de l'Ecriture (S. Luc, VII): Cceci vident. Et en un autre endroit Jsus dit Que veux-tu que je te fasse? Un misrable lui rpond: Seigneur, rendez-moi la vue; le Fils de Dieu lui dit: Regarde, ta foi t'a procur ce bonheur. II a fait souvent de tels miracles; mais nous pouvons dire qu'il n'y en a point de plus illustre que celui de notre vangile. Premirement , parce que c'tait un aveugle-n,
la vie, qu'il possde en
:
son Fils
connu pour
tel.
Secondement,
c'est
que
la
par consquent il est son Verbe. L'vangliste continue et dit In ipso vita eral, et vita erat lux hominiim. Il a toujours t la rie et la lumire des hommes. Tous ces noms
et
:
lui conviennent cause de sa procession , qui se fait parla voie de l'entendement: car le
signifie le terme de la connaissance, procdant du Pre par cette voie. C'est pourquoi, dit saint Augustin, en tant qu'il est Verbe il est le Fils, et en tant qu'il est Fils il est le Verbe, suivant ces paroles Fons sapienti Verbwn Dei in excelsis (Eccli., I. ). Mais on lui attribue la vie d'une faon particulire, parce que la vie produit des actions intrieures, dont la premire, qui est
:
Verbe
haine des Juifs contre le Sauveur fit que l'on examina si bien le miracle, qu'il ne demeura pas le moindre lieu d'en douter. Ainsi l'origine de ce miracle fut Jsus-Christ, comme lumire, suivant ce qui est dit dans notre vangile Tandis que je demeure dans le monde, je suis la lumire du monde ( Cyrillus in cutena). Je ne fais rien qui ne convienne trs-bien ma qualit, et comme je suis
:
venu pour dissiper les tnbres, il faut aussi que je rende les yeux du corps capables de
voir la lumire. Voil ce qui regarde le principe du miracle. maintenant parler de la fin Il faut II. de ce miracle, qui est contenu dans ces paroles In hune mundum veni, ut qui non vident videant et qui vident cci fiant. Ce sont d'tranges paroles Je suis venu dans ce monde, afin que ceux qui ne voient point soient clairs, et que ceux qui voient deviennent aveugles. Mais en quoi cela est-il
d'entendre, est la plus excellente la seconde, qui est d'engendrer, est la plus naturelle, ("est ce qui fait dire saint Jean (Epist.) Nous vous annonons la vie ternelle, qui tait dans son Pre, et gui nous a apparu. Enfin il est appel lumire, cause de son incorruptibilit et de la puret de sa gnration. Cette gnration est dans la lumire, suivant ces paroles Tecum principium in die virtutis tua-, in splendoriOus sanctorum, ex utero ante luciferum genui te. Cet astre brillant produit la lumire dans les cratures, il rpand dans l'esprit des hommes ses connaissances divines, parce que c'est la lumire qui claire tous ceux qui viennent au monde. S'tant fait homme, toute sa vie a t une lumire perptuelle: Le peuple qui marchait dans les tnbres, dit Isae (Chap. IX ), a vu une grande lumire il s'est lev un nouveau jour pour ceux qui habitaient dans les ombres <le la mort. 11 a le nom et l'office de matre, ci c'est ce qu'il fait incessamment dans l'E;
:
glise.
Voil les (rois noms auxquels rpondent principaux miracles. Car en tant qu'il est appel Verbe // a bien fait tontes choses il a rendu rouie aux sourds, et la parole aux muets. Beno omnia fecit, et surdos fccil audire,ct mutas Inqui (S. Marc, VII ). En tant qu'il est appel la vie, il a guri des malades et ressuscit des morts, comme nous pouvons l'apprendre par ces paroles de saint Jean (Chap, V); Sicut pater habcl vilam in semetipso, sic ddit et l'ilio haberc vilam in
trois
,
trange? Premirement, que ce soit la mme personne qui illumine et qui aveugle et qu'il appelle celle action un jugement. Remarquez qu'on ne doit pas s'tonner que le Fils de Dieu claire, car il a cet avantage, de sa de nature et de sa proprit personnelle briller mme dans les tnbres, suivant ces paroles: Vita erat lux hominum, et lux in tcnebris lucet. En effet Dieu est nos esprits co que le soleil est nos yeux or le soleil n'est pas seulement le premier visible, mais il rpand la lumire dans nos yeux; c'est co que Dieu fait nos mes (S. Grg. Naz.). De plus, ce qui est tonnant, c'est quil ne laisse pas de causer l'aveuglement des hommes c'est une vrit qu'on ne saurait rvoquer en doute, puisque l'Ecriture la marque expressment en quantit d'endroits. Ne lisonsnous pas au chapitre XII de saint Jean: Ils ne pouvaient croire, parce que comme dit Isae par deux fois, le Seigneur avait bouch
,
qu'ils
et endurcis leurs curs, en iorte ne pouvaient plus rien voir, ni rien comprendre ; onne les pouvait plus convenir, de remdes pour leurs et il n'y avait plus maux, li est dit encore au chapitre VI du mme prophte Endurcis le cur de ce peuple, et ferme ses oreilles. Saint Thomas soutient
leurs
yeux
7,07
ORATEURS SACRES.
Dl
IIM.rNUES.
elle
:,(8
qu'il y a une grande diffrence entre Dieu et te soleil, pour l'illumination: car le soleil claire par ncessit, el Jsus-Chrisi claire
temps
brlait
les
RoUge,
d'Isral,
qui
lit
donna
Chaldens passage aux
les
la
mer
enl.i
prir tous
volontairement. El mme le soleil n'claire pas lorsqu'il se rencontre quelque empchenient mais pour lors le soleil tt'esl pas proprement la cause qu'un corps n'est point clair. Mais Dieu-agissant librement, quand il y a un obstacle, il est proprement la cause de l'aveuglement, parce que c'est un agent
;
eu ce sens
qu'il fut dit
Egyptien*. C'est du Fils de Dieu, qu'il
derail natre pour la perte et pour If talut d( plusieurs, Hic pesilut eut in ruinam tt resurri ctionem muitorum in Isral. Le mmo miracle qui claira les yeux et l'entendement de l'aveugle-n causa l'aveuglement et "inI
fidlit
trs-libre, et qu'il pourrait,
s'il
voulait, ter
;
des Juifl. Ce que Ton peut fort reconnatre en gnral dans la parole de
I
parce Il ne le fait pas pourtant veut pas, et que celui qui met cet obstacle ne le mrite point. Outre qu'il pourrait positivement aveugler, s'il voulait, ainsi que nous l'apprenons de ce tmoignage de Job ( Chap. XII : Si destruxerit, nemo est qui (vdifirct, si incluserit komiuem, nullus est qui
cet obstacle.
qu'il
ne
le
aperiat. Il y a
mier
est
deux sortes d'aveuglement; le preun pch; c'est, dit saint Bonaven-
tnr (Chap. XXIV): lorsque nous nous rvoltons contre lu lumire. Job en parle ainsi rebelles lumini. ( Chap. XXI ) : Jpsi fuerunt Ce sont ceux qui disent Dieu: Retirez-vous d'auprs de nous, car nous ne voulons pas vous suivre. L'autre est la peine du pch, qui arrive lorsque nous devenons incapables d'tre illumins, ou que nous sommes privs de lumire. Dieu ne peut produire le premier aveuglement, qui est le pch, autre-
ment
il
serait auteur
le
du pch
mais
il
peut
causer
car tout ce qui prcde, ou qui suit le pch, et qui n'est pas pch, Dieu le peut faire pour nous punir. Enfin la cause pour laquelle Dieu peut produire des effets tout contraires, tels que sont l'illumination et l'aveuglement, vient de cette admirable efficacit de sa volont divine. Car le soleil offusque les yeux faibles et malades, cl rjouit ceux qui sont bons; de mme les pourceaux trouvent la mort dans les onguents o les hommes trouvent la vie (S. Cltrgsost., homil. 5, in 1. Cor.). Le feu montre sa vertu, non-seulement quand i'1 claire ou quand il purifie l'or, mais aussi el de celle malorsqu'il consume du bois nire il fait paratre qu'il est le plus actif de tous les lments. Ainsi Jsus-Christ, lorsqu'il claire et qu'il aveugle, il le fait comme lumire, cause d'une vertu minente qu'il possde. La raison de toutes ces choses est qu'on ne peut empcher qu'une puissance
second
Dieu dans les sacrements dans les vnelions ou mauvais, ments de la \i mine dans la prosprit et dans l'adversit, el presque dans toutes les choses. Ce qui est si vritable que les justes tirent mme du profit des pchs qu'ils voient commettre mais la grce, les mrites, l<s vertus et les dons de Dieu ne servent aux rprouvs que pour leur perte ternelle. Car comme idutes chutes tournent au bien pour ceux qui aiment Dieu ainsi ceux qui le hassent convertissent toutes choses en mal: Diligentiu Deum omniu cooperantur in bonum. La seconde chose qui m'tonne, c'est que Dieu en ciaire quelques-uns el aw ngl autres. Nous avons montr pourquoi il h afflige de ce malheur terrible mais nous demandons pourquoi il claire plutt ceux-ci que ceux-l, car c'est l le jugement, le discernement el la sparation. Saint Augustin rpond celte question en disant [Tract. .11 lu Joan., el serm. 38 de Temp.) qu'il faut attribuer cela l'iniquit de ceux qui ont mrit d'tre endurcis, ou bien aux jugement impntrables de Dieu, qui nous tant caches ne sont nanmoins jamais injustes. Il faut donc soumettre humblement noire crance ce que dit le grand aptre Numquid intguitas estapud Deum? Absit. Ne nous avisons pas, continue ce l're, de pntrer dans les jugements secrets d'un si grand juge, mais
,
<
trs-efficace n'ait son effet: c'est pourquoi, si elle n'a celui qu'elle prtendait par sa premire intention, il en suit un autre par accident. De l vient que la lumire divine illu-
crions-nous plutt avec crainte et respect : O altitude divitiarum sapienti et scientia' Dei ! quam ieomprehensibilia sunt judicia ejus, et invesligabiles vi ejus I Seigneur, vos jugements sont incomprhensibles, et vos voies trs-difficiles connatre. .M. us JesusChrist a assez rpondu celte question quand il a dit que cette sparation tait un jugement qu'il tait venu faire en ce monde savoir d'clairer les aveugles et n'aveugler les clairvoyants.: In judicium ego in mue mundum veni, ut </ui non vident videant, et qui vident cci fiant pour nous apprendre qu'il n'y a point d'injustice en Dieu, puisque
,
:
c'tait
un jugement
qu'il
tait
venu
faire.
mine ou aveugle, que la grce de Dieu amollit les curs, ou les endurcit. Chose trange, que ce soit le mme qui claire et qui aveugle;
el
comme
la
mme
nue conduisait
les Isralites
colonne en forme de durant le jour,
durant la nuit elle paraissait comme un feu pour les clairer. Ainsi le jour et la nuit
elle (aidait
comme
quelque chose; car elle clairait comme nue elle diminuait la force des rayons du soleil. De mme la fournaise de Babylone rafrachissait les trois enfants qu'on y avait jets, et en mme
l'eu, et
C'est pourquoi lorsquil nous assiste de ses grces, dit saint Augustin, l'est un effet de sa misricorde; et quand il ne nous en donne pas, c'est un effet de su justice, parce qu'il fait toutes choses ]>ar jugement, non pnr tmrit. Quando adjurt miscricordiler facit ; quando non adjurt juste facit, elC. Au reste il a toujours gard cette conduite, el jamais il n'a manqu de faire ce discernement. Il n'y a que deux personnes sur la terre pour tre hritiers de tout l'univers el le partager ensemble; nanmoins il y en a un pr-
Sft9
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
;io
destin cl l'autre est rprouv. Abraham n'a que doux enfants: Ejice ancillam et filium
(jus.
Il
:
faut qu'il chasse Ismal et qu'il garde
Isac
In Isaac vocabitur
il
tibi
semen. Isaac a
un l'objet de sa haine et l'autre l'objet de son amour. Jacob dilexi, E sait autem odio habui. L'chansou et le panetier de Pharaon taient dans les prisons on prdit l'un sa bonne fortune et l'autre son malheur. On les tire tous deux de prison l'un est rtabli dans les bonnes grces de son prince, et l'autre est pendu. Deux aptres commettent une grande lchet, l'un en reniant son matre avec jurement et eu assurant qu'il ne le connaissait point, l'autre en le trahissant le Fils de Dieu regarde saint Pierre et tourne le dos Judas; l'un pleure son pch, l'autre se dsespre et se pend saint Pierre se sauve et Judas se damne pour jamais. Deux larrons sont attachs en croix l'un gagne le ciel, l'autre devient la victime de l'enfer. C'est ce qui jette saint Augustin dans un tonnement extrme de considrer Pharaon et Nabuchodonosor, dont l'un s'en-
deux enfants:
en a
fait
nisme, qui seront ternellement vritables, lequel des deux est le plus sage, ou ce pauvre homme qui vit dans la simplicit, et qui n'a aucune connaissance des lettres ou cel homme qui fait tant de bruit dans le monde? Celui-ci ne songe qu' passer le temps de sa vie agrablement, et celui-l travaille srieusement pour assurer son ter,
nit ; l'un s'tudie plaire aux hommes et l'autre Dieu ; l'un ne pense qu' combattre el vaincre ses ennemis, auxquels il ne
durcit
et l'autre se
convertit.
Il
est ais
de
rendre raison pourquoi le premier relombe dans l'endurcissement, non pas ddire pourquoi Dieu pardonne plutt l'ini qu' l'aude cette majest adorable nous sont cachs et inconnus. Jsus-Christ observe celte conduite; il en prend un et laisse l'autre Duo erunt in heto, unus assumetur, et ulter relinquelur. Saint Jrme dit Prenez garde de n'tre pas cet autre. Vide ne sis aller. Apprenez que l'exemple de cet autre ne vous favorise en rien il pardonna au bon larron, il appela la Madeleine, il regard;! saint Pierre, mais peut-tre qu'au respect de celui qui a t appel vous serez cet autre. Souvenez-vous donc que Jsus-Christ est
tre, car les desseins
:
veut point pardonner, et l'autre surmonter dmons l'un ne s'occupe qu' bien traiter son corps pour quelques annes, l'autre qu' sauver son corps et son me pour l'ternit l'un ne suit que ses sens, l'autre suit la raison l'un se fie sur la prudence humaine, l'autre sur la divine l'un s'attache des maximes fausses et trompeuses, l'autre des principes infaillibles, dont la vrit a t confirme par tant de miracles, et autorise par le sang de tant de martyrs. En vrit, lorsque je pense cela, et que je vois le ciel rempli de pauvres, de gens simples grossiers, aflligs, mpriss, je ne puis que je ne m'emporte, et que je ne m'crie Confiteor tibi, Pater, quiaobscondisti hc a sapienles
;
;
libus, et revelasti eu parvulis. En effet il n'y a aucune page dans l'Ecriture sainte dans laquelle on ne lise ou n'apprenne par quelque exemple que Dieu rsiste continuellement aux superbes, et donne sa grce aux humbles. En un autre endroit il est dit qu'il a dploy la force de son bras, guil a renvers l'orgueil des superbes, en dissipant leurs desseins, qu'il a fait descendre les grands et les puissants de leurs trnes, et a lev les petits. Saint Paul dit (I Cor. 1) Dieu a choisi ce qu'il y avait de plus mprisable pour confondre les savants et les sages du monde.
, ,
:
venu au monde pour faire ce Jugement. La troisime chose qui fait mon tonnement est de ce que le Fils de Dieu assure qu'il
venu pour aveugler ceux qui voient, et pour illuminer ceux qui ne voient pas. C'est une espce de prodige, car la lumire ne parat pas pour les aveugles, mais pour ceux qui voient clair. Nanmoins ce que le Fi s de Dieu dit est trs-vrilablcet confirm par l'exest
firience. Ainsi les docteurs de la loi, comme es scribes et les pharisiens, tombrent dans cet aveuglement; toutefois le simple peuple, et
s'il n'est pas avantageux de marcher sous les enseignes de l'humilit pour tre entirement persuad de cette vrit, il ne faut que considrer la fin du riche malheureux de l'Evangile, et celle du pauvre La:
Voyez
surtout ce pauvre aveugle, fut illumin par ce miracle. Undeergo sapienlia venit, dit le saint homme Job, cl guis est locus intelligentiw? Abscondila est ub oculis omnium vivent ium, volucres guoque cli latel. La raison de ceci est que rien n'est plus oppos la grce que l'orgueil, et qu'il n'y a point de disposition plus propre la grce que I humilit. Ainsi Notre-Seigneur se rjouissant un jour en
esprit, pensant cette
zare. Qu'arriva-t-il ? Mortuus est dives. Le riche vient mourir. Et sepullus est in inferno. Le voil malheureusement prcipit et et abm dans les enfers, pour y brler toujours. Le pauvre meurt aussi, et en mme temps les anges portent son me dans le scia d Abraham. Lequel est le plus sage des deux ? Ce n'est pas la vanit le crdit ni les richesses qui nous mettent dans le ciel, mais c'est la misre, la bassesse, la pauvret, la perscution, le mpris el l'oubli de tout le inonde voil ce qui nous procure la flicit ternelle ce sont les moyens que JsusChrist a voulu prendre pour sauver les
,
:
hommes.
Premirement, dit l'Aptre, Ut non glori lur omnis euro in conspectu ejus. Afin qui s ne s'en fassent point accroire. Car un aveugle qui a t illumin, s'il est humble, ne s'attribuera pas ce miracle, mais il le regardera comme une insigne faveur de Dieu, a laquelle il n'a rien contribu; mais les sages du sicle ne manqueraient pas de so l'attribuer. Or Jsus-Christ est jaloux de sa
grande
vrit, s'cria
Prel vous avez cach ces vrits aux aux prudents, pour les receler aux humbles : vous l'avez voulu de la sorte. Oui certainement. L'Aptre a raison de dire que vritable la prudence de la chair est une mort {Rom., VIII j. Dites-moi, mon cher auditeur, suppos les principes du christiasages
el
O mon
OHATECRS SACRES.
gloire au del de tout ce qu'on soumit penser c'est pourquoi il ne souffre pat qu'un
:
I>F.
J.INf.ENDES.
autre que lui se l'attribue; comme nous pouvons l'apprendre de es paroles d'Isae [Ch. XL) Ego Dominus hoc est nomen meutn, nec nomen (jlorium fneam alteri, non dabo
:
mrum
sculptilibus.
Secondement, c'est que la plus grande indisposition qu'on puisse apporter aux connaissances divines, est la connaissance humaine; parce qu'elle est attache aux s< ns, Je et la divine en est infiniment loigne perdrai, dit Dieu, la sagesse et la prudence de la chair. O sont maintenant les sages ? o sont les scribes? Dieu ne leur a-t-il pas montr que leur saqesse n'tait qu'une pure folie (I ('or., I) ? Mais la meilleure disposition
:
Payant pos connu par la sagesse, il a voulu nous sauver par la folie de la prdication I). Il a choisi de pauvres ignorants, f ! Cor. afin de porter sa parole dans tout lu m par les perscutions. il a affermi son Eglise Vous pensez, d tyrans] anantir les chrtiens, en rpandant leur sang et les faisant prir par une infinit de tourments incroyables: mais vous les attire! en plus grand nombre. Vous le royezdans la nature car un arbre, il n'en repousse si vous coupez Quod stultum r$t iJri que plus fortement snpientiits est hominibus. Cette conduite a perdu les sages du monde mai-, c'csl ce qui gurit anssi l'aveugle de notre vangile, lequel souffrit qu'on lui mil de la boue dans les veux, et le Sauveur lui ayant command de
:
la grce, c'est une ignorance car ce sont les ignorants que l'on convertit plus facilement. Que les sages du monde apprennent de l qu'il faut agir d'une autre manire dans les affaires humaines qu'en celle de notre salut; et, pour appliquer ce que nous disons, qui faisait le mieux, ou cet aveugle qui fut illumin, ou les scribes et les pharisiens? celui-l n'eut gard qu'au miracle; mais ceux-ci voyant qu'ils ne pouvaient nier la vrit de ce prodige, ils s'amusrent chicaner, et contester sur une circonstance du temps, laquelle tait tout fait inutile. Il arriva de l qu'ils furent aveugls, et ce pauvre homme illu-
pour recevoir
profonde
;
les
laver
la
fontaine de Silo,
lui srail
il
il
crut
cela
comme une
il
chose qui
avantageuse,
s'y
en
alla,
les lava, et vit clair.
min.
La quatrime chose qui me jette dans l'tonnement est de voir qu'il illumine des
l'illumination
aveugles, par des voies toutes contraires aveugle les clairet qu'il voyants, par des voies toutes contraires l'aveuglement. Car il illumina cet aveugle en lui mettant de la boue dans les yeux, ce qui devait certainement plutt l'aveugler, que de les Juifs et il aveugla lui rendre la vue par un miracle, qui tait capable d'clairer tout le peuple car c'tait une action fort
; ; ;
Jsus -Christ illumina cet aveugle par des voies toutes conlraires, il aveugla aussi les Juifs par une semblable manire. Pour entendre ceci, remarquez que Lieu aveugle les hommes positivement et ngativement. Cela est figur dans notre aveugle, car il fut aveugle ngativement, ayant t priv de ses yeux ds sa naissance; il le fut aussi positivement lorsqu'on lui appliqua de la boue, qui lail le vritable moyen de l'aveugler. L'aveuglement ngatif se fait par la soustraction des grces el par l'a ban donnement car comme on pourrait dire des corps qu'ils seraient aveugls, si on leur tait la lumire, parce qu'ils ne pourraient pas voir; de mme si on tc aux hommes les lumires de la grce, on doit dire qu'ils seront encore bien plus aveugles, parce que dans les corps la lumire n'esl pas un principe interne de la vue. mais seulement une condition sans laquelle on ne peut voir. Or dans les choses spirituelles la grce et l'illustra.Mais
,
comme
tion tienneni lieu de principe interne. Comme
clatante. Pour ce qui regarde la manire d'illuminer par des voies contraires, cela est tout vident, puisqu'il a clair ceux qui avaient le moins de disposition recevoir la lumire. C'est pourquoi il a illumin ceux qui taient ignorants, et qui taient envelopps en des tnbres fort paisses; et a abandonn les docteurs et les sages. Secondement, c'est qu'il prit seulement des choses qui taient entirement conlraires l'illumination. Nous le lisons dans l'Evangile, qui est une nigme perptuelle, laquelle n'est compose que de
donc le soleil cl les corps lumineux causent ngativement les tnbres sur la terre, non pas par une action positive, de mme Dieu produit les tnbres et l'aveuglement dans l'me ngativement c'est--dire non pas par action positive, mais en cessant d'agir el d'clairer. Ainsi Dieu nous aveugle, dit saint Augustin, ainsi il nous endurcit en nous abandonnant et en ne nous assistant plus (le ses grces. Cette conduite nous est vritablement cache, mais elle ne peut pas tre injuste. Sic obdurat Deus deserendo et non
,
paradoxes. Bien heureux sont les pauvres; bien heureux ceux qui sont perscutes; malheur ceux qui sont riches; bienheureux ceux qui pleurent, parce que leur tristesse sera change en joie ; malheur celui qui rira, parce qu'il pleurera quelque jour. Nous n'avons rien, nous possdons tout. 11 a mis toute la force dans la faiblesse, la gloire dans les opprobres, la science dans l'ignorance.
C'esl ce qui trompe tout le monde. O a-l-il trouv la vie? dans le spulcre; et la gloire? dans l'ignominie de la croix te momie ne
:
udjurando, quia occulta judicio facere potest. iniquo non potest Tractt. 3.'t. fa Jonnnem). C'est ce que ce mme Pre enseigne en divers endroits de ses livres, el aprs lui saint Grgoire. Pour l'aveuglement positif, \ous le voyez clairement en plusieurs passages de l'Ecriture, et BUrtOUl en celui que j'ai allgue de saint Jean Chap. XII ) Propterea poterant crcdeii quia iteruin di.ri! Isaios: Jxccavit oculos corum, etc. Ils ne pouvaient pas croire, parce que Dieu les avait aveugls. VA en celui de saint Paul Ddit itlis Deus spiritum COtnpunctionis, oculosut non videant, et aures ut non audiant usque in hodiemuru
:
. :
oi3
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
laient attirer les autres dans la ainsi l'aveugle fut illumin en
514
voir, et des
dinn. Dieu leur a donn des yeux pour ne rien oreilles pour ne point entendre pas l un aveuglement ( Rom., XI). N'est-ce positif? Dieu le fait de deux manires, qui sont tout fait admirables.
mme
faute,
et
lui-mme,
La premire, en cachant les mystres de noire foi ; car Jsus-Christ, notre Sauveur, couvrit sa doctrine vanglique de figures, de paraboles et de termes obscurs ; ce qui fit que les hommes et principalement les Juifs ne comprirent pas le sens de l'Evangile, ne s 'tant attachs qu' la lettre. Aussi, Iorsqu'onluidemanda pourquoi il parlait ainsi en paraboles, il rpondit C'est afin que les clairvoyants ne voient pas, et que ceux qui coutent ne conoivent pas. Ide.o in parabolis loquor eis, quia videnles non vident, et audienles non audiun(,nequeinle!ligunt(S. Matth.,
:
XIII). C'est pour paraboles Celui les entendre, les audiendi audiat.
:
cela qu'il ajoute la fin des qui aura des oreilles pour entendra. Qui habet aures C'est--dire que s'ils ne
ensuite il s'effora d'illuminer les autres. Que ne fir-nt pas ces perfides pour lui faire perdre les ressentiments qa'il avait de celle action miraculeuse? C'tait, dit saint Chrysoslome, connue une grosse nue d'infidlit contre une seule goutte de foi. Mais nanmoins il rsista fortement leurs attaques. Bien davantage, que ne leur dil-il pas pour les convaincre de la vrit de ce miracle? Mais, comme dit Job ( Cliap. XXIV ) Ils fermrent les yeux la lumire. Jpsi fuerunt rebelles lumini, nescierunt vias ejus, nec reversi sunt per semitas cjus. Cela vintdccellehainc incroyablequ'ilsportaienl Jsus-Christ. Ils n'admiraient donc rien de tout ce qui tait de plus merveilleux dans ses actions, et de lout ce qui les aurait pu instruire mais ils ne s'occupaient qu' les blmer et en ternir l'clat: c'est pourquoi ces miracles causrent leur aveugle:
regardent que la lettre ils ne comprendront rien, mais s'ils pntrent le sens qu'elle enferme i!-s seront clairs, car la lettre lue, dit l'Aptre, mais l'esprit vivifie ( I Cor., III ). La seconde manire fut en trompant la sagesse humaine, non-seulement par la grandeur des choses qu'il enseigna, mais en les enveloppant de leurs contraires; en cachant par exemple une grande sagesse sous une grande folie, une grande puissance sous une grande faiblesse, l'excs des richesses sous la pauvret; en prenant, pour tablir son royaume, des choses toutes contraires celles dont les sages du sicle ont coutume de se servir pour une si grande entreprise. C'est ce qui a fait que, n'ayant pu comprendre cela, ils ont rejet la foi; au contraire, les simples l'ayant embrasse, cause de l'autorit de celui qui la leur prsentait, ils se sont facilement laiss persuader des choses trs-difficiles, incroyables et surprenantes, afin de l'apprendre, homme a corriger ton jugement, et de te faire croire que le vritable honneur consiste dans les opprobres, les richesses dans la pauvret, les plaisirs dans la douleur et la libert dans la servitude. Le fondement de cette doctrine se prend des paroles de saint Paul, que nous avons dj cites Nain quia in Dei sapienlia non cognovit mundus pe.r sapientiam Deum, placuit Dco per itultiliam prdicalionis salvos facerc cre1
ment.
ple
Vous pouvez donc conclure de col exemque la passion est l'aveuglement ordi-
naire de tous les rent aveugls par
hommes; caries
cette
Juifs fu-
envie et par celte haine enrage qu'ils avaient contre le Sauveur. En effet ils ne tirrent aucun profil de tous ses miracles, de ses bienfaits, de ses gurisons, de ses discours, del force de ses paroles, de sa doctrine admirable; ils ne furent pas non plus touchs de la beaut de son visage adorable, de sa modestie, de ses murs, de sa vertu, de tant de tmoignages, tant trangers que domestiques. La seule passion dissipa toutes ces choses. Elle fait le mme dsordre tous les jours dans la plupart des chrtiens car si elle s'lve dans un homme, et qu'elle soit forte, elle l'occupe tout entier, elle y fait tout le ravage qu'elle veut, elle teint les lumires de l'entendement, elle attire la volont soi et l'emporte o il lui plat. Que ce dsordre est commun parmi les hommes! Je n'y saurais penser sans gmir au fond de mon aine; mais ce que je vais diro en surprendra beaucoup. Si vous voulez savoir ce. qui aveugle le plus communment
:
les
hommes, pour moi
j'estime que c'est la
dpnles.
Enfin ce qui m'tonne le plus est l'issue de ce jugement, qui est l'aveuglement des Juifs, et l'illumination de l'aveuglc-n. L'aveuglement des Juifs consista en ce qu'ils firent tout ce qu'ils purent pour diminuer l'clat cl la crance de ce miracle; mais n'ayant pu le dtruire par leur malice toute seule, et par leur mauvaise volont, ils s'appiiqurent mdire de cet aveugle, le perscuter et le chasser de la synagogue. Mais au contraire l'illumination de l'aveugle fut une occasion qu'il prit pour s'claircir soi-mme, et faire les autres participants de la mme lumire. Car comme les Juifs s'taient aveuuls eux-mmc' en ce miracle, et qu'ils vou:
conscience. Autrefois elle tait pour l'me un tribunal incorruptible, c'tait presque la chose unique qui lail demeure saine et entire dans l'homme aprs son pch; c'tait le lieu seul o Dieu avait mis le parquet de la justice c'tait l que nous tions accuss, c':
que nous lions interrogs, c'tait l que nous tions condamns, c'tait par l^ue nous revenions l'amendement, ainsi que nous pouvons apprendre par ce prcepte
tait l
:
Esto consentions adversario luo dvan es i<i via cumeo. Mais que n'ont pas fait les hommes pour s'aveugler ? Tandis que la lumire de la conscience rgnait dans l'me, on ne pouvait pcher, ou au moins, aprs avoir pch, on ne pouvait pas s'empcher d'avoir aussitt recours la pnitence mais qu'at-on fait? il n'y a rien prsent qui trompe
:
plus les
hommes que
leur conscience, tant
Si!
ORATEURS s\ciu:s
||;
im.i \i,| s
a t corrompue par des murs et de* maximes dtestable; on en est venu jusquel, que de se persuader que non-seulement
elle
on peut faire Impunment quantit de choses dfendues par la loi de Dieu, mais mme qu'on est oblig le les faire, si bien qu'on couvre communment le vice du nom de vertu. Mais ce qui est horrible est de voir qu'on se croit oblig de suivre ces dtestables maximes, de sorte que celui-l passe prsent pour un extravagant, qui ne veut pas s'carter du chemin de l'innocence et de la simplicit. Car pourquoi aller tant consulter
d'oracles,
tant
enterrait avec ce fils unique Ions ceux qu'elle aurait pu avoir. Ses hritages passaient en d'.tiiires mains . et elle voyait mourir de\.mt elle la meilleure partie d'elle-mme (S. tire/. Nyss.). Qui pourrait reprsenter les douleurs
demander
d'avis,
feuilleter
tous
prendre les coutumes de toutes les nations, assembler toutes les maximes funestes, si ce n'est pour s'aveugler et pour
les livres,
se
tromper?
tes heureux, mon cher audiJsus-Christ vous a louch, et s'il vous a mis de la boue dans les yeux comme l'aveugle-n Mais vous serez encore bien plus heureux s'il vous lave, et s'il vous ouvre les yeux pour voir la lumire ternelle, o nous conduise le Pre, le Fils et le SaintEsprit.
Que vous
si
teur,
POUR LE JEUDI D'APRES LE QUATRIEME DIMANCHE DE CAREME.
//
montre que
la
mort
est
fitius
prfrable A la vis.
mucus malris su.
fils
Ecce defunclus efferebatur
Il
arriva qu'on portait
un mort,
unique de
su
mre.
(S. Luc, VII.)
Le
Fils de
Dieu ayant pris avec notre na,
ture toutes les affections et les sentiments qui l'accompagnent je ne m'tonne pas s'il est touch de compassion sur le malheur d'une dame de condition laquelle suivait le corps de son fils, que l'on portait en terre. Toutes les circonstances qui sont rapportes par rvanglisle sont des preuves de la grandeur de son affliction. Lamentatio magna est ipsa relatio (S. Greg. Nyss. I. II de Oral.,c. 20). Ecce defunclus efferebatur fjlius unicus matris su. 1 C'tait un fils non pas une fille car encore que les mres voient leur sexe dans leurs filles nanmoins elles aiment mieux les fils c'est pourquoi leur mort leur est bien plus fcheuse que celle des filles. 2" 11 tait unique, ce qui augmente de beaucoup l'affliction et qui en rend aussi la perte bien plus sensible. 3 C'tait une mre qui perdait son enfant les mres sont encore plus vivement touches que les pres de la perle de leurs enfants. 4" 11 tait dj grand et dans la fleur de son ge il tait prt marier, dit saint Grgoire. Elle le regardait comme un rejeton de sa race comme le bton de sa vieillesse et le soutien de sou ge avanc. 5" Ce qui augmentait son malheur et la compassion qu'on en pouvait avoir , c'est qu'elle lait veuve Et hcerat ridua, et (urba ci,
de cette mre afflige ? Qui pourrait exprimer l'excs de son ennui, et dire combien elle rpandil de larmes sur ce pauvre ebrp Elle schait dans ses hngoises, embrassant et tenant ce cadavre de peur qu'on se btt de l'emporter pour le mettre en terre elle ne pouvait se lasser de le regarder elle ac compagnait sa voix lamentable de tant de soupirs qu'elle remplissait tous ceux qui la regardaient de tristesse et de compassion elle toucha mme le Sauveur du monde. Quatn cum vidissel Uominus misericordia motus super eam. Certainement elle pleurait avec justice. Il est permis de rpandre des larmes dans une semblable occasion, il n v a point de constance qui soit l'preuve de celte affliction. Cela est d la nature, qui ne permet pas que nous soyons insensibles. Dieu mme nous l'accorde par ces paroles: Pleurez les morts, car ils ont perdu la lumire. Super mortuum plora : dficit enim lux ejus (Eccli., XXII). On ne doit donc point blmer celte douleur excessive. Nanmoins il ne faut pas l'entretenir trop longtemps il y faut enfin mettre des bornes. On ne doit pas s'emporter lchement au dsespoir, et rejeler une consolation, telle qu'est celle de la rsurrection que nous esprons et qui est seule capable de rcompenser noire perle. C'est pourquoi de tous ceux qui l'accompagnaient dans cette pompe funbre, personne ne put la consoler que le Fils de Dieu, qui pouvait seul en avoir une compassion efficace, et qui pouvait lui dire justement :JVe pleurez pas. Noli flere. Ce qu'il en fit n'tait pas pour condamner ses larmes, mais bien pour les apaiser. Il dit ensuite Jeune homme lve-toi et ce mort se leva.il commena parler et il le rendit sa mre. La consolation que le Sauveur lui donna, en changeant sa douleur en joie, fut bien effective. C'est la mme que l'aptre saint Paul donne aux Thessaloniciens et tous les fidles. Mes frres, ne vous affligez point, comme ceux qui n'ont point d'esprance. C'est un prcepte que saint Cyprien assure avoir appris par la rvlation d'un ange, que nous ne devons pas pleurer nos frres que Dieu tirs du inonde puisque nous savons que nous ne les perdons pas et qu'ils ne font que marcher devant nous que nous ne devons point ici nous habiller de noir .puisqu'ils sont dj revtus de blanc dans le ciel (/. de Moral.). Mais je lai-M' ce discours, pour m'ailarher aujourd'hui la rsurrection de ce (ils unique. In,
:
voquons auparavant
Esprit
Il
,
l'assistance
la
du Saint-
par l'entremise de Ave, Maria.
est certain
Mre de Dieu.
que
la
veuve de Nam reut
,
rilalis
rivait
multa cum
et
perdu
C'est--dire qu'elle l'esprance d'avoir d'autres enilla.
fants
d'adoucir
les
amertumes de son
,
veuvage. C'est pourquoi
dit
ce Pre
elle
par la verlu toute puissante de Jsus-Christ, son (ils lui fut rendu en vie et en pleine sanl: mais il est difficile de dire si ce fut une grce la
une faveur bien
particulire lorsque
zn
;
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
318
mre et au fils ou bien si l'on fit tort au fils pour obliger la mre. De l je prends sujet de demander s'il nous est plus avantageux que la vie nous soil accoureie, que prolonge pour longtemps. Si le premier est vritable,
certainement il tait bien plus utile ce jeune homme de demeurer toujours dans son tombeau, que d'tre ressuscit. Mais si le second est vrai, c'a t une grande faveur, non seulement pour la mre, mais aussi pour le
ne sont que les peines du pch originel, qui ne commence rgner en nous qu'avec la
vie.
Au reste, quand je parle des misres de cette vie, j'entends celles qui sont communes,
auxquelles la condition humaine nous rend sujets de celles o nos passions nous prcipitent, parce qu'elles ne viennent toutes qu'avec la vie, et ne finissent que par la mort. Peut-on concevoir quelque chose de plus vil que la conception de l'homme? quelle faiblesse dans sa naissance quelle indigence et quelle stupidit dans son enfance quelle ignorance en cet ge qui la suit! La tmrit est insparable de la jeunesse; l'ge viril est fort rarement exempt d'ambition, de d; 1
!
On pourrait bien examiner ces deux questions mais de peur de vous ennuyer, je n'entreprends aujourd'hui que la cause de la mort, pour laquelle je vous demande une
fils.
:
attention particulire. Si je n'avais parler qu' ceux qui ne connaissent la vie que par les misres, 1rs afflictions et les douleurs qu'ils y souffrent, je n'aurais pas besoin de m'excuser , l'entre de ce discours, de ce que j'entreprends la d-
plaisirs et d'inquitudes ; la vieillesse est toujours accompagne de mpris, de maladies, de douleurs et d'un froid qui la conduit jus-
mais fense de la mort pour accuser la vie parce que la plupart sont charms, et tien:
qu'au tombeau. Combien d'indispositions combien de peines, combien de Ira vaux, com,
nent la vie par les plaisirs qu'ils y gotent je suis oblig, messieurs, de vous prier de ne point apporter ce sermon un esprit proccup par la crainte de la mort, ou par les charmes de la vie prsente car je vous proteste que la mort n'a rien de cette amertume et de celle infamie que l'injustice et l'ignorance des hommes lui attribuent. Au contraire la vie prsente n'a rien de bon que le
;
nom
et l'apparence. C'est ce que je montre par plusieurs moyens. Premirement est-ce vivre que de I. mourir toujours et de finir ses jours au milieu de sa course ? Ce qui est pass est proprement perdu, l'avenir reste tout entier mais ce qui commence d'tre pril mesure qu'il passe. C'est pourquoi saint Grgoire vie une (llomil. 37) appelle la longue mort prolonge parce que vivre longtemps, c'est mourir longtemps et cela se fait jusqu' ce passage qui termine toute notre vie. C'est ce qui obligeait Job s'crier ainsi dans la considration de ses maux Qui cupil ipse me conterai, solvat manum suum, ut et succidat me, et hc mihi sit consolatio affligehs me dolore non parcat. Mais que
dirai-je des dplaisirs et des misres de celte vie, qui sont si grandes, qu'au jugemenl de
Snque, personne ne la voudrait accepter si on la prsentait des gens qui la connussent ? et mme la nature ne vous fait ce prsent qu'en un temps o nous n'en pouvons bien juger, quoique par un instinct naturel
nous ne
la
recevions qu' regret, ainsi qu'il
parait par ces larmes que les enfants jettent
lorsqu'ils viennent au monde. J'ai pleuC'est ce qui a fait dire Salomon r co. unie tous les autres en naissant, il n'y a point de monarque qui ne montre ]>ar l sa fai-
en abondance,
blesse sa naissance.
Primum vocem
siinil<>n
omnibus
ejnisi plorans, uemo enim ex regibus aliud habuit nalivilatis inilium (Sap. VIlJ. Plusieurs ont pass outre et ont cru que la vie tait un supplice auquel les mes avaient t condamnes, cause des crimes normes qu'elles avaient commis. Mais il est certain
que
les afflictions et les plaisirs
de celle vie
bien de pertes, combien d'injures, combien d'opprobres, combien de perfidies combien de trahisons, combien d'accidents fcheux qui ne prennent fin que par la mort ? laquelle seule nous affranchit des perscutions, de la violence des mchants, de l'insolence et de la cruaut des tyrans et de tous les malheurs de cette vie. L'esprit leur dira quils se reposent de toutes leurs fatigues, comme dit saint Jean en l'Apocalypse (Chap. XIV). Et absterget Deus omnem lacrymam ub oculis eorum, et mors ultra non erit, neque luclus, neque clamor, neque dolor erit ultra, quia prima abierunt, dit le mme au chapitre XXI. C'est pourquoi , si la vie est une prison et une servitude, la mort est une vritable libert et un lieu de franchise. En effet saint Ambroise (L. de liono mortis, c. 3) infre par la dfinition de la mort, qui est la sparation de l'me d'avec le corps, qu'en cette vie nous sommes fortement lis avec des chanes, qui venant se rompre, nous en devons Dieu un sacrifice de louange suivant ces paroles du Psalmisle Di> ipuisti vincula mea, tibi sacrificabo hostiam laadis. Saint Paul n'et pas demand cette sparation avec tant d'instance, s'il n'et t troitement attach avec ces liens. Seigneur disait saint Grgoire de Nazianze lez-moi celle robe qui me pse si fort, et vi en mliez une plus lgre. L'me est attache au corps, comme Mezentius faisait lier les hommes dos cadavres, afin de les tourmenter davantage par ce supplice inou. Si la vie est une vritable tempte, ou plutt une mer agite continuellement par les orages, le trpas est uii port assur. Si la vie est une maladie perptuelle, il n'y a que la mort qui nous en puisse gurir (Sophocle). Si la vie est un combat, ainsi que Job (Chap. Vil) nous l'apprend Militia est vita hominis super terram certainement nous trouvons dans la mort une victoire assure et une paix inaltrable. Enfin si la vie est une course et une suite de travaux, la mort en est la fin, et on peut dire qu'elle est plus agrable aux affligs, que la nuit ne l'est aux mercenaires qui ont travaill toute la journe Et sicut dies mercenarii dies rjus (Job,
,
, :
M'i
ORATEURS
que
la vie est la (in
5A1
I'.'.
DE MXGKNDI
-2i
VII), parce
r.ts.
une Fatigue contipar
le
nuelle dont noua attendons
Ir-
dirai-je dos cireurs et dos tromperies de cette vie , tontes chocs tant remplies de
Que
fard cl de dissimulation? il est bien incertain uclle est la condition <lu monde la plus sre on ne sait quoi se dterminer. La no soli(]
:
taire
est
dangereuse,
la vie
commune
est
pleine do temptes et d'agitations, la vie pri\ e est sans honneur, la publique n'a point de repos; les richesses accablent une me de s ans, la pauvret est accompagne d'une infinit de misres en un mot, le Sage considrant en a parle toutes les conditions de cette v ainsi Vanitus vanitatum et omnia vanilas. Quid habit amplius homo de universo labore suo, (/ao laborat sub sole (Eccles., I)? Le
;
i
nous pou -se pour nous au tombeau. Il faut donc conclure, avec saint Cyprien (L, de Moral.) que la vie n'est douce qu' ceux qui trouvent leurs contentements dans le monde, qui n'y reoivent que des louanges flatteuses et qui y sont attachs par des pi nsirs imaginaires'; mais comme le monde a en horreur un chrtien qui observe soigneusement les maximes de Jsus-Christ, pourquoi donc aimes-! u plutt ce inonde corrompu, que le Fils de Dieu qui l'a rachet cl qui t'aime avec tant de tendresse? Peut-tre que quelqu'un espre ou dsire de ne pas mourir sitt et de prolonger une vie exempte de maux cl pleine de dlices? certainement celui-l ne prend pas garde que toute la vie
inonde nous hait
faire
et
marcher plus
vile
l'im -t-il dans notre me d'- f, ux de la cupiscence? combien de fois nous fait-il rencontrer d >s objets d ingcreoi o chastet es| expose mille assauts de l'impudieil? combien de fois met-il dans notre esprit des penses contre la foi et contre la puret? Les plaisirs du sont la nourriture des crimes et des tentations lorsque vous cben hez les volupts, vous cherchez des piges. L'il d'une femme esl un pige, sa voix est un pige, son esprit est un pige le bien d'autrui esl un pige; enfin tous les chemins de cette vie sont pleins de n C'est ce qui fait dire au juste In via hac qua ambulabam abscondtrunt laqueos mihi. Mais pourquoi parler des piges extrieurs, puisque nous en avons de trs-dangereux en nous-mmes, que nous devons soigneusement viter. Ne nous fions pas notre Corps; que notre me n'ait point de commerce avec lui. Cum a nico, dit le Sage [Eccli., VI mise anitnajn tuam, non cum inimico. Notre corps est notre ennemi, parce qu'il fait une guerre continuelle noire esprit c'est cause de lui que nous avons des inimitis, des procs, des querelles cl des passions ainsi nous ne saurions esprer de repos qu' la mort. Saint Cyprien, expliquant ces paroles de Simon Nunc dimitlis servum luum, I) mine secundum verbum tuum mpace (L. de Moral.), proteste que les serviteurs de Dieu passent dans
:
.i
n'est (ju'une suite de peines qui se succdent les unes aux autres. Ce que saint Cyprien rap-
une paix profonde, lorsque, tant affranchis des liens de cette vie, ils arrivent au port de la flicit ternelle, et qu'aprs avoir essuy toutes les peines du sicle, ils sont heureusement rcompenss de l'immortalit. Car, en effet, la mort est notre repos, notre assurance
et
porte (In Exhort. ml martyr.) sur ce sujet est admirable il dit qu'un certain voque d'Afrique tant prs d'expirer, et demandant sortir bientt de ce monde, un jeune homme d'une grandeur et d'une beaut surprenante lui apparut et lui dit avec une voix terrible menaante Tantt vous craignez de souffrir, tantt vous craignez de demeurer encore ii i que voulez-vous donc que je fasse? Pati timetis, exire non vultis ; quid faciam vobis? Il entendit ces choses l'heure de In mort, pour les rapporter joute saint Cyprien ceux qu il laissait sur la terre; car elles n'taient pas tau' pour lui que pour nous. C'tait pour nous apprendre que nous ne saurions vivre sans souffrir, en quelque tat et en quelque condition que nous soyons. La seconde chose qui doit nous faire I!. mpriser celte vie est la considration des tentations continuelle-, et des combats sangl.'Mls que nous avons donner contre nos mis, qui ne cessent de nous attaquer. Oui, il esl certain que notre vie est pleine d'embches et de piges tendus pour nous perdre. Ces piges sont les richesses, les plaisirs, les honneurs, la beaut, la sant et gnralement toutes les cratures (S. Ambr., I. de liono moi lis. c. fi). Combien de l'ois notre ennemi s'cfforcc-t-il de nous dlournerdu chemin de la vertu que nous avons embr et de nous faire perdre les saintes rsolutions que nous avons prises? combien de fois al:
1
une
tranquillit
reste nous ne
sommes occups en
qu' combattre et faut que nous soyons incessamment aux prises avec l'impuret, avec la colre, avec l'ambition et avec tous les charmes du sicle.
L'esprit de l'homme, tant assig et investi de tous cts, a bien de la peine a rsister tant d'attaques. Car, si l'avarice est vaincue, l'impuret ne manque pas de se prsenter au
inaltrable. Au ce monde repousser ses efforts. Il
combat; quand
bition succde;
la
celie-ci
si
esl repousse, l'aml'ambition ne russit pas,
enfle, le vin
nous enflamme; l'orgueil nous nous attire, l'envie rompt la concorde, le faux z'e teint l'amiti. Nous sommes obligs de mdire quoique cela >oit si expressment dfendu par la loi de Dieu nous sommes contraints de jurer, ce qui est encore contre la loi divine l'homme est ici
colre
, ;
:
accabl de tant de perscutions et d'ennuis, expos lanl de dangers, et nanmoins, ce malheureux ai ne son exil, il ne voudrait pas en sortir, au lieu qu'il devrait plutt souhaiter daller, par un heureux trpas, jouir de Dieu dans la compagnie des saints. Ce que nous avons dit contre la III. douceur imaginaire de In vie n'est rien en comparaison de ce que nous allons avancer pour nous en donner du mpris et du dgot. Entre autres choses, je trouve que nous no la devons point aimer, parce qu'elle ne sert qu' augmenter nos dettes et nos pches,
-l
SERMONS
:
SUIl
LES VANGILES
JjU
CAREME.
322
dont la iviort seule peut arrter le cours, suivant ces paroles de l'Aptre Qui enim morluu-: est, justificatus est a
roles de saint Ambroise. Mais personne n'ex-
peecalo.
Remarquez premirement qu'il est presque impossible que ceux qui mnent une vie
dans te sicle ne pchent mortellement parmi tant de tentations et tant d'occasions de pcher, ainsi que nous le voyons par une exprience funeste. C'est ce qui fait dire saint Ambroise qu'tV est arriv par la misricorde de Dieu qu'aprs le pch l'homme est devenu sujet la mort, de peur que, sa vie tant trop longue, il ne commt un trop grahd nombre de fautes. Bien a donc souffert que la mort se soil introduite dans le monde pour faire cesser ce dsordre. Ne quo esset vita diuturnior, eo fier et culpa numerosior, passas est iqitur Dominas subinlrare mrtem, ut culpa cessaret (Cap. h, de'Bono morli*). Remarquez en second lieu qu'il est de foi que personne ne saurait tre longtemps sans commettre quelques pchs vniels, et qu'ainsi la longue vie est une occasion ncessaire d'une infinit de pchs. Comme donc
n'y a rien de plus Criminel que d'offenser Dieu, quoique vniellcment, et comme on ne peut pas s'empcher de tomber en ces petites fautes tandis que la vie dure, quelle esprance pourra nous faire dsirer une vie longue, puisque les biens sont incertains et que les pchs sont invitables? Quand les biens de l'autre vie me seraient assurs, si je ne puis les obtenir qu'en offensant mon Dieu, j'aime mieux ne les possder jamais que de commettre la moindre faute contre cette majest adorable. Pourquoi donc, dit saint Amsouhaitons-nous tant de prolonger broise cette misrable vie, puisque puis elle est longue, plus nous augmentons le fardeau de nos iniquits. Le Seigneur dit lui-mme : Sufficit diei malitia sua, non pas que les jours soient mauvais, mais parce qu'en les accumulant on fait aussi un plus grand amas de pchs. Il ne se passe aucun jour de noire vie sans en commettre quelqu'un. C'est ce qui oblige l'Aptre de dire Jsus-Christ est ma rie, et ce m'est un avantage de mourir : rapportant l'un la ncessit de la vie, et l'autre l'utilit de la mort. En effet, n'est-ce pas un grand avantage de se voir dans une heureuse ncessit de ne plus pcher, d'tre hors des dangers, et d'tre arriv dans le sjour de la gloire? Mais vous me direz La mort est amre un impie, parce qu'il meurt dans son pch, et la vie lui est bien douce, parce qu'il peut amender sa vie. Vritablement, dit le mme Pre (chap. 7), la mort est amre un impie, mais je trouve que la vie lui est bien plus amre que la mort : car c'est quelque chose de plus horrible de vir^re pour offenser Dieu que de mourir dans le pch. L impie augmente ses pchs mesure qu'il prolonge sa vie; mais s'il meurt, il cesse de pcher. Une infinit de gens te rjouissent d'avoir eu l'absolution de leurs mais fautes : s'ils se corrigent cela est bien s'ils continuent de pcher, hlas ! en quel tat sont-ils? il et mieux valu leur refuser cette absolution, afin d' empcher ce dtestable progrs qu'ils font dans l'iniquit. Voil les pail
,
: : ,
commune
plique mieux cette doctrine que l'Aptre, lequel enseigne que le pcheur tourne sa propre ruine la longue vie que Dieu lui avait accorde pour faire pnitence Vous mprisez les richesses de la bont et de la patience de Dieu ; vous savez qu'il vous appelle la pnitence, mais, par votre duret de cur inexcusable, vous amassez un trsor de colre pour le jour des vengeances (Rom., II). Boce tait bien inform de cette vrit lorsqu'il disa l Si la malice rend les hommes misrables, plts un homme endure sur la terre, plus il est nH srable. Si nequita miseras faeit, miserior sit necesse est diuluraior nequam (Lib. de Consol.,
:
;
prosa k). Certainement je les croirais dans le dernier point de la misre si la mort ne bornait pas leurs pchs. C'est pourquoi le S,:ge, parlant gnralement de tout le momie, dit que le j mr du I repas vaut mieux cjuc celui de la naissance (Eccl., IX). On peui dire encore une chose qui IV. revient la prcdente, qui est qu'en prolongeant notre vie nous devenons toujours plus
mchants. Presque personne ne s'amende, au contraire les vices prennent de nouvelles forces or on contracte peu peu de mauvaises habitudes, on passe l'impudence, et on n'a plus de honte d'aucune chose. Com:
bien en voit-on qui disent
Hlas!
si
j'tais
mort dans mon enfance,
serais bien plus assur de mon salut que je ne suis prsent Combien y en a-l-il qui regrettent leurs preje
!
mires annes, et qui voudraient bien rappeler les premiers tennis de leur vie! Qui me pourrait rendre ma premire innocence, dit Job (chap. XXIX). qui pourrait faire revenir celte agrable saison o Dieu traitait secrtement cl familire ment avec moi, o j'tais environn d'un peuple d'enfants et d domestiques je lavais mes pieds dans le lait; les rochers mmes portaient des olives qui me donnaient des fleuves d'huile. En effet, les gens spirituels croient avoir beaucoup fait quand ils peuvent retenir la ferveur de leur conversion et leurs premires ardeurs. V. La cinquime considration qui doit nous donner de l'aversion pour la vie prsente est le danger qu'il y a de perdre l'innocence. C'est peu de chose que nous ne nous corrigions point, ou que nous devenions meilleurs mais ce qui est tonnant c'est qu'en une longue vie ii est presque impossible de
,
innocence. C'est pourquoi pour l'ordinaire, Dieu ne laisse pas vivre longtemps ceux qu'il aime bien, suivant ces paroles du Sage Consummatus in brevi ex~ pleril tempora mu! ta (Sup., IV). C'est pour cette raison que Dieu permet les maladies
,
:
conserver son
populaires , qui enlvent tant de monde et qui assurent le salut de quantit de jeunes gens, qui se seraient perdus s'ils avaient vcu davantage. De l vient que les justes qui sont morts condamnent les impies qui sont en vie, et qu'un jeune vertueux, emport d'une mort soudaine, condamne la longue vie d'un vicieux, et que les maris reiidiiil grce Dieu, parce qu'il leur a t la vie. C'est ce qui arriva dans celle contagion qui dsola presque
OllATI.l'US SACRES. M. LINCI NDES.
341
loule l'Afrique durant quioze ans, ce que rapporte saint Cyprien, qui parle ainsi Lib. de moral.): En vrit, mes chers frres, nous sommes tris-malaviss et trs-ingrats des biens de Dieu; nous ne reconnaissons pas tes avantages qu'il nous fait. Les vierges meurent dons une paix profonde, sans craindre ni les menaces de V Antchrist, ni la corruption, ni les lieux infmes; les enfants vitent les dangers auxquels leur jeunesse est si sujette, et sont enfin heureusement rcompenss de leur innocence et (le leur chastet lorsqu'ils sont ai au tombeau ; une dame dlicate ne doit plus
1rs tourments les la perscution emprisonnements et les cruauts des bourreaux; elle vite ces choses par une mort prompte et anticipe. Aprs cola voyez on
craindre
quelle erreur peut tre le vulgaire, qui a une si grande horreur de la mort marque certaine qu'il esl attach la terre et qu'il est bien peu persuad des biens de l'autre inonde. VI. Nous devons encore souhaiter la mort cause de la difficult qu'il y a de persvrer jusqu' la dernire heure dans la vorlu, cause de la grande inconstance de la crature et de son humeur changeante. Qu'arriva-t-il Salomon pour avoir vcu longtemps? l'Ecriture dit qu'tant dj vieux, il fut corrompu par les femmes, jusqu' quitter le vrai Dieu pour suivre des divinits trangres (III Rois, XI). Qu'arriva-t-il Joas, qui fut vertueux dans sa jeunesse, durant qu'il tait sous la discipline du pontife Joadas, mais qui depuis, ayant oubli Dieu, fut misrablement tu par ses serviteurs? On pourrait encore joindre ceci l'incertitude du salut ternel et le danger de la damnation plusieurs s'lant perdus pour avoir vcu longtemps, lesquels, s'ils eussent t plus loi
:
gui ne veulent point aller Jsus-Christ qui <l c'est et ceux-li i ne ont peur de la mort ouloir point approcher du Sauveur qui croient arec raison ne pouvoir tre bien re\ en sa compagnie, lit ainsi, puisque c'est un contentement de voir /< sus-Christ et que nous n'en saurions trouver ailleurs quel aveuglenu ut, quelle insensibilit, quelle manie d'aimer mieux les peines, les travaux et les afflictions de ce monde, qu'un plaisir que nous goterons durant toute la vaste tendue de l'lernili ' Ce dsurdre arrive parce que la plupart fU > hommes n'ont point de foi, on ne croit ]m< Dieu quand il parle quoiqu'il soit la vrit mme. Ce sentiment rpugne ce que nous demandons tous les jours dans l'oraison dominicale car nous demandons' Dieu que nos jours soient abrgs et que la morl arrive bientt, pour nous faire passer dans le royaume des cieux, lorsque nous disons: Adveniat reqnum tuum cl nanmoins, par un dsir tout contraire, nous voulons demeurer longtemps sur la terre? Nous dsirons que la volont de Dieu soil faite toutefois quand il nous appelle, nous ne lui obissons qu'avec un extrme regrel ; nous
.
du monde, rgneraient glorieusement le ciel, au lieu qu'ils brlent prsent les enfers. Enfin il ne faut qu'un moment pour perdre l'ternit. Vil. Mais ce qui devrait plus loucher les chrtiens, c'est que par une mort avance on avance aussi son bonheur et on arrive plus loi dans la compagnie de Dieu. Quoiqu'une longue vie ft exempte de tous les dangers dont nous venons de parler, n'est-ce pas un grand mal que la longueur de celle lie nous empche d'arriver plus tt dans ce lieu de dlices? C'est ce qui faisait dire au prophte Fuerunt mihi lacripn me panes die ac nocte duni dicitur mihi quotidie: Ubi est Dcus tuus. JJipc recordatus sum, et effudi
tires
dans dans
in
me animam meam
[Ps., X.LI}. Celte
pense
a donn tous
les saints
un extrme dgot
pour la vie prsente, lorsqu'ils venaient se reprsenter que leur flicit ternelle tait retarde par le fcheux sjour qu'ils faisaient sur la terre; c'est eri ce sens que l'Aptre s'criait Ah ! que je voudrais bien tre dlivr des liens de ce misrable corps et tre avec Jsus-Christ. Cupio dissolvi et essr cum
:
Christo [Phil., I). Oui, la mort est souhaipuisqu'elle est le commencement de table noire immortalit et qu'elle nous lve Dieu, tant s'en faut qu'elle doive lre apprhende // n'y a, dit saint Cyprien, que ceux
,
:
rsistons et nous faisons comme ces mauvais serviteurs qui ne veulent point paratre en prsence de leurs matres tous sortons de ce monde plutt par ncessit que par obissance nous voulons recevoir une couronne de gloire des mains de celui qui nous n'allons qu' regrel. Pourquoi donc demandonsnous dans nos prires que le royaume du ciel arrive, si notre captivit nous plat lanl ? Pourquoi faisons-nous tant d'instances et tant de prires pour tre affranchis des m sres de cette vie, si nous avons plus d'envie de servir le dmon ici-bas, que do rogner au ciel avec Jsus-Christ, Nolre-Scignour? Je m'tonne de ce que les hommes n'osent annoncer la nouvelle de la mort leurs amis et leurs parents, quand ils sont travaills de quelque dangereuse maladie; devraientils s'pouvanter au seul nom de la mort, puisqu'elle est la fin de leurs maux, de leurs tentations et de leurs crimes et le commencement de tous leurs liions ? Il faut prendre une ferme rsolution, il faut aller Diou de bonne grce, il faut considrer celui que vous avez aim et que vous avez souhait. Mais hlas jamais ces misrables s'ont aim Jsus-Christ [S.Gregor., Homit.,~2o, in L'zech.) car une me qui a de l'amour pour te di\in Sauveur brle d'un dsir (\c le possder; elle mprise toutes les choses du monde, elle prend comme une peine insupportable la longueur de celte vie, elle ne soupire que nour ce moment, qui la doit faire passer dans le soin de son poux leste. Ainsi une me qui est en cet tat, no reoit aucune consolation dans le sicle, elle n'a dos penses que pour le ciel, elle nglige entirement le soin et le salut de son corps parce qu'elle est tout embrase de l'amour divin. Ce sont les paroles de saint Grgoire. Nanmoins, la plupart craignent la mon je l'avoue, mais sans raison. Premirement,
; ; , ,
1 ;
1
525
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
par
;
3-26
parce que la mort nous n'avons aucun sentiment ou nous en avons fort peu au contraire, si nous en avons, ce n'est que de la vie; car la mort nous en dlivre, tant la sparation de l'me et du corps Anima ab~ solvitur corpus resolvitur; qu absotvitur, gaudet ; quod resolvitur, nihil sentit ; quod ni hil sentit, nihil agnoscit (S. Ambros., c. 8). Il n'y a donc pas lieu de tant apprhender celte dernire heure, puisque la mort on ne souffre point; de plus, si la mort est une chuse si amre, elle ne s'adoucit pas pour tre loigne, au contraire elle en devient plus fcheuse, car il faut mourir. Pourquoi plutt demain qu'aujourd'hui? ne vaut-il pas mieux tre quitte que de devoir encore? C'est pourquoi saint Augustin tant all lin jour rendre ses derniers devoirs un vque
: ,
qui tait prs d'expirer
comme
,
il
lui disait
que
c'tait
une grande perle,
et qu'il
tait
fort ncessaire l'Eglise le mourant lui rpondit S'il ne fallait jamais mourir, la bonne heure, je serais content de demeurer encore en ce monde; mais puisque c'est une chose invitable pourquoi plutt une autre fois qu' prsent? toutes les remises ne setvent de rien. S'il y a quelque chose de terrible, ce n'est pas la mort elle-mme, ce n'est que la pense du trpas que chacun conoit ou apprhende selon les diverses dispositions de sa conscience (S. Ambros., c. 8). Que chacun considre donc plutt les plaies de sa conscience que l'amer t Unie imaginaire de la mort. I! n'est pas fcheux de mourir ceux qui sont tourments par l'apprhension de la mort, mais il est bien rude de vivre dans la crainte de la mort ce n'est donc pas la mort, mais la crainte de 1 mort qui nous fait de la peine. Certainement, disent-ils, la mort est bien terrible cause de ses suites, qui sont le jugement et les supplices d'une ternelle dure; mais saint Ambroise rpond: Ce qui est aprs la mort, n'est pas la mort; car, si on veut rapporter la mort les choses qui la suivent, il faut donc aussi rapportera la vie tout ce qui se fait aprs la vie. La mort est une division et une sparation du corps d'avec l'me, -mais ce n'est pas une mauvaise sparation car c'est quelque chose de bien meilleur d'tre avec Jsus-Christ. Nous n'avons rien craindre en ce passage, si nous n'avons rien fait qui nous oblige de craindre: car les gens prudents apprhendent la peine des crimes, mais ce sont les vivants, non pas les morts qui les commettent. La mort ne nous regarde donc point, mais seulement la vie, dont les actions sont en notre pouvoir;
:
,
la
mort
n'est terrible
que pour
les
pcheurs
qui meurent datis leur pch : Mors peccatonim prssima ; mais elle est prcieuse pour les justes. Il parat donc que s'il y a de l'amertume ce n'est pas dans la mort mais
, ,
dans le pch, et le pch ne se commet que durant la vie. Mais ils disent qu'une longue vie donne le moyen d'amasser beaucoup de mrites et de faire pnitence de ses pchs; hlas que cette esprance est vaine nous le voyons
1 1
exprience. Tous ceux qui durant le fort de leurs maladies promettent de faire merveilles, deviennent-ils meilleurs quand ils ont recouvr la sant; mais moi je dis , que si la vie est une occasion de se repentir, c'est aussi une occasion bien plus grande de pcher. Le pril d'offenser Dieu est certain, mais l'esprance de mriter est fort douteuse comme chacun a pu l'prouver en soi-mme. Concluons donc de tout ce que nous venons ddire, que dans le miracle d'aujourd'hui toute la faveur est du ct de la mre, non pas du fils; c'est pourquoi l'vangliste rapporte que le Fils de Dieu ne regarda que la mre pour la consoler dans son aflliction Quant cum vidisset Dominus, misericordia motus super cum. il fut touch en voyant non pas le fils, qu'il celte mre dsole savait tre affranchi de toutes les misres de cette vie. En effet ceux qui pleurent les morts, se pleurent proprement eux-mmes ; ils plaignent leur perte et leur condition malheureuse ils montrent par l qu'ils s'aiment eux-mmes non pas les autres car s'ils aimaient parfaitement leurs proches ou certainement ils leurs amis qui sont morts se rjouiraient de les voir arrivs au port et tablis dans un repos inaltrable. O jeune homme que j'ai compassion de loi de ce que tu es sorti d'un lieu de sret pour l'engager de nouveaux dangers Mais vous, heureux morts! que j'envie votre condition vous qui jouissez maintenant d'une paix profonde, tandis que nous flottons icibas dans l'incertitude de notre salut ternel Que dites-vous, messieurs, de ce discours fait en faveur de la mort, contre cel amour excessif que la plupart des hommes ont pour la vie prsente ; si nous en voulons tirer quelque fruit, il faut que nous soyons prpars lous les accidents et mpriser la vie comme la mort (S. Cypr., I. de Moral.). Soyons toujours prts excuter la volont de Dieu fidlement gnreusement, et quittons cette apprhension de la mort pour ne penser qu' l'immortalit ; faisons paratre noire foi par nos uvres, ne pleurons point la mort de ceux que nous aimions, et quand nous-mmes nous serons obligs de sortir de ce monde, allons Dieu volontiers et sans regret. Si ses serviteurs ont d tre toujours certainement ils ont dans celle rsolution sujet d'y lrc prsent bien plus confirms, puisque nous sommes dans la dcadence des temps, nous voyons que le monde est rempli d'iniquit que les misres se multiplient tous les jours et que nous ne sommes pas encore la fin de nos maux. Tenons donc pour une grande faveur si Dieu nous en fait bientt sorlir. Si vous aperceviez les murailles de voire logis menacer de ruine, voudriez-vous y demeurer plus longtemps ? si tant sur la mer vous connaissiez quelque ne deprsage d'une prochaine tempte manderiez-vous pas d'arriver promptement au port? Lorsque vous sentez les approches de la mort vous devrie? remercier Dieu de ce au'il veut bien vous affranchir et vous
,
Jl
OKAIKI Us -\CIU>.
hl.
I.Nt,I.M)l>
pliis
:
prserver de toutes ces calamits. Il faut, mes chera frres, que de temps en temps nous considrions que nous .nous renonc
BU monde, que nous n'y sommes pis comme habitants, mais comme voyageurs. Ne refusons pas d'arriver ee jour o nous serons logs dans une habitation perptuelle et o nous serons tablis dans un bonheur d'ternelle dure. Si quelqu'un tait engag dans un pnible voyage, ne se hterai t il pas d arriver dans son aimable patrie'.' Le eiel est noire vritable patrie, pourquoi donc ne souhaitons-nous pas d'y arriver bientt, afin d'aller embrasser ceux que nous de\ons aimer durant toute l'ternit? Nos amis, nos pares, nos mres, nos enfants, nos frres et nos parents, qui y jouissent de la flicit en assurance, nous y attendent et se niellent en peine de notre salut. Quelle joie sera-ce pour eux et pour nous s'ils nous voient reus en leur compagnie; quel contentement d'tre dlivrs de celte apprhension continuelle de la mort et d'tre rcompenss d'une vie que nous ne perdons jamais? quel plaisir de se voir avec les aptres, les prophtes, les martyrs et les vierges, qui ont si glorieusement triomphe de la cruaut des tyrans et des bourreaux? On y voit ceux qui ont gard fidlement les commandements de Dieu on y voit les misricordieux, lesquels, parles largesses qu'ils ont faites aux pauvres ont acquis avec des biens prissables un hritage ternel. Hlons-nous donc, mes chers frres, d'arriver en celte heureuse demeure, souhaitons de voir bientt Jsus-Christ. Tout
; ,
ie-lacendrt lu tombeau, dit Jremie (Itup. III), Il est vrat que les morts ne mangent plus leur-, dlfa s sont passes, leur joie est finie, il n'y a plus de plaisir pour eux. mais ils apprtent une nourriture aux v ivants, qui est considration de leur dernire fin, qu'il faut souvent rem' lier. Le toucher a encore parla ce festin mais on s'en relire le pus loin qu'on peut, parce que celui qui louche un mort, demeurant infect paria puanteur, csi souill; el dans l'ancienne loi, ceux qui avaient touch un inorl, aussi bien que les lpreux, taient chasss du camp, de peur qu'ils n'infectassent les aulr. s Xum., v). C'est ce qui l'ait que nous avons de l'horreur pour ceux
b'j
est
//
m'a
<
ri
que nous avons affectionns. Nanmoins parce que la grce surpasse la nature, et que l'horreur de la mort nous peut servir pour en tirer une instruction utile, allons au t imbeau du Lazare avec Jsus-Christ, qui demande O iaicz-vous mis! Il commande qu'on lve la pierre du spulcre Tollile lupidem, afin que chacun s'approche et regarde ce corps, qui tait dj dans la pourriture Veni et vide. Mais ce n'esl pas assez de le regarder des yeux du corps, il faut aussi le regarder des yeux de l'esprit, qui ne peuvent tre claires que par une lumire intrieure,
, :
:
ceci est de saint Cyprien. Aprs cela, messieurs, quels sont vos sen-
timents? n'aurez-vous point de mpris pour monde ? ne soupirerez-vous point pour le ciel ? Vritablement il y en a quelques-ans qui mais font profit de ces penses salutaires les hommes charnels et attachs la terre, ne songeant qu'aux choses prsentes, ne saule
;
raient s'lever plus haut. Ce sont ceux que le Sauveur appelle enfants du sicle, et qu'il oppose aux enfants de lumire; mais ceuxci, ngligeant les biens temporels, n'oublient rien de tout ce qui leur peut procurer la gloire ternelle o nous conduise le Pre, le Fils, et le Saint-Esprit.
;
POUll LE
VENDREDI D'APRES LE QUATRIEME DIMANCHE DE CAREME.
De
l'lut
du corps aprs
la mort.
qui est la grce. Deinandons-la par l'entremise de la sainte Vierge. Ace, Marin. Hrodote raconte qu'il y a de certains peuples dans l'Afrique qui sont fort sages el fort vertueux, lesquels, ayant se du rminersur leurs affaires les plus importantes, vont aux spulcres de leurs anctres, y entrent et endorment; ensuite ils excuter.! soigneusement tout ce qui leur est venu en l'esprit durant leur sommeil, comme dos choses lellcurent certaines, qu'il n'est pas permis d'en douter. Je puis dire la mme chose en gnral des spulcres des morts car il n'y a personne qui ne puisse beaucoup apprendre en cette triste considration comme fil autrefois Dmocrile, qui confesse avoir trouve plus d'instruction prs des tombeaux que dans les coles des philosophes. H ne faut donc pas s'tonner si le Sauveur du monde nous mne aujourd'hui au spulcre du Lazare, el il commande qu'on en lve la pierre pour nous faire une belle leon. Mais, quoique les dlicats disent comme Marthe -.Domine juin flet qualriduunus est etiim. Seigneur, ce corps pue dj si fort, qu'il n'y a pus moyen d'en approcher, il leur rpond que cela tait arriv pour la gloire de son Pre. Xoime di.ii
;
,
Veni
cl
mie.
Venez
el vojez. (S. .hum, II.)
Comme
elle
teint les sens de
rigueur de la mort assoupit et ceux qui meurent, de mme frappe d'une faon trange le sentiment
la
de ceux qui leur survivent. A la vrit, le mort est priv de la vue; mais ceux qui vivent voient un speclacle bien tonnant ; la vue du mort qui est dans un profond silence, et les lamentations de ceux qui pleurent sa perle, donnent de l'horreur (Job, XXX.) la puanteur d'un cadavre rebute mme ceux qui l'ont le plus aim durant sa >ic. Legot
:
tibi, quoniam si credideris videbis qlonum Dei. El ainsi, puisque je vous vois lous autour de ce spulcre, et qu'on l'a ouvert par l'ordre de Jsus-Christ permettez-moi de vous faire voir l'tat de l'homme aprs la mort j'entends parler de son corps et de son me; mais, parce que ce qui arrive au corps nous est plus connu et plus sensible, je com,
:
mence aujourd'hui par
celle partie, rservant
I
vous faire voir une autre fois tat de l'me aprs ce le effroyable sparation. Je passe sous silence tous les accidents qui ont coutume de prcder la mort, connue
529
SEKMONS SUK LES EVANGILES DU CAREME,
moral
l'me,
fait
530
e
sont toutes les diverses sortes de maladies, les douleurs vives et insupportables, les prises des remdes, qui sont aussi fcheux que le mal mme; toutes lesquelles choses sont une mort devant la mort mme. Car, comme nous mettons au nombre des biens du corps la sant, la force, la beaut, l'usage des membres et des facults, pour les actions naturelles, animales, civiles et raisonnables, tous ces avantages se perdentet s'teignenl ce funeste moment, puisquela morta coutume d'tre prcde par des maladies trs-fortes et des douleurs trs-aigus. Circumdederunt me dolores mortis. Les douleurs del mort m'ont disait David environn de toutes parts De l vient la perle de la sant, ( Ps. 11). des forces et de tous les sens tant intrieurs qu'extrieurs. Considrez donc combien est vritable ce que l'on vous a dit si souvent, et ce que Dieu commanda au prophte Isae, de crier haute voix, que l'homme n'est qu'une fleur qui se passe en un jour, que du
,
n'est pas
corps, mais dans laquelle tant spare de ce corps,
n'est plus.
dans
que l'homme
L'Ecriture sainte donne divers noms cette privation gnrale. Premirement, elle l'appelle dpouillement, ainsi que nous le voyons dans ce passage de Job, que nous venons d'allguer: L'homme tant mort, dpouill de toutes choses, et rduit en poudre, en quel lieu peut-il tre (Eccl., V )? Cette misrable faiblesse s'en retournera comme elle est venue. Je suis sorti tout nu du ventre de ma mre, et je m'en retournerai tout nu. L'Aptre a dit la mme chose par ces paroles ; Nous n'avons rien apport au monde, sans doute nous n'en
foin, que la Heur du foin, qu'une ombre, qu'un sceptre, qu'un songe et qu'un pur nant. Mais, sans vous arrter aux choses qui prcdent la mort, voyez trois tats dplorables, auxquels la mort rduit le corps
:
ces trois tats feront les trois points de discours.
I.
mon
est venu, lequel lorsque la chaleur naturelle est monte des parties infrieures celles d'en haut (Hippoc.,aph. 18),quetoule
le
Lorsque
temps
doit terminer notre vie,
est consume, que tous les esprits se sont vapors, l'me se retire, et c'est l le premier tal du corps. Aussitt aprs le dpart (Te l'me, il se fait un changement si trange, qu'il semble que ce soit une
l'humeur radicale
Tim., VI). Secondement enlvement et un pillage fait par un larron. C'est pourquoi JsusChrist nous avertit qu'il viendra, comme un voleur, non pas seulement parce que sa venue nous sera inopine, mais aussi parce qu'il enlvera tout, et qu 'il ne laissera rien. Troisimement, elle appelle cette privation une extinction, comme ces paroles de Job nous le font voir La lumire des impies s'teindra. Lucerna impiorum extinguetur Cap. XXI ), parce que cetle vie est comme une chandelle qui luit quelque temps, mais qui venant s'teindre, laisse une odeur insupportable. C'est pourquoi le Sage nous donne cet avis Super mortuum plora, defecit enim lux ejus ( Eccl. XX11, ) car comme la vie est appele lumire, ainsi la mort est dsigne par les tnbres. Et tout de mme que par cette extinction il ne reste rien de la lumire, ainsi par la mort il ne nous demeure rien des biens que nous possdions au
(I
remporterons rien
elle la
nomme un
une espce de charme car d'abord l'homme une privation, et un dpouillement gnral de toutes choses. Premirement, il est priv des lments du monillusion et on voit en
;
de, des cieux, de la lumire, de tous les lieux la terre, du temps, de l'existence et du nombre des choses. On le nomme celui qui
de
suivant ces paroles de Job Habitent in tabernaculo iliius, socii ejus qui non est. Que les compagnons du dfant prennent sa place et occupent le logis de celui gui n'est plus. Le mme dit en un autre endroit (Chap. XIV ), que l'me est dpouille du corps, et que ce corps est rduit en poudre : en quel tat est-il? Comme il serait impossible de ramasser les eaux de la vier si elles s'taient perdues, ou de conserver celles d'une rivire, si elle tait devenue sche jusqu'au sable, ainsi l'homme tant mort n'en peut revenir, et lorsqu'il sera assoupi du profond sommeil de ta mort, il ne s'veillera que quand le ciel arrtera ses mouvements. De ses plus, il perd tous ses biens de fortune richesses, ses revenus, ses charges, ses titres, es noms spcieux, qu'il laisse ici-bas ; car aussitt qu'il a rendu l'esprit, son successeur prend possession de tous ses hritages, et comme un royaume ne peut souffrir deux rois ensemble, ainsi le bien ne saurait appartenir deux matres. Enfui, il ne lui reste plus rien des choses morales car l'tre
n'est
plus
(Chap. XVIII)
le trpas est la privation de tous biens; pour lors il ne faut plus parler des plaisirs et des divertissements passs. Hlas ce triste moment on voit disparatre les honneurs, les dignits, les emplois, les charges, l'autorit et le crdit on se voit spar de tout ce qu'on avait de plus cher au monde de son pre, de sa mre, de sa femme, de son mari, de ses enfants, de ses amis, de sa patrie, de sa maison et de sa famille. On se voit priv de toutes les choses communes tous les hommes du ciel, du soleil, dos astres, de la terre, de la mer, de l'air, de tous les lments et gnralement de toutes les choses qui sont dans l'univers; pour lors nous ne pouvons plus rien faire, ni pour le vice , ni pour la vertu ; nous ne saurions mriter ni servir Dieu. Enfin nous sommes spars de tout ce que nous voyons, de notre corps, de notre me, et de noire tre. Thophile ( Ad Autolic.) a donc eu bien raison de dire que nous tions tous charnels et de vritables nants. Secondement, pour ce qui regarde le corps, il n'est plus le mruc qu'il lait velut somnium surgentium Domine, in civilale tua ima-
monde; car
les
ginent ipsorum ad niliilum rdiges. Considrez ce que c'est qu'une parole, ce que c'est qu'un songe, une image, un rien. Dans nos songea il n'y a qu'illusion, dans noire
que mensonges
il
et dans le nant qu'y peutavoir? considrez ce qu'tait ce cor pi
OlUTEl-nS sacrs.
II.
(Onze.)
531
ORATEURS SACRS. DE LINGENDES.
certainement nous n'avons pas besoin puisque BOUS sommes tout proche du spulcre du Lazare, que le >.iu\eur a command qu'on ouvrit. Tollite lapi' .'
II mort et oe an'il etA prsent; -i condition* est plus misrable, quelle n'tait instruments, dit lob, bienheureuse. qui terraient <) mt divertir, ne sont plu )>i<>-
trait
mm
m.
II.
d'aller plus loin,
ToWM
pret qu' dit airt mlancolique. luelum ri/thura meu, et orqanam
Versa
est in
ili
mnun
in
vo-
Le
eem flentium. Regarde! un peu ces cheveux
et en dsordre, cette lte penche, ces tempes crcuseB, ces joncs enfonces, ce nez rtrci et pointa, ces Vent abaisss, celle bouche ouverte d'une effroyable manire, ces dents noires, celle tangue sche et retire,
est d'tre jet
second tat du corps aprs la mort dans un lpulcre. Cet tat D
pdrs
pas moins dplorable que le premier, et personne n en a mieux parl que le prophte Isae, qui dit (Ch. XIV) Ton orgueil a t abaiss jusqu'aux enfers, ton corps a t mis en terre, r( H va servir de nourriture aux vers.
:
ces oreilles replies, ce visage livide et tout chang, ces membres morts, et ce hideux
tat d'un corps ; voyez comme l'Ame abandonnant ce corps, il devient comme une sta-
Je remarque Irois choses en ces paroles.
tue, lui effet,
il
un homme mort
n'y a point de diffrence entre et une stalue, si ce n'est
qu'un homme est plus horrible et plus pou-* rentable en cet tat, et l'autre est un homme peint et une image sans mouvement. () homme qui que tu sois, avoue avec moi que la distance do la vie la mort est si mme on la peut appeler disbien petite tance ; car toute distance doit avoir un mimais il est lieu, pour passer aux extrmits certain qu'il n'y a aucun milieu entre la vie et la mort; car elles se tiennent et touchent immdiatement. Une chose s'tend jusqu' celle qui lui est oppose, ainsi le jour est born par la nuit, et la nuit s tend jusqu' l'aurore; de la mmo manire la vie s'tend jusqu'au trpas, afin que vous appreniez la vanit de la vie prsente Car quelle est votre vie? dit saint Jacques (chap. IV), c'est une vapeur qui s'lve (le terre, et qui disparat et se dissipe en un moment. La nature se joue de nous, comme les acteurs d'une comdie; le monde en est le thtre, elle nous fait paratre dessus, et incontinent elle tire le rideau, ne nous permettant pas le plus souvent djouer notre personnage; et ainsi, bien ce n'est considrer ce que nous sommes
!
Premirement, combien est grand l'abaissement de ce pauvre corps Uelrueta est ni infras superbia tua. Considrez le lieu o l'on met aprs la mort les corps des rois, des riches, des grands seigneurs et de CCS femmes dont la beaut attirait les yeux de tout le monde. Hlas on les jette dans une fol et dans un lieu de pourriture. Vous qui autrefois ne pensiez pas que la terre ft digne d lre foule de vos pieds, et qui pour viter cet abaissement ne vouliez marcher que sur le marbre ou sur des tapis prcieux, vous qui n'aspiriez qu'aux grandeurs mondain vous qui tiez assis si mollement et si superbement dans un trne, vous qui couchiez dans des lits si doux, vous qui rouliez tous les jours dans des carrosses, ou en des chaises portes par des hommes, vous voil pourtant devenu un objet de mpris. Delracta est ad inferos superbia tua. Vous voil rejet. non-seulement de la compagnie, mais aussi de la vue des hommes l'usage de votre lit, de vos chaises et de voire tnjne vous est interdit pour jamais; et de peur que vous ne choquiez les yeux du monde, on vous a mis bien avant en terre. Mais qui sont ceux qui vous y ont mis? ce sont vos sujets, vos ser:
presque
rien.
Nous sommes longtemps dans
nous n'avons pas plus tt reu change de la vie avec
viteurs, vos domestiques, vos amis, vos enfants, vos parents, votre femme, votre mari. O. est maintenant ce faste? o est cet orgueil ? o est celle gloire? o est cette pompe?
le Bon-tre, et
l'tre, qu'il faut faire
la mort. Voil l'inconstance de notre condition qui nous doit faire concevoir un juste mpris de la vie prsente. Toutes les choses clatantes ne nous doivent point blouir,
Delracta est ad inferos superbia tua, etc. Dsormais ceux tjui vous verrons, vous salueront sans doute avec un profond rcs;<< et. Ils diront, est-ce pas l cet homme qui a fait trunbler toute la terre, qui a ruin les provinces, qui a dpeupl le monde, qui a dtruit les villes et
parce qu'elles se passent bien vite. Estime qui voudra le diadme et la pourpre, pour moi je n'en fais aucun compte, parce que je
les vois suivre le
mme
train des conditions
les
humaines,
et
que ceux qui
portent sont
rduits la ncessit de mourir, comme les moindres de leurs sujets. Yeni et vide. Si VOUS voyez un homme vivant, pensez qu'il
mourir (Auqust. in Psalm. I.VIII). Vos yeux sont charms, vous le voyez en vie, mais vous pouvez (diriger votre pense considreZ-!e mourant car toute celte gloire, ce faste, ce bonheur, ces richesses, ces plaidoit
:
qui s'est assujetti tous les hommes? La mort a mis des bornes son ambition, elle est la fin de tous ceux que nous croyons les plus heureux, et chacun dsire avoir aprs sa mort une honorable spulture; mais il y a une chose que je ne saurais passer sous silence, c'est la petitesse du lieu troit o nous seront jets aprs le trpas que toutefois le sage appelle: La maison de l'ternit (Eccl.,
,
sirs, cette
.
puissance, cette faveur, celte saule, beaut et ces forces s'en voni et prennent fin. Vides viventem, ogito. morientem. Au reste, aprs la mort il ne reste rien au corps qu:: le lombeau, suivant ces paroles de Job (Cap. XVH) Solum mihi super est sepui~
le
:
XII). C'est une chose tonnante que celui qui ne se sentait pas assez au large dans ses palais superbes, aans les villes, dans les provinces, et dans les rovaumes entiers, se contentera de six pieds de terre, comme l'on a dit autrefois du grand Alexandre. Mais en second lieu, quelle sera la situation de votre corps dans le spulcre ? Concidit cadavef tuum. Qoe ces paroles en expriment bien la faiblesse! pour vous apprendre qu'il
S3
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
parfumera toute
tredini dixi
:
334
ne lui reste rien de ses forces, de sa fermet, de sa vaillance, parce qu'il ne se peut plus dfendre, qu'il ne peut plus agir, marcher, s'en aller, s'enfuir, se tenir debout, qu'il ne saurait plus tre assist en quoi que ce soit il ne peut plus avoir d'autre posture, que d'tre couch tout de son long dans un spulcre voil o se termine toute sa puissance. Quasi stirps inulilis, pollutus. Vous serez comme un tronc de bois, inutile, sale,
: ;
celte agrable
es,
Pater meus
est
il
couche PuMater mea, etc.
:
La corruption
mon pre
et
ma mre,
les
vers
sont mes frres. Car
est certain
que vous
mprisable.
Que reste-l-il dire en troisime lieu, si ce n'est ce qu'a crit Isae Sabler le sternetur linea,et operimentum tuum erunt vernies, Vous cherchiez les habits somptueux, vous mliez l'or avec la soie pour couvrir votre corps, et maintenant vous tes environn de vers, qui vont rduire ce cadavre en une horrible pourriture Bar comme une forteresse ou une ville abandonne par son lgitime possesseur, passe dans les mains de l'ennemi, qui ne manque pas de la dtruire; ainsi la mort se saisit d'un corps, que l'me a quitt, elle le foule aux pieds et y fait tout elle s'empare du sle. ravage qu'elle veut, pulcre, elle y exerce tous les actes d'hostilit dont elle s'avise, elle y introduit la corruption et les vers pour tenir compagnie ce misrable corps Putredini dixi: Pater meus es; Mater mea et s or or mea, vermibus ( Job XVIII). Car comme le pre, la mre, le frre cl la sur habitent dans le mme logis, ainsi, dit Job, je demeurerai avec les vers et le fumier, dans le mme spulcre (Chap. XVII). Voyez donc celle famille, qui est compose de vers, de corruption et d'un mort. Mais qui pourrait faire voir nos yeux et concevoir nos esprits, ce qui se passe dans le fond de ce tombeau, aprs cette dissolution de nos membres, aprs la dissipation de celte belle harmonie et la rupture du plus excellent ouvrage de la nature? Premirement, comme dans un difice ruineux toutes les parties manquent et se sparent; ainsi dans de corps abandonn de l'me cl mis dans la terre, tous les membres quittent l'un aprs L'antre; les lments se sparent, l'humidit et le sec se consument, la chair s'amollit, et au dedans il se forme comme un levain de pourriture. Et comme nous voyons au prin: ;
:
ne rencontrerez que la corruption et les vers dans ce tombeau. Comme dans une famille et dans une maison, on trouve toujours ou le pre, ou la mre, ou les enfants, ou les domestiques ainsi dans le spulcre l'ordure se prsentera sans ces.se vous, et mme elle vous embrassera et vous environnera de toutes parts comme son parent et comme un homme de mme race. En effel, c'est d'elle que nous lirons notre origine; c'est pour cela aussi que Job l'appelle son pre el sa mre, ses frres et ses surs. Us vous recevront comme on reoit un homme de la famille, qui vient d'un long voyage. Ou bien, comme dit saint Jrme Tout ainsi que personne ne peut cire sans pre et sans mre, de mme au sentiment de Job, cette corruption cl ces vers vous accompagneront indispcnsablement dans le tombeau.
;
:
arbres fleurir avant que de pousser des feuilles, et de donner des fruits ainsi la choir d'un corps mort se couvre d'une fleur infme, qui prcde la corruption secondement, il se rsout en pus et en des vapeurs paisses, visqueuses et puantes, qui coulent el se mlent avec la terre en troisime lieu, de ces vapeurs puantes, qui sont repousses par la froideur de la terre, et qui se mlent encore avec celle humeur gluante, il se forme une certaine matire, qui produit des vers el des serpents en abondance, lesquels ont pour principe ces ebairs nourries avec lani de soin, ! leurs avec tant de dpenses et de. dlices: Subter te slmn-iur linm et operimentum tumn n nul virmei. Voil un lit bien riche et bien garni la teigne el le fumier vous y servent de plume, les vers de couverture, le pus de draps et de coussin, avec une odeur qui
les
, ;
;
,
temps
Je pourrais ajouter ici beaucoup d'autres choses, mais j'ai peur de choquer vos yeux, vos oreilles voire odorat et la dlicatesse de quantit de gens qui cela est insupportable. Je dis seulement qu'il n'y a rien dans toute la nature de plus hideux de plus sale et de plus horrible que la corruption d'un corps humain. Si quelqu'un voyait une femme en cet tat, quelque bille qu'elle et t. n'en n'aurail-il pas horreur? Ce tombeau est le lieu o se termine toute la beaut lout le succs des amours, tout le commerce infme de l'impudicil. Franois Borgia ayant vu le corps d'une reine qu'on emportait, lequel sentait dj mauvais, quoiqu'il et t embaum et parfum de quantit d'odeurs aromatiques, en conut tant d'horreur qu'il fit ds lors dessein de renoncer toutes les vanits du monde pour se donner uniquement Dieu. Que n'et-il donc point fait, s'il et vu la corruption tout entire et le mystre du spulcre consomm? Certainement les dames chrtiennes devraient avoir grande honte de s'aimer, de se parer, de se nourrir avec celte mollesse excessive, sachant bien que leur corps est rserv celle pouvantable pourriture. Une certaine dame dont nous avons parl ailleurs, elqui tait plonge dans les dlices, refusant toutes les pnitences que son confesseur lui voulait imposer, parce qu'elle protestait qu'il lui tait impossible de les accomplir, elle accepta enfin celle-ci, qui est, qu'en lavant ses mains tous les malins, elle ferait rflexion que la chair de ces mains pourrirait quelque jour ayant l'ait cela trois ou quatre fois, elle rentra en elle-mme et prit un train de vie tout contraire celle qu'elle menait auparavant. Ah! mortel, quand lu penses ce misrable tat, n'as-tu pas horreur de ta carcasse? Si tu y songeais srieusement, tu ne voudrais plus toucher ce que tu as recherch avec tant de passion. Tu n'y avais pas pens, lorsque lu chrissais celle beaut criminelle, cl que lu lui donnais la premire place dans ton coettr; ta "<' croyais pas qu'un peu do
,
, , ,
:
OU.VH.I
il-
SACRES. DE LINGEND1
'.
chair tendue for! dlicatement couvrt dos choses si horribles. On l'avait bien dit que celle que tu aimais avec tant d'ardeur, n'mais tes suis taient tait que pourriture enchants pour voir ce qui n'tait pas. Ali! fallait-il, pour une beaut caduque et prissable, ngliger une beaut ternelle? Tu as mieux aim la crature que le Crateur; mais tu reconnais prsent que la nature, et tout ce qu'elle produit, n'est que cendre. Voil, messieurs, l'tat dplorable de notre corps Veni el vide ; voil ce que nous sommes. Que deviendra donc tout le soin que nous prenons de vivre dans les plaisirs? Ces considrations ne sont-elles pas capables de nous faire mpriser tout ce qu'il y a de considrable dans la vie, et d'teindre le. l'eu de nos passions brutales qui nous emportent au del de nous-mmes ? O tes-vous, anidureiiK impurs, qui avez plus de llammes que l'Ocan n'a d'eau pour les teindre? o lesvous, mesdames, qui ne songez qu'au corps? approchez-vous du tombeau de, notre Lazare, et voyez la pourriture qui s'en est dj empare. Que chacun ne se laisse donc plus tromper ces prestiges des yeux et ces beauts apparentes. Suivez l'avis de saint Que la vie vous Augustin (in Psalm. LVIIi fasse souvenir de la mort. Vides viventem, cogita morientem. Certainement je ne saurais assez louer la conduite et la prudence de ces vierges qui se sont renfermes en des monastres, et qui se sont consacres Dieu car elles n'pargnent point leur corps elles en ngligent entirement le soin, elles le mortifient pour prvenir l'horreur du spulcre. Le troisime tat auquel la mort III. rduit le corps est la dernire corruption, quand ce cadavre devient cendre et poussire, ce qui se fait aux uns plus tt, aux autres plus lard; mais au moins jamais personne ne l'vitera dans le dernier embrasement de l'univers. Quoique ccltecorruplion soit moins horrible, en apparence, que la premire, il est certain nanmoins qu'elle la surpasse car le corps ne saurait tre rduit en un pire tat, puisque le plus grand homme du monde tant consum, ce qui en reste ne saurait remplir la main d'un vivant; et les corps qui sont enterrs en cette Eglise, et qui la rempliraient bien jusqu' la vote, s'ils taient tous entasss les uns sur les autres, tels qu'ils y ont t apports immdiatement aprs la mort, sont nanmoins rduits si peu de chose que leurs cendres n'en ont pu jusqu' prsent lever les fondements, de sorte qu'il semble que toas ces cadavres soient rduits rien. J'ai dit que c'tait le pire tat de tous ceux que nous avons reprsents; car nous voyons dans la cendre les marques de la chose la plus vile. Je ne trouve point de corps dans la nature pour le lui comparer, puisque c'est le corps le plus imparfait de tous, en sorte que, dans ce dernier tat,
'
; :
gne de cendre. Quel trange changement o ie terminent ces grandes puis\ oila sances de la terre qui ont fait trembler le monde. Fallait-il renverser ciel el terre pour cria Fallaitil exciter tant de temptes tant d'orages pour si peu de chose? Blas il n'j avait que ce peu de poussire dans grands qui taient adors et admirs de toutes les cratures. Qu'est-ce que l'homme, (lui tire tant de gloire de ces belles qualits? Voil la cendre de ce cerveau, qui formait tant de hautes penses; voil ce bras, qui abattait tout ce qui lui venait la rcneonln voil tout ce que nous tions. Ah! que nous avons donc bien sujet de concevoir un grand mpris de nous-mmes; et puisque nous ne sommes qu'une statue de cendres, avonsnous raison de nous enfler d'orgueil Grg. Naz.) ? Considrons que Dieu a mis la terre sous nos pieds pour nous apprendre la modestie car ayant t tirs de la terre, qui est le plus bas de tous les lments, lorsque nous nous levons au-dessus de notre condition, nous renversons l'ordre de l'univers, et nous remettons la confusion dans le monde. Mais, mon cher auditeur, vous ne pouvez pas douter, que vous devez mourir, que votre corps deviendra la nourriture des vers, qu'il tombera dans une infection horrible et qu'enfin il sera rduit en cendres. Est-il possible, aprs cela, que vous le traitiez avec tant de soin et avec tant de dlicatesse, et que vous vous attachiez avec tant d'ardeur des plaisirs d'un moment, pour le contenter au mpris de ceux qui sont ternels. Cela n'cst-il pas suffisant pour abattre votre orgueil? Vous ne sauriez non plus re\oquer en doute, si vous avez quelque sentiment de volrereligion, que l'me doit paratrede\ ant Dieu, pour lui rendre compte de toutes les actions de sa vie, et qu'elle aura affaire des
.'
1
adversaires bien puissants, qui lui imprimeront la crainte, et la frayeur des jugements de Dieu. Et vous ne pensez pas aux moyens de l'assurer dans cet tal, tandis que vous le
pouvez? La moindre tentation vous abat, une petite difficult vous pouvante; que fcrez-vous donc quand vous serez arriv a cette heure terrible? avez-vous assez de forces pour soutenir un si rude assaut? quoi pensez-vous? qu'esprez-vous? qu'atlendcz-vous? que ne mettez-vous ordre vos affaires? que ne vous prparez-vous bieu par de bonnes uvres, par des prires continuelles et par un rigoureux traitement de votre corps ? Voyez ce que ion doit esprer de la plus grande partie des hommes, qui vivent dans une si grande assurance, dans une tranquillit profonde et dans une fausse paix? Voyez si tous les saints n'ont pas eu bonne raison de se mettre tant en peine de
de la mort. N'aves-vous point de honte d'tre si vigilante! si soigneux pour
l'heure
nous avons une certaine consubstantialit avec la poussire; car aprs que la corruption a lc la substance des corps, et qu'elle a dissipe le ciment qui liait toutes les parties, il ne reste plus rien qu'une petite poi-
vos affaires temporelles, et de ngliger celle de votre salut ternel, qui ne peut pas tirer de vous un petit consentement pour y pourvoir? Que faisons-nous donc au monde? quoi
pensons-nous? pourquoi
nous occupons-
37
SERMONS SUR LES EVANGILES
U CAREME.
35
nous tant de sottises? pourquoi ne nous prparons-nous pas une chose de si grande importance? l'un amasse de l'argent, un autre recherche des honneurs, un autre se plonge dans les plaisirs; mais presque personne ne songe la mort et si quelqu'un y pense, ce n'est que pour faire son testament, et pour disposer de ses affaires, de sa spulture, de ses enfants et de ses hritiers; mais personne ne fait rflexion sur le succs de sa mort et sur les choses qui la doivent accompagner. Nanmoins ce que nous disons regarde tout le monde, qui que ce soit n'en sera exempt. Que Thophile d'Alexandrie avait bien raison de s'crier ainsi, lorsqu'il fut argrand Arsne, que riv ce triste moment vous tes heureux d'avoir toujours pens la mort! O! mon cher auditeur, que tu serais pareillement heureux, de n'oublier jamais ton spulcre, que tu serais heureux d'avoir toujours dans la pense, ce que tu seras la mort; que lu serais heureux, si tu faisais rflexion que ta vie ne sera pas de longue duTu dois re et que tu es assur de mourir donc prendre fin, tu verras la ruine de ton corps, tu ne seras pas toujours ce que tu es mais surtout pense ce que tu dois devenir durant toute l'ternit. Regarde dans ton es:
:
ayant annonc par la bouche des prdica teurs la parole de Dieu, qui est si forte, que non-seulement des sourds, mais des morts mmes l'ont entendue bien davantage les
:
cratures insensibles y ont prt l'oreille, ainsi que nous l'apprenons du prophte Vox Domini super aquns, Deus majestatis inlo:
nuit, etc. (Ps. XXVIII) ; et comme elle voit aussi que ses enfants n'ont pas assez rpondu cette parole divine, elle lve aujourd'hui
l'tendard de la croix. Mais quelle impression fera aujourd'hui dans tous les esprits la vue de cette croix, laquelle au jour du jugement, lorsque ce signe du Fils de l'homme paratra dans le ciel, jettera tous les hommes dans une consternation gnrale? Tune parebit signum ilii hominis in clo, et tune plongent omnes tribus terr. Certainement je ne sais si nous ne sommes pas plus endurcis maintenant,
prit cette corruption future. Veni et vide. Considrons, messieurs, considrons les mi-
sres et les afflictions qui accompagnent celte vie; considrons qu'on n'y gote point de vritables plaisirs, qu'ils sont tous mls d'amertume, el qu'en sortant de ce monde
on n'emporte tie la vertu et les vices, le bien ou le mal qu'on a fait; que ces choses basses et prissables ne nous dtournent jamais de notre devoir, el qu'elles ne nous fassent rien
(]
entreprendre contre l'honntet, contre la raison, et contre la loi de Dieu. Suivons l'avis que le gnreux Mathathias donna ses enfants, quand il leur parla de la sorte :A verquia gloria ejus s ter eus, et vennis est : hodie exlollitur, et cras non invenietur, quia conversus est in terram suam, et eoqilalio cjus periit (I Mach., II). Car si nous avons celle pense profondment grave dans notre me, elle nous donnera sans doute du mpris pour toutes les choses prissables, et elle nous fera incessamment soupirer pour les biens du ciel, jusqu' ce que nous les possdions, pour en jouir avec assurance, durant toute l'ternit. Ainsi soit-il.
bis viri peccaloris ne timueritis,
que nous le serons pour lors. Jsus-Christ Notre-Seigneur en rend la raison dans l'Evangile d'aujourd'hui, que nous expliquerons aprs que nous aurons salu la sainte Vierge. Ave, Maria. Il est certain que l'office de la prdication engage beaucoup de soins, d'luds, et de travaux; car sans parler premirement de l'loquence, laquelle est si difficile acqurir dans la perfection, que les plus grands esprits de l'antiquit ont cru qu' peine un sicle pouvait fournir un orateur achev sans parler encore de la difficult des prparations qu'il faut ncessairement faire pour s'en acquitter dignement comme d'avoir une connaissance gnrale de toutes les choses plus difficiles sans parler de cette grande contention d'esprit et de corps qui se fait dans la plus difficile partie de l'anne; sans parler du jugement injuste des auditeurs, de
:
capacit et des diverses dispositions des souvent plus d'envie de contredire que de favoriser un prdicateur enfin, sans parler de ces prils assurs de perdre sa rputation qui est expose tout le monde, c'est--dire aux envieux, aux ennemis et aux ignorants; car comme pour les autres
la
esprits, qui ont
ouvrages on s'en rapporte ordinairement aux matres du mtier; mais il n'en est pas de mme de celui-ci, puisque le peuple le plus grossier se mle d'en juger, selon son caprice; de sorte qu'un prdicateur est oblig de craindre tous ceux qui l'coutent sans
:
POUR LE DIMANCHE DE LA PASSION.
Pourquoi on
Qitis
rc'sisle la vrit.
?
ex vobis argnet me de peccalo
milii ?
Si veritalem dico
vobis,
quare non credil
la
Qui de voua nie reprendra d'avoir pch? Si je vous dis vrU,.pourquoi ne me croyez-vons pas (S. Jecm,\lU) ?
Nous sommes arrivs au temps que
tre saint
l'ap-
Paul appelle, saison favorable, jours
de
(II
sidut. Tempus acceplabile , dies salutis Cor., VI). C'est le temps de la passion de
notre Sauveur, et
sition,
comme
pour
la fte
la dernire dispode Pques. Mais l'Eglise
de toules ces choses, quels efforts ne faul-il point faire pour combattre les vices et les hommes? Dieu exprime bien cette rsistance, lorsqu'il dil Jcrmie (chap. I) : Je te veux rendre aussi fort qu'une colonne de fer, et qu'une muraille d'airain, pour l'opposer aux rois de Juda, aux princes, aux prtres et au peuple; car ils s'lveront contre toi, et le feront la guerre. Que si chacun en particulier a tant de peine dompter ses vices, que peut esprer un homme, quand il entreprend ceux d'une ville tout entire? Nous savons bien que nous avons affaire aux chefs de l'iniquit et des gens qui se dfendent avec une opinitret extrme. Que si autrefois la rsistance de deux hrtiques fut si insupportable au grand aptre, qu'il pria le
parler,
clis-je,
559
ORATI
le
RS SACRES.
se doit
M
ll
i
LLNGENDES.
g
|,,
S 40 )Ur
:
Sauveur
lui olcr celle tentation,
qui tombe doucement sur les hi|,
l'aire
on tonner 5| je (lis que la conversion les pcheurs e8t pleine (le difficult? Combien pensc;-VOUS que nous en trouvons, lorsqu'il nous faut attaquer des haines invetei
teindre ces feux ardent de la chair et loull'er ces dsirs de, l'impuret? C'est pour
eela
mieux
pou-, er
quoique
|<
l|.
|,
-nsseut rq ou appris tous ses miracle*, il on convertit nanmoins fort peu. Cum autan
la ,i fa ai
i
uni
11
signa f<ei ssci a,,, un eit non credebant Jean, XII). apporte trois raisons de cet endurci
,
:
que nous encourons
haine d'une infinit pris, la mdisance, les menaces; quelquesuns mme se voient pour ce sujet exposs aux coups et la mort. Mais quelle peine ne nous donne point le zle qui nous brle les entrailles ? Combien de fois nous Oblige- 1 -il de nous im tire en colre, de nous plaindre, de pleurer, d'entrer en une compassion extrme? L'Ecriture compare ces peines aux douleurs de l'accouchement pour mieux les comprendre, il ne faut que se figurer un plus grand nombre d'enfants qui augmente aussi les tourments, suivant ces paroles de saint Paul Filioli (/nos iterum parlurio (Galat.,l\) qui expriment bien les soins, l'ennui, les empressements pour mettre les mes dans le chemin du salut, les ressentiments de tous les pchs qui se commettent contre Dieu, la patience incroyable qu'il faut exercer pour rendre ces importants services son prochain, jusqu' prodiguer sa vie quand il en est besoin. I\anmoins, pour vous dire la vrit, rien r.e nous fait tant de peine que de voir que nos travaux soient inulilcs, et que si peu de personnes profitent des enseignements qu'on leur donne. Je ne, m'en rapporte qu' vous, mes chers auditeurs, dites-moi un peu quel fruit vous avez remport de tous les sermons que vous avez entendus? quel changement dans voire vie, aprs lant de peines et tant d'tude? Hlas que nous aurions bien sujet de nous crier ainsi avec lsae et avec les apDomine quis credidit audilui nostro,et tres brachium Domini cui rvlation est? O Scifjneur ! qui sont eux qui nous ont crus lorsque nous leur parlions de votre part ? qui sont ceux qui oui apprhend votre pouvoir [l Corinth., IX) ? H n'y a point de vigneron, de laboureur ni d'artisan qui ne voie quelque fruit de son travail [lsae, XL1X). Certainement ce dsordre nous touche quelquefois si fort, qu'il nous prend envie ou de quitter ou de nous relcher dans l'exercice de ce pnible emploi car aprs beaucoup de carmes, J'ai travaill en nous pourrions bien dire vain, et j'ai inutilement consum toutes mes forces (Ibid.) ou bien* comme dit saint Jrme Labor meus, dolor meus mes travaux me causent une douleur extrme, quand je pense qu'ils sont inulilcs. '"C'est pour cela que Dieu nous propose Aangile d'aujourd'hui, afin de nous consoler dans ces peines en nous apprenant que la 'mme chose est arri\ee Jsus-Christ car encore qu'il possdt toutes les parties, de l'loquence dans un souverain degr, qu'il ft rempli de grces qu'il lt le Verbe divin, appel dans l'Ecriture: Glaive pourfendra les mes, ou diamaiit pour broyer les pierres, ou bien qu'il ft compar uue pluie li ondfl
:
nous-mmes la de |>ersonncs, le m-
premire se prend du cule Djeq deux autres causes un ni cratures. La premire est contenue en paroles Celui oui est (( Dieu tu tiers la parole de Dieu, et ainsi puitque vous ne i coutez pas, vous ne lui appartenu Cela arrive lorsqu'il refuse sa gr<
la
,1
inenl
mme,
les
<
laquelle toutes les paroi: de celui qui parle sont inutiles; mais nous en traiterons
;,
autrefois. Les deux auli ni contenues, l'une en ce passage me Q i\ reprendra de pcher? o nous voyons par l'effet; car comme ils hassaient le Fils de Pieu cause de sa vertu [Jean, 111), haine lit qu'ils ne profilrent point d rle, mais qu'ils ne regardrent ses miracles, et n'entendirent ses discours que pour \ trouver redire c'est pourquoi ils l'arca:
I
<
calomnies, pour avoir quelque ne point croire en lui, quoiqu'ils n'eussent point d'autre fondement de celle haine que leur propre malice. L'autre cause se tire de ces paroles Si, je vous dis In rite, pourquoi ne ne: croyez-vous pas ! Puisde,
:
blrenl sujet de
que
ces vrits taient
si
clair* S, c'tait donc.
leur haine qqj les empchait de croire? ils hassaient la personne et la doctrine la personne, quoiqu'elle ft irrprochable; la doctrine, quoiqu'elle ft vritable. .Mais leur lice les av :it av uqUs. Exccavit illos malitia corum. Ce malheur arrive plusieurs, personnes, parce qu'ils jugent des chu plutt par leur inclination que par leur entendement; ce qui se fait en trois mani: qu'il faut expliquer dans les cinq poin!> ce discours. Cela arrive donc premirement lorsque I. l'entendement esl flchi par la volont, en sorte qu'elle l'attache fortement un obj pour lui te r la pense de lotis les auli
:
Remarquez que
ces
deux puissai
;
si
troitement unies ensemble, qu'une ne saurait agir sans l'autre de sorte nanmoins qu'en une manire elles ne dpendent po l'une de l'autre, cl qu'en une autre faon
en dpendent. Leur indpendance conen ce que la volont, aprs que l'entendement a connu un bien fini, esl libre de le vouloir ou de ne le vouloir pas, si el.e \eul se servir de son pouvoir; et l'entendement, lorsque la vrit se prsente a lui, ne dpend point de la volont pour \ rsister ou pour y consentir car celle vrit l'oblige de la connatre. Quisamatquod non videl uard., lib. de Amorc Det, c 1. Leur d( dance consiste en ce que la volont ne pouvant se porter une chose inconnue, il faut ncessairement que l'entendement la lui [as connatre auparavant; et d'ailleurs l'en te n~ dment dpend pour agir de la volont, laquelle a un pouvoir politique ou despotique sur toutes les autres faculle* or celle depenelles
siste
:
.'
s,
3*1
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
542
dance mutuelle se reconnat par la sympathie que les puissances ont entre elles, d'o il arrive que la volont agit cause de l'entendement qui lui fournit des connaissances, et l'entendement agit suivant les inclinations de la volont. Cela tant suppos, Je dis que l'entendement, quoiqu'il ne dpende pas de la volont, de la mme faon que les puissances infrieures, il en dpond nanmoins dans l'application ; en telle sorle qu'elle l'attache plus troitement et plus fortement une partie qu' une autre. De cette manire, la volont se trompe elle-mme en trompant l'entendement ; et c'est ce qu'entend le philosophe, lorsqu'il dit Qu'il n'y a point de pch sans ignorance, c'est--dire qu'au moins le pcheur n'examine pas assez de certaines raisons qui pourraient l'obliger embrasser la vertu. 11 s'ensuit premirement de l l'aveuglement de l'esprit, qui ne peut connatre qu' mesure qu'il ouvre les yeux ; et ainsi comme il les arrte trop sur une chose, et qu'il ne voit les autres qu'obscurment, il arrive que la volont ayant abus de son guide, cela va si avant que, sans y penser, nous commenons connatre un objet et nous ne connaissons pas les autres. De l vient, en second lieu, l'inclination de la volont: car comme elle est libre de sa nature et par consquent indiffrente au bien et au mal, quoique absolument elle se puisse dterminer d'elle-mme quelque chose pourvu que l'objet ne lui soit point inconhu, nanmoins elle est d'ordinaire dtermine par le jugement et par la raison qui la prcde, et qui elle ne rsiste pas, parce qu'elle ne se porte qu'au bien qu'elle sait lui tre convenable. C'est pourquoi lorsque la volont embrasse quelque objet, il faut que le jugement de l'esprit ait prcd ; par lequel nous jugeons qu'il faut plutt faire une chose qu'une autre, en voyant plus de bont et plus de certitude dans l'une que dans l'autre. Cela arrive quand l'entendement s'est fortement appliqu un objet laquelle application dpendant de la volont, par une certaine sympathie, devient elle-mme la cause cl la source de son erreur parce qu'elle aveugle son guide c'est ce qui a fait dire au prophte Les pcheurs se sont rsolus d'arrter leurs yeux sur la terre (Psalm. XVI), afin de ne point regarder les choses clestes mais les terrestres, les prsentes, non pas
: ,
contraire ces vieillards avaient oblig les leurs de ne se point tourner vers le ciel, afin que leur vue et la pense de celui qui y habite ne les dtournt point de leur dessein ; ils ne voulurent jamais retirer leurs yeux de cet objet qui les enflammai! jusqu' la folie.
misrables que vous tes! considrez votre ge, vous tes des vieillards , considrez votre tat, vous tes des juges; vous corrompez la justice et vous la tenez captive voyez ce que vous entreprenez, voyez le danger o
:
vous vous mettez vous allez encourir le pd'une mort honteuse, et ensuite Dieu tirera encore vengeance de vous. Certainement ils pouvaient bien teindre la premire flamme qui se saisit de leurs curs, mais ils se laissrent malheureusement aveugler par leurs regards et par leurs penses frquentes s'ils se fussent reprsents la grivet de l'injure qu'ils faisaient un mari, l'infamie de ce crime, tant extrmement honteux que
;
ril
des vieillards fus- ent susceptibles de ces flamla difficult de l'entreprise, le pril qu'il y avait de la tenter, la vue de Dieu, la peine tablie pour les adultres, cet il vigilant et qui voit toutes choses, les jugements de Dieu qui ne laisse rien impuni, la brivet du plaisir et la longueur de la peine, enfin les supplices dont ce dtestable crime est chti en l'autre monde ; ils pouvaient, dis-je, touffer tous les mouvements de l'impuret, mais voyez comme ils se laissrent vaincre. Everterunt sensum suum et declinaverunt oculos suos ut non vidrent
mes impudiques,
les futures.
Nous en avons un exemple clbre en DaX 111), o on lit le crime abominable de ces deux vieillards impudiques
niel (chap.
lesquels tant devenus passionnes pour la chaste Suzanne, en perdirent le sens jusqu' ne plus regarder le ciel, et oublier les juijements de Dieu ;car ne songeant qu' la beaut de celle femme, ils ne pensaient point du tout l'normil de leur offense, la prsence de Dieu, ses jugements, la grandeur du supplice et la difficult de celle infme entreprise. Kl comme autrefois Job avait fait un pacte avec ses yeux, qu'ils ne regarderaient pas une femme en face au
clum, neque recordarentur judiciorum justorum, c'est--dire qu'ils dtournrent leurs esprits de toutes ces considrations, et qu'ils ne pensrent qu' la beaut de celle femme et leur plaisir. On pourrait bien rapporter cet exemple tous ceux qui fuient les occasions d'apprendre ce qu'ils ne savent pas. C'est pourquoi, ils ne veulent point entendre les sermons, ils ne veulent ni lire ni demander conseil, de peur d'apprendre ce qu'ils ne veulent point savoir, etdc peur que la connaissance de la vrit ne les empche de contenter leurs dsirs et leurs passions, comme si cette ignorance affecte les pouvait excuser; au contraire elle augmente leur faute. Il n'y a que l'ignorance, qui ne nous laisse pas la libert de nos actions, qui nous rende excusables; mais cette ignorance recherche n'empche pas que nos actions ne soient libres; et ainsi elle ne saurait nous exempter de faute. Mais bien davantage, je dis qu'elle augmente nos pchs, et les rend plus inexcusables, parce que, comme un homme s'expose ainsi volontairement au danger de pcher en toute rencontre. C'est pour cela que mme dans les moindres choses, il commet des pchs mortels car non-seulement il fait une action, mais il s'te la puissance d'agir autrement, par le dfaut de connaissance, qui est le principe de toutes les actions morales. Secondement, on y pourrait rapporter ceux qui ne veulent point songer aux choses qui regardent leur conscience et qui veulent vivre dan la confusion. Ils ne veulent pas
:
OR \TEERS SACRES,
savoir, par exemple, s'ils ont du bien d'autrui, de peur d'tre obligea de te restituer. Ils ne veulent pas examiner, s'ils ne font aucune injustice dans leur commerce, et dans ils fuient leurs ngociations de connatre l'tat de leurs mes, de penser la mort, et aux vrits ternelles ils touffent les penses qui leur pourraient bien montrer le peu
:
de lingendes
;u
d'assurance qu'il y a dans
nent.
la
vie qu'ils
m-
Cela se peut bien remarquer dans les femmes, l'gard de leurs a jiisleinents superflus. leurs visites, de leurs conversations, et de leur jeu et dans les hommes l'gard deleur commerce. Mais passons au second point. II. La seconde cause de notre aveuglement vient de ce que dans les choses douteuses et obscures, la volont lire par son propre poids l'entendement du ct qu'elle
:
on voit une infinit de gens, qui ne sont jamais entrs en eux -mmes. Ils s'imaginent peut-tre, que tontes ces choses passeront, et se rduiront rien, force de n'y plus songer: Nemo est qui re< o gilet corde
En
effet,
Mais, hlas qu'ils sont fous, qu'ils sont ridicules, de ne pas voir que tout demeure au mme tat, soit qu'ils y songent, ou qu'ils n'y songent pas. Il se croient en sret, parce qu'ils ont voulu se persuader qu'ils suivaient la vrit. De l vient que quand, dans nos discours,
!
nous leur dcouvrons
les vrits qu'ils vitent
de connatre, ils se fchent, et ils nous accusent de les rendre coupables, comme si eux seuls ne s'taient pas attir ce malheur, par leur mauvaise vie. Mais il s'en trouve d'autres, qui rsistent aux avertissements que nous leur donnons, ils combattent notre doctrine, parce qu'ils ne veulent pas que les choses soient ainsi. Ceux-l nient la foi de gaiet de cur ; ils ne pchent pas seulement de volont, mais par leur jugement, parce qu'ils attaquent la vrit qu'ils connaissent, parce qu ils ne contredisent point par la raison, mais par la volont, qui corrompt leur jugement. Il y en a encore qui fardent leurs mes volontairement, pour se tromper eux-mmes ils n'agissent pas dans les affaires de leur conscience, comme en celles du sicle, ils n'examinent pas quilablement le
;
veut. Premirement dans les douteuses parce qu'on dcouvre des raisons probables de part et d'autre et ainsi l'entendement ne saurait se dterminer une chose, parce qu'il est galement balanc de part et d'aulre; et comme c'est une puissance qui est de soi indtermine et qui doit tre dtermine il par l'objet demeure douteux et comme suspendu. Pour lors, la volont usant de son pouvoir, le dtermine ce qu'elle veut tout ainsi que les juges ayant entendu les deux parties, sans pouvoir connatre le droit de l'une ou de l'autre, ne savent quoi se rsoudre. La mme chose nous arrive, l'gard des actions morales, que chacun tourne o il a le plus d'inclination. D'o il arrive que la tromperie, et l'erreur se glissent peu peu dans notre esprit, en jugeant ingalement des choses qui sont gales, ainsi la rectitude du jugement se corrompt insensiblement, et l'esprit tombe en un aveuglement dplo,
rable.
Il
en est de
mme
dans
les
choses obscures,
comme
l'vidence seule contraint l'entendement de se rendre; lorsqu'il y a de l'obscurit, c'est la volont qui le dtermine et le porte o elle veut. C'est pourquoi, comme les thologiens enseignent qu'une pieuinclination l'oblige donner son consentement aux choses de la foi, quoique obscures
;
gain, et les pertes le bien , le mal cl toutes les circonstances. D'autres enfin, se clent les choses euxmmes, ils s'pargnent, ils se flattent, ils ne se font pas justice dans la rigueur et dans la svrit, ils suivent en tout les opinions les plus douces et les plus relches, parce qu'elles favorisent davantage leur cupidit, laquelle ils ne mettent presque point de bornes. Mais ils devraient bien se garder d'une autre manire: car ce que nous dsirons beaucoup nous doit toujours tre suspect, cause de l'amour-propre. Oe plus, ils s'exposent au danger d'tre trompes car plusieurs adoucissent et pallient les choses, et mme il n'y a point d'opinion si fausse, et si extraordinaire qui ne trouve ou quelque auteur, ou quelque fauteur, ou quelque dfenseur. Ils se donnent bien de garde dconsidrer une chose dans toute son tendue et dans toutes ses circonstances ; mais il la regardent seulement dans la partie qui leur plat davantage. Leur jugement n'est donc pas quitable, ni certain, mais imparfait et intresse. Enfin, ils devraient toujours tre suspects eux-mmes et se tenir dans la dfiance, cause de celte inclination qu'ils sentent (tour les choses qu'ils aimenl; car on se Halte et on se pardonne facilement en celle occasion.
,
:
ainsi la volont dprave l'attire souven' pinson propre poids un parti contraire la vrit. Il faut donc se mettre en peine de gurir l'inclination devant le jugement, suivant ces paroles du prophte IsaYe Nisi eredideritis, non inlelligetts (Ex translat. tnferpref.).Ponrmoiie crois que c'est la cause pour laquelle tant de gens demeurent dans
:
LXX
leur hrsie et dans leurs erreurs. C'est l'affection qui les a aveugls. 11 faut donc plutt remdiera leur volont qu' leur entendement. C'est aussi ce que le Sauveur reprochait aux Juifs, en ces termes Quomodo vos potestis eredere, qui gloriam ab invicem accipiiis? Comment pourriez-vous croire , tous ?ui cherchez de la gloire les nus des mitres Jean, V). Et au douzime chapitre le mme vanglisle assure que plusieurs croyaient mais qu'ils n'osaient faire profession ouverte de leur crance, caase des pharisiens (/ai les cassent chasss de la synagogue. Ils profrrent la /loire des hommes i celle de Diea. Dih ter uni enim gloriam hominum mugis quam Dei. Car les choses de foi tant certaines et indubitables nanmoins parce qu'elles sont Obscures, elles ne dterminent pas tout lait l'entendement, si la volont ne vient auparavant pour l'obliger de croire et de donner son consentement. Il n'agit donc pas proprement de lui-mme. Ainsi nous voyons SOU:
SERMONS SIR LES EVANGILES DU CAREME.
vent quo
les
540
hommes, mesure
;
qu'ils
cor-
rompent leurs inclinations, se retirent aussi peu peu de la foi parce que ces pieuses affections venant manquer, la foi cesse pareillement, et l'entendement demeure comme une pice inutile. C'est pour cela, qu'ils rejettent insensiblement les motifs de la crance, qu'ils en nervent la force qu'ils affaiblissent l'autorit de ses maximes et qu'ils en prennent d'autres qui leur sont entirement
,
opposes.
La mme chose
qu'on
fait
arrive dans le jugement des vertus car, lorsqu'on a de
:
l'inclination
pour la chastet, on donne facilement les mains tout ce qui se peut dire en faveur de cette vertu; comme quand on
parle de la facilit qu'il y a de l'observer, de son excellence et des biens dont elle doit tre rcompense, ceux qui sont vritablement chastes n'ont pas de peine croire ces choses, mais ceux qui se sont relchs de celle aimable vertu en jugent tout autrement; ils ne regardent pas la saintet, mais seulement ce qui leur est agrable. Quod lubet,
licet
;
de Dieu n'ayant point d'autre fondement pour le har que leur propre malice ils s'aveuglrent par celte haine, de peur d'tre obligs de croire en lui. C'est pourquoi ils aimrent mieux reconnatre saint Jean-Baptiste pour le Messie, que JsusChrist, quoiqu'il ne ft pas de la tribu de Juda, qu'il n'et fait aucun miracle, et qu'il protestt hautement qu'il ne l'tait point, mais seulement une faible voix qui criait dans le dsert. Quoiqu'ils eussent une infinit de preuves et de tmoignages qui assuraient la divinit de Jsus-Christ, toutefois ils ne voulurent point croire en lui. C'est pourquoi il dit lui-mme Si je n'avais pas fait des miracles parmi eux, ils seraient excusables, mais comme ils en ont vu, ils ont conu une haine enrage contre moi et contre mon pre [Jean, XV). Hlas!, que nous voyons arriver souvent dans le monde ce qui arriva
le Fils
:
contre
aux
la
Juifs
Que
iSauveurqui ne
ft
douceur de
voyaient-ils dans ce divin trs-aimable? Sa doctrine, ses murs et son humilit
quod volumus, sancilum
est, disait
un
ancien. Nous ne prenons pas garde ce qui est permis, mais seulement ce qui nous plat. Voyons la troisime cause de notre aveugle-
ment.
III.
La troisime cause de notre aveugleest la passion, car
ment
nous nous en servons d'un moyen, et par consquent elle change l'objet; car comme un milieu plus pais reprsente autrement une chose qu'un
comme
moins
pais, et
comme une
les
vitre
rouge change
les espces
reprsenter de la mme couleur, parce que le milieu fait toujours quelque chose; ainsi en nous, parce que les objets qui pntrent notre me dpendent de l'imagination et de l'apptit, la passion, qui attire elle l'inclination et l'apptit, change le milieu; de sorte que la volont tant ainsi corrompue, l'homme n'est plus capable de juger quitablement des meilleures choses. Si vous voulez des exemples de toutes les passions, il me serait facile de vous en apporter de toutes les espces mais je me restreins quelques-unes. Voyez le dsordre que l'amour impudique
pour
merveilleuses? Combien de faveurs ne leur fit-il point, en gurissant leurs malades, en ressuscitant leurs morts, en leur prchant sans cesse des vrits si salutaires, et en vivant familirement avec eux? Mais parce qu'ils le hassaient, ils convertissaient en sujets de haine toutes les choses qu'il faisait et qu'il enseignait. Les uns l'appelaient un blasphmateur, d'autres un infracteur de la loi, d'autres un ivrogne, d'autres un perturbateur de la tranquillit publique, d'autres l'ennemi de Csar et de la nation; ceux-ci un trompeur, ceux-l un dmoniaque et un magicien Si patrem familias Beelzebuth vocaverunt, quanto magis domesticos ejus? Et comme ce ne fut pas le simple peuple qui fut tromp, mais aussi les plus considrables d'entre les Juifs, comme
n'taient-elles pas
:
ainsi
dans cet invincible Samson? Voyez ce qu'il en ce roi qui a pass pour le plus sage des hommes? Le premier ayant t tant de fois tromp par une femme infidle, tant de fois tent, est enfin rduit ne plus voir la lumire du jour, tant tomb dans l'aveuglement, parce qu'il avait souvent pch par les yeux et qu'il s'tait aveugl lui-mme. Mais Salomon, quoiqu'il n'ignort rien de toutes les choses qui sont dans le monde, vint toutefois un tel point de folie, que. dans sa vieilfit
fit
lesse, il se laissa aller dirai-jc de l'envie qui arma
l'idoltrie.
Que
Sal contre l'innocent David? Elle tait si forte et si dangereuse, qu'elle changeait en venin tout ce qu'il y avait de plus aimable en ce prophte. On aurait de la peine croire en quels prcipices elle jeta ce malheureux roi, si l'criture ne nous en assurait. Mais considrez de quelle fureur les Juifs taient transports
pharisiens, les prtres et les pontifes; il arrive que tout le monde indiffremment se laisse, par une opinion anticipe, aveugler de haine et d'envie. Au reste cette tromperie passe d'ordinaire si avant, qu'encore bien qu'il y ait eu nous plusieurs choses trs-videntes, nanmoins notre malice nous empche de les voir ou de les montrer, ainsi que le grand Aptre a dit de quelques-uns: Qui retiennent la vrit captive. Qui veritutem Dci in injustilia detinent [Rom., I). Car enfin nous prenons l'erreur aussi bien que la vrit, en nous accoutumant faire des jugements contraires et injustes, en sorte que nous nous imaginons tre en sret de conscience, quoique nous fassions des choses contraires la loi de Dieu. Mais encore que nous nous soyons persuads que les choses sont ainsi, nanmoins notre ignorance n'est pas sans pch, parce que nous avons bien voulu nous aveugler. C'est ce sujet que Jsus-Christ dit ses disciples L'heure est venue que ceux qui vous perscutent croient rendre un grand service Dieu; il vous traiteront ainsi parce qu'ils ne connaissent pas mon Pre, ni moi aussi (S. Jean, XVI). Certainement celle ignorance est le plus grand de nos malheurs, car enfin elle dgnre en
les
:
;i7
(m \in Un SACRE
de
sorte
:
.
INGENDES.
il
-,5S
Orrear;
qu'un liomrnc croil tre dans le bon chemin lorsqu'il s'gare le plus. Ainsi nous on voyons plusieurs qui ronron eut premirement le la haine contre les plus vertueux; ensuite ils se figurent qu'ils le font par raison et par l'amour qu'ils ont pour la religion de l ils se persuadent que
:
tranger,
nistres,
est
dcouvre ce des.
il
in
,|
...
mi-
nanmoins
et qu'il
l'excuter, qu'on ne lui
permise
de dose peut l'entreprendre en
n'est
pas
rsolu
la
<
montre que
leur devoir les oblige d'en user ainsi. Voyei l'ardre et le progrs de cet aveuglement. Premirement, ils voient reluire la vrit comme des rayons de lumire qui leur dcouvrent leur mal; ils la rejettent, et l'esprit s'en dtourne cause de la passion qui domine Noluit inlelUyere ut bene ageret /'salin., XXXIX). Ensuite la volont ordonne l'entendement de ne pas prendre gaule aux choses qui favorisent la vrit, d'augmenter les difficults qui la combattent, d'examiner soigneusement toutes celles qui lui sont opposes, de former quantit de doutes, de faire bien valoir les arguments les plus faibles, de ramasser tous ceux qui sont probables, et de venir fondre sur elle de toutes parts. Ce commandement est quelquefois exprs, quelquefois tacite, et comme par
: (
consentement
l'autre ne
et
par sympathie; mais l'un
et
sret de conscience, Pour lors -i ce ministre impie reconnat que le roi esl enclin ou la vengeance ou teqdrc les bornes de son royaume, il ne manquera pas de favoriser sa cupidit et de fomenter le feu de sa colre ou de son ambition il cherchera aussitt dit rscs raison- poqr lui montrer que l'entreprise ne peut intresser sa conscience, et en mme temps il affaiblira tellement les raisons contraires, que si quelqu'un de ses mini-Ires qui ont la conscience bonne pense souiller, on lui impose silence comme un homme qui est suspect de trahison, ou qui n'est pas asse affectionn son roi. Ainsi il arrivera que ce prince se confirmera dans sa rsolution criminelle, s'imaginant faire par raison et par justice ce qu'il ne fait nanmoins que par passion et par violence. La mme chose arrive en nous, et toute notre vie est pleine d'erreurs, parce que nous n'agissons point suivant les lumires de la raison, mais par les emportements de la cupidit. Nous nous
;
i
tnbres. dj quelque doute et quelque obscurit, la volont commande absolument l'esprit d'avoir tel ou tel sentiment: car, dans les choses douteuses et obscures, elle le peut obliger de donner son consentement ce qu'elle veut. Mais, force de mal juger, nous nous per-
manque pas de remplir l'esprit En troisime lieu, parce qu'il
de y a
suadons qu'une chose est ainsi. C'est pourquoi la volont s'enflamme davantage lorsqu'elle prsume avoir raison d'agir de la sorte. Elle applique donc l'esprit plus fortement, lequel se confirme de plus en plus dans son opinion; et de cette manire il se fait une mutuelle correspondance entre ces deux puissances pour se tromper l'une l'autre.
Cette coutume de juger et cette facilit de vouloir passent pour une vidence et une certitude incontestables. Voil l'erreur, voil la tromperie. Nous avons un parfait exemple de ceci dans les hrtiques, mais surtout dans les hrsiarques, dans les apostats et dans ces hommes abominables qui se persuadent tellement les erreurs, qu'ils s'imaginent aprs ne croire que des vrits, car ce qu'ils n'avanaient au commencement qu'avec crainte, ils le soutiennent ensuite avec assurance. La mme chose se peut dire des grandes haines, lesquelles s'entretiennent et se nourrissent sous le beau prtexte du bien public et de la justice. Ainsi les pcheurs se prcipitent dans le gouffre des malheurs, en eroyanl que les plus grands crimes sont des actions de justice, qu'ils font avec joie, se figurant aussi qu'ils vivent dans la lumire, pendant qu'ils sont envelopps des plus paisses tnbres de l'erreur. Voyons cela dans un exemple; supposons qu'un roi ait plusieurs ministres de son Etat, que parmi eux il y en ait un impie et injuste, que les autres soient quitables et gens d honneur; si ce prince est offense contre un autre, ou bien s'il lui prend envie de se rendre matre d'un royaume ou d'un empire
aveuglons nous mmes, et nous nous lons le moyen de dcouvrir le vritable chemin du salut. 11 faut donc s'appliquer gurir plutt la volont dprave de ces pcheurs, qu' convaincre leur jugement. Xotitc judi<-are cundum faciem, <\\l le Fils de Dieu [Jean. VII), sed ju.-tum judicium judicate. La vritable mthode qu'il faut observer en ceci, est d dclarer toujours contre notre apptit en faveur de son adverse partie. Il faut lui rsister gnreusement afin de ne pas succomber sous l'effort de ses charmes. Saint Louis en usait ainsi, lorsque quelqu'un avait un procs contre lui; ce bon prince favorisait toujours sa partie, dans la crainte qu'il avait
que
jets
ses officiers n'tassscnl le bien ses su-
donner contre les lois et Pour ce sujet quoique Dieu commande que l'on ne fasse acception de personne dans les jugements Nullu cric
pour
le
lui
contre
la justice.
distant ia personarum, ita parvutn audietis ut magnum : nec accipiejis cujusquam per$onam. quia Dei judicium est (Dent. 1). nanmoins il avertit souvent dans les Prophtes qu'on incline du ct de la veuve et de l'orphelin, suivant ces paroles Jugez pour le pauvr pour le pupille (Ps. LXXXI), parce que l'on favorise ordinairement les autres. On tient la vrit enchane et captive c'est ce qui plat aux pcheurs, et c'est ce qui perd aussi la plupart des chrtiens qui prfrent le men; ;
vous dites : l'usure me VOUS assure qu'elle est Voil un illicite, aussitt vous rpondre! li, mime bien scrupuleux. Mais h un casuiste ignorant vous dit quelle esl permise, nous vous laisses facilement convaincre de sa capacit et vous dites : Voil un brave homme. .Mais n'est-ce pas l, dit saint Augustin, appe-
songe
la vrit. Si plat, cl si quelqu'un
mal? Pour remdier ce dsordre, il faut reconnatre ce qui ie passe en nous-mme. Voyons
ler bien C4 '/ni est
519
SERMONS SLR LES EVANGILES DU CAREME.
:
350
s'il n'y a pas en nous un aveuglement volontaire n'y a-t-il point de drglement dans nos passions? s'il n'y en a point, je suis comme assur de voire salut. Car comme
vous corrigiez vos murs, que vous vous absteniez des choses illicites et que vous suiviez constamment la vertu afin d'arriver
lorsque la mer est apaise, un homme voit son visage dans ses eaux comme dans un miroir; ainsi l'on voit les vertus avec toutes leurs beauts dans une me tranquille Mais s'il y a quelque agitation et quelque passion qui rgne en vous n'esprez jamais de rien taire pour votre salut, si vous ne vous en dfaites entirement. Donnez-moi nn homme qui soit anim d'un furieux dsir de vengeance si je lui dis Voulez-vous perdre et ter la vie celui qui vous a offens? Je ne mais aussi de prtends pas cela rpond-il dire que je lui pardonne et que je ne m'en venge point c'est ce qui m'est impossible, ayant t offens en une chose de telle consquence, d'o dpend l'honneur de toute ma famille. Mais ne savez-vous pas que Dieu dit que si vous ne pardonnez les fautes de votre prochain, les vtres ne seront point pardonnes ? Je lui pardonne de bon cur, me dirat-il, mais je ne le veux point voir. Appelezvous cela pardonner? Ne savez-vous pas que le plus grand cict de la haine est de ne vouloir point voir celui qu'on hait? Lorsque David voulut punir Absalon, parce qu'il avait tu son frre, la plus grande peine qu'il lui fit endurer, fut de ne le vouloir pas voir. Aussi l'une des pus grandes punitions des courtisans c'est d'tre bannis de la cour. Mais comment voulez-vous que je pardonne celui duquel j'ai reu tant d'outrages? Oh! cette demande procde d'une brutalit qui est jointe la passion de vengeance. Mais vous mdirez: Ce commandement de pardon est bien difficile? Je l'avoue; mais sachez que, comme dit saint Augustin, Deus dura preecepit, sed magna produisit. Quand vous pensez ce que Dieu commande mettez ses rcompenses dans un bassin de la balance et en l'autre mettez-y tout ce que vous voudrez, cela n'galera jamais un Dieu. Mais surtout, mon cher auditeur, n'ayez plus d'aversion, pour la vrit qu'on vous prche. Donnez-vous garde de contredire de volont, tandis que nous vous parlons. Ne nous donnez pas sujet de vous faire le mme rcpi oche que Jsus-Christ faisait aux Juifs Si verilalcm dico vobis, quart non credilis mihil Ne rejetez pas des vrits qui vous seront prouves et connues? On ne vous propose que les Ecritures s.iintes la parole de Dieu et que dpctriue confirme par tant de sicles par tant de miracles par tant de tpreuves, reue par moignages, par tant d tant de beaux, esprits et tablie par le sang de tant de martyrs. Les choses qu'on vous prche sont de la dernire importance elles regardent votre salut, votre ternit bienheureuse ou malheureuse. La foi demande que nous y soyons si fort attachs, (pie nous ne fassions pas difficult de donner noire vie. pour la delense de ces vrits. Mais parce que nous ne sommes pas rduits celle extrmit, qu'au moins il me soit permis de vous demander que vous amendiez votre vie, (pie
,
quelque jour dans la gloire ternelle ou nous conduise le Pre, le Fils et le Saint-Es,
prit.
POUR LE LUNDI D'APRES LE DIMANCHE DE LA PASSION.
De
la grce actuelle
;
comme
elle
est
donne
et te.
Quretis
me
el
non
invenietis.
Vous me chercherez
et vous
ne
me
trouverez pas. (S. Jean, VII.)
Comme ceux qui ont trouv en terre une veine d'or ou d'argent fort abondante ne cessent de fouiller jusqu' ce qu'ils aient tir tout ce prcieux mtal ; ainsi quiconque a rencontr un sujet plein de prceptes et d'enseignements salutaires, ne doit point le quitter qu'il ne l'ait tout puis. C'est ce qui m'oblige, l'occasion du sermon d'hier, de vous entretenir du bon usage que yous devez faire des grces que vous recevez de Dieu surtout en coulant sa parole, ou lorsqu'il vous donne de bons mouvements dont il touche vos mes et enflamme vos curs, pour vous attirer lui. Car il est ncessaire que vous ayez une connaissance particulire de la grce et il vous importe beaucoup de ne pas ignorer les principales choses qui la regardent, comme aussi l'abus ou le mauvais usage qu'on en fait. Il faut savoir que Dieu nous la donne libralement et qu'il nous l'le cause de nos pchs et par un juste juge ment. Mais comme nous ne saurions parler de la grce sans la grce mme. Demandonsla par les mrites de celle qu'un ange appela pleine de grce, en lui disant Ave, Maria. Chacun doit connatre son tal, autrement il ne saurait jamais y satisfaire. Notre l.t est l'tat de la grce, comme nous l'apprenons par les paroles de saint Paul Vous Vtes pas sous la loi, mais sous lu grce; car la loi a cl donne par Mose mais la grce et la vrit par Jsus-Christ Notre- Seigneur (Rom., VI). Nous devons donc connatre la grce principalement celle dont on exige l'usage de nous. Il faut expliquer son nom dans la premire partie de ce discours afin de voir dans la seconde les causes qui nous la font perdre. Commenons par son nom.
, :
:
,
I.
Remarquez premirement
,
que
la
grce est prise en gnral pour l'amili qu'on porte quelqu'un ou pour une faveur gratuitement faite, ou enfin pour la rcompense d'un bienfait qu'on vcul reconnatre (S. lliom. 1,2, q, 110, art. 1) mais cette troisime espce n'est pas proprement une grce, tant fonde sur les mrites, car ce n'est pas sans raison que l'Aptre a dit Si c'est une grce, ce ne sont jxis nos uvres gui l'ont mrite autrement ce ne serait plus une grce (Rom., XI). Mais ce serait plutt une rtribution et une reconnaissance. La premire oui est l'amiti, n'est pas tant une grce qu'une prparation la grce [Aug., /. de praest, sru
;
:
,
ORATEURS
Aiii^i la
.1
'
DES
les
551
grce dans sa propre signietorum). fication, est une faveur que Dieu nous fait gratuitement et libralement. Remarquons en second lieu, que la grflee ainsi dfinie comprend le don de la cration, toutes les qualits de l'me et du corps que Dieu nous donne, suivant les mouvements de sa libralit. De plus, la conservation continuelle dont il accompagne notre tre, l'air que nous respirons, la terre sur laquelle nous marchons les astres qui nous clairent, les aliments qui nous nourrissent et les autres dons de la cration, tant parce que Dieu nous les a dpartis devant que nous eussions pu rien faire, que parce qu'il nous les peut tous ler par miracle, sans injustice, et ainsi puisqu'ils partent de sa pure libralit, ne sommes-nous pas obligs de l'en remercier continuellement? L'hrsiarque Pelage admit cette espce de grce, ainsi que le tmoigne saint Augustin (Epist. 105), lorsque rtractant son hrsie en prsence des Pres du concile de la Palestine il dit que la grce tait ncessaire pour toutes les bonnes uvres mais par cette grce il entendait le don de la cration et de la conservation. Cela est bien vrai, mais ces sortes de dons n'ont pas accoutum d'tre appels du nom de grce dans l'Ecriture, comme nous l'enseignent saint Augustin contra Pelag.) et (Epist. 95, in dialogo \ saint Jrme. C'est pourquoi, par ce nom de grce, nous entendons celles qui nous sont donnes par Jsus-Christ, ou qui nous sont accordes en vue de ses mrites, et en ce rang on ne doit point mettre la cration, la conservation ni les autres biens de la nature car comme dit saint Augustin Christ us pro nulsed pro impiis lis, ut homines conderentur tnorluus est ut juslificarentur (Epist. 105). Et ainsi quoique la cration soit un don de Dieu, nanmoins ce n'est pas une grce de JsusChrist. Car il ne nous a pas mrit les dons de la cration mais la grce de bien vivre et les choses qui regardent le salut. Remarquez en troisime lieu, que la grce donne par Jsus-Christ, qui est simplement appele grce par les saints Pres, en tant
,
l,i
pit,
pour carder
commandemi
,
pour vaincre ls tentations pour faire de bonnes amvres et pour foie le niai. Les conciles de Ifilve cl de C irthage, saint Augustin
justification,
d'autres appellent cette grce, grce de non pas qu'elle nous rende fbrmellemenl justes, mais parce qutant aids par celle grce en toute occasion, non- sommes conduits par ce moyen a la justification, et nous y sommes disposs, ou bien nous faisons du progrs, et nous persvrons dans la vertu que Dieu nous a fait embrasser. Les saints Pres parlaient de cette grce, lorsqu'ils en disputaient avec Pela Par ce nom de secours, pris dans une plus
et
grande tendue, on
peut encore entendre
I
deux sortes de grces, l'une extrieure. autre intrieure. Pelage a admis la premire,
mais
sit
il
de
la
n'a point voulu reconnatre la ncesseconde. L'exlrieureest tout ce que
Dieu emploie pour nous disposer et pour nous porter au salut, pourvu que cela ne soit point dans l'me, et cette grce est attache une infinit de choses, au nombre desquelles nous pouvons meltrc la doctrine vanglique, la prdication des aptres, l'institution des sacrements le sacrifice de la inesse, les livres spirituels les sermons les aierliments, les corrections les avis charitables les prceptes, les bons exemples, les mil cies les prodiges, les prires les personnes justes et saintes la garde des anges, la protection des bienheureux, mais surtout de la sainte Vierge. De plus, les tribulations, les afflictions, les accidents fcheux cl mme la prosprit, les bons succs, la perte et la mort des autres, la pauvret, la maladie, la mort de nos parenls et de nos amis, enfin toutes les choses qui nous peuvent arriver en cette vie sont des grces extrieures car comme dit l'Aptre (Rom I) Ceux qui aiment Dieu font profit de tout. Diligenlibus Deum omnia cooperantur in bonum. Car comme le corps est pour le service de l'me, ainsi tout ce qui arrive au dehors doit contribuer notre salut, suivant la conduite admirable de la providence de Dieu. On pourrait y rapporter le zle des prdicateurs, les diverses matires qu'ils traitent suivant les dispositions d< s hommes, car il n'y a rien de fortuit l'gard de Dieu. C'est pourquoi il arrive tous les jours quantit de choses que Dieu a faites en notre faveur; et suivant le mme soin qu'il a de nous, il eu dispose et en change beaucoup pour notre intrt. Car encore que les choses semblent arriver naturellement toutefois il est certain qu'elles ont une fin plus lev car elles sont ordonnes pour le salut des hommes, et ainsi elles regardent en quelque faon l'ordre de la grce, parce qu'elles ne parlent pas seulement de Dieu, comme auteur de la nature, mais aussi de Jsus-Chri>t
, ,
qu'elle est distingue de la cration, est divise par saint Thomas (1. 2. a. 111) et par les autres thologiens en grce habituelle, grce gratuite et grce actuelle. La grce habi-
tue le est celle qui justifie prcisment soit qu'elle soit diffrente de l'habitude de la charit, soit que ce soit la mme chose, et elle est appele par saint Augustin (Epist., 105)
,
la
grce de la rmission des pchs, que nous recevons dans tous les sacrements. C'est de celle-l qu'on parle ordinairement, quand on dit de quelqu'un, Il est en grce, 11 meurt en grce. La grce gratuite sont ces dons que Dieu confre pour le bien et le salut du prochain comme le don de prophtie, des langues, la vertu de faire des miracle, et d'autres choses semblables qui gardent le nom du genre et qui sont les moindres de toutes les grces, car elles ne regardent pas directement le bien de celui qui les reoit. La grce actuelle est le secours de Dieu, qui nous est offert en toutes occasions, pour vivre dans
,
,
comme
rdempteur.
intrieure est un secours particulier de Dieu pour bien vivre, qui nous esl
La grce
donn gratuitement par Jsus-Christ. Celle grce fait deux choses elle claire l'entendement et elle excite la volont [Concil. Artmsi<\ ean. T. Trident, sess. 0. c. 5). Le concile
:
555
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
o;>4
d'Orange appelle ce mouvement, une douceur qui nous porte consentir aux inspirations divines. Suarilatem in consentiendo ; et relui de Trente Tactumcordis, un frappement, un louchement du cur. Saint Augustin nomme la premire, une per suasion une lumire, un une vocation, une certaine avertissement science que nous avons apprise du Pre ternel. Pour la seconde qui fortifie !a volont, il l'appelle, amour, plaisir, dlectation, douceur. Mais il exprime bien ces deux parties ou ces deux effets de la grce, lorsqu'il dit Afin que nous connaissions ce qui nous tait inconnu, et que ce qui nous tait rude et fcheux nous devienne doux et agrable, la grce de Dieu nous est donne pour aider notre volont
: ,
vous n'tes pas de Dieu: personne ne vient moi qu'il ne soit attir par mon Pre. Un
homme
travaille inutilement
,
,
pour
btir celte
,
maison si Dieu par sa misricorde n'y met lu main. In vanum laborat prdicando dificans fidem nisi eam Dominus miserando cedificel (de Pradest., c. 7). Saint Augustin, ex,
pliquant
ces
paroles,
Omnis qui audit a
,
(L. de pcc. meritis et remiss., c. 17). Et comme Dieu nous claire en une infinit de faons ,
car
il
illumine tous
les
hommes qui viennent
au monde; ainsi il louche le cur en autant de manires. Ces pieux sentiments sont des actes dont nous n'avons aucun principe en nous, cela nous vient d'ailleurs. C'est pourquoi Dieu, comme disent les thologiens, les excite en nous sans nous-mmes. Sans nous, parce que le principal et le premier principe
n'est point
en nous, car c'est Dieu qui
fait
natre ces hons
mouvements, quoiqu'il
se
serve de l'entendement et de la volont, comme d'instruments propres son dessein. Il est dit encore sans nous, parce qu'il prvient toute sorte de libert, et toutes les rsolutions qui se peuvent faire. Car comme naturellement l'entendement est excit par l'objet ou par la volont, et que celle-ci est dtermine ou par l'entendement et par la connaissance des choses, ou bien par elle-mme ; ici Dieu est le premier agent, qui dtermine au regard de ces actes, et par son pouvoir souverain, il les produit dans l'entendement et dans la volont. C'est en cette manire qu'on dit qu'il descend dans notre me, ce qu'aucun tre ne saurait faire, non pas mme un ange. Car tous les autres ne peuvent agir qu'au dehors de l'me, mais Dieu entre dedans comme l'explique fort bien saint Bernard par ces paroles L'ange nous suggre le bien mais il ne nous il nous exhorte la vertu, mais le donne pas il ne peut nous la communiquer : mais Dieu ne se contente pas de nous montrer le chemin, il nous y conduit, l'ange est comme le compagnon de l'me, mais Dieu en est comme la vie. Angelits sugerens bona, non ingerens, inest h or tans ad oonum, non bonum creans : Deus vcl polius ut sic inest ut affilit, ut infandal infundalur, ut parlicipetur : Anglus ergo cum anima, D( us in anima, ille ut conlubernalis anima; inest, Deus ut vit a (Lib., V, de Consider.,
,
: , :
Paire et didicit, venit ad me (S.Joan. VI) dit que celte cole o on coute Dieu et o on reoit ses instructions, est fort loigne de la chair Nous en voyons beaucoup qui viennent au Fils de Dieu parce que nous en voyons beaucoup qui croient en lui nanmoins nous ne voyons pas en quel endroit et de quelie manire ils ont coul et compris une doctrine si avantageuse mais il ne faut pas douter que ce ne soit par l'entremise de cette grce. Il y a donc deux grces intrieures galement ncessaires et insparables l'une de l'autre; car, comme elles sont donnes pour tirer le consentement, il faut une connaissance dans l'entendement, afin que l'objet ne soit pas ignor, et une certaine douceur pour le faire goter la volont, selon la parole du prophte Donilatem, et disciplinam et scientiam doce me. Cela tant suppos, Je dis, premirement, que la grce que Dieu donne aux hommes, est premirement
, ; , ;
: ,
gratuite
soit
et
qu'ainsi
il
n'y a
:
rien qui leur
moins d, comme nous l'apprenons de
ces paroles de l'Aplre Si aulem gratia jatn non ex operibus, aiioqui gratia jam non est gratia (Rom., XI) car elle ne nous est point
;
due par justice, puisque de celte faon Dieu ne doit rien personne; elle n'est pas due aussi aux actions que nous pouvons faire,
parce qu'elle ne peut tre mrite, lant ellele principe du mrite; elle n'est pas due non plus la nature , parce qu'elle est au-dessus de la nature. Secondement je soutiens qu'il n'y a rien, par consquent, qu'on doive plus justement exiger de nous que le bon usage de la grce, et qui doive tre aussi plus rigoureusement puni que l'abus que nous en pouvons faire, parce qu'il n'y a rien qui appartienne moins l'homme, rien sur quoi il ait moins de droit. De. sorte que si nous devons rendre compte de nos membres des facults de l'me, de nos richesses, de notre temps, de notre esprit, de notre puissance, de notre faveur et de notre autorit, que sera-ce donc de la grce que nous aurons reue au-dessus de notre mrite et qu'on nous donne pour en bien user; de plus, parce qu'il n'y a rien de plus prcieux que la grce, tant d'un ordre
mme
cap. 5) . De ces deux sortes de grces, on voit bien que l'intrieure surpasse l'extrieure ; car celleci ne produit rien toute seule et elle demeure inutile sans la premire: nanmoins, souvent Dieu, l'occasion de l'extrieure, produit l'intrieure, comme lorsqu'il se sert
,
divin, et plus excellente que tout l'univers
ensemble.
de
troisime lieu, je dis que celte infusion grce n'est pas en la puissance de l'homme, c'est--dire qu'il ne peut pas faire
la
En
d'un sermon pour convertir une me; mais si tandis que le prdicateur parle, Dieu n'agit pas en dedans, ce que dit saint Jean (chap. VIII) arrivera. Vous n'coulez pas parce que
donne ou empcher qu'on donne. 11 ne peut pas la mriter, parce qu'elle est au-dessus de l'homme il ne saurait empcher qu'elle lui soit donne parce que cela regarde le souverain pouvoir de Dieu, dont les effets no peuvent lrc retards
qu'elle lui soit
la lui
,
:,-,:,
OKAII.l
l;>
SACuRS DK
INGNOKS.
par une puissance cre; personne ne peut donc empcher l'entre de la grce Bana son cur; car Dieu claire une me, s eu saisit, lui parle, la flatte, l'pouvanta malgr ta rsistance et ;iinsi le plus mchant homme du inonde ne saurait empcher le dessein de de Dieu. Voyez cela en Pharaon dont il est In hoc ipsum excitai te, ut Qttendom in dit te virtutem meam (Rom., IX); tous les jours les pcheurs prouvent cela en cux-mnn 1 quoiqu'ils s'y opposent. L'un entend et con; , ,
:
Quiesttotrt Seigneur, pour m' oblige*
rdn-s fj la en fa, Je n$ le connais point et je nt laii tir h Isralites, Quoique cela semble horrible nanmoins >iious ne le voyons que irop souvent parmi les hommes. On s'accoUlaoM i offenser Dieu si peu peu on perd tonte crainte et toute pudeur< Cela arrive lorsqu'on commet une fou quelque grande faute, lorsqu'on touffe les remords >le sa conscience lorsqu'une furie passion, comme la colre, la douleur, la vengeance, la tristesse, le d espoir, ou quelque i ioient dsir s'est empar de notre me. Cela arrive encore lorsque l'aine dclare, non qu'elle ne veut, mais qu'elle ne peut point faire !e bien, voulant croire qu'une simple difficult est une \cri/
,
oit qu'il faut faire restitution
de ses biens qui sont mal acquis; un autre, qu'il faudra mourir quelque jour; un autre, que toutes les choses du inonde ne sont que vanit, et que, par consquent, il les faut abandonner; la grce suggre un homme engag en des amours dshonntes, qu'il n'y a rien de plus beau et de plus avantageux que la chastet; et ainsi des autres. Mais encore que la crature ne puisse pas empcher que. la grce lui' soit prsente, nanmoins il est certain qu'elle la peut rejeter, et qu'elle y peut rsister quelque forte c'est ce que nous et puissante qu'elle soit apprenons en termes formels du concile de Trente (Sess. G, can. k). Si quelqu'un dit que le franc arbitre de l'homme, tant touch et excit de Dieu ne peut contredire s'il veut qu'il soit anathme. L'homme qui reoit cette inspiration dit le mme concile, lapent rejeter. Et ces paroles de l'Ecriture : Convertimini ad me, et ego converlar ad vos, nous avertissent assez de noire libert ; mais quand nous rpondons, Seigneur, convertissez-nous, et ensuite nous serons convertis, nous confessons que la grce nous prvient. La raison de cela est que la grce ne nous force point,
:
,
taide impossibilit.
Secondement, on rejette la grce ngativement quand on n'y coopre pas. Cela arrive quelquefois p ;r une pure cessation et par une ngligence de l'me, dont noue avoua un exemple dans l'pouse des cantiques, laquelle tant couche dans son lit, et son poux qui avait longtemps frapp sa porte, Tayaut prie de la lui ouvrir elle s'exeu
,
et
prend occasion de
,
lui dire
Je suis pr-
sent dshabille habits ? j'ai lav
salisse
comment reprendrai- je mes
)>n s
encore
(ch.
pied8 faut-U que je X) 1 Cl ainsi par une
,
,
grande imprudence elle laissa aller son poux, qu'elle ne trouva plus aprs lors,
qu'elle
vite.
le
rechercha
la
grce passe aussi
Car comme
il
mouvement
perd, et
cette pen.se, comme ce bon n'est qu'un acte passager, il se
n'en
demeure que
la
mmoire, qui
n'est plus la voix de l'poux, ni la grce. Cela se fait encore par une volontaire distraction
elle nous invite seulement; elle ne violente pas, mais elle appelle; elle n le pas la libert, au contraire elle la perfectionne; en effet, la grce est un principe du mrite, elle note donc pas le mrite, ce qu'elle ferait
mais
Marthe quitta
nanmoins si elle tait la libert. Certainement cela ne nous est que trop connu par une funeste exprience. Remarquez ensuite que la grce a deux effets: l'un est formel, l'autre effectif. Le formel ne peut tre empche c'est pourquoi si la
;
de l'me qui passe d'autres choses, connue le Sauveur , pour s'appliquer son mnage ou bien en faisant une autre action qui est incompatible avec la grce comme agit un homme qui s'engage au mariage lorsque Dieu l'appelle la perfection
: ,
religieuse.
Mais je dis que de rejeter la grce pour ne pas parler des pches qui suivent ordinairement ce refus ), c'est cire extrmement
, (
incivil et ingrat envers Dieu,
grce est dans mon entendement je ne saurais l'empcher de me faire voir ce que je ne voyais pas, et que ce qui m'tait rude auparavant, ne me paraisse agrable si elle est dans la volont; mais ['effectif, qui est le consentement, peut tre empche; car comme il a deux causes, la grce et le libre arbitre, si l'une n'agit pas, l effet ne suit point; quand une cause cesse, l'autre cesse pareillement; ('est ce qui arrive lorsque l'on rejette la
,
grce.
qui a la bont de prvenir sa crature par son amour, en la comblant de faveurs, sans qu'il ait besoin d'elle en aucune manire car il est constant qu'il nous a aimes le premier et lorsque nous l'avons offens, il cherche aussi le premier se rconcilier avec nous. Considrez, s'il vous plait combien elle rconciliation est difficile obtenir du consenti ment des hommes lorsqu'ils ont des diffrends ensemble; non-seulement il recherche ceux qui l'ont offense, mais mme il le util dans
;
Premirement, on la rejette positivement par une opposition formelle aux inspirations du Saint-Esprit, suivant ces paroles des Accaurs endurcis, tes (chap. Vil) Tilt dures vous rsistez toujours au Saint-Esprit comme vos /lires ont fait car l'homme vient quelquefois jusqu' ce point d'insolence, qu'il ne lait pas de difficult de s'opposer directement Dieu. Voyez ce que Pharaon dit [Exode, V)
: ,
temps qu'ils l'offensent c'est ce que l'Aptre veut dire par ces paroles Comiiuudat Deus charitatiin suam in nvbis, quunium cum adltuc peccatarts essaims liom., V): c'est--dire non-sculenu ni aprs avoir p' cit, mais lorsque naus pchions tous les jours, ajoutant pchs pchS, Jsus-Chrilt voulut bien mourir pour nous. En effet, ous VOjrei lOUS les jours des uens nui sont anle
;
:
SW
557
j.
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
mence comme
la mer,
elle les toiles
558
en commettant leurs pchs et qui sont touchs au plus fort de leurs dbauches, tant la bont de Dieu est grande, et la malice de l'homme dtestable. Je dis enfin que Dieu ne manque pas de punir ce mpris qu'on fait de la grce, joint une si insupportable ingratitude; et certainement c'est avec raison qu'il chtie ces outrages qu'on fait sa bonl; car l'me est oblige de payer ce qu'elle doit c'est pourquoi elle s'aquittera, ou en faisant de bonnes uvres, ou en souffrant des supplices ternels, parce que le bonheur de la justice est si grand, que l'homme n'en saurait dcheoir que pour tre prcipit dans la dernire des misres. Dieu fait voir en cet vangile plusieurs peines destines ceux qui rejettent sa grce. Nous les allons rapporter dans la seconde partie de ce discours. II. La premire peine est contenue en ces paroles Quretis me, ,Vous me chercherez. Ces paroles nous marquent bien la perte de la grce mprise et de plusieurs autres qui lui taient annexes et qui la suivaient car celui qui possde une chose, ne la cherche point. En effet, on ne peut rejeter la moindre grce, sans encourir un double dommage. Le premier est qu'elle est perdue; car une pense et un simple mouvement ne durent pas toujours; tant une fois teint, il ne reviendra jamais. Le second, c'est que nous en perdons une autre que nous aurions reue ensuite de la premire ; c'est pourquoi les hommes , par une dtestable ngligence , tombent insensiblement dans les grands maux ; car les grces se suivent, et il y en avait peut-tre plusieurs attaches une pense que vous aurez rejetc. L'exemple de Kebecca sert merveilleusement confirmer
cls
;
du
ciel
et
le
sable de
rprimera l'effort de tes ennemis. in semine luo omnes gnies terr, quia obedisti voci me. Et je bnirai en ta semence toutes les nations de la terre , parce que lu as obi ma parole. Considrez le contraire dans Saiil, lequel ayant sacrifi contre la volont de Samuel, quand il se vit menac de la guerre, quoiqu'il protestt que la ncessit l'avait oblig d'offrir un sacrifice avant le combat ; nanmoins le prophte lui rpondit: Vous avez trs-mal fait, vous n'avez pas gard le commandement et les ordres que Dieu vous avait donns: si vous les eussiez observs le Seigneur vous aurait conserv votre royaume pour toujours ; mais votre rgne est termin par l ; Dieu va vous substituer un homme qui est selon son cur ( 1 Rois, III). Saul ne fut pas coupable de ce pch seul, il en commit bien d'autres (car encore qu'il ait rgn quarante ans, il est dit nanmoins qu'il ne rgna que deux ans: c'est donc une marque qu'il fut ennemi de Dieu durant trente-huit ans) nous voyons pourtant que sa premire rprobation est attribue celle dsobissance;
El bcnedicenlur
c'est
pourquoi
il
est dit,
que
ds lors l'esprit
XIV ). Quand Elizer, serviteur d'Abraham lui demanda de l'eau priant Dieu, avait ainsi ( car ce serviteur en auparavant raisonn en soi-mme Me voil prs de la fontaine, sans doute les filles de la ville y viendront pour puiser de l'eau. C'est pourquoi, celle qui je dirai : Faites pencher votre cruche, afin que je boive ; si elle rpond, Buvez et mme je donnerai de l'eau vos chameaux ; ce sera celle-l que vous avez prpare <) votre serviteur lsaac, etc.), Rcbecca ayant donn a boire Elizer et a ses chameaux, elle mrita do devenir la femme d'Isaac et l'aeule de Jsus-Christ notre Sauveur. Vous pouvez voir dans l'Ecriture, que souvent tout le bonheur ou tout le malheur d'une personne a dpendu d'une seule action.
cette vril (Gnes.,
, :
de Dieu se retira de Saiil pour passer en David. Cet exemple ne vous doit-il pas faire apprhender, mon cher auditeur, de ne jamais commeltredeschosesqui vous sont dfendues, ou d'omettre quelque chose que vous savez que Dieu dsire de vous etquoi il vous excite souvent ? Que savez-vous si de l- ne dpend pas tout votre bonheur ou votre malheur? Prenez garde si ces paroles de l'Ecriture ne sont pas dites pour vous Le Seigneur vous prouve pour connatre ouvertement si vous l'aimez ou non, si vous le chrissez de tout votre curet de toute votredme (Deut., X11I,3),
: ,
Hoc parum, non
est
parum,
dit saint
Chry-
Quoique Abraham en
de belles en
,
ait
fait
une
infinit
nanmoins l'Ecriture sa vie sainte semble attribuer tout son bien une seule , qui fut lorsque Dieu voulut
prouver sn obissance car aprs celle preuve, il lui dit: Je connais prsent que tu crains Dieu, puisque tu n'as pas pardonn ton [ils pour moi G eues., XXII ). Kt il ne se contente pas de lui dire cela une f<>i> car il ajoute Je jure par moi-mme, dit U Seigneur, parer que (u m'as obi et que tu n'as pas rjiarqn ton fils unique cause de moi je te bnirai et je multiplierai (a se:
sostome, sed est fere totum: Vous vous imaginez que cette action est peu de chose: vous vous trompez, car c'est peut-tre le principe de votre, misre ou de votre flicit ternelle. La seconde peine est , que l'me tant ainsi prive de la grce qui s'tait prsente, est contrainte de la chercher, suivant ces Quretis me. Sur quoi remarquez, paroles s'il vous plat, que personne ne pense et ne craint ce malheur comme il faut car comme ceux qui vivent dans une grande abondance de toutes choses, ne sauraient s'imaginer que jamais ils viennent manquer des choses ncessaires ainsi nous, dans cette abondance d'inspirations divines'nous croyons que nous ne serons jamais rduits ce point de misre, que lous ces secours nous soient ls. Reprsentez-vous le pitoyable tat de l'Enlanl prodigue, qui disait au plus fort de sa misre Hlas! combien y a-l-il prsent de mercenaires dans la maison de mon pre qui font bonne chre, et moi je meurs ici de faim ? Considrez l'tat de la synagogue abandonne. Qui et jamais pens que Dieu, qui l'Avait tant aime et qui lui tenait lieu d'poux, la dt abandonner? Combien de fois
:
lui avait-il
et
promis la formele, son assistance ? Combien de
si
protection
fois lui avait-
559
ORATEl RS
qu'il
SAl RES.
DE LINGI NDES
;m
i
ne l'oublierait jamais, el qu'il aurait toujours soin d'elle ( haie, \I.IX.)? Vous voyes nanmoins le dplorable tat de celte mme synagogue que Dieu a rejete et rprouve. Ah! <)u*il y a de chrtiens dans le momie qui lui sont semblables en sou malheur Une personne m'avoua un jour qu'aprs un pch mortel qu'elle avait commis, il ne lui tait pas venu une bonne penet certainement se durant plusieurs mois OU ne peut dire pourquoi certains hommes se prcipitent dans l'impit , l'injustice, la cruaut, l'impuret, la malice et l'infamie, si ce n'est parce qu'ils sont lgitimement privs de presque toutes les grces choisies et singulires. Ils n'ont plus celte lumire dans l'entendement et ce mouvement dans la volont, propre et assez fort pour leur faire
H protest
ri\c,etil l'aurait dtourne, sil'bomim n'i t pas commis ces pchs. Nous en avons n exemple en David: car quoique ces ci imea d'dnltre et d'homicide lui eussent l pardon* ns, et la peine remise, nanmoins Dieu l'en punit longtemps aprs, par la rvolte d'Absalon et par son inceste abominable, par lequel il dshonora les foumes de son pre, la vue de tout le peuple. Dieu permit tout cela, pour chtier l pch de David ainsi que Nathan lui avait prdit ouvertement.
,
I
embrasser
la
vertu. C'est
pour cela que
les
choses saintes leur dplaisent et leur deviennent insupportables, et que le vice leur parat agrable. Astitit omni vi non bonw, maliliam autem non odivit, dit le prophte (Ps. XXXV). Mais considrez quel sera votre supplice que lorsqu'il faudra que vous cherchiez vous demandiez, que vous frappiez longtemps la porte, et que Dieu ne rpondra point, ou bien qu'il vous faudra courir avec l'Epouse, par les rues et par les places publiJS'avezques, en disant tout le inonde vous point vu celui que mon me dsire ? Que Job a bien exprim cela de lui-mme, Qui ine lorsqu'il dit (Chapitre XXIX): pourra rtablir en cette heureuse condition, o Dieu prenait tant de soin de moi? o sa grce m' clairait avec un si grand clat de lumire, que je ne pouvais m' garer dans les tnbres, etc. Jrmie dcrit encore fort bien ce funeste changement des hommes, qui tombent de la grce dans le pch (Lament., IV). Qu'il est fcheux de devenir de riche pauvre, par un caprice de la fortune! Qu'il est rude un homme qui s'tait vu dans l'opulence, d'tre contraint d'aller demander l'aumne quel sentiment peut avoir le mauvais riche de se voir oblig de mendier une goutte d'eau du Lazare, qu'il avait tant mpris durant sa vie Que cet Adam chass du paradis terrestre, est diffrent de lui-mme, lorsqu'il y gotait tous les plaisirs imaginables La troisime peine est, que la grce sera refuse au pcheur, comme nous le voyons par ces paroles, El non invenietis. Mais remarquez premirement, qu'encore que Dieu pardonne toujours ceux qui font une vritable pnitence, et qu'il leur remette la coulpe, et la peine ternelle, et souvent la temporelle nanmoins, il ne pardonne pas toujours la peine spirituelle, qui consiste refuser des grces particulires, ou permettre que des peines d'esprit s'emparent d'un homme mais fort souvent cause des pchs prcdents, il emploie ces supplices, pour les punir (Lessius, lib. XIII, de divinii perfect., c. 15). On peut dire la mme chose de la peine corporelle qu'il permet: car quoiqu'il n'envoie pas directement celte affliction extrieure il permet nanmoins qu'elle ur,
, :
donc une peine de permission car autre chose est de pardonner la coulpe et la peine qui lui est due directement antre cbOM de donner quelqu'un les premires grces, et toute assurance d'amiti. Le premier se fait dans une rconciliation, mais non pas l'autre. Souvent la damnation suit de celle peine elde ces grands secours qui nous sont ls. Car plusieurs personnes auraient fait leur salut, avec ces grces fortes, lesquelles sont tombes avec de moindres; et peul-lrc en auraient-ils reu de plus grandes, s'ils n'eussent point commis quelques pchs mortels, qui ont fait changer cette disposition. Je dis de mme des
lait
:
tentations fortes, car plusieurs se seraient sauvs, s'ils n'eussent t portes leur ruine par des tentations, que Dieu n'auraient pas permises, s'ils ne les eussent mrites par leurs premires fautes. Remarquez encore, que non-seulement les pchs mortels, mais aussi les vniels, sont punis de Dieu, par la soustraction de certaines grces, et par la permission de diverses tentations et d'afflictions intrieures et extrieures car celui qui sert Dieu ngligemment, et qui ne se met point en peine d'viter les petites fautes, mrite aussi que Dieu ne le regarde plus si favorablement, et n'en ait plus tant de soin. C'est pourquoi, on attribue deux fcheuses suites aux pches
:
vniels.
La premire
est, qu'ils
diminuent
la
ferveur, les secours de la grce tant diminus. La seconde est, qu'ils disposent ans pchs mortels, ce qui arrive par les tentations qui se fortifient el par la coutume qui
dispose les petites choses pour les conduire aux plus grandes car la frquente rptition des actes produit une inclination, et le insensiblement la crainte de l'offense. Nous devons donc bien prendre garde viter les pchs vniels. Non-seulement les grces de Dieu se perdent cause des pchs, mais aussi par la tideur et par une certaine ngligence des inspirations divines, quoiqu'elle ne soit pas un pch de sa nature; car celui que Dieu excite la vertu et qui n'y repond pas, mais demeure, insensible celte vocation, ou par lchet, ou cause de ses intrts temporels, mrite d'tre priv de ces faveurs et de n'tre plus prvenu de ces fortes inspirations. El de l viennent plusieurs tentations, plusieurs peines d'esprit et de corps, et des dangers de perdre son me. La quatrime peine est, que non-seulemenf l'me sera contrainte de chercher la grce, aprs l'avoir eue si longtemps en son pou voir non-seulement elle ne la trouvera pas,
:
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
:
:
3C.2
aprs l'avoir bien cherche, mais elle ne saura pas mme o la chercher ainsi que nous apprenons de ces paroles des Juifs, qui se disaient les uns aux autres : En quel endroit ira-t-il, puisque que nous ne le trouverons pas? N'ira-t-il point chez toutes les nations qui sont disperses sur la terre, ensorte qu'il sera impossible de le rencontrer? Mais qu'entendVous me chercherez et il par ces paroles vous ne me trouverez pas, et vous ne pouvez pas venir o je suis ? Considrez par l le misrable tat des Juifs, voyez comme ils prenaient mal les paroles du Sauveur; car il parlait du voyage qu'il allait faire vers son Pre. De plus , il voulait dire que les Juifs perdraient la gloire, et qu'ils n'arriveraient jamais o il allait; nanmoins eux l'entendirent d'un voyage corporel, qu'il devait faire en diverses parties du monde. Et comme en cette faon ils ne se contentaient pas euxmmes ils doutaient encore de la chose en disant Quis est hic sermo quem dixit ? On Keut dcouvrir en ces paroles l'image d'un omme qui a mpris la grce qui lui avait t prsente ; car lorsqu'il la voudra, il ne 6aura o il la faudra chercher. C'est pourquoi il en aura mille penses absurdes. Il ne saura quoi se rsoudre, il tentera toutes sortes de voies, tantt il s'appliquera un genre de vie, tantt un autre, tantt il prendra un avis, tantt un autre; et aprs avoir tout prouv, il demeurera toujours dans les doutes, et il dsesprera de trouver ce qu'il cherche. La cinquime peine est qu'enfin on vient en un tel tat, qu'il est impossible de recouvrer la grce. Et ubi ego sum vos non polestis venire. Le prsent est pris l pour le futur ; parce que, comme dit Thodore d'Hracle Jsus-Christ devait peu de temps aprs monter au ciel, o les Juifs ne pouvaient pas le suivre; ou bien il marque par l leur rprobation, parce qu'ils ne devaient jamais arriver la gloire o le Sauveur allait. Quoi qu'il en soit, c'est la dernire peine que de ne pouvoir plus revenir la grce pour l'avoir mprise. Car pour l'ordinaire , la colre de Dieu va jusqu' tel point qu'il prend rsolution de refuser absolument ces grandes grces, conformment l'tat du pcheur, qui tait demeur insensible toutes les grces qui lui taient oflertes. C'est avoir trouv un terme devant le terme. Qu'ya-t-il de plus horrible et de plus funeste? Mais tout cela arrive contre l'opinion du pcheur, qui croyait pouvoir toujours revenir en grce lorsqu'il c'est aussi ce qui lui faisait abului [dairait ser de la misricorde de Dieu, comme s'il et t assur de l'attirer toutes les fois qu'il
:
paroles marquent deux choses premirement, que le nombre des grces est fini; se-
condement, que le temps que Dieu souffre pcheur a certaines bornes qu'il ne peut passer ; mais comme ce temps est incertain dans sa dure, n'avons-nous pas sujet d'apprhender? car ce que chacun craint peut arriver. Mais concluons ce discours et disons Premirement, que quand Dieu punit il met dans la balance toutes les grces ngliges de sorte que celui qui en aura reu davantage, sera plus rigoureusement trait que celui qui en aura moins reu. Car le Saule
: ;
veur, parlant d'une ville qui n'aura pas prode la prdication des aplres , proteste que les villes de Sodome recevront un traitement plus doux (5. Luc, X); mais avec une voix forte et pleine d'indignation il menace ces autres villes ingrates o les aplres avaient t envoys , lesquelles nanmoins ne tirrent aucun fruit de leur prdication et de leurs miracles au lieu que d'autres se fussent mises sous la cendre et sous lecilice pour expier leurs pchs. V tibi Corosatn, v tibi, Belhsaida, quia si in Tyro et Sidone fact fuissent virtutes qu fact sunt in vobis olim, in cilicio et cinere sedentes pniterent. Des paens et des idoltres se seraient convertis avec ces puissants secours. Ce n'est pas que yr et Sidon ne doivent tre punies ; car elles ont eu aussi quelques grces mais elles le seront moins, parce qu'elles en ont moins reu. Et toi, Capharnaiim, qui as t leve jusqu'au ciel, cause des prdications et des miracles que le Fils de Dieu a faits chez toi, cause de sa prsence dont il Tu seras abaisse jusqu'aux ent'a honor fers ; tu tomberas de ce haut point d'lvation dans l'abme de tous les malheurs ; tu seras svrement chtie dans les enfers ; car si les villes qui n'ont pas voulu recevoir les disciples, qui ne faisaient que passer, sont rigoureusement punies que doivent attendre celles qui n'ont pas voulu croire au matre qui demeurait chez elles , qui les enseignait, et qui y faisait quantit de miracles? Mais que l'on pourrait bien appliquer ceci aux personnes de ce temps et aux villes chrtiennes.
fit
; , ;
:
Secondement,
il
s'ensuit
que nous devons
recevoir avec crainte ces grandes grces ; parce que, comme dit saint Basile, le jugement suit ta grce. 11 arrive de l que quand Dieu veut chtier quelqu'un, il a coutume de le prvenir et de l'honorer de quelque insigne faveur, suivant ces paroles Anle ruinant exaltatio. Ainsi avant le dluge il
:
envoya au monde une grande abondance de
biens
voudrait.
pcheur ne s'imagine pas tre si loign de celte peine, puisque JsusChrist ajoute Adhuc modicum Irmpus vobiscum sum, et vado ad eum qui misit me. Je n'ai que fort peu de temps demeurer avec vous, et
reste,
le
:
Au
que
aprs cela je retournerai mon Pre. Certainement le Fils de Dieu ne larde gure excuter ses menaces parce qu'il n'attend pas longtemps et que la vie est fort courte. Ces
,
voulut, durant cent ans, avertir les et avec la prdication de No cela il enleva Enoch. Ainsi devant la destruction des cinq villes impies, il envoya Lolh ses habitants, il les dlivra par le moyen de son serviteur Abraham, ayant t subjugues dans une guerre. Enn il leur envoyadesanges afin que, s'ils les recevaient bien, il y et quelque lieu de leur pardonner. Mais il en use ainsi, premirement, pour se justifier devant les pcheurs ne refusant
;
il
hommes par
Oratecrs sacrs.
II,
{Douze.)
OiUTI
pas de von
.
'
en
ni
j
;i\
ouhaite au
nom du
Pre,
dment, pour fermer
i
bouche la crature, de o plaindi ut aprs cela aucun spj< n'.i) tioi-iriiu ment c'c&l P0Hr augmenter le lnde sa PPlre, ainsi que lit l' Aptre (A, lij quatrimement Ces! peu* prouver les derniers remdes j car que peut-on esprer cinquimele celui qui a refus ces grces ment, pour moatrer que la rigueur lui trangre, et qu'il ne se; met ep colre qu' l'extrmit, c'est--dire aprs que sa boul a t longtemps irrite. Kn troisime lieu, il s'ensuit ai geps spirituels viennent abuser ttSI grces qu'ils ont reues, ils doivent beaucoup apprhender qu'on ne leur Ole (elles qui leur taient prpares. Il ne faut loue rien ngliger, quoique les choses vous paraissent
la
i
,
du
l'ils et
du Saint-Esprit.
POUR LE MARDI P'APRS LE WM.wi.lli. PB LA PASSION.
Du
;
a' flemeni
il'
la
journe.
.s
nieum iiuudiun
n'est pas
udiciiil.
'.'
Mon temps
{S. Jean,
MU).
fort petites et lgres
parce qu'il y a peut,
tre quantit de grces jointes celle que vous refusez de sorte que ce dfaut n'tant pas rpar de bonne heure, il peut tre cause
;
de votre damnation. N'est-il pas tonnant qu'une seule dsobissance ait t le commencement de la rprobation de Sal principalement en une chose o il semblait avoir
,
J'entreprends aujourd'hui de VOUS parler de la chose la plus utile de la vi< mats qui lement esl gnralement nglige : c'i de toute la rie par la disposition "an seul jour. Car qui sonne cela dans le sicle? On toutes (dovil dans une confusion trange ses sont troubles, incertaines cl interrompues de sort' que nous vivons comme bles, mais nous pouvons rendre facile ce qui car nous pouvons parait plein de difficult rgler toute notre vie comme une journe puisque notre vie n'est proprement qu'un jour. En effet, les jours composent les semaines ; les semaines composent les mots !S mois les annes, et les annes toute notre notre vie n'est vie. ("est pourquoi toute qu'un seul jour plusieurs fois recommenc.
.
.
quelque excuse ? En quatrime lieu, il s'ensuit que nous devons bien conserver ces grces singulires, car Dieu nous en fera rendre compte, et en voudra avoir l'intrt. Ut sciamus gu a Deo ('onalasunl nobis (1 Cor-, II). Gardonsnous donc cfu'il nous arrive, comme celui qui avait mis son talent dans son mouchoir
et l'avait
il
Snque
disait
Imaginez-vous
r/ue les
jours
enterr sans
le
faire profiter; car
grivement puni, seulement parce qu'il lavait rendu inutile (.S. Matth., XXV). Enfin si quelqu'un sait qu'il a abus des grces, et qu'ainsi il a mrit d'en tre priv qu'il essaie par des prire; continuelles d'apaiser la colre de Dieu, et d'attirer sa misricorde pour rparer ses premires ngligences par une nouvelle ferveur; qu'il refut
,
sont autant de vies. Singutos die* singulas ritas pata. Celui qui a cru que chaque jour tait le dernier de sa vie doit avoir bonne esprance. Mais que faisons-nous tous les jours? Nous nous levons, nous prions Dieu, nous mangeons, nous travaillons, nous nous divertissons, nous dormons de sorte que si nous mettons une fois un bon ordre toutes ces choses, toute notre vie se trouvera bien rgle. Il faut donc choisir une mthode, et s'attacher une rgle assure comme nous allons le faire voir aprs avoir invoque l'assistance du Saint-Esprit par l'entremise d" Marie, qui nousdirons Ave, Maria. Il n'y a rien dans le monde qui nous appartienne plus et qui nous appartienne moins que le temps; rien qui soit plus nous,
;
.
compense ses fautes en travaillant sans cesse pour la gloire de Dieu et pour le salut du prochain autrement il viendra un temps que
:
vous souhaiterez beaucoup, et chercherez inutilement ce que vous ngligez prsent (Jol II). Reprsente^- YOp S ce que l'pouse souffrit en cherchant son poux, qui elle n'avait pas ouvert la porte, de peur de s'in,
puisque nous ne pouvons pas tre sans le temps, et que celui que nous avons nous e-l tellement propre, que nous pouvons l'en ger et l'employer comme il nous plat, la
la proie
plupart des biens de fortune ont toujours de l'avarice des hommes les plus puissants s'en rendent matres mais le temps
.
:
demeure commun
claire
tout le
monde. Le
soleil
:
commoder;
et
elle fut car l'ayant laiss aller contrainte de le chercher par toute la ville
, ;
galement toutes
les
cratures
le
mouvement
comme elle le demandait, souvenez-vous combien die reut de rponses ambigus incertaines, et combien elle fut maltraite
,
par les gardes de la ville. Enfin pourtant, aprs beaucoup de peines et de fatigues elle Ayant passe le corps de garde, ditle trouva elle, j'ai trouv criai que j'aime, je l'ai tenu fort troitement, et je lie le laisserai pas chapmon cher audiper. Faites la mme chose si teur vous l'avez perdu, cherchez-le si vous ne le trouvez pas, appelez-le et cherchez-le encore jusqu' ce vous l'ayez trouv: niais quand vous l'aurez rencontre, attachezvous fortement lui ne le laissez pas aller, afin de le possder durant toute L'ternit.
,
:
,
des cieux compose le temps pour un chacun, qui en prend pour lui autant qu'il lui plat, sans diminuer la part d'un autre. Le plus grand roi, le plus pnss al empereur, le plus avare prince de la terre ne s en peut pas donner davantage que le plus misrable de tous les hommes. H y en a plusieurs qui se disent matres des rl< si tes; des rivages del mer avec justice, ou par violence, je m'en rapporta parce qu'on y trouve des perles et beaucoup de rich<
,
m, lis jamais personne n'a pu s'emparer du temps. Il est commun tous, personne ne le peut enlever un autre, qu'il ne lui Ole la vie (oui ensemble et que pour le temps il no
lui
donne
l'ternit.
565
D'ailleurs,
soit
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
"58
:
comme
,
j'ai dit,
il
n'y a rien qui
moins en notre pouvoir que le temps. Premirement parce que nous lui sommes tous sujets. De l vient que nous prenons toutes les dnominations qui marquent les car nous disons que diffrences du temps nous avons t, que nous sommes, et que nous serons. Secondement, parce que nous n'avons en notre puissance aucune partie du temps, nous ne saurions. rappeler le pass arrter le prsent, ni nous promettre le futur. Troisimement, parce quecomme nous pouvons faire natre le temps d'une chose, nous ne saurions aussi en disposer, ainsi que nous le voudrions bien; au contraire c'est lui qui nous commande, et nous sommes obligs de
:
ainsi qu'il parle en saint Luc [Chap. XII ) Baptismo aulem habeo baptizari, et quomodo
coarctor usque
dum
perficiatur,
il
ne voulut
nanmoins jamais prvenir le temps de sa mort, ni permettre aux Juifs ce qu'ils tentrent souvent. Et encore qu'il ft invit des choses qu il devait accomplir, il refusa nanmoins de les faire, parce que le temps n'tait pas encore venu ( S. Jean, XII ). Ainsi qu'tant pri par sa Mre de vouloir remdier la disette qui arriva aux noces de Cana, il rpondit Quid mihi et tibi, mulier, nondum venit hora mea. Mais lorsque l'heure tait venue, il faisait les choses ponctuellement ; son temps tait donc rgl. Nous devrions aussi rgler le ntre son imitation, et observer l'uniformit dans toutes nos bonnes uvres. II en revient plusieurs avantages. Le premier est que par ce moyen -ou rprime la lgret et l'inconstance, qui est la peste de la vie spirituelle, laquelle, traversant et interrompant toutes nos actions , altre et corrompt les exercices de notre pit. Le second est que par ce rglement on acquiert une grande facilit pour bien faire; car en recommenant souvent la mme chose, on se fait une habitude dont le fruit est d'agir facilement et constamment. En troisime lieu, c'est qu'autrement nous
:
lui
obir.
ne nous est pas perchoses en tout temps car comme dit le Sage (Eccl. III) Il y aie temps de natre , et le temps de mourir ; le temps de semer, et le temps de faire la rcolte, le temps de pleurer, et le temps de rire; le temps de har, et le temps d'aimer. C'est pour cela aussi que tout temps n'est pas propre et destin pour faire son salut, ainsi que nous l'apprenons de ces paroles de l'Aptre Ait enim:Tempore accepto exaudivi te, et in die salutisadjuvi le : ecce nunc tempus acceptabile ecce nunc dies salulis (II Cor., VI). De l vient encore que le temps qui nous est donn prend fin car il nous est donn par mesure Quia tempus non erit ampliiis, dit l'ange dans l'Apocalypse. (Chap. X). Je dis encore que par noire imprudence car rien n'est moins nous que le temps peine faisons-nous quelque chose avec ordre c'est la tmrit de la fortune et de dessein et le hasard qui gouvernent toutes nos actions. Nanmoins Dieu seul est matre du puisqu'il temps, il en est l'arbitre de droit a fait tous les temps. Fide credimus aplata Hbr., l ). 11 n'eu est esse scula verbo Dei donc pas seulement le Seigneur parce qu'il l'a fait, mais aussi parce qu'il l'a accommod toutes choses, ainsi qu'il a rang chaque chose en sa place. C'est ce qui est. marqu en plusieurs endroits de l'Ecriture, et principalement o il est dit Ce nesl pas vous connatre le temps et les moments que le Pre temel tient en son pouvoir ( Act., I ). En un autre endroit il est dit Lorsque la plnilu le des temps fut venue, Dieu envoya s n Fils Calai., IV ). El dans l'Epi Ire aux Ephsjcns [Chap. I), nous lisons: Indispensatione plenituainis lemporum. Si cela a t observ en toutes choses, il l'a t surtout car en vertu de sa di l'endroit du Messie vinit, il a ordonn de toute ternit avec le Pre, non-seulement les choses qu'il devait taire pour noire salut, tant revtu de notre chair; mais il les a toutes ajustes leurs temps et leurs lieux et les a toutes r\les l'humanit qu'il avait prise dans le moment de son union hypostalique. Ce qu'il observa si bien durant sa vie, qu'il ne passa jv.mais ni n'avana d'un moment, ayant suivi en tout les commandements de son Pre iPs. L1X ). En sorte que, bien qu'il dsirt a mort et qu'il l'attendt avec impatience
C'est
pour cela
qu'il
mis de
faire toutes
ne pouvons jamais tre parfaits en aucune chose tant parce que nous n'apprenons rien dans la perfection, suivant ces paroles de saint Paul Semper discenles, et nunquam ad scientiam veritatis pervenientes' ( Il Timolh. l que parce que sans cette facilit il n'y a aucun plaisir, ni aucune douceur; car elle est la perfection de nos uvres. De plus les habitudes ne s'acquirent point que par le moyen du temps; mais il n'y a rien d'achev sans habitude parce que la vertu ne saurait avoir de fermet sans cette qualit. Le quatrime avantage est que par ce rglement nous faisons bien toutes nos actions, que nous devons toujours rendre telles (car il faut travailler nos ouvrages comme s'ils devaient durer toujours disait un ancien;, Mlemi talipi ngamus [S. Bernard., l.V deConsid., c. 12). Les choses anciennes sont passes et ne sonl pas passes, elles sont chappes de voire main, mais elles ne sont pas chappes la mort. Ce qui est fait ne peut pas n'tre point fait mais si l'action a t dans le temps, le souvenir et la peine en dureront toute l'tendue de l'ternit. Cela tant ainsi, ne devez-vous pas apprendre soigneusement
;
:
,
bien faire ce qui doit demeurer toujours. Enfin, puisqu'il estsi difficile de rgler la vie
tout entire, au moins il vous sera ais do rgler unjour car chaque journe est comme une image et un abrg de toute la vie. Il arrivera de l que nous rendrons tous nos jours meilleurs, une journe fournissant des instructions pour la suivante car selon le prophte Dies ructt verbum, et nox nocti indicat scirn'iam. Cn jour est comme le disciple du prcdent. Aprs cela notre vie ne se trouvera plus bigarre ni peinte de diverses couleurs. Tout ce dessein consiste donc en deux chefs
; ; :
dm
r.r.7
ORATEURS
SAI
RS DE LINGENDES.
7M
premires! d'tablir une bonne rgle pour passer saintement la journe; le second est d'observer cet ordre arec une constance et une fermet inviolables. Ce rglement conla nature des actions et tient deux choses la manire de les taire; par la nature j'entends la substance de ces choses qui composent notre vie, qui se rapportent encore
le
:
mmes, ii Dieu nous pardonnera ; pr< notre jugement et les dangers del mort. Pecnos
cata nostra judicet not tendant, non patro: idem tu agnosce, et Drus ignoscet. Autre-
fois
dans
1rs
armes an trompette donnait un
signal, pour faire au milieu du jour ranger tous les soldats disperss bous leurs drapeaux. M ainsi qu'il faut rappeler l'esprit qui
ait
trois chefs qui sont la dvotion les affaires et le divertissement ou la rcration de l'esprit. Commenons par la dvotion. Par le nom de dvotion j'entends les I. actions qui tendent immdiatement Dieu auquel nous sommes obligs de rendre nos services et nos adorations tous les jours de notre vie, sans en excepter aucun. Or ce mditer, pieux exercice consiste prier lire des livres spirituels entendre la sainte messe, approcher des sacrements avec les dispositions requises , couter la parole de Dieu et pratiquer les autres vertus chrtiennes selon sa condition. Voil la principale partie de notre vie , et mme je soutiensque nous ne sommes ns que pour cela s'appliqut et il serait souhaiter qu'on uniquement ces choses saintes mais parce que la ncessit de cette misrable vie ne le permet pas , au moins y doit-on donner quelque partie de son temps. En effet n'est-il pas honteux d'avoir pass une journe entire sans songer Dieu ? C'est comme si lie s'tait passe sans soleil et sans lumire. Certainement il n'y a personne qui ne doive au moins deux temps Dieu le commencement et la On de la journe car il faut toujours consacrer les prmices Dieu. C'est par l qu'il faut attirer le secours du ciel , et par ce moyen l'me peut tre suffisamment avertie de ce qu'elle doit faire durant toute la journe. Plutarque raconte d'un roi de Perse qu'un de ses valets de chambre se trouvait tous les malins prs de son lit, pour lui dire ces paroles Sire, levezvous et ayez grand soin des choses qu'Oromase a commises votre conduite. Dites demandez l'assistous les jours le mme tance de Dieu pour trois choses premirement , pour le bien que vous devez faire, ou de votre bon gr, ou suivant les obligations de votre devoir; secondement, pour viter et pour vaincre les tentations les pchs qui vous attaquent en troisime lieu pour supporter avec patience tous les accidents fcheux mesure qu'ils se rencontrent. Il faut terminer la journe avec les mmes sentiments de pit, cl rentrer dans le secret de votre me. Surtout ne manquez jamais comme faire votre examen. La conscience ditPhilon, est un petit tribunal, o vous devez comparatre volontairement tous les soirs. Vous prenez bien un miroir le malin, pour vous montrer aprs plus hardiment devant le monde, et pour tre plus agrable prenez-en un aussi le soir pour vous prsentera Dieu. Ecoutez le conseil que saint Augustin donne sur ce sujet Soyons les premiers condamner nos fautes, au lieu d'en entreprendre h dfensr; jugeons-nous nous,
communment
,
gar,
mme
et qui elait sorti hors de luipar les diverses occupations qui le par-
tagent. Pour cela il est fort utile de s'appliquer quelque lecture spirituelle car comme l<s corps se repaissent et se nourrissent de viandes corporelles, ainsi les mes s'entretiennent par le moyen des bonnes lectures qu'on peut faire pour les jours d< s fles, qui sontentirementeonsacrs au ser\ ice de Dieu. 11 faut ajouter quelque chose de plus, afin de satisfaire l'obligation que ces jours nous imposent pour la gloire de Dieu et pour le salut de nos mes. Entre les uvres de pit, j'ai marqu l'exercice des vertus, parce qu'il les faut pratiquer avec une atlention particulire envers Dieu, comme l'aumne, par exemple en regardant Jsus-Christ dans ce pauvre qui nous la donnons des actes de charit, en considrant celui qui nous les commande; les exercices de la pnitence, qui nous peut rconcilier avec ce Dieu de
:
bont.
Pour ce qui est de la manire dont il faut pratiquer ces exercices de dvotion, il faut observer trois choses, la fidlit, le respect, la ferveur. La fidlit consiste ne point omettre ces actions pieuses que nous avons
commences. Car comme crit saint Nil, disciple de saint Cbrysoslome Le dmon qui n'oublie rien pour nous attirer son parti, tente aussi toute sorte cU moyens pour nous dtourner de la prire. Nihti non efficit dmon, ut nos revocet ab oralione. Si vous n'tes pas constant dans les rsolutions que vous avez prises, il se rencontrera beaucoup
:
de choses qui vous divertiront, et qui vous feront aisment oublier ce que vous devez Dieu mais souvenez-vous une bonne fois que cette continuation dans exercice journalier est de la dernire importance. Saloiiion fut blm par si mre de ce qu'il avait empch le sacrifier du malin le jour de ses noces, s 'tant lov o un peu trop tard et n'ayant pas donn les clefs du temple qu'il gardait (Arboreus). Ce respect consiste considrer que vous avez affaire un Dieu dont la majest infinie demande des adorations et un culte tout particulier, ce qu'il ne sera pas difficile de tirer de \ous si vous faites une srieuse rllexion sur la bassesse de rotre nant el sur la grandeur du Tout-Puissant. Enfin la fervt nr wus doit empcher de taire
: i
ngligemment VOS prires et VOS exercices de pit; car celui qui agit avec ngligence veul proprement tromper Dieu. Appliqueivous arec un grand soin et que l'attention snil l'me de \>ts prires autrement celle maldiction du prophte pourrait bien tomber sur vous /.'/ oratio cjus fini in peeeatum. Car le semblables oraisons, au lieu d'attirer
.
:
569
les
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
,
570
grces du ciel, augmenteraient le nombre de vos pchs. II. La seconde partie regarde les affaires qui partagent notre vie ; car il n'y a personne qui ne soit occup quelque chose, et qui ne soit oblig de s'attacher quelque emploi ou quelque exercice Premirement, parce que cela est naturel l'homme, qui n'a point de plus mortel ennemi que le repos. Job nous apprend que le vol n'est pas plus naturel aux oiseaux que le travail l'est l'homme Homo nascitur ad laborem, et avis ad volatum (Chap. V). Secondement, parce que Dieu ne leur a
Cinquimement de l vient que Dieu, comme dit saint Chrysoslomc (Homil. 12 ), a voulu que notre vie ft traverse de beaucoup de difficults, afin qu'en travaillant sans cesse les surmonter, cela excitt notre ngligence et nous empcht de tomber dans
l'oisivet.
Mais enfin pour vous montrer que
le
tra-
vail et l'occupation conviennent l'homme, c'est que comme les choses naturelles lui
donn la vie que pour cela. Car au commencement du monde il mit l'homme dans le paradis de dlices, pour y travailler et pour le
garder (Gcns.,\\)
;
sont avantageuses de mme celles qui sont contre nature lui sont fort dommageables. On doit conclure qu'il n'y a rien au monde qui soit plus capable de le perdre que l'oicar c'est le repos qui sivet et la paresse produit tous les vices (Eecli., XXXIII). C'est
,
:
et
comme
il
est dit
dans
le
psaume XXIII
C'est
avoir reu son me en
vain, et pour sa perte ternelle, que de passer sa vie dans l'oisivet sans l'occuper quelque honnte exercice. Et saint Anselme, expliquant ces paroles : In vacuum Dei gratiam recipere (II Cor., VI), dit que par celte
ngligence la crature rend
inutile,
la
de
mme que
si elle
grce de Dieu n'en avait pas
reu.
En troisime lieu, c'est que vivre n'est autre chose qu'agir, et ceux qui passent leur
temps dans
l'oisivet sont semblables aux morts, qui ne font plus rien au lieu que la vie convient tous les hommes. Nous ne sommes et nous ne vivons, dit Aristote, qu'en tant que nous travaillons i^v vepyetcf.(Lib. IX Ethic, cap.l); mais les gens oisifs sont semblables aux statues deDdale qui semblaient tre vivantes et qui taient pourtant inanimes. Ainsi ces gens-l, comme des cadavres peints, n'ouvrent la bouche que pour dire des sottises et pour manger, mais non jamais pour parler comme il faut et rai;
:
pourquoi saint Basile l'appelle le prcepteur des vices, parce qu'il les enseigne tous. Secondement, il excite et fomente toutes les passions de l vient que saint Isidore (L. I, dit qu'un esprit oisif est comme epist. 9 une forteresse o toutes les passions sont en sret, et o elles se dfendent contre les attaques des vertus et des inspirations divines. Troisimement, l'oisivet fournit au diable une belle occasion de tenter l'homme. C'est ce qui fait dire aux saints Pres , dans Cassien (L. de Spiritu acedi, c. 23 ), qu'un moine qui travaille n'est tent que mais que celui qui est dans par un dmon
; ) ;
est agit par une infinit d'esprits malins. C'est pourquoi saint Jrme donne cet avis , dans l'ptre qu'il crit Ruffin : Faites toujours quelque chose, afin que le
l'oisivet
sonnablement. Quatrimement, l'exemple de toutes les choses qui sont au monde nous peut bien convaincre de cette vrit car il n'y a rien d'oisif dans la nature. Les esprits bienheureux mmes ne le sont pas, quoiqu'ils semblent tre dans un parfait repos. Car sainlDenys (De divin. Nom., c. k) tablit en eux un repos et un mouvement, avec de bonnes actions, qu'ils continuent sans cesse. Sain], Maxime assure
;
aussi
que ces mes saintes demeurent
la
fer-
mes dans
contemplation
et
dans l'amour de
Dieu; mais qu'elles agissent, puisqu'elles intercdent pour le pardon des pcheurs. Vous voyez donc une action dans les bienheureux, qui continue, soit envers Dieu, soit envers le prochain. Et mme quoique Dieu soit immuable, nanmoins il est constant, dans la doctrine du mme saint Denys, que cet Etre adorable est dans le repos et dans le mouvement. Il est dans le repos lorsque demeurant immobile en lui-mme il produit sans interruption
,
diable ne vous rencontre jamais oisif. Facito aliquid operis, ut te semper diabolus inveniat occupatum. De l on peut bien juger de la vie des femmes et des jeunes gens qui passent leur temps dans l'oisivet. On peut, disfacilement juger qu'elles n'ont pas la je moindre marque de vertu. Pour moi je n'ai jamais pu me persuader qu'elles pussent tre chastes dans celte fainantise car si jamais la chastet a fait naufrage, c'a t principalement contre ce malheureux cueil. Le moyen de rendre inutiles toutes les flches de l'amour, dit le pote, c'est de travailler sans cesse. Vous demandez pourquoi Egisle devint adultre il est facile de vous rpondre : C'est qu'il tait oisif. Saint Chrysostome a donc raison de dire que l'oisivet et le rclc bernent sont deux sources d'iniquit. Mais ne venez pas me dire que vous n'avez rien faire car s'il n'y a pas d'emploi chez vous pour vous occuper, vous en trouverez assez au dehors. Il se prsente assez d'occasions de faire du bien au public, disait Platon (Aug., epist. 202 ). N'est-ce pas un honnte exercice de s'entremettre par charit pour le prochain et de l'assister en ses ncessits ? Des femmes ne sauraient-elles contribuer de leur travail l'ornement des glises ou l'entretien des pauvres? Voyez le conseil
, ; ,
;
toutes choses
<
et
il
agit
lorsqu'il
:
donne aux
liosesunc meilleure forme il ne faut donc pas s'tonner si Dieu hait tant les personnes oisives puisqu'il agit toujours Odi sabbata Ira hae, I). Ce que saint Basile explique de la paresse.
.
saint Jrme donne Eustochium sur ce sujet. Pour moi, je dis qu'une dame de condition doit donner Dieu quelque chose des biens qu'elle possde lgitimement, et qui ont l acquis par de justes travaux; car s'ils viennent de rapine, qu'elle ncs'ima-
que
o7l
ORATEUR!
;
5.
DE LINGENDES.
cette
ginc pas honorer Dieu par ses prsents test a une restitution qu'il faut premirement soumit. Nfl dites pas encore une fois que vous n'avez rien faire, car chacun s< - occupations, les uns par ncessite, les autres volontairement, et il n'y a personne an monde, quoi qu'il puisse dire, qui s'en puisse exempter; les dames en ont, les hommes en ont et les prinees mmes. Combien avez-VOUS de choses faire au dedans de votre maison, l'gard de vos enfants, de vos domestiques et de toute votre famille? Croyez-vous que l'ordre qui y doit tre ne soit pas le juste sujet d'une honnte occupation pour vous? Mais s'il n'y a pas assez d emploi chez vous, ne pouvez-vous pas sortir pour -rconcilier ceux qui sont mal ensemble, pour secourir les pauvres, les veuves et ceux qui sont accabls sous le pesant fardeau de quelque affliction ? Enfin il est ncessaire d'embrasser un exercice, afin d'accomplir ces paroles qui ont t fulmines contre l'homme In sudore vitlitts lui vesceris pane tuo. Tu gagneras ton pain la sueur de ton visage; afin d'viter l'oisivet, qui ne peut tre sans vice, et de bien employer le talent que Dieu vous a donn. N'est-ce pas une chose honteuse de voir des dames passer les journes tout entires sans rien faire qui soit utile, ni la gloire de Dieu, ni au salut du prochain ni au leur propre Jners otium, dedecus est atque infamia (Hesiodus). Jetez les yeux sur les tableaux et sur les images de Vnus, vous ne lui verrez jamais ni quenouille, ni fil ni aiguille la main, elle n'a que son petit Cupidon qui est auprs d'elle. N'est-ce pas une erreur dplorable de s'imaginer qu'il n'y a que les pauvres gens qui doivent travailler, et que les riches n'y sont point obligs? Que ces lches coulent les paroles de saint Jrme [pit. 8), qui dit: Vous devez travailler comme tous les autres, afin que, vous appliquant uniquement votre ouvrage, vous n'ayez aucune autre pense qui vous puisse nuire. Souvenez-vous de la femme forle dont Salomon parle, laquelle faisant des actions trs-gnreuses, ne laisse pas de s'abaisser la quenouille (Proverb., c. ult.). Serait-il honteux de faire de vos propres mains une robe Jsus-Christ ou de couvrir ses sacrs autels de votre travail? Honora Deum de tua substantia (Proverb., 111). Lisez les histoires, et voyez si les femmes de condition n'taient pas toutes attaches quelque emploi, mme parmi les paens. Mais par un malheur qu'on ne saurait assez dplorer, les vertus sont
:
perte? Il y a beaucoup d affaires et beaucoup d emplois an momie qui sont incompatibles avec le salut. Il > faut de la diligence, parce que c'est pour hien qn ou Ile; mais enfin OU y doit mler la modration et prendre garde que l'esprit ne soit accabl de leur excs; cl mme il rappeler aprs qu'il B'esl lass par la continuation d'un trop long travail, car il se dissipe et se perd insensiblement si on ne le relie temps en temps. La troisime partie regarde nos rIII. crations et nos divertissements qui communment parlant ncessaires, mme dans la vie srieuse parce qu'une trop grande et trop longue application affaiblit les forces, au lieu que le relche et la rcration les rpare. Tous les sages ont cl dans ce sentiment, Soc rate, Platon, Aristole; Jsus-Christ mme commanda a ses B ntres de se reposer aprs avoir essuy les ta ligues de la prdication, et leur dit ns le dsert, e prenez-y un peu de repos ( S. Marc VI). Ainsi saint Jean l'aptre se divertissait avec une perdrix; saint Grgoire de Nazianze se dlassait de ses travaux en se promenant d'ordinaire sur les rivages de la mer. Il faut donc prendre quelque divertissement, mais on y. doit observer trois choses premirement l'innocence, c'est--dire qu'il ne le faut pas chercher clans des choses infme dshonnles, il ne faut pas non plus se divertir en se raillant des personnes ou des choses sacres, car ce serait une impit horrible. On en exclut aussi les jeux dfendus au nombre desquels les saints Pres mettent les jeux de hasard; entre autres saint Gyprien dit que ce sont deicets o le diable ne manque point de nous prendre. Et quelques empereurs ont fait des lois pour les condamner. Secondement, il faut garder l'honntet, c'est--dire avoir gard la personne, au lieu et au temps; car il y a des choses qui sont permises aux sculiers qui ne le sont point aux prtres, aux relig et aux personnes qui font une profession ticulire de saintet, de vertu et d'une vie plus retire que le commun, 'troisimement il faut y garder une certaine modration en sorte que le jeu ne fasse pas la meilleure partie de notre vie, ou mme noire vie tout entire, comme dit Snque Plerisqueagilur vila per lusum [Epit. '20 Blas! lot vous perdez quelque chose de vos bi vous affligez ; mais quand vous pi niez votre temps, vous vous rjouisst :. Si quid de bonis
rcompenser
ml
presque toutes demeures dans les livres, on ne les trouve plus que l, et les vices rgnent dans nos murs. Etant donc suppose que chacun doit avoir une occupation voyez comment il se faut gouverner dans les
,
dprit tristaris
oust., serm.
-11,
dies perd\
i
affaires.
la cony faut observer trois choses science, le soin et la modration; la conscience, afin qu'elles ne soient pas mauvaises, inutiles illicites et nuisibles car comme dit le Sauveur, que notis servi) a-t-il d'avoir gagn tout le monde, si nous perdons notre me? 1 a-t-il quelque chose sur la terre qui puisse
Il
: ,
:
de Yerb. Both.) Au le jeu et ls divertissements ne soient pas la Aristote reprincipale fin de votre > ie prend ce dfaut clans la plupart des homcar ils ne doivent tre mes [Polit., > 5 pris que pour en revenir plus forts et plus
: :
vigoureux au travail. Il faut se divertir en que nous SOj </ ensuite capable de faire des choses srieus -. c'est--dire que le
teile sorte
diVertisShient doit suivre et prcder voire
ouvrage. SoUvenez-voos donc, comme dit saint Augustin, quand vous tes dans le jeu,
573
SERMONS SUR LES VANGILES DU CA11EME.
374
que vous venez de faire quelque chose de srieux et que vous devez bientt recommencer; que vous vous divertissez pour vous rtablir, non pas pour vous abattre. C'est pourquoi les divertissements des grands hommes n sont point inutiles, ainsi que Thodoric, roid'Italie,ditlui-mme,dansCassiodore(L.I, // faut que ce soit pour le bien du pt. 45) public quand nous voulons nous divertir. Car nous recherchons les passe-temps, pour tre ensuite plus propres aux affaires srieuses. Considrez-donc^ messieurs, quels sentiments on doit avoir des murs de ce malheureux sicle considrez si les divertissements qu'on prend communment dans le monde peuvent tre innocents et lgi: :
s'arrter devant que de commencer. Chaque action a son intention particulire de sa nature, suivant la vertu qui la gouverne. Il y a une intention qui regarde l'tat, la personne et la disposition prsente :car quelquefois on s'adresse Dieu pour lui faire une satisfaction, tantt pour le remercier de ses bienfaits, tantt pour obtenir de lui quelque faveur.
times.
Nous avons pari de
il
la nature des actions
maintenant dire quelque chose de la manire de les faire; et dans cette manire le temps, on doit remarquer trois choses Tordre et la mthode. Pour ce qui regarde le temps, je dis qu'elles doivent tre faites leurs heures. Il est donc bien propos de rgler les deux exlrmils
faut
:
Mais on y en peut joindre une autre car saint Paul veut que toutes choses se fassent au nom de Jsus les thologiens veulent que ce soit par un motif de charit; les Pres spirituels font leurs actions dans une union avec celles de Jsus-Christ notre Sauveur ; saint Ignace la plus grande gloire de Dieu. D'autres joignent toutes les intentions de tous les saints qui sont dans l'Eglise militante et dans la triomphante. Ainsi les actions purement naturelles, comme le manger, le sommeil et le divertissement, deviennent morales, et celles-ci deviennent surna;
;
turelles par le motif.
de la journe, c'est--dire le lever et le coucher, mais principalement celui-ci. C'est pour cela que Dieu a toujours compt les heures Factumque est du jour depuis la septime vespere et mane dies unus. De plus, il faut assigner chaque chose son heure. J'ai dit chaque chose, parce qu'il ne faut ngliger aucune partie de notre vie Una hora totius vit portio est (Ambr., liv. IIF, pt. 25). La
:
:
Mais tout cela ne sert de rien, si on ne persvre en cette mthode malheur ceux qui perdent patience. Le Fils de Dieu parle ainsi Opus consuwmavi, quod dedisti son Pre mihi, ut faciam (S. Jean, XVII). Et il ne vouTout est lut point mourir qu'il n'et dit
:
consomm.
les choses avant que de les Ambr.);a\r celui qui doit faire longtemps quelque exercice doit se servirde celte rgle. Dans le progrs ne prcipitez rien en sorte que vous n'ayez pas achev devant que de commencer. N'anticipez point sur les jours suivants, n'agissez point hors de temps; gardez- vous bien de vous laisser aller aux emportements de l'indignation, lorsque les choses que vous avez entreprises ne russiront point car les vnements ne dpendent point de nous, mais de Dieu. Enfin nous devons avoir soin non-seulement de faire bien mais de les faire dans l'honntet. les choses Car en toutes choses vous ne regardez pas seulement au ncessaire, vous cherchez aussi l'ornement. Ce n'est pas assez que les armes \m soldat soient bonnes et entires, on veut
Examinez bien
faire (S.
vie, dit Socrate, doit tre
il
comme une
en soient
statue
faut
que toutes
les parties
belles.
Car comme
soit bien
il n'y a rien dans le monde qui ne rang, ainsi dans la vie toutes choses doivent tre bien disposes; et comme non-seulement les cieux et les astres, mais aussi les feuilles des arbres sont dans un ordre merveilleux, nous devons faire le mmo de toutes les actions de notre vie. Lorsque vous vous parez, vous ne prenez pas seulement garde votre visage, vos yeux et votre bouche, mais aussi vos cheveux ainsi il n'y a rien en votre vie que vous deviez
:
ngliger.
L'ordre demande que toutes choses ne se fassent pas ensemble et en mme temps mais successivement; en sorte que quand vous avez commenc une action d'une certaine manire qui lui est convenable, il faut la poursuivre de mme, et ne pas confondre toutes choses. Et quand l'heure destine
aussi qu'elles soient nettes et clatantes. II faut donc savoir en particulier comment chaque chose se doit faire.
Jusqu'ici nous avons montr comment il faut rgler la journe; disons maintenant quelque chose de ce qu'il y faut observer : car il y en a quantit qui se prescrivent des rgles et qui ne les observent pas. Ce sont comme des tableaux, qu'ils n'ont que pour en repatre leur vue. Voici donc ce qu'il y
faut observer. Premirement, de prfrer les choses ncessaires et obligatoires celles qui ne le sont pas. Nanmoins plusieurs personc'est ce que h; nes font tout le contraire
;
quelque ouvrage
s'il
est passe, n'est pas achev, pourvu
il
nanmoins
,
faut le quitter, qu'il
soit pas absolument ncessaire; parce que, comme dit le Sauveur Sufficit diei malt tiu sua. Autrement il se ferait une grande confusion dans nos actions. Quand je dis qu'il faut tablir cet ordre, je parle de ce qu'il faut faire ordinairement, sans vouloir vous imposer un joug insupportable. La mthode est pour savoir ce qu'il faut observer en agissant. Je dis donc en gnral qu'on doit prendre garde, premirement, ne pas agir par coutume, mais avec dessein et avec attention. C'est pourquoi il faut un peu
ne
Fils de
Dieu appelle communment hypocrisie. Il ne faut pas nanmoins tellement s'tosujtir une chose, qu'on ne puisse changer selon les temps et les occasions plus favorables
prophtes,
prophtes est. sujet aux parce (l Cor.. XIV), qu'ils pouvaient se taire quand ils voulaient;
:
L'esprit
des
du l'Aptre
573
ii
ORATEURS SACRES. DE LINGENDI
est
tel est le
?>78
en
de
mme
de ceux qui se sont impo-
nue dans
le
temps;
temps,
telle
sera
s une
loi.
j\u reste, il faut surtout prendre garde de ne pas tomber en une ngligence qui vous
lasse oublier toutes ces choses ; car elle peut venir da pende soin qu'on a de son salut, quand un mdecin vous a prescrit jlelas une manire de vivre, vous la gardez soi1
l'ternit; essayes d'acqurir celte bienheureuse ternit, que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit.
POUB LU MERCREDI D'APRS LE DlIfANCHE DF LA PASSION
De
la
gneusement. Que ne faites-vous donc la chose pour le bien de votre me ? Ce dfaut vient encore d'une trop grande libert qu'on se donne ordinairement dans le monde. L'Aptre en connaissait bien les pernicieuses Ne pensez consquences, lorsqu'il disait pas que la libert vous ait t donne afin que
prdestination.
mme
vocem meam audimit,
Voua ne croyez
Vos non crc(litis,quia non e*til ex ohunuu; oves me et eip cognosco eus et >quuiilur me.
mes
vous vous
(
laissiez aller toutes sortes de vices
pwte que vous n'At<-s tas de pas, brebis; me brebis eotendeol ma voix, et je les connais et ciirs me suivent [S. Jean, I).
Y). Ce qui trompe beaucoup de monde, c'est que l'on croit communment que ce soin est peu de chose et indigne d'un grand esprit; qu'il est plus propos de vivre
Galat.
,
l.i
dans
la confusion.
que Jsus-Christ, qui avait toutes
Mais tes-vous plus sage ses heures
rgles, et dont les actions taient attaches certains temps? Il n'avait point d'ange gardien, parce qu'il n'en n'avait pas besoin, nanmoins toute sa tant infiniment sage vie fut sons la rgle, mme en toutes ses
:
circonstances.
Souvenez-vous donc que ce jour o vous
de la mort, comme un jour de march que vous devez employer au trafic ; qu'il est comme toute votre dure, comme le sceau de votre vie et toute votre ternit. Essayez de mettre cet ordre dans votre vie. Quel regret, quel dsespoir sera-ce la fin de vos jours, si on vous reprsente que votre vie a t pleine de confusion, et que l'on n'y dcouvre aucun ordre? Mais hlas les enfants de Blial, c'est--dire les gens du sicle, se moquent de cet ordre. Bien plus , cette conduite passe dans leur esprit pour un joug trs-fcheux et pour une servitude insupportable. Mais le temps viendra que vous demanderez un jour, qui nanmoins vous sera refus. Je finis avec ces paroles de saint Paul Videte itaque, fratres, quomodo cote ambuletis, non quasi insipientes, sed ut sapientes, redimentes tempus quoniam dies mali sunt, etc. (Ephs., Y). Prenez donc garde, mes frres, ne pas marcher dans le monde comme des insenss, qui n'ont ni apprhension, ni prvoyance, mais comme des gens discrets et prudents, qui se tiennent toujours sur leurs gardes, et qui ne se laissent pas aisment surprendre. Soyez bons mnagers du temps qui est si court, achetez-le, et vous le rendez propre. Faites-en un saint et heureux commerce, en l'employant la pratique des bonnes uvres, prsent que la contagion des vices est gnrale, qu'il n'y a que tromperie et que malice sur la terre ; ne soyez pas si soigneux d'apprendre la prudence du sicle; mais ludiez plutt celle qui vous instruira des volonts de Dieu. F.slimez toujours beaucoup votre temps car il n'a point de prix. lie omnium pretiosissima luditur (Smec, Dr brevit. ritw, c. 8). On hasarde une chose bien prcieuse quand on l'emploie mal. Souvenez-vous que l'ternit est contetes est
! : ,
comme le jour
Les Juifs rejetaient sur Jsus-Christ mme (.iijsc de leur incrdulit, comme s'il ne leur et pas parl assez ouvertement pour leur faire connatre qu'il tait le Messie mais aprs les avoir convaincus de mensonge, par les discours et les miracles qu'il avait faits en leur prsence, il leur dcouvre que la cause de leur incrdulit n'tait autre que leur malice, qui les avait fait exclure du nombre de ses ouailles: Vous ne croyez point, leur dit-il, parce que vous n'tes pas de mon troupeau; mes ouailles entendent bien ma Car elles sont si bien appeles, qu'elles entendent [S. Auqust., Tract.kS.inS.Joannem). Or ces ouailles de Jsus-Christ ne sont autres que les prdestins, suivant ces paroles des Actes Tous ceux qui taient destine pour
;
l
la
vie
ternelle
crurent
[Ch.
;
Xll). C'est
:
pourquoi il ajoute en parlant de ses ouailles par lesquelles Et ego coynosco oves meas paroles il marque leur prdestination. Car comme le Verbe divin est produit par la connaissance, ainsi les prdestins se font par la mme voie, c'est -dire par la connaissance, non pas spculative et strile, mais fconde et pratique; parce que comme le Pre eu connaissant son Fils lui communique son essence et toutes ses perfections ainsi en connaissant les siens il les fait participants de ses dons Quos prscivit cl prdesRom., 111 ), c'est--dire ceux qu'il a tinavil aims auparavant et qu'il a destines a un
,
:
car en cet endroit le mot connatre ne signifie pas seulement la counaissance de l'entendement [Amos, III), mais aussi l'amour et l'affection; au contraire le mot ignorer, dans l'Ecriture, signifie rprouver, comme nous voyons par ces paroles de Je ne connaissais point celui qui David m'abandonnait Psaum. C). Que veut dire ce mot, je ne connaissais point ? c'est--dire je ne pouvais souffrir celui qui quittait ma )o\(S.August.)\ mais au contraire, en parlant lui dit: Je te connais, et tu as il Mose trouv grce auprs de moi Exod., WXIII). El saint Paul Le Seigneur connat bien ceux qui sont lui [l\ Jim., II). Et ainsi: Quoi prscivit, c'est--dire ceux qu'il a aimes par une intention spciale anticipe, et qui voulu donner sa gloire, non pas seuleil a ment considre selon qu'elle est seule, mais
bonheur ternel
eu tant qu'elle a liaison avec les grces rie-
S77
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
veur
:
373
torieuses et avec la persvrance dans la grce c'est--dire IIos et prdestinavit qu'il leur a prpar des grces efficaces, pour les confirmer dans la patience et pour
: ,
tes
sauver. Car comme Dieu changera les souffrances de Jsus-Christ en un sujet de
gloire, ainsi il fait en sorte que les perscutions des prdestins soient pour leur bien.
aime donc singulirement par sa prescience, et il les destine au paradis, d'une faon toute singulire, en leur prparant des moyens particuliers, qui ne manqueront pas de les conduire la gloire. C'est de l que je prends occasion de vous entretenir aujourd'hui de la chose du monde la plus difficile ; mais pour le faire avec succs, demandons le secours du ciel par l'entremise de la sainle
Il les
Je reconnais mes ouailles, et elles me connaissent rciproquement. Or la prdestination ne signifie autre chose qu'une providence particulire de Dieu et un soin qu'il a de ceux qui doivent tre sauvs. C'est cette connaissance de ses ouailles, laquelle n'enferme pas seulement la simple connaissance, mais aussi l'amour et le soin particulier c'est ce qu'il faut prouver dans quelques propositions qui composeront tout ce dis, ;
cours.
certain Erigne a ni la prdestinaayant crit dans son livre (Chap. VIII), que si on concevait une prescience et une prdestination en Dieu, ce n'tait que par rapport aux choses temporelles; mais que dans la vrit de la chose il n'y avait point en Dieu de prescience. l'Eglise de Lyon a rfut celte erreur dans un livre qu'elle fit composer contre lui. Mais comme dit saint Prosper (Ad. cap. Gallorum, cap. 1) La foi de la prdestination est fonde sur "quantit de tmoignages des Ecritures saintes. Voyez ce que dit l'Aptre Ceux que Dieu a^ prdestins pour tre les images de son Fils, etc. Il appelle ceux qu'il a prdestins, il justifie ceux qu'il a appels, et il glorifie ceux qu'il a justifis (Rom., VI 11). Et dans l'Eptre aux Ephsiens (Chap. I), il dit // nous a lus en lui-mme devant la cration du monde, etc. // a voulu, suivant la dtermination de sa volont, que nous devinssions ses enfants adoptifs par tes mrites de Jsus-Christ, son Fils. Il faut rapporter l tout ce qui se lit du Livre de vie, o l'on dit que les noms de quelquesuns sont crits ; de plus ces paroles de Jsus-Christ Vos noms sont crits dans le ciel; ces autres qui nous apprennent que plusieurs sont appels, mais peu choisis, que quelquesuns sont attirs par le Pre et donns au Fils, que le royaume leur est prpar ds le commencement du monde, que Dieu fait misricorde qui bon lui semble, et qu'il endurcit ceux qu'il veut enn que plusieurs courent dans la lice, mais qu'il n'y en a que peu qui remportent le prix; car on voit manifestement par tous ces lieux, que ceux qui arrivent ce bonheur ne l'ont pu acqurir que par le secours que Dieu leur a donn
I. Un
tion,
Vierge. Ave, Maria. Je n'ai jamais eu plus de sujet qu' prsent de me servir des paroles de saint Chrysoslome ( In explic. Gnes. ), qui disait que la saison du carme et du jene lui fournissait une occasion trs-propre pour parler des choses les plus difficiles, parce que pour lors les esprits taient mieux disposs qu'en un autre temps comprendre les mystres les plus sublimes et les plus cachs. Car si nous ne vous le persuadons pas, dil-il en un temps o vous jenez, ( flomil. 2), o vous vous mortifiez, et o vous remplissez votre esprit de bonnes penses le pourrons-nous faire quand vous serez retourns votre bonne chre, vos dlices et vos divertissements? car tant replongs dans les tnbres et dans la confusion de vos penses terrestres, peine pourrez-vous retenir quelque chose de ce que l'on vous dit. Mais, pour moi, ce n'est pas de la cration du monde que je dois vous entretenir aujourd'hui, c'est d'une matire bien plus releve et plus pineuse: c'est de la prdestination que l'Aptre appelle le dessein de Dieu. Quis cognovit sensum Domini, aut quis consUiarius ejus fuit (Rom., XI)? Il n'en parle jamais qu'avec surprise et lonnement, comme d'une chose inconcevable: O profondeur del sagesse et de la science de Dieu! que ses jugements sont incomprhensibles, et ses voies caches ! Saint Ambroise, examinant ce passage de saint Paul [LA de Voc.gen., cap. 5), dit Ayant donc rempli son esprit de ces mystres, qui surpassent l'intelligence humaine, et ne les pouvant autrement expliquer (iue par l'admiration, il s'crie altitudo sapienti, etc. N'omettant rien en cela de ce qu'il ne faut pas ignorer, mais ne touchant point aux choses qu'il n'est pas permis de savoir. Saint Augustin ( Serm. 224 de Tcmp.) dit aussi sur le mme sujet: Je ne sais que m'crier avec l'Aptre sur la considration d'un si haut mystre O alliiudo, etc. Mais si de grands esprits ont succomb sous le poids de celte difficult, comment pourrais-je sonder un abme si profond? A la vrit je n'entreprends pas absolument le le faire; mais seulement de vous montrer ce que notre Evangile nous en fait- connaIrc; savoir: qu'il y a une prdestination, comme nous voyons par ces paroles du Suu;
pour ce dessein. Mais sans la prescience et la providence, qui dispose et qui ordonne toutes choses, les forces surnaturelles n'auraient pu tre communiques aux hommes, elle prix de la batitude ne pourraitlre non plus accord ceux qui en sontdignes qu' ceux qui en sont indignes. Or la providence et la prescience, qui cause ces effets, n'est autre chose que la prdestination car c'est elle disposer les choses qui serventau salut des hommes, parce que,
:
dit saint
Thomas
la
(Ip. q. 23, act.
in corp.),
premire cause de toutes choses, (Iles sont aussi toutes sujettes la providence divine; il appartient cette providence de conduire les choses leur fin, puisque la Providence est le principe de l'ordre pour arrivera la fin. ('.elle fin, laquelle les choses cres sont destines, est de deux sortes il y en a une qui excde la capacit do la nature
;
Dieu tant
57!)
OHATr.liS
Mi
RES.
II.
LINGENnES.
380
autre que Ja vie tersurpasse les forces de la crature raisonnable, car la vue de Dieu ne lui est pas naturellement due ; l'antre fin est proportionne la crature, qui peut \ parrenir avec ses forces naturelles. Et ainsi ne pouvant pas atteindre une (luise par ses propres forces, il faut qu'elle y soit porte par une vertu trangre, ranime une flche est tire un but parla main d'un homme; de mme la crature tant capable de la vie ternelle, Dieu lui fournit les moyens d\ arriver. Le principe de son bonheur est donc en Dieu, parce que c'est en lui que se trouve le principe de l'ordre pour parvenir la fin, qui s'appelle providence; d'o il parat que la prdestination est une partie de la providence, et que l'office de la prdestination, aussi hien que de la providence, est de diriger les moyens leur fin ou bien de choisir et prparer des moyens propres pour celte fin. Mais comme il est certain, suivant les principes de la foi, que l'homme a t cr pour acqurir la batitude, qui est surnaturelle. 11 a fallu avoir des moyens qui lui fussent proportionns et surnaturels par consquent; et comme ces moyens sont en Dieu, qui a aussi la volonl de les donner, il s'ensuit qu'il y a en lui une prdestinai ion. L'exprience confirme bien celle vrit car quelques-uns arrivent la vie ternelle, non pas par hasard, mais par des moyens propres et
cre, laquelle n'est
nelle, (|ui
:
nion q ne nous aronsi eette Majest adorable. Son autorit, mon cher auditeur, non- doit suffire loi et moi et si dans lous le- autres m \ -icre- noos noas reposons sur ce qu'il nous en dit, quoique nous ne puissions concevoir, pourquoi voudrons-nous pntrer -e- desseins <i le- ordres (le sa prov idem Le second cueil contre lequel certainegens vont misrablement faire naufrage, Ml que sur quelques difficults qu'ils ont i cette matire de la prdestination, parce qu'ils ne peuvent pas se satisfaire^ il- nient
i
absolument la prdestination, comme si pour une petite difficult, laquelle fOOi ne -auriez rpondre, il vous tail permis de rejeter une \erii manifeste el incontestable. /. Faut-il nier, dit saint Augustin sfe //
c. h), ce qui est vident, parce qu'on ne peui pas le comprendre? 'lirons-nous que ce que nous aurons appris n'est pa que nous n'en saurions trouver la ctMeof In effet ton- les jours on nie des choses certaines et videntes, cause de quelques petites difficults auxquelles les esprits faibles ne peuvent satisfaire. Premirement je d\^ faibles, parce qu'ils ne trouvent pas de solution a peudifficults; secondement parce qu'ilvent pas comprendre les rponses qu'on leur donne; troisimement surtout cause que cette impuis-, une leur fait nier des cho-es trs-manifestes et qui o t rvle-. Ce pourquoi de leur ignorance profonde ils tombent dans une erreur dplorable. De l sont venues la plupart des hrsies, en quoi ces gens-l pchent grandemei t. car ils devraient considrer que dans les choses de la foi il y en a toujours une partie qui non- est cache et que nous ne pouvons parfaitement comprendre. 11 y a beaucoup de choses, dans Ja disposition des ouvrages de Dieu, dont
persev.,
certains; et
comme
ils
sont surnaturels,
il
faut ncessairement qu'ils nous viennent de Dieu; mais auparavant qu'ils nous soient
donns,
ils sont prpars et destins pour le bonheur ternel. Celte disposition prcdente est appele du nom commun de prdestination; il est donc certain qu'il y a en Dieu une prdestination.
Mais cette opinion est sujclle a deux, grands cueils qu'il faut viter. Le premier est du scandale, car plusieurs se scandalisent de cette doctrine et tirent de trs-mauvaises
consquences, les uns de prsomption, d'autres de dsespoir, ainsi que saint Augustin (L. de Bono pers., cap. 15) raconte d'un moine, lequel ayant tir une pernicieuse consquence de la prdestination, abandonna la vie monastique qu'il avait embrasse, rentra dans le sicle el fit une fin trs-malheureuse. Mais quoiqu'il y ait en Dieu une prdestination, il suffit chacun de savoirqu'il n'y peut rien avoir qui ne soit saint, qu'il n'y a rien
d'injuste, rien contre la raison, contre l'quit, rien qui soit contraire sa bont infinie, sa justice sa misricorde ou quelque autre de ses perfections, autrement Dieu ne serait
nous ne voyons que les effets, el les cai. nous demeurent inconnues; en sorte que nous dcouvrons bien ce qui se lait, mainon pas pourquoi il se fait [S. AmOr I. M de Vocat. gent). Le mystre arail bien nos >eux, mais la raison est toujours dans les si bien qu'en une mme secrets de Dieu
,
|
quoi convaincre l'opinitret des incrdules et reprimer la prsomption de ceux qui veulent sonder des chu- impntrables. 11 est donc certain qu'il y a
chose
il
y a de
car s'il J a un Dieu, il une providence; s'il y a une providence, il y a aussi une prdestination, puisque c'est un soin particulier que Dieu prend de l'Inonine pour le conduire sa flicite par des moy< us
une prdestination
pas Dieu. C'est ce que l'Aptre a bien obsen 6 car ayant rapport quelques difficults qui semblaient s'opposera la prdestination, il rpond ainsi en un mot O homo lu quis rs, qui responileas Dco [Rom., IX)? lui effet, n'est-ce pas une grande tmrit une vile crature de demander Dieu raison de sa conduite? L'autorit du Crateur doit suffire l'homme, quoi qu'il en dise, quoi qu'il oppose, quoiqu'il comprenne ou qu'il ne comprenne pas ce mystre. Cela dpend de l'opi:
infaillibles; mais si celle prdestination .-I ne me doit pa- troubler; cela en Dieu car si Dieu s'applique si soigneusement mon salut, s'il prend soin de me faire acqurir ce bonheur ineslimaMc. ai-je sujet de me mettre tant en peine el de m'ep.uivanler ?
,
C'est ce qu'il fait par le moyen de la li nation. Il ne faut donc pal que cette
ptA
nunai
plutt
cause des inquitudes, mais qu'elle non- remplisse d'esprance:
nous
Abani
(lo)inrz-vous la conduite de la pro\ dt Dieu, remette entre ses mains t ii choses i/ui irdent, rt oj
581
qu'il en
SERMONS SURLESVANGILES DU CAREME.
dement,
et le
582
aura toujours un soin trs-fidle. Omnem sollieittutinem veslram projicientes quoniam ipsi cura est (le vobis in eum,
(I
S.
II.
Je dis en second lieu que
Pier. III).
regard est son action. La Providence, dit saint Augustin (L. LXXXIII Q. q. 31), est ce qui dcouvre les choses qui ne sont pas encore arrives. En un autre endroit,
la
prdes:
tination est de toule ternit, comme nous pouvons bien voir par ces paroles de l'Aptre Avant qu'il crt le monde, il nous a choisis pour mener une vie sainte et innocente
[Ephs., I). Et quand il fait mention de la Nous prdestination de Jsus-Christ, il dit vous parlons d'une sagesse que Dieu a prdestine devant tous les sicles (I Cor., II). Nous li:
sons encore la
mme chose dansJrmie (Cltap.
l
XXXI): J evous ai aim de
out temps, c'est pour'
quoi je vous ai attir moi par la compassion que t'ai eue de vos misres. .Mais la raison en est vidente car la prdestination tant en Dieu une action immanente, c'est--dire qui ne sort point hors de lui, et Dieu ne pouvant avoir d'action immanente dans le temps, autrement il y aurait aussi de la lgret cl du changement, il s'ensuit que la prdestination est ternelle. De plus, ce qui se fait dans le temps n'arrive que parce que Dieu l'a dtermin avant le temps. La grce se donne dans le temps, mais la prparation s'en fait dans l'ternil. C'est ce qui fait dire saint Augustin qu'il y a celte diffrence entre la grce et la prdestination, que celle-ci est la prparation de la grce et que la grce est le
:
quand il dfinit la prdestination, il l'appelle prescience. Mais saint Paul confirme bien cette doctrine par ces paroles Ceux qu'il prvus, il les a prdestins, etc. // n'a point rejet le peuple qu'il avait prvu [Rom., VIII, XI). De mme les saints Pres expliquent ordinairement la providence par un acte de la volont. C'est pourquoi saint Augustin dit que prdestiner n'est pas seulement prvoir, mais disposer or la disposition des choses ajoute la prescience une action de la volont. La prdestination, dit ce Pre (C. 17 de Dono persever.), est une prescience et une prparution ds bienfaits de Dieu. Quos prscivit,
: :
et prdeslinavit. Ce dernier mol ajoute sans doute quelque chose au premier; mais le premier dnote l'entendement, il faut donc que l'autre soit une action de la volont. La providence, dit saint Jean de Damas {Lib. II de orth. Eide, c. 29), n'est autre chose que la volont de Dieu, qui conduit toutes choses par des moyens propres leur fin. Et les tholo-
don mme. Or
fait
il
est certain
et la
la
que
ce don se
dans
les
le
temps,
tous
temps;
:
prparation avant prdestination est donc
ternelle pour vous montrer combien vous tes redevable Dieu, qui a pens vous de toute ternit et qui a eu un soin particulier de votre bonheur, longtemps avant
giens, quand ils dfinissent la prdestination, disent que c'est un choix de la crature raisonnable pour la grce et pour la gloire. Mais tout le monde sait que le choix est une action de la volont. Pour appuyer cette vrii, je dis que la prdestination est un mouvement libre et un ouvrage de la grande misricorde de Dieu. Eile ne consiste donc pas dans le seul acte de l'entendement, mais atissi dans celui de la volont. Et ainsi pour bien comprendre la prdestination, il faut dire que c'est une- intelligence des moyens propres
remettez-vous naissance. Pourquoi donc aimer celui qui vous a tant aim, lors mme que vous tiez incapable de l'aimer: Nos ergo diliqumus Deum, quoniarn Deus prier dilerit nos (l S. Jcan,l\). Mais considrez combien auparavant il vous a aim, puisque c'est devant tous les sicles et de toute ternit. N'est-ce pas une chose tonnante ? n'est-ce pas une faveur insigne? puisque Dieu ne s'est pas plus tt aim luimme qu'il ne ous a aim, car on ne peut rien concevoir avant l'ternit, comme il n'y a rien aprs; au moins faites en soi le que si vous avez l assez malheureux pour ne le pas aimer, vous l'aimiez dsormais pour l'aimer toujours. III. Je dis en troisime lieu que la prdestination est compose d'un acte de 1 entendement et d'un acte de la volont divine. Pour l'entendement, cela est certain; car, comme dit saint Denys la vrit regarde
votre
pour conduire l'homme
:
sa fin, el
une vo-
choses avec ave prvoyance nnvveilleuse. Veillas prospicil cuncta providentia admirabili (L. le divin. Nom., c. 12). Or la vrit est dans l'entendement. C'est aussi
Imites
prvoir les ChOaeS. Si on considre les crature, dit Boce (Lib. IV, pvos. 6), dans la pnrei de l'intelligence divine, qui d\ couvre toutes leurs ncessits pouf les secourir et les aider, on doit appeler ce soin prudence. Cette intelligence est l'enten-
celle puissance
lont de les excuter car l'intelligence toute seule est commune aux prdestins et aux retrouvs, mais la volont est seule propre aux prdestins. On peut voir de l quels sentiments nous devons avoir de la prdestination, quelques raisons qu'on apporte au contraire et quelques difficults qu'on dise avoir pour la comprendre. Car comme c'est une action de l'entendement divin il faut ncessairement que ce soit un acte d'une prudence et d'une sagesse infinie, il faut que ce soit un acle de la raison souveraine, que nous devons prfrer toutes les raisons humaines car elfes peuvent tromper et se trouver fausses, mais la divine ne saurait tromper ni tre trompe Narravcrunt mihi iniqui fabulationes, sed non ut lex tua. Je n'ai donc que l'autorit divine opposer tous les arguments captieux des hommes mais comme la prdestination contient un acle de la volont divine, il ne se peut faire qu'elle ne contienne une trsgrande justice, une saintet souveraine, une bont et un amour trs-ardent pour la crature. Pour ce qui regarde les actes de l'entendement divin qui appartiennent la prdestination, il v en a de deux sortes; les uns la prcdent, les autres entrent eu son essence. La science des choses possibles que les tho, : :
j83
OKATEUKS SACRES. DE
LINGI NDES
5*4
logiens appellent la science de simple intelligence est de la premire espce. C'est par elle que Dieu connat tous les moyens qui peuvent conduire les prdestins mme tous les hommes la vie ternelle. Celle science prcde la prdestination, selon notre manire de concevoir; mais il y en a une plus proche et plus immdiate qui dirige la volont c'est la science conditionne par laquelle Dieu connat qu'un prdestin se sauvera, pourvu qu'il soit appel par certains moyens; mais, au contraire, qu'il se perdra, s'il est appel par d'autres. Or comme celte science dirige la volont de Dieu, qui prdestine la crature raisonnable, elle appartient essentiellement la prdestination. Aprs avoir suppos cette volont de donner des moyens auxquels l'homme coopre infaillihlemcnt, il suit une science qu'on appelle de vision, par laquelle Dieu connat les effets qui ne manqueront pas d'arriver le don de la grce, la coopration de la crature, la persvrance jusqu' la fin, la mort lui arrivera dans un temps favorable, et par consquent en grce, dont s'ensuivra une volont absolue de donner la gloire. Celle dernire suit la prdestination, si ce n'est qu'on la prenne tout en gros, en tant qu'elle
<
S -Aux.;' m., lied., .S'.7'//om.).II ditque la prdestination d's saints n'est autre chose (/ne lu prescience et lapreparationdes faveurs de Dieu, le$quelle$ m- manquent point de conduire les lus i la gloire ternelie. E$i prencienti et prparatio benefleiorum Dei, quibui certissime liberantur quicumque liberantur. Par faveurs et ces bienfaits qui sauvent infailliblement tous ceux qui se sauvent, on entend toute cette suite de grces qui conduisent
<
heureusement l'homme son bonheur. Toute la prdestination consiste donc dans la prparation de ces grces, c'est--dire dans la ferme volont de les donner , et dans la prescience car Dieu connat bien son ouvrage. C'est parcelle suilc que nous sommes assurment dlivrs et affranchis des peines ternelles, parce qu'elle contient non-seulement les grces prvenantes, mais aussi celles qui nous assistent, les bonnes uvres el la persvrance finale car toutes ces choses sont des bienfaits de Dieu qui nous font mriter la gloire. Autrement, si on ne parle que des nous ne pouvons pas grces prvenantes nous assurer entirement sur celte certitude, qui vient prcisment de la force de ces secours; car d'eux-mmes ils ne sont pas efficaces et infaillibles, pouvant tre empchs dans leur effet par le libre arbitre, qui concourt librement une action, en sorte qu'il peut ne pas concourir. Mais toute la certitude de cet vnement vient de la force de la science divine, qui ne peut lre trompe, et qui s'tend tous les vnements libres qui doivent arriver, ou absolument, ou par sup:
dfinition
enferme son terme; mais pour lors la propre que nous apporterons ne lui con-
vient pas.
Pour les volonts divines, elles appartiennent toutes la prdestination, parce qu'elles regardent ses effets, quels qu'ils soient, depuis le premier jusqu'au dernier, soit pour la fin, soit pour les moyens. Mais toutes ces volonts sont comme distingues entre elles, selon la diversit des effets; elles les prcdent si elles en sont indpendantes elles leur sont postrieures si elles en dpendent, et ainsi la fin est devant les moyens d'o il arrive que le dessein que Dieu a de sauver l'homme prcde celui qu'il a de lui donner sa grce. 11 veut donner la persvrance avant la gloire, et la volont qu'il a de donner les secondes grces suppose celle qu'il a de donner les premires. Enfin la volont qui ne dpend nullement du libre arbitre ou de sa coopration est intrieure; mais celle qui, dans son effet, dpend de la coopration de la volont n'est pas absolue, ni antcdemmcnl efficace, mais elle est postrieure, ou inefficace, ou dpendante d'une condition. De
,
:
position.
le
Dieu voit donc infailliblement, par
de cette science, ce que ferait
si
moyen
la
volont grces. dessein tionne
humaine
Mais
si
elle avait cette
suite de
ait
vous supposez que Dieu
celte
ts
manire on satisfait toutes les dilficulqu'on saurait proposer contre la doctrine de la prdestination. Ainsi on sauve la certitude et l'infaillibilit de la prdestination, sans dtruire, notre libert. Ainsi nous concevons fort bien que la gloire est donne aux hommes par misricorde, mais nanmoins qu'elle leur est aussi donne par justice et comme la rcompense de leurs bonnes uvres.
De tout ce que nous venons de dire on peut bien voir ce que c'est que la prdestination. Saint Augustin en a donn la vritable dfinition, laquelle est communment approuve par les autres Pres el par la thologie {lie JJono persev., c. IV, S. Prosper, S. l'ahjnd..
de les donner, celte science condidevient absolue, et i! saura par l absolument ce qui doit arriver. De ceci est venue la diffrence qui est entre la grce et car la prdestination est la prdestination la prparation la grce, et la grce est le don mme. C'est pourquoi, si on a gard seulement quelques grces, comme la premire justification, ce sera une prdestination commence et imparfaite; mais si on veut comprendre toutes les grces jusqu'au salut et a la gloire, pour lors ce sera une prdestination parfaite el consomme. C'est pourquoi quelques-uns disent que la prdestination en gnral comprend la grce et la gloire, parce qu'elle enferme les moyens et la fin tout ensemble. IV. De cette dfinition on peut conclure que Dieu seul peut prdestiner; car il n'v a que lui seul qui puisse donner la grce, pour faire mriter la gloire. Ainsi donc en cela nous dpendons de Dieu seul ce qui nous est certainement plus avantageux que si nous dpendions ou de nous-mmes, ou d'une antre crature. Car nous devons tre plus assures de l'amour qu'il nous porte el du soin qu'il a de notre salut, que du soin que nous prenons pour nous-mmes. Hlas si ma prdestination dpendait de moi seul j'aurais grand sujet d'entrerdans iudeiiancc,
:
.
I,
585
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
les
586
puisque j'exprimente tous
nglige
jours que je
mon
mme
manque moiquoique Dieu m'assiste et me prsalut, et
que
je
profit de leurs crimes , comme un sujet de faire pnitence, ou d'aimer Dieu plus fortement. Car supposez le pch, Dieu par une
du
vienne partant de grces. Si j'tais seul et que je ne fusse point secouru, que deviendrais-je dans une si profonde ignorance de toutes choses, parmi tant d'ennemis et de dangers, dans une si grande infirmit, dans une si trange confusion de penses, dans la contrarit de mes jugements, dans la lgret de mon esprit et dans l'inconstance de mes desseins? Qui sont ceux qui n'ont pas sujet de se plaindre d'eux-mmes? Il est donc bien plus sr de se fier aux soins que Dieu prend de notre salut, et de dire avec le Seigneur, je me repose sur votre prophte bont infinie : mon bonheur est entre vos mains. In manibus tuis sortes me. Secondement, comme il y a deux sortes de
:
seconde intention, et en renversant l'ordre, en tire un sujet de pnitence, ou d'un amour plus ardent; mais pour toutes les autres choses, elles deviennent, suivant cette direction,
prdestination, l'une commence, qui se termine la justification, l'autre acheve, qui comprend la gloire il faut dire que la premire contient cette suite de grces prve,
nantes que Dieu donne jusqu'
la justifica-
tion inclusivement : car la prparation de ces secours est souvent appele dans l'Ecriture prdestination, j'entends celle qui n'est que commence ; l'autre comprend toute la
suite des grces prvenantes jusqu' la fin de la vie, de celies qui accompagnent, de toutes les bonnes uvres, et surtout de celle qui prvient un homme sa dernire heure, et avec laquelle il meurt dans l'amiti de Dieu, qui est l'accomplissement de la prdestinacomme nous tion car la prdestination avons dit, est la prparation de tous les bienfaits de Dieu, qui sauvent infailliblement tous
;
des faveurs par lesquelles Dieu conduit doucement et agrablement les hommes au salut Diligenlibus Deum otnnia cooperantur in bonum. L'Aptre parle de ceux qui aiment Dieu mais disons aussi avec lui ceux qui sont aims de Dieu, dileclis a Deo. Car s'il ne les aimait point, comment pourraient-ils l'aimer, parce que c'est lui qui nous a aims le premier? Jpse prior dilexit nos. Examinez-vous donc, mon cher auditeur, rentrez un peu en vous-mme. D'o vient que toutes choses tournent votre malheur? Si Dieu vous caresse et qu'il vous envoie des biens, vous les convertissez en votre ruine vous vous enflez d'orgueil, ou bien vous vous plongez dans les plaisirs. S'il vous chtie par quelque accident fcheux, vous perdez courage et vous vous laissez aller au dsespoir. Quand il augmente vos richesses, vous multipliez vos crimes; quand il les diminue, vous murmurez. Si vous vous portez bien, vous abusez de votre sant si vous devenez malade, vous offensez Dieu par des impatiences continuelles. Quand on vous dit qu'il est infiniment misricordieux, vous croyez qu'on peut abuser impunment de sa bont mais quand on vous assure qu'il est aussi juste, et qu'il fera rendre compte de toutes les penses, les paroles et les actions de la
: :
les lus.
Les effets de la premire sont toutes les grces qui se donnent, et toutes les bonnes uvres qui se pratiquent, mme par les rprouvs ; parce qu'elles procdent d'une affection sincre et de l'amour de Dieu, par lequel il souhaite que les hommes se sauvent; car il les donne celle intention quoiqu'il voie bien qu'en plusieurs elles demeureront inutiles. Il les appelle donc, avec une affec,
tion sincre,
offre
il
les excite,
il
les invite et leur
son secours, afin qu'ils ne puissent pas dire qu'il leur ait manqu quelque chose de la part de Dieu, qui les ail empchs de faire leur salut. Les effets de la prdestination consomme sont toutes les choses qui conduisent efficacement au salut et Dieu tant l'auteur de la prdestination, il les donne ce dessein. On peut mettre en ce rang tous les vnements de celte vie, tant bons que mauvais, et lous les biens soit naturels, soit surnaturels, qui nous fonl obtenir la flicit ternelle et comme toutes les choses du monde nous peuvent aider en ce dessein, toutes les qualits du corps et de l'me, toutes les occasions, toutes les actions naturelles et surnaturelles, qui sont diriges cette fin par la Providence, sont les effets de la prdestination. On ne saurait pas nanmoins y joindre les pchs, parce que Dieu ne peut pas les
; ;
faire servir
les
hommes
une tin si excellente; quoique quelquefois tirent par accident
vous vous emportez aux blasphmes. Si vous tes pauvre, vous ne vous mettez point en peine d'apprendre les choses qui sont ncessaires votre salut de l vient qu'il y en a fort peu qui se sauvent si vous tes riche, vous vivez dans un tel excs de dlices, qu' peine pouvez-vous songer l'autre vie. Les aptres, entendant cela, disent S'il est ainsi, qui sera donc sauv? Et le Sauveur leur rpond Ce qui est impossible aux hommes, ne l'est pas Dieu. Mais je vous dis en vrit que si le riche n'a les mmes penses d'humiliation que le pauvre, il ne se sauvera jamais et si celui qui est pauvre par le malheur de sa condition, est riche par dsir et par inclination, il n'y a point de salut pour lui. Obi que cela esttrange, puisque, comme dit Isae Tous les hommes sont enclins l'avarice. Omncs seclantur avaritiam a minimo ad maximum. Qui sont ceux qui gagnent leur bien avec justice? mais en voit-on qui restituent celui qui ne leur appartient pas? On en trouve peu qui conservent, leur innocence, peu qui ne tombent dans le pch mortel mais qui sont ceux qui se relvent? presque personne parce qu'il est comme impossible que celui qui s'engage volontairement dans le crime s*en relire quand il voudra. Combien y en a-t-il qui, au tribunal de la pni tence, fassent une ferme rsolution de no plus offenser Dieu. Si vous jetez des larmes, ce n'est pas pour lui avoir dplu mais bien parce que vous avez un regret trs-sensiblq
vie,
; :
:
:
587
oitvTErns saches, nr lingendes.
lorsqu'il
les
dit
(
3R8
titul.
de quitter vos amours illicites. On ne voit presque plus personne qui ne dissimule et qui ne s'excuse en ce qui regarde la restitution. VoUI conduisez les affaires d'un autre, \ous Mnagea mal les biens d'an homme que \ous serve*. O Dieu! quel moyen le satisfaire tous ces dsordres et toutes ces apines! Comment pourra-t-en har une chose qu'on a tant aime ? Qui sont ueDS qui pensent aux injustices qu'le commettent en une iulinit de manires? Pour le qui Bel de la Baina, il y en a fort peu qui se rconcilient chrtiennement. Ils se justifient bien devant les cratures, mais non pas devant Dieu, qui pntre le secret des co'iirs. Ils se renient nanmoins tous sauver, ils protestent mme souvent que c'est leur unique dessein; mais comme il y eu a t'oit peu de ces gens-l qui fassent une vritable pnitence, jugez s'il vous plait du nombre de ceux qui se saui
fit
/).W.
I.
que
coi
peintres not ,1 IoijI ce qu'il y de beau et de difforme dans la nature,
la terri-, la
comme
mer,
les
champs,
les
mon-
plantes, lei animaux, le> hommes avec leurs actions, les guerres, II s combats, les mai s victoires enfin tout ceqne nous pouvons voir au monde: de mme l'Ecriture nous dcouvre le vice et la vertu; caries paroles sont des coups de pinceau et des COU le H ri vives, qui nous font voir un homme qui chancelle, qui tombe, qui se relve, qui est en
i
tagnes, les
ri\ ires. les
qui pche
pnitence. Tantt elles qui attaque les bon. et qui les fait succomber sous le poids de sea tentations tantt elles le reprsentent vaincu et terrass. Appliquons-nous don. i cet art,
et
(jui lait
dpeigm
ut le
dmon
puisqu'il
est
si
utile.
Vritablement a
vent.
Pour vous, mon cher auditeur, vous pouvez connatre, aprs ce que je viens de dire, en quel rang vous tes si c'est de celui des prdestins, ou de celui des reprouvs. Regardez si vous tes du troupeau de JsusChrist, si vous devez tre sa droite avec les mes saintes, ou bien passer la gauche avec les damns. Certainement vous serez d'un ct ou de l'autre. Mais je n'ai autre chose
:
avons du plaisir considrer un excellent tableau, mais nous n'en tirons aucun profit. Car que me revient-il pour avoir vu le portrait d'un roi ou d'un empereur, moi qui ne veux ni ne puis tre roi? J'ai beau regarder
un homme
riche, je n'en deviendrai pas plus opulent pour cela au contraire, si je suis pauvre, je lui porte envie; et si je possde des biens en assez grande abondance, on ne cesse de me les envier, liais si j vois un homme tomber dans le pche, l que ensuite
:
<
ce n'est que le premier emploi de la vie est de se sauver. Tout ce qui se passe sur la terre n'est rien que folie et que tout cela est bon pour jeu de petits enfants un peu de temps, mais enfin il faut mourir. Hlas si vous ne vous sauvez pas, que vous servira tout le reste? Est-ce un avantage d'tre assis sur un trne, si vous tes foul aux pieds dans le tombeau. 11 importe fort peu d'avoir command ou obi. Pour moi, j'aimerais bien mieux, dit saint Cy pries, avoir un peu endur en ce monde que d tre ternellement dans les ordures de l'enfer. Toutes les choses de la terre prennent fin mais la prdestination est ternelle. La prescience cl la prparation est ternelle ; mais ce qui est prpar devant tous les sicles se donne dans ce sont les grces qui se terminent le temps la gloire ternelle. Considrez que votre coopration est attache ces bienfaits, afin que vous sachiez que votre volont est enferme dans votre prdestination et prenez garde cela! Cooprez afin de rpondre aux volonts de Dieu et d'arriver quelque jour la gloire qu'il vous a prpare. C'est ce que je vous souhaite, au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit.
vous dire,
si
une instruction pour moi. De mme, si je regarde quelqu'un marcher constamment dans le chemin de l'innocence, ce bon exemple me conduit tout droit la vertu et m'enseigne la mthode de combattre et de vaincre nos ennemis mais si j'aperois un homme vertueux tomber malheureusement dans une grande faute
il
; ,
se relve, ce spectacle est
j'en deviens plus avise et plus retenu. J'ai dit ces choses cause de l'Evangile d'aujourd'hui, o l'admirable conversion de la Ma-
deleine est dcrite. Et ecce malirr t/u irat in civitate peccalrix. Cet Evangile cet proprement un tableau o je dcouvre plusieurs
TOUR LE JEUDI D'APRS LE DIMANCHE DE LA PASSION.
De
la
Conversion de
ci
la
Madeleine.
Bemittuntur
peccata multa, quoniam dilait multum.
coup aim
Plusieurs pchs lui soin remis, parce qu'elle a beau[S. Luc, Vil).
Saint Chrysostome a une agrable pense,
personnages. Premirement le pche qui se prsente au combat, et qui est vaincu la pnitence parait debout, et pour le dire ainsi, elle prle secours Dieu au-us on voit la misricorde qui reluit comme une lumire brillante, l'humilit et des fontaines de larmes qui accompagnent la confession des pchs. .Mais, parte que ce n'est pas assez de regarder les peintures, et qu'il faut aussi en comprendre le dessein demandons pour cela le secours elles lumires du ciel par l'entremise de .Marie. Ave. Maria. Ces Juifs appelaient autrefois leurs tribunaux maisons de jugements /: ils en avaient de trois sortes. Le premier n'tait compose que de trois personnes, c'tait o se terminaient les affaires de la moindre importance. Le second tait compose de vingt-trois, o on jugeait de plus grandes causes, comme quand il s'agissait de condamner mort les criminels. Mais le troisime tait de soixante" douze personnes, qu ils nommaient le grand Sanhdrin. o se v idaienl les affaires de la plus haute importance. S Ion cette forme, nous pouvons aussi appeler le logis de Simon le
: ;
'.
389
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
SPO
Pharisicn,maison do jugement, puisque aujourd'hui on y dcide diverses causes, dans Ja conversion de Marie-Madeleine, fameuse pcheresse et Irs-clbre pnitente, qui tait sans doute perdue, si elle ne se ft perdue dans les premires annes de sa vie. En effet ses dsordres semblent lui avoir t avantageux, puisqu'elle les a effacs avec tant de larmes. C'estellequi doit servir d'exemple aux pcheurs, de miroir aux pnitents, d'assurance aux timides, qui doit donner de l'esp ceux qui dsesprent de pouvoir obtenir le pardon de leurs fautes; enfin c'est une conversion que tous les sicles admireront , comme un prodige de la bont et de la misricorde de Dieu. Babylon dilecla mea posita est mihi in miracutum (Isae, XXI). Il me faudrait plusieurs jours pour vous expliquer dignement les jugements merveilleux qui furent prononcs en faveur de cette pcheresse, par la bouche de celui qui le Pre ternel a donn toute puissance de juger; mais parce que cela ne saurait tre renferm dans l'espace d'une heure, je m'attacherai un seul et je laisserai les autres vos conjectures, qui ne peuvent tre que trs-bien fondes, puisque les jugements de Dieu sont infini-
vais principe qu'une personne essaie de se rendre agrable par le moyen de sa beaut, laquelle excite et enflamme naturellement la lubricit Non de intgra conscientia venit
:
studium placendi per decorem (Lib. de Cuit, fm., c. 2). C'est pourquoi les impudiques regardent pour tre regardes, et de l viennent tous les malheurs. Car si une crature a voulu plaire elle a russi dans son dessein, de l elle tombe dans une curiosit furieuse, dans l'oisivet, dans la mollesse, dans un dgot de la religion et dans un mpris de la vertu. Toutes ses inclinations ne la portent qu' voir et a tre vue, qu' rendre et recevoir des visites. Voil la vie dos dames. La quatrime occasion est qu'elle voulait tre aime; de l procdaient plusieurs maux,
,
comme
arrive toutes celles qui sont posmme dsir. De l venaient les regards impudiques les entretiens libres les prsents, les tmoignages d'amour, les baisers, les attouchements et les autres choses que saint Jrme appelle les marques d'une virginit en ruine : Perilur virginilatis argumenta. Que ne firent point son frre et sa
il
sdes du
sur pour
,
la retirer
du vice
Combien de
ment quitables. Ce jugement est celui dont Jsus-Christ parle lui-mme lorsqu'il dit que le. temps est venu que le prince du monde sera ehqss dehors {S. Jean, XII) et que nous serons heureusement affranchis de sa tyrannie. Souve,
nez-vous de celte parabole qui est crite en Luand le fort arm saint Luc (Cfe.XI) garde sa maison lotit ce qu'il possde est en sret mais s'il est vaincu par un autre qui
:
,
prires combien d'artifices pour lui faire quitter ses mauvaises habitudes? mais tout cela inutilement; car elle dclara hautement qu'tant ne et leve en fille de condition elle ne voulait rien ngliger de ce qui s'y observe, qu'elle se moquait de tout ce qu'on pouvait dire d'elle, puisque la calomnie n'pargnait pas les ptus vertueux, que sa conscience ne lui reprochait rien, qu'elle ne faisait rien indigne de sa naissance, et qu'ainsi elle n'avait pas sujet d'apprhender.
,
est
survenu, on
il
quelles
lui enlve ses aunes, sur less'assurait, et on met ses biens au pil-
lage. Voil la parabole, coutez-en, s'il vous plait, l'explication et considrez tous les
degrs de ce jugement, qui font
ce discours.
le
partage de
Premirement, il est dit qu'il y avait une I. pcheresse dans la ville. Depuis un longtemps le diable s'tait empar, par ses artifices du corps et de l'me de Marie-Madeleine. Voyons les occasions qui avaient donn lieu cette possession. J'en trouve quatre
,
:
Le dmon ayant, par de si beaux commencements, pris possession de celte fille, q;;i tait dpourvue de tout secours fait de plus grands efforts et l'obsde de telle sorte qu'il la prcipita enfin dans un gouffre de malheurs; car sa premire chute elle devient un peu plus hardie, ensuite plus imprudente, aprs elle perd sa pudeur et sa chastet, jusque-l qu'ayant quitt tous les sentiments de
,
l'honntet, elle s'abandonna et se prostitua
La premire
avait
;
tait la
grande
libert qu'elle
car elle ne dpendait de personne, son pre et sa mre tant morts. Joint qu'elle n'coutait ni sa sur ane, ni son frre,
1
taient attentifs et occups aux affaires 1 domestiques; mais elle allait sans discrtion par les maisons et courait en Ions les lieux o sa fantaisie la portait. Ah malheureuse libert, puisqu'elle nous assujettit souvent
1
une dplorable servitude La seconde occasion tait ce soin trange qu'elle avait de se parer et de s'ajuster comme c'est la maladie ordinaire des femmes
1 ,
qui se croyant belles entretiennent la \anit et une complaisance excessive d'elles-
mmes. La troisime
Car,
tait
une certaine envie de
plaire, qui ne saurait jamais tre innocente. comme dit Tertuliien, c'est par un mau-
honteusement, comme tmoignent les anciens Pres, qui ont interprt ces paroles Et ecee mulirr qu erat in civilate peccairix : Elle n'tait pas seulement pcheresse, dit saint Chrvsologue, niais elle tait devenue le pch de toute In ville. Non peccatrix solum, sed tolius civiiaiis facta fuerat ipsa peccatum (Scrm. 93). Ce lut par ce moyen que le dmon s'eu car comme il est un esprit immonde saisit il se plat beaucoup en do semblables demeures. Mais vous devez savoir qu'elle no fui pas obsde par un ou deux: car si nous ea croyons saint Marc, il yen eut sepl qui entrrent dans son corps. Mais que firent-ils dans un lieu si sale? Que ne gagnrent-ils point par son moyen? Combien cnllammcronl-iis de jeunes gens d'un amour impudique? L'un s'tait empar de sa langue, et parlait par cil organe un autre avait occup ses yeux , un autre ses cheveux, celui-ci son vifeage, celui l sa bouche un tait dans son sein, l'autre on ses mains, el le septime dans son
:
SOI
il
ni;\TEURS SACRES.
IE
LINGENDES.
,
-'S
avait allum un feu qui brlait cur o tous ceux qui se prsentaient elle. Mais.eependant, que ne Bojuffrait-elle poinl dans son .une et laiis sou corps de la part de ce cruel tyran qui s'y Fortifiait tous les jours par de
nouveaux pchs? Custodiebat atrium tuum
armatus, et in puce erant otnnia gu possidebat. Car quoiqu'il ne ft qu'un tyran et un usurpateur, il ne laissait pas de possder cette maison s'en tant rendu le matre par une longue domination. Il y fait garde, de
fortis
,
sious une \ iolente et l'autre en apparent c, plus douce, mais bien plus pernicieuse que la premire , comme fut celle de Madeleine. s engage 11 ne faut pas s 'tonner si on souvent en de folles amitis; c'est le dmon qui aveugle les hommes et qui leur Ole l'esprit. C'est pourquoi les anciens ne se sont pas tromps lorsqu'ils ont dit, aprs Socrate et Platon que l'amour tait un dmon cruel
,
barbare, furieux
d'ailleurs
et
emport. Car nous voyons
que
les
femmes qui sont
<
bastes
peur qu'un autre ne le surprenne et ne l'en chasse; il remplit de tnbres et d'erreurs l'entendement de celte fille, il tient sa vnlont captive par l'amour de soi-mme et de il l'attache diverses affecses commodits tions et divers pchs, il l'engage en des passions et la plonge dans une vie voluptueuse. Enfin il demeure si ferme qu'il ne peut tre chass si un plus fort que lui qui est Dieu seul, ne survient par sa grce toute puissante pour le vaincre. Mais prsent le jugement se va faire et le
,
n'enflamment pas tant les hommes que celles qui sont moins belles, mais qui, par des ajustements affectes recherchent de plaire. Cela arrive parce qu'en celles-ci le dmon \ est comme dans sa maison et dans son fort, d'o
lance les trailsde l'impuret el de sa fureur: Uritque videndo fmina, etc. .Mais retournons l'ordre de ce jugement. Quand nous parlons du jugement, nous entendons celte quit qui se doit garder dans la chose et dans la manire. Dans la chose, parce que le dmon n'est point le vritable seigneur, mais le tyran et l'usurpateur de l'me dans la manire ; car comme elle le reoit volontairement et sans tre force, il est chass de mme parce que comme les
il
:
prince du monde sera chass; car Jsus-Christ, qui est le vrai roi des mes, tant venu pour les dlivrer, a fait de cette Babyone qu'il aimait un miracle de conversion. Mais avant que de considrer l'ordre du jugement, p-
cheur! regarde toi ici, je te prie, comme dans un miroir regarde ton misrable tat considre comment lu te prcipites ta ruine et dans l'abme de tous les maux. Tu as commenc par les petites choses et insensiblement tu es arriv aux plus grandes. D'abord on ne fait que ce qui est permis aprs on entreprend ce qui est contre la biensance
; , ;
ensuite on la bonne dification vient aux choses qui ne sont point permises ; enfin on tombe dans les crimes les plus honteux et les plus normes. Vois en quel malet contre
;
heur te plonge une mauvaise habitude? Car pour lors, ayant banni toute crainte, les plus grands pchs te paraissent comme rien. Regarde la tyrannie du dmon qui se rend
matre de ton corps et de (on me; considre garde qu'il fait afin que toutes choses soient en paix chez lui et que personne ne vienne troubler sa domination. C'est de quoi l'Aptre nous avertit tant de fois, mais principalement lorsqu'il dit Mes frres prenez garde que le pch ne rgne point en vous, afin de ne point obira vos convoitises (Rom., VI), car le pch assujettit l'me au corps. Que les tilles et les jeunes hommes doivent donc tre perptuellement sur leurs gardes afin de ne pas se laisser surprendre aux aila
,
:
traits des volupts charnelles, ni de
!
donner
occasion aux autres de tomber. Ah misrable que tu es il y a un feu dans ton cur qui a t allum par ces yeux , par ce beau visage, par ces cheveux, par cette voix, par
,
pchs se commettent avec libert, aussi on les expie librement. C'est donc de cette faon que Dieu gagne Madeleine. Un plus fort survient et se jette sur II. celui qui avait moins de force, ce mot survenir signifie une arrive soudaine et imprvue, l'ennemi se croyant en sret; secondement, une volont forme de secourir; troisimement, une attaque qui est proprement un commandement absolu, avec des menaces cl des reproches, dont Jsus-Christ se servait pour chasser les dmons. C'tait un plus fort qui tait survenu, non pas seulement comme Dieu mais aussi comme homme, cause de l'union de l'humanit sainte avec la divinit. 11 est dit qu'il survient, parce qu'il prend l'ennemi lorsqu'il ne s'y attendait pas et qu'il se tenait assur de sa proie, gardant bien les avenues de sa maison. C'est-dire ayant t celle crature la connaissance de Dieu, de soi-mme el de son misrable tat.// survient (P. XXIII) pour secourir celte malheureuse fille, avec un ferme dessein de la dlivrer; car si le Fils de Dieu ne l'et assiste d'une grce particulire, comment aurait-elle pusc dlivrer? pour vous apprendre, mon cher auditeur, que les pcheurs ne saura ien (d'eux-mmes s'aftranchirde la servitude du dmon, mais qu'ils ont besoin du secours d'un pus puissant, qui ne peut tre ni un homme, ni un ange; il faut donc que ce soit Dieu; car le pch nous abat tellement que nous ne saurions nous en rele\er. si celle main puissante ne nous aide, suivant les
cette
dmarche o
le
dmon
fait
sa demeure.
C'est lui qui te suggre ces mauvais dsirs, qui fait natre ces ardeurs cl qui fomente ces flammes; il ne faut donc pas s'tonner si
mouvements de sa misricorde. C'est ainsi que Jsus-Christ en usa envers la Madeleine,
entreprit de dlivrer de cette dplorable servitude. Enfin il survient et se sert de son autorit souveraine pour chasser ce cruel usurpateur. Secondement il le lie car comment pourrait-il piller et enlever ce qu'il possdai!, s'il
qu'il
;
tu te laisses tromper. Hlas on ressent bien ces choses, mais on ne les croit pas. Oui et
1
jamais
les
dit que Madeleine tait possde par dmons? car il y a deux sortes de possov-
593
SERMONS SUR LES EVANGILES DU OAREME.
l'attachait? Il le
lie, dit
394
'
saint Augustin, lorsqu'il V empche de tenter, ou bien lorsqu'il adoucit ses tentations; afin que cet esprit malin ne puisse pas aussi touffer les inspirations et les vocations divines (Job, XL). En effet, si Dieu ne rprimait cet ennemi, il exciterait en nous des mouvements qui troubleraient tout
ne
le repos de notre me, comme nous le voyons arriver tous les jours ceux qui entendent les sermons et qui n'eu sont nullement touchs cause des suggestions du dmon. Madeleine, se voyant donc traite doucement, se laissa persuader aux paroles du Sauveur; mais cela arriva parce qu'il la sollicita par sa grce et qu'il la prvint, autrement elle
,
n'aurait jamais song s'en approcher. Il survint pour le dmon et pour Madeleine, pour lier l'un et pour secourir l'autre; mais avant qu'elle vnt pour l'entendre, il s'en approcha par ses inspirations. Le Fils de Dieu ayant li le dmon et tant entr en cette me par la force de ses divins attraits, attaque l'entendement qui tait obscurci par des tnbres fort paisses il les
;
voie plus douce, il lui dcouvre les vrits ternelles, qui regardent la batitude; il lui reprsente la beaut de la vertu, la grandeur des biens clestes, la majest infinie d'un Dieu offens, les faveurs qu'il lui avait faites, sa prsence en tous les lieux du monde, le soin qu'il a pour les siens, la patience qu'il avait eue l'attendre, l'empressement misricordieux avec lequel il la recherchait, quoiqu'elle ne mritt que l'enfer. Elle, attendrie de ces penses, frmit de crainte sur la considration des crimes qu'elle a commis elle entre en une confusion extrme d'avoir quitt le Crateur pour la crature de l vient qu'elle fait une ferme rsolution de continuer par l'amour ce qu'elle avait commenc par la crainte. Mais cette lumire lient de la nature du feu; il ne se contente donc pas d'clairer Madeleine, car il la remplit d'une sainte chaleur. Il enflamma sa volont d'un dsir incroyable de faire son salut, mais avec, tant d'empressement, qu'elle ne pouvait souffrir aucun retardement. Ainsi elle n'attend
;
:
dissipe, il l'clair par quantit de lumires qu'il y rpand; il ouvre ses yeux intrieurs pour lui dcouvrir ce qu'elle ne voyait pas
auparavant,
et
pour
lui
faire connatre ce
qu'elle ignorait, en lui donnant le sens intrieur des vrits solides qu'elle entendait et qui sortaient de celte bouche adorable; mais cet heureux changement se fait avec tant de
pas que Jsus-Christ soit retourn en sa maison, mais aussitt qu'elle a appris qu'il dnait chez le pharisien, elle se hte d'apporter ses onguents; car elle tait toujours embrase d'amour et cherchait la source de ses consolations et son remde avec autant de chaleur qu'un cerf court aux fontaines
force et tant d'imptuosit, que
tremble
le cur en semble en perdre son assiette naturelle, comme parle Job. C'est pour lors que ces paroles de David se pouvaient dire IIluxerunt coruscationcs tu orbi terr, commota est et contremuit terra Ps. LXXVI comme s'il disait Il faut que ces clairs aient t bien grands et bien terribles puisque la terre en a trembl. Les rayons qui ont frapp le pcheur sont des illustrations du Saint-Esprit par lesquelles il lui fait voir
pour se dsaltrer. Le Sauveur ayant gagn les deux principales facults de son me, attaque les inf-
et
comme l'imagination et l'apptit rieures sensuel, dont le fort arm se sert et o il se
,
fortifie
quoi
tre
;
il
comme dans une citadelle c'est pourest dit qu'il garde les avenues et l'en:
car ne pouvant pas monter d'abord aux puissances suprieures, il les attaque par
celles d'en bas.
l'un de ses misres, l'autre de misricorde divine. Les paroles du Sauveur ayant touch Ma- dcleine, il versait clans son esprit mille lumires et mille beaux sentiments, en lui faisant voir premirement, la laideur de sa vie et de ses volupts infmes; secondement, la malice du pch et ses consquences pouvantables troisimement, le danger de la damnation ternelle o elle se trouvait quatrimement la vanit de toutes les choses du monde. La brivet de la vie, la cerlilude de la mort, la sv ril des jugements de Dieu, la grandeur des supplices et la dure effroyable de l'ternit; car elle s'tonne, elle tremble, elle frmit et elle change de place en considrant ces choses. Remarquez que toutes les conversions commencent par la crainte, parce que Dieu attaque l'me comme une ennemie, et l'amour n'y entre jamais qu'aprs que la crainte lui en a ouvert l'entre (5. August.). En sorte que s'il y a peu de crainte, il y aura
la
:
deux abmes,
aussi fort peu d'amour et mme il n'y en aura point, s'il n'y a point de crainte.
,
Niais
pour conduire
Or.
la
Madeleine par une
Hfcs,
Remarquez donc avec saint Bernard (L. de Consid., cap. 5) qu'aucun esprit ne peut entrer dans l'me, hormis Dieu, parce qu'il en est le matre, et que le dmon n'en saurait attaquer immdiatement la partie suprieure, mais bien les puissances infrieures, en les gagnant par les sens extrieurs, ou s'.-drcssant elles-mmes, sans y emplojer les sens extrieurs. C'est pour cela qu'il ne propose. que des choses temporelles et des plaisirs sensuels, dont ces puissances sont capables, et ensuite par leur moyen, il monte et occupe les suprieures par ses charmes et par ses caresses. 11 peint dans l'imagination des choses trs-agrables; aprs il fait natre dans l'apptit et dans la concupiscence divers mouvements, parce que c'est sa principale entre, qu'il garde avec soin; il y introduit quelquefois la joie, quelquefois la tristesse. Il reprsente la vertu comme une chose rude, affreuse et difficile, mais il fait voir le vice sous le plus beau visage du monde. Dieu, qui est le souverain matre de la maison, la peut attaquer et y entrer par toutes les parties, tantt par les sens extrieurs, tantt en la visitant par des afflictions, pour rprimer sa' passion, pour rendre l'entendement et la volont plus tranquilles, pour lui montrer qu'il faut chrir tout ce qui peut lui procurer son
(Treize
)
vn
IL
Z9b
salut
:
OIlATlXItS SACRS. DE LINGKNDE6.
N'ois
on commenant mme quelquefois par les facults suprieures, leaquelle tant gagnes, les \ icei sa perdent, les passioni s afFaiblissent, et les furies del cliair s'ali tussent. en si'inml lieu, que si les li marquez, puissances infrieures sont un grand ohslai le a la vertu, elles peuvent aussi bc au< oup servir pour (acqurir car l'imagination m il.' l'apptit qui la suit, et l'entendement el la
:
pouvons considrer, premier, ment
la
diffrence qu'il y a enlr6 les inspirations divines et les suggestion* du diable. Les unes
volont suivent d mme ces deux lac iill'-. C'est ce qui fait dire a Philon que la concupiscence a la force d'attirer elle les autres puissances. Kl Aristide, lui comparant l'en-
autres aveuglent, elles rendent auspj mus hieu i!i\ersemenl cai les divines r prsent, ni les choses eoinme elles sont, les ternelles uinae- elernelles. h s prit tables comme prissables, les infmes, comme infmes, les honntes comme honntes mais la suggestion diabolique les fait voir sous des l'ai -es toutes conlr. lires.
.i
i.s
l.i
\ue;
<
tendement,
dil
l'autre excute.
que celui-ci ordonne, et que Meus dictt hue agit Mais
, .
quoique
les
puissances suprieures puissent
Secondement, \ous poux/ conelure que que vous croyez impossible esl trs-facile Dieu. Il peut vous donner un autre jugement cl un autre got des choses du mon car si une fois il vienl occuper et remplir
ce
!
agir contre l'imagination, nanmoins pour lors la vertu ne laisse pas d'tre encore difficile et imparfaite; car, comme dit saint Augustin, si quelque chose rsiste encore en nousmmes, c'est une marque que nous ne somiws pas entirement guris. Qnod nabis rsistif tn nobis nondum sunatum est in nobis. Comme la Madeleine devait tre parfaitement gurie, Jus-Chrisl l'entreprit en ses puissances suprieures et infrieures. C'est pourquoi avec celle modestie et cette majest clatantes qui paraissaient en son visage, il frappa d'abord les yeux, ensuite l'imagination et enfin l'esprit
il
votre esprit, votre cur el vos puissances tout ce que vous estimiez tant vous paratra
trs-vil,
comme
les
pompes du monde,
le
les
artifices, les intrigues,
soin, les ajustements du corps el mille autres choses quoi vous tiez fortement allai lie, \ ous paratront si basses el si ridicules, que vous
faste, le
de celle pcberesse car de celte manire capable d'amollir et de charmer les curs les plus endurcis Fcrrea quoque attraherepossitin funiculis charitalis (Richard, vita tract, de char., cap. 7). Celle femme ayant donc jet les yeux sur celte face majestueuse, cela fit une impression si forte dans son imagination, qu'en un moment elle aima la chas;
tait
tet qu'elle avait auparavant dleste. Pour lors le Fils de Dieu lui inspira de si bons sentiments <e la vertu, de la puret et de la mo-
vous tonnerez av raison comment elles avaient pu occuper votre esprit- Au contraire, celles dont vous avez maintenant aversion, comme la solitude, la modestie, les autres vertus et mme la mortification, vous sembleront si agrables, (lue vous serez surpris et fchs de ne les avoir pas pratiques plus lt. A prsent les plaisirs de la chair \ous paraissent bien doux, mais si Dieu changeait les ides de votre imagination, vous en auriez tant d'horreur, que nous ne les pourriez plus souffrir. Ceux du monde se moquent de ce qui se fait dans les maisons religieuses; mais les gens de pit et les vertueux testent tout ce qui se passe dans le monde. Saint Paul a bien exprim cela et peu de pa.
en effaant ceux de sa jeunesse, qu'elle voyait les choses tout autrement qu'elle ne faisait durant ses dsordres. Car Jsus-Christ avait coutume de dire ce que Clment d'Alexandrie rapporte de l'Evangile des gyptiens Je suis venu pour dtruire les ouvrags de la concupiscence. Vcni ail dissolvendum opra fmin ( L. 111 Strom.). Mais lorsqu'il commena l'entretenir du jugement et des peines de l'enfer, je vous laisse penser de quelle apprhension elle fui saisie. Clle regardait en elle-mme ces supplices effroyables qui lui taient aussi prsents que si elle les et sentis. Qui pourrait rapporter combien elle poussa de sanglots et de gmissements, combien elle versa de larmes ? Que toutes les choses de la terre lui parurent mdestie,
:
roles Hlihi mandas ci uci/isus est, el egomundo. 11 y a nanmoins celte diffrence entre les uns et les autres, que les choses du monde ne sonl que fardes, trompeuses et de peu de dure. C'est pourquoi on le enfin le masque, les illusions disparaissent, et le jugement des hommes est forl sain la mort
:
mais
les
celles
que Jsus-Christ nous montre
et
sont vritables, solides
seront toujours
mmes. Retournons
la parai)
prisables,
les vanits ridicules,
les dlices
I
11 honteuses et les amours dshonntes frappa donc tout la fois ses facults sup-
rieures et infrieures. Kl ce n'tait pas de son corps seulement qu'il chassa les dmons, mais aussi de son me; el aussitt qu'elle en lt dlivre, elle se sentit tellement change,
et elle demeura aussi surprise, que si on lui et oie un charme et des enchantements. Jsus-Christ ayant remport celte victoire, il
lui
fut
avant
aise d'achever son entreprise, mais d'expliquer le reste de la parabole,
Le plus fort tant survenu, il dpouille le enlve les aimes sur lesquelles il s'appuyait [Basil. Hoinil.). Les armes du dmon sonl toutes les choses temporelles cet esprit malin est semblable aux voleurs des grands chemins, qui se cachent sous des arbres, de peur d'tre aperus de loin par les passants; car il se tient cache sous l'apparence des biens du sicle, afin de se jeter ensuite sur les hommes, lorsqu'ils j penseront le moins. 11 ne faut pas croire que personne voult consentir ses tentations s il paraisau contraire, sait dans sa figure naturelle on en aurait une horreur extrme mais il s'approche en nous proposant des ehos s plaisantes, utiles et apparemment bonnes, pour nous attirer a ce qui esl "vritablement mal. c'est--dire au pch, et en nuis montrant le bien sous limage <lu mal, afin de nous en dtourner; ou enfin il nous lente
fort, et lui
:
5^7
SERMONS
SUP
LES VANGILES OU CAREME.
398
fait
par quelque bien qui se trouvera dans une personne, et nous trompe ainsi. C'est pourquoi il a persuad plusieurs que de simpl<>s cratures taient des divinits qui ont
des piges pour quantit d'insenss. fuct et in tentationem animabus hominum, et in muscipulam pedibus insipien(
comme
la
panthre
:
Odium
tium (Sap., XIV).
les
Nos mauvaises inclinations sont encore armes du diable; cor il se sert de notre
,
concupiscence, de nos affections et des troubles de notre me, il se cache dessous il les excite contre nous-mmes et les tourne notre ruine. Nos vices et nos pchs sont ses armes ; car par le moyen d'un seul il en attire plusieurs. C'est une chose tonnante combien il a caus de maux dans un homme par l'ambition et par l'avarice. Nos membres sont ses armes c'est ce qui Neque exhibeatis memfait dire l'Aptre bra vestra arma iniquitatis peccato (Rom.,
: :
btes par ce mme Christ le dsarme auferet in quibus confidebat. En effet elle accomplit le conseil que l'Aptre nous donne par ces paroles -.Comme vous avez fait servir vos membres riniqiiil, employez-les maintenant la vertu (Rom., VI). C'est ce qu'elle fit exactement, ayant chang toutes ces choses en de saints usages. Elle offrit, dit saint Grgoire ( Homil. 33 in Evang.), autant de sacrifices Dieu qu'elle avait pris de divertissements elle voulut pratiquer autant /de vertus qu'elle avait suivi de vices Ut totum serviret Deo in pnitentia, quidquid ex se Deum conlempserat in culpa. Je ne sais par o faire voir ce changement car il y en eut partout; ce n'tait plus la mme per, ;
:
autres moyen? mais JsusUniversa ejus vasa
ies
venir
VI). C'est avec ces forces que cet esprit trompeur dfendait le retranchement qu'il car les armes dont avait fait en Madeleine elle-mme taient les riil se servait contre chesses, l'honneur mondain, les dlices, une foule d'amants, la jeunesse, la noblesse l'amour de sa beaut l'ardent dsir qu'elle avait pour aimer et pour se voir aime, les
;
,
plaisirs
du corps
la
douceur de
,
la vie
les
passions, comme son amour sa crainte, ses esprances, son dsespoir et sa hardiesse, ses vieilles habitudes, le soin de sa beaut et de sa vanit, son visage et toutes les grces
qu'on remarquait en elle. Mais Jsus-Christ enleva toutes ces armes, et les convertit son usage; car lui ayant l son aveuglement, et dcouvert la vrit des choses, le dmon ne put ensuite se cacher sous ces apparences vaines. Ses passions ne lui pouvaient plus nuire, puisqu'elles furent toutes changes pour le service de Dieu. Elle ne devait plus rien apprhender de ses pchs et de ses vices car ils lui furent tous pardonnes. Tous ses sens avaient
;
pris
un autre
parti, ce n'tait plus ses
yeux
ordinaires, ni la
un autre corps,
elle avait regardait d'une autre faon, elle touchait, elle pleurait, elle ajuset ainsi le tait ses cheveux tout autrement dmon se trouva dpouill de toutes ses armes. i- Le Fils de Dieu lui prit tout cet attirail et ces machines qu'il avait dresses dans Madeleine pour la perdre, et les autres pareillement, c'est--dire toutes les choses avec lesquelles il allumait la concupiscence. Combien en avait-il rendu fous de sa beaut, que saint Grgoire de Nazianzc appelle doux
:
mme dmarche
elle
charme et agrable poison (Nonnus pola); adultcrii
Chrysost.)
;
Prcones
taciti
conciliatores (S.
invitalores libidinis (Tcrtul.) ?
avail-il frapp
Combien en
avec
les traits
de
ses yeux qui taient comme des hrauts secrets eldes trompettes qui excitaient les homplaisirs dshonntes ? Combien en avait-il li avec les cheveux de cette crature?
mes aux
Combien en avait-il charm par ses baisers ? Combien en avait-il attir par ses odeurs,
sonne. Nanmoins commenons par ses yeux puisqu'ils furent la premire cause de son malheur. Elle commena d'arroser les pieds de Jsus-Christ avec ses larmes. Certainement c'tait bien commencer ; car les larmes sont un puisiant moyen pour flchir Dieu. Elle savait que David avait expi son adultre et sou homicide par ses pleurs, elle esprait aussi pouvoir effacer par les siennes, les taches de sa vie passe. Les larmes qu'on rpand en la prsence de Dieu, dit saint Cyprien (Serm- de Carn. Domini), ne manquent pas d'obtenir le pardon des pchs, et un sacrifice offert avec un cur contrit n'est jamais rebut. Toutes les fois que je vous regarde soupirer devant Noire-Seigneur, je jie doute pas que le Saint-Esprit ne vous comble de ses grces. Quand je vous vois pleurer, je suis assur qu'on vous pardonne. Il est vrai que Madeleine ne dit pas un mot; mais elle s'explique assez par ses yeux Dieu, dit saint Augustin , coute plutt le langage des pleurs que les paroles. Sufficit auribus l)ei imber oculorum : fletus cilius audit, quam voces. Cum se sordidam agnoscerel, fletibus se abluit, et lacrymis se baptizat (Serm. 226). Il ne faut pas s'tonner qu'elle commence par les larmes car se voyant bien sale, elle voulut se laver avec celte eau salutaire. Mais comment appellerai-je ces yeux? n'tait-ce pas des ruisseaux, des fontaines, des nues ou toutes ces choses-l ensemble? Elle versa tant de larmes qu'il y en eut assez pour laver les pieds du Fils de Dieu. Ces yeux avaient l des fournaises qui jetaient du feu de toutes parts mais, Dieu quel changement elle ne songe plus qu' rprimer ses pertes et teindre ces flammes par un torrent de larmes. Elle disait avec le prophte (Jrm., IX) Qui donnera des eau* ma tte pour pleurer mes pchs et mon ingratitude envers Dieu, mon Crateur ? Quis dabit capiti meo aquam et oculis meis fontem lacrymarum et plorabo die ac nocte interfeclos fili populi mei. Elle devait sans doute pleurer la ruine d'une infinit de gens qu'elle avait perdus ; mais quand elle n'et pleur que ses propres fautes, elle avait assez de sujet de rpandre des larmes. Considrraiii quoft fecii et rotuit modtrari
: ; :
1
!
quod
facrrrl,
(S. Grcg.). Celles
qu'elle
avait
50J
OftATI
lK.
DE LINGEiNDI
et raines, taient justes et rentables. Enfin elle trouva dans se-, pleurs le baptme
verses auparavant taient fousses
mais
celles-ci
bien dit que la pnitence chtiant le ot ben lcute les ordres de l'indignation (le Dieu.
de
la
pnitence
U$a
capilli
pro
linteo, dit
saint Cyprien, oculis pro catino, laerymi pro baptismo. Mais elle ne se contenta pas de jeter pour un temps tous les instruments de sa vanit car elle s'en dfit pour ne les reprendre jamais. Celte fille qui avait toujours paru si
;
Pnitcntia in pcccalomn protUMtians, pro l)<i indignations munere fungitur. Madeleine exera sur elle-mme toutes les rigueurs de la justice divine. Elle entre dans la sale d'un festin, mai- nom/ quelle tait sa douleur, puisqu'elle fond en larmes dans un lieu de rjouissance ,o les femmes enclines au mal etpeu portes la \ertu, ne< DM ri
si bien ajuste, laisse ses chemls, non par une ngligence affecte, mais par de vritables sentiments de pnitence. El quoiqu'elle en et fait tant de cas, nanmoins elle en essuie les pieds du Sauveur qu'elle avait arross de ses larmes. Elle emploie l'obissance ce qu'elle ne faisait servir qu' la vanit. Elle en avait eu un soin merveilleux, et aprs sa conversion elle les nglige et ne les regarde plus que comme un vil excrment. Elle ne parat plus qu'ehevele. Considrez celte crature avec un visage enflamm, des cheveux pars, des yeux abaisss et tout mouills de larmes, laquelle en tout son corps semblait ne respirer que fureur. Vous eussiez dit que
bien frise, et
et
hent que
les dlices, les ris et la
raillerie.
veux pars
dolore ardet qu inler ipulus ftrrc non erubescit [S.Gregor.). Dieu! quel prodigieux changement? Peut on s'imaginer quelque chose de plus gnreux que cette fille, qui sans avoir gard aux yeux qui la regardaient, aux penses qu'on en pourrait avoir, aux discours et au jugement qu'on en pourrait faire, chtia courageusemi ni sa preDiseile
f/uo
tant l'amour et la c'tait une bacchante douleur l'avaient mise hors d'elle-mme. Voyez son amour dans l'amertume de son cur; car elle se colle aux pieds du Sauveur, et ne cesse de les baiser. Elle efface les baisers impudiques qu'elle avait autrefois donns par ces chastes embrassements. Les larmes qui avaient commenc sa conversion taient une expiation pour ses pchs, mais les baisers qui suivaient taient une marque de sa rconciliation parfaite. Prccsserant inter, ,
vcnienles lacrymas, ut oscula devota sequerentnr, quia lacrym satisfactionis aunt documentum, oscula sunt rcconciliationis judicia (S. Chrysol. serm. 93). Ces onguents et ces parfums dont elle avait coutume d'embaumer sa tte ne lui servent plus pour sa vanit; elle les met aux pieds du Sauveur. Autrefois les chrtiens apportaient toutes leurs richesses aux pieds des aptres, et elle apporte toute sa vanit, toutes ses dlices, en donnant ses parfums , tous ses biens, en ngligeant ses cheveux , tout son amour, son cur, ses dsirs et son esprit. Mais pourquoi met-elle aux pieds toutes ces choses, si ne n'est parce qu'elle croyait infiniment moins faire qu'elle ne devait, qu'elle semblait mme mpriser son action, qu'elle voyait le seigneur de tout ce qu'elle possdait. Enfin parce que les princes ont des oreilles aux pieds: car ils coutent volontiers ceux qui se prosternent devant eux ; Madeleine savait que les pieds du Sauveur taient le port de la pnitence, le trne de la grce et l'autel de la misricorde divine. Voil ce qu'elle faisait au dehors, mais ce qui se passait en son me tait bien plus considrable. Les choses que Dieu seul v oyait en son cur taient assez puissantes pour gagner le sien. Marit intrinsecus anima proprium in sancta stnu/uinrni itilulil [S. Cf/DT.) Elle voulut immoler son me tout entire pour l'expiation de ses fautes. Terlullieii a
mire impudence par a honte et la vergogne qu'elle voulut essuyer en celle compagnie. Hlas qui sont ceux qui font de ces sortes de pnitence ? Qui sont ceux qui emploient aux uvres de pit ce qu'ils avaient fait servir l'iniquit? Il ne faut donc pas s'tonner si le diable voyant qu'on ne lui a pas t les armes sur lesquelles il s'appuyait, reprend courage cl retourne en la mme maison. Domum vacantem et ornatam. Ainsi nous voyons aprs tant de confessions la mme libert dans les yeux, le mme luxe et les mmes ajustements mondains, la mme profusion dans les repas et dans les banquets, les mmes conversations, les mmes visites, les mmes habitudes et les mmes lectures dangereuses. Eant-il s'tonner aprs cela si les conversions ne sont pas de longue dure et si on retombe aussitt dans les m ) es pchs? C'est que l'on ne considre pas srieusement ce qu'on a fait et ce qu'on doit faire. Mais que ne profitons-nous de cet exemple ? Si une simple femme, une pcheresse, une prostitue a obtenu le pardon de ses fautes en si peu de temps, pour en avoir eu un repentir sincre, ne pouvons-nous esprer la mme faveur, si nous avons une pareille douleur de nos pchs, si non-se ment la coulpe, mais la peine Oline lui a t remise? Si son amour a t si avantageusement rcompense devons-nous dsesprer de notre salut? Si une impudique a t prfre un homme juste et un pharisien, pour avoir aim Jsus-Christ de toute l'tendue de son cur, que si enfin elle est arrive ce point de puret, qu'en cela mme, selon saint Chrysoslome, elle a surpass les vierges les plus chastes, cela ne doit-il pas animer les pcheurs retourner Dieu pour y trouver un pareil avantage? Pourquoi donc le diable rgne -t-il si longtemps en nous? Que ne secOUOns-DOUS ce joug insupportable? (> pcheur c'est ton me dont il s'est empar et qu'il garde si soigneusement; si ta concupiscence drgle, si la
! .
!
beaut, si ta vanit, m les plaisirs lui servent de retranchements, s n empire est parfaitement bien tabli el on peut dire In / nml ownia qu possidet \hl pauvre mo
, :
.
401
si
SERMONS SIR LES EVANGILES DU CAREME.
un plus fort ne survient pour le dtruire, que deviendras-tu ? Hlas qu'il y en a peu dans le inonde qui souffrent que la grce victorieuse dissipe et
!
XVII) que ces idoltres taient envelopps de trs-paisses tnbres, qui taient si pouvantables, qu'il n'y avait ni feu sur la terre, ni astre dans le ciel capable de les dissiper. Voyez s'il y eut jamais une pareille nuit. Ensuite il dcrit leur crainte, qui tait ex-
enlve les instruments de leur malice? Vous verrez une femme qui s'imagine tre convertie, laquelle ne laisse pas nanmoins d'tre aussi fire et aussi orgueilleuse qu'auparavant celte prtendue conversion, qui est plonge dans les mmes dlices, qui se sert des mmes ajustements et qui ne change point de vie; c'est pourquoi il ne faut pas s'tonner si ceux qu'elle a enflamms brlent sans cesse. Mais il y en a plusieurs qui se flattent, en ce qu'elles disentqu'clles n'ont jamais t dbordes comme la Madeleine. Pour moi je leur rpondrais volontiers ainsi avec saint Augustin Plt Dieu que vous eussiez t dans le dsordre, et que vous fussiez devenues aussi humbles que Madeleine. De plus, il y en a quantit qui l'galent bien, mais et mme qui la surpassent en ses vices nous en voyons peu ou point du tout qui l'imitent dans sa pnitence. Qui sont ceux qui pleurent leurs pchs avec une semblable douleur ? Qui sont ceux qui expient leurs offenses avec autant de larmes et avec autant d'amour? Qui sont ceux qui on peut dire comme cette amante de Jsus-Chnsl Remiltuntur ei peccata multa, quoninm dilexit mullum? Qui sont ceux qui persvrent dans la grce de leur conversion, et qui ne pchent plus aprs cet heureux changement? Qui a une si ferme foi qu'il mrite d'entenVoire foi vous a sauv, aldre ces paroles lez en paix. Pour moi, je ne crois pas qu'il y ait un pcheur au monde qui soit anim de si beaux sentiments, qui fasse d'assez fortes rflexions sur sa vie passe et sur ce qu'il doit Dieu. C'est nanmoins quoi il faut bien penser. La pnitence est un moyen sans lequel un pcheur ne saurait esprer de salut; il la faut donc faire au plus tt. Mais plt Dieu que ce ft de la mme manire que la Madeleine et avec autant d'amour, afin qu'aprs a voir aim Dieu de tout notre cur en celle vie et avoir expi tous nos pchs, nous mourions quelque jour dans la grce de Jsus-Christ, et nous mritions la rcompense qu'il a promise ceux qui l'aiment. Ainsi
:
trme, et en ajoutant
la
cause,
il
dit
que
les
bruits qu'ils entendaient en cette obscurit les troublaient d'une faon trange, et les spectres qu'ils y voyaient les remplissaient de frayeur ; les serpents qu'ils entendaient siffler
et les btes venimeuses qu'ils sentaient couler prs d'eux, les faisaient mourir d'apprhension. Et afin que vous ne vous imaginiez pas qu'ils pussent se sauver par la fuite, il est dit que si quelqu'un venait tomber, il tait dans une prison sans tre enferm sous la clef. Vous me demanderez peut-tre comment cela se pou-
soit-il.
POUR LE VENDREDI D'APRS LE DIMANCHE DE LA PA'SSION.
Des fautes qui
se
commettent dans humains.
(es conseils
Qnid
ottegertml ponlifices et Pliaristci conciliwn fucittms, quia hic Iwmonwlla signa [mil.
le conseil,
et
dicebaiU
Les pontifes assemblrent
Que
faisons-nous? col
homme fait
et ils disaient: plusieurs miracles. (S. Jean, II).
Entre tous les jugements que Dieu exera sur son peuple et sur les Egyptiens, lorsqu'il traita celui-l comme un pre traite ses enfants, et ceux-ci comme ses ennemi dclars, j'admire principalement l'tat de ces deux nations, dans la plaie des tnbres dont affligea l'Egypte. Le sage proleste (Sap., il
ce ; qui faisait qu'en cet tat ils n'osaient se runir ni changer de place. Mais durant que les Egyptiens taient dans cette misre, voyez en quel tal taient les Isralites. Ils jouissaient d'une lumire trs-clatante et trsagrable. Sanctis autem tuis maxima eratlux. Nous pouvons bien voir en ceci les tals diffrents des hommes; le bonheur des enfants de lumire el le malheur des enfants du sicle, que Dieu spare, non par des tnbres et par une lumire visible, mais invisible et spirituelle. Pour moi, j'essaierai de vous faire voir aujourd'hui celle lumire et ces tnbres, dans l'explication de noire Evangile; mais pour parler dignement de la lumire, j'ai moi-mme besoin de lumire, et vous aussi, pour comprendre une chose de si haute importance. Tchons de l'obtenir du ciel par le moyen de la sainte Vierge. Ave, Maria. Je vous propose, messieurs, une chose qui est appuye sur toutes les Ecritures saintes, et que vous ne pouvez pas ignorer sans un danger vident de vous perdre pour Jamais savoir, que la prudence humaine ne sert qu' damner les hommes, si elle n'est assiste de la sagesse divine. La prudence de la chair, dit l'Aptre, est un poison mortel et la sagesse du monde est ennemie de Dieu. Je sais bien que c'est me dclarer contre la plus grande partie de la terre, qui suit constamment les maximes de celte fausse prudence. Je sais bien que c'est attaquer une infinit de rois et de princes, de ministres et de fondateurs de rpubliques, beaucoup de magistrats, de philosophes et de sages du monde la plupart des lgislateurs, les lois des peuples et les coutumes de tous les sicles. Je sais bien que j'entreprends presque toutes les nations, que je me roidis contre le torrent de toutes les affaires et contre tous les tmoignages des historiens mais toutes ces choses et toutes ces personnes je n'oppose que la sagesse infinie du Verbe divin, qui parle ainsi par la bouche de saint Paul Je ruinerai la sagesse des sages, el je rprouverai leur prudence, oie. El comme Dieu a calme les plus grands orages de la mer avec un peu de sable ainsi je ne veux opposer que ce discours aux flots de
lis
: , ;
:
vait faire? c'est que ces tnbres comme une chane qui les tenait tous
taient
\
103
I.i
Ull.Vl.i
RS 5A(
Ri s.
de lingendes.
rMhporter
sagesse humaine, avec esprance mme de la victoire. Je m'occuperai doue
aujourd'hui a vous montrer les laules et \t | ci rems de celte dtestable prudence, que je rduits en quatre principales, qui feront le sujet de ce (liscours. La premire erreur est dans le choix I. de ceux que l'on consulte, comme nous Colleyerunt eryo voyons dans ces paroles ponti fies, etc. Les pontifes el les jdtarisien*
s'assemblrent donc pour voir ce qu'ils duraient faire : en quoi j'accuse la prudence de la chair d'une folie el d'une malignit trs-
couvrir. C'est pourquoi celui qui consulte ccui qui ne la feront pas onnaltre OU par dfaut de science, ou bien manque de sim rii, est Imprudent et malin, pare qu'il veut bien tre tromp, el qu'il opprime volonlairement la vrit, agissant contre sa <onscience. Telle fut l'assemble des Juifs, qui ne dlibraient p.is pour dcouvrir, mais pour accabler la vrit, comme nous pouvons bien voir par les paroles de notre Evangile; l.(s pontife* et les pharisien* s'attemblrttU
i
grandes ruais pour me faire entendre, Observez s'il vous plat que je ne blme point les dlibrations et la consultation en car IMaton soutient que la toutes choses consultation est quelque chose de sacr. 11 est mme fort dangereux de ne pas demander avis, principalement lorsque la chose est de grande importance, parce que, comme dit Vellius, les grandes affaires ont besoin de grands secours Magna neyotia, maf/nis
;
adjutoribus egent (Lib. II)
et
quand
elle est
douteuse, parce que, comme les vaisseaux ne peuvent demeurer dans le port que par le moyen d'une ancre, ainsi l'esprit ne saurait tre ferme que par un bon conseil. Autrement on n'agit que par tmrit et on ne peut s'assurer d'aucun vnement, ce qui est directement oppos la raison. C'est pourquoi il y en a quantit qui, ne se proposant aucune fin dans leurs actions sont si vous pires que les btes mmes. En effet demandiez la plus grande partie des hommes quelle fin ils se proposent dans la vie, ils auraient bien de la peine vous rpondre car ils n'y ont peut-tre jamais pens. Et quoiqu'ils aient une fin en gnral, nanmoins ils font toutes leurs affaires sans jugement, parce qu'ils ne dlibrent point, ni ne consultent personne; mais ils songent seulement la fin comme un terme qui doit borner leur travail, non pas comme un but o fis doivent arriver. Je ne blme donc pas les pontifes et les pharisiens de s'lre assembls, parce que l'affaire mritait bien car ayant d'tre propose en plein conseil appris les miracles de Jsus-Christ, mais principalement de la rsurrection de Lazare, en devait il tait juste d'examiner ce qu'on croire, la chose tant de grande importance. Remarquez en second lieu, qu'on ne doit pas prendre avis de toutes sortes de personnes, en toutes choses; car ce serait tre ridicule de consulter plutt un mdecin, ou unchanlre, sur le fait des btiment?, qu'un architecte. Et en cela je n'aurais rien dire contre les pontifes de s'tre assembls s ils n'taient pas coupables d'autres fautes. Ils firent bien d'appeler les prtres, les phariles premiers, comme siens et les scribes ayant pouvoir sur les choses sacres les seconds comme gens plus dvots el plus zls
,
Car cette particule, doue, montre assez l'occasion de leur assemble qui lut que quelques-uns de ceu\ qui avaient vu la rsurrection du Lazare, avant rapport aux ils pharisiens ce que Jsus-Christ avait fait ne voyaient aucun lieu de nier ou de calomnier celte action (comme ils avaient voulu faire au miracle de l'aveugle- nj, n'ayant pas mme sujet de douter, ni de la manire, ni des circonstances de cette rsurrection, parte que le Lazare tait mort depuis quatre jours, qu'il tait dans le spulcre, que le miracle ne s'tait point fait le jour du sabbat, et qu'ainsi il n'y avait rien reprendre. Enfin, les pontifes et les pharisien* s'assemblrent et disaient : Que ferons-nous? Ou reconnat par ces paroles qu'ils n'taient pas l pour dcouvrir la vrit, mais pour l'opprimer; considrez leur malice. De plus, comme ce sont les ennemis du Sauveur qui assemblent, ce sont aussi ses ennemis qui sont assembls. Kl ainsi vous voyez l'accomplissement de la prophtie de Jacob, qui dit en mourant Simeon et Levi fratres vasa iuiqitilatii bellanlia (Gnes., XLIX). C'est une allusion la vengeance que les enfants de ce patriarche prirent des Sichimites qui avaient viol leur sur Dina. Car Jacob ajoute Je ne veux point le consulter, blmant les auteurs de cette vengeance frauduleuse. Nousavons en ceci une figure de l'assemble qui fut tenue contre Jsus-Christ, laquelle se trouvrent les scribes et les docteurs de la loi teste S. Ilippol. Martyr. qui taient les descendants de Simeon. comme les prtres et les pontifes venaient de Levi. On lit ensuite (jue ma yloire ne se trouve point dans leur compaynie. ]n etu illoruin non sit gloria mea. C'est--dire Jesus-C.hrist ne se fiera point eus. parce que dans leur furie ils ont fait un massacre horrible et ont force une ville ; ils ont tu le chef de la nation pour contenter leur convoitise. En effet, les Juifs, dont ils taient la figure, ne s'assemblaient que pour dlibrer sur les moyens
ilnur, etc.
,
, : :
I
pour
et les
la loi
et les derniers,
comme
les
doctes
principaux parmi les Juifs. Remarquez enfin qu'on ne doit consulter que pour savoir la vrit, et qu'ainsi on ne doit assembler que ceux qui la peuvent d-
faire clater la haine enrage qu'ils avaient conue contre le Fils de Dieu, comme nous voyons par les termes de l'vangliste C'est pourquoi ce jour-l ils formrent le dessein de le faire mourir. Ainsi on n'a-sembl que des juges qu'on savait tre anims de haine el d'envie contre cet innocent Agneau Que faisons-nous, disent-ils. cet homme fait quantit de miracles ? Ils le mprisent mme si fort, qu'ils ne ledaignent pas nommer par son n.un. Ce que nous venons de dire du >ameur est un exemple illustre de la vrit que je lie. Je ious prie de considrer s'il v "a
:
i
de
40S
SERMONS SUH LES VANGILES DU CAREME.
on
ce
4G
lion
monde
plus
commun que
ce
dsordre. Car la prudence humaine ne veut consulter que ceux qui suivent aveuglment mais elle se donne les maximes de la chair hien de garde de consulter Dieu et ceux qui savent les lois divines, qui doivent tre la rgle de toutes nos actions et de tous nos
;
desseins. Conciliorum gnbernaculum dbet esse lex divina (S. Cypr.). C'est ce que nous
apprenons du prophte Malachie, lorsqu'il dit que les lvres des prtres sont les dpositaires
leurs bouches les organes de Taneos, dit Isae (Chap. XIX ) , sapientes consiliarii Pharaonis dederunt consilium insipiens, etc. Oue les hommes sont fous de se vouloir ainsi tromper eux-mmes en cherchant des conseillers qui
de la science,
et
la loi. Stulti principes
ne consulte pas la raison, le mais bien les passions, la cupidit, l'amour-propre et l'intrt. Presque personne ne recherche sincrement la vrit; on se dtermine avant que de demander avis. C'est ce que pratiqua le roi Achab dans la guerre qu'il entreprit contre ceux de Syrie; car il ne voulut point consulter Miche, parce qu'il le connaissait pour un prophte du Seigneur; mais il s'adressa aux quatre cents prophtes de Baal ( Rois, c. u!t.). C'est aussi ce qui fut cause de sa fin malheureuse. 11. La seconde erreur regarde les choses sur lesquelles on dlibre en quoi j'accuse aussi la prudence humaine d'impit. Pour mieux entendre cela, Remarquez que l'on peut faire plusieurs fautes dans une chose, sur laquelle on dlibre car, premirement, peu de personnes comprennent qu'on ne doit dlibrer que des moyens, et qu'on choisit la fin, parce que, comme les moyens sont pour la fin, ainsi on ne dlibre qu' cause d'une fin qu'on s'est proposer. Or toute fin est un bien, et les moyens devant tre proportionns et convenables la fin, ils doivent aussi tre bons. Ainsi il ne faut consulter que sur de bons moyens nanmoins on fait ordinairement le contraire dans le monde. Secondement, la plupart des hommes ne dlibrent que sur les choses mondaines, toutefois mais rarement sur les morales c'est proprement sur celles-ci que les dlibrations devraient tomber. C'est pourquoi
les flattent.
On
jugement
et la vrit;
Messie et pour aviser aux moyens de le reconnatre et de croire en ui. Voil ce qu'on devait naturellement esprer, aprs avoir appris qu'il avait fait un si grand miracle. Chose trange ils forment le dessein de le faire mourir. Quid facimus, quia hic homo multa signa facit. Considrez l'impit horrible car ils dlibrent de la mort et du sang de Jsus-Christ considrez le sujet de leur dlibration, car ils ne demandent pas s'il le faut faire mourir ou non , mais ils cherchent les moyens qu'il faut prendre pour excuter ce damnable dessein. Car fi on se ft assembl pour savoir s'il tait digne de mort, on et auparavant discut ses crimes ou son innocence mais, n'ayant rien dire contre lui rien pour le convaincre, voulant nanmoins satisfaire leur passion enrage, ils tablissent , comme une chose certaine, qu'il fallait le mettre mort. Il ne restait donc plus qu' trouver un prtexte pour donner quelque couleur de justice celte condamnalion. On peut bien dcouvrir cela de la sentence que Caphe pronona car ayant entendu diverses rponses il conclut enfin de
le
! : ; : , :
pour recevoir
la sorte
quidquam : il dit que mourir justement il suffisait de savoir que par sa mort les autres seraient sauvs. Ils voulaient donc justifier son sup:
Vos
nescitis
pour
le
faire
Aristote
dfinissant la vertu, dit
lective.
que
c'est
une habitude
qu'il
Les plus grands esprits
ne manquent pas de demander avis, lorss'agit des biens de la terre; mais pour la vertu et pour le salut ils ne consultent personne. Si on veut s'instruire de quelque chose, ce sera peut-tre des moindres accidents et des plus lgres circonstances; mais on ne parle point du principal article d'une affaire. Enfin ce qui est de plus dtestable, -'est de mettre en question une chose qui est mauvaise d'elle-mme, et d'employer la force de son esprit plutt pour le mal que pour
(
de leur dlibration. s'il vous plat, la coutume ordinaire des hommes. De quoi dlibrent-ils? N'est-ce pas de ravir le bien des pauvres et d'accabler les innocents de calomnies ? Que fait-on dans le monde? demande-t-on si une chose est permise ou dfendue? non certainement; mais on s'informe soigneusement de quel prtexte on la peut couvrir et avec quelle apparence de raison on la peut entreprendre. Voil ce qui se pratiqu parmi les hommes; del vient que la plupart de leurs dlibrations sont accompagnes d'impit. Je passe sous silence celles qui sont de la dernire importance et qui se font au sujet des rpubliques et des empires? On demande bien de quelle manire on pourra tendre les bornes d'un royaume , sans s'informer jamais s'il est permis et s'il est juste de l'entreprendre. Je ne parle pas non plus de ce qui se traite dans les assembles publiques; hlas! souvent on avise aux moyens les plus prompts de se venger d'un homme, de le ruiner, d'affaiblir son crdit , de ternir sa rputation, et mille autres choses mais on ne demande point si cela se peut faire en sret de conscience. III. La troisime erreur consiste dans la faon de rsoudre en ceci, j'accuse encore la prudence humaine d'aveuglement et de malice; mais afin de ne pas m'loigner de notre exemple, leur aveuglement fut dans la mauvaise consquence qu'ils tirrent d'un bon principe. Voil leur raisonnement Cet
plice
;
voil
le
sujet
Mais de cet exemple passons,
? ,
homme
nous
vaient
faut donc lever contre lui et le perdre au plus tt;'
fait plusieurs
miracles,
il
le
bien.
cette conclusion est-elle
Cela tant suppos, voyez de quoi les Juifs dlibrent. La chose parlait d'elle-mme il semble qu'ils ne devaient s'assembler que
,
mieux raisonner
fait
raisonnable? Ils deot conclure ainsi
:
Cet
homme
le
dose
quantit de miracles, il faut reconnatre pour le vritable Messie
'.0,
OltATKI
;
lis
SACRS. DE LINGENDI
le
H)i
,
car, comme dit saint Auet croire en lui gustin, ils avaient t avertis par Isae de le
>s
malheurs
croyant se mettre en sret.
'
miracles qu'il faisait, et le Sauveur lui-mme sciait toujours servi de 5 vous ne me croyez pas, nu cet argument moins croyez mes uvres. Ainsi raisonnait Nicodme Personne ne saurait faire les prodiges que vous faites si Dieu n'est avec lui ; ainsi raisonnait saint Jean, lorsqu'il envoya
reconnatre par
:
les
Que si nous voulons passer des lui nous-mmes nous trouverons que noire
,
aveuglement
:
esl
bien
semblable
an
leur.
Combien y en a-t-il qui disent comme les impies Mangeons <t buvons, car nous mourrons demain (Jsute, XXII ? Au contraire, 'lit
saint Augustin, puisque ce sera demain la lin de notre \ie, gmissons cl pleurons aujourd'hui. Il y en a beaucoup qui disent comme le riche le 1 L\ angila, lequel voyant ses greniers et ses caves loutes pleines, se disait a luimme: Que fevai-je, je n'ai pas mme ou mettre tous mes biens [S.Luc, XII;; cl au lieu de conclure ainsi, il faut donc que j'en rende grces mon Dieu, il fauten offrir au temple
et en distribuer abondamment aux pauvres, il raisonna en celle sorte Voila ce que je frai, je dtruirai mes greniers, j'en btirai de plus grands, afin d'y pouvoir mettre tous les fruits que je cueillerai pour lors je dirai u mon
:
''/
ses disciples au Sauveur , pour lui demander tait le vritable Messie ou si on en devait
attendre un uutre ; car aprs avoir rpondu cela par ses paroles et par ses actions, ayant lait plusieurs miracles en leur prAllez, rapportez Jean ce sence, il ajoute que vous avez vu et ce que vous avez entendu: les boiteux marchent les aveugles voient
: ,
droit, etc.
C'est ce qui fait dire saint
Au-
gustin que nous devons aux miracles la conversion du monde, et mme plusieurs crurent en lui aprs avoir vu la rsurrection du Lazare. Vous voyez donc l'impertinente conclusion que les Juifs tiraient de ce miracle. Cet autre raisonnement n'est pas moins pitoyable: Si nous le laissons aller, tout le monde croira en lui ; car il arriva tout le contraire de ce qu'ils avaient pens, puisque
me: Tiens, mon
ime, voil des
biens
pour
pour ne l'avoir pas renvoy et pour l'avoir immol leur rage, tout le monde a cru en lui. Isae l'avait prdit ainsi (Chap. LUI) Il
:
verra son empire bien tendu s'il rpand son sang pour les pchs des hommes. 11 le disait lui-mme: Si je suis une fois lev sur la croix, j'attirerai toutes choses moi (S. Jean, XII). Le troisime raisonnement de ces aveugles tait conu de la sorte Si tout le monde croit en lui, les Romains viendront et dtruiront notre nation. Ce n'est pas ainsi qu'il fallait conclure; mais ils devaient plutt dire Les Romains viendront et croiront aussi en lui car celui qui faisait de si grands miracles et qui avait converti les Juifs, pouvait convertir les Romains, n'ayant aucun Dieu chez eux si puissant que lui. Dplus, les Ecritures promettaient manifestement la Fluent ad eutn conversion des gentils omnes gnies et ibunl popidi multi [Isai., II) mais si les Romains n'eussent pas voulu croire et qu'ils se fussent jets sur eux ils devaient esprer de pouvoir vaincre les Romains par le moyen de celui qui ressuscitait les morts; car ils avaient dfait plusieurs nations avec le secours d'un simple prophle. Us raisonnaient encore d'une autre faon, Si nous ne l'pargnons pas, et ils disaient les Romains nous laisseront en repos: mais l'vnement fit bien voir le contraire; car pour ne l'avoir pas pargn et pour l'avoir
: :
beaucoup de temps, rjouis-toi, munqe, bois, fais bonne chre. Vous voyez le sentiment d'un homme brlai, terrestre et enivr de ses biens. Croyez-vous que son raisonnement soil bon. Mais coutez le jugement de Dieu qui fui excut la nuil suivante. Dieu lui dit: Fou et insens que lu es, lu perdras la vie cette nuit, et puis que deviendront tous ces biens que tu as amasss? Quelle folie! quel aveuglement! Hlas! qu'il y en a dans le monde qui Dieu annonce une semblable nouvelle Vous en avez vu qui espraient une grande succession, ils la tenaient mme dj, mais croyant en jouir longtemps, ils ont mal conclu et se sont vus surpris de la mort. Combien y en a-t-il qui raisonnent ainsi et qui disent Je suis encore jeune, il faut donc me donner du bon temps et prendre tous les divertissements qui sont propres la jeunesse, et dans la vieillesse je ferai comme les autres, je me retirerai. Un autre dit: Je suis dj vieux et cass, il faut donc me reposer. Mais souviens-toi, mon cher auditeur, que tu n'as encore rien fait pour l'!
aucune provision lu n'as amass pour un si grand voyage; o sont tes mrites? o sont tes bonnes uvres? Faut-il que tu prennes du repos, toi qui n'as jamais rien fait pour Dieu? Cette femme est fort belle, U faut c'esl pourquoi elle raisonne ainsi donc que je m'ajuste mieux que les autres, comme si la beaut toute seule n'excitait pas
ternit,
:
mourir, les Romains se jetrent clans l'ait leur pays et le rduisirent une dsolation extrme comme il avait t prdit par Daniel (Chap., IX): OccidetW Christus, etc. ; cl civitatem et sanctuurium dissipubit populus cum duce renturo. Jsus-Christ lui-mme leur avait bien fait connatre leurs malheurs a venir, lorsqu'il disait: Ils ne laisseront en toi pierre sur pierre, parer que ta n'as pas connu le temps di ta visite Ces gens-la taient donc bien aveugls de se jeter dans
,
elle devrait assez les hommes la lubricit bien plutt conclure avec Tertullien (Lib. de Cuit. fer m. e. 2) Il faut donc cacher cette beaut par ma ngligence : Ximium dreorem obtiterandutn dissimulations et inewrisu Je n'aurais jamais fait, si je voulais parcourir tous les dsordres qui viennent de cet aveuglement dplorable. Voyez maintenant la malice de ceux qui dlibrent et qui prennent des rsolutions sur quelque chose ils prfrent les moyens la fin, et les choses temporelles aux spirituelles. Celte prfrence n 'est-elle pas houleuse? car, ou les Juifs croyaient qu'on devait reconnatre Jsus-Christ, ou ils ne 1j
;
4D9
;
SEKMOiNS SUR LES VANGILES DU CAREME.
,
410
croyaient pas s'ils le croyaient ils aimrent donc mieux un royaume temporel que celte crance, car nous pouvons bien dcouvrir cola par ces paroles Les Romains viendront,
:
et ils
dtruiront notre nation
les
c'est--dire, de
peur que
lui.
Romains ne viennent nous rui-
ner, faisons en sorte qu'on ne croie pas en Mais s'ils croyaient vritable la foi en Jsus-Christ, ils devaient raisonner de cette faon Si nous le renvoyons, tout le monde croira en lui, la vraie religion se dtruira et les fidles priront, carie dommage spirituel tait plus grand que le temporel. C'est ce qui fait dire saint Augustin (Tract. 49, in S.Joan.) Ils ne songrent pointa la vie ternelle de peur de perdre leur bien temporel, el ainsi ils perdirent l'un et l'autre. Tempora: :
liaperdere timuerunt, et vitam ternam non cogilaverunt, ac sic utrumque amiserunt. Je pourrais bien ici reprocher la mme faute la plupart des chrtiens, car je crois
que
c'est l l'cueil
ils
prfrant ainsi les moyens vais conseils aux bons, les choses prissables aux biens ternels; de l viennent ces maximes impies el dtestables des politiques qui prfrent l'Etat la religion, qui font servir l'Evangile leur faux honneur, qui ne prennent pas garde ce qui est bon et juste, mais seulement ce qui est utile, qui enfin ne cherchent pas la loi ou la volont divine, mais bien leurs propres intrts; de l sont
font naufrage en la fin, les mau-
droits divins et humains; on ne voit jamais de crainte ni de douleur que pour la perte des choses temporelles. Mais considrez les jugements de Dieu : il s'ensuit premirement que vous perdez les biens spirituels et temporels tout ensemble, comme nous l'avons montr dans l'exemple des Juifs mais voyez-le encore dans celui de Jroboam. Cet homme tant devenu roi d'Isral, et craignant que le peuple qui tait oblig par la loi d'aller Jrusalem adorer le vrai Dieu, ne se donnt la fin la maison de David qui y rgnait, il forma un dessein trs-pernicieux, qui fut de btir un temple dans la ville capitale de son royaume, contre la loi de Dieu et, au lieu de l'arche d'alliance, il exposa des veaux d'or pour les adorer. Dieu s'lanl mis en colre pour cet outrage qui lui tait fait, ne se contenta pas de lui olerson empire, mais il l'empcha d'avoir ligne pour vous montrer que vous ne devez pas esprer de pouvoir avancer vos affaires contre la volont d'un Dieu justement
;
:
irrit.
venues ces
coutumes, ces jugements impies, ces privilges, ces permissions qui se donnent afin de rogner Dieu ce qui lui
lois, ces
.
de l arrive que les offe'nses que cette majest adorable sont ngliges; mais celles des princes et des magistrats sont svrement punies. Si quelqu'un blasphme contre le saint nom de Dieu, personne ne s'lve contre lui mais s'il vient parler mal du prince, il ne manque pas d'en porter la peine de l vient aussi que dans vos affaires, dans votre commerce, et dans vos actions vous ne prenez pas garde si la chose est juste, si elle est permise el si elle ne choque pas les lois de Dieu mais seulement si elle est utile et avantageuse. Si vous avez donn vos enfants instruire, vous vous informez bien s'ils font des progrs dans l'lude des choses profanes, vous prenez cela fort cur; mais pour ce qui regarde les murs et la pit, vous vous eu mettez fort peu en peine. S'il faut chercher une femme, ou choisir un mari on ne songe qu' l'extrieur, qu' la beaut, qu' la taille, qu' la bonne mine, aux richesses et aux autres avantages temporels; mais on ne s'avise pas de demander s'il y a de la vertu; de la foi et du christianisme. Loth tomba dans cette faute, lorsqu'il voulut demeurer dans Sodome, ayant plutt eu gard la fertilit du pays qu'aux murs de ces habitants abominables cause de cela, il perdit tout ce qu'il possdait et pensa prir avec les autres dans l'incendie. De l vient enfin ce dsir enrag d'avoir du bien, quoique prix que o .soit on (ente toutes sortes de moyens
appartient
l'on
;
commet contre
Le second jugement de Dieu est qu'il tourne contre les hommes ce qu'ils avaient pris pour l'offenser. Il se sert de ces biens qu'ils tchent d'acqurir ou de conserver injustement, et les emploie une fin toute contraire celle qu'ils s'taient propose, ainsi que nous remarquons dans les frres de Joseph car ayant voulu empcher que ses songes ne s'accomplissent en le vendant des trangers, Dieu se servit de ce mme moyen pour en tirer l'accomplissement, en faisant arriver ce qu'ils ne voulaient pas. On peul rapporter l le dessein dtestable de Pharaon, qui avait command qu'on mt mort tous les enfants mles des Hbreux; et celui de Saiil qui perscutait David. Ainsi le moyen par lequel les pharisiens voulaient empcher que les Romains ne vinssent les dsoler, fut celui qui les attira dans la Jude pour venger la mort du Sauveur. Cela se lait donc de la sorte, afin que les hommes sachent qu'il ne leur est pas permis de former et d'excuter des dessoins contre la volont de Dieu, parce qu'il les sait bien dissiper. Qui comprehendil sapientes in aslu:
eorum pravorum dissipt et consilia (Job, V). Ainsi, dit saint Grgoire, quand on pense luder les volonts divines, on les accomplit, Sic divinum consilium dum evilatur, implelur. Ainsi la sagesse humaine se voit
lia
,
prise, quand elle croit s'chapper. Salomon a donc raison de dire qu'il n'ij a point de sac/esse, point de prudence, point de dessein contre Dieu (Proverb., 11). Il faut donc conclure que dans toutes les choses que nous faisons, nous devons consulter la volont de Dieu et aprs l'avoir connue, nous devons nous y soumettre entirement, nous devons la prendre pour guide de notre vie, de peur que la voulant rejeter, nous ne soyons contraints
;
<
justes
ou injustes; on foule aux pieds
les
la reconnatre et de L'accomplir. IV. La quatrime erreur est dans la fin de la dlibration, etdans lejugemenl ,en quoi j'accuse laprudence humaine, d'une grande injustice car que pouvait -on esprer de
de
4M
(..s
RATEUIIS SACRS. DE LINGENDES.
attendre autre
inspira
ces
conseillers?
une devait-on
[.noies,
qaj contenaient,
Chose d'une r nus il II. il ion si av eu-jle, et si maligne, qu'une malheureuse suite? )r peut voir cela dans la sentence le Caphe, qui, comme << s scn monlre Chef <le ce(le maudite videmment Celte prudence humaine, dans Votii le jugement qu'il rendit en ces termes ne savez donc pas qu'il est impt, qu'un seul meure pour tout le peuple, de peur (/un tcute la nation ne prisse. Ce juge accuse donc les autres d'ignorance, parce qu'ils ne
.1
1
un sens tout contraire au sien, mais entirement conforme l'inteutio
qu'il y penst,
savaient pas ce qui tait utile et avantageux au public. Mais il explique leur ignorance, Vous ne savez ec que vout dites; en disant parce que vous ne prenez pas garde, qu'il \aut
:
mieux qu'un homme meure, que
tion prisse
:
mun,
toute la nac'est--dire pour le salul comet de peur que tous ne prissent, il est
propos de faire
mourir un
homme
encore
innocent. Certainement, dit Tolet, il favorisait bien en cela leur intencar ils taient en tion, et leur inclination peine de trouver un prtexte de mettre mort le Fils de Dieu, et s'ils l'eussent trouv coupable de quelque faute, ils n'auraient pas tant dlibr. Mas celte sentence de Caphe est videmment fausse et injuste. Premirement, elle est injuste, puisqu'il ne considra pas ce qui tait licite, mais seulement ce qui
qu'il soit
;
mme
tait
convenable
et utile
c'est
pourquoi
il
dit,
De plus, n'est-il pas injuste de faire mourir un innocent ? Vei hum iniquum constituerunt adversuin me (Ps. XL ). Mais les
expedit.
Juifs
ne se contentrent
pas
de rsoudre
sa
mort; mais ils furent assez injustes, pour rsoudre de l'envoyer au supplice sur c'est--dire pour une un sujet incertain chose qu'ils n'taient pas assurs devoir arriver. Les paroles mmes de la sentence tmoignent que Caphe le reconnaissait inno,
cent , car il confesse qu' la vrit il faisait quantit de miracles, et qu'il ne trouvait point de cause en lui. Et tout de suite il dclare qu'il est propos qu'un homme meure pour le salut do tous les autres. Tous ceux qui laicnt dans l'assemble suivent cet avis; c'est pourquoi agissant srieusement, ils n'appellent plus, comme ils avaient fait auparavant, Jsus-Christ sectateur du peuple, dmoniaque ou blasphmateur; ils ne disent plus qu'il a viol la loi ; car ils avouent tacite ment que ce n'taient que des calomnies qu'ils avaient inventes et qu'ils ne pouvaient pas le convaincre de ces crimes. Il est aussi vident que celte sentence est fausse, car il n'est jamais permis ni expdient de faire mourir un innocent pour le bien public. Secondement, parce que cette mort ne l.'iir fut point avantageuse, comme au contraire elle fut ils se l'taient imagin cause de leur ruine et d'unedsolation la plus horrible qn'on ail jamais v ue au monde. L'vangliste ajoute, Hoc auteni semetipso non dixit, sed cum essrt pontife.r anni illius, prophetaiil. C'est--dire, que Caphe pouvant bien prononcer sa sentence en d'autres termes, qui n'eussent contenu que sa mauvaise intention, car il n'avait point d'autre dessein ; nanmoins le Sainl-Esprit lui
:
Saint-Esprit, qui, comme dit saint sostorne lit remuer la langue de Caphe, mai- il ne toucha pas son cu-ur. Il rat ht Qu'il prophtisa, parce qu'il parlait I intention de l'Esprit de Dieu, qui roult se Servir de sa langue, cause de la dignit | laquelle il tait lev; car il tait le pontife de celte anne. Apprenez, mon cher auditeur, apprenez le ni exemple ce qui arrive d'une mauvaise dlibration. Il s'ensuit toujours un jugement faux et injuste. Diiu! nous voyons bien quels sont les desseins les hommes les choses qu'ils entreprennent Que ne fa Ion pas contre l'innocence, contre la rputation r contre honneur, contre la libert, contre les biens, contre la fortune <( la vie de son prochain) Faut-il que des hommes qui ont la. raison, et qui sont levs dans les maximes du christianisme soient capables de commettre tant d'injustices? Considrez l fin de la dlibration des Juifs 7/* prirent donc rsolution ds ce jour-l de le faire mourir. Et ainsi ils souscrivirent tous volontiers cette sentence du grand prlre. C'est proprement ce jugement qui condamna Jsus-Christ, non pas celui de Pilale, car tout ce qui suivit ne fut que l'excution de celle premire sentence. Aprs cela, quels sentiments devons-nous avoir de. la prudence de la chair? Aprs celle erreur insupportable o vous venez d entendre qu'elle nous fait tomber, ne reconnaissons-nous pas manifestement qu'elle est trompeuse, aveugle, injuste, pernicieuse et ridicule? Mais la prudence chrtienne veut que nous prenions d'ailleurs des rgles pour notre conduite. Ce ne sont pas les mondains
'
<
gens proccups que nous devons conmais bien ce conseiller fidle qui ne se peut tromper, parce qu'il contient tous les trsors de la science et de la sai/esse. Il ne peul non plus nous tromper, lui qui est la bont souveraine, et qui a t tabli par son l're, matre et docteur des hommes. Mordiez par ce chemin, dit Isae, il ni/ en a point d'autre, et ne vous en cartez point, ni adroite ni gauche, llc est via : ambulute in ea, et non declitiitis neque ad dexleram, nrque ad sinistram (lsai., XXX .Mais il n'a pas voulu seulement nous enseigner par ses discours, il nous a aussi instruits par ses ex empli s de peur que celle admirable doctrine ne vint se perdre il a voulu qu'elle fui crite dans la Bible, et dans le livre des Evangiles o nous lisons ces belles maximes |,| vente
et les
sulter,
,| (
>
ternelle, qui doivent
lre aussi les rgles
de nos jugements. BroUt< t ce que le sauveur dit en saint Jean Hli. \\ Je vous ai enseif/nc tout/ s les thoset i/urj ai apprises de mon Pire. Mais nous devons lre d'autant plus soigneux de consulter les saintes Ecritures, OU on y trouve loute sorte le jugements, de prceptes d'instructions, d'vnements, et d'exemples pour la conduite de la vie. C'est pour cela que j'appelle ordivie, et
,
de notre
il*
SERMONS SUR LES EVANGILES
Ht!
CAREME.
:
41*
n.iircinent l'Ecrilure une instruction gnrale pour tous les temps, pour tous les sicles cl pour toutes les conditions du monde. Les princes, les particuliers, les jeunes gens,
les
nous pouvons voir par ces paroles de saint Jean, chap. XII Proptereaet obviam venit ei lurba, quia audierunt eum fecisse hoc signum.
Quatrimement,
qu'il
c'tait
pour leur montrer
vieillards, les
hommes
et les
femmes en
tirer tous les enseignements ncessaires leur salut. C'est sur cette rgle que les philosophes, les sages, les docteurs, en
peuvent
Il
se doivent mesurer. vie prive, pour la vie publique et pour l'une et l'autre for! une. Nous y apprenons ce que nous devons Dieu, ce que nous devons au prochain, et ce
un mot tous
les
hommes
la
y a des lois pour
que nous nous devons nous-mmes. Lisez
le
quatrime, le cinquime, et le sixime chapitres de saint Matthieu, et vous y verrez les
peines effroyables qui sont destines aux mauvaises actions, et les rcompenses qui seront donnes aux justes. Enfin, vous y apprendrez ce que vous devez faire pour bien vivre, et pour mourir saintement, qui est la seule chose ncessaire au monde, et pour obtenir la vie ternelle: o nous conduise le Pre, le Fils et le Saint-Esprit!
POUR LE DIMANCHE DES RAMEAUX.
Comment
Eue
Rex luus
il
faut porter sa croix.
venit
libi.
Voil votre Roi qui s'approche de vous (S. Mallli., XXI).
C'est une chose tonnante, que Jsus-Christ qui tait souvent entr dans Jrusalem sans bruit, sans monture, sans prparatifs et sans aucune compagnie, y fasse aujourd'hui son entre avec une pompe si extraordinaire et parmi des acclamations du peuple, non-seulement qu'il ne dfend point, mais qu'il approuve en sorte que si ces habitants n'eussent point ouvert la bouche pour faire des cris de joie, les pierres eussent parl. Les interprtes de l'Ecriture apportent quantit de raisons de cette entre. Premirement ils disent que c'tait pour accomplir la figure de l'Agneau pascal (Exode, XII), lequel quatre jours devant la fte de Pques, tait conduit dans les maisons des particuliers, couronn de fleurs, pour le prparer au sacrifice qu'on en devait faire le jour de Pques. De mme le Fils de Dieu entra dans Jrusalem le dixime du mois, et le
, ,
quatorzime il fut immol comme l'Agneau pascal. Elenim Pascha nostrum immolalus
est
Chrislus.
Secondement, selon la remarque de l'vanglist c'tait pour Obliger les Juifs par le tmoignage de la prophtie de le reconnatre pour leur roi et pour le Messie car le prophte ayant dit Voil votre roi pacifique qui vient A vous mont sur une nesse il leur fait assez connatre le rgne du Messie, sous cette marque d'humilit, car si cela ne s'est accompli en aucun autre qu'en Jsus-Christ, on ne saurait le rvoquer en doute. Troisimement, c'tait pour triompher et pour clbrer la victoire qu'il venait de remporter sur la mort car ce fut au sujet de la rsurrection du Lazare, que tout le peuple alla en pompe au-devant du Sauveur, comme
, ;
:
ne fuyait point la mort, puisqu'il venait s'y prsenter hardiment et volontairement. Cinquimement c'tait pour nous apprendre qu'il n'y a point de temps o nous devons moins nous oublier de l'humilit, que quand nous sommes dans les pompes et dans la magnificence, nous en ayant donn un parfait exemple dans son triomphe. Siximement, c'tait encore afin que plus il avait t honor en cette entre plus il ft dshonor dans le supplice de la croix. Ante ruinam exaltatur Spiritus (Prov., XVI). Mais je laisse toutes ces raisons pour vous en expliquer une qui est plus importante ; aprs avoir implor le secours du ciel par l'intercession de la sainte Vierge. Ave, Maria. La principale cause pour laquelle JsusChrist entra avec tant de pompe en Jrusalem et qui me touche le plus, est qu'il en a voulu user ainsi, pour nous montrer l'extrme dsir qu'il avait de souffrir, et l'amour qu'il portail la croix, qu'il ne fuyait point, mais qu'il recherchait mme en triomphant. C'est pournous apprendreaussi quelle estime nous devons faire des tribulations. Mais je suis contraint d'avouer d'abord qu'il y a bien de la diffrence entre dire et faire, entre la connaissance et la pratique. On parle fort bien des souflrances, mais ceux qui paraissaient fort courageux dans leurs discours, deviennent fort lches dans l'exprience. C'est une belle chose d' voir toujours la croix dans la bouche, il est mme bien doux de se crucifier soi-mme lorsque cela ne se fait que de la langue, mais si l'on vient charger cette croix sur nos paules, elle nous parat insupportable. Nanmoins, parce que la connaissance est le principe des actions, et qu'il importe beaucoup de se persuader la vrit d'une chose, avant que d'en venir l'usage et la pratique, pour nous encourager souffrir courageusement les peines de cette vie, je montre en trois propositions: premirement, que personne ne doit craindre les tribulations; secondement, que non-seulement elles ne sont pas craindre, mais qu'elles sont aimables ; tr isimement, qu'outre tout cela il faut aller jusqu' ce point que de les porter en triomphe et de s'en glorifier. I. La premire proposition se trouvera indubitable, si on considre qu'il n'y a que Dieu seul qu'il faut apprhender. Il en assure lui-mme saint Jean, pour le fortifier contre les tribulations Ne crains point car je suis le premier et le dernier (ApocaL, I) comme s'il disait Il n'y a que moi de formidable au monde: c'est pourquoi, si jete commande de ne rien craindre, lu dois tre en repus et en sret. C'est en ce mme sens que le Sauveur disait ses aptres Ne craignez point ceux qui tuent le corps, car ils ne sauraient donner la mort l'me, mais apprhendez celui qui peut envoyer rame et le corps dans les paonnes ternelles. Il marque par ces paroles la faiblesse de ceux qu'on apprhende ordinaire, ,
,
4L,
,
R \ll.l lis
SACRS. DE LINGENDI
de
;ij
mont dans le moodc lesquels ne sauraient pousser leur rage et leur furie bien loin puisqu'ils ne la peuvent porter au del de la norl d'un homme; mais celui-l est proprement craindre, qui peut nous tourmenter ne toute manire et dans tous les temps. Celle pense nous devrait bien rendre fermes el intrpides. Autrefois saint Rabylas tait
,
cette rsolution lorsqu'il fermait l'entre de l'glise un empereur. Il songeait, dit saint Chrysostomc, la majest d'un
,
nnim de
Dieu immortel et tout-puissant; if considanges qui l'environnaient, la puissance de la cour cleste et appuy de celle considration, il mprisait hardiment les menaces et le faste d'un homme mortel. Mais vous me
rait les
,
direz
n'est
Ce qui me fche, c'est que l'innocence pas en sret, et qu'ordinairement on prend un prtexte de justice pour perdre un homme. Cette raison serait bonne si Dieu n'tait pas pour nous (Rom., VIII): s'il nous dfend, devons-nous apprhender qu'on nous puisse nuire? Devons-nous craindre les tyrans, les rois, les perscuteurs, les dmons, tous les
:
tous les tourments el toupeines qu'on peut faire souffrir en prcelle vie? Rien ne peut nuire aux destins, puisque Dieu les soutient toujours ; toutes les forces du monde doivent passer pour un nant en comparaison de cette puissance infinie. Quis accusabit adversus electos JJei? Deusestf/ui justifient, quis est qui condemnet? On peut bien accuser les gens d'honneur devant les tribunaux de la terre mais ils ne doivent craindre ni l'accusation ni" la condamnation des hommes; car ceux que Dieu a jugs dignes de son choix sont accuss inutilement, et ceux qu'il a justifis par son jugement ne sauraient tre condamns de personne un supplice qui soit de longue dure. Qui pourra donc nous sparer de la charit de Jsus-Christ? dit ce grand aptre c'est--dire, de la tendresse qu'il a pour nous: sera-ce la tribulation, les violences, la faim, le dpouillement des biens, les danqers ou la mort mme ? mon Dieu ! on nous fait mourir tous les jours cause de vous, nous sommes comme des moutons qu'on mne la boucherie; nous nous voyons sans cesse exposs la mort pour la confession de votre nom mais nous ne craignons ni les bourreaux, ni les princes, i les magistrats, ni les bannissements, ni les prisons, ni les outrages, ni les infamies, ni le ciel, ni la terre, ni l'enfer ligus ensemble , pourvu que nous sachions que Dieu est pour nous: Si Drus pro nobis, </uis contra nos? C'est pourquoi, messieurs, si on vous menace de quelque mal temporel, prenez garde si c'est Dieu ou si c'est un homme; si c'est Dieu, voyez quelle assurance il vous donne par ces paroles Ne crains rien, car je suis le premier
,
hommes ensemble
les
tes
la plupart des chrtiens. Dieu le p heur de la mort, de l'enfer, des pein ternelles, d'un feu qui ne s'teindra jaui lis, d'an ver qui rongera durant toute retendue de l'ternit; cependant toutes ces mena ne font point de peur. In homme mortel, dont vous mela faiblesse n'esl que trop connue nace, et aussitt la peur \ou> s.iisit, le sang se glace dans vos veines, vous perdez courage, et vous abandonne/ lchement la vertu, quoique Dieu vous ail assur qu'il ne fallait rien craindre des puissances de la terre gravez donc profondment celte pense dans votre esprit qu'il ne faut rien apprhender, honnis Dieu. Mais si nous souffrons en ce monde, souvenons-nous que Jsus-Christ a souffert le premier llabcmus ponlificem tentutum per omnin d'o il s'ensuit trois choses: la premire qu'il a mouss la pointe des tribu lations, el qu'il en a l toute l'amertume, il a essuy toutes les misres et les souffrances, il les a rendues supportables, depuis qu'il a mis ses sacres lvres sur le calice de sa passion, il a embaum et adouci tout ce qui tait amer; il a chang le fiel en miel el l'absinthe en douceur: tant mort sur une croix, il a l tout ce qu'il y avait de honteux eu ce supplice. Si on me conduit la mort, mon Sauveur y a t conduit avant moi ; on ne saurait me rendre plus pauvre que lui on ne peut me faire plus misrable on ne saurait me mettre en un tat o je sois plus accus, plus mpris et plus maltrait que lui. Aprs l'exemple d'un Dieu, j'ai de quoi me consoler, et ainsi j'avalerai de bon cur ce breuvage lorsqu'on me le prsentera Calicem salutaris accipiam et nomen Dotnini invocabo. Secondement, nous devons esprer, par ce moyen, de jouir el tic // mourut participer au bien qu'il possde vritablement, mais ensuite il ressuscita, Apoc, II ). Cette considration ne doit-elle pas nous faire mpriser tous les maux de celte rie? Troisimement, c'est que si nous souffrons quelque chose, ce n'est qu'aprs lui, et par consquent moins (pie lui. Quoiqu'il nous arrive, nous ne marcherons jamais que sur les pas qu'il nous a traies, Pouvons-nous donc refuser ce qu'il a accept? N'est-ce pas un
.
trait comme .lesusChrist Noire Seigneur, et de l'accompagner dans les peines et de boire dans son calice? (Vtlicem meum bibe lis. Venez, dit-il. </ suivez-mai. Ce qui nous doit encore convaincre de cotte venl. c'est qu'il ne nous arrive rien
grand honneur d'tre
que Dieu ne le sache et qu'il ne veuille Scio (ribulutioncm tuant et paupertatem, sed diers es (Apoc, II ). Il connat bien votre affliction, mais c'est lui qui nous plonge dans
:
dernier. Mais si un libert pour un temps,
et le
vous oie la souvenez-vous que Bien vous la rendra pour toujours s'il vous enlve vos biens, songez que vous tes assez riche d'tre en la grce du Tout-Puissant s'il vous Ole la vie prsente, il vous donnera
;
homme
l'immortalit. .Mais hlas ce ne sont pas l les sentiments
I
amertume. Pourquoi vous plaignezvous donc? Vous \ oudriei que les autres vous soulageassent dans vos peines vous vous imaginez qu'on ne les connat point el que vous souffre! sans que personne le sache? Vous v DUS trompez Scio tribulatiuiiem tuam. Dit u n'ignore pas cci/ue vousen tarez, il le sait mieux que vous-mme, Darce qu'il le permet, non pas qu'il approuve le mal elles outrage
celle
;
:
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
qu'onvous
le gardez plutt la
4JS
mais il veut que vous enduriez, cause suprieure que la cause prochaine dont Dieu se sert pour vous humilier. Considrez comme il parle de la trahison de Judas et de la cruaut de ses ennemis Quoi! tu ne veux pas que je boive
fait,
:
Pre me prsente ( S. Jean, messieurs, vous ne souffrez rien que Dieu ne vous ait prpar, et quoi il ne vous ait prdestins de toute ternit c'est une potion qu'il vous a ordonne avant que vous eussiez l'tre. Marie Diaz, fidle servante de Dieu, et bonne amie de sainte Thrse, se plaignait un jour amoureusement lui de la rigueur du froid; mais il lui ferma C'est aussitt la bombe par cette rponse moi qui l'ai fait, c'est moi qui le veux ainsi, j'en suis la cause et l'auteur si tu le trouves mauvais, c'est moi-mme qui il faut s'en prendre. Ces paroles la consolrent pour toujours, et elle n'eut plus depuis ce tempsl la hardiesse de lui faire de semblables plaintes. Voil comme les saints se gouvernent. Mais pour moi, me direz-vous, je ne suis pas dans ce haut point de vertu? Dieu sait bien ce que vous tes capable de souffrir; il connat voire faiblesse, la parle de votre esprit, l'tendue de vos forces; il nous taille une croix et nous la met sur les paules ; s'il nous reconnaissait plus robustes, il nous en donnerait de plus pesantes. 11 sait jusqu'o notre patience peut aller; s'il nous sent faibles, il nous en donne de plus lgres, mais toujours il nous en donne. Vous avez assez de force pour les porter, et aprs avoir
le calice
que
mon
parente; les occasions lvent le masque, elles font bien connatre dcouvert ce qu'ils ont dans l'me. Il en est des vertus comme des mtaux; car tout ainsi qu'il y a en ceux-ci de la fausset, il y a de la dissimulation dans celles-l ; et comme nous voyons que les orfvres ne sauraient juger des mtaux que par
l'usage et aprs les avoir mis dans le feu, pour voir s'ils ont toujours le mme poids, et
XVHI)?Non,
aprs l'essai il ne les faut pas encore raffiner, il en est de mme des vertus on ne les saurait connatre qu'aprs les avoir prouves. Il n'y a point de vritable vertu, si Dieu ne l'a mise dans le creuset de la tribulation. L'hypocrisie donne bien quelques marques de pit, de justice et de saintet mais le feu des afflictions rduit tout cela en fume. La tribulation est appele preuve parce qu'elle nous soumet l'exprience et qu'elle nous fait connatre Dieu, nous-mmes et
si
; ;
aux hommes. Devant cette preuve il n'est pas constant que nous soyons vertueux. C'est ce qui fit dire l'ange de Smyrne, suide saint Jean Scio tribulationcm paupertatem tuam, sed dives es, c'est-dire Je confesse que fous tes mont un haut point de vertu et de saintet, mais c'est par le moyen de la tribirfalion. C'est ainsi que Dieu tenta Abraham (Gen., XXII); et cette preuve fut la plus grande qui pouvait arriver ce saint patriarche, Dieu lui ayant ordonn de sacrifier son Fils unique de ses propres mains. Celte vertu, qui tait d'or tout pur, ayant t mise dans le creuset, fut
le style
et
:
vant
tuam
courageusement souffert ces petits martyres qui se prsentent ici-bas, il vous reste encore de la vigueur: Sed dives es. Certainement tes
hommes ne
connaissent par leur vertu et la force de la grce; ils font comme les enfants, ils crient devant qu'on les touche ; nous pouvons plus que nous ne pensons. En effet,
que souffrez-vous
messieurs? Considrez
tout ce qu'ont souffert tant de petits enfants, de jeunes filles, tant de rois, tant de reines qui avaient t leves si dlicatement. Quoi vous ne pourrez pas ce que ceux-ci et ceuxl ont pu? Aprs tant d'exemples, ce serait
!
trouve fort vritable, et si solide, qu'elle mrita que Dieu l'honort de ce tmoignage Je connais maintenant que lu crains Dieu, parce que lu n'as pas pargn ton fils unique cause de moi. C'est--dire je connais la vertu par exprience, parce que je l'ai mise l'preuve. Celle de Job ne surmonta-t-e!le point la calomnie du diable, qui l'accusait de servir Dieu seulement cause des avantages qu'il y trouvait. Il permit donc cet esprit malin de mettre ce saint homme l'preuve et de le jeter dans la fournaise des tribulations ce fut pour lors qu'il montra jusqu'o pouvait aller la pnitence d'un homme, ainsi
: :
sans doute une honte de craindre les tribulations Avez-vous dj rpandu votre sang, comme les martyrs, en rsistant au pch. Ayez donc cette gnreuse confiance en Dieu, et mprisez tout ce qu'il y a de plus fcheux sur la terre ; car il ne permettra lias que vous succombiez sous le poids des afflictions Fidelis Deus qui non patielur vos tenlari supra id quod poteslis sed faciet eliam cum tentatione proventum ut pos: :
qu'il
et
tmoigne lui-mme : Ipse vero scit viam probavit me quasi aurum quod per ignetn transit {Job, X XI II) Seigneur, vous m'avez prouv et vous m'avez connu, disait David [Ps. CXXXVIII), parce que vous tiez agrable Pieu, il tait ncessaire que vous fussiez sujet aux tribulations, dit l'Ange lubie (Tob., XII). Mais le Sage, parlant gnralement, dit: Dieu les a prouvs cl les a trouvs dignes de lui, comme on prouve l'or dans la fournaise
.
sitis stistinerc-
Seconde proposition. Non-seulement H. il ne faut pas craindre les tribulations, mais ou les doit chrir et dsirer, parce que sans elh-a nous ne pouvons avoir aucune vertu M>!ide, ferme et assure c'est de la souffrance
:
(Sag., III).
<;
Ure toute sa perfection. J'ai dit premirement, qu'il n'y a point de ''1-ilahle vertu sans trib.ulation. Nous n'avons |iie trop d'exprience de ceci car la plupart les chrtiens n'ont qu'une vertu feinte et apu'ellc
;
Certainement pour ce qui regarde la vertu, nous nous flattons; il n'y a que l'adversit et les douleurs qui nous puissent faire connatre si nous sommes vertueux. La doctrine de l'Aptre est admirable sur ce sujet. Il dit que plusieurs tablissent divers fondements de la
Si quelqu'un btit sur l'or, sur l'argent, pierres prcieuses, le bois, le foin et la paille, son ouvrage paratra; car le jour <ln
foi.
les
Seigneur
!<
fera voir,
et
on l'prouvera dans
419
le
:
ORATF.MS SACRS.
i
f)K
LINCENDES.
,
i?0
si son ouvrage demeure ailier, il recefeu vra sa -('-compense mois s'il tant brler, ce stni su pte; il se suuvera pourtant, mais ce fera comme par le feu (l Cor., III). Hlas ni combien y eu a-t-ilqui sont comme du et comme des toupes l'preuve de leur vcrlu ? Il y en a mille exemples d ms l'histoire ecclsiastique. Presque lous les hrsiarques qui se courraient du m.mleau de la vertu pour obtenir ce qu'ils prtendaient, ont lev le masque quand les peines se sont prsentes eux. Ainsi il y en a beaucoup qui se joignent et qui favorisent les bons lorsqu'ils esprent quelque ebose mais s'ils sont frustrs de leur esprance, ils quittent le personnage des vertueux. VA ensuite que ne fonl-ils point, que ne disent-ils point, que n'enlreprennent-ils point? Si vous voulez donc vous connatre vous-mme, adressezvous Dieu comme David. Probante, Domine, cl tenta me, tire rens meos et cor meiim [$$.,
;
I I
XXV)
vous vous emportez des mouvements d impatience lorsque Dieu vous cblie, vous ne sauriez dire que vous avez de la vertu. Apprenez aussi que Dieu nous prouve par toutes les afflictions qui nous arrivent; il se sert pour cela de la malice, de l'imprudence, de l'humeur brusque et fcheuse des autres hommes. C'est ordinairement en cette manire qu'il nous fait passer par le feu de la tribulalion. Cette preuve dcouvre aussi aux autres notre vertu ou notre vice. C'est pourquoi
;
et
souvenez-vous que
si
dernier coup de pinceau que Dieu peinture. Lorsque Dieu '.eut faire UB grand saint de quelqu'un, c'est par l qu'il achve son ouvrage. D'abord il l' traite doun nient et le mne par la main mais quand il le veut rendre parfait, il le traite rudement contre l'opinion epuj npe des hommes, qui se jri>u,iileut in./l a pi'pos que s'ils se rang ni au service de Dieu et se cons.i' Tc-nt entirement lui s 'ils il les doit aussi affranchir de loulcs l-s Bsres, et de toutes les inconimo lils de celle vie. Il fail tout le contraire car quand il dit 1 obie qu'il a accepl son service, il fail un grand dnombrement de loules ses belles actions et ensuite il lui dclare par l'organe de l'ange Raphal Quia ucceptus eras Dco necesse fuit ut (intatioprobaret te {lob., XII comme s'il disait: Tu as trop de vertu pour tre nglig il ne le manque plus rien que elle doit tre l'accomplissela tribulation ment de la pit. // faut que ceux qui teulent vivre selon les maximes de Jsu$-kri$t se prparent tre perscuts (Il Tintolh., 11 1). Oui tous ceux qui forment le dessein de s'attacher uniquement Dieu, doivent s'allemlre non-seulement aux maladies mais aux violences, aux calomnies et loule sorte de mauvais traitements. C'est pourquoi, suivant la remarque des sages, on ne donne qu'aux parfaits les travaux les peines et les
trait
et le
donne
celte
afflictions
Chrysostome elles autres Pres, expliquant ces paroles que Dieu dit Abraham Nunc cognovi quod times Deum assurent
saint
:
,
virtus in inftrmilale perficitur. Parce que c'est dans la tribulation que la vertu se perfectionne (I Cor., XII). Ainsi nous
:
Nam
les
voyons que
plus
rudes preuves n'ont
entendre ainsi A prsent je vais faireconnatrctousccux qui sont au monde et tous ceux qui viendront, que lu as de la vertu. En effet, on ne la reconnat que par la patience que nous faisons paratre supporter les maux de cette vie. Le diable mme se servait de ce prtexte pour dcrier la vertu de Job, en disant Dieu Je ne m'tonne pas s'il vous craint, il est bien pay de ses services (Job, I). Il ne mrite point de louanges pour l'amour qu'il vous porte; car un esclave serait bien mchant, qui n'aimerait pas un matre si libral; vous l'avez mis si bien couvert, qu'on ne lui peut nuire; vos anges mmes veillent l'entour de sa maison, et ils prennent tanl de soin de lous ses biens, qu'il suffit de lui appartenir pour tre assur. Mais si votre main l'avait vivement touch, il changerait ses louanges en blasphmes, et vous ferait bien voir qu'il ne vous aime que par le profit qu'il en relire. Il csldonc constant que quand nous ne sommes point prouvs par les afflictions nous paraissons courageux; mais l'adversit nous fait sortir hors du respect que nous devons Dieu. Dans les prosprits nous sommes gens de bien, mais notre )atience s'chappe dans le malheur. Oh que a B tribulation est donc aimable, puisqu'elle nous donne des assurances que nous sommes vertueux Secondement j'ai dit qu'il n'y a point de vertu parfaite que telle qui est agite par
qu'il les faut
: :
!
t accordes qu'aux plus grands hommes. Les uns ont t assomms de coups, dil l'Aptre (Ilbr., XI), se moquant de la promesse
faisait de 1rs delu rer, pour arriver bientt une meilleure vie que celle qu'on leur lait. Les autres ont t exposs aux railleries, d'autres ont t chargs de chanes, ou resserrs en des prisons troites et fcheuses ; d'autres lapids d'autres ont t scis par le milieu du corps, d'autres perscuts en diverses manires, d'autres ont t dcapits ; d'autres, s'tant couverts de peaux de brebis et de chvres, erraient et l pour viter la poursuite des mchants, qui avaient conspir leur mort. Snque, quoique paen, a bien
qu'on leur
reconnu
rid.)
qu'il
l'amour l'amour paternel est fort et svre, celui des mres est tendre et trop indulgent. Dieu aime les bons du premier amour; il faut donc qu'ils soient exerces par les travaux, par les douleurs et par les perles pour se fortifier
:
cette vrit, lorsqu'il dit ;L. de Proy a bien de la diffrence entre des pres et celui des mres car
car s'ils taient contre toutes ces attaques trop leur aise, ils tomberaient dans une malheureuse langueur et deviendraient entirement incapables de pratiquer les actions de veilu, puisqu'il est cerlaiu qu'elle prend de nouvelles forces dans l'adversit, comme le corps s'endurcit et se rend propre soutenir loule sorte de fatigues force de tra: ,
les
orages de
la tribulation. C'est le
dernier
De sorte que si vous avez peu ou point du lout de tribulation en celle vie c'est une preuve manifeste, ou que vous te*
vailler.
,
<
421
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
sont d'une nature diffrente. Cum occideret eos, qurebant eum, et rver tebantur, et diluculo veniebanl ad eum, Aristote explique la vertu hroque, par la comparaison qu'il ep fait, avec la Divinit ; c'est pourquoi les anciens appelaient les hros des demi-dieux. Il dit (VII Moral., c 1) que les Lacdmoniens donnent un nom divin celui qui mrite une louange extraordinaire et quand il a mrit l'admiration de tout le monde, ils le font passer pour un dieu. Mais surtout nous admirons ceux qui souffrent avec joie les plus grandes disgrces qui leur peuvent arriver; et imitant en cela parfaitement Jsus-Christ notre Sauveur, ils font paratre qu'il y a quelque chose de surnaturel en leurs souffrances. Nous admirons mme les esclaves lorsqu'ils endurent patiemment les peines auxquelles ils sont sujets mais quand cette patience se trouve dans les hommes libres, dans la noblesse, dans les personnes de grande condition, on a raison de croire qu'il y a quelque chose de divin. Les paens mmes ont bien reconnu cette vrit ; car Ene racontant Didon les travaux et toutes les difficults qu'il avait essuyes dans son voyage, elle dit: 'Sans doute, il est de la race des dieux, puisqu'il a surmont tant de dangers. Voyez comme les ouvriers travaillent; ils coupent en morceaux leur matire, soit d'or, d'argent, ou d'autre chose, et de toutes ces petites pices ils en font les plus beaux ouvrages de leur art. De mme, pour l'ornement de l'Eglise, Dieu a,
;
,
dpourvu de vertu, ou que celle que vous avez n'est p;is encore monte au point o Dieu la veut lever, ou bien qu'elle est encore faible, et cause de cela Dieu vous couvre avec les ailes de sa misricorde. Mais si vous en aviez une ferme et solide, sans doute il la mettrait l'preuve. Tenez donc pour une maxime infaillible que si quelqu'un
aprs avoir bien vcu, est afflig sur la lin de ses jours, c'est une marque assure que
sa vertu est entire cl parfaite au contraire si vous apprhendez la peine, c'est un signe vident que votre vertu est fragile et mal tablie. J'ai dit, en troisime lieu, que la tribulation perfectionne la vertu et la rend incorruptible. Lorsqu'elle est en cet tat, les philoso;
l'appellent vertu hroque. Or pour une action hroque, ils demandent ordinairement trois choses. Premirement, un objet illustre et sublime, c'est--dire que ce soit une entreprise difficile et gnreuse; car comme un pauvre ne peut-tre libral, et un homme mdiocrement riche ne saurait tre
phes
magnifique
ainsi celui qui ne s'occupe pas
aux uvres difficiles ne peut passer pour un hros, parce que l'exercice de cette sublime vertu lui manque. Secondement, il
faut qu'il reoive pour cette fin un secours particulier du ciel. Troisimement, il doit y employer toutes ses forces et y appliquer son esprit tout entier. C'est pourquoi il y a plusieurs actions lesquelles quoique cla,
,
>'
tantes, comme la magnificence et la gnrosit, ne peuvent passer pour vertus hroques; car encore qu'elles soient occupes des choses difficiles, nanmoins elle n'ont pas be-
pour
la l
;
soin d'une assistance extraordinaire et surnaturelle, maisseulemenl de l'application qu'on emploie dans la pratique des autres vertus.
ceaux, ayant t
coup les saints par morpeau aux uns, d'autres tte, les yeux celui-ci, les mains celuiaux unes les mamelles, d'autres les
le
dire ainsi,
la
Mais celui qui supporte courageusement les grands travaux, possde toutes ces qualits car afin que la nature fragile et mortelle qui cherche partout ses aises et ses commodits surmonte tout ce qui lui est contraire afin qu'elle se plaise dans les afflictions et dans les peines qu'elle aime la croix et qu'elle se glorifie del porter; elle a certainement besoin d'une grce de Dieu bien particulire et il faut qu'elle emploie tout son esprit et toutes ses forces pour embrasser une chose qui parat si rude. C'est pourquoi Homre fait venir des dieux et des desses point nomm pour secourir ses hros lorsqu'ils taient engags en des occasions fcheuses et en des prils dont ils ne pouvaient apparemment chapper. Ainsi Dieu se trouve prt pour assister un homme en de semblables rencontres Cum ipso sum in tribulationc {Ps. XC). El c'est ce qui fait que les forces s'augmentent dans la perscuQuand tion. Voyez comme parle saint Paul je suis faible, c'est pour lors que je suis plus puissant (11 Cnr., XII). La vertu n'est donc jamais hroque, que quand elle a pass par
; , , , ,
: :
pieds, d'autres dchir le corps en pices. C'est pourquoi il permit que l'innocent A bel
ft massacr par son frre, qu'Abraham ft prouv par ce fcheux commandement qu'il lui fit d'immoler son fils unique que Mose et tout le peuple d'Isral gmt sous la tyrannie insupportable de Pharaon que David ft perscut par Sal, que la chaste Suzanne ft accuse par des vieillards impudiques que le prophte Isae ft sci en deux comme un tronc d'arbre que Daniel ft expos la faim et la furie des lions que les trois enfants fussent jets dans la fournaise de Babylone que Tobie ft afflig dans ses biens et dans son corps, ainsi que Job, qui passera dans tous les sicles pour un miracle de patience. El aprs cela vous vous plaindrez lorsque Dieu vous enverra la moindre traverse. Certainement, il vous fait trop d'honneur de vous traiter comme ceux qu'il a le plus aims et qu'il a levs au plus haut point de la gloire par celte voie. Je finis ce point parcelle pense. Pourquoi croyez-vous qu'on ait lev des statues aux hros, si ce n'est afin que la mmoire de leur vertu servit d'exemple la postrit? En effet Dieu ne nous propose que l'imago de .ceux qui ont t agits par les plus furieuses temptes de la Iribulalion connue nous Voyons en ce qui est crit de Tobie. I.r .SYi,
,
feu de la tribulation, qui purifie l'me, les fournaises purifient les mtaux. il n'y a rien qui nous dlai lie mieux Lutin
le
comme
,
de
comme
l'amour des cratures que l'affliction pave toutes les choses qui le feu
:
423
ORATEURS SACR ;s. DE LINGENOES.
,
131
gneur permit que celle affliction lui an mil afin de laisser au monde l'exemple de sa patience comme du saint homme Job. El l'Ecriture ajoute ensuite l'espce de cel exemple Car ayant toujours craint en ces termes J)iru ds son enfance, et ayant gard ses commandements il ne murmura jamais contre lui pour lrc tomb dans l'aveuglement, au contraire il demeura ferme dans sn crainte lui rendant grces tous les jours de sa rie. Pouvez-vous ainsi servir d'exemple la postrit? Avez- vous sujet de vous plaindre de Dieu, parce qu'il veut vous rendre recoinmandable dans tout le monde? Il a dessein que vous ressembliez Jsus-Christ, avez,
vision de Dieu, qui est propreiii nt la possession de Dieu mme; ainsi toute la batitude de la sic- prsente consiste dans l'esprance certaine dn salut, ou bien dans l'assurance de la flicit future. Mais il n') en a point de plus grande que dans la Iribullion : premirement, a cause du sujet car la tri
la
;
trouve dans
vous regret d'tre form sur cette image et de servir de patron une infinit d'autres? Il veut qu'un nomme soit anim la patience en vous regardant qu'un autre adore les jugements de Dieu, qui traite si rigoureusement ses amis; qu'un autre reconnaisse sa providence et apprenne qu'il y a une rcompense trs-ample pour toutes ces douleurs il veut par l'exemple que vous laisserez fermer la bouche ceux qui se plaignent d'tre traits avec trop de svrit; enfin il veut se faire connatre vos dpens car,
,
: :
Ambroise (Serm. \k), Dieu instruit les moins parfaits aux dpens de ceux qui sont les plus vertueux pour montrer combien il estime lame de chacun: et comme il n'a pas mme pargn la vie de son propre Fils, pour nous donner un parfait tmoignage de son amour, ainsi il ne pardonne pas ses amis, lorsque leur patience peut tre utile aux faibles. Quel est donc le soin que Dieu prend de nous? AU ce saint docteur: il afflige les justes pour nous instruire, il les tourmente, afin de nous gagner; il veut que nous tirions du profit de leurs douleurs. Quanta est circa nos Dei nostri solli-
comme remarque
saint
bulation est une matire cY patience Rom., secon binent, raison de la grce que \ Dieu prparc et offre toujours lorsqu'il plonge quelqu'un dans l'affliction Patientia autem probatinnem operalur : la patience est la perfection de sa vertu. En ei t, quand elle a souffert courageusement les disgrces nous pouvons dire qu'elle a t mise l'preuve au contraire ceux qui n'ont rien endur ne savent pas si leur vertu est solide; mais celui qui n'a point t abattu par les efforts de la persculion voit bien qu'aucune chose ne saurait le sparer de Dieu cela ne fortifie pas seulement son esprance, mais l'augmente, puisque le mrite lanl augment, la rcompense en doit aussi tre plus grande car un moment de tribulalion soufferte avec patience, est capable de nous acqurir une gloire ternelle ; mais cette esprance, continue l'Aptre (II Cor., IV), n'est point inutile. elle n'est pas comme celle du monde, qui trompe et qui remplit de confusion ceux qui esprent. Mais qui pourrait dire quel est le
;
bonheur
de
celle
assurance
Considrez
un homme qui saurait !'etaldc son bonheur venir par une rvlation expresse. Nous en avons un exemple en
quelle joie aurait
saint Franois, lequel ayant appris qu'il devait tre reu en la compagnie des bienheureux aprs sa mort, il ne se pouvait contenir; les hommes se trompent donc bien lorsqu'ils
examinai ut nos erudiat illos conleril, ut nos acquirat; eorum cruciatus noslros vult esse profeclus. Considrez si ce n'est pas un grand honneur d'tre employ un si saint usage. Passons la dernire
citudo
?
illos
partie.
Non-seulement il ne faut pas crainIII. dre les tribulations, mais il s'y faut plaire cl s'estimer glorieux de souffrir pour Dieu ainsi on doit marcher la croix comme en triomphe, et s'il tait possible avec plus de
:
pompe
et
les
et de prparatifs que les conqurants empereurs romains qui montaient au
Capilole, lorsqu'ils triomphaient de leurs ennemis. Non solum autem, dit l'Aptre, sed et gloriamur in tribulutiombus. Saint Chrysoslome expliquant ce passage dit Que signifie ce mol, non-seulement ? c'est que non-seule:
ne faut pas perdre courage dans les afmais il les faut regarder comme des honneurs et des grces particulires qui nous sont faites. Voyez-en les raisons.
ment
il
flictions,
La premire est que, par le moyen des tribulations, nous avons une assurance cl une esprance certaine do noire salut Spe aul.ui suivi faeti sumus (Rom., VIII). Or toute la flicit do celle vie consiste en celle esp:
estiment quelqu'un malheureux pour le voir dans l'affliction car ce sont ceux qui n'ont ni peines ni disgrces qui sont plaindre puisque le bonheur de cette vie ne consiste que dans l'esprance, non pas dans les biens de la terre. Spe enim suivi facti sumus. La seconde raison se prend des sentiments et du jugement de Jsus-Christ et de ses aptres. Commenons par le Matre, qui entre aujourd'hui triomphant dans la ville de Jrusalem, afin d'aller ensuite glorieusement la croix. C'est pourquoi il l'appelle sa gloire Mon Pre, dit-il en saint Jean [Ch. XVII l'heure est venue, levez votre Fils dans lu gloire. Mais lorsque ce disciple bien-aim veut reprsenter la charit et l'amour de Dieu envers les hommes que dit-il ? parlet-il des miracles? non mais bien de la croix en ces termes Dieu a tellement aim le monde, qu'il a bien voulu licier son Fils unique [Chap. lllj. El lorsque saint Paul nous ev M'ayez pas des ti nJiorte l'humilit, il dit timenls plus levs que J< sus-t hrist notre a bien daign Sauveur, lequel, tant Dieu prendre la forme d'un esclave. Il s'est humili, tant devenu obissant jusqu' lu mort et la mort de la croix (l'hilipp., II). El en nous
;
,
:
donnant
frres,
rance
car
comme
le
bonheur de
l'autre
se
le conseil de la chante il dit Mes aimez-vous les uns les autres, comme Jsus-Christ nous a aimes; il s'est offert pour nous en oblafion et eu holoeuus!e son Pre
,
:
i^;
ternel
,
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
qui a tmoign que ce sacrifice lui
les ont
i'26
invitant les hommes bien vivre avec leurs femmes, il dit: Maris, aimez vos femmes aussi saintement et aussi ardemment que Jsus-Christ a aim son Eglise; il a bien voulu mourir pour elle. Et pour faire voirie dsir qu'il avait de souffrir, il ne faut que considrer la rponse qu'il fit saint Pierre, qui lui conseillait d'viter la mort Vadepost me, satana, scandalummihies [S.Matlh., XVI). 11 veut que sa rsurrection soit cache, et qu'elle ne se dcouvre qu' peu de personnes choisies mais il veut tre attach sa croix dans le lieu le plus
tait agrable (Eph., V").
En
embrasses. Qui sont ceux qui se peuvent tromper? qui sont ceux auxquels il
fier et qu'il faut croire ? combien y de choses qui ont t crues durant plusieurs sicles lesquelles sont maintenant abolies ? Pourquoi donc ne quittons-nous pas nos sentiments corrompus? 11 n'y avait aua-t-il
,
faut se
trefois
aucun supplice plus ignominieux que
;
la croix
y a-t-il prsent rien de plus saint
et de plus honorable ? Entrez dans toutes les glises de la chrtient , et vous verrez que les papes, les empereurs, les rois, les princes, les gentilshommes, les magistrats, et gnra-
public de Jrusalem sur la montagne du calvaire, au temps de Pque, qui tait une fte fort clbre, en prsence de tous les Juifs et d'une infinit d'trangers en plein midi, et sur un des plus grands thtres du monde. Mais si la croix est si admirable en cette vie, que sera-ce quand nous serons arrivs au jour terrible du jugement gnral ? Pour lors elle paratra clatante comme un soleil; Jsus-Christ la fera marcher devant lui Tune parebit signum Filii hominis in ccelo et sol obscurabitur et luna non dabit lumen suum. O splendeur de la passion et de la croix de mon Matre le soleil s'obscurcit la lune
,
: ,
lement tous les hommes ont une grande vnration pour la croix l'infamie en a t dtache. Apprenez-donc de cet exemple qu'il n'y a rien de plus glorieux que de souf:
frir.
Nous pouvons confirmer
rcit
cette vrit
par
!e
de quelque martyre. Ecoulez comme saint Chrysostome (Serm. Ik de diversis) en dcrit un Une jeune fille tendre et dlicate , tait attache sur un chevalet. Aprs l'avoir corche toute vive on lui
:
perait les
ruisselait en abondance ; mais comme si elle et t au jour de ses noces, elle se rjouissait et souf,
cts
le
sang
perd sa lumire, les toiles tombent comme les feuilles des arbres ; mais la croix occupe
tout le ciel et jette une clart plus brillante que tous les astres ensemble. Vous voyez donc ce qu'elle est puisque Jsus-Christ en fait sa gloire et son triomphe. Ce sont les
,
,
paroles de saint Chrysostome. Les disciples n'ont pas t en ce point d'un autre sentiment que leur Matre. Ecoutez ce Vous deque dit saint Jacques ( Ept. I ) vez estimer, mes frres n'avoir jamais eu un plus juste sujet de joie, et ne pouvoir jamais tre plus vritablement heureux que quand vous souffrirez davantage, et que vous serez en de plus violentes perscutions. Car aprs que vous aurez t prouvs comme l'or dans la fournaise, vous tes assurs de recevoir la couronne de la vie immortelle. Les aptres comme nous l'apprenons des Actes se reliraient tout satisfaits de devant les juges et les tribunaux, parce qu'ils avaient eu V honneur d'tre maltraits pour le nom de Jsus-Christ. Je rends grces mon Dieu, dit saint Jrme (Epist. 99 ad Asellam), de ce qu'il me trouve digne d'tre ha du monde. Hlas je n'ai encore presque rien endur de ce qu'un homme qui combat sous l'tendard de la croix
:
mal qu'on lui faisait pour acqurir la gloire ternelle, recevant mme la couronne dans le combat. Songez quel spectacle c'tait de voir un tyran avec ses armes ses soldats et ses bourreaux vaincus par une petite fille. Mais les martyrs n'ayant pas encore reu la rcompense de leurs peines, et ayant t rduits en cendre, nous nous efforons de leur rendre tous les honneurs possibles, nous faisons un thtre spirituel, nous les proclamons victorieux et nous les couronnons cause des blessures qu'ils ont reues, du sang qu'ils ont rpandu, et des tourments qu'ils ont endurs de l vient que les afflictions sont rcompenses
frait volontiers tout le
,
,
mme
Ensuite il rapporte l'honneur qui fut rendu aux ossements et aux cendres de saint Paul. Il propose aussi cet aptre pour exemple, lequel entre autres choses, pour rprimer l'arrogance de quelques Corinthiens, et pour montrer qu'il ne leur tait infrieur en aucune chose , raconte ses peines et ses perscutions S'il faut se glorifier, je '[crois en avoir sujet, car souvent j'ai t maltrait, jet dans les prisons, outrag et laiss pour mort (Il Cor.,
cette
vie.
, :
ds
II).
La
troisime raison se prend de ce grand
;
doit souffrir.
honneur que vous voyez qu'on rend aux
l les
Ce ne sont pas
sentiments du monde,
martyrs
et
rac direz-vous? je le sais bien ; niais je sais bien aussi que les jugements des hommes sont fort ridicules, et leur got bien dprav. Combien en ont-ils touchant les viandes ? Quoi faut-il que vous rebutiez les plus exquises, parce qu'il y a des gens qui n'y prennent aucun got? Ainsi, parce qu'il y en a quantit qui ne veulent rien souffrir et qui hassent les tribulations, faut-il que vous les dtestiez pareillement? Si le monde les
1 ,
liait
.souvenez-vous que Jsus-Christ les a aimes que tous les aplres et tous les saints
,
car nous leur ddions des temples des autels, que saint Augustin appelle des mmoires. Nous leur consacrons des jours et des ftes solennelles on ne fait aucune perquisition de leur vie c'est assez qu'ils aient souffert pour le nom de Jsus-Christ, afin de les mettre au nombre des saints. Voyez comment nous honorons leurs os et leurs reliques; les instruments de leur supplice servent la pompe de leur triomphe. Jpsa instrumenta supplicii transierunt in honorcm triumphi (S. Lo). C'est pourquoi les tyrans avaient tant de soin que leurs reliques fus: ;
OlUTFLRS SACRS.
II.
(Quatorze.)
17
,
0RATE1
et
l
11^
ItS.
DE LINGE*
i28
au vent eendr sent brles afin d'empcher qu'on leurrendit au (tin honneur. .M.<is avec toutes cei prcautions nom voyons accompli en eux ca que Jsus-Christ siens, qnil netepei aviiii promis pus un ilicitii de leur tte [S. Lui-, XXI). Que dirai je des confesseurs qui oui dfendu leur
POUR LE LUNDI
De
la
D'API
MMAN
i
RAMEAUX.
prparation
In
mort.
urve\ in
le
Sine niant, ui in diem teptUlwr
/-h;
s|iull
;ili
i
me
la
foi
par
,
les
tourments
? Ile
avaient acquis
qu'il mi. Ml).
pour
tant de rputation el tant d'autorit dans que Ions les pnitents s'adressaient l'Eglise eux et les suppliaient d'tre leurs intercesseurs aprs de Dieu. L'empereur Constantin baisa avec grand respect et a\ec grande
On
festin
fa
chez Simon
lsus-Chrift,
I
le
Lpreux un
ce
dvotion
les
yeux crevs de ceux quia.
mieux aime souffrir ce cruel supplice qae d'abandonner Jsus-Chrisl leur Matre. Et si les blessures que les gens de guerre ont reues dans les armes sont si honorables, que doit-on dire de celles des martyrs? il j en avait qui caressaient et dliealaient pour le dire ainsi, leurs membres, en considrant qu'ils allaient lre employs un si usage. Que ne dit pis saint Andr la croix qui taU prpar pour le recevoir? 11 l'em,
lequel regarde et la mortel la vie. lui effet (es deux cho trouvent en tous car les hommes ne mangent que pour vivre, et les aliments leur causent ordinairement la mort. C'l it
un
festin de vie,
car
le
Sauveur ayani
brassait
amoureusement
el
lui
la
regardait
faire
comme
le
dernier pas qu'il
fallait
pour entrer dans le ciel. La principale raison pour laquelle nous devons chrir et nous glorifier des souffrances, c'est qu'elles nous rendent semblables Jsus-Christ, ainsi que l'Aptre nous en assure par ces paroles Ad cognoscendum tocietatem passionum illius configuratus morti rjus. Or il n'y a point de plus grande gloire une image, que de ressembler parfaitement son prototype; el ainsi puisque toute notre vie ne doit tre qu'une imitation de celle de Jsus-Christ, ceux qui souffrent le plus approchent le plus prs de la perfection. Re:
suscit le Lazare en Blhanie, lorsqu'il fut arriv en (elle maison on l' g traita, et il est dit que le Lazare tait i table avec lui, comme tmoin d'une vritable rsurrection: mais il y a aussi dans ce repas quelque chose qui regarde la mort, car Madeleine prit uni dont elle oignit les pieds et la tl de Jsus-Christ, lequel ajouta afin de le garda- pour h jaur de ma spulture, comme s'il et dit Celle onction a l laite de mme qu'on la pratique un corps mort. Il trouva donc fort bon qu'elle lui rendit ce devoir; mais en ce jour elle prvint le Irpas du Fils de Dieu, car elle r
pandit ses parfums sur lui, comme s'il rt t dj mort c'est pourquoi il est dit en saint Marc [Chap. XIV) Prventl ungere corpus mexun in sepulturam. Voyez les diffrents offices de ces personnes. Marthe est
: :
gardez, dit l'Ecriture, et imitez ce patron qui vous a t propos sur (a montagne (Exode,
XXV).
Mais enfin d'o vient donc qu'on a dans le tant d'horreur de la croix? car ou n'apprhende rien tant que de souffrir; on en roil fort peu qui aiment la peine et qui dsirent d'tre maltraits. Mais de dire qu'on se plaise dans les tribulations et les disgrces, c'est ce qui semble incroyable la plus grande partie des Chrtiens de ce temps. Mais si vous aviez fait une srieuse rflexion, messieir.s, sur les rcompenses qui sont donnes eux qui ont souffert quelque chose en celle vie, pour soutenir la gloire de Dieu, et qui endurant patiemment toutes les afflictions qui leur arrivent, vous corrigeriez bientt votre opinion. Apprenez donc aimer les peines et vous glorifier sous le fardeau de la croix de Jsus-Christ, noire Sauveur, car il viendra un temps que celle croix sera heureusement change en nue gloire ternelle, o nous conduise, etc.
occupe au mnage, le Lazare est table avec les autres, el Madeleine est prosterne aux pieds du Sauveur. Le premier est commun, parce que Marthe travaille pour toute la compagnie; le Lazare ne songe qu' s,,i mais Madeleine, s'allachanl uniquement au service de son divin Matre, fut frotte et
;
lui essuie les pieds arec ses chercu.r. et remplit
monde
toute la maison d'une odeur trs-agrable. Certainement celte odeur s'est rpandue dans toute l'Eglise. Essayons donc de la senlir; mais de peur que nos efforts soient inutiles, demandons la grce de Dieu par l'entremise
de
la
Il
Vierge, .le, A'faria.
faut,
partage aujourglorieux office que Marie-Madeleine rend au Fils de Dieu, en vous laissant pour votre part le soin d'essuyer ses pieds, c'est--dire, selon 1 ini talion de saint Augustin, en abandonnant votre charit les pauvres, qui son! proprement les pieds du Sauveur, pour leur distribuer au moins votre superflu, qui est bien marqu par les cheveux de cette pnitente. Tour moi je me rserre les parfums et les onguents, afin de les rpandre abondamment sur vos Lies: c'est--dire, je veux prvenir le jour de votre spulture et VOUS disposer de bonne heure la mort, en me chars par avance du derbir de ceux qui ionderont et vous assisteront en ce terrible moment. Si je suis assc/ heureux pour vous loucher el pour vous animera travailler srieusemcnl votre salut, je croirai nous
frres,
je
mes
que
d'hui avec vous
ce saint
et
129
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
m
:
avoir rendu le plus fgrand service que vous puissiez jamais attendre d'un homme qui souhaite passionnment votre bonheur ternel. Je commence donc pour cette fin mon discours, que je partage en quatre propositions.
I.
La premire, je dis qu'il n'y a point de
temps mieux employ que celui qu'on prend pour se disposer la mort. Premirement parce que nous ne manquerons jamais de temps pour les affaires du sicle, mais il n'y eu aura jamais assez pour celle-ci. Vous aurez bien toujours des pauvres avec vous, dit le Sauveur, mais pour moi je ne serai pas toujours avec vous. Nous avons un clbre tmoignage de celte vrit en celui qui disait: Ah Seigneur, donnez-moi encore du temps; patience jusqu' demain! patience jusqu' demain! Secondement parce que c'est le dernier et le meilleur office que nous puissions nous rendre nous-mmes; card'attendreenceci le secours des autres c'est une grande folie. C'est pourquoi si vous vous aimez, mes chers auditeurs, songez cela srieusement, comme la seule chose qui vous est ncessaire au monde. Ayez compassion de vous-mme. Miserere anim tu placens Deo (Eccli., XXX, 24). Frater non redimit, redimet homo, non dabit Deo placationem suam. C'est--dire qu'un homme ne pourra pas mme secourir son frre en cette extrmit, beaucoup moins un inconnu et un tranger. II n'y a donc personne qui vous puisse dlivrer de ce dangereux passage. Troisimement parce que la
!
reviennent en sant, ils augmentent ou leur joie, ou leur tristesse. De l aussi dpend la flicit ou la damnation, puisque ce moment effroyable est toujours suivi d'une ternit bienheureuse ou malheureuse car la prdestination ou la rprobation s'y rencontre ; c'est comme le dernier effet de la prdestination ou de la rprobation, que Dieu nous trouve bien ou mal prpars. Les serviteurs que le matre trouvera dans leur devoir seront heureux (S. Luc, XI). C'est comme dans la guerre on ne saurait y manquer deux fois, les fautes y sonl irrparables; car nous ne mourons qu'une fois, et de l toutes choses dpendent, le trpas nous met dans un tat immuable. Si ceciderit lignum ad austrum, aut ad Aquilonem, in quoeumque loco ceciderit,
:
ibi erit [Eccl.,
II.
Je dis, pour ma seconde proposition,
temps
le
XI).
moins propre pour se prpale temps mme de la mort. Premirement, parce que souvent on n'a pas ce temps-l, suivant les paroles du Sauveur, qui dit Me aulern non semper habebitis. Car nous pouvons mourir subitement, ou tre privs de nos sens, ou tre empchs par la violence d'une maladie, ou bien par un juste jugement de Dieu tre destitus de la grce,
que
le
rer la mort est
chose est de
la
dernire importance. C'est
pourquoi le Fils de Dieu nous averlil d'y penser souvent. Veillez donc, parce que vous ne savez pas quelle heure le Seigneur viendra. Ideo et vos estote parali, quia qua nescitis hora Filius hominis venturus est (S, Malth.,
lorsqu'il rapporte la parabole des vierges sages et des vierges folles, il dit: Celles qui se trouvrent prtes entrrent avec lui aux noces, et aussitt on ferma la porte, etc. Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure. Et en un autre endroit Mais ce que je vous dis en particulier, je le dis pour tout le
:
cause de notre ngligence, lequel secours nanmoins est absolument ncessaire pour mettre nos affaires en sret. Ainsi la mme chose nous peut arriver qu'aux vierges folles, lesquelles, n'ayant point d'huile lorsque l'Epoux vint, furent exclues des noces, et la porte fut aussitt ferme. Considrez donc combien sont fous ceux qui n'apprtre disposs; car,
hendent pas de s'exposer mourir sans s'y comme nous savons par exprience que nous sommes tous mortels, nous devrions nous prparer la mort, quoiqu'il n'y et
XXIV). Et
l.
point d'autre raison que celleLa mme exprience nous apprend que
pour cela qu'il apporte plusieurs exemples de son arrive imprvue. Il la compare celle d'un larron, d'un dluge qui vient sans qu'on le puisse prvoir, et des filets o les hommes sont malheureusement envelopps, pour nous apprendre que son dessein est de surprendre les hommes. Nanmoins comme il nous avertit si souvent de nous tenir sur nos gardes, afin d'lre toujours prts, c'est une marque que la chose est d'une haute importance et que nous y devons songer incessamment. Il ne faut pas douter qu'elle ne soit d'une grande consquence, puisque de cette prparation il s'ensuit une bonne ou une mauvaise mort; car quoiqu' l'extrieur elle soit toujours la mme en tous ceux qui meurent, il y a nanmoins bien de la diffrence, puisque la mort des pchrurs est trs-mauvaise.
veillez.
monde,
C'est
Au
contraire celle des justes est fort prcieuse Dira. On voit mme souvent des signes de celle diffrence; car si les malades
drvtnit
hommes sonl surpris la mort ne se trouvent nullement prts rendre compte de leur vie. Secondement, ce temps n'est point propre se disposer la mort parce que les douleurs, l'accablement et toutes les inquitudes de noire me ne nous laissent pas la libert d'y penser. Que ferez-vous dans cette extrmit, dit saint Augustin? Considrez ce que fit Sal lorsqu'il se laissa tomber sur la pointe de son pe n'ayant pas assez do force pour se tuer et ne pouvant plus survivre sa disgrce, comme il tait chaudement poursuivi par ses ennemis, il implora la main d'un autre pour l'achever. Que le Sage a bien exprim celle misre par ces paroles Non est M liominis poteslale pr oh ibre spiritum, nechabet potestatem in die morlis (Eccl., VIII) Olympiodorus, expliquant ce passage, dit qu'il se doit entendre des prires qu'un homme mourant fait Dieu pour obtenir encore quelques moments de vie; car pour lors il ne pourra pas mme le prier ainsi Seigneur, laissez-moi encore sur la terre un peu de temps, afin que je puisse expier mes pchs par une srieuse pnitence. Le sage
la plupart des
et
, :
continue, et dit
Non
sinitur quiescere in-
4"l g uif bello.
OHM II
saint
RS SACRS. DE LINGENRES.
peut faire un pauvre homme lorsqu'il est arriv en de si grandes angoisses? il n'oserait se ressouvenir de ce qu'il a fait dans sa vie, il ne sait ee qu'il va devenir, et les maux qu'il souffre dans le temps prsent lui sont insupportables. Il est lotie certain que le temps de la morl n'est pas une saison propre pour se disposer bien mourir. IIIt-Puisque cela est ainsi, je dis dans ma troisime proposition qu'il est ncessaire, par consquent, de se disposer une bonne mort devant le temps de la morl mme. Nous apprenons cette vrit des paroles de l'Evangile, que j'ai dj cites Situ illam ut in
En effet ne voyez-vous pas, Epbrem, les choses 1erri bls qui arrivent vos frres qui meurent, et que
dit
vous assistez eu cette agonie effroyable? Kles-vous capable de songer la mort, lorsque la maladie vous a enfin conduit en
un tat qui est entre la vie et le trpas? lorsque vous perdez l'usage de tous vos sens que vos yeux ne voient plus, que vos oreilles n'entendent plus rien, que la langue ne saurait plus articuler aucune parole, que le nez ne sent plus, que les mains ne servent plus de rien, que la poitrine s'enfle, que la respiration cesse, que le cur manque et que tous les membres tombent dans la dfaillante? C'est pour lors que les grandes douleurs viennent accabler un pauvre mourant Circumdederunt me dolores mords et pericula
.
rem
inferni invenerunt me, tribulationem et doloinr.cni. En sorte qu'il n'a en celle extr-
diem spultures me servet illud. Comme s'il disiiil Parce qu'elle ne me pourra pas rendre cet office lorsque je serai dans le tombeau, elle prvient ce temps, et par avance elle me frotte les pieds de ses onguents, ainsi qu'on
:
mit ordinairement aucune pense pour son salut car, comme dit saint Augustin, l'esprit se porte naturellement au lieu o est le fort des douleurs. Jlluc naturaliter rapilur intentio mentis ubi est vis doloris. De l vient cette dfaillance universelle; jugez donc si ceux-l sont sages et bien aviss qui remettent leur pnitence un temps o une misrable crature ne peut plus faire aucune fonction de vie. Je m'en rapporte votre propre exprience, mon cher auditeur si jamais vous avez t fort malade, tiez-vous capable pour lors de songer aux affaires de votre salut? Mais si vous avez assist quelquefois ceux qui taient en cet tat, combien en avez-vous vu qui fussent capables d'une bonne pense et de traiter d'une affaire de quelque importance? beaucoup moins de celle du salut, qui est la plus difficile qu'on puisse jamais avoir? Quand on est venu l, on ne cherche que du soulagement et des remdes son mal, non pas faire pnitence: il y en a quantit qui ont t convertis pour avoir vu des gens en ce pitoyable tat. Pourquoi donc ne prvenez-vous pas ce temps par votre prvoyance? Nest-ce pas assez que les autres vous servent d'exemple? pourquoi en voulez-vous aussi servir aux autres, afin de leur tre utile en vous perdant ? Troisimement, je soutiens que le temps del mort n'est pas propre pour s'y disposer, parce que ce temps-l ne suffit pas pour faire un si grand ouvrage car en un jour on ne saurait apprendre bien mourir. Il en est de mme que de l'art militaire si on ne fait divers exercices avant que de combattre, on se trouve surpris quand il en faut venir aux mains Ars bellandi si non prluditur, cum necessaria fueril non habetur (Cassiodor\is). Car, comme on remet une infinit de choses cette dernire heure, on se trouve pour lors accabl du poids de toutes ces
;
:
pratique l'endroit des morts, c'est le parspulture. Cela arriva ainsi car Madeleine tant partie de bon matin pour aller au spulcre du Sauveur, afin d \ rpandre ses odeurs prcieuses, elle trouva qu il
le
fum de ma
tait ressuscit
c'est
pourquoi
elle
fit
devant
a fia ires. Mais enfin comment est-ce que ces deux choses se peuvent accorder tre plus tent et avoir plus d'ouvrage faire, lorsqu'on est prs d'expirer, et nanmoins avoir moins de temps pour en venir bout, et moins de force pour rsister toutes les tentations ? Que
:
sa mort ce qu'elle ne put faire aprs, tant cause du jour du sabbat, qu'il fallait religieusement garder, qu' cause de l'absence de ce corps adorable. Prrrrcnil ungere corpus meum in sepulturum. Il faut donc se prparer la mort de bonne heure, parce qu on ne le peut pas faire au temps qu'on est prs de sortir du monde. Sainte (ierlrude sut autrefois, par des rvlations divines, quel fruit il revenait de celte prparation. Nous voyons que ce que dit Job (Chap. V) arrive ceux qui se sont bien prpars la morl In sex tribulationibus liberabit te et in septima non tanget le malum. Soyez persuad que si vous souffrez patiemment les tribulations de celle vie. Dieu, qui n'abandonne point les siens, vous en dlivrera quelque jour, cl qu'aprs ce temps fcheux il en viendra un autre o les maux n'oseront vous approcher car saint Grgoire, expliquant ce passage, dit que cette septime tribulation se doit entendre de la mort. IV. Quatrime proposition. Mais pare que le temps le plus propre qu'on saurait prendre pour se disposer la mort est celui qui la prcde, il s'ensuit donc qu'il faul faire, devant la morl, ce qu'il faudra avoir excut ce terrible moment. Je sais que quelques-uns l'ont pratiqu avec tant de soin qu'ils ont vcu comme des morts. Senque raconle d'un certain Pacuvius (couverpeur do Suie, lequel voulait que tous les jours quelques jeunes enfants se trouvassenl son coucher, pour lui chanter ces mois. // a re'cu il a vcu, le plus mlodieusement qu'ils pourraient ce qu'il voulait aussi entendre lorsqu'il se levait; d'autres ont voulu faire l'aire leurs funrailles durant leur vie. assister aux vigiles et la messe des morts qui tait chante exprs ; d'antres se sont COUChs des temps considrables dans leurs spulcres. Je n'ai garde de blmer ces actions, au contraire je les conseille tout le monde mais, pour toucher la chose de plus
:
,
433
SERMONS SUR LES YAiNULES DU CAREME.
434
prs et pour parler de la prparation la mort, Pour moi j'estime qu'il y en a de trois sortes suivant les trois temps auxquels elle se peut faire. La premire en toute la vie, la seconde tous les ans, la troisime dans toutes les maladies, ou dans tous les grands dangers qu'il faut essuyer. Premirement donc il se faut prparer durant toute la vie, parce que nous vivons toujours dans l'incertitude et dans le doute qu'il n'y a aucun temps de la mort assur, aucun moment dtermin que nous sachions: Quia nescitis diem, neque horam. Car nous pouvons tre surpris, et le mme nous peut arriver qu' ces vierges folles, lesquelles n'ayant point d'huile dans leurs lampes furent excluses des quand l'Epoux vint noces. De plus, c'est que la vie n'est autre chose qu'une cole o l'on est pour apprendre bien mourir; c'est pourquoi saint Grgoire de Nazianze tmoigne (Orat. 10) que son pre et sa mre avaient si bien lev et si bien instruit leurs enfants, qu'ils savaient
, , ,
mettent sur les paules. devons vivre que pour apprendre mourir, c'est--dire nous passer des choses sensibles et dlectables, n'ayant jamais d'autres sentiments durant notre vie que ceux que nous aurons la mort. Il arrive de l que nous quittons facilement toutes ces choses la mort, parce que nous avons appris mourir. De l vient aussi la diffrence qu'il y a entre
et une mauvaise mort; car un qui a vcu de la sorte abandonne tout sans regret; mais celui qui a men une mauvaise vie ne rend l'me que par force suivant ces paroles terribles de l'Evangile Fou et insens que tu es, celte nuit ton me sera arrache de ton corps, et tes biens, que deviendront-ils? C'est pourquoi aussi saint Pierre parlant aux chrtiens (I Ept., II), leur dit 31 es frres, je vous prie de vous considrer comme trangers et plerins dans le monde; rejetez tous les dsirs charnels qui font la guerre l'me. Secondement, les reins environns d'une ceinture marquent un homme qui se prpare pour travailler ou
En un mot nous ne
une bonne
homme
tous que la vie tait proprement une mditation de la mort. Il faut aussi observer la seconde prparation ; car tous les ans nous nous approchons
mort, et il est ncessaire de songer de temps en temps au compte qu'il faudra rendre Dieu l'heure de la mort. Enfin on doit se prparer tout au moins dans les maladies, o Dieu nous attache exprs un lit, pour nous y faire songer; car aprs ce temps-l il n'y en aura plus, tempus non erit amplius comme dit l'Ange dans l'Apocalypse (Chap.H.). Mais la meilleure prparation qu'on puisse faire c'est de vivre dans la pit et de ne s'carter jamais du chemin de la vertu car il arrive rarement que ceux qui ont mal vcu meurent bien. Certainement je tremble lorsque je lis les paroles de saint Jrme, lequel tant prs d'expirer, fit une exhortation ceux qui taient autour de lui, et entre autres choses il leur dit que de cent mille personnes qui ont men une mauvaise vie, peine s'en trouve-t-il une qui obtienne de Dieu le pardon de ses fautes. Je sais cela par beaucoup d'expriences; je sais que celui qui a mal vcu ne peut pas faire une bonne fin car la mort est une partie de la vie, quoique petite, puisqu'elle en est le terme. Mais comme cela est trop gnral, il faut observer les avertissements que Jsus-Christ nous donne sur ce sujet en saint Luc [Chap. XII) Soyez toujours prts, ayez votre ceinture attache, tenez vos lampes allumes en vos mains, et attendez ainsi le Seigneur lorsqu'il reviendra des noces, afin que quand il viendra et qu'il frappera lu porte, vous la lui ouvriez aussitt. Vax ce passage trois choses nous sont commandes, qui contiennent la prparation la mort. La premire, que nos reins soient environnes d'une ceinture. Ces paroles nous apprennent deux choses la premire est que nous travaillions extirper nos iccs. mortifier les passions, bannir les volupts, porlernotre croix, et permettre que les autres nous la de
la
, , ;
;
:
:
faire voyage; ainsi nous devons nous dbarrasser des choses du monde, et nous ne devons pas si fort nous engager dans les affaires que nous ne soyons en tat de suivre le Seigneur lorsqu'il nous appellera. La seconde chose que le Fils de Dieu commande est que nous portions nos flambeaux allums la main. Et lucern ardentes in manibus vestris. Il entend par l nos bonnes uvres, qui sont les seules choses qui nous accompagnent et qui nous assistent la mort. Il marque donc premirement en gnral les bonnes uvres, afin que nous nous mettions en peine d'en faire. Il en faut faire comme un amas, et il ne faut passer aucun jour, ni mme une heure, sans donner Dieu quelque preuve de l'amour que nous devons avoir pour cette majest infinie. Autrement nous pouvons dire, avec plus de. raison que cet empereur :Amici, diemperdidimus c'est avoir perdu un jour que de. ne l'avoir pas bien employ. Mais il faut prendre garde que les bonnes uvres se fassent en tat de grce, de peur qu'elles ne soient perdues pour l'ternit. Fais promptement tout ce que tu peux faire, dit le Sage, parce qu'il n'y a ni action, ni jugement, ni sagesse, ni science dans les enfers o tu le htes d'aller IX ). Il dit aussi dans les Proverbes ( Eccl., Anima operanlium impinguabitur. En effet qu'atlendons-nous? // viendra une nuit o nous ne pourrons plus travailler. Exhortezvous les uns les autres, dit saint Paul, faire tous les jours de bonnes uvres afin que personne ne tombe dans V endurcissement et dans la tromperie du pch (llc'br., III). Car nous ne recueillerons que ce que nous aurons sem. Ne nous lassons donc jamais de bien faire, puisque la rcompense de nos bonnes uvres nous est assure. F.rgo dum tempus habemus, operemur bonum {(ialut., VI). Souvenez-vous encore de ce que dil l'EcclLorsqu'ils virent. Us sasi.isle [Chap. IX) vent bien qu'il-; doivent mourir quelque jourmais quand ils sont morts ils ne connaissent
pour
47.
.
ORATEURS SACHES. DEUNGENDES.
,
.
i-i,
plus rien et il n'y. <i plus de rcompense espre e'esl--dire ils ne peurent plus rien mriter. Car, comme dit saint Jrme, h> mort* ne sauraient rien ajouter i oe qu'il ont import es oetle vie. Pare qu'ils senl arrivs la fin de leur course, on ne peut pas aMer au del. Il n'y a point e trve faire avec mais aprs avoir reu le le Lgislateur salaire de ses tra\;iu\, on jouit d'un repos qui durera toujours, (l'est ainsi que "arbi:
tre souverain de la grce l'a dtermin, il l'a promis ainsi. La nature des choses demande
durant leur rie des monuments et des tombeaux superbes songeons aussi avoir une place dans le ciel, lin un mol la continuelle mditation de la mort est une prparation excellente au trpas. C'esl pourquoi cens qui rejettent (elle pense durant leur \i mail, sont ordinairement surpris de la moi celui qui y a souvent pense a est point trou. bl, quand elle vient. Certainement, qui n'a pas pense mourir n'est pas digue de faire une bonne mort: NeooHgnu est m m <r,
>
te
ucripere solatium, qui
r
>S&
qu'enfin la rcompense succde au mrite. L'tat de voyageur veut aussi qu'aprs avoir l'homme bien chemin et bien travaill trouve le lieu de son repos. Saint Jrme rapporte sur ce sujet l'opinion d'Origue et de ses disciples, en ces termes Il y en a quelques-uns qui supposent cette e.rplication, et qui soutiennent qu'aprs t<i mort 7ious pouvons nous lever, ou tre abaisss ; mais Us sont amplement rfuts pur quantit d'endroits e l'J'' friture, o ta chose est explique par diverses comparaisons. Il y a le temps de semer et le temps de recueillir, le temps de travailler et le temps de chercher des provisions pour vivre, il y a le temps de mriter et le temps d'en recevoir la rcompense. En effet nous devons bien amasser des choses pour un si grand voyage; car que ferez-vous durant toute l'ternit, si vous n'avez acquis les moyens qui la peuvent rendre heureuse? Au reste les deux mains doivent porter des flambeaux allums, un pour la prosprit l'autre pour l'adversit. C'est en nos propres mains qu'il les faut porter, et ne nous pas afin d'excuter nous-mmes fier d'autres tout les premiers ce que nous commandons ou conseillons aux autres.
,
:
moriturum S.ypr. ep. 52); mais ces paroi du Sauveur sont bien plus significatives, puisqu'elles marquent pa certain dsirdela morl; car les serviteurs qui attendent que leur souhaitent matre soit revenu des noees
.
Ainsi saint Jean conclut son Et Spiritus et Apocalypse par ces mots Sponsa iiaunt : Vent; et qui audit, dirai: Veni. La seconde prparation se doit faire loua les ans en quelque temps propre pour cela comme celui de la semaine sainte o ai sommes prsent, en prenant certains jours pour nous carter de toutes nos affaires temporelles, afin de song r uniquement celle-ci. Car, comme il est trs-difficile do pratiquer cela lorsque nous sommes bien
son
retour.
malades,
lecours de l'anne
Secondement, on marque encore par
quantit de bonnes uvres qu'on est oblig de pratiquer, suivant divers commandements positifs, qui ne s'observent pas ordinairement en celte vie, parce qu'ils n'ont pas un
temps dtermin mais nanmoins gent tout au moins une fois avant
;
ils
obli-
la mort, surtout parce qu'en celte dernire heure nous ne sommes pas capables de faire quelque chose de solide. Voyez ce que font les hommes lorsqu'ils sont arrivs l tout leur soin et tout l'empressement de ceux qui les assistent est de leur procurer la sant, en cherchant du soulagement et des remdes leur mal; ainsi comme plusieurs choses ont t remises ce temps-l, on ne s'en souvient plus. Afin donc que ce dsordre n'arrive pas, il les faut excuter en un autre temps, il faut faire les actes de foi, d'esprance, de charit, de contrition, d'une vritable pnitence, et d'autres semblables. La troisime chose que Jsus-Christ dsire, c'esl qu'on l'attende incessamment suivant ces paroles Exspectantes Dominum suum, quand o revertatur a nuptiis. C'est--dire que nous vivions, comme devant bientt mourir, parce qu'il viendra, lorsque ROMS // penserons le moins. Ce sera la premire, ou la se: ,
au moin- une fois dans appliquer srieusement. Pour cette fin, nous devons l'aire prinripalementtrois choses. La premire est de nous examiner sur nos vices, nos pchs, nos passions, nos mauvaises habitudes! nos vertus, nosobligtions et nos affaires, sur notre perfection mme afin de monter de vertu en veitu, et de nous mettre en un tal dans lequel nous n'apprhenderions pas de mourir. C'est pourquoi, si vous avez quelque restitution l'aire mon cher auditeur, faites-la de bonne heure. Si vous avez promis quelque chose Dieu, hlez-vous d'accomplir votre vu; si vous tes oblig d'excuter quelque chose satisfaites protnptement cette obligation. Si vous vous trouvez dans une mauvaise compagnie, il faut la quitter sans aucun delai. Si vous hassez voire prochain, ne demeurez pas longtemps dans celte aversion. Enfin, si vous savez quoique chose ncessaire votre salut, ne manquez pas de le mais si vous ne le faites pas lorsque faire vous le pouvez c'est une omission volontaire, et l'esprance que vous avez de vivre plus longtemps, ne saurait jamais vous excuser, aprs tous les avertissements queJsus Christ vous a laisses; aprs les exemples (pie vous avez tous les jours. Bi VOUS Tel quelque chose dclarer vos hritiers, rvenus crivez-le. afin que. si von de la mort, on apprenne vos volonts. dans un testament; autrement ce sera votre taule. Dieu. et vous n'aurez point d'excuse devant Mettez un si bon ordre voire conscience par une confession gnrale, que. sur la fin de v os jours v ou- ne SO] ei pas oblig de reil
faut loul
s'y
courir an
examen de
toute votre vie; car
conde, ou
troisime, ou la quatrime veille. Ainsi comme les princes se prparent
la
comme
ordinairement les hommes ne se prpas autrement la mort que parleur parent
437
SERMONS SUR LES
fcVANGl.LES
fU
CAREME.
438
confession, et que les confessions ne sont jamais plus mauvaises qu'en ce temps-l cause de la faiblesse du corps et de l'me, et du peu de mmoire qui leur reste de toutes les choses passes, il faut que quelquefois dans la vie, e'est--di're tout au moins une fois l'an,
nous nous mettions en l'tat o nous voudrions nous trouver l'heure de notre mort. Nousdevons faireune communion pleine de
ferveur, comme si elle devait tre la dernire; car encore qu'on ne puisse recevoir la sainte eucharistie en forme de viatique que dans une maladie prilleuse, nanmoins nous pou-
assur? Jsus-Christ nanmoins proteste que vous serez surpris. Croyez-vous que ce soit une chose facile de mourir dans la grce de Dieu ? Je soutiens, moi, qu'on a bien de la peine apprendre cela en toute sa vie on ne meurt qu'une fois, de sorte que la faute qu'on y peut faire est irrparable. Statulum est omnibus hominibus se.mcl mori, post hoc
:
autem judicium.
est
Si cela est ainsi,
comme
il
comme pour la dernire pour nous disposera la mort. Mais parce que le temps de notre mort est si incertain pour moi j'estime qu'il s'y faut prparer tous les jours, afin de nous accoutumer faire un acte de contrition le matin, le soir, et mme deux fois durant la journe ou bien pour recourir au sacrement de pnitence, si nous croyons avoir commis un pch mortel; car en une chose si importante il ne faut rien hasarder. Enfin, nous devons
unis communier
fois, et
, ; ,
pratiquer les
vertus,
et
exercer
les
actes
dans
la vie qu'il
faudra faire la mort, afin
qu'ils deviennent faciles par l'habitude. Le cardinal Jiellarmin rapporte qu'un certain homme qui tait prs d'expirer tant sollicit de faire un acte de contrition, il dit qu'il ne savait pas ce que c'tait que la contrition, et qu'ainsi il ne pouvait faire ce qu'il n'enten-
dait pas. Que puis-je esprer de
vous, mes chers auditeurs, puisque vous avez un si grand dgot pour les choses de Dieu, et que vous ngligez si fort l'affaire de votre salut? Qu'avez-vous fait jusqu' prsent pour vous prparer la mort? Croyez-vous que la chose soit si peu importante que vous ne deviez pas vous en mettre en peine? Songez, je vous prie, une bonne fois qu'il s'agit ici de toute votre vie, de votre bonheur ternel ou d'un malheur de pareille dure; qu'il s'agit du ciel ou de l'enfer. N'avez-vous point honte d'tre si soigneux pour vos affaires temporelles, et d'tre si paresseux en celle qui est la seule ncessaire. Vous ne pouvez pas trouver un jour en toute une anne pour y
sans doute, ne devons-nous pas, suivant les rgles de la prudence chrtienne, mettre un si bon ordre celte importante affaire , que. nous puissions vivre sans danger de nous perdre ? Mose a cru que c'tait l le plus haut point de la sagesse des hommes Plt Dieu qu'ils fussent sages, qu'ils comprissent et qu'ils voulussent prvenir le dernier four de leur vie ( Ueuteron., XXXI )! Mais hlas! c'est quoi les hommes ne songent nullement ou ne veulent point songer. Je ne s ;is si je dois appeler cela paresse et insensibilit, ou prsomption impertinente et ridicule, ou bien folie et fureur. Mais pour vous, mon cher auditeur, je vous exhorte de songer toujours deux choses. Premirement, que vous mourrez quelque jour, et que la mort est la privation de la vie prsente, c'est--dire de ce bas monde c'est--dire de tous les lieux, de tous les titres, <!c toutes les qualits, de tous les hommes, de tous les biens, de toutes les actions, ou pour le mrite, ou pour le dmrite ; que par le trpas l'me se spare du corps, lequel se consume et se rduit en poussire , comme Job ( Chnp. XIV ) remarque fort bien Homo cum morftius fucrit et midalus atque consuinptus, ubi quso est ? qu'enfin c'est un passage pour sortir de ce monde, et entrer dans la vaste tendue de l'ternit si c'est l'heureuse ou la malheureuse, nous n'en savons rien.
:
Secondement
pensez une bonne
fois
l'incertitude de la mort, laquelle vous sur-
vaquer, et nanmoins vous donnez si libralement les semaines et les mois entiers au service de vos amis. Combien de temps n'employez - vous pas dlicater et bien traiter votre corps pourquoi donc refusez-vous si peu de chose votre me ? Vous travaillez incessamment pour celte vie prsente, et vous vous appliquez entirement aux affaires qui vous surviennent mais pourquoi ne voulez-vous rien faire pour assurer votre ternit bienheuret: le monde qui 11 y a tant de personnes dans abandonnent toutes choses pour songer uniquement celle-l. Pourquoi donc n'y pensez-vous pas aussi quelquefois? l'affaire ne vous touche-l-Uc pas de prs ? Vous savez bien que vous devez mourir mai cela arrivera plutt que vous ne croyez. J'aurai toujours assez de temps pour penser la mort, dites- vous ? Mais en les-vous
,
:
prendra indubitablement. Vous pouvez mourir subitement, vous pouvez tomber dans une alination d'esprit ou tre priv de tous vos sens ou tre empch par la violence d'une maladie, ou bien tre destitu du secours extraordinaire de Dieu pour vos pchs passs ou bien pour punir votre ngligence. Si ce Dieu de bont vous assiste, vous pouvez mettre vos affaires en assurance, mais s'il vous abandonne, vous ne ferez rien pour votre salut. Vous pouvez donc bien connatre par toutes les choses que nous avons dites, combien il y a de danger n se pas prparer la mort durant qu'on est en bonne sant. Ah graud Arsne, que vous tes heureux d'avoir eu toujours cette heure devant les yeux! Allez, faites-en de mme et vous obtiendrez la m fine faveur, vous mourrez de la mort des saints; et aprs un glorieux trpas, vous seKE reus dans leur compagnie, pour louer tous ensemble le Crateur durant toute l'ternit. C'e>l ce que je vous souhaite, au nom du l're, du l'ils et du Saint-Esprit,
,
, ,
439
ORATEURS SACRS. DE LING1 POUR LE MARDI D'APRES LE DIMANCHE que Jsus-Christ fil Irois fois fcai des Olives Non guod ego volo, ted DES RAMEAUX.
:
I*
jardin
ijuud tu:
Qu'il faut conformer sa volont celle de Dieu.
Pater mi,- si
nonpolett lac
calu
trwukre,
nhi biban
illiim fiai votuntas tua.
voil pour la substance. Ensuite, Mon ticut ego t>olo, ted ticul tu : cela regarde la qualit de la chose. Enfin cette partie, Non meu, sed ta voluntas flot , renferme toutes
les circonstances. C'est pourquoi il ne voulut pas souffrir la mort seulement, mais la morl ignominieuse de la croix, el de la part des
Mon Pre, si je ne puis exiler de. boire ce calice, que voire volont sotl faite [ftallh., XXVI).
Comme dans la passion du Sauveur nous ne devons pas seulement considrer ce qu'il a endur pour nous, mais aussi les instruclions qu'il nous a donnes pour la vertu
,
Juifs
li
dan-j un certain lieu el un certain temps; ajoutez-y les personnes, la bane et s allions. De mme nous devons unir par,
.suivant ces paroles de saint Pierre Mes frres, jetez les yeux sur Jsus-Christ en lu croix, il a souffert pour nous, et en souffrant il nous a laisse' l'exemple ci l'obligation e suivre ses traces dans les souffrances I Eptre, 11 ) ainsi il ne nous suffit pas de compatir Jsus-Christ souffrant mais nous
:
levons encore imiter ses excellentes \crlus, puisque nous sommes du nombre de ceu\ qui on dit- Inspice et foc secundum exemplar (juod libi in monte monstralum est. Le voil iev devant vous et la face de toule la nature, afin que tout le monde y puisse voir les exemples d'humilit, de douceur, de modestie, de patience, d'obissance, de charit, et de toutes les autres vertus mais surtout l'entre de sa passion, il nous a laiss l'exemple de sa parfaite soumission la volont de son Pre, en cette prire qu'il rpta trois fois pour lui tmoigner qu'il s'y
;
conformait entirement. C'est de quoi je me suis propos de vous entretenir aujourd'hui; mais demandons auparavant l'assistance du Saint-Esprit, par l'entremise de Marie. Ave,
faitement notre volonl celle de Dieu. Apolimagin qu'il n'y avait point dame en Jsus-Christ, et que la divinit supmais selon une meilleure plait ce dfaut pense, persuadez-vous que la crature ne doil avoir aucune volont, non pas par l'exclusion de celle puissance, mais par la soumission que VOUS devez avoir aux ordres de Dieu. Les Monolhlilcs croyaient qu'en sus-Christ il n'y avait point de volont quoiqu'il et la nature humaine; mais vous, en rejetant ce qu'il y a d'erron en celle opinion, corrigez-la par votre pense. Concevez un homme qui n'ait point d'aulrc volont que celle de Dieu, ou qui ne se sen point de cette puissance, qu'en tant qu'elle est conforme aux desseins de son Crateur. Quelques-uns disent que la perfection de l'amiti consiste dans une si troite union de volonts, que leurs dsirs se trouvent toujours conformes, en sorte que ce qui l plat l'un ne dplat jamais l'autre
linaire s'tait
: i i
qu'il
Maria. Si nous jugions de la saintet des hommes par leurs discours, nous aurions quelque sujet de croire qu'il y en a quantit de parfaits puisqu'il y en a beaucoup qui ont souvent dans la bouche ce beau sentiment, qu'il faut se conformer la volont de Dieu ( car on dit ordinairement Cela arrivera comme il plaira Dieu, je laisse cela la volonl de Dieu, fit voluntus tua). C'est une prire que les chrtiens ne manquent pas de faire tous les jours, et qu'ils apprennent soigneusement leurs enfants nanmoins j'oserais bien assurer qu'il y en a fort peu qui entendent ce qu'ils disent, et qui comprennent le sens de ces paroles, lesquelles ont une si grande tendue que si vous les pratiquiez comme il faut, je ne vous conseillerais point d'autre exercice, et ne vous
,
:
semble que deux amis n'aient qu'une mme me cl un mme cur. Eadem celle. et eadem nolle, ea demum firma amicilia II ron., epist. ad Demclr. ). Ainsi la charit parfaite monte un tel point, que la volonl de Dieu et celle de la crature deviennent une mme chose. Qui adhret Dca unus Spiritus est, dit l'Aptre. Mais voyons par les r. usons suivantes combien nous avons de sujet de nous conformer la volonl di\ine. I. La premire raison se prend de la part des objets, dans lesquels je trouve premirement que toutes les choses du monde, hormis le pch, arrivent par la volont de Dieu. Quelques philosophes ont cru qu'elles taient fortuites, ayant vu que tant de choses arriles et prvues; d'aulres, \ aient sans qu'on
se sont figur qu'elles taient toutes sujettes la ncessitel au destin, parce qu'ils en voyaient beaucoup qui taient invitables;
la loi ealholiqu est entre ces extrmivicieuses, qu'elle rejette pour soutenir qu'il y a une Providence divine qui ordonne
mais
ts
souhaiterais
celle-l.
point
d'autre
perfection
que
Je dis donc que de se conformer la volonl divine, c'est se mesurer en toutes choses sur la rgle de celle volont ou bien renoncer notre propre volonl, et mettre celle de Dieu en sa place, en sorti que nous i;e dsirions rien que ce que sent celte volont divine, non-seulement pour la substance des choses, mais aussi pour les cirsoit qu'elles nous regardent constances soit qu'elles louchent les autres. Je remarque celle parfaite soumission dans la prire
,
;
et qui dispose toutes choses. Tous h s cheveux de votre tte sont comptes, dit le Sauveur [S. M(itili.,\). Dieu garde tous leurs os, dit
,
le
Psalmiste,
et il
> s'en
perdra aucun.
/'>.(
XXXIII). Rien davantage, Salomon proteste que les lucns et les maux, lu rie et la itorl, la
pauvret
(
et
les
richesses
viennent de
XI ). et encore que plusieurs eh nous semblent arriver fortuitement, nanmoins idles ne sont point accidentelles
l:'ccli.
regard de Dieu, suivant ces paroles: Sortes niiltuntur in sinum sed a Dco temperantur
fil
SERMqNS SUR LLSLVANGILES DU CAREME.
Cela est
si
44i
interfi-
vritable qu'il n'ar(Prov. XVI). rive pas la moindre chose, sans que Dieu l'ait ordonne par une volont particulire, rapportant toutes les causes infrieures ce
qu'il a envie de faire. Il s'ensuit de l qu'il est l'auteur
les peines et de tous les flaux qui
de Pass.)
Kcnindeprocessil voluntas
ciendi, unde moriendi; nec de uno extitit spiritu, atrocitas sceleris et patientia Rcdemptoris;
sit in se
de toutes
nous frappent en celte misrable vie. Il ne faut donc pas tant regarder les causes, particulires que la suprieure. Mais parce que la plupart de nos maux viennent de la haine et de la malice
des hommes, il faut savoir aussi qu'ils n'arrivent jamais sans un ordre exprs de la Divinit, et cela en plusieurs manires.
non enim impias furentium manus immiDominas, sedadmisit. H ne peut pas y avoir de crime o il y a une patience inimitable. Le Sauveur n'attirait pas sur lui les mains sacrilges des impies, mais il les en-
durait patiemment. Il n'y a donc point d'inconvnient de dire que Dieu est auteur, non pas du pch, mais du mal, c'est--dire, des peines dont il nous chtie Si erit m'alum in civitate quod non fe ceril Dominas ( S. August. in Ps. LXXIII
:
Car premirement, encore que Dieu ne le pch decelui qui nous perscute, nanmoins il le permet. Il faut donc plutt regarder le dessein de Dieu que la mauvaise volontd'un homme. Ainsi, Job ne disait pas Chap. I ): Dieu me les avait donne's, et le
commande pas
diable
me les
a ls
ce qui tait pourtant v-
ritable: mais plutt; Dominns ddit, Dominas abslidit ;sicut Domino placuit, ita factum est,
sit
nomen Domini benedictum. Parce que
dit saint
comme
Augustin, il rapportait la cause de toutes choses Dieu, lequel ne fait rien que pour notre bien. Nous ne devons donc pas nous en prendre la mauvaise intention de la crature. Saint Grgoire confirme cette vrit par une comparaison bien claire ( Liv. II. Moral. Chap. 32.) Si un mdecin applique des sangsues un malade, il faut considrer l'intention du mdecin, non pas celle des sangsues; car cet animal sanguin ne cherche qu' se gorger de sang, et le mdecin n'a d'autre dessein que de gurir le malade. II ne faut pas prendre garde la blessure que fait ce pelit animal, mais l'intention du mdecin, qui s'en sert pour tirer
puisque le prophte mos, nous en assure en ces termes ( Chap. III ): Dieu est auteur de tout le mal qui arrive au monde. C'est en ce sens qu'il faut entendre les passages de l'Ecriture o il est dit, que les tyrans sont les instruments dont Dieu se sert^pour punir les peuples. Imputas eorum tanquam securis Dei facla est, factisunt instrumenta irait, non regnum placati. Ainsi Tolila se faisait appeler le flau de Dieu ; ainsi Titus, dans le sige de Jrusalem, considrant les misres extrmes qui affligeaient ce peuple, leva les yeux vers
protesta qu'il n'tait point l'auteur de ces malheurs, mais Dieu seul. Ainsi tous les saints n'ont jamais regard la cause prochaine de leurs afflictions, car ils ont toujours lev leur esprit plus haut. C'est pourquoi, David tant maudit par Smi disait: Laissez-le maudire, il faut que Dieu lui ait command de maudire David. Et qui serait assez hardi pour lui demander raison de cet ordre ? Dimitte eum, ut maledicat juxta prceptum Domini ( II Rois, XVI). Il appelle commandement cette volont suprme qui se servait de Smi pour l'humilier, non pas que Dieu incitt Smi maltraiter David, mais il permettait ce mauvais traitement, pour la fin qu'il voulait. Car, comme dit saint Augustin, toutes les cratures obissent Dieu et sont son service, soit qu'elles le sachcnl ou qu'elles ne le sachent pas, soit qu'elles le veuillent ou qu'elles ne le veuillent pas. Omnis creatura Dco servit, sive sciens, sive nesciens, sive volens, sive nolens. Se peut-il figurer un plus grand crime que la mort de JsusChrist? H est certain que l'envie enrage des pharisiens et la haine des Juifs en furent la cause. Voyez nanmoins comme il en parle lui-mme, aprs avoir command saint Pierre de remettre son glaive dans le fourreau: Quoi! lu ne veux pas que je boive le calice que mon Pre me prsente? Et en parlant Pilatc: Vous n'auriez pas le pouvoir de me faire mourir, s'il ne vous avait t donn d'en haut. Mais quand Hrode voulut faire mourir ce divin enfant, il ne put pas et les Juifs mmes, l'ayant tent plusieurs fois, n'en purent venir bout, parce que son heure n'tait pas encore venue. Que ne fit pas Saul pour prendre David ? mais il travaillait inutilement car le Seigneur ne le voulait pas mettre en sa .puissance. Nous ne devons donc pas, dans les malheurs qui nous arrivent, nous en prondro ni la fortune, ni l'imprudence ou 1> mauvaise volont des hommes mais il faut
le ciel, et
: ;
),
mauvaises humeurs du corps. De mme, un homme sanguinaire, lequel me veut du mal. Il ne faut pas regarder sa mchancet, mais bien la volont de Dieu qui s'en sert pour me punir, pour me dtacher des choses terrestres et pour me remettre dans le chemin de mou salut. Vritablement, la volont du dmon est toujours injuste, mais jamais sa puissance n'est injuste, parce que sa volont est bien de lui, mais son pouvoir est de Dieu car ce qu'il veut faire par un mauvais motif, Dieu le permet suivant les justes dcrets de sa providence Chap. VI ). Secondement, nous devons regarder en une
les
dit ce saint docteur, j'ai affaire
;
action celui qui agit cl celui qui soufL'action regarde l'agent, et la passion le patient. L'action est un pch, parce que l'agent ne la devait pas commettre; mais non
fre.
mme
pas comme elle est dans le patient. Dieu n'est pas l'auteur de cette action, parce qu'elle se termine la malice, mais il pourrait bien l'tre de la passion, c'est--dire, du mal que vous souffrez. Ainsi Dieu veut qu'un homme meure d'un coup qu'il a reu il ne veut pas pourtant l'injustice de celle action. Il y a bien de la diffrence entre tuer et permettre qu'un homme soit massacr. Jsus-Christ, dit saint Lon, n'excita pas ses bourreaux, mais il permit qu'ils le missent mort (Scrm. 10.
;
iiles
011 \TI II.
ES.
DE
141
ird
.il
rapportera Dion seul, qui dispose et qui gouverne toutes choses selon l'ordre de sa providence. De sorte que nous, ne devons rien considrer dans le monde, que Dit u nous, comme disait un ancien I'ic C'est l le fondement de la conformit de notre volont avec celle de Dieu, parce que la volont d Dieu se rencontre en (otites choses. Ainsi tout ce qui n'est point pch, Dieu non-seulement le permet, mais le veut. Il permet le crime d'un homme qui nous afflige et qui nous perscute injustement, non pas qu'il veuille la malice de l'action, mais c'est un instrument dont il se sert [tour nous prouver ou pour nous punir, ("est pourquoi si quelqu'un se plaint des maux qui lui arrivent, il se plaint proprement de Dieu. Ne regardez pas Sinei qui vous maudit, mais Dieu qui vous humilie par l'organe de Semi. Ne regardez pas Ahsalon qui vous outrage, mais Dieu qui chtie David par son fils AbsMon. Ne regardez pas le dmon qui vous porte envie, mais Dieu qui vous prouve par cet esprit malin et qui vous fait dire Dominas
1
toujeni II
la
It
di\ ine voil
t
lont,
il
travaill
trouverait que plus lui est
maladie dont
-1
utile
qu une bonne
sant: qu'il vaut mieux sonlliir lei affronts que de n'en point MmlTrir; qu'il est pfog avantageai d'tre dans la servitude une
matre et ainsi il se conformerait volontiers aux ordres de son Crateur. Voyons unie raisin.
d'tri
:
ddit,
Dominas
abstulit.
Le deuxime chef, qui se prend de la part des choses, est que tout ce qui nous arrive par la volont ou par la permission de Dieu n'arrive que pour notre bien, soit que nous soyons en grce, soit que nous soyons dans l'tat du pch. Il faut seulement eu exe pter le mal de ,1a coulpe car si le-, pcheurs sont damns cette peine n'arrive pas pour leur bien; parce que, comme dit saint Gr; ,
11. La seconde raison se prend de la volont divine, qui est la rgle de tontes les volonts, puisqu'elle est la premire de toutes les autres. Car comme 'essence d Dieu esi la rgle de toutes les cqa'eHes sont possibles OU impossibles, selon le rapport qu'elles ont ou qu'elles n'ont pas sence divine comme l'entendement divin est la rgit; des autres entendements, parce que ce qu'il a juge Eaux ou \erilable ae peut arriver autrement et comme les ides div ines sont la rgle de toutes les choses qui font, ainsi la volont divine est la rgle et la mesure de toutes les volonts car toute volont est une participation de la volont divine, toute libert est une imitation de la libert divine; comme donc tous les nombr s se rapportent l'unit, qui en est le fondement et la mesure, de mme toute volont
l
;
|
doit se
juste. .Mais
la
conformer
la
premire pour tre
goire: Alia est pna </ute pnrt;nt nlia qu renrobat. Mais tandis que nous sommes en celte vie, tous les maux qui nous y tourmentent nous sont envoys de la part de Dieu pour notre bien. C'est de celle manire que Judith consolait les habitants de Bthulie, dans le sige qu'ils soutenaient depuis longtemps. Croyons , disait-elle (Clmp. V1I1), que ces maux que nous sou/frons nous tout envoys pour nous corriger, et non pour nous perdre. Pour ce qui regarde les bons, l'Aptre dit qu'Us font profit de tout, Saint Augustin explique ainsi ce passage: Les pchs mmes
,
qu'ils
ainsi,
commettent leur sont, pour le dire avantageux; d'o vient que Dieu permet que quelques-uns tombent, non pas qu'il ait intention qu'ils pchent, mais il les
laisse
tomber, ce qu'il ne permettrait pas, s'il ne prvoyait qu'ils peuvent tirer du profit de leur cbule en s'humiliant davantage, ou bien en se tenant plus sur leurs gardes. Pour ce qui est des pcheurs y a-t-il rien de plus horrible que de mourir dans son pch Nanmoins saint Ambroise diljqu'en cela Dieu use souvent de misricorde envers le pcheur, parce qu'il le fait bientt mourir, pour l'empcher de vivre dans ses fautes. Car, comme dit ce saint docteur, c'est une chose plus norme de vivre pour le pch que de mourir dans le, pet lie. Et ainsi, puisqu'il ne nous arrive rien que Dieu ne l'ail ordonn pour notre bien, ne devons-nous pas nous rsoudre de nous conformer s,i sainte volont IVul-on s'y opposer? Y a-t-il quelqu'un qui suit ennemi de son propre
,
'.'
volont divine ne serait pas l'origine de et nanmoins cause de toutes les volonts sa justice et de sa saintet souveraine, je dis que toute autre s'y doit conformer; parce que si nous reconnaissions une grande saintet et une grande vertu dans un bon mme, nous aimerions mieux suivre sa volont que la ntre, et plus forte raison celle de Dieu, qui contient toutes les perautrefections possibles au dernier degr ment il faudra que notre volont devienne profane, mauvaise et injuste. Remarquez que la volont humaine, tant changeante, n'est pas essentiellement juste, autrement elle, le serait toujours. Il est d ncessaire qu'elle lire d'ailleurs son quit; ce qu'elle ae peut pas avoir que de la loiOr il y a deux sortes de loi. l'une est immdiate qui dirige immdiatement les actions l'autre libres et humaines, c'est la raison plus loigne, c'est la premire, qui est la elle-mme. volont de Dieu, qui est juste dit trs-bien David, parce qu'elle n'est subordonne aucune antre; c est donc elle qui doit tre la rgle des nt III. La troisime raison se lire de la conduite et de la disposition de la prudence divine, en laquelle je trouve les conditions suivantes. La premire est qu'elle est universelle. Car Dieu a soin de tout le momie sa providence regarde toutes choses et s'elend parainsi rien n'chappe sa conduite. tout Or o il y a une provitlee.ee, il v a du dessein, de la raison cl de la sagesse non pas de la soutmrit, de la fortune et ou hasard mette/ donc toujours vos sentiments cette conduite adorable.
la
quand
,
premire
l'essentielle
,
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME.
La seconde est qu'il a un soin de nous tout particulier, ayant fait toutes les choses du monde pour notre usage. Ce soin paternel est bien marqu par ces parole. de l'Ecriture Abscondes eos in abscondito faciei tu. Seigneur, vous nous couviez avec les ailes de votre providence, vous nous protgez contre la violence de nos ennemis. C'est pourquoi
:
'.'G
Ainsi lorsqu'il le perscutait
:
il
travaillait
promesse dans Zacharic Celui qui vous touche me touche en la prunelle de mes yeux. Aprs ces promesses,
il
nous
fait
cette
voyez, mes chers auditeurs, si vous avez quelque chose craindre, voyez ce que vous devez esprer. Celui qui se voit fils d'un
homme
fiance.
riche et puissant est rempli de
con-
Prenez donc de l la mesure de votre esprance; mais s'il est permis de juger de l'avenir par les choses passes, souvenezvous de ce que Dieu a fait pour vous. Pour vous, il n'a pas pardonn son propre Fils; et en nous donnant ce Fils, dit l'Aptre, ne nous a-t-il pas donn toutes choses ? En troisime lieu, c'est que cette providence est cache car elle suit des routes admirables, et mme souvent contraires ce qu'elle prtend, afin de ne vous point rebuter dans les commencements, et de vous faire attendre l'vnement des choses, et afin que le malheur et la malice des hommes ne vous troublent point. Je pourrais vous en rapporter une infinit d'exemples mais je me. veux restreindre quelques-uns. Joseph vit autrefois en songe sa grandeur future, sous diverses figures, mais l'envie s'tant empare de ses frres, ilsen voulurent empcher l succs, ou en le faisant mourir, ou bien en le vendant. Dieu, qui se sert de loul pour l'accomplisse; ;
ment
de.
ses desseins
et
qui sait tirer
la
lu-
mire des tnbres, se servit de cet esclavage. comme d'un degr, pour le faire monter une grandeur souveraine; car s'il n'et t vendu, il ne ft jamais devenu premier ministre dlai d'Egypte. Ainsi on le vit lev par un moyen qui le devait abaisser en apparence. Mais, dit l'Ecriture, Dieu descendit avec lui dans la citerne et ne l'abandonna. point dans les prisons, jusqu' ce qu'il lui et mis en main le sceptre du royaume. C'est pan rquoi lui-mme rapporte sa servitude la volont de Dieu. Voil comme il en parle ses frres qui l'avaient vendu et qui n'avaient eu par l autre dessein que de le perdre. Non vestro consilio, sed Dci volunlalc hue mis, as
son avancement pour vous apprendre que Dieu conduit chaque chose sa fin, par des moyens qui sont cachs et inconnus aux hommes. Saul lui-mme, en cherchant les nesses de son pre, trouva un royaume. Saint Augustin fut envoy de Rome Milan pour enseigner la rhtorique mais selon le dessein de Dieu, c'tait pour lui donner moyen d'entendre saint Ambroise, et pour le convertir par ses prdications. Il n'arrive donc rien dans les cratures que Dieu ne tourne quelque fin celte conduite nous est quelquefois connue mais le plus souvent elle nous est inconnue. Ce q-ue vous devez savoir assurment, c'est qu'il ne nous arrive rien, ni aux autres sans l'ordre exprs de celte Majest adorable. Aprs cela vous n'aurez pas de peine de vous conformer sa volont et de dire, quelque affliction qu'il vous envoie C'est Dieu qui le commande c'est Dieu qui le veut ainsi. La quatrime condition est que cette conduite de la Providence nous est ncessaire, tant cause de notre ignorance qu' cause des embches de l'amour-propre. On ne saurait nier que notre ignorance ne soit bien profonde, soit pour connatre ce qui est bon, soit pour discerner ce qui est le meilleur. Car, comme il est dit dans les Proverbes (chap. XIV), il y a une voie qui parait juste l'homme ,, mais nanmoins elle conduit la mort. L'homme est aveugle principalement en deux choses premirement dans celles qui lui sont propres et intrieures; secondement, dans celles de l'avenir. Or peut-il tre mieux conduit que par la Providence en des choses o il ne voit pas clair? Si, dans les affaires du sicle, on se soumet volontiers la prudence de quelqu'un; si on abandonne ses biens et son honneur un avocat, si on confie sa vie un mdecin et un pilote, chacun ne doit-il pas plutt commettre la conduite de la Providence tout ce qu'il peut possder au monde? Omnia mihi licenl, dit
,
;
saint Paul, sed
non omnia
la terre qui
eoepediunt.
a-t-il
sum
(G* ns., XI. V). Si votre dessein et t accompli, je ne serais pas si grand seigneur (lue vous me voyez. Pouvons-nous rsister la volont de Dieu? vous aviez eu un mauvais dessein sur ma vie, mais Dieu l'a chang en bien en m levant celle puissance pour tre
sache point nomm tout ce qui lui est expdient? Dieu nous refuse souvent par misricorde ce que nous lui demandons, parce que cela est contraire notre salut. L'Aptre pria Dieu par trois fois de le dlivrer de ces aiguillons de la chair qui lui donnaient tant de peine; mais il ne l'obtint pas car il lui dit Tu as ma grce pour
quelqu'un sur
tuile
beaucoup de monde (Gnes., L, 19, 20). comme dit saint Chrysostome, ce fut un trait de la Providence divine, qu'un des officiers de Pharaon se souvint de Joseph. <li m\ ans aprs tre sorti de prison, o ils avaient t ensemble. Que ne lit pas Saul pour perdre David ?
lui effet,
entreprises qu'il lui donnail excuter et o il avait dessein qu'il prt, furent les causes de son lvation.
les,
Nanmoins
difficiles
la vertu se per; car fectionne dans les tentations. C'est pourquoi saint Augustin, expliquant ce passage Tout ce que vous demanderez mon Pre en mon nom vous sera accord, dit qu'il ne faut pas demander Dieu que ce qucjious voulons arrive selon notre dsir, mais seulement que les choses justes nous plaisent, et nous devons le prier de nous refuser ce qui est injuste et ce qui peut nous nuire. Blosius rapporte (In Monili spiritali) que Noire-Seigneur apparut un jour sainte (ierlrude tenant en sa main droite la sant, cl dans la
l'en dfendre, cela suffit
gauche la maladie el qu'il lui dit Prends celle que tu voudras Ne sachant laquelle des
, :
-547
OIlAu
lui tait
et
lis
SACRS.
Dl.
LIN61 NDI
4 ;s
deux
je
plus avantageuse, vant se dterminer, elle rpondit
ne vous demande que votre volont soit faite. Dn malade, ayant obtenu, force de prires, sa gurisnn au spulcre de saint Thomas de Canlorbry, commena dlibrer en lui-mme pour savoir si sa sant lui tait plus avantageuse; il retourna donc au tombeau, et, ayant de nouveau pri Dieu qu'il lui envoyai ce qui tait le meilleur pour lui, il retomba dans la mme maladie. Dans la translation de saint Wast, vqu, suivant le tmoignage de Surius en sa Vie, un aveugle, ayant recouvr la vue, demanda en ses prires que si pour le salut de son me il lui tait plus expdient d'tre prive de ses yeux, Dieu lui en ll l'usage, il
obtint aussitt ce
qu'il demandait cl il retomba dans l'aveuglement. Vous pleurez un mort qui n'avait pas encore pass la Ileur de
no pouSeigneur, qu'une chose, qui est
:
il s coule d'eau d'un vaisseau qui en est tout plein, plus il y entre d'air ainsi plus on se vide de sa propre volont, plus on se rend capable de recevoir (elle de Dieu. Sachant donc par exprience qu'en nous-mmes et dans les autres amour-propre ci les liassions empchent la vrit et la sincrit du jugement, pouv ons-nous plus
:
I
dune que plus
et vcu plus longtemps il se ft peut-tre perdu. Sainte Thrse, faisant voyage, entra un jour dans la maison de sa sur, o elle prit une petite nice sur ses genoux et considrant en ellemme ce qu'elle pourrait devenir, Dieu lui fit connatre qu'elle serait damne si elle vivait plus longtemps. C'est pourquoi s'lant mise en prires, elle obtint pour elle une mort avance. Mais on a beau voir des exemples de cette vrit, on n'en profile point. Vidbunt finem sapientis et non intelligent (juid cogituverit de Mo Deus, et quarc munierit illum Dominus. Que ne faites-vous pas pour devenir riche et pour gagner les bonnes grces du prince? Nanmoins vous ne russissez pas; vous redoublez vos soins, vous n'avancez point, on ne vous coule pas mais c/est pour votre bien, car vous vous perdriez si vous obteniez ce que vous cherchez. C'est une espce de misricorde, dit saint Bernard, de n'avoir point de compassion en certaines rencontres. Miserieordi est sublrahere misericordiam. Oque celte misricorde de diffrents effets! car elle tourmente, et elle fait du bien. O tormenta misericordi ! crucial et amat (S. Greg., hom. 21 in Ezech.). Mais que chacun revienne sa propre exprience, combien y a-t-il de choses que vous avez beaucoup dsires, et que vous tes bien aises de n'avoir point obtenues? combien y en al-il que vous preniez pour des cueils dangereux, qui ont nanmoins l un port favorable? Conjecturez donc des choses futures par des choses passes. J'ai dit en second lieu que cette conduite de la Providence tait ncessaire cause des embches que l'amour-propre nous dressa
s'il
; ,
:
sa jeunesse;
mais
raisonnablement nous en rapporter un auqu a Dieu? car ces choses sont lies ensemble, tout ce qui m arrive vient de la volont de Dieu Or tout ce qui arrive par cette voie est meilleur que tou'le autre chose je le dois donc plutt suivre et embrasser. La quatrime raison se prend de la IV. nature de Dieu et de la crature, qui est telle, <pie Dieu doit vouloir et commander, et la crature obir. Del vient cette obissance gnrale et ce respect que toutes les choses car elles cres rendent la volont divine suivent ponctuellement les inclinations, le poids et le mouvement que Dieu leur a donns. C'est pourquoi elles ont toutes persvr dans leur tat jusqu' prsent. Oi dutnlione
tre
:
tua persvrai dies, quoniam ouinia serviunt tibi. La mer a reu des bornes; le soleil, les
il y a mme une si grande obissance que les choses se soumettent ce qui leur est contraire en sorte qu'on a vu le feu rafrachir, le soleil obscurcir l'air, les eaux se changer en sang, les rivires remonter leur source, les choses liquides s'affermir, le nant mme lui obir. Car il dispose de ce (/ai n'a pas encore (frire, comme de ce qui l'a. Yocat ca qa non sunt, taujiiam ca quw sunt. Ainsi ce grand Matre de l'univers donne de la force la faiblesse, de l'loquence aux enfants et de la sagesse aux gens grossiers et rustiques. Comme donc il n'y a que la seule volont de l'homme qui puisse rsister celle de Dieu, cause de sa libert, il est ncessaire qu'il obisse volontairement et qu'il se soumette de bon cur. Mais songez un peu, mes chers auditeurs, s'il est plus propos de rejeter les ordres de Dieu que de les suivre? s'il faut qu'il favorise vos passions et vos dhanches, lui tant votre crateur, et vous sa crature? Certainement, si vous vouliez faire une srieuse rflexion sur la justice de ses commandements, vous n'auriez pas de peine de vous y soumettre et de rapporter a sa volont tout ce qui vous arrive de bon et de mauvais. Celait la pense de Job lorsqu'il Dieu me les avait donnes, il me lis a disait ts; que son saint nom soit bni. David tait dans le mme sentiment lorsqu'il fuyait .\bsalon et qu'il fit ce commandement Sadoc Reportez l'arche de Dieu dans la ville; si le
,
: :
astres et les cieux se laissent gouverner;
incessamment; car c'est de l que viennent toutes ces rpugnances que nous sentons en nous-mmes et ces contradictions la volont divine. C'est pourquoi la mortification des passions et de cet amour-prpre est un excellent moyen pour arriver cette conformit. Car celui qui a renonc sa propre volont n'a pas de peine en suivre une autre; mais celui qui s'attache toujours la sienne, et qui n'en veut jamais dmordre,
mprise facilement
celle d'un autre.
espre renrevoir son tabernacle; mais s'il me dit que je ne lui suis point agrable qu'il fasse ce qui lui plaira, je me soumets VOyci si vous ne devez tout (Il Heg., pas aussi prendre tout le la main de Dieu.
trer en cette
<
Seigneur me reoit en sa grce,
il'
et
\W
nous considrions bien les liens qui crature attache au Crateur, nous songions bien (pie nom sommes ses gerMais
si
tiennent
viteurs
la
De mme
ci
qu'il
est
notre matre, qu'il
et
419
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
,
-iaO
notre roi et que nous sommes ses sujets, qu'il est notre pre et que nous sommes ses enfants, nous reconnatrions bien les obligations
heur donc ces volonts rebelles qui portent toujours avec elles la peine de leur dsobissance Qu'y a-t-il de plus fcheux que
!
que nous avons de
les affaires
si
lui obir.
Car
si les
hommes, dans
vent cela
temporelles, obser-
exactement l'gard des autres, n'avons-nous pas plus de sujet de le pratiquer l'gard de Dieu? Ceux-l le font pour gagner une couronne corruptible, et nous devons le faire pour en acqurir une incorruptible. Considrez donc combien vous vous rendez coupable par une seule dsobissance. Mais enfin c'est une ncessit de nous soumettre aux ordres de cette Providence adorable car, bon gr malgr, ce que Dieu veut arrivera, suivant ces paroles In dilione tua cuncta sunt posita, et nemo potest tu resistere voluntali. Il vaut donc mieux que vous soyez men doucement que d'tre tir par
, :
force; car,
comme remarque
fort bien saint
Augustin, personne ne saurait passer les lois que Dieu a prescrites, et il faut ncessairement s'acquitter de ce qu'on lui doit : parce que, ou nous rendons ce que nous devons par nos bonnes uvres, ou nous le rendons en perdant ce que nous n'avons pas voulu bien employer. Oui, il est sans doute que la crature suit la volont du Crateur, ou de gr ou de force ; si elle la suit sans rpugnance, elle s'acquitte de son devoir en faisant ce qu'elle doit car elle doit l'obissance Dieu quand il la demande; mais si elle rsiste et qu'elle ne la suive pas, elle ne laisse pas nanmoins de faire par force ce qu'elle et d faire volontairement car nous servons et nous obissons la volont de Dieu, mme en nous en l'gard de cet loignant. C'est pourquoi vnement, nous perdons notre libert. Je vous en ai donn un exemple dans le patriarche Joseph. Le dessein de Dieu tait de l'lever ce haut point de grandeur, qu'il ft ador par ses frres et par son pre. Ils voulurent bien l'empcher; mais voyez comme ceux qui la volont de Dieu est immuable avaient voulu rompre ce dessein servirent, contre leur gr, le faire russir. C'est pourquoi il leur dit Vous voyez qu'on ne saurait rsister la volont de Dieu. Quels efforts ne firent pas les" Juifs, aprs la mort de JsusChrist, pour dtruire la crance de sa rsurrection ? Scrutait sunt iniquitates. Mais, bien loin de l'empcher, ils servirent la faire croire. Saint Augustin dislingue ces deux choses, garder l'ordre, et tre retenu par l'ordre. Chacun peut ne pas garder cet ordre, s'il veut, parce que chacun a son libre arbitre; mais personne ne saurait chappera cet ordre pour vous apprendre qu'il ne vous est pas libre de prendre ou de rejeter ce que Dieu veut que vous vitiez ou que vous enduriez. Vous voyez donc la ncessit qu'il y a de se conformera la volont divine, sans parler de la ncessit de prcepte et de la ncessit de moyen pour arriver la perfection et acqurir la tranquillit de votre me. Car si vous vous opposez ainsi la volont de Dieu, il faut que, comme elle ne se change point, vous vous alliez briser contre elle comme un vaisseau contre un cueil. Mal:
:
de dsirer sans cesse ce qui n'arrivera jamais ? Ne vaut-il pas bien mieux ne souhaiter autre chose que ce que Dieu veut? C'est le moyen de remporter une signale victoire sur toutes ses passions, de se rendre absolu et indpendant; car quoiqir'une crature soit parfaitement soumise Dieu, cela n'empche pas qu'ello ne fasse sa volont ; bien davantage, elle a seule ce privilge. En effet, sans parler de la plus grande partie des hommes qui ne vivent, qui ne dorment, qui ne s'habillent, qui ne parlent qui ne sont logs et qui ne jugent que par les ordres des autres qui ils obissent, combien se trouvet-il de choses o les princes mmes ne font pas ce qu'ils veulent ? Mais celui qui n'a point d'autre volont que celle de Dieu, dit saint Dorothe (Doct., 5), fait toujours sa volont. C'est pourquoi quelqu'un disait autrefois Seigneur, voulez-vous que je sois malade, j'en suis content; voulez-vous que je sois pauvre, je m'y rsous de bon cur; voulezvous que je meure, j'en suis bien aise; je trouverai bon tout ce que vous ordonnerez. On raconte dans les vies des Pres qu'un laboureur qui faisait toujours bonne rcolle rpondit un jour ceux qui s'en tonnaient et qui demandaient d'o cela pouvait venir: qu'il ne faisait point de vux que pour le ciel. Les autres admirant encore davantage celte rponse il ajouta, que, par ce moyen, il ne voulait rien que ce qui arriverait, en se soumettant la providence divine avec une obissance aveugle. Dieu ne manquant pas d'accomplir la volont de ceux qui le craignent, il arrive qu'un homme ne dpend nullement des cratures, des accidents, de la fortune, de la puissance des autres, mais de Dieu seul. De l vient cette paix profonde que possdent les mes saintes qui se sont dtaches du monde. De l vient cette grande confiance qu'elles ont en Dieu ainsi que Jsus-Christ disait sainte Catherine de Sienne Ma fille, pense moi, et je ne cesserai de songer toi. Si vous voulez que voire joie soit solide et durable, dit saint Augustin, attachez-vous Dieu, qui est ternel les plaisirs que vous pouvez trouver au monde ne sont pas de longue dure, mais ceux que Dieu donne sont inaltrables. Et gaudiiw vestrum nemo tollet a vobis. Les saints ont toujours eu un visage gai et serein, non pas qu'ils fussent exempts de douleurs et de tribulations mais parce qu'ils voulaient tout ce que Dieu voulait ils souffraient sans s'mouvoir, tout ce qui leur pouvait arriver de plus lcheux. Kt comme Jsus-Christ ne perdit pas sa flicit dans ses tourments, de mme les saints n'ont jamais vu diminuer la tranquillit de leurs mes dans les peines les plus rigoureuses. Mais, comme l'Aptre dit de lui-mme, ils nageaient dans la joie lors mme qu'on les tout mentait. C'est une douceur inconcevable, parce qu'il est difficile de comprendre comment un homme dans la tribulalion peut lre joyeux c'est nanmoins ce que nous enseignent
, :
4M
le
ORATI
RS
5A<
l;l
INGENDES.
;
buisson ardent et les Iros curants dans la fournaise de Babylone. De sorti qu'en pour* rail bien dire de chacun) en particulier, ce qui .loi) disait de lui-mme ('!<,. X) Minihiliter me cr^cias. G'ell le miracle que ue bon v ieillard d'Alexandrie lit paratre a ses bourreaux, qui lui en demandaient quelqu'un; car il leur dit N'est-ce pas un assez grand miracle de souffrir sans murmurer tous les outrages dont vous m'accablez. Tobie tait aussi COntenl aprs son malbeiir qu'auparavant; car il est dil que dis ton enfance ayant toujours craint Bien, il ne s'affligea point pour rire tomht dam l'aveuglement, Une me qui est en cet tat ne peut tre branle par aucun mal, parce que tout ce qui arrive 'Ile le croit bon, cause de la volont de Dieu qu'elle y \oit reluire. Gravez donc profondment dans votre esprit ces fondements de la conformit et persuadez-vous une bonne l'ois qu'il ne vous arrive rien que Dieu n'en soit l'auteur et la cause; que tout ce qu il vous envoie est pour votre bien. Mais n'y pensez pas seulement en gnral et d'une manire spculative passez aussi la pratique comme si JsusChrist lui-mme v ous disait Mon fils, je veux
:
:
jusles
si
celle ^\n roi Jesieg lut
m longb mps
,
,
pleuiee dans Jrusalem que cela p.iss,, u COUtUffl Fuit '/' M Isrinl si nii h pan lanl de lu mes ; || morl d'un (ils .une ou unique, combien doit- n mi verser pour le trpas du Saint des saints, du plus auguste d rois et de celui qui est appel par excellence le Premier-n de tous les homme devons-'. ous pas rendre ce dernier effiea supnoire Pre, qu on l'ail mourir a plices, el a qui nos pchs arrachent h vie?
:
n- (elle mort comme un mort volontairement pour nous ou comme notre crime, parte que nous eu sommes proprement les auteurs. La premire considration demande de nous toutes s possibles, autrement e est les reconn une ingratitude insupportable; la seconde veut que nous nous niellions en elal de le s itisfaire* el ia moindre partie de cette s; lisf L'tioe exige de nous que nous assistions - sentiments au rcit de son martyre av. de douleur qu'il mrite. Non pas seulement en le regardant comme un homme de nant et mprisable mais comme le plus saint de tous les jusles comme le plus puissml de tous les monarques, comme le premier des
si
nous
;
bienfait, car
ii
souffres, cela t'est avantageux pour ton salut. Ne regardez pas la main qui vous frappe, mais celui qui la pousse; ne vous en prenez pas l'envie, la liai ne et la malice de votre ennemi, ni 1 imprudence d'un serviteur, mais considrez que Dieu veut ou permet que vous soyez maltrait, pour vous punir ou pour vous prouver. Dites souvent en votre me principalement lorsqu'il vous
que tu
enverra quelque
:
affliction
Mon
Dieu, que
votre volont soit fuite. Rptez celte prire frquemment Mon Dieu, je vous prie que votre volont soit accomplie non pas la mienne, parce que tous les avantages sont contenus en cet exercice, cl ce que Dieu veut est toujours le meilleur pour vous. Voil l'a* nique moyen de lui plaire et d'assurer noire
,
souverains pontifes, comme le plus vnrable de tous les prlats du inonde, enliu comme un Dieu et une Majest suprme; en le regardant, non pas comme une personne qui ne nous touche en rien, car il esl notre l're, notre Seigneur, notre roi, notre ami notre poux, el ce qui surpasse tout, noire Dieu; en ne regardant pas sa mort cause par la haine des Juifs seulement, mais aussi par notre crime. N'est-il pas tonnant que les choses inanimes, qui n'taient poinl coupables de ce pch horrible, se trouldenl. et
,
ternit*
bienheureuse, que
Pre, du Fils
et
je
vous souhaite
au
nom du
du Saint-Esprit.
que le seul homme qui demeure insensible ce spectacle? En sorte qui' saint Jrme s'en plaint en ces termes Quoi ! toutes les cratures compatissent J> sus-t'hrist mourant sur la croix : le soleil s'obscurcit la lune perd sa lumire, la terre s'entrouvre, les pierres se fendent le voile du temple se rompt
qu'il n'y ait
: ,
POUR LE VENDREDI SAINT.
Des douleurs extrieures de Notre-Seigneur.
Atlendite et oidel,
si est
en deux parties, les tombeaux demeurent ouverts, les os des morts s'en ressentent, 1rs morts
ressuscitent ; l'homme seul est si rable qu'il ne donne aucune marque le compassion la mort du Sauveur, quoiqu'il ne
mmes
dolor sicut dolor meus.
Considrez
la
cl
voyez
s'il
y a <iuel|iie
douleur semblable
mienne
(l.umeiit., 1.)
le sujet qui nous sainte coutume de l'Eglise, cet appareil lugubre, celle modestie extraordinaire que j'aperois sur vos visages et qui vient sans doute de votre douleur; toutes ces choses, dis-je, sont un tmoignage vident d'un accident le plus trange, le pins funeste el le plus lamentable qui tut jamais.
Vous
savez, messieurs,
:
assemble aujourd'hui
la
lieu et dans un temps de nous taire et de dissimuler notre douleur; nous nous sommes tous rendus ici pour assister auv funrailles du Fils de Dieu. Si nous devons suivant le conseil de l'Kcriture, pleurer sept jours entiers la morl des
,
Nous ne sommes pas dans un
mort que pour lui. Bn eff t. encore qu'il mort pour tous les hommes el que tous soient coupables de sa mort, nanmoins qu'il yen a peu qui songent cet inestimable bienJustus prit <t non <st qui roc>qitet in fait corde suo (Isa'te, LVII). Mais nous, messieurs, qui sommes ici assembls,' ne permettons pas que ce sang prcieux se rpande inutilement. Prenons tous les sentiments de douleur que nous sommes obligs d'a oir pour compatit celles de noire divin Sauveur. Le moindre tmoignage de compassion que nous saurions donner en celle rencontra esl celui des larmes. Lorsque les rois d'Orient, amis de Job, le virent sur le fumier, en un elal o il n'etail plus reoonnaissable, parce que d'opulent qu il avait ele ils le voyaient dans la plus grande misre o un homme puisse tomber,
soit
soit
: .
SERMONS
ils
SU1\
LES EVANGILES DU CAREME.
m
,
lonnement, qu'ils demeurrent avec lui durant sept jours entiers, tant assis auprs de lui sans lui pouvoir rien dire, car ils voyaient bien que sa douleur tait grande. N'avons-nous pas plus de sujet d'en user ainsi envers le Sauveur du
furent saisis d'un
si
fort
monde? Le
froyable?)' reprsenter
comprendre
la
spectacle n'est-il pas plus efa-t-il quelque langue qui puisse quelque esprit qui puisse et la grandeur des tourments de J-
plus grandes que les extrieures, nanmoins, parce que les plus grandes choses ne touchent pas toujours le plus, les extrieures tant plus sensibles, plus sujettes noire exprience, et par consquent plus connues elles font une puissante impression dans l'esprit de l'homme. Je prtends donc vous entretenir aujourd'hui des douleurs extrieures de notre divin Matre, lesquelles ont t si vives que vous me pardonnerez,
,
sus-Christ. Passons donc de l'tonnement
douleur, et de la douleur
aux larmes.
Si
nous ne lui pouvons donner autre chose, au moins donnons-lui noire compassion, parce que Dieu dit dans l'Ecriture Anima qu afflicta non fuerit die hacperibit de populo mco (Levit., XX1H). Comme on avertit ordinairement ceux qui lisent d'entendre ce qu'ils lisent, on vous propose, mes chers audi:
vous confesse d'abord que mon esprit n'est pas capable d'en former une ide assez forte pour vous les exprimer
s'il
vous
plat, si je
dignement. C'est pourquoi, quittant l'ancienne coutume des orateurs, je n'ajouterai
pas, la fin, que j'ai dit, mais que je n'ai rien dit parce que tout ce que je pourrai avoir dit, sera infiniment au-dessous de ce que je dois dire mon dessein est de vous
:
teurs, Jsus-Christ sur la crois, comme un livre ouvert, pour regarder les douleurs exlrieures qu'on lui a fait endurer; mais tchez
de pntrer plus avant et de comprendre ce que vous lirez. Considrez combien Dieu hait le pch, puisque pour l'abolir il n'a pas pargn son propre Fils combien il a aim le monde, puisque, pour le sauver, il n'a pas fait considifficult de donner son Fils unique drez quelles vertus il vous appelle, vous en ayant donn de si parfaits exemples, et de si belles instructions sur l'arbre de la croix; considrez enfin quels mrites et quels avantages nous avons, puisque ce sont les mrites du Fils de Dieu? Ainsi toute notre esprance doit tre en Jsus crucifi. Celte croix, qui est charge d'un si prcieux fardeau doit tre aujourd'hui notre refuge; nous ne pouvons nous adresser la sainte Vierge, je ne puis dire qu'elle est pleine de grce, mais plutt qu'elle est pleine de douleur elle n'est pas la plus heureuse entre les femmes, elle en est la plus malheureuse, car tout son bonheur a pass la croix. O croix! le bonheur du monde, qui portez le titre de Mre de Dieu, je vous salue cl vous respecte, vous tes aujourd'hui pleine de grce, puisque vous tes pleine du sang d'un Dieu; vous tes bnie nonseulement sur toutes les femmes, niais encore sur toutes les cratures; vousavezenl'anl le bonheur de tout le monde, nous avons trouv la grce entre vos bras, parce que c'esl dans la croix que le pardon de nos fautes nous est accord. Allons donc, chrtiens, marchons de, ;
:
reprsenter les douleurs de Jsus-Christ en dtail; mais parce qu'il faudrait plusieurs jours, si je les voulais rapporter toutes l'une aprs l'autre , je m'attacherai seulement trois principales, saflagellalion, son couronnement et son crucifiement; et ainsi je diviserai mon discours en trois parties.
1.
Ce
la
que nous devons premirement
la
considrer en ce tourment est
cause. Saint
Jrme
c'tait
dit
XXVII, Matth. 9) que coutume parmi les Romains de
(
in chap.
fouetter les criminels avant que de les faire mourir, suivant ces paroles: Lictor, colliqa manus, verberato, caput obnubilo, inflti
arbori suspendilo ( L, XII, in Joan., c. 13. Tract HGj. Mais saint Cyrille et saint Augustin croient que cela se fit ainsi, parce
voyant que ses accusateurs taient transports de haine et de fureur, cl qu'ils demandaient avec une opinitret enrage la condamnation de cet innocent, et ne croyant pas les pouvoir apaiser entirement il se rsolut de les contenter en partie, faisant mettre le Sauveur en ce pitoyable tal: d'un ct il considrait que c'tait un grand crime de faire mourir un innocent;
Pilalc
que
tout
ne sachant comment il pourrait calmer les emportements des Juifs, il trouva un milieu " ces deux extrmits ce fut de faire cruellement fouetter le Fils de Dieu,
d'ailleurs,
,
compagnie, adorons tous ensemble ce bois
sacr, mais particulirement celui y qui est attach, et disons dvotement celte croix
Crux, ave.
Dans les maux extrmes on s'explique bien mieux par le silence que par la parole,
et la douleur qui peut bien tre reprsente par un discours ne mrite presque pas le nom de douleur. J'aimerais mieux, dans le sujet que nous traitons employer mes yeux pour ma langue, et mes larmes pont des paroles, que de trahir mes penses et de diminuer par des expressions basses la grivel des tourments du Sauveur et les ressentiments de mon me; mais quoique les dou-
leurs
intrieures de Jsus-Christ aient cl
esprant par celte voie adoucir la rage de ces lions, qui demandaient sa mort avec instance. Apprehendit Pilaus Jesum cl fla(jcllavit: Mais saint Luc, expliquant l'intention de Pil.ile en rapporte ces paroles Emendatum ergo ilium dimittam je le renverrai donc aprs lavoir fait chtier: mais quoiqu'il ne le fit pas maltraiter par aucune haine qu'il lui portt, dit saint Augustin, mais seulement pour satisfaire la fureur des Juifs, fallait-il tomber dans une si lourde faute? Ivst-il permis un juge de faire du mal, afin qu'il en arrive du bien? Son devoir est d'absoudre les innocents et de condamner ceux qui sont convaincus de crimes. Ecoulez, juges, les paroles d'un prophte [Daniel., XIII) Dicruic Domino, innocentem jusium non interfieiei. Quoique l'ilati et lavt 8i mains, il ne put nanmoins hiver son crime, cl en cjfacer les taches ; car un jiwe
, : ,
:
455
ORATEURS SVCRS. DE
LINGE.NDI
s.
doit jamaii cder l'envie ni lu crainte, pour faire prir un homme <pii n'a point d'autre crime /ne la lutine de ses enianiis. QuanUdm
Pilatus laverit manus, tamen factanon diluit index, enimnec invidi, ceaere debuit, nec timori, ut sanguinem innocente addicerel (Ambrais. ). Mais considrons un peu la grivet de ce tourment: c'tait le plus rude et le plus ignominieux supplice aprs la mort: celait celui dont on punissait les esclaves, et auquel les citoyens romains n'taient pas sujets, ainsi que nous l'apprenons par les plaintes de saint Paul, dans les Actes des Aptres (Chap. XXII). Dans le sentiment mme de Jsus-Christ et de Pilale, ce supplice fut le plus douloureux car il voulut par ces peines satisfaire son Pre, suivant ces paroles Posait Domiuus in eo d'isae {Chap. LUI) iniquitatem omnium nostrum, vulneratus est propter iniquitales nostras ; et Pilate entendait que celle flagellation serait toute la peine de l'accusation qu'on avait forme contre lui. Et de peur que les Juifs ne demandassent quelque chose davantage, il commanda qu'on mt cet innocent Agneau en un tat qui pt donner de la compassion aux plus barbares. C'est pourquoi ses ennemis s'tant imagin que ce juge Fallait renvoyer aprs ce supplice, qu'ils estimaient trop lger, le dchirrent de tant de coups qu'ils se lassrent sur lui, ayant rsolu, s'ils eussent pu de le faire expirer dans cet horrible tourment. Fui flagellatus tota die, dit-il dans le prophte (Ps. LXXII), et castigalio mea in malutinis ; mais si ce n'tait que le
;
:
vert la terre d'herbes et de Beurt, et ta m r d'une nue, selon le langage de Job, comme on enveloppe lea enfanta avec dea langes; que celui qui a revtu l'air de tnbres, le ciel de lumire, les arbres de feuilles, les animaux de soie, de poil et de laine les DOi8SOM d'caill, les oiseaux de plumes, soit expos tout nu la v ne de tout le monde Adam eut horreur de lui-mme lorsqu'il se vit en cet tat, et eut aussitt recours a un
.
'.'
figuier
pour se couvrir. Cbam
ce
moqua
de
son pre No, pour l'avoir vu tout nu. Michol mprisa David, comme nous le vo\.uis par ces paroles // fait beau voir aujourd'hui un roi d'Isral se dcouvrir et $e mettre tout nu comme un infme (II Rois, VI J. JsusChrist tombe en celte confusion mais les
: :
tyrans y
matin qu'il fut ainsi maltrait, comment peut-on dire toute la journe. Si vous regardez l'effet, il faut assurer que ce fut durant tout un jour car il fut autant tourment que si c'et t durant toute une journe ajoutez-y encore la rage des soldats insolents, auxquels il fut livr; car sans tre aucunement touchs de compassion, ils lui firent endurer toutes les peines que la force de leur corps put fournir, et que leur imagination put inventer, ayant mme reu ordre de lui en donner davantage car les Juifs et les pontifes leur promettaient de l'argent pour exercer une si effroyable cruaut. Ils dpouillrent donc publiquement JsusChrist, notre SauveurI O insolence inoue! spectacle horrible Songez quelle tait la pudeur du Fils de Dieu ? elle surpassait infiniment celle de la plus chaste de louiez les nanmoins il eut l'horreur de se vierges voir tout nu, il voulut souffrir celte confun'est-ce pas l un spectacle sion. O Dieu capable de faire frmir les anges ne sauraiton trouver une feuille d'arbre pour couvrir comme une la nudit de ce second Adam feuille de figuier avait revtu le premier ? la terre ne produit-elle point quelque herbe capable d'environner ce saint corps? O glorieux sraphins, tendez vos ailes jusqu'ici et ne permettez pas qu'il demeure dans cette nudit soleil, retirez votre lumire, faites de l'ombre celui qui vous a donn votre
;
:
ont jet quantit de filles et de femmes vertueuses plusieurs brutaux j'j sont mis eux-mmes volontairement pourquoi, pour expier toutes ces ordure-, le plus beau et le plus chaste de tous les enfants des hommes, qui est l'auteur mme de la virginit, voulut endurer cet affront. Etant ainsi dpouill ces bourreaux le lient troitement avec des cordes Celle innocente victime prsente son corps pour tre garrott, avec une patience inconcevable. Tarn patiens Dominas, ut fugitivorum vinculis suum corpus offert cl (S. Ambr.). O liens cordes, liez-vous capables dlier mou Sauveur?.Mon Jsus, vous avez bien voulu rompre les ntres, et briser ces chanes avec lesquelles le dmon nous tenait si fortement attachs car c'est vous qui nous ave/ rtablis dans la libert. N'tiez-vous pas plus fort que Samson, pour mettre en pices tout ce qui vous environnait. Philisliim super le Samson. Qui est donc la nouvelle Dalila qui vous a tromp? qui a coup vos cheveux? qui vous a t votre force? Mais que les hommes travailleraient inutilement pour vous garrotter, si votre Pre ternel ne vous avait li le premier, comme Abraham son fils Isaac liupertus) ce n'est pas avec de
,
l'attache , mais par l'empire de son amour excessif, de peur qu'il ne refust le calice qu'il lui prsentait. Non tenantur, nisiamore teneretur: charil! que tu es un fort lien puisque lu as pu attacher
faibles liens qu'il
,
un Dieu: Xullum vinculum filium Dei ad c<>lumnam tenere posset, si caritatis vinculum
defuissetlLauf. Justin., de Ligna cite, cap. i Aprs l'avoir li avec des cordes, ils l'attachrent une colonne. Est-il possible que celui en la prsence duquel toutes les colonnes du ciel tremblent, soit attache un infme poteau? lui qui avait conduit durant tant d'annes les Isralites par le dsert en leur faisant paratre une coet une colonne de feu durant la nuit
.
clart
Est-il
possible que celui qui a cou-
lonne de nue durant le jour ? Quelquesuns disent que celte colonne tait petite, Cl n'allait qu' la moiti du corps de peur que les bourreaux ne pussent pas fraj per 1, ur aise, et qu'elles ne demeules paules rassent caches. Si cette opinion est vritable, c'est celte colonne que l'on voit Home dans l'Eglise de Saint-Praxde. D'autres as.
,i
457
SEUMOJNS SIK LES EVANGILES DU CAKEME.
et
saint Jrme (Episl. XXVII) tmoigne qu'elle soutenait le portique du prtoire : si cela est, la colonne qui est Rome n'en est qu'une parlie, et la raison allgue ne prouve rien. Les
surent qu'elle tait plus haute,
coupables
embrassaient cette colonne
et
prsentaient tout leur dos ceux qui leur dchargeaient des coups. Jsus-Christ embrassa donc cette colonne, comme une chose qui lui tait (rs-chre pour l'amour de nous (Prudence). Saint Augustin enviait le bonheur de celte colonne, lorsqu'il disait Je veux vivre et mourir entre les bras de mon Seigneur Jsus. Vous cependant reconnaissez une patience invincible due la colonne, afin que vous puissiez endurer tout ce qui vous arrivera de plus fcheux. Soyez aussi constant dans les tribulations dans les peines, dans les afflictions, et imitez le Sauveur. Il ne fut pas plutt li la colonne, qu'ils se mirent le charger de coups, quoiqu'il et toutes les qualits possibles pour l'exempcar il tait ter de ce mauvais traitement noble et mme de la race royale; il tait citoyen, non pas de Rome, mais du ciel ; nanmoins ils ne laissrent pas, pour une plus grande ignominie et une plus grande douleur, de lui faire souffrir celte peine dont on ne punissait que les esclaves Apprehendit Pilalus Jesum et flagellavit. Quelques-uns disent qu'il fut dchir avec des louels, des cordes et des chanes de fer. Certainement tout ce qu'on peut penser de cruel ne surpass point l'inhumanit des bourreaux, la haine du diable, l'envie enrage des Juifs, le dsir ardent que Jsus-Christ avait de souffrir et la patience avec laquelle il endurait ces peines. O mon me considre un peu cette grle de coups considre comme ils retentissent de toutes parts, considre qu'ils lombentjsur la chair de Jsus-Christ avec autant de confusion que la grle sur les toits des maisons. Dj son corps est tout rouge des coups qu'on lui donne, et comme marqu de sillons; il se change peu peu et devient tout livide, cause des frquenles meurtrissures qu'on lui fait; le sang coule de tous cls, la peau est enleve et coupe en une infinit d'endroits; et les bourreaux, s'allachant ce corps dj tout dfigur, font voler la chair de toules paris, et la dchirent jusqu' dcouvrir les os, principalement sur les paules, o allait la plus grande partie des coups et oon ne voyait plus que des plaies. A peine ces enrags prenaient-ils leur haleine; mais enfin les forces leur manquent, les fouets se
:
raison de s'crier que la maison de Pilale lait devenue le thtre de lout le monde. Quel spectacle pour lout l'univers, pour les anges et pour les hommes, que le Dieu de la libert soit trait en esclave par les esclaves du pch ? N'est-ce pas une chose inoue qu'un Dieu-homme ait t mis tout en sang coups de fouet, comme l'esclave le plus mprisable de la terre ? Qui ne s'tonnera pas ? qui ne s'emportera pas contre soi - mme, s'il vient considrer son divin Matre; attach avec des cordes une colonne cl prsentant volontiers ses paules aux coups de fouet que des bourreaux trs-cruels lui dchargent de toute leur force? Obstupcscite, cli, super hoc, et porl ejus desolamini vehementer. O cieux anges chrubins! sraphins! n'tesvous pas mus de ce spectacle? car vous connaissez la majest et la puissance de celui qui on fait un si grand outrage vous savez le prix de ce sang adorable qu'on rpand avec tant d'inhumanit et avec tant de mpris. Anges du ciel, ne viendrez-vous point au secours de votre Seigneur? Vous tes un nombre infini, il n'en faut qu'un de vous pour le dlivrer des mains de ces enrags. Que faites-vous donc? Est-ce que l'lonnement vous a privs de vos forces? Non, non c'est la puissance de celui qui est attach la colonne qui vous lie les mains et les siennes aussi parce qu'il souffre ce supplice houleux fort volontiers Oblalus est quia ipse valait. Il veut bien tre garrot ainsi mais il n'y avait que les liens de son amour excessif qui fussent capables d'attacher ce puissant Samson. 11 ne faut donc pas
!
I
maintenant
louange,
te
vous
et
dit saint
malum,
donner celte ancienne Rernard Non accedet ad flagellum non appropinquabit
:
!
O mon Jsus il faut plutt parliez ainsi : Je suis prt recevoir des coups. 11 ne faut donc pas s'tonner s'il dit : l'oues les peines se sont assembles pour
labernaculo tuo.
que vous
rompent,
et
et les
pices se mlent avec le sang
avec
les
morceaux de chair qui volaient
de
ce corps si maltrait. Les habits qu'ils avaient mis lerre pour mieux frapper taient lout teints de sang leurs bras, leurs pi. ds leurs visages en taient tout remplis, la coionne mme en tait toute couverte, comme dans la mer un rocher battu par la (oue la lerre tempte se couvre d'cume aux environs et toute la cour en tait empourpre enfin partout on ne voyait que du lainement Ruperl [Chap, SX a hieii
; , ;
:
venir fondre sur moi. Ego in flagella paratus sum; congregata sunt super me flagella. Quand Dieu voulut chtier son peuple, il lui montra des verges et lui dit Quid tuvides, Jeremia ? Virgam vigilanlcm ego video. Bene vidisti, quia ego vigitabo super verbo meo, et ftteiam illud. Kl vous Jean l'vangliste que voyez-vous? Je vois des verges qui veillent el qui sont prtes de frapper Dieu mme. Mais, justice divine que font ces verges sur les paules de votre Fils, qui est infiniment juste ? Pourquoi ne sont-elles pas plutt sur celles des pcheurs ? Mais c'est une verge d'amandier qui fleurit sur les paules des justes et qui y apporte ses fruits. Il est vrai qu'elle veille sur le dos de Jsus-Christ, mais elle dort souvent sur celui de l'impie :
:
et
il
viendra un jour qu'elle veillera
fer, ainsi
comme
:
une verge de
les
que parle David
Vous
mnerez avec une verge de fer, et vous les briserez comme un pot de terre : Reges eos in
virga ferrea, et tanquam vas figuli confi inges eos. Voyez donc, mes chers auditeurs, si vous aimez mieux enduror les coups de verge lue r.ifiliclion.qiiedo flirt Haute, '<
I
{Quinto.)
4
.
'
Sainl Augustin prfora verge de bi l< z, OUpt z l.i |iicniii'r<':.S'(i7""iu-, disait-il, "" PPf4p nne t '" l'autre ici, tranchez, ufin '' epemlanl, baisez ees VCrgPfi qui rie. VopS, VOUS frappent, comme la reine l-Mber adogol z avec Jonalh :s rez-les axe Joseph le doux miel de la grce divine cl de ce sang rpandu; souvenez-vous toujours de nil \eie,e avec laquelle Dieu conduit et oouVerne toutes les nations de la terre. Souvik-z-vous de cette dernire sentence dont il frappera les impies au jugement gnral lorsqu'ils seronl arables par les traits i ui partiront de son visage enflamm de colre: Eos virgaoris sui. Et passez avec moi pour considrer le nombre de ses coups. 11 y en a qui les l'ont mouler jusqu' cinq mille, d'autres aug.:. entent encore. Ceci parait incroyable; mais il est certain qu il en reut un trs-grand nombre ; car si 7e nombre des crimes est la mesure des coups (Dcutron., XV), comme il a pris sur lui une multitude innombrable de pchs, il ne faut pas s'tonner si on lui en donna sans mesure. Si les fautes du pcheur sont en grand nombre, il est ncessaire que le juste qui les veut expier endure beaucoup, suivant ces paroles de saint Luc: Yapulabit plagia multis. Il a pris sur lui nos pches, dit Isae,
fer,
qui
l<rt.
ORATEURS SACRES. DE LINf.ENDES. cur a eux qui me
Il
400
traitaientsi cruellement,
il
i
avait
donc bien raison de
<-
,i
son,
!' .<
Considisti tacum meum. Vous avez rompu mon tqc ; car il avait enferm dahi celle humanit sainte iqus li s pchs des homme afin qu ils y fussent punis. () chrtien! qui qui (pie tu sois, je te \ eux rv ir de ce tac jnduiimiti Dortiiuuit Jesum < tyristum [Batueh, Ji pie cuit d< ii mille de tu robe de paix, IV et fai pri celte (je la prire ; j'invoquerai le
.
: .
Seigneur tow tesjourtde marie. Certainement, lorsque tu te seras revelu de cette robe, lu obtiendras du Pi rc ternel tout ce que tu voudras. Hais eufin, que lit-on du Sauveur aprs cette sanglante llagcllation? car les bour-
reaux
et
mme
s'tant lasss, ils cessrent de frapper, ils se retirrent, l'ayant laiss at-
que nous avons trouv notre gurison. Que si nous n'avons aucune partie sur nous qui ne soit malade, il a fallu aussi qu'il ft maltrait en toutes les parties de son corps. C'est pourquoi saint Augustin lli de Tempore ) invile tous les (Serin,
et c'est
dans
ses plaies
hommes comme un thtre commun, pour y apprendre l'tat de leurs mes. O homme
!
reconnais donc combien tu dois cl combien tu vaux considre le prix de ta rdemption et tu auras honte de pcher. Voil que la et parce pit est maltraite pour l'impie que les fautes des pcheurs taient infinies, il a fallu aussi que les peines de notre divin Librateur fussent sans nombre Pro mensura delicti, et plagarum modus. Mais sainl Bernard nous enseigne quelle iait la posture et l'clat du Fils de Dieu durant cet horrible tourment. Les larmes lui et des tombaient des yeux en abondance ruisseaux de sang coulaient de toutes les parties de son corps. Tantt il levait les yeux aux ciel pour voir si son Pre ne lui envoyait point quelque soulagement ou quelque secours ; tanlt il tournait ou courbait s>on corps, cause de la douleur qui le tantt il perdait bapressait vivement
; ;
:
tanlt il regardait ses bourreaux pour voir s'il ne les pourrait poinl adoucependant toutes ces peines n'arracir ; chrent jamais un seul soupir ni une seule
leine
;
parole de sa bouche. Tout
:
le
langage qu
il
tenait tait celui-ci Ego feci. ego feram, ego porlabo, ego salvabo ( Isaie, XL\ I ): J'ai rpondu pour les hommes, je m'acquitte a prsent de ce que j'ai promis. On m'a fait faut les ni'iux imaginables, et je les ai ii/nars : Congrvgaia sunt super me flagella it ignomvi ; c'est--dire je ne me suis pas souvenu de celte injure, parce que j'ai pardonne de bon
tach la colonne, tout couvert de sang et de plaies. Ali messieurs, ne voulez- vous pas approcher un peu de cej objet pitoyaces ble, puisque enrags s. s nl retirs ? Nous pouvons bien assistera ce sp ctacle, puisque saint Bernard ne fait pas difficult de s'en repatre. O sainte yjetime bon Jus qui nous avez tant aims! combien dt tourments horribles souffrez-vous pour moi ? quelles sont les peines dont ces furieux vous accablent? Quoi fai fait la faute, et vous avez la bont de l'expier. I acerbam uvam comedi, et dents lui obslupescunt (Isiu). J'ai commis le crime, et \oiis en tes puni. Voil, grand prophte, \oil cet homme de douleurs que vous cherchiez et que vous amendiez. C'est donc prsent que le bras du S igueur est rvl. Nous ai pens <jue cet liomme de douleurs fut comme un lpreux; nous avons cru gue Dieu l'avait frapp et humili jusqu' ce point : car il a meurtri pour nos iniquits, il apart la peine de nos crimes. Nous avons trouv notre banheur dans ses pluies, il a t maltrait en toutes les parties de son corps. Mais durant celte grle de coups, que faisait le Sauveur? il pleurait les pches des hommes, en esprit d'humilit et de componction, et priait sou Pre de leur pardonner. O mon Jsus quel sentiment aviez-vous pour lors de moi, qui suis un misrable pcheur ? que pensiez -unis de toutes les personnes qui iii'ecoulonl ? Ah mon cher auditeur, faites i. je vous prie, une petite pause, entretenez-\ous avec le Fils do Dieu. Quels sentiments avez- \ous de cet aima hleSauveui ? mais quels sentiments a\ ez-vous de vous-mme? Voyez aprs cet exemple, ce que vous voulez faire, et ce que vous voulez souffrir. Celui qui toute la gloire et ,l' honneur taient dus par toutes sorte de litres, acte si maltraite cl acte rempli de tant de confusion; nous ne voudrions pas souffrir la moindre Ne sav ez-vous pas qu'eu tout poche il > ado l'infamie? Il doit donc tre expie par la bont par la confusion. C'est pourquoi le Sauveur voulu s'y soumellre en prenant sur lui la peine de nos fautes. C'est une chose trange, il b'i a rien qui nous doive plus donner le confusion que le poilu-; nanmoins combien s'en (rou\e-t-il dans le monde, qui s v. ntt ni de leurs ordures, do leurs larcins, de
! !
<
/iGl
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
i63
leurs injustices et de toutes leurs brutalits ? (Juid gloridris in malitia, qui potens in iniquilatefVoas vous tes fait un front de dbauche, et vous ne sauriez rougir de rien. Ils font comme gloire de leurs pchs abominables ceux de Sodome. C'est pour cela que JsusChrist a voulu effacer cette insolence par sa confusion. Encore que la vertu mrite la nanmoins gloire et l'estime des hommes
,
rien pour le faire paratre plus ridicule. Hgeritur tibi a generalione prqva, et amaricunte, dit saint Bernard (Servi, de Pass., cap. IV), honor derisorius in corona. Ils le
conduisent donc dans le prtoire, afin que dans ce lieu public il ret plus de honte et de confusion. Ils assembfent tout le reste de la compagnie, comme un spectacle plaisant cl rcratif, afin que chacun y contribuant, on augmentt par ce moyen le nombre de ses peines. Ils le dpouillent encore une fois, selon le tmoignage de saint Matthieu,
mprisent, et qui ont honte de la suivre? Mais prenez garde ce qui est dit dans l'Evangile Celui qui aura eu honte de moi, ne sera pas reconnu pur le Fils de Vhomme, lorsque'il viendra, dans sa majest, pour juger les vivants elles morts. Parce que les hommes sont si dlicats et si tendres, principalement dans leurs affronts, Jsus-Christ a voulu par son exemple nous enflammer les souffrir patiemment. En effet, aprs ces exemples, se peutil trouver quelque chose de rude, de fcheux noet d'insupportable ? Approchez - vous blesse, approchez-vous de, ce sanglant spectacle, vous qui exposez librement voire vie pour avoir raison de la moindre injure, d'un dmenti, d'une petite parole, et qui rachetez votre faux honneur par la perte de votre me. Considrez de quelle manire JsusChrist expie vos crimes, considrez la diffrence qu'il y a entre ses maximes et les vtres, considrez combien vous vous loignez du chemin de votre salut. Mais passons au
combien en voyons-nous qui
la
Et exuerunt eum; car il fut dpouill premirement, lorsqu'il fut flagell; secondement, lorsque les bourreaux se moqurent de sa royaut; troisimement, quand il fut attach la croix ce qui le
trois fois
: :
remplit certainement d'une confusion extrme, de se voir nu devant une troupe de
soldats
les
brutaux
et insolents, qui, flclnssant
couronnement. IL Les bourreaux n'avaient cess de le tourmenter que pour reprendre haie ne. Or, parce qu'il est fait mention de la tte en ce passage: Aplonta pcdisusqucadvcrlicem, etc., et que celle partie du corps semblait n'avoir pas t endommage; c'est pourquoi afin
qu'elle et aussi son supplice,
la !>onl
di-
vine permit que les hommes exerassent encore sur lui ce nouveau genre de tourment,
lui par moquerie, lui crachaient au visage et lui donnaient des sopfflels, lui mettaient un roseau la main et le lui arrachaient pour lui en donner sur la tl. Il avait toutes les marques de la dignit royale car premirement, son trne tait celle pierre ou ce banc, o il tait assis, et qui lui servait comme de tribunal. En second lieu, il avait une couronne sur la tte, qui n'tait enrichie ni de pierreries, ni de perles, ni de fleurs, ni d'or, mais quj tait faite de bois et d'pines fort pointues Et plecten~ tes coronam de spinis imposuerunt super caput ejus. Il ne faut pas s'tonner de cela, dit saint Bernard, parce que les rois ont coutume de composer leurs couronnes et leurs ornements royaux des choses que leurs sujets leur prsentent. Or les hommes peuvent-ils offrir autre chose que des pines? C'estpourquoi, cause du pch, la terre ne produit plus que des ronces (Gense, 111 ).
: : ,
genoux devant
enfonant en la tte une couronne d'pines, dont parle Isae en ces termes Coronans coronabit te tribulatione. Car quoique Pilale ne l'et pas ordonn, nanmoins ces soldats regardant Jsus-Christ comme le moindre! de tous les hommes, se donnaient la libert de l'outrager en toutes les manires dont ils s'avisai. nt. C'est ce qui fait dire saint Lon que Pilate permit ou commanda que Jsus-Christ ft trait avec les rigueurs imaginables. Ce supplice fut donc plein de douleur et d'ignominie mais il enfermait de grands mystres. Premirement, pour la douleur, cela est indubitable; ces pines taient de joncs marins, et par consquent grandes, dures et pointues. Les bourreaux enrags les enfoncrent bien avant dans la tte. Plusieurs assurent qu'il y avait soixante et dix pointes; mais il est certain qu'elles environnaient la
en
lui
lisons que les Nazarens taient aucouronns; car ce mot Nczer signifie spar, ddi, ou couronn, soit'que les Nazarens fussent couronns de leurs cheveux, soit qu'on parle de quelque autre couronne en ce passage de la Gense (chap. XLIX ) : Et in vertice Nazari inter fralres suos. Et Noire-Seigneur Jsus-Christ fut nomm Nazaren, dans sa passion, par un titre mis exprs sa croix, et avec grande raison, parce qu'il y fut attach avec sa couronne, comme les peintres nous l'apprennent, et comme notre Origne et Tertullien l'ont crit, suivant ces paroles de saint Matthieu Et postquam
trefois
:
Nous
illuseruut
et induerunt eum es fi mentis ejus, cl duxerunt eum ut cruci figrent. l\ ne dit pas qu'ils lui trent
ci,
exuerunt eum chlamidc,
tte, qu'elles faisaient
que piquant
nerfs, trs-vive.
les
la
peau,
lui
elles
tour tout entier, et les veines et causaient une douleur
le
la chair,
mais seulement la casaque mise sur les paules. De plus les Isralites se couronnrent lorsqu'ils devaient recevoir la loi, pour se rjouir de se voir distingus des idoltres par la loi. C'est pourquoi, quand ils tombrent dans l'idoltrie, Dieu leur dit Quittez tout
la
,
couronne
,
qu'ils lui avaient
est de l'ignomi faisaient pour se 'moquer de lui et de sa dignit royale, ils n'oublirent
Secondement, pour ce qui
nie,
comme
ils
le
prsentement, vos ornements, afin que te voie ce que je vous ferai ainsi les enfants d Isral s/1 dpouillrent de leurs ornements (Exode, XXXIII), c'est--dire qu'ils mirent bai
:
'I,-,
OUATE! US
SAt RES.
DE LINChNuES.
la
leurs couronnes. Les mmes tant eOCOrc se loul prs d'entrer en la lerrc promise firent des couronnes de Heurs qu'ils avaient -cueillies sur la montagne d'Amana. Nicolas de Lyra explique ainsi ce passage les CantiYcni de Lifiano, tponta ques (Chap. IV) Libano vent coronaberis de iitea, veni de munie Amana ; et il dit de celle mme faon,
,
m m me
<
fuse, a ele
\ini'e, l'olivier elle kgoier ont redonne l'pine. El quoiqu'au oiniiK iiceineiit du monde elle ail t donne
aux hommes pour une peine, soi vaal
ces paroles Maledicta terra in opre tua, tpii et tribuloe germinabtt tibi, nanmoins, parce que plusieurs plantes v enimeuscs, tant trans-
que Jsus-Christ, voulant accomplir la loi le son Pre et entrer dans un autre tat de \ ie, fut bien aise d'tre couronn. Ne sait-on pas (Jsaie, LXI, 10), que les poux taient couronns, suivant une coutume ancienne Quasi sponsum decoratum corona. Ainsi J:
sus-Christ l'a voulu tre, suivant ces paroles Filles de Sion, sortez et regardez le rai Salomon orn du diadme dont sa mre l'a couronne', le jour de ses pousailles, et au temps de la joie de son cur ( Canlic. III). La ltc du grand prtre tait aussi embellie de cet ornement, comme le sont les rois chez toutes les nations de la terre [Lvit., VIII). C'est pourquoi Jsus tant prtre et roi, a d tre couronn, et ls soldats, ayant dessein de se moquer de sa royaut, lui enfon:
plantes en une meill lire terre, et dans un climat pins doux, produisent souvent de bons fruits, la mme (luise aune aux pines qui se trouvent dans la terre des pcheurs, Llles ont t la peine du pch; mais tant transplantes dans le tte adorable du Sauveur, elles demeurent prcieuses et agrable*. D'o n a tant eu qui les ont potevient qu'il y
<
res
aux rocs.
Y.\<.
cela
:
nous voyons accom-
pli l'oracle
d'Ezchiel
Non
erit ultra
domui
crent une couronne d'pines dans la tl. Mais, mes chers auditeurs, que celte vile matire ne vous dgote pas ; car autrefois
celui qui avait conserv
un citoyen
n'tait
pas rcompens d'une couronne d'or, mais d'une qui tait faite de. feuilles de chne seulement. C'est pourquoi Pline s'crie (lib. XVI, c.k) O coutumes ternelles c'est une chose trange que vous ne donniez que de l'honneur pour un si grand bienfait, et que, rcompensant si bien les autres choses, vous estimiez si peu la vie d'un citoyen Pour manteau royal et pour la pourpre, on lui mit sur les paules une mchante casaappartenait il est probable qu'elle que quelque soldat de ceux qui taient prsents, qui. parce qu'elle tait courte, la mellail par dessus ses armes. Pour sceptre, ils lui mirent en main un roseau ou une canne, qui tait vritablement un sceptre de moquerie. Et les mots de rise, leurs saluades, leurs gnuflexions, leurs craleurs soufflets et les coups qu'ils lui chats dchargeaient sur la ltc taient les honneurs qu'ils lui rendaient pour reconnatre sa dignit souveraine. Je vous laisse penser combien ce mpris et ces outrages lui
: ! ! :
amaritudinis , et spina dolorem infrent undique per circuitutn (Cap. XXVIII). Non, aprs cela, les pines ne loivent plus faire de mal aux hommes. C'est aussi ce qui lait dire saint Cyrille que les pcheurs trouvent dans la couronne du Fils de Dieu, de quoi se onsolcr t lever la maldiction qui avait t fulmine contre eux. Les pines mmes sont devenues le trne de Dieu quand il a paru Mose en forme de feu. Ainsi le huisson est devenu le roi de tous les arbres. Il a produit aussi des fleurs; car, comme dil Grgoire de Tours De Glor.
Jsrticl
o/l'endiculuin
mas, c. i), ces pines, quoique sches, n'ont pas laiss do fleurir aprs plusieurs annes, pour marque de la bndiction qu'elles avaient
donc
n'est
reues de la sacre ltede Jsus-Christ. Qui st celte couronne dont il est orne, si ce
15,
une couronnede gloire (S. Atnhr., serin. CXVIII) ? Joseph remporta une couronne de chastet saint Paul, de justice saint Pierre, de foi chaque vertu a sa. couronne; Jsus-Christ seul a obtenu une couronne de gloire. Toutes les autres sont contenues en celles-ci. parce que la gloire n'est pas une partie d'une couronne, mais le prix de toutes les couronnes. Ainsi, quoique les
in Psal.
: ;
soldats prtendissent se
moquer
de
la
royaut
du ; ils de Dieu, ils ne laissrent pas nanmoins de le traiter comme un roi cl mme comme un Dieu car Pline assure qu'autrefois on ne donnait point de couronne qu' un Dieu. El loul ainsi que Caphe. en prononant la sentence contre lui, prophtisa
;
taient sensibles.
d'pines.
couronne Ambroise, quoique ces soldats fissent cela avec une nanmoins il ne trs-mauvaise intention laissa pas d'avoir un bon effet; car en piquant le Sauveur, ils le couronnent; en se
Mais
le
mystre consistait en
Car,
la
sans y penser, et comme Pilate crut avoir dclare la cause de sa mort dans l'eeriteau qu'il fil mettre la croix car il n'crivit pas
,
comme
dil
saint
comme
qu'il
les
Juifs
lait
l'entendaient, c'est--dire,
roi
,
s'tait
mais
qu'il elaii effecti-
moquant de lut, ils l'adorent. Il est rai qu'ils mais sans y avaient un dtestable dessein
\
;
qu'ils leur lut possible de faire rompre celle inscription ainsi les soldais, sciant voulu moquer de ce rgne qu'ils croyaient imaginaire, l'tablirent eux-mmes. Saint Alhanasc. admirant
roi
;
vement
des Juifs,
sans
rendaient Dieu l'honneur qui lui parce qu'ils saluaient Jsus-Christ en qualit de roi, ils le couronnaient comme victorieux, et radoraientcoinme Dieu et souverain de l'univers [In Apoloijo, indic. 2). 11 fut donc couronn d'pines, dont la vertu est
penser,
est d;
ils
cela, s'crie
bili
!
O miraculum notmm n
meredi-
]nr ludibrium pulsabant, ei triumphalia addideruni ornamenta {Serm. deCruce permit que cela arrivai en et Peut). Mais il (die manire, et avec ces circonstances,
i/ui
un
excellent remde pour la morsure des .'rpenls, La foire que le| BUll
pour montrer que le rgne du monde couics honneurs su dans la pompe et
1
.
SERMONS SLR LES EVANGILES DU CAREME.
des plaisirs et de soi-mme enfin loules ces choses sont pleines de mystres et d'instruction pour nous, comme elles taient infiniment mritoires. Celte couronne qui fut enfonce dans la
le
,
:
4 fie
mpris dos honneurs
tte
du Sauveur, marque premirement
les
soins, les peines et les travaux qu'il en supporta pour nous ; cette casaque qui tait teinte de sang, montre que les pchs des hommes ont t transports sur les paules
et
sur
la
qu'ils lui
chair de Jsus-Christ; ce roseau mirent en main, signifie que ce vieux
:
serpent, c'est--dire l'empire du dmon, devait car, selon saint Athanase, on tue les serpents d'un coup de canne; ce que le Sauveur fit avec sa croix. C'est par l aussi qu'il a satisfait aux crimes des hommes, qui pchent dans les choses extrieures, dans l'honneur mondain, dans leurs discours, dans leurs plaisirs; qui pchent dans leurs corps et dans leurs mes: car il a satisfait en toutes ces manires. Ainsi, cette couronne cl ces ornements royaux qu'on lui mettait par moquerie, lui servaient pour satisfaire, et pour expier les fautes des orgueilleux et des ambitieux, lesquels, tant charms des dignits mondaines, ngligent facilement les commandements de Dieu. Les soldats accablent donc Jsus-Christ de toutes sortes d'outrages et d'ignominie, comme un homme qui avait usurp injustement un royaume, et en cela il souffre en son honneur et en sa rputation. Pour ce qui est du mrite, comme il nous a mrit une dignit royale et le royaume des cieux en toutes manires, il voulut aussi nous le mriter par ce rgne de moquerie ; ce roi, qui est vritablement le roi des rois et seigneur des monarques, passa alors pour un roi ridicule, afin que nous devinssions de vritables rois, mais d'une faon plus excellenlc et infiniment plus durable que
lre bientt dtruit
les rois
pourrait tre plus estim que Barrabas, parce que celui-ci tait le plus infme voleur qui ft dans la Jude; voyant qu'il n'avanait rien par l, qu'au contraire les cris de ceux qui demandaient la mort de Jsus-Christ s'augmentaient toujours, et que les pontifes, faisant un dernier effort de malice, le menaaient de le mellrc mal avec l'empereur; alors, par crainte et par lchet, ayant nanmoins plusieurs fois protest que Jsus-Christ tait innocent, et en ayant mme lav ses mains, il pronona la sentence de mort contre cet innocent, et, comme dit saint Jean, il le leur livra pour tre crucifi. Il dit en peu de paroles ce qui s'ensuivit aprs celte sentence Ils prirent donc Jsus et l'emmenrent; ces misrables soldats devinrent les matres du Sauveur du monde, et l'ayant dpouill de sa pourpre et revtu de ses habits, le tirrent du prtoire, ou de la maison de Pilate, pour le conduire au lieu do son dernier supplice et portant sa croix, car on obligeait les criminels cela, comme Isaac avait port le bois dont il devait tre brl sur la montagne, il sortit pour marcher droit au Calvaire: il fut crucifi hors de la ville,
:
Paul
pour accomplir la figure, ainsi que dit saint Le grand prtre ne mangeait point de la chair des animaux, dont il portait le sang dans le sanctuaire au jour de l'expiation;
:
mais les corps de ces victimes taient brls hors du camp c'est pourquoi Jsus-Christ, afin de sanctifier le peuple par son sang, a voulu mourir hors la ville de Jrusalem (H br., XIII). Enfin, l'vangliste achve en un seul mot cette horrible catastrophe Vbi crucifixerunl cum. Se trouvera-l-il jamais un homme qui
: :
de
la terre.
Enfin, par cet affront sanglant qu'il voulut recevoir, il nous donne plusieurs belles instructions; il nous apprend que les honneurs cl les grandeurs du inonde sont pleines de Vanit et de peines; il nous apprend qu'on ne peut point aller au ciel, que Jsus-Christ nous a mrit, si ce n'est par un chemin sem d'pines, par les tribulations, par les injures
Cl par les opprobres, que nous devons toujours tre prts de souffrir quand il en est besoin. Car, si un vritable roi a voulu endurer tous ces maux pour des sujets injustes et mchants, nous qui sommes s s sujets et qui, bien loin d'tra rois, mritons plutt une prison perptuelle qu'un royaume, que ne devons-nous pas endurer, afin de pouvoir quelque jour rgner avec cet aimable Jsus. Mais passons la troisime partie, qui est le crucifiement. III. C'est ici le dernier acte de la plus sanglante tragdie qui fut jamais. Aprs que Pilate eut essay d'luder les instances des Juifs et de renvoyer Jsus-Christ absous, tantt en le dclarant innocent, tantt en rejetant les accusations dont on Le chargeait, tantt en le proposant comme un homme qui
i
puisse reprsenter dignement toutes les circonstances de ce martyre? Certainement ce fut en ce lieu que se fit ce sanglant sacrifice et ce supplice effroyable. Avez-vous vu quelquefois un cerf pris par des chiens de chasse, qui on en a donn la cure? Avez-vous considr avec quelle ardeur et avec quelle, furie ils le mettent en pices, aprs s'tre sols de son sang? Ces satellites impies, s'tant saisis de leur proie, se jettent sur le Sauveur avec autant de rage. Regardez premirement tout l'appareil du supplice; une partie prpare des marteaux et des ferrements; une autre apporte des clous et des cordes; les uns percent la croix, d'autres attachent l'crileau, d'autres font un trou bien avant dans la terre, pour y enfoncer celte croix. Aprs cela ils dpouillent mon Jsus pour la troisime fois, en prsence de toute une populace; et en lui tant les habits qui le couvraient, ils renouvellent toutes ses plaies, parce que le sang les avait colls sa chair. Considrez quelle douleur et quelle confusion il put avoir en mme temps il tait lout couvert de sang, et peine apercevait-on en lui la figure d'un homme. Comme il tait encettal, ils le prennent insolemment par sa barbe et par ses cheveux, et le jettent terre avec des paroles injurieuses, afin de lctcndre sur la croix; ils commandent arrogamnicnt, et il obit sans rien dire et tend
:
iGT
OR AT Kl
1,
is
DE LINGNDES.
in, e
volontiers ses mains, l)>.n : Ateendtyn in pair mini, et apprehendam frucfui rju (Cani., V). Son crucifiement se lit (le l,i soi tfl il y avait (]ii;ilrc soldais qui l'attachaient la croix, ainsi que nous pouvons connatre des quatre parties des habits <j u' ls partagrent cuire iiv; aprs avoir tendu ce corps adorable d toutes leurs forces avec des cordes, pour faire] venir ses mains et ses pieds aux Irons <|ii"i!s avaient fails, ils Rattachent tous ensemble avec quatre gros clous tout rond ; lesquels, au rapport de saint Franois, tant vieux et rouilles, lui causaient une douleur plus sensible. Chacun sait que ces parties sont les plus douloureuses cause du concours des nerfs, des muscles, des veines cl des artres; en sorte que le sentiment, quoique rpandu dans tout le corps, se rencontre nanmoins fort vif en ces membres. Lanspergius dit que les clous des mains, suivant le rapport de quelques-uns, furent enfoncs avec vingt-six. coups de marteau, et ceux des pieds avec trente-six; ce qui ne se put faire sans une grande douleur car si on ne saurait piquer un nerf sans causer une dfaillance, qu'taitce de percer force tant de nerfs, tant de veines et tant d'artres, d'o le sang sortait grands Ilots. lnliiujulur pes Itiusiu st nijuine. Liant donc attach, son corps demeura tout tendu ce qui fait dire au prophte Us ont perc mes mains et mes pieds, et ont compt toits mes os; et ainsi ces paroles dlsae se trouvent accomplies // n'y a pris une partie saine sur lui, depuis les pieds. jusqu' la tte. Les pieds et les mains tant ainsi clous, l croix fut enfin leve avec beaucoup de peine, et mise dans la fosse qu'on avait faite pour cela : ce fut pour lors que les douleurs renouvelrent; en sorte que sainte Mectbilde a su par des rvlations que cette secousse causa au Sauveur une des plus vives douleurs qu'il et ressenties jusqu'alors; et il demeura dans ce pitoyable tat durant l'espace de trois heures. Mais pour ne rien dire des douleurs intrieures, qui augmentrent toujours, tant jointes aux extrieures, jusque-l qu'il ne pt s'empcher d'en faire ses plaintes son Pre, Dens meus, Dcus meus, ut quia dereiie/uisti me? et pour parler des
: i
de ses toUrOiehls fut universelle, et se fit ressentit dan- toutes les et certain que la il parties de son corps douleur naturelle qu'il souffrit, considi dans Ion te son tendue et ses rirconsfan< n'a pu die plus grande; et quc.cjuoi ne quelques martyrs aient pu souffrir en une partie de leur corps, comme dans leurs veux, des tourments plus violents que Jsus-Christ n'en a souffert dans les siens, nanmoins si on compare le tourment parlicu ier d'une seule partie de leur corps aux souffrances universelles de Jsus-Christ, il est hien vident qu'il n'y a point eu de douleur pareille la sienne et qu'elle a t la plus grande de toules les douleurs. .Mais si on veut considrer la douleur d mis sa force et dans sa grivet, saint Thomas soutient que celle du Fils de Dieu a t la plus grande que jamais les hommes aient pu parce que plus le patient a de disSOXtffrlr positions tre bless et offens, plus il peut recevoir de douleur. Or il y a deux dispositions principales la premire est la dlica>i
1
:
de ses peines
tesse d'un temprament la deuxime est la force de l'esprit, et la vive apprhension intrieure, qui reprsente le mal dans toute son
;
tendue.
La complexion du Sauveur tait extrmement dlicate; et ainsi sa douleur fut
excessive, principalement lorsqu'il fut lev la croix. La v ivacit de son me tait aussi trs-grande, par consquent la douleur s'augmentait de ce ct-l, suivant ces paroles de l'Kci lsiasle (chap. I) Qui addit scientiam,
avec
.'
Ajoutez que Jsus-Christ voulut que sa douleur ft la plus grande de celles qu'on a jamais ressenties, afin de salisfairc plus exactement pour nos pchs. C'est pourquoi il n'en voulut point divertir les causes, ni dtourner sa pense de toutes ces peines; mais au contraire, il s'appliqua considrer plus fortement tout ce qui les pouvait augmenter. Quonium tu laborem et dolo Aprs cela, peutrem considras (Psal. X on douter que ses douleurs n'aient t plus grandes que celles de tous les martyrs. Considrez donc, mes chers auditeurs, conadilit
et
laborem.
extrieures qu'il ressentit, on peut assurer que jamais personne n'eu a souffert de plus grandes, si on les regarde toules ensemble ; quoiqu'il s'en soit peut-tre trouv quelqu'un qui en ait endur de plus vives dans de certaines parties dtermines, comme dans les yeux ou en quelque autre membre. Je sais bien que plusieurs martyrs ont souffert des maux terribles, si on regarde l'exlrieur; car il y en a qui ont t brles petit feu, ou qui ont t dchiquets par morceaux, ce qu'on ne peut pas dire de Jsus-Christ, notre Sauveur mais parce que la douleur se rpandit par tout le corps, surtoui quand il fut tendu sur la noix, et que toutes les parties en furent disloques; soit parce que les unes tant oITensces. les autres en furent affaiblies, et les nerfs s'tant rtrcis causrent une dfaillance gnrale dans Ions les membres; soit parce que l'excs ellavio:
sidrez le Sauveur du monde, que la quantit des plaies a rendu tout dfigur, a planta ]<eilis itsque ad vertieem, non est sanitas in eo. Considrez-le tout couvert de meurtrissures, de CVchlS et de sang; de sorte que, comme dit Isae (chap. LUI) On le cherche sans le pouroir trouver, car il a perdu toute salante : c'est l'homme de douleurs, on ne saurait plus le reconnatre. V.n vrit c'est avec grand sujet qu'il avait dit que sa passion tait un baptme; pour montrer qu'il devait lre plong dans son sang. Il l'avait aussi appele calice, faisant allusion un genre de mort assez ordinaire, o l'on donnait boue aux criminels du poison qui leur causait des douleurs fort Violentes dans ls Intestins, pour nous apprendre qu'il en avait endure de trs-scilsihles. tant en son corps que dans son aine; et aprs donc avoir considre les douleurs
:
qu'il ressentit
r
lorsque son corps
fut
tendu
la
croix,
que tous ses membres furent
461
SERMONS SUR LUS VANGILES
LUI
CAREME
-:-.o
disloqus, que tous ses nerfs furent percs, ou alongs par force, que tous ses membres
tombrent dans
la
langueur, ayant perdu
tout son sang, lorsque son me qui considrait" attentivement toutes ces peines, en souffrait elle-mme de trs-grandes, ne recevant de la consolation d'aucun endroit, et toutes choses conspirant pour le faire souffrir davantage, son Pre mme semblant l'abandonner au plus fort de ses souffrances sa mre qui tait prsente, tant perce de douleurs ses disciples disperss et en fuite; la populace se moquant de lui ses ennemis lui faisant des insultes les soldats exerant sur lui toute leur rage et leur cruaut les prtres de li loi s'en moquant; les Juifs lui faisant
; ; ;
; ,
honte de l'loigner toujours de lui, et de te montrer si contraire un si bon matre? Compare un peu tes dlices avec ses souffrances, le luxe de tes habits avec sa nudit, les friandises de la table avec sa faim, et sa soif, avec
vinaigre qui lui furent prsents ; ces fleurs avec ses pines, les plaisirs avec ses douleurs, ton oisivet avec ses travaux, In laboribus a juventute mea; la mollesse et ta faon de vivre si dlicate, avec un si fcheux traitement, et tant de coups qu'il reut ; lu es dans les divertissements, et Ion Sauveur tait dans les larmes lu es dans* l'clat et dans la gloire , el il tait dans la confusion et dans les opprobres; tandis que tu es ton aise, el que tu te reposes dans des lits mollets, il estclou et attach une croix; mais approche un peu plus prs, et compare les membres avec les siens; regarde ce \isage couvert de crachats, ces yeux baigns de sang, ces joues enfles de coups de poing, ces lvres toutes meurtries, ces cheveux dans la confusion mls avec le sang et avec la poussire ce front et celte tte toute perce d'pines ; regarde ces paules et celle poilrine
le fiel el le
compare
ces paroles
de sanglants reproches, et le maudissant par Vuhl qui destruis tempium Dci; les compagnons de sa peine le mprisant, tant abandonn de lui-mme, et la partie infrieure de l'me refusant de secourir la suprieure, mais plutt la plongeant plus avant dans les douleurs; le sang, les forces, et la respiration venant lui manquer, tant arriv la dernire agonie; enfin jil poussa sa douleur jusqu'o elle pouvait aller; et dans eelte extrmit, ayant fait un dernier effort, qu'il fit bien remarquer lorsqu'il dit Consummalum esl, en recommandant son me son Pre, il expira. Il esl juste que je finisse mon discours o il a fini sa vie car qui estce qui voudrait aller plus loin qu'un Dieu ? On peut bien conjecturer de l qu'elle peut tre la malice et l'normit du pch, puisqu'il a si maltrait un Dieu, seulement parce qu'il a rpondu pour le pcheur! O peheur, cela vienl-il quelquefois dans ta pense lorsque tu pches si facilement? Tu ne songes pas aux consquences effroyables de tes fautes; mais souviens-toi, je te prie, de ces paroles du Sauveur: Si cela s'est fait dans le bois vert, qu'arrivera-l-il donc dans le bois src? Considre l'avertissement que le Sage te
:
:
dchirs de coups de fouets, ces mains et ces pieds percs de clous, tout le corps ouvert coup et disloqu mais loi, pcheur, montremoi dans le tien la moindre marque de pnitence loul y est fort poli , fort net et fort bien mis on n'y remarque que gentillesse et galanterie hlas qu'il y a de diffrence entre cet lat el celui du Sauveur, entre tes ajustements mondains et le mauvais traitement de Jsus-Chrisl Tu n'es pas content de tabeaut naturelle, il faut que tu emploies encore
, ; ;
;
donne
(cliap.
XXIX)
Gratiam
fidejussoris
que lu fasses grande dpense pour l'augmenter; mais loules ces fleurs se fltrissent et se passent, et les pines du Sauveur seront toujours honores. Grgoire de Tours assure qu'elles ont fleuri en plusieurs temps. En vrit les dames chrtiennes ne devraient-elles pas rougir de honte de mettre
l'artifice et
ne oblivisearis, ddit enim pro te animant suam. Vois combien tu es coupable devant Dieu, regarde ce que tu as fait et en mme temps ce qu'il a fait et endur pour loi: considre combien les fautes que tu as commises et les grces que tu as reues (e rendent redevable ce Dieu de bont. Songe donc aux moyens de l'acquitter de toutes ces obligations, partage ta vie. donnes-cn une partie l'expiation de les pchs, une autre la reconnaissance de ses bienfaits et une autre la considration des peines el des tourments que Jsus-Christ a soufferts pour loi; mais hlas toute ta vie pourrait-elle suffire une seule de ces parties ? 2. Puisqu'il esl ncessaire de nous conformer plutt Jsus-Christ souffrant, qu' Jsus-Christ glorieux, suivant ces paroles de l'Aptre (Rom. VIII) Pourvu que nous compatissions, nous entrerons dans la gloire ; et tes autres du mme (/ifom. VI) Si enim complantati facti swnus similitdini morlis ejus, simili et resurrerti onis n imus je le prie, mon (lier auditeur, d'affecter en toutes choses de ressembler notre Sauveur. N'as-lu point de
;
!
tout leur soin et leur temps se parer, s'ajuster, se dlicater, aprs ces exemples do notre divin Matre. Le temps viendra, dit Isae
les fls
[Chap. III), que le Seigneur rendra chauves de Sion, etc. et leurs odeurs atabes seront changes en une puanteur horrible ; mais ces pines qui ont piqu la tte de JsusChrist paratront comme un diadme trs;
clalant.
Les personnes spirituelles ne doiventpas aussi tirer de belles instructions de cet exemple. Aprs avoir considr des jeux de l'esprit un Dieu si maltrait pour notre sujet, ne doit-on pas gourmander l'apptit sensuel par de nouvelles mortifications ? Estsoient il dans la biensance que les membres fort j leur aise, sous un chef couronn d'pines? Autrefois c'tait la marque d'une grande vertu et d'une gnrosit signale de s exercer dans les travaux les plus rudes, et de aprs souffrir beaucoup; mais en ce temps les violentes douleurs de Jsus Christ, c'est un devoir et une ncessit d'endurer les choses rudes et fcheuses, d'aimer les injures, la rivatfon des biens temporels, la pauvret et
3.
elles
t ,
-471
nu vu
US SACRES.
-^ i
M
l'a
LINGENM
,
S -'-
4'i
,
toutes les tribulations de cette vie-, u ion depuis qu'un Dieu a voulu souffrir Loua a maux afin de difier les souffrances el les faire dsirer aux hommes. Omnia hc attun^ psil, dit saint Jean de Damas (L. III.de Fide, ut sanetitatem omnibus affcrret c. 120) il a
reur
et elle a un- en pices I lments tout dfigur avec son sang; elle l'a cruel;
voulu que cela arrivt ainsi, afin que la croix, qui tait autrefois abominable, lui en vnration Ions les peuples de la terre, afin que ces fouets, qui taient odieux toutes les personnes libres et qui taient pleins d'ignominie, devinssent l'objet des souhaits de tous ceux qui aspirent la flicit ternelle. Cela e>t arriv dans lous les sainls, et principalement dans les aptres, qui se rjouissaient aprs avoir reu des affronts et des coups Ihunt gaudentes conspectu eoncilii,quoniam digni habiti sunt pro nomine Jesu contumeliam pati (Act.,Y). De l vient que les choses qui paraissaient si rudes el si fcheuses comme les clous, les plaies, les douleurs elles tourments, passent prsent pour des dlices dans l'esprit de ceux qui sont vritable:
lement perce en cinq endroits 'est noire, chair et noire lire. Seigneur, regarde! le visage de votre Fils, qui voua a t obissant jusqu' la mort, ne dtourne/ pas vos veux de dessus ses cicatrices, et souvenez-v< toujours de In sattjJaclion que vous avez voulu recevoir de lui pour nos pchs. Ahl que je voudrais que vous missiez dans une balance les pchs qui nous ont attir votre colre et les peines que VOlre innocent Fils je sais bien qu'elles a endures pour nous l'emporteraient sur notre iniquit, cl que celle expiation mrite que vous nous regardiez avec I 8 yeui de votre misricorde O
i
ment chrtiens
et la seule
marque de
pit
compassion de soimme, mais plutt d'exercer contre soi une
est de n'avoir point de
pieuse cruaut.
ternel, que toutes les langues s'emploient pour vous rendre continuellement des grces', pour la bont excessive dont vous avez us envers nous vous n'avez pas pargn votre ['ils unique, vous lavez livr la mort pour nous sauver: c'est lui qui intercde et qui nous sert d'avocat auprs de vous. O bon Jsus , comment vous pourrai-je tmoigner les reconnaissances qui vous sont dues? moi qui ne suis qu'une misrable cral're
:
Rompons, chrtiens , rompons le fil de ce discours et demeurons-en l; car si nous voulions reprsenter parfaitement les suites de celte funeste tragdie, nous ne finirions jamais ; je ne dois plus avoir de parole, puisque celle du Pre ternel se lait; mais si je ne puis plus parler, il faut que son corps, .son sang et ses plaies vous parlent pour moi, et ce que ma langue ne vous a pu persuader vous sera assez fortement prouv par l'image de cetle triste mort, par la figure de ce corps dchir et par la reprsentation funeste de ce martyre. C'est ici ojedemandc vos yeux, vos curs, vos esprits, vos larmes, vos soupirs, vos sanglots, vos regrets, vos bons propos et tous vos sentiments de pit il faut venir pleurer sur les cendres de votre pre, sur les reliques de votre roi et sur le corps de votre Dieu. Ecce sacerdos magnas qui in diebus suis placuit Deo, et inventas est justus, et in tempore iracundi factus est reconciliatio. Voil, voil ce grand prtre, qui a t agrable Dieu durant tout le cours de sa vie, il ne s'est jamais trouv coupable d'aucune faute c'est lui qui vient de nous rconcilier avec son Pre, par le moyen des souffrances les plus horribles qu'on se puisse figurer. O cieux terre, c'est vous que j'adresse mes paroles Audile ca'li qu loquor, audiat terra verba oris met. O Pre ternel c'est vous principalement que j'implore; Seigneur, regardez de votre sanctuaire, et du plus haut (1rs ciotx, jetez les yeux sur celte hostie que nous offre notre grand pontife, le Sauveur Jsus, votre cher enfant, pour expier les pchs de ses frres nous vous prions de recevoir celle satisfaction. Voil le sang de Jsus, noire frre, qui VOUS crie de sa croix Ah Pre ternel. reconnaissez, s'il vous plat, la mbe de votre Fils Une bte farouche a dvor ce pauvre Joseph, et dans les emportements de sa fu:
ture, qui ne suis que terre et poussire, pouviez-vous faire quelque chose de plus pour mon salut? Vous vous tes plonge tout entier dans le bain de votre passion pour m'en retirer; ces eaux amres sont entres jusque dans votre me, afin de nie procurer un bonheur ternel. Qu'est-ce que l'homme vous saurait donner, pour reconnatre dignement une si haute faveur? Quand je pourrais vous donner le
et tout ce qu'ils conliennent. ne m'acquitterais jamais de la moindre parlie de mes obligations. O mon Sauveur, lout ce que je dois el lout ce que je puis faire ne peut venir que de vous; il faut vou> aimer de toul mon cur, de toute mon me el de loules mes forces; il faul suivre les traces que vous nous avez laisses, puisque vous avez bien daign mourir pour nous. El prsent mon divin librateur, je vous adore comme un vritable Dieu, je me confie el j'espre en vous, je ne soupire que pour vous. Assistez-moi s'il vous plail. de vos grces, je me repose entirement sur glorieuses marques de votre passion, par lesquelles vous avez opre ma flicit. J'adore votre sacr nom , l'tendard royal de votre croix j'adore votre couronne d'pines, clous encore lout rouges de sang la lance qui a perc ce sacre <t, vos plaies, votre prcieux sang votre mort, votre spulcre. O tte adorable de mon Jsus, vous tiez bien digne d'une meilleure couronne face que les anges rvrent: o veux lumire, qui ;: pu vous teindre joues aimables o lv o bouche divine! quel changement 1 o l'Sl celle couleur, cet celai et cette beaut? Ksi ce vous qui tes appel, Speciosut pra /Hits hominum. Quoi! c'esl moi qui ai pch dans tou> mes membres, et pour satisfaire mes fautes, vous voulez souffrir en tous les vtres? J'ai pch par mes jeux et par mon
ciel et la terre
,
je
'.
SERMON
coeur
:
l'OUli
LE JOUR DE PAQUES.
,
47*
il
faut
,
donc que j'implore
les
mmes
membres par
au trne de
d'hui viens
la
lesquels vous avez voulu satisfaire pour nos crimes. Puisque je me trouve
grce, j'y comparais aujourcoupable de tous les pchs je pour recueillir les fruits de cette satisfaction je ne saurais nier que je ne sois complice de cette mort, et Je ne refuse pas aussi d'en porter la peinf puisque je suis coupable mais parce que vous avez si bien satisfait pour moi que vous m'avez dlivr de la peine et de la coulpe, je me soumets volontiers une chose qui est de participer votre passion durant toute ma vie. Je dis, avec votre serviteur saint Bernard Seigneur,
messieurs faisons tous ici nos protestations de changer de vie, et un ferme propos de ne commettre jamais un pch mortel, de nous crucifier avec Jsus-Christ, de combattre g-
comme
,
nreusement ses ennemis, le diable, le monde Ayons toujours esprance en lui, aimons-le et nous glorifions dans les souffrances conservons ces penses salutaires et n'ayons point d'autres dsirs que de nourir dans les embrassements de cet aimable crucifi, qui nous donnera ses grces en ce
et la chair.
;
,
monde
et la gloire
en l'autre. Ainsi
soit-il.
POUR LE JOUR DE PAQUES.
La
rsurrection de Notre-Scigncur
coulez ma voix, et mettez sur mes paules votre douce croix, qui est un fruit de vie pour ceux qui la prennent. Oui, Seigneur, chargezmoi les paules de celte divine croix, atta-
ment prouve
Il
est tellequ'elle est incontestable.
Resurrexit, noneslliic.
est ressuscit,
il
n'est pas ici (MMtli.,
XVI).
chez-y mes mains et mes pieds, et me conformez entirement cet lat o nous vous voyons. Pour moi j'y veux attacher ma droite avec le clou de la justice et ma gauche avec celui de la temprance. Et afin que j'aie quelque ressemblance avec votre chef adorable , je vous supplie de me donner quelque componction et quelque sentiment de pnitence. Faites que j'aie compassion des pauvres, que je n'embrasse que ce qui est quitable, et que je vous regarde comme un port assur aprs toutes les temptes de cette misrable vie. Ah messieurs, que puis-jc maintenant dire pour vous ? Dis-moi cur endurci, esprit opinitre qui as rsolu de te venger quelque prix que ce soit, si, aprs un si bel exemple de douceur et de patience, tu ne veux pas 'pardonner ceux de qui tu prtends avoir t offens, que deviendras-tu? Regarde ton Sauveur que dit-il d'abord qu'il eslen croix? Pater, mon Pre. Quoi mon Fils, voulezvous que je vous dlivre des tourments? voulez-vous que je foudroie ces abominables bourreaux qui vous traitent avec tant de rigueur? Non, ce n'est pas ce que je demande. Ignoece illis ; pardonne- leur. Aprs cela, pcheur, peux-tu refuser de te reconcilier de bon cur avec tes ennemis? Il pouvait absolument le l'ordonner, mais il t'en prie amoureusement, et il n'obtiendra pas cela de
, 1
loi
S'il
tait
ncessaire
il
se jetterait tes
pieds, et le
demanderait pardon pour ton en-
nemi; mais tant attach la croix, il faut que je le le demande en son nom. Vois donc si lu le veux accorder mais si lu ne le fais , je prie Dieu que ce sang qu'il verse soit ta condamnation. Approche, avare considre que l'avarice a vendu Jsus-Christ fait-il
;
,
lat des richesses? vois comme il les mprise, car il est tout nu. De quoi te penses-tu revtir? l'heure viendra bienlt que tu seras d-
pouill de toutes choses, et tu ne seras jamais revlu del gloire. Orgueilleux, peux-lu encore demeurer dans ta vanit, aprs avoir vu le Dieu de l'univers en ce pitoyable tat.
Impudique,
point que tu soufl'riras autant de supplices dans les enfers que lu auras pris de plaisir en celle vie. Je ne t'' propos; que le corps de Jsus-Christ plong dans les douleurs o ton pch l'a mis. Ah
je
ne
te dis
Saint Augustin (Liv. XVIII, de Civit., c. 5) raconle, aprs Varron, qu'Apis, roi d'Argos, tant venu en Egypte et y tant mort, les Egyptiens le mirent au nombre des dieux qu'ils adoraienl. Au commencement, au lieu d'un temple, on lui btit un spulcre qu'on nomma Sorosapis et ensuite par corruption on l'appela Srapis; mais ils dfendirent, sur peine de la vie, qu'aucun n'et dire qu'Apis tait mort; et en tous les temples qu'on avait btis son honneur, on voyait la statue d'un Harpocrate, c'est--dire d'un homme qui avait le doigt sur la bouche pour avertir ceux qui y entraient que, puisqu'il tait question de divinit, il fallait bien so garder de parler de mort, parce que la mort et le spulcre ne s'accordent pas avec une qualit si excellente. Grande tromperie de ce peuple, ils ne voulaient point dit saint Augustin qu'on parlt de la mort d'Apis, et nanmoins toutes les fois qu'on prononait son nom, on ne pouvait pas s'empcher d'en parler, parce qu'en nommant ce mot Srapis qui veut dire le spulcre d'Apis, ils prouvaient manifestement que ce n'tait pas un Dieu. Ainsi saint Pierre pour montrer que David n'tait pas tant que Jsus-Christ, ne rapporte que son spulcre et sa mort en ces termes Mes frres, je nai qu'une chose vous dire, c'est que David est mort en terre, et son spulcre subsiste encore aujourd'hui (Act., Il); pour leur faire voir que ce prophte-roi n'avait t qu'un homme mortel. Mais lorsqu'il s'agit de la divinit de Jsus-Christ, nou-seulemenl on ne cache pas son tombeau mais on le montre pour sa gloire et pour l'honorer davantage : Videlc locum, ubi positus erat Dominas. C'est pourquoi on voit ce spulcre des anges qui comme dit saint Chrysostomc pour montrer qu'un Dieu y avait t mis, y demeuraient comme dans le ciel. Mais ce corps adorable tant ressuscit cl son spulcre se trouvant vide aujourd'hui c'est une marque vidente de la divinit du Sauveur Surrexit, non est hic. Oui, certainement si ce n'tait qu'un homme son corps s'y verrait encore ; mais parce qu'il ne reste que des dpouilles de la mort, il faut qu'il soit ressuscit pour sa gloire et pour notre bonheur. C'est ce que
,
m
vous,
ORATI
RS
^\<
S.
IK
il
monD/er par des preuves m je prtends convaincantes, qu'on qc les saurait rvoquer cnlirciacht dmi doute, moins d'tre pourvu de raison. Mais auparavant iniplo ions le secours de la \ ierge. Ave, Marin. Comme aprs un fcheux hiver nous trou\oiis le printemps bien plus agrable comni aprs un* lempte horrible qui avait tout
;
la
rsurrection du t'As de Dieu. C est qoa ut Paul et b'il comme le fondcmeiil de ta J doi Irinc tntttfn ce que j'ai np~
t i
pris
li
qm
<
irist est
i
qu'il h
01
li
if
.11-
f/iiil
mort paikrno$\ ut ressuscit
ru
les
le
[neuves d.ius
rempli d confiisjon*, qui aail troubl la mer semblait menacer l'univers d'une ruine il n'y a rien de plus doux que de voir totale n air serein les eaux apaises et la tranquillit sur la terre ferme; comme aprs les guerres civiles et la frayeur des armes, l'union des volonts la paix et la sret di s villes remplissent le monde v joie; comme les peuples qui sont sous les ples, aprs six mois de nuit, reoivent la lumire, que le soleil leur ramne, avec des acclamations incroyables de mme aprs la cruelle passion du Fiis de Dieu, nous voil arrivs au joar aprs les de sa triomphante rsurrection plaies, la sant est venue; aprs la douleur le aprs les tourments le contentement la gloire; aprs le plaisir aprs le inpris combat, la victoire; aprs la servitude, la libert; aprs le carnage, le triomphe aprs aprs le spulcre le ciel la mort la vie Conscidisti saccuin incum et circiu/idedisti me ltilia. Cette fle de Pques, dit saint Grgoire de Nazianze (Oral, k'2), est l'honneur de l'adorable Trinit car le l're ternel ressuscite son Fils, le Fils triomphe de la mort, et le Saint-Esprit devient l'auteur de cette nouvelle vie, suivant ces paroles de l'Aptre :
cl
, , ,
:
du discours. la premire preuve, je dis que la foi de ce mrslre^st tellement certaine qa'oo ne saurait la rvoquer ni doute sans se rendre tout l'ail inexcusable. Il v a trois choses qui eussent pu faire de la peine et qui pourraient empcher qu'on ne oral II rsorroelion. Car premirement, on poitrail s'imajiner quil n'tait pas mort; secondement qu'on avait enlev son corps afin d'abuser le monde: en efi ce fui l'artifice des prtres de la loi qui donnaient une somme d'argent aux
la Sllile
I.
Pour
soldats, afin de dire que set disciples lafU venus durant la nuit et qu'ils l'avaient pris, pondant que ces (/aides dm mauiit. Ce bruit se
rpandit parmi les Juifs ajoute >.:int .Matthieu, et on le croit encore aujourd'hui. Troisimement, on pourrait encore douter s'il avait t ressuscite par un autre. Mais contre CCS trois choses, il y a des preuves si manifestes, qu'il est facile d'en convaincre tout le
,
monde. Premirement pour sa mort, je ne voudrais que le tmoignage du centurion, car Pilate
l'ayant fait venir en sa prsence, il soutint ce juge que Jsus-Christ tait vritablement
mortuorum Jesu
Per Spirilum sanciificationis exremrrectione Christi Domini nostri C'est pourquoi, si nous en croyons saint Epipbane,
.
celte solennit est la principale de toutes les fles, c'est le renouvellement et le salut de
tout le monde, c'est le plus grand jour de tous. Le prophte Zacharie dit que ce n'est Erit dics unu qu nota est ni jour ni nuit Domino non dies neque no.r , et in tempore XIV, 7). Ce n'tait vesperi erit lux [Zach. pas un jour, parce que la rsurrection se fit devant que le soleil ft lev, ni une nuit parce que le Sauveur la rendait aussi lumineuse que le jour C'est ce jour que le. Seii/nenr a fait. C'est une fle continue, dil saint Grgoire, qui est aux autres ce que le soleil est aux reste des toiles. Il ne faut donc pas s'tonner si toutes choses concourent la clbrer, les limbes le spulcre les morts , les vivants, les deux, les anges les limbes, cause des mes qui en sont dlivres; le spulcre, cause des dpouilles de la mort ; les vivants, cause de la gloire; les cieux , parce que c'est leur lumire; les anges, parce que c'est leur roi qui est ressuscit. Enfin c'est le centre et le terme de toutes les
: , ,
:
mort. Mais, peut-on raisonnablement douter de sa mort, aprs qu'il a donne ustj u la dernire goutte de son sang, et qu'il est sorti de l'eau de son tle, pour montrer qu'il ne restait plus de sang? Cela arriva aprs le coup de lance qu'il reut. La vie n'estpas dans le sang? il le rpandit tout, afin qu'on ne pt pas dire qu'il l'avait relent s'il y a du sang dans le cur, le coup de lance l'en fil sortir entirement. Volait lanceu ut quidquid resederat in corde cor clividi sanguines emilteret [Ctjpr.,de dupl. Martyr C'esl pourquoi saint Jean aprs avoir racont ce qui arriva pour lors, ajoute Celui qui l'a vu a rendu tmoignage, et son tmotgnag est irrprochable, parce qu'il avait t tmoin
;
oculaire.
// 90it
bien qu'il dit la vrit, afin
que vous ne fassiez pas difficult de le croire. Aprs cela peut-on dire que c'ait t non pas une mort, mais une syncope ou un
ftes.
Mais craignant que
et afin
la joie
ne m'emporte,
.
ce discours soit utile, Je me restreins celte seule proposition qui composera tout mon sermon, o je prtends montrer de tous les mystres de notre foi il
que
en a point dont les preuves soient plus fortes et en plus grand nombre que celui de
n'j
vanouissement ? , Pour le second chef, il est encore assure car de peur que quelqu'un ne se figurt que le corps de Jsus-Christ cul t enlev par ses aptres, ainsi que les Juifs le publiaient faussement, la providence divine voulut qu'ils missent eux-mmes* des gardes au spulcre car si d'autres en eussent tabli, cela et donne bien plus lieu leurs imposture-;. C'tait comme pour marquer ce spulcre de leur sceau, au mme sens que cet impie parle Non est reversio finis chez le Sage [Sap., \ nostri, quonuun consiqnata est. Mais S. Augustin pousse agrablement les Juifs su. ce qu'ils disaient que les disciples avaieni derobe le Corps du Sauveur, durant que les gardes taient assoupis d'un profond soin*
;
;
:
i:i
SERMON FOUR LE JOUR DE PAQUES.
i~$
mcil. Quoi! ditcePre (In Psalm. LXIII), vous prenez pour tmoins ds gens qui dorment ? Certainement je crois que vous dorme: vousmmes, quand vous dites des choses si absurdes. Dormienles testes u/llribcs, ver tu ip.-e obdormisti, etc. Il fallait bien que ces soldais eus-
sent t corrompus, afin d'en tirer cette dposition, et la publier partout. Mais comment se pouvait-il faire, dit Sdulius, que des s^ns ne s'veillassent point l'arrive de plusieurs personnes qui ne pouvaient pas
s'empcher de faire du bruit, en lant une grosse pierre? En quoi certainement il faut admirer la divine providence, car ils travaillaient eux-mmes, contre leur propre vooul, faire connatre la vrit, puisqu'ils allrent trouver Pilate, et lui demandrent des gardes. Jpsi vel invili operam navarunt reritali {Chrysost. hoinil. 90 in Mattli.). Mais il ne voulut pas que ses soldats seuls le gardassent, de peur qu'ils ne les accusassent d'avoir t corrompus, il voulut qu'ils le fissent eux-mmes leur ayant refus sS prtoriens, comme nous le voyons par ces paroles Tlabetis custodiam, ile, cus'odile sicut scitis. Aprs cela ils s'en allrent mettre une pierre sur le spulcre avec des gardes. Ainsi quand ils allguent le sommeil de ces soldats, ne sont-ils pas bien ridicules? Quand veulent-ils que les disciples l'aient enlev? ce n'est pas le jour du sabbat, car la loi le dfendait. Mais s'ils mprisrent la loi, comment, tant si timides, osrent-ils nanmoins approcher de ht? Mais comment cussenl-ils persuad au monde une rsurrection qu'ils savaient tre fausse? Avec quelle confiance el quel dessein prendre le parti d'un mort de (ini il n'y a rien esprer? Ceux qui s'taient mis honteusement en fuite lorsqu'ils le virent prendre, el qui l'abandonnrent lchement durant qu'il vivait, cussenl-ils eu la hardiesse de parler pour lui aprs sa mort, s'il ne ft point ressuscit? (Juclqu'un et-il ajout loi leurs discours et leurs tmoignages? Comme il avait souvenl promis qu'il rsttfciterail, si cela ne ft pas arriv, il est certain que les Juifs eussent, cause de lui, perscut ses disciples, ils les eussent chasss de leurs maisons, et eux-mmes se fussent retirs de son service et ne lui auraient plus rendu d'honneur; au contraire ayant t tromps et exposs mille dangers [tour ce sujet, ils eussent vomi contre" lui une infinit de maldictions. Ajoutez que si cette rsurrection n'tait pas vritable, ils n'eussent jamais pu l'tablir par un mensonge. Ils ne l'auraient pas fait par la force de leurs raisonnements et par leur loquence, car ils taient gens grossiers et ignorants; ni force d'argent, car ils n'avaient pas seulement des souliers leurs pieds; ni par leur naissance illustre, car ils talent de trsbas lieu; ni par l'clat de leur pays, car i( n tait presque pas connu ni parleur grand nombre, car ils n'taient qu'onze en tout, encore taient-ils disperss; ils n'auraient pas non plus entrepris cela sur les promesses de leur Matre, car s'il n'tait pas ressuscit
I
, :
il leur avait promis, eussent-ils pris crance en ses paroles? Mais examinez un peu la malice ridicule des Juifs Nous nous souvenons que ce sducteur a dit, pendant qu'il rirait ettcorr,je ressusciterai trois jours aprs ma mort. Mais si c'est un imposteur, s'il ne peut effectuer ce qu'il a avanc, que craignez-vous? pourquoi vous mettez- vous tant en peine? pourquoi faites-vous tant de dpense? C'est que nous avons peur que ses disciples n'enlvent son corps el ne publient par le monde qu'il est ressuscit. Mais nous avons montr que cela ne s'est pu faire comme vous le dites ? Comme la malice est impudente et rontenlieuse, elle entreprend tout sans considrer ils commandrent les consquences donc que le spulcre ft gard durant trois jours, en quoi ils servirent faire connatre la rit. car ils n'auraient pu soutenir ensuite, sous aucun prtexte, ce qu'ils disaient la vole, si ces choses n'eussent pas t obser: :
comme
ves.
rit.
Voyez comment Premirement
,
ils ils
servirent
la
vqu'il
;
reconnurent
avait promis de ressusciter le troisime jour
gardes qu'ils mirent au spulcre taient proprement des tmoins de sa rsurrection; troisimement, ils trent tous les doutes qu'on et pu avoir de quelque tromperie, car le corps ne pouvait as tre enlev, parce que le spulcre, tant rave dans le rocher, ne pouvait tre perc, ce qui et ( facile s'il n'et t que de mortier. Il fallait donc qu'on le prt par l'entre; mais elle tait bouche et garde par des soldats,
les
i
secondement,
n'empcha point qu'il rescontraire il en ressuscita plus tt, de peur qu'ils ne disent qu'il et menti, ou qu'aprs ce temps-l il et l enlev, le spulcre n'tant pas gard. Car pour tro ressuscit plus tt, on ne pouvait pas l'accuser ni le calomnier, mais s'il et pass les (rois jours, ils eussent eu quelque sujet i\'cn douter. Il fallait donc qu'ils le gardassent
cela
suscitt.
nanmoins
Au
eux-mmes
ainsi voulu;
lorsqu'il ressuscita,
ils
l'avaient
mais ce dessein fut une marque d'une extrme imprudence et de la crainte qui les troublait, car on voit qu'ils apprhendaient un mort qu'ils avaient pris el mpris durant sa vie. Si ce n'tait qu'un
il ne fallait pas tant l'apprhender. ne gagnrent donc rien, si ce n'est quo sa mort fut publie, et sa rsurrection plus manifestement reconnue. Pour ce qui regarde le troisime chef, on m' peut pas dire qu'il ait t ressuscit par un autre, comme il arriva un homme qui avait l tu par des voleurs, et qui ayant l jet dans le spulcre d'Klise y retrouva la vie: c'est ce qui fait dire au Sage [Eccli., XLV1II) Mortuum prophetacit corpus 'jus in vitu sua fecit monstru. et in morte mindjilia operatus est. La Providence voulut que le corps du Sauveur ft mis dans un spulcre qui n'et servi personne, afin qu'on ne pt pas allriquer sa rsurrection la v.-rtu d'un autre ou bien, comme dit saint AtHhrtee, le peur que ces perfides ne publiassent que c'tait un autre qui tait rcs-
homme
Ils
479
ORATEI Us
s\i
RS
LINf.l Nul s.
4*)
sus< iie, cl min pas lui. Il faut donc conclure qu'on ne saurait refuser de croire sa rsurrection. .Mais afin qu'on ne s'imagine pas que noua n'ayons que des arguments ngatifs, il faut passera la seconde preuve. II. Nous en avons de toutes sortes, suivant ces paroles de saint Jean (el.ap. V) // y a trois personnes <l<uis le ciel qui rendent tmoignage : le Pre, le Verbe et le Saint-Es-
tu a a a. parce que tu .n'u, vu. Il lui dit enI core :.\e suis pat incrdule, mait fld purce qu'Ut il leur reprocha leur incrdulit, n'ai Haut pas cru ceux qui l'avaient vu ressuscit.
et il y a trois choses sur la terre (/ni le rendent aussi : l'esprit, l'eau et le sang, Pour L'espril, cela est certain, car il a rendu tmoignage de sa mort, lame ayant abandonn le corps, comme nous l'apprenons de ce passage du mme vangliste Et ayant pench la tte il rendit l'esprit. Il est vident qu'il avait une me raisonnable, puisqu'il
prit
avait dit Tristis est anima mea ust/ue ad morlem. Potestutem habeo poncn/li animam meam, et iterum sumendi eam. Le ct du Sauveur tant perc par la lance d'un soldat, il en sortit aussitt du sang et de l'eau ce qui est une preuve indubitable de la mort; car comme la vie est dans le sang, s'il vient se perdre entirement, il faut que l'homme meure; et quand il ne vient plus que de l'eau, c'est un signe que tout le sang s'est coul et que ie corps naturel retourne ses principes. Mais parce que cela parut exlraordinai rement, de peur qu'on ne le crt point saint Jean ajoute, celui qui a vu ces choses, en rend an tmoignage qui est irrprochable. Le ciel a donn des tmoignages de la rsurrection du Sauveur; le Pre ternel par une infinit de miracles par le moyen des anges qu'il envoya et des hommes qu'il ressuscita car il y eut beaucoup de saints personnages qui apparurent quelques-uns dans la ville les anges l'annoncrent aux femmes. Cette rsurrection est attribue au Pre, parce que ce fut un ouvrage de la puissance divine, qui est particulirement accorde au Pre. Le Fils mme l'a confirme par quantit de moyens, par beaucoup d'apparitions s'tant laiss voir, toucher, mettre les mains dans ses plaies, ayant mang et raisonn comme auparavant son supplice. Ne montrait:
Mais remarque! qu'il y a de la diffrence entre l'objet de la loi et la proposition de cet objet. L'objet fui la rsurrection mme de Jsus-Christ, qui fut manifeste par quantit de prodiges, laquelle fut aussi l'objet matriel de la foi, comme le formel fut la rvlation de cet objet et l'autorit di\ ine. Mais la proposition se fit en plusieurs maniera dont chacune pouvait suffire ceux qui taient disposs croire, non aux aptres, qui ne voulaient pas croire et qui n'taient pas contents des autres tmoignages, s'ils ne voyaient et s'ils ne touchaient eux-mmes mais Jsus-Christ s'accommoda tellement qu'il les voulut satisfaire de. leur infirmit toutes faons. Enfin, il les convainquit par les passages de l'Ecriture, en leur expliquant les prophtes qui avaient parl de lui. Incipiens a Motte et prophetis, interpretabatur eis Scripturat qu de ipso erant ; parce qu'il ne les leur exposa pas comme un docteur qui propose simplement sa doctrine mais comme Dieu, qui enseigne et claire l'intrieur: c'est pourquoi ils n'eurent plus aucun lieu de douter de sa rsurrection, aprs des preuves si puissantes. Le Saint-Esprit en a aussi donn des tmoignages dans toutes les Kcritures saintes:
, ;
dans
la
loi
dans
les
prophtes
et
dans
les
.
psaumes; par sa descente sur les aptres et pour lors, ce qui est dit en saint Jean(chap.
XV)
fut
accompli
Jlle
teslimoniu) jicrfti-
il
pas videmment qu'il avait un corps vivant lorsqu'il se fit toucher? Palpate et vi(lete, quia spiritus earnem et ossa non habet. Ne le montrait-il pas quand il regarda ses disciples, qu'il parla eux, qu'il marcha en leur prsence et qu'il leur demanda man,
ger? H leur fit voir qu'il vivait, lorsqu'il leur en apporta lui-mme des preuves, lesquelles leur taient tous les doutes et les soupons qui pouvaient rester dans leurs Ames; car quelques-uns ne voulaient point croire, moins qu'ils n'eussent mis les mains dans ses plaies. Il leur prouva encore en les faisant ressouvenir des choses qu'il leur avait enseignes autrefois Voil les paroles que je vous disuis, lorsque j'tais avec vous. On bien en leur reprochant leur infidlit et le retardement qu'ils apportaient croire ses mystres stulti et tarai corde ad cre(lendum in omnibus qua- locuti sunt prophtie. Thomas! Lien parlant saint Thomas:
:
par les miracles cl les gurisons qu'ils faisaient, par les prophties, par les langues qu'ils parlaient, par la rsurrection de plusieurs morts, qui ne pouvait pas armer que par la puissance de celui qui commandait la mort. 11 n'est pas ncessaire de rapporter les tmoignages de moindre poids mais qui sont nanmoins assurs comme ceux des anges, de la Madeleine, des femmes, de saint Pierre mme, des dix aptres, qui dirent Nous avons vu le Seigneur saint Thomas (Luc, XXIV) ; enfin celui de cet aptre, dont l'infidlit et l'obstination fut une trsgrande preuve de ce mystre car il tait venu ce point d'opinitret o nous voyons les inGdles et ceux qui ont bien de la peine croire. Il ne voulait non plus entendre les discours des autres que si c'et t un songe
bebit de
:
me
ce
que
l'on vit arriver
et
c'est pourquoi il les quitta; voulu instruire plus exactement, la vrit qu'il confessa dvoteil reconnut ment par celte exclamation Dominus meus Seigneur! j'avoue que vous et Deus meus !
une rverie
et s'tant
tes mon Dieu. Je sais que c'est une lgret d'ajouter foi si facilement aux choses; mais aines ces preuves invincibles et surtout celle qui se lire de l'incrdulit de saint Thomas, peut-on dire que les aptres n'aient pas t forces de croire la rsurrection du
sauveur
'.'
L'unique conclusion que vous devez
tirer
481
SERMON POUR LE JOUR DE PQUES.
483
de tout ceci est de considrer combien il est indigne, tmraire et insupportable, aprs tant de preuves certaines, de rvoquer cette vrit en doute, la moindre difficult qui se prsente votre esprit. C'est ce qui arrive
d'ordinaire aux impics, que la seule difficult de leur impit louche plus que tous les tmoignages que nous venons d'allguer afin que ces paroles s'accomplissent en eux Quia vdio habuerunt me gratis; comme saint Thomas, lequel par une pure opinitret, rejeta les tmoignages des autres et se fortifia dans son incrdulit. Mais que peut rpondre l'impit l'autorit de tant de tmoins? On dira peut-tre La mort rend le corps tout dfigur; elle le plonge dans la pourrielle le perd entirement ? Mais cela ture peut-il empcher la rsurrection? Si vous considrez 1 que ce corps tait uni la Divinit, de qui ensuite il est dit qu'il ne serait point sujet la corruption. Non dabis Snnctum tuum videre corruptionem. 2' Dieu l'ayant form dans les entrailles d'une vierge, sans l'aide d'un homme il a pu aussi l'ani;
:
:
bli autrefois qu'il ressuscita ; mais considrez, s'il vous plat, quel succs a eu celle fable, el qui sont ceux qui l'ont reue.
Qu'on ne dise pas que le spulcre du Sauveur est possd par les Turcs car il y en a quelques-uns qui nous font ce reproche: il est vrai qu'il a abandonn son spulcre ses ennemis mais il en a retir son corps. De plus comme il permit bien qu'il ft gard par des soldais, lors mme qu'il y tait prsent ainsi il a bien voulu laisser aux infidles sou tombeau vide, afin de tirer ce service doses ennemis. Mais puisqu'il s'est livr lui-mme et ses saints dans lesquels il habile toujours y a-t-il quelque inconvnient abandonner un spulcre et un rocher? La prophtie d'Isae (Chap. XI) ne laisse pas d'tre accomplie Et erit sepulchrum ejus qloriosum. Car quelques efforts que Julien l'Apostat ail faits pour le dtruire, il est nanmoins demeur toujours glorieux elquoique les Turcs en soient les matres il ne manque pas d'tre beaucoup rvr par le concours des chrtiens qui s'y rendent de toutes
; ; ; ,
:
mer une
3
seconde
fois
dans
le
tombeau.
parts.
jours les artisans donnent leurs pourquoi ouvrages de nouvelles formes Dieu ne pourra-t-il pas faire la mme chose? Un cirier peut refondre sa vieille cire pour en faire des flambeaux tout neufs, un orfvre son or, un potier peut recuire sa terre: faut-il que le Tout-Puissant ne puisse redonner une nouvelle vie un corps qui l'a-
Tous
les
Vous avez vu
l'impit nous
les
faibles
objections que
:
fait, et les
tmoignages solides
qui appuient la crance de la rsurrection c'est ce que je souhaite, messieurs, que vous observiez dans toutes les choses de la foi et dans la morale car on ne saurait dire combien nos preuves sont fortes, et combien sont
;
faibles
el
ridicules
celles
les
perdue? Peut-on bien soutenir celte calomnie de* Juifs, qui assuraient que les disciples avaient drob son corps durant la nuit et durant leur sommeil, ayant ensuite fait publier ce
vait
veut servir.
En
effet
dont l'impit se impies n'allguent
bruit-l partout. Dicite quia discipuli (jus noetc rencrunt, et furali sunt eum nobis dar-
d'ordinaire contre nous que le sens, les difficults qu'ils trouvent, des railleries, des sottises. Qui pourrait croire cela, disent-ils? comment cela se peut-il faire? certainement je ne le croirai pas que je ne le voie et qu'on
divulgalum est verbum isliid usque in hodiernum diem apud Judos (Mat th. XXVIII). Mais voyez combien ces gens l se rendent ridicules par leur diligence car ils avaient mis une grosse pierre sur le tombeau et des soldats pour le garder pourquoi se plaignent-ils donc qu'on l'a enlev ? Mais cette calomnie, est rfute par Quelques le tmoignage des gardes mmes uns d'entre eux vinrent la ville et racontemientibus
:
et
m'en donne une preuve convaincante; mais que nous enseigne notre foi ? Elle nous fait voir que les prdications et les prophties sont accomplies; elle nous montre une infinit de miracles, de prodiges, le changement
de vie, la saintet, le poids des raisons tant de motifs de noire crance, tant de tmoignages des plus grands hommes du monde le consentement de tant de peuples qui vivent dans la foi depuis tant de sicles. Il ne faut donc pas s'tonner de ce que tant de martyrs ont si volontiers vers leur sang, tant de personnes de tout ge de tout sexe, de toule condition. Il ne faut pas s'tonner de ce que plusieurs pour la mme foi ont abandonn tous les biens qu'ils possdaient cl renonc lout ce qu'ils pouvaient esprer au lieu que ces impies qui combattent les mystres et les lois du christianisme ne voudraient pas souffrir la moindre chose pour soutenir leurs bagatelles, ni rien risquer pour dfendre leur pernicieuse doctrine
, , ,
, , :
rait aux princes des prtres tout ce qui s'tait passe. Elle se dtruit encore par ce conseil qui fut tenu sur le rapport des soldats, et stiil'argent qu'on leur donna pour faire courir le bruit qu'il avait l enlev la nuit par ses disciples, lorsque ces gardes taient assoupis du sommeil. Considrez si ces gensl ne dorment pas, de prendre pour tmoins des personnes qui dormaient. Enfin, on peut
renverser celte imposture par les choses qui car si le Sauveur pourrit dans le ont suivi tombeau, si sa rsurrection tait imaginaire,
;
el leurs
(i
vint donc un si grand changement dans s disciples ? d'o leur vint celle constance si ferme el une science si profonde ? d'o est venue cette conversion du monde el celle crance en Jsus-Christ, pour laquelle tant
ai
I
dtestables. C'est pourquoi plus prudents et les plus solides embrassent notre foi ; et les brouillons, les tourdis , les orgueilleux ,
maximes
nous voyons que
les esprits les
les
emports
pline, suivent
la vioijes
el les ennemis de toute disciune autre rgle mais hlas
:
de mnrlyrs ont
i
si
volontiers
donne leur
vie ?
quelle diffrence y aUil entre les
en disciples d/ Apollon ju. de
rhyaoe onl pu
un*
p|
^ s auln
murs
483
OHAI.I
ils
SACRES
l>l
UNGENDF.S.
(
W
la le
:
considre un peu qui de loi ou de moi csi appuy sur un meilleur fondement. l'u ne le fondes qt^id sur Ion jugement, sur ta prudence) on plutt sur Ion opinitret, p. que tu ne saurais comprendre les choses qui le sont proposes, pane qu'elles rppgnt ni le> sens mais pourquoi m'opposcs-lu les difficults? peuvent -elles \euir d une autre source que de Ion ignorance ou de ta stupidii?Si tu mesures toutes ehoses les iens, lu ne saurais rien concevoir que ce <|ui est Il porte de les Veux et de les mains. .Viw viato Ji.iunim clavoTum, etc., et miUam . /UHin meam in lut us, etc., non credam. (. les murs dpraves, l'amour de la vi seule, et les mauvaises habitudes qui s'opposent la foi mais pour moi je suis foi l sur les tmoignages divins sur la vrit des prophties, sur les miracles et sur la provije ne suis dans ma crance dence de Dieu t] ne des esprits sublimes et des exemples de toutes les vertus, l'eut-on croire que celle foi soit fausse laquelle a fait un si grand changement dans les choses; qui a la ni aboli d'erreurs, tant touff de vices, qui a introduit une si grande saintet dans le inonde, qui a eu tant de martyrs, cl qui a cl cimente par le sang de tant de personnes ? Jamais la barbarie des tyrans, la cruaut des bouncaux cl l'horreur des tourments n'ont pu l'endommager le moins du inonde, ni la mort ni les portes d'enfer n'ont jamais prvalu contre elle. Toutes les nations ont conspir ensemble pour l'tablir, quoiqu'elles eussent des murs et des lois tout fait diffrentes. Ce qui me porte croire c'est ce consentement universel, celle union, une saintet si merveilleuse, une succession continuelle depuis lanl de sicles, et une infinit de miracles. Lequel des deux agit plus prudemment, de toi libertin, qui ne le laisses conduire que par la lumire de tes sens, ou de moi qui ne suis que les lumires divines ? Tu regardes
impie
'.
me
sentiment d'Kpicure, e CQCOrc l'opinion de een\ qui ne re connaissent point d autres principes que
dire
pie c'tait
que
c est
ceux de
rail
la
brutalil
quand mme
,
il
n'y .ni
Dieu, ni religion, ni droit ni [ois ni aueUQ ordre dans les choses, ne me serai!-il pag plus doux et plus avantageux d'avoir i <ha Je que impudique ? d'av oir ljusle que injuste et tyran 1 d'a\oir t bop que mqui pS plus in Mlchant? l'-sl te moi ou rel? qui des deux a ords dans misi ience el plus de repos d in - son me ? Est-il possible qu'api es avoir commis tant de crimes lu ne sois pas jni ess imment bourrel dans ton me ? .Mais n'est-ce pis une grande consolation pour moi de \ oir que
, t
II
m,i conscience ne
me reproche
rien
prsent la chose d'une autre face, et ebusiderezla de nouveau s'il y a une autre vie que celle-ci , s'il y a un bonheur et un malheur ternels, o en es-tu? quel remde a ton mal? quelle excuse pourras-tu trouver tes fautes? y a-t-il ici du pour et du contre? Considre si toutes choses sont semblables ? si le pril, si la perle est gale? Pour moi je ne risque ou je ne perds que des biens temporels el mprisables; ce n'est rien avoir q de les possder, ce n es] D nire que d'en cire priv, et c'est tre vertueux de les mpris r
:
!
:
Ah! mes chers auditeurs, regardez
mais vous, en ne voulant pas reconnatre une autre vie, vous hasardez votre ternit et une flicit qui n'aura jamais de fin. donc une impit el une folie inconcevable de mpriser un si grand bien. Mais vous me
I
i
et moi le ciel ; lu renfermes tout temps, et moi dans l'ternit; tu l'attaches une rgle fauliveet errone, mais moi j'en ai une infaillible lu assures ce que lu ne sais point, mais nous disons les choses que nous savons, et nous rendons tmoignage lu fiolles dans de ce que nous avons vu l'incertitude des choses, mais nous sommes appuys sur leur infaillibilit. Lequel de nous deux s'expose un plus grand danger? Pour parler des choses selon ton jugement mme, je ne me prive que de celles tiui sont illicites, vaines, caduques , et des biens prissables qui se rencontrent dans le cours de celle misrable vie. Considre un peu si la perte de ces choses peut tre regrette. Bien davantage je suppose qu'elles se terminent toutes en la vie prsente, et qu'il n'y a rien esprer pour nous au del que les corps qu'il n'y a point d'autre vie ne ressusciteront point que l'me n'est pas que tout ce que l'on dit des immortelle peines de enfer, et de la flicit des saints, ne sont que bagatelles. Ksi -ce assez pour contenter ton iinp-et? je n ai que faire de
la terre
,
direz encore, toutes ces choses sont in criailles ; il est vrai qu'elles sont incertaines pour vous, mais pour moi je les liens liesassures elindubilables.au moins dites-vous, elles sont obscures pane que nous ne I s connaissons que par la loi. Je l'avoue; mais pour .re obscures, elles ne sont ni incertaines, ni douteuses, ni fausses mais que concluez-vous de l ? si elles sont obscures, c'est vous, non moi elles ne l'ont pas le
, : ;
dans
le
de martyrs el de grands esprits. Enfin, quand elles seraient incertaines, voyez si la prudence veut que l'on hasarde une ternit de malheurs. Certainement si je suis tromp, je ne perdrai rien au contraire, je me nourris el me console toujours d'une haute esprance j'ai un mais si vous grand repos dans mon me tes tromp, vous perdez tout. \h messieurs, comment peut-on s'attacher si fort la terre"' comment peut-on tant aimer une vie o il n'y a gue mis que souffrances et que perscutions ? d'o vient que l'on pense si peu l'autre o les contentements sont vritables cl d'une dure infinie? puisque nous sommes ns pour que ne soupirons-nous aprs l'immortalit notre aimable patrie ? Nous dev rions travailler pour lre reus daes ce lieu le dlices. aprs sa rsurrection est Le l'il> de Dieu mais dans un autre elat avec ses aptres s'il mange avec qu'il tait devant sa mort eux, c*esj comme uq corps ressuscit; c'est aussi ce que nous devons faire, Si iomurinfinit
une
de
saints
4F5
rexistis
'
SERMON PO IH LE LUNDI DE PAQUES.
cum
Chrislo,
&
:
qu
nous devons avoir un mmes sentiments que
mme
sur snm sunt sapile: amour cl les
sant le corps et la vie pirions plus que pour celle ternit bienheu-
que mpriprsente, nous ne soului, afin
etc.
reuse, o nous conduise,
POUR LE LUNDI DE PAQUES.*
Comment
les
lit, et
hommes tombent dans l'infidcomment ils s'y fortifient.
in
ne sont pas tant assis dans leur trne Sedit Salomt.n que dans celui de Dieu super solium Domirii in regem pro David, Paire suo..l\ est encore dit aux juges Prenez garde ce que vous faites, songez que vous exercez l'office de Dieu, non pas celui d'un homme c'est pourquoi tandis que Jsus-Christ a vcu, il a toujours exerc l'ofcar il fice de bon pasteur envers les siens
rois
:
Kccc duo ex Mis ibanl ipsa die
Ethmaus".
custellum
nomme
Deux do
teau
nomm
ses disciples allaient lu' ininuus (Luc, XXIV).
mme
jour en un ch-
avertissait, il les nourrissait, ii les dfendait jusque-l, qu'en parlant de ce monde il fait voir son Pre le soin qu'il en avait eu, J'ai gard lorsqu'il lui dit (S.Jean, XV1I1)
les appelait,
il
les enseignait,
il
les
ceux que vous m'avez donns,
ne
s'est
et
aucun d'eux
Quoique Pques renferme plusieurs jours, nanmoins il ne passe que pour une journe, parce que ce n'est qu'une solennit c'est pourquoi il est appel Una Subbatorum : il ne faut donc pas s'tonner si on ne parle que d'une seule chose en celle solennit
:
c'est--dire de la rsurrection de noire Sauveur et des preuves qui tablissent ce mystre mais parce que celle qui se tire du tmoignage des deux disciples d'Emmaiis n'est pas une des moindres il la faut ex; ,
perdu, si ce n'est le fils de perdition, que l'Ecriture soit accomplie : pour montrer qu'il a aussi eu gard la volont du Pre ternel, lequel voulait permettre que l'impie se damnt, parce qu'il voulait bien se perdre, quoique Jsus-Christ n'et rien pargn pour le sauver. Mais parce que le Pre voulait que le pasteur lt maltrait, et que le troupeau ft dispers; il en a voulu aussi avertir son ainsi un peu auparavant sa pastroupeau Vous sion, il donna cet avis ses disciples
afin
:
:
poser aujourd'hui et considrer lt changement merveilleux que Jsus-Christ produit dans ces deux personnes. Pour parler dignement d'une si grande grce, implorons assistance de celle qui fut appele par un ange pie ne de grce. Ave, Marin. Entre les noms et les offices que le. Sauveur a pris et exercs en celte vie, il n'y en a point qui lui ail t plus convenable que celui de pasteur; et mme il l'aima tant que, comme remarque Terlullien, dans la primitive Eglise les figures les plus ordi1 ,
allez tous tre scandaliss
enmoi, c'est--dire
naires qui reprsentaient notre Sauveur taient des images d'un pasteur qui rapporte une br.bis sur ses paules car comme il donne lous ses lus le nom d'ouailles, ainsi veut lrc appel pasteur, cause de sa il conduite et du soin particulier qu'il en a. C'est pourquoi il dit de lui-mme Je suis le bon pasteur (S. Jean, X);mais il est tellement pasteur, qu'il n'a personne au-dessus de lui; car les autres pasteurs, tant au-dessous d'un autre, sont brebis el pasteurs tout ensemble ; ils doivent donc se souvenir qu'ils seront traits du souverain pasteur comme ils traitent les autres. Sub quo pastore uno in grege uni> et pastores ipsi sunt oves omnes quippe freil oves suas pro quibus est omnibus passas (August., tract. 123 inJoun.). Il est l'unique pasteur dsign par les prophtes c'esl lui qui esl propos pour exemple aux autres pasteurs (Ezch., XXXIV). Ainsi, aprs qu'il dit qu'il a t tabli roi par son Pre, il parle de la sorte au\ autres monarques (Ps, 11) Et nunc, reges, inlelligite, cruditnini qui judiculis terrain, apprehendile disciplinait}. Vous qui jugez les peuples, instruisez-vous ; que voire conduite soit toujours juste et sans violence. Ce nom lui convient encore fort proprement, parce que les autres pasteurs ne sont ps'lant pasteurs que vis mverain caires du pasteur comme les
: : :
: ;
il est crit : Je frappasteur, et les brebis seront disperses ; mais aprs que je serai ressuscit, j'irai Si devant vous en Galile (S. Mlik'., XXVI); car il avait toujours coutume de les avertir des dangers, il les avertit du sige de Jrusalem, des perscutions qu'ils devaient souffrir Trademini aulem a parenlibus; de la perfidie des hommes, Cavele ab hominibus, des tentations dont ils devaient tre attaqus, Salamis expelivit vos ut cribraret sicut trilicum; du faux zle de ceux qui croyaient rendre un grand service Dieu en les perscutant. Il avertit saint Pierre de sa chute, et ses discides faux proples de leur honteuse fuite phtes; Surgcntpseudo prophel; de l'AntcChrisl, des derniers malheurs du momie des tremblements de terre des guerres des signes qui prcderont le jugement gnral. Si le devoir d'un bon pasteur est de prendre garde qu'il n'arrive aucun mal ses brebis, de les prserver de lous dangers et de tout ce qui leur peut nuire de faire en sorte qu'elles [laissent toujours ensemble et qu'elles ne s'cartent point de lui, JsusCluisl a merveilleusement bien exerc cet pfflfcc; mais, pour vous montrer combien la charit du pasteur a t grande, il ne faut que vous dire qu'il a bien voulu souffrir lu mort pour ses ouailles, suivant ces paroles Bonus paslor atiimam suam dut pro ovibus suis. Nanmoins parce que la mort du pasleur causait l'garement des brebis, aussitt qu'il fut guri de ses plaies el que le Pre cessa de l'affliger, il reprit le soin de ses ouailles, et les fil revenir des lieux o elles taient parses, suivant la promesse qu'il en
pour
nloi, cette nuit: car
feri le
j'irai
Apres que je serai ressuscit. devant vous en Galile : mais parce qu'elles taient en diffrents endroits, que le* autres plus le> une, taient plus loin
avait
: .
donne
487
ORATEURS SACRES. DE LINGENDES
prt, il les ramasse aussi en diverses manires; car le propre devoir d'un pasteur esl de c'est pourquoi le rassembler ses brebis
:
pasteur de L'Evangile laisse les quatre-vingtdix-neuf brebis pour courir aprs la centime qui s'tait perdue, et la ramener au troupeau, lit Dieu mme se plaint, dans un pn> plile ( Exch., XXXIV de ce que ses ouailles s'taient gares dans les montagnes, et que personne ne se mettait en peine de b", chercher. \ On vous propose aujourd'hui L'exemple de celles qui s'taient gares le plus loin, et qui taient alles jusqu' l'infidlit, il ne faut donc pas s tonner de ce qu'il a plus de peine les ramener. Or je prtends vous en montrer deux choses l'a grandeur de leur garement qui alla jusqu' l'infidlit ; 2 leur retour , ou comme quoi Jsus les ramne mais afin de vous apprendre par cet exemple, dans quel malheur
-
autres Historiens, d'antres eutychiens, p< tiens, donatistes; mais la rraic Eglise et les fidles ont toujours retenu le nom de catholiques. Nous faisons donc Eglise, et non-, avons la marque de la vrit] nous possdons de droil ce beau nom. malgr tous les efforts de nos adversaires; mais pour eux, ayant quitli Eglise, il> n ont un particulier. Ils se sont retirs de Jrusalem, qui est la cit du grand roi, et la vision de pais, pour aller en Eramaus, qui signifie, liumtimens. En effet, ils ne se tiennent point en sret ils sont toujours en crainte parce qu'ils ne veulent poinl demeurer dans
I
I i
l'Eglise.
nous pouvons tomber
:
je
ferai
voir
deux
;
choses en ce discours la premire, qu'il y a plusieurs degrs pour arriver l'infidlit cl la seconde, comment une me y demeure et s'y fortifie, rservant demain le retour d'une me que Dieu ramne. Le premier degr ou le premier pas I.
pour arriver l'infidlit esl la singularit, l'amour de son propre jugement,
que
l'on fait
cela esl bien ces deux disciples, lesquels allaient ce jour-l en un chteau appel Emma'us : car ceux qui taient demeurs en Jrusalem taient assembls ; c'est pourquoi il
et le divorce d'avec les autres
:
marqu dans
esl dit
eos qui
Invenerunt congregatos undecim, et erant. Voil proprement l'assemble des fidles, et les Pres ont tou:
cum Mis
jours pris pour
dlit
la
marque
singularit.
Augustin condamne
qu'ils
d'hrsie et d'infipourquoi saint les donalisles , parce
C'est
s'taient spars de l'Eglise. L'union des uns avec les autres est une marque de la vrit; et la sparation est la marque du
mensonge. Voyez-en un
l'aptre saint Paul,
bel
exemple dans
lequel
quoiqu'il n'et
pas reu son Evangile d'un
homme
comme
faite,
il
le dit
lui-mme,
qu'il
le tint
mais, de la
rvlation
que Jsus-Christ lui en avait nanmoins il va en Jrusalem pour
:
confrer avec saint Pierre elles autres apdonne celte raison (Galat., Il) il en tres Ne forte in vanuin curreremaut cucurrissem. Encore que je sois assur que mon Evangile n'est poinl douteux , nanmoins ceux qui in'enlondenl prcher pourraient douter de sa vrit, si elle n'tait autorise du prince des aptres, et ainsi je travaillerais sans aucun fruit il dit encore qu'il l'a fail par rvlation, pour montrer que ce n'esl pas mais un ordre un choix de la personne tabli de Dieu. // n'est jxis permis tout le monde d'interprter les Ecritures, dit saint car les prophties ne Pierre (II 5. Pierre, 1 sont pas venues des homntes mais c'est le Saint-Esprit qui les a inspires aux hommes de Dieu, Voyez donc, l'origine de toutes les hrsies, qui esl le schisme cl la sparation. C'est do l que les toutes sectes on! pri .'.oui |e| nus oui ei nomW
: : ,
raison pour laquelle on va l'ermoyen de la singularit, <'. si la singularit esl la source de le propre des superbes esl de vouloir faire ce que; personne ne pratique, afin de se faire admirer par cet artifice. Quod nemo [adl omnes miranlur (S. Bernard Mais l'orgueil est directement oppos l'esprit Dieu, qui rsiste aux superbes et donw grce aux humbles. Celte singularit vient de i amour-propre, qui est un puissant obstacle l'obissance que nous devons la foi car la foi est une soumission de notre propre jugement. Captivantes omnem inlellectum in obseguium fidei; et la manire avec laquelle elle nous est communique, car c'est par un autre, et obscurment; elle entre par les oreilles, cl ainsi par la prdication d'un autre, ce qui suffit pour la faire rejeter un orgueilleux. Mais si dans les sciences naturelles je me dois soumettre quelqu'un, afin qu'il me les explique, combien plus forte raison le dois-je faire dans la foi. Enfin il ne se faut point retirer de la compagnie des fidles; car l'infaillibilit n'a t promise qu' l'Eglise, laquelle n'est poinl >,ms chef, comme le chef en est aussi insparable. Que c'est ici une belle leon pour ces demisavants qui veulent juger de toutes choses Chacun d'eux veut avoir une secte particulire; mais si les plus doctes thologiens ne veulent pas commettre les choses de la foi leur doctrine el des disputes, comment estce que des gens qui n'ont aucune teinture de la thologie osent dcider des points les plus
la
Mais
reur par parce que gueil; car
le
difficiles ?
river
La seconde dmarche qu'on lait pour ar l'infidlit, c'est une certaine incon-
stance maligne, par laquelle une ftme est toujours dans le doute, dans la recherche et dans la dispute, C qui esl fort marque bien en ces parole. Ces deux disciples s'entretenaient ensetnblt de tout vc qui s'tait pas.-i Et un peu aprs Comme ils parlaient et qu'ils
se
arrives.
riosit,
demandaient comme les choses taient Mais avant de condamner celle cu-
Remarques premirement qu'il \ a deux sortes de disputes ei (le que-lions Les unes v iennenl de l'impit et de l'infidlit, comme
:
s quand les Capharnates se demandaient uns aux autres; Comment celui-ci pourrait-il nner ta chair manger? Et coin
l
.
i.b ni d>
489
SERMONS SUR LES VANGILES DE CAREME.
surnaturelle, qui leur est communique. Si guis volueril volunlalemejus facere, cognosect de doclrina, utrum ex Deo sit, an ego a me ipso loquar. Nous pouvons aussi connatre de l en quel malheur quelques-uns se prcipitent lorsqu'ils veulent examiner les mystres les plus profonds de notre religion.
sons sensibles dans tous les mystres de notre foi. Mais saint Isidore leur rpond fort bien en leur disant que ce mol quomodo ne doit point avoir lieu en celte volont souveraine qui surpasse tous les ouvrages imaginables (S. Iiid. Pelus., I. I, epist 476). 11 y a d'autres questions qui ont la foi pour principe et pour fondement; et ce fut en ce sens que la sainte Vierge dit Quomodo fiet istud, quoniam vi rum non cognosco ? Elle ne demandait pas, dit saint Bernard, si la chose tait possible, car i) y et eu de l'infidlit en cela, mais elle s'informait seulement du moyen, ce qui est une action de prudence. Elle n'en douta donc point; mais en tant assure sur le rapport du messager, elle voulait bien savoir comment ce mystre s'accomplirait. Remarque/ en second lieu qu'il y a encore deux sortes de demandes. La premire, qui a pour fin la connaissance de la vrit que nous cherchons par tout moyen. C'est pour cela que notre Sauveur n'a pas ddaign de rpondre de certaines questions qu'on lui proposait quelquefois. 11 y a une autre recherche qui n'a pas pour but la connaissance de la vrit, mais qui se fait en intention de l'obscurcir et de rendre un homme confus. C'est ainsi que les disciples d'Emmaus disputaient ensemble, fonds sur des doutes qu'ils ne dveloppaient point. Ils parlaient de la mort de Jsus-Christ de l'arrive des femmes au spulcre et s'tonnaient de ce que le corps n'avait point t trouv dans ce tombeau. Ils ne savaient donc que croire de toutes ces choses; ils doutaient de la rsurrection du Sauveur. C'est une chose trange de voir combien les hommes ont d'inclination disputer et combattre des vrits qui sont faciles dvelopper, car il leur tait bienais de dcider celte question, en disant que Jsus-Christ devait tre ressuscit, ainsi qu'il l'avait promis avant sa mort; mais ils aimrent mieux se former des difficults et paratre subtils, afin de ne point croire. Voyez donc le progrs premirement on doute; secondement, suivant ce doute, on demande; ensuite de celle recherche, on s'engage en desdifficulls; aprs les difficults on dispute; en disputant on combat les vrits, et de l on tombe facilement dans l'infidlit. C'est pourquoi Isae nous fait une belle leon lorsqu'il dit Niai crediderilis, non intelligelis. Puisque les objets de la foi sont obscurs, ils ont besoin d'une certaine inclination de la volont pour tre crus: or cette pieuse affection est beaucoup aide par les motifs de la crdibilit; et parce que ces motifs ne sont pas tous convaincants, autrement ils feraient une science dmonstrative, ils jettent dans l'me de si fortes et de si profondes racines, et y sont reus avec tant de douceur, que quelques-uns semblent ne pas croire les mystres les plus sublimes de la foi, mais les goter et les connatre par une certaine exprience. C'est pour cela qu'on voit des gens sans tude et simples qui ont plus de lumire dans les choses de la foi que de grands esprits, qui ne peuvent pas tant, parleur conbaissance naturelle) que les autros par la
.
De
plupart des athes de notre que si peu d'hrtiques se convertissent la loi de leurs pres. Mais
l
la
viennent
sicle: de l vient
voyez les suites malheureuses il arrive que Dieu les chtie d'un aveuglement, jusqu' ne se mettre plus en peine de chercher la vrit. C'est pourquoi il est dit des deux disque leurs yeux taient tellement ciples, chargs qu'ils n'apercevaient point le Sauveur Oculi autem eorum tenebantur ne eum agnoscerent. Mais il ne faut point s'tonner de ce qu'ils ne le reconnaissaient point, car la rsurrection avait chang son visage adod'ailleurs il empchait qu'ils ne le rable reconnussent, puisqu'ils employaient tous
:
:
leurs discours s'informer de lui. C'est une punition de Dieu; et c'est ce que nous voyons arriver d'ordinaire aux hrtiques, lesquels ne peuvent concevoir les lieux les plus clairs de l'Ecriture sainte: ils trouvent des tnbres dans la lumire, et quoique le soleil soit devant eux, nanmoins ils ne le voient pas. Ils passent donc les endroits les plus faciles et s'attachent aux plus obscurs. Mais, hlas
!
de catholiques qui font de mme et qui cherchent s'embarrasser? L'aptre saint Judc en parle ainsi: Qucumque ignorant blasphmant, qucumque autem na turaliter, tanquam muta animalia, norunt, in
a-t-il
combien y
his
corrumpunlur.
troisime dmarche que nous faisons vers l'infidlit est de n'avoir pas des sentiments de Dieu qui soient dignes de celte majest souveraine. Les disciples d'Emmaus ne parlaient de Jsus-Christ que comme de Jsus de Nazareth, qui tait un prophte par ses discours et par ses uvres devant Dieu et devant ce peuple. Pour un homme, ces louanges-! taient assez considrables, car ils l'appelaient prophte et le louaient pour sa doctrine et pour ses miracles; mais il n'y avait rien l au-dessus d'un homme; car s'ils eussent song qu'il tait Dieu, cause de ces grands miracles qu'il avait faits, ils n'eussent pas doul de sa rsurrection, quoique ce qu'ils avaient dit de lui leur devait suffire pour leur faire esprer de meilleures choses; car s'il tait tel qu'ils l'avaient reprsent, il ne pouvait pas (romper, lorsqu'il avait promis qu'il ressusciterait trois jours aprs sa mort. Voil ce qui arrive souvent parmi les hommes qui n'ont pas d'assez bons sentiments, ou de la puissance, ou de la saintet, ou de la bont, ou de la fidlit de Dieu. D'o pensez-vous que soit venue l'hrsie de Calvin louchant le saint sacrement de l'autel, si ce n'est de ce qu'il n'avait pas une bonne opinion de la puissance de Dieu? C'est pour cela aussi que plusieurs se troublent dans la doctrine de la prdestination, parce qu'ils ne prennent pas comme il faul la |uilice 'i la bont de Dieu quoique
La
<:r.)
491
ORATEURS SACRES. DE LINGENDES.
donner de l'aversion
jcler. Ainsi le
et
cela nanmoins nous doive tre plus Certain que loua lea arguments les plus sensib G'esl pourquoi noire foi es) appuye sur la
dmon
e
:
de nom le. ivprsenl.
Etire re-
sur l'autorit divine, pomme sur un fondement ipbranlabje lorsqu'il est
rvlation
et
:
tabli
nous rejetons
et
les
sens,
les
de.-,
la
raison,
les
preuves, L'exprience,
tmoignages
anges,
car
ils
hommes
mme
ceux
sont tous sujets l'erreur, il o'j a que celui de Dieu qui esl Infaillible; niais lorsque ce principe estime fois branle, il n'y peut rien avoir d'assur, de certain et de stable dans notre foi. Le quatrime, degr pour mouler infidlit esl lorsque l'on prend une fausse r et qu'on a une mauvaise opinion des cho de Dieu, ainsi que nous pouvons dcouvrir par ces paroles des deux disciples, qui disaient Mais nous esprions qu'il dt I tireil est rait Isral. Comme s'ils voulaient dire vrai que c'tait l notre esprance, ma;- prsent que nous voyons qu'il a t crucifi. nous n'esprons plus. Kn quoi ils pchent de deux manires. Premirement, parce qu'ils espraient que Jsus-Christ devait dlivrer les Juifs, non pas du pch, mais de la tyrannie des Romains ils avaient donc une oplniondu Messie toute contraire celle qu'ils devaient avoir. Secondement, parce qu'ils s'imaginaient que la croix tait incompatible avec la rdemption des hommes, quoique ce fut nanmoins l'unique moyen que Dieu et choisi pour ce grand ouvrage. Nous voyons par l que ce que saint Paul dit d'eux est bien vritable que la croix tait un scandale
1 :
: :
del messe connue uoe ainsi il nom reprsente de certaines personnes d'une manire qui nous les l'ait har aussitt que nous les avons aperues ainsi les Juifs, avant oui du saint Klienne qu'il voyait les cieux ouv< et Jsus-Christ assis a La droite de Dieu Pre, ils bouchrent leurs oreilles comme s'ils eussent entendu un blasphme horrible. Leurs descendants frmissent de rage contre la croix lorsqu'ils entendent le nom de cifix; car, connue il est dit dans la loi an-
macs
le
sacrifi
latrie
abominable
M
|
dit celui
f/tti
est
attach ce bon-,
ils
en
horreur quand ils en entendent parler. (. un scandale pour eux. Ainsi saint Paul. chant dans l'Aropage, lorsqu'il tint toute point de la a n des morts, un
ti
te
moqua
's
de lui,
et
quelques-uni lui dirent
vous couterons une autre fois .ici., Wiij. La mme chose nous arrive souvint car aprs que nous sommes rentrs en nousmmes, et que nous sommes retourns Dieu, nous aimons ce qu.' nous ai ion 3 dtest auparavant, nous pleurons notre aveuglement pass, et nous nous tonnons comment nous avons pu har des choses si salutaires.
;
Ainsi
la
sonnes
diable reprsente a beaucoup de perrigoureuse, aUslre, el chastet si difficile a garder, qu'il leur
le la religion fort
la
pour les Juifs et une folie pour les gentils. Ce n'tait pas assez que Jsus-Christ leur et tant de fois prdit sa mort et sa rsurrection, pour la croire lorsqu'elle arriverait; mais, comme remarque l'vanglistc, ils ne
comprenaient rien de ces choses, et tout ce entendaient leur tait inconnu et cach XV111). 11 ne dit pas qu'ils ne (S. Luc mais qu'ils n'entendaient croyaient point point. Voyez donc le progrs de celle fausse imagination dtelle mchante rgle naissent les faux jugements et les fausses conclusions. Nos aillent sperabamus ; comme s'ils disaient Nous n'esprons jilus. C'est pourquoi ils tombent dans l'erreur et dans l infidlit. Remarquez que dans le jugement de la foi on doit prendre comme il faut les choses qui sonl proposes, autrement on ne manquera pas de les rejeter. Ainsi ceux qui se reprsentent Dieu comme corporel tombent en
tju'ils
, ,
:
:
mettre au sombra impossibl Mais quand on s'est dfait de celle bain.', voyez ce qui s'ensuit. Hlas / dit saint Augustin (VIII Confe$.,c. ull.j, qu'il me fut doux de me voir priv tout d'an coup de ces fol/es lices! ftais ravi de n'avoir plus ce que feu i/ien apprhend de perdre un peu auparavant.
des choses odieuses et
persuade facilement de
mme
Oman
Dieu! qui
tes la
vritable
et
suprme
..
douceur, vous m'tiez insensiblement ces plaisirs, (t vous preniez leur place dans mon 11 est donc constant que celle mauvaise disposition produit une infinit d'erreurs. Ainsi les mondains, les hommes charnels, les sensuels et les gens plonges dans les alVaires du sicle regardent les choses spirituelles, divines el celcsles lout autrement qu'il ne les faut voir. Cela vient ou de la pn mire institution, ou de la mauvaise doctrine de ceux qui nous ont donne les premires lumires, ou bien faute d'instruction et pour lors cha:
cun
se l'orme une rgle sa fantaisie. Ainsi les Juifs, ne considrant le rgne du Messie
une
infinit d'erreurs. Ainsi
les
hommes
qui
ne reconnaissent pas leurssens sontanimaux,
charnels et incapables de recevoir les vrits de noire sainte religion. Animalis homp Aon
percipit
eqqusunt
:
spiritus. C'est
pourquoi
Jsus-Chris) taisait un jour ce reproche ses Quoi ! vous n'avez pas citerne pndisciples tr les trits (/ne je vous tti enst Remarquez en second lieu que pour croire il faut avoir des sentiments pieux (t une volont propre se soumettre ce que Dieu nous propose. .Mais pour avoir celle pieuse inclination, il importe beaucoup de se former nous ne une sainte ide de ces choses car D les prenons bic n, cela e>( capable de nous
;
:
i
que comme un rgne temporel extrieur, n'ont point connu la venue de Jsus-Christ el les deux disciples, n'attendant qu'une rdemption et une dlivrance de la iv runie des Romains, tombrent dans l'incrdulit. Voil les pas que l'on fait pour arriver l'infidlit. Voyons dans la seconde partie comment on s y confirme. H. Les disciples qui allaient Kmmaus ayant lout sujet de croire la rsurrection du Sauveur, cherchent nanmoins de tous colcs des prtextes pour s'en dfendre et pour s,. mainte nir dans leur erreur. Car ils disaient
;
Aprs tout,
esl
il
n a dj
lr< is
arrive.
Comme
s'ils
jours que la eussent dit
Il
fout rien
:
SERMONS SUR LES VANGILES DU CAREME. me et de sa divinit; car esprer d'un homme mort, cl n'at:
491
il
tendons pas qu'Isral soit dlivre. Ils disaient Il y a de certaines femmes qui nous ont tonns, en assurant quelles n'avaient point trouv le corps dans le spulcre, mais seulement le linge dont il tait envelopp, et
les
anges, qui
disaient, qu'il
tait ressuscit.
leur montra qu'il n'avait pas un corps fantastique, arien, mais solide et palpable Pal pale et videte, quia spirilus carnem et ossa non habet, sicut me videtis habere (S.Luc, c. dern.). Il leur fit. voir que c'tait un corps humain, en se montrant comme il tait devant sa mort, en leur
pourquoi quelques-uns des ntres sont courus au tombeau, et ont trouv que ce que les femmes avaient dit du corps et du drap tait vritable; mais elles ne l'ont point vu ni rencontr. Cela fait que nous ne savons qu'en
C'est
dire; car s'il tait vivant, ses disciples le verraient etle connatraient comme auparavant. Enfin, outre qu'il semble impossible qu'un mort ressuscite, c'est qu'il y a dj trois jours qu'il a perdu la vie, et nanmoins il n'est pas
mettant devant les yeux les cicatrices qui paraissaient dans ses mains et dans ses pieds. A l'gard de l'me, il leur montra aussi
qu'il tait vivant
;
car
il
leur
donna des mar-
ques de la vie vgtative, en mangeant devant eux; de la sensitive, en pariant, en rpondant, en les saluant, car il montrait par l qu'il voyait et qu'il entendait de l'intellectuelle, en les enseignant et leur expo;
ressuscit, et
il
n'y a pas
mme aucune esp-
revienne au monde, car il l'aurait il l'avait promis. C'est une chose trange de voir combien les hommes sont subtils et enclins se tromper eux-
rance
dj
qu'il
fait,
comme
sant les Ecritures l'gard de sa divinit, en faisant des miracles et en montant au ciel en leur prsence de sorte que ce n'est pas suis raison qu'il leur reprocha leur duret de cur et leur incrdulit, pour n'avoir pas voulu ajouter foi ceux qui l'avaient vu
: ;
mmes. Premirement
,
ressuscit.
,
pourquoi disent-ils
car il est certain a trois jours taient pas encore expirs? Secondement, comment voient-ils qu'il n'tait pas ressuscit, car leurs raisons ne valaient rien, et ils concluaient tout le contraire ? L'ouverture du tombeau, l'absence du corps, le drap qui tait rest, les anges qu'on avait vus auprs, la dposition des femmes, les tmoignages des aptres taient assez forts pour prouver
ils aiment ressuscit ; mais leur fausse persuasion. Voil comme font la plupart des hommes, qui veulent bien s'aveugler dans les choses de Dieu, quoique la prudence leur enseigne que pour connatre la vrit il faut juger sincrement et quitablement des choses. Secondement, ils pervertissent ou ngligent ou prennent mal tout ce qui les pourrait porter croire. Quelques femmes nous ont tonns, disaient ces disciples ; elles sont alles au spulcre avant le jour ; et, n'ayant pas trouv le corps, des anges ont paru, qui les ont assures qu'il tait ressuscit ; et quelques-uns des ntres s' tant rendus ce tombeau, ils ont vu que ce que les femmes avaient dit tait vritable. Considrez tous les motifs qu'ils avaient pour croire la rsurrection du Sauveur: premirement, leur tonnement, qu'ils ne devaient pas ngliger si facilement; secondement, le tmoignage des femmes et des anges ; troisimement, l'exprience que les principaux d'entre eux en avaient faite, pour voir si cela tait vritable. Ils devaient
qu'il y qu'ils n'-
Mais il y en a qui par une certaine vanit demeurent dans leurs erreurs, en disant tout franchement qu'ils sont un peu durs croire, de peur de passer pour des imprudents, des fous ou des pauvres d'esprit. Ils ne veulent
pas s'engager facilement, quoiqu'ils aient bien sujet de confesser des vrits indubitables. C'est pourquoi Jsus-Christ leur fait celle rprimande O stulli, et tardi corde ad credendum in omnibus (/u loculi sunt prophet ! Vous voyez qu'ils tombent dans la faute qu'ils voulaient viter car voulant tre prudents, ils deviennent malaviss et endurcis. Voii la folle sagesse des hrtiques, qui se vantent de ne pas croire si lgrement; mais on ne les saurait mieux rfuter qu'en les traitant comme Jsus-Christ faisait ses disciples, qui ne voulaient pas croire -.Ostulti, et tard corde, etc.; tandis qu'ils font gloire de cette opinitret. En effet, n'est-ce pas une marque d'une grande folie et d'une grande duret d'aimer mieux suivre son propre jugement que la parole de Dieu? C'est ici l'cueil o presque tous les sages du monde et les plus grands esprits font naufrage, trouvant un reproche ternel o ils pensaient rencontrer des sujets de louange. Ils mettent la force de leur esprit ne vouloir pas se soumettre aux rvlations et l'autorit divine; mais qu'on leur pourrait bien dire Quid gloriaris in malilia qui po:
:
qu'il
tait
mieux demeurer dans
lens es in in iq ni taie!
donc au moins attendre l'vnement
fin, ils
et la
ne devaient pas dsesprer et juger la chose incroyable et comme impossible. Nos autan sperabamus. Il fallait plutt se rjouir mais ce qui est l range, que, de s'tonner c'est qu'au lieu de se tenir dans la ville pour voir si cela se trouverait vritable, ils s'en retirent sans s'informer davantage. S'ils eussent attendu, ils eussent reconnu celle rsurrection par toutes les preuves, par le tmoignage des anges cl des Ecritures, par les marques qu'il en donna l'gard de son corps, de son
:
Mais considrez, je vous prie, quelle est cette force d'esprit. Lst-ce cet tonnement , cette opinitret el celte duret de cur? Us ressemblent une muraille qui est Irop dure et trop paisse puir recevoir la lumire. Ainsi l'loiinement, l'obstination ou la manie de ces gens-l ne leur permettent pas de voir les Roses les plus palpables. Cette opinitret est une qualit bien pire que la stupidit parce que celle-ci est une ignorance simple et comme une incapacit de savoir ; mais l'autre est accompagne d'une erreur el d'une mauvaise disposition. Les anges sont
( ;
capable! de
la
premire ignorance, parce
ORATEURS SACR
no savent pas (oui, comme l'avenir, cl plusieurs choses 3 penses des hommes, qui sont possibles mais la mauvaise dispo silion, c'est--dire l'opinitret, ne se rcn contre que dans les dnions et dans ceux qui
qu'ils
I
DE LINGENDES
;
49G
part les chrtiens l'orgueil, l'impit et l'infamie ne seraient pas tant en vogue dans ce
les imitent.
que c'est une marque peu d'esprit, lorsqu'il demande autant d'vidence dans les choses de la foi que dans les naturelles. .Mais n'est-ce pas une grande faiblesse d'esprit, de rejeter une infinit de motifs, desquels notre crance est appuye, et de ne rien voir dans une si grande lumire, qui a clair tant de nations?
Aristole
soutient
a
qu'un
homme
maiheureui sicle, ci nous essaierions tout de bon d'viter les malheurs qui nous menacent? Ah! messieurs, si vous ne faites pas tat de ces maximes, vous n'en faites pas de votre salui: soyez plu- avise, gravez-les profondment dans vos curs; fait s qne vos allions rpondent voire connaissance, et votre vie a la roi dont vous faites profession; afin qu'ayant fidlement servi j>,, (J ,,n monde, il vous rcompense en l'autre. \i
,
,.
soil-il
Quelque bonne opinion que ces gens-l aient de leur esprit, on peut nanmoins assurer qu'ils sont plus ignorants que les petits enfants, que les femmelctlcs et que les villapremiers lments de la foi, ils n'entendent pas les termes; et parce que la connaissance de la foi est surnaturelle et d'un autre ordre, n'ayant pas de foi, ils ne connaissent pas qu'il y a autant de diffrence entre eux et (eux qui l'ont, qu'entre des aveugles et des clairvoyants, ou *mtre ceux qui vivent dans les tnbres et ceux qui sont dans la lumire. De l vient la sublimit d'un acte de foi, qui fait qu'une me est soumise Dieu, selon ses puissances suprieures. L'entendement ne peut pas tre forc dans son jugement par la volont, ni mme par tous les commandements de Dieu mais il se soumet la foi, laquelle il est attir par le poids de l'autorit divine, pour vous apprendre la dignit de cet acte. Et comme parmi les vrits qui sont rvles, il y en a de spculatives, d'autres pratiques, nous devons la foi galement aux unes et aux autres; mais pour les pratiques, outre la foi, nous leur devons l'action et l'obissance. Hlas! que les hommes pchent en ce point; car qui sont ceux qui se persuadent qu'il est comme impossible que les riches se sauvent; que les grands biens sont des pines et des sujets de peines; qu'un adultre se commet par une seule pense qui on aura donn son consentement; que celui qui hait son prochain cl qui ne lui a pas pardonn ne saurait esprer la rmission de ses pchs pour soi qu'on ne peut pas tre ledisciple du Sauveur, si on ne porle sa croix; qu'il y en a trs-peu de sauvs; que le chemin qui conduit la flicit ternelle est fort troit; que peu de personnes marchent par celle voie, que le royaume des cieux ne peut-tre conquis que par des gens courageux, qu'on n'y arrive que par la peine et par les travaux que ceux qui ont voulu plaire au monde ont reu leur rcompens que nous rendrons compte au jour du jugeles
; ; ;
POUR LE MARDI DE PAQU1
Comment
les
5.
geois. Ils ne savent pas
mme
pcheurs qui s'garent sont ramens au bercail.
in caslelltm,
Ecce duo ex Mis ibmii ipsa die
Deux deces
teau
nomm Euimas
disciples allaient le mme jour en un ch' (S. Luc, XXIV).
c'est un ouvrage qui ne saurait que de la main de Dieu, du tombeau et de sorlir des bras de la mort, aussi est-ce un effet rserv sa puissance, de tirer une me du pch, cl la rcmcltr en
Comme
partir
i!
l'tal
de
la
grce
et
comme
Jsus-Chrisl est
la
sorti
du spulcre lorsqu'on croyait dj
1
destruction de son corps, aussi appelle-t-il s mes lui lorsqu'on les en souvent juge infiniment loignes. Les deux dis* .; les tant
Jrusalem pour aller au chteau s'loignrent plus de Dieu que de celle ville; ayant effac par leurs doutes
sortis
(ie
d'Emmaus,
Joules les belles lumires de la foi, qu'ils avaient auparavant conues ils font voir combien les dserteurs d'une si sainte milice sont en peine ils sont troubls des craintes et des inquitudes perptuel! mais au contraire ceux qui retournent Dieu se mettent dans un grand repos ci dans une srel bien agrable. Pulchra est ab errore r< versio (S. Anast. Sinaita) il est donc propos de comparer ces deux tais ensemble,
,
I
ment
des paroles oiseuses cl des moindres fautes, que le mauvais riche est damn pour avoir t trop superbement vtu, pour avoir fait trop bonne chre, cl pour n'avoir pas eu soin des pauvres; que la mort ne manque pas de nous surprendre, et le plus souvint en mauvais tat, et mille autres choses, lesquelles si on croyait comme il faut, on ne Verrait pas rgner l<
comme la tempte avec la bonacc, le danger avec l'assurance, le naufrage avec le port; mais nous ne pouvons pas aborder celai que nous cherchons, si l'Etoile de la mer ne nous conduit; c'est la sainte Vierge dont j'entends parler, implorons son secours, cl saluons-la selon notre coutume. Ave. M, nid. Nous dmes hier quenlre les noms ci les offices que le Sauveur avait pris, celui de pasteur lui tait le plus lier et le plus convenable, parce qu'il l'a exerc durant sa vie cl aprs sa mort c'est pourquoi il .lit de lui-mme en saint Jean Je suis asteur (Chap. XJ. Rupert, expliquant ce passade, dit qu'il s'appelle bon Pasteur, comn Dieu se nomme bon par excellence Nemo b nus nisi solus l), as parce uui> si lS aulr< s pasteurs ont quelque bont, ;is tiennent de lui; il est un vritable pasteur, parce que, comme il dit lui-mme, il connat sesouaill.
:
..
k-dire, par
497
SER.YlOiNS
il
SUR LES VANGILES DU CAREME.
4<J3
en a soin, il les gouverne et les conduit. C'est on ce sens que Dieu dit aux Juifs que de tous les peuples de la terre il ne connaissait qu'eux si par le nom d'ouailles ou entend les prdestins, comme nous l'apprend saint Augustin, il n'y a que lui qui les connaisse. Il sait ceux qui sont lui, encore qu'ils soient mls parmi les mchants. Dieu les connat, suivant le choix particulier qu'il en a fait devant la constitution du inonde; il voit ceux qui lui appartiennent, et ceux qui ne lui appartiennent pas, par le moyen de sa prescience? Combien y en a-til qui sont mchants en apparence, mais qui sont bons au dedans? Combien y en a-t-il qui sont prsent fort dbauchs, qui nanmoins deviendront chastes et bien rgls? Combien y en a-l-il qui blasphment le saint nom de Dieu, lesquels seront quelque jour ses plus fidles adorateurs? Il y en a plusieurs qui s'enivrent, lesquels seront sobres plusieurs ravissent le bien d'autrui, qui donneront le leur trs-volontiers. Au contraire il y en a maintenant plusieurs qui louent Dieu dans leurs curs, mais il viendra un temps qu'ils s'emporteront aux murmures et aux blasphmes ils sont chastes, mais ils se jetteront dans la lubricit quelques-uns sont sobres, mais ils deviendront ivrognes; plusieurs sont en grce, qui tomberont nanmoins dans !c pch; mais Jsus-Christ les connat joujours par le moyen de sa sagesse et de sa [providence; car encore qu'il semble permettre que quelques-uns s'garent, il ne les abandonne pourtant jamais. Ainsi le pasteur tant frapp, les ouailles se dispersrent mais tant guri et ressuscit son unique soin est de les rappeler ces deux disciples s'tant gars et tant alls bien loin, il les ramne avec les autres. C'est pourquoi vous ayant hier montr tous les pas qu'ils avaient fails pour arriver l'infidlit, j'ai dessein aujourd'hui de vous expliquer la mthode dont le bon Pasteur se sert pour les retirer de leur garement, et les ramener au troupeau il emploie plusieurs moyens que nous allons dcouvrir dans la suite de ce discours. I. Le premier moyen dont Dieu se sert pour gagner un pcheur qui court son malheur, est de le suivre la piste. Ce soin particulier qu'il prend de lui empche qu'il lie se perde sans ressource. Ainsi il est dit de Nabuchodonosor Verumtamengermen ra~ dicum ejus in terra sinite [Daniel, IV) on laisse couper l'arbre arracher les feuilles, cueillir les fruits et mme scier le tronc mais la semence et les racines sont rserves, afin qu'il puisse repousser cl revenir son premier tal. Le Sauveur ne voulait donc pas perdre ses disciples avec /( marchait eux 1 bat cum Mis, pour vous apprendre qu'il ne les abandonna jamais. Remarquez ici que Dieu continue toujours SCS soins envers les justes et qu'il ne les quitte point, suivant la doctrine du concile de Trente (Sess. 6, c. 11), qui enseigne que. Dieu ne retire jamais sa grce de ceux qu'il a justifis, s'ils ne le quittent auparavant
:
providence
c'est ce qui fait dire saint Paul que Dieu est fidle, parce qu'il ne rompt jamais le premier l'amiti qu'il a lie avec un homme juste; mais il ne se comporte pas ainsi envers les
pcheurs car aprs qu'ils se sont souvent soustraits sa conduite, et qu'ils l'ont lchement abandonn, il leur tc souvent aussi ce soin particulier qu'il avait d'eux durant qu'ils taient en sa grce. C'est pourquoi nous voyons tous les jours des chutes effroyables : il faut donc 'que les pcheurs apprennent qu'on ne quitte point Dieu impunment. Il s'en trouve nanmoins quelques-uns qu'il assiste d'une grce extraordinaire, et qu'il n'abandonne point en sorte que, pour le dire ainsi, il court aprs eux lorsqu'ils s'enfuient, et il les accompagne toujours quand il voit qu'ils se retirent d'auprs de lui. C'est ainsi qu'il traita saint Pierre, qu'il regarda au mme moment qu'il l'eut reni ; ce qu'il ne fit qu' lui seul , quoiqu'il y en et plusieurs
, ;
autres dans la maisondeCaphequi pchaient peut-tre moins que cet aptre. Ainsi vous verrez quelquefois Dieu (ce qui est tonnant) suivre des pcheurs jusque dans les lieux les plus infmes, et les accompagner dans la plus grande chaleur de leurs dbauches, sans les quitter jamais pour montrer la vrit de ces paroles, Il allait avec eux. Hlas s'crie un Pre, que ceux avec qui Jsus marche sont heureux c'est le salut et la vie qui les ac; 1
!
parce que la lumire les claire ne sauraient s'garer. Certainement ceux qui sont ainsi poursuivis par Jsus-Christ, et qui sont attraps auparavant
et
compagne,
toujours
ils
qu'ils soient arrivs leur but, ceux-l, disje,
sont fort heureux mais ceux qui vont se perdre sont heureux lorsqu'il les remet dans le bon chemin. Priez donc, mes chers auditeurs, que si vous tes assez malheureux pour l'abandonner par votre faute, au moins il ne vous abandonne pas. L'exprience nous fait voir tous les jours que Jsus-Christ est toujours auprs de ses lus, mme lorsqu'ils s'cartent de lui ils ne prennent pas garde cela, mais quand ils sont rentrs en euxmmes ils en demeurent d'accord ; car lorsqu'ils voulaient se perdre, Dieu les en emp;
;
chait et s'opposait leur mauvaise volont. Elenim cum ceciderit, non coliidetur, quoniam Dominas supponit manum suam. Mais il ne fait pas cette grce tout le monde, car
vous voyez quelquefois de plusieurs
com-
plices d'une mme faute, que les uns se converlissenl, et les autres demeurent opinitres et deviennent pires aux uns le il donne lieu et le temps de faire pnitence, et il enlve les autres par une mort subite. Certai:
nement il ne doit celte grce personne, nanmoins il la donne quelques-uns il la fit aux deux disciples, qu'il ne voulut pas
:
dans la voie de perdition, quoiqu'ils mritassent c'est pourquoi il allait avec eux. IL Le second secours que Dieu prte au pcheur est que non-seulement il ne l'abandonne poinl mais il le recherche par sa grce que les thologiens appellent poii;cela prvenante ce qui est bien marqu dans
laisser
le
;
499
les paroles de noire
ORATEURS SACRE s
:
hl.
LINGENDKS
>'vangile El tant approch, marchait avec eux. C< la tait bien ncessaire, car si Dieu n'en usait ,-iiu> cm ers les pcheurs, ils s'gareraient daranige et s'loigneraient toujours de Dieu. u hutnnie (|ui est abandonn lui-mme peut bien s'garer el se perdre mais qui que ce soil ne peut, p;ir ses propres forces, ni par la Vertu d'aucune puissance cre, n venir de se-, garements il a donc besoin de la misricorde du Pasteur; il faut que Dieu aille aprs loi qu il le recherche et se joigne lui. Je me suis gar comme mie brebis (/ni se perd dans les pturages [P$, CXVHI). Le pcheur nous est bien reprsent par celle brebis qui est un animal qui marche toujours sans savoir o il va, qui s'carte du chemin cl qui s'gare chaque pas qu'il l'ait, parce qu'il inarche toujours en paissant. U est donc absolument ncessaire que Dieu nous prvienne par sa grce, que saint Augustin dfend si constamment contre les efforts des plagiens, nous apprenant que cette grce prvenante n'est autre; chose que la premire pense du bien que Dieu rpand dans notre me; car nous ne sommes pas capables d'avoir la moindre lumire ni le moindre mouvement pour notre salut, s'il ne vient de Lieu (II Cor., III). Personne ne vient Jsus-Christ, si le Pre ternel ne l'attire, il faut donc qu'il vienne nous et qu'il nous prvienne. C'est en quoi le Sauveur a bien rempli l'office e pasteur durant sa vie mortelle, n'ayant t occup qu' rechercher les pcheurs. Ne se lassa-t-il pas , lorsqu'il fit tant de chemin pour chercher la Samaritaine et pour l'attendre sur le bord d'un puits? il employa tous les artifices imaginables pour la ramener. 11 ne fut pas moins admirable dans la conversion de la Madeleine, non-seulement la recevoir, mais aussi l'appeler. Il l'attira au dedans par la force de sa misricorde, et la reut au dehors avec une douceur inimitable. Jsus-Christ
I
personne*, elles ne l'auraient jamais pu toir. Ainsi nous ne saurions revenir Dieu, s'il ne nous pri lenl par sa grce. I-'i ip$e
I
appropitjuan$, ibat cum \lllt. III. La troisime opration de
-
la
grce
est
pcheur et s'accommoda a la ncessit d une me. ce qui est bien exprim par ces paroles Jsus, s'tatlt
le
:
que Dieu prsent
approch, marchait arec eux, car il le mit de leur compagnie, et allait d'un mme pas avec eux en sorte que n'allant ni plus rite ni plus lentement, il tait toujours leurs cots, eu cela je reconnais la qualit d la grce prvenante, o il faut remarquer Premirement, la grande houle de Dieu, qui tudie les dispositions dune me, qui entre dans les mmes sentiments, e! se familiarise tellement aver elle, qu'il pren
,
:
humeurs et s'accommode a ses inclinations. Tu aiilem dominator virtutis, cnm tranquillitate judieas, el cum mamia reverenlin disXII). Par ces parole, le ponis nos [Sup Sage explique les moyens dont Dieu si - rt pour se conformer sa crature. Il n'emploie pas sa grande puissance mais il la traite avec douceur, non pas avec svrit, de peur de rompre une chose si tendre et si dlicate, au lieu de la ployer. C'est pourquoi il esl 'lit : Vous jar/ez avec douceur, comme s'il recherchait le temps cl l'occasion de gagl crature, ne prenant pas tous les hommes d'une mme manire: Et cum magna reverrnlin disponis nos ; il semble qu'il ait peur mus traiter trop rudement, il nous d
,
gne comme s'il nous portait quelque respect. C est en ce sens que saint Pierre veut que les maris aient de la condescendance pour leurs femmes, cause de leur faihl Quasi in firmiori vasculo impartientes lion Dieu ne se contente (I S. Pier., III). Ainsi
I
pas de ce soin et de cette vocation gnrale, car il appelle les justes d'une faon toute particulire observant les occasions, leurs dispositions el leur naturel pour s'y accom,
appela saint Mathieu
d'affaires, lorsqu'il
lorsqu'il tait
charg
tait
il
dans
le
commerce
et
dans l'avarice
le
role et quitta vin Sauveur
crut sa premire papch. Voyez comme ce di:
mange avec
les
pcheurs et
demeure dans
Quand
il
il
la compagnie des publicains. veut avoir l'amour de sa crature,
fois le jour de sa rsurrection, il le fil en cinq manires diffrentes car il apparat simplement aux femmes, en leur disant. Arte, leur permettant mme de lui loucher les pieds de l'a;
,
moder. Le Sauveur ayant apparu cinq
faut qu'il
commence lui-mme,
et qu'il la
recherche pour entrer chez elle. Ne regardapas saint Pierre le premier? n'inspira-lil pas de bons mouvements ce larron qui tait attach une croix en mme temps que lui? Mais sa bont fut encore plus merveilleuse aprs sa rsurrection il rechercha alors plus soigneusement ses ouailles, puisqu'il apparut cinq fois le mme jour qu'il ressuscita premirement Marie-Madeleine secondement aux femmes qui taient venues au spulcre troisimement saint
t-il
; :
dorer, et d'aller annoncer sa rsurrection Ile. nuntialc fratribus meis ut ennt in (ialilam, ibi nie ridebunt. U apparut Madeleine d'une faon par:
l'aimait beaucoup, en montrant elle il se cachait en mme temps car elle le prenait pour un jardinier elle avait moins de loi que d'amour, el dans
ticulire, parce qu'il
se
ce transport elle semblait avoir plus de dsir
que de raison
titude, et
plus de chaleur que de graplus d'empressement que d'assu,
rance.
aussi la mme grce saint Pierre, apparut premirement, cause de sj dignit, rayant tabli chef de Ions les a poires secondement, parce qu'il fallait pargner sa pudeur, qui venait de sa faute et dt sa lchet ; troisimement parce qu'il fallait lui accorder la rconciliation qu'il avait
11 fit
Pierre; quatrimement aux deux disciples qui allaient en Emmas; cinquimement tous ses disciples qui taient rassembls en un mme lieu, en leur disant La paix soit arec vous, c'est moi, ne cruii/ne:. point. Cerluinentent s'il ne se ft montr toutes ces
:
et lui
(il
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAUEME.
;
01
mrite par ses larmes quatrimement, il tait ncessaire de le consoler, car il avait rame ulcre de douleur cinquimement parce que cela ne se pouvait faire sans que saint Pierre en ft bien touch. Il apparut aux deux disciples qui allaient en Emmais, en habit de plerin, afin d'avoir occasion de se joindre eux, de les instruire, de les clairer, de les reprendre et d'accomplir ce qu'il fit en leur compagnie. Enfin se montrant tous ensemble il s'accommoda la disposition d'un chacun ; car voulant leur confirmer la vrit de sa rsurrection, il se servit de preuves qui rpondaient leur porte et leur capacit voulant dis-je leur montrer qu'il tait ressuscit, et qu'il tait dans un tat bien diffrent de celui o ils l'avaient vu durant sa vie. Pour leur persuader ceci, il parut tout d'un coup au milieu d'eux sans avoir ouvert la porte et sans avoir fait aucune dmarche en leur prsence. Ainsi il se rendait tantt visible tantt invisible, suivant le privilge du corps glorieux qui la rsurrection avait donn cet avantage. Pour ce qui est de la vrit de la rsurrection, i! la prouve assez videmment, en se prsentant eux, en se montrant, en se faisant loucher, et mettre
; ,
voies par lesquelles il gagne les timides sont diffrentes de celles par lesquelles il attire les gens hardis et courageux il appelle les uns par la prosprit, les autres par l'adversit. 11 y a des esprits qui recherainsi
les
:
chent les grandeurs avec empressement, et si Dieu ne leur envoyait des disgrces, ils se perdraient; il y en a qui sont ns pauvres et qui ne se sauveraient point dans l'abondance; mais quand Dieu appelle quelqu'un par la prosprit, il sait bien que celte me l'aimera comme son bienfaiteur, et que se voyant dans l'abondance des biens temporels, elle se portera l'amour des biens ternels; quand il en appelle quelques-uns par la voie des afflictions, il sait qu'ils auront du ressentiment de leur vie passe, et qu'ils imploreront sa misricorde infinie. Oui, ce Dieu de bont observe toujours le naturel et les disCum tranquiililate positions d'un chacun
:
judicat,
reverentia disponit. 11 attire celui-ci par la crainte de la pauvret, celui-l par la crainte de l'infamie, un autre par les miracles, un autre par une douceur intrieure, un autre par les mauvais succs. Mais quoique sa mthode soit si diffrente, il est pourtant toujours bon et toujours
et
cum magna
misricordieux, attirant l'homme
si
douce-
ayant le menu visage le mme ton de voix, la mme manire de parler, mangeant avec eux selon sa coutume leur prsentant ses restes les faisant ressouvenir des choses passes, les instruisant, leur expliquantes passages de l'Ecriture qui parlaient de lui et leur apportant toutes les preuves imaginables pour les convaincre de cette vrit; car peut-on faire connatre un corps vivant par d'autres marques et d'autres dmonstrations que par sa figure ordinaire, par sa couleur, par sa marche par sa parole par ses attouchements en le voyant boire, manger et faire ce que les hommes vivants font ordinairement? Si quelqu'un n'tait pas satisfait de ces convictions je lui conseillerais de mettre en doute si les hommes qu'il voit agir sont en vie, et s'ils ont un vritable corps car il y a autant de raison pour l'un que pour l'autre. Ajoutez que Jsus-Christ ayant observ les
les
mains dans
,
ses plaies,
ment, qu'il semble a^oir peur de faire violence notre libert et de forcer notre volont.
La douceur de celte grce consiste en ce que non-seulement Dieu fait en sorte que l'homme agisse, mais qu'il ait inclination
d'agir;
comme
ce
qu'il
lorsqu'il
se
dtermine lui-
dispositions de ses disciples, avait intention de les satisfaire et de les attirer la foi ; car tant dans la rsolution de ne pas croire s'ils
ne voyaient et s'ils ne touchaient, c'est pour cela qu'il voulut leur donner celte satisfaction, en leur disant Voyez mes mains et mes pieds. Touchez, un esprit na ni chair ni os, comme vous voyez que j'en ai. Et en cela vous pouvez considrer l'admirable condescendance du Sauveur pour ses cratures. Mais en prenant le mme plus gnralement, Dieu garde toujours cet ordre dans la i ocalion particulire et dans ces grces fortes qui communment sont appeles efficaces, cause qu'elles ne manquent jamais d'avoir leur effet, soit qu'elles appellent iin pcheur la pnitence et la premire justification, soit qu'elles attirent les justes une plus grande perfection, afin de s'accommoder a la disposition prsente de ceux qu'il appelle;
:
point qu'il ne soit attir par le plaisir, soit qu'il vienne de la convenance ou de la sympathie de l'objet, ou de la coutume, ou de l'usage, ou de la familiarit, ou de l'habitude qu'il a avec les choses qui se prsentent; car encore qu'elle n'ait aucune cause qui la puisse faire agir, et qu'elle se porte elle-mme ce qu'elle veut, elle a nanmoins hors de soi une fin et une cause qui la fait vouloir, car en voulant elle se propose quelque chose, et s'y porte parce qu'elle y trouve son plaisir. Ajoutez cela que chacun se porte plus volontiers ce qu'il fait facilement qu' ce qui lui donne de la peine; or la facilit procde de la convenance, et quoique Dieu s'oppose la rsistance de celui qui repousse la grce, quoiqu'il le presse et qu'il semble, l'emporter de force, suivant ces paroles Nemo Compelle intrare, et par ces autres venit ad me nisi Pater meus traxerit eum, Personne ne vient moi que mon Pre ne Vait attir : cela nanmoins ne se fait ni par contrainte, ni par violence, mais par la force
mme,
ne
fait
charmante du
plaisir.
Comment
vous
crois-je
par
ma
volont, dit saint Augustin (Tract. 26, S.Joan.), s'il est vrai que je suis emport par
le plaisir?
Oui,
Le plaisir
attire;
mais
s'il
a^l permis au pole de dire que chacun suit ses inclinations et est attir par le plaisir, Trahit sua quemque voluplas c'est donc un plaisir, non pas une ncessit; c'est une dlectation, non pas une contrainte. Ce bon Pasteur fait venir lui ses brebis, en leur
,
OliA'll.l
R8 SA< IU
;
DE
INGENUES.
un
il
montrant ce qu'elles aiment le miens il obIII' le got d'un chacun, il nous propose ce qui nous est le plus propre el le puis convenable. Ainsi il attira lui saint Franois par l'amour de l'aumne, saint Ignare par une lecture spirituelle, saint Antoine par un vangile, saint Arsne par une voi\ du ciel; quelques-uni par la crainte de la mort et du jugement; d'autres par l'amour du repos et du silence, d'autres par la gloire, d'antres
sa satisfaction?
Mais
n'est pas
si
grand que
notre ror,
Dieu,
et
il
ne peut pas connatre tontes
ses dispositions et ses inclinations ainsi
que
par un gnreux mpris du monde, d'autres par dpit et comme par ncessit. Il ne faut )>as nanmoins blmer celte voie comme tant moins pure et moins sincre, car Dieu se sert de toutes choses pour gagner les hommes; il observe le naturel et s'accommode aux dispositions d'un chacun.
Je reconnais ici la force cl l'efficace de la vocation divine, marque par ces paroles Subesl enim tibi cum volueris passe; car la volont se laisse vaincre par le plaisir et par Jes charmes de la grce. C'est ce que saint Augustin a entendu lorsqu'il a appel cette grce dlectation victorieuse; car elle n'est victorieuse que par le plaisir, et la libert n'accorde son consentement qu' celte dlectation. La raison fondamentale de tout ceci se prend de la nature de la volont, qui est une facult caressante, et qui ne suit jamais que le bien; car elle ne se porte point au mal
:
peut porter notre rolont aux (doses les plus difficiles. Outre que le malin esprit n' nous prsente que dis biens imaginaires, etqni ne peuvent pas nous contenter, car nous en reconnaissons bientt la fausset par l'usage <t par l'exprience. D l vient qu'aprs le plaisir et aprs le crime il ne nous reste que de h tristesse, des inquitudes et des remords dans la conscience; comme il arriva Ammon, lequel, aprs avoir viol sa sur, conut plus de haine contre elle qu'il n'avait d'amour auparavant. Mais Dieu ne proposant l'me que des biens vritables cl solides, il la gagne pour toujours et ne lui montrant que la vrit, l'exprience et l'usage ne la dgotent point; au contraire, il l'affermit davantage dans la possession du bien qu'elle possde. Mais retourqui
T
nons aux deux disciples et un effet que Dieu produit dans l'me d'un pcheur. IV. Le Sauveur du monde les disposa donc de la mme faon qu'un agent naturel dispose son sujet avant que d'y introduire la forme. C'est pourquoi il ne se donne pas d'abord connatre eux niai- il les dispose
la loi.
Au commencement
il
retenait leurs
.
quand
pourquoi elle n'est pas libre dans le genre ou l'espce de son objet; c'est--dire qu'elle ne saurait embrasser que le bien. Car comme l'il ne peut voir que la lumire et que ce qui est color, comme l'oreille ne peut rien entendre que les sons, et comme l'entendement ne se porte qu' ce qui est vrai ou ce qui est vraisemblable, ainsi la volont ne poursuit que le bien. Dieu donc tant plus grand que notre cur, comme dit saint Jean (1 Epxt., III), il connat aussi toutes ses convenances et toutes ses dispositions; il lui donne une grce efficace, qu'il accompagne de tant de douceur et de plaisir, qu'il ne saurait tre rebut et par ce moyen il emporte notre consentement. C'est pourquoi il dit dans Ezchiel
elle l'a
tel.
connu pour
C'est
(Chap. XXXVI) Faciamu! in prceplis meis ambuletis, et judicia mea custndiatis, et operemini. Il ne nous fait pas seulement agir, mais il fait en sorte que nous agissions de bon cur, parce que la douceur de ce plaisir qui nous fait vouloir est si grande, qu'elle seule nous porte faire ce que Dieu demande de nous; car comme la volont ne cherche
:
que
la
le plaisir, elle n'a garde de le rejeter au contraire, elle lui va la rencontre, puisque
:
grce efficace a toujours son effet, ne proposant rien qui ne lui convienne et qui ne lui plaise. Hlas pourquoi, par exemple, y a-t-il tant de personnes au monde qui se laissent flchir et vaincre par le dmon, qui leur prsente des plaisirs ou de fuisses richesses, si ce n'est parce que chacun est attir par ce charme? Pourquoi s'appliquel-il connatre le naturel d'un chacun en particulier, afin de lui proposer ce qui lui est le plus agrable, si ce n'est parce qu'il bail fort bien que la volont ne cherche que
1
yeux, de peur qu'ils ne le connussent afin de dcouvrir ce qu'ils croyaient, car il ne veut tre connu que par ceux qui croient en lui, afin que les paroles d'Isae fussent toujours vritables Misi credideritis, non intelur foi n'et ligelis. S'il se ft dcouvert point eu de mrite mais il se cacha. Premirement, il leur donna toutes les occasions de s'instruire et d'apprendre toutes les choses qui regardaient leur foi. C'est pourquoi en s'approchant d'eux il leur demanda de quoi ils s'entretenaient et les causes de leur Irislesse. Qui sunt hi sermones quos confertis ad invicem,ct estis tristes' Il savait mais c'tait bien le sujet dont ils parlaient pour avoir occasion de leur insinuer et de leur prouver le mystre qu'ils ne savaient pas encore. Quand il dit, Vous tes tristes , c'tait pour sonder leur plaie: et comme leur rponse n'tait pas claire, mais obscure et embrouille, ainsi que nous voyons par ces paroles Vous tes donc le seul qui ne toves pas ce qui s'est pass ces jours-ci in Jrusalem ? par ce moyen il leur fournit l'occasion d'en dire davantage et de s'expliquer entirement. Il les disposa encore par ce reproche qu'il leur fit. Car ayant vu qu'ils avaient dcou(, il les reprit rudement vert leur pense stulli et tart corde ad credendum in omnibus ijit locuti sunt prophet ! Ce reproche mais n'et pas t bien reu l'ail d'abord
:
,
leur esprit tant bien prpare, ils le souffrirent, et le prirent bien. Aussi une trop grande indulgence n'et servi de rien el n'et eu aucun effet. Il fallait donc leur faire une rprimande un peu forte, pour oter le principal
Il
empchement.
les
comparaison
disposa aussi pnr l'mulation, par la cl par l'exemple, en leur de-
>05
SERMONS SUR LES VANGILES Ml CAREME.
que par
ce
tog
/aranl que c'tait une chose honteuse a des disciples de Jsus-Christ, qui taient instruits dans sa discipline, d'ignorer cela et de ne pas croire de leur Matre ce qu'ils en appre-
entrt dans sa gloire ? Car en il leur dit qu'ils le devaient croire ainsi, leur dclarant que ce n'tait pas la haine et la rage des Juifs qui lui avaient caus la
moyen
il
naient d'un tranger et d'un
qu'ils le croyaient tre. Ainsi
voyageur,
l'aptre
tel
saint Paul, aprs avoir parl de la grce qui avait t faite aux gentils et de la rprobation des Juifs, dit qu' cause de cela il avait fait tat de la conversion des gentils, qui avaient t arrachs de l'idoltrie par sa prdication et par son ministre Tandis que je serai aptre des gentils, j 'honorerai mon ministre. Si je suis assez heureux pour en convertir quelquesuns, et pour rveiller ceux de noire nation. Car les Juifs ayant vu que l'hritage et la promesse qui avait t faite Abraham, tait pour les Gentils, qui en avaient reu le fruit, embrassrent la foi par mulation. Ainsi autrefois Jsus-Christ les excitait par ces paLes femmes dbauches et les publicains roles viendront, et seront assis en la compagnie d'Abraham ; mais les enfants du royaume seront jets dans les tnbres extrieures. Combien en a-t-on vu qui ont l touchs de cette raison , comme saint Augustin, pour suivre la chastet, laquelle, lui apparaissant sous la figure d'une dame, lui montrait une
: :
mort, mais qu'il l'avait voulu endurer de son bon gr, pour satisfaire au commandement de son Pre et pour accomplir les prophties qui portaient qu'il devait mourir. Mais
quand il dit, qu'il fallait, Oportuit Christian pli, ne vous imaginez pas que ce ft une ncessit absolue mais seulement par supposition car Dieu avant voulu racheter le monde de celte manire, la mort du Sauveur devait suivre cet ordre et parce qu'ils dsespraient de la rdemption d'Isral, il leur parle de sa gloire en cette sorte Et ita intrare in gloriam suam ; pour leur donner esprance de possder le royaume du ciel. V. Le cinquime effet de la grce est que Jsus-Christ les ayant ainsi disposs et ayant t de leurs mes tous les obstacles, il s'attache de plus prs leur conversion en leur donnant de plus fortes grces, pour clairer leur entendement et chauffer leur volont. Il les remplit donc de lumires et de connaissance, faisant envers eux l'office de matre. Pour ce qui est de la volont, il
, :
multitude innombrable d'hommes, de femmes, de vierges, de jeunes garons et lui lu ne pourras pas entreprendre disait: Quoi ce que ceux-ci et celles-l ont fait ? Cette raison l'enflammait aussi au mpris des choses du monde ; et adressant son discours Aii mon cher Alipius! pius, il lui parlait ainsi que faisons-nous ici? quoi ! des gens grossiers et ignorants gagnent le ciel ? et nous avec notre doctrine nous demeurons dans une dtestable langueur, nous nous vautrons dans la chair et dans le sang sans faire aucun effort pour arriver en cet aimable sjour. C'tait de
!
:
,
toucha si vivement et les enflamma d'une ardeur si grande qu'ils furent contraints de l'avouer. C'est pour cela qu'ils se disaient Nonne cor nostrum ardens erat in nobis dum loqueretur in via ? Ainsi ayant reconnu
les
,
:
,
Jsus-Christ, ils ont les yeux ouverts, et une sainte ferveur s'empare de leurs mes. Mais parce qu'outre la grce prvenante, il en faut enet celle qui nous accompagne core une subsquente suivant ces paroles du Psalmiste VA misericordia tua. subsequetur me (Psalm- XX1) et parce que Dieu ne donne pas seulement la volont, mais aussi de la force de pratiquer les bonnes uvres
, , ; ;
:
aux chrtiens les exemples des barbares nouvellement convertis, qui servent Dieu avec tant de ferveur, qu'ils peuvent tre compars aux premiers fidles tandis que nous sommes dans nue froideur extrme pour le service du Dieu que nous adorons comme si encore je reprsentais aux prtres et aux religieux
si
mme que
j'opposais
l vient qu'il
belle
aux deux disciples une occasion de faire une action de pit
fournit
,
l'exemple des sculiers qui les surpassent en vertu et en pit. C'tait la plainte que Jermic faisait (Chap. Il) lorsqu'il disait Passez dans les les de Cthim envoyez en Cdar, et voyez si on fait de mme. Regardez si ces nation ont chang de dieux. Quoi ! faut-il que mon peuple, ait quitt le sien pour adorer des
:
,
en exerant, l'hospitalit; ce qu'ils firent, jusqu' contraindre, force de prires, le Fils de Dieu de demeurer avec eux. Car il voulait tre invit et press autrement il aurait pass outre. Enfin il met la dernire main son ouvrage, en confrant les sacrements, mais principalement celui qui est la perfection de
:
idole ? Le Fils de Dieu prpara encore ces deux disciples par le tmoignage et par l'autorit des prophtes. stulli et lardi carde ad re
dendum
phet.
in omnibus qu locuti sunt pron'avait garde de leur opposer son autorit, puisqu'ils en doutaient, quoiqu'il leur et promis plusieurs fois qu'il ressusciterait. Mais enfin il les rfute cl leur lc tout moyen d'chapper en dtruisant la cause, et le prtexte de leur erreur, qu'il prend poulies convaincre ce qu'il fiil en ces termes /V fallait-il dus que Jsus-dirist loyjfrtt, et
Il
;
tous les autres. C'est ainsi que saint Denys appelle la divine eucharistie. // arriva quecomme il tait table avec eux (mais c'tait la fin du repas), il prit du pain, le bnit le rompit cl le leur donna manger. Les saints Pres expliquent cela de l'eucharistie, qu'il distribua ses disciples. Par cet excellent moyen leurs yeux ayant t ouverts, ils le connurent. Et coijnovcrunt einn. Aprs avoir reu ce divin sacrement, ils reconnurent celui qu'ils n'avaient pas reconnu sa voix , sa doctrine sa manire d'enseigner, ni aux linaments de son visage durant tout le temps du repas et dans leur chemin tant ce divin sacrement a de force et de vertu. C'est donc la communication de cette grct suprme qui acheva leur conversion. Mais considrez la consommation de ^elts
. .
V7
Oit. Vil
i
RS SACRES. M. LINGI NDES
rsurrection. Saint Grgoire nous api que l'opiniAlret de cet aptre non- a t bien plus utile pour nous la faire croire
:
conversion merveilleuse;
qui
li
onsidrez les effets
:
suivirent. Sans aucun retardement ils retournent l'unit de l'Eglise Ayant pris le chemin de Jrusalem, qui de ce pas signifie vision de paix, el y tanl arrivs, Us hatien nt tes onxeaptres qui taient aitem-
J'Ius nirbis
jiilrs
Thoma
infi'ldilas
ad fidnn. quant
bls. En quoi nous remarquons la marque de la vraie Eglise qui est l'union. .Mais pour vous montrer les \ riis qu'on y prche, c'est qu'on ne parle d'Autre chose que de la rsurrection du Sauveur, lequel tant apparu saiui Pierre, on n'en doit plus douter, tant revenu la foi el l'unit de L'Eglise pour fruit d'un si grand bien, Us raconter (jiii s'tait pass dans leur voyage et comme ils l'avaient reconnu dans la fraction du pain. Voil de quelle faon Jsus-Christ ramena ces deux brebis qui s'taient gares et qui
t ;
i
discipulorum credenlium profuit Ho S, m Evang ). Un Pre enchrit encore l-dessus, en disant que le soupon de saint Thomas nous a t plus avantageux que la ferme croyance de Marie: parce que quelques esprits mal faits pourraient s'iui. qu'elle favoriserait peut-tre son lils. Mais (lisons que la foi ci la con ession de ce disciple obstin nous oui beaucoup servi. Car devant lui aucun des aptres n'avait si expressment et si nettement dclar la divinit du Sauveur: Dominusmeusei i> Oui, c'esl de lui principalement que nous tenon.', la foi de la rsurrection. Saint AuSerin. 116 dit que les aptres, devant que de se sparer d'ensemble, pour aller pre-lier l'Evangile par toute la lerre , composrent le Symbole, o chacun contribua un article (l que saint Thomas apporta (tour le sien celui de la rsurrection de Jsus-Christ en ces termes: Tertio die resur-
s'allaient perdre.
gustin
('
peut donc bien apprendre de loul ce discours, avec combien de peines on rduit une me et de combien d'artifices il se Tant servir pour la regagner, lorsqu'elle est tombe dans l'erreur ou qu'elle s'est engage dans le pch. Et nanmoins nous abandonnons si facilement la vrit, nous perdons si gaiement la grce. Pensez-vous, mon cher auditeur, que- si vous vous garez toujours, le bon Pasteur vous ira toujours chercher. Autrefois un grand pcheur a dit Erravi aient ovis qu periit. qure servum luum. Mais pour cela tes-vous assur qu'aprs vous tre perdu beaucoup de fois, Dieu vous ramne toujours dans son bercail? Ne tientplaira? Ah il qu' l'offenser quand il vous souvenez-vous, je vous prie, qu'il permet que plusieurs prissent dans leur premier garement ; plusieurs dans le second, plusieurs dans le troisime. Mais combien de fois vous a-t-il ramen? N'avez-vous point, de honte de donner tant de peine un si bon Matre? Sachez qu'il y a de deux sortes d'exemples il y en a de la misricorde, et de la justice. Combien de fois avez-vous prouv sa misricorde? craignez donc qu'il ne fasse de vous un exemple de sa juiice. Mais parce que le temps de la misricorde a l prolong , servez-vous-en ; retournez Dieu, pour ne le quitter jamais, retournez en Jrusalem, allez retrouver la compagnie des disciples assembls, coutez les tmoignages de saint Pierre, et ne vous sparez point du nombre des fidles. Aprs cela vivez suivant votre crance et esprez suivant vos bonnes uvres. Un jour viendra que votre foi et votre bonne vie seront rcompenses d'une gloire ternelle o nous conduise le Pre, le Fils, et le Saint-Esprit
:
On
rexit a morluis.
vrit,
il
Quand il va annoncer celle mrite donc bien d'tre cru, puisque sa foi fut si forte aprs en avoir t c uvaincu. L'auloril d'un prdicateur est d'autant plus grande avait avant sa qu'il prdication une crance contraire. Je croirais mme mon ennemi, s'il avouait une vrit qu'il aurait nie auparavant. Ainsi saint Paul Galat., I tablit la foi de sa prdication sur les chocs qu il avait faites devant sa conversion. Vous savez comment je perscutais l'Eglise de Dieu mais lorsqu'il plat celui qui m'avait choisi ds le rentre de ma mre, et qui m'appela par sa ardee la connaissance de son Fils, et me donna la charge de l'annoncer aux gentils, aussitt je munirai la chair et au sang. Nous pouvoir donc profiler de l'un et de l'autre; mais demandons auparavant la grce du ciel par l'entremise de la Sainte Vierge. Ave, Maria. C'est l propre de nos mystres, dit saint Chryso tome, que comme il n'v a point d'entendement qui les puisse comOrendre il n'y a point aussi de langage qui les puisse puiser : comme personne eo respirant ne saurait humer loul l'air, ni renfermer dans son estomac la vaste tendue de cet lment. ! s Ecritures saintes ont des sens si profonds que quoiqu'on en ait dit il en reste encore infiniment plus dire. Ainsi, quoique ces jours passes je vous aie entretenu de la rsurrection du Fils de Dieu, puisque BOUS
, (
POUR LE DIMANCHE DE QUAS1MODO.
Que
la religion
sommes encore dans l'octave, et que l'Eglise donne toui ce temps ce mj stre, permettezmoi pour la dernire fois de vous en parier
encore aujourd'hui. Mais pour joindre ce discours aux pi dents, dans lesquels j'Ai prouve La rsurrection du Sauveur par quantit de dmonstrations el d'arguments convaincants, qu'il avait voulu apporter lui-mme, pour ler tous les doutes qu'on en pourrait avoir, j'ai dit encore que cela s'tait l'ail ainsi par les ordres de la providence divine, afin quo
chrtienne est tablie sur foi de la rsurrection.
la
Noliesse incredulus, sed fidelis. Ne soyez pas incrdule, mais fidle [S. Jean, \
Il
est difficile
de dire
si
l'infidlit
de saint
Thomas
a plus
disciples
nous
servi que la foi des autres tablir dans la crance de la
509
SERMONS SUR LES V ANGILES DU CAREME.
d'eux-mmes n'ont aucune bont
tant
qu'ils
,
,
510
somme toute la religion chrtienne est prnnous ripalement appuye sur ce mystre eussions aussi des assurances et des preuves particulires de notre rsurrection. La relidans la congion consiste en deux choses naissance et dans l'action, elle enseigne ce que nous devons croire, et ce que nous devons faire; l'un regarde la spculation siml'autre marque la pratique des plement vertus mais l'un et l'autre est fond sur la foi de la rsurrection. Pour la connaissance, cela est indubitable. parce que la rsurrection Premirement tant le terme de toutes les choses que JsusChrist a dites, elle est aussi le dernier jugement qu'on en doit faire car aprs tant de divers changements, la fin il montre quel Et in fine homiil est, suivant ces paroles nis dnudt io operum illius. Secondement la fin de l'Evangile n'est autre que de nous faire croire que Jsus-Christ tait un Dieu. Or tant ressuscit par sa propre vertu, cela fait une preuve convaincante de sa divinit. C'est pourquoi les Juifs, connaissant les suites de celte rsurrection, dirent Pilate Nous avons su qu'il ressusciterait envoyez des gardes son spulcre, de peur qu'on ne drobe son corps. Pour tablir celte erreur, ils veulent empcher la crance de la rsurrection, mais toutes leurs finesses ne servent de rien, que pour en rendre la preuve plus authentique. Troisimement, parce que l'Aptre dit que s'il n'est pas ressuscit, notre XV ) il veut dire foi est inutile ( I Cor., que toute notre crance aboutit au dernier article du symbole, savoir la rsurrection de la chair car autrefois la dernire profession de foi que l'on faisait faire ceux (jui devaient tre baptiss, c'tait de la rsurrection. On les plongeait dans l'eau pour
: ,
mais eu
sont dirigs la fin, qui est bonne, et parce que toute direction a besoin de l'art, afin de ne point manquer; car encore qu'un homme puisse tirer une fois dans il faut pour y tirer le blanc avec une flche toujours qu'il ait appris, autrement cela n'est
,
que
fortuit mais comme tout art a ses prceptes et ses principes , l'tre moral a aussi ses trois principes de direction, la fin, les moyens et les prceptes, que je montre tre fonds sur la foi de la rsurrection. Commen:
ons par
1.
de la fin, je n'entends pas ce qui termine les choses et qui les fait cesser d'tre ; mais ce qui les achve et qui est le terme de leur perfection. C'est proprement ce quoi on bute. Or celte fin n'est point la vie prsente, ni aucune chose qui y soit contenue ; car on ne s'y arrte point, et on passe outre. Non habemus hic manentem ciritatem, sed futur am inquirimus ( Hbr., Xlll ). C'est pourquoi le grand aptre dit que les anciens Pres, Abra( Chap. XI ham, Isaac et Jacob avaient confess qu'ils n'taient que. voyageurs et passagers sur la
)
Quand je parle
la fin.
on terre. En effet cette vie est un voyage marche toujours, on change incessamment,
:
on passe continuellement dune chose en une autre. C'est le temps du travail, non pas du repos, et du combat, non pas de la paix, qui ne se rencontre que dans l'autre
et
inonde.
marque
qu'ils taient morts et ensevelis avec Jsus-Christ, puis on les en relirait, ce qui signifiait la rsurrection. Quicumque bapliziiti sumus in Christo Jesu in morte ipsius baptizati sumus consepulli enim sumus cum illo per baptismumin mortem, etc. (Rom., VI). C'est donc sur ce mystre que notre foi est appuye. Cela tant ainsi, je viens ce que
,
Mais toute la considration de la vie future se rapporte trois chefs l'entre du jugement l'esprance du paradis , et la crainte de l'enfer. Ces trois choses ont pour fondement la rsurrection des corps. Pour ce qui regarde le jugement, je trouve la doctrine de Tertullien fort vritable, lorsqu'il dit ( lib. de liesurr. c. \k ) que la
:
nous devons
:
faire. la
Remarquez que
morale regarde
trois
choses la fin, les moyens et les prceptes par lesquels on arrive cette fin. Parce que comme dans les sciences spculatives il y a des premiers principes qui, tant vidents d'eux mmes ne se prouvent point et sont la source de toutes les connaissances ainsi dans les pratiques, la fin tient lieu des premiers principes, parce qu'elle est la cause du mouvement, c'est--dire de l'intention ou du dsir efficace du choix et de l'action. Car il la faut toujours prsupposer, et c'est ce qui est le premier dans l'tre moral. Comme donc dans les connaissances pratiques, on ne regarde pas tant la fin pour la connatre que pour l'acqurir, et comme on ne la peut avoir que par l'action et par dis moyens, il s'ensuit que l'tre moral n'embrasse pas seulement la fin, mais aussi les moyens pour y parvenir. Or ces moyens
;
rsurrection est la cause du jugement. Hwc est lola causa itno ncessitas resurreclionis, congruenlissima sciiiect Deo, deslinalio judicii. Parce que la rsurrection ne se fait qu'afin que chacun reoive en son corps la rcompense de ses mrites, ou la peine de ses dmrites (II Cor., V). Nous serons jugs tels que nous aurons vcu car la vie est la causo du jugement or l'me n'a pas vcu seule , die a eu la compagnie du corps elle ne sera donc pas aussi rcompense ou punie toute seule car il sera participant de son bonheur ou de son malheur et comme il est de la
, : : , ;
justice de Dieu qu'il y ait un jugement, il faut aussi qu'il y ait une rsurrection , afin que toutes les actions ne demeurent point ,
ou sans rcompense, ou sans
la peine qui leur est due. Car souvent le corps souffre en celte vie des tourments, sans qu'il les ait mrits: souvent aussi il y gote (les plaisirs
illicites,
il
faut
donc
(pie cette
ingalit soit
rcompense
tre lieu.
en un aud'impies dans le monde qui jouissent d'une excel ente beaut, d'une riche taille et d'une sant parfaite ; tandis qu'il y a quantit rt> gens d'honneur, lesquels ont un corps mal fait, faible et sujet beaucoup de maladies, sans qu'ils se trouet rduite l'galit
Combien
y a-t-il
RII
nUVII.i RS SACHES.
vice:
1
Dl.
'
I.IN'.t
veut coupables d'aucun
il
faut
la
(loue
que
<ciic ingalit soii rduite
par
:
rsur-
monde sait tort Mes de souffrir
rection, de laquelle l'Aptre l Omnesqui(li m resurgemus, sol omnes immutabimur. Ajoutez cela que le jugement ne se peut
mm
que les coupables ne comparaissent devant le juge ainsi comme Jsus-Christ prside ce jugement en lant qu'homme, a Cm de rendre celte grande action sensible il faudra que les hommes se prsentent U juge ce <ii ne se peut faire que par la rl'aire
:
<i
surrection. Pour ce qui regarde la flicit ternelle, qui est proprement notre (in presque per,
sonne ne l'estime comme il faut, entendant dire qu'elle consiste dans la vision de Dieu; car on a peine de s'imaginer qu'on pub tre heureux en regardant; mais aprs que nous avons entendu ces paroles de I Aptre
:
Nous sommes
plonge dons la pourriture, mois nous ressusciterons un jour, pourrit mourir jamais : nous sommes dans la bassesse, et nous sert, us environnes de gloire en ce monde:
ici
nous sommes sujets toute sorte d'infirmits, mois dons l'autre nous possderons une vigueur et unesant inaltrables : notre corps est
ici tout terrestre, il l il sera tout cleste et spirituel (I Cor., XV): et ces autres de l'Apo-
calypse Oieu essuiera toutes les larmes de ceux qui auront t dans les afflictions: pour lors il n'y aura plus de mort, plus de gmissements, plus de douleurs parce que taules ces choses seront passes; aprs, dis-je, avoir ou Ifi rcit de ces dlices que nous devons esprer, y a-t-il quelqu'un qui ne soit pas enflamm d'un dsir ardent de k"S acqurir et d'entrer en possession d'un si grand bien? Mais il est certain que nous ne saurions jamais l'obtenir s'il n'y a point de rsurrection cl quoique la batitude commence soit en l'ine, mme devant la rsurrection elle n'est nanmoins consomme qu'aprs que le corps est revtu de la gloire. J'ai dit aussi que la considration des peines ternelles et la crainte de la \ie future taient fondes sur la rsurrection; la plupart des hommes ne savent pas ce que c'est que d'avoir perdu Dieu; ils sont si stupides qu'ils ne conoivent pas que c'est une peine inexplicable et infiniment plus grande que Imites les autres; ils sont pouvants quand ils sont presss par la faim et par la s df OU renferms dans des prisons. La pense des tnbres, de la captivit, du feu et de tous les autres tourments corporels les remplit de frayeur ils tombent presque en dfaillance lorsqu'ils songent qu'il leur faudra demeurer dans des brasiers ardents durant tonte l'ternit, s'ils sont as;<*z malheureux que de ne se pas sauver; quand ils pensent que ce feu pntrera dans leurs yeux, dans toute leur
: ,
;
oorquoi Nysse dit que l'histoire du mauvais riche regarde le temps de la rsurpane que comme il aura une \ r rection table langue, une vritable soif et un rridouleur sera v ritablc tabl et il aura bien raison de dire Crucior in hoc flamma. On peut donc considrer par la surrection la qualit et la dure de l'ternit; et comme 1rs enfants s'abstiennent de mal faire cl s" portent l'tude par l'apprhenBpsion du chtiment, ainsi la plices ternels est un frein fort puissant pour retenir les hommes dans leur devoir et pour les dtourner du crime. Car qui voudrait acheter si cher un plaisir de si peu de dur. qui voudrait s'exposer tant de douleurs exc ssives pour des choses si mprisa bb s Au contraire en rejetant la vrit.: rsurrection, on nie aussi l'tat d'une autre vie; car les impies tirent celle consque que l'Aptre marque Si les morts m citent point, mangeons et buvons, car nous mourrons demain (I Cor. XV). S'il ne reste rien aprs cette vie, que pouvons-nous donc esprer? Certainement dit le mme aptre, si nous n'avions jamais rien que ceti ronce, nous serions les plus misrables de tous puisque nous nous privons de les hommes
;
bien que le corpi celte peine. Cest
saint Grgoire de
.'
tous les plaisirs et de tous les biens en celte vie, et que nous ne devrions rien attendre en l'autre il est donc vrai que toute noire esprance est fonde sur la rsurrection. Voil ce qui regarde la fin, parlons maintenant des moyens:. naIl y a des moyens dans 11.
:
morale, mais la fin s'acquiert autrement par ceux-ci que par ceux-l; car par les moyens naturels on armais dans la rive immdiatement la fin morale nous l'obtenons par un sujet tranpar ger, c'esl--dire par des allcheraenls prire ou par mrite, en obligeant quelqu'un de nous la donner; c'est pourquoi puisque la fin de l'homme est la flicit ternelle, laquelle nous obtiendrons de Dieu, car c'est lui qui met la couronne sur nos ttes, et que nous n'avons point de mrites que nos verturelles,
il
y en a dans
la
tus, je soutiens qu'elles sont toutes tablies sur la crance de la rsurrection, comme toute la malice sur l'infidlit.
dire
suffirait pour cela de il Premirement que tous les justes ont cru la rsurrection, cl que les impies ne l'ont pas crue. Car comme on peut naturellement connatre Dieu par les cratures, ainsi celle connaissance peut bien aussi tre commune aux bons et aux mchants, mais la crance de la rsurrection est demeure aux justes seulement; nous en avons un exemple en Uni, qui eut d'autres sentiments que son frre Can, touchant l'antre vie c'est pourquoi il offrait Dieu tout ce qu'il avait de meilleur, montrant
.
:
chair, dans leurs nerfs, dans leurs entrailles sans relche , le jour, la nuit, sans voir ja-
pouvoir se remuer, sans consolation, avec des cris, des grincements de dents et des hurlements effroyables. Il 3 en a plusieurs qui ne peuvent comprendre ' iment les mes peuvent tre lourmenVes par les flammes mais au moins tout le
fin, sans
;
mais de
l qu'il esprait en l'autre monde des biens plus excellents et plus solides que ceux qu il possdait en celui-ci. Ainsi Enoch fut cn'.ev e de ce momie pour tre l'exemple d'une No se sauva dani \ie qui durera toujours
par
513
SERMONS SUR LES EVANGILES DU CAREME.
hU
l'esprance qu'aprs que le monde serait ruin, Dieu ne manquerait pas de le rparer. Abraham n'tait-il pas persuad de celte \ rit, lorsqu'il se mettait en devoir de sapropre fils, en songeant, dit crifier son
saint Paul, que Dieu le ressusciterait facilement ? 11 est aussi crit de Mose que chacun emportant d'Egypte des vases d'or, d'argent et d'autres meubles prcieux, pour lui il n'avait pris avec lui que les os du patriarche
bonnes ou mauvaises, ainsi tous les pchs leur gard viennent ou de la cupidit ou de la crainte; car la cupidit regarde les biens et la crainte les maux mais l'altente de la rsurrection modre ces deux passions , et nous donne du mpris pour toutes les choses
;
du monde.
sur celte esprance que se trouve dgol que nous avons pour la vie prsente, pour les richesses, pour les dignits et pour les honneurs car celui qui attend les plus grands biens nglige facilement les moindres. On aime bien mieux tre heureux pour toujours que de l'tre pour un peu de temps on ne se contente pas facilement de peu lorsque l'on peut avoir les plus grands biens. Considrez celte vrit dans un "exemple toul lait admirable, quesainl Paul nous propose dans l'Eplre aux Hbreux (67<a/;. Xi): Fide Moyscs grandis factus negavit se esse filiumfili Pharaonis. Philon, qui raconte l'histoire, dilque Pharaon avait une fille unique
C'est
fond
le
Joseph, parce qu'il devait ressusciter; autre-
ment quel dessein et-il tant fait de cas de ces os? Que dirai-je des prophtes qui ont eu un si grand soin du lieu de leur spulture? Que dirai-jc des os d'Elisequi prophtisaient aprs sa mort? Que dirai-je des saints rois et des capitaines du peuple, de ces gnreux Machabes de ces sept frres, qui dans leurs combats s'armrent du seul es,
poir de la rsurrection, et qui pour possder ce glorieux avantage ngligrent le soin de leur vie et de leurs membres? Ecoutez comme le second parie au roi qui les faisait lourdtestable ! tu nous tes bien la vie menter ; prsente, mais le Roi de l'univers nous ressuscitera par sa puissance pour vivre ternellement. Ecoulez le troisime, qui on commando de donner sa langue et ses mains pour Je tiens ces choses-l du ciel les couper mais parce que Dieu le veut je tes mprise prsent, car j'espre bien les recouvrer. Mais que dit le quatrime? C'est peu de chose de mourir par la main des hommes si on a une esprance certaine de ressusciter. Mais les imet les sages pies, tant paens qu'hrtiques profanes se sont moqus de la rsurrection, croyant que l'homme en mourant est entirement teint c'est pourquoi ils disent, dans Salomon Non est reversio finis nostri, quonium consiqnata est. On peut donc bien voir
,
: , , ,
nomme Thermut, laquelle ayant t longtemps marie sans avoir jamais eu d'enfants, se promenait un jour sur les rives du Nil, sur lequel ayant aperu un coffre qui flottait, el l'ayant fait apporter, elle trouva un enfant d'une beaut merveilleuse pour lors ayant fait semblant d'lrc grosse, et par un artifice de femme ayant feint ensuite d'lrc accouche, elle le supposa; el quand il fut en ge, elle l'introduisit la cour, comme celui qui devait tre l'hritier de la couronne. D'autres disent que l'ayant trouv ainsi, cile
;
l'adopta, parce qu'elle n'avait point d'enfanls; ayant fait venir d'excellents maitres,e!le l'leva el le fit fort bien instruire; mais tant
et
que la que de
rit
rsurrection suit la vertu, et source de toute malice mais [trouvons celle vet de toute iniquit
foi
de
la
la nier c'est la
:
dj dans un ge avam , Dieu lui fit connatre qu'il n'tait pas fils de Pharaon; mais d'un de ceux qui gmissaient sous le poids d'une servitude insupportable. Il lait une action gnreuse, il dclare qu'il n'est point le fils de Thermul Negavit se esse fdium fili
:
par la raison. Les vertus sont thologales ou morales les premires sont tablies par la foi de la rsurrection ; pour la foi, qui est la premire, il n'en faut pas douter; parce que si JsusChrist n'est pas ressuscit, notre foi est inutile l'esprance y est aussi fonde, parce qu'elle regarde la batitude acheve, dont la
:
Pharaonis, Aimant mieux tre afflig avec le peuple de Dieu, que de goter les dlices du
Saint Chrysoslome appelle pch de comme les autres el Thodore! d'tre en la compagnie des mchants. Pour moi je crois qu'il appelle cela pch
sicle.
n'tre pas afflig
rsurrection est la consommation; enfin la charit a la rsurrection pour son terme puisqu'elle nous met en la possession d'un objet infiniment aimable; c'est pourquoi l'Aptre dit (JI Cor., Y) Etsi cognovimus sccundum carnem Christian, sed nuncjam non
,
:
novimus. Aprs ce renouvellement nous ne connaissons plus Jsus-Christ mortel et passible de l vient que ce mystre de la rsurrection regarde la vie unitive, et ne contient que joie, que plaisir et qu'admiration. Pour les vertus morales , elles regardent ou le corps ou les choses extrieures. Ea justice regarde les biens externes la temprance les plaisirs du corps, la force les incommodits de celte vie, les tourments, les douleurs et la mort. Gomma donc, on peut considrer les choses eu Uni q ont
,
:
difficile de conserver son innocence parmi tant de dlices el dans un si grand pouvoir. Quel courage d'avoir prfr la servitude et la misre une couronne el un royaume Majores stimans divitias, thesauro Mgyptiorum improperium Christi. Il aima mieux souffrir les opprobres pour Jsus-Christ que d'tre dans la sret et dans l'honneur; car il prvoyait la venue de Jsus-Christ aussi bien que les autres prophtes, et il aima mieux se conformer un si excellent prototype que de rgner. Mais voyez ce qui l'animait cela c'est qu'il re!
parce qu'il est
gardait
Il
rcompense, dit l'Aptre, Aspiciebat enim in remunerationem : il ne s'en faut pas tonner; car on ne peut pas admirer le palais royal d'Egypte quand on se lient assur de celui du ciel. Ea rsurrection nous met en possession d'un bien qui nous fait mpriser Ioub lu autre lu effet, quaudbien ils p<
la
M'i
ORATEURS SACRS. DE L1NGRNDES.
mottes de terre qu'une fourmi lev. / point tant en peine d'ami sur la terre, de peur d'entendre ces terril les
tites
raient lre possds snns pch, nanmoins qn ils sont de peu de il est toujours constant
IU8 m'
>
du rf.
Noua avons un exemple plus rcent, non pas d'une ((e couronne, niais d'un grand homme c'est Thomas Morus, chancelier d'Angleterre. Le roi Henri \ III le lit mettre en prison, pour le faire consentir sa volont; niais il proteste qu'il ne consentira jamais une volont injuste. Sa femme, touche plus que lui de sou malheur, le \a trouver et lui dit Monsieur, ne VOUS opposez point la volont du roi ce n'est pas un pch car ce n'est [tas vous qui Faites la faute; il a promis que si vous vous tenez dans le silence, sans le contredire, vous comblera de toutes sortes de fliil cits. Pour combien de temps, lui dit-il? .Monsieur, je sais bien que vous tes dj dans la caducit; mais le soin que je prendrai de votre sant me fait esprer que vous pourrez encore vivre vingt ans. Allez, lui rponditwnis n'tes pas bonne marchande, ne vous il mlez jamais de trafiquer; quoi pour vingt ans vous voudriez que je perdisse le ciel ne m'en parlez plus. 11 donne sa tte et meurt
:
nOCtl (iitiiwuit tuant r( pipurusli, cujus erunt (S. Lue, Xll) T Certainement je ne crois pas qu'on puisse tomber en une plus grande folie, (pie de l'aveugler dans une ebe certaine et d'une si haute importance. Mail ce qui m'tonne le plus est de voir que cens qui se prcipitent dans cet effroyable malliai-
paroles: Slullr,
lent
"
le
,
mue autm
heur, [lassent dans le monde pour les plus pi cdenls et les [dus clairs. Voil le repi que leur fait le prophte Barucb (C hap. III I fnuts cTAgar, qui n'tudient que la prudence de lu chair, et qui }ie trafiquent qv le la terre, ne taxent pat la rouie del
:
sagesse.
est
Sur la mme crance de la rsurrection encore fond le mpris du corps, pour ce
qui regarde la beaut et l'ajustement, les viandes et les plaisirs sensuels: car ce mys-
nous apprend qu'il y a di di tats pour nous: l'un prsent, l'autre venir; le premier est d'infirmit et de misre, Seminatur
tre
dit saint Jrme, que celui-l ainsi. Hlas mprise facilement toutes choses, qui songe srieusement la mort, et qui se reprsente qu'il doit ressusciter pour vivre ternellement bienheureux. Au contraire, ceux qui nient ou qui ne pensent point la rsurrection font grande estime de celte vie car les enfants du sicle, n'esprant rien que ce qu'ils ont" ici, et ant rien que ce qu'ils voient clater n'csli sur la terre, ils souhaitent avec ardeur ces biens imaginaires et s'efforcent par toute sorte de moyens de les acqurir pour les obtenir ils aiment mieux perdre la foi, la
!
in corruplione ; l'autre est tout spirituel et incorruptible, Surget in incorruplione l'un iCesl que bassesse et que pourriture, l'autre
;
n'est
que
joie,
qu'honneur
;
et
que
gloir
vertu, l'honntet et
la
grce de Dieu.
Ils
res-
semblent
Esai, qui prfra son droit d'anesse un plat de lentilles ; ils ne recherdans la chent que les choses qu'ils voient
,
corps aprs la rsurrection n'a [dus besoin d'aucune chose le fer, le feu et les eaux n sauraient plus lui fairedu mal il n'est plus sujet au temps, aux ges cl la mort il est spirituel en cet tal, non pas dans sa substance, mais parsesqualilset sa faon d'agir: car il a une agilit inconcevable, el suit parfaitement les mouvements de l'me sans aucun obstacle: il n'est point limit par les lieux, par le temps ni par les action. Certainement ce bonheur esi bien capable de nous faire mpriser le corps dont nous avons
!
pense que les autres biens sont incertains et douteux. Voyez la diffrence des sentiments dans les hommes les uns abandonnent tout pour embrasser la pauvret de Jsus-Christ; les autres renoncent leur conpour avoir science, la foi et aux vertus ces biens prissables; parce que ceux-l regardent l'autre vie et croient la rsurrec: ,
un si grand soin. Que regardes-tu dans ton corps, mon cher auditeur? Esl-ce la beaut? hlas c'est un
!
pour combien de temps l'eslelle donne? l'ge l'teint, une passion l'efface, la moindre maladie la fltrit, la mort l'emporte, c'est du fumier voil ce que c'est que la beaut de ton corps. Considre qu'il n'v a rien de plus dangereux, el qu'il eal difficile
faible prsent:
:
tion, et ceux-ci s'attachent troitement la terre, n'attendent aucune rdemption. Nec
beatam apeth, nec adventum Domini nosirijesu Chris ti.
faut qu'ils soient bien stupides, de ne ou pas esprer cette rsurrection future bien enrags, de croire une vie ternelle, et ne se mettre aucunement en peine de l'acqurir ; mais voil, disent-ils, un beau sujet de
Il
;
m'enrichir et d'lever ma maison elmoi je rponds Amassez, si vous voulez, ton;. les sceptres, et ditous le> trnes du monde n'en laites qu'un cela vaut-il le paradis ? Un moment de batitude vaut mieux que tout ce qui est dans le temps: mais ne parles pas d'un moment, parlez d'une ternit tout entire. Ne vous laissez pas blouir par l'clat des grandeurs; les trnes s'abaissent comme de pe;
:
la beaut lu sois humble et chaste; souviens-toi que si Lu en fais un mauvais usage lu seras rigoureusement puni pense un peu la beaut des corps aprs la rsurrection ils demeureront dans un clat inaltrable. Soleil, tu as tes nuages, tes taches el ton couchant; mais la beaut que nous attendons n'aura jamais de changement. C'est pourquoi on a vu quantit de belles femmes qui ont non-seulement nglige leur beaut, mais mme qui l'ont Dtrie dans l'esprance d'en possder une plus parfaite. Kst-ce cire bien avis, dit saint Bernard, d'employer presque tout son lemps et ses s. uns ajuster UU corps qui n'est que la honte de la nature, une senline de corruption, une boutique demain aise odeur, un sac plein d'ordures et la nourriture des vers ? Se d ut-on glorifier d'une telle pice ?
qu'avec
,
517
SERMONS SIR LES VANGILES DU CAREME.
518
Pourquoi recherches-tu avec tant (Le p ressment les plaisirs et les dlices, si tu es persuad que lu mourras quelque jour et que lu
brleras dans des flammes insupportables, cette peine tes contentements. liasses? Souviens-toi du mauvais riche, qui a cl enseveli dans les enfers pour avoir t superbement et dlicatement velu, qui est tourment d'une soit' enrage pour avoir fait tous les jours bonne chre. Tu aimes mieux tre ton aise pour un peu de temps en celle vie que de souffrir ternellement en l'autre ? Mais si lu ne peux endurer ici la moindre peine et la moindre incommodit, comment pourrastu donc souffrir ces feux dvorants durant toute la vaste tendue de l'ternit? Cette pense a fait que les martyrs ont gnreusement donn leurs corps aux bourreaux, aux feux, aux tourments, pour l'esprance d'une meilleure vie Alii autan distenli sunt, non susut meliorem inverticipientes rcdcmptionein XI ). Us ne He'br. rent resurrectionem croyaient pas que le monde ft digne d'eux en effet, que leur pourrait-on donner ici pour rcompense de leur mrite et de leur vertu? Quand toutes les richesses de la terre seraient mises ensemble, cela n'galerait pas ce que les saints esprent. Pourquoi tant de confesseurs ont-ils pass leur vie dans des pnitences presque incroyables? Pourquoi tant de filles dlicates ont-elles exerc tant de rigueur contre leurs corps? Pourquoi tant de personnes se sont-elles prives et se privent encore tous les jours de plaisirs et de divertissements permis, si ce n'est dans l'esprance de jouir des dlices d'un corps ressuscit? Saint Jrme crivant Furia pour la dissuader de se remarier, lui dit Songez tous les jours que vous devez mourir, et cetle pense vous dtournera des secondes noces. Je le Pense que ton corps ressuscidis de mme tera, et tu mpriseras facilement les dlices de cetle vie. Mais c'est assez parl des
pour expier par
moyens.
111.
vous dise un mot des principes de l'tre moral, qui sont des maximes indubitables et seul dans la morale aussi bien que dans les sciences spculatives d'une ternelle vrit. Ces propositions regardent mais il n'y a point de vie la vie ternelle ternelle s'il n'y a point de rsurrection car il n'y a que cet tat qui soit ternel, parce
Il
faut
que
je
que
il
les principes
doivent tre infaillibles. Or
que ceux qui sont d'une ternelle vrit qui aient cet avantage, autrement ils ne sont pas toujours vritables. Mais quelles sont ces maximes? Ce sont celles que JsusChrist nous a laisses que nous lisons dans
n'y
l'Evangile et suivant lesquelles les saints ont vcu; en voici quelques-unes Que sert-il l'homme de gagner tout le monde s'il lient perdre son me? Y a-t-il quelque chose, (/ni puisse rcompenser celle perle? Une autre Le royaume des cieux veut tre conquis par la force, il n'y a que les courageux qui remportent. Lue autre Ne faites aux attires que ce qui VOUS rouilliez tpi'on vous ft c'est ( toute lr !>'> <t les prophtes; entrez par la p troite, parce que la voie large conduit la
: : :
perdition : c'est par l que la plupart du monde marche, mais que le chemin troit qui mne la vie est frquent de peu de personnes ! Une autre Bienheureux sont les pauvres d'esprit, parce que le royaume des cieux leur appartient ; bienheureux sont les pacifiques ; bienheureux ceux qui pleurent, etc. Voil la morale chrtienne voil la doctrine de Jsus-Christ, noire Sauveur; voil les rgles qu'il nous a prescrites. Ces seules choses-l sont solides et regardent l'ternit; mais les autres sont dans le temps et passent avec la vie. Celles qui sont de Dieu sont vritables, mais celles du monde sont pleines de faussels et de tromperie // ne faut donc pas dit l'Aptre, nous attacher ce que nous voyons, mais ce que nous ne voyons pas ; car ce qui est la porte de nos yeux n'est que temporel ; mais ceque nous ne saurions dcouvrir est ternel (II Cor., IV). Que lircrons-nous donc de tout ce discours ? rien que ce que nous enseigne la foi de la rsurrection, qui est qu'il se faut sauver. Je suis ravi que mon sujet m'ait conduit cette pense, pour finir par l tous mes sermons car que vous puis-je laisser de plus assur de plus saint, de plus utile de plus durable et de plus solide? 11 ne faut pas s'il vous plat, mes chers auditeurs, que ni le temps, ni la multitude des affaires, ni les plaisirs vous arrachent une si bonne pense. Non habemus hic manentem civitatem. sed futuram inguirimus. II se faut sauver: dites-le au ma tin, diles-Ie au soir, dites-le toujours. Qu'est-ce que lout le rcsle en comparaison du salut ternel? c'est un nant il faut se sauver. Je le prtends bien, direz-vous. Oui, mais vous ne le pouvez pas faire sans rendre lout ce bien qui n'est pas vous. Quoi faut-il que je chang de condition? Pour moi je n'en vois que deux, celle des prdestins ou celle des rprouvs. Otons ce masque ne dissimulons rien, ne nous flattons point il n'y a que cela de ncessaire au monde. Mais quoi ma rabaisser et me mettre en cet lat moi el ma famille? Il y en a qui m'ont dit que je ne suis pas oblig (ie rendre tout le bien que j'ai ni de changer de fortune. On vous trompe, car vous tes oblig de rendre lous les biens que vous possdez, si vous les avez pris Mais quoi, ma sanl ? Croyez-vous que votre vie mme durera toujours? quel ge est mort voire pre? o est votre aeul ? o est voire bisaeul? Parce que vous avez survcu quelques-uns, vous regardez votre sant? Les rprouvs sont ceux qui se portent le mieux il leur faut bien donner quelque chose en ce monde; c'est comme un os qu'on jette aux chiens. Pourquoi prenez-vous donc tant d'intrt aux choses caduques el prissables? pourquoi vous donnez-vous laul de peine dans vos affaires temporelles et que vous ne songez jamais l'autre vie? Combien de travaux el de fatigues pour vous tablir dans un repos qui ne doit durer que si peu de temps; au lieu que vous ne faites rien pour acqurir une ternit de bonheur. Vous ne ngligez rien pour vous affranchir de loules les petites incommodits de celte vie;
:
OUATI.I RS SACRS. DE
LINGEWES.
i
peines effroyables do maia il l'autre ne voua louchent point. Ne sai ez-vous paa que c'est ici qu'il faut semer pour recueillir en l'autre : Qu enim teminaverit homo, carne lia-c ci metet : quoniam qui setninatin sua, de carne et metet eorruptionem, etc. {/Salt., VI). Lea actions charnelles ne rapportent celui (lui les fait que la mort et la corruption, et les spirituelles qu'une Flicit incomparable et une vie sans fin. Ne perdez donc point le temps qui vous est donne pour acqurir un si grand bonheur.
las
semble que
pt
donner aucune clart, et lee (ta tout e$ pures des toiles ne pouvaient clairer cette horrible nuit. Voyez s'il fut jami i- une
nuit
comparable
celle-ci.
Salomon
:
dcrit
Enfin celte pense nous peul servira tous pour abandonner le vice, pour l'aire une vritable pnitence, pour endurer patiemment les afflictions de celle vie, pour entreprendre de grandes choses, pour nous donner un ardent dsir des biens venir et pour juger sainement de nos actions et de nos souhaits. Il faut donc toujours mettre cette rsolution la tte de nos uvres, je veux me sauver. Certainement il n'y a pas dlibrer en cela car c'est une chose ncessaire Maia il faut voir si dans les moyens qui se prsentent cl auxquels nous nous engageons, il n'y a rien
;
qui soil incompatible avec notre salut el qui soit capable (le nous fermer l'entre du ciel car pour lors il les faut abandonner il faut couper, il faut trancher sans aucune considration. Mais ce sont des choses que j'aime tant? 11 n'importe. Mais je ne m'en puis presque passer. 11 faut pourtant les quitter, quoiqu'elles vous semblent ncessaires, autrement c'est renoncer au paradis. Voua dcvcz encore rechercher les choses qui peuvent contribuer votre salut, el choisir celles qui vous peuvent mettre dans une plus grande assurance. Ne souffrez rien et ne dissimulez rien dans les autres qui puisse vous nuire en mais surtout , la poursuite de votre flicit en ce que vous entreprendrez ne regardez pas le profil temporel qui vous en peut revenir, si cela est contraire la loi de Dieu.
;
,
C'est la seule rgle que vous devez suivre, si voulez tre un jour reu dans le sjour des
irayeur des Egyptiens Ils et le crainte et immobiles d'tonnement. Il parle ensuite de la cause de cette frayeur: La caverne gui tes renfermait ru pouvait les mettre l'abri de la crainte nu bruit sourd, qui parvenait jusqu' eu.r, troublait leur sommeil Us taient pouvantes par des font qu'ils ne faisaient qu'entrevoir. \.<uv crainte ne rsultait pas seulement de <e qu'ils voyaient, mais encore de ce qu'ils entenLes btes qui passaient (t les serpents daient fiaient, les mettant hors d'eux-m qui tif El ne croyez les faisaient mourir de peur point qu'il leur lt possible de chercher l< nr salut dans la fuite Si quelqu'un d'entre eux tait tomb, il demeurait renferm dans une prison, o il tait retenu sans le secours dis fers. Comment cela? Parce qu'ils taient lis d'une mme chane de tnbres. Et comme il est rapport au dixime chapitre de VEa chacun demeura trois j:>urs entiers sans pouvoir changer de place. Tandis que les Egyptiens se trouvaient en cet tat, voyez quel Tout ce monde tait tait celui des Isralites clair d'une lumire trs-pure, el chacun s'occupait de son travail, sans aucun empchement. On lit encore dans le dix-huitime chapitre Vos suints taient clairs d'une grande lumire. Celte circonstance tait la ligure du double tat des hommes en ce monde, dans lequel se trouvent les enfants du sicle cl les enfants de lumire, que Dieu spare, non par des tnbres et une lumire visibles, mais par une lumire invisible et spirituelle. Ce sont ces tnbres et celle lumire que je me propose de vous expliquer aujourd'hui. Mais avant de vous entretenir d'un sujet aussi important, j'ai besoin moimme de lumires, et vous aussi, afin de pouvoir m'enlcndrc avec fruit. Demandonsles donc au ciel, par l'intercession de la bienheureuse Vierge Marie. Arc, Maria.
ainsi la
; ;
: .
bienheureux
o nous conduise
1
le l're
le
I!
Fils el le Saint-Esprit
est
une
vrit essentielle, chrtiens
le
au-
SERMON SUR LA PRUDENCE HUMAINE.
Colteqerunl erie ponli/kes et Pharisi concitfum, et cebant : Quitl facimus, quia hic liomo niulia sit/na fiait.
tli-
diteurs, cl confirme par toutes les Ecritures c'est
,
tmoignage de
n'esl plus
que rien
Les princes des prtres
cl les pharisieiis s'assembl:
rent donc, et disaieiil cnire eux
Que
laisoDS-uou
Il,
homme
tait
plusieurs miracles.
[S. Jean, e.
t
1
17.
Parmi l<s divers jugements que Dieu porta l'gard des Isralites, son peuple chri, et des Egyptiens, lorsqu'il traitait les uns comme ses enfants, et les antres comme ses ennemis dclars, on ne peut s'empcher d'admirer principalement l'tat de ces deux peuples pendant la plaie des tnbres. Nous lisons dans le dix-septime chapitre de la Sagesse, par rapport l'obscurit profonde dont les Egyptiens se trouvrent environns // n'y avait i>oint de feu si ardti
:
dplorable que la prudence humaine qui n'est pas aide de la prudence divine: la s lgesse mondaine est abominable, selon le tLa prudence de la moignage de l'Aptre chair est une mort, et la sut/esse de ce monde est ennemie de Dieu. Je sais que j'aurai combattre en cela l'opinio:i de la [dus grande partie des hommes, qui prennent uniquement pour guide la prudence humaine dans toutes leurs dmarches ci dans toutes leurs actiona c'est pourquoi je me verrai force de parler contre un grand nombre de rois, de princes, de ministres, de magistrats, de philosophes, de sages de te monde, contre presque lous les lgislateurs, contre les maximes du sicle cl les principes de la multitude. Je sais que j'aurai pour adversaires presque toutes les nations el ions les peuples de la lerre;que - Vie-, cr contre moi les petits el les
: :
SERMON SUR LA PRUDENCE HUMAINE.
m'lever mon lour contre le torrent des habitudes, l'autorit de toutes les histoires et la coutume de tous les temps. Mais tant d'obstacles j'opposerai la suprme et divine Sagesse, qui se glorifie ainsi au premier chapitre de saint Paul aux Corinthiens Je dtruirai la sagesse
52*
grands
je sais
que
je devrai
des sages, et je rejetterai la science des savants. Que sont devenus les sages? Que sont devenus les docteurs de la loi ? Que sont devenus ces esprits curieux des sciences de ce sicle ? Dieu na-t-il pas convaincu de folie la sagesse de ce monde ? Et de mme que Dieu a mis un frein
la fureur des mers par des monceaux de sable, de mme je veux opposer ce discours la sagesse humaine, et je ne doute pas de la victoire. Je prendrai pour base l'vangile de ce jour, et j'attaquerai dans tous ses points la prudence humaine et charnelle,
dont je vais commencer par vous dmontrer
les intolrables erreurs.
Jsus-Christ, et entre autres la rsurrection de Lazare, il ne devenait pas tonnant qu'ils vissent en cela une matire faite pour tre examine fond. Mais tout le monde, quand on dlibre, n'est pas propre donner des avis sur toutes choses. S'il s'agit, par exemple, de la construction d'un difice, vous ne consulterez pas des mdecins ou des musiciens, mais des architectes. Sous ce rapport on ne pourrait encore toutefois blmer les assembles des prtres, des pharisiens et des scribes, autant qu'elles n'auraient eu pour but que des discussions relatives la religion puisque les premiers se trouvaient les dpositaires des autorits sacres, que les seconds se faisaient sans cesse remarquerpar leur zle pour le culte divin, et que les troisimes taient les interprtes de la loi, elles personnages les plus dislingus parmi les Hbreux. Un point minemment important, et qui doit spcialement occuper dans les d;
La premire de ces erreurs se laisse apercevoir visiblement dans le choix de ceux qu'on appelle composer les assembles, d'aprs ces paroles Les princes des prtres et les pharisiens s'assemblrent. J'accuse en cette occasion la prudence charnelle, nonseulement de folie, mais encore d'une insigne malveillance; et pour me faire mieux comprendre, j'tablis les distinctions suivantes Dans le principe, on ne peut blmer en toutes choses les consultations et les dlibrations ; bien plus, je conviens avec Platon (1) qu'une dlibration a quelque chose de sacr. L'utilit des dlibrations rsulte principalement de deux causes d'abord du besoin de prendre des avis sur les matires de grande importance, puisque, selon Velleius, de grandes affaires exigent de puissants moyens ; ensuite, de la ncessit de s'clairer dans les circonstances douteuses. Car comme les vaisseaux ne peuvent tre en sret ni dans la mer, ni dans un port, sans le secours d'une ancre; de mme l'esprit humain ne peut tre l'abri de l'garement s'il se trouve dpourvu de conseils au contraire, lout se fait avec lmril parmi les hommes, on marche au hasard et d'une manire oppose la raison.
:
librations, c'est de discerner la vrit. effet on doit avoir soin de n'appeler
cet
assemble que des hommes clairs. qu'on se trouve arrt dans la dcouverte do la vrit, soit par dfaut de science, soit par
toute autre cause, le seul parti est d'avoir recours aux lumires de conseillers sagement choisis. C'est pourquoi, si quelqu'un appelle en pareil cas des hommes qui l'ignorance, la haine, l'envie, le peu de jugement fera mconnatre la vrit, ou la fera voir dans l'injustice, il est la fois insens et pervers insens, parce que lorsqu'il devrait chercher s'clairer, il cherche au contraire tre tromp; pervers, parce que volontairement, et avec connaissance de cause, il opprime la vrit, et agit contre sa conscience. Or les Juifs, dans leur assemble, n'avaient point pour but de faire briller la vrit, mais bien plutt de la combattre; ce qui est videmment signifi par ces paroles de l'Evangile Les princes des prtres et les pharisiens s'assemblrent donc. Ce mot donc indique bien le motif de l'assemble. Quelques-uns d'entre eux avaient t tmoins de la rsurrection
: :
une Lors-
D'o
premirement, que la plupart n'ont ni but, ni fin dans leurs actions ce en quoi ils sont pires que les animaux. Demandez-leur quelle fin ils se proposent en cette vie, peine pourront-ils vous rpondre, parce que cet objet n'a jamais occup leur pense. Secondement il en rsulte que, quoiqu'il s'en trouve parmi ce nombre qui se proposent une fin quelconque, nanmoins ceux-ci ne laissent pas de se conduire en tout sans jugement, parce qu'ils n'ont pas recours
il
s'ensuit,
de Lazare; ils avaient racont aux pharisiens ce que Jsus avait fait. Il n'y avait point en cette occurrence lieu de calomnier ou de nier, comme on avait tent de le faire par rapport l'aveuglc-n il n'y avait aucun moyen de rvoquer en doute les circonstances de c^lle rsurrection. Lazare tait mort depuis quatre jours; il avait t renferm dans un spulcre. Que pouvait-on contre de leiles preuves? Alors les princes des prtres
;
aux
conseils et
aux
dlibrations,
:
et
qu'ils
n'envisagent pas le but vritable qu'ils devraient se proposer c'est pourquoi je ne blme pas, chez les Juifs, les princes des prtres et les pharisiens de s'tre forms en assemble, lorsqu'il s'agissait d'une chose importante et vraiment digne d'une dlibra lion; car, puisqu'ils avaient appris les miracles de
1)
\'.fiv <k\/)Qi(
et 1rs pharisiens s'assemblrent donc et disaient entre eux : Que faisons-nous? Ces parole* monlronf bien qu'ils ne se consultaient pas dans le dessein de se rendre la vrit, mais au contraire dans celui de la mconnatre; ce en quoi on dcouvre la perversit de ces hommes pleins de mauvais desseins. Si, dans ce cas, ceux qui convoquent sont
.
ennemis de Jsus-Christ, ceux qui sont convoi] ns deviennent pareillement ses enles
'-
t mi/t/Stt*.
nemis. On voit s'accomplir la prophtie de Jacob rapporte au quarante-neuvime
(Dix-sept.)
Oratli-rs sacrs. IL
f,
B3
:
ICRS. DE
::-i
chapitre de la Gense Simon et Li t fi le crime, instrument d'un carnaga plein passage qui l'ail allusion a la ^injustice Vengeance exerce rontre les Sichmites, cause de l'outrage b> t Dina. Jacob ajoute A Dieu ne plaise r/ar mon me ait aucune pari leurs conseils! condamnant les aut< urs de cctic perfide vengeance. Ou ne peut mconnatre en cela la figure de cette assem >l . runie dans le dessein de perdre Jsus-Christ, puisqu'elle tait compose d< s scribes et des doteurs de la loi, qui, selon le tmoignage du martyr Hippolyte, desccndai.nl de Siniun, et des prtres, qui descendaient de l'A que Lvi. .a prophtie ajoute encore me Haut avec eu ma gloire soit ternir allusion Jsus-Christ, qui vitera de couder eux jxuee qu'ils ont signal leur fureur en tuant des hommes, et leur volont criminelle en renversant tine ville. On lit encore plus bas Que leur farcir soit mou \%te, pure qu'elle est opinitre et que leur colre soit en excration, pure qu'elle est dure et
tous pi
i : I
ut
les
leur
Juifs
cet
dans
moins
Lorsqu'ils
ut
Ou*
foi
homme
fait
plusieun miracles. \<>w> trouvons
I
encore mi exemple IVapp int des qu ls il -uj lie la prudence humain dans, Acbab qui, au momi ni d entreprendre la guerre contre les Sy liens, ne \oulut poinl ullcr Mi. lie prophte du SeigneWi mais prfra s adresser aux quattt liaal ce qui causa s,, perle, comme OU peut le voir au dernier chapitre du
<
troisime
li\
rc des
11
La Beconde erreur de la prudence humaine se manifeste dans l'impit qui d'ordinaire accompagne les dlibrations mais je ais m xpli |uer plus clairement. Les hommes
;
inflexible. Ce Fut, en effet, avec une haine dure et inflexible qu'ils se dchanrent contre Jsus-Christ, et ce fut du sein mme de celte assemble que sortit l'affreux projet de
le faire
vangile trouver
mourir, comme on le voit dans l'EIls songrent donc, de ce jour,
:
teut de la conduite qu'ils doivent lenird n- les dlibrations de plusieurs manires. D'abord le Irs-p lit nombre fait attention au but des dlibrations, qui doit toujours tre juste et louable, puisque, comme ledit un philosophe, lout doit tenue vers nue bonne lin. Ain-i qu'on ne devrait dlibrer que sur de eh bonnes el utiles, o:: ne laisse pas nanmoins de s'oecuper de choses blmables et rjpi hensibles. Ensuite presque toutes les dii! rations des hommes ont pour objet des ch>
,
les
moyens de
le
faire prir.
Or
l'on
n'avait appel dlibrer que des hommes pleins de haine et d'auiinosi' contre JsusChrist, comme on peut en juger pir les paroles qu'ils prononcrent en commenant Que faisons-nous se consulter entre eux cet homme fait plusieurs miracles. Dans cette circonstance ils ne se donnent pas unse
:
la peine
en parlent avec un mpris qui laisse voir assez ouvertement la haine implacable, qu'ils lui de
le
ils
nommer; mais
exemple qui prouve assez ouvertement de quelle manire a coutume d'agir chaque jour, la prudence humaine. Elle appelle ses dlibrations ceux dont elle ne peut sans folie, ou sans iniquit, entendre les conseils. En effet ceux qu'elle consulte sont
,
portent. Voici un
hommes mondains et charnels jamais des hommes qui connaissent la loi de Dieu. Cependant, selon saint Cyprien, la loi divine doit servir de hase aux dlibrations cl nous trouvons ('ans le deuxime chapitre de Malachie Les lvres du prtre
toujours des
,
et
seront les dpositaires de la science, et c'est de sa bouche que l'on recherchera la connaissance de la loi. Voil donc pourquoi les dlibrations des hommes sont presque toujours insenses. On trouve encore au dik-neavime Les princes de Tunis ont chapitre d'isae perdu le sens; ces sages conseillers de I'h raon ont donn un conseil plein de folie... O sont maintenant vos sngcsf qu'ils vous annoncent, qu'ils vous i>rcdisent ce que le Seigneur des armes a rsolu de faire l'Egypte. El outre ce n'est ni la raison ni le jugement ni la vrit, mais ce sont au contraire les liassions, l'amour-propre et les vues parliculires d 'intrt qui prsident aux dlibrations. En del presque personne ne s inquite
:
mondaines, et presque aucune ne bien de la morale, qui ne s'affermit jamais mieux cependant que par de sembla! :ovens. Mais les grands gnies, trs-attmlifs aux choses du si le songent peine ce qui a rapport au salut. Enfin, presque toutes les dlibrations roulent sur des circonstances accessoires, plutt que sur 6S objets essentiels. On dlibre par exemple, qui on mariera il individu, quand il faudrait dlibrer s'il doit se marier: de quel emploi on revtira tel autre , quand on devrait ex; miner s'il est eu lat d en remplir aucun. Mais la plus blmable de cesqtrois manires de s'carter des principes .'auxquels on devrait s'attacher constammentdans les dlibrations, est celle qui consiste s'oecuper de choses rprhensibles puisque de la sorte on tourne au mal des facults intcltudies qu'on avait reues de Dieu pour faire le bien. Cela pos, voyons ce qui tait l'objet de la dlibration des Juifs. Lors,] ne la nature de la chose exigeait qu'ils dlibrassent sur la manire de recevoir le Messie cl de croire en lui (car quel autre parti la certitude d'un si grand miracle leur laissaitelle prendre ?) ils dlibrrent sur sa mort Que faisons-nous? at homme fait plusieurs racles. Considrez donc leur impit. La mort el le sang de Jsus-Christ voil l'ohj< t de leur dlibration. Ils ne dis utent pas s il
I i
doit tre livr
!a
mort ou non. mais
qiu
nre de mort on doit le l'aire prir. Bu effet, s'ils eussent mis en dlibration si l'on devait ou non le faire prir, il et failli examiner en mme len ps -.'H tait ou s'il et comme ils n'avaient n'tait pas coupable et qu'ils connaissait nt ien lui reprocher son innocence, leur parti tait pris de le faire prir, afin d'assouvir la haine qui les animait contre lui. Us ne s'occupent donc plus
1
g(
va
SERMON SUR LA PRUDENCE HUMAINE.
assez fort
et
o26
qu' trouver un prtexte sa mort ne paraisse pas injuste
pour que
:
qu'on ne puisse la leur reprocher. En voici la preuve Caphe, aprs avoir entendu les rponses de Vous ne Jsus-Christ, conclut en ces termes savez plus autre chose comme s'il et voulu dire que c'en tait assez pour le faire mourir, afin de se justifier par l, lui et les autres, de condamner un innocent. D'aprs cela com:
bien la matire de leur dlibration n'est-elle pas impie, et combien n'a-on pas lieu de leur Sime'on et faire l'application de ces paroles Lvi, frres dans le crime, instruments d'un carnage plein d'injustice... A Dieu ne plaise que mon me ail aucune part leurs con:
seils
De
cet
nrale des
exemple passons la coutume ghommes. Examinons quel est orl'objet
dinairement
Elles n'ont le
de leurs dlibrations. souvent pour but que d'opprimer le faible ou de calomnier l'innocent. Loin de faire attention s'ils agissent en cela d'une manire criminelle ou permise, les hommes ne s'occupent au contraire qu' trouver un prtexte pour voiler leur injustice. De semblables dlibrations ne puisqu'on ne sont-elles pas bien impies songe qu'aux moyens de faire le mal, quand on devrait avoir uniquement en vue d'oprer le bien? Sans rien dire ici des dlibrations de haute importance telles que celles qui ont rapport aux rpubliques ou aux empires, dont on examine si l'on peut et non si l'on doit tendre les bornes ; sans parler non plus des grandes assembles combien ne voit-on pas frquemment dlibrer sur les moyens de se Venger de cet honnie, de le dpouiller de ses biens, de lui faire perdre le. crdit dont il jouit, de lui ravir l'honneur; sur les moyens d'accumuler des richesses par une voie quelconque Jamais, par exemple, on ne mettra en dlibration s'il est permis de se venger, ou mille autres questions semblables. La troisime erreur que l'on a droit de reprocher la prudence des hommes consiste dan9 leur manire de dlibrer; et sous ce rapport la prudence humaine me parat mriter d'tre accuse la fois d'aveuglement et de perversit. Pour ne point sortir de l'exemple que j'ai cit, l'aveuglement des Juifs se
plus
, , ;
!
Jean, quand il renvoya ses disciples vers Jsus-Christ Vous tes celui qui doit venir; pouvons-nous en attendre un autre? Ainsi, aprs plusieurs miracles oprs en leur prsence, Jsus-Christ leur dit Allez raconter Jean ce que vous avez vu et entendu : les aveugles voient, les boiteux marchent. ... Il est bien vrai, comme l'a dit saint Augustin, que nous devons aux miracles la conversion du monde et beaucoup de ceux qui avaient t tmoins de la rsurrection de Lazare crurent eu Jsus-Christ. On doit donc sentir combien tait absurde la conclusion que les Juifs tiraient de ce miracle leur aveuglement parat, en second lieu, dans ces paroles Si nous le laissons aller de la sorte, tous croiront en lui. Ils se trompaient bien grossirement: car ce fut surtout sa mort qui fit que tous crurent en lui. En effet Isae avait prdit: S'il livre son me pour le pch il verra sa race durer longtemps. Et Saint Jean rapporte que Jsus-Christ avait dit lui-mme Si le grain de froment ne meurt aprs qu'on l'a jet en terre il demeure seul ; mais quand il est mort, il porte beaucoup de fruit. ... Pour moi,
1 :
quand j'aurai t lev de la terre, j'attirerai tout moi. L'aveuglement des Juifs se manifeste, en troisime lieu, par cette manire de raisonner Si tous croient en lui, les. Romains viendront cl nous anantiront. Ce n'tait pas une telle consquence qu'ils devaient tirer; ils devaient dire au contraire Les Romains
: :
remarque
qu'ils
fait
dans
les
fausses
consquences
:
tirrent de leurs raisonnements. En premier lieu, lorsqu'ils disaient Cet homme
plusieurs tairai les ; donc il faut nous lever contre lui,' et nous hter de tramer sa perte. On ne peut voir une consquence plus absurde ; car aprs avoir admis ce principe : Cet homme fait plusieurs miracles, loin de dire Elevons-nous contre lui et htons-nous de le perdre, ils devaient bien plutt, comme le remarque saint Augustin, s'crier Reconnaissons-le et croyons en lui. N'avaient-ils pas t avertis en effet, par le prophte
: :
Isae, de reconnatre le Messie aux miracles qu'il ferait? Or Jsus-Christ leur avait sans
cesse rpt .Si vous ne croyez pas en moi, croyez du moins en mes uvres. Combien n'taient pas remarquables les paroles de saint
:
croiront pareillement en lui. Car celui qui oprait de si grands miracles, et qui convertissait les Hbreux, pouvait bien aussi convertir les Romains dont les dieux ne faisaient assurment rien de comparable de tels prodiges. De plus, les saintes Ecritures promettaient la conversion des nations, comme on peut le voir au second chapitre Toutes les nations et tous les peuple* d'Isae accourront en foule vers lui. Et au soixantime Les nations ma; citeront la faveur de votre lumire, et les rois lu splendeur qui se lvera sur vous. Que si les Romains devaient se refuser croire et chercher opprimer les Juifs, sans doute celui-l qui ressuscitait les morts aurait bien pu les faire triompher des Romains, puisque ces mmes Juifs avaient dj vaincu plusieurs peuples par le secours d'un seul prophte. En quatrime lieu enfin, on reconnat l'aveuglement des Juifs dans cette conclusion secrte Si nous le faisons mourir, les Romains ne viendront point et ne nous anantiront point. Car ce. lt au contraire sa mort qui occasionna l'arrive des Romains et la destruction de la nation juive, selon qu'il avait t prdit par le prophte Daniel Le Christ sera mis mort. ... Un peuple avec son chef, qui doit venir, dtruira la ville et le sanctuaire. Jsus-Christ aussi avait dit en jetant les yeux sur Jrusalem: Ils ne le laisseront jias pierre sur pierre, parce que lu n'as pas connu le lenips uw/uel Dieu Va visite. Cet aveuglement ('.es Juifs pendant leur dlibration tait doue bien grand, puisqu'ils voyaient un moyen de salut dans ce qui devait ncessairement les conduire leur
et
:
: :
:
viendront
perle.
S'7
0RAT1
RS ^ACHF.S.
<1
hF.
LINCENDES.
;
'.-2*
on Combien d'entre nous sont frapps aveuglement pareil celui des Juifs Com!
bien disent avec les impies dont parle le prophte Isae Mangeons et buvons, nous mourrons demain ! loin de s'crier, avec saint AuPleurons et gmissons aujourd'hui, gustin car demain doit (Ire le dernier jour de notre vie. Combien disent, avec le riche de l'Evangile, embarrass de ses abondantes rcoltes: Que ferai-je? car je nui point de lieu o je puisse serrer tout ee que j'ai recueilli. Cet homme qui n'aurait d penser qu' rendre Dieu des actions de grces, porter des
:
:
vraie religion sera dtruite et les fidle^ riront car il tait bien plus important il carter un danger spirituel qu'un danger temporel. Dans ions les cas, soit qu'ils regardassent comme vraie ou comme fausse la croyance
:
en Jsus-Christ,
spirituel,
ils
prfrrent
la
le
temporel au
offrandes au temple et faire un grand nombre d'aumnes, s'arrta au parti suivant:
Voici, dit-il , ce que je ferai : j'abattrai mes et j'en btirai de plus grands, et j'y amasserai toute ma rcolte et tous mes biens ; me, lu as beauet je dirai mon me":
greniers
Mon
nes,
coup de biens en rserve pour plusieurs anrepose-toi, mange, bois, fais bonne
chre. Ainsi raisonnait cet homme ivre de ses biens ; et telles furent les rsolutions qu'il
vraie religion leur assurait le bien temporel. C'est ce qui a Ils craignirent fait dire saint Augustin rie terpour le temporel, sanv penser nelle, et de celle manire ils perdirent l'un et l'autre. Voil de nos jours recueil de presque tous les hommes. Ils songent au prsent sans penser l'avenir, et placent les choses divines et ternelles aprs les choses temporelles et prissables. De l ce renversement d'ordre dans ce qui fait l'objet des dlibrations de l les principes criminels et impies des politiques, qui mettent la religion aprs l'Etat; qui veulent la forcer servir les vues d'un gouvernement, souvent plein de tyrannie ; qui n'examinent point si les choses sont
:
quand cependant
Mais coutez le jugement que Dieu porta contre lui. Dieu lui dit Insens que tu es, on va te redemander ton me cette nuit mme, et pour qui sera ce que tuas amass? Assurment on ne peut s'empcher de regarder comme plein d'aveuglement et de folie celui qui avait pens de la sorte. Combien d'hommes cependant s'attirent de la part de Dieu le mme blme que le riche de l'Evangile Nous voyons ceux qui viennent d'obtenir un opuprit.
: !
lent hritage, raisonner
sens
et
tomber dans
le
comme ce riche inmme garement.
Un grand nombre d'autres se disent en euxmmes Je suis jeune encore, je veux donc
:
me
mes plaisirs ou bien Je suis avanc en ge, il ne me faut plus songer qu' prendre du repos. Malheureux qui ne pensent pas qu'ils n'ont rien amass pour l'terlivrer
;
:
quel repos veulent-ils goter quand n'ont rien fait pour Dieu? Cette femme est belle; c'est pourquoi elle se dit secrtement Je dois me couvrir d'ornements et me parer avec le plus grand soin; comme si la beaut n'excitait pas dj assez parelle-mmc les dsirs voluptueux. Mais je ne finirais pas si je voulais rappeler toutes les erreurs dans lesquelles tombent les hommes. Comme je crois avoir suffisamment dmontr l'aveuglement des hommes dans leurs raisonnements et leurs dlibrations, je vais maintenant m'allarher faire voir leur extravagance et leur perversit. Nous en trouvons une preuve bien convaincante dans l'exemple des Juifs qui mettaient les choses temporelles avant les choses spirituelles. En effet ils regardaient comme vraie OU comme fausse la croyance en Jsus-Christ. S'ils la regardaient comme vraie, ils lui prfrrent un rgne temporel, comme on le voit par ces paroles Les Romains vieilliront cl nous anantiront car c'tait dire De peur que les Romains ne tombent sur nous, faisons en sorte qu'on ne croie point en cet homme. S'ils la regardaient comme fausse, ils devaient faire ce raisonnement Si nous laissons agir cet homme, tous croiront en lui; la
nit
ils
! :
:
en elles-mmes bonnes et justes, mais si elles sont de natore ce qu'ils en puissent tirer parti; enfin qui ne cherchent point l'accomplissement de la volont ou de la loi de Dieu, mais leurs propres avantages de l ces lois criminelles, ces jugements iniques, ces concessions impies, ce malheureux systme de s'attacher uniquement sauver les appade l cette indiffrence l'gard des rences offenses faites Dieu, et cette exactitude punir celles qu'ont reues les princes ou les magistrats de l cette coutume d'examiner dans les marchs, dans les contrats, dans les affaires, non ce qui est juste, lgitime et conforme la loi de Dieu, mais seulement ce qui est utile et profitable. S'agit-il de l'ducation des enfants ? on s'occupe de ce qui a rapport l'ducation ncessaire pour l'tat qu'ils doivent embrasser, mais nullement de ce qui a rapport la religion et aux murs. S'agitchoisir une pouse ou de prendre un il de mari? on recherche beaucoup les avantages extrieurs, mais nullement la pit, les bonnes murs et une conduite l'abri de tout reproche. Telle fut l'erreur de Lot h quand il choisit Sodome pour sa demeure il consulta la fertilit du sol, sans prendre garde la mchancet des habitants aussi en rsultat-il la perte de tous ses biens, et n'chappat-il lui-mme qu'avec peine aux ravages de l'incendie. De l cette fureur d'amasser des richesses par toutes sortes de voies, sans se faire un crime d'aucun des moyens qu'on emploie pour les accumuler de l enfin ce sentiment qui fait qu'on ne s'inquite, qu'on ne s'afflige que pour les chose- de ce momie. Examinons prsentement les deux jugements de Dieu cet gard. Par le premier, les homme perdent non-seulement les avantages spirituels, mais encore les avantages temporels, comme on rient d'en acqurir la preuve dans ce que j'ai cite des Juifs. Jroroboam nous en offre aussi un exemple bien digne de remarque. Aprs avoir t lu roi
: :
des dix tribus d'Isral, comme il craignait que le peuple, en allant au temple de Jrusalem, qui se trouvait dans le royaume de
529
SERMON SUR LE DUEL.
53)
Juda, ne cont peu peu le dessein de revenir la maison de David, il fit lever un temple dans une des principales villes de son royaume, et y plaa, au lieu de l'arche sainte, deux veaux d'or qu'il exposa la vnration publique; cdant en cela des conseils pernicieux et contraires la loi de Dieu. Mais Dieu, dans sa colre, le priva de son royaume , afin d'apprendre aux hommes qu'ils ne pourraient esprer de russir, toutes les fois qu'ils voudraient agir d'une manire contraire ses desseins. Par le second, les hommes voient leurs entreprises tourner vers une fin entirement contraire au but qu'ils s'taient propos. C'est pourquoi les prcautions que prirent les frres de Joseph pour empcher l'accomplissement des songes qu'il avait eus, furent prcisment les moyens dont Dieu se servit pour oprer l'accomplissement de ces mmes songes. Telle fut aussi l'issue des tentatives de Pharaon pour faire prir les Hbreux des desseins perfides de Sail contre David. Telles furent enfin les suites des prcautions prises par les pharisiens car, au lieu de s'tre prservs, comme ils l'avaient cru, de l'arrive des Romains en faisant prir Jsus-Christ, ils furent cause que les Romains vinrent pour venger un si grand crime. Exemple qui doit prouver aux hommes que leurs desseins ne s'accompliront jamais toutes les fois que ces desseins se trouveront opposs la volont de Dieu. Aussi Job avail-il dit // trompe les sages dans
,
: :
tentatives ils font contre l'innocence, la rputation, l'honneur, la libert, les biens, la fortune et la vie de leurs semblables ! Qui s'attendrait de pareilles erreurs de la part d'tres non-seulement dous de raison, mais encore levs dans les prceptes de la reli-
Que de
leur propre sagesse, et il renverse les desseins des injustes. Et Salomon dans ses Proverbes : // n'y a point de sagesse, il n'y a point de prudence, il n'y a point de conseil contre le Seigneur. D'o saint Grgoire nous apprend conclure qu'en toutes choses nous devons consulter la volont divine et agir uniquement d'aprs son influence. La quatrime erreur dans laquelle tombent ordinairement les hommes, parat dans leurs jugements et l'issue de leurs dlibrations; et en cela j'accuse la prudence hu,
maine
d'injustice. Mais que peut-on attendre autre chose de conseillers pleins d'aveuglement et de mchancet, qu'un jugement insens et inique? C'est ce qu'on voit encore par l'exemple des Juifs dont la sentence fut la fois injuste et absurde. Elle fut injuste, d'abord parce qu'ils avaient fait attention ce qui pouvait leur tre utile, et non ce qui leur tait permis; ensuite parce que si l'on ne doit pas condamner un innocent pour loigner un danger certain, plus forte raison ne doit-on pas le condamner pour en loigner un incertain. Elle fut absurde, premirement, parce qu'on ne doit jamais faire prir un innocent sous le prtexte du salut d'un Etat; secondement, parce que la mort de Jsus-Christ leur devint bien plus funeste que profitable. Apprenez donc par cet exemple, chrtiens auditeurs, quelle est la suite des aveugles dlibrations des hommes. Elles les conduisent des jugements pleins d'erreur et d'iniquit. Que sont en effet, mon Dieu, les conseils des hommes Nous le voyons par les choses qu'ils entreprennent.
1
gion chrtienne? D'aprs toutes ces considrations, que devons-nous penser de la prudence humaine et charnelle sinon qu'elle est trompeuse , aveugle, injuste et pernicieuse? Nous en avons pleinement dcouvert les intolrables erreurs. La prudence chrtienne, au contraire, nous recommande de prendre dans toutes nos actions conseil de celui en qui comme l'a dit le prophte Isae, sont toutes les sciences et tous les trsors de la sagesse. Celui-l en effet, peut-il se tromper, qui est le souverain bien, et que son Pre a tabli le matre et le prcepteur des hommes, ainsi qu'on le voit dans le mme prophte? // fera que celui qui vous instruit ne disparatra plus de devant vous; vos yeux verront le matre qui vous enseigne; vos oreilles entendront sa parole lorsqu'il criera derrire vous: C'est ici la voie; marchez dans ce chemin, sans vous dtourner ni droite ni gauche. Il n'a pas voulu nous instruire seulement par des prceptes, mais encore par des exemples. Et pour que son admirable doctrine ne ft point expose se trouver altre, il a eu soin que ces prceptes et ces exemples fussent consigns dans l'Evangile et les saintes Ecritures, qui, tant le dpt sacr des vrits ternelles, nous offrent la source o nous devons puiser la rgle, de notre conduite et de nos jugements. Aussi lit-on dans l'aptre Je vous ai fait savoir tout ce que saint Jean j'ai appris de mon Pre. 11 est d'autant plus important d'avoir recours aux saintes Ecritures, qu'elles contiennent le fondement de toutes sciences, de toutes maximes et de toutes rgles de vie; en sorte qu'on peut les appeler l'instruction de tous les pays, de tous les sicles et de toutes les conditions. Les princes comme les particuliers, tous les ges et tous les sexes y trouvent les plus prcieux documents. Elles indiquent ce qui convient dans la vie publique et dans la vie
,
:
prive, ainsi que dans chaque rang o la Providence nous a placs. Elles font connatre les peines rserves au crime, et les r-
compenses qui attendent la vertu. Elles renferment, en un mot, la base de nos obligations envers Dieu, envers le prochain et envers nous-mmes ; comme on peut le voir en saint Matthieu, chapitres IV, V et VI.
Consultez-les souvent, chrtiens auditeurs, vous apprendront vivre dans la justice, mourir saintement et mriter la vio ternelle que je vous souhaite. Ainsi soit-il.
elles
SERMON SUR LE DUEL.
Diligile
inimkos
vcstron.
[S.
Aimez vos ennemis
MaUh.,c. V).
|
maladies longues cl opinitres, dit saintChrysosloinc, il ne suffit pas d'y apporter remde une fois ou deux mais il faut des
les
;
Dans
Oli .Ti.ll;
|.|
-,|
m.|
S.
soins assidu- cl multiplie Telle Mt II soif Innlei lai maladie*, (l [g rsngi inee, qui, plus difficile gurir, connue le preuve osl l'exprience, helas trop journalire. Quelle
aux
parties; ils le dfend, ni. b el l'applaudissent dans
.
pWnmiiiflnt
:
leur ipfi
les pi inj
ir-
liennnf. Rien
plus
jug
que puisse
soii qu'elle
tre
l'origine Je la vengeance,
me,
soit
soil
provienne de l'amour detov-mr du dsir de la gloire et de la louange, de l'opinion reue parmi les hommes,
soit enfin d'une nriuv aise ducation cl des entretiens continurls dans lesquels on entend prconiser une eho-e aussi blmable, cl mpriser ou condamner ce qui y Ml oppos, nous ne devons pas nous borner traiter en passant et superficiellement natta matire; mais il nous faut au contraire faire de nouihrenx efforts el avoir recours tous les remdes possibles, surtout quand il s'agit d'obvier un mal qui peul-lre de tous \a maux est le plus difficile prvenir et dtruire. C'est pourquoi, avant d'entrer en matire, implorons les lumires de l'bspritSaint, par la puissante intercession de la glorieuse Vierge Marie. Ave, Maria. Parmi les dtestables et abominables effets que produit parmi les hommes la soif de la vengeance, le plus funeste de tous est le duel, dont nous croyons devoir parler d'une manire ample el approfondie. Premirement, parce qu'il est urgent de s'opposer un mal pouvantable, dont, jusqu' ce jour, ni l'autorit des lois civiles, ni lesdits des princes, ni les menaces intentes, ni la crainte des supplices, ni la confiscation des biens, ni l'exil, ni la peine de mort, ni les ana thmes et les foudres de l'Eglise, ni la privation de la spulture, ni le pril d'une damnation certaine, ni le respect et la crainte de Dieu, n'ont pu arrter le cours. Secondement, parce qu'on a vu celte erreur s'introduire chez les hommes en gnral, et particulirement chez les nobles; que le duel est aujourd'hui, pour ainsi dire, le seul moyen de conserver son honI
neur, et qu'en consquence il doit tre permis, puisque chacun a naturellement le droit l'honneur tant de dfendre son honneur le plus prcieux de tous les biens, comme le dit Arislote, et comme le confirme l'Ecriture. Troisimement, parce que ce mal se rpand de tous cts et atteint un grand nombre d'individus. En effet, quoiqu'il semble n'attaquer que les nobles, qui, parce qu'ils ont une pe au cot, orei< ni qu'ils sont autorises s'en servir dans toutes leurs qu; rell s el buis diffrends, il gagne cependant presque toutes les classes de la socit; car nous voyons recourir au duel, non-seulement ceux qui sont dans la profession des armes, mais encore les gens de robe non-seulen eut les noliles, mais encore le peuple et ceux auxquels l'usage des arme> est dfendu. On voit aujourd'hui les artisans, les domestiques, je dis plus, les gens de la plus basse condition, se battre en duel et terminer par I'pe leurs inimitis et leurs querelles. Les femmes elles-mmes, les ecclsiastiques, les hommes consacres au sel ice de Dieu, les religieux, fomentent le du par leurs approbations, leurs louanges, leurs conseils, leur assentiment ou par l'intrt qu'ils prennent
-,
aprs avoir ou condamne des bomnu i tua bl. s lie duels, on port des lois et des dita contre ceux qui voudraient j recourir, ne laissent pas de disculper eux-mmi s d'approuv er el de louer les auteurs de- duels el ceux qui MM nci 'pleut, et de traiter avec mpris et ddain ceux qu ils savent les avoir v lis ou refuses, les accusant defnibiesse de pusillanimit. Quatrimement, pane qu'il ne laisse pas de se trouver parmi les dirueteure ('es consciences des hommes qui excusent le pch, ou diminuent l'offense, qui mein causent autant de mal par la doctrine ellemme, que d'autres par l'exemple, par une injuste louange, ou ar ne excuse draisonnable, car ils enseignent d'abord qu'il est autant permis d'accepter un duel propos, que de ne point fuir devant un ennemi et de rsisier les armes la main quand ou esl attaque ensuite, que si un noble a reu une injure, il a autant de droit de la repousser el de la veuf par le duel, s'il ne le peu l autrement, qu'il aurait le droit de n prndre force ouv erle s | bien un ravisseur. Pour remdier d'aussi grands inconvnients, je regarde comme indispensable de Ir ker aujourd'hui toute la doctrine du duel et de mettre l'auditoire, auquel j'adresse la parole, porte de discerner dans celle matire le vrai d'avec le faux. Pendant la discussion d'un point aussi important, chrtiens auditeurs, je rclame de vous une seule chose: c'est une attention soutenue, c'est de \ous lever au-dessus des prjug populaires, afin que vous vous trouviez porte de loin apprcier avee justice, cl que, selon l'expression de Jsus-Christ, eeui ne jugiez pas sur les apparc. ces, mais fue sous portiez un juste jugement [ S. Jean. eh. VII ). Je dis donc, premirement, que le duel est un combat particulier d'un ou de quelques individus, contre un ou quelques individus. On dit que ce genre de combat prit naissance (liez les habilanlsde .M.intinee. republique de la Grce. Quoiqu'il ne soil que trop rpandu chez presque toutes les natioiis.il est possible que les Mantiiicens y aient r couru plus frquemment que d'autres dans leurs diffrends. Je dis, en second lieu, que le duel entre *\vu\
ou un petit nombre d'individus, command par l'autorit publique pour venger une injure faite la patrie, eu pour la dfendre, pourvu qu'il soit conforme aux Ms de guerre, non-seulement est permis, mais sou\ent mme mrite que ceqx nui l'entreprennent reoivent des loges pour leur (i tage. Ainsi nous lisons, dans l'histoire bohme, que le saint roi Veiie sl.is avant pris les armes contre un autre roi son voii,:i sin, qui avait envahi sis le provoqua en duel pour pargner le sang de ses sujets, et vainquit par le se, ans des anges qui rautnesk aon ennemi. Do mme d'Anjou ei pierre d'Aragon ne pouvant pi ev cuir autrement de plus grands maux, furent autorises bordeaux, par le souverain poaltfa, se battre en duel. De mme encore
I
53
SERMON SUR LE DUEL.
rie,
5*
Cunierle, roi des Lombard"-, appela en dnel le perfide lachis, pour pargner le sang humain. Tel fut aussi le combat des Horaees chez les Romains, et des Curiaces chez les Albains; et, avant tous ceux-l, le combat singulier dans lequel David tua le gant Goliath. On peut donc conclure de l, premirement, que si la guerre est permise enlre un grand nombre d'hommes, quand les causes en sont justes, elle l'est certainement entre un petit nombre, puisque la diffrence du nombre d'individus ne fait rien la justice de la cause, el qu'en pareil cas le duel doit lre considr comme une guerre partielle. Je dis, secondement, que le duel n'est, en pareil cas, aucunement contraire aux lois (Je l'humanit; car il ne blesse point la charit envers le prochain, puisqu'il est entrepris pour une juste dfense; d'o il rsulte, par la mme raison, qu'il ne Messe pas non plus la justice envers l'adversaire; et il ne peut pas blesser l'Etat, puisqu'il est entrepris par son autorit et pour sa cause. Troisimement, je soutiens que le duel entrepris entre des soldats de deux corps diffrents, du consentement des chefs, soit pour
quelle tait la force des ennemis et le courage de nos soldats. Appien, dans l'histoire de la guerre d'Espagne rapporte que Maximin agissait aussi de la sorte par le mme motif. Vgec encore, dans son trait
,
pour prouver les pour d'autres raisons semblables, est presque toujours illicite. Ainsi nous voyons au second livre des Rois, chap. II, que les deux armes de David
le plaisir du spectacle, soit forces des combattants, ou
hritiers de Saiil tant en prsence l'une de l'autre, Abner, gnral de l'arme d'isboseth dit Joab , gnral de l'arme de David Que tes enfants se lvent el jouent en Qu'ils se notre prsence! et Joab rpondit lvent! A ces mots, douze combattirent de chaque ct, et douze de la tribu de Renjamin prirent pertes par douze autres; ce qui donna ce jour-l naissance des combats auxquels les armes entires prirent part.
et des
, : :
de l'Art militaire, liv. III, ch. 9, s'exprime de Si le chef d'une arme s'aperoit que l'ennemi soit suprieur en forces, il doit viter une action gnrale el le commentateur ajoute On vite une action gnrale par des attaques partielles. D nos jours les gnraux suivent peu prs la mme systme par rapport aux escarmouches dans ces circonstances le duel est donc certainement permis. Mais quant aux combats de gladiateurs ou autres semblables, tels que ceux qui avaient lieu chez les Romains pour leur amusement, et que proscrivit l'empereur Constantin, ils sont entirement illicites. Je dis, en quatrime lieu, que le duel auquel on a recours pour prouver la vrit dune chose ou la justice de l'un des deux partis, ou pour se laver d'un crime, soi ou quelque autre, est un pch mortel ; qu'il ne peut tre justifi par aucune autorit publique ni particulire, et que le prince ne peut ni le commander ni le permettre. Il est remarquer qu'autrefois cette coutume tait assez gnralement rpandue, et que toutes les fois qu'une affaire criminelle ou mme civile manquait de preuves, on appelait en duel le prvenu. Alors il tait oblig de rpondre cet appel, ou de se faire suppler par quelqu'un ; et celui qui demeurait vainqueur tait cens avoir fourni des
la sorte
:
On peut conclure de l qu'il est criminel tic s'exposer des chances aussi prilleuses et aussi cruelles, pour des motifs aussi frivoles ; puisque d'abord on s'expose prir, ou bien faire prir son adversaire, et qu'ensuite, si, dans un tel exercice de guerre, on s'expose rciproquement se tuer, l'on commet un pch mortel, et l'on se met dans le cas, en mourant dans cet tal , d'tre priv de la spulture ecclsiastique. J'ai dit plus haut presque toujours, parce que quelquefois dans les gu rres, surtout quand elles sont de longue dure, on engage certaines escarmouches, soit pour affaiblir les forces de rennemi, soit pour l'effrayer par l'intrpidit des soldats, prsage ordinaire de la victoire. Ces sortes de combats tant alors considrs comme des guerres partielles il n'y a point de doute qu'ils ne soient trs-permis. Les
,
gnraux les ordonnent ou pour prouver le courage de leurs soldats, ou bien pour reou bien connatre les forces de l'ennemi pour viter d'en venir une action gnrale,
,
preuves ou tre justifi, tandis que le vaincu rput en manquer ou lre criminel ce qui a fait que plusieurs ont appel le duel un jugement, parce qu'on semblait dans ce cas attendre le jugement de Dieu. Certainement on le regarde parmi les moyens reus de prouver son innocence. De l son usage si rpandu chez les Lombards les Germains, les Gaulois, les Espagnols et autres. Je dirai plus cause des parjures frquents, il fut introduit en la place du serment en prsence de Jean XIII, par Olhon IV, dans l'exarchat de Ravenne. Charlemagne l'avait aussi ordonn en France, pour les caucriminelles; mais cela s'tendit dans ses la suite aux causes civiles. Je conclus donc en premier lieu, qu'un pareil duel est illicite d'abord, parce qu'il est condamn par l'Eglise qui a reconnu qu'en pareil cas l'innocent prissait souvent pour le coupable ensuite, parce que, comme dit le pape Nicolas, on offense Dieu en rclamant de lui un secours qu'il ne nous doit pas. D'ailleurs, comme il n'y a point de motif pour punir de mort, il ne doit point y en avoir non plus pour attaquer, par la raison (pice qui ne doit pas lre excut ne doit point non plus lre tent. Enfin, parce qu'une action semtait
: , :
,
:
ne se sentent pas en tat de la soutenir. Jules Csar dans son rcit de la guerre des raconte qu'il usa souvent de ce Gaules moyen. Tous les jours, dit-il, on cherchait reconnatre, par des engagements do cavales'ils
,
charit car si l'as'expose la mort ; si au contraire il esl coupable, il se rend beaucoup plus coupable encore en voulant par ce moyen faire croire son innocence Je conclus, en second lieu qu'aucune aulola
il
:
blable est contraire
gresseur est innocent,
publique ni prive, Dieu an duel parce que comme je ai ait. il s'ensuit que par l se trouve offens d'o peut ni l'ordonner, ni le souffrir. [ e prince ne Et qu'on ne (lise pas que le prime peut permettre le duel pour prvenir de plus grands maux, comme il permet les lieux de prostitution car il ne peut pas Taire que quelqu'un en tue un autre sans pch s il n'a t auparavant convaincu et condamn , et la permission du prince ne justifie pas du crime d'homicide, comme elle ne justifie pas l'impudicit; d'ailleurs il rpugne la loi naturelle d'exposer un innocent la mort. On doit donc approuver la conduite d'Agobard pour l'engaqui crivit l'empereur Louis ger abroger la loi du roi Gondebaull qui autorisait le duel que nous avons dsign sous le nom de jugement de Dieu. Je dis encore, en cinquime lieu, que le duel, pour terminer une affaire litigieuse, criminelle ou et je me fonde sur ce que, civile, est illicite premirement, il n'est permis qui que ce soit d'en tuer un autre de son autorit prive ; car alors il n'y aurait pas de raison pour qu'il ne commt point chaque jour des meurtres et des homicides, si chacun avait le droit de tuer celui qu'il croirait avoir des torts envers lui et puis ce ne serait plus repousser la force par la force, mais ce serait une pure agression, ce qui n'est permis aucun particulier. Secondement sur ce qne, pour terminer des contestations de cette espce il y a des voies bien plus douces et bien plus raisonnables que celles du duel, et qui n'exposent point un danger certain la vie de deux individus, dont l'un souvent est inuocent. Je dis, en sixime lieu, qu'il n'est point permis d'accepter un duel pour sa dfense, d'accord avec celui qui !e propose car accepter un duel de la sorte , ce n'est plus dfendre sa vie, mais au contraire c'est l'exposer. Il ne doit tre permis de l'accepter que quand on est oblig de rsister la violence et qu'il est indispensable de repousser la force par la force comme quand quelqu'un, metvous coutraint d'en tant l'pe la main faire autant, et vous menace de vous tuer si car alors un tel duel vous n'y consentez mais une dfense. n'est plus une attaque Rien plus, un noble attaqu de la sorte n'est point tenu de fuir, quand mme il en aurait parce qu'alors il ne pourrait le la facilit faire sans dshonneur, et que, d'aprs un principe de jurisprudence, on doit considrer comme impossible ce qui ne peu: se faire sans dshonneur. Je dis, en septime lieu, que tout duel propos ou accept pour une cause particulire, sous quelque prtexte que ce soit ou bien autoris n'importe par quelle autorit, soit publique, soit prive, est mauvais en soi, et mme est un pch mortel ; car un pareil duel est galement condamn par le droit civil, par les conciles, par le droit canonique, par les bulles des souverains pontifes et par les dits des rois et puis il prsente les plus grands inconvnients, soit de la part de l'agresseur, soit de la part de celui qui est provoqu.
lil
,
, 1
, ;
ORATEURS SACHES. DK l.1M;KMl> Commenons par ne peut autoriser
gravement contre
ticulire
,
5?iO
l'agresseur
il
pche
: contre bord en ce qu'il empite sur le devoir des magistrats, auxquels seuls il appartient de punir les coupables, et qu'il mconnat l'autorit suprieure en se rendant juge dans sa propre cause; ensuite, en ce qu'A diminue les forces de la rpublique, en rpandant un sang qui appartient la patrie; et il est prouve que le nombre de ceux qui, dans L'espace de peu d'annes, prissent par le duel , suffirait pour former une arme. Le duel trouble encore la paix publique et entrave l'ordre de la justice car comme dit Cassiodore. liv. Vil, lett. 34 Que sert l'homme d'avoir une langue, s'il vide ses diffrends main arme et comment peut-on se regarder en paix, si des citoyens combattent entre eux? w Enfin, la mort de quelqu'un qui prit par le duel entrane souvent la ruine de sa maison et de sa famille. L'agresseur pche aussi contre la justice particulire et, par un trs-grand nombre de raisons pour ne parler ici que do la justice divine elle se trouve offense par une pareille action, puisqu' Dieu seul appartient la vie des hommes car, si les magistrats ont pouvoir de vie et de mort ils ne tiennent ce pouvoir que de Dieu qui ne le leur a communiqu que pour le bien du genre humain d'o il s'ensuit qu'ils n'en peuvent pas user leur gr mais seulement contre les coupables. Celui donc qui n'est revtu d'aucune autorit, ne peut pas usurper le droit de Dieu. Par celte mme raison, l'agresseur n'a pas non plus le droit de prodiguer sa propre \ ie, puisqu'elle appartient Dieu et qu'il ne peut la sacrifier sans commettre un crime manid'ailleurs il ne peut sans feste envers lui une cause juste, exposer un autre faire
:
justice commune et parla justice commune , d'ala
prir
un homme.
L'agresseur pche grivement et en beaucoup de manires contre la charit. D'abord contre la charit envers le prochain qui na peut recevoir une plus grande atteinte; car il s'efforce de le priver de tous les biens fois des biens du corps , en attaquant si vie; de tous les biens extrieurs dont la via en considrant la est le fondement. Puis chose sous le rapport moral, il le prive aussi des biens de l'me; car, qui pourra croire qu'un homme ainsi mortellement blesse par son ennemi, et qui n'a plus que quelques instants vivre, puisse, pendant d'aussi courts moments, renoncer assez ses inimitis pour aimer son adversaire, oublier les
.
I
injures qu'il vient d'en recevoir, touffer le dsir de la vengeance el lui pardonner de bonne foi; ce qui nanmoins est ncessaire pour le salut? Celui donc qui l'a provoqu en duel est la cause de v;i perle ternelle. L'agresseur ensuite ne pche pas moins contre la charit envers lui-mme; car plus ou rst porte s'aimer plus que les autres, plus on doit veiller soigneusement sa propre conservation et puis, la loi naturelle nous ordonne d'viter ce qui met notre vie en grand danger ce que ne fait pas celui qui en pro:
F,:
SERMON SUR LE DUEL.
duel,
>58
voque un autre en
quand bien mme
il
se reconnatrait sur son adversaire une supriorit marque qui lui promettrait la victoire, puisque rien n'est plus frquent, et ne parat plus juste en mme temps, que de voir une fosse servir cclui-lmmequi l'a creuse: tmoin Goliath qui fut tu par David encore enfant. Donc celui-l se hait mortellement
qui devient agresseur. Parmi les anciens , mme parmi les paens, il s'en trouve un grand nombre qui ont considr cette dmarche comme une sorte de dsespoir. Ainsi, dans la guerre des Cimbres, Caus Marius rpondit Teuton, qui le provoquait en duel, que, s'il dsirait la mort avec tant d'empressement, il pouvait terminer sa vie par le lacet. Auguste rpondit aussi Antoine qui
mais encore malgr leur dfense expresse et malgr les supplices cruels rservs aux contrevenants ce n'est point d'ailleurs pour de grosses raisons, mais c'est le plus souvent pour de pures bagatelles, sur de simples soupons et en cdant au dlire d'une fureur impuissante, que l'on en vient ces extrmits. On ne dcide point non plus la querelle avec des boucliers et des btons, mais par le fer; et cela, non pas pour repousser les coups, mais pour les portion des magistrats,
:
un semblable dfi, qu il ne manquait pas de moyens pour terminer ses jours. Le trpas C'est dans ce sens que Staee a dit s'offre vous de toutes parts, jeunes gens modrez vos esprits soyez en garde contre la fureur avide de rpandre le sang d'aulrui. C'est aussi peu prs la rponse que firent Sertorius et Pyrrhus qui les provoquaient, Mtellus et Antigonus, comme Plutarque le rapporte dans la Vie de ces deux grands homl'agresseur pche grivement mes. Enfin contre la charit envers les siens puisqu'il laisse une intarissable source de larmes ses parents, ses allis, son pouse, ses enfants, tous les siens en un mot, soit qu'il prisse dans le duel, soit qu'il en sorte vainqueur aprs avoir tu son adversaire; car, s'il prit, il prive son pre et sa mre d'un fils, son pouse d'un mari, ses enfants d'un pre ; et, de plus, il est damn ternellement. Si, au contraire, il est vainqueur, nouveau Can, il se voit forc de s'exiler, et de redouter sans cesse la peine due son crime. De plus, il encourt la perte de ses biens, la haine de la famille dont il a rpandu le sang, et se voitdestinprirun jour misrablement; car celui qui a frapp de l'pe prira par l'pe. Le duel est un grand pch, par la manire pleine d'inhumanit cl de barbarie avec laquelle on en est venu se battre. Avant le christianisme, les Lombards taient une nation froce et cruelle, de qui un grand nombre d'auteurs assurent que nous est venu l'usage du duel. Cependant, d'aprs le tmoignage d'Alciat, ils ne suivaient point en cela l'impulsion d'un aveugle en fureur; mais ils n'avaient recours au duel que du consentement les juges, lorsqu' la suite d'une accusation l'on ne pouvait pas fournir des preuves assez manifestes, et qu'il n'y avait pas d'autre voie d'obtenir satisfaction dans une affaire de trs-grande importance. On exigeait mme de celui qui demandait terminer un diffrend par le duel, qu'il affirmt avec serment qu'il n'y avait point recours par ruse, ni par aucun motif de calomnie, mais parce qu'il ne lui restait point d'autre moyen de mettre au jour la vrit. Dans ces sortes de combats, ils ne se servaient que de boucliers et de blons. et rarement il arrivait que l'un des combattants perdt la vie. Maintenant l'on se bal en duel, non-seulement sans L'autorisalui faisait
:
pour donner la mort en sorte que l'on peut dire ce que Snque disait des combats des gladiateurs que ce ne sont plus des jeux, mais de vritables homicides ils n'ont rien pour se couvrir; tout leur corps est expos aux coups, dont aucun n'est port en vain... Point de casque, point de bouclier pour garantir du fer. C'est ainsi que dans le duel on voit deux bles froces, revtues de la forme humaine, chercher rciproquement, se donner une mort bien des fois plus cruelle que
ter et
;
:
celle
que
les
bourreaux font
souffrir
aux
;
cri-
minels, qui ont du moins la consolation de mourir avec les secours del religion car ces derniers sont assists par des ministres des autels, qui les exhortent mourir pieu^ semc'l, qui prennent part leurs souffrances et qui pleurent leur mort d'ailleurs, les bourreaux eux-mmes ne leur donnent la
:
mort que comme malgr eux et contraints par la ncessit, pour satisfaire la justice et punir le crime. Ici, au contraire, toul est frocit et inhumanit: personne pour assister le mourant et le consoler un vainqueur
;
qui ajoute
pris
;
:
aux blessures
tout semble
l'insulte et le mconcourir jeter dans le
dsespoir ajoutons cela le dmon qui ne manque pas de saisir cette occasion d'loigner du repentir une me qu'il regarde comme sa proie assure. Un des cas les plus graves que prsente le duel vient des combattants eux-mmes; car on ne voit pas seulement combattre ceux qu'ont offenss une action ou un soupon, mais l'on aperoit encore un second et un troisime endroit d'autres combattants, que ces premiers se sont adjoints pour rendre leur crime encore plus horrible et aGn de ne pas descendre seuls aux enfers et ce qu'il y a de plus dplorable, c'est de voir ainsi combattre les uns contre les autres, avec un acharnement sans gal, pour satisfaire la fureur d'aulrui des hommes qui souvent, un instant auparavant, se regardaient comme des amis qui n'avaient jamais eu entre eux le moindre diffrend, et qui ne s'taient jamais fait rciproquement la plus lgre offense c'est une ruse du dmon, afin que personne ne trouve de motif de scurit dans sa modration ni dans son intgrit car qui ne se trouve pas dans le cas d'avoir craindre des extravagances de la part des autres ? lui effet, quand quelqu'un est appel prendre part un duel, il ne peut pas se soustraire l'abominable coutume qui dfend de quitter le lieu du combat avant d'avoir frapp son adversaire, ou de l'avoir t par lui: on voit donc ainsi en venir aux mains, non des ennemis, mai
, ; , ,
:
530
ORATEURS
SA< Kl'-
in
i
Lff
rie
des innocents chargs du crime d'autrui. Tout ce que je viens de dire, par rapport l'agresseur, peut l'appliquer galement la personne provoque, qui devient coupable des mmes crimes; car il pet lie de la mme
manire envers l'Etal, en usurpant une autorit qui ne tari appartient pas; il diminue
cherche luimme tuer un autre homme dans la personne do l'agresseur. Il se rend aussi coupable envers Dieu, dont il mprise les lois; il devient injuste envers Pagres cur, qu'il cherche priver de la vie enfin il manque la charit envers celui qu'il combat, envers lui-mme et envers les siens. En effet, quoiqu'il ait t entran par un autre tous ces excs, il ne devait pas cder une impulsion criminelle, mais au contraire, il devait rsister avec fermet et quoiqu'il soit moins coupable que l'agresseur, il n'en devient pas moins homicide. Qu'on ne vienne pas nous dire qu'accepter un duel est une preuve de courage car le vrai courage se dploie dans les actions louables et honntes: or l'on ne peut qualifier ainsi la vengeance d'une injure particulire et un homicide commis
la
les
membres de
socit,
et
perptuelle, moins supportable que la de plus, il en ressentira ,. n un trs-grand tort, rarl des honneur, cl des dignits, que l'on ne donne point ordinaiment a <eiix qui sont rput^ pour des lches, j fussent-ils appels, d'ailleurs, par m- rang et leur naissance. D'abord, il est inutile de dire que ect honneur et , dshonneur sont une pure chimre puisque l'honneur consiste dans l'opinion que les autres hommes ont de notre probil notre valeur guerrire: car l'honneur, selon
mort
qu'en donnent les philo&i chose que le jugement cl le moignage d'un certain nombre sur lence de quelqu'un. On pourrait ensuite apporter cet gard un grand nombre dla dfinition
,
n'est autre
En effet, comme dit Dion Chrysostome, ne jamais cder aux autres n'est pas une preuve de courage et de fermet, comme quelques-uns le pensent, mais une preuve de folie et de rudesse de murs cependant presque toute la noblesse s'lve l contre, et avec elle un grand nombre de thod'autorit prive.
;
logiens et de jurisconsultes respectables affirment que, quoique l'agresseur soit trs-
coupable, nanmoins l'offens n'est aucunement rprehensible, quoiqu'en acceptant le duel puisque autrement il ne pourrait vivre avec honneur: car, disent-ils, s'il est permis de dfendre sa vie contre un injuste agresseur, et mme de lui arracher la sienne, si l'on s'y trouve contraint pour sauver ses jours s'il est galement permis d'user des
, ;
mmes moyens
quand ils sont les seuls que l'on puisse employer pour servir de rempart la pudeur attaque ou pour sauver sa fortune pourquoi ne serait-il pas aussi permis d'y avoir recours pour dfendre son honneur? De plus si un mi, ,
, , ,
trouve attaqu sans sujet doitil se dshonorer par une fuite honteuse? car, dans une circonstance semblable, celui qui aurait les moyens de fuir, ne pourrait le faire sans passer pour un lche: il peut donc demeurer, et, si la ncessit l'exige, tuer son adversaire, puisqu'il ne doit pas pargner la vie de celui ci aux dpens de son honneur, qui aurait reu une certainement atteinte, s'il avait pris la fuite c'est pourquoi celui qui a t provoqu en duel, ou qui a reu quelque injure, ne peut prendre la fuite, mme par la crainte d'offenser Dieu, ou par tout autre motif semblable, allgu par les hommes pieux, sanslre souponn d'avoir vit le combat par l'effet d'une honteuse crainte; d'o il rsultera pour lui un inconvnient d'autant plus grand, qu'il se verra forc de se sparer de la socit des nobles, et qu'il deviendra l'objet d'une raillitaire se
, ,
:
raisons non moins puissantes les un es que autres mais on trouvera .ses ces diffrentes objections dans ce que je vais dire, pour dmontrer que celui qui accepte un duel n'est point exempt de crime. Voici donc, cet gard, les motifs sur lesquels je me fonde. Premirement, toute action par laqu lie on tc la vie un homme, quand elle n'est point commande par l'autorit publique est illicite: or, l'autorit publique ne commande point d'accepter un duel; au contraire, elle le dfend sous les peines les plus graves; donc le duel est illicite. On ne peut point objecter que la ncessit de dfendre sa vie, ou sa fortune, ou son honneur, met souvent dans l'impossibilit de refuser un duel: car, en pareil cas, rien de tout cela n'est vritablement uenac: l'on peut trs bien mettre son honneur couvert, si l'on a soin d'allguer que l'on se refuse cette action parce qu'elle est dfendue par la loi de Dieu, et que l'on est, prt se dfendre et donner des preu rie son courage toutes les fois qu'on pourra le faire sans compromettre sa conscien et, quoique le refus d'un duel, motiv sur la crainte d'enfreindre les lois divines, soit attribu dfaut de courage chez le commun des hommes, cependant ce refus est regard comme honorable par les sages et les s ns le bien, dont le sentiment est bien prfrable aux opinions errones du vulgaire pourquoi donc prfrer l'assentiment du mchant celui des hommes de probit, surtout dans un temps o la noblesse, dsabuse d'une semblable erreur, trouve moins de l'honneur que de la honte accej 1er un duel ? Comme donc proposer un duel n'est point ravir l'honneur, refuser le duel n'esl point perdre l'honneur; ainsi accepter un duel n'est point repousser une attaque faite l'honneur, mais venger, de son autorit priv, une prtendue injure ce qui est illicite. Foit bien, dira quelqu'un, mais je me trouverai en bulle aux railleries et aux sarcasmes des mchants qui attribueront mon refus la lchet et me tourneront en ridicule. Que concluez-vous de l? qu'il vous est, par cette raison, permis d'accepter: en ce cas il vous sera aussi permis de vous enivrer, de peur d'tre tourn en drision par les ivrognes il sera permis un jeune
les
;
I
541
SERMON SUR LE DUEL.
ilt
homme honnte de rnnnquer aux bonnes murs, do peur de servir de jouet aux liberil n'y a donc point de raisons de craintins dre la honte l o le vritable honneur n'est
:
point attaqu, et consquemment point de raison pour accepter un duel. Secondement, l'acceptation d'un duel est encore illicite, en ce qu'elle est moins une juste dfense qu'une car une dfense n'est injuste agression juste et permise qu'autant qu'il s'agit de repousser la force par la force, contre un agresseur dont on ne saurait se dbarrasser par d'autres moyens mais, dans les circonainsi stances dont il s'agit ici, l'agresseur que l'injuste accusateur, ne vous contraignent point combattre ils vous y invitent seulement or, comme il n'est point permis quelqu'un qui est accus faussement de tuer son accusateur, il ne lui est pas plus compermis de s'exposer, par le duel mettre cette action, par la raison que ce qu'il n'est pas permis de faire, il n'est pas permis de le tenter; et certes, si une opinion contraire tait admise, on verrait chaque jour la socil afflige d'une infinit de en effet, si chacun se trouvait meurtres dans la persuasion qu'tant accus injustement, il n'a d'autres moyens pour sauver sa vie, son honneur et ses biens, que de tuer son accusateur, quelle vaste porte ouverte Troisimement, une autre l'homicide raison qui prouve qu'on ne doit point accepter un duel, c'est que, s'il tait permis de l'accepter, il serait galement permis de le proposer, quand il s'agirait de dfendre son honneur, comme il arrive lorsque quelqu'un a reu une injure car telle est la mauvaise opinion qu'on a chez les nobles, quand cependant une telle action est une vengeance et non une dfense or toute vengeance qui il s'exerce d'autorit prive est dfendue est donc vident que le duel devient sous ce puisque rapport, ncessairement criminel dans l'attaque, comme dans la dfense, il est Quatril'effet d'une vengeance manifeste. mement, enfin, comme il est de fait que le soin de son propre honneur doit marcher aprs l'intrt gnral, puisque le bien public doit tre prfr au bien particulier, il ne doit donc pas tre permis d'accepter un duel, sous le prtexte de l'honneur, puisque, si le duel tait autoris, l'intrt gnral se en effet il trouverait infiniment compromis en rsulterait des homicides sans nombre et une source intarissable de querelles qui occasionneraient une dpopulation effrayante. Ainsi donc, quoi qu'en disent les partisans du duel qui prtendent qu'en le refusant on s'expose se faire mpriser et se faire souponner de pusillanimit, il n'en est pas moins certain qu'on ne peut absolument l'accepter, puisque parla on dsobirait formellement aux lois du prince et l'Eglise. D'o vient donc celle erreur des nobles de consentir leur perle , pour viter les sarcasmes et les railleries de tout ce qu'il y a de plus corrompu parmi les hommes , comme s'il: ne devaient pas-bien plutt redouter l'excration des gens de bien qui ont
; ;
,
en horreur un pareil crime, et la censure de l'Eglise, qui prive de la spulture les hommes morts en cet tat, puisqu'il convient que ceux qui doivent tre pendant toute l'ternit spars des justes, soient, ds ce moment, loigns des tombeaux? Quelle raison avons-nous donc de redouter ainsi le jugement des hommes les plus mprisables, et de ne pas penser celui de Dieu? C'est avec beaucoup de raison que saint Paulin a dit Notre sort futur ne pourrait manquer d'tre heureux, si nous avions une gale crainte de dplaire, et un gal soin de plaire Dieu et aux hommes si les prceptes de Jsus-Christ nous inspiraient autant de crainte que les sarcasmes de la multitude ; et si nous prenions autant de peine acqurir cette gloire qui rient de Dieu, qu' mriter les applaudissements du, vulgaire. Ecoutons encore ce que dit saint Chrysoslome Celui-l ne rencontrera point d'obstacles qui aura l'esprit pntr de la loi de Jsus-Christ, et qui sait mpriser le mpris des hommes. Puis Ne prenons point garde ce. qu'ils disent, mais ce qu'il nous convient de faire. Mais en tout l'opinion a plus de pouvoir sur nous que la vertu. Nous louons ce qui est lche et blmable, et nous condamnons ce qui est louable et gnreux. Voyez combien nous agissons contre-sens. D'un l est Dieu, et de l'autre les hommes;
:
<
nous mprisons l'un et nous admirons les autres. Nous devons tout Dieu et rien aux hommes cependant nous n'accordons rien celui-ci, quand nous accordons tout ceuxl. Parmi les hommes il y en a dont nous devons compter l'opinion pour beaucoup, et d'autres du jugement desquels nous ne devons faire aucun cas. Voyez nanmoins comment nous agissons nous mprisons l'opinion des hommes sages, tandis que nous
; :
craignons celle des fous et des insenss. De mme encore parmi les hommes, les uns ont du pouvoir et de l'autorit sur nous, et les autres n'en ont aucun toutefois nous manquons sans cesse aux uns d'obissance et de respect tandis que nous obissons aux autres en toutes choses. Nous devrions craindre ceux-l et mpriser ceux-ci nous faisons le contraire. Les rois par leurs dils, l'Eglise par ses anathines, les juges par leurs sentences nous menacent sans cesse ; rien ne sert le vulgaire nous pouvante par ses discours et obtient tout de nous. Ce que les lois nous dfendent n'est pas moins dangereux faire que facile viter ce que le vulgaire nous ordonne est difficile et dangereux cependant nous nous roidissons contre les unes, quand nous nous soumettons l'autre. On s excuse sur la difficult de l'excution dans les choses que Dieu nous commande, pourquoi ne pas faire de mme l'gard de ce que le inonde nous prescrit, surtout quand ce qu'il exige de nous ne doit nous conduire rien moins qu' la perte de toutes choses qu' une fin dsastreuse et une damnation certaine? Cela faH voir jusqu'o va la perversit de notre esprit ; car si Dieu nous ordonnait la vengeance, s'il nous prescrivait de terminer nos diffrends
,
:
ORATEURS SACRS. DE
combien n'en verrait-on pas se le duel rcrier sur la difficult de l'excution ! Cependant, quoiqu'il nous dfende l'un et l'autre, sous peine d'tre damns , on nous voit chaque instant rsister sa dfense. Vbyei
par
,
LIM.I NDES
:.U
je parlerai
sujet d'une
manire instructive,
ensuite de CC qui est indispensable pour obtenir d'une dlibration les rsultats beureui je rem dire de l'attention qu'on doit
.
pourtant quel profit, quel avantage nous retirons de l, en considrant toutes les chanes du duel Le vaincu perd ses biens sa vie et son me, le vainqueur se voit priv de jouir de sa fortune, et sans cesse menac du supplice. Considrons maintenant toute la vanit d'une pareille victoire, envisageons la mort, les supplices, l'ternit! Combien ne condamnerons-nous pas une fausse gloire qui n'a de mrite ni devant Dieu ni devant les hommes, qui ne pouvait tre profitable ni pour ni pour l'autre; ni nous, ni aux. cette vie ntres dans le temps ni dans l'ternit Mais quel que soit le rapport sous lequel on envisage le duel, on doit toujours avoir prsent l'esprit premirement que tout duel est un pch mortel; secondement, que la seule volont mme du duel est un pch mortel ; troisimement, que s'y prparer, c'est se rendre digne d'une ternelle damnation ;
I
apporter dans le choix Implorons d'abord les Saint par l'intercession Ce que les anges sont vernent, le soleil aux l'me au corps qui
d'une dtermination. lumires de l'Esprit de Marie. Ave. Maria. aux deux, qu'ils gouastres
elle
qu'il claire,
la vie; ce que le pilote est au vaisseau, le _ nral son arme, le monarque ses Etais, peut tre compar l'influence d'une dter-
communique
mination dans la vie humaine. Otcz aux cieux les anges, les cieux seront sans mouvement tez au monde le soleil, ou au soleil
:
quatrimement
que tout
homme
qui
se
trouve en cet tat ne peut esprer de salut; que les sacrements, les prires, les aumnes, les bonnes uvres sont choses insuffisantes pour racheter de cet tat que dans ce cas,
; ,
lumire, les astres seront privs de leur clat, et n'offriront l'obscurit de la nuit qu'une obscurit plus profonde; sparez l'me du corps, ce qui restera ne sera plus qu'un cadavre insensible; de mme, si vous tez aux hommes la dtermination et le conseil, tout ne sera bientt plus parmi eux que trouble, dsordre et confusion. A quoi doit-on attribuer en efTet le renversement de tant de fortunes, la ruine de tant de maisons, l'issue malheureuse de tant d'affaires, en un mot,
la
confessions et les communionsdeviennent sacrilges que si vouloir le duel est tre gnreux, aucun homme gnreux ne peut tre sauv; et que si ne le vouloir pas est tre lche il n'y a que le lche qui puisse esprer le salut. Mais si les hommes refusent en ce monde leurs louanges a ceux qui vitent le duel ceux-ci en seront amplement rcompenss dans l'autre, par la gloire dont Dieu les comblera dans le sjour de l'ternit bienheureuse que je vous souhaite. Ainsi soit-il.
les
; ,
tout ce bouleversement dont nous sommes lmoins chaque jour, sinon au dfaut de rsolution et de conseil? Un Etat ne manquera jamais de lomber et d'tre en proie toutes les horreurs de l'anarchie, toutes les fois que ceux qui le gouvernent ne sauront ni dlibrer, ni prendre une sage dtermination. Il
est rare
que l'on n'embrasse pas un genre do vie quelconque mais combien en est-il qui le fassent aprs y avoir mrement rflchi et s'y tre dtermins par d'importantes consi;
SERMON SUR LA NCESSIT ET LA NATURE D'UNE SAGE DTERMINATION.
Collegerwt pontifias elpharism concilium.
Les grinces des prtres
donc.
et les
Pharisiens s'assemblrent (S. Jean, c. II.)
J'ai parl ailleurs de la coupable assemble des Juifs, et j'ai dmontr que cette assemble tait la fois aveugle, perverse et impie. Elle tait aveugle en ce que les princes des prtres tirrent des miracles de JsusChrist la criminelle consquence qu'il fallait le faire mourir; elle tait perverse, parce qu'on y faisait valoir des considrations accessoires en ludant l'objet principal ce qui est le comble de la perversit ; enfin elle tait impie, puisqu'on y prfra des avantages temporels aux avantages spirituels, ce qui est la marque de l'impit la plus insigne. Mais comme je crois avoir suffisamment approfondi celte matire dans mon discours sur la prudence humaine, je vais aujourd'hui importance partir de ce point pour prouver d'une saine dlibration; importance dont, selon moi on ne peut Irop s'appliquer l'aire sentir toute 1 tendue. Afin de traiter ce
,
, 1
drations? De tous ceux par exemple, ou qui se marient, ou qui prennent des emplois, quoique le nombre en soil infini combien s'en trouvc-t-il qui agissent en cela d'aprs leur vocation c'est--dire aprs avoir dlibr, en prsence de Dieu, s'ils devaient profrer le mariage la continence, ou bien s'il n'y avait point de l'imprudence eux se charger d'un emploi ou d'une magistrature plutt que de demeurer simples particuliers? Cela me conduit dmontn r. d'abord, que la plupart des hommes agissent sans dtermination comme sans conseil ensuite que ceux qui cherchent prendre une dtermination s'abusent par rapport la dterminalion qu'ils veulent prendre. La plupart des hommes agissent sans conparce qu'ils n'ont seil et sans dtermination point de but ni de fin vers laquelle ils tendent; et en cela ils sont pires que les animaux, qui tous ont leur fin particulire, en juger par leur manire d'agir constante et uniforme. En effet demande/ un grand nombre quel but, quelle fin ils se proposent dans la vie? peine pourront-ils vous rpondre, n'y ayant jamais pens, et ne sachant pas mme s'ils on! t cres pour une fin quelconque; ou bien, s'ils vous rpondent, ils ne laisseronl apercevoir en eux dans leur rponse, que des insenss. Fixons un instant nos regards sur l'existence
,
.
SERMON SUR LA NCESSIT ET LA NATURE D'UNE SAGE DTERMINATION.
chacun. Celui-l pense vivre, celui-ci manger, cet autre jouir des biens prsents, presque aucun ne s'inquite des biens fuce turs, comme s'ils ne le regardaient pas qui prouve qu'en gnral on ne tend vers aucun but. Quelques-uns il est vrai semblent bien tre persuads que l'homme doit arriver un but, mais loin de trouver en
;
M6
nous ne pouvons plus retrouver dans un autre, puisqu'ils taient pour ainsi dire l'apanage de celui que nous avons nglig de
prendre. Cinquimement, de mme que ceux qui entreprennent d'exercer un art auquel la nature ne les a point rendus aptes font rarement des progrs dans cet art, de mme nous russissons rarement dans un tat contraire la volont de Dieu, parce que nous n'avons point les dispositions ncessaires pour en remplir les devoirs. Siximement enfin, d'un genre de vie que l'on a embrass contre la volont de Dieu, rsulte non-seulement une trs-grande difficult, mais mme l'impossibilit morale de se sauver. Or, par l'impossibilit morale on entend une difficult extrme, d'autant plus redoutable qu'assez d'obstacles d'ailleurs viennent ordinairement s'opposer notre salut, et qu'elle conduit souvent l'homme au dsespoir; en sorte qu' moins de faire des efforts extraordinaires il est trs-rare qu'un genre de vie adopt contre la volont de Dieu n'entrane pas la perte de
cola matire rflchir et dlibrer, ils croient n'avoir autre chose faire que de s'abandonner sur ce point au hasard et l'vnement. Ainsi comme ils voient qu' l'enfance succde l'adolescence l'adoles,
jeunesse, la jeunesse l'ge viril, l'ge viril la vieillesse, de mme ils pensent qu' cette vie mortelle et pleine de misre succdera une autre vie heureuse et durable laquelle on parviendra, bien qu'on ne se soit jamais mis en peine de travailler l'ob-
cence
la
tenir. De cette manire ils prennent chaque chose comme elle vient, usent du prsent, et ne portent jamais leur pense vers l'avenir; comme si la vie ternelle tait d'un prix infrieur aux biens d'ici-bas, qui ne s'obtiennent que par le travail et l'industrie. Quant ceux qui ont recours la dtermination, ils se trompent ordinairement sur deux points sur l'objet et sur le rsultat. L, par exemple, on s'arrte des considrations purement humaines et nullement motandis que le contraire devrait avoir rales lieu et il n'est pas rare de voir des hommes d'un esprit transcendant tomber dans cette fatale mprise. Ici le but est de savoir qui l'on mariera cette jeune personne, landisqu'il devrait tre de savoir si l'on doit la marier. Combien nanmoins de parents ne devraientils pas sentir que ce qu'ils envisagent, dans cette circonstance, comme le plus important connatre, s'carte de ce qui est fait pour appeler principalement leur attention ? D'aprs ce que je viens d'exposer, il est facile de comprendre comment si peu de gens suivent la volont de Dieu dans le choix d'un genre de vie, et pourquoi un si grand nombre sont conduits par le hasard embrasser une condition; car tout ce qui n'est pas l'effet d'une dtermination sagement prise est l'effet du hasard, si tout ce qui est l'effet du hasard n'atteint que rarement son but vritable. Que de maux d'ailleurs entraine sa suite un parti pris sans rflexion et sans conseil
: ,
lame.
Une sage dtermination tant donc une chose extrmement ncessaire, et les moyens d'y parvenir tant gnralement assez ngligs ou assez mal choisis, je vais entreprendre d'en faire connatre la nature, en puisant de temps autre dans la doctrine des meilleurs philosophes. D'abord la dtermination n'est point le but, mais le moyen qui doit y conduire, comme saint Thomas le prouve d'aprs Aristotc ; sur quoi j'tablis les principes suivants. Il faut la crature humaine un but, et je me fonde cet gard sur nous trois raisons principales. La premire n'avons pas toujours exist; et comme aucun individu n'a t cr sans une cause, aucun ne peut l'avoir t sans une fin vers laquelle il doit tendre. La seconde si ce qui est moins
: :
parlait tend vers une fin, comme le prouve assez l'ordre constant de toutes choses, plus forte raison l'homme doit-il avoir la sienne. La troisime nous n'avons point t
:
Premirement,
l'ide d'avoir agi inconsidr-
ment remplit d'anxit notre esprit, et lient notre me dans des craintes continuelles car de quelle scurit pouvons-nous jouir quand nous ignorons si ce que nous faisons plat Dieu? Quel sujet d'alarme, au contraire, ne doit pas tre pour nous une semblable incertitude? Secondement, nous nous privons par l d'une infinit de grces dont Dieu nous aurait combls dans l'tat auquel nous appelait sa providence. Troisimement, nous rendons notre salut beaucoup plus difficile, puisque nous nous cartons de la voie qui devait nous y conduire d'une manire directe. Quatrimement, nous perdons la plupart des avantages attachs par Dieu l'tat pour lequel il nous avait crs, avantages que
;
crs par le hasard, autrement la forme de tous les hommes serait-elle si ressemblante? Si nous n'existons point par le hasard, nous existons donc pour une fin? Le but de l'homme doit tre la soumission aux volonts de Dieu, et de jouir enfin de sa prsence pendant la vie ternelle; tout en nous doit tendre vers cette fin, qui est celle pour laquelle Dieu nous a crs, comme l'attestent les saintes Ecritures et la doctrine des Pres de l'Eglise. Saint Augustin a dit Vous nous avez faits pour vous, Seigneur; cl nous lisons, au seiLe Seigneur zime chapitre des Proverbes a tout fait pour lui. De l l'inquitude et l'agitation du cur humain, jusqu' ce qu'il parvienne se reposer en Dieu comme en sa fin dernire. Il ne peut exister que trois ordres de choses Dieu, l'homme cl les autres cratures. Assurment l'homme ne peut pas
: : :
il peut trouver en lui-mme sa propre fin encore moins la trouver dans les autres cratures: donc celle fin existe en Dieu. L'homme ne peut pas tre lui-mme sa fin, puisque celle fin, tant la principale caus
;
ORATEURS
ne* ssairement reposer n existence, ailleurs qu'en lui, ou bien i! se trouver.. il donc tre alors lui-mme la eau e le Ion
< > t
3,
DE LISGEW
touie autre
maison pour
la
maison
il*
existence! Cette fm n peu! pas rsider non d'abord 'tans plus dans les attirs cratures les cratures corporelles, puisqu'elles sont moins parfaites que lui, ensuite dan cratures spirituelles, car quoique de leur nature elles soient plus parfaites que l'homme, cependant celui-ci, par un effet de la gi devient aussi propre la vie bienln ureiise que rattfee; d'o il rsulte que la fin d l'un n'est point Infrieure a celle d l'autre. On voit d'aprs cria que la cration et la hulure de l'homme n'ayabl pinl pour suite ncessaire l'existence de Cratures purement intelligentes, les anges ne peuvent tre la fin de l'espce hnmainc: donc notre lin est ncessairement Dieu. Or il n'y a que deux manires d'arriver Dieu, en se conformant ses volonts et en jouissant de sa prsence; la premire regarde cette vie, l'autre la vie, future. Obir constamment Dieu et parvenir la vie ternelle, est donc l'unique fin
: I
'
pour laquelle riiommc
a t cr.
En
effet,
comme
de No ne se reposa que sur le sommet des montagnes d'Armnie, de mme l'homme ne peut trouver de vritable repos que dans le sein de Dieu. Voil une chose sur laquelle il n'y a point dlibrer,
l'arche
que l'on doit tenir pour certaine. Nous devons en effet acqurir la vie ternelle, quoi qu'il puisse nous en coter. Nous devons braver, s'il le faul, la flamme, les tourments et les supplices les plus affreux pour est l'unique but que y parvenir, puisqu'elle nous devions nous proposer d'atteindre. Ii est absolument indispensable de travailler son salut; ce point ne pourrait tre contest
cl
sans
si
la
l'on fera telle
l'on se
si
plus insigne folie. On peut dlibrer chose plutt que telle autre,
si
ou
mariera ou non, si l'on n'embrassera pas tel mais il n'y a point profession l'on doit se sauver. Et quoiqu'un
l'on
;
embrassera ari ou telle
dlibrer
si
grand nom-
bre de philosophes aient discut sur la nature du souverain bien, aucun nanmoins n'a mis en dlibration si l'on devait le rechercher, D'aprs ceci, nous pouvons donc juger la perversit de ceux qui mconnaissent une chose plus claire que le jour. Le principe et le fondement de toutes nos dlibrations, ainsi que les motifs de toutes nos dterminations, doivent donc poser essentiellement sur celle proposition d'une vrit constante nous avons reu la vie pour servir Dieu, et pour le possder un jour. Celle
:
vrit doit surtout tre rpte souvent ;uiv
enfants, afin qu'ils connaissent pour quelle (-niants, fin ils sont ns; non-seulement aux mais encore aux homibes borns ou privs d'instruction, parce qu'elle est la porte de tous. Dites-leur donc , en leur m. mirant
Vous n'ace que renferme la nature vez point t crs pour toutes ces choses, mais pour Dieu seul. El comme les enfants, par l'habitude journalire, apprennent facilement distinguer de toute autre personne leur pre et leur mre, ne point prendre
:
ayez BOin de leur apprendre a rbre de leur rpter souvent, qu'ils a xistenl tte pour Dieu, qu'il ne doivent aspirer r. et qu' lui, qu'ils sonl ns pour non pour possder les divers objets qui les environnent. L bul vers lequel on tend exigeant une connaissance parfaite, un amour fervent et un dsir efficace, ces trois actes de l'esprit et de la volont doivent prtd r la dlibration qu'ils doivent parce que les ol rencontrer se prsenteront d uis le mme ordre. D'aill urs le but s'offranl avant les considrations, et la dlibration reposant sur les considrations, ce qui se rapporte au but doit ncessairement la prc r. Des trou actes ;!e l'esprit qui viennent d'tre in liqu, lac unaissance du bul vers lequel on tend s'offre d'abord comme le plus essentiel, parce que la volont ne peut pas se porter vers une chose inconnue. Or il ne faul pas seulement que celte connaissai ce du but vers lequel on lend soil habituel. e, mais encore actuelle, car une connaissance actuelle esl seule capable d'clairer l'homme sur le parti qu'il lui faul prendre. Aussi la plupart commeUent-ils grande erreur en ne faisant pas, ou du moins en ne faisant que peu d'ateulion ce point, auquel il leur serait si important de s arrnon-seulement ne ter. Celle connaissance doit pas tre confuse, mais elle doit tre au contraire fort distincte, puisqu'un, connaissance onl'use esl aussi insuffisante qu'une connaissance di -tincle est indispensable pour parvenir une fin. Qui, en effet, pourra atteindre un bul certain, environne d'un nuage on d'un jour douteux i De plus, nous voyons journellement les hommes manquer . leur vritable but, pour n'avoir voulu que d'aprs une connaissance confuse de ce bul. Car, en tout'-s choses, la plupart d entre nous tendent au but au milieu d'une obscurit profonde. C'est ainsi qu'on recherche et qtt'Oh vante la beaut, les plaisirs, h s honneurs, les richesses, et qu'on s'efforce de mille manires d'atteindre ces choses que l'on croit renfermer la source du souverain vous croyez apercevoir un bien. Insenss corps, et vous n'apercevez qu'une ombre. La connaiss ne du but vers lequel on lend ne doit pas tre gnrale, mais particulire. C'est pourquoi il ne sultit pas de savoir que ce but est celui de loul tre raisonnable, niais il faut connatre encore qu'il est le notre spcialement, fin de pouvoir faire le raisonnement suivant: Je n'existe point pour telle ou telle crature, mais pour Dieu je dois absolument me sauver; loul le reste m'est indiffrent; je puis, sans en ressentir un grand prjudice, me passer de toutes m esl ncessaire, une seule m'est ncessaire savoir: Dieu et mon salut. Le second acte de l'esprit, l'gard des rsultats, consiste dans un penchant naturel pour ces rsultais fonde sur ce qu'un but qu'on se propose nous prsente en luimme le bien. Or cet acte ne peut rsider que de !a connaissance exacte del lin o l'on veut atteindre. Mais ci lie connaissance
meurenl
,i
Ii
<
<
S49
SERMON SUR LA NCESSIT ET L\ NATURE DUNE SAGE DTERMINATION.
fois
GSO
acquise, les biens et les avantages nous montre nous font bientt aimer une fin que personne assurment n'aimerait avant d'avoir jug des attraits qu'elle pr-
une
qu'elle
sente; car tout le monde dsire la flicit. Il n'y a pas jusqu'aux damns qui n'aspirent elle; et il n'est personne, si pervers qu'il soil, qui puisse s'empcher de la chrir. Seulement, l'erreur vient, par rapport elle, de ce qu'on la cherche o elle n'est pas rellement. Quant l'amour que nous inspire la fin laquelle nous voulons parvenir, il no peut rsulter que d'une connaissance actuelle. Le troisime acte de l'esprit, par rapport un but, est le dsir efficace, qui comprend la volonl gnrale, relativement tout ce qui se rapporte aux rsultats, el que saint Thomas dislingue de la dtermination. Ce dsir efficace renferme la volont absolue d'user de tous les moyens possibles, pour parvenir au salut, parce qu'il est l'effet d'un amour ardent. Il fait qu'on se demande, action me Celte avec un jursicons'.ille eonduira-t-elle possder la vie ternelle? Ce jurisconsulte ne cherche pas savoir s'il est ncessaire de possder la vie ternelle, il ne cherche pas savoir non plus s'il faut faite quelque chose pour l'acqurir, car cela mais il cherche csl vident par soi-mme dcouvrir ce qu'il doit faire pour parvenir ce but montrant par l qu'il est dispos entreprendre tout ce qui est ncessaire pour y arriver. Voil donc ce qui donne lieu dlibrer. D'abord, la supposition du but; ensuile, les trois ades de l'esprit qui s'y rapportent, savoir, la connaissance l'amour et le dsir, font senlir la ncessit d'une dlibrai ion. En effet la volonl gnrale de faire tout ce qui est ncessaire au salut port se demander Celle action me conduira-t-elte a possder la vie ternelle? Or cela suppose deux choses. La premire, je dois me sauver; que tout arrive d'ailleurs comme il plaira au hasard, cela me devient tout fait indiffje ne vois qu'un seul point absolument rent c'est mon salut. La seconde je ncessaire dois faire lout ce qu'exige mon salut, quoi que ce puisse tre. Que cela soit facile ou difficile agrable, ou incommode, ou pnible; que cela doive entraner la perte de mes lmns el de mes jouissances, ou m'en garanaucune considration partir la possession ticulire ne saurait sans doute tre assez puissante pour me faire hsiter Un moment; quand il m'importe avant tout et surtout de me sauver, el de ne ngliger aucun des moyens qui peuvent me conduire ce but. D'fi(>r9 cela, il ne s'agil pas de dlibrer sur les rsultats, on en connat toute l'imporne s'agit pas de dlibrer si l'on il tance doit recourir des moyens pour parvenir ce but, on saii qu'il en existe ainsi l'on ne dlibrera pas s'il faut se sauver, ni si l'on doit employer des moyens cet effet; car il existe pareillement des moyens ncessaires pour y arriver, mais il s'agit de connatre en quoi consistent ces moyens voil le sujet de la dtermination qui se fixe l'occasion de ce choix. D'aprs cela il csl manifeste que
:
ceux-l se trompent grossirement , qui subordonnent le but aux moyens, et non les moyens au but. Car, au lieu de se soumettre aux volonts de Dieu, ils veulent en quelque sorte soumettre Dieu leurs volonts. C'est ce qui arrive, par exemple, quand on commence par chercher connatre s'il est plus ou moins avantageux de se marier que d'embrasser l'tat ecclsiastique, ou que de prendre un bnfice, sauf examiner ensuite si l'on pourra servir Dieu dans celle de ces conditions que l'on aura choisie; puisqu'il faudrait au contraire envisager le bul dans l'ai complissement de la volonl de Dieu, et les moyens de parvenir au salut ternel, puis examiner si le mariage ou tel autre tat sont plus ou moins propres celle fin. En effet, comme il n'existe qu'un bul, tout le rcslc
,
,
doit lrc considr
comme
accessoire, et tre
non avant, mais aprs le but; ce qui, comme on le voit, se trouve directement oppos la manire d'agir dont je viens de
envisag
,
parler.
S'il n'y avait qu'un seul moyen de parvenir au but vers lequel on doit tendre, toute dlibration deviendrait alors inutile; aussi les animaux, n'ayant qu'une seule roule (race, ne dlibrent en aucun temps; mais les hommes, ayant plusieurs voies parcourir doivent ncessairement dlibrer. Par la mme raison, si les moyens, quoique en assez grand nombre se trouvaient tous galement ncessaires, il n'y aurait point non plus lieu dlibrer par rapport eux. D'o il rsulte que si Dieu a propos certains moyens comme ncessaires, on doit absolument les aimer. Ainsi comme il a lui-mme institu les sacrements , qu'il a tabli une seule fois cl qu'il a ordonn d'une manire exprs >e l'observation de ses commandements, ces divers points n'ont pas besoin de dlibr lion.
,
, ,
Aussi
ils
les trois
jeunes ibreux rpondirent-
Nabuchodonosor , quand il leur commandait d'adorer la statue qu'il avait fait
au
:
roi
faire // n'est pas besoin, lui, que nous voug rpondions sur ce sujd. Car notre Dieu, \~ Dieu (jue nous adorons, pt ai certaineimt non,; retirer du milieu des flammes de lu fournaise, et nous dlivrer, roi, (rentre vos moins. Que s'il ne tu ut pas le faire nous vous ddarons, roi, (/ue nous n'honorons point vos dieux et que nous n'adorons point la statue d'or t/ue vous avez fait lever. Mais si les moyens ne sont pas tous ncessaires, alors on se trouve dans le cas d'avoir faire un choix. Tel est celui qui peut avoir lieu l'gard des diverses conditions et des diffrentes actions de la vie. Or tout choix ne peut se faire qu'entre plusieurs choses, puisqu'il rsultcd'un amour particulier et d'une prfrence qu'on accord; une chose sur une autre. Comment cela pourrait-il donc avoir lieu sans la comparaison de plusieurs choses entre elles? Cette prfrence que l'on accorda une chose SUr une autre doit tre fonde sur des considrations relatives au but; car des moyens ne sont point aimables par eux-mmes, ils ne le sont qu'aul ni qu ils sonl propres nous conduire vers la lin laquelle
,
fcSl
ORATEURS SACRES.
1)1
INGENDES.
|
nous devons parvenir. Nous ne devons donc jamais perdre de vue, en les comparant en tre eux, leurs rapports plus ou moins directs avec cette fin. Voil un point sur lequel on commet chaque jour un grand nombre d'erreurs. On considre chaque chose sous ses rapports gnraux, et on ne l'envisage point par rapport soi quand on devrait cependant l'examiner par rapport soi personnellement, eu gard au but que l'on se propose d'atteindre. Nous voyons au dix -septime
;
toutes choses trs-importantes cl qui beaucoup d'influence par rapport notre salut, puisqu'elles prennent une grande partie de notre existence. Mais rien n'exige plus
chapitre du troisime livre des Rois que David ne put se servir des armes dont Saul l'avait revtu pour combattre contre Goliath, parce qu'il ne connaissait pas l'usage des armes. En fait de moyens, on ne peut pas toujours se prvaloir de l'exemple des autres. En effet bien qu'on ait l'exemple d'hommes vritablement appels telle condition ou tel genre de vie, il ne faut pas conclure de l qu'on est appel soi-mme celte condition ou ce genre de vie ; car les raisons qui rendent apte un tat ne sont point gnrales elles sont au contraire propres et particulires chacun. Ainsi quand je veux me dterminer dans mon choix, par rapport aux moyens de salut, je dois donc m'arrter de prfrence ceux qui me paraissent les plus conformes ma vocation et les plus propres me conduire directement au but o
,
, , ,
j'aspire.
doit tre bonne, de qu'on choisit pour y parvenir doivent tre bons. C'est pourquoi, dans une dlibration, il serait trs-dplac de comparer des moyens licites avec des moyens illicites. Il est assez vident qu'on doit laisser ce qui est mauvais, et ne choisir que parmi ce qui est bon. Ainsi le but d'une dlibration est de laisser ce qu'il y a de moins bon, et de choisir ce qu'il y a de meilleur. On tombe donc dans une bien grave erreur, quand on croit qu'il suffit d'avoir vit les mauvais moyens, sans en avoir choisi de bons et qu'on pense avoir satisfait la loi, parce qu'on n'a pas pris un parti condamnable. Et puis est-ce avoir pris une dtermination que d'en tre demeur ce point? Les motifs que l'on doit peser avant de prendre une dtermination rsultent d'abord du genre de vie que l'on mne, et qu'il serait dangereux de changer avant d'y avoir profondment rflchi, puisque de l peut dpendre entirement notre bonheur ou notre
;
De mme que la fin mme aussi les moyens
de prudence dans une dtermination que les choses irrvocables car les erreurs que l'on commet par rapport elles sont bien plus graves et bien plus de dure, puisqu'il n\ plus alors choisir de nouveau. Ce que vous venez d'entendre, chrtiens auditeurs, suffit, ce me semble, pour wiu> faire sentir toute la ncessit d'une sage dtermination et pour vous en prouver toute l'importance. Il me resterait encore roue exposer la manire de la prendre; mais comme je craindrais de fatiguer \otre attention par un trop long discours, je remets un autre jour traiter cette matire. Je me bornerai donc, pour l'instant, vous demander en premier lieu Existez-vous, ou n'existez-vous pas? c'est--dire, avez-vous bien dtermin en vous-mmes que, quoi qu'il arrive, il faut en venir possder le salut ternel ? Etes-vous bien convaincus que vous devez faire tout ce qui est ncessaire pour atteindre ce but, quelques dsagrments, quelques pertes, quelques privations qui puissent en rsulter pour vous ? Que servirait l'homme, en effet, de possder le monde entier, s'il le possdait au risque de perdre son me? Que pourrait offrir le genre humain en compensation d'une telle perte? L'Ecriture dit aussi Vanit des vanits, tout n'est que vanit. Ces paroles signifient qu'il n'y a rien de solide, rien de vritablement utile dans ce monde gloire, richesses, dlices, volupts, autorit, ostentation, savoir, loquence, talent, avantages de la fortune, amiti, tout cela n'est que vanit, c'est-dire, selon l'interprtation de saint Grgoire, que toutes ces choses ne peuvent nous
;
,i
malheur
ensuite des principales circonstances de notre existence, de l'usage de nos biens, de l'tat de nos familles, des dispositions de ceux qui nous sont soumis et qu'il serait mal nous de contraindre. Car s'il arrive plusieurs parents de disposer de leurs enfants malgr ces derniers, ou mme sans leur consentement, leur conduite est en cela trs-blmable, puisqu'ils s'exposent causer le malheur de ceux envers qui ils agissent de la sorte. Les choses qui doivent encore fixer notre attention d'une manire particulire, sont l'usage des sacrements, les habitudes de la vie prive, la manire de se vtir, les dpenses, la table, les amusements,
;
-.
procurer aucun avantage rel, et que celles mme qu'on prend le plus de peine acqurir n'ont aucune espce de but; qu'il nj a pas moins de folie en faire des objets de flicit qu' btir sur le sable, lancer des traits contre les astres, faire la chasse aux vents, et courir aprs son ombre. Saint Chrysostome ajoute que si ceux qui ont entre leurs mains le souverain pouvoir possdaient en mme temps la sagesse, ils feraient graver ces mots sur toutes les murailles, dans toutes les places publiques, l'entre de toutes les maisons, et qu'ils les criraient jusque sur leurs vlements; et que, parce qu'il est un grand nombre de fausses images, une infinit d'apparences trompeuses qui font illusion aux hommes peu clairvoyants, on devrait chaque jour faire entendre ces paroles dans les repas, dans les festins, dans
assembles, que chacun devrait les r peler son voisin et les entendre de lui son tour, sans rpugnance : La seule chose
le-
qu'on doit
ret/tu ih r
comme absolument
saire, c'est le salut. Je vous demande en s, COnd lieu, si antrieurement ce jour vous
avez song prendre une sage dtermination relativement a votre genre de fie, et si dans toutes vos affaires vous avez eu recours la
553
?
SEKMON SUR LES QUALITES D'UNE SAGE DETERMINATION
;
54
Certes, en examinant la con dlibration dnite de la plupart des hommes, on voit
bientt que la passion, l'intrt, la lgret, l'habitude sont le mobile de leurs actions ; jamais la raison, le conseil, l'autorit, encore moins la religion ou la pense de la vie future. Je vous en prends tmoin, vous qui m'entendez. Combien d'entre vous ont l'ait choix du genre de vie auquel la Providence
appelait? car, ou vous avez fait chois d'un tat, ou vous n'en avez embrass aucun. Si vous n'en avez embrass aucun, qu'attendez-vous ? et pourquoi laissez-vous s'couler inutilement la plus grande partie de votre vie? Si, au contraire, vous en avez embrass un, cette dmarche est-elle bien le rsultat
les
trouvent relativement son tat, ses forces, ses facults, sa manire d'tre qui se rattachent la conduite qu'il doit tenir envers lui-mme et envers les autres, envers ceux dont il est habituellement environn et envers les trangers ; qui concernent le soin de sa personne, sa manire de vivre, ses occupations qui ont pour objet la pratique des vertus, les aumnes, la pnitence, et autres points galement essentiels et cha; ;
dire, toutes les fois qu'il examine une de ces choses Cela doit-il me conduire possder la vie ternelle?
cun doit se
d'un choix? avez-vous dlibr auparavant
si
cet
lat
vous
offrirait
l'occasion
;
et
les
moyens de faire votre salut? Assurment, Dieu a donn la raison aux hommes mais, ou ils ne veulent point en faire usage, ou ils s'en servent pour des choses aussi vaines que inutiles. De l il rsulte premirement, que presque toute chose tourne d'une manire dfavorable, que les mariages ne sont pas heureux, que les affaires ont une funeste issue, que les vnements sont accompagns de circonstances tragiques et dplorables, parce que
qu'on entreprend avec tmrit doit ncessairement se terminer avec infortune. Presque personne ne vit dans l'tat que Dieu aussi rsulte-t-il voulait qu'on embrasst de l qu'on s'acquitte mal de ses devoirs, et qu'on n'obtient point la bndiction du ciel. Ainsi, chrtiens auditeurs, puisque vous pouvez dlibrer et prendre une dtermination par rapport aux choses irrvocables, tels sont l'tal de vie, le mariage, la religion, le vu de chastet; et par rapport aux choses
tout ce
;
Voil en effet la seule chose vritablement indispensable, le salut sans lui tout est vain, inutile, nuisible et pernicieux. Travailler uniquement l'acqurir, voil en quoi consiste la prudence chrtienne, la sagesse par excellence. Aussi, comme nous lisons au seizime chapitre de saint Luc Les enfants du sicle sont plus sages dans la conduite de leurs affaires que ne sont les enfants de lumire. C'est avoir la prudence du serpent, qui, pourvu que sa ite soit l'abri de
:
:
tout danger, s'embarrasse peu d'exposer le reste de son corps. Si les grandes vrits que ma bouche vient de vous annoncer se gravent profondment dans votre cur, je croirai, chrtiens auditeurs, avoir atteint le but que je me suis propos en ce jour. Ayez donc soin de vous demander srieusement Queferai-je? comment vivrai-je ? Faites de cette importante matire le sujet de vos plus graves mditations; puisque celui dont la divine sagesse gouverne l'univers vous appelle tous jouir de l'ternelle flicit, que je vous souhaite. Ainsi soit-il.
:
diffrentes accidentelles , telles sont les actions et circonstances de la vie qui n'appartiennent point l'tat qu'on a embrass ; que ceux d'entre vous qui n'ont pas encore
SERMON SUR LES QUALITS D'UNE SAGE DTERMINATION.
Collegerunt pontiftees
et
dtermination par rapport aux choses immuables, dlibrent mrement cet gard, et reconnaissent le genre de vie auquel Dieu les appelle. Que ceux qui ont fait choix d'un tat, mais qui n'ont pas apport dans ce choix la prudence convenable, tchent de racheter leur erreur par de bonnes uvres et par la pnitence, et sachent qu'il leur est beaucoup plus difficile qu'aux autres de faire leur salut que toutefois, comme il ne leur est plus possible de changer, ils doivent se considrer comme sur un vaisseau qu'il leur faut diriger avec la plus grande vigilance. Nous voyons au vingt-septime chapitre de la Gense qu'sa, aprs s'tre vu repouss de la premire bndiction paternelle, toucha le cur de son pre force de larmes, de gmissements et de cris. N'avez-vous donc, mon pre, dit Esaii, qu'une seule bndiction? Je vous conjure de me bnir aussi. Il jeta ensuite de grands cri mls de larmes. El Jsaac en tant touch, lui dit : Votre bndiction tera dans la fcondit de la terre et dans la
pris de
;
Pharisa concilum.
el les pharisiens s'assembl(
Les princes des prtres rent donc.
S. Jean, c.
11.)
rose du ciel qui vient d'en haut. Quant aux choses muables, chacun de vous doit dlibrer srieusement par rapport celles oui se
La mme distinction que la lumire et les tnbres tablirent autrefois entre les Isrargne aujourd'hui lites et les gyptiens entre ceux que Jcsus-Chrisl a nomms les enfants de lumire et ceux qu'il a appels les enfants du sicle ; et cette distinction est l'effet du soin que les uns prennent de recourir une dlibration attentive et une sage dtermination, tandis que les autres ngligent de s'aider de conseils, et de choisir le parti le plus propre leur faire faire des progrs dans le bien. En effet, ne rien entreprendre sans dlibration, c'est marcher dans la lumire. Or Jsus-Christ a dit Celui qui marche dans la lumire ne craint point de tomber. Au contraire, agir sans dlibrer, c'est vouloir marcher dans les tnbres. JCelui qui marche sus-Christ a dit encore dans les tnbres ne sait o il va. Cm paroles confirment ce que j'ai dit dans le discours prcdent, pour prouver la ncessit de dll
,
:
:
AATEVRi SACRS,
il.
[Dix-huit.)
555
ORATEURS SACRS DE u\
.
,i;ni>i.v
|
i
''
de prendra une sage dtermination. il me reste maintenant, cbrlieai auditeurs, ;i roua faire connatre ce qui est propre . but ; maie auparavant, implorons leslumires de l'Esprit saint, par l'intercession de Marie Aie, Marin. Trois choses dans cette vie sont la principale source des maux qui nous accablent en si grand nombre. Les deux premires consistent dans l'incertitude et dans l'ignorance o l'on est sur la volont de Dieu. Cette in-
brer
et
certitude et cette Ignorance font le tourment de notre me, qui ne peut goter de vritable joie si elle n'est certaine que 7ios ouvre
au neuLe troisime L'inconsquence qui nous occasionne mille torts, qui nous fait prouver mille prjudices, qui devient pour nous la cause de enfin qui tant d'vnements malheureux nous porte embrasser un tat de vie contraire la volont de Dieu. Or ceci rend impossible, ou tout au moins trs-difficile, l'accomplissement de notre prdestination. Le
plaisent
i
Dieu,
comme
il
est dit
vime chapitre de
i'Ecclsiaste.
garantir de ces maux, i ritable moyen de se consistant dans une dlibration attentive qui conduise une sage dtermination, je crois ne pouvoir me dispenser de suivre jus-
qu'au bout la matire que j'ai traite dans discours prcdent. Faites donc en sorte de vous bien rappeler, chrtiens auditeurs, ce que j'ai dit sur la ncessit d'une sage dlermination, afin d'entendre avec plus de fruit ce dont j'ai vous entretenir aujour-
mon
trouble l'esprit et ne permet l'homme de conserver cet tat d'indiffrence, si Indispensable pour dlibrer sagement car, ainsi que l'a dit Aristote, on ne doit point 1er comme dtermination l'effet de h ou de la colre. C'est pourquoi dans la dlibration, moins que de vouloir se tromper, il faut bannir tout ce qui pourrait altrer le calme de l'esprit il ne faut point examiner ce que l'on veut, mais ce que l'on doit vouloir et ce qui est conforme a la volont de Dieu. Pour cela, une indiffrence lue est tout l'ait ncessaire il ne faut d'autre dsir que celui d'excuter la volont de Dieu quand on sera parvenu la connal tre. Ecarter tout penchant pour des objets particuliers, afin de suivre uniquement celui que Dieu nous suggre, est donc un point essentiel avant de dlibrer, surtout si la delibration doit se rapporter des choses importantes ou difficiles. En effet, ce n'est point nous devancer la volont de Dieu, mais c'est nous la suivre nous devons nous y conformer, et non vouloir la soumettre DOS desseins. De plus, toute passion ayant son objet particulier, fait qu'on s'carte de l'objet principal et qu'on ne prend point la dtermination que la sagesse commandait de prendre. Je pourrais citer mille exemples des divers garements dans lesquels les passions nous entranent; mais je veux m'en
rgle
; 1
i
d'hui.
Une sage dtermination tant une chose extrmement importante et ncessaire, ou ne
sans doute rien ngliger de ce qui est propre y conduire. Or les principaux moyens pour arriver une sage dtermination dpendent spcialement: 1 des dispositions Je celui qui dlibre ; 2 du temps dans lequel on cherche se dterminer 3" de l'objet particulier de la dtermination ; 4 de la matoutes chonire de procder en dlibrant ses que je vais traiter, chacune sparment. 1 Quant aux dispositions de celui qui dlibcreT il doit tre exempt de pch et lidoit
1
tenir quelques-uns seulement. Dans quelles erreurs fatales des passions drgles ne firentelles pas tomber Samson elSalomon ? Celuil, tant de fois tromp par une femme perfide, ne voyait pas les nouveaux piges qu'elle lui tendait celui-ci, dont la sagesse surp.i toutes les connaissances humaines, en vint cet excs de dmence d'embrasser l'idoltrie sur la fin de ses jours. A quels excs l'envie ne porta-t-ellc pas Sal envers David ? Jusqu'o n'alla pas la haine des Juifs l'gard de Jsus-Christ, maigre qn'ils eussent vu ses miracles et entendu sa doctrine ? Celui qui veut parvenir une sage dtermination
;
doit tre prt
embrasser tout
.
parti
conforme
bre de toute affection drgle. Il doit tre exempt de pch, car l'tat de pch nous indignes de la grce de Dieu et des r. nd r vous de sa lumire divine, qui nous est si
ncessaire. Nous en trouvons un exemple bien frappant dans Sal, qui, s'tant rendu
coupable de dsobissance, consulta souvent l'oracle du Seigneur au sujet de la guerre dont il tait menac, et n'en put obtenir aucune rponse. Plong dans un funeste aveuglement, il recourut la magie, et ses oracles insongers le dterminrent livrer un combat, la suite duquel il prit malheureUuent. Nous en trouvons un autre galement bien digne de remarque dans la personnede Da' id, oblig de fuirdevant Absalon; ce qui lui a donn lieu de dire, au vingt et Mes pchs unime de ses l'saumes cause que le salut est bien loigne de moi. Ce:
l
lui
fecliou
qui dlibre doit tre exempt de toute afdrgle, parce qu'une affection de-
volont divine que ce parti soit facile ou difficile, agrable ou pnible car on doit tre persuade que si Dieu donne la rsolution d'agir d'une manire conforme ses vues, il ne refusera pas non plus les moyens d'arriver au but le plus convenable nos intrts cl sa gloire. Rien n'est donc plus ncessaire, avant de prendre un parti, que de se recueillir en prsence de Dieu, en bannissant de son esprit tout ce qui pourrait en altrer le calme et la tranquillit. Aussi, je dirai avec saint Bernard Malheur ceux qui s'abandonnent au tumulte du monde! ils ne peuvent entendre la voix de Dieu. Kl j'ajouSi vous prparez intterai avec le mme rieurement voire oreille, fuyez les soins extrieurs, afin que dans le calme de voire me vous puissiez vous crier avec Samuel Parle: ,ir car votre serviteur vous 5 coute. Or la voix du Seigneur ne retentit point en public; elle ne se fait entendre qu'en secret. Si vous voulez que cette voix parvienne jusqu' vous, [assez les jours de
la
:
557
SERMON SUR LES QUALITES DUNE SAGE DTERMINATION.
calme notre me,
S5S
fles dans le plus profond recueillement : alors elle arrivera votre cur, soit au pied du sanctuaire, soit dans votre maison. Toutes considrations humaines et terrestres doivent tre mises l'cart dans les dlibrations, et fil re place aux considrations uniquement relalives au ciel et l'ternit, puisque ces dernires soles peuvent nous conduire au dsir de la gloire de Dieu et l'excution de ses volonts. Les maximes de Jsus-Christ, bien diffrentes de celles du monde, doivent seules nous servir de rgle lorsque nous dlibrons. Songez-vous, par exemple, l'tablissement de votre fille? vous ne devez point prendre conseil du sang et de la chair, mais de Dieu. Ce qui doit remplir notre me d'une entire confiance, c'est la certitude que, si nous recherchons Dieu avec zle et sincrit, il ne s'loignera jamais de nous, lui dont l'amour pour sa crature est si grand, que souvent il l'appelle de lui-mme, selon qu'on le voit au soixante-cinquime Ceux qui ne se chapitre du prophte Isae mettaient point en peine de me connatre sont venus vers moi. D'aprs ces paroles, combien n'est-il pas vident qu' plus forte raison ceux qui le cherchent ne pourront manquer de le trouver ?
i
elle se trouve dans une tranquillit parfaite. Or celte tranquillit de l'me se reconnat toutes les fois que, dgage de ce qui pourrait nous troubler au de-
dans de nous-mmes, nous jouissons du libre exercice de nos facults intellectuelles ; tat qui nous est absolument ncessaire pour prendre une sage dtermination. 3" Rflchir attentivement sur l'objet de la dtermination qu'on se dispose prendre et en acqurir une connaissance exacte, est un point d'autant plus essentiel dans la dlibration, qu'il lve tout obstacle sur le choix des moyens. En effet, comme je l'ai dit dans mon discours prcdent l'unique fin de l'homme tant la gloire de Dieu et son salut, celui qui embrasse un genre de vie plus parfait, honore Dieu davantage et travaille pour son salut d'une manire plus efficace. Honorer Dieu et arriver au salut doit donc tre
,
2 Le momentqu'on doit choisir pourprendre une dtermination est propice dans trois selon le tmoignage de saint circonstances Ignace. 11 l'est, en premier lieu, quand l'influence divine s'est rpandue dans notre me au point que, non-rseulement nous n'avons plus aucun doute, mais qu'il ne nous reste pas mme la facult de douter. Car alors notre esprit obissant l'heureuse impulsion que la grce lui communique, se rend sans peifte l'vidence, et se dtermine pour le parti vritablement conforme la volont de Dieu. Telle fut la vocation de saint Paul et de saint Matthieu. Une semblable vocation
,
toutefois est
lieu,
le
extrmement
,
rare.
moment
est propice
une dtermination
toutes les srs d'avoir reconnu la volont divine, qui se manifeste nous par un certain contentement secret qu'elle verse dans notre
En second pour prendre fois que nous
sommes
me,
par une sorled'motion qu'elle y pro Car, dans l'affluence des dons spirituels, la pense qui se rapporte de tels avantages occupe seule notre esprit, et Dieu 6 plat la fortifier en nous. Au reste, ces deux premires occasions propices pour prendre une dtermination sont loin d'tre universelles, el Dieu ne juge pas toujours propos de nous les offrir. Ainsi, il ne nous manifestera pas toujours clairement sa volont, lorsqu'il s'agit d'un tat peu propre noua rapprocher de la perfection, tel que le mariage ; si nous songeons au contraire un genre de vie dont la continence doive tre le premier devoir, et dont les obligations soient pnibles et dures remplir, alors il manquera rarement de nous faire connatre sa ^ olont d'une manire vidente. En troisime lien, le moment est propice pour prendre une dtermination, quand aprs avoir laiss passer un certain temps pour procurer le
et
(luit.
l'unique objet d'une sage dtermination. 4 11 me reste maintenant, en dernier lieu, parler de la manire de dlibrer, manire qui exige l'ordre suivant premirement, aprs nous tre humblement prosterns , nous devons examiner l'objet de noire dlibration, et nous rappeler que Dieu nous a crs pour sa gloire et pour notre salut; puis il faut demeurer quelque temps dans un calme profond, et ne pencher vers aucune dtermination, qu'on ne soit parvenu bien connatre quel est le parti le plus conforme la gloire de Dieu et l'intrt de notre salut. Secondement, on doit invoquer la misricorde du Tout-Puissant, le prier d'clairer notre esprit, de rgler notre volont, de nous diriger vers le but qu'il nous a marqu, et dire, ainsi que le roi Ezchias, au vingtime chapitre des Paralipomncs Comme nous ne savons pas mme ce que nous avons faire, il ne nous reste autre chose que de tourner les yeux vers vous. Car trs-souvent, dit saint Grgoire, Dieu nous manifeste sa volont pendant que nous sommes en prire; comme il le fit l'gard de la vocation de saint Mathias, quand ses aptres lui demandaient de leur dsigner celui sur lequel devail tomber leur choix. Troisimement, il faut entreprendre la dlibration, dont une sage dtermination est le but. Or, voici la manire de procder en dlibrant. Le premier jour, il faut s'occuper considrer ce que l'tat de vie ou l'affaire qui fait l'objet de notre dlibration offre d'utile et d'avantageux relativement au but vers lequel nous tendons, ainsi que ce qu'il peut s'y rencontrer d'obstacles et de dangers par rapport ce mme but. Nous devons nous rendre de tout ceci un compte exact et circonstanci. Cela fait, nous emploierons lo jour suivant nous faire toules les objections qui naissent d'un semblable examen, comparer les avantages avec les inconvnients, en considrant que ces derniers rsultent principalement de ce qui peut nous porter au pch, flatter nos passions et favoriser nos penchants drgls nous examinerons attentivement tout ce qui pourrait s'opposer notre salut, la gloire de Dieu
:
550
el l'inlrf
OIUTEI RS BACHES. DE
alors
il
INCI
du prochain. Do pareil examen est indispensable, quel que soit le genre de vie qu'on se propose d'adopter, le mariage
ou le clibat, ltal sculier ou l'tat religieux. Le troisime jour enfin, nous pserons de nouveau, avec l'attention la plus scrupuleuse, toutes les considrations relatives au salut el la vie ternelle, et quand d'aprs ce dernier examen, dans lequel nous n'aurons rien omis, nous serons parvenus connatre au juste ce que nous devons faire, nous prendrons irrvocablement notre dtermination, sans craindre de tomber dans
l'erreur.
ne vous $era pas difficile de savoir quoi vous dterminer. En effet, comme l'amour des clioscs temporelles est une espce de charme qui nous fascine les yeux, il devient propos de l'carter et 'de se placer dans la situation o Ton s.- trou\ era a arti1
cle de la mort. D'ailleurs
savons-nous
si
ce
jour, o nous dlibrons, n'est pas le dernier de notre vie ? Rien donc de plus essentiel que de penser el de vouloir, au moment de
prendre une dtermination,
comme
l'on pen-
serait et l'on voudrait l'instant de rendre
le dernier soupir. Combien vivent dans l'tat de mariage, qui taient laits pour l'tal religieux! Que de princes s'estimeraient heureux de n'avoir point supporter l'esclavage de grandeur, et d'tre ns simples parliculii Henri III, roi d'Espagne, sur le point de mourir, manifestait un grand regret de n'avoir poinl t berger, et de n'avoir point port de houlette, au lieu de sceptre. Que de religiea v au contraire, meurent d'une mort paisible, aprs avoir passe leur vie dans la continence et l'humilit 1 Ce fut par de semblables considrations que saint Grgoire dtermina un homme d'une naissance illustre laisser l'tat militaire, dans lequel il brlait d'occuper un rang distingu, el choisir un genre de vie plus tranquille. Voici en quels termes il lui parle, dans la cenl quatre-vingt-dixime de ses ptres, livre sixime: Que nr rfl1
i
Au
reste,
comme mon
dessein est de
ne
rien vous laisser ignorer sur ce qu'on doit faire pour parvenir a une sage dtermination,
vous pourrez recourir encore aux moyens suivants, non qu'ils soient propres donner plus de lumires, mais parce qu'ils servent carter les obstacles et dterminer la volont. Premirement des considrations gnrales descendez aux considra lions particulires afin de connatre ce qui convient le mieux votre caractre, et ce quoi vous tes le plus propres. Ecoulons l-dessus saint AmQue chacun, dit-il, consulte sa capabroise cit, et embrasse l'tat pour lequel il se sentira le plus d'aptitude; qu'il examine ses bons et ses mauvais penchants, afin de suivre les uns et el qu'il soit pour de combattre les autres Mais le lui-mme un juge impartial mme saint Ambroise signale cet gard deux, erreurs, il fait voir la premire dans l'habitude que l'on a d'embrasser la profession de ses parents, malgr que lesfils soient souvent loin de ressembler leurs pres. On aime naturellement, dit-il, suivre la mme carrire que ses parents ; ainsi un grand nombre prennent le parti des armes, parce que leurs pres taient militaires, et de mme pour les autres professions. Quant la seconde, il la montre dans cette inconsquence, qui fait choisir un genre de vie sur des apparences spcieuses, quand on ne devrait avoir en vue que ce qui regarde le salut. Se,
:
chissez-vous,
homme
plein de vanit, la fra-
gilit des choses de ce
nous attend
condement supposez que quelqu'un embarrass surle choix d'un genre de vie, vnt vous consulter cet gard, voyez quels conseils vous lui donneriez pour la gloire de Dieu et l'intrt de son salut, et puis conduisez-vous vous-mme d'aprs la rgle que vous lui prescririez en pareil cas: ou bien examinez ce que vous dirait Jsus-Christ, si vous pouviez converser avec lui sur la terre, et n'hsitez pas agir d'aprs les conseils qu'il ne manquerait pas de vous donner car, tant la sagesse, il ne peut se tromper; cl tant la bont, il ne peut tromperies autres. Ayez aussi recours aux lumires de votre directeur, et celles d'amis clairs, et surtout trs-religieux; et puisez ces sources des conseils salutaires et propres vous mettre
:
dans une parfaite scurit. Troisimement, Si la vous devez vous faire celte question mort se disposait en ce moment fondre sur
:
noi, quel parti prfrerais- je avoir eboisi lans la dlibration prsente El quand votre ;onscience vous aura l'ail conu.iilre ce parti,
'.'
notre fin, de plus vers le redoutable tribunal du sou rai juge, pour g rendre compte de toutes nos actions. Quel autre objet doit donc occu, notre pense ? Noire vie est semblable la course d'un navigateur ; celui-ci ne peut suivre une autre direction que celle du vaisseau qui le porte, et ne peut aller ni plus vite, ni plus lentement ; de mme, nous, soit que nous veillions, soit que nous dormions, soit que nous gardions le silence, soit que nous parlions, soit que nous nous promenions, soit que nous voulions, soit que nous ne voulions pas, nous avanons continuellement vers notre /in, sans pouvoir nous carter de nuire marche, ni la retarder un instant. Quand le moment de cette fin arrivera, que deviendront pour nous tous ces biens, tous ces honneurs, aprs lesquels nous courons aujourd'hui avec tant d'ardeur, et qui nous cotent tant dpeins et de sollicitudes'/ Au lieu de ces biens et de ces honneurs prissables, recherchons plutt les biens solides dont rien ne pourra nous ravir la possession; et si nous craignons des maux, que ce soient ceux auxquels les rprouvs doivint tre en proie pendant toute l ternit. Ainsi s'exprimait saint Grgoire et nous pourrions ajouter Quel aveuglement quelle folie de la part des hommes, de rechercher avec tant d'empressement ce qui doit di venir pour eux un lernel sujet derepentirl Quatrimement, suppostv-vous au moment de comparatre devant le tribunal de Dieu pour y tre jug; examinez quelle conduite vous voudriez, dans ce cas, avoir tenue pendant le cours de voire vie, et 'que le
:
: ,
,
monde, et au terme qui Chaque jour nous rapproche de chaque jour nous fait faire un pas
!
50
rsultai de cet
SERMON SLR LES QLALITES D'LNE SAGE DETERMINATION,
ses et funestes
S62
la
examen serve de base votre dtermination. Cinquimement enfin, quand, aprs n'avoir rien nglig de relatif votre salut et la tranquillit de votre me, vous vous serez arrt une dtermint ion, offrezla au Seigneur, en le priant de l'approuver et de l'affermir. Votre dtermination une fois prise de la sorte, sans qu'aucune des pret sans cautions ncessaires ait t omise que vous ayez rien nglig de ce qui tait propre vous faire connatre la volont de Dieu, ne la changez en aucun point. Tout ce qui, dans la suite, viendrait vous paratre meilleur, ne serait autre chose qu'un artifice du dmon pour branler votre constance et vous dtourner de votre but. Comme le seul temps favorable pour se dterminer est celui o la lumire divine vient nous clairer sur la fin vers laquelle nous tendons par le seul secours de la grce, notre dtermination une fois prise dans un pareil moment, nous ne devons plus songer qu' l'excuter: moins cependant qu'on ne vnt reconnatre quelque erreur trop manifeste, car alors il faudrait se prparer une nouvelle dtermination, de la manire que j'ai indique prcdemment. Toutefois, la premire ne serait encore re,
au point d'entraner
effet
dam-
voit-on peu parmi nous se conduire d'aprs les prceptes de la religion et les maximes de l'Evangile comme si la prudence charnelle devait l'emporter sur la prudence divine elle-mme! Mais cette prudence charnelle ne nous expose pas seulement par rapport au salut,
nation.
Combien en
en
jeter,
que quand on
se serait pleinement
con-
vaincu des inconvnients qu'il y aurait la
suivre.
Mais, grand Dieu! que tout cela est loign, je ne dirai pas seulement de nos murs mais mme de nos diset de nos habitudes cours et de notre pense Presque tout, parmi nous, est l'effet ou de la colre, ou de la passion, ou de la tmrit. Aussi, qu'en rsullet-il? Premirement, comme je l'ai dj fait remarquer dans mon discours prcdent, les mariages tout nous devient contraire sdnt malheureux, les entreprises ne russissent point, les affaires ont une funeste issue.
, 1
:
nous expose encore par rapport aux avantages de la vie prsente; car, comme je l'ai prouv ailleurs par de nombreux exemples (1), la prudence de la chair nous conduit en mme temps la privation des biens temporels et la privation des biens spiriau contraire ne tuels. La prudence divine ni donner peut tre dupe, d'aucune ruse clans aucun pige. Suivez-en donc les maximes chrtiens auditeurs et ayez soin de n'agir en rien qu'aprs avoir, consult la volont de Dieu et implor son assistance. Soyez fortement convaincus que ce n'est jamais l'inclination, ni le dsir, ni l'esprance, ni l'empressement, ni l'exemple d'autrui qui doivent vous porter prendre une rsolution mais uniquement la vue d'obir Dieu et d'assurer votre salut. Faites-vous sans Cela doil-il me concesse cette question duire possder la vie ternelle ? Voil en effet l'unique but que nous devions envisager; tout le reste n'est que vanit, nant, erreur et mensonge. Que servirait l'homme
elle
, , , , ,
; :
de possder le inonde entier , s'il le possdait au risque de perdre son me? Il ne pourrait offrir le genre humain en compensation d'une telle perte? Nous lisons en saint Matthieu chapitre seizime Car le fils de l'homme doit venir dans la gloire de son Pre avecuses anges; et alors il rendra chacun selon ses u:
vres.
Nous
lisons encore
au deuxime cha-
Secondement, presque personne n'embrasse le genre de vie pour lequel il tait fait et auvolont de Dieu. Troisimela vie ne sont remplis comme ils devraient l'tre et Dieu ne bnit rien de ce que l'on fait. En un mot, presque toutes les actions et les entreprises des hommes sont diriges par des vues enlii-ement mondaines, c'est--dire pernicieu-
pitre de saint Paul aux Romains : Est-ce que vous mprisez les richesses de sa bont, de sa patience et de sa longue tolrance? Ignorezvous que la bont de Dieu vous invite la p-
quel l'appelait
la
ment
aucuns des devoirs de
nitence? Et cependant par votre duret et par V impnitence de votre cur vous vous amassez un trsor de colre pour le jour de la colre de Dieu dont je prie Jsus-Christ de vous prserver. Ainsi soit-il.
,
, ,
(1)
Voyez
le
sermon sur
la
prudence humaine.
VIE DE
RIROAT
(Jacques), n Bordeaux,
BIROAT
i@--
^t-^aCL-'
entra
dans la Compagnie de Jsus, et passa ensuite dans l'ordre de Clu ni. II devient prieur de Beussan, de l'ordre de Cluni, conseiller et prdicateur du roi. Il mourut vers l'an 1GGG. Ou de lui des Sermons et deu Pangyrique*
;i
en plusieurs volumes in-8\ qui ont eu de la vogue dans leur temps. On sent que l'auteur possdait la thologie, mais qu'il avait conserv la marche de l'cole. Chaque discours est toujours divis en trois parties, et chaque partie en trois sections.
..-.
ORATEURS
BAI
BIROAT.
LA
4
CONDAMNATION
DU MONDE
PAR LE MYSTERE
tic rmntvmttiou
*u rfd& ht 33tm
16f:0.
PRCHh DURANT L'AVENT, DANS L'EGLISE DE SAINT-GERMAIN-L Al XERRmI.L'ANNE
DISCOURS PREMIER.
L'infidlit
du monde condamne par
mystre de
foi.
factus est, et
ce
In mimdo eral, ctmundus das ciim non cognant. mimai. \ une judkium est
Il
peripsum
man-
tait
dans
le
mondp,
pur lui; et cependant le
'
et le monde monde ne l'a
faire le
a l fait et repos point connu ( En S.
il
faut
donc maintenant
jugement du monde.
III
)
[En S. Jean, c(jap.
Nous trouvons dans l'vangile doux diffpour la rents jugements que Dieu a ordonns
condamnation du monde, et dont Jsusjuge. Christ a t tabli ou l'accusateur ou le
Il
il
a dj
l'un sur le trne de son amour; fera l'autre un jour sur le tribunal de sa
fait
11
justice.
nation du
tion
,
commenc la premire condammonde au mystre de l'incarna,
:
crche il l'a acheil l'a continue la mais il reviendra, au sur la croix ve dernier jugement, sur une nue de lumire et de feu, pour condamner une seconde fois ce criminel d'une manire plus clatante et plus rigoureuse. 11 le condamnera, ce deru icijour, par les clairs de ses yeux et par les
bouche il l'a condamn dans le premier tat par les exemples de es vertus par les oracles de son Evangile, par les diffrentes lumires qui ont accompagn ou suivi son incarnation, et qui sont comme autant d'accusations contre les pchs de ce
arrts de sa
:
Aprs mme qu'il fut arriv cette arche parut sur les flots comme une condamnation publique de l'impnitence de ces malheureux, qui s'taient laisss envelopper dans ceseaux qu'ilseussent puvitra\ erquelques larmes. C'est ainsi mais d'une plus excellente manire que Jsus-Christ dans l'tat de son incarnation, o il a t form par les mains du Saint-Esprit comme une arche Tirante, pour nous garantir du dluge de sa colre, a condamn les pchs et aveuglement du monde et qu'il le condamne encore aujourd'hui par la reprsentation de ce mystre. Mais il y a celle diffrence entn deux jugements que dans ce dernier acte de sa justice il condamnera ce criminel pour le perdre pour le damner et pour l'ensevelir dans un dluge ternel de flammes au lieu qu'il le condamne maintenant au tribunal de sa misricorde, pour l'absoudre et pour le sauver; afin qu'il apprenne se condamner lui-mme qu il prvienne ce jugement de rigueur et qu'il se garanlisso de cel or ('.'est BOUS celle excellente ide que je veux reprsenter le mystre de l'incarnation du Sauveur, pendant le temps de lavent que l'Eglise consacre sa gloire soit pour faire connatre aux gens de bien les admirables oprations de la grce de ce mystre ; soit afin de convertir les pcheurs et de les prparer sa naissance afin qu'au lieu de ce monde aveugle t criminel qui ne veut pas voir ses lumires trouve un monde plu> il
cet orage.
,
,
coupable.
que.
Comme
saint Paul a dit autrefois,
claire et plus saint, et qui n'ait pas seulement des veux pour le connatre mais des
.
No avait condamn le momie de son temps par le moyen de l'arche qu'il faisait btir, Perquamdamnavii mundum Hebr. XI): autant de coups de marteau qu'il donnait sur son ouvrage taient comme aulanl d'avertisscmenls qu'il donnait au monde alin qu'il se garantit du dluge dont il tait menac et comme autant de reproches qu'il faisait aux pcheurs des crimes qu'ils avaient commis contre le -ciel et qui attiraient peu peu
,
curs disposes nanmoins que
le r c< voir. Ne croyei pas je veuille faire le procs e
(
matriel et sensible compos des jeux des lments bien loin d'tre coupable de il ce pch contre Jsus t'Iirisl a rendu mille tmoignages sa gloire. Les vieux ont allum de nouveaux astres sa naissance, la mer a calme ses temptes sa voix et la terre a ouvert les tombeaux sa parole. Saint Augustin remarque que le monde se
et
; ,
monde
565
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
5C6
les paroles de mon dit que le monde
,
prend en deux diffrentes significations dans thme. Quand l'vangile a t fait par le Verbe divin il entend parler de ce premier monde
, ,
lmentaire qui comprend le ciel la terre et "la mer avec les autres cratures qui le composent. Mais quand il ajoute que le monde ne l'a pas connu il parle d'un autre monde ; savoir d'un monde moral et coupable, comqui pour trop pos de tous les pcheurs aimer le premier monde o ils vivent, en ont justement le nom et sont appels par le SaintEsprit, les hommes ou les gens du monde. Clum et terra et omnia qu in eis sunt mundus dicilur. Iterum alia signifcatione dilectores mundi, mundus dicuntur (S. Aug. in S. Joan. , c. 1). Qui sont ceux qui n'ont pas connu le Sauveur ? 11 rpond que les gens du monde ont t les seuls coupables de cet aveuglement et que l'attachement qu'ils ont eu pour les choses du monde , et pour les les a empchs d'user de intrts des sens leur raison et de leur foi pour voir les lumires de ce soleil qui venait clairer tous les hommes. C'est contre ce vieux aveugle et contre ce fameux criminel qui a autant de complices de son crime et autant de compagnons de son aveuglement qu'il y a de pcheurs et de mauvais chrtiens, que le Sauveur emploie en ce temps toute l'conomie de son incarnation et moi tous les discours que je vais faire sa gloire montrant tout
, ,
,
mystre de mortification et de pnitence; ses scandales , par ce mystre d'exemple. Dans la quatrime semaine nous verrons l'attachement du monde intress pour les biens de la terre condamn par ce mystre de pauvret et de dtachement sa cruaut envers les pauvres , par ce mystre de libralit et de misricorde. Mais enfin Jsus-Christ paratra lui-mme dans son berceau, comme sur un tribunal pour condamner les abus que le monde fait des grandeurs et des dignits , par le mystre de sa naissance et par les exemples de toutes les vertus qui peuvent consacrer ces biens et nous en enseigner
, ; ,
l'usage.
Aprs que le Sauveur eut fait ce jugement pendant tout le temps de sa vie, il promit qu'il enverrait le Saint-Esprit pour achever la condamnation du monde, qu'il avait si
excellemmentcommence
arguet
mundum
Nous avons
Cutnvenerit Me, de peccato (S. Joan,, XVI ). besoin qu'il revienne en ce
:
temps sur nos langues et dans nos curs pour y exercer cet office. C'a t dans les lianes de la Vierge o Jsus-Christ a tabli son premier tribunal pour la condamnation du monde quand le Saint-Esprit y opra le mystre de l'incarnation. Implorons son secours pour obtenir les grces ncessaires ce dessein, lui redisant les paroles que l'ange lui dit alors Ave, Maria, etc.
,
le
monde combien
cet
aveuglement
est
,
au-
jourd'hui commun parmi les chrtiens combien il est criminel et injurieux ce mystre. Mais pour donner quelque ordre ce dessein je le rduirai quatre principaux chefs d'accusation qui comprennent quatre genres
,
de drglements dont le monde est coupable; suivant quatre diffrents objets de ses pchs, et qui sont les sujets et les causes de ses tnbres. Le premier genre de ses dsordres le regarde les lumires de l'entendement second les affections de la volont le troisime les liassions du corps le quatrime , les biens extrieurs qu'on appelle de la fortune. Voil les quatre sortes de crimes du monde contre l'incarnation du Sauveur, dont il souffrira la condamnation pendant les quatre semaines de lavent par les diverses qualits de ce mystre, qu'il offense, par ces drglements et qui leur sont directement opposes. Ainsi dans la premire semaine nous condamnerons l'infidlit du monde par ce mystre de foi son ignorance par ce mystre de lumire le mpris qu'il fait de Dieu par ce mystre de gloire la rbellion par ce mystre d'inqu'il rend l'Evangile struction. Pendant la seconde semaine JsusChrist condamnera l'insensibilit du monde, par ce mystre d'amour; ses vengeances, par ce mystre de charit et de paix ses dsespoirs, parce mystre d'esprance; son orgueil par ce mystre d'humilit. Il comparatra dans la troisime semaine devant ce mme tribunal, pour y voir condamner l'emportement de ses passions par ce mystre de modration et d'ordre son impudicit, par ce mystre de puret sa dlicatesse , par ce
; , ; , ; ,
y a- cette diffrence entre l'aveuglement du corps et celui de l'esprit des hommes, que le premier, comme dit le philosophe, est digne de compassion et l'autre mrite justement des condamnations et des peines. On n'a jamais vu de juges ni de rois qui aient condamn les aveugles pour avoir perdu les yeux, quand le dfaut de la nature ou quelque accident tranger leur en avait t l'usage. On a regard leur aveuglement plutt comme un malheur que comme un crime, et on a cru qu'il y avait plus de sujet de les plaindre que de les accuser. Mais quand un homme obscurcit les lumires de la raison , et quand un chrtien ferme les yeux de sa foi, pour ne voir pas les vrits de l'Evangile, s'il y a quelque lieu de le plaindre comme misrable, il mrite en mme temps
Il
,
d'tre
criminel. Pourquoi? tnbres de son entendement sont les effets du crime de sa volont, qui est la premire aveugle, et qui d'un seul coup offense deux choses: et les objets qui doivent tre connus, et la puissance qui les doit con-
condamn comme
les
Parce que
du monde de ne connatre pas Jsus-Christ, et mundus eum non cognovil et de ce que pour mieux russir dans son aveuglement, il obscurcit les lumires de la foi que ce divin Soleil a allumes, afin de se faire voir. C'est aussi contre cet aveuglement coupable que j'emploie celte premire condamnation, montrant que l'infidlit du monde offense le mystre de l'incarnation, et que rciproquement aussi ce mystre de foi condamne cette infidlit
natre. C'est le premier crime
',
du monde.
Je
vertu de la
trouve que Jsus-Christ entre dans la foi en trois diffrentes manires
,
, ,
oimr.iip.- SACRES. BIROA1
,
les
son auteur comme son objet et son motif. Comme son autour et son parce qu'il l'tablit. Comme sou principe objet, pane qu'il la termine. Comme son motif, pane qu'il la persuade et qu'il allume mille flambeaux qui nous rendent iei vrits croyables. Voil les trois sources des obligations de notre crance, et qui nous pressent de croire aux paroles de Jsus-Clu isl, comme auteur de noire foi; de croire l'existence de Jsus-Christ, comme objet de noire foi de croire, pour la considration de Jsus-Christ comme motif de notre loi; mais qui servent
comme comme
cellence de cette vrit mme , qui rside en Jsus-Christ, et qui enveloppe deux perfections l'une, qu'il ne peut pas se tromper
.-
dans ce qu'il connat; l'autre, qu'il ne peul pas se tromper dans ce qu'il rvle. La pre mire est une perfection de son entendement qui consiste dans la clart et dan- la vivacit
-
de moyens pour condamner
l'infidlit du monde, puisqu'elle combat ces trois lumires du Sauveur par trois aveuglements contrai-
res
la
et qu'il
ne
le
veut connatre, ni
objet
,
comme
motif de
auteur,
ni
comme
ni
comme
foi. Et mundus eum non coynovit. Il se prsente d'abord Premire partie. nos yeux comme l'auteur et le principe de la foi, dont il nous demande la pratique, afin que nous le considrions sous celle qualit comme nous conseille l'Aptre Aspicients et consutnmatorem Jesum in auctorem fidei (Heb., XII). Comme l'auteur et le consommateur de notre foi. Il ne veut pas dire seulement que le Sauveur nous ait mrit par son sang l'habitude de cette vertu, qui est un don surnaturel et une lumire divine, ou qu'il nous ait obtenu les grces actuelles qui sont absolument ncessaires pour introduire la foi dans nos curs, et pour en persuader et oprer l'exercice; mais il a principalement tabli la foi dans le monde, parce que, s'tant fait homme comme nous, il nous a rvl
infinie de sa connaissance, qui rien ne peul tre cach, et qui, sans g'arrli r aux apparences des objets, pntre jusqu'au fond de leur essence. L'autre est une perfection de sa volont, qui consiste proprement dans la fidlit qu'il garde inviolablemenl dans ses paroles, et qui fait qu'il ne peut rien dire contre sessenlimcnls, rien qui choque la vrit, rien qui trompe les esprits des hommes, qui otant ses oracles, qui reoivent rvlations. Orcette double vrit qui a rsid de toute ternit dans l'entendement et dans la volont de Dieu, dont il a fait paratre quel-
ques rayons dans le commerce qu'il a eu avec les hommes, pendant le temps de l'Ancien T< slament a t communique Jsus-Christ comme Fils de Dieu dans son ternelle gnration et puis il l'a reue comme homme dans le mystre de l'Incarnation. Eile s'est place dans son esprit, dans son cur et sur ses lvres. Ce que le prophte explique par ces paroles Veritas de terra orlu est Ps.
,
sensiblement les plus importantes vrits de notre crance et que non content d'une simple proposition il nous a command de soumettre notre raison l'autorit de sa parole. Eructabo abscondita a constitutione mundi. Et in me crdite (Malth., XIII; Jonn., XIV). C'est de ce principe excellent que procde la premire obligation de notre foi. Et la raison se doit prendre de trois sortes d'autorit qui ont concouru pour l'tablir, et dont Jsus-Christ emploie l'clat, pour nous la rendre considrable, et pour nous obliger de lui obir. Il a parl comme la premire vrit, comme le premier esprit, comme le premier principe et le souverain des enten, ,
sortie de la terre. Saint Augustin demande quand est-ce que ce miracle est arriv ? C'a l, dit-il. quand Jsus-Christ est n des flancs de la Vierge Veritas de terra orta est Christus de femina processif, Filius Dei de carne processii S in Ps. LXXXIV). L'ordre des chos< chang dans l'incarnation le ciel tait le pays de la vrit, le mensonge tait le fruit de la terre, le Saint-Esprit avait dclar tous les hommes fourbes et menteurs Omnis homo mendax (Ps. CXV); mais en suite de ce mvstre,la vrit a chang de lieu, elle esl devenue
la vrit est
;
, :
:
LXXXIV),
le fruit
de
la terre, elle rside
dans
la
bouche
dements des hommes. Vola trois diffrentes autorits qu'il nous applique au mystre de et que nous devons reconnal'incarnation
,
rit,
crance. Il est la premire vnous devons dfrer sa parole. Il est nous devons respecter l'le premier esprit minence qu'il a au-dessus du ntre. 11 est le principe et le souverain de nos entendements, nous devons les soumettre ses commandements, par une obissance aveugle. 1 Quand je dis avec les thologiens que Jsus-Christ a parl comme la premire vrit cl que cette divine qualit est le fondetre par notre
,
1 .
ellea fait de sa langue un trne, o elle montre sa majest, d'o elle prononce ses oracles. Pourquoi cet admirable changement? C'est pour tablir la foi plus fortement, mais plus doucement parmi les hommes. C'est la remarque de saint Augustin Ut homo fidentius ambularet ad verttatem, ipsa veritas, Dei Filins , homine assumpto non tamen iJeo consumpto, constitut fidem. (S.Aug. liv. XI, de Cit. Ihi,c. 2). L'homme qui tend naturellement la recherche de la vrit, ne portait son esprit dans cet le sonne de lumires, qu'avec des soupons et des dfiances mais pour lui en tracer un chemin plus facile et plus doux, et o il pt marcher avec plus d'assurance, le Fils de Dieu, qui est la premire vrit, la vrit subsistante, ayant pris la nature de l'homme, sans pour cela perdre sa divinit, a tabli la loi
d'un
homme,
dans
sa
v
le
monde. Ces! par
la
erite qu'il a
demand
la foi
considration de de Bes aptres,
ment de noire
et qui en
foi
qui en tablit
la
fermet
impose l'obligation, je ne veux pas seulement marquer le rang qu'il tient dans l'ordre des substances spirituelles, qui seules sont capables de la vrit mais l'ex;
leur disant qu'il tait la voie, la vrit et la vie: Egosum ri a. et tu ri tas, tt ni<i (S. Joan., XIV). C'est par ce mme principe qu'il a condamn des Juifs l'infidlit Si veritalem dico , quarcnoti voscreditismihi (S./oati.VUI)?4
:
S69
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DF L'INCARNATION.
donc que nous
:o
par colle mme raison qu'il doit obtenir la dfrence des chrtiens, pour toutes les vri-
nous a rvles. Nous devons tenir pour suspecte la fidlit des hommes, parce nous nous qu'ils nous peuvent tromper (ions cependant leur parole; et comme remarque saintCyjprien(S. Cypr., in Symb. Apost.), toutes les affaires du monde se font par le moyen de la foi humaine que nous ajoutons les uns au tmoignage des autres. Quelle imts qu'il
;
pression doit faire sur nos esprits l'autorit de Jsus-Christ, qui est la premire vrit, et qui nous a donn tant d'assurances des oracles qu'il nous a proposs ? Deus tt voluminibus i-avet et dbit or non lenelurt dit saint Pierre Chrysologue(5. Pet. Chrys.Serm. 15).
lui prparions nos penses, afin de recevoir avec docilit toutes les impressions de ses lumires. Mais ne croyons pas que cet avantage de l'esprit de Dieu s'arrte dans l'tat de la gloire; Jsus-Christ le possde encore dans celui de son incarnation. Car outre que la Divinit, s'unissant hy postal iquemenl avec son humanit, lui communique son entendement divin avec toutes les lumires de sa sagesse encore pouvonsnous dire que mme, en tant qu'homme, il
;
Encore un coup nous devons tenir pour suspect le tmoignage de notre raison , parce qu'elle peut se tromper dans ses connaissances cependant nous nous fions ses
:
lumires, aprs mille expriences de ses erreurs. Quel respect devons-nous avoir pour Jsus-Christ, qui est infaillible dans ses connaissances ? Ne devons-nous pas soumettre puisqu'il nous notre raison ses oracles parle comme la premire vrit, et d'ailleurs
,
avait un esprit minenl, comme il a paru dans ces excellentes vrits qu'il a enseignes aux hommes pour l'tablissement del foi. Comparons aprs cela notre esprit avec celui du Sauveur; notre bassesse, avec son lvation notre faiblesse, avec sa force nos tnbres, avec sa lumire; pour conclure de celte ingalit que nous devons respecter cet avantage qu'il a sur nous, par la crance de tout ce qu'il nous propose, et dire avec le savant
;
:
esprit du monde? une deuxime autorit que JsusChrist exerce dans l'tablissement de la foi et qu'il emploie pour en demander l'exercice, cl qui est fonde sur un beau principe. C'est que comme il y a une subordination naturelle entre les esprits, dont les uns sont plus aussi un il y a excellents que les autres certain devoir et une obligation morale qui assujettit les moindres esprits ceux qui sont
encore
comme le premier
2. C'est
plus clairs, et d'un ordre plus sublime. C'est ainsi que les thologiens ( D. Th. 1. p.) assurent que les anges suprieurs clairent ceux qui sont d'un ordre infrieur, et que ce droit d'illumination est fond sur l'excellence de leur nature et sur l'avantage que ces premiers esprits ont sur les autres. El ne savonsnous pas ce qu'a dit Aristote, que si les lois de la nature et de la raison taient gardes, il faudrait que les plus grands esprits fussent
les rois et les
monarques du monde,
et
que
ces gnies levs qu'appartient proprement le gouvernement des peuples? C'est pour cette raison, mon avis, qu'on couronne la lie des rois, qui est le sige de la raison et de l'esprit, pour marquer par cette figure, dont la rondeur signifie la perfection, que ces ttes des peuples, comme parle, un prophte [Amos VI) , ont une raison plus parfaite, et un esprit plus excellent et plus clair que les sujets qu'ils conduisent. C'est par ce principe que 1rs esprits des hommes sont naturellement sujets l'esprit de Dieu; tellement que quand mme nous ne le regarderions pas comme le principe et le souverain de nos entendements, nous devrions assujettir notre raison ses lumires, par la considration de sa sagesse infinie, et de l'mincnce que son esprit a sur le ntre, sui\..nt celle belle expression d'Anne, mre de Samuel Deus scientiarum Dominus est et preeparantur cogitaliones (I Reg., II). Il csl le Dieu des sciences et des esprits, il faut
c'est
:
,
Terlullien Cedat curiositos fidei, cdai gloria saluti (Tert., I. dePrsc). Voici deux explications de ce passage. 1:I1 faut que la curiosit de nos esprits cde l'autorit de JsusChrist en acquiesant la foi qu'il nous demande, el que tout ce qu'il y a de glorieux dans notre raison reconnaisse cet avantage qu'il a sur nous. 2 Il faut que nous cdions notre esprit Jsus-Christ, el que, renonantaux droits que nous avons sur nos sentiments, nous rsignions entre ses mains les lumires de notre raison, afin qu'il en dispose comme il lui plaira. Nous le devons l'minenee de son esprit divin, et puis encore au domaine qu'il a sur nous, comme notre premier principe, et comme le souverain de notre raison. 3, Car il ne se contente pas de nous rvler, ou de nous proposer les vrits de la foi, il nous commande de les croire il parle comme souverain, et emploie cette troisime autorit pour obtenir de nous celle soumission et celle obissance. 11 allgue en premier lieu qu'il a tir les mes des hommes du nant, et qu'il leur a imprim un rayon de son intelligence. Il ajoute que dans le mystre de l'incarnation il a acquis de nouveaux droits sur parcette puissance spirituelle de l'homme ce que s'tant uni lui, et l'ayant rachet tout entier, il s'est alli particulirement son me, il a rachet son esprit comme la plus considrable partie de lui-mme, suivant la pense de Terlullien Filins Dci descendit, et animam subiit, non ut ipsa se anima coanoscercl in Christo, sed ut Cnristum in semetipsa (Tert., lib. deCarn. Christi). Le Fils de Dieu a pous l'me de l'homme, non pas seulement afin que cette me connt sa dignit el son prix en Jsus-Christ mais afin qu'elle reconnt Jsus-Christ en elle-mme ; c'est dire le pouvoir el l'empire qu'il avait
; :
: :
acquis sur ses facults. D'o suit que comme la volont de l'homme est oblige de lui obir, et de reconnatre par des honneurs particuliers la souverainet qu'il a sur elle, il faut aussi que son entendement lui rende quelque acte d'obissance et quelque hommage qui soit oroore de celte facult et qui honore
-I
c?.Ti
rs saciu
biroat:
et
singulirement l'empire qu'il a sur la raison.
Ifaia comment pouvons-nous satisfaire celle douille obligation ntt reconnatre ou honorer
souverainet que Jsu -Chrisl a sur nos que parte moyen del foi, qnl <'st en mme temps m iota d'obissance ses commandements et un hommage Ba gloire,
la
esprits,
excellcmt que nous lai poissions ne dirai pas seulement, pare que cette verlu assujettit Dieu la plus noble partie de l'homme, savoir son entendement, avec toutes les lumires qui l'embelli sent mais parce que celle manire d'oprer est sans doute la plus difficile, et, comme dit Guillaume de Paris, la seule qui se l'ait avec combat, et qui par consquent remporte et mrite des triomphes Ex omnibus actibua intellectus, solum credere bellwnliabpt (Guill. Paris., lib. de Fidr<. l\ n'est pas difficile de faire des raisonnements ou de persuader notre esprit la crance des choses qui sont videntes par elles-mmes, ou qui tombent sous l'exprience des sens, ou qui nous sont dmontres par quelque raison manifeste : il ne faut pas que noire entendement s'lve au-dessus de lui-mme ou qu'il combatte ses sentiments pour croire ces vrits et pour produire ces actes ; il ne fait en cela que suivre ses inclinations, et il ferait violence soi-mme, il combattrait sa raison, s'il rsistait ces lumires. Mais quand il est question de produire des actes de foi el de croire des vrits qui sont non-seulement audessus de la raison, mais encore qui lui sont apparemment contraires ah 1 il faut que notre esprit combatte contre lui-mme et qu'il triomphe de deux inclinations, dont l'une lui a t donne par la nature et l'autre lui a t ajoute par le pch. Nous avons celle inclination naturelle dans nos esprits, de ne rien croire que ce que nous voyons, ou qui nous est suffisamment dmontre par quelque raison vidente nous nous rservons toujours le droit d'examiner les objets et les raisons qui les prouvent, et de demeurer les juges et les arbitres de leur vrit. Mais outre cela le pch de nos pres a laiss dans celle partie suprieure de nos mes un orgueil hrditaire qui ne souffre point de contrainte et qui ne consent pas facilement se soumettre un esprit tranger. Et que cependant, mon Sauveur, pour croire la vrit de vos oracles, nous renoncions cette curiosit naturelle, et que nous abaissions sous l'autorit de votre parole cet orgueil il faut bien que nous secret de noire raison vous reconnaissions pour Je souverain de nos esprits, afin de les assujettir un devoir si difficile pour l'homme et si glorieux pour vous. Saint Paul l'explique pardeux qualits, de captivit et d'obissance, pour marquer (\vi\x fonctions de roi que Jsus-Christ y exerce l'une de roi vainqueur et l'aulrede In eaptivitattm rediyentea roi pacifique omnem inlcllrrlum in obsequium Cluisli (II. il nous l'ail Cor., X). Comme roi pacifique des commandements et nous lui rendons celte obissance de croire tout ce qu'il \eul el comme roi vainqueur, il remporte des
le
plus
offrir ? Je
vaincus dan- les f.-rs, et ii'ni-, souffrons volontairement celle captivit qull nous impose, renonant aux privi de notre raison el a la libert de son empire, pour nous assujettir sa parole. On disait autrefois d'un hros, qu'il sortait di die des chanes d'or avec lesquelles il (activait les curs, pour marquer l'loquence imprieuse de se- paroles. Celte lou ng fabuleuse pour des hommes est devenue une vrit en Jsus-Christ. Autant de paroi i qu'il a dites pour l'tablissement de In i"i, sont autant desacres liens qui sortent de sa bouche divine, qui enchanent les end mcnls des chrtiens, el qui tranent captifs les plus minents esprits sous la puissance de son Evangile et sous la gloire de -on Incarnation. .Mais autant que la crance des chrtiens est glorieuse ce mystre, autant l'infidlit du monde est injurieuse son honneur, et
victoires
1<
met
offense Jsus-Clirist en cet tat, comme l'auteur et le consommateur de la foi, qui ne semble prsenter ses jeux ces trois autorits qu'il emploie, que pour les voir comb ;ttues par trois aveuglements opposs, que
cette infidlit enveloppe. Tertullieo les
ex-
plique par trois expressions, qu'il applique aux hrtiques, et que nous pouvons cm*ployer pour expliquer et pour condamner c premier crime du monde. 1 11 dit en premier lieu que les hommes no peuvent pas souffrir de Dieu Impatientes Dei vivant (TerttU., I. de Patient.), cest l'effet de l'orgueil du monde, il ne peut pas souffrir l'autorit de J< Chrisl comme son souvcrain.il secoue le joug de son empire et lui refuse l'hommage de l'obissance qu'il demande; il appelle en un autre endroit les hrtiques les censeoi laDivinit -.Censore* divinilat (Tertul.J.M, contr. Marc). Voil le caractre des mondains, qui font les esprits forts en matii religion, qui s'rigent en censeurs de gi rites, et qui bien loin de se soumettre |\ prit de Jsus-Christ s'attribuent le d'examiner ce qu'il enseigne, et font de leur faible raison un tribunal o ils jugent 3' enfin ce mme docteur a< vangile tous les hrtiques en la personne d'un d'entre eux, d'tre les parricides de la vrit ln< :
I
terfector veritalis [Tert., l.deCarn. Ckristi) Ah! mondain, qui n'as qu'une foi morte ou languissante de Jsus-Christ, tu fais mourir cette premire et immortelle vrit dans ton cur, et par une secrte rflexion de ton in-
lches de la faire mourir en ellelui tanl le respect qui lui es C'est ainsi que tu offenses Jsus-Christ, comme auteur de la foi, en ne le voulant pas connatre; mais en mme temps par un aveuglement redoubl tu l'offenses comme son
fidlit lu
mme, en
objet.
Dbi
xii vu
PARTTB.
le
C'est
en cette secon
le
Sauveur entre dans celle verlu, cl qu'il se prsente une deuxime fois nos yeux, pour l'imprimer dans nos ce comme le grand objet qui termine crance. Je ne eux pas dire que les lumires
i
manire que
de
la foi
regardent seulement celle adorable
73
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
;
171
mais le sentiment des thologiens, quand ils lui donnent ce titre, est de marquer que cet admirable ouvrage enveloppe tout ce qu'il y a de grand dans notre religion, et que tous les autres objets se rduisent lui comme leur fin, ou comme leur principe. Saint Paul (1 Cor., XIII) dit que la foi est un miroir mais il faut ajouter que c'est un miroir plusieurs faces, dans lesquelles nous trouvons toujours Jsus-Christ, reprsent sous un de diffrentes figures. C'est pourquoi
personne
;
Pre de l'Eglise appelle l'incarnation Fibula religionis't la boucle de la religion, qui lie et qui assemble dans ce mystre tous les autres mystres de la religion. Et c'est de ce grand principe que nous tirons une seconde obligation de croire non-seulement en JsusChrist, c'est--dire ses paroles ; mais de croire Jsus-Christ, c'est--dire son existence et ses mystres, singulirement celui de son incarnation, suivant ce beau discours de
:
obscurit, il cache sa divinit sous les voiles de la chair qu'il pouse. Son usage demande ncessairement notre foi, son clat en facilite l'exercice, et l'obscurit o il se met volontairement pour l'amour de nous mrite justement ce respect el cette gloire. 1. Certes, puisque Jsus-Christ doit tre le fondement de la religion et de la saintet, non-seulement l'gard de l'Eglise en gnral, mais encore de chaque chrtien en particulier il faut ncessairement que cette pierre vivante soit applique nos mes pour y faire cette fonction ; il faut qu'elle soit place au fond de nos curs, d'une manire ferme et inbranlable. Mais comment pourrons- nous attirer le Sauveur du sein de
,
saint Hilaire, qu'il faut croire ce que Dieu nous dit, quand il nous parle de lui-mme J)ro de se dicenti credendum est (S. Hil. de Trinil.). Nous devons ajouter foi aux oracles
:
descendre dans nos esprits, que par le moyen de la foi, qui saint Paul attribue cet avantage, qu'elle peut faire habiter et demeurer Jsus-Christ au fond de nos curs,' Chrislum habitare per fidem in cordiil
son Pre o
est, et le faire
nous-mmes,
et l'attacher
bus nostris {Ephes., III) ? D'o vient que les Pres, appellent communment celte vertu
le
fondement de
l'difice
de
la
grce; parce
du Sauveur, quoi que ce soit qu'il nous rvle; tous les objets nous doivent paratre vnrables, quand ils sont marqus du sceau de son autorit. Et la raison de celle soumission gnrale ne se prend pas de la nature des objets qu'il nous rvle, mais de sa rvlation et de sa parole; comme le respect que nous rendons aux lettres patentes du roi, ne se prend pas de la qualit de la cire, o son sceau est imprim mais du caractre du prince qui lui donne le prix et l'autorit qu'elles ont. Mais quand Jsus-Christ parle de soi-mme, et que ses oracles se rflchissent sur le principe qui les dit, nous devons et pour l'autorit croire pour deux motifs de sa parole, et pour la considration de l'objet dont il parle, qui mrite de nous ce respect et cette soumission par lui-mme. Saint Paul en rend la raison, quand il l'appelle le fondement de notre foi Fundamcnlum aliud netno ]>otcsl ponere, prler id quod potitum est quod est Christus Jsus (I Cor., III). Ce (lue le prophte Isae explique magnifiquement, quand Dieu parlant par sa bouche (Il qu'il mettra dans les fondements de Sion, c'est dire de I Eglise ou de la foi, une pierre prcieuse et excellente Ecce ego mitlam in fundamentis Sion lapidem angularem, probatum pretiosum (/*., XXVIII). Nous pouvons considrer trois choses dans les pierres prcieuses qu'on met quelquefois aux fondements des temples, OU des palais leur usage,
, :
:
,
qu'elle met cette pierre fondamentale dans nos esprits pour soutenir tout cet ouvrage.
la providence de Dieu a voulu conduire les hommes par les tnbres de la foi dans les affaires de la religion, et leur appliquer ces objets excellents, par ce genre de connaissance, qui semble plutt tenir de l'obscurit de l'ignorance que des lumires de la science et de la raison. J'en trouve trois principales raisons, que nous pouvons appliquer en particulier Jsus-
On demande pourquoi
grand objet et le fondement pour lequel elle est ncessaire. La premire se prend de la nature des objets de la religion, qui ne peuvent tre connus que par les yeux de la foi. Ils ne tombent pas sous l'exprience des sens, parce
Christ,
le
comme
de notre
foi, et
qu'ils sont spirituels et invisibles; la raison ne les peut pas comprendre, parce qu'ils sont
levs au-dessus de sa capacit, et souvent mme ils semblent lui tre contraires; les connaissances naturelles n'y peuvent pas arriver, parce qu'ils sont surnaturels en eux-
mmes. Il faut donc que Dieu nous communique la lumire de la foi, comme un rayon de
son intelligence, qui lve notre esprit et !e rende proportionn ces objets. Quod mots
humana
rationis
investigatione
non potesl
leur clat et leur obscurit ; leur usage, elles servent soutenir ces grands el pompeux difices; leur clat, elles sont prcieuses et clatantes par elles-mmes leur obscurit, elles sont caches dans la terre, pour y avoir une fermet plus inbranlable^ Jsus-Christ dans Ttat de son incarnation est l'objet et le fondement de notre foi, nous pouvons regarder en lui trois semblables conditions qui omis le rendent considrables son Usage, il soutient tout l'difice de la foi : son clat, il
;
:
est visible
dans l'humanit
qu'il
prend
son
comprehendere fidei ptenitudo complectitur,i\\l saint Ambroise [S. Ambr., I. IV, in S. Luc, c. 5). Nous embrassons par la plnitude de la foi ce que la raison humaine ne peut pas comprendre. J'avoue que les aptres n'avaient pas besoin de la foi pour connatre le Sauveur comme homme, parce qu'ils le voyaient de leurs yeux mais pour croire sa divinit, et les autres mystres surnaturels caches sous les voiles de la chair, il fallait ncessairement que cette vertu leur donnt des veux plus excellents que ceux qu'ils avaient en tant que hommes. Nous sommes en cela diffrents de leur condition, que ne voyant pas l'humanit du Sauveur, nous avons besoin de la foi pour la croire, aussi bien que pour
;
ORATEUR
les
SA< RS. filflOAT.
ii'i'ln
'G
viditnui
ot
objets qu'elle enveloppe, il faut nous prte celte lumire divine qui comme dit saint Bernard, parlii ipe l'lervoil galement le temps ii l de Dieu, et qui
autres
Ile
/mu-,
quod
lri$,
quod
qu'<
prsent et l'avenir, afin de comdu Sauveur. //"< est </nir, relut quoddam ternilatis exemplar, prterita simul et prsentia uc [aima rinu quodam vaslitsimo comprehendit [S. Bern., sir. in Vigil. Naliv.). La deuxime raison de celle ncessit se prend de la nature del foi, qui est un acte et une disposition propre pour introduire et pour conserver dans l'esprit de l'homme les \riis de Dieu d'une manire correspondante la fermet et l'immutabilit qu'elles oui en elles-mmes. Pourquoi eela? Parce qu'elle est elle-mme ferme et en quelque faon immuable, soit raison des fondements assurs de la parole et de la rvlation de Dieu , sur lesquels elle est tablie, soit cause de l'adhrence de la volont qui se mle dans ses actes, et qui allacbc inviolableinenl l'entendement du chrtien aux vrits qu'elle lui commande de
pass,
le
prendre
les diffrents tals
('),
pourquoi saint Paul l'appelle substance des choses que nous devons espcroire. C'est
rer, XI),
sperandarum substantiel rerum (Hebr., pour dire que c'est par la foi que ces objets divins, et que Jsus-Christ mme subsiste dans nos esprits, qu'il y fait l'office de fondement et de base pour soutenir tout l'difice spirituel de la grce. Mais la troisime raison de cette conduite de Dieu se lire de la
faiblesse
commune
des
hommes,
qui la deles
mande. Sa providence veut que tous
connaissent Jsus-Christ, qu'ils le placent dans leur me comme un fondement surnaturel. Or tous ne sont pas capables de faire de grands raisonnements ni de former de sublimes penses, parce que cette manire d'oprer demande des esprits forts, pntrants, levs, qui sont extrmement rares. Tout le monde ne peut pas raisonner de la faon, mais tout le monde peut croire tous les hommes ne peuvent pas tre philosophes, mais tous peuvent tre fidles parce que la foi dpend plutt d'une dvote affection de la volont, dont tous les curs sont capables avec la grce de Dieu, que des lumires de l'entendement, qui ne se trouvent pas com;
hommes
munment
moyen de
si
vives ni
tabli
si
excellentes. C'est
la
foi
pourquoi Dieu a
comme un
qu'il est
salut, aussi
commun
n-
cessaire tout le monde ; il la demande en particulier pour placer Jsus-Christ dans nos curs. Voyez avec quel respect nous devons recevoir en nous-mmes cet adorable objet qui se prsente pour tre la pierre fondamentale de noire religion et de notre saintet, et qui, outre cet important office qu'il vient exercer au fond de nos mes, fait voir nos yeux un sensible clat qui nous le doit rendre considrable. 2. C'est l'avantage qu'il a tir de son incarnation, o H a rendu sa divinit visible, et dont il s'est aprs servi pour confirmer la
foi et pour en beau discours de
faciliter
usage, suivant
le
sainl Jean,
:
quand
il
dit
premiers
htlieus
Quod
fuit ub initia,
aux quod
no str contre tmerunt de verbo vil, etc. (Jouit., I Ep., c. \ r Nous roos annonons, dit-il, ce Verbe de vie qui a t cach de toute ternit dans le sein de son Pre, niais qui s'est util homme dans le temps nous avons oui ses paroles, nous l'avons vu de nos yeux, nous l'avons mme touch de nos mains. Que veut dire cet aptre, et pourquoi rapporle-t-il il tut tement toutes ces sensibles expriences, que lui et les autres aptres avaient laites de Jsus-Christ? Les interprtes en rendent deux principales r. lisons. La premire est que saint Jean crivait alors contre l'hrsie de Basilides, qui enseignait que le Sauveur n'avait pas pris une chair vritable, mais seulement un corps fanlaslisque et apparent: pour en prouver la vrit, il allgue ces expriences. 2 Il le fait pour confirmer les chrtiens dans la foi de l'incarnation, leur en donnant les tmoignages des trois sens, qui sont les plus infaillibles, et les plus recevables dans la preuve d'une vrit sensible dont ils peuvent tre les tmoins. Mais ce que cet aptre a dit encore aujourl'Eglise naissante oblige d'hui tous les chrtiens croire le mystre qu'il leur a annonc. Simul exequens offiction fidei, et ingrent lerrorem tneredutilalis. dit Cassien (L. V, de Incarn., c. 6 outre que ce tmoignage peut confirmer notre foi, ajoutons notre sujet que l'tal o le Fils de Dieu s'est mis dans son incarnation et o il s'est rendu visible, doit rendre l'exercice de celle vertu sur cet objet plus aiplus facile. C'tait un dsavantage aux fidles de l'Ancien Testament, de croire la vrit de Dieu et les mystn s de sa gloire, parce que d'un cel l'objet de leur foi tait illisible et spirituel, donl ils ne formaient pas facilement l'ide; et d'ailleurs il leur paraissait loign et comme inaccessible leurs esprits. En effet les paroles mmes cl les rvlations qu'il employait pour se rendre connaissable, venaient i eux par des voies assez inconnues, il leur par ait dans buissons, travers des obscurits et des ombres. Mais depuis qu'il s'est fait homme comme nous, il s'est expos, pour ainsi dire, toutes nos expriences, il a converse familirement avec nous, il s'est mis au milieu de nous-mmes, nous avons ou sensiblement sa voix; tous nos sens, qui semblaient combattre la foi des anciens, favorisent la noire, et sont levs en quelque manire pour servir la crance du Verbe incarne. J'avoue que ce privilge appartient singulirement aux aptres et aux disciples, qui ont vu le Sauveur, et qui ont coin erse avec lui mais outre que noire foi ne perd rien de son mrite, pour n'avoir pas eu ce bonheur, et qu'au contraire, elle est en cela mme plus gnreuse ajoutons celle importante considration, que celte vertu supple au dfaut de nos expriences, et qu'elle nous communique en quelque faon les veux et les autres sens des aptres i des disciples du Sauveur. Saint Jean semble marquer
perspt
;
:
,
cette
communication dans ces paroles qa
il
577
:
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
:
ajoute Ut et vos societalemhabcalisnobiscum rendons ee tmoi\ (Joan., I Ep., c. I) Nous gnage, afin que vous ayez la socit de notre foi, la communication de nos sens. 11 veut dire que l'Eglise est le corps mystique du
allume pour rendre cet objet clatant dans du chrtien qu'elle claire. Le Fils de Dieu demandait son Pre qu'il lui donnt dans l'tat de son incarnation la mme clart qu'il lui avait communique dans sa
l'esprit
Sauveur, dont les membres se communiquent mutuellement leurs fonctions et leurs offices. Les aptres, qui ont vu le Sauveur, nous prtent en quoique faon leurs yeux par le tmoignage qu'ils nous en rendent; l'esprit du Sauveur, qui est en eux et en nous, en fait l'application par sa grce nous-mmes par notre coopration nous participons leurs lumires tellement qu'avec cette communication nous voyons encore aujourd'hui Jsus-Christ par les yeux des aptres, nous l'coulons par leurs oreilles, nous le touchons par leurs mains. Ne sommes-nous pas
; ;
gloire; c'est--dire qu'il la ft connatre aux hommes : Clarifica me lu Pater claritatc quum Itabui apud te {Joan., III). Le Pre a exauc sa voix quand il a allum de nouveaux as-
dans le cur des aux chrtiens aujourd'hui qu'il adresse cetle mme voix, il nous demande des lumires qui rcompensent les tnbres de son tal. Ne devons-nous pas lui
tres
le ciel
dans
et la foi
hommes. Mais
c'est
rendre celte justice et imiter l'obissance des toiles, qui, comme dit le prophte Baruch, tant appeles par la voix de Dieu sortirent des lnbres du nant et lui dirent Nous
, :
de cet objet qui nous est rendue si facile, et de recevoirdans nos curs cette pierre fondamentale de notre non-seulement cause de l'clat salut , quelle nous montre, mais encore cause de l'obscurit o elle se met pour l'amour de
obligs d'acquiescer la
foi
voici toutes prtes
nous
3.
clat qu'ait une pierre prcieufaut qu'elle soit cache dans la terre, quand elle sert de fondement. El quoique le Verbe divin se soit rendu visible dans l'in-
Quelque
se,
il
carnation, il s'est en mme temps cach dans ce mystre, pour en faire l'objet de notre foi. Saint Denys explique admirablement ce mlange de lumire et d'obscurit Occullus est Unis eliam post ipsam cleclarationem, aut divinius dicam, in ipsa dcclaralione. Hc enim Jesu divinitas abscondita est , nequeullo sermon e tel cognitione, quod circa ipsum peraclum est mysterium, depromitur : sed et cum dicilur, inexplicabile manet, et cum inteiligitur, oecullum IDionys. ep. 111, adCa.). Aprs que le Fils de Dieu s'est manifest
:
dixerunt ei : notre foi pareillement fasse sortir des lnbres de notre esprit des actes de sa connaissance, comme des toiles vivantes, pour lui dire Nous voici toules prtes, mon Sauveur, pour rcompenser vos tnbres et enfin pour les honorer. Nous ne pouvons pas mieux montrer l'estime que nous faisons d'une beaut qu'en l'aimant, lors mme qu'elle est cache sous des voiles, et qu'elle ne parat qu' demi. Car on tire de l celle avantageuse consquence, qu'il faut bien que ses attraits soient imprieux et puissants, puisqu'ils se font aimer travers les ombres, et lors mme qu'on ne les connat pas parfaitement. Et une grande partie de la vnration que les peuples rendent leurs rois,
:
pour luire? Vocat sitnt et Adsumus (Baruch, III). Ah! que
dans l'incarnation, il est demeur cach en lui-mme, et pour dire quelque chose de plus excellent, il s'est cach dans la manifestation mme de ce mystre. Il en rend la raison, parce que la divinit de Jsus-Christ est toujours invisible, et on ne peut dcouvrir par aucune connaissance ni par aucun lors discours le mystre qui la couvre mme qu'on l'explique, il demeure inexplicable lors moine qu'on le connat, il demeure inconnu sous ces voiles. Que lironsnous de l ? l'obligation que nous avons de lui offrir notre loi sous deux qualits qu'elle a, comme claire, et comme obscure loul ensemble. Nous devons lcher de rcompenser en quelque faon ces tnbres dont Jsus puisque c'est ChriSl a couvert son i lai pour l'amour de nous qu'il les souffre comment pouvons-nous suppler colle obscurit, que par le moyen de la foi et par l'usage des lumires? Car, outre quelle a des yeux perants, et, comme dit saint Bernard, dos yeux de lynx, pour dcouvrir Jsus:
consiste respecter leur autorit, lors mme qu'elle est demi cache pour obir aux commandements du prince, on n'attend pas qu'il paraisse lui-mme, on dfre la voix d'un officier qui vient de sa part; on obit dos patentes qui sont marques de son sceau. C'est un effet de sa grandeur do se faire reconnatre sur la foi de ces tmoignages, quoiqu'ils ne soient pas tout fait vidents. C'est ainsi que la loi des chrtiens doit honorer
:
les
tnbres du Sauveur, en respectant son
autorit, lors
:
mme
qu'elle
est
demi ca-
che ol l'tat mme o il est, mrite de nous celle soumission, et nous oblige de faire ce polit monde que nous avons au dedans de
nous
le
mme commandement que
la
les trois
fournaise font au grand monde, quand ils invitent les jours et les nuits bnir Dieu que pareillement aussi ce qu'il y a de clair et d'obscur dans notre foi, contribue la gloire de ce Dieu cach. Bndicit noctes cl dies Domino (Dan., III).
enfants de
:
Mais
s'il
reoit ces avantages dans les es,
Ch ri si
I
travers ces voiles et ces ombres iih l f/uum oculata sit (ides, quum lynecos oculos habeat [S. Bern., ser. II Epiphan.); nous pouvons ajouter que tous les actes de celle vertu sont autant de flambeaux qu'elle
:
il les perd dans ceux du monde, qui renouvelle en ce temps les crimes que l'incrdulit des Juifs fit autrefois contre celle pierre vivante, quand ils la rejetrent de leur synagogue comme dit saint Pierre. Lapis quem reprobaverunt cedificanies Pelr., 11). Que fait l'infidlit du monde? il
prits des chrtiens
Elle offense cotte pierre fondamentale de la foi dans sa fonction, dans son clat, dans ses tnbres. Dans sa fonction, puisqu'elle l'lc
fj/9
ORAThl RS SACRES. BIROAT.
fond
,80
des curs des hommes, o elle oui rail servir de fondement tout l'difice de la grce ci de la religion excutant ainsi les ordres dei dmons <]ni commandent qu'on l'arrache jusqu'au dernier l'ondcmcnt, pour renverser en mme temps tout le reste des vertus et nous empcher de rebtir cet difice. Qui dtcunt exitianitf exinunite \uque
du
l
ad fundomentum in eu (l's. CXXXVI). Ce crime offense encore Jsus-Christ dans son clat, qui le rend visible tous les yeux fidles, puisque le monde ne veut pas lejvoir, et que les tnbres de son aveuglement obscurcissent par rflexion les lumires de cet objet. Et mundus eum non coynuvit. Mais
enfin
il
offense ses tnbres
mmes,
puisqu'il
prend occasion de cet tat cacb, non-seulement de mconnatre sa vrit, mais de former mille ides de lui dsavantageuses sa gloire. C'est l o il porte les coups de son aveuglement pour le rendre plus injurieux Jsus-Cbrist non-seulement comme auteur ou comme objet de notre foi mais encore
, ,
croyable, et nous montrent qu'elle rient de Dieu. Les vrits de la loi bobJ toujours obscures en elles-mmes, elles ne tombent pas sous l'exprience de nos sens, il n > a point de raison intrinsque, pour ainsi parler, qui en prouve l'existence. La rvlation Je Dieu notre gard i beaucoup d'obsi uril parce qu'elle nous esl cache mais elle a quelque rayon de lumire, parce qu'elle se rend croyable par elle-mme, liais les motifs de la loi et les arguments de crdibilit sont vidents, et se prsentent a ii"- \<ux avec un clat si pompeux et si efficace, qu ils sont capables de convaincre tous les esprits raisonnables, et qui ne seront pas exlraordinairemenl opinitres, de la vrit des iovslres auxquels ils sont appliqus. C'est pourquoi saint Paul dit que la loi esl un argument des choses qui sonl cadres, une non ieiion vidente. Argutntnlum tton up])uriiilium {llbr., XI). Sainl Chrvsoslome appi Ile .lsus-Chrisl le soleil de la loi. Le soleil
. ;
motif de noire crance. Troisime partie. C'est le privilge de la lumire de se faire voir elle-mme et d'exercer en mme temps deux fonctions l'gard de nos yeux l'une d'tre l'objet que nous voyons, et l'autre de servir de moyen et comme de flambeau pour se rendre visible. C'est aussi un des grands avantages que Jsus-Christ relire de son incarnation, et par lequel il mrite d'tie appel par l'aptre le consommateur de la foi il est non-seulement l'objet de celte vertu , mais le motif qui la persuade, c'est--dire que dans l'tat de ce mystre , il a allum tant de flambeaux, cl qu'il nous prsente tant d'arguments pour le rendre croyable, qu'il faut que les hommes soient ou extrmement aveugles pour ne voir pas ces lumires, ou infiniment obstins pour ne vouloir pas se laisser convaincre leur efficacit. Et c'est ici qu'il faut rsoudre une importante question de la thologie, et accorder les sentiments diffrents des docteurs touchant la nature de la foi.
le
comme
a trois diffrentes lumires, a la faveur desquelles il parait. Il a une lumire qui le pr-
Uuelqucs-uns disent qu'elle est obscure quelques autres assurent qu'elle a beaucoup
de clart
qu'elle soit
et
d'vidence. Ceux-l veulent apparemment contraire la rai-
son, ceux-ci qu'elle soit trs-conforme ses lumires. Joignons ensemble ces diffrentes opinions, et pour les accorder, disons que la foi est obscure et vidente, suivant les divers \ isages qu'elle a, et qu'elle ressemble celle colonne de nue et de feu qui conduisait les Isralites dans le dsert, et que d'un cl elle a des nues et des ombres et de l'autre des feux et des lumires. Comment cela? Il faut
,
remarquer
matriel,
trois choses
l'objet
dans
la
foi,
l'objet
cde, c'est l'aurore qu'il envoie au devant de lui, el dans laquelle il se fait voir par avance, avant mme qu'il soil sur l'horizon. Il a une deuxime lumire qui raccompagne, c'est la pompe des rayons dont il esl environn quand il parat dans le monde. Il a ui;e troisime lumire qui le suit c esl celle rougeur qu'il laisse dans le ciel, aprs mme qu'il esl couch, qui esl comme un reste de son clat, o l'on le voit par rflexion lorsqu'il ne par/it plus en lui-mme. C'est ainsi, proportion, que Jsus-Christ parait dans trois ordres de lumires qui manent de ce divin soleil, cl dont il se sert pour BOUS rendre videmment croyable le mystre de son incarnation :il a envoy au devant de soi des lumires antcdentes, savoir les oracles des prophtes qui ont prdit sa venue; il a t environn des lumires concomitantes savoir les miracles qu il a faits pendant sa vie il a laiss aprs soi des lumires subsquentes) c'est le sang des martyrs qui ont rendu tmoignage de sa divinit, lors mme qu'il a cess de paratre. 1. 11 a l expdient, dit Tcrtulien, que la Prov idence de Dieu, pour prparer les esprits des hommes la crance de Jsus-Christ, en traai des figures dans la loi de nature, il qu'elle ft aprs parler les prophtes pour annoncer sa venue. La raison se prend comme il dit, de la grandeur et de la difficult de ces mystres, qui cassent paru incroyables s'ils fussent arrives soudainement. In si grand ouvrage qu'tait celui de l'iacarnalion demandait de grands prparatifs le ni prdictions el de figure-, afin qu on en
,
formel, cl les motifs que quelques-uns appellent des conditions. L'objet matriel, c'est la vrit qu'il faut croire, comme par exemple, le mystre de l'incarnation. L'objet formel, c'est la rvlation de Dieu, pour laquelle nous croyons celle vrit ou ce mystre. Les motifs O les conditions sont les arguments de crdibilit qu'on appelle lui nous rendent celle rvlation
,
croire la vrit, ratatutam desiderabat ut credi posaet (Ternit., I. ;, eofilr. More.). C'est pourquoi Dieu traa lanl el de si diffrentes peintures de son Fils dans les actions des dans les prdictions des propatriarches phtes el dan- toute l'conomie de l'Ancien Testament, qui. comme dil saint Augustin, a t un grad prophte du Sauveur, ifty.
num qmemdam,
quia
e:
magni euf uedam, ftn aw
681
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCAIINATION.
,
prophctam(Aug., I. 22, contr. Faust. c. 29). Mais ces mmes lumires qui ont dispos les hommes croire en Jsus-Christ avant sa venue servent encore aujourd'hui pour convaincre les chrtiens de la vrit de ces mystres aprs qu'il est arriv, par ce raisonnement que je presse il est constant que les prophtes ont promis la venue du Mesqu'ils l'ont prdite exactement avec sie toutes les circonstances du temps, du lieu et d'autres semblables marques qui devaient
,
:
vrit fondamentale de notre foi sur la dposition des prophtes. 2. Et ce d'aulaut plus fermement qu'il a clairci et confirm ce que les prophtes
accompagner sa naissance sa vie et sa mort, et que leurs oracles joints avec les figures prcdentes, en ont trac un excellent tableau o sont exprims tous les traits qui
, ,
pouvaient
nte
le
dsigner et
le
rendre connaissa-
quand il Sauveur en
l'ont
serait arriv. Et l'avantage du cela est que les chrtiens, qui
reconnu aprs dans les prophties, ont qui en parlent des mains des Juifs, qui sont les ennemis jurs de sa gloire, et que saint Augustin compare des aveugles qui portent des miroirs pour servir ceux qui ont des yeux mais dont ils ne se servent pas eux-mmes. D'ailleurs il est vident que toutes ces prdictions ont t accomplies en Jsu*-Christ. Pourquoi ? Parce que toutes les circonstances des temps, des
reu
les livres
,
avaient dit de lui, par les miracles qu'il a depuis oprs lui-mme. Quand il a paru effectivement dans le monde, il a donn la vue aux aveugles, il a guri les malades, il a ressuscit les morts, et fait de semblables actions qui, dans leur substance ou dans leurs circonstances surpassaient videmment toutes les forces de la nature, et ne pouvaient tre faites que par la main toute-puissante de Dieu qui en ayant tabli les lois, pouvait lui seul les renverser par ces prodiges. C taient comme autant de rayons qui sortaient de ce divin soleil cach dans Ma nue de sa chair, et qui, en montrant son pouvoir servaient tablir la crance de sa divinit et de ses mystres. C'est ce que dit saint Ambroise des miracles en gnral , et singulirement de ceux du Sauveur. Comme les paroles humaines n'taient pas suffisantes pour rendre raison de la foi il l'a approuve comme raisonnable par les tmoignages des miracles qui ont des voix pour
, ,
,
parler, lors
mme
qu'il se taisent.
Quia
fidei
lieux et des autres conditions qui ont t marques par leurs oracles conviennent parfaitement sa personne et ses mystres. Il y a une correspondance si entire, si universelle et si juste de cet original avec ces copies, qu'il est visible que ces copies ne
, ,
peuvent reprsenter autre chose que ce divin original. C'est pourquoi Tcrlullien l'appelle le sceau de tous les prophtes, parce
accomplit leurs prdictions, Chrisliisest signaculum omnium prophetarum (Ter t., lib. adv. Judos; August. tract. 29 in Joan.). Et saint Augustin dit qu'il est l'achvement des prophtes, impletor prophetarum. Que tironsnous de l? Deux consquences. La premire, que c'est donc Jsus-Christ qui est le vritable Messie, que les prophtes avaient prdit. La raison en est parce que c'est l'esprit de Dieu qui, seul pouvait prdire ces vnements libres, qui en a inspir la connaissance aux prophtes qui a trac ce tableau de sa main. Ainsi il appartenait sa providence de ne pas permettre que ces marques qu'il avait donnes du Messie se rencontrassent jamais en d'autre personne qu'en celte qu'il avait destine pour cet emploi et qu'il avait dsigne par ses oracles. La deuxime consquence que nous tirons de ce principe est que si le Sauveur est le Messie, il est donc Fils de Dieu, parce que les mmes prophtes qui ont annonc sa venue ont auqu'il
, , ,
toris sa mission. Ils ont prdit qu'il serait infaillible dans ses paroles, que la vrit rsiderait sur ses lvres, que les peuples se-
raient obligs de croire ses oracles. Or le plus important oracle qu'il ait jamais pronom , la plus grande parole qu'il ait dite, assurance qu'il a donne de sa divi a t Bit comme unie hypostatiquement son humanit. Il faut donc que nous croyions cette
I
nostr rationem humana verba assererc non valent, virtutum testimonio, qu cum tacent clamant, rationabilis approbatur (Ambr., in c. V Bp. ad Rom.). La force et la preuve des miracles est fonde sur ce raisonnement. 11 est visible que la puissance de Dieu, qui seule pouvait faire des miracles en a opr d'excellents en faveur de Jsus-Christ nonseulement pour autoriser sa mission mais pour confirmer ses oracles particuliers, et ce qu'il disait de lui-mme. Il faisait cette application sur soi comme lorsqu'il fut question de ressusciter le Lazare il s'adressa son Pre en prsence de tout le monde, pour lui demander celte faveur afin qu'ils croient dit-il, que vous m'avez envoy. Ut credanl quia tu me misisli (Joan., XI). Or il est impossible que Dieu autorise le mensonge, il est aussi vritable dans le tmoignage de ses oprations que dans celui de ses paroles et par ce mme principe il ne peut pas souffrir que ceux qui il a commis la puissance des miracles les fassent que pour confirmer la vrit. Que disait le Sauveur du monde? sinon qu'il tait Fils de Dieu, d'une mme nature avec son Pre. Pour confirmer cette vrit il ressuscitait les morts, il gurissait les malades, ou plutt son Pre faisait ces prodiges sa prire et par le ministre de sa parole. Ne faut-il pas conclure que ce qu'il a dit de sa divinit est indubitable puisqu'il a ele confirm par des tmoignages si infaillibles et si clatants? N'est-il pas juste que celte voix, quia ouvert les pierres des tombeaux et rendu la vie aux morts, triomphe de l'incrdulit des hommes et leur persuade la foi. Vous me direz que nous ne voyons pas ces miracles. Il est vrai que nous ne les voyons pas en eux-mmes, mais nous les voyons dans les fidles miroirs qui les rendent prsents nos yeux nous les voyons dans l'Evangile qui les rapporte, dans les
,
:,.v.
Ol'.ATI.l
RS SACHES. BIROAT.
miracles dos aptres qui ont bit les Leora la nom de Jsns-Cbrisl , el <|ui sont les images nous les voyons dans la COnverdes sic us sion du monde, qui est un miracle universel et permanent, qui fait revivre tom les autres, suivant ce beau raisonnement de saint \u guslin Ou vous croyez, dit-il, que le monde s'est converti la vue des miracles que nous disons avoir t fais par les aptres, et ou vous ainsi vous croyez nos miracles vous imaginez que le monde a cru en JsusClirist sans voir aucun de ces miracles et cela mme serait un prodige bien grand, si tout le monde avait reu la foi des choses si incroyables, sans avoir vu aucun miracle qui rendit tmoignage de ces vrits. Si vero per aposlolos, ut eis crederetur etiam ista miraeula fucla esse non creduntur hoc nobis
;
:
Odor
subit
lit
notifia-
Dei disseminalur inter
eogitatio,
gmk
-,
<t
taeita
guod
uisi esset
terum
gelium,
h aprs
nunquam sanguine defentUretur. cela le monde refuse de conau milieu de
(
natre Jsus-Christ,
clat qui l'environne de toutes paris, m-
vons-nous pas conclure que son
grand deaveuglee
est coupable de trois sortes de tnbres rpand sur ces trois ordres de lumires, qu'il tache d'clipser par son crime. Les premires couvrent le tmoignage dei pro-
ment
il
qu
unum grande miraculum sufficit quod terrarum orbis sine utlis miraculis credidit (Aug.,
,
I.
XXI
3.
de Civit. Dei,
c. 5).
Mais enfin nous voyons les miracles du Sauveur dans le sang mme des martyrs, qui
un miracle de grce, et qui fait une troisime lumire que ce divin Soleil a laiss
est
aprs soi, comme le soleil matriel laisse, en se couchant, certains restes de lumire dans lesquels il parat, lors mme qu'il a cess de luire sur l'horizon. Deux propositions seulement pour claircir cette dernire preuve 1 que le sang des martyrs est un effet de l'incarnation de Jsus-Christ, soit parce qu'il leur a communiqu les grces qui ont excit leur foi et allum leur courage soit parce qu'en souffrant pour l'amour d'eux il a mrit celte juste reconnaissance soit enfin parce qu'il leur a donn des exemples de souffrir, et qu'il a t premirement leur martyr avant qu'ils lui ren:
dissent cet office. Le B. Pierre Damien dit que ds le moment de sa naissance et par les premires de ses larmes, il a prescrit les
du martyre Cfiristus in prsepio reclinalus legem martyrii prfigebat Petr. Damiani Ser. 11). Saint Augustin ajoute que la sueur sanglante que le Sauveur rpandit au Jardin des Olives, fut un signe cl un principe du sangdes martyrs qui devait un jour couler des diffrentes parties de l'Eglise, qui est son corps mystique. Significubat de toto corporc
lois
:
phtes, les autres obscurcisse ni i lai de ses miracles, les troisimes cachent le sang des martyrs; c'est comme s'il teignait tOOl (lambeaux, puisqu'il les rend inutiles la gloire de Jsus-Christ, en ne voulant pas les connatre. Impie aveuglement qui mrite que tous ces flambeauv teints rallument leur lumire, que les oracles des prophtes, que l'clat des miracles, que la voix du sang des martyrs se runissent ensemble pour condamner l'infidlit du monde, comme injurieuse au mystre de l'incarnation qui les emploie pour se faire connatre. El mundus eum non cognovit. Voil cependant l'tat o est aujourd'hui le monde, et j'apprhende bien que le Sauveur ne puisse appliquer nos tem qu'il a dit des derniers sicles. Croyi z-\ ous, disait-il ses aptres, que le Fils de l'Homme revenant une seconde fois sur la terre y trouvera de la foi Filius Homtnis veniens, putas inveniet fidem in terra [S. Luc, III ? N'tendons pas nos plaintes ou nos accusations sur les nations barbtes et infidles, ne parlons pas mme des hrtiques qui sont spars de l'Eglise. Pensons-nous que parmi les chrtiens et les catholiques, qui font profession de la religion, il se trouve beaucoup de foi ? Je veux croire que nous avons tous l'habitude de cetle vertu qui a t infuse dans nos esprits au sacrement du baptme, et que nous croyons spculalivement en Jsus-Christ; mais juger de la foi par les rgles de l'Ecriture cl des Pres, nous trouverons qu'elle est communment si languissante el si faible, si peu anime et si peu vivante, qu'elle ne mrite pas ce nom,
I
comme
tua
disait le
savant Didyme
Fidestnor-
sxio, quod est Ecclesia, cmanaturas martyrum passioncs (S. Aug., I. de vera Innoc, c. 58). D'o suit une seconde proposition, savoir: que le sang des martyrs est une trs-grande el trs-clatanle preuve de la foi de JsusChrist, el comme dit saint Jrme, son triomTriumphus Dei passio martyrum, pro phe C/iristi nomme eruoris effusio (S. nier., Ep> 150 ud Hedib.). Il en rend une belle raison car, dit-il, quand on voit mourir les chrtiens avec tant de rsolution el de courage,
:
:
non est fuies, sicut homo mortuus non ut homo (Didym. in Episl. Jacob). Une foi morlc n'est pas proprement foi, comme on ne peut pas dire qu'un homme mort soit absolument homme, mais par quivoque seulement. La vie de la foi consiste en trois choses, dans sa forme, dans ses effets et dans son mouvement. Quelle est sa forme? Ces!
charit qui l'anime, comme l'me vivifie Quels sont les effets cl les marques de la foi ? Ce sont les bonnes uvres quelle produit, que saint Bernard appelle les arguments de celte vertu. Argumenta fidei (Il m, Serm. de Returreet.), comme les fleurs el les fruits marquent la vie et la vertu de la racine qui les porte. Quel esl le mouvement de la foi? C'est l'exercice de son esprit, quand un chrtien agil par ses impressions et se conduit par ses principes; d'o suit qu'il va trois sortes de sparation qui font mouvoir,
la
le corps.
les vrits de la foi, la connaissance de Dieu se rpand parmi les paens, et ils font ce raisonnement en eux-mmes, que si l'Evangile n'tait pas vritable, on ne verrait pas une si grande quantit de martyrs, parmi lesquels il y a eu de grands personnages, d'une m'iiiente sagesse, le dfendre aux dpens de leur sang el a\ ec la perle de leur vie.
pour
585
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
,86
en quoique faon cette vertu. Quand elle est spare de la charit, quand elle est spare ds bonnes uvres, quand elle est spare de cet exercice et de ee mouvement, elle est morte en elle-mme, comme dit saint Jacques, Fides si non habeat opra, morlua est in semelipsa. Pourquoi cela? Parce que, comme dit saint Bernard, la sparation de la charit est la mort de la foi. Mors fidei est separatio charitatis. Et en un autre endroit Quasi non habens animant ipsam dilectionem, qua vegetetur etmoveatur ad opra (S. Jacob. Ep.,c. II; S. Bern., serm. ZkinC ont.) comme si elle n'avait point d'me pour la remuer et pour la
: ;
puisqu'il l'offense, et qu'en mme temps qu'il le confesse par ses paroles, il le renie par ses actions? Qui verbis confilcnlur se nosse Deum; factis aulem negant, dit saint Paul (Tit. I). Enfin la vie du mauvais chrtien tue la foi en elle-mme, puisque c'est une disposition la perdre. Et la raison se prend d'une importante vrit qu'il est impossible moralement qu'un chrtien vive longtemps, constamment et par rsolution dans le pch, sans altrer au commencement, et enfin
sans perdre
tive et
la foi par une infidlit posiconsomme, comme saint Paul le dit
:
faite agir.
1
Voyez par la combien peu de foi il y a dans le monde. Ah combien peu de chrtiens qui joignent la charit la foi, combien peu qui lui fassent produire des bonnes uvres, combien peu qui agissent par son esprit! D'o le mme saint Bernard conclut qu'ils n'ont qu'un cadavre de foi, sans me, Quid fides qu sans vie, sans mouvement non operatur nisi cadaver exanime (S. Bni
:
.
arrive quelquefois qu'on fait marcher un corps mort, qu'on lui bras, et donner fait remuer la tte et les ce ainsi quelques signes extrieurs de vie ne sont nanmoins que des apparences, on ne peut pas dire que ces actions soient pro-
serm.
24 in Cant.)
Il
prement
vitales,
parce qu'elles ne procdent
pas d'un principe intrieur et vivant; tous ces mouvements se font par des ressorts setrangres. crets et par des impressions Voil l'image de la vie des chrtiens qui parIls viennent ticipent l'infidlit du monde. quelquefois l'Eglise, ils font quelque bonne
action,
diriez
aumne vous ils donnent quelque que ce sont des oprations et des fruits d'une foi vivante et anime, vous vous trompez c'est un cadavre qu'on remue par rescomme chrsorts. Ce chrtien n'agit pas
;
ne fait pas ces choses par l'esprit ni motif de la foi, mais par des considdrations humaines seulement ou par quelque impression qui est encore moins raitien,
il
par
le
sonnable. El lu crois, ajoute saint Bernard, honorer Jsus-Christ avec ce prsent inanim, avec munere fce cadavre ? Bene honoras Deum ainsi tido [S. Hem. serm. 24 inCant.)\ C'est que tu prtends apaiser sa justice toi qui foi, Ren es le meurtrier et le parricide de la Deum fidei tu interfector? C'est ce plaas que fait la mauvaise vie du chrtien celle infidlit de pratique, elle commet Irois par,
,
de quelques impies de son temps Quam quidam repellenles circa fdem naufragaverunt (I Tim., 1). Comme ils ont rsist longtemps aux remords de leur conscience, et qu'ils ont combattu leur foi par le drglement de leurs murs, ils ont fait enfin de pitoyables naufrages. Hlas est-ce donc pour cela que JsusChrist a tabli la foi comme son auteur, qu'il s'est prsent lui-mme pour en tre l'objet, qu'il a allum tant de flambeaux pour la persuader, que les aptres l'ont annonce par leurs paroles, que les martyrs l'ont confirme par leur sang, afin, mon Dieu, que vous la voyiez ainsi meurtrie et teinte parles vices des chrtiens, par l'infidlit du monde? Cependant saint Jean avait dit que la foi des chrtiens tait la victoire du Sauveur sur le monde. Ilc est Victoria qu vincit mundum, fides vestra (I S. Joan,,Y). Faut-il qu'aprs avoir triomph si souvent de cet ennemi par les armes de celle vertu, en la personne de tant de saints qui l'ont si excellemment pratique, il perde ses victoires et ses lauriers entre nos mains, et que nous rendions l'aveuglement du monde vainqueur des lumires de noire foi et de la gloire de Jsus-ChrisX. A Dieu ne plaise, mes frres, que nous consentions jamais ce malheur ou cette honte ; mais afin de la rendre victorieuse du monde, apprenons trois choses, pour le fruit de ce discours l'tablir, l'exercer et l'appliquer. Etablissons la foi dans nos esprits par la considration des motifs et des arguments qui la persuadent. Exerons la foi et accoutumons nos esprits faire souvent des actes de cette vertu, nous persuadant que legrand secret de la dvotion consiste exercer le plus souvent que nous pourrons ce principe de toutes les vertus. Appliquons enfin la foi aux diverses occasions de nos vies, nous servant de ses yeux pour voir Jsus-Christ dans
! :
ricides contre la foi
le
elle la fait
mourir dans
ses tats et dans ses diffrents mystres ; afin que l'ayant ainsi honor dans l'obscurit de
la foi,
cur de l'homme, la privant de la charit qui est sa premire vie; elle la fait mourir au -lehors et dans l'estime des autres hommes
nous
le
de
la gloire,
voyons un jour dans la lumire o nous conduise, etc.
qui en sont les tmoins. O Dieu! que peuvent-ita juger de sa foi, voyant une vie si peu correspondante sa fcondit et sa gloire? Diront-ils que ce chrtien ait une foi vritable et vivante, qui ne fait presque aucune action d chrtien? Comment peut-on connailre la vertu cache de l'arbre que par les qu'il fruits qu'il produit? Quelle apparence fermement et vivement en Jsus-Christ croie
-TAftfcftfrffiFTT
OtUTEtlVS SACHES.
II.
Dix- neuf-.)
ORATEURS
;87
\S
MROAT.
,fiS
DISCOURS SECOND.
rmoranee Al woh/p condamne par
mystre de lumire.
lu mundo eral, cl MBWtal duteum non cognw*mimai. S une judiewn eu
Il tait
n
ce
sa justice,
bles
fiii
jour de funestes et rigoureux dans Ce des rajOM plUS fa^'oail emploie dont il dans l'tat de son incarnation,
soleil
pet ipsun. factus
est
d uum-
mlcre Erat lux vera qu vrit,.dans homiilem{Joan.,l).l\ prtendl la de cet tat, clairer les la premire intention
illumint
V cux
et
un
public
el
un mystre
di
omnem
dans
le
pataUercloMdaBtlemendeaera
8
etr| monde, t le manie stjftMj point mon.
faire
B l&tWmaintenapl
le jugement du monde.
cft. III
)
(En S. Jean,
Il hommes et condamner l'ignorance des rois
Dieu de n'appartient proprement qu' 1 aesprits.
veelement de leurs
P
Les
et les
Sdamondepeuventbienjpger desactions
;
i
mais leur juridiparaissent au dehors pas sur les pchs intrieurs \in ne selend deux principales raisons} invisibles, pour parce que les puissances hupremirement, droit sur 1 entendement mains n'ont aucun peuples. On n'a jamais la volont des ur qui ait entrepris de faire des vu de prince de ses sujets on n a jaois pour le, esprits des arrts entendu de juge prononcer mais penses de" coupables. D'ailleurs, ntre es tre les juges des curs, ne peuvent pas pas les mouvequ'ils n'en connaissent arce n. de n'y a point d'accusateur nfs et qu'il fournir des preumoi, qui leur en puisse que Dieu a de juger ce ve" Mais le privilge est fond sur deux avanlente de cases savoir, sur les droits de a "es qu'il possde, sur les lumires de sa ronson autorit et pouvoir absolu sur 1 enaissance. Il a un hommes et sur la volont des tendement il peut des lois leur raison,
:
les .-prit, des chrtiens; m pas russir dans ce dessein, il le ait ne peut ayenservir par rflexion pour condamner'1 qui, aprs elemenl el l'ignorance du monde, ne veut avoir reu la foi de son incarnation, lumires. Et mundui nnn lias connatre ses aveugle crimitioncognovit. Conduisons cet tribunal clatant, pour y soufnel devant ce de son ignorance, qui frir la condamnation en aujourd'hui si commune. Montrons est combien sont grandes et raimme temps, et sonnables les obligations qu ont le s Chrtiens dans 1 tat de ce de connatre Jsus-Christ est injuste et criminel mystre et combien le conl'aveuglement des mondains, qui ne La sainte Vierge a t 1 aurore naissent pas. qui a rendu nui nous a produit ce soleil, et qu'elle soit aujourvisible nos yeux il faut aurore, en nous d'hui en quelque faon notre pour obtenant du Saint-Esprit des lumires au monde. et pour le faire connatre le voir son intercession avec les paroles
,
Demandons
de l'Ange. Ave, afuria, etc.
1
peut imposer
Tous les hommes, dil le philosophe [A savoir. D ou Met.), ont un dsir naturel de leurs qu'ils aiment particulirement vient de tous les sens c est celui veux, parce que l'acquisition des qui contribue davantage J'eslime que celte inclination prosciences. et qu elle cde de deux principes contraires, de lumire et est l'effet d'un certain mlange
nos espriis. de tnbres que nous avons dans Comme d'un ct nos entendements ont t leur a forms par les mains de Dieu, et qu il un rayon de son intelligence, communiqu comme le premier caractre de son image semence et leur reste toujours quelque il lumires, quelque sentiment de ces premires dont ils sont qui travers la boue et le limon d'user voils, sollicite notre raison
:
demander
les
sances et et de porter ses pudroit de les condamner, spirituelle deuxnUions sur cette partie fane en deuxime lieu, .1 peut imes. Mais qu'il voit juseju au fond c Uigement, parce tous les voiles qui les des curs, - travers connat mme le secret de nos Joutent; il de plus profond et tnbres et ce qu'il y a il en pcach dans nos ignorances; de plus et les consquences. Dontre les principes Znus autem irUueturcor, et tene^nonob-
hommages de leurs connaisces devoirs, il a s'ils manquent
comme
smmbuntur,
XVI (I RrQum etc. eloCKXXVIll). Ce que Mmutius Flix, cet
,
, .
M.
chrtiens explique duent avocat des premiers
-lnteresteogitatiombu*n*strts ar ces paroles IcliitallcristenebrhiMinut Flix, viOct. Ut nrsent, il est ml dans nos penses, C'est par de seconde*.tnbres qui son Pre privilge que lsUS-Chrisl, a ce jet la commission de a donne le pouvoir emploiera le premier acte de cer le monde, examiner, pour son dernier jugement, pour punir non-seulemen Mes C ondamner,pour rprouvs, mais connaissances coupables des leur, ignorance,.et les tnbres de encore quelles ont eus avec les diffrents rapports ont t es circoneu" pchs, dont elles causes. lllummabit les effets ou les
l
commlSS
accrotre et de ce flambeau naturel, d'en nouvelles cond'en augmenter l'clat par de semblanaissances, pour nous rendre plus d'ailleurs, parce bles notre principe. Mais du que nous avons t tirs des tnbres de la nature, et que nous nant dans l'ordre moral du pche, nous n a\ons ajout le nant ignotous dans les tnbres de 1 naissons portons comme un reste do rance, que nous comme notre nant, et que nous souffrons
une peine de nos crimes-
C'est
pourquoi
pouf suppler esprits l'ont de secrets efforts peu peu cet aveu- ce dfaut, pour Mer ces tnbres. Mais lment, et pour dissiper
de
stances,
uiZondUatencbranmilCor^l.^
d'allumer
ces
-'-n
tlambeaux, ou plutt ces
doivent connatre, ceux-l principalement esprits, qui ont faire ces Impressions sur nos con-ien eux trois qualits pour les rendre eux-mmes, drables qui sont excellents en nous, el qui ont de grandes liaisons avec ou nela connaissance est importante dont
:
nous
c\ ciller en tous les objets qui peinent celte inclination, el nous obliger 8
[
.
;s9
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
N90
ccssaire notre bien. Or ces trois diffrentes sont faiblement rpandues et partages dans tous les autres objets de nos tudes et de nos soins, se trouvent minemment runies en la personne de Jsus-Christ, et nous obligent de contempler ce divin Soleil, et d'apprendre le connatre par ces 1 par la considration de son trois motifs excellence; 2 cause des troites liaisons que nous avons avec lui 3 pour la ncessit que nous avons lie celte importante connaissance. Voil les trois principes de l'obligation des chrtiens, que le monde offense par son aveuglement, mais qui servent convaincre et condamner l'ignorance du
qualits, qui
:
vinitatis corporaliter (Colos,, II). L'tre et la vrit, dit saint Thomas, sont les objets pro-
pres de l'entendement, qui peuvent seuls attirer, et qui doivent occuper nos connaissances. Toutes les choses du monde pour qui nous avons souvent tant de curiosit, qui nous donnons tant de penses, ne sont que des ombres de l'tre qui tiennent beaucoup du nant; et des faibles rayons de la vrit, qui ont toujours quelque mlange de mensonge. Mais c'est en la personne de JsusChrist que rside la plnitude de l'tre et de la vrit, puisque la divinit tout entire lui a t communique dans le mystre de l'Incarnation. D'o vient qu'elle demeure en lui,
monde. Premire partie.
Bien
non pas seulement d'une manire
que nos
esprits
et leve
spirituelle
au-dessus de nos sens, mais corpo-
ressemblent nos yeux, qui se portent indiffremment sur tout ce qu'on leur prsente, nous exprimentons nanmoins qu'ils s'appliquent particulirement connatre les objets qui leur paraissent excellents en euxmmes, et qui ont quelque perfection extraordinaire. Ils font cette application par trois principes et par trois divers sentiments, de curiosit, de justice et d'intrt. Nous les ludions par curiosit, pour dcouvrir les secrets qu'ils cachent, et que nous estimons dignes de nos soins et de nos ludes. Nous le faisons encore par quelque espce de justice naturelle, parce que les grandes choses ont droit et mritent d'tre connues, et nous voulons leur rendre ce tribut et cet hommage. Nous y recherchons enfin notre intrt, parce que nous sentons bien que la perfection de nos esprits consiste dans nos connaissances, qui contribuent d'autant plus leur gloire et leur ornement que les objels en sont plus beaux et plus excellents en eux-mmes. C'est par ces principes que les hommes tudient les sciences, et qu'un philosophe (Anaxagoras), entre autres, s'appliquait entirement la contemplation du soleil, se persuadant qu'il tait n principalement pour voir et pour connatre cet astre. Il croyait que les secrets qui taient cachs sous cette clatante lumire taient dignes de sa curiosit; il jugeait que celte incomparable beaut mritait de lui cette justice, il s'imaginait de trouver dans celte connaissance, et la satisfaction de ses yeux, et la perfection de son esprit. Mais quel objet se peut prsenter nos yeux ou nos penses plus auguste ou plus excellent, pour exciter notre curiosit, pour mriter noire justice, pour contribuer la gloire et la perfection de notre esprit, que Jsus-Christ dans l'tat de son incarnation,
rellement
comme
il
parle, c'est--dire
que
il
parat
comme une
excellente lumire,
(tour attirer nos regards et nous donner d a)ord celte importante ide de son excellence? tirai lux veraqu illumint.
i. La raison de ce premier sentiment que nous devons ce divin objet se prend de ce que deux aptres ont dit de lui. Saint Jean le
comme rempli de grce et de vTu.ftlenurhgrlicit veritatis S.Joan., c. I). Cl saint Paul ajoute que la plnitude de la divinit habile corporcllement en sa ersonne. In ipso inhabitat omnis plcnitudo direprsente
|
de Dieu s'est revtu, il s'est rendu visible nos sens, et s'est appliqu nos connaissances. C'est une des principales raisons pour lesquelles il s'est fait homme, et un des plus grands avantages qu'il a retirs de son incarnation, comme dit saint Augustin. Deus homo factus est, ut uterque sensus hominis in ipso reficerehir : oculus cor dis in ejs divinitate, oculus corporis in ejus humanitate ; ut sive ingrcdiens,sive egrediens,pascua invenirel(Aug. in Enchir., c. 26). Il s'est fait homme, pour avoir de quoi attirer soi, et de quoi contenter les deux connaissances de l'homme, afin que l'il du cur pt satisfaire sa curiosit naturelle dans la considration de sa divinit, et l'il du corps dans la vue de son humanit et qu'ainsi, soit que notre esprit sorte hors de lui-mme par l'usage des sens, soit qu'il rentre au dedans de soi par la mditation, il trouve dans cet excellent Objet une nourriture propre et convenable ses inclinations. Dans l'tat o se trouve l'homme compos de corps et d'esprit, il faut que les sens concourent avec la raison, pour faire une connaissance parfaite. Les yeux de l'esprit, s'ils sont.lous seuls, sont trop dlis et trop faibles les yeux du corps sont trop grossiers et trop imparfaits la vue des uns peut empcher la lumire des autres. Mais c'est dans le mystre de l'Incarnation o le Sauveur accorde ces deux diffrentes facults, afin qu'elles joignent ensemble leurs lumires cl leurs regards pour le connatre. Que tirons-nous de ce principe si noble cl si clatant ? Que nous devons tre touchs d'une sainte et raisonnable curiosit de connatre Jsus-Christ, etde pntrer en quelque faon dans le secret de ses mystres. Ne vous tonnez pas que je veuille introduire la curiosit dans la religion, aprs que les Pres l'en ont bannie et qu'ils ont dit, avec Tcrlullien, que nous n'avions pas besoin de curiosit, depuis lue Jsus-Christ nous avait annonc l'Evangile. Nobis cwiositale opus non estpst Vlnishim [Ter lui., I. dr Presser, dv. karet.). Il faut user de distinction, et remarquer d'abord qu'il y a deux sortes de curiosit, qui regardent la vertu de la foi. suivant les divers tals o elle se trouve l'une la prcde,
le
par
moyen de
la chair,
dont
le Fils
l'autre la suit
l'une est criminelle, l'autre
.VJi
ORATEURS
louable
et
5A( RI
S.
BtROAT.
il
59 J
rst
digne des
esprits
des
chr-
tiens.
se former dans nous en propose les mystres ce srail an crime d'avoir de la curiosit pour examiner ces vrits, pour en demander des raisons, pour nous en rendre
noire
Quand la cur
,
foi
commence
et
qu'on
les arbitres
et
les
juges. Et c'est de celte
saint
curiosit
il
que parle
est
Zenon
capable
voque
,
de Vrone (Serin.
dit
2 de
plus
Fil.
yen.)
quand
de nous rendre criminels que de nous faire savants. Curiosilas reum efficit, non peritum. 11 faut croire simplement et avec une obissance aveugle tout ce que nous dit le Sauveur, sur le tmoignage de sa parole. Mais il y a une autre curiosit bien diffrente, qui suit l'tablissement de la foi, et qui, aprs que nous sommes bien persuads de la vrit de JsusChrist, applique notre esprit la considration de sa personne et de ses perfections, nous fait examiner les convenances de ses
qu'elle
Et nous y sommes d'autant ploi iigs que l'excellence mme de cet objet qu exciter outre cnsiosil mrite do nous celle justice. Il \ a un droil naturel dans tout choses belles ei excellentes, d'tre regard* i parles jeux qui peuvent juger de leur beaut, et dlie oiiiiues par les esprils qui peuvent estimer leur mrite, parce que ces connaissances et ces regards sont connue des hommages qu'on leur rend el qui contribuent leur gloire. D'o rsulte dans les hommes, qui sont les dignes spectateurs !> ces objets et les lgitimes distributeurs de
2.
i
une certaine obligation d'ui yeux et de leurs esprils, pour les voir el pour les connatre. Parmi les choses spirituelles, Tertullien dit que la vrit ne craint rien tant que d tre cache, le- voiles lui
celte gloire,
leurs
mystres, et nous lait tirer, par le raisonnement et par la mditation, les consquences pratiques pour l'instruction de nos murs, et les motifs des vertus chrtiennes? Ah celte disposition d'esprit, bien loin d'avoir quelque chose de criminel, est compte par saint Thomas parmi les vertus morales, et peut appartenir la foi. 11 l'appelle studiositas (D. Th., 2.-2, q. 166), commequi dirait
!
soin particulier d'tudier le connatre. ment que l'Aptre lchait premiers chrtiens, afin que,
un
d'apprendre
Jsus-Christ, et C'est ce sentid'inspirer aux par ses prdica-
tions et par leurtude, anims de la grce de Dieu, ils pussent acqurir une parfaite connaissance du mystre de Jsus-Christ, dans lequel sont cachs tous les trsors de la science et de la Sagesse. Instructi in omnes divitias plenitudinis inlellectus mysterii Dei Patris et Christi Jesu, in quo sunt omnes the-
sont injurieux, elle rougit de se voir dans - tnbres. NU irritas erubescit nisisolummodo abscondi (Tert., I, adv. Valent. El si le soleil tait capable de raison, il voudrait mal aux nues qui le couvrent il aurait de l'aversion pour les aveugles qui ne le voient pas; comme au contraire il aurait des sentiments de gloire el de satisfaction de se voir regard, non pas par les jeux des animaux, mais parles yeux raisonnables el savants des hommes. C'est par ce principe gnral, mais avec des droits infiniment plus gr,:nds, que le Sauveur mrite justement la connaissance des chrtiens et l'application de leurs esprils comme un hommage qui est d, nonseulement la souverainet qu'il a comme notre principe; mais encore l'excellence qu'il possde comme notre objet. J. que les penses du cur humain ne sont pas beaucoup considrables par elles-mmes nous les formons facilement; el nous eu somI'
.
mes extrmement prodigues :maisquand nous
s concevons par le mouvemenl de l'esprit de Jsus-Christ et par la considration de son mrite, elles sont prcieuses ses yeux, et il les demande comme des tributs de nos tendements, qui peuvent beaucoup contribuera sa gloire. Je ne dirai pas seulement. parce que la connaissance est le principe des vertus que les autres puissances peuvent exercer ou parce qu'elle donne en quelque faon le prix et la valeur toutes les actions
sauri sapienti et scienli absconditi (Coloss., C'est un mystre; aprs en avoir reu la comme foi, il faut en dvelopper les secrets qui dcachetterait peu peu les sceaux qui ferment ce livre de l'Apocalypse. Mais il contient les trsors et de la sagesse de la science (Apoc, V). Nous devons nous comporter, dit sainlChrysoslome, comme ceux qui creusent pans la terre pour y trouver des trsors. Aprs qu'ils ont rencontr une veine d'or ou d'argent, ils poursuivent leur travail, jusqu' ce qu'ils en aient retir les richesses qu'il prtendent. Qui thesaurum effodiunt, liect infinitas captant divitias, non prius absistunt quam totum exhauserint(Chrys., Ilom. de oral. Ann.). Voil quelle doit tre l'ternelle occupation des chrtiens. Nous avons trouv Jsus-Christ par la foi, comme un trsor saint, comme une veine de grce. 11 faut donc, dit le vnrable Bdc (lieda, in Prov. c. II), lcr, renverser, carter la terre qui cache ce trsor, comme font ceux qui creusent les minires. Nous devons dtourner nos esprits de tout ce qu'il y a de terrestre cl de grossier qui
II).
:
que nous pouvons faire: mais nous devons ajouter que ces actes de nos esprits ont quelque caractre parliculicr qui les rend
trs-excellents
en
eux-mmes
soit
parce
i
que nous rendons Dieu un
culte spirituel
et intrieur, proportionn en quelque la spiritualit de son tre, et que parce moyen nous l'adorons en esprit cl vrit,
comme le Sauveur disait la Samaritaine Adorabunt Patron in spirilu itveritalc [Joan., IV) soil parce que nous tmoignons par ces dispositions intrieures que nous le recon, ;
peut empcher cette connaissance, et par une application forte et constante chercher JsusChrist et ses richesses.
naissons comme le tmoin et comme le juge de nos plus secrtes penses, que nous prparons son honneur, Ip$i prparantur n>gitat ns (1 Reg., 11); soit enfin parce que es connaissances font vivre ce divin objet dans notre cur d'une vie spirituelle. C'est pourquoi le prophte royal attribue nos peui
593
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
gloire dans
la
,
deux excellents fonctions, quand il dit que la pense de l'homme sera une confession de louange pour Dieu, et que les restes de sa pense feront un jour de fle sa gloire.
ses
du Sauveur
vue et dans la connaissance non-seulement parce qu'ils
,
Quoniam
et
cogitatio hominis confitebitur tibi, reliqui cogitationis diem festum agent tibi
(Ps.
LXXV). Appliquons
il
dont
parle par voie de
ceci au Sauveur, prdiction. Quelle
est celte premire pense du chrtien? C'est la foi qu'il tablit dans son cur et les actes qu'il fait de celle vertu par lesquels il confesse la vrit de ses mystres, l'autorit de ses r-
jouissent par ce moyen de la Divinit, qui est l'objet de leur batitude essentielle, mais encore parce qu'ils voient son humanit qu'il a prise, comme dit saint Augustin {S..iug., de Trinit.), pour tre la flicit des yeux des saints et pour contribuer leur gloire accidentelle. Pourquoi ne dirons-nous pas que la
ce
connaissance que nous avons maintenant de mme objet dans l'obscurit de la foi est
,
vlations et l'infaillibilit de ses paroles. Cogitatio hominis confitebitur tibi. Mais quels sont les restes de sa pense? C'est la connaissance de Jsus-Christ qu'il acquiert ea suite de sa foi. Quand aprs avoir tabli la
vrit de l'Incarnation dans son cur, il applique son esprit pour pntrer les convenances de ce mystre, pour en tirer les lumires de sa conduite et les motifs de ses vertus. Ah ces penses subsquentes font un jour de fte sa gloire. Reliqui cogitationis diem festum agent tibi. Que fait-on aux jours de fle? On prpare les temples, on orne les auon allume des flambeaux on offre des tels sacrifices. Voil le culte que rend JsusChrist un chrtien qui apprend le connatre. II fait de son esprit un temple et un autel. 11 fait des penses qu'il emploie pour ce dessein des ornements, des flambeaux et des sacrifices: Suivant l'avis que donnait Minulius Flix aux premiers chrtiens. In noslra dedicandus est mente, in nostro imo consecrandus est pectore. Hostias, etc. {MiNous devons rendre nuit. Flix, in Oct.).
!
un commencementdeceUe perfection et, comme dit saint Bernard un avant-got de ce bonheur que nous esprons dans le ciel et
, ,
qui s'achvera par la lumire de la gloire? Fides est volunlaria qudam et certa prlibatio ,nondum propalat veritatis [S. Bern. I. IV deConsid., c. 2). Nous pouvons juger du bonheur qu'il y a connatre le Sauveur et de l'obligation que nous avons d'appliquer nos esprits celle lude, par les sentiments de Dieu mme, qui a toujours regard cet
objet, non-seulement avec une extrme complaisance , mais avec une particulire application. Terlullien parlant de la cration du premier homme reprsente Dieu entire-
ment occupla formation de cet ouvrage mais avec une application extraordinaire
d'esprit
,
avec un attachement particulier des penses de sa sagesse. Ilecogita tolum illi De uni occupation manu, sensu, opre, consilio, sapientia, etc. (Tert.,
Il
I.
de Resur.carn.).
,
au Sauveur par justice mais nous y sommes encore obligs par notre procelle gloire
:
pre intrt. 3. Un des principes de notre curiosit et du dsir naturel que nous avons de savoir, c'est sans doute un sentiment secret de nos esprits qui nous fait chercher leur perfection dans l'exercice de nos connaissances. La raison se prend de ce que dit le philosophe {Arist., Met.), que l'entendement humain devient en quelque faon toutes choses en les connaissant, parce qu'il en forme et conserve les images. Il connat, par exemple, ce monde visible et matriel que fait-il ? 11 en
;
en rend la raison: parce que dans cette chair qu'il tenait en ses mains il regardait Jsus-Christ qui la devait un jour prendre. A chaque trait qu'il imprimait sur cette boue pour y former une tte des yeux, ou des il tendait sa pense sur son Fils. mains Telle disait-il en soi-mme sera la tte
,
.
tels
seront les yeux et telles seront les mains
qu'il aura an jour, quand il oprera le salut du monde. Quidquid enim limus exprimeba-
exprime l'espce , il forme un monde spiriil le rend prsent ses tuel dans son ide yeux, et par ce moyen il le possde. D'o suit que plus les objets sont excellents les connaissantes que nous en avons sont aussi plus
;
,
excellentes il plus avantageuses noire perfection. Ce qui a fait dire Arislote qu'il
vaut mieux avoir une opinion ou quelque connaissance moins parfaite d'un objet excellent, comme, par exemple, d'un astre, que non pas une science et une dmonstration d'un autre moins considrable, comme d'une paille ou d'un caillou. Voyez par ce raisonnement quel avantage nous recevons de la c mnaissance de Jsus-Christ qui comprend minemment tous les objets du monde et qui les surpasse infiniment en excellence et en beaut. Les bienheureux dans le ciel trouvent leur bonheur, leur perfection et leur
,
Christus cogitabalur homo futurus (Id. Mais ce qu'il a commenc la naissance de l'univers il l'a continu dans la suite des sicles qu'ila entrevue pour l'amour de lui Aplala esse secula verbo Dei (Hebr., XI). Il l'a suivi toujours des yeux dans ce long ordre de ses anctres dont il le devait faire sortir il l'a considr dans les patriarches de l'Ancien Testament, et pour le voir plusieurs fois il a voulu qu'il ft reprsent dans toutes ses figures ; faisant comme un roi qui fait peindre divers portraits de son fils qui le reprsentent sous diffrente.! postures tantt avec une couronne en tte, tantt tantt avec les armes la main couvert des lauriers de ses triomphes afin de contenter ainsi et ses yeux et son cur. Et c'est le mme objet que le Pre ternel nous prsente dans le mystre de l'Incarnation non pas comme dpeint dans des tableaux trangers, mais fin que nous le
tur
ibid.).
voyons en lui-mme. I! nous commande nonseulement de l'couler, mais encore de le voir et de le connatre Hic est Filins mois dilrctus in i/iii) mihi bene complucui , ipsuni audite {S. Mat th. XXVII ).II nous fait publier cette mme ordonnance par la bouche des
:
,
B9B
ORATI
RS SACRS. UIHOAT.
'I
M
,
I premiers Pres de l'Eglise qui parlent mystres du Sauveur disant aux chrtiens Hc saut epectacula chr.istianrutn suinta, perptua, gratuita [Tertul., de Spec). A quoi amusez-vous vos yeux et vos esprits? que ne
,
:
contemplez-vous
Jsus-Christ et ses mystres ? \oil les vrais spectacles des chrque tiens , qui sont saints en eux-mmes vous pouvez toujours voir qui mritent vos regards et qui sont dignes de l'application de vos penses. Ne devons-nous pas conclure Non judiruri me scire aliavec l'Aptre quid inter vos, 7iisi Jesum Christian (I Cor., II)? Je ne crois rien savoir que Jsus-Christ.
,
Que
veut-il dire ? Il exprime trois beaux .sentiments, suivant trois explications de ce passage. 1 Qu'il n'estime rien toutes les autres sciences en comparaison de la connaissance qu'il a du Sauveur; quoiqu'il lt trsbien vers dans la science de la loi cl dans il ne croit cel'tude des lettres profanes pendant rien savoir il lient loules ces lumires pour des tnbres. 2 Il veut dire que
, ,
Jsus-Christ seulement qu'il regarde, les choses du monde, comme l'objet universel de ses soins et de ses penses faisant par l'application de sa foi ce que la douleur faisait faire autrefois une princesse afflige qui aprs la mort de son mari s'imaginait de rencontrer et de voir
c'est
dans toutes
:
partout son image. 3 Il marque enfin qu'il renonce volontairement tous les au 1res objets, pour ne voir que Jsus-Christ et afin d'apprendre le mieux connatre. Excellentedispositionde l'esprit d'un aptre mais qui est et digne de celui des chrtiens extrmement oppose a celui du monde qui a des yeux pour voir toutes choses hormis Jsus-Christ. Et 7>iundits eum non cognovit. Comment appellerons-nous cet aveuglement affect, cette ignorance volontaire ? Nous dirons premirement que c'est une stupidit brutale de n'avoir pas de curiosit pour un de ne jeler jamais les objet si excellent yeux sur le Sauveur qui esl le sujet des complaisances de Dieu des regards des anges et de l'application ides saints. C'est par l, dit le prophte, comme l'explique saint Bernard, que l'homme est devenu semblable aux btes (S. Bem., scrm.3$sup. Cunt.). Parce qu'ayant l lev la ressemblance de Dieu par (a raison et participant encore davantage son intelligence par la foi, il n'a pas voulu user de ces lumires pour connatre JsusChrist Homo eum in honore esset, non in, ,
telle.rit
comparalus estjumcnlis insipienlibus
;
(Ps.XLYlI). Les animaux ont des yeux quelquefois plus perants que ceux des hommes mais ils ne les appliquent qu'aux choses viqu' des objets qui intressent les sibles ils sens. Voila l'usage des yeux du monde n'ont de la curiosit que pour des choses de nant , sans se mettre jamais en peine de fOnnalreJesus-Christ. Et mundus non eum eognovit. Nous ajouterons en second lieu que celte ignorance tient non-seulement de la stupidit des btes, mais encore de l'injusqui comme dit saint Paul tice des dmons (Ephes. ,VI) sont les princes des tnbres
,
,
servent de cet aveuglement, pour ter au Sauveur la qu'ils procurent gloire qu'il prtend retirer des connaissances des chrtiens. Ce n'est pas assez de le priver de ct honneur d'une manire ngative le mon le offense positivement son mrite, puisque dans la pense de ce savant orateur , c'est un mme ci une de offenser et de l'ignorer. Cum parenttm omnium <t omnium Dominum non minoris se'tcris sit ii/norure quum ldere (Mmut. Fel., in Oct.). Encore a-t-il cette diffrence entre les hommes et v les dmons que les dmons le connaissent et tremblent dans la pense de son indignation; Dwmones credunt et eoulremiseunt il S. Jacob. II), et que les mondains ne ie veulent pas connatre, de peur d'tre oblig* dele craindre. Et mundus eum non cogtiovit. Nous conclurons enfin que celte ignorance de l'esprit des mondains est un effet de l'insensibiils sont indiffrents pour lit de leurs curs les affaires de leur salut, ils ne se mettent pas en peine de leur perfection. Dieu 1 quel renversement de notre raison Noustudions avec tant d'ardeur les mouvements descieux, les secrets de la nature , les autres sciences humaines et nous ne voudrions pas avoir donn la moindre application d esprit la connaissance du Sauveur, la considration de ses mystres. Cependant ces sciences sont inutiles notre salut et quelquefois dangereuses pour notre perte. Et malheureux est l'homme mon Sauveur qui connat loules ces choses, si avec toutes ces lumires, il ne vous connat pas. Infelix homo qui illaomnia, te autem nescit (S. Aug.l. X.Conf. c. 9), dit saint Augustin. Voil le crime et le malheur du monde, qui offense par son aveuglement et l'excellence de ce divin objet et les liaisons qu'il a avec nous. Deuxime partie. Nous avons une inclination naturelle et une obligation morale de connatre lesehoses qui nous louchent de prs el singulirement les personnes qui nous avons queique liaison ou quelque habitude particulire, soit pour les recoin. soit pour pi Ire si elles nous font du bien filer de leur commerce soit pour leur r dre les devoirs auxquels ces alliances nous obligent. Ainsi les enfants doivent connatre leurs pres; les disciples, leurs matres, les sujets leurs seigneurs. C'est ces conditions que Jsus-Christ esl venu dans le monde par le mystre de son incarnation qui est un mystre de liaisons el d'alliances qu'il a contractes avec nous et qui nous mais qui attachent ncessairement lui doivent en mme temps attacher nos esprits la connaissance de sa personne el d ses tats. Nous tenons au S.iuv enr par Irnis sor raison de ses bienfaits de ses tes de liens offices el de nos devoirs des bienfaits que nous avons reus de lui des offices qu'il vient exercer en nous des devoirs que nous sommes obligs de lui rendre. Or nous ne pouvons pas reconnatre ses bienfaits ni profiler de ses offices ni lui rendre nos devoirs, sans la connaissance qui nous dcouvre sa personne el ses mystres, que nous
puisqu'ils
se
,
1
H91
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
la
598
pouvons comparer
tous les emplois des affaires d l'univers.
lumire
qui sert
les
hommes
et toutes
riosit
1. Vous savez ce que dit le philosophe romain (Senec.,de Bencf.), que le premierdegr
de notre reconnaissance est de connatre le bienfaiteur, qui est le principe, et le bienfait, qui est le terme de notre obligation. Car outre que c'est un moyen ncessaire pour concevoir les sentiments qui peuvent rcompenser la faveur que nous avons reue, nous
pouvons dire que cette connaissance mme que nous en avons est une espce d'action de grces, lors principalement que nous la faisons paratre par quelque tmoignage extrieur. C'est par ce juste sentiment dont la nature nous a donn les semences, que nous
tournons les jeux vers le ciel, comme pour y chercher la connaissance de Dieu et le remercier, par nos regards, des biens qu'il nous a faits dans le monde. Et lorsqu'on nous envoie quelque prsents nous sommes touchs de deux diffrentes curiosits l'une est de savoir de quelle part il nous vient l'autre de et l'on peut dire le considrer en lui-mme que ces deux genres de curiosit sont ou les effets ou les moyens de notre premire reconnaissance. Quand le Fils de Dieu parle du mystre de son Incarnation, il dit quelquefois que c'est une mission dans laquelle il a t envoy par son Pre, comme un prsent qu'il
,
:
misit me vivens PaJoan., VI). Il dit ailleurs que c'a t un effet de la libralit de son amour d'avoir donn ce bienfait au monde. Sic Deus dileocit mundum, ut Filium suum unigenitum darct (S. Joan. III). Et cette raison gnrale suffirait pour obliger nos esprits vouloir connatre ce mystre, puisque cette connaissance et celte application sont un moyen ncessaire pour reconnatre les bienfaits et les grces mais il y a quelque chose qu'il nous donne dans l'incarnation qui regarde et qui intresse particulirement la raison et l'entendement de l'homme, qui demande de lui ce devoir, et que je lire d'une belle question de la thologie. Les docteurs, recherchant les convenances de ce mystre dirent qu'il a t convenable et en quelque faon expdient que le Fils de. Dieu s'incarnt pour racheter les hommes plutt que le Pre, ni le SaintEsprit. Leur raison se prend de quatre sourde la notion personnelle du Verbe de ces l'habitude particulire qu'il a avec l'entendement de l'homme, de la nature de son pch, de la qualit de sa peine. \" Le Fils de Dieu dans sa proprit personnelle est essentiellement lumire, et l'attribut de l'intelligence et de la sagesse lui est particulirement attribu, parce qu'il procde par voie deconnaisnnce. 2*11 a un rapport particulier et qui lui est propre avec l'entendement de l'homme, parce que celui-ci a t cr l'image et a la ressemblance de Dieu or le Verbe propremriit est l'image et la figure subsistante; de son pi'-rc. .1 Le premier pch de l'homme a t un dsir ambitieux et drgl de savoir de se rendre semblable Dieu (Jlbr., I) par le moyen de cette connaissance, suivant
fait
aux hommes. Sicut
ter [S.
cupersuasion du dmon, qui par ces paroles Eritis sicut dei etc. Ainsi celte injure attaque plus directement le Verbe divin, en voulant affecter les lumires de son intelligence. 4- Mais enfin une des principales peines que la justice de Dieu ordonna contre le pch fut l'ignorance dont il frappa l'entendement de ce coupable. Or l'ignorance a une particulire opposition avec la lumire et la science, qui est le caractre propre du Verbe; d'o nous pouvons 1 Puisque tirer ce double raisonnement l'homme avait offens le Verbe divin en sa proprit personnelle et qu'il s'tait perdu par le pch, il tait expdient qu'il vnt lui-mme rparer l'injure qu'il avait reue, et rtablir l'ouvrage qu'il avait fait et qui portait dans sa raison sa marque et son caractre. 2 Puisque la lumire de notre esprit a t obscurcie par les tnbres de l'ignorance, et qu'en mme temps nous avons effac l'image de Dieu dans cette facult connaissante de noire me, il fallait que cette lumire et cette splendeur de Dieu dissipassent ces tnbres, et que celte image subsistante retrat dans nos esprits les traits que le pch et l'ignorance y avaient effacs. C'est le discours de saint Anathase. Il n'tait pas propos que les hommes que Dieu avait rendus participants de son image se perdissent malheureusement. Qu'tait-il convenable que Dieu ft dans celte occasion? Il fallait qu'il rpart et qu'il renouvelt celle image, afin que les hommes le pussent mieux connatre par ce moyen ; or pour cet important dessein il tait ncessaire que l'image du Fils de Dieu survnt el s'appliqut elle-mme ce tableau demi effac. Quidigitur Deo conveniebat ut faceret nisi ut exemplar imaginis renovaret , ac per id denuo ipsum homines cognoscere possent ? Id aulem quomodo confici poterit, nisi imago Salvatoris supervenirct [S.Athan., l.delncain.)! Il se sert d'une belle comparaison un peintre a fait le portrait d'un prince ; il arrive que ce tableau est tellement gt par la boue que les traits en sont presque entirement effacs. Que fera-t-il pour rparer celle image? Il faut qu'il y remette la main et qu'il ait devant ses yeux celui sur lequel il avait tir premirement cette image. Quand Dieu cra nos esprits, le Verbe exera comme deux offices, de peintre et d'original: il les cra de sa main il les fil son image ; mais pour en rparer les traits, il revient au mystre de l'Incarnation avec ces mmes qualits il agit sur nos esprits, il s'y applique lui-mme. Ne devons-nous pas user des entendements que Jsus-Christ a rpars et des yeux qu'il nous a donns pour connatre ses bienfaits et pour profiler de ses offices? 2. Car c'est encore par celle favorable liaison que le Sauveur tient nous et que nous demeurons attachs lui, en suite de sou inla
sollicita sa
, :
carnation.
Il
pris
toutes
les
qualits
;
et
<
exerc tous les offices qui peuvent Satisfaire son amour el servir notre rdemption et non content de les avoir commencs pendant sa vie ou sa mort, il en continue les fonctions durant le cours de tous les sicles. Mais
K99
.-iiin
OflATEl R8 SACRES. BIROAT. de
leur mre. Que font-ils pour se nourrir.' Il \ deux actions qui j concourent l'une, du ct de la mre, qui prsente sa mamelle l'enfant, qui la lui met dans la bouche, qui la presse de ses <loits pour en faire sortir le lait; et l'autre, du ct de l'enfant, qui la prend avec l'avidit, qui s'y applique 'uimme et qui la suce et en attire le lait. Meliortt saut ubtra tua vino C'urtt. ; , dit la ( 1 sainte Epouse, vos mamelles sont meilleures que le vin. Saint Bernard dit que le vin signifie les sciences sculires et humaines qui troublent la raison en mme temps qu'elles l'instruisent, qui lvent les fumes de curioa
:
Faut
les rendre efficaces notre bien, il que nous en connaissions le principe. Vous remarquerez que les astres ont deux
actions qu'ils exercent sur les a quelques-ans dont nous \ en pouvons recevoir l'effet sans en voir ni connatre les causes, comme ce qu'ils oprent par l'activit de leur chaleur ou par leurs vertus secrles. Quand nous ne regarderions pas le soleil, ou que nous ne penserions pas cet astre, il ne laisserait pas de nous chauffer par sa chaleur et d'agir sur nous par ses influences. Mais il y a d'autres oprations dans ces corps clestes qui dpendent en quelque faon de nos regards et de nos connaissances, comme sont celles de la lumire; faire les usages qui il faut la voir pour en sont propres de celte qualit elle ne saurait faire la fonction de flambeau l'gard des aveugles, ni conduire ceux qui ferment les yeux. 11 en est de mme proportion des diffrents offices du Sauveur: il y en a queldiffrentes
:
homme-
il
ques-uns qu'il fait en nous et pour nous, sans que nous ayons besoin de le regarder ni de nous appliquer la connaissance de
cet astre. Telles sont les
prires qu'il offre
pour nous comme notre avocat, telles les grces qu'il nous communique comme notre rdempteur combien de fois fait-il ces offices pour nous sans que nous pensions lui? Mais il exerce d'autres fonctions dont nous ne pouvons pas recevoir les fruits sans l'usage de nos connaissances. Il vient pour tre notre Matre, il faut que nous coutions ses prsente pour lre la cause il se oracles
, ;
de superbe; au heu que la connaisJsus-Cbri es| remplie de douceur, de vrit et d'dification. Meliora vino lia secularis (S. Bern.,Serm 9inCant.). Mais que faut-il faire pour en tirer (elle nourriture spirituelle? Jsus-Christ, de sou ct, nous prsente ses mamelles; il s'applique luimme nous par son Evangile, par ses prdicateurs, par ses grces. Mais il faut que de notre ct nous cooprions son action et que par l'application de nos esprit-, nous exprimions, nous attirions nous le lait de sa connaissance nous le devons pour profiler de ses offices et enfin pour lui rendre nos
sit et
sance
<le
n'est-il exemplaire de notre sanctification pas ncessaire absolument que nous voyons ses exemples et que nous .lisions avec l'A,
ptre Nos vero rcvclala facie gloriatn Domini spculantes, in camtlcm imaginent trans:
fbrmamur,
II).
a claritate in claritatem (II Cor.,
:
Voil l'occupation de nos esprits nous nous appliquons fortement l'tude et la considration de la gloire du Seigneur, et par celte connaissance nous sommes comme transforms en lui, allant toujours de clart en clart, de mystre en mystre, de vertus en vertus comme si les lumires, les mystres, les vertus de Jsus-Christ passaient de lui sur nous par le moyen de nos connaissances. Les anciens pour reprsenter la fcondit bienfaisante de Dieu, le reprsentaient tout plein de mamelles, lit saint Clment Alexandrin, dans ce mme sentiment, appelle .lsus-Christ la mamelle du Pre Ail
:
mamillpm Patris, nempe Verbum, confugimus (Clem. Ahx. l. 1 Pcdag., c.G). C'est pour inarquer deux choses la premire, c'est que comme la mamelle de la mre est un canal par o elle fait couler son lait dans la bouche de l'enfant, et avec cette douce liqueur
, :
ton! ce qui est ncessaire la conservation l l'accroissement de sa vie, -ainsi, mais d'une plus excellente manire, le Pre ternel
nous communique tous les biens de la grce et de la gloire par le moyen de Jsus-Christ. L'autre chose qu'il nous enseigne est que nous devons nous appliquer au Sauveur lieu mes comme les enfants la mamelle de
une dernire liaison qui nous attache Jsus-Christ et qui doit attacher nos esprits la considration de -is mys res. Nous sommes obligs de lui rendre un nombre infini de devoirs dans l'tat de son incarnation o il les a mrits c'est notre volont s'acquitter de ces obligations et lui offrir ces hommages ou par elle-mme, ou par les aulre< facults qui sont -ouiiuson empire. Mais comment peut elle rendre celle justice ce divin objet que par le n.ov en de la connaissance de l'entendement, qui est en mme temps une condition et un principe de ses actions, une condition ncessaire pour les former, un principe fcond et efficace pour les produire ? La raison de (elle premire vrit se prend de la nature del volont qui ne se porte jamais sur de-- objets entirement inconnus, il faut quelle naisse du moins travers des ombres. On dit communment que c'est une puissance a\ eugle , elle a besoin que la raison lui prle S< > yeux et qu'elle lui prsente son flambeau pour la conduire et pour lui dcouvrir ce qu'elle doit aimer ou har, esprer et craindre. Nous devons aimer Jsus-Christ comment est-ce que notre cur pourra porter son amour sur cet objet n'en voit les s'il attraits et s'il n'en connat pas le mrite? 11 en est de mme de toutes les autres \iiiu> qui ont des yeux pour se conduire. Celles-l mmes qu'on peint ordinairement avci comme t'obissan e et la l"i ont toujours quelque rayon qui les claire c'est une condition ncessaire pour les actions de la volont, c'est un principe fcond cl puissant pour les produire. Comme les connaissances ncessaires sont fcondes en Dieu pour produire son Verbe; ainsi proportion les connaissances que
;
I
devoirs. 3. C'est
Oa!
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
onjels,
002
nous avons tic Jsus-Christ sont en nous des causes et des principes de vertus qui lui rendent la gloire qu'il demande. La raison se prend de la liaison, ou plutt de l'identit qu'il y a entre la volont et l'entendement. 11 est mal ais que celui-ci connaisse vivement et avec une application forte et constante, le mrite et les perfections de JsusChrist, sans que la volont suive ces flambeaux, et quMle rende ce divin objet les devoirs qu'ils lui persuadent. Faut-il s'lonner si Dieu dans l'Ancien Testament, et si le Sauveur dans l'tat de son incarnation, a command si souvent cet usage des esprits des hommes, et s'il a demand si inslammcnt ce devoir de leur connaissance, qu'il savait tre si ncessaire et si importante tout l'clat de la gloire qu'il pouvait esprer de leurs vertus. Saint Grgoire de Nysse exprime admirablement l'obligation et la qualit de cette connaissance, expliquantdcux passages de l'Ecriture qu'il applique ce sujet. Le Saint-Esprit dit en un endroit que le sage a les yeux dans la tte, sapientis oculi in capite rjus [Ecoles. II)
Que
veut-il dire,
demande
qui eussent les yeux ailleurs que d ins la tte, qui raison de son lvation doit avoir ces flambeaux pour conduire tout le reste de l'homme, pour faire de celte situation un sujet de la louange des sages? Il veut dire, conclut ce bel esprit (S.Greg., hom. 5 in Eccles.), que le sage, pour mriter ce nom, doit porter ses yeux sur Jsus-Christ, qui comme dit saint Paul (I Cor., Xi), est la tte du chrtien. Ou bien ajoutonsque cette connaissance doit la premire occuper notre raison et tre comme en tte de nos penses, ou bien encore qu'elle deviendra par ce moyen le principe de notre vie spirituelle, et de toutes les actions vertueuses qu'elle doit oprer, comme la tte est le principe de la vie naturelle, et de toutes les fonctions qu'elle peut exercer. L'Epouse dit, aux Cantiques, que les yeux de son poux resscmblentdes colombes qui ont t laves dans le lait. Oculi cjus sicut columb qu lact lot sunt (Cant. V). Que signifie celte extraordinaire louange? On loue dans les yeux l'clat, la lumire, le feu, mais non pas la blancheur, qui n'a jamais pass pour pue des beauts de celle partie de l'homme. Mais saint Grgoire de Nysse (S. Greg. Nyss., hom. 13 in Cant.) en rend celle belle raison il remarque que le lait est la seule de toutes les liqueurs qui ne reprsente point les ombres, ni les espces des choses. L'eau, l'huile, le vin mme, sont comme les miroirs flottants qui expriment indiffremment les images de tous les objets qu'on leur prsente. Voyez ce qui se passe dans un tang les animaux qui paissent sur bord, les oiseaux qui volent en l'air, les astres qui brillent dans le ciel,
ce docteur?
a-t-on vu
des
hommes
s'appliquer entirement l'tude et la connaissance de Jsus-Christ. Mais hlas! que les yeux du monde sont bien diffrents de ceux que la prudence donne au sage, et l'amour l'Epouse du Sauveur. Bien loin d'avoir les yeux la tte pour connatre ce divin objet, on peut dire qu'il les porte aux pieds, puisqu'il ne les occupe qu' regarder les choses de la terre, qui est rellement sous les pieds des hommes, et qui moralement doit lre foule aux pieds par les chrtiens. Bien loin d'avoir des yeux de lait, le monde n'a des yeux que pour reprsenter les ombres des vanits qui l'empchent de connatre Jsus-Christ et de recevoir aucune impression de es lumires. Et mundus eum non cognovit. Injuste aveuglement qui, pour sparer les esprits des hommes de cet adorable objet, rompt toutes les liaisons qu'il avait contractes avec eux dans son incarnation, sans que ni les bienfaits qu'il leur a faits, ni les offices qu'il veut exercer en eux, ni les devoirs qu'ils sont tenus de lui rendre, les puissent obliger de jeter les yeux sur lui pour apprendre le connatre. Semblables en cela, dit saint Augustin, des aveugles qui seraient au milieu du soleil: ils seraient prsents au soleil, parce qu'ils seraient tous environns de ses rayons, mais cet astre ne serait point prsent leurs yeux, parce qu'ils ne le verraient pas. Le monde est prsent Jsus-Christ, il est tout pnlrde ses bien faits et tout environ n de ses lumires; mais Jsus-Christ est absent et loign du monde, parce qu'il ne le veut pas con-
dangereux ou
inutiles, afin de
mme,
natre, quoiquecetobjetsoitsiexcellenlen luiqu'il soit attach aux hommes par tant et de si troites liaisons, et qu'enfin sa con-
tous ces diffrents objets impriment leurs images sur ses flots et mlent leurs espces dans ses ondes. Le lait seul est incapable de ces rflexions et ne reprsente jamais des omhrages. Voil quels doivent tre les yeux du chrtien ils ne doivent pas tre employs reprsenter les ombres des vanits et des
;
naissance leur soil si absolument ncessaire. Troisime partie. Il n'est point de motif qui touche ou qui anime plus puissamment les esprits et les curs des hommes que la raison de la ncessit. Nous ne dlibrons pas s'il faut entreprendre et excuter une action quand nous sommes persuads qu'elle est ncessaire notre bien. Un ancien a trsbien dit que la ncessit a invent tous les arts qui servent la vie humaine, parce que ceux qui en ont t les premiers auteurs, se. sentant presss par le besoin qu'ils avaient de ces connaissances, ont appliqu leurs esprits pour les trouver, et ceux qui sont venus aprs eux, touchs d'un semblable intrt, ont lch de cultiver par leurs soins et d'accrolre par leur lude ces sciences qu'ils avaient reues de leurs mains, comme un riche et prcieux hritage de leur esprit. Que si la ncessit des intrts temporels a ce pouvoir sur les hommes de les attacher si fortement des ludes assez laborieuses et difficiles, quelle impression doit Dieu faire sur la foi et sur la raison des chrtiens, pour les obliger tudier Jsus-Christ et ses mystres, ce grand principe de la religion, que celle connaissance leur est absolument ncessaire pour leur bonheur ternel. o principe est fond sur ce qu'a dit le Sauveur mme parlant son Pre ffeve est vita crin nu
'
C03
ni eogtiOii'nnt
te
ORATEURS SACRES. MROAT
lolutn l)non
COI
veriun.
et
mitistiJesum Chri tum S. Joan. t Mil. en cela que consiste la vie temelle, que les hommes vous connaissent pour le vrai Dieu ci qu'ils connaissent Jsus-Chris) que vous ave/ envoy. D'O les Pres cl les thologiens
>/nem C'est
intelligal,
et
eadem ipso
intelligantur in
tirent celle consquence universelle, que la connaissance du Sauveur est absolument n-
III Mais quoi sert cette lin /'-. seconde connaissance que nous acqurons, par exemple, de Jsus-Christ el de ses mystres, arec le secours du Saint-Esprit? Je ue dirai pas seulement qu'elle nous rend
CM
ut mugis magissju ip inteltectu, procit mens
cessaire aux hommes afin qu'ils puissent tre sauvs. Mais vous remarquerez que nous pouvons former deux sorles de connaissances de cet adorable objet :1a premire par l'usage de noire foi; la seconde par l'usage de noire raison agissante en consquence de la foi et leve par la grce. Tirons de la ncessit de la foi la ncessit de celle seconde connaissance; montrons que les mmes raisons proportion qui nous obligent ncessairement croire en Jsus-Christ pour tre sauvs, nous ohligcnlpa reillcment, quoique par un genre le ncessit un peu moins pressante, de l'tudier et de le connatre. Il y a trois sortes de ncessits qui rendent la foi de Jsus-Christ absolument ncessaire une ncessitde prcepte, une ncessit de moyen, une ncessit que j'appelle de condition. Or je montre que dans l'ordre Je la providence de Dieu, qui conduit l'conomie de noire salut, il se fait une extension de ces trois espces de nces:
plus facile l'usage des actes de la foi j'estime pouvoir assurer en vrit qu'elle esl moralement ncesssire pour les taire comme il faut. La raison s<> prend de ce beau principe de thologie, que pour f lire les actes de^ vrins,
;
comme
Il
il faut, il "st nci ssaire les motifs de ces vertus
il
oprer par
ai les
mme
ne
sulli;
pas pour faire des
les
de
(oj
mystres du Sauveur, il faut les croire par le motif propre de (elle vertu par la considration de son autorit par le respect que nous rendons sa parole, par l'estime que nous avons poui son mi ite, Je demande maintenant comment il se pourra faire qu'un chrtien use de ces motifs surnaturels, de ces lumires divines, s'il n'a appliqu et comme habitu son esprit les connatre, s'il n'a tudi Jsus-Christ, qui en est
,
que nous croyons
le sujet
l'objet et
le
principe. Je sais bien
que le Saint-Esprit supple extraordiuairement au dfaut de ces connaissances acquises et que c'est ainsi qu'il opre quelquefois
les esprits des simples cl des ignorants, qui croient les mystres de la foi d'une manire excellente, qui sans beaucoup user lie leur raisonnement voient toutes ces v< dans un seul rayon de grce et qui peuvent dire avec les premiers chrtiens, dans Terlujlien Simplices nos omnia scimus Te, t. advers. Valent.). Avec la simplicit de nuire foi nous savons toutes choses. Mais dans le train ordinaire de sa providence o il s'accommode celle manire d'oprer, qui si propre aux esprils des hommes nous pou:
sit sur la connaissance que nous devons avoir du Sauveur, en la manire que j'ai
le prcepte de croire en Jsus-Christ se peut tendre, tous les hommes; prsupposons qu'il s'adresse singulirement aux chrtiens, qui ne doivent pas seulement avoir l'habitude de la foi, mais qui sont obligs d'en exercer assez souvent les actes pendant le cours de leur vie, tellement qu'il est impossible qu'ils se sauvent s'ils n'obissent ce commandement. Mais comment est-ce qu'ils peuvent satisfaire cette obligation et l'aire comme ils doivent les actes de foi ncessaires leur salut, sans la connaissance de Jsus-Christ mme qui est si intress et si ml dans celle vertu? Je sais bien ce que dit Isac, que nous n'entendons pas les mystres de Dieu si nous ne les croyons: Nisi credideritis, non intelligelis (ls., VII); d'o 5)' ris saint Augustin lire celte conclusion intelligere, crede. Intellectus enim merces est Joan.). Si lu veux enfidei (S. Aug., tract. 29
:
dans
marque. 1. N'examinons pas comment
vons dire que la connaissance du Sau est ncessaire pour obir aux prceptes de la foi, qui en commande les actes el plus eu pour faire de cetl vertu un moyen efficace du salut, pour lequel Dieu l'a ordonne. 2. Car c'est une vrit constante parmi s Pres el les lliologiens que la foi de Jsus1
tendre, crois; car l'intelligence est la rcom-
pense de
ce
la foi.
Mais
il
faut
remarquer, avec
docteur, qu'il y a une dpendance mutuelle entre la connaissance et la loi, comme entre deux flambeaux qui s'clairent
mme
rciproquement l'un l'autre, il faut que l'onntlemcntait quelque notion Imparfaite d'une vrit pour la croire; mais cet acte lie foj qu'il forme ensuite lui en donne une parfaite intelligence qu'il n'aurait pas autrement. Aprs nanmoins que celle premire foi e>t tablie dans l'esprit, il use de sa raison pour pntrer davantage ce qu'il a dj connu par la foi et pour y dcouvrir de nouvelles lumires. Prkcit intellectus ad intelligenaa gus credat ri /ides proflcit ad creiiench ques
i<
Christ est ncessaire de ncessit de moyen pour arriver la gloire Comme le Pre ternel pouvait apposer la prdestination des hommes (elle condition qu'il plaisait providence, il a ordonne que Ions ceux qui seraient levs cc bonheur fussentmarqi.es du caractre de son Fils et qu'ils crus en lui pour tre sauvs. S >it que sa justice ait voulu rcompenser ses humiliations en soumettant tous les affaires de la grce ci de la gloire la crance que les hommes auraient de ses huiniliatious mmes : soil que sa sagesse ait voulu qu'il v et de la proportion entre la (in el les fin el le bonheur des saints s. ra de voir Jsus-Christ dans la lumire de la gloire il l'aul qu'i
, ,
;
objel
de ce mme sub cal dation kontinibus in quo oporleat n le/. Apos\. chap. IV /eri 1. n'i -i point d'autre nom sous le ciel en vertu duquel
-
nt
\
cette
fin
par
la
foi
Un aliud
,
nomen
est
605
CONDAMNATION DU MOiNDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
,
COG
nous puissions tre sauvs. Jusque l que docteurs tfpnt remonter la ncessit de la loi du Sauveur mme dans les premiers temps qui onl prcd sa venue. Ils assurent que les Prs de l'Ancien Testament n'ont t sauvs que dans la crance du Messie (S.Aug.,Ep. 46), qu'Abraham a prvu ce mystre avec joie, et qu'Adam mme, du moins aprs son pch, a eu une rvlation expresse de l'Incarnation, qui en (levait tre le remde, et qu'il a t sauv pijr la foi de ce mystre? Mais comment est/ce que les chrtiens, qui doivent croire en Jsus-Christ non-seulement sous des notions gnrales et confuses, mais par une foi distincte expresse et dveloppe de ses tals se pourront servir de ce moyen et
les
,
, ,
pour exciter la crainte tantt des promesses pour lever l'esprance. C'est pourquoi saint Cyrille Alexandrin lui donne l'office d'introduire nos mes dans les alliances du Sauveur. Quasi pronuba dictorum omnium cognilio (S.Cyril. Alex., in c. XVII. S. /oo*.). Et puis il
ajoute qu'elle a t justement appele
ternelle, parce qu'elle est
la racine
la vie
comme
la
mre
et
qui la produit par sa vertu. Recle a Domino vita terna est uppellata, quasi mater et radix virtute natura qu sua vitam
ternam pariens. 3. Mais ce qui montre enfin la ncessit de celte connaissance, c'est qu'elle participe
ncessilde la foi. Je i'ai appele ncessit de condition, qui consiste proprement en ce que celle vertu est une condition ncessaire pour ler les empchements de notre salut, et pour combattre les ennemis qui s'y opposent. Saint Paul nous la prsente comme un bouclier pour nous dfendre contre toutes les tentations des dmons, pour mousser la pointe de leurs traits et pour teindre l'ardeur de leurs flammes. In omnibus assumentes scutum fidei, in quo possilis omnia tela nequissimi iyncn exlinguere (Eph., VI). Mais comment est-ce qu'un chrtien peut prendre ce bouclier la main et s'en servir pour si dfense, que parle moyen de la connaissance du Sauveur, qui est l'objet de celle foi, et la force de ce bouclier, et comme parle saint Jrme, qui est noire bouclier lui-mme. Domini estassumplio nostra, Dominus seul uni
la troisime
le
rendre efficace leur salut,
s'ils
n'y ajou-
tent celle importante connaissance de ces objets mmes qu'ils doivent croire ? Je tire celte impossibilit morale de ce que disent
les Pres,
quand
ils
parlent de
la foi
comme
;
ne la regardent pas seulement et prcisment en elle-mme ils la considrent comme jointe ncessairement aux bonnes uvres qu'elle opre et comme principe des autres vertus, qui sont les causes immdiates de la gloire. Ils prennent la
d'un
salut. Ils
moyen de
racine avec ses fleurs et ses fruits. Credere in Christian, est vivere sicut prcipit Christus. Croire en Jsus-Christ, c'est vivre comme il le commande. Fides appellata est, ab eo quod syllab sonant cum di~ fit quod dicitur. Uu
citur fides prima syllaba est facto, secundo, dicto F ac quod die i.s et fides est [S.Auy.Jract. Epist. Joun.; serm. 137, de Temp.) 10 La foi, suivant la notion de son nom, consiste faire ce qu'on croit. Mais qui peut douter
:
.
noslrum(S.Hier.inPs.LXWYUl).Lcs\n{cvprtes expliquentdifleremment ce passage des
que pour
faire passer
la spculation la produire les vertus dont elle doit tre le principe, la connaissance de cet objet ne soit moralement ncessaire ? Voyez quel est l'usage de la lumire du soleil, dans les ouvrages de la nature non-seulement elle sert de flambeau pour clairer mais comme disent les philosophes, elle excile, elle veille, elle anime les vertus secrtes des semences et des racines et contribue beaucoup la produc: ,
du Sauveur de pratique, et pour lui faire
la
foi
tion des fleurs el des fruits
que nous voyons
tellement que sans l'impression de son activit elles demeurent languissaules. El c'est ainsi proportion que la connaissance de Jsus-Christ opre dans les choses de la grce: elle excite par sa lumire Ja fcondit de la foi, cl lui fuil produire les bonnes uvres, el les vertus dont e.llc est la semence el la racine. La raison en est, parce que Jsus-Christ contient minemment les objets de toutes les vertus, cl les motifs de toutes les bonnes uvres, et les vrits pratiques qui peuvent produire toutes les saintes adions du christianisme. .Mais pour dvelopper ces objets, pour appliquer ces motifs pour tirer ces consquences, il faut que nous appliquions nos esprits la connaissance de JsUS-Christ et la considration de ses mystres. C'est elle qui fait sortir de cet adorable principe, tantt des attraits pour allumer l'amour , tantt des clairs
dans
le
monde,
Cantiques, o l'Epoux compare le col de son d'o pendaient la tour de David mille boucliers pour armer les soldais el les prparer la bataille. Sicut turris David collum tuum, dificata cum propuqnacuiis. Mille clipei pendent ex ea (Cant. IV). Quelquesuns l'expliquent de Jsus-Christ, qui a en soi et dans ses mystres mille diffrents motif-, et des raisons innombrables, comme autant de boucliers, dont les chrtiens se peuvent servir pour rsister a toutes les tentations des dmons. Quelques autres l'interprtent de la foi mme de Jsus-Christ, qui en nous appliquant ces raisons et ces molifs, nous prsente mille boucliers pour combattre. Mais de quelque manire que nous prenions ces boucliers la connaissance du Sauveur nous est ncessaire. Il ne sulfit pas un soldat qu'on lui mette en main les armes, il en doit connatre la force il en doit savoir l'usage, il faut qu'il sache l'art de s'en servir Encore vous remarquerez que l'Aptre et l'Epouse donnent la foi des boucliers. Pourquoi ce genre d'armes? C'est mon avis parce que le bouclier est une armure universelle, dont un soldat se peut servir pour dfendre tous les endroits de son corps mais il faut qu'il sache le remuer avec adresse et, suivant les diffrents coups qu'on lui porte,
pouse
l'appliquer la tte , au cur ou au bras, ("est ainsi qu'un soldat chrtien doit savoir
les divers usages de la foi qui peut le dfendre contre toutes les tentations des dmons, afin de l'appliquer diffremment suivant leurs dif-
ne
ORATEURS SACRS. RIRO
.1
rrentes attaques. Or pour ces usages el pour ces applications il faut qu'il use de sa raison et c sa considration pour connatre JsusChris! d'o, comme j'ai marqu auparavant, il doit tirer les forces de sa toi, et les motifs et les raisons pour combattre les tentations.
;
est le sujet le cette
condamnation
:
<
e
i
que nous nous appliquions Jsus-Christ quand notre cur est attaqu par les tentations contre la charit autrement quand le dmon s'en prend notre ttc,
Autrement
faut-il
doutes contre la foi comment voulezvous qu'un chrtien fasse ces discernements et ces applications, s'il n'a appris a connatre Jsus-Christ, ses perfections et ses mystres, et s'il n'a habitu son esprit ces sortes de pour s'en servir aux diffconsidrations rentes ncessits de ses combats. Que si aprs cela le monde ne veut pas connatre Jsus-Christ, que peut-on attendre du salut de ceux qui participent son ignorance et son aveuglement, puisqu'ils manquent en un point si essentiel elsi ncessaire? Ils sont obligs de faire souvent des actes de comment obiront-ils foi pour tre sauvs ce commandement, puisqu'ils i:e veulent pas connatre leur obligation, ni comment ils y peuvent satisfaire? Ils doivent prendre ce moyen comme ncessaire leur prdestination; peut-on esprer celte application de leurs esprits, puisqu'ils ne rentrent jamais en eux-mmes, et qu'ils ne regardent jamais ce divin objet ni les motifs des vertus qu'il leur prsente? 11 faut enfin qu'ils se servent de celle condition pour ler les obstacles de leur salut quelle apparence y a-l-il qu'ils vainquent les tentations des dmons, avec des armes dont ils ne savent pas l'usage. Ils rpondront sans doute, comme David, quand on le voulut revtir des armes dores de Saiil pour combattre Goliath. Qu'on m'le, dit-il, ce fardeau, je ne saurais me servir de ces armes, je n'en ai pas l'usage Non usutn habeo (1 Reg., XVII). Voil la malheureuse rponse des mondains, quand on leur conseille de faire des actes de foi dans les occasions importantes de leur vie, ou pour se prparer la mort: Usum non hubeo. Nous ne saurions nous servir de ces moyens, nous n'en avons jamais appris l'usage, nos esprits ne sont pas accoutums ces sortes de connaissances. Esprits infoi*tuns et semblables des aveugles qui sont attaqus par leurs ennemis et qui sont cependant au milieu des armes, dont ils ne peuvent pas se servir, parte qu'ils ne le- veulent pas voir, ni en
par
les
apprendre l'usage. Leur dfaite est invitable, et nous pouvons conclure avec saint Bernard Merito ignoranticB ignorati, hoc est reprobati adillud tremendum judieium store et Sera. 35 i>jiii perptua- tradihabent [S. Bern. siip. Cant.). Ils n'ont pas voulu connatre le Sauveur, et le Sauveur un jour ne les conc'est--dire qu'il les rprouvera natra pas et qu'il les condamnera au dernier jugement, comme il lescondamne par avance dans l'tat de son incarnation, parte que l'aveuglement a offens si injurieusement ce mystre de lumire. Et mundtlS eum non cognovit. Mais quel est le monde dont il parle, et qui
: ,
pas seulement le monde de >ou temps lui qui it aujourd'hui dans le christianisme, contre qui il renouvelle les plaintes qui Pi e faisait anciennement contre son peuple, par la bouche d'IsaYe Cognovit bus /, torem $uum, <t tuinut prcnepi domin Isral aulem me non cognovit h 1.1 plus stupides animaux ont connu leurs bienfaiteurs et leurs matres mais Isral, mon peuple choisi, et qui porte ma connaissance dans son nom mais le> chrtiens pri enus de ni de grces, obligs par tant de bienfaits, clairs par tant de lumires, ne me veulent p as connatre dans l'tat de mon incarnation, o je me prsente a eus si visible et >i clatant Us ont mieux aim les tnbres que ma lumire. Je remarque trois sortes d'aveuglement et d'ignorance dans le monde une ignorance crasse ou de ngligence, une ignorance affecte, ou Je dessein, une ignorance pnale ou de punition. C'est ainsi que parle la thologie. l.Unegrande partie des mondains ignorent Jsus-Christ par une certaine ngligi ni e qu'ils apportent aux affaires de leur salut. Comme d'un ct ils se soucient fort peu de cet adorable objet, et comme d'ailleurs ils appliquent leurs esprits divers autres objets, suivant que leur curiosit ou leurs p.isions les sollicitent, ils ne se mettent pas en peine de connatre le Sauveur, ils ne pensi ni jamais ses mystres; et, employant tant Je temps pour toutes les autres occupations, ils ne trouvent pas un quart d'heure dans le jour pour lire l'Evangile, pour penser leur salut jusqu' ce que les ombres de la moi et les clairs du dernier jugement ouvrira les yeux de ces aveugles, pour leur faire voir celui qu'il n'ont pasvoulu connatre, et leurs bouches pour leur faire dire ,avec ces insenss, que le soleil de justice ne s'est pas lev pour eux. Et sol intell igenti non ettortus no bis (Sap., V). C'est pour toi, impie, et ce n'est pas pour toi que Jsus-Christ a paru dans son incarnation ce divin soleil s'est lev pour toi dans l'intention de son amour mais il ne s'est pas lev pour toi, parce que tu n'as pas voulu voir ses lumires. 2. Il y en a plusieurs autres qui ne connaissent pas le Sauveur, par une ignorance affecte, par un aveuglement de dessein, et qui ferment volontairement les yeux ce divin objet, pour l'offenser plus librement, afin de persvrer plus facilement dans leur crime. No luit intelligereul bene ageret. (/'.. Il n'est point de chrtien qui ne sente quelque difficult, cl qui ne souffre quelque peine du ct de sa concience et de sa foi, quand un Dieu si bon et il est question d'offenser si aimable. Il veut cependant trouver la paix et la douceur dans la jouissance de son pche, puisque c'est le plaisir qu'il y cherche. H quoi dit-il en lui-mme, il n'y a que la connaissance el la pense de Jesus-CbrisI qui s'oppose mes plaisirs, et qui me donne Ces remords et ces inquitudes; il faut l'en
\
:
XXXV
del aire,
il
faut
que j'teigne ces flambeaux
lumires
fcheuses. Je ne
importuns, ces
609
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
les teindre
610
peux pas
merai
les
en elles-mmes, je fer-
dlivrer,
yeux pour ne les pas voir et me par ce moyen, de la peine qu'elles
me
donnent. Job explique le dessein et la malice de cet aveuglement par deux expressions admirables. Il dit en un cndr't que les hommes ont cl rebelles la lumire: Jpsi fucriint rebelles lumini (Job, XXIV). Il y a quelqucespcede combat entre le Sauveur et un mondain aveugle. Que fait le Sauveur de son ct ? I! prsente ce mondain. les lumires de sa grce etde son Evangile, il le sollicite,
il
de ses grces, ou du moins il en diminue tellement les lumires, qu'il leur est moralement impossible de connatre les choses de Dieu, ayant d'ailleurs des yeux si faibles. Pourquoi ce rude chtiment? C'est par un juste jugement de Dieu, dit saint Grgoire le Grand, que ceux qui ont t rebelles aux lumires de la grce, sont frapps de
ct
il
les prive
le presse,
il
l'attaque,
comme
le
soleil
attaque parla pointe de ses rayons les yeux qui se ferment pour ne le pas voir. Mais que fait le mondain ? Il rsiste ces impressions, il s'opinitre, il se rebelle contre ces lumires pour persister dans son aveuglement. Le mme prophte, en un autre endroit, ajoute quelque chose davantage Si subilo apparaerit aurora arbitrantur timbrant morlis (/o. XXIV), Ds qu'ils voient paratre l'aurore ils la prennent pour l'ombre de la mort. 11 fait allusion la sottise ou la fureur de certains peuples qui sont si ennemis du jour que ds aussitt qu'ils voient lever le
: ,
aveuglement et tombent dans cette ignorance. Justo Dei judicio, qui prias sciendo rebelles sunt, post modum ccantur (S. Greg., lib. V Mor., cap. 24). Saint Augustin passe plus avant, et dit qu'il est juste que ceux qui n'ont pas voulu user de leur raison pour connatre le Sauveur, soient privs de ce flambeau, et qu'ils soutirent quelque peine
cet
et
quelque diminution dans
celte
lumire
prennent les armes pour le comune grande quantit do flches vers le ciel, pour faire comme une nue qui couvre cet astre. Voil l'humeur des mondains; ds aussitt que la premire grce du Sauveur qui es (comme son aurore, se prsente leurs yeux pour essayer d'empcher leurs crimes toutes leurs passions intresses prennent l'alarme ils prennent cette lumire pour l'ombre de la mort, parce qu'elle est
soleil, ils
battre, jetant
naturelle. Justum est, ut rationis luminc privetur, qui faciliter illo ad bene operandum uti poterat, sedper malitiam notait (S. Aug., lib. de liber o Arb. ). ODieu quel crime et quel malheur d'avoir mrit cet aveuglement et de souffrir celte peine 1 quel crime d'avoir ainsi offens ce mystre! quel malheur d'tre privs de sa connaissance, et de souffrir quelque image anticipe des tnbres de l'enfer! Prvenons, mes frres, ce crime et ce malheur; et tandis qu'il nous reste quelque peu de lu-
contraire leurs plaisirs, et non contents de fermer les yeux, ils tchent de faire des fumes de leurs passions, des nues pour l'obscurcir, s'ils ne la peuvent pas teindre. 3. D'o suit une troisime ignorance que j'appelle pnale ou de punition, parce que la justice de Dieu la l'ait en quelque faon pour punir ces deux premiers aveuglements du monde. C'est ainsi que parle l'Ecriture, quand elle dit que Dieu aveugle les pcheurs. Isae le priait d'exercer cet acte de justice contre son peuple Excca cor populi hujus (Is., VI). Et le Sauveur disait qu'il tait venu au monde pour clairer les aveugles, et pour aveugler ceux qui avaient des yeux. In judicium ego in hune mundum veni ut qui non vident videant, cl qui vident, cci fiant (S. Joan., IX). Que voulez-Vous dire, mon .Sauveur? Je comprends bien la premire partie de votre oracle, clic est digne de vous, puisque vous tes la lumire du
: ,
mire, et que nous sommes en tat de trouver Jsus-Christ, apprenons le connatre. Employons nos yeux, nos oreilles et nos curs pour cet important dessein. Employons nos yeux la lecture des bons livres. Hlas on perd tant de temps des livres inutiles ou dangereux. Pourquoi ne pourrons-nous pas trouver un quart d'heure dans le jour pour jeter les yeux sur l'Evangile? Ouvrons nos oreilles pour entendre les prdicateurs puisque c'est le moyen le plus commun et le plus puissant que le Sauveur ail tabli pour nous instruire dans la connaissance de ses mystres. Appliquons enfin nos esprits et nos curs la considration de ce divin objet, et persuadons-nous celle importante vrit du christianisme, que la plus grande partie du monde se damne pour ne penser pas assez souvent ni assez srieusement Jsus-Christ. Non est qui recogilet in corde suo (Is., LVII ). Afin que ces mmes facults qui l'auront ainsi cherch sur la terre, le trouvent un jour dans le ciel , o conduise, etc.
!
DISCOURS TROISIEME.
Le mpris que
Inmundo
le
damn par
eral, et
eut
monde fait de Dieu, ce myslre de gloire.
con-
monde. Mais comment
se peut-il
faire
que
mundus per ipsmn
mundi.
facius est et uiun-
vous qui tes notre soleil, soyez le principe de nos tnbres, et que de la mme main dont vous donnez les yeux aux hommes, vous les liez aux pcheurs? Il fait cet acte de justice, en deux manires, par voie de permission et par voie de privation. Il permet, d'un ct, que les dmons aveuglent les pcheurs, et qu'ils s'aveuglent eux-mmes par leur malice. Deus Inijus sculi exccavit moiies infidelium (HC'or., IV ). Exccavit illo* malilia eorum [Sap., Il >. Et d'un autre
dus eumcognovil. Nunc judicium
Il
dans le monde, et le monde al t'ait et rpar par lui, et cependant le inonde ne t'a point connu. (S. Jean, cl.) Il faut maintenant faire le jugement du monde. (5. Jean, c. III )
(Hait
Un des plus beaux et des plus importants usages de la lumire du soleil est qu'elle contribue beaucoup au prix et l'estime les objets qui paraissent les plus excellents dans le monde* soit oarce qu'elle en dcouvre le
Ml
iilt.Ml.l U
BAI RS.
BIR0A1
beauts et les perfections, qui demeureraient inconnues dans les tnbres, sans le secours de <c flambeau soit parce qu'elle augmente en quelque faon leur clat par le mlange du sien, soit enfin parce que, suivant le sentiment de quelques philosophes, elle fait par elle-mme les couleurs qui les rendent eonnaissables, et qui se forment par les di,
qu' la malice du pch mortel. Saint Gi goire de Nj ise mel celte disposition <r< iprit pour la pierre fond imentale de la r< lie on et pour le premier principe de la pii tienne. Cujui caput ttt f/i<tas, ut oedentei de Deo opinionet habeamus, a
I
verses rflexions de cette clatante qualit. Jsus-Christ est venu dans le monde comme une lumire divine-, pour rendre proportion les mmes offices la gloire de Dieu. 11 contribue excellemment dans l'tat de son incarnation, l'estime que les hommes doivent concevoir de son mrite, ou parce qu'il en dcouvre la grandeur, ou parce qu'il en augmente l'clat, ou parce qu'il le fait en quelque faon par lui-mme. D'o vient que en suite de la foi et de la connaissance que nous devons avoir de cet adorable objet il
,
omnem Ibiletn tpeeiem, omneque perexcedat exetnplum S.Greg. Nys$., de\ Moti ). Que mm- ayons des sentiments dl gnes de Dieu, et que nous nous persuadi qu'il surpasse infiniment tout ce que nous
pouvons \oir, et mme lout ce qnc nous pouvons imaginer en nous-mim pour tablir celte estime dans
I
hommes
yeux
les
le
qu'il s'est toujours prsent a leurs avec toutes les marques et avec
I
ornements de grandeur
et
de
demande, comme une consquencedcces deux, principes, que nous nous formions une haute
ide de Dieu, suivant la pense de Tertul-
quand il dit que nous devons respecter sa majest, en mme temps que nous avons le bien de le connatre. Uominumsiinul inspexcris, reverearis (Terl. ). C'est quoi nanmoins s'oppose aujourd'hui l'aveuglement du monde, qui ne veut pas connatre JsusChrist. Il tend des voiles, il lve des nuages dans les esprits des hommes, pour empcher qu'ils ne conoivent pas la foi, que leur foi ne passe pas jusqu' la connaissance, cl que leur connaissance n'arrive pas jusqu' l'estime et au respect, afin de pouvoir mpriser ce grand Dieu plus librement et plus facilement dans les tnbres. Et mundus cum non cognovit. Mais c'est en vain que l'injustice et l'aveuglement des mondains combat ce mystre de gloire, que les anges adorent dans le ciel, et que les plus insensibles cratures respectent sur la terre. Il triomphera de l'un
licn,
pouvaient rendre vnrable. Il a empl dans les premiers temps du monde trois frentes voix pour leur parler de sa grandeur: la voix intrieure ou l'instinct naturel, qui nous dit au fond du cur qu'il y a un Dieu infiniment adorable, et que Tertullien appelle le tmoignage de l'me qui est n alurellement chrtienne, Tes timomtun aniaue naturalitet ehristiatue TettuL, Apol. ); la
(
i
des cratures sensibles, qui, comme dit le prophte, annoncent la gloire de Dieu aux yeux des hommes qui les voient, Cli nervant gloriam Dci Ps. CXIII). La troisime voix de Dieu a t celle des prophtes qui se sont tudies principalement donner a - n peuple des hautes et magnifiques penses de sa majest. Ils le reprsentent ordinairement sous des noms augustes ou terribles, ils ne le font voir que sous des postures qui peuvent donner de la vnration ou del crainte, tantt assis sur un trne de lumire, tantt marchant surles ailes des vents. Mais voyant que ces moyens avaient t inutile, a sa
(
de l'autre par la force ou par la douceur, ne peut pas clairer leur aveuglement, il condamnera leur injustice. IS'unc judicium est mundi. Faisons de ce trne o il veut tre respect par les chrtiens, un tribunal o il condamne les impies qui lui refusent ce devoir, dans un tat o il nous doit paratre si considrable. Jamais il n'y a eu de pure crature qui ail eu de si hautes ides de la grandeur de Dieu, ni qui ait coopr si avantageusement sa gloire, que la sainte Vierge a fait quand le Sauveur s'esl incarn dans ses entrailles. Implorons son secours, afin qu'elle nous obtienne du Saint-Esprit la grce de pouvoir entrer dans ses sentiments, et pour seconder l'intrt qu'elle prend dans la gloire de son Fils, lui disant avec l'Ange
et
et s'il
et que nonobstant le tmoignage de ces trois diffrentes voix, les hommes a\ aient mpris son mrite, il rsolut d'envoyer son Verbe et sa parole subsistante pour rpaj ces mpris, et pour tablir plu, puissamment dans le monde l'estime qui lui tait due disant avec ce pre de famille de l'Evangil quand il conclut d'envoyer son fils pour apaiser la rbellion de ces laboureurs inGdli
gloire,
Quia reverebuntur Filium meum S. Mai ). Ils ont massacre mes serviteurs que je leur avais envoys pour leur porter mes ordres, et pour leur demander le revenu de ma vigne; ils auront sans doute du respect pour mon fils. Ah dit Dieu pareillement. hommes ont fait la sourde oreille aux voix
(
Xll
Ave, Marin
Il
etc.
la gloire de Dieu d'imprimer dans les esprits des hommes une haute ide de sa grandeur et une estime excellente de son mrite, soit pour attirer par ce moyen plus imprieusement leurs respects, soil pour prvenir plus efficacement leurs offenses, qui, comme disent les thologiens, enveloppent un mpris exprs ou tacite de sa majest, quand elles arrivent jus-
est
extrmement important
la nature; ils n'ont pas voulu couler les voix publiques des cratures ils ont touff les voix de mes prophtes dans leur sang. Je leur enverrai mon Fils pour leur demander le tribut de l'estime et de la gloire qu'ils me doivent ils respecteront cet ambassadeur, ils couteront ses oracles. Secondons le dessein du Pre ternel dans la mis-ion de son Fils, dans incarnation de son Verbe: Montrons l'impression qu'il doit faire encore aujourd'hui sur les esprits (les chrtien, el l'obligation que nous .iv.ms do concevoir une grande estime de Dieu cl de Je: : I
secrtes de
613
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
l'entendement de l'homme, elle tient beau la volont, dont les diffrentes dispositions contribuent la former ou la dtruire l'augmenter ou la diminuer. Quand nous avons de l'aversion pour une personne, quoique d'ailleurs excellente, par l'intelligence secrte que notre cur a avec notre raison, il s'oppose aux bonnes impressions que nous pourrait donner son mrite. Nous diminuons dans nos penses les belles qualits qu'elle a et si nous ne pouvons faire autre chose, nous en dtournons les yeux et, de peur d'tre obligs de les estimer nous ne voulons pas les connatre.
sus-Christ, en suite de ce mystre de gloire. Je trouve que le Sauveur en cet tal a trois excellents rapports la gloire de Dieu. Il la 1 11 la contient, il la dcouvre, il la rpare. en lui-mme, parce qu'il possde la contient plnitude de la divinit, qui est l'objet de la
coup de
source de cette gloire. 2 Il la dcouvre, parce qu'il reprsente avec clat ses plus glorieuses perfections. Il la rparc, parce qu'il expie les crimes qui l'ont olense. 11 la contient comme son Fils, il la reprsente comme son image, il la rpare comme sa victime. Voil les trois raisons qui nous obligent d'avoir une grande estime du Sauveur, que l'Aptre appelle la splendeur de la gloire de Dieu, splendor glori Hebr., I ), et qui condamnent l'injustice du monde, dont l'aveuglement et le mpris tchent d'effacer ces trois rayons de sa gloire. Et mundus eum
(
Comme
au contraire, l'inclination que nous avons pour un objet dispose notre cur et nos yeux pour regarder favorablement tout ce qui nous le peut rendre considrable. L'estime produit l'amour mais l'amour rcipro:
non cognovit. Premire partie.
Comment se forme dans nos esprits l'estime que nous faisons d'une personne, sinon par la connaissance et par le sentiment que nous avons de son excellence et de sa grandeur soit que nous la considrions absolument en elle-mme, soit que nous la regardions relativement et par comparaison nous? Voil les deux colonnes qui lvent et qui soutiennent ce trne spirituel que nous dressons en nous-mmes la gloire d'un objet pour qui nous avons de l'estime. Il s'agit de donner Jsus-Christ un trne clatant et lev dans la plus minente partie de notre raison. N'arrtons pas nos yeux ce qu'il montre de l'homme; mais avec les lumires de la foi voyons la plnitude de la divinit qu'il possde comme Fils de Dieu, et qu'il couvre, sous les voiles de la chair qu'il a prise In ipso inhabitat omnis plcniludo divinilalis (Coloss., 11). Empruntons les yeux de saint Jean pour voir dans son incarnation la mme gloire qu'il avait reue de son Pre par son ternelle gglariam Vidimus gloriam ejus nration quasi uniycnili a Paire (S. Joan., I). Il n'en faudrait pas davantage pour tirer de ce principe l'obligation que nous avons de concevoir une haute ide du Sauveur, afin qu'il tienne dans nos esprits le mme rang qu'il a en luimme. Mais pour entrer plus profondment dans des sentiments si justes et si raisonnables, voyons les usages et comme les extensions qu'il a faites de sa divinit dans ce mystre, o il a trouv le moyen d'augmenter sa grandeur en la diminuant pour l'amour des hommes. Saint Bernard les rduit
,
,
:
quement produit et augmente l'estime. Quand nous aimons une personne, nous recevons plus facilement les bonnes ides que son mrite imprime dans notre esprit nous appliquons plus fortement nos penses, pour considrer ses belles qualits, pour en observer
:
toutes les circonstances qui peuvent servir sa gloire : nous supplons mme quelquefois ce qui manque sa perfection augmentant
,
dans les sentiments de notre affection les avantages qu'elle possde. Tellement que pour se faire estimer, il ne suffit pas qu'un objet ait des perfections clatantes et augustes qui frappent l'esprit il faut qu'il ait encore des qualits douces et attrayantes qui touchent le cur, afin que celles-ci le disposent vouloir recevoir les impressions que les autres peuvent faire. C'est ce beau temprament que Jsus-Christ a trouv dans le mystre de son incarnation, o il nous prsente la plnitude de sa divinit comme rpandue dans la nature de l'homme, c'est--dire dans le plus beau jour et sous la plus attrayante posture qu'elle puisse jamais avoir. Quoi de plus excellent ou de plus auguste que la grandeur de Dieu en elle-mme? dont la plus vritable notion est celle que saint Augustin dit tre naturelle tous les hommes, qui le conoivent comme un tre souverain qu'ils prfrent toutes les choses du monde Hoc omnes Deum consenliunt esse quod cteris rbus omnibus untrponunt (Aug.
;
:
liv.
de Doct. christ., chap. 7).
Il
peut sans
trois
Quod
;
plcniludo effusa est; altitude
quata est aingularitas associalacst (S. lin, sont. Gk in Cant). Il a rpandu sa plnitude dans l'homme pour le remplir; il a abaiss sa hauteur jusqu' l'galer la bassesse de l'homme pour l'lever; il a communiqu sa singularit, quand il l'a associe avec I homme, pour le faire Dieu en quelque faon semblable lui-mme. I. Expliquons ces trois extensions de la Divinit dans ce mystre, et prsupposons d'abord un beau principe de la philosophie: t'est qu'encore bien que l'estime rside dans
doute en cet tat imprimer de trs-hautes ides de lui-mme, comme il arrache imprieusement des esprits des dmons l'estime qu'ils doivent son mrite. Mais que fait-il? il rpand cette plnitude de sa divinit et de sa gloire sur la nature de l'homme pour la faire paratre dans un tat plus attrayant afin de former dans nos esprits une estime affectueuse qu'il demande principalement de nous. Je sais bien que le premier sujet de ces effusions a t l'humanit du Sauveur, qui a t tout fait remplie de la divinil du Verbe jusque-l que toutes les actions qu'elle a opres ont t pntres h' celte gloire. Mais il faut ajouter ce que dit saint Jean , qu'en suite de ce premier pam bernent tous les hommes ont cl en tat de participera sa
, ;
Cio
ORATI
RS BACRI
S.
UROAT.
:
i.lii
Dr penitudine fjus nos omnes ucceptmus (S. Joan., I). C'est pourquoi saint Paol conclut que nous avons t remplis en
plnitude
Jsus-Christ stis in Mo repteti [Coloss., 11]. Tout ce qu'il y avait d'imparfait on de vide en nous ou en suite de notre nant, ou cause de notre pch, a t rempli avec surabondance, par la communication de sa grce. Les interprtes remarquent que l'Eponse, aux Cantiques exprime celte plnitude de Dieu par deux termes diffrents, et qui semblent tre contraires. Elle le compare une elle dit qui arrose les jardins fontaine aprs que c'est un puits d'eau vive. Fons hortorum. Puleus aquarum vivenlium (Canl. IV). La fontaine rpand et communique ses eaux
:
le
puits les cache dans sa profondeur
on ne
les
puise qu'avec peine.
Elles
deux expressions ?
diffrents de Dieu.
Que veulent dire ces marquent deux tats
gloire,
on
le
Dans le premier tat de sa peut comparer un puits qui
tenait sa divinit cache dans la profondeur de ses abmes. Bien loin de la communiquer aux besoins des hommes, elle tait inaccessible mme leurs connaissances. Disons seulement que comme les eaux d'un puits
s'coulent quelquefois secrtement par des canaux souterrains dans les campagnes voisines, ainsi dans cet et t de grandeur Dieu ne laissait pas de faire quelques petits coulements de sa grce sur les anges et sur les Pres de l'Ancien Testament. Mais dans l'tat de son incarnation il est devenu comme une fontaine publique qui onvre des sources infinies de grces et de bndictions, et qui rpand sa divinit comme une eau salutaire sur les ncessits de tout le monde. Que lirons-nous de ce principe? L'estime que nous devons avoir de Dieu dans l'tat
blemenl Terlullien Exquo agebat Deui (un hotnine, <</ homo et exa /uoagereeum 1/ sii ti ri., I. 11 contra Marc.) 11 a .-il: l'homme comme d'gal gal lin que l'homme pl agir comme de pair acc lui. Je sais bien que le premier dessein qu'il a eu danse* lie galit, a t d'tablirenlre les bonsmes et lui une vritable amiti, qni ne peut se former entre des personnes trop loignes et trop ingales dans leur condition. Mais ajoutons notre sujet qu'il a voulu par cet extraordinaire moyen mriter encore noire estime. Mais quelle apparence \ a-t-il, direzvous, qu'il s'abaisse pours'lever, et que pour augmenter sa gloire il In perde? a t nanmoins le sentiment de Jsus-Christ quand en plusieurs lieux de l'Evangile il appelle ses plus grandes humiliations sa gloire et son clat. Et nous pouvons dire de lui ce qu'un orateur a dit de la condescendance d'un prince, que ne pouvant plus accrotre sa grandeur en s'levant, il a trouv une nouvelle invention de l'augmenter en s'abaissant pour l'amour des hommes {Latin. Pacat. in Panegyr. Theod.). Je fonde celte pense sur trois raisons. 1 Cette humiliation si profonde du Fils de Dieu, considre en elle-mme, mrite de nous celle justice que nous l'estimions en cet tat qu'il prend pour notre considration et que nous disions avec saint Bernard Qur.nto pro me vilior, tanto mihi carior mon Dieu, vous devez tre d'autant plus prcieux et plus considrable
:
i
mon
abaiss
que vous vous les davantage rendu plus \il et plus mprisable pour l'amour de moi [S. Ber., sera. 1 de
esprit,
et
,
de ce mystre, o il tend et augmente en quelque faon sa divinit par la communication qu'il'en fait, et o il mrite que nous augmentions l'ide que nous avions de sa grandeur: suivant ces belles paroles de l'Epouse qui compare le nom du Sauveur un onguent pandu Oleum effusum nomen luum
:
Epiph.). 2 D'ailleurs il marque par cet abaissement l'estime qu'il fait de nos mes, puisqu'il veut ainsi les racheter aux dpens de sa gloire et de son sang: Jtle quidem pretiosum sibi hominem pretii ipsius dignitate perdocuit, ut hinc quoque intelligamus quam graves apud se stimet Deus noster /<><manorum criminum causas, proplcr quas non angelum non archangelum sed Dcum misit ad terras (S. Angust., serin. 29, de Temp. Il
, ,
.
renferm dans un vaisseau, il est resserr en lui-mme, et son odeur avec lui; mais si vous rompez ce vaisseau, et si vous rpandez ce baume, 1 celle liqueur s'il se fera deux effusions: tendra en elle-mme; 2 son odeur se rpandra plus loin Oleum effusum nomen luum. C'est pareillement dans l'Incarnation o Jsus-Christ tend et sa divinit et sa gloire. Sa sa gloire il en divinit, il la communique augmente l'clat dans l'estime des hommes, qui en conoivent des sentiments d'autant plus relevs et plus magnifiques qu'il s'abaisse pour l'amour d'eux, et pour mettre quelque galit entre sa hauteur et leur bassesse. 2. C'est un deuxime usage de la divinit et comme un second dans l'Incarnation avantage que le Sauveur a retir de ce mysil a mis quelque espce d'galit entre tre les hommes et lui, soit en humiliant sa grandeur dans la nature des hommes, soit en levant la bassesse des hommes jusque dans la nature de Dieu comme l'explique admira{Cant. 1). Tandis
que
le
baume
est
nous a montr combien l'homme
prcieux el considrable sa providence, par la dignit du prix qu'il a donn pour elles, afin que nous comprenions par ce moyen combien il a estim les intrts de notre salut, puisque pour expier nos pchs il n'a pas
tait
envoy un ange ou un archange, mais son propre Fils. Que s'il a eu tant d'estime pour nous ne devons-nous pas rciproquement avoir de l'estime pour lui, et tirer de l celle belle consquence que tirait saint Cyprien que nous ne devons rien prfrera Jsus-Christ
, ,
sa gloire puisqu'il n'a rien prfre notre salut :Cfiristo niliil prponcrc, quia nec nobis quicquam ille prposuit (S. Cyp., de Or. Dom.). Ah quand il a t question de nos intrts, il nous a prfres aux anges, qu'il a laisss dans leur damnation sa satisfaction et sa gloire, qu'il a sacrifice pour nous, el en quelque faon soi-mme puisqu'il s'e-l ananti pour s'galer nous n'est-il pas juste, aprs cela, que nous lui donnions la prfrence dans notre estime au-dessus" de
ni
,
1 :
6i7
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
au prjudice de
son tre.
,
618
tout ce qu'il y a dans l'univers, et au-dessus
l'unit et
de
la singularit
de
de
nous-mmes?
3. Vu principalement qu'en galant notre Dasscsse sa hauteur, il nous communique et, comme parle saint Bernard, il associe avec nous la singularit et l'unit de son tre. Singularitas associata est (S.Bern., Serm.Q't, in Cant.). Comment cela? C'est le grand avantage de l'tre de Dieu d'tre un et singulier en lui-mme. Il n'y peut pas avoir plusieurs dieux en effet, et il proteste qu'il ne communiquera jamais celte gloire un autre. Glorinm tneam alteri non dabo ( Ps. XL1I Cependant comme s'il avait oubli ce premier il fait une sentiment dans l'Incarnation extension de sa gloire et de sa divinit, et la communique l'homme. Tellement que, dans la pense de saint Augustin, cette communication a t la principale fin de ce mystre. Factus est Deus homo, ut homo fieret Dcus (S. Aug., Serm. 9, de Nativ.) : Dieu s'est fait homme pour faire l'homme Dieu. C'est ce qui fut premirement accompli en JsusCluist d'une manire excellente quand son humanit fut associe et unie hypostatiquernent la personne du Verbe. Chose admirable! sans diviser sa divinit, il la donne, sans dtruire sa singularit il la communique puisqu'il est vritable de dire que l'homme est Dieu, et qu'il possde toutes les perfections de son tre. Mais ne croyons pas que cet avantage se soit arrt dans cet individu de notre nature. En suite de ce mystre tous les hommes peuvent devenir dieux, par l'alliance qu'ils contractent avec lui, et par la grce qu'ils en reoivent. C'est pourquoi saint Pierre dit que nous avons l rendus Ut efficiaparticipants de la nature de Dieu mini divin consortes natur (II S. Petr. I ). Et saint Cypricn ajoute qu'il a voulu que le bienfait de celte excellence ft commun tous les chrtiens, et qu'il a comme partag Tanl avec eux l'abondance de sa gloire cxcellenti bene/cium dignatur esse commune, et partiri nobis suce abundantiam voluit caritatis ( S. Cypr., de Resnr. Christi ). Admirable extension de la divinit de Jsus-Christ! mais qui nous oblige justement d'avoir de hautes ides de sa personne en qui elle rside corporcllement et par qui elle opre ces communications sur les hommes. J'ai dit que vous tes des dieux. Mais il faut que la bien loin de considration de celte qualit nous lever nous-mmes, inspire deux sentiments nos esprits une basse ide de nous, une grande estime de Dieu, qui nous
)-. , , :
:
ds qu'il commena paratre il imposa silence aux oracles* des dmons qui avaient affect celle gloire il renversa d'abord leurs idoles et leurs aulels, pour marquer qu'il lverait un jour sou trne sur les ruines de l'idoltrie. Nimis exaltalus es super omnes Deos. Mais cette mme prdiction s'tend sur une autre lvation morale, qui le fait rgner dans les esprits des chrtiens au-dessus de tout ce qu'ils adorent, et dont leurs passions peuvent faire leurs idoles et leurs dieux. Nimis exaltalus es super omnes Deos.
effet
;
En
Mais changez prophte changez ces avantageuses prdictions l'gard du monde criminel qui mprise Jsus-Christ, parce qu'il ne le veut pas connatre. Dites plutt de ces mauvais chrtiens ce que vous avez pre, ,
mirement avanc contre
les infidles:
(
Omnia
qu perfecisti destruxerunt
Ps, Ils ren) verseront par leurs mpris tout ce que vous ferez par ce mystre de gloire. Si le Sauveur contient en soi la plnitude de la divinit,
:
fasse dire avec le prophte
Exaltabo
te
Do-
mine
Ps, XC1V ) Mon Dieu, vous vous tes abaiss pour m'lever la participation de voire gloire, et moi je m'abaisserai pour vous lever et vous donner dans mes penses le rang que vous mrilez. Ce mme prophte ajoute en un autre endroit, par rsprit de prophtie qu'il sera lev audessus de tous les dieux Nimis exaltalus es super omnes Deos ( Ps. XCVI ). Cet oracle marque deux lvations de Jsus-Christ la premire a l celle qui l'a fait triompher de tous les faux dieux, que les paens adoraient
(
:
la rpandre sur les hommes le monde s'opposera celle extension, il anantira en quelque faon celle plnitude, en la rendant inutile son salut tellement qu'on pourra dire de son berceau ce que l'Aptre a dit de sa croix Ut non evacuelur crux Christi (I Cor. I.) Si le Fils de Dieu abaisse sa hauteur dans ce mystre pour s'galer la bassesse des hommes le monde renversera cet ordre, il prendra occasion de ses premires humiliations de l'humilier davantage, et par le mpris qu'il fera de son mrite il le foulera aux pieds, comme dit le grand aptre Qui Filium Dei conculcaverit (Neb., X). Semblable en cela des aveugles qui foulent quelquefois aux pieds ce qu'ils ont de plus prcieux, parce qu'ils ne le voient pas. Mais enfin si le Verbe incarn s'unit aux hommes et s'il associe avec eux la singularit de sou tre, afin de les faire dieux, il ne russira pas dans son dessein l'gard de ce monde aveugle. Terlullien dit qu'il y a deux espces d'aveuglement, l'un de ne voir pas ce qui est, l'autre de croire voir ce qui n'est pas. Ccitalis du species concurrunt : ut qui non vident qu sunt, et videre videanlur qu nonsunt [Tcrt. J/)o/o^.).Voilledoubleaveuglcment du monde: il ne veut pas connatre Jsus-Christ, ni recevoir la participation de sa divinit qu'il lui offre; et par un mpris redoubl il voit ce qui n'est pas, il se fait de fausses divinits des cratures qu'il adore , et comme dit saint Paul il transporte la gloire de Dieu sur des idoles. Mutaverunt gloriam incorruplibilis Dei [Rom. I ). Peutil davantage offenser la gloire de Dieu, qua Jsus-Christ contient en soi comme son Fil, ou qu'il reprsente comme son image ? Deuxime partie. C'est en cette seconde
pour
qualit que l'incarnation du Sauveur est le mystre de la gloire de Dieu et les thologiens demeurent d'accord qu'un des principaux desseins pour lesquels Dieu a voulu se faire homme a l pour reprsenter sensiblement les perfections qu'il et qui peuvent
;
Orateurs sacrs.
II.
[Vingt.)
(i|9
0RATE1 RS
(
SA( RI
BIROVT.
U20
contribuer davantage sa gloire
D.
6 art.
propre du Fila de lieu d tre l'image de son Pre, parce Qu'il prix l'le par voie de connaissance dool sence consiste dans l'expression et dans la reprsentation de son objet. Saint Paul l'apelle la Bgure de la substance du l're, le caractre de sa gloire; mais un caractre
).
En
effet c'est
le
vivant, une figure subsistante qui exprime toutes les perfections de son principe, en les en recevant par sou ternelle gnration lui-mme. Ainsi, dans le. dessein que Dieu il avait de se faire connatre au monde appartenait singulirement au Verbe de
,
venir faire cet offlee, etde prendre la chair de l'homme, pour rendre \ isibies ces expressions Saint Augustin l'appelle le miroir du Pre (S. Aug.,deTrinit.). 11 faut qu'un miroir soit compos de deux diffrentes parties dont l'une soit transparente et diaphane, c'est et l'autre paisse et la glace ou le crystal grossire, c'est le plomb ou l'elain qu'on met au derrire de la glace, pour rflchir les espces des objets, ou, pour mieux dire, les rayons des yeux qui le regardent. Voila les deux parties proportion qui entrent dans la composition du Sauveur, pour en faire un miroir de la gloire de son Pre, et, comme parle Tertullien, son reprsentateur et son image. Reprsentator Palris [Tert., advers. Prax. ). Il a ml la splendeur de sa divinit avec l'paisseur grossire de la chair de l'homme, pour la rendre visible nos yeux. Mais quoiqu'il exprime tout ce qu'il y a dans l'tre de Dieu, il reprsente nanmoins dans ce mystre trois principales perfections, qui peuvent servir davantage former dans les esprits des hommes l'ide et l'estime qu'il prtend: savoir, sa puissance, sa sagesse, sa bont. Remarquez en passant que nous estimons les hommes par les rapports qu'ils ont avec ces trois perfections de Dieu. Nous avons de hautes ides des grands, comme parce des rois, et des princes du monde qu'ils participent sa puissance. Nous avons de l'estime pour les sages, et pour les savants, parce qu'ils participent sa sagsse. Nous avons de la vnration pour les vertueux parce qu'ils participent sa bont. Servons-nous de ces communs sentiments pour nous lever la connaissance de Jsusafin de former l'estime que nous Christ devons son mrite, puisqu'il exprime en lui-mme ce qu'il y a de plus grand dans la puissance de Dieu ce qu'il y a de plus clair dans sa sagesse, ce qu'il ) a de plus doux cl de plus aimable dans sa boul. 1. Nous pouvons considrer Jsus-Chrisl dans l'tat de son incarnation, comme l'ouvrage des mains de Dieu, et puis comme son image. C'est cm ces deux qualits qu'il reprsente doublement sa puissance; comme si un peintre faisait lui-mme son portrait il l'exprimerait en deux manires et comme son ouvrage, et comme son tableau on pourrait tirer de cet ouvrage l'adresse de la main qui l'a fait, on pourrait voir dans ce tableau l'expression de son visage. On connat les vertus des causes par leurs effets; la main des arti,
sans parleurs ouvrages: c lui-i aureconnul main d'un excellent peintre par un seul trait de pinceau qu'il avait tir, en passant, sur une toile. C'est ainsi que le monde est appel imag de Diea et tingulir ment de sa puissance, comme avant t (elle de toutes ses perfections qui a opre plus immdiatement dans la production de cet ouvrage. Comment cela! l'an e que les hommes qui voient la beaut et la perfection de l'univers, tirent celle consquence qu'il ne peut avoir t fait que par la main toutcpuissante de Dieu. Inviiioilia Dei pera qu faeta tunt inlelleeta contpiciunlur (Ho> Mais ce qu'il a montre d'une manire commune dans la cration demenl<, il le dcouvre avec un clat extraordinaire dans le mystre de son incarnation qu'il appelle son ouvrage par excetli Domine, opus tuum (Habac., III;. Si nous le regardons du ct du principe, il v a emploj l'opration du Saint Esprit cl l'application de sa vertu extraordinaire cl surnaturelle VirlusAllissimiobumbrabit tibi (S. Luc, I). Au lieu que pour crer l'univers il n'a employ qu'un pouvoir ordinaire et naturel, il n'a dit qu'une parole; d'o vient que celui-ci appel comme le jeu de Dieu et l'Incarnation son ouvrage. Ludcns in orbe terrarum (Prov., VIII): Domine, opus luum liabac. III). Si nous considrons la difficult qu'il y a eu le faire, il a fallu ren\erser les premires lois de la nature dans la production du Fils et dans la maternit de la Mre il a fallu ensuite joindre ensemble des extrmits infiniment loignes Dieu et l'homme, le lout et le nant, l'ternit et le temps lieu que pour crer les astres les lments et les hommes, il n'a agi que sur le nant, qui ne pouvait former aucune difficult aux oprations de sa puissance. Enfin, si nous jetons les yeux sur ie terme qui resuite de cette action et de ce mlange c'est notre Sauveur Jsus-Christ, qui wlliommc et Dieu loul ensemble, et, comme parle saint Augustin un
1
mlange,
pour ainsi dire un compost Dieu et de l'homme, comme l'homme est un compos de l'me et du corps Ptrsona hominis mpetura est unimee et corpor autem Chris ti mixlura est Dei et homin [S, August., cp. 3, ad Volas.). D'o nous pouvons tirer deux consquences l'une que Dieu ne peut rien faire de plus grand, ni de plus cellent que Jsus-Cbrist; l'autre qu'il n'j a point d'ouvrage, mme dans les trsors de Dieu, qui nous puisse montrer plus vivement la grandeur de sa puissance; >u princi] ment que s'il la marque comme son ouvrage,
et
:
.
l'exprime encore comme son tableau et la raison en est, parce que le corps du Sauveur tait comme l'instrument universel de la puissance de son Pre, qui se servait de lui pour oprer des miracles. Il montrai) l'activit de celle perfection par la facilit de les produire, avec une application de main, quel. quefois avec une parole. Il en faisait voir la fcondit par la multitude de ses prodiges, qu'il oprait en lout temps cl par toutes les parties de lui-mme Virtusdt i!lu exibatti
il
:
621
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
,
622
sanabat omnes (S. Luc, VI). Il en dcouvrait la force avec clat dans leur perfection et dans leur excellence , calmant les temptes, gurissant les malades et ressuscitant les morts. S'il vous semble, dit saint Augustin, que ce soit peu de chose pour Dieu, je ne sais pas ce que vous pouvez attendre davantage. Vous eussiez peut-tre souhait que, venant paratre dans le monde avec la nature de l'homme, mais il n'y avait il et cr un autre monde Quia ergo non oportebat point d'apparence
;
:
accommodata vulneribus, de quibusdam con~ trariis curans de quibusdam nimiiibus. Il
gurit les contraires par les contraires, parce qu'il applique l'humilit de Dieu pour gurilla superbe de l'homme. Le serpent avait
ut
novum faceret mundum nova facit in mundo (S.August.,ep.3,ad Volus.). Puis donc
,
qu'il n'tait pas
propos que pour montrer
sa puissance il crt un monde nouveau, il a fait des choses nouvelles et extraordinaires dans ce monde. Un homme qui nat d'une vierge , qui se ressuscite lui-mme qui fait des miracles partout, c'est un ouvrage peuttre plus grand que la cration du monde Potentius est forte opus quam mundus. N'al, :
lons donc pas sonder les abmes de la mer ; ne consultons pas le mouvement des astres, pour concevoir une haute ide de la puissance de Dieu, qui parat avec clat sur ces jetons les yeux sur Jsus-Christ thtres dans l'tat de son incarnation, comme sur un monde surnaturel et miraculeux et disons,
: ,
avec
prophte (Ps. CV) Qui pourra raconter les puissances de Dieu, mais qui pourra dignement estimer les lumires de sa sagesse? 2. J'avoue que celte perfection a un clat assez sombre, et que sa conduile est ordinairement assez cache dans les ouvrages de Dieu mais si nous usons des yeux de notre foi et de noire raison, qui seuls en peuvent dcouvrir les secrets, nous trouverons qu'elle parat avec pompe dans le mystre de l'Incarnation, que saint Paul appelle un mystre de sagesse, suivant l'explication de saint Ambroise et de Theophylacle Sapientiam in mysterio (H'or. II). Soit que nous considrions ce mystre comme un moyen qu'elle prend, soit que nous le regardions comme un interprte dont elle se sert pour expliquer ses oracles c'est la gloire de la sagesse d'ajuster les moyens qu'elle prend la fin pour laquelle elle les destine. Quelle esl la lin que Dieu prtend dans l'conomie de !a grce, sinon la gloire de son nom dans la rdemption des hommes? Mais quel moyen pouvait-il appliquer, ni plus propre, ni plus excellent, ni plus efficace que l'incarnation de son Fils? Saint Augustin (S. August.Jib. I de Doct. christ. c. 14) explique celte conduite par ce que font les mdecins dans leur art. Ils traitent les maladies et les plaies du corps en deux manires: quelquefois ils gurissent les contraires par les contraires comme lorsqu'ils se servent du froid pour ler ou pour temprer la chaleur mais quelquefois aussi ils gurissent les semblables par les semblables, comme lorsqu' une plaie ronde ils appliquent un linge d'une mme figure et proportionne sa rondeur. C'est ainsi qu'en a us la sagesse de Dieu quand il a pris la nature de l'homme pour en gurir les plaies Sic medicina sapienti nostris est
le
: ;
: ,
tromp nos premiers parents par l'image d'une fausse sagesse; il y emploie la folie de Dieu, comme parle l'Aptre (I Cor. ,11), c'est-dire un mystre de la grande sagesse de Dieu qui a paru folie aux yeux des hommes. Nous avons mal us de notre immortalit pour nous assujettira la morl et le Sauveur s'est bien servi de notre mortalit, qu'il avait prise, pour nous donner la vie. Voulezvous voir comment il gurit les semblables par les remdes semblables et comment il applique un appareil proportionn nos plaies Nous avions t tromps par une femme, il veut natre d'une femme; il se fait homme pour sauver les hommes il souffre la mort pour nous dlivrer de la mort que nous avions mrite. Que si la sagesse de Dieu clate si visiblement dans ce mystre, comme dans un moyen qu'elle a pris pour elle ne parat pas moins dans ses desseins la personne du Sauveur, qu'elle a choisi pour tre son interprte. C'est ainsi que l'appelle et aprs lui saint Epiphane Tertullien (S.Epiph., H res. 71), pour dire que le grand usage de la parole du Verbe incarn, tandis qu'il a vcu dans le monde a t de publier les oracles de la sagesse de son Pre et que l'Evangile qu'il a prch a t comme un abrg de ses maximes et de ses lumires. Combien de fois est-il arriv que les peuples, ravis de la beaut de ses discours, ont conu de trs-hautes ides de sa science et de sa sagesse, et que ses ennemis ont l contraints d'avouer que jamais homme n'avait parl de la sorte ? 11 parle encore nos oreilles, il se prsente nos yeux. Quelle eslime devonsnous faire de lui, et pour la grandeur de son pouvoir, et pour les lumires de sa sagesse, et enfin pour les attraits de sa bont qui paraissent dans ce mystre? 3. Nous parlerons ailleurs de cette perfection de Dieu qui est le premier principe de
, ;
, .
l'Incarnation et la qualit prdominante dans ce mystre marquons seulement en passant la part qu'elle a dans cet ouvrage par le discours de saint Denis. Aprs avoir prsup:
pos celte vrit si commune que le propre de la bont esl de se communiquer et de se rpandre, il ajoute Qu major Dei communicatio cuni creatura quam ea qua Verbum caro factumest,ejcoqitari po(est(S. Dion, de divin. Nota., cap. i) ? Quelle plus grande communication de Dieu sa crature que
:
,
celle qu'il
l'aile
quand
le
Verbe
s'est
fait
chair? Elle est grande du ct du bien qui est communiqu, puisque c'est la divinit du Verbe avec toutes ses perfections. Elle est grande du cl des sujets qui la reoivent, puisqu'il la donne des hommes, el des hommes misrables, el des misrables pcheurs, et des pcheurs qui devaient aprs Commcndat cela tre ingrats de celte grce autem caritatim suam J)ais in nobis quia cum adhuc pcccalores essemus, etc. (Rom. Y.)
: ,
m
Bile est rnlin grande du pnisqa'elle opre le salut des
(oie de cote oe
OIUTEURS SACRES. BIROAT.
son 8011
effet,
jI
hommes,
la
mital contentait ( Rem., II)? Triomphant ainsi insolemment de la gloire de Dieu, que
Jsus-Christ contient en soi comme son Fils, qu'il reprsente comme son image et qu'il
dlivrance de ces misrables, la rdemption de ces pchears, le bonheur de ces ingrats d'o saint Anselme conclut admirablement Quid mitericordiut intelligi valet, quam quod peccatori lernii pnit aeputato, et unit te icdinicnt non Itahcnli Veut pater (Util : Accipeunigenitum meumetdaprote. lpse F dutToile nie, et redime le (S. Anscl., I. II, cm // vu homo). O Dieul quel plus grand exemple de bont etde misricorde, se peut-on imaginer que de voir que le Pre parlant un pcheur condamn l'enfer, et <i u n'a pas de quoi
;
:
rpare enfin
comme
sa Victime.
Prends lui dit-il, mon Fils, et donne-le pour loi; et que le Fils lui dit luimme: Prends-moi entre tes mains et serstoi de mon sang et de mes mrites pour ta rdemption? Anastase Sinalc dit que celte premire lumire que Dieu fil au commencement du monde, qui demeura [tendant ces trois premiers jours suspendue sans aucun sujet, et qui au quatrime jour fut unie avec le globe du soleil, reprsente la connaissance imparfaite que les hommes avaient de Dieu dans les premiers sicles du monde Anast. SinnL, l. IV, contemp. Ano. 3 in Hexum.); mais que le mystre de l'Incarnation est ce soleil clatant qui a runi ensemble toutes ces lumires avec un accroissement infini, et qui nous dcouvre excellemment la bont, la sagesse et la puissance de Dieu dans la personne du Sauveur, nous obligeant de lui tmoigner l'estime que nous faisons de son mrite par les paroles du prophte Omnia ossa mea dicenl Domine, quis similis je ferai ? O mon Dieu libi [Ps. XXXIV
satisfaire
: ,
Troisime partis. C'esl en cette troisime qualit que lsas-Christ parait dans le mystre de l'Incarnation, pour nous donner une haute ide de la grandeur de Dieu et par consquent de la sienne. A mme temps qu'il se prsente l'autel comme ^.i victime, il mrite que nous fassions de nos esprits et de nos curs des autels \ ivanl nous levions son ide, o nous lui offrions le sacrifice intrieur de nos respects. Mais avant d'expliquer ce dernier raisonnement, il faut tablir deux principes. Le premier est que toute sorte de pch mortel dtruit la
,
de Dieu, l'gard de l'homme qui le est, parce qu'il enveloppe essentiellement un mpris exprs ou tacite de son autorit, de sa bante, de
gloire
commet. La raison en
ses promesses. Jamais nous ne consentons a l'offenser, que nous ne renversions l'ordre de sa gloire, d'o il doit tenir le premier rang, et que par une injuste sentence jnous ne prfrions sa grandeur la crature, qui est l'objet de notre crime. Tcrtullien passe plus avant, cl dit que dans les pcher de rechute nous prfrons le dmon Dieu: Nonne, quod dicere pcriculosum est, diabolum Domino, prpanit {Vert., de Pnit. ) ! Peuton ruiner davantage sa gloire et son honneur ? Le second principe est que Dieu voulant sauver les hommes, et pour cet effet effacer le pch qu'ils avaient commis a
.
demand pour cette double
entire
fin
une rparation
avait t dle. cratures de la grandeur
parler toutes les facults de mon me et toutes les parties de mon corps, pour vous dire: Seigneur, qui vous est semblable, est-il rien de comparable votre grandeur ? Mais ces paroles du prophte sont bien diffrentes de celles du monde, qui ne veut pas connatre Jsus-Christ, ni les diverses expressions de celte adorable image, pour envelopper dans le mpris qu'il fait de lui les reprsente. Il fait trois perfections qu'il comme un sujet rebelle qui, pour offenser son roi, ferme les yeux sa puissance, ou comme un citoyen sditieux, qui pour se rvolter contre son magistrat ne veut pas connatre sa sagesse, ou comme un enfant parricide qui, pour tuer son pre, ne veut pas regarder sa bont, ni les autres motifs qui pourraient arrter son crime. Que fait le inonde aveugle et criminel ? il mprise la puissance de Dieu, puisqu'il se rvolte contre lui, et comme dit Job, il se fortifie contre le Tout-Puissant Contra Omnipolcntem roboratus est ( Job, ). Il mprise sa sa^ gesse, parce que, comme dit l'Aptre, il la regarde comme une espce de folie Stultilia est illi, et non paies! intelliqcrc (I Cor., II). 11 mprise enfin sa bont, puisque non coulent de l'offenser, il prend occasion de sa patience et de sa douceur pour se rendre plus coupable, comme dit le mme aptre An divitias bonitalis cjus, et patirnti et longani:
de la gloire qui
lui
Mais ne trouvant pas parmi
les
satisfactions proportionnes de ses intrts, il a envoy son Fils pour tre la victime de nos pchs et le rparateur de sa gloire. C'est en cette qualit que saint Paul le reprsente ds le moment de son incarnation, qui fut sa premire entre dans le monde: Jdeo ingrdient mumdum dicit:
XXV
oblationemnoluitti, corputoMtem holocautomala pro precato non libi placuerunt ; (une dixi Eccc venio il dit-il, que tous ). Je vois bien mon Pre, ces sacrifices anciens sont des moyens impuissants pour reparer votre gloire, et que vous m'avez fait et donn un corps propre pour tre votre victime me voici tout prt pour aller l'autel. Tellement que nous pouvons dire que le Sain eur a fait trois fonctions dans ses sacrifices il a t le prtre qui les a offerts, la victime qui a t immole, et enfin le Dieu qui en a reu le fruit, et dont la gloire a t rpare par lui-mme 11 faudrait ici terminer notre discours et cou dure d'abord l'estime qne nous devons faire de la grandeur de Dieu, puisqu'un Dieu a t sa victime. .Mais pour pntrer plus avant ce mystre et ce principe de gloire, tirons-en
et
Hostiam
aptasti milii
trois
raisonnements
;
combien Dieu
est
estimable en lui-mme 2 combien il B'esl estime 3* combien il a voulu tre estime des hommes. Voil comme trois lumires qui
;
6-25
CONDAMNATION DU MONDE TAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
pouvons conclure avec
ficatus es
le
626
sortent de l'autel o Jsus parat comme victime, c'est--dire du mystre de son incarnation. l.Non jamais Dieu n'a montre plus visiblement combien sa grandeur et sa majest
prophte": Magnii vehementer, confessionem et decorem
induisti (Ps. CIII).Mon Dieu , vous avez t magnifi infiniment. Comment est-ce que
estimable en elle-mme, que lorsqu'on a vu Jsus-Christ sur ses autels pour rparer sa gloire. Saint Jean le reprsente dans son Apocalypse sous la figure d'un ange qui mesure la Cit de Dieu avec une mesure d'or; mais il ajoute que la mesure de l'ange tait la mesure de l'homme. Mensurahominis, qu est angeli (Apoc, XXI). Il veut dire que cet ange du Testament ayant pris la nature de
tait
l'homme, a mesur toutes les dimensions du temple de la gloire de Dieu, et nous sert pour en comprendre la grandeur. La raison se prend delancessitdel'Incarnation, qui a t ncessaire pour rparer en rigueur de justice les intrts de la gloire de Dieu, offens par le pch de l'homme. On peut mesurer la grandeur et le mrite de la personne offense par la grandeur de l'injure qui l'offense. On peut juger de la grandeur de l'injure, par la grandeur de la satisfaction qui est ncessaire pour la rparer et pour rtablir la gloire qu'elle a te. Servons- nous de ce principe pour juger des affaires de Dieu. Il a t offens par le mpris de l'homme. Qui rpa,
Dieu peut acqurir une nouvelle grandeur? demande Cassiodore c'est alors qu'il dcouvre sa grandeur aux hommes, Magnificalur apud homines, quando magnus esse clarucrit (Cassiodor., in ps. CIII). Mais quand est-ce qu'il a reu cet accroissement de gloire et d'estime dans les esprits des hommes ? C'a t, dit-il, dans l'Incarnation, o, se revtant de notre humanit, il a mrit la confession et la louange de tous les hommes. Confessionem et decorem induisti. 2. Et ce d'autant plus justement, qu'en mme temps qu'il montre combien il est con:
sidrable, il fait voir parle mme moyen combien il s'estime lui-mme. Il n'y'a que Dieu qui puisse estimer sa grandeur, ni juger comme il faut de son mrite. Cependant pour rparer la gloire que le pch lui a te, il envoie son Fils sur la terre, il veut qu'il se fasse homme comme nous ; et, pouvant prendre des moyens moins humiliants et moins rigoureux, il lui demande le sacrifice de sa gloire. Pouvait-il tmoigner plus
rera ce pch, qui rtablira sa gloire? Certes l'homme, qui tait le criminel, et qui devait satisfaire par lui-mme, tait incapable de rparer son pch, qu'il avait t capable de commettre. Toutes les autres cratures du monde, quand mme elles eussent t immoles ses autels , taient impuissantes pour rendre Dieu la gloire qu'un seul homme lui avait te. Il fallait donc que Dieu mme , pour suppler cette impuissance, s'unt la nature de l'homme et qu'il vnt donner ses satisfactions le prix et la valeur qui leur taient ncessaires, pour rpondre la malice du pch , la grandeur de Dieu et l'immensit de sa gloire. Encore devait-il contribuer la dignit de ces satisfactions d'une manire bien diffrente de celle qui avait rendu son injure si criminelle. 11 n'avait t que l'objet tranger du pch, qui tait comme demeur hors de lui et nanmoins ce rapport avait t suffisant pour rendre sa malice infinie. Mais il entre lui, ;
hautement l'ide qu'il a de sa majest? La raison se prend de ce que dit ce grand aptre, quand il assure que le Fils de Dieu s'est ananti dans ce mystre. Semetipsum exinanivit, formam servi accipiens (Philip. II). Les Pres et les interprtes de l'Ecriture donnent
ce passage. Quelques-uns (Velasquez, in cap. II, Philip.)
trois principales explications
dans ses satisfactions dont la dignit prend de la divinit de sa personne, qui s'humilie pour les faire. O Dieu quel abme d'humiliation et de gloire tout ensemble Ne devons - nous pas tirer de la ncessit de ses humiliations toutes les consquences avan,
mme
se
tageuses sa gloire?
pris
faut donc que le mfont de lui, soit d'une malice infinie , puisqu'il a t ncessaire d'y employer des satisfactions infinies pour la rparer. Il faut donc que Dieu soit lev inIl
que
les
hommes
dessus de toutes les cratures, puisqu'elles ont toutes t impuis-
comparablement au
santes pour satisfaire sa gloire. Il faut donc que Dieu soit infiniment considrable et adorable, en lui-mme, puisqu'il a fallu que son FHSi qui tait gal sa dignit, s'incarnt pour devenir sa victime. C'est pourquoi nous
attribuent cette humiliation et cet anantissement, non pas la personne du Verbe considre en elle-mme, mais Jsus-Christ, comme Dieu et homme tout ensemble; et disent que s'lant humili de la faon dans la nature de l'homme cet abaissement s'tend sur la nature de Dieu. H y en a d'autres qui disent que le Verbe s'est comme ananti, en ce qu'il a cach l'clat de sa (divinit sous les voiles de la chair, comme on pourrait assurer que le soleil est en quelque faon ananti quand il est en clipse. Mais il y en a d'autres qui croient que saint Paul veut dire que le Fils de Dieu s'est vritablement humili en lui-mme dans l'Incarnation et qu'il a reu en ce moment quelque espce de diminution morale de sa gloire et de sa grandeur, quand il s'est alli a une nature si loigne de la sienne o, comme dit saint Augustin, il n'a pas eu horreur de prendre une alliance si vile, si basse et si indigne de lui. Abject am humante nalur societatem et conjunctionem non exhorruit, sed exinanivit ipse se (S. August., Ep. 120). Necroyons pas nanmoins, dit saint Athanase que le Fils soit entr dans ce mystre pour diminuer la gloire de son Pre c'a t pour la procurer. Non ad ignominiam deitati, sed ad gloriam Dci Patrie (S. AthanaSm, Or. 2, adver.ar.). Comment cela? En deux faons: 1, parce qu'il s'est ainsi humili pour rparer la gloire do Dieu; 2 parce que encore aujourd'hui ce mys, , , ,
:
un illustre argument, pour nous faire comprendre combien Dieu estime sa grautre est
Ci 7
(leur,
ORATCI RB SACRES. BIROAT.
puisque pour on rparer la gloire,
il
a
:
il
de la iorle. nue diriezvous cl un roi qui renverserait son Irne pour relever sou autorit, qui pour rtablir la gloire de sa couronne, la briserait de tei propres mains? Vous ingriez qn'il estime beaucoup lu gloire qu il prtend, puisqu'il la \eut rparer par la perte de sa gloire mme. Grand Dieu! qui pourra comprendre l'ide que vous avez de voire grandeur, puisque vous la rparez par l'humiliation de Notre grandeur mme et que vous employe des satisfactions si prcieuses, et un sacrifice qui vous cole si cher, et qui se l'ait aux dpens de votre Fils et de votre gloire. On dira que la haine qu'il portail au pch, et le dsir infini qu'il avait de le dtruire l'a oblig de prendre ce rigoureux moyen, pour contenter sa juslice cl son indignation. .Mais comme la colre que Dieu a contre cet ennemi n'est pas imptueuse et emporte comme celle des hommes, et qu'elle est fonde sur l'estime qu'il a de sa propre grandeur que le pch a mprise, nous pouvons tirer de ce mystre, le prenant mme comme un exemple de sa fureur, l'ide qu'il a de soi-mme, et celle qu'il prtend par ce moyen imprimer dans les esprits des hommes. 3. Car c'est un troisime raisonnement, que nous pouvons tirer de ce principe, que je fonde sur une bille rllexion de quelques thologiens. Ils disent que Dieu, pouvant prendre d'autres moyens pour rparer le pch, et pour racheter les hommes, a voulu choisir le mystre de l'Incarnation avec toutes les circonstances humiliantes et rigoureuses qui l'accompagnent et qui le suivent; afin que l'conomie de ce dessein venant aprs la connaissance des hommes leur pt apprendre combien ils sont obligs d'estimer Dieu. Ainsi, disent-ils dans un autre sujet, Dieu a ordonn l'ternit des peines pour le pch d'un moment, non-seulement par un motif de justice parce que la malice infinie du pch mritait une punition infinie mais encore par une raison de providence, afin que la grandeur de cette peine tant connue par les hommes, servit de frein pour arrter leurs liberts, et d'argument pour leur faire comprendre l'horreur qu'ils devaient avoir du pch et l'estime qu'ils devaient concevoir de la majest de Dieu qu'ils offensent, et qui demande cette satisfaction. Disons pareillement que Dieu dans l'Incarnation n'a pas seulement prtendu recevoir de son Fils une gloire particulire, et des satisfactions proportionnes sa dignit mais qu'il a rapport ce mystre l'instruction des hommes, qui en auraient la connaissance, aGn que ce ft un moyen et un motif ternel leurs esprits, pour concevoir l'ide qu'ils doivent avoir du pch, et de la majest de Dieu qu'il mprise. Kl cette seconde intention de Dieu, ce dessein de sa providence qu'il a tmoign avec tant d'ardeur, dont il a pris un moyen si prcieux et si efficace doit obliger raisonnablement les chrtien-, d'entrer dans ses sentiments, et en condamnant le mpris que le pche fait de lui, en former une
l'humilie,
la sacrifie
,
, ,
pour vrifier ide convenable son mrite en nous ce que saint Anselme a dit de ce mystre, quand il soutien! que la nature de Dieu
a t
exalte en Jsus-Christ.
Comment
cela,
puisque c'est dans s () ii incarnation qu'elle s. -t si profondment hnmilie? Dii ina naiura
in Chriito diei potett txaltata seeundwn ottensionetn, quia capil teiriquod vrai [S. Ane et Il Epis t. Philip. eli agrandie en Jsus-Chnst, parce qu'il a servi infiniment la faire connatre et estimer. .Mais ce n'est pas dans les esprits des mondains qu'il fait cette glorieuse impression puisqu'il ne se prsente leurs veux que pour tre l'objet de leur mpris, suivant la prophtie et 1 expression qne Job en a faite,
sel, in
; ,
disant qu'il serait
un jour comme une lampe
,
c'est-mprise dans la pense des grands dire des gens du inonde. Lampas contempla
apud
Job, XII Saint coijitatiom > divii H1 Grgoire le Grand explique ces paroles du mpris qu'Hrode fit du Sauveur, quand il refusa de faire des mira* les dans sa cour, et la requte de ce prince [S. Gregpr., HO. X. Mor., c. 30). Mais le crime particulier de cet impie et de sa cour se rpand aujourd'hui sur le monde, o le Sauveur ne paratt que comme une lampe qu'il mprise et qu'il ne veut pas regarder. Et muntlus cum non co(jnovit. Jsus-Christ rpare la gloire de Dieu par ce mystre, et le monde le mprise par ses pches. Dieu tmoigne l'estime qu'il fait de sa grandeur, et le monde conoit des sentiments tout contraires. Il emploie toute l'conomie de ce mystre pour se faire estimer des hommes; et le monde emploie et les tnbres et l'erreur de ses de son aveuglement
.
et pour dtruire cette ide ler celte divine lampe l'clat qu'elle a en mais qui en mme temps conelle-mme damne l'injustice de cet aveuglement et l'insolence de ce mpris. Mais avant que de publier celle condamnadonnons la interrogeons le criminel tion question l'esprit du monde, demandons-lui, avec saint Bernard, quel sentiment il a de Dieu et de Jsus-Christ? Vide jam quid de Deo luo seniast J'entends les bons chrtiens MagntU qui rpondent, avec le prophte Dominas et laudabilis nimis S. Bern.,S ras. 1. dom. post oct. Epiph.). Dieu est grand en lui-mme, il le sera dans nos esprits et dans notre estime. Mais les actions des mondains disent le contraire, et obligent Dieu de se
maximes pour
;
plaindre par son prophte Filios cnutrici et txaltavi,tpsi autan spreverunt nu />.. XXI J'ai nourri des enfants, et je me suis ab.i pour les lever cependant ils oui mpris ma grandeur, ils ont offens ma gloire. Saint Augustin explique ce passage des bons chrtiens et des mondain. sons la Hume ded< diffrentes cits; dont l'une, qui est compo des gens de bien, btit comme un temple magnifique, et porte l'amour et l'estime de Dieu jusqu au mpris de soi-mme. El l'autre
:
:
Cit, qui est Celle du monde, lve connue une lourde Babel, de confusion et de dsor-
dre,
et porte l'amour et l'estime de soi-mi jusqu'au mpris de Dieu. Fecerunl nvitate
629
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
aucune estime pour Dieu ratre quelque marque de
,
030
duas amores duo. Terrenam scilicet amor sui, risque ad contemptum Dei ; clestem vero amor Dei, usque ad contemptum sui (S.Aug.,l.WV
de Civit. Dei, c. 28). Il y a trois sortes d'occasions o nous pouvons tmoigner l'estime que nous faisons de Dieu celles de la religion celles de la politique et celles de la morale. La religion comprend les affaires qui regardent le culte la politique enveloppe les affaires de Dieu purement humaines et la morale contient les affaires de la conscience des particuliers, et la conduite de leurs murs. Mais dans toutes ces occasions o les chrtiens doivent faire paratre leur estime, le monde tmoigne son mpris. 1. Les choses de la religion demandent par elles-mmes que le chrtien estime beaucoup Dieu, puisque tous les actes de cette vertu sont ou les effets ou les marques de ce premier sentiment. Mais voyez
: ,
ou
si
on voit pa-
piel, elle est incontinent perscute par les langues des mdisants, ou par les moqueries des impies Aut non eolitur, aut non est impune quod eolitur.
3.
Que
si
enfin
nous examinons
la
morale
des mondains ou la conduite particulire de leurs consciences, nous y trouverons encore des mpris de Dieu et plus grands et plus ordinaires. Pourquoi cela? Ils passent toute leur vie dans le pch mortel et dans une disposition habituelle au pch. Or, comme j'ai dj dit, ces sortes de pchs enveloppent essentiellement un mpris exprs ou tacite de Dieu. Ce qui faisait plaindre Salvien ce grand vque de Marseille, qu'on a nomm justement le Jrmie de son sicle. Soins, in
,
comment les gens du monde se comportent dans ces saintes occasions avec quel libertinage on parle des vrits del religion, avec quelle impit on assiste ses crmonies. Certes nous pouvons dire du monde de ce temps ce que ertullien disait des mauvais chrtiens des premiers sicles, quand il
,
les appelait
des chrtiens imaginaires, des chrtiens d'image et de peinture. Jmaginarii christiani (Ter t., advers. Ilerm.). Voici deux explications de ce passage qui marquent la religion des mondains. Il veut dire premirement qu'ils n'ont que le dehors du christianisme, tandis qu'ils portent l'impit dans le cur semblables des tableaux qui reprsentent au dehors de belles images, tandis que le dedans est rempli d'ordure et de salet. Il veut dire en second lien que ces chrtiens imaginaires ne prennent la religion que comme les miroirs forment les images. Si vous prsentez un objet un miroir, il en
:
comparatione omnium, Deus vilis est (Lib. VI deGubern.). Le plus sensible mpris, c'est celui qui se fait par comparaison et avec quelque prfrence. C'est ainsi que le monde traite Jsus-Christ. Il le met en concurrence avec tous les objets de ses passions, mais en quelque comparaison qu'il se trouve, il est mpris et l'on prfre toutes choses sa beaut, sadignil, ses esprances In comparatione omnium, Deus vilis est. Si vous contestez mon Sauveur, la prsance avec un plaisir brutal, et qu'un mondain impudique soit le juge de ce diffrend, vous avez perdu votre cause. Si vous disputez avec un peu d'honneur, et qu'un mondain ambitieux soit l'arbitre de vos prtentions, celte vanit l'emportera sur votre gloire, et vous passerez pour un nant. Deus vilis est. Et nous dirons aprs cela que nous sommes chrtiens et que, nous adorons Jsus:
Christ! Ce n'est pas ainsi que parlent les Pres , quand ils condamnent ce traitement
qu'on
lui
fait
forme soudain l'espce mais ds aussitt que
:
ce n'est pas assez,
comme un mpris injurieux, comme une comdie o
n'est plus prsent, l'image est aussi C'est la vie des mondains qui font quelque acte de religion quand les occasions
l'objet
efface.
se prsentent , mais qui effacent ces sentiments ds aussitt qu'ils reviennent euxmmes. N'est-ce pas se moquer de Dieu dans les choses de la religion? Que feront-ils dans celles de la politique? 2. Il faut qu'un chrtien considre Dieu et qu'il tmoigne sa pit, mme dans les affaires
le joue lui-mme. Scenam clum facitis, Deus factus est vobis actus (S. Clem. Alex., Adm. ad gent.), dit saint Clment Alexandrin Malheureux cl impies mondains, vous faites du ciel un thtre et de Jsus-Christ un jeu. Voyez un peu comment on traite dans la comdie celui qui fait le personnage d'un Dieu. En mme temps qu'on lui offre des encens sur
on
et
le
thtre,
ie.
on
se
moque de
la
lui
derrire la
Aprs que
comdie
est joue
on
le
humaines
et
dans
la vie civile.
Cependant
traite
comme un
faquin cl
comme un
dieu de
comment
justement
est-ce
que
les
comme
feraient
mondains les traitent? ou des Turcs, ou
thtre.
des infidles, sans jamais y regarder l'intrt de Dieu, ni se conduire par ses maximes. Ah disait saint Cyprien, on voit partout des temples dresss en l'honneur des faux dieux, les encens fument sur leurs autels, on y adore jusqu'aux serpents et aux crocodiles; mais pour le vrai Dieu ou il n'est point honor sur la terre, ou s'il est honor on punit ceux qui l'honorent. Deus solus in terris <utl non eolitur, nul non est impune quod eolitur (S. Cypr. ad Dmet.). Ce que la perscution des tyrans faisait dans les premiers sicles contre la gloire de ')ieu se renouvelle tous les jours par l'impit du monde. Ou il ne tmoigne
!
Dispensez-moi d'appliquer ce traitement la personne de Jsus-Christ et d'accuser les chrtiens de faire du Sauveur un Dieu de reprsentation et de thtre. Ah mes frres, faisons que jamais on ne puisse dire de nous ce dont nous condamnons le monde. Mais plutt tirons trois pratiques de ce discours. 1" Etablissons dans nos esprits une grande estime de Dieu et de Jsus-Christ, comme un principe universel qui rgne aprs sur toute la conduite de nos vies 2 Tmoignons par nos paroles et par nos actions que nous avons ce sentiment dans le cur et que nous en faisons une profession publiqueel dclare. 3" Rappelons celle auguste ide dans
sacrilge
!
CCI
lea
ORATKl RS 5ACRLS. BIROAT.
655
occasions parliculiresqui nous sollicitent el raisons dans notre ."nue, ce que saint Michel lit dans le ciel. 11 prend son nom et sa dei ise de cette parole qu'il lit pour soutenir la gloire de Jsus-Christ MichaelQuU ut Deut? Qui est comme Dieu? Voyant que les anges rebelles se rvoltaient contre le Verbe incarn, dont Dieu leur avait reprsent l'ide avec un commandement ex prs de l'adorer et que les autres taient en danger de lessui-
au pch,
nation, el qu'il s'eal mis en tat de pouvoir enseigner les hommes d'une manire proportionne et accommode l'usage de leurs
sens, vrifiant ainsi celte prdiction cl cette promesse que son l're axait faite de lui, quand il axait dit son peuple qu'il verrait
un jour de
rait
pour
ses yeux le matre qu'il lui envernies l'instruire. Erunl oculi
.
vre,
que fait-il pour combattre les uns
et
pour
arrter les autres dans leur devoir? II s'en va comme un gnral d'arme, de rang en rang, d'ordre en ordre, de hirarchie en hirarchie, avec ces paroles de lumire et de feu la DOU-
/'\\\ i H veut ceptorem tuum marquer par celle illustre comparaison, qu'il l'ail dans le monde surnaturel les tn oprations que fait le soleil dans le momie
che Quis ut Deus? Qui est connue Dieu? Oui de nous osera se comparer Dieu? Qui mrite d'tre considr comme Dieu? Qui ut Deus? Quis xit Deus? Quand les dmons, par leurs tentations, veulent renouveler leur rvolte dans nos curs, que notre loi fasse l'office de cet archange, et qu'elle aille porter dans toutes les facults de notre me, celte clatante devise Quis ut Deus? Qui mrite noire estime comme Dieu ? Rien, mon Sauveur, ne vous est comparable, rien ne peut, rien ne doit vous contester cet avantage dans mon cur. Prenez-y le premier rang sur toutes les choses du monde, gnez-y maintenant par votre grce el ternellement par votre
:
sensible: qu'il y allume les lumires de lu grce, elquc parle moyen de ces flambeaux, les hommes la gloire. Erai lai il conduit veraqu illuminai omnem hominem S.Joan.,1). .Mais rtlas! mon Sauveur, CC ne sera pas dans
le
<
monde moral
rez cet
office;
et
il
coupable que \ous excrfermera les yeux os
\
lumires et les oreilles vos instructions, et par un aveuglement positif il se rebelle ra contre voire Evangile, lit mundus eum cognovit. Ce qui obligera un jour le Sauveur de faire le jugement du monde; de changer la qualit de matre en celle djuge, de faire de sa chaire un tribunal pour y condamner sa rbellion. Nunc judicium est mundi. Prvenons nanmoins ce rigoureux arrt par une con.
damnation plus douce el plus favorable. Employons ce discours pour faire voirau monde
sa rbellion contre les lumires de l'Evangile, condamne par le mystre de l'incarnation du Verbe, comme par un mystre d'instruction, d'o elles sont manes et o il se prsente encore aujourd'hui pour tre m docteur et notre matre. Les Pres appellent la Vierge la matresse des chrtiens, el le savant Iscbius, la salue comme la chaire des chrubins. Salve Cathedra clierubica : soit parce qu'elle a donn au Sauveur celte bouche, humaine avec laquelle il a prch l'Evangile, soit parce qu'aprs l'ascension de son
,
gloire,
o nous,
clc.
DISCOURS QUATRIME.
La
In
rbellion que le
monde rend
condamne par
manda
oral, el
ce
l'Evangile mystre d'instruction.
mundus per ipsum ftus est, et mun-
dus eum non cognovil. Nunc judicium est nvudi.
(I
tait
lui,
par
dans le monde et le monde a t fait ef rpar et cependant le monde ne l'a point connu (S. Jean,
c. I.)
Il faut donc faire maintenant le (S. Jean, cli. Kl.)
jugement du monde.
Fils,
Iih.
elle-mme donna des instructions ses
(
K n'y a rien qui reprsente mieux l'instruction
la
que le matre donne ses disciples, que lumire du soleil. Car, outre qu'elle sert
de flambeau pour clairer les yeux, des hommes, pour les conduire dans leurs actions et pour les aider acqurir les sciences, elle est produite et rpandue par cet astre, sans que celte communication diminue rien de l'clat qu'il a et qu'il possde en lui-mme. Nous pouvons dire pareillement que le docteur, qui use de la science qu'il a pour instruire les autres, imite en quelque faon la production et l'opration de la lumire il communique ses connaissances sans les perdre et sans les diminuer; elles passent dans les esprits de ceux qui l'coutent, sans quitter le
:
ia prdication de la foi. Jsrh.. laud. Virg., tom. 11 Bililiot. Pair. ). Prions-la qu'elle parle pour nous et qu'elle nous obtienne, du Saint-Esprit une des langues de feu avec lesquelles les aptres ont
aplre pour
de
annonc
C'est
l'Evangile, lui disant avec
etc.
l'Auge:
Ave, Maria,
un double malheur de
hommes
la nature des d'avoir besoin d'un matre et de ne
principe d'o elles sortent; cl puis elles servent de flambeaux et pour ainsi dire de soleils, pour les clairer et pour les conduire. C'est pourquoi Jsus-Christ venant au monde pour tre Le matre des hommes, le Saint-Esprit exprime les fonctions de son office sous le nom et sous la ligure de la lumire, pour marquer principalement deux choses qu'il s est rendu visible dans le mystre de l'Incar:
pouvoir pas cependant le souffrir. Nous avons besoin d'un matre, parce que nous sono ignorants: nous ne pouvons pas le souffrir, parce que, nous sommes superbes. Ce mme pch qui a rpandu dans nos esprits g nbres de cette ignorance, a inspire curs celte fiert el cet orgueil qui, nous faisant refuser le remde de notre aveuglement, le rend en quelque faon incurable. De II vient que nous avons tant de peine nous soumettre des esprits trangers et nous laisser conduire des lumires qui nous vienuenl d'ailleurs; comme si un aveugle
I
i.
orgueilleux faisait
difficult
de se
lier
aux
yeux d'un guide, parce qu'ils sont hors de lui. C'esl pourquoi, quand il esl question de donner des matres aux hommes, il les faut
c:3
CONDAMNATION DU MONDE
l'Ail
:
LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
ronne.
relle;
Il
il
631
est
; il
prparer d'abord cette difficile soumission il faut tablir dans leurs esprits ce premier principe de leur docilit, qu'ils sont obligs d'couter leurs oracles et d'obir leurs instructions soit par la considration de la ncessit qu'ils en ont, soit par les minentes qualits de ceux qu'on leur veut donner pour les instruire. 11 me semble qu'un matre doit avoir trois genres de qualits pour se rendre considrable cl pour imprimer d'abord les sentiments de cette obligation dans les esprits de ceux qui l'coutent. Il faut, qu'il ait des qualits imprieuses, des qualits clatantes, des qualits douces et agrables des qualits imprieuses, comme la juridiction et le caractre de matre; des qualits clatantes, comme la science et la capacit d'enseigner; des qualits douces et aimables, comme l'affection, pour ceux dont il entreprend l'instruction, afin de s'acquitter fidlement et exactement de cet office. C'est avec ces trois sortes de qualits que Jsus-Christ se prsente aux hommes dans le mystre de son incarnation, o il les possde avec avantage, et o il les montre avec clat, pour tre notre docteur et notre matre, nous disant comme ses aptres: Magister rester unus est Christus (S. Matth., XX). C'est moi seulement qui suis votre matre, c'est moi qui mrite ce nom, et qui seul puis exercer cet office. Il parat avec des couronnes, des lumires et des feux des couronnes sur sa tte, des lumires dans ses yeux cl des feux dans son cur ( Apoc. ). Ses couronnes marquent la juridiction qu'il a sur nous; ses lumires montrent la science qu'il possde, et ses feux signifient l'amour et l'affection qu'il a
:
a une juridiction qui lui a une juridiction acquise
natu-
aune
juridiction qui lui est donne. Il a celle premire juridiction par la proprit de sa per-
pour nous
afin que l'obissance que nous dsirons rendre sa juridiction, l'estime que nous devons avoir de sa science et le sentiment que nous devons concevoir de son affection, nous obligent te reconnatre pour notre matre, couter ses instructions recevoir et pratiquer son Evangile. Voil les trois raisons qui demandent l'obissance et la docilit des chrtiens, et qui par rflexion vont condamner l'aveuglement et la rbellion du monde, comme injurieuse ce mystre d'instruction. Nunc judiciuni est mundi. Quel plus efficace Premire partie. moyen pour commencer dompter la fiert de notre esprit, et pour convaincre notre raison que nous sommes obligs d'obir un
: ,
matre
a
que
si
nous sommes persuads
qu'il
de la juridiction et de la supriorit sur nous, qu'il a droit de nous enseigner, et qu'il n'a pas cette qualit par notre choix, mais par le caractre propre de son Fils? Primus dicendi ardor, nobilitas estmagistri, dit saint Ambroise(S. Ambr., II de Yirg.). D'o pensezvous que vient la premire ardeur que nous avons pour apprendre quelque science ? c'est de la noblesse et de l'autorit de celui qui doit tre notre matre. Voyez d'abord quelle docilit nous devons apporter pour recevoir l'Evangile, puisque c'est Jsus -Christ qui nous l'enseigne, et qui en autorise les oracles par trois juridictions qu'il a sur nous, qui sont comme les trois fleurons de sa cou-
sonne il acquiert la seconde par le mystre de l'Incarnation cl il reoit la troisime par la commission que son Pre lui donne en cet et toutes trois tat d'enseigner les hommes concourent ensemble pour former en sa personne cet illustre caractre de matre qu'il exerce avec tant d'clat. l.II ne sera pas difficile de comprendre celte premire juridiction que nous avons dit tre naturelle Jsus-Christ, s'il vous plat de remarquer que, toutes les cratures du monde ayant t faites par le Verbe divin, dans le premier tat de sa gloire il a eu des influences particulires sur l'entendement de l'homme, et comme sa cause efficiente et comme sa cause exemplaire. La raison de ce double rapport se prend de deux qualits qu'il enveloppe essentiellement dans la proprit de sa personne. Il est appel le Verbe de Dieu, et la parole subsistante de son Pre: fnprincipio erat Verbum (S.Joann., I). Saint Paul dit qu'il est l'image de Dieu et la figure de sa substance Imago Dei et figura substanli ejus (II Cor., 111 ; Hebr., 1). Or nous apprenons de l'Evangile qu'en qualit de Verbe incr il a t la cause efficiente de toutes choses Omnia per ipsum facta sunt. Et le prophte nous dit qu'il les a produiJpse dixit tes par la puissance de sa parole et fuctu sunt (Ps. CXLVIII). Mais il adresso singulirement sa voix l'me de l'homme pour la tirer du nant il la verse dans son corps par le souffle de sa bouche (Gcns. III), pour montrer par cette application qu'elle a quelque rapport particulier avec son Verbe et sa parole. D'ailleurs en qualit d'image de son Pre, on peut dire proprement qu'il a t comme l'original et la cause exemplaire de l'esprit humain. Puisque l'homme a t fait l'image de Dieu, et que le propre caractre de cette ressemblance consiste dans son entendement, qui est comme une excellente participation de l'intelligence du Verbe. Quelques anciens Pres ont voulu dire ce sujet que le Fils proprement est l'image de Dieu, et qu'il faut dire seulement que l'homme est fait son image. Filium esse imaginera, hotninem vero ad imaginent [Marius Vietorin. lih. 1 de Trin.). Mais les autres Pres de l'Eglise usent indiffremment de ces deux expressions pour marquer cet avantage de notre raison qui nous rend semblables Dieu. C'est avec cette juridiction naturelle que le Verbe divin a parl aux esprits des hommes pendant le temps de l'Ancien Testament, en qualit de docteur et de matre. Mais nous pouvons ajouter qu'il l'a montre avec clat , et qu'il l'a en quelque faon renouvele dans le mystre de ['Incarnation. La raison en est, parce qu'il a fait voir clairement qu'il tait le Dieu et le crateur do l'homme, puisqu'il l'a voulu racheter d'une et qui lui coule si si excellente manire chri A moins que de l'avoir cr de ses propres mains, et d'en tre le principe cl lo
;
,
n~
il
OR\TI
se ft jamais
>.
BIROAT.
fi"/
mis on peine de le De pre, son pch aux dpens de sa gloire retirer et, commo dit J ertullien et de son IBng il n'et pas l'ait toutes ces avances et loi: frais pour une image trangre. Merito se pra su liomine deposuit, pro sua imagine et simili tudine tua, non alina 'Total., lih. IV, contra Matt.). Il s'est ainsi humili puer l'homme, pane qu'il tait lui, et parce qu'il lui appartenait comme son image. Illustres rapports que nous avons avec le Verbe incarn, comme ses ouvrages eises images tout ensemble; mais qui lui donnent une double juridiction sur nos esprits, un double droit de nous instruire et qui nous imposent pareillement une double obligation de l'couter, et de pratiquer l'Evangile qu'il nous enseigne. Nous portons son image en nous-mmes, il s'est incarn pour en rparer les traits que le pch et l'ignorance avaient effacs il fait de son Evangile comme un liurin ou comme un pinceau pour retoucher ce portrait, et pour en achever la perfection. Ne devonsnous pas remettre nos esprits entre ses mains, par la docilit que nous sommes obligs de rendre ses oracles, afin de recevoir toutes les impressions qu'il voudra faire en nous, et toutes les couleurs qu'il voudra nous donner, pour nous rendre parfaitement semblables lui ? comme si un tableau avait de
il
i
h gloire de Jsus-Christ. Ne en pas, dit-il, que vous puissiez disposer de celle sensible partie de vous-mme pour contes\oiis n'tes plus a VOUS ter vos liassions puisque vons avez t rachets parle prix du sang et de la gloire du Suiveur, qui vaut infiniment plus que ions les hommes. Employez donc vos corps glorifier Dieu, en comme des chariots de triomphe pour les
corps
:
porter avec pompe aux veux (t la rue de tout le monde. .Von estii vettri : empti estisprelio mqgno ; glorificate et portate U> nm in corpore vettro (l Cor., VI). Que si ce raisonnement est puissant pour assujettir nos corps Jsus-Christ l'obligation qu'il nous impose est encore plus pressante pour iio 3 esprits, afin de les soumettre son vai Non ettis vettri. Non, vous n'avez plus la disposition de votre raison, vous n'tes plus les matres de vos penses ; elles appartiennent au Sauveur , puisqu'il en a rachet le principe. Il en peut disposer comme il veut, et vous le devez glorifier, el porter dans celle minente partie de vous-mmes. Glorificate Comment pouvons- nous et portate Daim. porter Jsus-Christ dans nos esprits, que par l'obissance que nous rendons son Evangile? Je sais bien que le premier respect que nous rendons son autorit est de croire
,
la raison il aurait une obligation naturelle de revenir entre les mains du peintre qui l'a commenc, afin qu'il achevt ce qui lui manque. Nous sommes les ouvrages du Fils de Dieu, qui s'est fait homme pour nous remettre dans le premier tat o nous avions t crs, et pour nous faire comme de nouvelles cratures. Il nous annonce l'Evangile avec la mme parole qui nous a tirs du nant (II Cor., V). Nous l'avons coute par ncessit, quand il nous a appels du nant il faut que par une volontaire soumission nous l'coutions quand elle nous prche l'Evangile pour nous tirer du nant de notre pch, et pour nous lever dans l'tat de la grce. Nous devons reconnatre la voix de notre Crateur dans celle de notre matre lui disant avec ce prophte obissant Loquere, Domine, quia audit servus tuut (I Rrg., III). Parlez, Seigneur, et faites retentir voire voix dans les abmes de mon cur, et vous trouverez dans mon obissance la mmefacilitque vous avea trouve dans le premier nant, quand vous en avez fait sortir le monde. 2. El nous s sommes obligs d'autant plus justement qu'avec celte juridiction naturelle qu'il avait avant l'Incarnation, il emploie encore pour nous enseigner une seconde autorit qu'il a acquise par ce mystre. Elle est fonde sur la qualit de Rdempteur qu'il commence exercer et possder dans cet tat, o rachetant l'homme tout entier, il rpare singulirement son esprit et sa raison: suit parce qu'elle est la plus excellente partie de l'homme, soit parce qu'elle fut la premire coupable, quand la curiosit de nos premiers parents en dbaucha et obscurcit les lumires. C'est par cet excellent principe que saint Paul exhorte les chrtiens consacrer leur
,
:
spculalivcment les vrits qu'il nous annonce. Mais l'office de matre passe plus avant il demande que nous ajoutions pratique de ses maxila la spculation mes. Saint Clment Alexandrin, aprs avoir tabli que Jsus-Christ nous a t donn
.
,
pour
objets
les
tre
,
notre
trois
pdagogue, marque
:
trois
emplois de ce ministre les murs \ Alex., I. I Peaag., c. I) les actions et les passions des hommes
ou
murs pour
animer,
ses
les
les
rgler, les actions
pour
les
passions pour les modrer par
instructions et ses prceptes. Or il \ a et de difficult dans l'application de ces moyens pour les rendre efficaces ces trois genres d'oprations. Il n'est pas trop mal aise de croire les vrits do l'Evangile, quand il ne faut que les croire
beaucoup de peine
seulement mais quand il est question de faire descendre ces verileset ces princi es dans nos murs, pour rgler nos mauvaises inclinations ; dans nos actions, pour exciter noire paresse les faire: dans nos passions, pour en calmer les imptuosits ah e'esl quoi s'opposent nos passions, notre pai pour em| cber ce pa nos inclinations jusque-l el cette extension de l'Evangile qu'il arrive quelquefois que la difficult de la pratique affaiblit par rflexion la Foi 4e spculation el que a malice de notre volont tache de renverser les principes que nous avons dj reus dans notre esprit de penr de se voir oblige d'en accepter bs consquences, qu'elle prvoit lui devoir tre fcheuses. Il faut cependant que les (lireliens, pour tre vritablement et entirement les disciples de Je>us Christ reoivent ses instructions dins toute leur tendue, que leur obissance triomphe de ces di Acuits et qui ls assujettissent toutes les diffr
;
:
'
637
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
:
G53
de leurs esprils l'autorit de ce matre qui, outre la juridiction qu'il a naturellement par la proprit de sa personne outre celle qu'il a acquise par le mystre de son incarnation, en exerce encore une troisime qu'il a reue par la commission que son Pre lui a donne. 3. Je sais bien que sa providence qui l'avait destin pour cet office, lui en donna la commission ds le premier moment de sa vie. Je sais qu'il reut dans les flancs de sa mre, avec la qualit de Rdempteur le caractre de matre soit parce que son Pre lui communiqua le pouvoir de l'exercer, soit parce qu'il lui en donna ds lors les ordres lui disant, ce qu'il avait dit ce prophte cce dedi te in lucem genlium Is., XLIX ). Je vous tablis , mon Fils pour tre la lumire des peuples et pour rpandre par tout le monde et dans tous les temps les rayons que vous tenez cachs et comme captifs dans les tnbres. Mais ce fut sur la montagne du Thabor que le Pre ternel renouvela publiquement et confirma celte commission, en la prsence de trois aptres, qui reprsentaient toute l'Eglise dans cette importante occasion. Il me semble que nous pouvons dire que l'appareil du mystre de la transfiguration a quelque chose de semblable aux crmonies qu'on garde parmi les hommes dans l'investiture des docteurs. Cette blancheur qui parat sur ses vlements est comme la marque et l'ornement de son doctorat; ce soleil qui brille sur son visage est le symbole de son olfice et de la lumire de l'Evangile, qu'il fera reluire par tout le monde. Parmi cette pompe et cet clat on entend sortir du ciel une voix majestueuse qui le dclare docteur des hommes, en mme temps qu'elle le publie Fils de Dieu Hic est Filius meus dilcelus in quo mihibene complacui. Ipsum audile(S. Mattli., XXYI1 ). Mais vous remarquerez que celte voix se partage en deux oracles et opre diversement sur deux sujets diffrents qui elle est adresse. D'un ct le Pre ternel l'adresse son Fils et lui donne en mme temps et la commission et le pouvoir d'instruire les hommes; et de l'autre ct elle s adresse aux hommes et leur impose le coin mandement et l'obligalion de l'couter
,
, : ,
:
pour obir l'autorit qu'il exerce sur nous en nous commandant de l'couter Ipsum audite. Car ce qu'il a dit publiquement et
sensiblement ces trois Aptres sur la montagne du Thabor il le redit tous les jours secrtement et spirituellement aux chr,
tiens, faisant retentir au fond de leurs curs l'cho de ce commandement et de cet oracle Hic est Filius meus dilectus. Ipsum audite. N'arrtez pas vos yeux ce diacre qui li l'Rvangile l'autel, ou ce prdicateur qui l'annonce en chaire. C'est mon Fils qui parle par leur bouche; c'est lui que vous devez couter en leurs personnes. Que rpondonsnous ce commandement, si ce n'est ce que
:
.
Saint Augustin recommandait si etficacement ses auditeurs. Christus docet audiamus limeamus, faciamus (S. Aug., lib. de Discip. c'est Jsus-Christ qui nous Chrisli, cap. k ) parle lui-mme et qui use de toutes les juridictions qu'il a sur nous pour nous instruire coutons sa parole apprhendons le compte qu'il nous faudra rendre de son Evangile et rduisons en pratique les maximes qu'il nous enseigne. Saint Zenon de Vrone expli,
:
quant quelle doit tre
:
la docilit
du chr-
tien, se sert de cette belle expression : Fides terrarn facit vilream La foi et la docilit fait de la terre un cristal bien poli (Zen. Yeron.,
Serm.de Fid.). S'il arrivait par miracle que la elle serait terre ft change en cristal comme un grand et fidle miroir qui reprsenterait le ciel qui roule toujours autour d'elle. 11 ne paratrait pas un astre dans le firmament, il n'y aurait pas un mouvement dans ces globes clatants dont l'image en mme temps ne ft exprime sur la terre.
,
Voil quelle doit tre la disposition d'un chrtien pour tre un vrai disciple de Jsusqu'il lui te Christ. Qu'il purifie son esprit tout ce qu'il a d'obscur, de grossier et de terrestre pour en faire comme un miroir bin poli qui reoive avec facilit, qui exprime avec fidlit toutes les lumires de l'Evangile, qui en forme les images dans ses penses, qui les fasse paratre dans ses
,
murs.
Mais hlas dit saint Paul, tous n'obissent pas ainsi l'Evangile. Non omtes obrdiunt Evangelio Rom., ). Celte partie des chrtiens qu'on appelle communment le monde a bien de contraires dispositions. Dieu loin le prsenter au Sauveur des curs dociles et soumis qui, comme des fidles miroirs expriment toutes ses lumires, il lui oppose des curs de rocher incapables de ces images. Bien loin de recevoir les instructions de sa doctrine, il imite l'ingratitude et la rbellion de. la terre contre le soleil qui en mme temps que celui-ci l'clair et l'chauff par ses rayons, lve des exhalaisons et des vapeurs vers le ciel qui couvrent et qui obscurcissent cet astre. Et mundus eum non cognovit ( .S. Joan. I ). Nous avons dj
1
Ipsum audite. Il se comporte dit Saint Clment Alexandrin comme un pre qui donne un matre ou un pdagogue son fils (Clm. Alex., I. I Pdag. c. k ). Que fail-il pour ce
,
dessein ? Il s'adresse d'un ct ce matre tranger, il lui donne, il lui communique le pouvoir d'instruire son fils, qui rside originairement en sa personne comme une suite de l'autorit paternelle et d'un autre ct il s'adresse son fils et lui commande d'obir ce matre dans ce qui regarde son instruction, comme il obirait lui-mme. Voil les deux usages de l'autorit de Dieu qu'il runit en la
;
personne du
Sauveur pour
lui
;
donner
la
qualit et le caractre de matre d'o rsultent en nous deux diffrentes obligations que
condamn comme
qui ne
rebelles la lumire
ceux
nous avons de l'couter l'une pour reconnatre la juridiction que son Pre -lui communique en lui donnant cet office, l'autre
:
veulent pas connatre Jsus-Christ comme leur objet. Que dirons-nous de ceux ne le veulent pas qui .aprs l'avoir connu reconnatre comme leur matre et qui relu,
;-j
ORATEURS SACHES.
les
BIItOAT.
r.iO
lODt de lui obir? .Nous dirons que celte injuste disposition est une rbellion formelle
l'Evangile , puisqu'elle ces trois juridictions que ce Nlatre divin avait employes pour l'enseigner et pour nous imposer l'obligation <le le suivre. File s'oppose l'autorit naturelle qu'il a par la proprit de sa personne elle s'oppose .l'autorit qu'il a aquise per le mrite de son incarnation ; elle s'oppose enfin
et
expresse contre
choque
singulirement celles qui regardent consistent dans la pratique, doit avoir trois sortes de science ; il doit savoir parfaitement ce qu'il enseigne; il doit doit savoir il savoir enseigner ce qu'il sait persuader ce qu il sait, et ce qu'il enseigne. Vous allez voir en quel degr le perfection le Sauveur possde cet trois genres de science, et comme il les emploie pour notre instrucrai, et
murs etqni
tion.
1. C'est une maxime de prudence qu'il faut croire chacun en son art, quand nous avons besoin de ses lumires. Un homme qui veut apprendre quelque science va'couter les matres qu'il croit tre les plus savant-, et se li-' entirement a leur capacit. Un malade qui veut gurir consulte les plus experts m cins, et se gouverne par leurs ordonnances. Un voyageur qni entreprend quelque importante navigation cherche les meilleurs pilotes et s'abandonne leur conduite. Nous avons besoin d'apprendre la doctrine des murs et la science de la grce. Nous devons gurir les plaies de notre ignorance et de notre pch. Il faut que nous passions la mer de ce monde travers les temptes et les vents qui s'opposent notre voyage. Comment pourrons-nous russir dans des desseins si
l'autorit qu'il a reue par la commission de son Pre. Ali toutes ces considrations ne
!
pas assez puissantes pour persuader qu'ils doivent l'Evangile, ni la pratique de ses maximes. Ils fermeront opinitrement leurs yeux ces avantages du Sauveur pour suivre les fausses lumires du monde ils combattront par leurs rsistances les qualits imprieuses qu'il a et les qualits clatantes qu'il montre. Deuxime partie. Ce n'est pas assez qu'un matre ait le caractre et le pouvoir, il faut qu'il ait encore la capacit et la science, soit pour exercer dignement cet office soit pour attirer l'estime cl la confiance de ceux qu'il doit enseigner. 11 doit clairer l'ignorance de
sont
aux mondains l'obissance
ses disciples, et rpandre dans leurs esprits les connaissances qu'ils n'ont pas comment leur pourra-t-il communiquer ces lumires,
:
possde pas minement en lui-mme? 1! faut que les disciples soumettent leur raison celle de leur matre, ctqu'ils renoncent leur propres sentiments, pour se fier sa conduite comment apporteront-ils ces dispositions de soumission et de confiance ses instructions, s'ils n'ont une haute ide de sa suffisance et de la capacit de celui qui les
s'il
ne
les
donne? C'est, a mon avis, ce que voulaient dire les Egyptiens quand pour reprsenter l'office d'un docteur, ils peignaient un sceptre avec un il au-dessus pour montrer que les qualits imprieuses, comme le pouvoir et l'autorit, doivent tre ncessairement jointes avec les qualits clatantes, comme sont la capacit et la science. Mais ce qui ne se trouve qu'imparfaitement et faiblement dans les hommes parat avec excellence et avec clat en Jsus-Christ, qui pour cette considration mrite seul la qualit de docteur et de matre. La raison gnrale se prend de ce que dit saint Paul, que les trsors de la sagesse et de la science de Dieu sont cachs en sa personne. lnquo suntomnes Thesau,
:
importants et si difficiles? Nous ne pouvons pas trouver de nous-mmes et dans ie fondsdo notre esprit des lumires ncessaires celte instruction, ni des remdes propres celte gurison, ni des connaissances importantes cette conduite Non quod sufficientes simus coqitarc alir/uid a nobis, quasi ex nobis(l Cor., III). Nous ne pouvons pas former de nous-mmes comme de nous-mmes, la moindre pense qui puisse commencer notre
:
chose 11 faut que nous ayons quelque au-dessus de nous, et nous avons besoin de quelque esprit tranger qui, se mlant avec le
salut.
ri sapknticeet scienti Dei abconditi (Colons., III). II les a reus de toute ternit
comme
Fils de Dieu, tant produit par la fcondit de l'entendement de son Pre il les a reusdans le temps comme Fils de l'homme par le moyen de l'union hypostatique qui avec la nature de Dieu, lui a communiqu sa science et sa sagesse peu prs comme le soleil communique son clat la nue qui l'environne. Il a mme reu dans son incarnation, toutes ces diffrentes sciences qui peuvent clairer un esprit humain. Ne doit-il pas d'abord par ces avantages si clatants, assujettir le ntre sa doctrine. Mais pour presser notre obligation, il faut remarquer qu'un matre, pour enseigner comme il faut les sciences en gne; :
ntre, supple ce qui manque ses connaissances. A qui est-ce donc que nous devons nous adresser pour trouver le supplment de notre ignorance, si ce n'est esus-Christ, qui, comme disait saint Pierre, dans une semblable question, a seul en lui-mme les paroles de la vie et du salut ? Ad (/uem ibimus f rerbu vit temhabes(Clem. Alex.,1. IPedag. c. 3). C'est, dit saint Clment Alexandrin, qui nous donne un trs-excellent pilote Instar carin. l'Evangile pour vaisseau C'est un mdecin admirable qui nous applique l'Evangile pour un remde trs-puissant Tanquam Ponius medicus. C'est enfin \\n matre et un pdagogue de notre esprit et de notre libert, qui se sert de l'Evangile pour nous instruire. Les raisons de ces avantages qu'il a pour tre notre mase tre notre mdecin et notre pilote, prennent d'une plus haute source. C'est qu'il connat parfaitement el la fin o nous (levons alier, et les moyens qui nous y peuvent conduire, et l'art de nous servir de ces
,
: :
fin. Il connat la fin o parce qu'il a form le dcret de notre prdestination conjointement m Pre. Il connat les moyens n. saires pour \ arriver, parce qu'il lsa p
moyens pour
nous devons
celle
aller,
61!
rils
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
lui-mme
et la
G.i2
crements
a ordonn l'usage des sa; il pratique des vertus qui nous y doivent conduire. Il connat l'art de pratiquer ces moyens, non-seulement parce qu'il sait les mouvements de nos esprits et de nos liberts, mais parce qu'il les a exercs le premier, il a pris lui-mme ce chemin et nous
,
montre comment nous le devons suivre. Saint Zenon de Vrone renferme toutes ces lumires dans un mot qui en marque en mme temps le principe quand il appelle le Sauveur le noble habitant du cur de son
,
Pre Cordis ejus nobilis inquilinus [Zeno. Ver on. de JEternit. Filii gnrt.). Les habitants naturels d'une ville ont une parfaite connaissance du lieu, ils en connaissent les murs et les lois qui s'y observent, ils savent les chemins pour y aller et les routes qui y peuvent conduire. Jsus-Christ est le noble habitant du cur du Dieu. 11 y a t produit par la fcondit de l'entendement de son Pre il a demeur ternellement dans son sein, par cette admirable circuminsession qui fait que les Personnes sont rciproquement l'une dans l'autre il en est sorti par le myslre de son incarnation il y est rentr par la possession de la gloire. Il sait donc parfaitement tous les secrets de ce cur divin les moyens que les hommes ont de lui plaire, les roules qu'ils doivent prendre pour y entrer. Que fait-il? II renferme toutes ces connaissances dans l'Evangile qu'il nous enseigne. C'est l o il se prsente chacun de nous, comme l'ange Raphal Tobic, pour tre notre guide et notre compagnon
:
:
nous disant
Novi
et
omnia ilinera
ejus fr-
quenter ambulavi (Tob., V). Je sais tous les chemins qui conduisent la saintet et la gloire, j'ai souvent pass parla, fiez-vous ma conduite. Ne devons-nous pas nous servir de l'offre qu'il nous fait, et nous laisser conduire ce Matre divin, par les maximes de son Evangile, avec d'autant plus de docilit et de confiance, qu'avec celte minenle science de ces vrits , il a un art admirable de les enseigner et de nous instruire? 2. C'est une qualit absolument ncessaire un matre, pour s'acquitter de cet office parce qu'il consiste proprement dans un certain commerce, par lequel le matre fait passer sa science, et en quelque faon son esprit dans celui qui coute ses instructions. Ce qu'il ne peut faire comme il faut, s'il n'a l'ail et le secret de produire ce qu'il sait, et de faire entendre ce qu'il enseigne. Mais cet art est d'autant plus important JsusChrist, comme matre, que les vrits qu'il enseigne sont plus leves dans la spculation et plus difficiles dans la pratique, et qu'ainsi elles trouvent bien de la rsistance, et dans l'entendement qui les doit croire, et dans la volont qui les doit accepter, cl obir la rigueur de ses maximes. Que fait le Sauveur pour enseigner efficacement l'Evangile ? Il agit intrieurement sur ces deux facults, par la puissance de ses grces. Et c'est en cela qu'il surpasse infiniment tous les autres matres du monde, qui pour enseigner une Vrit, ne peuvent que la proposer au dehors
,
de l'homme. Ils frappent seulement les sens par la parole qui l'annonce, et tout ce qu'elle peut faire davantage, c'est d'exciter l'imagination pour en former les espces. Il n'appartient qu' Jsus-Christ, qui a une juridiction absolue et sur l'entendement et sur la volont de l'homme, d'oprer immdiatement sur ces deux puissances, pour les instruire au dedans par les lumires de la grce, en mme temps qu'il leur propose au dehors l'Evangile par les paroles. En effet, lorsqu'il le prchait ses aptres, il joignait ensemble ces deux impressions. Au mme temps qu'il parlait l'oreille du corps par sa parole, il parlait l'oreille du cur par son inspiration avec une si parfaite et si juste correspondance entre cet intrieur et cet extrieur de la grce, que l'un redisait au cur je que l'autre disait l'oreille. Mais ce qu'il a pratiqu sur la terre, il le continue encore aujourd'hui dans le ciel. Jamais il ne fait annoncer l'Evangile par ses prdicateurs, qu'il ne l'accompagne de ses grces , moins que les pchs ou la mauvaise disposition des auditeurs ne mritent que Dieu rompe celte liaison qu'il l'ait ordinairement dans le train de sa providence. Cathedram in clo habet, scola ipsius in terra est (S. August., lib. de Discip. Chrisli, cap. k). Figurez-vous, dit-il, lorsque vous entendez la parole de Dieu, qu'il y a toujours deux prdicateurs qui l'annoncent l'un qui est visible dans la chaire, l'autre qui est invisible dans le ciel, et qui a son cole sur la terre, o il envoie ses grces, pour rendre efficaces ses instructions. Car, comme dit saint Grgoire le Grand, c'est en vain qu'on parle extrieurement l'oreille de l'auditeur, si le cur n'est rempli de la grce. Chose trange, le prdicateur est muet lors mme qu'il parle, si celui qui le fait parler n'anime intrieurement son discours et ne parle au fond de l'me de celui qui l'coute. Jncassum liomo exterius movclur, si intus cor ejus gralia non replctur. Est enim mutum os omne, si Me interius non clamt, qui spiral verba qu audiuntur (S. Grcg., lib. XI or., cap. 5). On peut proposer une belle question quelle perfection de Dieu il faut attribuer l'clficacit de la grce, si c'est la conduite de sa sagesse ou la force de son pouvoir? Disons que Dieu se sert quelquefois de la connaissance absolue qu'il a des humeurs et des diposilions de l'homme; qu'il use assez souvent de sa science qu'on appelle moyenne pour accommoder les grces ces dispositions cl pour en faire russir les succs qu'il prtend. Mais ajoutons aussi que comme il a divers moyens d'instruire et de toucher les curs, il y emploie assez souvent des grces efficaces par elles-mmes, dont le Prophte explique l'impression par une manire de parler tout fait extraordinaire, faisant parler ainsi le Sauveur Lingua mea calamus scrib velociter scribentis (Ps. XLIV) Ma langue ressemble la plume d'un crivain qui crit cxrmement vite. Qui a jamais ou dire que la langue d'un homme ft la plume d'un crivain? La langue est destine pour
,
:
parler, et la
plume pour
crire; celle-ci csl
Ii3
OIATEl
1rs veilX, relie
l
Ri
BIHOAT.
taient
esprit tel ut
pour
pour
les oreilles.
Que
du milieu de ces
fi
dire? Ce mlange d'offices qui ne se trouve pas dans les langues les hommes rail l.i gloire de celle de Jsus-Christ. En mme temps que cette langue divine prche Evangile au dehors, c'esl comme une plume qui crit dans le cur par les grces qu'elle
veut-il
1
par ses oreilles.
ni instruisaient son attira hujus lucit
duorum
objecta
ut in
donne, pour marquer
la facilit et l'efficacit
de ses impressions. C'esl nous qu'il adi ne dironsl'une et l'autre <le ces fonctions nous pas disposer nos co'urs pour les recevoir avec la docilit qu'il demande
:
oculoi iplendore radiorum fulgebai, N mortalibu audilum dogmalibu illuttrabat (S Greg. Ny t.,lib.ldeMlaMo*ii). Voil l'image de Jsus-Christ dans l'tal de sou incarnation. Au mme temps qu il fait retentir les paroles de l'Evangile a dos oreill* prsente la lumire de SCS exemple! a nos
|
yeux.
La deuxime remarque que
je
principalement qu'avec l'art qu'il a de nous enseigner. Usait nous persuader efficacement la pratique de ce qu'il nous enseigne, ayant confirm les vrits de son Evangile par les exemples de ses \erlus. Car il y a celte diffrence entre les sciences de spculation et celles qui consistent dans la pratique, que pour enseigner celles-l il suffit qu'un matre parle; mais parce que l'instruction de celle-ci, pour tre parfaite et acheve, demande qu'il en persuade l'usage, les exemples de ses acil faut qu'il ajoute
3.
Vu
qu'en confirmant ainsi son Evangile exemples, il a port les exemples d<
lus plus loin
gile.
tions l'efficacit de ses paroles. Longum iler fiT proecepta, brve per exempta, dit Snque.
pour enseigner la morale vous vous contentez de donner des prceptes, vous prendrez un dtour bien long, et vous n'avtncerez pas beaucoup l'instruction de ceux qui vous coutent mais le plus court chemin et le plus efficace moyen que vous puissiez prendre pour cette fin, c'est de faire voir dans vos exemples comment ils peuvent et doivent pratiquer ce que vous leurenseignez. D'o ce mme philosophe tire celte belle leon pour les jnalres de la morale que pour
Si
;
:
bien faire cette fonction ils doivent joindre deux qualits ensemble. Il faut, dit-il, qu'ils
mme temps et les tmoins et les malres de leur doctrine qu'ils en soient les matres par leurs paroles, et les tmoins par leurs actions. Veri magister et testis ISenec). C'est celte condition que Jsus-Christ a pris la qualit de matre et qu'il en a rempli les fonctions. Nous verrons dans un autre discours qu'il s'est incarn pour cire la cause exemplaire de notre sanctification. Disons en passant seulement qu'il a fait servir cette seconde qualit pour mieux faire celle de matre. Voici deux remarques sur ce sujet la premire est qu'il a confirm et comme anim par ses exemples Ir-s plus rigoureuses vrits qu'il ait eus igne- dans son Evangile (S. Mat th., XXIII). H r/a pas fait, comme il dit des matres de la loi, qui imposaient un joug trs-pesant ceux qui taient soumis leur conduite, et n'y voulaient pas cependant toucher du bout du doigt;. qui enseignaient la science des vertus, cependant qu'ils menaient une vie toute contraire ses
soienl en
: :
que les prceptes de Les autres matres du mon le disent toujours plus qu'ils ne font, et pour vertueux qu'ils soienl, leur vie ne rpond jamais parfaitement leurs instructions. Mais Christ a fait encore plus qu'il n'a dit, sa vie e.-i alle plus loin que ses dise urs. Ouvrons l'Evangile d'un ct, et la vie du Sauveur de l'autre. Que dit l'Evangile, par exempt du pardon des ennemis? qu'il faut vouloir du bien ceux qui nous font du mal, prier Dieu pour ceux qui nous perscutent. Mais ruinent observe-l-il dans sa * ie el dans sa mort celle rigoureuse maxime? il ne s'arrte pas ce qu'il a dit, il passe plus avant il pardonne mme sa mort, il fait de son sang le remde du pch de ses ennemis qui le wrsent. Encore un coup, que dit l'Evangile de la patience dans les injures? que si on nous donne un soufflet, nous devons prsenter l'autre joue. Comment esl-ce que ce Matre divin pratique cet enseignement? il porte plus loin l'exemple de sa patience il prsente son corps la fureur des boum pour recevoir toutes les plaies qu'ils voudront lui faire. Pourquoi des pratiques si rigoureuses, si ce n'est pour autoriser la morale de son Evangile, pour persuader aux chrtiens la pratique de ses Instructions, et pour "iifondre leur lchet s'ils font difficult d'obir
.1
<
ses
maximes?
C'est sur le monde criminel que tombe cette confusion, parce qu'il se rebelle opini-
trement contre l'Evangile de Jsus-Christ et consquemmenl contre lui-mme, disant <iaus le christianisme ce que les impies ont dit ]!< d'autres fois contre Dieu
:
maximes. Nous pouvons comparer le Sauveur ce buisson ardent que Mose \il dans le dsert,
duquel parlant saint Grgoire de Nysse, dit trs-bien que la lumire qui brillait dans ces pines se partageu't ci' deux diffrents objets. D'un ct son gelai frappait les yeux de
ce prophte, et
tl
ailleurs les paroles qui sor-
scientiam viartun tuarum nolumus Jub, X.X1). Retirez-vous de nous, nous ne voulons pas connatre la science do vos voies. Quelque minenle mon Sauveur, que seil votre science, les mondains prfreront les fausses lumires de leurs passions el les maximes du monde la conduite de votre esprit. Recde, quoique vous parliez intrieurement au fend de leurs curs par les voix de vos inspirations et de u>s grces Us rsisteront leurs impressions et feront dire leur volont obstine. Recde. Vous avei beau confirmer \ olre doctrine par les CX( mples de \ os \ erlus cl mme la sceller de votre sang, ils fermeront les yeux ces lumires, iur n'en pas sentir la chaleur et pour ne pas se voir obligs de les suivre. Ils vous diront encore un coup. R( cde. Eh bien malheureux, il se re{ ,
.
Gif
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
Cid
(ircra de vous, puisque vous le congdiez de la sorte ; il retirera ses exemples, ses grces, son 'Evangile. Mais avant que de disparatre entirement vos yeus, il condamnera l'injustice de votre rbellion, comme injurieuse aux qualits imprieuses qu'il a comme votre matre, aux qualits clatantes qu'il montre, et enfin aux qualits douces et attrayantes qui devaient vous rendre considrables et sa personne et sa fonction. Troisime partie. C'est en ce rang que nous devons mettre l'affection qu'un matre a pour ses disciples, qui appartient la perfection de cet office; suivant la pense de saint Bernard, qui dit que le nom de matre Doest un nom d'amour et de bienveillance minus, nomen majestatis, pielalis magister (S. Bcrn., Serm. de Nulivit.). La raison en purrait tre parce que, comme disait un ancien (Plularque),les matres sont les seconds pres des enfants qui travaillent former leurs esprits et qui perfectionnent par leurs instructions ce que leurs pres naturels leur avaient donn d'imparfait et de rude. D'o vient que, comme ils participent l'office des pres, ils doivent entrer dans les sentiments de leurs affections et aimer leurs disciples comme les enfants de leurs esprits, et comme les ouvrages de leurs connaissances. Il est ncessaire que le matre, de son ct ait cette affection, pour s'acquitter plus exactement des fonctions de son ministre. Mais il est aussi important que les disciples en soient persuads soit parce qu'ils reoivent plus facilement les instructions d'un matre quand ils croient en tre aims, soit parce qu'ils se fient plus absolument sa conduite. C'est le grand avantage que Jsus-Christ a retir de son incarnation pour faire l'office de matre, o non-seulement il a pris une affection particulire pour les hommes, mais encore il leur l'ait connatre sensiblement celle disposition de son cur le mme Evangile qui nous instruit nous convainc en mme temps qu'il nous aime. Nous pouvons considrer cet office de matre que Jsus-Christ exerce 1 dans son principe, 2 dans sa fin, 3 dans la doctrine qu'il enseigne pour nous conduire cette fin ; et nous trouverons partout l'affection qu'il a pour nous, et qui doit nous rendre acceptables ses oracles et ses instruc-
Christ pour les hommes a t l'inventeur et le principe universel de lous les offices qu'il a pris et exercs dans le monde. Les thologiens remarquent particulirement qu'il y a une liaison ncessaire entre l'office de rdempleur et la qualit de matre, et qu'il a d cire notre matre parce qu'il tait notre rdempteur. Ce n'tait pas assez qu'il nous mritt par son sang les grces ncessaires notre salut, qu'il tablt des sacrements, comme des moyens trs-efficaces pour y arriver il tait encore important qu'il nous
:
montrt
le
chemin du
ciel et qu'il
nous en-
seignt l'usage que nous devons faire de ces grces et de ces sacrements. Comme ce ne serait pas assez pour un
,
homme extrmement
par miracle, ft natre une fontaine sur le haut d'un rocher; il faudrait qu' cette premire faveur, il en ajoutt une seconde qu'il lui montrt le chemin, et qu'il lui enseignt le moyen pour y aller et pour se servir de celte eau miraculeuse. C'est la comparaison des thologiens; d'o nous pouvons conclure, notre sujet, que le mme motif qu'il a eu d'tre notre rdempteur l'a pareillement oblig de vouloir tre notre matre. Il nous a rachets, dit l'Aptre, parce qu'il nous a aims infiniment Propter nimiam caritatem siam qua dilexit nos {Ephes. , II). Et si vous demandez pourquoi il a voulu prendre le soin de nous instruire, je vous rpondrai, par ce mme sentiment qu'il l'a fait parce qu'il nous aime. O Dieu que celte disposition du cur du Sauveur est attrayante pour obliger le ntre non-seulement l'aimer, mais encore obir son Evangile D'un ct , elle nous doit persuader de nous fier sa conduite et de nous dire nous-mmes ce que saint Jrme disait Chromace Crdite amori vera dicenti (S. Hier.j. l,ep.3). Fionsnous l'amour de Jsus-Christ qui nous dit
,
:
altr,
que Dieu
tions.
Quel est le principe de cet office, ou motif pourquoi Jsus-Christ en a accept
i.
le
le
caractre et exerc les fonctions? Je sais bien que c'a t pour obir son Pre, qu'il lui en donna la commission ds le premier moment desa vie; mais il faut ajouter que l'amour qu'il avait ds lors pour le bien et pour le salut des hommes le fit consentir ses ordres, et l'a toujours depuis anime pour les excuter avec zle. Un ancien (Platon) disait que l'amour avait invent tous les arts et tons les mtiers du monde, parce qu'il a Oblig les hommes de les exercer pour les intrts de ceux qu'ils aimaient, et qui demandaient ces secours ou ces tmoignages de leur bienveillance. Mais nous pouvons dire plus vritablement qtie l'amour de Jsus-
croyons qu'il nous dit la vrit parce que nous sommes assurs qu'il nous aime. D'ailleurs aussi cette mme considralion peut beaucoup adoucir la difficult que nous avons pratiquer les maximes de l'Evangile sachant qu'il nous est annonc par un matre qui nous aime: comme un enfant malade qui a son pre pour son mdecin, trouve ses remdes moins fcheux et moins amers dans celle assurance qu'il a que celui qui les ordonne a de l'affection pour lui. C'est peut-tre ce que veut marquer l'pouse, quand elle dit que la bouche de son poux respire les lis et la myrrhe, Lahia ejus li lia dislillantiamyrrham (Cant., V) pour infrer de ce mlange que la douceur et la beaut des lis corrige l'amertume de la myrrhe, et que celle-ci perd ce qu'elle a de fcheux et d'amer, passant par une bouche de roses et de lis. Qu'est-ce que la bouche de Jsus-Christ, quand elle nous annonce 11. vangile T c'est une bouche qui distille la myrrhe ses maximes sont des remdes salutaires cl propres pour nous prserver de la corruption du pch mais elles sont rigoureuses aux sens, amres comme la myrla vrit, et
,
rhe.
Comme nanmoins
elles passent
par une
M7
on.\TKi:its-sAcni-:s. Bin
<;S8
boncbe qui respire des lis, c'est--dire qui nous tmoigne de l'amour, elles perdent dans ce mlange une partie de leur amertume. L'Evangile nous parait aimable quand nous le regardons dans le principe d'o il sort et dans la fin o il prtend nous conduire.
le qui conduisit les mages au berceau du Sauveur. Not ad Chrittum fulgent l.ian, -
liant
oeritatis
s.
i
lanquam de col
Stella ver.
encore par l que nous connoissons l'amour que Jsus-Christ nous a tmoign, quand il a pris la qualit de matre, en ce qu'il n'a pas prtendu seulement d'clairer notre aveuglement et de dissiper notre ignorance mais qu'il a rapport son Evangile au dessein de notre salut qui est sans doule le plus grand, bien que son cur puisse souhaiter aux hommes. C'est pourqnoi Zacharie a prdit qu'il viendrait pour enseigner son peuple la science du salut. Ad dandam
2.
Car
c'est
Serm. 32, de Temp. Suivons ce favorable Qambeau pour deux raisons et parce qu'il nous conduit la possession de Jsus-Christ et parce qu'il nous monll amour. Nous le \ osons dans le principe de son office, dans la lin qu'il prtend, el enfin
u /.,
:
dai u
la qualit de la doctrine mme qu'il enseigne. >. Je ne veux pas m'arrter dcrire les louanges que les Pres donnent l'Evangil ou la doctrine du Sauveur. Je ne dirai pas avec sainl Bernard qu'elle a trois singuliers avantages qu'elle est solide pour nous nourrir, efficace pour nous gurir, agrable pour nous plaire. Triplici eminet gratta :solida ail
dans
scientium salutis plebi ejus (S. Luc, 1). Car comme c'est une fin surnaturelle o nous ne pouvions pas prtendre par nous-mmes, o nous ne pouvions pas arriver par nos propres forces, dont nous ne pouvions pas mme savoir les chemins par les seules lumires de notre raison, il s'est voulu rendre non-seulement notre glorificateur, mais encore notre guide faisant de son Evangile un flambeau
,
pour nous conduire la gloire. En effet il emploie une partie de sos oracles pour lever nos esprances la prtention de ce bonheur l'autre pour nous en dpeindre la grandeur; la troisime pour nous en tracer les voies dans les commandements qu'il nous fait, et dans les vertus qu'il nous enseigne. Ce que
;
nutrimentum, efficax ait meaicinam, dlit ad saporcm(S.Bcrn., Serin. &Jt injant.)Je ne rapporterai pas avec saint Augustin la coutume des premiers chrtiens, qui. pour gurir du mal de tte, appliquaient cette partie l'Evangile de saint Jean, d'o il tire que l'Evangile, appliqu spirituellement est un remde universel pour gurir toutes les maladies de l'me. Ponalur ud cor, ut tanetur cor (S. August. Tract. 7, in Joan. Mettez ce remde sur votre cur, pour en gurir les
,
plaies.
Il me suffira de dire seulement que le mme Evangile, qui nous enseigne les maximes ncessaires notre conduite, nous dcouvre expressment l'amour de Jsus-Christ qui les a prches. Ce que je confirme par une remarque'considrable': c'est que partout o il est reprsent comme matre, pour nous donner des instructions et des lumires, il parat dans des tals et dans des postures o il nous tmoigne son amour, tellement que nous ne pouvons pas sparer ses lumires de ses feux ni les oracles de sa doctrine des marques de son amour. Il pr< lie dans le berceau, dit sainl Bernard ses langes mmes prennent des voix pour commencer l'Evangile (S.Bem., Serm. deNat.). Dan> la suite de sa vie, il prend occasion des mirai les qu'il opre de donner des instructions. El saint Augustin ne dil-il pas qu'il a fait de sa croix o il est mort une chaire pour nous inslruir* Non tantum lectulus morientis , sed cathedra docentis (S. Aug. in Psal. LXI1)? Or, nous savons que celte crche o il est ne.q noces villes, ces montagnes, ces mers o il a fait des mi, ;
:
saint Augustin, aprs saint Cyprien, explique en ces termes : Evangelica pnecepta nihil aliud sunt , quam magisteria divina , fundamenta difcaiid spei gubernacula dirigendi ilineris, prsidia obtinendee salutis < quee dutn dociles ad credendum mentes in terris instruunt , ad cleslia rgna perducunt Les oracles de l'Evangile ne sont autre chose que les instructions de Dieu les fondements
,
de notre esprance des guides pour nous conduire dans notre voyage , des moyens pour obtenir le salut, et qui nous font arriver la gloire. C'est le grand usage que le Sauveur a fait des trsors de la science et de la sagesse de Dieu; il les a fait servir au dossein que son amour avait form pour le salut comme semble marquer l'Ades hommes quand il souhaite que hes chrtiens ptre connaissent la charit de Jsus-Christ, comme surminente au-dessus de sa science. Scire etiam super eminentem scienti caritalcm H veut dire que la charit du ( Ephes. ,111). Sauveur est au-dessus de sa science, quand il se sert de sa science pour contenter et pour en faisant l'office de exercer sa charit matre. Comme on peut dire que la justice est au-dessus "de celte mme science, quand il use de ses lumires pour exercer sa justice et pour faire les fonctions de juge Supercminentem scienti caritalcm. Mais pourquoi est-ce que l'Aptre souhaite si ardemment celte connaissance aux chrtiens? c'est afin que la considration de l'affection que le Sauveur a pour leur salul les oblige suivre son Evangile. Saint Augustin le compare
,
:
,
racles, que cette croix o il a verse son sang, ont t les plus augustes thtres o il nous
ait
montr son amour. Pourquoi celte liaison des tmoignages de sa charit avec les fonctions de son office? c'est pour nous obliger obir aux fondions de son office par la considration de sa charit. S'il ne peut exciter d'autres sentiments, du moins inrite-l-il que nous lui obissions litre de reconnaissance. La plus belle rcompense qu'un disciple puisse rendre a un matre pour toutes les peines qu'il prend, est d'obir a ses prceptes el le profiler de ses instructions. Saint Paul pour celte raison, appelle les premiers chrtiens, qu'il avait engendrs
. .
Ci9
,
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
biens
;
C'O
l'Evangile sa joie et sa couronne, Gandium meum et corona mea (Phiiipp., IV). Je prends tmoin le cur de Jsus-Christ que la plus glorieuse rcompense qu'il prtende de nous, c'est que nous obissions son Evangile , et qu'il estime ses travaux, son amour et son sang mme bien pay pourvu que nous profitions de ses instructions et que nous conduisions nos murs par ses maximes. A quoi tient-il que nous ne rendions celte juste satisfaction notre matre afin qu'il se
, , , ,
pour dire
qu'il les avait ainsi quitts
1
pour obir ses maximes. Mais, hlas monde ne rpondra pas de la sorte. Si on
le
lui
est le principe de ses actions , quelle est la rgle de sa conduite jamais il n'agit par les rgles de l'Evangile, ni par les lumires de Jsus-Christ; lors mme qu'elles il ferme volontairement se prsentent lui les yeux pour n'tre pas oblig de les sui. ,
demande quel
vre.
2. Nous sommes obligs de mener une vie conforme l'Evangile, puisque nous faisons
puisse glorifier que nous
sa couronne.
S'il le
sommes
sa joie et
Gaudium meum et corona mea. peut dire de la docilit des chrtiens, il ne parle pas ainsi de la rbellion du monde, qui par la dsobissance qu'il rend l'Evangile arrache ce matre divin toutes les satisfactions et toutes les couronnes qu'il peut lgitimement esprer de son office. C'est en vain qu'il a entrepris ces fonctions par le principe et par le motif de son amour. Les mondains ne se fieront pas pour cela sa conduite, et, par une double rbellion, ils prfreront la conduite des dmons, quoiqu'ils soient les ennemis jurs de leur salut, celle de Jsus -Christ, quoiqu'il soit leur rdempteur et leur matre. Et mundus eum non cognovil. Quoi plus? C'est en vain qu'il emploie les maximes de son Evangile pour nous conduire la gloire. Les mondains fermeront les yeux ces flambeaux pour suivre les funestes lumires qui leur sont prsentes par les mains de ces faux docteurs du monde et qui les mnent au prcipice. Mais enfin c'est en vain qu'il grave dans son Evangile les caractres de son amour; il aura cette honte et ce dplaisir de voir que ces esprits damns triomphent de sa doctrine , et qu'ils reoivent des esprits des chrtiens la docilit et l'obissance qui lui est due, c'est, ,
profession d'tre chrtiens
c'est--dire les
disciples du Sauveur. Cependant, par une rbellion de contrarit d'opposition, la vie des mondains est entirement oppose ses maximes. Et nous pouvons dire qu'il n'est
-dire
que
le
monde
pour
lui
qu'il mrite,
les
tc les couronnes donner aux dmons,
le
qui
aprs avoir reu ces injustes respects,
condamneront eux-mmes
monde
d'avoir
ainsi trait Jsus-Christ, qui tait son matre lgitime. Il n'est pas besoin de faire de grandes in-
formations pour trouver les preuves de ce crime. Il ne faut que jeter les yeux sur la conduite du monde, pour voir qu'il est couFable de trois diffrentes rbellions contre 1 d'une rbellion ngative Evangile 2" d'une rbellion de contrarit; 3 d'une rbellion de prfrence. 1. Nous sommes obligs par l'tat du christianisme, o nous sommes appels, d'agir par l'esprit de l'Evangile, de consulter ses oracles dans ses actions , de conduire nos murs par nos maximes. Il serait dsirer que tous les chrtiens pussent rpondre, dans toute la conduite de leurs vies, ce que rpondit dans une occasion particulire le saint abb Spiridion. H fut rencontr par un de ses amis, presque tout nu dans une solitude; celui-ci lui ayant demand qui l'avait mis en cet tat, qui avait t le voleur qui l'avait ainsi dpouill, ce saint homme tirant de dessous son bras le livre des Evangiles voil lui dit-il, le voleur qui m'a t tous mes
:
aujourd'hui annonc dans nos chaires, qu'il n'est publi nos autels, qu'il n'est lev dans les esprits des chrtiens que pour y tre un signe de contradiction, suivant la prdiction que Simon avait faite de la personne du Sauveur, et qui se vrifie en sa doctrine. In signwncui contradicclur (S Luc, II). Qu'on ouvre l'Evangile d'un ct, et la vie des mondains de l'autre, on verra que la vie des chrtiens est une perptuelle contradiction l'Evangile. Diacre qui lisez cet Evangile l'autel, dites-nous un peu ce qu'il enseigne de la mortification et de la pnitence? Qu'il faut porter sa croix, qu'il faut renoncera soi-mme. Que trouverons-nous dans les murs de ces chrtiens, que des sentiments d'impnitence que des marques (J'immortification? pas une impression de la croi^ de leur matre. Contradiction. Poursuivez. 'iacre lisez les autres maximes de la patience, de 1 la charit et des autres vertus et vous trou-. verez autant d'oppositions et de contradictions dans les murs des gens du monde. In signum cui contradicetur. 3. Mais ce qui augmente le crime de cette rbellion, c'est qu'on le commet par maxime et que par tat et par profession on prfre les fausses lumires du monde celles de Jsus-Christ. Le prophte le reprsente comme un matre qui est assis dans la chaire de pestilence o il donne des leons d'intrt d'impuret, d'impit, qui corrompent les murs des chrtiens; o il publie comme un contre-Evangile entirement oppos celui du Sauveur. In cathedra pestilenti (Ps. I)
.
Que
font les mondains ? Us quittent la chaire de vrit et de saintet, pour couter ce matre de pch et de mensonge, comme si le monde et les dmons mritaient mieux leurobissance, que le Sauveur avec toutes ces qualits imprieuses, clatantes et attrayantes qu'il possde.
Cependant,
comme
j'ai
dit,
nous
faisons,
profession d'tre les disciples de Jsus-Christ, et de vivre conformment aux maximes do son Evangile, comme disait ce saint pape : Quisquis christianus dicitur, Christi se dtscipulum profitelur (Xistus). Nous l'avons ainsi jur au baptme, nous avons protest solen-
aux dmons pour
nellement que nous renoncions au monde et obir ce matre. C'est donc une perfidie de renoncer a ses oracles
(Vingt
et
Orateurs sacrs. IL
une.)
G^l
ORATEURS
BIROAT.
pour suivre ceux des dmons et du monde. M. ii-, comme (iii le savant Pic de la Mirande,
une pouvantable folie. Magna imania Evanyclio non credrre, oujui rrritntem eangui martyrwn clamai, etc. 5ed lomje major iitsunia, si iii- cri itate Evangelii non duc'est
est
I
DISCOURS CINQUIME.
ntibilit
du monde condamne par
mystre d'amour.
ce
lumen, quasi tic e/us fidsitate non Ce dubilarcs {Pieux Mirand., rpist. 1 une grande folie de ne croire pas maintenant l'Evangile, voyant que sa vrit est si puissamment confirme par la voix du sang des martyre mais c'est un plus grand drglement de raison de croire la vrit de l'Evangile et d'en faire profession et de vi\ te cependant comme si on ne doutait pas de la fausset de ses maximes. Qu'arrivera- t-il de ces rbellions? si ce n'est que nous changerons l'usage de l'Evangile, et que nous emploierons contre nous ce que le Sauveur avait prpar pour notre gloire. Dieu commanda au prophte Ezchiel de prendre et de manger un livre qu il lui prsenta de ses propres mains. Il tait premirement pli, et puis il le dplia en sa prsence. 11 tait crit au dedans et au dehors , et ses caractres marquaient des chansons de lamentations et des maldictions. Erat scriptus in tus et foris, et script erant in eo lamentationes et carmm, et v (Ezchiel, II). Voil l'image de l'Evangile que Jsus-Christ prsente aux chrtiens. Il est pli leur gard, parce qu'ils ne l'ouvrent jamais pour le lire. Il est crit au dedans et au dehors, parce qu'il porte deux diffrentes critures au dedans celle que Jsus-Christ y a grave de sa main, et au deliors celle que nous y avons ajoute nous-mmes. Il a crit au dedans des instructions et des oracles nous crivons au dehors des chansons, puisque nous traitons l'Evangile comme une chanson et comme une fable. Carmen. Il y a crit de sa main des orbilrs, viccre
.
In
<///>
nmndo
erat,
eunt
mm
cognovil.
etmundus ver iptum farlm est, S une judkiwn est niundi.
et
imm-
H utl
par
lui,
<-i
i!;in> le
monde
el
le
mi
i
don
cependant lr- monde ne l'a maintenant faire le iujjeuieiil du
|
n tu
chapA,
III.)
donnances pour nous gurir,
le
:
et
pour
tablir
repos de notre conscience et nous y crivons des lamentations et des remords, puisqu'un homme qui mne une vie contraire l'Evangile, en devient plus coupable et plus inquit en lui-mme. Lamcntalioncs. Enfin le Sauveur y a crit pour nous des promesses et des moyens de la gloire et nous y crivons des maldictions contre nous, puisque nous serons jugs sur le livre des Evangiles qui comme dit Daniel, sera produit ce jour pour condamner les rbellions des mondains et pour augmenter ternellement leur peine.
:
,
ne faut pas s'imaginer que Jsus-Christ qualit de lumire dans I* mystre de l'Incarnation pour paratre seulement avec clat, el pour se faite voir aux jrctj hommes. Comme la lumire du soleil est le principe de la chaleur qui l'accompagne il veut aussi que l'clat de ce mystre et la connaissance qu'il nous y donne de sa gloire allume dans les curs des chrtiens l'amour qui est d son mrite. Ainsi la lumire de gloire qu'il rpand dans les entendements des bienheureux produit ncessairement dans leurs volonts l'amour batifique qu'ils ont pour lui. Et pour prendre la chose dans une source encore plus belle et plus el \ee. n'apprenons-nous pas de la thologie que le Verbe divin n'est pas plutt engendre par la fcondit de l'entendement de son Pre, comme une lumire subsistante qu'il produit conjointement avec son Pre le Saint-Esprit comme un feu sacr, comme l'amour de ces deux personnes? C'est pour exprimer l'image de cet ordre qu'il a gard dans l'Incarnation. que l'Evangile reprsente ce mystre, tanll comme un mystre de lumire et de connaissance, et tantt comme un mystre de feu et d'amour. Saint Jean dit, d'un ct, que le Sauveur est venu comme une lumire qui claire tous les hommes. Erat lux cera qu illumint omnem homincm (S. Joan., I). Mais lai
Il
ait pris la
Christ ajoute ailleurs qu'il est venu porter le feu deson amour dans le monde, et qu'il n'a pas de plus ardent dsir que de le voir allume et d'eu rpandre partout les flammes. / veni mittere in terrain, et quid volo tliti ni accendatur (S. Luc, XII)? Mais ce ne sera pas
dans
le monde coupable qu'il allumera cet embrasement, et tandis qu'il ira brler les curs des aptres, et qu'il rduira en cendre
les
corps des martyrs,
il
sentir
aux mondains
la
ne pourra pas faire moindre tincelle di
frres,
V, v (Daniel, Vil). A Dieu ne plaise, mes que ces funestes prdictions tombent
jamais sur les chrtiens qui m coutent. Effaons plutt ces caractres de mort que le monde veut graver dans ce livre de vie. Recevons avec docilit l'Evangile, que JesusChrist commence nous prsenter dans l'tal de son incarnation. Prenons-le comme une viande salutaire pour nous nourrir. Appliquons-le nos maux, comme un remde efficace pour nous gurir. Regardons-le enfin comme un (lambeau favorable pour nous clairer, et pour nous conduire la gloire.
ce feu. S'ils ne peuvent pas fermer entirement les yeux sa connaissance, ils rendront leurs curs insensibles son amour; el s ils ne peuvent pas teindre sa lumire, ils eu sus-
pendront laetivil, et empcheront la chaleur qu'elle doit naturellement produire. Faisant par la malice uc leur libert un prodige presque semblable ce miracle que Dieu fil dans la fournaise de Bab\ lone. par un coup de son pouvoir. On y voyait dsi lumires spares de leur chaleur (Daniel, 111), un feu qui avait
de l'clat pour luire, mais qui n'avait pas de l'ardeur pour brler. Voil le malheureux tat des mondains qui vivent dans le christia-
nisme,
et
qui connaissent Jsus-Christ sans
G55
l'aimer.
.CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
G5i
qualit de chrtiens, ils ont des lumires dans leur foi et dans leur raison qui leur dcouvrent son mrite mais en qualit de mondains, ils arrtent ces connaissances dans leurs ttes, sans leur permettre d'agir
;
En
sur leurs curs et d'y produire les flammes de l'amour divin dont elles sont les principes. Injuste violence qu'ils font aux lumires de Jsus-Christ, ses attraits et ses mrites, pour qui ils se rendent si insensihles et qui mritent justement que, par piti ou par vengeance il leur fasse sentir leur pch. Sa colre allumera ses feux au dernier jugement, pour condamner et pour brler le monde matriel et sensible. 11 faut que l'amour par
, ,
eur amour, mme avec quelque image de contrainte. Mais depuis qu'il s'est fait homme, il n'a pas besoin de ce terrible et imprieux appareil pour se faire aimer des hommes, il peut, non seulement leur demander, mais leur commander l'amour qui lui est d d'une manire plus douce et incomparablement plus efficace car outre qu'il a en lui-mme et qu'il nous applique sensiblementdans l'In;
avance allume pendant celte semaine ses flammes pour condamner et pour corriger ce monde moral et coupable, qui refuse de l'aimer; et qu' la faveur de ses flambeaux, nous montrions aujourd'hui combien l'insensibilit des mondains est injurieuse au mystre de l'Incarnation, commeau plus grand mysteredo l'amour que le Fils de Dieu a port aux hommes. L'Eglise appelle la Vierge la Mre du saint amour et de la belle dileclion, pour trois raisons 1 parce qu'elle nous donn JsusChrist, qui est l'objet de notre amour, avec tous les attraits qui le peuvent rendre aimable 2 parce qu'elle l'a aim plus ardemment que toutes les autres cratures ensemble; 3 parce qu'elle emploie continuellement ses prires pour allumer dans les curs des chrtiens l'amour qu'ils doivent avoir pour s'en Fils, Demandons-lui qu'elle soit notre gard la mre de cet amour, en nous obtenant du Saint-Esprit les grces pour en concevoir les flammes, lui disant Ave, Marin, etc.
:
carnation, toutes les perfections qu'il possdait auparavant dans le premier tat de sa gloire, il a acquis, pour ainsi parler, dans ce mystre, de nouveaux attraits qui nous le rendent plus aimable; et c'est une des principales fins de l'incarnation, comme remarque saint Augustin Maxime propterea Christus advenif, ut cognosceret homo quantum eum diligat Deus ; et ideo cognosceret, ut in ejus amorem, a qo prias dilectus est, inardescerel (S. Aug., c. k de Catechis. rud.). Le sujet principal qui a excit le Fils de Dieu prendre notre nature a t pour faire connatre l'homme quel point Dieu l'aimait, et afin qu'clair par celle connaissance, il brlt d'amour pour celui qui l'avait aim le premier et qui l'avait prvenu d'une manire si obligeante. En eflet nous pouvons aimer une personne par trois principes par
: :
justice, par reconnaissance et tion ; nous l'aimons par justice
par inclinasi
elle
a des
qualits en
y a cette diffrence entre l'Ancien Testament et la loi do grce que Dieu dans l'tat
11
de sa gloire commandait aux hommes de l'aimer avec plus d'autorit et d'empire, et dans l'tat de son incarnation il le demande avec plus de tendresse et de douceur. Il donna dans ces premiers temps le commandement de la charit sur la montagne de Sina avec des clairs et des tonnerres; il publie celle mme loi dans son Evangile avec les voix de ses larmes et de son sang il parlait alors aux hommes comme un matre des serviteurs ou des esclaves dont il ne demandait l'amour qu'avec un mlange de crainte qui les tenait toujours un peu loigns de lui, mais il nous traite aujourd'hui comme ses amis, il veul que nous bannissions cel esprit de servitude qui nous loigne de lui, et que notre soumission et notre obissance serve tablir une vritable amiti entre lui et nous Jamnon dicam vos servos, vnsnulrmdi.ii amicos(S.Joafl., XV). Mais d'o Tient celle diffrente conduite dans un mme
; :
si elle nous y oblige par ses biennous l'aimons par inclination si, par quelque sympathie naturelle ou par quelque autre liaison, elle nous attire son amour. Jsus veut entrer dans nos curs, il en assige toutes les avenues pour en trouver quelqu'une par o il puisse faire couler son amour: il emploie ces trois moyens dans son incarnation et oblige les hommes l'aimer parla considration de ce mystre; 1 par justice; 2 par reconnaissance; 3 par inclination. Nous le devons aimer par justice, c'est un mystre de rdemption nous le devons aimer par reconnaissance, c'est un mystre de grces et de donations nous le devons aimer par inclination, c'est un mystre de ressemblance et de liaison qu'il contracte avec nous. Voil trois flammes qui doivent allumer l'amour des chrliens, et qui par rflexion condamnent l'insensibilit du monde, qui rsiste l'ardeur de ces
qui le naissance
faits
;
elle-mme ou des droits sur nous mritent; nous l'aimons par recon-
feux et
la
puissance de ces motifs.
Premire partie. Il n'y a que Dieu seul qui puisse demander en titre de justice l'amour de l'homme; il peut le demander comme principe il peut le demander comme
;
objet.
Comme
principe,
parce (pie
le
CtEtfr
dessein de se faire aimer? C'est que dans ce premier tat de sa gloire, quoiqu'il et des attraits infinis qui pouvaient le rendre aimable, nanmoins ils taient cachs, et ne
touchaient pas sensiblement les yeux ni les curs des hommes. Ainsi il voulait suppler au dfaut de cet clat sensible, par l'autorit de ses commande ns et par les marques do sa puissance, pour attirer imprieusement
qui doit concevoir cet amour lui appartient mille titres; il a des droits infinis sur cette partie affectueuse de l'homme. D'ailleurs il peut demander cet amour comme objet, parce qu'il est infiniment aimable en lui-mme, et qu'il a des mrites infinis qui nous obligent l'aimer; mais il recueille ces droits qu'il a comme principe, et ces mentes qu'il possde comme objet dans le m} stre de son incarnation, comme enveloppant en
65S
soi la
oiuTi.rris SACRS, riroai
r.:r,
rdemption des hommes, qui en
effet.
est le
principal
Nous pouvons considrer
:
dans l'conomie de ce mystre de la rdemption en lui-mme Jsus-Christ nous a rachets de la tyrannie 2 le prix qu'il a du dmon et du pch donn pour oprer cette rdemption il B esl 3" la manire qu'il a tedonn lui-mme nue pour donner ce prix, et pour achever cet ouvrage; il Ta fait aux dpens de sa gloire ce sont trois titres qui nous et de son sang ohligent aimer le Sauveur dans l'tat de ce mystre, et parce qu'il nous a rachets, et parce qu'il a t le prix de notre rdemption,
trois choses 1" l'ouvrage
: ;
,
parce qu'il a fait cette fonction et cet ouvrage d'une manire si obligeante et qui lui a cot si cher. 1. H faut expliquer d'abord en quoi consiste proprement l'ouvrage de la rdemption des hommes et quels avantages le Sauveur a sur eux en suite de ce mystre. Racheter, en termes de justice, c'est ravoir un bien qui mais qui nous appartenait auparavant ayant t alin de notre domaine, revient aprs une seconde fois enlre nos mains par le moyen du prix que nous en donnons d'o suit ncessairement que ce bien ainsi rachet nous appartient deux titres: premirement, en vertu des premiers droits que nous avions sur lui, puisque nous en tions les matres ; secondement, en vertu du rachat que nous en avons fait et qui en mme temps fait revivre les titres de notre premire possession, et ajoute de nouveaux droits cet ancien domaine qui avait t interrompu. Elevons ces principes du droit humain l'ordre et l'tat de la grce, et appliquons-les l'ouvrage de notre rdemption, pour en comprendre le mystre. Il est certain que l'homme appartenait naturellement Dieu comme son principe et comme sa fin il l'avait tir du nant, et pour montrer qu'il tait lui particulirement il avait grav sur lui le caractre de son image d'ailleurs il l'avait cr pour sa propre gloire qu'il devait trouver enfin dans la possession ternelle de son bonheur, l'attachant ainsi son domaine par ces deux divers rapports, comme ayee deux chanes diffrentes. Mais il est arriv malheureusement que l'homme, abusant du privilge de sa libert que Dieu lui avait donne, et par laquelle il l'avait comme mancip de cette ncessaire dpendance, ainsi que parle Tertuilien, le mettant en ses propres mains pour disposer de soimme, s'est soustrait a cet empire de Dieu si naturel et si juste, et non content de lui ravir son bien, il s'est donn volontairement et comme vendu au dmon, consentant vivre sous sa tyrannie. Saint Paul appelle ce. consentement et l'impression qu'il a laisse dans les pcheurs la cdule ou le contrat de notre vente et de notre alination Chiroyraphum decreti (juod erat contrariwn nobis (Coloss.). Ce que saint Cyprien, dans l'Exposition du symbole, que quelques-uns attribuent Ruflin, explique de la sorte Adversumnospeccatorum ehirograpka scripta sunt. Quia, ut propheta dicit, vecralis noslris veet
,
nundati luntui : pretium navigue anti utuuquisque consequitar, (uni concupist nlios itUisfeeerit [S. Cypr., in Symb.apo$t. Nous portons crites en nous-mmes les cdules de parce que, comme dit le nos obligations prophte, nous nous sommes vendus nousmmes par nos pchs. Voulez-vous savoir quelles sont les condition- de ce commerce Nous vendons nos mes aux dmons pour le prix de quelque malheureux plaisir qu ils nous donnent. Mais, comme dit saint Chrysostome dans un mme sentiment, Adam a commenc cette dette ou ce contrat par son premier crime, et nous l'avons non-seulement confirm mais encore nous en avons augment l'engagement par les pchs personnels dont nous nous sommes rendus coupables: Me initittm induxit dtkiti, fnus auximusposterioribuspeccalis (S. Chr., nom. 1 ad Neoph,). Qui et jamais pens que Dieu se ft mis en peine de chercher la nature humaine, aprs qu'elle se fut ainsi soustraite sa domination, ou qu'il et voulu recouvrer une possession qui s'tait aline et abandonne elle-mme entre les mains de ses ennemis d'une manire si coupable et si injurieuse sa gloire? Voici cependant ce qu'il fait il pouse la nature humaine au mystrcdellncarnalion il prend en mme temps sur soi les cdules de nos pchs et les contrats de notre rente, il en grave les caractres sur sa chair avec la ressemblance du pch dont il se couvre ; il efface ces contrats et nous remet enlre les mains de notre matre lgitime Delens quod adversum nos erat chirographum decreli, quod erat conlrarium nobis, ipsum lulit de medio (Coloss., II). Ne croyez pas nanmoins que le fruit de cette rdemption s'arrte sur la nature des hommes, il revient par rflexion sur l'autorit de Dieu, qui devient par ce moyen doublement matre et seigneur des hommes car en premier lieu ce mystre de notre rparation fait revivre en lui lo litre de la cration que nous avons comme effac par nos crimes, et d'ailleurs encore il lui donne de nouveaux droits sur nous et augmente infiniment les obligations de notre dpendant Que si nous appartenons si justement Dieu parle titre de notre rdemption, nous devons donc l'aimer sous une qualit si obligeante et qui lui donne de si grands droits sur nos liberts de la mme main dont il a efface les funestes contrats de nos crimes il a crit et grav dans nos curs les obligations de son
<
'
cette consquence se prend de la nature de l'amour, qui est le premier tribut de la volont el le plus glorieux hommage qu'elle puisse rendre Dieu pour reconnatre et pour tmoigner l'empire qu'il a sur elle. Et la deuxime raison se tire d'un des effets do ce mme amour, qui
est de
le
amour. La premire raison de
remettre le cur de l'homme et, par moyen du cur, l'homme tout entier en.
treles mains de Dieu et. comme parlent les platoniciens, de le Faire rentrer dans ses ide:
Oui IJritni vcm amore prosecutut fuetit, se in Deo recuperabit quia ad ruant, per quaw
;
G57
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
658
creatus est, redibit ideam, dit le savant Marcilc Ficin (Marc.Ficin., in Conv. Plat., c.21). Saint Denys, qui a consacr les expressions de Platon par l'esprit de l'Evangile, appelle l'amour un cercle: pour dire que si nous sortons deses mains par les oprations de sa
puissance, nous retournons dans son sein, par les mouvcmcntsdenotrecharite.il ajoute en un autre endroit, que cet amour fait des extases et des transports, et qu'il oblige ceux qui aiment renoncer aux droits qu'ils ont sur eux-mmes, pour les transporter sur l'objet de leurs affections et les faire passer dans leur domaine Exlasim fucit amor. Amatores suo statu dimovet, et sui juris esse non sinit (S. Dionys., de divin. Nom., cap. k). C'est pourquoi saint Bernard conclut loquem:
descend du trne de sa gloire, o il rgne par des litres infiniment levs au-dessus de moi, comme mon souverain, mon principe, ma fin, et qui devient cependant le prix de ma rdemption et le moyen de mon salut. Admirable passage et qui nous oblige infiniment l'aimer en cette qualit humiliante, qu'il prend pourl'amour denous.Caren premier lieu l'excellence de ce prix fait que nous appartenons infiniment Dieu suivant la
! ,
loi
des pactes et des
commerces des hommes,
qui doit treobserve dans ceuxdeDieu. C'est que d'autant plus que le prix qu'on donne pour acheter quelque chose, en excde la valeur, d'autant plus aussi cette chose appartient celui qui l'a si chrement achete.
ment que nous sommes obligs mme en rigueur de justice, d'aimer Dieu de tout notre cur, pour lui rendre par ce moyen ce qui lui appartient par le titre de la rdemplllum ratio urget, etjustitia naturaiis, totum se tradere illi, a quo se totum habet, et ex se toto debere diligere (S. Bcrn. Ti~act.dc dilig. Dco.). Nous avons au dedans de nous comme un tribunal secret, o la raison et la justice naturelle nous pressent de nous donner entirement celui de qui nous avons reu tout ce que nous sommes, et de l'aimer de tout ce qui est en nous, pour satisfaire en quelque manire l'tendue de cette obligation; qui nous engage d'autant plus ce devoir, que le mme qui a t le principe de notre rdemption en a t aussi le prix. 2. C'est une deuxime considration, qui augmente les droits que Jsus-Christ a acquis sur nous, et qui nous le doit rendre plus aimable, suivant le raisonnement dont saint Pierre se servait pour exhorter les premiers
tion,
,
Jsus-Christ traite avec son Pre de la rdemption des hommes, il se donne lui-mme
pour les ravoir. Or il est certain que le Sauveur vaut infiniment plus que nous ne sommes. La moindre goutte de son sang surpasse incomparablement la valeur de tous les hommes possibles. Ah il faut donc que l'homme, ayant t ainsi rachet, lui appartienne infiniment, et qu'il soit engag sa
!
puissance et son amour par des titres infinis et par des obligations mille et, mille fois redoubles. D'o nous pouvons conclure avec saint Paul Non estis vestri, empti enim estis pretio magno (I Cor., VI). Ne croyez pas que vous soyez vous-mmes ou que vous puissiez disposer de vos liberts; vous avez t rachets parle prix du sang de Jsus-Christ, qui est d'une valeur infinie; vous tes donc absolument lui, il a droit de disposer de vos curs, il peut en appliquer les mouvements
:
chrtiens. Scientes, dit-il, quodnen corruptibilibus auro, vel argento redempti estis, etc. (I 5. Pctr., cap. I) Vous savez que pour vous racheter , il n'a pas employ ni de l'or, ni de l'argent, ni aucune de ces autres espces de prix qui entrent dans les commerces des hommes. Il n'a pas mme voulu qu'aucune pure crature se mlt de cet important dessein. Pourquoi ? Premirement, parce que le pch mortel tant d'une malice infinie, tous ces moyens taient impuissants pour rparer ce mal et pour acquitter les hommes de cette dette; et d'ailleurs, parce que les lois de sa sagesse ni de son amour ne permettaient pas qu'il employt pour l'ou:
vrage de la rdemption aucun moyen qui hors de lui afin qu'il pt recueillir uniquement en lui-mme toutes les obligations de ce bienfait et terminer tous les devoirs de reconnaissance et d'amour qui devaient suivre ncessairement de celte grce. Que faitil dans la vue de celte juste prtention ? Il se fait homme lui-mme, pour devenir le prix de la dlivrance des hommes. Il se donne entirement dans l'tat de l'Incarnation pour tre le moyen de ce rachat et de ce commerce Transisse ipsum video in pretium meum (Euseb. Emissen., Iiom. 6, de Pasch.), dit l'loquentEusbeEmissne. Qu'esi-ceque ie vois dans ce mystre ? C'est mon Dieu qui
ft
: :
sur quelque objet qu'il lui plaira. Que fait-il? 11 les tourne sur lui-mme , il vous ordonne de l'aimer. Ne devez-vous pas en rigueur de justice suivre les ordres de son amour ? Il me semble qu'il se prsente sous cette qualit de notre prix deux tribunaux diffrents, pour y faire deux sortes de pactes son Pre, il lui il s'adresse premirement offre son sang pour avoir les mes des hommes. Mais ensuite il se tourne du ct des chrtiens, leur prsentant ce mme sang, qu'il a donn une fois pour les racheter, afin de leur demander leurs curs par la considration de son mrite. 11 a obtenu ce qu'il a demand ce premier tribunal, et la justice de son Pre, touche de la grandeur cl de la dignit de ce prix divin, lui a donn les mes des hommes, pour le fruit de sa rdemption, Postula a lui faisant dire par son prophte me et dabo tibi gnies hreditatem tuam (Psal. II). Je vous donnerai, mon Fils, toutes les nations du monde, pour tre voire hritage et votre rcompense. N'cst-il pas raisonnable que nous coutions pareillement cette mme voix, que nous rendions justice Jsus-Christ
: :
donnions nos curs, qu'il chrement achets vu principalement que pour une dernire raison. la qualit mme de ce prix mrite de nous ce
et que nous demande, et
lui
qu'il a si
retour. Jsus-Christ est le prix de
l'homme
mais l'homme rciproquement peut tre le prix de Jsus-Christ et, comme parle saint Bernard, la digne et juste rcompense de sa;
B50
ORATFIRS SACRES. BIROAT.
Ttinqumn digni<simnm rerompensathnguin suiiS. Bern., m, 108}, rien que noire cur qui puisse r:
CCv
passion
II
(iDiiciiir/l'itsi
n'est
compenser
le mrite de son sang. C'est la seule chose qu'il demande. Ne dr\ons-nous pas lui donner ce qu'il veut cl ce qu'il mrite ? Il le mrite par l'ouvrage de la rdemption, par le prix qu'il en a donne, et enfin parla manire mme de donner ce prix et d'oprer cette rdemption. 3. Car pour bien juger des ouvrais de Dieu, il faut considrer la manire qu'il tient pour les faire et les circonstances qui en accompagnent l'excution. Mais il y a celte diffrence entre les coups de sa puissance et les effets de sa bonl, qu' l'gard des ouvrages de sa puissance, la facilit qu'il a
thologiens rpondent que c'a t pom primer pi as puissamment l'amour qu'il avait pour les hommes, et pour attirer plus efficacement par ce moyen l'amour que les hommes doivent avoir pour lui. Les interprtes de l'Ecriture expliquant ce passage des Canpour rendre raison de tiques o l'Epouse son amour, dit que sou Epoux a ordonn et rang sa charit en elle, Ordinavil in me char ritatem [Cant., II), remarquent que c'est un terme de guerre pour dire que le Sauv eur a mis et comme rang en bataille tous les tmoignages de son amour et tous le> motifs lire, pour attaquer et pour combattre de
,
:
i
nos eceurs, afin de les contraindre doucement de se rendre. Ordinavil in me charitatem. tfl me Une autre version porte Coa*
:
les
faire
comme
en augmente la gloire et l'clat la cration du monde nous parat
:
d'autant plus considrable, qu'il n'a employ qu'une parole pour le tirer du nant. Mais il n'en est pas de mme des oprations de sa bont la difficult qui se trouve les excuter les rend plus belles et plus curieuses comme la rdemption des hommes tire une grande partie de son clat de ce que JsusChrist l'a accomplie aux dpens de sa gloire et de son sang. Le prophte explique cetle qualit de notre rdemption quand il l'appelle copieuse et surabondante Et copiosa apud eum redemptio (Pu. CXXIX). Il ne veut pas marquer seulement l'excellence du prix qu'il a donn pour nous racheter; mais encore la manire qu'il a tenue pour le donner, qui a t infiniment au-dessus de ce qui tait ncessaire pour l'excution de ce dessein. Il pouvait sans doute exercer l'office de rdempteur des conditions moins rigoureuses et moins dsavantageuses sa gloire. Et les thologiens avec l'Aptre demeurent d'accord, qu'au moment de l'Incarnation le Pre ternel lui donna le choix de mener une vie
;
:
:
charitatem. Il a ramass ensemble, il a accumul tontes les raisons qui nous peuvent obligera l'aimer, afin d'accabler en quelque faon nos esprits et nos liberts sous le poids infini de sa charit. N'est-il pas juste que nous cdions ses aimables efforts et que nous nous rendions enfin la douce violence de ses armes, lui disant avec saint Bernard Si lotum debeo pro me facto, quid ad:
dmn pro
me
refecto
et
refecto
hoc
modo
si
lS.Bern.,Tract.dediligend.Deo)mla&\
je
me
dois
moi-mme
douce et clatante, conformment la dignit de sa personne ou de vivre parmi les peines et les travaux et de mourir parmi les douleurs et les ignominies cl que le Sauveur, dans celte libert de choisir, prfra l'ignominie la gloire la couronne d'pines
;
:
que pourrdemption? que lui donnerai-je pour m'avoir rachet avec le prix de son sang, et d'une manire si cher? Ah si excellente et qui lui cote je n'ai qu'un cur lui donner. Il faut donc que je le lui donne tout entier et suivant toule l'elendue de mes puissances pour rpondre autant que je puis l'immensit de son amour, l'infinie dignit du prix qu'il a donn pour moi, l'excs des souffrances qu'il a endures pour me ravoir. Que si le monde aprs cela se rend insensible ces motifs, s'il refuse d'aimer Jsusparce qu'il m'a ra i-je ajouter pour le titre de la
!
tout entier cr de ses mains,
mon
Dieu,
Christ, qui se prsente lui si aimable, ne faut-il pas crier l'injustice, et dire avec Non perdet homo quod mit saint Augustin uuro suo, et perdet Deus quod mit sanguine
:
celle de fleurs
croix la dignit du trne Proposito sibi gaudio sustinuit crucem (Heb., XII). Encore aprs s'tre dtermin cet tat et celle condition de vie, il pouvait oprer la rdemption des hommes avec moins de peines et de frais une goutle de son sang, une larme de ses yeux un soupir de son cur et t capable de racheter mille mondes et d'teindre mille enfers. Mais il veut donner la gloire de son Pre et notre salut une rdemption sura,
et le supplice
:
de
la
bondante.
Ce n'est pas assez sa bonl qu'il entre lui-mme dans ce rachat, pour en tre le
et le moyen il y veut entrer toul couvert de plaies, tout fltri d'opprobres. 11 y veut employer des lorreuts de larmes et de sang. Ah! c'est trop, mon Dieu, pour des hommes, c'est infiniment Irop pour des p-
prix
suo (S.August. inPsoJ. CXXIX). Quoi dit-il, il ne sera pas permis d'ler un homme son bien, ni de lui ravir une possession qu'il aura justement acquise avec son or ou son les juges monteront sur les tribuargent naux, ils armeront la svrit des lois pour prvenir ou pour punir ces larcins et ces violences et Jsus-Christ qui a si chrement achet le cur de l'homme, el qui l'a acquis au prix de son sang, perdra impunment cette prcieuse possession, et le monde autorisera celle injustice? Ne disons pas que ajoutons avec c'est une injustice seulement le prophte que c'est un attentat qui enveloppe plusieurs injustices. InJHStitias mmius vestrm concinnant [Ps. LVII). La pratique de vos murs fabrique trois injustices. C'est
I ;
;
une
injustice
et qu'il
d'terDieu lecurde l'homme
dlivre de
l'a
cheurs. Mais pourquoi celle surabondance cl pour ainsi dire cet excs? Les Pres cl l< >8
.
la tyrannie des dacquis par tant Je titres. C'est une seconde injustice de lui ravir an bien dont il a ele le prix el pour lequel il s'est
aprs qu'il
l'a
mons
60
CONDAMNATOlN DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
c'est
6G3
une troisime une possession qu'il a si chrement achete aux dpens de sa gloire et de son sang. Ce qui le fait plaindre parce mme prophte. Verumtamen pretium meum cogitaverunt rcpellere (Ps. XVI). Voil les tristes avantages que je retire de l'ouvrage de la rdemption. Le inonde l'a rendu inutile et en me ravissant les curs des chrtiens que j'ai rachets, il m'te le prix de mon sang et la rcompense lgitime de mes
injustice de lui arracher
;
donn lui-mme. Mais
amorem accendere, quam tionis. En effet nous pouvons considrer dans
ce bienfait trois choses principalement qui rendent en gnral tous les bienfaits considrables le principe d'o il sort le bienfait en lui-mme et les usages pour lesquels il est donn. Le principe, c'est l'amour infini
:
,
humilitas Incarna-
que Dieu a eu pour les hommes. Le bienfait, c'est Jsus-Christ Dieu et homme. Les 'usages sont les diffrents offices que le Sauveur exerce pour notre salut dans l'tat de ce
myslre. Voil trois motifs qui nous obligent l'aimer par trois diffrentes reconnaissances que nous devons ce principe, ce bienfait et ces usages. 1. Ce qu'il y a de plus considrable dans le bienfait n'est pas le bienfait mme qui parat, mais le principe d'o il sort, et le cur de celui qui le donne puisque comme dit le philosophe romain, le bienfait, le bien prendre ne consiste pas tant dans la chose qui est donne et qui en est la matire seulement, comme dans l'affection du bienfaiteur, qui est la forme et comme l'me de la grce qu'il fait. Beneficium non tam in eo
, ,
,
souffrances.
monde comme
C'est ainsi qu'il condamne le injuste contre ce mystre de
la rdemption, et puis comme ingrat ce mystre de donations, de bienfaits et de
grces.
Deuxime partie. deuxime (lambeau qui
C'est comme un sort du mystre de
l'Incarnation, comme d'une fournaise ardente, pour allumer l'amour des saints et
pour condamner l'insensibilit du monde. Il prend l'clat de sa lumire et l'activit de son feu de la qualit prdominante de ce mystre que l'Ecriture reprsente comme un mystre de donations et de bienfaits o Jsus-Christ se donne lui-mme. Vous savez que les bienfaits ont deux rapports avec l'amour et lui servent deux usages. Ils en sont les effets, ils en sont les causes. Les bienfaits sont les effets de l'amour, q^ri en expriment la grandeur du ct de celui qui les donne. Ils sont les causes de l'amour, qui en expriment les mouvements dans celui qui les reoit. Puisque dans le sentiment de tous
,
quod datur, aut fit, consista quam in dantisanimo (Senec, l. I Benef., c. G). Quoique le mystre de l'Incarnation contienne un il y a bienfait qui est infini en lui-mme nanmoins^jiielque chose dans le cur de Dieu, d'o il sort, qui va au del de cette infinit, qui augmente cette faveur et qui la
,
,
les
hommes
pour
ni
il n'est pas de meilleur moyen se faire aimer, ni pour tmoigner
rend noire gard infinimentplus obligeante: c'est l'amour qu'il a eu pour les hommes et qui a t le principe de l'Incarnation que le
qu'on aime. Croiriez-vous bien que Dieu mme, qui avait tant de moyens pour nous faire connatre son amour et pour mriter h noire, s'est voulu servir de ses bienfaits pour ces deux excellents usages? Mais voyant que les biens naturels, et que les cratures du monde qu'il avait faits pour ce double dessein, n'taient pas suffisants pour convaincre ni pour persuader les curs des hommes, il s'est fait homme comme nous, afin de se donner lui-mme, et par cet extraordinaire bienfait triompher plus imprieusement de l'insensibilit et de l'ingratitude du monde. C'est pourquoi le prophte Ose le compare un vent brlant qui lait fondre la glace et qui rpand sa chaleur par tout. Adducet urrntcm ventum Dominus (Ose, XIII). Quel est ce veut brlant, demande un bel esprit dans la bibliothque des Pres? C'est, dil-il, Jsus-Christ, que le Pre ternel envoie pour effacer les pchs el pour allumer son amour dans le monde. Adducet Dominas ventem urentem, id e>\ Pater FiHum
peccata (oltentem, et a,l sui amorem accendentem (S.Steph. Cantuar.). 11 ajoute que c'est bon droit que le Sauveur mrite ce nom et qu'on peut lui attribuer cette qualit, puisqu'il n'est rien de plus puissant pour chauffer les curs des hommes el pour les obliger aimer Dieu que la considration du myslre de l'Incarnation, o il s'humilie pour se donner eux. Mcriio Dei Filius dicitur "nias m,s. .\ihil rsi mim quod lam fkbeat
Sauveur lui-mme exprime admirablement en ces termes Sic Deus dilexit mundum, ut Filiumsuum unigenilum daret (S.Joan., III). Dieu a tellement aim le monde, qu'il lui a donn son Fils. Sic. Ce n'est qu'une syllabe seulement mais qui comprend des mystres
: ,
enveloppe toutes les qualits de qui nous le peuvent rendre considrable. Il en tire, premirement, la dignit du ct de la personne qui aime c'est un Dieu qui sort en quelque faon de sa solitude de. son repos et de sa gloire, pour rinfinis et qui
cet
amour
pandre ses affections et pour se communiquer lui-mme des cratures de nant, des hommes de limon et de boue. Sic. 11 prend en second lieu la grandeur de cet amour du ct de l'objet aim c'est un
:
monde
criminel et ingrat. Il ne dit pas qu'il a aim des saints, mais il marque expressment le monde comme l'objet de son amour. Sic Deus dilexit mundum. Cependant il voyait tous les crimes qu'il avait commis et qui le rendaient indigne de cette grce: il prvoyait, toutes les ingratitudes dont il devait se rendre coupable contre ce mystre d'amour ; mais sa bont triomphe de ses ressentiments, et, comme dit saint Chrysostome, elle vainc sa prescience, puisque, nonobstant ses crimes passs el ses ingratitudes venir il rsout sa bont de lui faire celte faveur. Sic. Il marque enfin la tendresse de cet amour par la qualit du terme de la donation, qui n'est autre que son Fils unique, qui avait l de toute ternit l'objet de sa complaisance et
, ,
ORATEURS SACRS.
qu'il
sacrifie
BlltOAT.
GG>
nanmoins
l'intrt
<l<'s
p-
cheurs. Sic Deua dilexit mundum ut Filium suum unigenitum daret. Saint Paul, interprtant les sentiments de son matre, n'a pas d'autres termes, pour exprimer la grandeur de cette charit, que de l'appeler excessive, cl de dire qu'il y a du trop rropter nimiam charitatem tuam qua dilexit nos (Ephes., II). Ce que le grand i que de Marseille exagre par deux excel1" ce n'est pas assez, lentes considrations dit-il, d'avancer que Dieu nous a aims comme ses enfants, il faut dire quelque chose de plus, savoir qu'il nous a aims plus que ses enfants, puisqu'il n'a pas pargn son propre Fils pour notre salut Evidens est quod super affectum filiorum nos Deus diligit, (juipropter nosproprio Filio nonpepercit (Salvian., (. IV de Gubcr. Del). Il ajoute en second lieu que si parmi les hommes un pre avait fait mourir son fils unique, et un fils innocent, pour des serviteurs coupahles on accuserait son amour d'injustice. Nous sommes la vrit assurs que Dieu ne peut pas tre injuste mais consulter la faiblesse de nos sentiments, voyant qu'il fait quelque chose de plus extraordinaire dans le mystre de l'Incarnation on peut dire qu'il semble que la grandeur de son amour envers nous a eu quelque apparence d'injustice, puisqu'il a donn son Fils, pour des esclaves criminels qui avaient offens son amour Ut quantum
:
bus anime motibus, sensibus alque ajfeclibus, in //uo potest creatura, etsi non ex quo, retpondere aucteri, tel ipri mutuam rependere vicem S. August., Manual. cap. 18). D'o ce grand docteur conclut en un autre endroit Siatnarepigebal, sultan redamare non piget (S. August. ,/h-Cal ech.rud. cap. kj A h! chrtien, si lu fais difficult d'aimer le premier JsusChrist, aime-le du moins par reconnaissance, puisqu'il l'a prvenu par son amour. Si tu n'es pas touch par le mrite qu'il a en luimme, laisse-loi vaincre par l'amour qu'il a pour loi, et par la considration du bienfait qu'il l'a donn dans le mystre de l'Incarna:
tion.
2. Car pour former ces sentiments de reconnaissance cl d'amour, il faut examiner l'excellence du bienfait, qui mrite l'une et l'autre par lui-mme. Il n'est pas besoin de le chercher hors de Dieu. Le Pre a donne son Fils, comme tant le principe de sa production dans l'ternit, et de sa mission dans le temps. Le Fils s'est donn lui-mme, par cette volont qui lui est commune avec son Pre, mais comme subsistante en sa personne. Il a donn sa divinit principalement et immdiatement l'humanit du Sauveur, en s'unissant avec elle. Mais il la communique mdialement, et par une extension admirable de ce mystre, toute la nature des hommes. Ajoutons enfin que Jsus-Christ s'est donn lui-mme nous, par cet acte de sa volont humaine, qu'il fit au moment de
ad humunam imbecillitatem pertinet, injustili spccirm magnitudo justiti habere videatur. Mais ce qu'il a dit de l'amour du Pre, qui a donn son Fils, peut lre appliqu l'amour du Fils, qui s'est donn lui-mme. Il nous a aims en quelque faon plus qu'il ne s'est aim lui-mme, puisqu'il s'est immol pour nous, comme dit saint Augustin, parlant ainsi au Sauveur Dilexislime, Domine, plusquam le,
:
l'Incarnation, quand il consentit, comme homme, toutes les dispositions que la providence de son Pre avait faites de sa personne en faveur du genre humain. Et c'est en vertu de ces diffrentes donations que nous pouvons dire avec l'Aptre (Qui dilexit me et
:
tradidit semetipsum pro
me
(Galat., 11):
Il
m'a
quia morivoluisti prome (S. Augusl., Solil. c. 13). Il semble pareillement que l'effet de son amour enveloppe quelque espce d'injustice. Mais, hlas que cet excs est aimable que cette injustice apparente doit exciter dans nos curs de vritables sentiments de justire, pour nous obliger aimer Jsus-Christ! L'amour ne se peut payer que par l'amour,
! !
et
nous devons rciproquement aimer ceux
aim, et il s'est donn moi, et pour moi. En quoi nous pouvons remarquer une belle diffrence qu'il y a entre les autres exemples de la libralit de Dieu, et ce qu'il fait dans ce mystre. Partout ailleurs il donne des choses qui sont entirement hors de lui. Les cieux, les astres et les lments sont bien des effets de sa puissance, mais il n'est pas envelopp lui-mme dans ses ouvrages et dans ses prsents. Mais dans le mystre de
l'Incarnation,
il
qui nous aiment, ou par maxime de reconnaissance, ou par quelque espce de justice naturelle, qui demande ce retour. N'est-il pas raisonnable que nous observions ces lois pour Jsus-Christ, et que nous laissions agir sur ce divin objet cws inclinations, qui nous font aimer ies hommes qui nous ont en quelque faon obligs? vu principalement que. comme dit saint Augustin c'est en ce point seulement que nous pouvons rendre Dieu la pareille. S'il nous a crs par son pouvoir, s'il nous conduit par sa sagesse, nous ne pouvons pas lui rendre le rciproque, et nous ne rpondons ces perfections que par des hommages de reconnaissance et de respect, qui ont tie la disproportion et de l'ingalit. Mais nous pouvons aimer sa bont en quelque faon comme elle nous aime, et lui donner amour pour amour. Solus amor est ex omni,
se
mme, runissant en
donne proprement luisoi ces deux diffrentes
,
qualits de bienfaiteur et de bienfait tout on semble. Que suit-il de celte alliance si ce
que nous devons aimer Jsus-Christ sous ces deux mmes qualits? Nous le devons aimer comme notre bienfaiteur, par un motil de reconnaissance. Nous le devons aimer comme un bienfait qui nous est donne, par celle inclination que nous avons aimer les choses qui nous appartiennent. Il n'en est
n'est
pas ainsi des autres bienfaits de Dieu, par la cration du monde, qu'il a mis entre nos mains. Nous sommes la vrit obligs de l'aimer comme notre bienfaiteur, par la considration des biens qu'il nous a donnes mais nous ne devons pas aimer ces biens en eux-mmes. Les cratures ne doivent pas terminer ou arrter notre amour, il faut qu'elles
exemple de
603
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
60'*
les a faites. tion, o le
en renvoient la reconnaissance sur celui qui Mais dans le mystre de l'Incarna-
Sauveur est
celui qui
donne
et la
chose qui nousestdonnec.il faut que nos
curs portent sur lui ces deux mouvements de reconnaissance et d'amour, et que nous disions, avec le dvot saint Bernard Quid Dco rtribuant pro se (S. Bern., Tract, de diliq. Dco)? Que rendrai-je mon Dieu pour s'tre donn lui-mme? Je suis en peine de reconnatre les bienfaits que j'ai reus de lui dans l'ordre de la nature pour m'avoir donn les astres et les lments. Il m'a donn deux fois moi-mme, l'une par la cration, et l'autre par la rdemption ainsi je me dois deux fois lui et je ne puis faire autre chose que de me donner moi-mme. Mais il s'est donn lui-mme dans l'Incarnation hlas que puis-jc rendre ce Dieu bienfaiteur pour un Dieu qu'il me donne ? Quid rtribuant Deo pro se? Je n'ai qu'un cur lui rendre mais qu'est-ce que du cur de l'homme l'gard du mrite d'un Dieu Ah il faut que l'ardeur de mon amour et de mes dsirs supple ce qui manque ma reconnaissance, puisqu'il s'est donn lui-mme moi et qu'il s'est donn pour tous les usages de mon salut. 3. Une grande partie du bienfait consiste dans l'utilit qu'il apporte, et dans les usages qu'en peut faire celui qui les reoit. Voyez
: ;
notre secours. Omnia nobis Chrislus Ambros., I. III de Virg.). 11 nous est minemment ou formellement toutes choses; et comme dans l'tat de la gloire il est tout tous les saints, Erit omnia in omnibus, ainsi proportion dans l'tat de la grce il exerce l'gard des chrtiens quelque image de
est
comme
(S.
cette universalit et de cette plnitude.
qu'ris, dit saint
Quid
Bernard, quod in illo non invenias ? Si grolus es medicus est. Si exulas, duxest. Si impugnaris, pugil est. Si sitis, potus. Si alges, vestimentum est. Si tristaris , gaudium est. Si oblenebraris lux est. Si orphartus es, pater est [S. Bern., de Pass. Dom., serm. 24). Que cherches-tu que lu ne trouves en Jsus-Christ? Si tu es malade, il est mdecin pour te gurir. Si tu es banni, il se fait ton guide pour te conduire. Si tu es attaqu, il se rend soldat pour te dfendre. Si tu
,
,
as soif, c'est un breuvage pour te dsaltrer. ton vtement il est comme Si lu as froid pour te couvrir. Es-tu triste? c'est ta joie.
,
quelles conditions Jsus-Christ nous est
donn
dans le mystre de son incarnation ? Saint Bernard dit excellemment qu'il s'est donn tout entier pour nous et qu'il s'est entirement employ et consacr nos usages. Totus mihi dalus et lotus in meos usus expensus est (S. Bern., serm.3, de Circumsc); car premirement, de son ct, il s'est employ tout entier ce dessein, il nous a donn universellement tout ce qu'il avait comme Dieu, savoir, sa divinit, et ses per,
,
et tout ce qu'il possdait comme savoir, toutes les facults de son me, et toutes les parties de son corps. 11 n'y a pas eu un moment dans sa vie pas une goutte de sang dans ses veines qu'il n'ait consacrs notre salut. Et l'gard des hommes ne pouvons-nous pas dire qu'il s'est rendu comme le supplment universel de tous leurs besoins et le moyen gnral de tous les avantages qu'ils peuvent prtendre
fections
homme,
Es-tu dans les tnbres? c'est la lumire. Es-tu orphelin, c'est ton pre. Ne croyez pas que ces bienfaits , pour tre communs tout le monde, sont moins utiles ou moins obligeants pour chacun de nous en particulier; car outre que Jsus-Christ, dans l'intention de son amour, s'est donn chaque chrtien avec la mme affection que encore s'il n'y et eu que lui dans le monde pouvons-nous user de ses biens, c'est--dire de ses mrites et de son sang avec le mme avantage, comme si chacun de nous y participait tout seul : peu prs comme tous les hommes jouissent aussi parfaitement de la lumire du soleil, que si cet astre ne luisait que pour chacun d'eux en particulier. C'est pourquoi saint Paul, pour exciter plus vivement dans son cur ces sentiments d'amour et de reconnaissance, s'appliquait lui-mme le bienfait gnral de l'Incarnation du Verbe, et disait dans l'Eplre aux Galates C'est moi qu'il a aim, c'est pour moi qu'il s'est donn dans ce mystre Qui dilexit me et tradidit semetipsum pro me (Galat., II). Sur quoi saint Chrysostome, faisant comparaison de ce passage de l'Aptre avec quelques autres en,
:
droits
o il dit qu'il s'est donn lout le monde, l'interroge de cette faon Quid facis, o Paule, dura et communia propria tibi vendicas quque pro loto terrarum orbe fada
:
dans la grce ou dans la gloire? Il a exerc en leur faveur tous les offices qui leur taient importants et ncessaires. Il n'a pas pris seulement les emplois qui avaient quelque clat mais il s'est abaiss jusqu'aux plus vils et plus difficiles ministres. Aprs mme qu'il est mont dans le ciel, il s'est mis entre leurs mains, il s'est rsign tout entier en leur puissance, afin qu'ils disposent de lui tous les usages de leur salut. C'est en vertu de ce domaine, qu'il a communiqu l'Eglise et qu'il a tendu sur tous les chrtiens, que nom pouvons offrir Jsus-Christ en sacrifice, que nous le pouvons manger comme notre nourriture que nous le pouvons appliquer nos maux comme notre remde <;ue nous le pouvons appeler nos combats
;
sunt, tibi facis peculiaria (S. Chryiost. in Ep. ad Galat.)? Que faites-vous, grand Aptre? vous vous attribuez en particulier un bienfait qui est commun, cl vous vous rendez propre ce que Jsus-Christ a fait pour tout le monde. Inflammatus 11 en rend deux belles raisons illius desiderio hune in modum loquitur. C'est
:
l'ardeur de l'amour et de la reconnaissance qu'il sent pour Jsus-Christ, qui le fait parPrlerca dclarai hoc quoque ler de la sorte par esse, ut quisque nostrum non minus agat gratias Christo, quam si ob ipsum solum ad:
venisset ; il montre encore, par cette expression, qu'il est juste que chacun de nous rendo d'aussi grandes actions de grces JsusChrist, comme s'il n'tait venu au monde (pie
pour
lui seul. C'est
avec cet esprit d'applica-
CC7
OIUTKIU
et
6ACKES.
lilliOVT.
e
085
reconnaissance que nous devons regarder le Sauveur dans le mystre de l'Incarnation, o il se donne ni mme pour nous exciter l'aimer, achevant ainsi le mouvement du cur de l'Aptre Qui (lilr.i il me. Ali puisque Jsus-Christ m'a aime et qu'il s'est donn moi et pour moi, cl qu'il s'est consacr tous les usages de mon salut, il faut que je l'aime rciproquement, que je me donne entirement lui et que je consacre mon cur tous les usages de sa gloire. Dieu a grav dans les curs des
1
: !
cation
ces sontimonts de
haine : Main dans cel
(tant
.
plus grands d ai pro bonis. D
>'
rsi
el
de
-
sur,
s jile&it
:
hum
i
et
le
le
que Dieu a aim le m ide; dmon \ous rpondra C'est ainsi que
c'est ainsi
Sir. Il n Dieu second heu ce bienfait en luimme, qui n'est autre que Jsus-Christ; et ce monde insensible, bien loin de r< connatra cette grce et d'aimer ce divin objet comme
et
ofl
:
monde
a ha
lui
prsente
certain instinct naturel et comme intrieure qui les ohlige d'aimer et de reconnatre leurs bienfaiteurs et de les rcompenser en quelque faon par des moyens proportionns la qualit des bienfaits qu'ils reoivent. Les plus cruels et les plus insensibles animaux sont touchs de ce sentiment de reconnaissance. On a vu des tigres et des lions quitter leur frocit naturelle en faveur de ceux qui leur avaient fait du bien, et s'en servir seulement pour les secourir et pour les dfendre. N'est-il pas juste que nous employions cette inclination pour celui qui nous l'a donne et qu'aprs tant d'obligations que nous avons au Sauveur, nous l'aimions comme notre bienfaiteur, du moins par reconnaissance? C'est trop peu de reconnatre
hommes un
une
loi
ce fSJ Srandi s injures M-ita pro bonis. Il lui prsente enfin bienfait dans les usages pour lesquels il lui est donn; et ce mono criminel, au lien de rpondre cette, faveur, en abuse injustement au prjudice de la gloire d'un bienfaiteur si aimable et si obligeant. Ah! il faut faire sortir des antres et d s rochers les lions
lu
un bien qui se donne lre d'amour pour lui
: (
le
faire de plus
r <_
et les tigres pour condamn r l'ingratitude et l'insensibilit du monde par le- exemples de
reconnaissance qu'ils ont pour ceux qui du bien, tandis que nous allons achever dans ce discours la condamnation de ce criminel d'une manire plus douce. Apreavoir accus son insensibilit comme injuste et comme ingrate contre ce mystre de rdemption et de bienfaits, nous la ferons paratre enfin comme injurieuse ce mystre
la
leur font
spculativement ses bienfaits dans nos esprits et dans nos estimes; ce n'est pas assez que notre bouche en publie des actions de grces, il faut que notre cur soit lui-mme un hymne vivant sa gloire, et le principe et le moyen de notre reconnaissance. Mais ce ne sera pas sur le monde que Jsus-Christ fera ces impressions il le trouvera insensible son amour, sans que ce myslre de donations et de bienfaits lui puisse donner le moindre sentiment de reconnaissance. Le prophte dit que les mondains font dclcurcur un diamant qui ne rsiste pas seulement aux flches qu'on jette contre lui mais qui, par rflexion les repousse contre celui qui les a jetes :Cor suum posuerunt ut adamantem (Zach., VII). Ah! qu'est-ce que je vois dans l'Incarnation? c'est Jsus-Christ, qui, aprs avoir lch de frapper le cur de l'homme par ses autres bienfaits, enfin, comme on feint que l'amour fit autrefois, se donne lui-mme, et fait de soi-mme un bienfait, et comme la dernire et la plus puissante de ses flches qu'il dcoche contre ce cur; mais c'est un cur de diamant qui, non content de se rendre insensible ses impressions par une duret et par une ingratitude redouble, fait de ce bienfait une injure qu'il renvoie contre son bienfaiteur, et se sert de ce mystre de donations pour offenser celui qui lsa faites; ce qui lui donne sujet de se plaindre par son prophte Retribuebant viilii malapro bonis (Psal., XXXIV). Ils ont maltrait ce bienfait dans toutes ces circonstances par des maux opposs, par des injures contraires il prsente au monde son incarnation dans son principe, qui n'est autre que l'amour qu'il a eu pour lui. Et ce monde ingrat, au lieu de lui rendre amour pour amour, ne paie l'excs de son affection que par des
; ; ,
:
de liaisons et d alliances. Je vois sortir de celte Troisime partie. fournaise divine comme un troisime flambeau qui, avec un clat plus sensible et plus doux, nous dcouvre l'amour de Dieu envers
allumer le douceur d'une troisime qualit que nous avons remarque dans le mystre de l'Incarnation, quand nous l'avons appel un mystre de liaisons, de ressemblance et d'unions, qui sont le- effets de l'amour, et qui en peuvent devenir les causes. En effet, c'est le sentiment des Pres, aprs saint Augustin, que le Fils de Dieu s'est fait homme, et qu'il s'est li si troitement avec les hommes, afin qu'ils pussent l'aimer en cet tat avec plus de familiarit et de tendresse: Ui famtiiariua diligeretur nb homine, Deux in simililudine hominisapparuit f$< August., Manual., c. 26). Et saint Bernard estime qn'une des principales causes de l'Incarnation a t pour attirer les affections des hommes, qui taient accoutums aimer les choses sensibles, l'amour de sa chair et de son humanit, afin de les lever aprs peu peu et comme par degrs l'amour spirituel de sa divinit mme: Ut camalium vitlelicct, qui niai carnaliter amare non polerant, mulas primo ad suce carnis salutarem amorem affi cttones relutraheret, alque itagradatimad am cerrt spirituedm (S.Bern. t aerm. "20 mCnnt.).
nous,
et
doit en
mme
temps
ntre.
Il
prend son
efficacit et sa
Les hommes avaient trois obstacles principaux qui les empchaient d'aimer Dieu dans le premier tat de sa gloire. C'taient trois espces d'eloignemenl qui les sparaient de lui: loignemenl de commerce et de socit: loignement de conformit et de ressemblance ; eloignement de nature et d'tat. C'est pourquoi le philosophe qui, parla lumire de la
663
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
Dieu,
et
670
raison, connaissait ces disproportions et ces diffrences soutenait qu'il ne pouvait y avoir de vritable amiti entre les hommes et Dieu parce, disait-il que l'amiti prsuppose ou produit la ressemblance et l'galit ; et ces deux extrmits sont trop ingales et trop loignes pour pouvoir contracter cette union. Mais vous allez voir que le mystre de l'Incarnation lve ces trois obstacles, qu'il te ces sparations et ces loignements par
.
que cette familiarit servit tablir l'amiti que Dieu voulait contracter avec l'homme. Qui doulo que la conversation ordinaire que les aptres eurent avec Jsussensiblement dans le beaucoupeontribu cet amour tendre et sensible qu'ils eurent pour lui ? Et si nous sommes privs maintenant de ce bonheur disons que la lumire de la foi supple en quelque faon au dfaut de ce commerce, qu'elle nous applique Jsus-Christ proportion comme la vue corporelle le renChrist,
paraissant
monde,
n'ait
trois
liaisons
opposes qu'il enveloppe
une liaison de socit et de conversation 2 une liaison de conformit et de ressemblance; 3 une liaison de nature et d'tat qui doivent enfin se joindre toutes trois pour faire une quatrime liaison morale des curs
;
des
1.
hommes avec
Dieu.
obne doive pas empcher ou diminuer l'amiti, et qu'on puisse aimer des personnes absentes il faut nanmoins avouer que c'tait un grand obstacle aux hommes pour pouvoir aimer Dieu d'un amour tendre et familier, de se voir loigns de lui et spars de sa socit et de son commerce. Soit parce que Dieu, dans l'tat de sa gloire tait invisible lcurs yeux, et demeurait cach dans les tnbres soit parce que ne se dcouvrant que dans le ciel, ils ne le pouvaient regarder
Certes, quoique l'loignement des
jets
,
,
;
les ailes
et comme marchant sur des vents, et au-dessus des toiles: o les prophtes, qui taient ses plus familiers amis, le devaient regarder eux-mmes. Mais ce n'est pas dans ces pays trangers ou sur ces trnes inaccessibles, qu'il appelle nos jeux et nos curs, pour lui rendre les hommages de notre amour: il descend luimme dans la nature de l'homme, il vient
que comme loign,
amis, et qu'elle converser avec lui. C'est mon avis ce que veut dire l'Aptre, quand il nous assure qu'il habite dans nos curs par la foi. Christum habitare per fidem in cordibus vestris (Ephes. III). D'o saint Augustin tire cette consquence. Ergo fuies tua de Cliristo, Christus est in corde tuo (S. August., Tract, kd in S. Joan.). La foi que vous avez de Jsus-Christ est en quelque faon JsusChrist mme. Elle le rend prsent votre cur, vous pouvez traiter familirement avec lui il se prsente vous, il vous tend les bras pour vous tmoigner son amour n'est-il pas juste que vous secondiez son dessein, et que, vous servant de la commodit de cette conversation intrieure, vous tendiez les bras de voire charit pour l'embrasser et pour l'aimer rciproquement, comme dit le dvot saint Bernard" Vide quibus brachiis vicari charilatis redamandus et amplectendus sit (S. Bern., serm. 2 dom. 1
dait prsent ses premiers
nous
fait
post. oct. Epiph.
2.
).
dans
le
erat (S. Joan.,
monde o nous sommes. In mundo 1 ). D'o les hommes ont tir
:
deux avantages l'un qu'il a paru sensiblement leurs yeux, non pas dans une nature trangre, mais dans la nature mme des hommes, comme remarque saint Augustin
,
afin de
s'accommodera
leurs
sens,
et
se
faire ainsi aimer de cette espce d'amiti sensiblequi se trouve parmi eux (S. August., lib. de ver. Reliq., c. 10). L'autre avantage est qu'en suite de l'Incarnation, il a convers parmi les hommes. Il n'a pas paru comme un clair, pour disparatre incontinent mais il a demeur quelque temps sur la terre, pour leur donner le loisir cl la commodit de le connatre et de traiter familirement avec lui. Post hc in terris visas est, et cura hominibus conversatus est. Mais pourquoi cette condescendance de Dieu, demande le savant Tertullicn? c'est afin que cette socit et celte conversation qu'il a eues avec les hommes, leur servent de motif et de moyen pour l'aimer avec plus de familiarit et de tendresse. Conversabalur Deus, ut homo divina aqvre doceretur : ex quo agebat Deus cum hmnine, ut homo ex quo agere cum Deo posset. ( Tert., lib. 11 advers. Marc.). Dieu conversait avec l'homme afin que l'homme apprt connatre et aimer Dieu. Ce grand Dieu agissait comme de pair avec l'homme afin que l'homme agt comme de pair avec
:
principalement qu' celte liaison de socit, il a ajout une seconde liaison de conformit et de ressemblance, qui est encore plus troite et plus attrayante que la premire. Nous aimons naturellement les personnes qui nous ressemblent, parce que nous nous aimons en quelque faon dans ces miroirs vivants de nous-mmes. On dit communment que cette resernblancc dvisages, d'esprits et d'humeurs , est une des causes de l'amiti ; et que c'est pour celle raison que les pres et les mres ont ordinairement plus d'affection pour ceux de leurs enfants qui leur ressemblent davantage. Dieu-mme, qui avait donn cette inclination aux hommes, s'est voulu servir de ce moyen pour se faire aimer. 11 imprima dans l'me et sur le cur du premier homme le caractre de son image. Il y ajouta les traits de son esprit et de sa grce, pour achever cet excellent portrait. Mais Adam ayant effac ces premires impressions, et ayant par son pch substitu l'image de Dieu la peinture des dmons et la ressemblance des
bles les hommes demeurrent infiniment loigns de Dieu par la disproportion de leur nature, mais bien plus encore par la incapables en dissemblance de leur pch cet lat de pouvoir prtendre son amiti. Que fait le Fils de Dieu, qui est l'image subsistante de son Pre, et qui en cette qualit doit prendre le soin d'en rparer les traits ? Il se l'ait homme lai-mme dans le mystre de l'Incarnation et se rend semblable aux boni, ;
Vu
.1
ORATEURS SACRES. BIROAT.
(.72
mes, pour rendre les liommes semblables lui. Saint Paul remarque comme trois degrs diffrents de cette ressemblance. Il dit premirement qu'il s'est fait semblable aux hommes, non pas dans l'apparence seulement mais quant l'intrieur, et ce qu'il y a d'essentiel dans leur tre. In eimilitudinem
,
mtal a avec cette pierre, ou par des invisihlcs attraits (pic cette pierre imprime sur ce mtal. Von*, diriez que le 1er, tout insensible qu'il est, a de l'affei lion pour l'aimant, il se remue e" sa prsence, comme s'il tait se joindre lui, rivant, il accourt, il \
i
hominum
a
faclus
Philip.,
).
Il
ajoute qu'il
1
para semblable aux hommes, non pas dans l'intrieur seulement, mais dans habitude et dans la forme extrieure qui tombe sons les sens. El hubilu inventus ul homo II). Il passe enfin plus avant, et ( Philip., parce que le pch rend l'homme infiniment dissemblable Dieu, il dit en un autre endroit qu'il a pris la ressemblance de la chair du pch. Il ne pouvait pas en prendre la vrit pour se rendre plus semblable nous, il en a pris l'apparence : In similitudinem carnis peccati (Rom., VIII ). Pourquoi cela?
;
Affec(u qwui tpiranle. C'est en cette qualit que Jsus-Christ est descendu du ciel pour tre l'aimant de nos curs. Il s'applique l'Incarnation. sensiblement nous par Ouand nous serions plus insensibles que le fer, ne devons-nous pas suivre ses attraits et obir cette secrte sympathie qu'impri,
C'a t pour attirer plus doucement et plus efficacement l'amour des hommes. Il leur veut ressembler dans l'intrieur et dans le fond de leur tre, pour faire une secrte sympathie entre eux et lui. Il leur veut ressembler dans la forme extrieure, afin que la vue de cette ressemblance touehe sensibleIl veut mmeleur ressemdans l'apparence du pch, dont il endure les peines, afin que la qualit de pcheurs, qui nous loigne de sa saintet, n'empche pas nos curs de s'approcher de lui par les mouvements de notre amour. Les interprtes expliquant ce passage de l'Aptre, o il dit que le Filsde Dieu s'est revtu de la nature de l'homme comme d'un habit ou d'un vtement, quoique, comme dit saint Augustin, il y ait bien de la diffrence. Et habitu inventus ut homo, font trois remarques notre sujet. La premire se prend de la prudence des pasteurs, qui se revtent del peau des brebis pour les obliger plus facilement les suivre. La seconde se lire de la politique des rois, qui se rendent quelquefois semblables aux peuples, pour gagner plus doucement leurs curs. Comme on dit que ce fameux conqurant de l'Asie, paraissait assez souvent habill la persienne pour se rendre plus agrable aux Perses, et pour les vaincre par l'amour, aprs les avoir dompts par la force Quint. Curt., in Vita Alexand. ). Ils font une troisime remarque sur la cruaut des tyrans, qui voyant que
ment leurscurs.
bler
les
tigres
et
les
lions
respectaient
les
martyrs qu'on exposait leur fureur, les faisaient couvrir des peaux des autres btes, pour leur ter ce respect et les irriter par celle apparence. Runissons ensemble ces diffrentes rflexions, cl disons que le Fils de Dieu s'est revtu de la nature des hommes et s'est rendu semblable eux pour apaiser leur fureur, pour gagner leur amiti, pour les obliger le suivre. Mais souffrons qu'il russisse dans un si raisonnable dessein et qu'il ait notre gard cotte excellente qualitque lui donne l'loquent Salvian
,
fond de nos sentiments la ressemet puis encore blance qu'il a avec nous l'union d'une mme nature et d'une mme condition que nous contractons avec lui dans ce mystre. 3. Car pour ter entirement cette derqui loignail infiniment nire sparation les hommes de sa nature et de sa majest, et qui mettait un obstacle l'amour doiwt ils il se fait homme lui taient redevables comme eux, el par les troites liaisons qu'il contracte avec leur nature, il met leurs curs en tat de pouvoir se joindre avec lui par les liens de l'amour. Je sais bien que le premier avantage, et la principale gloire de ces liaisons, regarde l'humanit du Sauveur, qui a t unie hypostatiquonionl au Verbe, dans l'unit d'une mme personne, el dans la participation de toutes ses perfections. Mais il faut ajouter que le fruit de ce mystre, et s'tend gl'effet de cette admirable union nralement sur tousles hommes, particulirement sur les chrtiens, et d'une manire encore plus singulire et plus troite sur les chrtiens qui communient. Tous les hommes appartiennent Dieu, en suite de ce mystre de l'Incarnation, parce qu'ils ont en eux cette mme nature qui a t unie avec lui en la personne de JsusChrist; d'o saint Augustin conclut que notre nature a t leve en sa personne sur le trne de la divinit et en un autre endroit il ajoute qu'elle ne pouvait pas monter plus haut. Istanatur<rhumantanta, et tam celsa, rt tam sutnma est subvectio, ut quo attolleretw allias non Itaberet (S. Aug.,1. \de Prdest.saiK .. e. 15). Mais cet avantage, qui est commun tous les hommes, regarde particulirement les chrtiens, parce que la foi qu'ils ont de JsusChrist leur applique efficacement la vertu do ce mystre et ajoute un nouveau lien encore plus troit celle premire alliance. Ce qui
;
,
me au
fait dire
Origne
chair, c'est--dire l'homme fidle, et qui use de sa foi, soit lev l'union du Verbe -.Ad hoc Verbum descendit in carnem, ut varo, id est homo creilens, in
la chair, afin
dans
que que
le
Verbe
est
descendu
la
quand
le fer,
il
ic
compare
).
l'aimant
,
Salvian.,
I.
IV de Gubern. Dei
L'aimant dit-il, attire ou par une secrte sympathie que ce
Verbum ascendal 'Orig., kom. -2 in divers.). Ajoutons nanmoins que les chrtiens qui communient entrent encore plus avant dans celte glorieuse alliance, parce que participant rellement au corps et au sang du Sauveur, et recevant par ce moyen la communication de son esprit, ils deviennent par ce mlange une mmo chose avec lui. C'est pourquoi saint Chrysostome appelle l'eucharistie
C73
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
G74
:
une extension de l'Incarnation. Il ajoute ailleurs que l'union qui se fait dans ce mystre
entre Jsus-Christ et celui qui communie n'est pas une liaison morale seulement, mais
et relle. Ce n'est pas encore assez de l'appeler union, il dit qu'elle arrive jusqu' l'unit, qui est le comble de l'amour. Non fide tantum, sed re ipsa. Non
une union physique
funesles paroles des impies, chez Jrmic de terra vivenlium (Jerem., XI}. Quoi plus? le Fils de Dieu s'est rendu semblable aux hommes, il parat encore aujourd'hui sur nos autels, et dans sa gloire
Eradamus eum
tantumper charitatem, verum ipsa re in illam misecamur carnem. Nos in unum valde redigit (S. Chys., hom. '23 in S. Malth.; hom. 45 in S.
Joan.). C'est en suite de ces trois communications de la nature, de la foi et du sacrement, que l'Ecriture et les Pres expriment l'tat des chrtiens par les noms des alliances et des unions qui sont les plus fortes, et les plus troites, et les plus douces dans le monde. Ils disent que nos mes sont les pouses du Sauveur. Ce lien n'est pas assez fort, ils ajoutent que nous sommes ses frres mais cette liaison n'est pas encore assez troite: ils concluent, avec saint Paul, que nous sommes ses
;
a prise. Mais que effacent en eux celte image, et par l'horreur de leurs pchs ils se rendent semblables aux dmons et aux btes. Et puis ils prennent occasion de celte dissemblance mme de rompre avec Jsus-Christ, disant avec les fous dans la Sagesse. Circumla
avec
ressemblance
qu'il
font les
mondains?
Ils
veniamus justum, contrarius est operibus noslris (Sap., II). Il faut nous dfaire de ce juste; il est semblable notre nature, mais il est contraire nos passions. Enfin, Jsus-Christ s'est uni tous les hommes d'une manire gnrale dans l'Incarnalion, et il n'a pas de plus grand dsir que de voir acheve dans
chaque chrtien l'union qu'il a commence dans ce mystre. Ah mon Sauveur, vous trouverez le monde aussi oppos votre des!
que nous composons un mme Pourquoi ces alliances et ces unions? Ah c'est afin qu'elles nous servent de motifs pour nous exciter aimer JsusChrist, et que nous prenions pour lui des
membres,
et
corps avec
lui.
I
sein, qu'il est insensible vos atlrails. C'est un esprit de division qui spare ce que vous voulez unir, et qui rompt toutes les alliances que vous faites. Jniquitates veslr divisernnt inter vos et eum vestrum (Fs., LIX). Non,
sentiments proportionns et correspondants ces unions et ces alliances. Voyez avec quelle tendresse et quelle ardeur une pouse aime son poux, avec quelle force et quelle fermet un frre aime son frre, avec quelle
inclination les membres aiment naturellement leur chef. C'est ainsi, mais avec plus de tendresse et d'ardeur, avec plus de force et de fermet, avec plus d'attachement et d'in-
vous ne serez pas l'gard des mondains ce que vous tes l'gard des fidles. Ils ne vous reconnatront plus ni pour leur poux,
ni
pour leur
frre, ni
pour leur
chef.
Et mun-
clination, que nous devons aimer JsusChrist, qui nous touche encore d'une manire plus excellente, plus troite et plus obligeante. Faisons dire nos curs, quand quelque passion ou quelque tentation lche de les dtourner de son amour, ce que disait un des frres de Joseph aux autres qui voulaient perdre cet innocent Fratcr enim et caro noslra est (Gen., XXXV11). C'est notre poux, notre frre, notre propre chair, rendons-lui
:
et l'affection que mritent et demandent ces qualits et ces alliances. Mais si les frres de Joseph se laissrent toucher ces paroles en faveur de leur frre les mondains ne se rendent pas de semblables remontrances en faveur deJsus-Christ. Rien loin d'tre sensibles ces motifs de son amour, et ces trois liaisons de socit, de ressemblance et d'union la stupidit ou la duret de leurs curs triomphe de ces raisons et brise ces liens cl ces chanes. Le Sauveur est venu dans le monde, il a convers avec les hommes, il se prsente encore aujourd'hui aux yeux de leur foi, pour continuer ce commerce. Il leur fait dire par le Sage qu'il n'y a point d'amertume ni de dgot dans sa conversation. Non habet amaritudinem conversatio illius (Siip., VIII). Mais le monde ne le connat pas. Et mundus eum non cognovit (S. Joan., I) Et les hommes, possds de son esprit, au lieu de consentir celte socit qu'il dsire, le congdient de leur pense et expriment l'arrt de son bannissement par les
l'amour
dus eum non cognovit. 11 reste donc qu'aprs vous avoir l ces aimables qualits, vous preniez celle de juge que vous condamniez un jour avec rigueur leur insensibilit, comme vous l'avez condamne avec douceur dans le mystre de votre incarnation que le monde offense en tant de manires. Mais parce que pour condamner un criminel, il faut premirement l'accuser, cl le convaincre de son crime, Voyons un peu comment l'insensibilit du monde le rend coupable contre ce mystre d'amour, quels sont les sentiments de son esprit, et avec quelle indignit il traite Jsus-Christ, qui se prsente lui si aimable. Le seul nom qu'il porte fait la preuve de son pch et le sujet de sa condamnation. Car, comme dil saint Augus;
tin, les
mchants qui composent celte malheureuse rpublique sont appels de ce nom, parce qu'ils aiment le monde au prjudice dcDieu. Homines mali mundus vocantur. Inde acceperunt nomen, ex co quod amant. Amando
Vcum, efficiunlur dii. Ergo amando mandum, mundus dicuntur(S, Aug., serm.'28deTemp.). Les homines doivent prendre leurs noms des
choses qu'ils aiment, parce qu'ils sont changs en quelque faon aux objets de leur amour. Quand ils aiment Dieu, ils deviennent dieux et quand ils aiment le monde, ils mritent qu'on leur tc tous leursaulres litres, pour les appeler seulement des hommes du
;
monde,
qui, pour trop aimer ses vanits, se rendent insensibles l'amour de Jsus-Christ cl lous les attraits le ses mystres. On peut remarquer trois degrs de celle
insensibilit,
ou
comme
trois
effets
qu'elle
opre dans Iqs curs des mondains, au dsavantage du Sauveur. Savoir la froideur 014
:
ffll
ORVIl.t
i;
SA< RS. BIROAT.
l'indiffrence pour lui; le partage el la <1 % sion qu'elle fait da cur de l'homme entre
le
monde el lui; cl la prfrence quelle fait des choses du momie au-dessus ai lui. l. C'eal la premire opration de l'amour du monde dans les curs qu'il possde. Il touffe en
les semences de 11, inclinations que la nature et la grce leur ai aient donnes pour aimer Dieu leur formant des curs de marine et de rocher, froids et insensibles pour tons les attraits de sa lieauie.de ses bienfaits et de ses mrites. Chose trange dit saint Augustin, ou eelui qui est railleur de la lettre Dm-
quelque manire (oues
(oues
les
Iriade,
nous exprimentons en
nous deux
dispositions toutes contraires, 1 une de feu, l'autre de glaee. Nous sommes tout de feu pour les choses du monde, el tout de glace pour l'amour de Dieu. Ferventsimi in terrenis, frigidissimi in clestibus svmu (S.A'.iy.
pist. :H)'y,(i<l Demetriad.). Ah! il ne faut que l'ombre dune beaut fragile, qu'un bienfait, une parole pour allumer des embrasements daus nos curs, pour nous faire adorer des cratures qui sont indignes de ces sentiments. El Jsus-Christ, d'un autre ct, se prsentera avec tous les charmes de sa beaut, avec ses larmes et son sang, avec toutes les esprances de sa gloire, et il ne fera pas cependant la moindre impression dans nos mes. Infortunes salamandres que nous sommes, de \ i\ re continuellement au milieu des feux, des motifs et des tmoignages de l'amour de notre Dieu, sans ressentir nanmoins la moindre tincelle de ses flammes 2. Mais il est impossible qu'un chrtien rsiste ternellement ces feux si son cur n'en ressent pas l'ardeur, du moins sa raison en voit la lumire, qui lui montre clairement l'obligation indispensable qu'il a d'aimer le Sauveur. Il se sert d'une invention criminelle pour adoucir les remords de sa conscience. division, il veut con11 use de partage et de tenter Dieu et le inonde, et accorder dans son curcesdeux partis opposs. Il en donne la moiti au monde, et l'autre Dieu. Vous savez le procs qui fut port devant Salomon (111 Rois, 111), touchant un enfant
!
:
Mil iln UkUur. Que fontles mondain- ? consentent a celle injuste dem inde et la division de leurs curs; ils en donnent la moiti a Dieu, et l'autre moiti au monde ils \ cillent aimer le monde et Dieu. Mail en \ain. malheureux, que VOUS fhercbei ce( accommodement dans ce partage de vousmmes; ne savez vous pas que l'empire de Dieu dans le cur de l'homme ne soutire pas de division, et qu'on ne peut servira deux matres '. C'est pourquoi ils en viennent enfin la dernire extrmit, qui est de prfrer le inonde a Jsus-Christ, et de chasser l'amour de l'un pour conserver celui de l'autre Ne voyez-vous pas tous les jours, dit su ml Chrysosiomc, des exemples de celle prfrence, el que les honorai s mprisent Jsus-Christ, pour adorer le monde et ses intrts An non hoc cernimus Christum quidem conlefimi,n\amnumam vero coli [S. Chrys., in Epitt. ml Pkilip.)1 Vous avez horreur de cette proposilion, les paroles qui l'expriment sont horribles. Que sera-ce de la chose mme que
ni,
i,l,i.
Ufl
'.'
'.'
vous faites? Sentitis quam ri pta oefbn u$pera cinl quoi si verba, mullo mnyis rcs ips. Voil une occasion qui se prsente de quitter l'amour d'une crature, ou de renoncer celui de Jsus-Christ. Dans celte conjonctureeldans cette dlibration pour savoir quel des deux partis l'emportera sur votre affection, vous aimez mieux quitter l'amour de Jsus-Christ que celui del crature. Vous prfrez par ce choix cette crature au Sauveur; c'est comme si vous renversiez son trne, comme si vous brisiez sa croix, pour lever sur les ruines de son amour et de sa gloire l'objet de votre passion. Mais ce que les pcheurs particuliers font quelquefois par surprise ou par imptuosit, le monde le fait par une disposition constante et habituelle. C'est ce que saint Paul appelle fouler aux pieds le Fils de Dieu Qui Filium Dei conculcavcril (Heb., X), C'est en celte pitoyable posture qu'il parat aujourd'hui dans le monde, foul aux pieds de toutes les passions cl au-dessous de tous les objets qu'elles adorent et qu'elles prfrent son amour.
;
:
que deux mres demandaient, chacune d'elles allguant qu'il tait elle. Sur la proposition que fit ce sage prince de partager le diffrend, en coupant en deux cet enfant qui en tait le sujet, la vritable mre, sentant les mouvements de son cur qui s'opposaient ce sanglant partage, refusa de consentir cet arrt, et aima mieux le perdre tout entier que d'en avoir une partie une si funeste condition. Mais l'autre, il qui la nature ne donnait pas ces sentiments, demanda qu'il ne ft ni l'une ni l'autre, mais qu'il ft partag entre elles deux .\'<v nulii, nrc libi, sed dividatw. Ce qui se passa visiblement devant le tribunal de ce prince, se fait in visiblement dans notre cur, qui est le juge et le sujet d'un procs presque sembla:
Otcs-vous. grand saint Paul, ou est ce zle que vous aviez pour Jsus-Christ? Supplez, divin aptre, ce qui manque mon discours, et pour condamner plus solennelle-
ment l'insensibilit du monde, renouvelez analhmes que vous avez autrefois lancs contre lui, quand vous disiez aux premiers chrtiens: Si r/im non amat Durninum
les
nostrum Jesum-Christum, sitana(hema{\Cor., XVI) Si quelqu'un n'aime pas Noire-Seigneur Jsus-Christ, qu'il soit anathme. Mais s'il ne l'aimepas dans l'tat de son Incarnation, aprs qu'il a rachet les hommes par ce mystre de rdemption, aprs qu'il s'est donn si libralement eux par ce mystre de donations
:
ble.
le
Dieu, qui est
ce
le
le
pre
et le
matre
lgiti-
et de bienfaits, aprs qu'il s'est attache si troitement avec eux par ce mystre de liaisons et d'alliances qu'il soit doublement
,
me de
qu'on
cur
le
demande
est
monde, qui n'en
que
tout entier. Vais le tv ran, demande
anathme. anathtma. Mais
mer,
il
si
au
lieu do l'ai
partage entre
lui cl
Dieu
\rc
ir.it i.
hait, si au lieu de le chrir, il l'offense, multipliez, grand aptre, vos analble
077
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
complaisance
et
078
afin
mes et vos maldictions, puisque ce criminel multiplie ses pchs, et que dans cette seule disposition, il enveloppe des injustices, des ingratitudes, des insensibilits qui le rendent digne de mille enfers. L'Aptre ajoute ce Maran ata qui ternie Hebro-syriaque
,
de tendresse
qu'ayant
commenc
cet
amour dans
l'obscurit de la
foi, nous le puissions continuer ternellement dans la gloire. O nous, ete.
Notre-Seigneur est venu, Dominas nosler venit, pour rendre raison de cette rigoureuse sentence, et dire qu'aprs l'Incarl'insensibilit du nation du Fils de Dieu monde est inexcusable. Mais l'Eglise n'excommunie que les rebelles et les obstins. Avant de lancer ses foudres, elle donne des avertissements, et elle fait des exhortations aux coupables, pour essayer de les vaincre par la douceur, avant qu'elle soit oblige de les punir par des anathmes. 11 faut que la charit du Sauveur fasse le mme envers les mondains, et qu'auparavant de prononcer les anathmes de l'Aptre, elle essaie de les flchir. Le mme aptre dit ailleurs que la charit de Jsussignifie,
,
DISCOURS SIXIEME.
Les vengeances du monde condamnes par ce mystre de charit et de paix.
In nmndo crut, et mmdus per ipsum foetus est, dus eum non cognoiii. Nunc juduum sl mundi.
Il
el
mnn-
tait
dans
le
monde
et le
monde
fait
et
rpar
par lui, et cependant le monde ne l'a point connu. Il faut donc maintenant fiire la jugement du monda (S. Jean v
th.
I, III).
Christ nous presse, c'est--dire qu'elle nous
avertit, qu'elle
nous exhorte
et
nous
sollicite
Cor., V). Voici les trois rnonitions, pour ainsi dire, qu'elle fait ces insensibles chrtiens. Cur humain, dit-elle chacun d'eux, celui qui t'a rachet avec le prix de son sang, et qui lu appartiens des titres infinis, ne mrile-t-il pas que lu l'aimes, par ce sentiment de justice qui t'est si propre et si naturel? Or est-il
(II
Charitas Christi urget nos
Ne croyez pas, mes frres, que le dessein de Jsus-Chrisl, dans le mystre de son incarnation, ait t seulement d'unir les hommes il avec Dieu prtend encore joindre les hommes entre eux par le moyen de la paix et de la charit qu'il est venu porter au monde. Ce n'est pas assez sa bont de se faire aimer des chrtiens pour les-intrts de sa gloire et de leur salut il veut qu'ils s'ai:
ment
que le Sauveur l'a rachet au prix de son sang; tu es lui par des litre, infinis; il a mille droits sur loi. Encore un coup, poursuit
celte charit divine, celui qui t'a fait mille bienfaits, et qui enfin s'est donn lui-mme, ne mrile-t-il pas que tu l'aimes, du moins par ce principe de reconnaissance que la na-
uns les autres, et que l'amour que nous avons pour lui nous serve de motif cl de flambeau pour allumer le feu de l'amour que nous devons nos frres. C'est pourquoi saint Jean dil que Dieu est la charit mme, Deus charitas est, (I Epist. S. Joan., IV). 11 ne l'appelle pas des noms des autres vertus, mais seulement de la charit et de l'amour; pour montrer les rapports particuliers que celte vertu a avec lui, et l'intrt qu'il prend dans la naissance et dans la conservation de ses flammes. II en est l'auteur, puisqu'il en
les
donnelecommandement.il en
ture a grav mme dans les curs des plus cruels animaux ? Or est-il que Jsus-Christ t'a combl de grces et de bienfaits il s'est
:
est le principe, puisqu'il en rpand l'habitude dans les curs des hommes. 11 en est le motif, puisque c'est
fait
homme pour se donnera
loi,
il
s'est
con-
sacr entirement les usages. Enfin, conmme charit, celui qui s'est uni loi par toutes les liaisons qui pouvaient gagner ton affection, ne mrite-t-il pas que tu l'aimes cl que lu consentes t'unir rciproquement lui? Or est-il que le Sauveur s'est joint toi dans l'Incarnation par les plus douces et les plus obligeantes alliances
clut cette
pour l'amour de lui que nous nous devons aimer les uns les autres. Deus charitas est I S. Joan., IV ). Mais si jamais il a port ce litre avec justice et avec clat, c'a t dans le mystre de l'Incarnation. Je ne dirai pas seulement parce qu'il a pratiqu la charil envers les hommes dans le plus haut degr d'excellence o celte vertu pouvait arriver; mais encore parce qu'il a mis dans ce mystre
(
du monde. Que devons-nous rpondre ces cxhorlalions de la charit? Trois choses. 1" 11 faut
esprit se convainque lui-mme des obligations que nous avons d'aimer JsusChrist, i II faut que notre bouche prononce les anathmes de saint Paul contre nousmmes, si nous manquons ce devoir. Si juij non amat Dominum nostrum JesumChristum, sil anathema. S'il y a quelque chose en moi, s'il y a quelque puissance dans mon
que noire
me,
co'iir
s'il
quelque mouvement dans
mon
qui refuse d'aimer Jsus-Christ, qu'il soit anathme. 3" 11 faut cnln,que notre ovur s'excite lui-mme aimer un objet si aimable. Par un amour de contrition, l'gard des pchs passs par un amour d'apprciation et de prfrence: par un amour de
:
de charil tous les motifs qui la pouvaient persuader, et lous les moyens qui la pouvaient tablir parmi eux. Illustre dessein, et qui montre non-seulement le zle qu'il a pour le salul des chrtiens, mais encore le soin qu'il prend del flicit mme temporelle des tats et des rpubliques qui ne subsiste jamais plus fermement ni plus avantageusement, que par lcmoycn del paix et de la charil chrtienne. Mais hlas le monde s'opp.osc aux intentions du Sa U veuf el l'extension qu'il veut faire de son amour, par deux moyens contraires entre eux, mais qui conspirent une mme fin. Il combat sa charil premirement par <le mauvaises amitis, qui sont quelquefois aussi dangereuses que la haine. Il la combat en second lieu par des colres el par des vengeances, qui sont plus directement opposes celte vertu. Coli,
,
!
G79
ORATEURS SACRES.
I:IIU)AT.
la qualit
rso
dans ce discours ce dernier crime da monde, par l'Incarnation du Fila de Dieu. Montrons combien les vengeances que les chrtiens forment et fomentent clans leurs curi sont injurieuses ce mystre de charit et de paix. C'a t dans les lianes de Marie o le Sauveur a conclu et fait la paix du inonde, et o il a exerc les premiers actes de sa charit envers lui. Employons son intercession pour obtenir du Saint-Esdes flammes de prit deux sortes de flammes justice et de rigueur, pour condamner les vengeances du monde des flammes de charit et des grces de douceur, pour l'tablir dans les curs des chrtiens. Joignons ensemble nos voix pour lui dire Ave Maria, etc. Un des titres les plus importants et les plus considrables que Jsus-Christ ait pris dans l'Incarnation pour tablir la paix et la charit dans le monde, par le moyen de ce mystre a t celui que lui donne Isae quand il l'appelle le pre du sicle venir ajoutant incontinent aprs, comme une qualit qui procde de ce premier nom, qu'il sera le prince de la paix Paler futuri sculi. Princcps pacis Js., IX). Soit que le SaintEsprit ait voulu marquer parla l'intrt que le Sauveur prendrait un jour dans la charit des chrtiens et dans la paix de son Eglise comme un pre s'intresse dans l'amiti de ses enfants et dans l'union de sa famille. Soit encore qu'il ait prtendu monlrer les
:
damnom
de leurs affections, par
.'
mme
f
de
leur origine Numquid l>>* de una ave caleras avesf Numquid de unopiset on ces? R umquid de uno equo omatt equos,
Ventumesi ad hominem faciendum,
est
et
foetus
<tuo
fume
unutetdeuno genus numanum. Nec
voluil teparatim, masculutn et / minant, sed de uno unatn. Quart tic et quare ub uno genus humanum inchoalw ? A i*\ '/nia ge[S.
nerihumano unitas commendalui
m.
August.
,
10 ex eolleelis pet Sirmund. Mais voyant que ce premier lien de la nature n'avait pas t suffisant pour arrter l'hu-
meur impatiente
ni
et
querelleuse des hommes,
les
pour empcher
vengeances
et
les
, :
divisions, il s'est incarn lui-mme, pour tre le pre des hommes d'une plus excellente faon pour tre le second Adam ainsi que parle l'Aptre; elle principe de la famille des chrtiens afin que celte alliance divine que nous avons avec lui, que la communication de son esprit et de son sang, et que l'union que nous avons entre nous-mmes par ce rapport que nous avons avec lui, touche plus efficacement uos curs et nous oblige de nous aimer comme frres. En effet
,
,
:
moyens
parmi
qu'il
aurait
d'tablir
cette
les hommes, sur lesquels il exercer une autorit si imprieuse et si douce. Saint Augustin, faisant rflexion sur la conduite de la providence de Dieu dans la
vertu devait
cration des
et qu'il a
hommes remarque qu'il a form un premier homme de ses propres mains,
,
youIu que tout le genre humain de ce principe. Pourquoi cela? C'est afin, dit-il, que la considration d'un pre commun et d'une mme famille servit d'instruction et de motifs aux particuliers pour et qu'il pt par s'aimer les uns les autres ce moyen entretenir l'unit et la concorde des curs dans la multitude des hommes. Ex uno homine multiplicavit genus humanum: ut
sortt
,
eo modo vehenientius ci commendaretur ipsius unilas , vincul unique concordi societatis I. XII de Civit. Dei, cap. 21 ). Et le ( S. Aug.,
docteur, en un autre endroit, ajoute s'est pas ainsi comport dans la propagation des oiseaux, ou des autres animaux. Il ne cra pas au commencement du monde un oiseau pour tre le pre de tous les autres. 11 ne fit pas un poisson pour tre le principe de tous les autres poissons. Il dit le mme des diffrentes espces des animaux. il en Mais quand il fallut crer l'homme voulut crer un seul pour tre le pre de tous les autres qui natraient clans les sicles venir. Encore ne forma-t-il pas l'homme et la femme tout la fois, comme deux diffrents principes et par deux diffrentes actions. Il lira la femme de la cte de l'homme, afin de recommander aux hommes l'unit
mme
que Dieu ne
trouve que Jsus-Christ en sui.e de ce mystre s'est mis en trois tats, et comme en trois situations diffrentes l'gard de chaque chrtien pour le rendre aimable lous les autres et afin de leur persuader efficacement de lui rendre la charit qu'ils lui doivent 11 s'est plac au-dessus de lui autour de lui et au-dedans de lui-mme. Il est au-dessus de lui par son autorit. Il c^l autour de lui par son amour. Il est au dedans de lui par l'intrt qu'il prend clans le traitement qu'on lui fait. 1 Comme lev au-desus du chrtien, il commande la charit; 2 comme plac autour du chrtien, il la demande; 3 comme rsidant au-dedans du chrtien, il la mrite. Voil comme une espce d'immensit que Jsus-Christ Tait dans la grce dont les trois diffrences enveloppent de tous cts notre prochain, pour dfendre nos colres d'aborder un objet qui est ainsi environn et pntre de sa prsence. Mais par ces trois mmes raisons il condamnera les vengeances du monde, si elles sont assez furieuses pour aller attaquer des hommes que le Sauveur dfend de la faon. Premibe partie. N'arrtons pas nos yeux la personne de l'homme que nous voyons; niais pour aller prendre le feu de notre sacrifice dans le ciel et l'obligation de
je
,
notre charit clans sa source, suivons le consi'.l du prophte, quand if appelle bienheureux ceux qui entendent quelque chose au dessus du pauvre, ajoutons en gnerai au dessus de leur prochain Status gui intelligit super egenum, et pauperem [Ps. XI. Isons des lumires de notre foi pour voir JesusChrisl plac au dessus de l'homme qui emploie toute son autorit pour nous ordonner de L'aimer, nous disant, comme autrefois A ses Hoc mundo cobis, ut diligatis inviaptres Mes enfants, je vous reeem [S.Joan., \V commande principalement que vous vous aimiez les uns les autres. Les Pres coiumu
:
.
G81
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L IMCARNATION.
:
f.83
trois sortes d'autorit et de droit sur leurs enfants ils on! droit de leur commander ; ils ont droit de les instruire ils ont droit de les protger et de les dfendre, les
nmcnt ont
uns des passions et des injures des autres. Jsus-Christ comme le pre des chrtiens, a recueilli minemment en sa personne ces de leur commantrois diffrentes autorits der de les instruire et de les protger; mais il les emploie toutes trois pour nous exhorter plus puissamment la charit mutuelle 1 par voie de commandement; 2 par voie d'instruction 3 par voie de protection, mettant ainsi tous les chrtiens sous l'ombre de son autorit, et comme l'abri les uns de la colre et des vengeances des autres. 1. Il n'est pas difficile d'aimer les hommes nous avons au dedans de nous-mmes de grandes inclinations l'amour et ceux que nous devons aimer sont d'une mme nature que nous; mais pour aimer chrtiennement, et pour faire de notre amour une vertu surnaturelle qui agisse par des principes divins et qui se porte indiffremment sur tous les hommes, mme sur eux qui nous paraissent indignes de notre affection, il y a beaucoup de difficults qui s'opposent la naissance et la conservation de ce feu tant au dedans qu'au dehors de nous-mmes. Nous avons au dedans de nous des passions imptueuses et farouches qui nous poussent la colre et la vengeance; nous voyons au dehors de nous des personnes que leurs imperfections rendent indignes de notre amour cl que les injures que nous en avons reues rendent dignes de notre haine. C'est pourquoi le Fils de Dieu use de son autorit pour dompter la fiert de nos curs, et de la mme voix dont il calme les temptes de la mer il s'adresse aux orages de nos passions et nous commande d'aimer nos frres. Mais comme il a ritr ce commandement en divers endroits de l'Evangile je remarque trois circonstances qui montrent d'un ct le dsir qu'il a d'tre obi en ce point, et de l'autre l'impression que ce prcepte doit faire sur les curs des chrtiens. 1 II dit que c'est son commandement, soit parce qu'il a command la charit comme le propre caractre de la loi de grce qu'il tait venu publier, soit parce qu'il a employ toute la plnitude de son autorit cl tous les droits de son sang, pour en rendre l'excution plus indispensable: Hoc est prceptum meum ut diligalis invicm [S. Joan., XV). 2" II ajoute en un autre endroit que c'est un commandement nouveau Mandalum novum do vobis ut diligalis invicem (S. Joan., XIII). Pour dire qu'il est nouveau dans son objet, puisqu'il nous ordonne d'tendre notre charit mmesur nos ennemis; nouveau dans son motif, puisque nous les devons aimer pour la considration de .Jsus-Christ, qui est intress en leurs personnes ; nouveau dans son effet, puisque, comme dit saint Augustin, l'observation de ce prcepte nous change en de nouveaux hommes, nous rend hritiers d'un testament nouveau et nous fait chanter un canlique nouveau la gloire de celui qui nous donne celle loi Dilectio i*ta nos innovai
, : ,
ut simus homines novi, hredes testamenti novi, cantatores cantici novi {S. August., in c. I J Epist. S. Joan). 3 Mais enfin il propose une excellente rcompense ceux qui garderont ce commandement, pour obtenir plus facilement et plus infailliblement leur obissance. Quand il commande d'aimer les ennemis, il ajoute Ut sitis filii Patris vestri qui in clis est (S.Matth.,V), afin que vous soyez enfants de votre Pre. Que veut-il dire? Nous pouvons apporter deux explications de ce passage la premire est qu'il exhorte les chrtiens celte charit hroque, afin qu'ils montrent en cela qu'ils sont vrais enfants de Dieu la gloire de paratre avec celte qualit est un suffisant motif de leur obissance. Mais nous pouvons donner ces paroles un sens plus naturel et dire qu'il propose la filiation de Dieu et la grce de son adoption, comme la rcompense propre de l'observation de ce commandement Ut silis filii Patris vestri. En effet c'est le sentiment des Pres que l'exercice de la charit est une disposition excellente et pour obtenir la remission des pchs, et pour mriter l'infusion de la grce et le caractre des enfants de Dieu soit parce que cette vertu nous rend semblables Dieu dans le plus beau de ces attributs, qu'il montre avec plus de plaisir et qne nous pouvons appeler comme son visage, savoir, sa douceur, sa misricorde, sa bont; soit parce qu'elle est assez difficile et assez hroque pour mriter justement et spcialement celte grce, ce que l'abb Rupert confirme par une trs-belle remarque il dit que le Sauveur a voulu natre de la race d'Abraham et de David, que l'Ecrilure propose particulirement pour les deux chefs de sa famille et que c'a t pour rcompenser deux acles hroques de vertu qu'avaient fait ces doux patriarches, et par lesquels ils avaient mrit celte circonstance de l'Incarnation. La premire action hroque fut celle que fit Abraham, lorsqu'il voulut sacrifier son fils; l'autre fut celle que fit David, lorsqu'il pardonna Sal', qui tait son ennemi. Aprs avoir compar ces deux excellentes actions, il dit que ce ne fut pas une moindre vertu, ni mritoire David de n'avoir pas voulu immoler son ennemi sa vengeance par le principe de la charit, qu'elle le fut Abraham d'avoir voulu immoler son fils au commandement de Dieu par le motif de l'obissance : Ratio doect non mullo minoris fuisse meriti pepercisse inimico propter Deum, quant non pepercisse unigmilo filio. Il ajoute ensuite Ob liane maxime causant juratum illi esse arbitramur, quoci euro ejus asvumenda esset in Filium Dei, quia maxime causa ista fucit filins Dei Rupert, tib. IV, de Victor, ver., c. 27). C'est pour celte raison principalement que Dieu lui promit que sa chair serait leve l'alliance de Jsus-Chrisl et qu'il serait un jour son pre, parce que c'est par l'exercice de cette charit que les hommes deviennent enfants de Dieu. Jugez aprs cela par l'intrt que le Sauveur prend dans ce commandement qui lui est propre, par la qualit (|u commandement qui est nouveau, par la
: :
[Vingt
'
C83
OltATkl 1^ SACHES. WltOAT.
r,Hl
rcompense qu'il nous promet, qui est la grade de l'adoption avec quelle soumission nous devons le recevoir de sa bouche, avtc quelle fidlit n< .is le devons excuter! Et m nous ne sommes pas obligs de combattre, son autorit, toutes fcir la rohsdriition de es passions qui s) opposent, nous (lisant
,
t
puis ils font voir par CM exemples la force de son esprit, qui triomphe des plus hnaadm passions qu'ils aient, pour leur inspirer la douceur de l'Evangile. Mais pourquoi est-ce,
demande
saint Ghrysostome, qu'il donne charit pour li marque propre de s, d phS, cl non pas le don >! mirai les (pi
faisaient
la
nous-mmes
pestates
(S. Il*
.
ce M "' s; i' 111 Jrme disait rrrliitm Dei aciunt , et tu non
1 :
Temfat
i
teniptes de la mer quoi les vents et les orages obiront la voi\ de Dieu et nos olrcs rstenmt a ses commandements? Non! silence,
ht Piaf.
'.'
CXEIV
Quoi!
l,s
mes
passions, ('est
mon
pre qui l'ordonne
pour tablir la loi'.' Car non tntrueuht islud ottendwH f II en rend une belle raison, et saint An^ii-lm une autre. La raison de saint Ghrysostome est celle-ci. Jl est vrai, dit-il, que les miracles ont servi pour convertir les nations et pour fonder l'Eglii mais c'a cl la faveur et par le secours de
la charit,
par voie (le commandement et puis encore par voie d'instruction. 2. C'est proprement aux pres qu'appartiennent le droit et l'autorit, aussi bien que
l'obligation d'instruire
et
qui avait prcd les miracles, et
les
sans laquelle
faits
.
d'enseigner leurs
ils deviennent ont form leurs corps quaiid ils les ont mis au jour; il faut qu'ils forment leurs esprits parleurs instructions et parleurs exemples. C'est par ce principe que le Sauveur, qui est le pre des chrtiens, a voulu tre leur matre, alin que cette seconde fonction ft comme l'achvement de ce premier office. A'oil pourquoi, de toutes les instructions qu'il a donnes ses enfants et ses disciples, celle qu'il leur a enseigne avec plus de soin et d'application, a t la charit mutuelle, comme extrmement importante la gloire de son nom et au bien de sa famille. Soit que ce divin docteur ait instruit les hommes par ses paroles, il n'y a rien qu'il ait rpt si souvent dans l'Evangile, ni qu'il ait exprim avec des termes plus nergiques que la leon de la charit et de la paix , soit qu'il nous ait enseign par ses exemples, il n'y a point de vertu qu'il ait pratique avec plus de pompe, ni dont il ait produit des actes plus hroques et plus clatants jusque-l, qu'il a employ le sanglant appareil de sa mort et tous les miracles qui
enfants, afin
que par ce moyen
;
doublement leurs pres
ils
l'ont
accompagne pour faire paratre celte charit infinie qu'il exerait envers ses ennemis soit enfin qu'il parle au fond de nos curs par son esprit et par les voix, secrtes de ses grces ne savons-nous pas que l'esprit de Jsus-Christ est un esprit de ebaril et de paix ? CharUas Dei diffusa est in corclibus nostris, per Spirilum Sanction, dit saint Paul (Rom., V). Voil le grand emploi du Saint-Esprit daus l'Eglise c'est de faire passer la charit du Sauveur dans les curs les chrtiens, et de la rpandre comme un baume salutaire dans toutes leurs facults. Encore, pour rendre cette instruction plus acceptable cl plus considrable nos esprits, il ajoute un puissant motif. Ce sera, dit-il, en cela
,
aptres ne les eussent pas il- eussent t inutile-. Atiiui tniraenta orbem terrafum ttiemtu, sed cuin dilectio prcessis-< t. Aliter rutila $ecula essent miracula (S. Chryiptt., hum. 7, in Joan.). Ah poursuit-il, ce qui a louch plus fortement les esprits et les curs de- pan d, a t la charit des aptres comme ce qui les scandalise maintenant, e-t qu'ils reprochent aux chrtiens, non pas tant que les mir.uieont cess, comme qu'on ne voit plus parmi eux cette premire charit de l'Eglise. Saint Augustin en rend une autre raison. C'i B dit-il, que les autres choses, non-seulement les naturelles, comme la raison t l'esprit, mais encore les surnaturelles, comme la prophtie, les miracles et les sacrements, peuvent tre communes ceux qui ne sont ni les enfants, ni les disciples du Sauveur. Il n'y a que la charit qui leur soit propre c'e-t pourquoi il fait parler ainsi le Sauveur .\on crejo in Mis, quamvis bonis muneribus tu gilCB hubere possunt, etiam non discipuli mei Sed in hoc cognoscent omnes si dilectioncui habueritis ad invicem (S. Aug., tract. 65, in S. Joan.). Que ce motif doit lre puissant sur les curs des chrtiens pour les obliger de s'aimer les uns les autres Quand il ne s'agirait lias de notre bien, quand nous ne regarderions pas l'intrt de nos frres il \ \.i de la gloire de Jsus-Christ, comme notre pre et notre matre tout ensemble. Ces! par
et
d'ailleurs
que nous tmoignons l'estime que nous faisons de ses instructions, et que nous le reconnaissons pour notre matre. A oncordia discipulorum ego doctor comprobor, lui fait dire Thophylacle (Theophi/luet., in S. Joan., cap, 17). C'est parla, dit saint Cyrille, que nous exprimons ce qu'il y a de plus excellent
en Jsus-Christ, et qui est comme le visage de notre Pre, facis et imago Cliristi, nobis insculpta, g un sui esse cognoscimur, charitutis
gloriti est [S. Cyril, in
Juan., cap. 15
S'il
ar-
qu'on connatra que vous tes mes disciples, //( hoc eusi vous vousaimez mutuellement gnoscent omnes guod discipuli mei estis, si dilectionemhabucritis ad invicem (S.Juan.. La raison en peut tre, premirement, parie que cette vertu montre le soin que les rlire:
Chrysoslome. que \ous ayiez quelque dmle avec votre frre, pense/ que vous glorifiez Jsus-Christ en modrant votre colre et ri oiu i'it z-\ ou> avec lui, non u tant pour l'amour de lui, que pour la cou dlation de la gloire que \ous procure/
rive, dit saint
;
i
voir* pre. niittenshoc pacto
si
Ammo
perpendens, guod iratn d
luuinglorificas.
I
Duminum
d'imiter ce qu'il y a de plus excellent dans la doctrine du Sauii
us ont de pratiquer
.
et
veur
et qu'il
recommand davantage.
Et
non proptir feutrent, propter hoc lamen e rconciliait S.Chrgsnst ., nom. 71, inS.Ji>an.\ Kl nous y sommes d'autant plus ol
'i.
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
pas seulement de l'autorit qu'il et d'instruire, mais qu'il y emploie encore la puissance qu'il a do protger et de dfendre. C'est le privilge des rois, et un des grands avantages de leur autorit, de pouvoir donnera leurs sujets des protections et des sauvegardes pour dfendre, par ce moyen, les uns des injures des autres. M;iis parce que les pres dans leurs maisons participent en quelque faon la puissance royale, et qu'on peut les appeler comme les petits monarques de leurs familles, ils peuet vent user de ce droit sur leurs enfants une grande partie de la providence paternelle consiste les mettre tous sous l'ombre de leur protection, et pour viter, par ce moyen, les querelles qui pourraient s'allumer parmi eux. C'est ainsi que le Sauveur a us de cette souveraine puissance qu'il avait et comme notre roi et comme notre pre. Il a mis les hommes sous la sauvegarde de son nom et sous la protection de sa providence. 11 a agi dans ce dessein comme prolecteur gnral du monde; et en cette qualit il a voulu tablir la charit et la paix. Parce que, comme dit saint Augustin, c'est le meilleur et le plus assur moyen pour conserver les villes, les Etats et les rpubliques. Ncque enimcus'todilur optima ciuitas, nisi fundamenlo et vinculo fidei fir masque concordi. Cum bonum commune diligunl, quod summum ac verissimum J)cus est. Alque in Mo invieem sincerissime se diligunl hommes, cum propler illum se diliyunt (S.Auy., Epist. 3). 11 a agi en second lieu comme prolecteur de l'Eglise, qui est sa famille et sa maison, et qui ne peut subsister en elle-mme, ni se dfendre des attaques de. ses ennemis, que par l'union et par la paix de ses enfants, et des membres qui la composent. C'est pourquoi le Saint-Esprit dans le Cantique, la comparcu ne arme bien range dont la force consiste dans l'union des soldats (Caitt., VI). Et Tcrtullion, parlant aux martyrs, dit que la paix qu'ils conservent entre eux fait la guerre au dmon el les rend vainqueurs de sa rage. Pax veslra Mi bellum est (Ttrt., lib. ad Martyr.). 11 a enfin agi dans cette loi de la charit comme protecteur du bien spirituel et temporel des chrtiens. Il les met tous sous l'ombre de sa protection pour les dfendre rciproquement, les uns des vengeances et de la colre des autres. La mme autorit qu'il emploie pour vous dfendre de har et d'offenser voire frre, el pour vous commander de l'aimer, sous peine d'une ternit de flammes, il l'emploie de votre ct pour vous meltrc vous-mmes sous sa protection, pour dfendre votre frre de VOUS har ou de vous offenser, et pour lui commander .rciproquement de vous rendre l'amour qu'il vous doit. Afin que de l'observance mutuelle de ce commandement et du p spect que vous rendez tous deux la proie lion qu'il vous donne rsulte le bien et la sret de l'un et de l'autre. Favorable providence de Jsus-Christ 1 mais qui nous oblige pratiquer la charit et mod rer nos veuilles par la considration de celle protection pa '.cruelle, qu'il a voulu donner a notre
qu'il n'use
!
f)8G
a de
commander
prochain Vous savez avec quelle soumission respectent les sauvegardes des rois: quelque ardente que ft votre colre , vous n'oseriez aller attaquer un ennemi que le roi aurait mis sous sa protection. Vous savez que le Sauveur a mis vos frres sous la protection de son autorit, qu'il les a mme retirs da<is l'asile de ses plaies. Permeltrezvous votr colre de les aller attaquer en cet tal? Ne devez-vous pas respecter la sauvegarde de votre roi et de votre pre, et leur dire peu prs ce que dit La ban Jacob, comme il est rapport dans la Gense. Ce patriarche avait fui secrtement de la maison de son beau-pre, sans prendre cong de lui. Il avait emmen ses filles, et Rachcl avait enlev les idoles de son pre. Laban, averti de la fuite de son gendre, le poursuit. main arme; et, l'ayant atteint sur la montagne de Galaad Tu vois bien, Jacob, lui
les sujets
:
dit-il,
que
tu es entre
mes mains
et
que
j'ai
pouvoir de te nuire et de me venger de l'affront que lu m'as fait. Nunc quidem valet
le
inanus mea
libi
reddere
malum [G en., XXXI).
:
Dieu de ton pre est apparu moi la nuit passe, et m'a dit Prends garde ce que tu vas faire je te dfends de dire Jacob la moindre parole qui le puisse fcher il est sous ma protection. Sed Dcus Patris vestri Iteri mihi dixit, cave ne loquaris contra Jacob quicquam durius. Et incontinent aprs il contracta avec lui une nouvelle amiti, et ils
Mais
le
;
:
confirmrent tous deux les nuds de leur premire alliance- Hlas! si la considration de Dieu, que Laban ne connaissait pas, et qui ne s'tait prsent lui qu'en songe en un temps o il pouvait douter de son apparition et de sa dfense, a eu ce pouvoir sur cet
idoltre,
que d'arrler
,
les justes
mouvements
de son indignation, et de l'obliger aimer ce patriarche quel pouvoir doit avoir sor les curs des chrtiens la vue de Jsus-Christ qui se prsente nous dans la certitude de la foi et dans la lumire de l'Evangile pour nous faire une semblable dfense en faveur de nos frres ? Cave, dit-il, ne loquaris contra Jacob quicquam durius. Prends garde d'offenser une telle personne de la moindre parole injurieuse. Ne faut-il pas qu'un chrtien
rponde
comme
cet idoltre,
mais par un
principe plus lev? Valet manusmea tibi reddere malum. Je pourrais me venger de vos injures, je pourrais du moins permettre mon cur des ressentiments secrets mais votre Dieu et le mien m'a dfendu la ven;
aimer. considration du Sauveur ne peut pas arrter les vengeances du monde, ne faut-il pas conclure de l qu'il a moins de dfrence pour Dieu que n'en eut cet idoltre ;cl que dans l'aveuglement de sa passion il ne veut pas le connatre. Et mundus <um non coqnovil (S.Joan., 1). Ce Pre divin use de l'autorit qu'il a de commander, pour ordonner ses enfants de s'aimer muluellcmen l'un l'autre mais cette voix qui calme les orages ne pourra pas arrter la colre d'un mondain et ce sera dans son cur seulement qu il ne trouvera pas l'oheissaivco
geance, et m'a
command de vous
la
Que
si
nanmoins
UlUTEl RS SACRES. liMOAT.
nu'il
..'
que c est vopreeptum tVc commandement meum. lit le momie, au contraire, pour auque cesl son toriser ses vengeances, dira commandement: Hoc est preeptum meum.
demande.
Dite, Seigneur
:
sujets de sa proi
troi1.
Hoc
est
et tirer ainsi le ces id< nce motifs de la chante, donl nous leur sommes redei abl< :
tals trois
Quand Dieu
dit
par son prophte qu'il
portait
disciples la doctruire pour persuader ses Evangile, qui a trine de la charit, mais cet salut de les aptres de mourir pour le oblig sur les leurs frres, ne fera pas d'impression curs des mauvais chrtiens, qui opposeront
les
Le Sauveur use de
l'autorit qu'il a d'ins-
Christ. Enfin
celles de Jsususe de la troisime puissance famille, pour qu'il la comme pre de protger sa mettre tous sous l'ombre de sa protecnous uns tion et nous dfendre par ce moyen les Mais le monde ne <le la colre des autres.
maximes du monde
il
les
respecte pas sa protection, il foule aux pieds marques de sa sauvegarde, il va chercher un ennemi jusque dans l'asile de ses plaies, pour le har cl pour le perdre. Le Sauveur rend raison de cet aveuglement et de celte
rbellion des mondains. C'est, dit-il, qu'ils ne sont pas enfants de Dieu, ils ont le dmon pour pre, comme il disaient aux Juifs, Vos ex ptre diabolo estis (S Joan., VIU) vous portez le caractre du diable, dont le propre est de concevoir des haines implacables contre les hommes, et de s'opposer aux desseins de
<le
enfants dans entrailles, Quiportaminiameo utero ils., XLVI), il ne veut pas seulement parler de leur premire production, quand ils ont t forms dans les pla de Jsus-Christ, ou bien quand il les a depuis adopts dans sa famille par l'application de son sang et par l'infusion de grce; mais, comme dans le sentiment des thologiens la conservation de notre tre est une cration continue qui nous l'ait demeurer entre les mains de Dieu cl dans les entrailles de sa puissance, il prtend marquer pareillement que, tandis que nous sommes ses enfants et qu'il conserve en nous la grce de son adoption, il continue a nous porter dans les entrailles de sa misricorde. Fortamini a meo utero. Et c'est l o le grand aptre appelle nos yeux et nos curs,
pour nous exciter les aimer, par la considration de l'honneur qu'ils ont d'tre dans les plaies du Sauafin de regarder nos frres,
veur
Jsus-Christ. Vous ne le regardez jamais ni comme plac au-dessus de votre prochain, ni comme rsidant autour de lui.
Deuxime partie. Car
le
deuxime avan-
tage que nous retirons de l'immensit de Jsus-Christ dans la grce, est que nous sommes au dedans de lui et qu'il est autour de nous comme toutes les cratures sont pntres de l'immensit de Dieu, et toutes environnes de sa prsence. 11 l'avait ainsi promfs ses enfants par la bouche de son prophte, quand il leur avait fait dire qu'il les environnerait de sa vrit comme d'un bouclier. Scuto circumdubit te Veritas ejus. Une autre version porte coronabit le (Ps. XC). Ouellc est la vrit de Dieu, si ce n'est la vrit subsistante dans la personne du Verbe, et qui s'est rendue sensible aux hommes, dans le mystre de l'Incarnation ? Elle nous environne pour nous dfendre de la haine
:
comme dans les flancs de leur mre, qui les produit et qui les porte. Testis mini Deus, quomode cupiam omnes vos in visceribusJesu Christi (Philip., I). J'appelle Dieu lmoin, mes frres avec quelle ardeur je dsire de vous voir tous dans les entrailles de Jsus-Christ. On peut donner deux explications ce passage suivant deux diffrents il sentiments de saint Paul qu il exprime veut marquer ce qu'il fait; il \eut enseigner aux chrtiens ce qu'il doivent faire. Pour moi, dit-il, je vous regarde tous, dans les entrailles du Sauveur, comme ses enfants et comme mes frres; et cesl par l que j'allume dans mon conir cette charit qui me brle, et qui me fait dsirer de mourir pour vous. Mais il veut en second lieu exhorter les chrtiens se regarder mutuellement comme
, :
renferms dans
les
mmes
flancs, afin
que
ces communes sources de leur grce soient aussi les motifs de leur amour. Ut cupiam omnes in visceribus Jcsu Christi. En effet
elle nous couronne pour nous rendre aimables la charit des chrtiens. Comme Dieu pour exprimer la tendresse de ses sentiments prend quelquefois la qualit de mre, on peut dire que les chrtiens ont avec lui les mmes rapports proportion que les enfants ont avec leurs mres. Les mres portent leurs enfants et les environnent en trois manires. Elles les portent dans Heurs entrailles, dans leurs curs et dans leur sein dans leurs entrailles, parce qu'elles les produisent; dans leur cur, parce qu'elles les aiment; dans leur sein, parce qu'elles les nourrissent, et qu'elles prennent soin tic leur conduite. Nous pouvons regarder pareillement les chrtiens 1 dans les entrailles de Jsus-Christ, comme les enfants de sa misricorde 2 dans son cur, comme les objets de -on amour; 3 dans son sein comme les
des mchants
nous pouvons regarder celte filiation du Sauveur, ou comme applique notre prochain, ou comme rflchie sur nous, ou comme rpandue sur lui et sur nous, et comme un lien commun qui nous unit ensemble en qualit de frres, et nous met tous ensemble dans les entrailles cl dans les plaies du Sauveur. Si nous
considrons celle adoption dans nos frres, nous sommes obligs de les aimer parce qu'ils sont enfants de Dieu, et qu'ils sont anims de son esprit, vivifies par son sang, et
,
destins l'hritage de sa gloire. Nous avons accoutume d'en user ainsi dans les cl humaines. Le respect ou l'amiti que nous avons pour le pre nous oblige de considet si ceuv-ci nous font quelrer les enfants que dplaisir, nous pardonnons aux enfants pour l'amour de leur pre. Ouellc impression
:
doit faire sur nos vengeances pour les teinsur nos affections pour les attirer, la dre
,
considration du Sauveur qui lient tiens caches dans .es plaies comm
les
chr-
D89
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
Ne devons-nous pas
dire nos
prs enfants?
GM avons trop de respect pour notre pre commun
pour
traiter
liassions ce que David disait ceux qui lui voulaient persuader de se venger de Sail. Non
extendam
manum mcam
in
dominum meum,
,
quia Christus Domini est (I lieg. XXIV). Non, je ne permettrai pas mon cur de porter la moindre pense de vengeance contre ce chrtien il est l'oint du Seigneur, il est son fils par la grce, el consacr par l'alliancejde son sang.
:
cette filiation comme rsur nous-mmes, n'est-ce pas un grand principe et un puissant motif de charit de savoir que nous sommes enfants de Dieu, obligs d'imiter notre pre? Les philosophes et les mdecins disent que les enfants portent ordinairement les impressions et les marques des choses que les mres ont fortement imagines au moment de leur conception. Quels ont t les sentiments de JsusChrist quand il nous a conus sur le calvaire, quelles ont t les penses de son cur, quels ont t les mouvements de ses plaies? 11 l'a dit par son prophte. Scio cogitationes quas ego cogito super vos, cogitationes paris (Jerem., XXIX). Je n'ai que des penses de charit et de paix je meurs pour l'amour des hommes, je donne la paix tout le monde; je la souhaite mme mes bourreaux, au moment qu'ils me font une plus cruelle guerre. Nous sommes les enfants de ce Dieu mourant, il nous a conus dans l'ardeur de sa charit n'en devons-nous pas porter dans nos curs et sur nos langues et dans nos mains les impressions et les caractres ? Mais enfin si nous considrons cette mme adoption comme rpandue sur notre prochain et sur nous, comme un lien qui nous unit en qualit de frres, qui nous met
Si
nous regardons
flchie
qu'il portedans ses de sa misricorde, et dans son cur comme les objets de son amour. 2. C'est en suite de la grce d'adoption que le Sauveur nous a faite, de la qualit de ses enfants qu'il nous donne. Il nous aime tendrement comme notre pre, il nous place bien avant dans son cur, il nous environne des flammes de son amour. Et c'est en ce favorable tat qu'il nous reprsente nos frres ; c'est par ce motif qu'il nous commande de les aimer. Hoc est prceptum meum ut diligatis invicem, sicut dilexi vos (S.Joan., XV). Il ne veut pas obliger par l tous les chrtiens imiter l'exemple de sa charit, dans cet minent degr de perfection o il l'a porte quand
ainsi
ceux
plaies
comme
les enfants
il
est
mort pour
les
hommes.
C'est
un coup
rserv pour le zle des aptres et pour le courage des martyrs. Mais il prtend mardoit tre
qu que l'amour qu'il a eu pour les hommes une raison efficace et un puissant motif de celui qu'il nous demande pour eux, suivant le raisonnement de saint Jean Ca," rissimi, sisic, Deus dilexit nos, et nos debemus
:
ulterutrum diligere (I S. Joan., IV). Mes frres, si Dieu nous a ainsi aims, nous devons
ensemble dans les entrailles du Sauveur; en faut-il davantage pour unir aussi nos curs et pour nous obliger de nous aimer l'un l'autre? Vous savez combien le nom de frre est doux, et combien est puissante l'alliance d'un mme sang pour joindre les affections de ceux qui composent une mme famille.
Mais,
donc nous aimer les uns les autres. Je vois sortir, ce me semble du cur de Jsus-Christ cet amour divin, comme un feu qui se partage en deux flammes: l'une se porte sur nous et l'autre se jette sur nos frres, et puis l'une et l'autre se runit dans nos esprits pour tre le principe de notre charit par ce double raisonnement. Nous devons aimer nos frres, et parce que le Sauveur les a aims, et parce qu'il nous a aims nous-mmes, Sicut dilexi vos. Nous sommes les objets de son amour, il nous a placs dans son cur. Nous sommes donc obligs de respecter ce cur o nous sommes, d'entrer dans ses sentiments, et de participer l'amour qu'il nous tmoigne avoir pour nos frres. Hoc sentite in vobis quod et in Christo Jesu. (Philip., Il ). Mais
;
comme
dit saint
Augustin, la fraternit
nos frres sont par eux-mmes les objets de
que nous avons en Jsus-Christ est meilleure et plus forte que celle du sang et de la chair.
Melior
est fraternitas Christi, quam sanguinis. VA Tertullien, dans un mme sentiment ajoute Qnanto dignius fratres et habentur, cl dicuntur qui unum patrem Dcum ugnoverunt, qui unum spiritum biberunt sanctilatis luaust., ser. 25, de verb. Dom. Ter lui. Apotog.]. Les chrtiens sont frres d'une plus excellente faon, puisqu'ils ont un Dieu pour pre, qu'ils sont anims d'un mme esprit de grce et de saintet; d'o il conclut efficacement l'obligation qu'ils ont de s'aimer en ci'lle qualit. Ce fut un trange prodige dans la nature, quand une mre sentit deux enfants
:
cemmeamour. Qui doute que
se
ce feu divin,
rpandant sur leurs personnes, ne les doive rendre aimables nos yeux? C'est assez pour nous porter les aimer, de savoir que Jsus-Christ les aime. La raison se prend de ce beau principe de la morale, si
et si commun c'est que lorsque nous aimons quelqu'un d'un amour vritable el rgl, nous devons aimer pareillement ceux qu'il aime. 11 se fait comme une extension de noire amour, de celui qui en est le
raisonnable
qu'elle
trailles
i
battre dans ses endu lieu de leur formation <mmelethlredcleurscombals(Gen.XXV). Mais c'est un monstre plus pouvantable dans
avait conus se
et faire
principal objet, sur les autres qu'il regarde, et qui possdant son cur, sont quelque chose de lui-mme. Si l'amour naturel ou humain a cette qualit de s'tendre, beaucoup plus celui de Jsus-Christ. Il ne faut
pour trouver nos frres aimables, que les regarder dans son cur, qui les environne de son amour et les couronne en mme temps
de ses flammes. Les crivains de la nature rapportent qu'il y un fleuve dans la Grce o les poissons paraissent dors, tandis qu'ils sont dans ses oudes:ondi rail que ce sont comme
la grce,
de voir des chrtiens se battre et se les entrailles du Sauveur et do se traiter comme des ennemis, l mme o ils reoivent la qualit de frres. Non, nous
har dans
''I
OIUTEl RS SACRES
ils
UiKua'1
les pices d'or mobiles, qui nagent l dedans. comme si Cet entre-deux travers lequel ou regarde, leur donnait ce prix et col clat ; >fl les a retirs de ces eaux i.i lis aussitt qu'on vorablos, ils Reprennent leur premire coul(>ur, et l'p^et naturelle de leur, cailles. Tertulliri appelle les chrtiens des poissons, parce qu'ils sont forms dans les eaux <!u
I I
ont
Mue
le lait
comment
se peut-il fan
-,
baptme
cicttli
sang du Sauveur. Notp%$srciui'lum Jesum Christian in aqunaset
dans
le
Icriul., lib. <te Baptisai.). consid( rer nos frres hors de ce fleuve de sang, hors du cur bless de Jesus-ChriSt, o ils sont par l'amour qu'il a pour eux, j'avoue qu'ils n'ont presque rien qui les puisse rendre aimables. Ils ont des imperfections, et peuttre mme qu'ils nous ont fait des injures qui mritent notre mpris ou notre colre; mais remettez-les dans ces eaux favorables considrez-les dans le cur de Jsus-Christ; regardez-les au travers de son amour et de son sang, ils perdront ce qu'ils ont d'odieux, ils vous paratront aimables sous ces avantageux rapports qu'ils ont avec les entrailles du Sauveur, avec son cur et enfin avec son sein, qui les porte et qui les nourrit. 3. C'est encore un avantage que tous les chrtiens retirent du mystre de l'Incarnation ils sont dans le sein du Sauveur, proportion comme les enfants sont dans le seiu de leur mre, suivant la promesse qu'il en fit autrefois son peuple, quand il lui fil dire par Isac qu'il les porterait sur ses mamelles, et qu'il les caresserait sur ses genoux Ad ubera portubimini, et super genua blandientur vobis ( Vs. LXVl). Il parle premirement de la providence qu'il a pour la conduite de ses enfants; mais il veut encore
cttoiir
;
chrtiens qui s nourrissent de fa chair de l'Agneau, soient aussi cruels que l'es loups, aussi inhumain! que les tigres ? Qunam er nobit soen ntio cum tatibus pasli (alia peccemut, non s Chfffn$t. lupi fiarniu agnum come hom. LX ad pop. Antioc. ? Soit que nous regardions nos frres comme nourris de celle sacr" viande, nous dirous un peu apr< que nous dei uns aimer Jsus-Cbri6l en eux oisons maintenant que nous les devons aidit saint
Cbrysoslome, que
les
Jsus-Christ, c'est--dire comme rsidant sur son sein, comme appliqus mamelles. Soit enfin que nous nous considrions tous ensemble comme participant
mer en
un mme sacrement, et comme repos d'une mme nourriture, nous sommes obligs de
seconder et d'achever cette union sacramentelle par l'union et par la liaison de nos curs. Saint Augustin demande pourquoi le Sauveur voulant instituer ce sacrement, a choisi des matires o il y a des parties diffrentes, mais qui se rduisent l'unit (.S'.. \ugust., tract. 20 in Joan. ). Le pain est compos de plusieurs grains de bl, le vin est fait de plusieurs grains de raisin mls et unis ensemble. Il dit premirement que c'e-t pour marquer l'union de nos curs a\ ce Jsus-Clirist; mais il ajoute, en un autre endroit, quec'esl pour signifier et pour oprer en mme temps la charit des fidles et l'union des curs qu'ils doivent avoir entre eux, en suite de la communion et de la participation de ce mystre, concluant ainsi son raisonnement sacramentwn pietmtia ! o signum unitotis ! o vinculuin caritutis (S. Aug., tract. 26 in S. Joan. ) O sacrement de pit signe de
:
! !
marquer une seconde providence
exerce en pourvoyant leur nourriture dans le saint sacrement de l'autel. C'est l o, comme dit saint Cbrysoslome, Jsus-Cbrist se coinporte comme une bonne mre envers ses eni'.mts encore voit-on souvent des mres qui donnent leurs enfants des nourrices trangres: Mais moi, dit-il, je vous nourris de ma chair et de mon sang Parentes quidem (iliis spc filios tradunt atendos. Ego autan non ita. Scd carnibus meis alo [S. Chrgsost., Iiom, LXI, ad Pop. An!. ). Que suit-il de cet
qu'il
: :
lien de la charit des chrtiens Mais si, aprs toutes ces inventions de l'amour de Jsus-Cbrist, le monde continue
l'unit
!
dans ses vengeances, ne devons-nous pas
le
condamner comme injurieux contre tous les tals, o ce Pre divin s'est mis pour tablir
la
paix et la charit dans son Kglise ? (Juoi vous tes les enfants de ce Dieu de paix, il vous a conus conjointement avec les autres
1
si ce n'est que nous nous devons aimer les uns les autres, et qu'un des plus grands motifs que nous puissions avoir de la paix et de la charit chrtienne, c'est l'usage de ce sacrement, suivant la pense de saint Denys: Divinissima unius cjusdcmijue punis att/ue pocnli communi pacifioaqu oommunicalio, divinam illis velut conrictoribus morum conjunclionem sancit {S. Dion. Areop. de Eccles. Hierar., c. 3). Soit que nous recevions en nous ce sacrement, nous devons retenir et exprimer la charit, et l'amour, qui est la qualit prdominante de cette divine nourriture. Comme nous voyons dans la nature que les hommes ont ordinairement les humeurs et les inclinations conformes la qualit des aliments dont ils se
excellent principe,
chrtiens d'ans les entrailles de sa misricorde aprs cela, vous harez votre frre? N'est-ce pas dchirer en quelque faon les entrailles qui vous portent ? n'est-ce pas rouvrir ses plaies et lui donner sujet de se plaindre, comme faisait celte mre dont j'ai parl un peu auparavant, qui, sentant ses Il et enfants se battre dans ses flancs mieux valu, disail-elle, que je ne les eoSBe jamais conus, s'ils devaient ainsi se battre entre eux et tourmenter la mre qui les
! :
porte. Si sic tnihi
futurwn
,
crat.
guid nrcesse
!
fuit concipere {<rcn. reux chrtiens, dit
XXV
le
)?
Ah
malheu,
vous vous
ai-je
les
Sauveur, pourquoi conus dans mes entr.iilles si
nourrissent, et que les enfants particulirement tiennent beaucoup des nourrices dont
deviei ainsi dchirer par vos divisions? Ce n'est pas assez de porter ses enfants dans ses entrailles, il les porte dans son cur, il les environne des flammes de son amour, pour les rendre plus aimables et plus inaccessibles aux passions les uns des Mais le monde ne respecte pas cet
CO-
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
il
U'Ji
porte sa haine et sa fureur travers ces prcieux obstacles. N'est-ce pas mpriser l'amour de Jsus-Christ de har ainsi ce qu'il aime? N'est-ce pas percer son cur du mme coup dont il offense son frre, qui est cach dans ce cur divin? Mais il nous porte tous dans son sein, nous participons son sacrement nous sommes nourris de sa chair et de son sang. Que fait, aprs cela, un mondain qui hait son prochain? 11 offense ce mystre de paix. 11 offense le sang et le corps du Sauveur en soi-mme, puisqu'il l'a reu. 11 l'offense en la personne de son frre qui a communi pareillement. Disons, avec l'Aptre qu'il divise en quelque faon Jsus-Christ, puisque tant le mme en tous deux par ce sacrement d'unit, il le partage par ses divisions, il le spare, en quelque faon, par ses vengeances. Divisus est Christus 1 Cor., I). Non, il est indivisible dans l'unit de sa personne; mais il est divis moralement par le crime des mondains, qui, aprs l'avoir olLns, comme tant au-dessus de leurs frres, comme plac autour d'eux portent enfin leurs derniers coups sur lui, comme rsidant au dedans d'eux-mmes. Troisime partie. Comme Dieu par l'immensit de son tre est ncessairement dans toutes ses cratures, et qu'il pntre jusques au fond de leurs essences, ainsi nous pouvons dire que Jsus-Christ qui en suite de son incarnation a quelque espce d'immensit dans la grce, rside au milieu de chaque chrtien vrifiant ainsi ce qu'il avait promis son peuple In gloria ero in medio ejus (Zachar. llj. Je serai avec gloire non-seulement au milieu de mon Eglise en gnral, mais dans chacun de vous en particulier. Mais parmi les divers avantages qu'il retire de celte
autel,
, (
,
Les pres prennent part dans ce qui touche leurs enfants; 3 par la participation des mmes droits. Les enfants entrent dans les droits de leurs pres. C'est en ces trois faons que Jsus-Christ rside dans les chrtiens en suite de son incarnation 1 par la participation de son sang et de son esprit qu'il leur donne 2 par l'intrt qu'il prend dans ce qui les touche 3 par la communication des droits qu'il a sur notre amour et qu'il transporlesureux. Voil trois raisons qui nous obligent de les aimer en eux-mmes, ou pour mieux dire, Jsus -Christ en eux. 1. Il ne faut que rappeler en ce lieu ce que nous avons dit auparavant que JsusChrist est notre pre; car, outre l'alliance de la chair, et du sang que nous avons avec lui puisqu'il est homme comme nous, ce qui il nous a est commun tous les hommes communiqu son sang quand il nous en a appliqu les mrites. 11 nous a communiqu son esprit, quand il nous a rgnrs comme ses enfants par l'infusion de sa grce, suivant
intrts.
:
mes
l'expression de l'Aptre Quoniam estis filii , misit Dcus spirilum filii sui in corda vestra clamanlem : Abba Pater ( Galat. IV ). Parce que vous tes ses enfants, il a rpandu dans vos curs l'esprit de son Fils qui fait que vous le pouvez appeler votre pre. Mais enfin
:
le sacrement de l'autel o il nous fait doublement ses enfants, il nous communique sa chair, son sang et son esprit. D'o vient que les Pres appellent les chrtiens les parents et les consanguins de Jsus-Christ, et
dans
lui.
prsence
la
il prtend principalement tablir paix et la charit parmi les hommes et les rendre aimables les uns aux autres par cette considration. La raison se prend d'un beau principe de notre chrislianime. C'est
,
,
que
le
Sauveur
s'est
voulu proposer lui-mtoutes les
me pour
tre le motif gnral de
vertus chrtiennes qui regardent l'intrt du prochain, pour en adoucir les difficults pour en rendre la pratique plus infaillible. C'est
pourquoi il s'est mis dans les personnes de ceux qui devaient tre les objets de ces veret il leur a communiqu ses diffrentes perfections qui sont propres et efficaces pour les exciter. Ainsi il s'est mis dans les personnes des rois, pour attirer l'obissance des peuples: illeuracommuniqusonauloril, ils'est mis en la personne des pauvres pour obliger les riches les scourir; mais il y parait, comme tant riche lui-mme , et promettant de recompenser leurs aumnes. Enfin pour exciter la charit des chrtiens il s'est mis dans les personnes de nos frres, avec tous les attraits de son amour qu'il leur communique par sa prsence pour les rendre parce moyen plus aimables en eux-mmes. Les pres rsident en leurs enfants en trois mani1" par la communication d'un mme res
tus
disent qu'ils ont un mme corps avec Saint Cyrille hirosolimilain parle ainsi Ut sumpto corpore et sanguine Chrisli, concorporeus illi , et consanguineus fias. Et saint Chrysostome fait parler le Sauveur de la sorte Carncmet sanguinem.per qu cognatus vester c/feclus sum, trado (S. Cyril. Uierosol. Catcch. 4,5; myst. S. Chrys.Ji'om. Gl adpop. Aniioch.). Ne croyez pas nanmoins qu'il se serve de celte alliance pour son intrt seulement et pour se faire aimer des hommes il la veut tendre plus loin et l'employer pour obliger les chrtiens de s'aimer mutuellement ou plutt de l'aimer lui-mme dans leurs frres. C'est le beau raisonnement de saint Jean, quand il dit que c'est le commandement du Sauveur, que si nous aimons Dieu, nous devons aimer nos frres, la charit du prochain tant comme une consquence ncessaire de l'amour que nous avons pour Dieu Hoc mandatant habemus a Deo, ut qui diligit Deum, diligat etfralrem suum (15. Joan. c. IV). Certes en quelque tal que nous regardions Jsus-Christ, il nous doit paratre mrite partout notre amour, aimable il parce qu'il porte avec soi tous les attraits do
qu'ils
: : :
sa beaut et tous les bienfaits dont il nous a prvenus, et qui peuvent loucher nos curs.
Or
la croix,
sang
partie
et
d'un
mme
esprit.
2
d'eux-mmes;
Ils font quelque parla socidcs m-
le mme que nous aimons sur dans le ciel et l'autel, rside en la personne de votre frre. C'est l son autel, son ciel et sa croix et il y est avec tout l'appareil de ses meriles. Il faut donc que si nous l'aimons sincrement et vritablement en lui-mme, nous l'aimions dans cet hommo
est-il
que
n.'i
UIUTI
et
RS
^M RES
le
BIROAT.
9fi
o il est, que dans
1
il
les divers tais
veut tre aime, aussi bien de ses souffrances,
des avantages
qoe reoivent
les
enfants, et
jf
de sa gloire et de son sacrement. D'o par un ordre renvers ce mme aptre conclut que si nous n'aimons pas notre frre, nous n'ainions pas Jsus-Christ. Vous ne l'aimez pas en cet tat, vous ne l'aimez donc pas en lui-
contre-coup des n.au\ qui leur arrivent, redonde sur leurs pres. Soit que nous ajou-
que le Sauveur s'intresse volontairement dans tout ce qui touche les hommes,
tions
cl
mme :Si
quoniam diligo Deum, et fratrem suum oderit, mendaxest [l.S.Joan, cap. IV). Vous dites que vous aimez Dieu et cependant vous hassez votre frre :\ous tes un menteur, votre charit n'est qu'une illusion, et votre amour n'est qu'une fourberie. La raison se prend d'un beau principe de la thologie c'est que les motifs des vertus
quia dixerit,
:
chrtiennes sont indivisibles, et qu'ils doivent agir galement partout o ils se trouvent
mmes. La foi, par exemple, est indivisible dans son motif, qui consiste dans l'autorit de Dieu et dans la rvlation qu'il nous a laisse des vrits que nous devons croire. Si nous croyons sincrement un article de
les
considration de par le respect que nous voulons rendre ses oracles nous croirons pareillement tous les autres articles que Dieu nous a rvls qui sont appuys sur le tmoignage de sa parole et o nous trouvons le caractre de son autorit. Autrement si nous voulons partager notre foi et dire, par exemple, en nous-mmes que nous voulons croire le mystre de l'Incarnation et non pas celui de l'eucharistie, celle division ruine cette vertu et marque que nous ne croyons rien par le motif de l'autorit de Dieu puisque nous ne la respectons pas galement partout, quoiqu'elle paraisse galement dans l'un et dans l'autre de ces mystres. Disons pareillement que le motif de la charit qui est l'amabilit de Jsus -Christ
notre
celte
religion par la autorit divine et
,
et leurs pacte qu'il a fait jiour ce sujet vt couch dans l'Evangile il exprim en termes -.Quandiu feeitl uni ex hit fratri h minimisa mini feciiti S Matth., XXV). Ce que rous ferez au [dus pelil de mes enfants, je le tiendrai fait moi-mme. Pour dire que l'amour qu'il a pour eux le fait entrer dans Ions leurs intrts, peu pr-. dit sainl Augustin, comme la tte restent tout ce que ressentent les membres qu'elle anime et qui lui sont unis. Expliquons cette liaison d intrt parce qui se passe dan>- l'Incarnation, et disons que c'est comme une extentton de ce mystre, et pour ainsi parler une seconde incarnation morale, que Jsus-Christ fait de lui-mme et par laquelle il s'unit tous les chrtiens. Ce qu'il y a de plus considrable est la communication dans l'Incarnalion d'idiomes comme parlent les thologiens. C'est qu'en suite de l'union hypostalique, on attribue l'homme ce qui appartient Dieu et on attribue rciproquement Dieu ce qui appartient l'homme. On dit que cet bomme est le Fils de Dieu tout-puissant et tout sage. Mais on dit pareillement que Dieu a endur et qu'il est mort. Admirable mlange de noms et d'intrts, qui se trouve
se
rend sensible a leurs biens
I-e
maux.
proportion dans cette Incarnation morale, par laquelle Jsus-Christ est prsent et uni tous les chrtiens. Il y a quelque image de
celte
communication d'idiomes.
,
est absolument indivisible; et qu'ainsi nous ne pouvons pas sparer l'amour du prochain de l'amour de Dieu, parce qu'ils sont fonds tous deux sur un mme principe. Si donc vous dites en votre cur que vous voulez aimer Jsus-Christ en lui-mme dans le ciel ou l'autel, mais non pas en la personne de votre frre, ce partage est comme un schisme dans l'amour divin el comme une hrsie dans la charit, qui la ruine. Si vous aimiez vritablement le Sauveur en lui-mme, vous l'aimeriez partout o il se trouve. Vous ne l'aimez pas dans votre prochain vous ne l'aimez donc pas en lui-mme. Vous devez joindre ces deux objets dans votre cur, puisqu'ils sont joints si troitement en euxmmes non-seulement par la participation d'un mme sang, mais encore par la socit
:
des
mmes
intrts.
l'Incarnation ei un grand avantage que les chrtiens retirent de ce mystre. Le Sauveur s'intresse particulirement dans tout ce qui les touche, et prend une trs-grande part dans toutes leurs affaires. Soit que nous disions que celte communication d'intrt est ncessaire au Sauveur, parce qu'il est notre pre, comme on dit que les pres sont intresss dans tout ce qui regarde leurs enfants, et que la rflexion
2. C'est
une
suite de
peut attribuer Jsus-Christ ce qui et l'homme ce qui appartient l'homme appartient Jsus-Christ. On dira que le Sauveur souffre dans ce pauvre, et qu'il reoit le mme traitement qui est fait ce chrtien. Maison dira rciproquement que ce chrtien est aimable de l'amour qui est d au Sauveur, C'est sur ce principe que les Pres soutiennent que Jsus-Christ est cach dans le pauvre qu'il souffre ses ncessites: qu'il reoit effectivement les soulagements qu'on lui donne://i puuperc Deus abscnditur, manum extcndil pauper, et acci/iit Deus, dilloquemmentsainlChrysostome(5. Chrysost.in Ep. ad Hebr. ). C'est parce mme motif que saint Cyprien exhorte les chrtiens de travailler la dlivrance des captifs parce, dit-il. quec'est le moyen de racheter Jsus-Christ mme en leurs personnes. In captivis fratribus nottris conlemplandus csi Christus;et redimendus de periculo caplivitatis, qui nos redemit <l< p C'est ainsi qne lo mords [S.Cypt., Ep. 00 sainlc Paille regardait le Sauveur d ms ses frres, pour s'exciter les aimer, comme raconte saint Jrme Pcr sim/ulos sanctos Christian se vider* credebat. Et qtiod in illos contulerat in ominum se contulisse ltaba; :
. :
On
lnr\S.lfitr.. in Epila i'aultr Nesommes-nous pas obliges pareillement d'user des yeux de notre foi pour le voir cache dans nos frres o par une espce d'immensit il pntre
.
toules les parties d'eux-mmes,
il
efface tout
(5)7
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MVSTERE DE L'IlNGARNATION.
,
098
ce qu'ils peuvent avoir d'odieux, il consacre tout ee qu'ils ont d'humain il les rend en-
tirement aimables sans que nos passions puissent trouver le moindre endroit en leurs personnes o elles ne rencontrent un Dieu qui se prsente elles pour les arrter. Pourquoi cela? Il est ml dans tous les intrts do nos frres et puis encore il leur communique les droits qu'il a sur notre amour. 3. C'est en cette troisime manire que les pres demeurent dans leurs enfants, par la communication des droits qu'ils leur laissent et qui font que les enfants reprsentent leurs pres, lors mme qu'ils ne sont plus, et qu'ils
,
;
nis sur nos curs, des titres excellents pour se faire aimer. Il cde une grande partie de ces droits nos frres , il transporte sur eux celte obligation dont nous lui sommes redevables. Comme aprs avoir demand saint
Pierre
s'il
l'aimait,
il
ajoute incontinent
Pais
,
donc mes agneaux. Comme pour lui dire qu'il s'acquittt, en la personne de ses frres de
la dette
dont il lui tait oblig. Qu'est-ce qu'opre ee transport? si ce n'est que tous les hommes sont les cessionnaircs de JsusChrist, qu'ils sont substitus sa place, qu'ils ont les mmes droits qu'il a sur notre cur,
et
qu'ainsi
la
mme
agissent dans les affaires civiles comme s'ils y aient effectivement prsents eux-mmes. C'est ainsi proportion que Jsus-Christ est dans les chrtiens par le transport qu'il leur fait de ses droits. D'o rsulte une espce de
avons d'aimer Jsus-Christ aussi d'aimer noire prochain
sente.
obligation que nous nous l'avons qui le repr, ,
Que
si
nonobstant ces
communications
prsence que nous pouvons appeler comme une prsence morale ou civile. Le Sauveur inarque celte communication, quand il dit son Pre quelques jours avant sa mort Claritatem quam dedisti mihi dedi eis ut sint tmum sicut et nos unum sumus (S Joan. XVII). Je leur ai communiqu mon Pre la clart l'clat que vous m'aviez donn, afin qu'ils comme soient une mme chose entre eux vous et moi ne sommes qu'un Dieu, ayant une mme essence une mme nature une mme volont. Quelle est celte unit qu'il prtend? C'est l'unit des curs, qui se fait par la paix et par la charit, et qui trace sur
:
<
comme une image de la Trinit; reprsentant ainsi l'unit d'une mme volont dans la pluralit des personnes. Mais quelle est cette clart qu'il donne aux chrtiens pour celle importante fin? Quelques interprtes disent que c'est l'esprit de charit et d'amour qu'il a reu de son Pre et qu'il a rpandu dans leurs curs, pour tre le principe de celle qu'ils se doivent les uns aux autres. Il y a quelques Pres qui l'expliquent de la
la terre
sainle eucharistie
il
donne
tout
ce
que
son Pre lui avait communiqu, pour tre le motif de notre charit et comme le ciment de notre paix. Mais j'estime avec quelques autres, qu'il parle des droits qu'il a sur l'amour des hommes, et pour ainsi parler de l'amabilit qu'il possde en lui-mme et qu'il communique ses enfants pour les rendre aimables les uns aux autres afin que le mme motif qui nous oblige de l'aimer, nous exeilc pareillement aimer nos frres comme investis de son clat, comme pntrs de sa lumire. Saint Augustin explique celle vrit par une belle comparaison tire de ce qui se passe tous les jours dans le commerce des hommes (5. August., serin. 18 de temp.). Vous devez une grande somme un crancier. Celui-ci (de la dette . un autre; il lui transporte ses droits. Qu'arrive-l-il de celle cession et de ce transport? C'est que vous devez ce cession naire ce que vous deviez ce premier crancier. Il a l Substitu en sa place, il est entr en ses endroits, il le reprsente en sa personne. Voil ce qui se passe dans les pactes de Jsus-Chrisl d'une plus excellente manire. Il a des droits inli, ,
qui nous doivent rendre nos frres si aimables, le monde inspire ceux qu'il anime de son esprit des haines des inimitis et des vengeances, ne faut-il pas conclure que ces passions dans les curs des chrtiens offensent Jsus-Christ, comme rsidant dans nos frres, et par consquent le mystre de son Incarnation, qui est le principe de ces prsences ? Je sais bien que nous voudrions pouvoir sparer le sang du Sauveur de celui de notre ennemi, que nous souhaiterions qu'il nous ft permis de diviser les inlrls de l'un de ceux de l'autre, que nous tchons du moins dans nos penses de dmler les droits de Dieu de ceux de l'homme, afin de pouvoir har l'homme plus librement, le considrant part comme spar de Dieu , et avec ce qu'il a par lui-mme. Mais l'Evangile nous apprend que ces sparations sont impossibles, que Jsus-Christ est attach notre prochain, et qu'ainsi nous ne pouvons har l'un, sans envelopper l'autre dans noire crime. A peu prs comme il est impossible de profaner les espces du sacrement de l'autel, sans offenser mme temps le corps du Sauveur, qu'elles contiennent dans leur sein, et qu'elles couvrent sous leurs voiles. Vous voulez har voire ennemi ? Ne savez-vous pas que Jsus-Christ lui a communiqu son sang ? Voire vengeance ne s'arrle pas votre frre, vous trempez vos mains dans le sang de votre pre, qui est ml avec le sien. Vous voulez har votre ennemi ? Pouvez-vous ignorer que le Sauveur s'intresse dans ce qui le louche ? La haine que vous avez contre cet homme passe jusqu' votre Dieu, vous le hassez en sa personne. Voas voulez har votre ennemi ? N'avez-vous pas appris que votre Rdempteur lui a cd une partie des droits qu'il a sur votre cur ? Vous ne pouvez tre cruel contre l'un, sans tre injuste contre l'autre. Et il est impossible, dit saint Augustin, que vous soyez d'accord avec Jsus-Christ, si vous les mal avec voire frre, dans lequel il est par tant de communications, et qui est en quelque faon lui,
mme. Non polcst concordiam luibcre cum Christo, qui discors voluerit esse cum ch>istiano (S. Aug. serin, 57, de Verb. D<>m.). C'est nanmoins aujourd'hui l'esprit du
,,
'I
oK.U
nous pouvons dire en
l
il
RS SACRS uii;u\l
des guerres dans, les Htatt>: ( une tincelle de feu surfil pour allumei ubrasemcnls qui brlent des grands ni- et qu rduisent en cendres des
i
que monde; et lment prdomile feu des vengeanc* t est nant dans l.i composition le ce inonde moral il coupable qui ne connat pas Jsus-Christ, Et mundui ni le mystre de son Incarnation (mu non cogriovit (S. foan., I). 1! ne le connais
vrit
:
ii
es
'I
entier.
-.
des chrtiens ni comme reni nd il au dedans d'eux-mmes. Il ne faut pour convaincre ce fameux criminel que nous servir aujourd'hui de Cette belle irii enpas, ni
l
,
c
comme l\ d au-dessus comme jdar autour d'eux
J. Mais ce qui plus dangereuse
monde,
lion que saint Cyprien employa pour faire comprendre son ami Douai l'tal pitoyable du monde (S. Cypriau., En. 2 ad Do fiai.). Fi-
inents avec lence. L'Ecriture la compare deux choses les plus violentes qui soieul dans la nature, aux temptes de la mer et au feu, pour exprimer par ces deux comparaisons les deux
lals de la
encore celle paplus coupable dans te que s il n conoit les ressenti" facilit, il les excute avec vioel
i
nml
gurez-vous,
redis le
lui disait
ce grand orateur, cl je
dans
elle
le
vengeance. Quand elle est ci cur d'un mondain qui la conoit
mme
mes auditeurs. figurez-vous
que vous
les levs sur l'eminenee d'une haute montagne d'o vous pouvez voir tout l'univers. Jetez les yeux de tous cts. Regardez ce qui se passe dans les F.tats et dans les villes. Pntrez dans le secret des maisons. Voyez la conduite particulire des hommes. De quelque ct que vous tourniez la vue, vous ne dvous ne verrez que divisions couvrirez que vengeances. Et cela dans un monde chrtien et parmi les fidles, qui sont tous enfants de Jsus-Christ, qui adorent son Incarnation, et qui ont dans ce mystre de charit de si puissants motifs de s'aimer les uns les autres. Mais pour con,
furieuse tempte qui trouble, qui dchire, qui renvers le sein de la mer o elle est forme. Voil l'image d'un cur vindicatif; il esl agit de mi le dsirs, troubl de mille inquitudes, dchir parmi lu remords de COOSCii nec et pour se \ eilger <!e
:
ressemble une
son ennemi
:
tourmente cruellement luimme Cor impi quasi marc fervent (Is., LVI1). Mais quand la vengeance sort au dehors, elle se jette avec la violence et avec
il
se
damner
ment
plus exactement et plus solennellevoyons avec quelles qualits elle rgne dans le monde. J'en trouve trois qui la rendent plus dangereuse, plus coupable et plus injurieuse ce mystre de charit 1 le monde conoit les vengeances avec facilit 2 il les excute avec violence; 3 il les conserve avec obstination. Voil les trois caractres de son esprit.
celle passion,
: ;
l'imptuosit d'un feu qui ruine tout ce qui se prsente ses flammes tantt elle sort par les yeux, et menace par le feu de ses regards ceux qui sont les objets de sa tantt elle se jette sur la langue, el difl par ses mdisances l'clat de leur rputation; mais pour le comble de sa fureur elle .rue les mains de ceux qu'elle anime, pour alleuter la vie mme de leur ennemis. C'est celle passion qui prpare les poisons, qui aiguise le fer, qui fait les meurtres, les duels, les parricides. Pauvre France qui as
:
t
si
souvent
le
tmoin
et le
Ibelredes
effets
1. C'est le premire drglement de l'esprit du monde en ce point qu'il conoit facilement les senlimcnls de la vengeance sans rsister tant soit peu la naissance de ces feux. Soit que celle facilit procde de la douceur qu'il y a se venger qu'un ancien
,
de celle passion, lu portes dans ton sein les funestes monuments de sa violence, parqus avec le sang de tes enfants gorgs dans ces combats, et avec les larmes de ceux qui restent pour les plaindre el pour les condamner.
3. Il y a nanmoins une malheureuse diffrence entre la vengeance el le feu que le feu ne brle pas toujours, el qu'il v a plusieurs moyens de l'teindre mais la vengeance demeure implai abledans le monde qui consen e a\ ec obstination ce qu'il conoit
:
agrable de tous les plaisirs parce que, suivant la pense du philosophe, nous faisons facilement ce que nous faisons avec plaisir; soit que cela vienne de l'accoutumance des mondains former et suivre les mouvements de celte passion; d'o il arrive non-seulement que l'esprit contracte des habitudes violentes mais encore que le fiel s'accrot pares actes, et que l'accroissement de la bile augmente l'inclination que les hommes ont naturellement de se mettre en colre et de se vouloir venger, comme remarque saint Augustin
disait lre
le plus sensible et le plus
:
avec
facilit,
ce qu'il excute avec violence.
celle opinitre disposition se
tii
La raison de
principalement des maximes du
monde
qui
crescere etiath tnedici affirmant; cremcnlo axiirm frllis rurrus cl facile, et propcmtllis cousis existenlibus
Hoc
assiduitate irascendi
fel
ad Nebrid.). de grandes causes pour exciter les mouvements de la colre et de la vengeance dans les esprits des monfaut souvent qu'une pail ne dains. Hlas role dite sans y penser, qu'une injure lgre, que l'imagination mme d'une injure, pour aire des querelles dans les familles parlicuirascimur
(S.
Au;/., Epis. 115,
qu'il
faille
Ne croyez pas
favorisent et qui tablissent la vengeance. dit qu'il y a de la lchet de souffrir et de pardonner une injure, que lorsqu'on endure un affront on en attire un autre qu'il y a de la gloire se venger. Ainsi la raison tant corrompue par ces maximes, et l'intrt de la gloire venant se mler avec les ressentiments del \ engeance, ce mal de\ il nt presque incurable dans les co?urs mmes des chrtiens et l'ail que le inonde porte quelque image die Tenter, ou les vengeances durent toujours, o les haines sont irrconciliables. M. lis. mon frre, vous tes enfant de l)i u, il est au-dessus de vos frres el de
On
Il
vous-mme, pour vous dfendre la. engeance. est autour d'eux, pour les mettre l'ombre de sa protection; il esl au dedaus d'eux,
\
Oi
CONDAMNATION DU MONDE
l'AK
LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
70-2
pour vous demander pour eux, l'amour que vous lui devez rendre lui-mme. N'importe, dit l'esprit du monde, pourvu que je contente ma passion fallt-il envelopper dans les effets de ma vengeance, les intrts, la croix, le sang mme de Jsus-Christ.
;
DISCOURS SEPTIEME.
Les dsespoirs du monde condamns par ce mystre d'esprance.
In mmulo emt, et mwidus per ipsum faclus dus ewn non coffiiocil. Nitnc juditinm es! mitndi
Il
est,
et
mun-
Arrte, impie
conlentc-toi d'attaquer (on
ennemi, sans intresser ton Sauveur dans Ion crime. Hlas! qu'allends-Ui, qu'il rponde
ces rsolutions de la fureur,
si
tait
lui,
par
Il
dans le monde et le monde a t fait ol n'par et cependant le inonde ne l*a point connu. (S.Jenn,
ce n'est qu'il
cliap. I.)
dsobissance et ta cruaut par le mystre de son incarnation, comme par un mystre de paix et de charit que lu offenses, et qu'il renouvelle contre toi et con-
condamne
faut
donc maintenant
l'aire le
jugement du monde. (S.
ta
J.'rt/I,
C//.I1I.)
tre tous les mondains, les plaintes qu'il faisait autrefois contre son peuple: Numquid non ut ftiopumvos cslismihi, fxlii Isral (Amas, filii IX); Enfants d'Isral, vous tes mon gard comme des enfants des Ethiopiens. Que veut-
Ce n'est pas assez la bont de Jsus-Christ de nous donner les biens de la grce cl de la gloire, dans le mystre de son Incarnaavant, et nous en il passe encore plus lion donne l'esprance, que nous pouvons appe:
ler
comme
promet
et qu'il
l'aurore du bonheur qu'il nous nous prpare. C'est pourquoi
dire? il veut marquer premirement la noirceur et l'horreur du crime de ses enfants; mais il veut ensuite leur reprocher combien ils sont diffrents de la douceur et de la dbonnaircl de leur pre. Il est arriv quelquefois que des pres qui taient blancs ont produit des enfants noirs et semblables des Ethiopiens. Quoique cette diffrence de couleurclde visageet t l'effeldc l'imagination des mres qui les avaient porls, elle n'a p :s laiss nanmoins de rendre leur fidlit suspecte, comme si on et pu l'attribuer quelque autre cause plus criminelle. Voil, dit Jsus-Christ aux chrtiens, le tort que vous avez fait mon honneur par l'excs de vos vengeances. Vous avez t, mon gard; comme des enfants des Ethiopiens. Je vous avais conus dans mes entrailles, anims de mon esprit, nourris de ma chair et de mon sang. Vous deviez apparemment porter le le caractre de ma douceur et de ma charit dans vos curs. Cependant vous avez pris l'humeur des barbares, vous avez imit la rage des dmons, comme s'ils eussent t vos pres. Vous avez diffam la fcondit de mon rang par vos murs; vous avez renonc la qualit de mes enfants, je ne serai plus voire pre. Dieu quelle condamnation et quel coup de foudre pour des chrtiens Ah mon Sauveur, nous ne sommes pas si furieux dans nos vengeances, que de les vouloir contenter de si funestes conditions. Nous pardonnons de bon cur nos ennemis, et
il
!
saint Paul l'appelle noire esprance,
trois raisons: l
u
pour
parce qu'il est le principal objet de celle vertu ; 2" parce qu'il en est le fondement; 3 parce qu'il en est le principe qui en rpand la douceur dans nos curs, pour nous faire goter, par avance, tout ce qu'il nous doit donner Chrsti Jesu spei nostr (I Timot., 1). C'est celle illustre qualit et cette avantageuse impression de ce mystre, que le monde oppose son dsespoir. 11 soulve, pour ainsi dire, les vapeurs et les ombres de cette noire passion, pour n'en voir pas la lumire, et pour ne sentir pas
:
le
plaisir d'attendre
les
biens qu'elle nous
seule vengeance que nous demandons contre eux, c'est qu'il vous plaise de leur faire la grce de corriger leurs dfauts, et nous de modrer nos passions, et de nous rendre dignes les uns et les autres de la qualit de vos enfants cl de l'hritage de votre gloire, o nous conduise, etc.
la
promet. C'est trop peu pour son malheur de s'en interdire la possession; il en combat mme l'esprance. Mais, comme le soleil emploie ses premiers rayons pour dissiper les restes des ombres de la nuit qui s'opposent sa naissance, ainsi un des premiers effeis de de ce divin soleil de justice, dans l'orient de son incarnation, est de combattre cl de condamner les ombres de la dfiance et du dsespoir du monde, qui ne le veut pas recevoir. Secondons ic dessein de sa lumire par celle de notre discours, et montrons combien la dfiance que les chrliens ont de Dieu, et les dsespoirs qu'ils forment dans les choses de leur salut sont injurieux ce mystre de nos esprances et avec quelle justice ils mritent sa condamnation. Marie est appele par l'Eglise la mre de la sainte esprance, soil parce qu'elle a produit Jsus-Christ, qui est le fondement et le principal objet de cette vertu, soil parce que, par elle-mme, elle nous promet de nous secourir. Invoquons-la sous ce litre, lui disant Ave Ma,
:
ria.
Il
y a celle diffrence enlrc
le
dsespoir
que les hommes conoivent dans les affaires purement humaines et celui que les pcheurs
peuvent former dans
les
choses de
la
le
que dans ces premires occasions
grce, dses-
poir est quelquefois innocent cl peut devenir le principe des grandes actions et inspirer le courage qui les entreprend et qui les excute, suivant. la pense du philosophe romain Animas ex ipsa desprraiionc sumitur
:
(Srricc.,
affaires
Qust. uat. 2, c. 59). Mais dans les du salut celle passion est toujours
70"
MUl
lis
SACHES. niROAT.
les
701
criminelle contre Dieu, toujours dsavantageuse l'homme. Elle est coupable contre Dieu, puisqu'elle lui Ole en quelque manire deux excellentes perfections, sa misricorde Cl son pouvoir; comme si ses p(lics, qui lui donnent ces dfiances taient plus grands pour l'offenser que ces attributs de Dieu ne le Bont pour pardonner les injures qui lui sont rai tes. (Test ainsi que parle saint Augustin Cum diffidit, et tuam nequiliam compart Dei benignitati, finem imponit virtuli J)ei, dans finem infinito [S. Aug., I. de vera et faix. Parut). N'est-ce pas ravir Dieu ces perfections que de leur donner des homes et de mettre les pchs de l'homme au del de leur vertu, qui est infinie en elle-mme? D'ailleurs encore le dsespoir est toujours fatal au pcheur, puisqu'il le porte toutes sortes de pchs et que, pour le dernier comble de ses malheurs, il les rend absolument incurables. Comme dit ce prophte Fartas est dolor meus perpetwus, et plagamea desperabilis (Jcrem., XV). Les thologiens en rendent cette raison. Le remde destin de Dieu pour la rmission des pchs est l'usage de la pnitence, qui enveloppe, comme une disposition ncessaire, l'esprance et la confiance en Dieu. Ainsi, le dsespoir arra:
chant cette confiance au pcheur, lui rend consquemmenl ce remde impossible et tarit, pour ainsi dire, les sources de la misricorde de Dieu pour tous les autres pchs, et principalement pour soi-mme. Que si cette lche et coupable passion a toujours eu ces malheureuses qualits, mme dans le temps de l'Ancien Testament, o Dieu ne paraissant presque jamais que parmi les foudres et les clairs et avec l'appareil de sa colre, donnait des prtextes plus apparents au dsespoir des pcheurs, il est sans doule qu'elle mrite de nouvelles condamnations depuis l'incarnation du Verbe, qui est comme le triomphe de sa bont et le mystre de nos esprances, o tout ce qui se rencontre contribue les tablir. Lu effet, il y a trois sources principales de la dfiance et du dsespoir des hommes dans les choses de leur salut, suivant les trois ordres diffrents de la nature, de la grce et de la gloire, dans lesquels ils ont t mis par la providence de Dieu. 1 La premire cause de cette passion, dans l'ordre de la nature, se tire de la bassesse de leur condition et de leur nant 2" la seconde, dans l'ordre de la grce, se prend de la grandeur de leurs pchs; 3" la troisime, dans l'ordre de la gloire, procde de l'incertitude de leur salut et de leur prdestination. Mais vous allez voir que JsusChrist, dans l'tal de son incarnation, con;
damne et combat ces poir, comme Injurieux
sortes de dses ce mystre, par trois qualits qu'il a dans ces trois ordres de la nature, de la grce et de la gloire: 1" comme
trois
notre alli dans la nature; 2" mdiateur dans la grce; 3
comme comme
notre notre
gage pour la gloire. Premire partie. Ce qui se prsente" d'abord nos yeux pour abattre nos esprances et pour nous inspirer des penses de
affaires de notre salut, dsespoir dans esl sans doute ce que nous sommes dans le premier ordre de la nature, soit que nous rappelions la mmoire du passe, nous aront t tirs du nant, dont nous portons encore (insultions l'exples restes soit que nous rience que nous faisons du prsent, nous sommes sujets un nombre inOni de misres; soif que nous tudions notre prvoyant e sur l'avenir, nous devons un jour mourir, el nous sentons en nous-mmes les prsages du tombeau qui nous doit rduire en rende Quelle apparence aprs cela, dit un mondain, qu'un homme tir du nant, form du limon et de la houe, puisse prtendre aux avantages de Dieu, dont il se voit si loign par la bassesse de sa nature? Comment se ponrra-l-il faire qu'un misrable puisse aspirer a la possession de son bonheur? et qui se pourra persuader qu'un nomme assujetti la ncessit de la mort doive esprer l'immorlalit de la gloire? Seigneur, dit le prophte, qu'est-ce que l'homme, afin que vous pensiez lui et que vous jetiez seulement les yeux sur les abmes de son nant, de ses misres et de son tombeau. (Juid t$t fwmo c/uod memor es ejus (Ps. VIII)? Mais si la considration de notre bassesse nous inspire ces timides sentiments, il faut que la vue de l'incarnation du Fils de Dieu nous les tc, et que l'lvation de ce mystre soit celle de nos esprances, puisque, comme dit saint Augustin, Dieu l'a fait pour ce dessein. Quid tam neeessarium fait ad erigendam spem nos tram, menlesque mortulium londitione ipsiusmorlalitatis abjectas, ab immort alitt is de* peratione tiberandas, c/uam ut demonstraretur nobis (/nanti nos penderel Deus (5. Aunus., I. XIII de Trinit., c. 11)? Il n'y avait rien de plus ncessaire, ni de plus puissant, pour lever nos esprances abattues par la condition de notre mortalit, que de faire voir aux hommes l'estime que Dieu faisait d'eux, comme il a montr visiblement dans sou incarnation, o il est demeure notre alli et notre parent dans la nature. Nous pouvons considrer trois circonstances dans ce mystre l'une qui l'a accompagn; l'autre qui l'a prcd; et le troisime qui l'a sui\i. 1 Celle qui a accompagn l'Incarnation a t l'alliance que le Fils de Dieu a contracte avec la nature des hommes, en ce qu'il l'a pouse. 2 ('elle qui l'a prcde a t l'estime que le l're ternel a eu pour la nature des hommes, en ce qu'il l'a replie. S" Celle qui l'a suivie a t l'amour que le Pre et le Fils ont conu pour la nature des hommes, en ce qu'en suite de celte alliance et de cette rparation, ils l'ont singulirement aime. Trois considrations qui douent combattra el surmonter les dfiances que nous donne la condition de notre nature, puisque Dieu a voulu l'pouser, qu'il a daign la reparer et qu'il s'est comme oblige de aimer par la considration de ce mystre. 1. J'avoue que les premiers hommes qui viraient dans la loi de nature, et mme ceux de l'Ancien Testament pouvaient avoir quel* que raison apparente de leurs dfiances, se
705
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTRE DE L'INCARNATION.
si
roG
loignes do leur souverain bien par la bassesse de leur condition; et qu'ils avaient bien de la peine joindre dans leur foi et dans leurs esprances ces deux extrmits si spares, des misres et de la mortalit de l'homme, avec le bonbeur et l'immortalit de Dieu. Mais depuis que lo Verbe s'est incarn, et que les ebrliens peuvent faire de ce mystre le fondement de leurs esprances, ils doivent combattre par ce principe tous les lches sentiments que leur donnait la bassesse de leur condition. La raison se prend de la principale qualit de ce mystre, qui est, comme disent les Pres une espce de mariage que le Fils de Dieu a contract avec la nature des hommes. Car bien que cette divine alliance se termine proprement l'humanit du Sauveur qui a t unie hypostaliquement la personne du Verbe, comme nous avons dit ailleurs il faut nanmoins avouer que la gloire et l'influence de celle union s'tend consquemment sur toute la nature humaine et qu'on peut dire vritablement, que tous les hommes ont t levs en Jsus-Christ, jusqu' la participation de sa divinit. Comme lorsqu'un prince pouse une fille de basse condition, la gloire et l'effet de celte alliance se rpand sur toute sa famille, et ennoblit Ions ses parents. C'est mon avis ce que veut dire l'Aptre par ces paroles Instaurare omniain Chrislo (Epltes., 1). Il marque par l, suivant l'explication de saint Irnc, que tous les hommes ont l non-seulement rpars, mais levs en JsusChrist. Mais l'lvation de notre nature doit produire mme temps celle de nos esprances, el nous faire tirer ces avantageuses consquences que notre nature n'est plus si loigne de Dieu, comme nous persuadaient nos dfiances, puisqu'elle a l leve la que nos misres participation de sa divinit ne la rendent pas incapable de prtendre son amiti el son bonheur, puisque nous
voyant
se rjouisse, qu'elle triomphe de joie. Que veut-il dire, demande saint Chrysoslome ? 11 adresse sa voix la nature des hommes qui a t tire du nant et forme de la terre, il
commande de s'lever au-dessus d'ellemme, par le triomphe de son esprance
lui
,
puisqu'elle a l ainsi leve en Jsus-Christ ; de combattre les dfiances que lui donne la bassesse de son origine. Pourquoi cela ajoute cet loquent docteur? Nam jam timeo, terra es, et in terrain ibis ; nunc audio, clum es et in clum ascendes (S. Chrysost. in Ps. XCI1). Je ne crains plus, dit-il, les tristes prophties de mon nant qui me disaient Tu as t form de la terre, et tu seras un jour rduit en terre. J'entends sortir de la bouche du Verbe incarn des oracles plus favorables, qui m'assurent que je suis quelque chose de cleste et que je puis prtendre au ciel. Pourquoi il a effac par son incarnation ces restes de notre nant, qui loiet
,
, :
voyons unie hypostatiquement au Verbe ne nous doit pas lcr l'esprance de la gloire puisque l'immortalit de Dieu est jointe avec la mort de l'homme, afin que la mort de l'homme soit comme change un jour en l'immortalit de Dieu. D'o nous pouvons conclure, avec saint Augustin Est in te Deo et Domino nostro Jesu Chrislo uniuscujusque noslrum portio, et sanguis et caro. Ubi ergo partie mea rgnai, ibi regnare me credo. Ubi sanguis meus domina tur, ibi dominari con/ido. Ubi caro mea glorificatur, ibi gloriosum me esse cognosco (ugust. MannaL, c. 12). Nous avons tous une portion de nous-mmes en
la
:
et qu'enfin la condition de notre mortalit
gnaient les hommes de sa gloire, et a tmoign par ce mme moyen combien il estimait la nature humaine qu'il est venu rparer. 2. C'est encore une seconde circonstance qui a prcd l'Incarnation et qui en a l le principe, savoir l'estime que Dieu a fait des hommes, qui a paru visiblement dans l'conomie de ce mystre. Le philosophe romain a trs-bien dit que pour juger convenablement de la dignit de l'homme, il faut prendre Dieu mme par sa mesure. Toutes les autres mesures sont trop courtes pour nous faire connatre ce que nous sommes. Rver tantur ad animum jam hominem Deo metientur (Senec. Ep.ll). Mais ce que la philosophie n'a pu faire qu'imparfaitement, la foi le peut pratiquer excellemment dans le mystre de l'Incarnation, o le Fils de Dieu s'tant fait homme, nous pouvons mesurer l'homme par Jsus-Christ, et comprendre sa dignit par l'union qu'il a contracte avec lui, et parle prix qu'il adonn pour le rparer, suivant deux beaux raisonnements de saint Augustin. Il dit en premier lieu que l'homme a pu connatre par ce moyen, quel rang il tenait parmi les choses cres, puisque la nature humaine a pu tre unie avec Dieu dans l'unit d'une mme personne, et que Dieu a voulu l'lever cette union. Demonstralum est Itomini quem locum haberel in rbus quas Deus condidit quandoquidem sic Deo conjungi poluit humana natura, ut ex duabus substanliis fieret una persona (Aug.,
,
,
Jsus-Christ, savoir notre chair et notre sang; et en suite de cette alliance, je crois dj r-
XIII, de Trin., c. 17). Il ajoute ensuite que dmons qui se faisaient adorer des hommes, ne peuvent plus s'lever au-dessus d'eux, raison de la spiritualit el de l'immortalit de leur tre. L'autre raisonnement de saint Augustin se prend de ce que Dieu , en s'unisI.
les
gner par avance,
partie de
je
vois
rgner une
un jour dans cet empire o mon sang domine dj. Et je reconnais la gloire que je dois avoir dans celle que ma chair possde. Tels
moi-mme.
J'espre dominer
taient peu prs les sentiments du prophte, quand il disait, dans la vue de ce mystre Dominas regnavit , exullct terra [Psal. h' Seigneur a rgn, que la ferre
: I
sanl la nature des hommes l'a rpare et rachete par lui-mme. Jam securus esta. Jnitus est bon fidei contractas. Nemo (a/lit redemptorem nemo circumvenit nemo premit. Egil hic commerciali, jam preliumsotvil. Sangmnem fudil (S. Aug. in Ps. Cil). Ayez confiance, mon frre, ne laissez pas abattre vos esprances par le sentiment de votre nant, par l'exprience dn vos misres. Le Fils,
, ,
,
707
rie
ORXTEUftS SACRI
Dieu
i
5.
WftOAT.
:<
na contract de bonne foi, personne Il agi avec pleine tromp votre rdempteur. Il connaissance de cause. Il connaissait parfainalure, et la ditement et la qualit de notre unie du prix qu'il en voulait donner. Cepen.
s'est fait
homme
poor vous racheter.
si
grand prix.
il
i
qu
I
cil,
I. 'autre p*t subsquente, conoit aprs l'avoir achete, qui est de son achat, M qui se terme dans ion
et
cur
et dans son esprit, par la considration du prix qu'il en a donn ci qu 'elle ren-
dant il s'y est employ lui-mme, devez-vous tison sang. Ouelle consquence Celle que rer de cet avantageux commerce mme docteur, concluant son discours lire ce le, tanU pales, par ces paroles O (mima rige les O ne humaine, lve les sentiments etDieu tu vaux en quelque faon esprances;
et
il
donn
ferme en elle-mme. Voil les deux genres d'estime ci d'amour que Dieu a eu6 pour la nature des hommes. Il a eu un amour anueerienl, qui a t
II
toi. mme, puisqu'il s'est ainsi donne pour ""us voyons qu'un sage et excellent Quand som-
des ouvrier emploie de grands soins et mes immenses, pour ravoir ou pour rparer quelque acson ouvrage, qui a t gt par quelque viocident, ou qui lui a t ravi par estime qu il et lence, nous jugeons par la l'excellence de l'ouvrage en luien fait, et mme. 11 n'y a que Dieu seul qui, aptes avoir mains, aprs cr l'homme de ses propres puisse bien juger l'avoir forme son image, comme dit de lui et l'estimer ce qu il vaut Ambroise Idoncus opens sui stimasaint c.jXH, S. Luc). Voyez tor (Ambr.. lib. VII, ce qu'il a fait pour le ravoir et
,
la cause de llncarnalion. un amour subsquent, qui est comme l'effet de ce mystre. On peut dire qu'il faut bien qu'il ait 'beaucoup estime et aime les hommes, puisqu'il s'est incarne pour eux, qu'il a contract avec eux une si troite alliance, et qu'il a opr en eux une si excellente rdemption. .Mais on peut aussi (ondoie qu'en suite de cette alliance cl de celle rdemption, il est oblig d'aimer et d'estimer de nouveau leur nature, et que le prix qu'il qu il 1 <i a a donn pour elle et les bienfaits faits dans ce mystre, sonl autant de molifs qui la doivent rendre plus aimable, et plus considrable son cur, qu'elle n'tait auparavant. Pourquoi cela? C'est une pierre prcieuse qui contient en quelque laon le prix qui a t donn pour elle, qui renferme
cependant qu il pour le rparer. Ah c'et t beaucoup rdemption, puiset pens seulement sa volontairequ'il s'tait soustrait lui-mme ment son pouvoir, et que par horreur de son image son pch, il avait gt et effac indigne de celte faveur. Mais Jesusil tait donne luiChrist passe plus avanl il se mme pour l'homme. Pouvait -il montrer de la plus clairement l'estime qu'il faisait prnature humaine, et combien elle tait ete si ses yeux? Et si l'homme a cieuse prcieux Dieu, nonobstant le nant dont il
! 1
:
sang de Jsus-Christ et qui le reprsente lui-mme. Que si celle raison est si puissante pour exciter l'amour que .lsus-Chrisl doit avoir pour nous, aprs qu'il nous a ainsi rachets, elle ne doit pas tre moins efficace pour tablir et pour animer la confiance que nous devons avoir en lui, aprs avoir reu, avec cette premire grce, de si grandes assurances de son amour. 11 faut donc que nous disions, avec saint Bernard : P*to jwn me spernere non poterit Chrisiw, os de ssstbusmeis, et caro de carne mea J'avoue que
le
a t
misres qui l'environnent qui l'attend, ne devonset la nous pas lever nos esprances au-dessus de a noire toutes ces conditions dsavantageuses myslere nature, par la considration de ce que le qui l'lve si glorieusement, voyant Dieu a voulu l'pouser, qu il a daigne Fils de s'oblige a l'aimer. la rparer, et qu'enfin il circonstance de In3. C'est une troisime carnation, qui suit l'accomplissement de ce esmystre. Tellement qu'outre l'amour et homtime que Dieu a eue pour la nature des mes, et qui a t le principe de cette alde celle liance qu'il a contract? avec eux et rdemption qu'il a opre il s'oblige a les par la estimer et les aimer de nouveau, moconsidration de celte alliance et par le celle rdemption. Servons-nous tif mme de emd'une comparaison, que Jesus-Christ lui-mme pour expliquer les sentiments
tir, et les
,
mort mme
lorsque je me considre moi-mme, tout seul et avec la bassesse et les misres de ma nature je n'ai rien qui ne puisse tre l'objet du mpris et mme de la haine de mon Dieu. Mais quand je jette les veux sur le mystre de l'Incarnation, je prends de dificrentes penses. Je me persuade que JsosChrist ne pourra pas maintenant ni h ..r. ni mpriser la nature humaine qui est en moi,
;
pour misrable qu'elle puisse tre, puisqu'il puisest os de mes os cl chair de ma chair
;
qu'il l'a
pouse dans ce mystre cl qu'il l'a rachete par ses larmes et par son sang. C'est ainsi que la confiance des saints honore l'incarnation du Verbe, qui en est le fondement et le motif. Tandis que d'un aulre ct
desespoir et la dfiance .les mondains offense les avantages qu'ils devraient li.erde ce mystre. Le prophte Jermie. suivant l'explication de quelques interprles, appelle cur, qui devient le dsespoir la rupture du enfin incurable Insnnnbitis fruclnru lira
le
ploie
commerce qu'il l'ait dans le mystre de l'incarnation, H se compare a un marchand qui achte im pierres prcieuses. Quand un marchand donne un grand prix
qu'il prend, elle
nous pour acheter, par exemple un diamunl. pouvons considrer deux sortes d estinous me ou d'affection, qu'il a pour celle pierre est la rcieuse. L'une est antcdente, qui l'acheter et en donner un cause qui l'excite
\\\, Les diffrente genres des pchs font de diffrentes impressions sur le cur de l'homme. L'ambition lelvcen haut l'envie le ronl'avarice l'attache la (erre mais le dsespoir le ge; l'amour le brle luise et le rompt et le met en elal de ne pou(Jcran.,
;
;
la
\oir faire grce.
aucun mouvement qui
Ou
et
tivement,
le dispose bien expliquons ce passage acdisons qu'un cur dsespre
7C9
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
et brise
et
7i0
son gard tous les fondetous les appuis que Jsus-Christ avait prpars, pour tablir son esprance. Que fait le Sauveur dans son incarnation? 11 lve la nature humaine la dignit de son alliance et appuie par ce soutien la faiblesse qu'elle a par elle-mme. Mais le dsespoir du mondain brise la force de cet appui et se laisse abattre la bassesse de sa condition au lieu de consentir l'let de son nant vation de ses esprances, que Jsus-Christ lui veut donner. Quoi plus, le Sauveur tmoigne visiblement l'estime qu'il a fait de la nature des hommes, puisqu'il la rpare et rachete par lui-mme. Mais un mondain puisqu'il dsespr s'arrache cet avantage s'estime si peu, qu'il ne se croit pas capable de prendre l'amiti et la gloire de Dieu, et quoiqu'il soit tout pntr de son sang. Mais enfin le Sauveur s'est oblig d'aimer les hommes en suite du mystre de l'incarnation. Mais la dfiance coupable des mondains rompt encore cet appui de leur esprance. Ils combattent cet amour par la haine qu'ils ont contre eux-mmes, et veulent tre plus puissants pour se perdre, que Dieu ne l'est pour les sauver. N'est-ce pas traiter injurieusement son incarnation, que de renverser et de briser ainsi tous ces avantages que de choquer son alliance, son estime et son amour ? Et ne devons-nous pas conclure que le dsespoir des mondains mrite juste-
rompt ments
ment que le Sauveur emploie pour le condamner, tout ce qu'il est dans l'ordre de la
nature,
fait
comme
notre
alli, et
tout ce qu'il
dans l'ordre de
la
grce
comme
notre
mdiateur?
Comme les hommes Deuxime partie. ont t levs cet ordre de la grce, qui leur promet des avantages surnaturels , les mondains y trouvent aussi des nouvelles occasions de leur dsespoir, pour combattre les objets de leurs esprances. Il les prennent principalement de la grandeur et de la multitude des pchs dont ils se sentent coupaqui font qu'ils se considrent comme bles absolument indignes de la possession de ces biens qu'ils regardent Dieu comme un ennemi irrconciliable, et qu'ils disent peu prs comme le premier dsespr qui a fond la cit du monde. Mon crime est trop grand, afin que j'en puisse obtenir pardon. Major esl inigiHtas mea, quam ut veniam mcrcitr (Gen., IX). El certes, j'avoue qu' considrer seulement nos pchs, nous pourrions avec quelque apparence de raison concevoir de semblables dsespoirs, oudu moins de secrtes dfiances de la misricorde de Dieu. Mais je soutiens aussi que la considration de l'Incarnation du Fils de Dieu, qui est le mystre de nos esprances, doit calmer ces motions, et en partageant nos alarmes et nos confiances, nous faire dire, avec saint Augustin et saint Bernard aprs lui Desprrare ulii/ue potuissrm profiler nimia peccata i erbum tuum, Deus meus, caro ficnisi ret, et habiiaret innobis (S.Auyust. Manwd., r. 13). L'image de ma vie passe pouvante mon esprit et je onfesse que, jetant les yeux
,
sur les pchs que j'ai commis, je serais capable de former des demi-dsespoirs en moimme, si je n'apprenais de l'Evangile que le Fils de Dieu s'est incarn pour moi. C'est sous celte favorable ide que le mme saint Augustin nous reprsente le mystre de l'Incarnation, quand il dit que Dieu ne pouvait pas nous faire connatre sa grce d'une manire plus douce, ni plus agrable qu'en se rvlant de notre chair, afin de donner aux hommes l'esprance et l'assurance de son amour, par le moyen de cet Homme-Dieu, qu'il a tabli pour tre mdiateur entre Dieu et les hommes. Gratia Dei non potuit qrnlius commendari, qumn ut ipse unicus Dei Filius, inducrel liominem et spem dilectionis su daretjionnibus, homine medio (S.August^l.X, de Cip.it Dei, c. 29). Que veut-ii dire par ces dernires paroles? Il veut marquer deux mdiations en Jsus-Christ. 1 Qu'il est le mdiateur de notre rconciliation avec Dieu. 2 Qu'il est le mdiateur ou le moyen de notre esprance, homine medio A considrer seulement les deux extrmits de cette comparaison, l'homme pcheur d'un ct, et Dieu irrit de l'autre, sans aucun moyen entre deux qui les peut joindre, l'homme aurait sujet de dsesprer de son pardon. Mais voyant que Jsus-Christ unit en soi ces deux extrmits, qu'il est ensemble Dieu et homme, nous avons juste sujet de croire, et que nous pouvons nous approcher de Dieu par les actes de notre pnitence, et qu'il veut venir nous par les effets de sa bont. Un mdiateur qui entreprend de rconcilier deux ennemis, dont l'un a t offens par l'autre, e doit faire principalement trois choses. I II doit apaiser la colre de l'offens. 2 Il doit obtenir de lui le pardon en faveur de l'offencant. 3 11 doit assurer ce pardon et rendre celte rconciliation durable. Le pcheur avait besoin de ces trois diffrentes grces ; mai la grandeur de son pch l'empchait de le pouvoir esprer par trois dfiances opposes. J' Il se dfiait de pouvoir apaiser sa justice- qu'il avait irrite par son pch. 2" Il se dfiait de pouvoir obtenir le pardon de sa misricorde. 3" Il se dfiait de pouvoir recevoir de sa providence la protection ncessaire pour persvrer en cet lat de rconciliation et de grce. Mais le Sauveur dans ce mystre calme ces (rois sortes de dfiances par trois sortes de mdiations. Il apaise la colre de Dieu. H flchit sa misricorde. Il attire sa protection surles pcheurs, pour achever pleinement leur rconciliation avec son Pre. 1. Nous ne saurions mieux expliquer cette premire vrit, que par ces belles paroles de saint Jean, quand il dit que Jsus-Christ
.
>
esl la propiliation
pour
les peclis
du monde,
<
Jpse est propitiatii) pro peccatis nostris (I S. Joan., II. ) H ne se contente pas de dire, avec un aulre aptre, qu'il esl notre mdiateur; dit encore plus nergiquement qu'il est il notre propitialion mme. Pour marquer que tout ce qui esl en lui apaise la justice de Dieu, irrite (outre les pehs des hommes. Encore pour arracher au inonde tous les su-
:n
jets
ORATEURS SACRES.
de dfiance , que
il
lillio\.
712
lai
pourraient donner
ajoute expressment qu'il n'est mdiateur drs aptres le mais la pronitiation pour fis pchs mmes du monde. Yen pro nostria tanlum, soi etiatn pro lutins mundi. La raison de telle qualit est, parce que tant homme et Dieu, il a donn son Pre des satisfactions infinies et proportionnes la grandeur de nos pchs; et qui par consquent oui rpar pleinement et en rigueur de justice toules les injures qu'il a reeues (les hommes, et ont mis si justice en tal de ne pouvoir plus se fcher contre eux. Ajoutons encore celle proposition, que ses salisfaclions ont t surabondantes , et qu'elles ont eu plus de pouvoir pour apaiser sa colre, que les pchs des hommes n'en avaient eu pour l'irriter. Ce que je fonde sur une belle remarque des thologiens, qui disent que encore bien que le pch soit d'une malice infinie, aussi bien que les souffrances du Sauveur ont t d'une infinie valeur, il y a nanmoins de la diffrence entre ces deux infinits, qui les rend moralement ingales. C'est que Dieu ne contribue l'infinit du pch, que comme son objet seulement, qui demeure, pour ainsi parler, au dehors de l'injure qui lui est faite. Mais parce que la personne du Verbe. s'humilie et soufses pchs
pas
seulement
ternelle occupation est d'apaiser la justice de Dieu que nous irritons par mis pchs. Je vous dis ceci, mes enfants, con-
son
clui cet aptre, afin que tous n'offcnsii z Dieu, et que la considration de la bont de ce divin mdiateur vous empche de commettre des pchs qui aient besoin de la rconciliation qu'il vous prpare. Mais s il arrive par malheur que tous tombiez dans le pch, j'emploie ce mme motif pour vous servir de remde, afin que vous ne tombiez pas dates le dsespoir. Filial i, hc scrib
bis, ut non peccetis sed a si qui peccaveril, advocatum habemus apud Patrem /
;
I
dire
on peut proprement, et qu'elle s'emploie intrinsquement elle-mme dans
fre
,
dans l'humanit du Sauveur
qu'elle entre
l'infinit
de ses satisfactions, qui deviennent par ce moyen plus efficaces pour loucher le cur de Dieu. Les Pres le reprsentent, dans les fondions de cet office, dans la mme posture qu'Aaron parut autrefois dans les foncNum., c. XVI. ).Cc tions de son sacerdoce grand prtre, voyant que la justice de Dieu avait allum un grand embrasement qui avait dj dvor une partie du peuple il prend l'encensoir la main, il se met entre
( ,
morts, entre les hommes et Dieu, et le conjure le vouloir teindre les flammes de sa colre el celles de cet embrasement. C'est ainsi proportion que JsusChrist entre dans le monde, 11 voit que le feu de la justice de son Pre a dj brl une partie des pcheurs il se met entre eux et Dieu, comme leur mdiateur, afin de sauver ce qui reste. Il prend en main l'encensoir le son humanit. Il fait d'abord vaporer par les ouvertures de ses yeux le sacrifice de ses larmes et par l'ouverture de sa bouche le parfum de ses soupirs. Ce n'est pas assez, il par ses plaies jusqu' la fait enfin sorlir el ne croyez dernire goutte de son sang pas qu'il ait rendu seulement cet office aux pcheurs, quand il a t dans son berceau, ou sur la croix; il ie continue encore aujourd'hui sur le trne de sa gloire, o comme dit saint Jean (I Epis t. S.Joan., cap. II), il se prsente son Pre pour tre noire avocat.
les vivants elles
; ,
;
Soit qu'il
prie effectivement,
:
comme
disent
quelques thologiens soil qu'il prie seulement d'une oraison inletpilalive, en montrant son Pre les cicatrices .les plaies qu'il a reues peur les pcheurs. J'appelle linoins ces palais brillants de la gloire que
,
en tal d'apaisi -a justice, et puis encore de flchir sa misricorde, pour obtenir noire pardon. 2. C'est un" deuxime fonction de l'office de mdiateur, que Jsus-Christ exerce en faveur des hommes, et qui doit sertira l'tablissement de leur esprance. Car il ne faut pas s'imaginer que la rconciliation de Dieu avec les pcheurs consiste seulement dans une pure cessation de sa colre apaise; elle enveloppe encore un acte de sa misricorde, qui pardonne positivement les chs, qui remet les hommes en sa grce, el qui change la qualit d'ennemis qu'ils avaient, en celle de ses enfants, qu'il leur donne. C'csl donc pour faire celle seconde impression sur le cur du Pre ternel, que JsusChiisl a employ ses humiliations et ses souffrances qui ne sont pas seulement des satisfactions, mais qui ont encore la qualit de mrites et qui ont une certaine vertu attrayante pour flchir la misricorde de Dieu, et pour en obtenir le pardon et la grce, qui nous rendent aimables ses yeux. C'est ce genre de mdiation que saint Paul a voulu marquer, quand il dit In qua gralijicarit nos in dilecto Filio suo Epnes. 1 ? st-adire, comme l'explique saint Jean Chrysostome, qu'il nous a rendus agrables son cur par l'application des mrites de son Fils. Ce n'est pas assez de nous avoir dlivr du pch, il nous a communiqu sa grce el nous a l'ail parce moyen les objet- de son amour. Gratiosos nos reddidit : hoc est, solum a peccatis (iberavit, sed et dilecto* <\]<cit {S.Chrysost. n Ep. ad Epkes. C'est, mon Sauteur, ce que VOUS avez fait une lois sur la croix, quand vous atez offert votre sang en gnerai DOUrtOUS les hommes C'est ce que vous continuez de faire tous les jours, par le mot en de ce fonds ternel et inpuisable de vos mriles que tous atez laisse voire Eglise, afin que chaque pcheur en particulier en puisse recevoir l'application, pendant le cours de tous les sicles. L'1 exprime C< lie intention de la boule du Sauveur dans une de ses oraisons. OU elle dit que les trsors de sa boule sont infini-. Cujus bonitatis infinitus est thsaurus. Elle marque trois infinits dans le trsor de ses mriles. 1* Qu'ils sont infinis en eux-mmes; c'est un fonds inpuisable. -2 Qu'ils sont infinis dans leur dure ils se prsentent continuellement aux pcheurs, el jusqu' la lin pries S* Ou'ils -ont infini- dans leur
II
J.
S.Joani,cap.
i
est toujours
,'
715
;
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
par vos secours,
et
venu ils sont capables d'expier toute sorte de pchs et de disposer la misricorde de Dieu donner des pardons infinis. Tertullien appelle celte disposition del bont de Dieu, flchie par les mrites de Jsus-Christ, une surabondance de misricorde. Redundantia clemenli(Tertttl., lib. de Pcenit.). Pour dire que quelque multitude de pchs que nous puissions commettre, nous trouvons toujours la misricorde de Dieu au del, pour les pardonner: et que le nombre des pardons qu'elle nous prsente, surpasse toujours de beaucoup la multitude des crimes dont nous avons pu nous rendre coupables. Redundantia elementi. Qu'est-ce que nos dsespoirs peuvent opposer ces assurances ? Dirons-nous aprs cela que nos pchs sont plus grands que la misricorde de Dieu et que les mrites de Jsus-Christ? Croironsnous que nos drglements sont des obstacles insurmontables notre salut, puisque nous avons en main un si puissant moyen pour les vaincre? Ne devons-nous pas plutt conclure avec saint Augustin Merilo mihi spes valida in illo est, quod sanabis otnncs languores mcos, pereumqui sedet ad dexteram tuam,et te interpellt pronobis : alioquin de~ sperarem (S. Au/ust. lib. Conf. cap. 43). mon Dieu que j'ai une C'est hou droit trs-grande confiance en Jsus-Christ, votre Fils, qui est assis votre droite, et qui vous prie incessamment pour nous. J'espre que vous gurirez toutes les maladies de mes pchs par l'efficacit de ses mrites autrement je pourrais tomber dans le dsespoir. Mulli enim et magnisunt iidem languores mei, multi sunt et magni, sed amplior est medicina tua. J'avoue que les infirmits de mes pchs sont grandes et en grand nombre, mais le remde que vous me prsentez est incomparablement plus grand et plus efficace. Votre
:
que vous
arrtiez
par
votre protection les temptes de l'enfer qui pourraient tre dangereuses notre persv-
rance -.Qui fecit ventis pondus (Job, XXVIII) C'est quoi il emploie le troisime effet' de sa mdiation, la troisime vertu de ses salisfactions et de ses mrites, les offrant son Pre pour obtenir de sa providence une singulire protection qui veille sur la conduite des saints et qui leur donne la persvrance finale; ce que saint Augustin explique en ces termes Subventum est infirmitati volun.
tatis
lib.
human,
et
ut divina gralia indeclinabili-
ter et insuperabiliter
ageretur (S. August.,
de corr.
ment pourvu
grat., cap. 12). Dieu a telle l'infirmit de la volont hu-
maine, par la grce de Jsus-Christ, qu'il la fait agir par une force insurmontable, et la conduit d'une manire si infaillible qu'il n'est pas permis sa libert de s'garer. Je sais bien que c'est un privilge que Dieu n'accorde effectivement qu'aux prdestins mais il est galement vritable qu'il prsente
;
tous les chrtiens les grces et les moyens pour obtenir celte persvrance. Saint Augustin dit que chacun doit la demander avec humilit cl avec soin: Qui sque, dum nescit an in bono perseveraturus sit, Immiliter et sollicite Dci gratiam imploret ; cum eaque casum caverc, et in gratia perseverare satagat (S. August., lib. de Bono persever., c. 8). Et saint Chrysostome ajoute que nous pou-
vons attirer sur nous celte importante faveur par notre fidlil el par noire vigilance. D'o le concile de Trente tire celte belle conclusion Nemo sibi aliquid certi absoluta certitudine polliceatur, tametsi in Dei auxilio firmissimam spem collocare et reponerc omnes debent (Concil. Trid., sess. 6, cap. 13).' Que personne ne se promette rien d'assur touchant sa persvrance, quoique tous les chrtiens doivent mcllre leur esprance en la grce et en la protection de Dieu, que Jsus-Christ nous a mrite cl dont nous aurons infailliblement l'effet si nous ne l'empchons par nos crimes ; tellement que nous devons former dans nos esprits la mme ide du Sauveur que saint Jean a trace dans son Apocalypse (chap. IV), o il le reprsente plac sur un trne d'meraude dont la couleur marque l'esprance environn d'un arc-cn-ciel. Vous savez que l'arc-en-cicl est
:
Fils est
mon mdecin
Il
et
mon mdiateur
tout
apaisera votre colre, il flchira votre bont, et, pour assurer ma gurison, il obtiendra en ma faveur la protection de votre providence. 3. Car il appartient l'office de JsusChrist, comme notre mdiateur, aprs avoir tabli la rconciliation entre les hommes et Dieu, de la rendre en quelque faon ternelle afin que le pch, qu'il a une fois effac, ne puisse jamais revivre pour rallumer les feux de la colre de Dieu qu'il a teints, ni pour ravir au chrtien justifi la grce qu'il lui a mrite de sa misricorde. Nous ne pouvons pas attendre celte fermet de nous-mmes. L'inconstance de nos liberts que nous avons au dedans de nous, et les tentations des dmons qui nous sollicitent au dehors nous rendent extrmement incertaine la possession de la grce, et nous laissent toujours dans de Irs-justes dfiances de ne la pouvoir pas conserver. 11 faut, mon Sauveur, que vous soyez le remde de notre infirmit et l'appui de notre esprance, et que de la mme main qui dans la nature donne le poids et la fermet aux vents, comme disait le saint homme Job, \oiis affermissiez la lgret de nos esprits
ensemble.
un phnomne compos du mlange de
lumire du
soleil et
la
de l'obscurit de la nue, qu'il est le symbole de la rconciliation, et que Dieu le mil en l'air incontinent aprs le dluge pour y faire deux excellents offices l'un l'gard de Dieu cl l'autre l'gard des hommes; premirement, l'gard de Dieu, c'est un signe auquel il a attach les assurances de sa misricorde, promettant aux hommes qui restaient alors et ceux qui viendraient aprs, qu'il ne noierait jamais plus le monde dans un semblable dluge tellement, qu' la vue de cet arc, il se souvient de son premier pacte et apaise son indignation. Mais pareillement l'gard des hommes, c'esl un moyen public pour calmer leurs dfiances el leurs apprhensions. ,'il
: ;
Or \im
us
ii
in.
11.
Vingt-
ti
o\
7!!
irrive
OKAII
quelquefois que
et
F>S
SACKfcS. RIROAT.
fil
pchs
,
i.iKulie
la grandeur de leurs menaces de Dieu leur fassent un semblable coup de sa justice.
les
Voil l'image de Jsus-Christ dans l'tal de son in< arnalion, o nous le pouvons repril senter comme l'arc-en-eicl de la grce est ri>iii|>i>N du mlafl^e de la divinit e( de l'humanit, comme de la lumire du soleil obscurit de la nue Personu Cluisii cl de vnxluni est hominis et Dei (S.Any., p. 'A m! Y oint.), dit saint Augustin. Il est en mme temps le signe et la cause de noire rconcidu ct de son pre, il apaise liation colre, il flchit sa misricorde, il attire sa protection ; et soit qu'il le regarde dans le ciel, ou sur l'autel, ou dans les curs des hommes, il se souvient du pacte qu'il a fait avec son Fils en leur faveur; et du ct des hommes, c'est un moyen tout-puissant pour tablir cl pour confirmer leurs esprances, et pour arrter ou pour prvenir leurs dses;
de Dieu, qtie leurs pchs ne l'ont l pour le* allumer; que ses mrites sont moins !ficace pour obtenir le pardon de sa misi corde que leur indignit ne lest pour l'emrunes lOfli pcher; que les -,oiv de leurs plus fortes, pour combattre sa protection, que elles de son sang ne le sont pour l'attirer j tell' ment qu'ils rduisent la bont de Jsus Clirisi a la mme ncessit o elle se trouva reduile sur la croix par le desespoir
i
<
du mauvais
larron,
o,
tomme
dit
saisi
Cvprien. il lui lut impossible de secourir ce misrable, ni de lui appliquer le s^ng qu il rpandait pour lui et qu'il faisait r jaillir sur lui-mme Jlli blatphemo, quia de Domini
:
poteiltia, Butta potuit subvenire Blementia [8Cypr. de Postions Chruti). Ah! Seigneur, c'est que le monde ne \ OUI connat
ravit
dans
pas, ni les esprances (|ue vous lui donnez le mystre de l'incarnation. Les mon-
poirs.
Si
nanmoins aprs cela
le
monde
n'use pas
ainsi de Jsus-Christ, s'il consent former ces lches sentiments dans le christianisme ; ne mrite-l-il pas que celarc, qui esl tourn vers le ciel, se renverse contre lui pour combattre et pour condamner ses dfiances? Ce
fut contre le
malheureux Judas
qu'il
dcocha
ses premires flches, parce que son dsespoir offensa ces trois fonctions de mdiateur que Jsus-Christ exerait alors pour tout le
monde et singulirement pour lui. lev comme un arc-en-ciel sur la
le mrite de
la
Il
est
croix,
;
pour apaiser la justice de son Pre mais Judas croit que son pch esl plus grand que
passion de son matre, et que celui-l est plus puissant pour irriter la colre de Dieu que celui-ci ne l'est pour l'adoucir. Jsus-Christ offre le sacrifice de sa mort pour flchir la misricorde de son Pre en faveur mme de Judas mais ce dsespr s'imagine que sa malice l'emporte sur la bont du Sauveur, et que s'il a assez de pouvoir pour obtenir son pardon, il n'aura pas assez de misricorde pour vouloir le Faire enfin ce divin mdiateur sollicite la providence de sou Pre pour lui demander, en faveur des chrtiens, la persvrance finale il souhaite mme que Judas ne soit pas exclu de celle faveur; mais cet impnitent s'imagine qu'aprs avoir vendu, trahi et livr son rdempteur, il ne peut attendre de lui qu'un abandonnement invitable. Infortun qui met, par ce dernier dsespoir des obstacles insurmontables la misricorde de Dieu, qui rend inutile tout le sang du Sauveur, qui fait de son mdiateur son juge et le vengeur ternel de son pch. N'accusons pas le monde d'un crime si noir, ne le menaons pas d'un malheur si effroyable, disons seu; ; ; 1
dains ne vous regardent jamais, ni comme leur alli, dans l'ordre de la nature, ni comme leur mdiateur, dans l'ordre de la grce, ni enfin comme leur gage, dans l'ordre de la gloire Troisime partie. Car c'est de ce dernier ordre de la gloire que le monde lire les grands sujets de son dsespoir, et qui sont d'autant plus difficiles vaincre qu'ils regardent des objets infiniment importants a notre bien, extrmement inconnus en euxmmes, et dont les vnements sont noire gard dans un souverain degr d'inrerlitude. Il s'agit de l'ternit du paradis ou de l'enfer, pour savoir quel de ces deux lals sera un jour notre partage il s'agit de la prdestination ou de la rprobation dont Ici crels impntrables sonl caches dans le cur de Dieu, et dans lesquels ni la foi ni la raison ne dcouvrent que dos ombres, des horreurs et des abmes. Tout ce que la foi nous en peut dire c'est que nous sommes incertains de notre salut, et ce que la raison ajoute ce redoutable principe, c'est qu' considrer la vie de la pins grande partie des chrtiens, il y a beaucoup plus d'apparence qu'ils seront du nombre des rprouvs que de celui des prdestines, et qu'ainsi l'incertitude de cet vnement ne demeure pas dans l'galit, mais que la balance penche plus du ct de l'enfer que de celui du paradis. Comment est-ce qu'aprs cela les mondains ne concevront pas des penses de dsespoir, puisque les saints mmes, qui sont les plus assurs de leur salut, en ont des ap-
lement que
les dfiances des
mondains dans
prhensions el des alarmes? I.e grand saint Paul chtie son corps de peur d'tre reprouv. El saint Augustin, mlant ses Sentiments avec ceux de cet aptre, n'exprime les penses qu'il a de ce mystfe que par des admirations, des etonnemcnls el d< scrainles. Voici comme il parle :.\nii runi Pauto up>stvlo cjrparrscerc ;qun<l etinm itle cuin considrait/, c.rpavit. et fTpavesrens, uelnmarit :
les affaires de leur salut, el qui sont comme les ombres du dsespoir de cet aptre, imitent en quelque faon les trois injures qu'il a faites aces trois mdiations du Sauveur c'est comme s'ils disaient que les satisfactions
;
qu'il a offertes sur la croix sont
intes
pour teindre
les
moins puisfeux del justice
(dlitudo .wz; itiiti et tci< irtirr Dei! (/nom incomprehensibilia sunt fudicia ejus S. Awjtist., snm. -2 29. de Temp.; Rom., XI 11 faut cependant que les craintes des sainls el les dsespoirs du monde cdent au mystre de lin!
717
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
718
carnation, o Jsus-Clirist se prsente une troisime fois pour dissiper ces ombres par l'clat de sa lumire, pour calmer ces temptes par la puissance de sa voix, pour tablir nos esprances dans cet ordre comme gage de la gloire; nous faisant ainsi raison-
nerlavec l'Aptre, queDieunous ayant donn et ne l'ayant pas pargn pour notre salut, nous a donn toutes choses en Qui proprio Filio non pelui et avec lui percil, sed pro nobis omnibus tradidit illum; quomodo non cum illo nobis omnia donuvit {Rom., VI11) ? 11 veut dire que l'incarnation du Fils de Dieu est un principe universel, d'o nous pouvons tirer toutes les cons-
son Fils
quences avantageuses aux hommes, et que nous devons tenir notre salut assur, puisque nous en avons un gage si prcieux, si nous ne combattons par nos pchs les esprances qu'il nous en donne. Il y a trois choses considrer dans l'affaire de notre 1 la volont que Dieu en prdestination a forme de toute ternit; 2 les promesses qu'il en a faites dans le temps; 3 l'excution de cette volont et de ces promesses, qu'il en fera au dernier jour. Considrons ce 1 comme mystre sous ces trois rapports une marque vidente de la volont qu'il a de nous sauver 2 comme un gage infaillible de ses promesses; 3' comme un argument con: :
considrer deux volonts agissantes dans le dcret de la prdestination : celle de Dieu, qui la rsout Celle de Jsus-Christ, qui l'excute celle du Pre ternel qui donne son Fils ; celle du Fils , qui se donne luimme. L'une et l'autre montre visiblement dans ce mystre le dsir sincre qu'ils ont eu de nous sauver. On peut juger de la vrit, de la grandeur et de l'tendue de la volont que Dieu a pour quelque fin, par la qualit des moyens qu'il prend pour y arriver. S'ils sont excellents en eux-mmes , s'ils sont efficaces pour cette fin disons avec assurance qu'il veut sincrement un effet, pour lequel il emploie de semblables causes. Quel moyen plus excellent que Jsus-Christ?
:
Quoi dplus efficace poursauver les hommes, pour ler lotis les obstacles de leur salut pour leur donner tous les secours ncessaires pour y arriver? U l'emploie cependant pour celle fin il sacrifie sa gloire et son sang pour cet important dessein. Pouvons-nous douter aprs cela que la grandeur et l'tendue de sa volont pour le salut de tous les hommes ne rponde l'efficacit et l'tendue de ce moyen? Certes il faudrait autrement que Dieu de son propre mouvement
,
, ,
et restreint et limit
le
fruit et
l'efficacit
du sang de son Fils
seulement un certain
vaincant de l'excution de sa volont et de ses promesses. 1. Tout ce qui fait les alarmes des saints et qui peut causer les dsespoirs du monde, se rsout celte importante question dont nous n'aurons jamais l'claircissement que dans l'autre vie; savoir si nous sommes du
,
des prdestins, quelle est la dispola volont de Dieu pour nous et quel dessein il a form de toute ternit pour notre salut? Nous ne pouvons la vrit rien dterminer en particulier touchant la prdestination de chaque chrtien, soit parce que la providence de Dieu leur tient ce secret cach, soit parce qu'ils ne peuvent pas tre assurs eux-mmes des rsolutions de leurs liberts qui entrent dans l'excution de
sition
nombre
de
nombre de prdestins et qu'il et exclus tous les autres de la participation de ses mrites. Quelle apparence y a-l-il que le Pre ternel ait appose de lui-mme des restrictions et des limitations si dsavantageuses Jsus-Christ ,.si contraires la sincrit de sa conduile, si oppose l'amplilude de ce moyen ? Que si d'ailleurs la volont du Sauveur a agi dans l'excution de ce dessein et si mme, comme disentquolques thologiens, elle a l considre dans le dcret de la prdestination, n'avons- nous pas toutes les raisons du monde de croire que, de son ct, il a voulu sauver tous les hommes? Quand il n'aurait rien dit sur ce sujet quand il n'aurait pas appel tout le monde son Evangile la dignit de sa personne, le prix in,
Mais l'Ecriture nous apprend que nous devons tablir ce principe gnral de notre esprance que Dieu veut sincrement sauver tous les hommes et qu'il ne
celle affaire.
,
tiendra pas lui qu'ils n'arrivent la possession de la gloire pour laquelle il les a crs. Omneshomines v'ult salvos fiai (1 7'., II). J'avoue, dit saint Bernard, que si nous regardons seulement ce que nous sommes dans la nature ou ce que nous sommes de,
venus par le pch, nous aurons de la peine nous persuader que Dieu ait des sentiments pour nous si avantageux et si favorables. .Mais pntrons dans son cur sondons les rsolutions qu'il a prises de lui-mme, nous y trouverons les principes de notre bonheur. Scd forte in corde, I)ei polcst aUud
,
,
,
hiltn- de nobis (S.
Bern.,sermJ. in dedic. eccL). Je demande maintenant quelle marque nous pouvions avoir de celle premire volont de l)ieu ni plus forte ni plus vidente , que de son Fils ? Nous pouvons l incarnation
,
de son sang, l'amour immense qu'il a tmoign pour les hommes, nous devrait persuader qu'il s'est offert universellement pour tous, sans aucune rserve et sans aucune restriction qui soit venue de lui. Et nous devons opposer toutes les dfiances que nous peut donner, ou la faiblesse de notre raison ou la grandeur de nos pchs, cette application particulire que saint Paul faisait soi-mme de la bont gnrale du Sauveur. Qui dilr.rit me et tradidit semetipsum pro me (Galal., II). Il m'a aim, il s'est donn a moi pour tre comme une marque vidente de la volont qu'il a pour mon salut et comme un gage des promesses qu'il m'en a faites. 2. Car ce n'a pas t assez usa bont de nous avoir prpar la gloire par le dcret ternel de sa prdestination. Il l'a promise dans le temps et, suivant le langage des Pres, il s'est voulu rendre noire dbiteur par l'en-' gagement de sa parole. Pourquoi cela , demande saint Bernard ? C'est pour exciter par
fini
,
,
Ht VI
l'iis
SAi i:MS
BIROAT.
qu'il
\
ce moyen noire dvotion, c'est pour animer Multaqu dart di$po$uit notre esprance lio pria* pollicetur, ut ex promisi extiletui S.Bern.hom.k.tuper missosbsi .11
:
enseigne
une certaine liaison
I :
ri
comme une
ajoute mme le jurement et dans 1rs importantes Faveurs <|u'il promet il jure par luimme. Comme lorsqu'il promit Abraham une postrit nombreuse il loi parla *le la faon : Per memetipsutn juravi (Gen. XXII). Sur quoi Terlullien fonde le bonhenr des chrtiens pour l'amour desquels Dieu et le malheur des impies, jure de la sorte beat os qui ne se fient pas ses serments. miserrimot, nos, quorum causa Deut jurt ! / si necjurani Deo credimus(Tert.,l. de Pan il Dieu passe encore plus avant dans la loi de grce; il nous donne Jsus-Christ pour tre le gage de ses promesses et les arrhes de ses jurements louchant l'ternit de la gloire. 11 apprhendait que la grandeur de ce bien n'en rendt les promesses incroyables.
, ,
,
espce d'enchanement entre i mystres de notre religion tellement que les ans peuvent servir d arguments pour prouver el pour persuader la vrit des auti Appliquons ce principe gnral aux deux mystres de notre christianisme qui en sont Bavoir a l'incarle commencement et la fin nation du Fils de Dieo dans la nature de l'homme et l'lvation de l'homme dans la gioirc de Dieu. Ces deux mystres se regardent mutuellement. COmmi les deux chrubins de l'arche et le premier peut servir de preuve a l'autre, soil dans l'ordre de la foi soit dans celui de l'esprance. Nous avons quelque difficult croire l'ternit de la gloire que Dieu a prpare a sis lus. Mais nous pouvons nous servir du mj stre de l'Incarnation, qui est dj arriv, pour persuader noire foi de croire le bonheur que BOUS de, ,
C'est
le
pourquoi
il
s'accommode
la
coutume
nos contrats cl l'usage ordinaire de nos pactes, o pour l'assurance des choses qu'on promet quand elles sont grandes et difficiles on y ajoute des gages. Que l'clat immortel des couronnes du paradis n'blouisse pas vos yeux et n'empche pas vos esprances. Il nous donne son Fils pour nous servir d'assurance de toutes les promesses qu'il en a faites. Il veut qu'au dedans de nous son
, , ,
vons attendre, l'ar ce beau raisonnement, il est incomparablement plus incroyable a notre raison que Dieu se soit abaiss dans la nature de l'homme que non pas que l'homme
,
esprit nous soit comme un gage intrieur et secret de ce divin hritage. Signati estis spirilu promissionis saneto qui est pignus hareditatis nostr [Ephes.,1). 11 veut que la considration de ce bienfait, se prsentant au dehors de nous , fasse cette mme fonction
,
nous donne celte mme assurance par double raisonnement. Premirement parce que c'est un tmoignage visible de la
et
,
un
sincrit de ses intentions et qu'il
veut
effi;
promesses qu'il a faites puisqu'il les confirme par un gage si prcieux, inviolable. En second lieu, si saint et si parce que ce lui est un engagement nouveau dtenir la parole qu'il nous a donne quand ce ne serait que pour conserver les arrhes qu'il a mises entre nos mains. 11 s'est assujetti volontairement aux lois (!e nos contrats, o l'on perd le gage qu'on a donn, si l'on vient manquer la promesse qu'on a faite. Il n'y apoinuKapparencc, dit saint Chrysostome que Dieu nous ait donn son Fils pour gage de noire salut avec intention de
cacement tenir
les
perdre. Ah! plutt il fera tous les efforts pour garantir des Dam mes de de sa grce sa justice ces restes de son sang qu'il nous a confis pour tre les tmoignages de son amour. Nisienim totumdalurus crut, noluisset arrhabonem exhiber e et perdere (S. Chrys.,
le
,
Ep. I. Cor.). Non LNous devons tre assurs qu'il nous donnera un jour la gloire, qu'il nous a promise puisqu'il nous
nom. 36,
,
donne maintenant un tmoignage si vident de sa bonne volont, un gage si infaillible de sa promesse et enfin un argument si con\aincanl de l'excution de lune et de l'autre. h". Je fonde celle dernire vilc sur un
1
excellent principe de la thologie, qui nous
doive tre lev la flicit de Dieu. El il a bien fallu un plus grand coup de puissance pour faire cette premire union de la nature humaine avec la nature divine qui est relle, effective et hyposlatiquc que pour oprer celte seconde union qui se doit faire dans la gloire de l'entendement el de la volont des bienheureux avec Dieu, qui n'est qu'une conjonction intentionnelle et mtaphorique, et qui consiste seulement dans la possession de ce divin objet par la connaissance et par l'amour. Or nous sommes assurs que le Pik de Dieu s'est incarn, nous croyons l'accomplissement de ce premier mystre comme confirm par des miracles infinis et par le sang d'une multitude innombrable de martyrs. Il faut donc que par une suite de raison nous croyons la veril de la gloire quoiqu'elle ne soit pas encore arrive, puisque la mme parole de Dieu qui nous avait rvle l'Incarnation nous a promis la gloire. Fui oie un coup nous avons peut-tre quelque dfiance touchant la possession de ce bonheur. Servons-nous de ce mme mystre de l'incarnation pour tablir noire esprance par uni semblable raisonnement. 11 est infiniment plus difficile qu'un Dieu se soit fait homme que non pas qu'il fasse l'homme bienheureux. Ah I dans ce premier mystre il faut qu'il s'humilie lui-mme qu'il sacrifie sa gloire et son sang. Mais pour faire le bonheur des saints il faut qu'il moule sur le trne, il faut qu'il parais e avec la pompe de sa gloire el de sa grandeur. Nous voyons qu'il a fait l'un pour amour de nous. Il faut donc que nous esprions qu'il fera l'autre en nousmmes el qu'ayant eu asses de le pour se faire homme, il en .hum .iss (/ pour nous faire bienheureux. Nous devons enfin conclure avec saini Augustin que l'accomplissement des mystres qui sont arrives nous peut servir de gage el d'assurance pour nous apprendre esprer ceux qu'il nous a promis et qui restent encore faire. Ut fnidis quisqur, cum jam tanfa perceperit per ea
,
,
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
72-2
qu cognoscit pvslita; disent sperare promissa; ac Dei sui prtcritam prsenternqice bonitatem, quasi futurorum teneat caulionem ( S. Aug. Serm. 176, de Temp. ). Que les mondains aprs cela conoivent des penses de dsespoir! Mais qu'ils sachent en mme temps qu'ils offensent infiniment ce mystre de nos esprances et qu'ils empclient leur gard toutes les influences de sa verlu. Saint Augustin parlant de la fureur de Judas, qui s'trangla volontairement lui-mme dit que ce dsespr fit spirituellement sur son me la mme violence qu'il exera sur son corps. Ajoutant ensuite que le dsespoir est comme une espce de suffocation spirituelle. Car comme ceux qui s'tranglent se ferment le passage la respiration, empchant que l'air ne puisse entrer au dedans et que rciproquement aussi ils ne puissent pousser au dehors l'air qu'ils ont reu ainsi ceux qui dsesprent de la misricorde de Dieu se suffoquent intrieurement eux-mmes et se rendent incapables de ces deux mouvements ncessaires la respiralion, et la vie spirituelle l'esprit de Dieu ne peut pas entrer dans leurs curs et ils ne peuvent pousser vers le ciel aucun mouvement d'esprance , pas un dsir surnaturel, pas une vritable prire. Sic illi desperant de indulgentia Dei ipsa desperatione intus se suffocant ;ut eos Spiritus Sanctus intus visitarenonpossit (S. Aug. Hom. 27. de divers.). Voil l'esprit de Jsus-Christ qui se prsente au cur d'un mondain qui reprsente ses yeux le mystre de son incarnation comme une marque vidente de la volont que Dieu a de sauver tous les hommes pour faire passer par ce moyen dans son esprit quelque mouvement d'esprance. Mais hlas , il trouve toutes les avenues fermes et ce malheureux aime mieux couter les doutes de sa raison trouble et les alarmes de sa conscience coupable, que les oracles du Saint-Esprit et les assurances que ce mystre lui donne du dsir que Dieu a pour son salut. Ce mme esprit revient l'entre de ce cur avec l'image de ce mystre comme d'un gage infaillible des promesses de Dieu. Mais l;i dfiance de cet impie s'oppose celte seconde impression et mrite que nous renouvelions contre lui les plaintes ou les cond a m nations que Salvien prononait de son temps contre les dsespoirs du monde. O tniseria ! O perversitas ! homini ab homine crdit tir, et non credilur Deo? Uominis promissionibus spes commodatur, Deo negatur ( Sidrian., I. 2. ad Eccl. Cathol. ). Quelle misre quel drglement les hommes se fient aux promesses des autres hommes sur leurs paroles qui sont infidles, sur des cautions qui peuvent tromper. Et les chrtiens ne se fieront pas Dieu ni aux promesses qu'il leur a faites de la gloire, quoiqu'il ait donn son Fila pour gage de sa fidlit Mais enfin cet Espril divin propose la raison de l'homme le mystre de l'Incarnation comme un argu,
Comment
est-ce
que
le
monde peut
traiter
plus injurieusement ce mystre de nos esprances que d'en empcher ainsi les fruits d'en dtruire les consquences , et par rflexion encore d'en combattre la vrit? Voil jusques o vont ses dfiances et jusques o ii porte le crime de son dsespoir. On me dira peut-tre que je me forme des
,
fantmes pour les combattre, et que je suppose des crimes pour avoir sujet de les condamner qu'il n'est pas croyable qu'il se trouve des dsesprs dans le christianisme contre lesquels on puisse dire ce que je viens d'avancer dans ce discours. Mais j'ai dj
;
prvenu cette objection et j'ai avou que je ne prtendais pas accuser le monde de ces derniers coups du dsespoir o la fureur et que je ne porte rarement les hommes
;
croyais pas qu'il y et des successeurs de Can et de Judas dans l'Eglise. Je prends le terme de dsespoir dans une signification plus tendue et plus adoucie, pour de secrtes dfiances que les hommes ont de Dieu, pour des demi-dsespoirs qu'ils conoivent de sa bont et de sa misricorde. Et je sou-
avec vrit que si nous regardons les de la plus grande partie des chrtiens la conduite de leur vie et l'tat de leur mort, nous trouverons qu'ils mritent justement d'tre [condamns par ce mystre de nos esprances. Il y a trois sortes de d1 le dsespoir des sespoirs dans le monde
tiens
murs
,
libertins
ment convaincant du bonheur pare. C'c4 en vain nanmoins.
qu'il lui pr-
Il ne trouve pas de passage pour faire entier ses lumires.
dsespoir des abandonns, 3 le dsespoir des damns. Examinons ces trois genres de crimes avant que de pronon cer l'arrt. 1. J'appelle le dsespoir des libertins, une certaine disposition d'esprit qui est extrmement commune parmi les gens du monde, et qui les fait vivre dans l'Eglise comme s'ils n'avaient point d'esprance. Ils ont la vmais d'un ct rit l'habitude de cette vertu ils n'en usent presque jamais pour la conduite de leur vie. D'ailleurs ils font des actes tout contraires, ou du moins bien loigns de celte vertu. Us mettent leur confiance dans les choses du monde, comme parle l'Ecriture ; c'esl--dire qu'ils ont pour ces biens du temps la mme application de cur qu'ils doivent avoir pour les biens de la grce et de la gloire. De l vient qu'on peut appeler leur vie comme une continuelle opposition l'es- prance chrtienne et comme un dsespoir interprtatif: parce qu'ils se comportent dans leurs dsirs, dans leurs desseins et dans leurs actions, comme s'ils n'avaient aucune prtention sur le ciel, comme s'ils n'attendaient pas une autre vie aprs celle-ci et comme s'ils bornaient toutes leurs esprances dans le temps o ils vivent. Tels taient les sentiments de ces libertins dans la Sagesse, qui, aprs avoir tabli pour le principe de leur conduite, qu'il.ne reste rien de l'homme aprs la mort, concluent de ce dsespoir qu'ils doivent goter tous les plaisirs de la vc.rMais le Saint-Esprit les condamne comme des dsesprs qui n'ont pas voulu connatre les sacrements de Dieu, c'est--dire ses m\ stres, cl qui ont renonc aux esprances de la r,
le
718
0H4TEURS SACHES.
:
ftlKO
compense
Etneiqu'il lenr avaif promise g e~ cierunt Sacramenta Dei, rie^ue mercedem. P
.
raverunt jmtitiee [San., II 2. I)o ce premier dsespoir des libertins en procde un autre plus coupable et plus malheureux, savoir celui des abandonns, qui se sentant accabls par la grandeur de leurs pchs, abattus par la dfiance qu'ils ont de la misricorde de Dieu, alarms parles justes craintes de l'enfer et par l'assurance morale qu'ils ont de leur damnation ne se mettent [dus en peine de leur salut et s abandonnent toute sorte de vices disant en
: ,
sentiments de leur fureur. \ oila comdu ment meurent assez souvent lc> gens ni pAS toujours qu'ils nfi la monde, bien tat. ai. paratre l< s marques de ce funeste pourrait assister au dernier soupir le qui mourant-, el qui pourrait voir ce qui se
les
ces
urs curs, il errail qu'ils meuS ils rappellent rent presque tous dsi ils paraissent le souvenir de leurs pchs de leur conscience trouble comme indignes
passe dans
li
pardon.
a leur esprit
eux-mmes
stin
:
comme remarque
:
saint
Augu-
Dicunt apml sriurtipsos Jam damnandi sumus,quarcnont/uodrolumu?facit'ius(S.Aug. tract. 33, inJoan.). Aussi bien devons-nous tre damns; pourquoi ne ferons-nous pas tout ce qu'il nous plaira? Saint Paul dcrit admirablement la naissance, le progrs cl
de ce dsespoir Alinait a vita Dei per ignoruntiam qu est in Mis, propter ccitatem cordis ipsorum, qui d'esprante*, semetipsos ttadiderunt impudiciti, in operaliules effets
:
nem immundili omnis
(Ephes., cap. k).
,
Ils
se
sont loigns de la vie de Dieu par le drglement de leurs murs, de l est venu l'aveuglement de leurs curs. Ensuite ils sont tombs dans la dfiance de la bont de Dieu et dans le dsespoir de leur salut; aprs quoi d'impuils se sont abandonns toute sorte rets et de crimes. Ce que l'auteur de l'Ou-
regardent Dieu, il se prsenta inexorable. S ils jettent ferme a leui les yeux vers le ciel, il est le crucifix, prires. Si le prlre leur prsente nx de toutes les plaies qu il a reues pour qui soit ouverte ils n'eu voient pas une seule les de leur salut. Si on dit autour recommandations de l'me el les prires de set ours par l'Eglise, ils combattent tous ces rpondent toutes ces paleurs dfiances, et ce proroles par celte funeste conclusion de Dcspcravi (Job., VII). Je dsespre de phte mon salut. Relirez-vous, prtres, sac rement-, damne! anges, crucifix c'en est fait, je suis quelle pouvantable fin pour un O Dieu, belles chrtien qui Dieu avait donn de si esprances, qui avait tant de droits sur la par gloire, qui Jsus-Cbrist l'avait acquise par son sang, qui l'avait peut-tre mrite quelques bonnes uvres. Mais ne nous metdesestons plus en peine de condamner ce Empr, puisqu'il se condamne lui-mme.
S'ils
comme
vrage imparfait sur saint Matthieu explique par une comparaison bien juste. Tandis que la maladie est encore mdiocre et que le malade espre de pouvoir gurir, il prend les remdes ncessaires sa gurison, il s'abstient des viandes contraires, il use de quelque prcaution. Mais ds aussitt qu'il se voit dsespr et qu'il croit son mal incurable, il ne veut plus prendre de remdes, il se
donne toute sorte de
liberts,
il
,
mange
toute
sorte de viandes. Aussi bien
dit-il, suis-je
mort. Il est impossible que je gurisse; il en. est de mme du pcheur. Tandis qu'il lui reste quelque esprance de se pouvoir sauver, il use des sacrements i^ prend les remdes de ses pchs il se fait quelque violence pour s'empcher de les commettre Si uutem graviter peccando cperit desperare, jam niliil dubitat facere. Quasi qui jam pecealis 'suis vieil judicium Dei (Auctor Op. imper f. in Matth., ilum. hO). Mais si l'excs de ses pchs le jette dans le dsespoir, il ne fait plus difficult de s'abandonner tontes sortes de
,
,
ployons plutt ce mystre de l'Incarnation pour prvenir ce malheur et pour faire agir nos esprances contre ce triple desespoir: 1 Combattons le dsespoir des libertins, par une esprance vive et anime que nous devons tablir dans nos curs par la considdesesration de ce mystre 2 combattons le poir des abandonns, par une esprance agissouvent sante, que nous devons exercer pour corriger et pour prvenir nos vices; damnes 3 combattons enfin le dsespoir des prparant nos esprances ce dernier en moment de la mort o elles nous sont II moncessaires. Habituons nos esprits aux dans cette vertu, pour nous en srvir
,
;
tifs
de
celle importante occasion
vices.
Pourquoi? remarquez
celte
belle rai-
quand elle sera attaque parle souvenir de nos pe. lies, par des les frayeurs de la mon, par les tentations dmons qui n'ont point alors de plus pasdesespoir: santes armes, que les penses du notre afin qu'aprs avoir ainsi appuy conprance sur Jsus-Christ, aprs avoir par sa grc", nous en puissions receserve un jour le fruit, qui sera la possession
,
, 1
voir
a vaincu par ses pchs le jugement de Dieu, il en est venu bout, rien ne peut arrter son insolence. 3. J'ai horreur de passer plus avant et de produire en ce lieu le dernier dsespoir du monde, qui arrive la mort des rprouvs. Je l'appelle dsespoir des damns pour deux, raisons. 1 Parce que lorsqu'ils se trouvent dans ce dernier moment de leur vie, c est une cause infaillible de leur damnation ; 2 Parce que ceux qui meurent de la sorte, commentent ds celte vie faire le mtier des damns, cl qu'ils eutreut par avance dans
son.
11
de sa gloire, o nous conduise,
etc.
DISCOURS HUITIME
L orgueil du
monde condamn par
d'humilit.
ce
mystre
mun-
per ifisum fnctus est, el In uiundo nul. cl nnmdiis dus eitm non cogmnit. Wuncituticiumesl minuit. el le momie a t fait et rpart il riait dans le monde, tS.J.v, l'a point connu ar lui. et cependant le maodfl ne
I
''fau't
donc maintenant
<-/i<r>.
faire
le
jugement du munie
lej
(S. Jean,
III.)
C'est
pour de trs-belles raisons que
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
le mystre de l'Incarnation mystrieuse que le patriarche Jacob vit en songe [Gm., XXVM);par o les anges descendaient du ciel on terre, et remontaient rciproquement de la terre au ciel. Car soit que nous considrions ce mystre en lui-mme, nous pouvons dire avec l'Eglise que c'est un commerce admirable, o le Fils de Dieu descend dans la nature de l'homme, et o l'homme monte dans la nature de Dieu ; soit que nous le regardions dans ses effets ; ne pouvons-nous pas ajouter sa gloire, qu'il imprime dans les esprits des chrtiens comme une image de ce commerce, et qu'il opre en eux ces deux sortes de mouvements qui rpondent l'lvation et l'abaissement qu'il enveloppe.
Pres comparent
l'chelle
Vierge pour obtenir la grce du Saint-Esdisant Ave, Maria, etc. Saint Grgoire de Nysse fait un excellent discours, pour prouver que la grandeur et la majest de Dieu n'a jamais t plus pompeuse ni plus clatante que dans l'lat de son incarnation, et parmi les humiliations de ce mystre (S.Gregor. Nyss. oral. Catech. cap. 2k). Il en rend cette raison. Ce n'est pas, dit-il, une chose extraordinaire ni qui doive donner beaucoup d'admiration que Dieu paraisse grand et majestueux quand il agit conformment sa nature ;
la
prit, lui
:
comme
lorsqu'il cre le
monde,
et
qu'il
le
Nous avons vu dans
le
discours prcdent,
l'incarnation du Verbe comme un mystre d'lvation , qui fait monter nos esprances vers le ciel, et qui lve nos prtentions jusque sur les trnes de la gloire. Mais elle se
conserve par son pouvoir. Mais devoir qu'il descend de son trne, et qu'il s'abaisse dans la nature de l'homme, sans que cette humiliation empche en aucune manire les fonctions de sa vertu, ni les choses qui apparc'est un tiennent la majest de son tre
,
prsente aujourd'hui nous comme un mystre d'abaissement qui doit faire descendre notre orgueil et humilier nos sentiments jusque dans l'abme de noire nant dont
coup extrmement glorieux, et il faut pour cela qu'il possde une extraordinaire grandeur, et comme parle ce Pre, une surabondance de puissance. Ad id aulem quod est
est qudam abjectum descensus redundans copia polestatis qa minime impcdilur in iis qusunt prter naturam(S. Gregor. Nyss., orat.Catech., cap. 2k). Ce qu'il claircit par cette comparaison. Le propre du feu est de monter en haut, et personne ne s'tonne de voir dans ses flammes un mouvement qui leur est naturel. Mais quand le feu descend en bas, comme les corps pesants et terrestres l'on admire comment il se peut faire que cet lment conserve l'essence du feu, et que cependant il ait un mouvement qui excde en quelque faon et qui surpasse sa nature. Ainsi rien ne montre plus glorieusement la puissance surabondante de Dieu, que lorsqu'il conserve sa grandeur parmi les abaissements, et les humiliations de la nature de l'homme. Re-
humile, insignis
et
et
nous avons t tirs nous-mmes. En effet, une des principales raisons pourquoi le Fils
de Dieu a voulu s'abaisser dans cet tat
l,
a Augustin, pour nous enseigner la voie de l'humilit comme absolument ncessaire au dessein de notre salut et notre lvation dans la gloire. Mais h,
comme
dit saint
las
dit
ailleurs le
mme
docteur, qu'il est
d'enseigner aux gens du monde cette importante leon et qu'il faut faire de grands efforts pour persuader aux superbes combien est excellente la vertu d'humilit et combien elle est digne des chrtiens, qui adorent un Dieu humili dans la chair de l'homme! Scio quibus viribus opus sit, ut persuadent ur superbis quanta sit virtus humililalis (S. Au*
difficile
!
Civil. Dei, c. 1 ). Le mme orgueil qui enfle leurs esprits, aveugle leurs yeux, et les empche de voir ce mystre de l'humilit du Sauveur, et de pntrer les obligations qu'il impose tous les chrtiens de
yu.st.
I. I.
dundans copia potcstalis. Ajoutons une seconde raison au discours de ce bel esprit, que nous pouvons tirer des oprations de ce mystre au dehors de lui, et disons pareillement que ce n'est pas une chose extraordinaire que Dieu, dans l'tat de
sa gloire et de sa majest, puisse humilier l'orgueil du monde. D'un ct l'mincnce de son tre et cet avantage infini qu'il a pardessus les cratures, pour les avoir tires du nant, est capable d'abattre les plus insolents esprits et de leur faire perdre toutes les penses de leur grandeur, dans la comparaison de la sienne. Et d'ailleurs encore celle autorit souveraine qu'il exerce dans l'univers, cette voix imprieuse qui brise l'orgueil des cdres du Liban est assez puissante pour humilier celui des hommes et pour les obliger d'obir
El mundus eum non coanovit.U faut cependant que l'humilit d'un Dieu triomphe aujourd'hui de la superbe de l'homme, et qu'elle condamne en cel tat ceux qu'il ne pourra pas humilier par ses commandements ou par ses exemples. Secondons ce juste dessein, et mons'humilier son exemple. trons l'obligation qu'ont les chrtiens de s'humilier volontairement eux-mmes pour la considration du Verbe incarn, qui s'hu,
milie ainsi pour l'amour d'eux et combien l'orgueil du monde dans le christianisme est injurieux l'humilit de ce mystre. Mais il est ncessaire que les mmes principes qui ont coopr faire ce mystre, contribuent aussi le dfendre. Il a t fait par l'opration du Saint-Esprit ; et, comme parle saint Bernard, il a t conu par l'humilit del Vierge. Siplacuit ex P irginilate,
:
ce
commandement d'un aptre
la
lumen ex humililateconcepit (S. Rem., hom. I tuper missusest). Implorons lo secours de
puissante main de Dieu. HumUiamini sub polenti manu Dei (I Petr., V). Mais de dire que l'humilit du Fils de Dieu soit plus puissante et plus imprieuse que sa grandeur pour abattre la superbe, et qu'il ait plus d'autorit sur cette insolente passion quand il est emmaillott dans un berceau qu'il n'en a quand il rgne
Humiliez-vous sous
OHATI
Us SACHES.
la
Il
728
sur un Irne, c'est un coup admirable et glorieux, et qui montre cette surabondance de pouvoir <i ii<" nous honorons dans ce mystre. Redondant copia potestalis. C'est nanmoins le grand avantage que le Sauveur retire de sou incarnation, et c'est avec l'appareil de ses humiliations, qui sont essentielles ou attaches ; ce mystre, qu'il se prsente a nos
qualit prdominante de
ce
mystre. Et
yeui pour condamner la superbe du moule et pour demander l'humilit des chrtiens, non-seulement comme un hommage que nous devons sa grandeur, mais principalement comme un devoir que nous sommes obligs de rendre sa bassesse; tellement que le mme aptre qui nous commande de nous humilier sous la puissante main de Dieu, change en quelque manire la forme et le motif de son commandement, pour nous exhorter de nous humilier sous la faiblesse et
sous les abaissements de Dieu humili dans la nature de l'homme. C'est pourquoi saint Ambroisc appelle Jsus -Christ en cet tat le principe de l'humilit Principium humilitatis Christus (S. Ambr., I. III de Fide, cap. h), pour dire non-seulement qu'il est venu pratiquer et enseigner celte vertu, qui tait auparavant inconnue dans le monde, mais encore qu'il impose aux chrtiens de trs pressantes obligations, et qu'il leur pr'senle des motifs trs-efficaces pour leur persuader la pratique de l'humilit et pour leur faire condamner la superbe du monde. Nous pouvons considrer le mystre de l'Incarnation sous trois diffrents regards 1 comme le remde de notre superbe, 2" comme l'exemple de notre humilit, 3" comme le moyen de notre grce et de notre salut. Voil trois raisons qui doivent nous persuader l'humilit comme ncessaire, l g pour profiler de ce
: :
Augustin remarque qne l'Ecriture ne dit pas que le Fils de Dieu s'est fait homme, mais que le Verbe s'est fait chair, qui est la plus basse partie de l'homme, et apparemment la plus indigne de Dieu, pour faire connatre en cela mme l'humilit du Sauveur V v rhum car faetum est. S<-riptura ut Chrisli humilitatem magii oslenderet, n? car,iiii)i quasi indignum aliquid refugisst ideretur, carnern pro homine // nuit S. Joan. % I; Aug., Epist. 20 ad Honort.). Mais pourquoi ces humiliations de Jsus-Christ, qui ont t les g <-<'- de celles qu'il devait endurer pendant le reste de sa \ ie, si ce n'est pour appliquer noire orgueil un remde propre cl convenable la qualit de cette maladie, et afin de donner Dieu des satisfactions proportionnes la grandeur des injures qu'il avait reues de ce pch? Lis hommes avaient voulu s'lever jusqu' la dignit de Dieu et moi, dit le Fils de Dieu, je desci nsaini
:
<
drai jusqu'
la
condition
cl la
bassesse des
hommes. Admirable condescendance du Sauveur, qui condamne puissamment notre suqui doit nous persuader efficacepratique de son humilit pour trois considrations que nous pouvons tirer de l'excellence de ce remde! 11 peut servira 1" pour faire comprendre nos trois usages esprits la grandeur de celte maladie, 2" pour imprimer dans nos curs l'horreur que nous en devons avoir, 3 pour exciter dans nos volonts le dsir de notre gurison, afin que nous cooprions l'efficacit de ce mystre de l'humilit du Sauveur par l'exercice de la
perbe
et
ment
la
noire.
1. Il est cxtrcmemcnt'imporlant un malade, qu'il connaisse la grandeur cl la qualit de sa maladie, afin qu'il veuille cooprer sa gurison. Mais il y a celte diffrence entre les maladies de l'me et celles du corps-, que celles-ci se rendent ordinairement assi z sensibles au dedans parles douleurs qu'elles
remde 2 pour imiter cet exemple, 3 pour nous appliquer ce moyen d'o nous tirerons ensuite trois condamnations de la superbe du monde, qui rend inutile ce remde, cet exemple, ce moyen, Nunc judicium est
,
:
mundi.
Premire partie.
Et ce n'est pas
offen-
ser le mystre de l'Incarnation que de le proposer aux hommes comme le remde de leur orgueil car, encore que le Fils de Dieu soit venu pour effacer tous les pchs, il faut nanmoins avouer, comme dit saint Augus;
incarn principalement pour En voici la raison qu'il rend c'est que la superbe est la cause de tous les pchs ; elle n'est pas seulement un pch particulier, mais un principe universel qui se mle dans tous les autres. Ainsi ce souverain mdecin a jug que c'tait un sujet digne de ses soins et de ses remdes de gurir toutes les maladies des homir.es dans leur source. Ut causa omnium morborum cutin, qu'il
s'est
gurir ce premier vice.
:
rarelur, id est superbia, descendit et humilis factus est Filins Dei (s. August., tract, -i.'i in Joan.). Il n'est pas seulement venu dans le
assez visibles au dehors par les qu'elles produisent. Mais les maladies de l'me, comme les \ ices el les p< lies, sont profondes et secrtes: et la volont qui les conoit, bien loin d'en ressentir de la douleur, a de la complaisance pour elles, et ne veut pas les connatre, de peur de se voir oblige de les gurir. Ce qui est d'autant plus vritable, pour ce qui regarde l'orgueil, que c'est un vice qui procde d'une double ignorance, et qui ne subsiste que par un double aveuglement. Nous ne connaissons pas ce que nous sommes nous ne connaissons pas mme la qualit de noire orgueil, nous persuadant que ce qui n'est qu'une enflure desprl est une grandeur de courage. Mais quel moyen plus efficace pour dissiper cet aveuglement, et pour faire comprendre notre raison la grandeur de celle maladie, que le mystre de l'Incarnation? Je ne dirai pas seulement,
causent,
et
symptmes
monde, mais
il
est
descendu dans
tin
elat
pane
d'humilit et d'abaissement. Saint Paul explique ce mystre par des ternies d'anantissement Semetipsum exinanivit. Humiliavit
verain
semetipsum (Philip.,
III),
pour dire que
c'est
comme dit saint Augustin, ce soumdecin de nos mes a fait de ce mystre comme un collyre pour gurir et pour ouvrir nos veux Mcdicus libi fait col~ lyriutn, ut de came, carnis vilia extinyuere*
que,
,
:
520
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
;
730
mais encore (5. August., tract. 2 in Joan.) parce qu'il nous a donn le moyen de connatre la qualit de notre mal par la grandeur du remde qu'il emploie pour le gurir. Quand nous voyons un sage mdecin qui prend de grands soins pour la gurison d'un malade et qui lui applique des remdes extrmement prcieux et qui lui cotent cher lui-mme, nous pouvons conclure facilement, par la qualit de ces moyens, combien la maladie, qui en est le sujet, doit tre grande et dangereuse. Vous ne sentez pas votre mal, vous ne connaissez pas mme, par l'usage de votre raison, le danger o vous tes. Vous vous flattez dans celte pense quec'est une lvation d'esprit, et ce qu'on appelle savoir tenir son rang dans le monde. Pour corriger votre erreur jetez les yeux sur votre mdecin considrez le remde qu'il vous applique. Il n'a pas fait, dit Thodoret comme ces mdecins qui envoient
, ,
essent luec
,
ad mortem
et
ad mortem scmpiler-
nam nunquam pro eorum remdia Dei Fiiius moreretur. Reconnais, homme, combien tes
plaies sont dangereuses , puisqu'il a t ncessaire que le Fils de Dieu, pour les gurir, ait t bless lui-mme, et dis en toi-mme Si elles n'taient pas mortelles et capables de
:
me
faire mourir ternellement, le Sauveur ne srail jamais mort pour m'en procurer la gurison. Voyez l'ide que vous devez avoir de votre superbe, et l'horreur que vous en devez concevoir.
2. Je sais bien qu'il est assez difficile d'avoir des sentiments d'aversion pour un vice qui flatte la plus naturelle de nos inclinations et qui est l'effet et l'objet de nos complaisances; mais pour en tracer dans nos esprits une peinture qui exprime sonnormit, et qui puisse exciter notre haine, regardonsle dans les penses de Jsus-Christ, ou pour mieux dire, dans les humiliations qu'il a endures pour le gurir. Nous pouvons considrer l'orgueil des hommes en deux tats ce qu'il tait par lui-mme avant l'incarnation du Fils de Dieu, et ce qu'il est maintenant depuis l'accomplissement de ce mystre. Tandis que Dieu rgnait dans le premier tat de sa gloire, l'orgueil de l'homme tait abominable ses yeux el son cur, ainsi que parle le Sage, par la considration de la malice qui est propre et essentielle ce pch, Abominalio Domini est omnis arrogans (Prov. XVI), soit parce que, comme dit saint Augustin, cette insolente passion affecle ce qui est propre de Dieu et par cette affection, dtruit en quelque manire ses attributs et sa gloire,
, : ,
leurs serviteurs pour traiter les malades (Thcodoret, l. VI, de Grc. affect. curt.). Il
est
venu lui-mme pour gurir le genre humain cl, comme ajoute saint Augustin il
; ,
humili jusqu' notre chair qu'il a considre comme le li! de ce malade. Ad sanandum grandem grotum, descendit, omnipolens medicus ; humiliavit se usque ad mortatem carnem, tanquam usque ad lectum grotanlis (S. August., serm. 59 de Verb. Dom.). Ce n'est pas assez de s'tre humili pour nous gurir, il a fait de son humilit mme le remde de notre orgueil comme dit le mme saint Augustin Medicina (umorishominis, humilitas Christi (Idem, serin. 41, de Verb. Dom.). Pouvait-il montrer plus efficacement le sentiment qu'il a do la grandeur de ce mal et l'ide que nous en devons avoir nous-mmes que d'avoir employ un moyen si prcieux et si cher, et qui lui cote tant d'abaissements, tant d'affronts et tant d'ignominies ? Qu'on n'allgue plus pour montrer l'normil de ce pch, la punition que Dieu a exerce sur les anges , qui en ont t les premiers auteurs j'estime davantage les soins que sa misricorde a pris pour le gurir, que tous ces grands coups que sa justice a faits pour se venger de l'injure qu'il en avait reue soit que le Fils de Dieu, qui est la sagesse de son Pre ail pris ce moyen comme absolument ncessaire pour la gurison de ce mal soil qu'il l'ail choisi dessein pour nous en faire comprendre le danger. De quelque ct que nous examinions ce principe, nous en devons tirer celte consquence avec le dvot saint Bernard, appliquai) ce pch particulier ce qu'il a dit du pch en gnral Ex consideratione remedii periculi mei stimo quans'est
: , ,
Quod Dei
tt; soit
est superb anim infatio affecparce que, comme il ajoute ailleurs,
,
titatem (S. Bern.,
la
serin.'.),
de Nal.). Je
mesure
ce vice participe l'ambition des dmons, Quisquis superbil diabolo participt (S. Augustin., I. I Je Civil. Dei, c. \ Idem in ps. CXX). Mais depuis que le Fils de Dieu s'est humili dans la bassesse de l'homme, nous pouvons dire que ce pch a contract comme une nouvelle malice , par le rapport qu'il a avec l'humilit de l'Incarnation , comme son remde , et qu'ensuite de ce mystre il en est devenu plus abominable devant Dieu, et qu'il doit tre consquemment plus horrible aux yeux des hommes. Pourquoi cela? Nous pouvons dire premirement qu'il est coupable de toutes les humiliations du Sauveur, puisqu'il en a t la cause et que c'a t proprement notre orgueil qui lui a arrach le sceptre des mains et qui lui a Ole la couronne de gloire, pour lui mettre sur la lle un diadme de douleurs et d'ignominie. Mais nous devons ajouter en second lieu, que par un attentat subsquent, ce pch a offens de nouveau les humiliations qu'il avait
, , ;
,
grandeur de mon mal par la qualit du remde. JSesciebam, et sanus mihi videbar,clc.
Je ne connaissais pas ma maladie, jerroyais me porter bien, et cependant le Fils de Dieu
descendu pour faire de son incarnation s.i mort mon remde. Agnosce, Ikdiih, qtmm garni sunl vaincra, pro quibus neest
et
de
Veste est
Dominwn Chrishm
vuinerari. Si
non
comme dgrad une seconde son souverain d'une faon plus injurieuse que la premire, pour deux principales raisons premirement, parce qu'il rend ce remde inutile sa gurison, anantissant par ce moyen les anantissements mmes du Verbe, qu'il avait destins pour cette fin. Saint Augustin en apporte une seconde raison
faites, cl qu'il a
fois
Il
<lt
VI
RS SA RtS.
BIRUAT
rsl
.
'.i.
chrtiens qui lOnl possds le passion et qui aiment la gloire du noue
les
que
mprisent l'humilit du Sauveur, elle [tarait Vile leurs yeux. Per hoc ntium faCiW ut (iiri.sii utquead mortun crucifiai hum%Uta\ ihsnit ris, i/ui liujus 8$culi uHiqunt ercellenliam (S. Aiujusl. in Ps. EX XXI;. Ne disons donc pas seulement que la superbe des homi
qu'elle en imite l'insolence. Celle des oh rliens passe plus avant et tire du my stre de l'Incarnation, qu'ils adorent une circonstance qui la rend en quelque Faon plus criminelle. Celle des anges apostats n'a attaqu que la gloire
el
mOS participe
celle des
dmons
l'conomie de ce mystre trois motifs, qui nous doivent persuader ce dsir de notre gurison. La qualit da mdecin, l'excellence du remde, Nulrl da malade, qui n'est autre que nous-mmes. Considrons JsusChrist eomrae notre mdecin. Voyons ce qu il a l'ail pour iruiir noire superbe. Il est descendu du ciel pour ce dessein il y a employ s;i gloire el son sang H quoiqu'il n'en et pas besoin, il a bu le premier la potion a mre ncessaire notre maladie, afin que nous ne fissions pas difficult del boire aprs lui. Priot bibit medicut $anus, ut bibt
;
J ,
i
dubilaret terotui
el la
grandeur de Dieu
:
mais
celle des
tiens offense ses humiliations, o il plus grande gloire Si les dmons ont combattu l'humilit du Sauveur, elle n'tait pas
; 1
chrmet sa
Mat t.).
Il
August. serm. 18, est sans doute que ces soins
S.
in
leur remde mais les superhes dans le christianisme, offensent en celle qualit et font du moyen de leur gurison, le sujet de leur mpris et del matire de leur crime. Ne doivent-ils pas aprs cela regarder avec horreur un pch qui ne peut subsister que par la destruction de la gloire de leur Matre, et ne doivent-ils pas dire avec l'humble reine Esther: Vous savez, mon Dieu, disait-elle, que j'ai en abomination le signe de gloire et de superbe que je porte sur mon front dans la clbrit de mes plus beaux jours, et que je le dteste comme la chose du monde qui peut faire plus d'horreur. Tu scis ncessitaient
meam, quod abominer signum superbi et glori me quod est super caput me uni, in diebus ostentations meiel dtester illud quasi pnnnum
menstruata (Esther, cap. XIV). Que
si
celte
sainte princesse avait ces sentiraens d'aversion pour l'clat de sa couronne, parce qu'elle pouvait servir de marque et de sujet d'orgueil et ce, en un temps o le Fils de Dieu ne s'-
pas encore humili dans la nature de ah quelles doivent tre les pen, ses des chrtiens qui adorent ses humiliations comme les remdes de leur superbe? Ne faut-il pas qu'avec l'horreur qu'ils conoivent de ce pch, ils forment encore un sensible dsir de cooprer efficacement la gurison de celte maladie ? 3. Il n'est pas besoin de faire de grandes exhortations aux malades pour les obliger de souhaiter leur gurison. Le sentiment des
tait
l'homme
maux
qu'ils endurent et la connaissance du danger qui les menace, ont assez de pouvoir pour leur imprimer ce dsir si naturel et si raisonnable. Mais quand il s'agit des maladies de l'me et principalement de l'orgueil, dont la volont aime les drglements, dont elle craint les remdes une grande partie de l'art et des soins du mdecin, est de persuader aux malades qu'ils veuillent se laisser gurir. C'est pourquoi le Sauveur, venant aujourd'hui pour exercer cet office, nous fait la
,
peines et ces frais mrjti ni de nous quelque rcompense, l'n malade ne saurait mieux rcompenser son mdecin, qu'en cooprant avec lui sa gurison, afin qu'il ail la gloire de l'avoir sauv. Ne devons-nous pas conclure avec le prophte Quid rtribuera Domino omnibus, qua rtribult mihi? Calicem salutaris accipiam (Ps. CXV). Que rendrai-je Jsus-Christ, mon souverain mdecin, pour reconnatre ses humiliations el ses peines ? Je boirai le calice qu'il me prsente, afin qu'il remporte cette gloire sur moi et sur les dmons, que d'avoir guri ma maladie. Si nous regardons en second lieu l'excellence du remde, compos des humiliations de JsusClirist, nous devons l'honorer, et parce qu'il est compos de ses humiliations, el parce qu'il est notre remde. Comment est-ce qu'un malade peut honorer les remdes qu'on lui ordonne et tmoigner l'estime qu'il en fait? Ce n'est pas assez qu'il en loue la qu'il vertu qu'il en admire l'excellence dise que ce rasoir esl bien tranchant, que celle lancette est bien dore, que la couleur de celle potion est belle. Il faut qu'il souffre l'application de ces remdes, qu'il endure ce coup de rasoir, qu'il avale cette polion. Et la meilleure louange qu'il puisse donner est de profiter de leur vertu pour la gurison de sa maladie. Nous pouvons honorer en diverses manires les humiliations du Sauveur, nous pouvons louer ses abaissements; mais si nous voulons les honorer en qualit de remdes, il faut que nous les appliquions notre superbe el que nous profilions de leur vertu. Et la plus grande gloire que nous leur puissions rendre, et que ce souverain mdecin attend de nous, c'est que nous cooprions l'efficacit de ces moyens, afin qu ils nous humilient nous-mmes. Vu principa:
lement que nous sommes intresses comme malades dans la gloire de notre mdecin, et dans le succs de ses remdes. C'est un mal qui est grand en lui-mme, qui conduit
infailliblement
les
hommes
l'enfer,
interrogation qu'il fil ce paralytique demanda s'il voulait tre guri Vis saints fiai (Joan.. V)? Que pouvons-nous rpondre sa voix et aux puissants motifs que nous avons dans le mystre de son incarnation qu'il emploie pour nous persuader celle importante disposition ? Il y a dans
qui
il
:
mme
o ils tombent facilement, el qui devient ordinairement incurable. En faut-il davantage, pour nous persuader de consentira notre gurison, el de nous dire nousmmes ce que Dieu faisait dire son peu-
Xumquid rsina non ple par son prophte rsl in liahiiid. nul maliens non est ibi ? Quare it/itur non est obducta ciaitrix filnr populi
:
nwt (/arem., VIII)? Vous avez un excellent
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
mdecin,
c'est Jsus-Chrisl;
il
7:4
s'ils
vous a laiss
un remde trs-efficace, savoir, ses humiliations. Pourquoi est-ce donc que vos cicatrices ne sont
pas entirement guries?
les
ne peuqui leur sont opposes afin que, vent pas le persuader, ils servent aprs a le confondre. Le Sauveur menaait les JuiTs de ce genre de condamnation, quand il leur di;
Pourquoi conservez-vous encore des plaies que l'orgueil de vos
parents
avait
failes
restes
premiers
sait que les Ninivites s'lveraient contre eux au jour du jugement pour les condamner
:
votre
cur?
Certes, je ne vois pas ce que le monde, tout insolent qu'il est, peut rpondre celle demande, ni comment il peut viter la con(1 .-imitation que !c mystre de l'incarnation du Fils (le Dieu a dj prononce contre sa superbe. On ne peut dire autre chose des mondains, que ce que saint Augustin a dit des scribes et des pharisiens, quand il les a compars des frntiques, qui sont enrags contre leurmdecin. Tanquammullu febre frenrtici, insanienles in medicum, qui venerat cmrare eos (S. Aug., in Ps. LX1II ). Que fait
Viri Ninivit surqent in judicio cum gnera lione is(a cl condemnabunt eam (Matth. XII), Comment cela? dit saint Jrme : Non sen tenli potestate, sed comparalionis exemplo. Ils ne le condamneront pas par la svrit de
leurs arrts, mais par la comparaison de leurs exemples; en ce que Jsus-Christ, leur juge commun, se servira de la pnitence des N 11 viles pour condamner l'obstination des
i i
un pauvre frntique?
:
trois
coups de
folie
ou
plutt de fureur. 1. Il se soucie fort peu de sa maladie et quoiqu'elle soit extrme, il n'en apprhende point le danger. 2. Il se plat dans le mal qui le fait mourir, et tandis que tout le inonde le plaint, il triomphe dans son lit, comme s'il jouissait d'une sant parfaite. 3. Il ne veut pas se laisser gurir, il renverse les remdes qu'on lui prsente, il offense mme
son mdecin. Voil l'image des mondains que de l'ambition cl de l'orgueil rend en quelque manire frntiques, 1. Les saints la vue de l'Incarnation, entrent dans les sentiments de saint Bernard, et jugent de la grandeur de leur mal par la qualit de leur remde. Mais les superbes du monde, au contraire, mprisant ies sentiments de JsusChrist, estiment forl pou leur maladie. Ils n'en ont pas le moindre remords de conscience grand peine peuvent-ils croire que ce soil un pch qu'ils doivent soumettre au sacrement de la confession. 2. Les saints regardent avec horreur les moindres ombresde l'orgueil comme injurieux ce mjslre de l'humilit du Sauveur. Mais les mondains ont bien d'aulresyeux pour regarder ce pch; ils en font l'objet de leur complaisance. Ce n'est pas assez ces misrables, dit saint Augustin, dlie malades, s'ils ne s'enorgueillissent de leur mal et s'ils ne triomphent dans leur maladie. Ut paruin sit miseris quod grotant, nisi se in ipsa (c/ritniline eliam extollanl (.S. Augusl., I. 10, de Civil. Dei c. 29 ). 3. Les saints enfin tchent de gurir les moindres restes de ce mal, pour rcompenser leur mdecin et pour honorer ce remde. Mais ces frntiques ambitieux s'opposent leur gurison, ils s'opinilreut de leur maladie. Une grande partie de leur superbe est de se moquer de Jsus-Christ et de fouler aux pieds ses humiliations comme si elles taient indignes de leur courage et dsavantageuses leur honneur. N'est-ce pas offenser outrageusement le mystre de l'incarnalion du Sauveur, comme le remde de l'orgueil du monde, et puis en second lieu, comme l'exemple de
la fivre
;
,
et pour les rendre inexcusables par comparaison. Mais avant d'employer des exemples trangers pour condamner ainsi l'orgueil du monde au tribunal de sa justice, de son humilit au il se sert des exemples tribunal de son amour. Il s'lve lui-mme contre les mondains dans ce premier jugement il leur propose le mystre de son incarnation comme un mystre d'humilit et comme un moyen trs-puissant pour persuader cette verlu et pour confondre ce vice. Car, encore bien qu'il soit venu pour tre la cause exemplaire de notre salut et de toutes les vertus qui nous y peuvent conduire, il faut nanmoins avouer, comme nous avons remarqu auparavant, qu'un des premiers motifs de son incarna ion a t pour nous donner des exemples d'humilit, comme de
Juifs celle
la verlu
l'humilit des chrtiens? Ii \ h \i. partir. C'est encore un second moyen de condamner les vices du monde par les exemples des vertus de Jsus-Christ
1
plus ncessaire cette fin et la en elle-mme ce que vous comprendrez par trois importantes rflexions que nous pouvons faire sur la conduite de sa 1. De vie et sur l'esprit de son Evangile. toutes les vertus, celle qu'il a pratique le plus constamment, et avec un clat plus viIlle a t l'humilit sible et plus pompeux Dominus in humilitale et ignobilitate incessit, dit Tertuliien. Il a toujours march dans l'humilit, depuis le premier moment de sa vie jusqu'au dernier soupir de sa mort. Il a marqu tous les pas qu'il a fails parle caractre de ses opprobres. Son incarnation dans les flancs de sa mre, sa naissance dans un berceau et sa mort sur une croix, ont t des actes d'humiliation qui n'ont pas t seulement les circonstances et les ornements mais le fond et l'essence de ces mystres. C'est pour montrer qu'il voulait faire de cette verlu un original, parce que les originaux doivent tre excellents, publics et exposs 2. Il est remarla vue de tout le monde. quer que de toutes les vertus qu'il a pratiques il n'a propos expressment et distinctement que son humilit pour exemple Discite me, quia tnitis su), et liumilis corde (Matth., XI). Il ne dit pas, ajoute saint Augustin, pour expliquer l'intention du Sauveur, Apprenez de moi faire le monde, des astres et des lments, oprer des miracles et ressusciter des morts, mais cire humbles de cur. Non dicil Cluislus, Discile u nie miniiluin fbricare, in ipso inndo ininicula
la
plus
difficile
facere,
sed,
et
Quia
tnitis
rnortuos suscitore. Non hoc dicil, sum, et humilis corde (S.Auy,
ORATEURS SACRS,
ter m.
celte
10,
</<
isiiunl
156
Verb.
Dont.). Faisons
encore
remarque, qu'il ne nous commande pai expressment d'apprendre de lui les autres vertus et (l'en imiter les exemples, mais il commande seulement la pratique de son humilit. Et lorsqu'il lit ce grand acte d'humilava les pieds ses aptres, et qu'il se mit aux pieds de Judas, qui tait le plus lias lieu et le plus abominable du momie, de peur que les aptres ne prissent cette action comme un objet d'admiration seulement, il la leur proposa comme un exemple qu'ils devaient imiter Exemplum dedi rubis, ut quemadmadum ego feci vubis, iia et vos faciatis (Soan., XIII). 3. Nous pouvons enfin faire une troisime rflexion sur cette vrit, savoir que le Sauveur ne s'est pas content d'en proposer les exemples, mais qu'il a enseign aux hommes les raisonnements qu ils devaient faire sur ses actions et les conslit,
qu'il
quences
qu'ils en devaient tirer pour convaincre leur raison, pour persuader leur volont et pour confondre leur superbe. Voici comme il nous apprend raisonner sur ce grand exemple d'humilit qu'il avait donn ses aptres quand il leur lava les pieds Si ergo ego lavi pedes vestros, et vos debelis aller alterius lavare pedes (Joan., XIII)- Si moi, qui suis votre matre et voire Seigneur, vous ai rendu cet office, plus forte raison vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. Secondons le dessein du Sauveur; montrons la force de cet argument et les obligations que les exemples de son humilit en gnral imposent tous les chrtiens de les imiter et de les suivre, par trois comparaisons que nous pouvons faire, et par trois ingalits qui se trouvent entre les humiliations de Jsus-Christ el celles qu'il nous demande. 1 Ingalit quant la condition des personnes qui les souffrent il est Dieu,
: :
possde en cette qualit la gloire essentielle au dedans de lui-mme, par la connaissance et par l'estime qu'il a de les perfections. Il a un droit universel de recevoir la gloire extrieure de toutes les cratures qui sont au dehors de lui Soli Deo honor et gloria J un.. |). Il faut donc qu'il sorte hors de luimme pour trouver les sujets et les moy< os de s'humilier; il faut qu'il descende dans la nature des hommes pour y trouver le nant et pour en tirer les motifs de l'humilit, qui est une vertu trangre sa nature. pourquoi l'Ecriture et les Pres reprsentent de l'Incarnation comme une le mystre saillie du Fils de Dieu, qui sort du sein de son Pre ternel, comme du lieu naturel de la gloire, pour venir dans la condition des hommes, qui est comme le pays des humilialions et les opprobres Exivi a Ptre, et veni in tnundum (Joan., X). Mais, hlas! c'est bien d'autres conditions qu'on propose aux esprits des hommes la fuite de la gloire el la pratique de l'humiliation. 11 n'y a rien de plus propre ni de plus naturel l'homme que l'humiliation; rien de plus tranger que la gloire et l'orgueil, qui est un dsir drgl de celte gloire Humiliatio in medio lui. dit le prophte tous les hommes (Miclt.. VI Vous portez au milieu de vous-mmes les principes et les motifs de votre humiliation. Dans l'ordre de la nature vous avez t tirs du nant, vos corps ont t forms de la boue. Dans l'ordre de la grce, vous tes coupables de miilc pchs dans l'ordre de la gloire, vous portez les semences de votre rprobation Humiliatio in medio lui. Il faut donc qu'un homme sorte hors de lui-mme pour trouver des sujets de gloire et dos ma:
I
tires
d'orgueil;
il
faut
qu'il
s'lve
au-
nous sommes hommes. 2" Ingalit quant la manire de les souffrir elles lui ont t volontaires, elles nous sont ncessaires. 3" Ingalit quant la quantit et la grandeur des humiliations il s'humilie infiniment pour nous, et il nous demande peu de
et
:
dessus de ce qu'il est, et que, n'ayant pas de vritables grandeurs, il s'en donne de fausses el d'imaginaires. Que tirons-nous de celte ingalit de conditions qui se trouve entre
les
i.
hommes
Que
et
Dieu?
trois
consquences
l'humilit a paru avec clat en JsusChrist, et que la dignit de la personne o elle est place, comme sur un troue, nous
doit
chose. 5/ ergo,
1
,
etc.
Dveloppons ces vrits el prsupposons d'abord que, pour comprendre la gloire de
l'humilit,
il est important de considrer la condition des personnes qui la pratiquent: soit parce que celle vertu parat avec plus d'clat dans ceux qui sont d'une condition p!us minenle, soit parce que les exemples qu'ils en donnent sont plus puissants et plus considrables, soit enfin parce que celle lvation fait qu'ils descendent avec plus de poids et d'autorit sur ceux qui sont de moindre condition, pour leur imposer l'obligation de les imiler el de les suivre. On ne nous propose pas aujourd'hui les exemples d'un homme seulement qui soit d'une mme nature que nous: nous pourrions peut-tre, dans celle galit de condition, nous dispenser de le suivre mais celui qui s'humilie est notre Dieu et notre Souverain, qui la gloire est propre el naturelle, qui l'humiliation est trangre et pour ainsi dire violente. Il
;
rendre considrables les exemples de 2. 11 suit en deuxime lieu, que ses exemples doivent cire loul-puissants pour nous obliger de les suivre et d'accepter la consquence du Sauveur Si ergo ego magister vester, etc. Si, moi. qui suis votre Dieu et votre Souverain, qui la gloire est si nacette vcrlu.
:
je
turelle, qui l'humiliation est si trangre, me suis cependant hnmili de la faon
:
Et vos, que devez-vous faire, vous qui tes hommes, qui l'humiliation est si propre et
naturelle, qui la gloire el l'orgueil sont trangers? Ah! dit saint Augustin .\rc drdii/nrtur, quod fccit Christus, far re ChrisIl ne tianut [S. Ain/., tract. IS in Joan. faut pas qu'un chrtien , qui fait profession d'imiter Jsus-Christ, fasse difficult de pratiquer une vertu qu'il a lui-mme si excellemment pratique. 3. La troisime conssi
:
.
quence
est que ces de cette ingalit humiliations doivent tre trs-efficaces pour condamner et pour confondre l'orgueil des
,
737
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
le sacrifice
:
78
hommes et pour leur faire conclure avec le mme saint Augustin Notre Dieu s'est humili pour l'amour de l'homme. Il faut donc que l'homme rougisse d'tre superhe; cet exemple doit le couvrir de confusion Deus erubescat homo esse superbus humilis est (S. Aug., in Ps. L1V). 2. Mais ce qui rend encore noire orgueil plus odieux et plus coupable, est une seconde ingalit qui se trouve entre Jsus-Christ et les hommes quant la manire de souffrir les humiliations. Il les prend volontairement, et elles nous sont ncessaires. Je sais bien que le Sauveur, en tant que homme, tait oblig de s'humilier devant Dieu, de reconnatre son nant, et de pratiquer tous les actes intrieurs et secrets de l'humilit qu'il a enseigne. Mais pour ce qui regarde les humiliations extrieures et publiques, dans lesquelles il a renonc sa gloire, cl il s'est expos disons qu'elles lui ont cl tant d'affronts entirement volontaires il n'tait pas oblig de les souffrir, ni pour notre salut ni pour sa gloire. Elles n'taient pas ncessaires notre salut, puisqu'il nous pouvait sauver par des satisfactions moins humiliantes. Un soupir, une larme, et pu effacer nos pchs sans y ajouter tant d'opprobres. Elles n'taient pas non plus ncessaires pour sa gloire; puisqu'elle lui tait due lgitimement plusieurs autres titres, comme Fils de Dieu et comme souverain du monde. Saint Paul explique celte libert du Sauveur dans ses abaissements, par deux expressions admira:
de son sang et celui de sa gloire, que dans le premier il n'a fait que souffrir la mort et accepter la violence qui lui a t faite mais il ne l'a pas procure; il ne s'est pas tu lui-mme. 11 n'en est pas ainsi du sacrifice de sa gloire, il en est lui-mme l'auteur. 11 renonce son honneur, il l'expose mille affronts, il l'immole lui-mme par ses propres mains; d'o le savant Terlullien conclut qu'il a t injurieux soimme: Contumeliosus insuper sibi est (TertuL, l. de Pulientia). Mais il n'en est pas ainsi de nos humiliations; elles nous sont absolument ncessaires par trois sortes de ncessi1 ncessit de nature, puisqu'elle a t ts tire du nant et qu'elle a t assujettie au pch; elle nous engage souffrir des abaissements , qui sont les restes du premier nant de notre origine et les peines du second nant de notre pch; 2 ncessit de commandement, puisque Dieu nous ordonne de nous humilier sous la puissance de sa main Humliavit sub potenti manu Dei 3" ncessit de moyen, puisque (I Pet. V) Jsus-Christ a tabli l'humilit comme un moyen ncessaire pour arriver la gloire, et sans lequel il est impossible que nous soyons sauvs Nisi efficiamini sicut parvuli,
;
:
:
non
inlrabitis in
regnum clorum
(Malt.,
bles. Il dit premirement que dans la proposition qui lui fut faite de la gloire ou de la croix, il prfra la croix la gloire, et m-
prisa la confusion attache ce supplice. Proposilo sibi gaudio suslinuit crueem, confusione contempla [Heb., XII). D'o les tho-
XVIII). Que suit-il de celte diffrence qui se trouve entre les humiliations de Jsus-Christ et les ntres, si ce n'est que nous devons nous laisser convaincre par la force de l'argument qu'il a form lui-mme? Si ergo ego, etc. Si moi qui pouvais jouir si lgitimement de la gloire, et qui me pouvais dispenser de loulesces humiliations, je les ai cependant prises volontairement pour l'amour de vous, afin de vous donner des exemples
:
logiens tirent celte belle vrit, qu'au moment de l'Incarnation, le Pre ternel lui donna le choix, ou de mener une vie glorieuse et clatante dans le monde, ou de vivre dans l'humiliation et de mourir dans l'ignominie et que le Sauveur choisit volontairement ce genre de vie, rempli d'humiliations et d'opprobres ; non pas tant pour oprer notre rdemption que pour nous donner des exemples. On me dira que son Pre lui avait command de mourir. 11 est vrai; mais
;
Et vos. Que devez-vous faire vous-mmes? Vous qui n'avez aucun droit sur la gloire que vous usurpez, vous qui les humilialions sont ncessaires et invitables par tant
litres. Nous devons conclure, mon Sauveur, avec votre martyr saint Cypricn In~ clinata ad pedes nostros altitudine tua, s tans adversus proximos, et crigens se contra Deuin
de
confundatur superbia hominum ;
et
ad humi1
premirement
pense
de
il
lui
pouvait demander dis-
litatcm Dei, noverit de se liumililer saper e lutum (S. Cypr., de Abl. pedum.). Ah puisque nous voyons votre grandeur abaltue nos pieds, il faut que noire superbe, qui s'lve
ce rigoureux commandement , comme disent les plus savants thologiens, et la libert de son acceptation a fait celle de son obissance. Mais en second lien, prsupposons, dit Tcrtullien, qu'il dt mourir sur la croix fallait-il pour cela qu'il mourt
:
contre noire prochain et contre Dieu, soit confondue par cet exemple; et que notre boue apprenne concevoir de bas sentiments de soi-mme, en prsence de votre humilit, et par la comparaison que nous pouvons faire de vos humiliations avec les noires, de
avec lant d'ignominies? Il pouvait s'exempler justement de toutes ces circonstances injurieuses qui ont accompagn sa mort. Tacco quod (igitur, in hoc venerat. Numguid tamen subeund morli etiam contumeliis opus fueral (Terlul.,de Palienlia)? L'autre expression de saint Paul est que le Sauveur s'est humili lui-mme: Humliavit semeiipsum (Phil., Il), pour dire qu'il n'a pas seulement souffert les humiliations, mais qu'il en a t la cause agissant?, Il y a cette diffrence ciilre
non-seulement quant la diffrente manire les souffrir, mais encore quant la grandeur de celles que vous souffrez et de celles que vous demandez aux hommes. 3. Car il est important, pour comprendre la force du raisonnement, qui se tire des exemples du Sauveur, de considrer celle troisime ingalit. Vous savez que JsusChrist de son cT a souffert des humiliations infinies non-seulement quant leur valeur, mais encore quant leur nombre et leur
,
>30
belle
OKATEURS SACHES. BIKOAT.
faire vous-mmes? Failes-vous difficult de petites humiliation* souffrir quelques de
,
expression du tenJuc. Suivant la Prophte, qui parle ainsi en sa personne: lluuuiuiius sum Uwpiefuaftu (/'.s. CWIllj. J'ai t liumili et je me suis humilie moimtne en toutes manires. Il a endure des humiliations ngatives puisqu'il a renom la gloire qu'il pouvait prtendre justement. 11 en a endur de positives, puisque sa rputation a t diffame par toutes sortes d'affronts et par toutes sortes de personne l'squequnque. Voyez aprs cela ce qu'il non-,
,
:
fane quelque violence
vanit, pour imiter BBCi exemples mais pour en reconnatre le Mrite, mais pour vous en applia voira
,
quer
que nous imitions ses exems'il nous traitait en rigueur de justice, il pourrait exiger de nous des humimais liations correspondantes aux siennes il se contente que il relche de ses droits de notre ct nous fassions quelque violence sur notre superhe pour pratiquer cette vertu. Ce n'est presque rien en soi-mme c'est encore moins que rien, en comparaison de ce qu'il a l'ail pour nous. Je ne dispute
demande, ples. Ah!
afin
mon Itre, dit saint Aula verlu. Ali gustin, apprends tre humble, du moins pour l'amour de toi-mme, pour Ion bi< ri et pour ton salut, puisque ton Sauveur a daign s'humilier infiniment, non pour son intrt, mais pour le tien Dignure esse humilia proptertc; quia Deus dignus est liumiii- ueprtpter te, non pr opter se [S. Aug., servi. 30 de Vmrbo
!
:
<
Domin.).
est insensible ces averoffense , il foule aux pieds les exemples de Jsus-Chrisl, et donne ton orgueil trois qualits injurieuses au mystre de l'Incarnation il y a de l'impudence il y a de l'indignit, il y a de l'injustice. 1. une impudence insupportable , dit saint Bernard qui se prend de l'ingalit les conditions qu'il y a entre les hommes et Dieu de voir qu'aprs que la majest de Dieu s'est
.Mais le
monde
;
tissements
il
pas
ici
en quoi consiste l'humilit dont
la
il
nous demande
pratique. Quelques-uns disent qu'elle consiste dans la reconnaissance de notre nant; quelques autres dans la soumission de notre tre la grandeur de Dieu. Il y en a qui la mettent dans la fuite de la gloire les autres dans le dsir des abaissements et des ignominies. Je dirai en passant mon sentiment J'estime que l'essence de celte vertu consiste proprement dans une certaine disposition de cur, de ne chercher jamais notre gloire au prjudice de Dieu et de ne souffrir pas que l'intrt de l'honneur nous fa>se rien faire contre notre devoir, ni rien omettre de ce quoi nous sommes obligs. C'est ce que j'appelle tre vritablement humble. Toutes les autres conditions qu'on attribue l'humilit en sont, parler plus exactement, ou les dispositions, ou les effets,
;
: ;
humilie dans
l'homme, l'homme, qui
dans la boue de qu'un ver de terre, qu'un nant vivant, qu'un peu de boue anime, s'enorgueillisse et se soulve contre Dieu, au mpris de sa gloire et de ses humiliations. Jntolerabilis impudenlia e>t ut
le
nant
et
n'est
ou
les
marques. Mais quoi
qu'il
en
soit,
il
faut avouer que ces dispositions et ces actions sont fort peu de chose en elles-nmes, et ne nous doivent pas paratre fort difficiles. Est-ce trop pqur un homme de nant pour un pcheur qui est en danger d'tre damne, qui est indigne de toute sorle de gloire, qui a mille fois mrit les dernires ignominies de l'enfer, de rgler les sentiments de la gloire dans les termes de la raison et de l'Evangile, et de les soumettre la gloire de Dieu? Vu principalement qu'avec ce peu qu'il donne Jsus-Christ, il imite les exemples de ses humiliations, il profile de leur vertu, il s'en applique les mrites, il les rend en quelque faon siennes. C'est ce que saint Paul appelle se revtir de Jsus -Christ, prendre ses livres, et se reprsenter aux yeux du Pre ternel, avec ce qu'il y a eu de plus attrayant en sa personne, pour attirer
,
ubi sese exinunivil majestas vermiculus inflelur et \nliimescat [S. Bernard, serm. 1, indignit, dit le pape Naliv.). 2. Il y a de Xisle, qui se lire de l'ingalit qu'il y a entre la libert des humiliations du Sauveur et la ncessit des noires, de voir cependant que l o ce souverain Seigneur prend la forme de serviteur, le serviteur veuille usurper la domination cl la puissance de matre, et que tandis que celui qui pouvait se dispenser de souffrir des humiliations, les pouse volontairement pour l'homme; celui qui elles sont absolument ncessaires, fasse mille efforts injustes pour se dispenser de ces lois et pour s'attribuer la gloire dont il esl indigne.
,
Quant arroganli qunntque superbiic fit, aliquam nobis pelettatem duminutiotiis assumere ubi ille furinam suserperit servitutis 3. .M, lis enfin il y a [AistS, iib. dr IHiit.
,
1
'!
dit saint Ambroise qui se de l'injustice prend de la troisime ingalit qui se trouve entre la grandeur de ses humiliations et la petitesse des ntres, de voir qu'il se soit tant liumili pour nous donner des exemples de celle verlu, et que nous fassions si peu de notre ct pour les imiter et pour profiler de leur efficacit. Ce n'est pas assez de les rendre inutiles notre bien par le dfaut de noire coopration nous les mprisons positive, ,
ment,
perbe.
S.
et
nous
pro
les
complaisance de son cur: imhtiwini Dominum Jesttm Christian (Rom. Xlll). Quelle consquence devotts-nOUS tirer de celte comparaison des humiliations du Sauveur avec les ntres? si ce n'est la confirmation du raisonnement qu'il en a tir lui-mme: Si trgo ego. Si moi qui n'avais pas besoin de ce moyen, je me suis infiniment humili pour l'amour devons: /:'/ ros. Que de\ez-vous
la
parler, par les
Ille
condamnons pour ainsi drglements de notre su.
,
qiur tu despieis le suscepit strm. 20 in ps. C.WIII ). Dieu quel effroyable renversement lsus-Christ emploie les exemples de son humilit peir condamner l'orgueil du monde, et l'orgueil du monde condamne les exemples de l'humilit du Sauveur. N'est-ce pas eu mme temps condamner le mystre de son incarnation, et
Amtr.
ni
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
,
comme remde de noire superbe, et comme exemple de noire humilit cl en dernier
lieu
,
comme moyen
de notre grce et de
noire salut.
Troisime partie.
,
Je
que l'incarnation du Verbe
,
ne veux pas dire soit le moyen de
;
notre salut sous les autres qualits qu'il a mais j'avance pour le fondement de cette dernire partie de mon discours, que par le caractre mme des humiliations du Sauveur, qui est essentiel ce mystre, et comme mystre d'humilit, il tient ce rang et fait cette fonction dans l'ordre de la grce et de la gloire. Saint Augustin en marque une raison, quand il dit que nous sommes purifis par l'humilit de Jsus-Christ, parce que s'i) ne se ft humili jusqu' la mort, jamais il n'et rpandu son sang pour la rmission de nos pchs. Chrisli humilitce tnundamur. Quia nisi humiliasset semetipsum foetus oenon utique diens usque ad mortem crucis sanguis ejus in peccatorum remissionem fuistract. 119 in Joan.). sel e (fit sus (S. Aug. Mais saint Grgoire passe plus avant, quand
,
tantur omnes qui longe se a te fuciunt (S. Aug., lib. 2. Conf. c. 6). O Seigneur, tous ceux qui se retirent de vous, vous veulent imiter en cela mme, quoique d'une manire drgle el injurieuse votre gloire. 11 montre que chaque pch en particulier imile quelque attribut de Dieu; mais que le propre caractre de la superbe est d'affecter son lvation
,
il nous propose cette vertu de Sauveur comme l'instrument de notre rdemption. Instrument um redemplionis nostr fada est humiliias Chrisli (S. Greg. Magn.) 11 ne veut pas dire seulement que son humilit ait agi dans cet ouvrage comme une condition sans laquelle il n'et pas endur les humiliations ncessaires noire rdemption; mais qu'il a fait de ces humiliations mmes les moyens, les instruments et les causes de noire salut en ce qu'il les a prsentes son Pre comme des satisfactions proportionnes la qualit de nos pchs et la rparation de la gloire que nous lui avons le. Je ne dis pas ceci niainlenant pour nous exciter reconnatre el respecter les abaissements du Sauvenr; mais afin d'en faire des principes qui nous
,
son indpendance. Superbia celsiiudinem imilatur {Jbid. ). Ce fut par ce principe que les anges apostats voulurent se rendre semblables Dieu. Ce n'est pas que par une volont efficace, ils aient affect d'tre dieux; mais ils souhaitrent insolemment de participer la gloire de la Divinit, d'tre honors comme dieux, et d'avoir des autels el des temples. Similis ero atlissimo (Is. XIV). Et ce fut aussi par l'impression de ces superbes esprits , qui se servirent de cette inclination naturelle que le premier homme prlendit pareillement cette divinit imaginaire. Eritis sicut DU ( Gcn. 111 ). Que fait le Fils de Dieu? 11 se sert, pour nous sauver, de celle mme inclination que notre malice et celle des dmons avaient employe pour nous perdre. 11 nous prsente au dehors sa divinit dans la nalure de l'homme, mais revtue des marques de son humilit ; il met son esprit au dedans de nous, comme un esprit d'humiliation et d'abaissement. Pourquoi cela? c'est
et
t , ,
pour tromper saintement
des
cette
inclination
persuadent l'humilit par trois considralions. Je trouve que Jsus-Christ, dans son incarnation a pratiqu trois sortes d'humiliations pour nous procurer trois avantages correspondants ces humiliations mmes. il 1. lant Dieu a pous la nature de l'homme. 2. Etant saint, il a pris l'apparence du pcheur. 3. Etant bienheureux, il s'est
,
assujetti
s'est fait
aux souffrances des misrables;
il
homme, pour nous communiquer
il
sa
a paru comme pcheur, pour nous mriter sa grce; il s'est rendu misrable, puur nous rendre participants de son bonheur. .Montrons que l'humilit nous est ncessaire pour reudre ces trois humiliations efficaces noire bien, afin de participera sa divinit sa grce et son bonheur. 1. 11 ne sera pas difficile de comprendre cette premire vrit, s'il vous plat de remarquer une admirable invention dont le Fils de Dieu s'est servi pour communiquer au\ hommes la divinit qu'il possde en luim.'iiie. Nous avons lous une inclination naItureUe de nous rendre semblables Dieu.
divinit;
,
que nous recherchons mme dans nos pchs, qui nous loignent infiniment de lui, quelque ombre de' celle ressemblance, comme dit sailli Augustin. Perverse te im\
Jii>que-l,
voulant se rendre semblables Dieu, ils soient contraints de devenir humbles, et que, pour participer sa divinit, ils se rendent conformes son humilit qui est jointe insparablement avec elle. Soit donc qu'il faille pour cela recevoir son esprit au dedans de nous, ne savons-nous pas ce qu'il a dit par la bouche d'un prophte que son Esprit ne rsidera que dans des curs humbles et qui tremblent sous l'autorit de ses oracles? soit que nous devions regarder au dehors cet excellent original pour nous rendre semblables lui, n'avons-nous pas dj' remarqu que nous ne pouvons faire celte expression en nous-mmes qu'en imitant son humilit, qui a t le caractre prdominant dans ses murs, et pour ainsi dire son visage? D'autant plus que vous vous tenez dans la condition des hommes d'autant plus mritezvous d'lre estim Dieu disait un orateur un grand prince. Qualenus le censs hominem calenus nobis es Deus Plin. in paneg. Trajan.). Mais ce que la flatterie a dit d'une modestie ou d'une humilit politique, dont cet empereur faisait profession pour acqurir la gloire, en faisant semblant de la fuir, la vrit le peut dire de l'humilit chrtienne, savoir: que c'est l'unique moyen de participer la divinit du Sauveur, et que jamais nous ne nous Approchons davantage de Dieu que lorsque nous semblons nous en loigner par les bas sentiments que nous avons de nousmmes. Voulez-vous arriver la grandeur de Dieu, dit saint Augustin imitez premiafin
hommes,
qu'en
rement
])et
sei
.
sa bassesse.
Vis capere celsiiudinem
,
-'jpc prias bumililalem Dei ( . Aug. m.'AS.dc Vrrb. l)nm.).l\ i\\ouleen un au
i
7
endroit
:
0RATLUR8 SACHES. R1R0AT.
,
4i
'
Deus ('hrislus pnlria est guo imus homo (liristus via est <jua imus S. Aug.
, (
Jsus-Christ, comme Dieu , est le terme o nous allons, et en tant qu'homme, il est la voie o nous (levons aller.
tertn. Il, dt Verb. /J.).
Il
vous l'aviez de vous-mme Q ,<l habi -, quod non aecepitti .'Si aulemacc pitti, guid gloriaris, g un si non ucceperis I (<,r., IV)? Ajoutons une autre rai SOU c'est que dans tous les moyens qne Dieu a tablis pour
si
:
comme
est le
terme
cl le
chemin
parce que
par
l'humilit du Sauveur, nous arrivons la participation de sa divinit , et puis encore celle de sa grce. 2. C'est un principe trs-commun dans l'Ecriture cl dans les Pres, que l'humilit de l'homme est une disposition excellente et
nous donner sa grce, il demande l'humilit, comme une condition ncessaire pou r les rendre efficaces, et comme un sceau s ans
l'impression duquel ils ne sont pas reus dansle ciel. L'oraison est tonte-puissante pour obtenir le- grces actuelles, les secours et les inspirations de Dieu. Mais il faut qu'elle sorte d'un cur humble. L'Ecriture la compare l'arc plus vous relirez le bras vers vous, vous dcochez la flche avec plus de vigueur et de force. D'autant {dus qu'un homme des,
:
ncessaire pour obtenir et pour recevoir la grce de Jsus-Christ Deus superbis resislil,
:
hiunilibus autem dut grutium (S. Juc, IV). Dieu rsiste aux superbes, tandis qu'il donne
grce aux humbles, qu'on compare pour aux valles, qui sont l'abri des foudres du ciel, et qui reoivent l'abondance et la fcondit de ses pluies et de ses roses.
la
cend
et se relire
dans son nant,
il
pousse
celle raison
Saint Bernard ajoute qu'il y a une familiarit intime et une trs-troite liaison entre l'humilit et la grce. C'est pourquoi la Vierge rpond la proposition de l'Ange, qui lui prsente de la part de Dieu la grce de la maternit, par des paroles et par des sentiments d'humilit qui lui font dire qu'elle est la servante du Seigneur, en mme temps qu'on lui offre l'empire du monde; afin, dit ce dvot Pre, de prparer par ce moyen son cur la rception de cette grce Semper solel esse gruti divin fumilinris, virtus hutnilitutis. Humilit r erqo respundet, ut sedes gruti prparetur (S. Bem., hom. IV; super Missus est). Saint Augustin explique cette mme pense en d'autres termes quand il dit que cette vertu est une disposition propre, commode et proportionne pour recevoir la grce de Jsus-Christ Jpsn humilitus est uccommoda recipiend gruti Christi (S. Aug. expos, in cup. III ad Godt.), La raison se prend de trois chefs du ct de Jsus-Christ qui l'a mrite, du ct de Dieu qui la donne, du ct de l'homme qui la reoit. 1 Le Sauveur nous a mrit sa grce par ses humiliations, ainsi elle retient toujours quelque inclination vers son principe. 2 Le Pre ternel ne montre jamais plus excellemment, ni sa souverainet, ni son indpen: , :
:
plus fortement son oraison, comme une flche pour pntrer le ciel, pourtoucher le cur de Dieu :Oratio humilianlis se, nubes penelrubit (Kccl., XXXV). La pnitence est un moyen efficace pour nous rendre la grce de la justification. Mais n'avons-nous pas appris de Terlullien, qu'elle esl essentiellement humiliante et qu'elle enseigne l'homme l'arl de se prosterner et de s'abattre sous la puissance de Dieu ? Exomologesi's prostemendi et humilificundi hominis disciplina est [Ter lui., lib. de Pnit.). Ce n'est pas assez des sentiments intrieurs elle y emploie des humiliations extrieures des cendres et des cilies, avec lesquels il dit qu'elle louche le
, ,
cur de Dieu
sricorde
,
et quelle en arrache la minon-seulemenl pour obtenir sa grce, mais encore pour nous disposer la participation de son bonheur. 3. Il suffirait pour la preuve de celte dernire proposition et pour montrer la ncessit de celle vertu, l'gard de la gloire, qui
est le troisime fruit de l'Incarnation
d'all-
dance, que lorsqu'il donne aux hommes celle parce qu'il la donne faveur surnaturelle gratuitement et sans y tre aucunement oblig. 3 L'homme qui reoit ce don, le reoit avec une extrme dpendance, parce qu'il ne le peut pas mriter. Saint Paul l'appelle comme une espce de cration , parce qu'elle est fonde sur le nant de l'homme. De l vient que l'humilit du chrtien est si puissante pour disposer son cur la grce et pour l'attirer sur lui. Pourquoi cela ? Elle rpond parfaitement l'humilit de Jsus-Christ, qui l'a mrite elle honore excellemment la souverainet et l'indpendance de Dieu qui la donne elle oblige efficacement l'homme qui la reoit, reconnatre sa dpendance et son nant ; lui disant en secret ce que disait publiquement l'Aptre Ou'avcz-vous, que vous n'ayez reu ; et si vous l'avez reu gratuitement, pourquoi en lirez-vous de la gloire,
,
: :
:
dcret que le Sauveur en a fait et qu'il a dclar dans son Evangile quand il que si nous n'tions humbles et petits a dit nos yeux, nous n'entrerions jamais dans son royaume (Mntth., Wlll Mais afin de l'claircir et de la confirmer davantage, j'en apporledcux raisons, l'une gnrale, de saint Augustin l'autre particulire, de saint Bernard. Celui-l (lit excellemment, que le coeur humili esl le lieu du Saint Esprit. Et un peu aprs, il ajoute que l'humilit est le lieu de la charit. Cor humiliation est locus Spiritui Sancti, Locus Itujus custodis, humilitus (Aug. I. desunct. Yirg., cap. 39, et c. 5L. D'o nous tirons ce raisonnement La charit du chrtien esl un moyen ncessaire et infaillible pour le conduire la gloire cl pour le rendre participant du bonheur de Dieu. Mais il faut qu'elle persvre jusqu' la fin. et que le Saint-Esprit conserve ses feux et tienne ses lampes allumes, jusques au dernier soupir de sa vie. Je demande maintenant comment que celte vertu reoive le il se pourra faire secours du Saint-Esprit et qu'elle conserve ses flammes, que par le moyen de l'humilit, qui esl son lieu naturel, et pour ainsi dire son centre? Le centre des corps les conserve et les dfend des ennemis qui les pourraient combattre. Voulons-nous mettre noire eba-
guer
le
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
rite l'abri des tentations des dnions et des orages de nos passions, qui sont capables de l'teindre? Voulons-nous que le Saint-Esprit la conserve et l'entretienne par ses secours et par ses grces? Plaons-la dans des curs humilis, donnons-lui l'humilit pourson centre
7i0
ctpourson lieu naturel. Saint Bernard donne une raison gnrale de la ncessit de celle vertu, quand il dit qu'elle est le fondement et
gardienne des vertus ( 5. Bern., serm. 1, deNat.). Elles contribuent toutes notre prdestination. Mais il faut qu'elles subsistent dans leur puret et quelles demeurent inviola
lables. Comment auront-elles cette fermet, si l'humilit ne les garde ? La raison en est, parce que le plus dangereux et le plus in.vilable
rejaillit
ennemi des vertus est la gloire qui de ces vertus mmes. Aprs qu'elles
ont vaincu les autres ennemis, le dernier qui leur reste combattre est la complaisance de les avoir vaincus. C'est une teigne qui se forme dans les plus prcieux vtements. C'est un venin qui se fait des plus belles fleurs.
C'est un clat que David apprhendait pour sa saintet, quand il disait Ab altitudine diei timebo (Psal. LV). J'apprhende ce trop grand jour qui sortant de mes vertus est capable de les teindre. Mais le seul moyen de les dfendre de ce dangereux ennemi, c'est d'avoir recours l'humilit, ses ombres et ses voiles. C'est elle qui conserve toutes
: ,
compagnons de leur supplice. Mais les chrtiens seront en cela plus malheureux et plus damns que ces esprits apostats, qu'ils auront offens l'incarnation du Verbe, et qu'ils feront ternellement amende honorable ce mystre, pour ne l'avoir pas connu, ni comme remde de leur orgueil, ni comme exemple de leur humilit, ni comme moyen de leur salut et de leur grce Et mundus eum non cognovit. Je vois bien qu'il nous sera difficile de condamner celte partie du monde qui est coupable de ce pch et qu'il ne sera pas permis notre discours d'entrer dans les palais des grands, ni dans les acadmies des doctes, ni dans les autres lieux o l'orgueil du monde parat en triomphe, o il reoit des adorations, bien loin d'y souffrir des accusations ou des anathmes. Mais si on ferme la porte aux prdicateurs, on n'empchera pas que la voix des prophtes n'aille leur prcher ce quelsae disait autrefois aux
les
: ,
les
autres vertus et qui les dispose recevoir
couronne. Mais autant que l'humilit des chrtiens est puissante, pour les rendre participants de ces trois avantages de l'incarnation que le Sauveur nous a procurs par ses trois humiliations diffrentes autant la superbe des mondains est dangereuse, pour les empcher, et pour anantir leur gard la vertu de ce mystre. 1 L'humilit rend les hommes participants de l'esprit et de la divinit du Sauveur. Et la superbe du monde les rend participants de l'esprit du dmon, comme dit saint Augustin Quisquis superbit, diabolo participt. Si participai idem est (S.Aug.,inPs. CXX). Il ne veut pas dire seulement qu'il imite son ambition, mais encore qu'il en excute les desseins, et qu'il participe son infamie et devient une mme chose avec lui. 2" L'humilit des chrtiens les dispose recevoir la grce de Jsus-Christ; et la superbe du monde en tarit toutes les sources Deus
la
,
: : :
superbes de son sicle V coron superbiw ; ebriis Ephrain, flori dcident i (h., XXVIII). Malheur vous, couronne de superbe vous qui tes enivrs par la fume de votre ambition, dont la vanit ressemble aux fleurs, qui ont beaucoup de pompe et d'clat, mais qui ont fort peu de dure. Voici venir le Seigneur comme un tourbillon et comme un orage, qui brisera ces couronnes, qui moissonnera ces fleurs, cl qui dissipera vos fumes et vos illusions par la lumire de son Evangile, et parle myslre de son incarnation, pour vous faire connatre ce que vous tes, et pour vous obliger de fouler aux pieds cet appareil de votre superbe, qu'il condamne par son humilit. Mais il est important de savoir qui ce prophte adresse sa voix, afin que nous souscrivions ses arrts. Je trouve qu'il condamne trois sortes de superbe et de vanit, qui rgnent dans le monde, et qui portent, pour ainsi parler, la couronne, l u II
:
iuperbit resistit (S.Jacob. IV). Il y a deux combats rciproques entre le superbe et Dieu. Dieu attaque l'homme par ses inspirations et l'homme rsiste par ses refus Non serviam. L'homme son tour sollicite Dieu par ses prires et Dieu rsiste ses besoins, et pour punir son orgueil il lui refuse la grce qu'il demande- Ce ne sera pas sur ces superbes rochers que le ciel versera ses roses, il ne rserve que des foudres. 3 L'humilit prparc les saints la participation du bonheur de Dieu, en conservant les vertus qui les y peuvent conduire , et la superbe dtruittoules ces vertus et prpare infailliblement les mondains l'ternit de la peine afin qu'ayant particip l'orgueil des dmons, ils soient
;
:
y a des vanits dlies; 2 il y a des vanits furieuses; 3 il y a des vanits sottes. 1. Je mets au premier rang les vanits dlies et subtiles, celles qui regardent principalement l'esprit. Telle est la superbe de ceux qui veulent passer pour grands esprits dans le monde ; qui se flattent de quelques avantages que la nature leur a donns, ou qu'ils ont acquis par l'tude, et qu'ils agrandissent en eux-mmes par la bonne opinion qu'ils conoivent de leur capacit. Ce qui fait qu'ils tablissent dans leur ide et dans leurs sentiments une espce de souverainet imaginaire, o ils croient mriter beaucoup et pouvoir mpriser insolemment tout le reste des hommes. Et plt Dieu que cet orgueil s'arrtt ces avantages humains: il passe souvent dans les choses de la pit et de la grce. Vous verrez des personnes dans le monde qui font profession de vertu et qui, couvrant leur orgueil secret d'un faux prtexte de zle, s'rigent en matres, en juges, en censeurs de la dvotion. Ils dressent un petit tribunal en eux-mmes, OU ils examinent, o ils jugent toutes les actions des autres,
et
ils
condamnent Universellement
[Vingt-quatre.)
QlUTIX'KS SACHES. IL
717
on vu
i
cm
sciiii
s.
i
et
m
mme
4e leur
Ion
ee qui n'est pas conforme leurs
,
pens de leur conscience,
st--dire leur humeur ou Lear caprice, comme s'ils taient les seuls dvote, et les seuls (jui pratiquassent vritablement
menls
c'<
morale de l'Evangile. V coronte mperbice. Mais en second lieu, Va tbriis Ephrain. Malheur ces vanits furieuses, que nous
l,i
2.
pouvons comparer l'ivresse, lorsque le vin, se mlant avec un temprament ardent et fougueux, excite mille emportements et cause mille dsordres. Ce genre d'orgueil consiste dans une certaine disposition ardente, mais constante et dtermine, qu'ont gens du monde de chercher tous les les
honneur. Quel remde emploierai-je pour corn, ou pour prvenir ce mal qui esl si grand et si commun dans le monde ? Voulez-vous que l'ouvre lis lomlxaux o vous devez tre rdoits 80 cendres ou bien h s abimes (! l'enfer o vous pouvez ilr damns, et que je vous dise avec le fi
,
et
linis
Eccies., cap.
'
rre anism
moyens de contenter
leur ambition, d'avoir des honneurs et d'acqurir de la gloire
quelque prix que ce soit fallt-il pour cela foirer aux pieds l'Evangile et renoncer
:
tous les intrts de la conscience. Telle fut l'ambition de celte dame romaine qui, ayant appris que son pre avait t tu par son mari, qui tait arriv la royaut par le moyen de ce parricide monta en carrosse pour aller vitement au Capitole, y prendre possession de celle dignit ( Florus, lib. 1.
,
Mais ayant rencontr en chemin le corps sanglant de son pre, au lieu de se dtourner un peu, pour ne rencontrer pas ce funeste et pitoyable objet, elle fit passer qui, comme dit ses chevaux par-dessus l'historien, eurent horreur de ce cadavre, et
Hist. rom.
).
,
vivante, pourquoi l'enorgueitlit-iu (outre Dieu? Pcheur, qui as mrit mille fois d'tre damn, et qui Ions moments la peux tre, (uniment OSes-lU former des <|i ..seins insolents contre ton juge, au pied de son tribunal et la veille de ton supplice M is j'aime mieux employer le berceau d'un Dieu, que les tombeaux des hommes el produire plutt le mystre de son amour, que celui de sa justice. Je prsente aux plus insolents orgueilleux du inonde l'incarnation du Verbe, comme le grand mystre de son humilit, pour arrter ou du moins pour condamner leur superbe, leur disant avec le prophte Filii hotninum, usqutju* gr corde: ut qu'ai diligilis ranilatem, et quanti mendacium (Ps. IV) ? Enfants des bornant jusques quand aimerez-vous la vanile
:
, :
cendre
furent plus sensibles la piti, que cette cruelle princesse. Mais ce qu'elle fit publiquement dans cette occasion les mondains le font intrieurement en eux-mmes. Ils veulent monter celte dignit, ils veulent arriver celte charge. Ils rencontrent sur leur chemin l'image d'un Dieu crucifi, le corps sanglant de leur pre, qui s'oppose ce dessein: n'importe, dit leur furieuse ambifoulons aux tion, passons sur ses plaies pieds son sang, pourvu que nous puissions [dirai. contenter notre superbe. V ebriis 3. Le prophte ajoute enfin un troisime genre de vanits, qu'il compare des fleurs qui passent et que j'appelle des vanits sottes et tourdies. Telles sont ordinairement celles des dames du monde. 11 y a de la sottise
,
,
jusquos quand cbercherez-vovs le mensonge? L'sijue ad adiuttum Filii l><t m resta- (Liraient (S- Aug., in Psal. IV .lit saint Augustin, sur ce que voire erreur ait dur jusqu' la venue du Fits de Dieu jusqu'au mystre de L'Incarnation.
,
|
ultra graves corde estis ? Quando Itabituri estis finem fallaciarwn, si Ycritate prir-
Qnid
seriie
et de la faiblesse d'esprit dans le fondement de leurs vanits, puisqu'elles s'enorgueilpour lissent pour des sujets bien lgers l'ombre d'une beaul fragile, qu'elles croient avoir, pour quelque peu de bien qu'elles possdent et qui est souvent l'effet du crime et de la damnation de leurs pres. 11 y a de la sottise et de la faiblesse d'esprit dans les puisqu'elle se proeffets de celte superbe duit par la pompe des babils comme si elle pouvait touffer la bassesse de leur naissance, ou les dfauts de leur esprit, sous l'clat de l'or ou des pierreries. Quoi donc ? si je voulais ajouter les paroles, les actions, les gesles, qui servent exprimer ces vanits, il y aurait de quoi les faire passer pour ridicules. Mais ces orgueilleuses mritent une plus svre condamnation parce que le principe de leurs vanits est infailliblement coupable cl qu'elles passent plus avant, jusqu' vouloir entretenir ce superbe appareil aux d,
:
non kabetis? Pourquoi porlerez-vous plus avant la superbe de vos curs ? Quand est-ce que vous mettrez fin vos vanits et vos illusions, si vous ne vous dsabuses en la prsence de la Vril incarne? 1 C'est un remde de voire superbe. Voulez-vous faire subsister une maladie qu'il esl venu gurir, et la rendre par votre obstination entirement incurable ? 2 C'est un exemple d'humilit. Voulez-vous fouler aux pieds Les exemples de votre Dieu, et tandis qu il s'humilie pour l'amour de vous, vous soulever conlre lui ? 3 C'est un mov n de votre grce et de votre salut. Voulez-vous le rendre inutile votre bien et faire de ce mystre une occasion et une circonstance qui augmente votre damnation? Employons d'autres usages L'humilit de Jsus-Christ apprenons nous humilier comme lui. pour tre un jour
i :
levs avec lui dans la gloire: o nous, etc.
DISCOURS NEUVIEME.
Les emportements du monde condamnes par ce mystre il' modration et sTorsa
,
ilus etun
f mwtdo erat, et muntes pet ipston foetus non cognovt.
.\itucjudiciiim est ntwidi.
Il
est, et
mun-
tait
ei
>
par lin chef. 1
il
dans le monde et le monde a i f.iil el cependant le monde ne l'a point connues. donc
chap.
Unit
maintenant faire le jugement du
III.)
(S. Jean,
No croyez pas quc'Jsus-Cbrist venant au
7-49
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE D L'INCARNATION.
ait
,
750
acquis seulement les mes et les hommes. Il a tendu les droits de son incarnation sur leurs corps, et a mrit que cette brutale partie d'eux-mmes ft une partie de son empire. Encore pouvons-nous ajouter qu'il a quelque droit particulier sur elle, par la qualit mme et par les oprations de ce mystre. Soit parce qu'ayant uni sa divinit immdiatement notre chair, il en a pris possession, et en peut disposer en soit quelque faon comme de la sienne parce qu'ayant immol son corps pour racheter l'homme tout entier, la nature mme de ce prix fait que les corps des chrtiens lui appartiennent par un titre qui les regarde proprement. C'est de ce principe que saint Paul lire ce commandement qu'il nous fait de la part du Sauveur, de glorifier et porter Dieu dans nos corps. Glorificate et portate Deum in orpore vestro ( 1 Cor., VI ). Il marque par l deux sortes de devoirs que nous sommes obligs de lui rendre. Le premier est extrieur et public et consiste mortifier nos sens, et faire de bonnes uvres qui paraissent aux yeux des hommes ei lcsexcilent glorifier Dieu. Mais le second devoir que nous sommes obligs de lui renet consiste dre est intrieur et secret modrer et rgler nos passions ; afin d'assujettir nos corps l'empire de Jsus-Christ, et aux mouvements de sa grce. C'est le faire rgner excellemment et le porter en triomphe dans cette sensible et rebelle partie de nousmme. Glorificate et portate Deum. Mais le monde n'coute ni les oracles de l'Aptre, ni les commandements de Jsus-Chris!. Et nous pouvons dire que le plus commun , comme le plus visible de ses drglements regarde le corps des hommes, dont il fait comme dit le mme aptre, un corps de pch. Corpu> peccati ( Rom., VI ). Le corps des mondains est un corps de pch: parce qu'il le sujet qui le est le principe qui le forme reoit l'instrument qui l'excute et le thtre qui le montre et le fait paratre visiblement. Corpus peccati. Aprs avoir jusqu'ici condamn les vices du monde qui se forment dans l'esprit et qui tiennent quelque chose des dmons, conduisons une troisime fois ce criminel au tribunal de Jesus-Christ, pour y recevoir, pendant cette semaine, la condamnation des crimes qu'il commet par les mauvais usages de son corps, et qui participent a la brutalit des bles. Kl pour commencer par ce qu'il y a de principal dans ce genre de pchs, et qui est l'origine du reste ,
monde,
esprits des
de modration et d'ordre, de la considrer seulement en elle-mme at de reprsenter ce nui se passe en la personne de JsusChrist. Car quoique cet excellent ouvrage
soit
comme compos
parties, et
apparemment contraires,
de plusieurs diffrentes il y a
nanmoins entre elles une si troite liaison, une si parfaite subordination et une symtrie si juste; que le Saint-Esprit, pour en exprimer le dessein, s'est servi d'un terme
d'ordre, faisant dire la Sagesse incarne, dans les Proverbes, qu'elle a t ordonne de toute ternit Ab terno ordinata sum
:
Prov., VIII). C'est dans celte admirante Thandre que l'homme est parfaitement assujetti Dieu, le corps l'esprit, les passions mmes la raison de l'homme et la conduite de Dieu. On demande dans la thologie si le Sauveur a eu des passions, et s'il a ressenti ces mouvements de l'apptit sensitif que nous exprimentons en nousmmes. Bien que ce nom de passions ait paru odieux quelques Pres, cause des troubles et des drglements qu'elles excitent dans les autres hommes cl que par un terme plus adouci ils aient mieux aim les appeler des propassions, comme parle saint
(
,
Jrme
pous
faut nanmoins avouer qu'ayant nature humaine, il en a pris tous les sentiments, et qu'il a t sensible ces mouvements naturels que nous appelons des passions dans les hommes. Avec Irois
:
il
la
diffrences nanmoins qu'il y a eu enlrc ses passions et les ntres 1 du ct de leur objet ; 2 du cl de leur principe 3" du ct de leur effet. Pour ce qui regarde l'objet, nos passions se portent indiffremment sur le bien et sur le mal. Mais celles de JsusChrist n'ont jamais port leurs mouvements que sur des objets lgitimes et saints. Pour ce qui concerne le principe, nos passions
:
prviennent et troublent noire raison qui devrait les conduire; mais celles du Sauveur n'ont jamais renvers cet ordre naturel. Elles ont toujours suivi le flambeau de sa raison, elles ont toujours agi par sa conduite Et pour ce qui louche l'effet des passion
celles
la libert et la font
;
que nous sentons emportent souveni condescendre leurs impressions mais celles du Fils de Dieu ont toujours t soumises sa volont et ne se sonljamais leves que par ses ordres. C'est pourquoi sainl Augustin aprs avoir dit que le Sauveur lait vritablement sensible la colre, l'amour, la tristesse et la douleur, conclut son discours de la sorte : Verum Me. lias motus cert dispensationis gratta, itacum, volait susccpil animo hainavo, ut cum volait factus est homo (S. Au;/., iib. XIV. de Civit. Dci, c. 9 ). Il a pris ces mouvements quand il lui a plu, comme il s'est fail homme quand il a voulu mais c'a l, dii-il par une certaine dispensaliou de sa sagesse. Que veut-il dire ? Il vent nous faire remarquer que le Fils de Dieu s'est servi de ses passions et des marques qu'il en a donnes, non- seulement pour des intentions particulires, comme lorsqu'il pleura pour le Lazare mais encore pour des desseins
; ,
montrons dans ce discours, comhien l'emportement des passions, qui
est
si
commun
flans le monde, est injurieux l'incarnation du Fils de Dieu, qui est un myslrc de mod-
ration et d'ordre. Un des plus beaux privilges de la Vierge a l que ses passions ont el toujours bien rgles et parfaitement assujetties la conduite du Saint-Esprit. Implorons par son intercession la grce de ce mme Esprit, pour apprendre bien rgler les ntres ; lui disant Ave, Maria. Il suffirait, la vrit , pour faire voir que l'incarnation du Verbe est un mystre
:
7KI
UIUTEURS SACRES.
nraux de sa
providence. Soit que nous
Ill;o\'l.
(lisions, qu'il
en a
employ quelques-unes
pour tre les moyens elles instruments de notre rdemption, comme la tristesse et la
douleur suit qu'il nous ait voulu montrer ses passions, la modration qu'il gardait dans pour tre l'exemple de celle qui devait rgler les noues. Mais ce n'est pas assez an Sau;
M'iir
ni a la gloire de
voir en
il
son incarnation, l'acet ordre jau dedans de lui-mme
:
Ut destruatur totpvu Hum., VI), pour dtruire entirement le corps du peelie. Ce n'est pas assez de le rainera et de le dsarmer ; il reut dtruira et anantir (oues les parties qui le Composent. M. us comment est-ce que ce dit in conqurant pourra remporter cette victoire, et s'il achever cette destruction ne dompt dos panions, qui favorisent l'empire du ch dans nos corps qui servent a rtablir,
ment
a sa gloire
<
cuti
veut l'tendre sur les chrtiens, pour faire de leur modration comme une image de la Sienne. C'est quoi il emploie non-seulement les exemples qu'il en a donns niais encore les motifs qu'il lire de ce myslre, non-, taisant dire par la bouche de l'Aplr.' Non regnet peccalum in veslro mortcUi ror,
.
|
et qui lui prtent dre ? La raison se
dsarmes pour
prend de
la
se
dfen-
liaison qu'il y a entre les passions et le pch, qui est si troite et si insparable que l'Aptre, pour
l'exprimer, les appelle du nom Oc pch en divers endroits de ses lettres. Quod Itril/ilm
me peccatum. Captivantcmme
(jiar est in
i'r*
legepeccati,
i
! .
pore, utobediatis concupitcentiisve$trii Rom. VI ). Je ne veux pas arracher entirement vos passions, les principes en sont attachs insparablement voire nature ; mais je vous commande d'en modrer les drglements, afin qu'elles ne rgnent pas sur votre corps par !e moyen de l'obissance que
membrt met*
'
Rom
Cen
pas que les passions soient proprement d ni pchs qui nous rendent coupa'' Dieu, soit que nous considrions le principe qui les produit, soit que nous en regardions
vous rendez vos concupiscences et que la force de j'y puisse rgner moi-mme par ma grce et parla conduite de mon esprit. Cooprons au dessein du Sauveur, et prsupposons pour le fondement de ce discours que trois choses sont ncessaires pour faire rgner un roi. 1 11 faut qu'il vainque ses ennemis 2 qu'il donne des lois ses peuples 3 u qu'il eommande absolument ses sujets. la Il doit avoir la force d'un conqurant, sagesse d'un lgislateur, l'autorit d'un souverain afin d'assujetlir pleinement son Etat, par l'exercice de cette triple puissance. JsusChrist a mrit de rgner sur le corps de 'homme par le mystre de son incarnation. sur lui des vicIl faut donc qu'il remporte qu'il lui fasse loires, comme conqurant
,
Le principe des passions, qui n'es! autre que la concupiscence, n'a rien qui soit criminel, force que, comme disent les thologiens, elle demeure dans les chrtiens mme aprs le sacrement du baptme, qui cependant efface toute sorte de pches. Et pour ce qui regarde les actes des passio on ne peut pas les appeler des crimes-, parce qu'ils prviennent la raison, qu'ils surprennent la libert, qu'ils ne sont point volontaires. Comment est-ce donc que l'Aptre donne ces mouvements naturels et innocents par eux-mmes la qualit odieuse du pch? C'est mon avis pour trois raisons 1 elles sont des matires du pch, parce qu'elles peuvent promptement et facilement devenucoupables 2" elles sont des tentations des
les actes.
:
pchs
(ies lois,
donne descommandements, comme souverain..Mon-
comme
lgislateur
qu'il lui
trons qu'il est impossible qu'il rgne ainsi sur nos corps par les fonctions de ces trois puissances si nous n'en modrons les passions et que c'est par ce moyen que nous devons: 1" cooprer aux victoires qu'il prtend; 2 recevoir les lois qu'il nous donne 3 U obir aux commandements qu'il nous fait. Voil trois raisons qui nous persuadent ce devoir, et qui condamnent les emportements du monde, comme contraires aux
,
parce qu'elles nous poussent vivement et nous sollicitent de le commettre 3 elles sont des sources de pch, parce qu'elles sont toujours et habituellement en tat de le produire. Le premier rapport que les passions ont avec le pch regarde leurs actes le second, l'impression de ces acl s sur la volont et le troisime, le prim de ces actes savoir la concupiscence ou
, ; ;
;
:
victoires,
aux
lois
et
aux commandements
de Jsus-Christ.
La premire puissance Premire partie. ncessaire pour l'aire rgner les rois, quand ils rencontrent des ennemis qui s'opposent l'tablissement ou la conservation de leur empire, est de les savoir vaincre, ou par la force des armesou par l'adresse des conseils et par l'un ou par l'autre de ces moyens les mettre en tat de ne pouvoir pas leur nuire. C'est aussi la premire fonction del puissance royale que Jsus-Christ a reue dans dessein qu'il et le premier l'incarnation forme pour sa royaut de vaincre ses ennemis, et principalement le pch, qui s'oppose plus injuricusemenl et plus opinitre; ,
l'inclination naturelle que notre apptit sensilif a pour ces mouvements. Voil trois raisons qui montrent la ncessit que nous avons de les dompter, et l'obligation qui nous est impose de cooprer avec la grce de Jsus-Christ, afin qu'il les puisse vaincre. 1. Il ne vous sera pas mal ais de comles passions sont les matires des pches, s'il vous plat de remarquer quelle est la nature de ces actes. La morale nous enseigne qu'ils ne sont autre chose que des premiers mouvements de l'apptit sensitif qui se forment dans celle basse facult de l'me par l'impression des objets qui frappent les sens et que l'imagination favorise; tellement qu'on petit dire vritablement que l'applil raisonnable n'a aucune part dans la n ussaace de ces sentiments, qui se font en BOBS suis nous, et sans le consentement tic notre libert; d'o nous pouvons conclura
prendre que
753
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
feu, tandis qu'ils sont
;
754
avec saint Augustin que les passions, considres en elles-mmes et dans ec premier
bien et pour le mal; qu'elles peu vent tre la matire de la vertu cl du vice, et que leurs actes sont comme des sujets capables de recevoir l'une et l'autre de ces formes. Anim affectus omnium sunt vitiorum et virtutum quasi qudam principia, et communis maleria (S. Aug., lib. de Spir.
tat, sont indiffrentes
le
pour
nous rsistons ces mouvements, nous en faisons par ce moyen les matires de notre victoire, les sujets de notre vertu et les occasions de notre mrite. Mais si notre volont consent leurs impressions, si mme elle les approuva, ils deviennent la matire de son pch et la rendent elle-mme coupable de leurs drglements, qu'ils avaient commencs sans elle ; tandis que la premire saillie de la colre, par exemple, demeure dans l'ordre d'un premier mouvement et qu'elle s'arrte dans l'apptit sensitif qui l'a fait natre, sans passer jusqu'au tribunal de la raison et de la libert de l'homme; cet acte est innocent: il n'est pas encore vicieux, parce qu'il n'est pas encore libre. Quand est-ce donc que ces premiers mouvements commencent devenir criminels? C'est lorsqu'ils commencent devenir
clanitn., cap. h). Si
volontaires; quand la raison, qui avait t trouble par leur motion, commence s'claircir et qu'elle fait rflexion ou qu'elle dlibre sur la malice de ces actes; quand aprs cela la volont les approuve par un consen-
tement ou exprs ou tacite, et qu'elle les laisse subsister dans celle partie intrieure de l'homme qui les avait forms; c'est lorsqu'ils cessent d'tre des premiers mouvements et qu'ils commencent tre coupables par ce caractre de libert qu'ils reoivent et qui les fait passer dans l'tat des pchs. Mais parce que ce passage est facile, prompt et glissant, et qu'il ne faut qu'un clair de la raison et qu'un petit dtour de la libert, qui est presque imperceptible, pour faire d'un premier mouvement un crime, nous avons dit que les actes des passions sont la malire propre du pch, el qu'on leur peut donner ce nom. C'est pour cette raison qu'on ne peut pas dire que les passions soient galement la malire des verlus et des vices;
car bien que la volont puisse faire de buis mouvements la matire de son mrite, par la rsistance qu'elle leur rend, il y a nanmoins beaucoup de difficult rendre celle rsistance et pour faire d'un acte drgl une vertu mritoire. Mais il n'en est pas ainsi pour le mal. Comme ces actes de nos passions se portent ordinairement sur des objets dfendus, ils passent facilement dans la malice du pch, pour lequel il faut seulement que nous suivions les inclinations de notre nature corrompue; ce que nous pouvons expliquer par cette comparaison: nos passions ressemblent aux flambeaux, qui viennent d'tre teints et qui fument encore; il ne faut pour les allumer que les approcher tant soit peu du feO quoiqu'ils ne le louchent mdiat) ment, ils en conoivent incontinent mimes. On ne peut' pas dire que ces
:
flambeaux soientdu core teints mais c'est une matire si propre et si facile s'allumer, qu'on peut appeler du nom de feu des choses si prles el si disposes l'tre. A parler exactement, on ne dira pas que l'acte d'une passion soit pch, dans cet tat qui prcde l'usage de la libert mais c'est une matire si propre et si dispose le devenir, et il y a si peu de distance entre un premier mouvement et un mouvement coupable, qu'on peut l'appeler du nom de pch, puisqu'il en est si prs et qu'il commence en quelque faon l'tre. Que tirons-nous de ce principe, si ce n'est que puisque nos passions deviennent si promptement coupables, et qu'elles passent si facilement dans la malice du pch, nous devons nous opposer ce passage et les arrter, pour ainsi dire, dans l'tat de premiers mouvements, o elles peuvent demeurer innocentes ? La mme obligation que nous avons de faire rgner Jsus-Christ sur nos corps demande d nous ce premier acte de modration, afin qu'en prvenant ainsi la malice de ces ennemis intrieurs, nous cooprions avec lui au dessein qu'il a de les vaincre. Il faut donc que notre foi et notre raison se servent del considration du Sauveur et du mystre de son incarnation pour arrter par ce moyen la violence de ces mouvements, peu prs comme la providence de Dieu arrte les temptes de la mer, afin qu'elle ne dborde pas sur la terre. Il a trac une ligne de sable entre la terre et la mer, avec ce commandement qu'il a crit de son doigt sur son rivage, que Job exprime de la faon (Jsquc hue ventes et non procdes am~ plius, et hic confringes tumentes fluctus tuos {Job, XXXVIII). Tu viendras jusque-l seulement, lu briseras tes flots contre ce sable et tu ne passeras pas outre. Que tes temptes demeurent dans ton sein et qu'elles exercent l toute leur violence, je leur dfends d'aller plus avant. Voil ce que doit faire un chrtien en lui-mme qu'il place Jsus-Christ entre son apptit sensitif et sa libert, entre !<a passion et sa raison, comme une ligne de sparation, comme un rivage qui divise la merde la terre, afin que ces premiers mou;
:
en-
vements demeurent dans l'apptit sensitif, qu'ils ne passent jamais dans les limites de
la libert et qu'ils
ne deviennent jamais vovenics.
lontaires.
Usque hue
Mes passions,
vous viendrez jusque-l, mais vous ne passerez pas outre; vous vous arrterez dans les termes des premiers mouvements, mais vous niiez pas plus avant. Ce, sera contre ce rivage, contre cette image de Jss-Christ que vous briserez vos temptes, autant qu'il eu faut pour donner sujet mes rsistances, mais non pas jusqu' sduire ma libert Usque hue C'est ainsi que nous devons combattre les actes de nos passions, qui sont la matire du pch, el puis encore leurs impressions, qui en sont les tentations et les
:
causes.
des
Il ne faut pas s'imaginer que les actes passions soient comme des matires mortes disposes recevoir la forme el la
2.
ibs
ORATEURS SACRES. BIROAT.
-.ii
<
S,
caractre du pch, seulement d'une manire passive. Ils agissent sur la libert, et la sollicitent de le commettre; tellement qu'on les peut appeler des tentations intrieures el secrtes, dont les dmons se servent pour nous porter au mal. Ou disons plutt que nos passions sont nos dmons domestiques, puisqu'elles excutent leurs desseins, et qu'elles t'ont leur office. C'est ainsi que parie saint .lacques, quand il dit qu'un chacun de nous
qu'elle tait quelque d lui-mme, elle obtint ce qu'elle demanda. La sympathie que ce premier homme avail pour ft condescendre cette partie de sa chair, sollicitations, de peur de l'affliger par sa rsistance. Mais ce qui se pafsaalon risiblcmenf dans le paradis terrestre se fail
ftt, ei
I
*
par sa propre concupiscence el par qu'elle produit, et qu'elle soulve dans cette partie infrieure de l'homme Unusquisque tntatur a sua concupiteentia,
est tent
les
actes
abstractus
sert
et
Remarques
illeclti(lfyist.S.Jacov.,cap. I). les deux termes dont l'aptre se
les
pour exprimer
impressions que
les
mouvements sensibles font sur notre libert. Il marque par l'un qu'ils enlvent notre consentement avec quelque espce de violence Abstractus; et par l'autre, qu'ils l'attirent avec douceur, el avec des attraits secrets, qui sont plus dangereux que la force el que
:
la
violence
mme:
Jlleclas.
La raison de
ces
impressions si attrayantes et si imprieuses se prend de la liaison, ou pour mieux dire de la sympathie qu'il y a entre l'apptit sensilif et la volont de l'homme. C'est la mme me qui rside et qui agit dans ces deux facults. C'est le mme principe qui, sous des noms diffrents, forme les passions dans cette parlie basse et brutale, et les actions humaines et libres dans celte autre partie suprieure et raisonnable. Ainsi il n'arrive jamais que l'apptit sensilif soulve quelque mouvement pour quelque objet dfendu, qu'au mme temps la volont ne soit sollicite de former un acle semblable sur ce mme objet, el d'approuver par son consentement le dsordre qu'il a commenc sans elle. Mais qu'est-ce qui rend ces tentations et ces sollicitations si dangereuses? Deux choses principalement. lL'unildu principe, qui tant le mme dans ces deux diffrentes facults, a de la peine de se partager, el de faire en mme temps des actes contraires pour un mme objet. L'me souffre trop de violence de har, par exemple, un plaisir par l'usage de la volont, et de l'aimer par les actes de l'apptit sensible. Pour s'exempter de cette violence et de celle peine, elle consent le suivre. 2 Cet attrait de la passion procde
invisiblemenl dans nous-mmes. Notre chair, comme la plus faible partie de l'homi. rend la premire au dmon, et conoit de la lus qu'il propassion pour les objets def pose a ses sons et son imagination. Mais en mme temps elle sollicite l'esprit ella raison rs el compte elle de condescendre a a de la liaison av>c la volont, cl qu'elle tient quelque chose de cette facult suprieure, elle l'attire de son cte, et la rend coupable doses premiers mouvements. C'est ce qui doit obliger les chrtiens de combattre leurs" passions par de promples et par de gnreuses rsistances. Car il faut raisonner des tentations de la concupiscence comme <lo celles des dmons, puisqu'elles conspirent galement noire perle, et que celles qui naissent au dedans de nous sont encore plus dangereuses que les autres qui viennent de dehors. Que nous conseille s. tint Jacques dans ces premiers combats ? de rsisler ces attaques Kesistite autan diabolo (S. Jac.,\V). Mais les mmos rsistances que nous rendons aux dmons, employons-les contre nousmmes. C'est assez, dit saint Augustin, de ne consentir pas aux maux que nous sentons en nous-mmes; et c'est les avoir vaincus que de ne nous laisser pas vaincre Soi e>t nobis non consentire malis qu sntimus in nobis (S. Aufj., lib. deContin., cap. i). D'o il conclut ailleurs Surrexit concupiscentia. Nega teilli, noli eam sequi (S. Aug., hom. V2 ex 50). Trois explications de ce passage et trois degrs do cette rsistance qu'il demande. 1' Nega te illi : refusez votre passion le consentement de votre libert, ne consentez pas ce qu'elle vous propose. -2 Nega te illi : n'coulez pas mmo ce qu'elle dit. 3 N te illi : que voire sprit dsavoue votre chair,
:
du ne
plaisir qui accompagne ses actes, et qui s'arrle pas seulementdans la partie intrieure qui les conoit; mais qui se glisse en quelque faon dans la volont, el l'attiredouco-
semblables opra lions, don telle fait elle-mme de si agrables expriences. Saint Augustin compare noire chair et notre passion Eve, et dit que celle-l fait pour tenler notre esprit ce que celle-ci lit pour sduire le premier homme. Eva nostra inlerior caro nostra est (S. Aug., in l's. 48). Eve fui la premire qui obit au dmon, et qui forma la rsolution de manger du fruit dfendu. Mais incontinent aprs elle tenta Adam elle-mme, elle fui pour ainsi dire son dmon, et le sollicita de consentir sou desir cl sou crime. El comme elle avait t tire
faire de
menl
la renie, pour ainsi parler, et qu'il ne tmoigne pas lui tre ce qu'il lui est. Qu'il combatte ainsi ses passions dans leurs actes et dans leurs impressions, et qu'enfin il les aille vaincre dans leur principe. 3. C'est en celte troisime manire que les passions peuvent tre appeles des pchs, pane que le principe qui forme les actes des passions osl une malheureuse source qui peut incessamment produire des poches. a raison se prend de trois chefs: 1" de la fcon-
qu'il
de la facilite. 3 de l'inclination do ce principe. La concupiscence de l'homme est capable de produire loule sorte de maux; elle osl toujours prle faire ses productions, enfin elle a une inclination naturelle exercer au dedans de nous celle funeste puissance. Saint Jacques la compare une mre fconde qui conoit et qui enfante ces monsin i.Goncupiscentiacum coAceperit ,parit peo catum(S.Jacob.A). Mais saint (uguslin ajoute que la raison et la libert de l'homme est comme un principe agissant, qui doil coudit, 2
757
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
l'esprit. Il est
758
tel
courir avec l'apptit sensitif, non pas pour former ces premiers mouvements, mais pour les rendre coupables. Non est unde concipiat, nisi.de te (S. Aug., hom. 42 ex 50). Mais parce que notre raison et notre libert sont extrmement faciles suivre les mouvements de cette concupiscence drgle, nous pouvons dire que nous portons en nous des semences de pch, et que nous sommes toujours en tat et habituellement disposs de nous rendre coupables, c'est--dire de soulever nos corps contre Jsus-Christ, d'empcher les victoires qu'il prtend remporter sur nous, et de lui arracher les couronnes qu'il porte. Quel remde pour gurir ce mal, quel moyen pour prvenir ce dsordre? Ce n'est pas assez d'arrter les actes de nos passions
et de rsister leurs impressions, il faut porter plus avant la modration de ces mouvements, et les aller touffer, pour ainsi parler,
en son pouvoir de prendre
parti qu'elle voudra; mais de quelque ct qu'elle porte son consentement , elle fera pencher la victoire. Que doit faire le chrtien? Il doit se tenir bien uni avec Jsus-
jusque dans leur principe,
le sein
et
jusque dans
de la mre qui les produit. Saint Grgoire de Nazianze dit que nous devons mortifier nos corps, non-seulement par les austrits extrieures, mais bien plus par la modration des passions, afin que celte partie mortelle qui est en nous, et qui tient de la soit comme puise et nature des btes anantie, par cette autre portion immortelle que nous avons, et qui participe la spiritualit des anges. Corpus premendum, et immortalis morlali pars exhaurienda (S. Greg. Naz., Or. 1 in Julian.). Mais il est impossible d'anantir pleinement cette partie brutale de nous-mmes, ni d'en teindre les sentiments drgls pendant le temps de celte vie. Tout ce que nous pouvons faire maintenant, c'est d'en
,
pour surmonter cette passion et le qui l'anime Surgere potuit, sed apud te non invenit arma. Apud iram luam impetus, apud te arma sunt. Votre colre a pu se soulever, mais elle n'a pas trouv des armes dans votre volont. Elle peut former par elle-mme des imptuosits mais sans votre consentement elle ne peut pas avoir des armes. Voil la conclusion Sit impelus inermis, et discit jam non surgere, qui frustra surrexit. Faites en sorte que l'imptuosit de celte passion se trouve plusieurs fois abandonne et sans les armes qu'elle attendait de votre libert, et elle apprendra par l ne se soulever plus contre Dieu, voyant qu'elle s'est si souvent et si inutilement souleve comme il arrive souvent que ceux qui avaient form des partis dans l'Etat apprennent ne se soulever plus contre leur prince, quand ils se voient abandonns des autres sditieux qui avaient auparavant favoris leurs rvoltes. Mais hlas que les emportements du monde sont bien opposs l'usage de cette modration si ncessaire dans le christianisme, et aux avantages que Jsus-Christ en peut retirer pour la fin de ses victoires.
Christ,
dmon
1 Comme les mondains ne font jamais rflexion sur ce qui se passe en eux-mmes, et qu'ils laissent aller les actes de leurs passions aussi avant que les veut porter la nature corrompue, on peut dire que leurs
affaiblir les forces, c'est d'en diminuer la fcondit, afin qu'elle ne soit pas, ni si fertile, ni
si
facile, ni si porte produire ces actes qui nous peuvent rendre criminels. Concupiscentiam quis ambigat posse mi nui, non l. VI contra Jupasse consumi ( S. Aug.
,
lian.,
cap.
5)? Mais comment pourrons-
nous diminuer les forces de cet ennemi pour cooprer avec celles de Jsus-Christ, afin qu'il le puisse vaincre? Saint Augusiin nous en dcouvre le secret quand il nous marque que cet affaiblissement doit tre l'effet de noire fidlit envers Dieu, et de plusieurs rsistances ritres contre nos pasSurrexit ira, sions. Voici comme il parle iene tu manum conjunctus Deo (S. Aug., in V ni. I.XXV). La colre se soulve dans
:
premiers mouvements deviennent toujours volontaires, qu'ils passent toujours dans la malice du pch, et qu'ils se rendent infailliblement coupables. 2 Si les passions font de dangereuses impressions sur la liberl, il faut les vaincre par la rsistance. Voil cependant le malheur ou plutt la lchet des mondains ils ne savent pas rsister leurs attaques, ni faire leurs mauvaises inclina:
lions la moindre violence du monde. De l vient qu'elles triomphent imprieusement de la raison et de la libert de l'homme, et l'assujettissent tout entier l'empire du pch, dont elles sont les tentations et les causes. 3" Qu'arrive-t-il enfin de cette facilit de
la
votre apptit, tenez-vous uni avec Dieu pour vaincre. Il arrive quelquefois que deux princes se font la guerre, et qu'il y a un troisime F.tal au milieu des terres des deux autres. Celui-ci tient de tous les deux; il peut prendre tel part qu'il lui plaira. Mais de quelque ct qu'il se jette, il fera pencher la victoire, et l'emmnera pour ainsi dire avec lui. Voil l'tat o se trouve la volont de l'homme : elle est entre deux puissants ennemis, entre Dieu et le dmon. Elle tient au Dmon par l'apptit sensitif, o il allume ses tentations, O il excite nos passions drgles. Mais d'un autre ct elle tient Dieu par la partie suprieure de la raison et de
i
consentir aux passions? Elles deviennent plus farouches, plus fortes, plus imperieus; s. Si vous n'y consentez pas, dit saint Augustin, elles s'affaibliront tous les jours davantage Si ci non consenlias, minur et mfnor oit quolidie (S. August., sc.rm. 45, de Temp.). C'est pourquoi il conclut qu'il les faut combattre par unesainte coutume contraire leurs inclinations Consueludine ergo repuynandunx est. Mais au lieu de vous accoutumer les dompter, vous prenez une coutume toute contraire; et si vous habituez votre esprit cder lclirs mouvements, vous augmenterez leurs forces par vos soumissions, et vous les rendrez par ce moyen plus puissantes
: :
pour vous
chrtiens,
nuire. C'est
ainsi,
malheureux
les
que vous empchez
victoires
759
(|uc Jsus-Christ
v
ORATEURS SACRES. BIROAT.
combien l'emporter, ni des ,i~ ions du monde esl oppos aux lois de Jesus-Chrisl, pour empcher qu'il ne les coute, qu'il ne le- i
i
eut remporter sur vous, et que vous vous opposez aux lois qu'il prtend publier au dedans de vous-mmes. Et mundut tum non cognovit. Car il appartient la Deuxime partie. qualit de roi qu'il a reue dans l'Incarnation, (|u"il a mrite par l'humiliation et par l'obissance qu'il a pratiques dans ce mystre, de faire l'officedelgislateuret de donner des lois aux hommes soit parce qu'il montre parcelle fonction l'autorit qu'il a sur eux, et qu'il tire <ie leurs liberts le tribut de leur obissance; soit parce qu'il rgle par ce moyen la police. gnrale du monde, qui ne peut subsister que par les lois, et qui ne peut tre mieux gouvern que par les lois de l'Evangile; soit enfin parce qu'il tablit ainsi un bon ordre dans chaque chrtien en particulier, qui est comme l'abrg de l'univers et comme une petite rpublique qui a besoin d'avoir des Dominas legtfer noster (7s., XXX11I). lois
ceple
el qu'il
ne
les
excute
vous conclu-
re! avec moi
i,i ncessit qu'il y a deles raincre et de les rgler, pourfaire rgner ce dit in lgislateur en nOUS-mUX
Au commencement du monde Dieu crivit dans les curs des hommes la loi naturelle, qui tait comme une manation de sa sagesse cldesasaintel Qui scripsitin cordions nostris legem naturalem, nisi Dcus ? dit saint Augustin (S. Aiuj., lib. II de Serin. Dom. in monte). Mais, poursuit-il en un autre
:
celle premire vvous remarquez d'abord quel est l'ordre que Dieu tient dans la promulgation entendre cha9 lois, el pour les faire cun en particulier d'une manire qui I" poisse obliger les suivre. Il s'adresse premirement sa raison, qui est comme un rayon de sa lumire, propre connatre et entendre ses volonts, et par le moyen de h raison les signifie tout le reste de l'homnv il tellement qu'on peut dire que celle facult suprieure et spirituelle est comme le braut de Dieu, qui reoit ses lois immdiatement de sa bouche, et qui les publie et les applique, pour ainsi parler, toutes les autres puissances infrieures. Mais s'il y a rien qui
1.
Vous comprendrez
si
rit,
empche
le
cette
publication intrieure, c'est
endroit, afin que les hommes ne se plaignissent pas qu'il avait manqu quelque chose leur conduite ce souverain lgislateur fit crire sur des tables ce qu'ilavait djcrit dans leurs curs. Ils ne voulaient pas lire cette loi qu'ils portaient grave au dedans d'eux-mmes: il la fit publier leurs oreilles par la bouche de Mose; il la prsenta leurs yeux, premirement dans des tables de pierre, et puis dans les monuments de ses oracles afin que, tant avertis au dehors et presss par la voixdeDieu, ils fussent contraints de rentrer en eux-mmes etde lire ce qui tait crit dans le fond de leur conscience. Opposition est oculis quod in eonscientia videre cogerentur, et quasi 'forinsecus admota voce Dei, ad interiora sua homo compulsus est (S. Aug., inPs. LVII).Mais le Fils de Dieu venant aprs au monde en qualit de lgislateur, pour y donner la loi de grce, il s'est servi de ces deux mmes moyens pour en faire la publication
, ,
drglement des passions, qui commencent par l les premiers mouvements de leur rbellion, en ne voulant pas couter les lois du prince. Je pourrais en prendre la raison de la nature mme des passions, qui prviennent ordinairement la raison avant qu'elle ail eu le loisir de leur donner ses ordres. Aristole (Arist., lib. Vil Eth.,c.f>) les compare d< s serviteurs tourdis qui, sur une simple imagination de la volont de leur matre, et avant qu'il ait achev de leur dire tout ce qu'il a dessein de leur ordonner, courent avec vitesse l o ils ne sont pas envoys. C'est ainsi que ces premiers mouvements, sous
la conduite des sens et de l'imagination, qui ont quelque ombre de la raison, \ oient promptement sur leurs objets, avant que cette souveraine, dont ils devaient attendre les ordres, leur ait signifi les lois de Dieu ncessaires pour leur conduite. Mais j'ajoute en second lieu, pour la preuve de celle vrit, que les passions troublent la raison et l'empcher.! d'avoir des connaissances assez nettes ni assez appliques, pour recevoir les ordres de Dieu, ni pour les signifier aux autres facults de l'homme. Le mme philosophe dit qu'il est impossible de dlibrer comme il fait, eltle porter de bons el solides jugementspendant le temps de la passion et tandis qu'elle esl violente. Il s'lve de l'apptit sensilif je ne sais quelle noire vapeur, quel amas do s qui obscurcissent le soleil de la raibon, et ne lui permctlent plus de lire qu'imparfditemenl travers ces ombres. L'Ecrit m c les compare excellemment aux lem| Pendant que l'orage gronde, que la mer murmure, que les vents sifflent avec imptuosit travers les cordages du navire, il est impossible que le pilote puisse donner ses or dres, ni qu'il puisse faire entendre sa voix grand' peine se peut-il entendre lui-m Ah voil un homme possde de la colre ou de l'amour, c'esl une furieuse tempte i!' M ile. Que Dieu parle cependant raison, que sa raison mme publia
:
aux hommes. Il l'a annonce premirement au dehors, quand il a prch lui-mme son
par ses secrencore dans l'esprit et dans le cur des chrtiens, avec le doigt du Spiritu sancto lex Dei in meule Saint-Esprit datur, et in cordibus scribitur (S. Aug., in Ps. CXVI1I). Mais de quelque manire qu'il nous fasse entendre ses lois, comment peut-il russir dans ce dessein si important sa gloire si l'homme ne modre ses passions, et si luimme n'tend une partie de son autorit et de sa grce surces mouvements rebelles, pour les assujettir son empire ? Certes, afin qu'un roi puisse rgner par ses lois, il faut que ses suEvangile,
taires
;
et qu'il l'a fait crire
il
mais
l'crit
jets de leur ct ai. Mit trois dispositions el lui rendent trois sortes d'obissances 1 qu'ils coulent ses lois avec docilit ; 2 qu'ils les
:
acceptent avec soumission ; 3 qu'ils 1rs exent avec fidlit. Aprs que vous aurez vu
\b)
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
vid disait
7G-2
lois, qu'elle commande de sa part ; ni les voix de Dieu, ni celles de la raison ne seront point coutes. Ajoutons une autre remarque surceltecomparaison, et disons qu'il n'y a rien de plus fidle pour reprsenter le
,
Dieu
qu'il avait
de l'amour pour
ciel,
que
la
mer quand
elle est
calme
c'est
comme un grand
quillit
miroir qui, pendant latran-
d'une belle nuit, exprime les mouvements des deux et les lumires des toiles. Mais aussitt que l'orage a renvers et troubl ses flots, on voit disparatre ces images;
le ciel n'est
dilexi (Ps. CXVI11). Et en un autre endroit il ajoute que Dieu se plat voir la prparation du cur Prparationem cordis eorum audivit auris tua (Ps. X). Il n'estime pas seulement l'obissance achevedes chrtiens qui excutent ses lois, mais encore cette premire disposition
sa
loi
Legem tuam
on ne
voit sur astres briss,
qui temps. Tandis que lame est calme, c'est comme un miroir qui exprime nettement et constamment toutes le,s lois de Dieu, tous les mouvements de la grce. Mais aussitt que la colre, l'ambition, ou quelque autre passion a troubl sa raison les lois de l'Evangile, ni les astres de la grce, ne paraissent plus l dedans qu'avec des lumires imparfaites et chancelantes et qui ne peuvent faire aucune impression sur la volont. Ce qui ne procde pas seulement de la nature des passions, qui sont en elles-mmes des troubles, mais d'une intelligence commence qu'elles ont avec la libert. C'est pourquoi nous pouvons les comparer ce qui se
, ,
plus reprsent danscet lment; la pointe des ondes que des que des toiles chancelantes, paraissent et disparaissent en mme
laitaucommcncemenldes rvoltes. Quand un hraut se prsente dans une place publique, pour publier de la part du roi quoique dit fcheux au peuple, on voit incontinent des
sditieux accourir autour de lui qui par dos cris et des bruits affects empchent qu'on ne puisse entendre, ni la voix du hraut, ni la volont du prince. Aussitt que la raison signifie de la part de Dieu l'apptit sensilif quelque loi de l'Evangile qui choque ses inclinations, toutes les passions qui sont intresses dans ce commandement accourent du ct de la raison, pour empcher sa voix d'arriver aux autres facults de
, ,
l'homme. Voyez aprs cela l'intrt que nous avons et que Jsus-Christ a lui-mme de rgler et d'apaiser nos passions, afin qu'elles lent pas ces temptes, et qu'elles ne DC commencent pas ces sditions. Nous devons les rgler et les mettre dans l'ordre que la nature leur a proscrit, dans lequel elles doivent suivre la raison, et jamais ne prvenir ses ordres. Il faut, pour' cela, les apaiser et leur ler tout ce qui tient du trouble et de l'orage, faisant dire Jsus-Christ, au fond de nos curs, ce qu'il dit autrefois la mer: Tace, obmutesce(S. Marc, IV) Taisez-vous,
:
de leur cur, cette obissance commence qu'ils exercent dans la facilit de les accepter. Mais si la raison de l'homme et la grce de Jsus-Christ forment cette sainte prparation dans la volcnl des chrtiens les passions drgles la combattent par de contraires impressions que nous pouvons appeler comme le second degr de leur rbellion contre ce divin lgislateur, puisqu'elles refusent de recevoir ses lois pour n'tre point obliges de les suivre cela provient de la malignit de ces mouvements qui sont naturellement rebelles, et qui ressemblent aux enfants de Blial, qui ne peuvent point souffrir de joug, ni aucune domination trangre Filii Reliai, id est absque jugo (Judic, XIX). Ou bien disons que celte mauvaise disposition procde de la liaison naturelle qu'il y a entre l'apptit sensitif et la volont de l'homme, qui fait que les passions qui se soulvent dans l'un font glisser imperceptiblement dans l'autre le sentiment de leur rbellion. Quoique la libert ne consente pas pleinement ces premiers mouvements elle ne laisse pas d'en ressentir les atteintes et de conlracter, par le voisinage de ces rvoltes, je ne sais quelle trempe et quelle secrte prparation d'esprit ne pas aimer la contrainte des lois de Jsus-Christ. Expliquons ce que nous venons de dire par ce qui arriva, lorsque Dieu donna sa loi au peuple d'Isral, sur la montagne de Sina par le ministre de Mose. 11 se passa dans cotte occasion deux choses bien remarquables l'une fut la pompe majestueuse et terrible avec laquelle Dieu se prsenta ce peuple pour lui donner sa loi (Exod., XIX) et
,
, :
:
l'autre
passions humaines, silence; laissez parler la raison, afin que la volont de l'homme coute mes lois avec docilit, et qu'elle les accepte avec soumission. 2. C'est un deuxime devoir que les sujets sont obligs de rendre leurs princes , et que Jsus-Christ demande aux chrtiens, soit parce que. celte acceptation de ses lois
est
elles
Mose quand il rompit o la loi tait crite (Exod., XXII). Pourquoi cet appareil de temptes de tonnerres et d'clairs dont Dieu voulut accompagner cotte importante crmonie? Ce fut pour toucher sensiblement les passions de ce peuple, et pour disposer leurs curs par ce moyen vouloir accepter sa loi et se soumettre ses ordonnances. Mais que veut dire cet exemple si clatant de l'indignation de Mose ? Je sais bien qu'il avait dessein de montrer l'horreur qu'il concevait du crime de ce peuple, qui venait de faire un veau d'or pour tre l'objet de son idoltrie. Mais je crois que sa pense
,
celte action que fit les tables de pierre
une marque du respect qu'ils ont pour soit parce que c'est une disposition A
.
sa colre passa plus avant, et qu'elle rela mauvaise disposition qu'avaient ces idoltres recevoir la loi de Dieu, qu'il leur portait dans ces tables. Dieu l'avait averti sur la montagne que ce peuple tait indocile, et qu'il ne supportait pas facilement le joug: Populus iste auroB cervicis est Exod., XXII).
el
garda
robissance parfaite qu'ils
lui
doivent,
et
Ce prophte mme, par
esprit
,
la
lumire de son
ccll<i
culion de ses ordres. C'est pourquoi Da-
voyait travers leur idoltrie
rc
"
ORATEURS SACRS.
C'est
lois,
lilROAT
mauvaise disposition.
pourquoi il brise ces tailles de pierre, pour montrer la duret de leurs curs, pour la chtier en mme temps, et pour la corriger par cel exemple. Que si, comme nous avons (Ht, nos passions nous donnent des scn'.imcnls semblablcs en quelque faon ceux de ce peuple , et si elles ne soufTrenl pas facilement sa loi, ne devons-nous pas corriger ou prvenir ces dsordres? Imitons contre nousmmes le zle le Mose, et taisons spirituellement ce. qu'il (il sensiblement la vue de ce peuple. Il met en pices le veau d'or: brisons ces dieux que nos passions oui tonns, et perdons l'estime des objets qu'elles adorent. Jl mle avec de l'eau la poussire de celte idole, qu'il fit boire aux criminels appliquons jusqu'aux sources intrieures de
:
d'o ils donnent et publient leurs bien contraires a celles de l'Evangile, dl lois qui favorisent l'inleret de la li lir el qui persuadent le crime. La volont est an milieu comme l'arbitre de ce diffrend, pour i cet empire a celui de ces deux rois
<
mmes,
ennemis qu'elle voudra
laite
ois
rgner sur ellecontraires, lie
mme. On
lui adi.
en souffre les impressions, et (die se sent comme partage par ces mouvements oppo
se-,
Qo'arrive-t-il de cette contrari l? C'est
nos passions le remde de la mortification, reprsente par ces re.-les. Il rompt entin les tables de pierre o la loi est crite ah di: !
sons-nous nous-mmes que nous rompons la loi de Jsus-Cbrist par le drglement de nos passions et que nous offensons sa gloire. Apprenons rompre, la duret de nos curs, que ces passions nous inspirent, pour couler sa loi avec docilit pour l'accepter avec soumission el pour l'excuter enfin avec fidlit. 3. C'est le dernier degr de l'obissance des sujets envers leur prince, et des chrtiens en vers Jsus-Christ, d'excuter fidlement ses lois aprs les avoir acceptes. Mais si nos passions drgles ne peuvent pas empcher que nous n'coutions, el que nous ne recevions en nous-mmes l'Evangile de ce divin lgislateur, pour le dernier coup de leur r,
,
premirement que Jsus-Christ ne pos pas pleinement tout l'homme, puisqu'il y a une partie de lui-mme qui obit aux lois des dmons el qui rsiste aux siennes. Mais le principal malheur qui suit de ( combat, c'est qu'il est moralement impossible que la volont puisse souffrir longtemps ce partage. Elle endure de trop grandes violences dans la contrarit de ces mouvements. Il faut que l'une de ces lois cde l'autre. Mais paire que la loi des liassions est sensible, qu'elle favorise nos inclinations qu'elle nous est continuellement applique, il y a danger qu'elle ne remporte enfin sur la loi de Jsus,
Christ, qui est spirituelle, qui choqui inclinations, qui ne nous est pas toujours prsente. C'est ce que saint Paul veut dire quand il ajoute que nous sommes captifs sous
la loi
du pch,
et
que nous n'avons pas
la
,_
libert de faire rgner Jsus-Christ mmes. Il faut donc pour rompre et pour faire subsister l'empire de (pie nous affaiblissions la loi de nos
en nousces liens,
la grce,
passions,
en leur lant par notre fidlit la force de pouvoir persuader la volont ce qu'elles
bellion, elles s'opposent l'excution de ses ordonnances. La raison se prend de ce que saint Paul dit qu'il exprimentait en lui-m-
ordonnent.Un des plus excellents moyens que nous ayons pour celte victoire est doter aux
lois de nos passions le secours de notre raison, pour l'appliquer celles de l'Evangile. Il arrive assez souvent, dit saint Grgoire de Nysse. que ces mouvements ne troublent pas
qui est bien plus dangereux dans le des chrtiens, qui ne sont pas si mortifis que ftait cel aptre. Il avait coul la loi de Jsus-Christ avec docilit i' l'avait accepte avec soumission cependant ses passions ne se rendent pas ces deux preet
me,
commun
seulement
la raison; mais encore qu'elles l'attirent leur parti et se s >r\en(. aprs, de
(
ses lumires. C'est pour lors qu'elles deviennent plus furieuses, plus ingnieuses, plus
efforts de la vertu elles s'opposent en l'excution et l'achvement de son obissance. Je vois, dit-il, une autre loi dans mes membres, qui se rebelle contre la loi de l'esprit, et qui me captive en quelque manire sous la loi du pch. Video aliam leaem in membris mets, repugnantem, legi mentis mew et captivanlem me in lege peccati (Rom., Vil). Il nous reprsente le chrtien comme un Etat o il v a deux rois ennemis qursc sont empars de ses provinces, qui prtendent y rgner tous deux el qui disputent de la souverainet. Chacun fait des lois de son ct, ils publient des dits ils demandent qu'on leur obisse mais comme ils sont ennemis et qu'ils ont dis intrts opposs, leurs lois aussi sonl contraires entre elles. Jsus-Christ, comme noire roi lgitime, s'est plac dans notre esprit et dans notre raison, d'o il nous fait entendre ses lois,
,
miers
core
diverses et plus opinitres, nation* morbot ipsos ejrcolente, ac brevi de pauci* magnam eorum copiant efficiente (S. reg. Xyss., I.
(le
Op.
S'il
Itom.).
est
esprits
ainsi que peut-on attendre des du inonde, qui se laissent emporter
,
leurs passions, ou qu'est-ce que Jsus-Christ en peut esprer pour la gloire de son empire? Quoi? 1' Ecouleront- ils avec docilit les oracles de ses lois, tandis que leur concupiscence Soulve mille drglements, et que leur raison est trouble de mille temptes? Brubt net
Sillon, ait
enim
mitre, disait le
(/s..
une occasion semblable
gisses
,
prophte dans XXIII;. Rou,
habitants
le
Sidon
leur
dil
!
la
mer: avez honte, gens du inonde. Ah tout insensible que je suis, j'coule la voht de Dieu et je calme mes temptes sa parole. Kl vous
ne \oulcz pas couler ses lois vos passions sonl moins obissantes que mes orages 7Vipestates verbum Dei faciunt, et tu non fuis 2" Peut-tre que (Hier., in Psal. CXLIV ces mondains accepteront avec soumission
;
: .
mais des
passion retranchs dans
lois spirituelles et saintes. Mais la et le dmon, d'un autre ct, se sont
la partie infrieure
de nous-
705
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
760
les ordonnances de leur souverain, cependant qu'ils souffrent les rvoltes de leurs passions, qui s'y opposent, et qui disent secr-
tement au Sauveur ce que ces citoyens rebelles firent dire par leurs ambassadeurs leur prince lgitime, comme il est racont dans la parabole de l'Evangile Nohtmus hune regnare supernos (S. Luc., XIX)? Je ne veux pas qu'il rgne sur moi, dit la colre ses lois commandent la douceur; je ne le veux pas pour roi, dit l'avarice: son Evangile ordonne la pauvret je refuse sa domination, dit l'ambition elle m'obligerait 1'burnilit, Nolumus. 3 il reste donc que si les mondains ne se peuvent pas dfendre d'couter et de recevoir les lois du Sauveur, ils en excutent les ordres. Mais hlas! ils sont captifs sous la loi du pch et des passions, qui n leur permet pas de prendre d'autres sentiments que ceux de ces impies, qui non contents d'ter l'autorit au Sauveur, lui ravirent encore la vie. Nous avons nos
: :
;
lois, disaient-ils,
et
suivant ces lois
il
faut
meure. Nos legem hubemus, et secundum legem dbet mor\ (S. Joan., "XIX). Il doit vivre et rgner suivant les lois du ciel et de la raison mais il mourra suivant les lois du monde, qui s'oppose par ses passions aux victoires de ce conqurant, aux lois de ce lgislateur, et enfin au rgne de ce souvequ'il
:
rain.
Troisime partie.
Voici
la
dernire per-
l'achvement de la couronne des souverains, qui consiste en ce qu'ils rgnent absolument dans leurs Etats, qu'ils rangent de leur parti ceux qui avaient t leurs ennemis et qu'ils assujettissent leur pouvoir les sujets qui avaient t rebelles. C'est ces conditions que JsusChrist se prsente nos curs et nos corps comme leur roi lgitime, avec le sceptre la main et avec W diadme dont sa Mre l'a couronn au jour de son incarnation [C-tnt., III) : c'est--dire avec cette sainte humanit accompagne de tous ses mrites et de tous les droits qu'il a acquis par la qualit de ce mystre. Nos passions sont ses ennemies, parce qu'elles favorisent le parti du pch, qui est l'ennemi capital de sa gloire. Il ne se contente pas de les vaincre et de les dsarmer il veut les ranger sous ses tendards et les mettre dans son parti. Elles sont comme des sujets rebelles. Ce n'est pas assez d'apaiser leur rbellion, il veut les assujettir pleinement son empire et les faire servir ses desseins. Il est vrai, mon Sauveur, que ce doit tre un effet de la force de votre grce et de la puissance de votre croix mais il faut que nous cooprions de notre cot rgler tellement nos passions, qu'elles puissent servir ces deux desseins et ces deux usages de votre gloire. La raison gnrale se prend d'un admirable secret de la providence surnaturelle de Dieu, qui se sert mme des passions des hommes, que l'Aptre appelle des pchs, pour en faire des vertus; je ne dis pas seulement des vertus morales ou politiques, comme quelques philosophes ont dit mais en ore des vertus surnaturelles, et qui
fection de la royaut, et
:
comme
sont d'un ordre plus lev. Saint Ambroise applique ce sujet celte belle promesse que Dieu fit Abraham, quand il l'assura que sa postrit possderait les portes de ses ennemis Possidebn semen tuum portas inimicorum suorum (Gev., XX11). On peut entendre cette prophtie de l'Eglise, qui aprs avoir vaincu les dmons a possd leurs autels et leurs temples. Mais cet loquent docteur l'explique de la saintet de chaque chrtien, quand il dompte les passions de son corps, qu'il les fait servir aux offices et aux usages des vertus. Potest hoc etiam ad animam deputari, qu passiones corporis subigit et ad virtulum officia convertit (S. Ambr., L de Isaac. et anim., cap. 3). En effet les passions peuvent avoir trois rapports avec les vertus comme principes comme instruments et comme motifs 1 elles peuvent cooprer avec elles comme principes 2 elles peuvent leur servir comme instruments; 3 elles les peuvent animer comme motifs. Voil trois raisons qui nous obligent de les assujettir la grce de Jsus-Christ, afin qu'il les emploie a ces trois usages de la saintet. 1. Ne vous tonnez pas que je veuille faire entrer les passions dans la composition des vertus, comme des principes qui les peuvent former. Il faut distinguer dans ces mouvements ce que la nature y a mis de bon, de ce que la corruption du pch y a depuis ajout de mauvais et de farouche. Ce qu'il y a de bon dans nos passions, c'est que si nous les considrons en elles-mmes, elles ne sont autre chose que des inclinations naturelles, qui nous font chercher notre bien et fuir notre mal. Mais ce qu'il y a de farouche et de. drgl, c'est qu'elles font ces fonctions avec de la prcipitation et du trouble et qu'elles se portent ordinairement sur ce qui est dfendu et qui peut les rendre coupables. Mais que fait la grce de JsusChrist ? Quand il veut faire de ces passions des vertus, il te ce que le pch y avait mis de drgl, et conserve, lve et fortifie ce qu'elles ont de bon dans le fond de leur nature. Il leur fait changer d'objet, il corrige les circonstances vicieuses qui s'oppoVax Domini intercisaient son dessein denlis flatnmam ignis ( Ps. XXVIII ). C'est la voix de Dieu qui coupe, qui divise, qui par:
flamme du feu et qui lui te la vertu de brler, pour lui laisser seulement la qualit qu'il a de luire, pour faire un jour clatant sa gloire. Je sais bien que les vertus surnaturelles dont je parle maintenant, sont des effets de la grce, et qu'elles sont beaucoup leves au-dessus des forces cl des dispositions de la nature. Il faut nanmoins avouer que cette mme grce se sert de ce qu'elle trouve dans notre nature de propre pour ce dessein, et qu'elle emploie les inclinations que nous avons, et qui mme nous ont ports au pch, pour en faire les principes de nos vertus et les moyens de notre saintet. Elle les lve seulement par le mlange de son esprit, et leur donne des Objets et des motifs surnaturels pour faire ce changement admirable. C'est ainsi que Jetage
la
qu'il a
ORATEURS SACHES.
sus-Christ se sort de la colre pour en faire
le la
HlltOAT.
qui
conduisent facilement
et
vilement
le
emploie l'amour pour allumer charit; qu'il consacre mme la ri vt
zle
;
qu'il
douleur, qui sont les plus faillies et les plus inutiles des passions, pour en Former la pnitence. Tcrlullien dit que le SainiEspril habile dans nos corps, comme principe agissant de la saintet, en ce qu'il accoutume nos passions se mler avec sa grce, et se joindre avec l'ternit de Dieu Inhabitator corporibus nostris datus, etsancet la
:
au port, lorsqu'ils sont favorables. Ajoutons une autre raison pour montre! que les passions peinent devenir les instruments des vertus, mme de celles qui sont surnaturelles, et lirons-la de deux chers: 1" du pouvoir que la raison et la libert du chrtien, animes del grce, exercent sur ces
lias in'
tit'itis effector ; dumilla in se assit" facit cum clesti virtulemisceri, et cumSpirilu* tanetidir v ina (ptcrnitnte sociari [Tertul., lib. deTrin.),
Quelques thologiens appellent ce changeet ce secret de la grce d'enter la grce sur la nature et les vertus sur les causes des vices. Vous entez un bon arbre sur un tronc sauvage: qu'arrive-t-il de ce mlange? Le bon arbre corrige et change le mauvais et celle branche ente cl ce tronc, mlant ensemble leurs vertus, t'ont un principe commun des bons fruits qui sortent de l'un et de l'autre Ars insilionis. C'est ainsi que Jsus-Christ ente la grce et les principes Mirnalurcls des vertus sur les passions, qui taient les causes des vices. Il corrige par ce Moyen leur malheureuse fcondit, et l'lve produire des fruits dignes de la gloire. L'amour tait la passion de la Madeleine. Jsus-Christ commence rgner dans son
ment de nos passions
:
.1rs insilionis
l'art
des usages qu'elles plus importants: et plus difficiles emplois des \ertus. Leur plus glorieux et plus difficile exercice est sans doute la victoire mme des passions dontclles se servent, et qui ressemblent aux btes farouches dont on se sert quelquefois dans les combats, qui ne s'apprivoisent jamais entirement, et qui tournent souvent leur fureur contre ceux-l mmes qui n servent contre les aulres. Croiriez-vous cependant que ces mouvements naturels sous le domaine de la raison et de la grce, peuvent servir d'armes aux vertus, afin de les
mouvements
naturels;
en peuvent
faire,
pour
les
surmonter eux-mmes par une admirable
A/fer tus, si quis benc illis ulatur, esse ( Aristot. ). Je fonde celle vrit sur deux belles remarques que font saint Augustin et saint Isidore de Damiette sur deux diffrentes passions. Saint Augustin parlant de la crainte dit qu'elle peut servir, non-seulement aux vertus qui combattent les autres passions mais encore celle qui a la crainte mme pour son objet et qui triomphe de ses alarmes Meluatnus, ut non metuamus, hoc est, prudenter metuamus, ne inaniter metuamus (S. August. , serai. 19 de Martyr.). Craignons,
?
rflexion
pro armis
cur;
flammes de celle n'arrache pas l'inclination qu'elle avait aimer, il ente la grce sur ce principe de son pch, et la charit divine sur cet amour naturel lui
il
n'teint
les
pas
les
il
passion,
il
change
donnant par ce moyen une saintet amoureuse et correspondante en quelque manire son inclination. La passion prdominante de saint Paul tait la colre. Le Sauveur triomphe de ce rebelle: il ne lui le pas son humeur, i! la consacre. Il ente sa grce sursa passion
:
pour ne craindre pas: apprhendons avec prudence les vritables maux qui nous menacent, tels que sont les tourments de l'enfer afin que celte crainte nous rende courageux pour ne craindre pas les maux apparents dont le monde ou les dmons se servent pour branler notre constance. Saint
,
ii
faitde la colre d'un perscuteur le zled'un
;
aptre et si Dieu aie mme dessein sur nos passions qu'il a eu sur celui de ces saints, ne devons-nous pas les modrer de notre ct et lis prparer celle lvation afin qu'elles puissent devenir, non-seulement les principes des vertus, mais encore les instruments de leurs actions? 2. Je pourrais dire d'abord que ces mouvements naturels rendent cet office aux vertus, parce qu'ils en sont les circonstances qui rendent leurs oprations plus faciles plus vives et plus agissantes. Car comme notre esprit dpend beaucoup du corps, il n'agit que faiblement et d'une manire languissante lorsqu'il opre tout seul: principalement pour les choses de la saintet et de la grce qui sont non-seulement audessus des sens, mais qui leur sont opposes. C'est pourquoi cette partie suprieure de l'homme a quelque besoin que le corps seconde ses efforts, et que ses passions se mlent avec ses vertus, pour les faire agir avec plus de facilit et de force. D'o vient que philosophes les comparent aux vents, qui excitent quelquefois des orages, mais
,
,
-
Isidore de Damiette, dit le mme de la colre. Expliquant ce passage du prophte, o il nous conseille de nous mettre en colre,
sans nanmoins tomber dans le pch Irascimini et nolite peccare, il lire de l un Irascimini autre conseil qu'il nous donne huic aflectui, qui vobis molestus est {S. Isi/. dor. l'lus. 2, pis t. 23). Fchez-vous contre celle de vos passions qui vous est la plus fcheuse. C'est pour dire que la colre peut servir tontes les vertus qui domptent mais qu'elle sert en les aulres passions particulier comme d'instrument pour vaincre la colre mme. Comme les venins servent faire des antidotes qui gurissent les venins mmes dont ils ont t composs: employ! votre colre pour acqurir la douceur: et pour la rendre victorieuse de votre colre
.
:
votre zle et concevez une sainte indignation de vous voir si impatients que cet usage et si sujets ce v ire. O Dieu de nos passions est glorieux Jsus-Christ, et que nous sommes obliges de les consacrer cet emploi de la saintet et de la gr Servez-vous, disait ce philosophe, de la p ssion, non pas comme d'un capitaine pour
mme, animez
:go
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
sente
et
:
770
vous conduire, mais comme d'un soldat qui Utendum Ma, combatte sous vos ordres non ut duce, sed ut milite (Senec, L de Ira, cap. 9). Je dis le mme dans l'ordre de la grce qu'elle serve d'instrument, et enfin de motif votre vertu. 3. Je ne veux pas dire que ces mouvements
:
comme vainqueur, comme lgislateur comme souverain dans l'me du chrtien.
:
Ces animaux signifient les passions l'homme les passions douces et agrables, comme l'a-
mour
ou naturels ou vicieux puissent
tifs
tre les
mo-
la
des vertus chrtiennes, ou, comme parle thologie, .leur objet formel. Je prtends
seulement vous faire remarquer qu'ils peuvent, par rflexion, animer nos volonts les exercer ou les accrotre ,'soit que nous considrions les actes drgls de nos passions, que nous avons produits; soit que nous regardions les passions habituelles auxquelles nous sommes sujets. 1. Si aprs nous tre rconcilis avec Dieu, nous rappelons le souvenir de ces emportements qui nous ont rendus si souvent coupables, qui doute que cette considration nesoit un puissant motif notre cur pour nous exciter la pratique des vertus et la mo;
et la joie; le lion les passions farouches, comme la colre et le dpit l'aigle, les passions leves, comme l'esprance et le dsir; le buf, les passions basses et pesantes, comme la tristesse. Jsus-Christ est au milieu qui triomphe de leurs mouvements , qui les assujettit ses lois et qui, rgnant
, ; ,
imprieusement sur
gloire.
elles
les fait
servira sa
dration de ses passions mmes, afin de rparer la honte de nos dfaites et de rtablir par nos bonnes actions la gloire que nous lui avons te par nos rvoltes? C'est l'application que saint Paul fait de ce motif soimme et qu'il conseille tous les chrtiens : Sicui exhibuistis membra vestra servire itrimundili et iniquitati ad iniquitatem : ita nunc exhibete membra vestra servire justiti in sanctificaiionem (Rom. VI). Comme vous avez fait servir vos membres d'instruments l'iniquit employez-les pareillement aux usages de la justice, pour votre sanctification. II ne parle pas seulement des membres du corps extrieur et sensible mais des membres du corps du pch, qui sont nos passions
, ,
nos affections mauvaises. Ce mot comme n'est pas seulement un terme de comparaiet
mais il marque une raison et un motif , de justice. Ahl puisque j'ai t si malheureux de soulever mes passions contre Dieu je les assujettirai son empire. 2. Et si nous regardons ces mouvements dans leur source, si nous considrons les passions habituelles auxquelles nous sommes sujets, combien de puissants motifs pouvons-nous tirer de ce pour nous exciter l'exercice de principe toutes les vertus? 11 faut donc nous humilier desant Dieu, puisque nous sommes si misrables. Nous devons donc obir ses commandements puisque nous avons tant d'inclination lre rebelles. Nous sommes donc obligs de combattre nos passions, puisque elles combattent continuellement notre deson
,
Mais, hlas! les emportements du monde tent au Sauveur celte gloire, et renversent par leur drglement tout l'ordre et tout l'appareil de ce triomphe Que font ces esprits emports? 1. Bien loin de faire de leurs passions les principes de leurs vertus, ils en font les causes agissantes de leurs vices. 2. Bien loin d'employer ces mouvements naturels pour tre les instruments de la grce, ils les font servira tous les usages du pch. 3. Bien loin enfin de tirer de ces drglements des motifs pour devenirs saints, ils prennent de l les occasions de se rendre plus coupables. N'est-ce pas l le dsordre que le sage blme tant, quand il dit qu'il avait vu les serviteurs et les esclaves aller cheval, tandis que les matres marchaient pied , comme s'ils eussent t eux-mmes les esclaves et les valets. Vidi servos in equis et principes ambulantes super terram, quasi servos (Eccl., X). C'est Tordre drgl du monde. Les passions, qui sont les esclaves, vont devant et marchent avec lvation et avec pompe, tandis que la raison et la foi qui devaient rgner dans l'homme, sont contraintes de les suivre. Changez donc, prophte Ezchiel, l'appareil du triomphe que vous aviez dress JsusChrist. Ne le mettez plus sur ce chariot pompeux et brillant, et ne le faites plus traner
1
par l'homme, par
le
le
lion, par l'aigle et par
animaux dans ce char de triomphe, et faites-le traner par les lois du Sauveur, par son Evangile par ses grces par les mrites de son sang; puisque les passions triomphent et rgnent imprieu:
buf
placez ces quatre
y foulent
les
sementdans le cur des chrtiens, et qu'elles aux pieds les victoires, les lois et
commandements de
Jsus-Christ.
C'est avec ce superbe et sacrilge appareil que ces insolentes paraissent aujourd'hui
voir. C'est ainsi
que nous pouvons assujettir
notre corps Jsus-Christ, et le faire rgner en nous-mmes, lui dressant dans nos curs cl dans nos corps le triomphe magnifique que dcrit Ezchiel il vit comme un chariot (datant, tran par quatre animaux mystrieux, dont l'un avait la face de L'homme, l'autre la figure du lion le troisime la forme de l'aigle, cl le quatrime celle du buf (Esechicl 1). Saint Denys et aveclui presque tous lei Pres disent que cette vision exprime l'image de Jsus-Christ. Disons qu'il le repr:
dans le monde, et s'il se trouve quelques gens de bien dans l'Eglise, dans les religions ou dans les solitudes qui rglent leurs mouvements et qui les assujettissent l'Evangile, on peut dire que tout le reste des chrtiens est complice de ce dsordre et contribue ce drglement. Il n'est pas besoin d'employer des tmoins ni des preuves pour convaincre ou pour condamner ce criminel il ne faut que jeter les yeux sur la vie ou particulire ou publique des hommes pour voir que les passions rgnent par leur moyen dans le monde et qu'elles y exercent un empire qui a trois qualits. 1 C'est un empire universel; 2" c'est un empire absolu 3 e c'csl.un empire
,
.
violent.
"571
imurxns
sacres. vm\o\t.
U'ign., lib.
\
m
V
L'empire de passions wl universel dans le monde, puisqu'elles renient presque sur tous les hommes, et que dans la conduite de leurs DUBUTS <'l de leurs affaires ils se gOUvernent presque toujours par leurs mouvements. Il n'y a que trois flambeaux, don! n< puissions nous servir pour nous conduire: la loi ei les passions. La raison la raison nous guide, comme hommes la foi, comme
1.
,
M
s
i
oil l'etal <tu
monde
.
de captifs qui tranent partout leurs cbainei une compagnie de possds qui bous l'end pire absolu des passions, souffrent et exen cent mille violences. *. Je ne veux pas ppeler ici les exemples anciens de leur fureur, qui ont fait si souvent pleurer les Ihli
i
chrtiens et les passions suivant celle l'acuit qui participe la nature des bles. Certes il y a fort peu de personnes qui se conduisent par la lumire de la raison cl qui consultent ses oracles dans leurs dlibrations. Il j a encore bien moins de Chrtiens qui agissent par les principes de la foi cl qui se gouvernent par l'Evangile. Il reste donc que presque tout le monde suive les mouvements de ses passions, et se rgle par leurs fausses lumires. Je sais bien qu'il y a de la honte
;
seulement que tout ce que nous voyons de violent dans le monde, que lsondres des ramilles et des Etats procdent des passions les hommes et singulirement des grands, quand ils ont en main la puissance pour excuti r leurs mouvements. Nous no pouvons mieux exprimer l'image du monde on cet tal que par la fournaise de Babylone (Daniel, III), o, par le commande inou de Nabuchodonosor le feu fut allumai lois plus ardent et [dus violent qu'il h aje dis
1
vait
accoutum, o
ies
flammes
.
n'
dans cette manire d'agir, et qu'on n'avoue pas facilement celle brutale conduite. Mais si nous sondons le fond de leur conscience, nous verrons que ce principe anime toutes leurs actions. Vous voyez un grand navire qui vogue pompeusement sur la mer, qui qui triomphe des temptes. fend les flots Cependant toute celle grande machine est conduite, et remue par un gouvernail, p ;lr une petite pice de bois, qui est presque entirement cache. Nous regardons avec lonnement et avec admiration les affaires qui se passent dans le monde, sur les tribunaux des juges, dans les cours des rois dans les assembles des peuples. Allons au principe de ces importantes actions. Nous trouverons que c'est une passion
,
,
gnrent quo trois innocents quoiqu'elles brlassent plusieurs coupables. C'est dans le monde aujourd'hui o les passions pal raissenl allumes avec une ardeur et une violence extraordinaire o peu de bons chrtiens se peuvent garantir de leurs impressions, tandis qu'un nombre infini de criminels sont envelopps dans leurs flamme Je vois bien qu'il est malais d'teindre ou mme do modrer ces ardeurs. Tchons du moins, en finissant ce discours, d'en condamner le crime. 1. Je pourrais conduire ce inonde criminel au tribunal de la raison
,
qui les anime et qui secrte qui les remue les conduit, et que le vritable motif et le principal ressort de ces desseins n'est autre
,
chose qu'une ambition dmesure
,
ou une
furieuse vengeance ou un amour drgl. 1. Cet empire des passions si universel dans trs-absolu rarce le inonde est encore qu'elles disposent entirement des mes et des corps des mondains et les assujettissent leur puissance. La raison en esl parce qu'ils ne font jamais rien qui puisse servir modrer leur violence jamais ils ne font rflexion sur eux-mmes pour observer les attentats de leur concupiscence sur leur raison jamais ils n'ont recours l'oraison pour demander le secours de la grce ncessaire ces combats jamais ils ne font leurs inclinations la moindre violence du monde. Faut-il s'tonner aprs cela si les passions n'ayant rien qui les arrte, deviennent si imprieuses Saint Augustin les compare des tyrans qui tent la libert aux pcheurs cl les tiennent captifs sous leur empire: Serras, ne unius hominis, serf, quod gravius est, lot dominorum, quoi ritiorum [S. Aug., I. IV deCivit. Dei, c. 3). Saint Grgoire le Grand enchrit sur celle pense, disant que les passions rcsscmblenl aux dmons qui possdent les nergumoes et qui disposent tellement de leurs IVrults extrieures qu'ils ne sont point matres do leurs actions. Jn quo istc al) arreptitiit longe est, qui actionis su conscius
,
pour y voir condammer ces emportements parce qu'ils changent les hommes en la condition dos bles. C'est l o saint Ambroise dit chaque mondain Vous mritez une juste condamnation, parce que vous avez dgnr de la dignit de votre nature pour vous mtamorphoser en autant de diffrent! animaux, que vous avez de passions qui ressemblent aux leurs; vous devenez des Iions,par voire colre des chevaux par vo.
impuret, dos renards par votre fil Condemnaris in ro quod ipse mutatus es ut pres ex ho mi ne serpens, mulus equus, rulprIII 2. le cula (S. Ambr., serin. 10 in Ps. pourrais, en second lieu, ramener ce criminel au tribunal dosa conscience, afin de l'obliger condamner lui-mme ses passions. par l'exprience qu'il fait de leurs dsordres, puisque les mondains sentent en eux mmes qu'elles sont leurs bourreaux et leurs supire
,
CM
plices
comme
,
dit saint
et sic est
ut porna sua
sibi
Augustin Jutsi$ti[ sit <mmis mardi*
:
valus animas
'S.
(S. Aug., I. 1 Conf. cap. 1-2). Mais faut-il pendant ce temps d autre tribunal pour condamner les emportements du monde que le berceau de lsus-Cbrist et le n'esl-ce mystre de son incarnation? Ali pas assez pour obliger les chrtiens modrer, rgler, dompter leurs passions, de leur dire quo leurs drglements empchent les victoires de ce divin conqurant, qu'ils
I
s'opposent aux lois do ce lgislateur, et qu'ils dtruisent l'autorit de ce souverain ? Ou'eslce que les dmons peuvent faire davantage contre sa gloire ? C'est trop, mon Sauveur ; vainquez la rsistance de ces rebelles, fatteq
775
les
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
ni
obir vos lois, soumettez-les voire autorit, afin que les ayant ainsi assujettis par votre grce, vous les couronniez m jouidans votre gloire, o nous conduise etc.
,
DISCOURS DIXIME.
Eimpudicit du monde
In mundo erat, cl mundus duseumnon cognovii. Nitnc judkiwn esl mundi.
Il
condamne par
ce
mystre de puret.
per ipsitm factus
est, et
mm-
riait
dans
le
par lui, et cependant le chap. I.)
monde et le monde a l fait et rpar momie ne l'a point connu (S Jean
faire
le
Jl faut donc maintenant (S. Jeun, chap. III.)
jugement du monde.
tion
n'y arien qui reprsente mieux l'incarnadu Fils de Dieu comme mystre de puret, que l'clat de la lumire dont saint Jean
11
,
du monde sans contracter la moindre tache qui ait pu intresser son innocence, mais encore parce qu'il a conserv la rputation de sa puret si entire et si inviolable qu'ayant souffert que ses ennemis l'aient accus des autres pchs, il n'a jamais permis leur malice de lui reprocher seulement les moindres ombres du vice contraire cette vertu. 11 est sans doute que celte divine lumire, s'tanl mle avec la chair des hommes dans le mystre de son incarnation, serait capable d'en ter toutes les impurets et de rpandre sur cette brutale partie d'eux-mmes l'image de sa saintet, si le monde ne s'opposait ce dessein et si, par l'impudicit de ses murs, il n'empchait l'influence et l'activit de ce mystre. Je vois bien que ce criminel tire ce malheureux avantage de l'horreur de son crime, qu'on ne peut presque pas l'accuser, parce que saint Paul dfend aux chrtiens d'en
prononcer seulement le nom Omnis immnndilia nec nominetur in vobis (Eph., V ). Mais puisque c'est aujourd'hui le vice le plus commun et qui rgne plus insolemment dans le monde, il faut que nous allumions toutes les lumires de l'Evangile pour condamner ce coupable et pour faire voir, avec saint Augustin, combien l'impuret des chrtiens est injurieuse l'incarnation du Verbe et la conscration qu'il a faite de notre chair dans ce mystre de puret. La Vierge a un double intrt dans ce dessein, et comme la mre de
:
se sert pour l'exprimer; car si nous regardons la lumire en elle-mme, c'est la plus pure de toutes les qualits corporelles, qui tient le moins de la matire et qui s'approche davantage de la nature des esprits. Si nous la considrons dans son principe, elle mane du soleil qui est le plus pur de tous les astres, et ce d'une manire entirement pure de si nous jetons tout mlange de corruption les yeux sur ses effets, elle purifie les sujets
;
qu'elle claire, elle subtilise et lve les vapeurs et leur communique son image ; si nous faisons enfin rflexion sur la manire de ses oprations, sa puret est inviolable: elle
Jsus-Christ, et
comme
la
mre de
la
puret
boue et les fumiers, sans contracter moindre ombre de l'impuret de ces objets, qui puisse tant soit peut intresser ou altrer la nettet de ses ayons. Voil une clatante, mais fidle expression de Jsus-Christ dans l'tat de son incarnation, o il parait en quaErat lux vera (S. Joan., 1). lit do lumire 1. Il esl infiniment pur en lui-mme, nonseulement comme Dieu mais encore dans la nature de l'homme, sans que jamais il ait ressenti la moindre atteinte de ce feu qui nous rend la puret si difficile. 2. Il est infiniment pur dans ses principes, puisqu'il a l form par l'opration du Saint-Esprit cl des plus pures gouttes du sang de la Vierge, et qu'il est sorti de ses flancs comme le rayon
claire la
la
:
qu'elle a possde dans le plus haut degr o elle puisse tre dans une pure crature. Implorons son intercession sous ces deux diffrentes qualits, pour obtenir la grce de l'esprit de puret, lui disant derechef avec l'Ange : Ave, Maria.
mme,
Rien que Jsus-Christ condamne l'impudi-
"
du monde, et qu'il inspire aux chrtiens la purel et la sanctification de leurs corps , suivant lottes les qualits qu'il a prises, et
cit
sort
du
le
soleil et
comme
:
il
pntre
le
cristal
rompre. Ce n'est pas assez, dit saint Pierre Clin sologue bien loin de diminuer eu naissant la puret de sa .Mre, il en augmente la perfection Magis pariendo, integritatis augmenta suscipit {S. Chrys., Serm. Il est infiniment pur dans ses effets, 117). non-seulement parce qu'il a nettoy les pchs de tout le monde, mais encore parce qu'il est venu bannir principalement le \ice, de l'impuret et tablir parmi les hommes la vertu qui lui esl oppose, comme remarque saint Amhroise Quis nrrjel hanc vilain finsans
:
.'{
qnam non facile invenimw in de nrlii tenis, mit postquam Deus in hc lerreni eorporis tnembra descendit (S. Ambr., I. de \ "'/.)? h. 11 est enfin infiniment pur dans la manire de ses oprations, je ne dirai pas
it
,
seulement puce
qu'il a efface les
impurets
exerces dans le mystre de son incarnation je trouve nanmoins que saint Paul le reprsente aux premiers fidles, principalement comme leur chef, et qu'il tire de celle qualit, et la plus svre condamnation de ce vice, et le plus puissant motif de celte Ter tu. Ne savez-vous pas, mes frres, dit-il aux habitants de Corinlhe, qui taient extrmement sujets ce pch, que vos corps sont les membres de Jsus-Christ Ses citis (/uoniam corpora vestra mnnhra saut Clrristi (1 Cor., Vlj? Il ne veut pas dire seulement qu'il est le chef des mes et des esprits des chrtiens, ou que ceux-ci lui appartiennent seulement par des alliances spirituelles, comme par les liaisons de la grce, de la foi et de la charit; il passe plus avant et nous avertit que, par le mystre de l'incarnation nos corps sont levs la participation de celle gloire, qu'ils sont effectivement par eux-m les membres vivants du Sauveur, et qu'il est proprement leur chef, et d'une manire particulire. Nescitii, etc. Ne savezvous pas, dit-il, par voie d'interrogation 1 Pour marquer par cette expression que les chrlieus doivent user des lumires de leur
qu'il a
, ,
775
foi,
ORATEURS SACHES. BIROAT.
pour connatre, cet avantage que
l'ait
77G
le
Sau-
leurs corps, de les avoir levs a veur a Neseit. \ ous se la dignit de ses membres. pas, dit-il une seconde fois, par \oie
qu'ils ne d'affirmation; pour leur reprocher considrent jamais leurs corps comme les
,
Bavez
membres du Sauveur,
et
que
s'ils
faisaient
celte importante rflexion, ils ne profaneleurs pches, raient pas ainsi, par la honte de Je ne veux pas la gloire de cette alliance. nanmoins, pour appliquer aux chrtiens la mainteforce de ce motif, leur reprsenter imprieux nant les rapports avantageux et de chel qu'il a avec l'Eglise en celle qualit comme son lvation au-dessus de tous les membres, et le droit qu'il a de les gouverner, au-dessus du tout ainsi que la tte est leve nature a reste du corps humain, et que la dans ses organes les usages de tous recueilli de la raison les sens et les connaissances habitupour le conduire. Je m'arrte des familires et plus douces, que le des plus comme Sauveur a contractes avec nos corps, de 1 inavec ses membres dans le mystre prs, et carnation, qui nous touchent de plus obligaqui nous imposent de plus pressantes et la sanctitions de leur procurer la puret gloire. Et fication correspondantes cette humain que le certes, je trouve dans le corps les auchef a trois rapports principaux avec il rside en tres membres. 11 est uni avec eux, uni avec eux, il agit sur eux-mmes. Il est par une liaison naturelle qui ses membres a lui. l'attache eux, et eux rciproquement par une certaine Il rside dans ses membres, sympathie d'intrt, et pour ainsi dire, de sentiments. 11 agit enfin sur eux par la communication de son esprit, et par l'opration de ses influences. Voil les trois habitudes que le Sauveur a contractes dans son incarnation, avec son Eglise en gnral, et avec particulier, quand les corps des chrtiens en 1 II est uni avec eux il est devenu leur chef. 2 il rside en eux ; 3 il agit enfin sur eux. et nos corps avec Il est uni avec nos corps,
:
de plus les chrtiens. 11 y a quelque ehosi (ju'ils sont unis au Sauveur immdia p"Ur nient par eux-mmes, et qu'ils lil nm-nt. son corps natu;iinsi dire, quelque chose de 1' du mystre de rel. La raison se prend l'incarnation, ou le Fils de Dieu ayant | ous* noire chair, on peLt dire que les corps d tous l,s hommes ont contract avec lui % comme une suite di cette alliance; 2 du sacrement de extension l'eucharistie, qui est comme une l'incarnation , o le Sauveur mlant son de corps avec les noire-, nous pouvons nous vanter, comme dit saint Chrysoston, qu deviennent un mme corps avec lui, nonseulement par une liaison spirituelle et mole. rale, mais d'une manire effeclil Nonfide tantum, sed reipsa nos t efeil Ckryt.hom.60, udpop. Ant.). Illustre avantage pour nos corps, qui ont ete fora du limon elque le pch a rendus coupabl. mais qui nous impose une trs-troite obligation d'en procurer cl d'en conserver la pu!
ret,
par la considration de celte alliance. Pourquoi cela? C'est qu'ensuite de celte elroilc liaison que les membres ont avec leur chef, avec lequel ils composent un mme corps, ils ont comme une obligation naturelle de lui tre conformes dans la nature qu'il a, et dans h s qualits prdominantes qu'il possde. JcsusChrisl est notre chef, et nos corps ont l'honneur d'tre ses membres. 11 faut donc que nous travaillions pour leur donner, avec le secours de sa grce, la proportion et la couformit ncessaire l'unit d'un mme corps
que nous composons avec lui. Nous avons dit que la qualit prdominante auparavant dans le corps naturel de Jsus-Christ esl la puret et la saintet. Il faut donc que nous donnions le mme ornement proportion
,
lui
par des liaisons trs-troites. Il rside dans nos corps par la sympathie qu'il a avec eux, et qui l'intresse dans tout ce qui les par les louche. Mais enfin il agit sur nos corps, influences de son esprit et de ses grces, qu'il rpand sur eux, mme avec des impressions sensibles. Trois raisons qui doivent persuader la puret aux chrtiens, et qui condamnent l'impudicil du monde, comme injuadorable rieuse ces trois rapports de cet celle chef, et comme offensant celle liaison, sympathie et ces influences. La premire considPremire partie. sanctifier ration qui oblige les chrtiens corps, et vaincre les plaisirs illgitileurs mes qui les profanent, se prend de la liaison qu'ils ont avec le Sauveur en qualit de ses membres. Je ne dirai pas seulement que nos corps soient unis avec ce chef divin, d'une liaison mdiate, par le moyen de nos mes les qui lui sont unies immdiatement par liens spirituels de la grce, OU qu'ils appartiennent seulement son corps mystique, d'une manire gnrale et commune lOUS
qui appartiennent son corps nos corps et qui participent mme SOI mystique corps naturel. Pntrons ce raisonnement et prsupposons que la liaison du chef avec les membres demande la conformit des membres avec le chef, comme ncessaire pour 1 pour conserver celle liaison trois raisons avec fermet; '2 pour la conserver ave. dcence; 3 pour la conserver avec la paix
, ,
:
J
i
l'intelligence qui doivent lre entre des
lies si proches. Appliquons ce principe au corps mystique du Sauveur, et disons que la conformit de nos corps avec le sien, dans la puret et dans l'innocence est ncessaire
,
pour trois fins 1" pour faire subsister celte union qui nous attache lui avec fermet 2' pour la faire subsister av. m- dcence; 3 pour la faire subsister avec paix. 1. Quoique la nature soit trs-puissante dans ses oprations, nanmoins comme elle
: ;
est aussi
prudente
et
sage, elle ne joint jamais
des parties diffrentes pour en composer un corps parfait, si elles n'ont de la conformit elles. C'est pour et de la proportion entre cette raison qu'elle demande cette convenance entre les membres et la ltedu corps humain, comme une disposition ncessaire pour tablir premirement entre eux cette liaison naturelle, et la conserver avec fermet aprs
lavoir tablie;
cl
s'il
arrivait par
que'quo
778 CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION. que les membres lies. C'est pourquoi saint Grgoire de Nysse extraordinaire accident dit que le corps de l'homme est fait comme vinssent perdre celte conformit, ou la un instrument de musiqueo les diffrentes nature ferait des efforts pour rompre cette parties qui en font comme les divers tons ou la tte mme commanderait Union aux autres parties de sparer celles qui composent par leur proportion une parfaite harmonie la gloire de celui qui l'a form. ne lui seraient pas semblables. La grce
777
, , ,
observe en cela
ordre que la nature. Quand il est question de faire des corps des hommes les membres de JsusChrist, ce qui se fait au baptme elle ne prend pas leur chair telle qu'elle est descendue d'Adam, avec ses impurets et ses taches. Elle la purifie dans ce sacrement et la change en quelque manire, pour la rendre conforme celle de ce chef divin. Tellement qu'il ne faut plus regarder les corps des chrtiens en cet tat comme des corps forms du limon et sortis des ordures de la concupiscence mais comme rgnrs et refaits par le Saint-Esprit qui est le principe de la puret, et par l'eau, qui en est le symbole. Exinde caro qncumque in Christo rele
,
mme
E st corpus humanuminstarmusici
(S.
fabricatum
liquas sordes pristinas solvit aliajam res est, nova emergit. Jam non ex seminis limo non ex concupiscenti fimo sed ex aqua pura et spiritumundo(Tertul., de Pndic). Ainsi pour
,
, ,
que nos conserver cette premire union corps ont contracte avec Jsus-Christ, quand ils ont commenc lui appartenir en nous devons conqualit de ses membres server aussi cette premire puret, que nous avons reue avec la grce de ce sacrement, commeune disposition ncessaire la fermet de cet tat. Que si aprs cela un chrtien vient corrompre ou profaner la saintet de son baptme par l'impuret de ses murs, n'est-il pas infaillible qu'il obligera le Sauveur qui ne peut pas souffrirdans son corps un mlange si injurieux sa puret de rompre celte liaison et de lui dire par la bouche de l'Aptre Qu societasluciad tenebras f Qu autetn conventio Christi ad Bclial socit y peut-il avoir (Il Cor., VI)? Quelle entre la lumire et les tnbres ? ou quel accord peut-on faire de Jsus-Christ avec Blial ? 11 y a de trop grandes contrarits entre ces membres impudiques et ce chef innocent. Il faut briser le lien qui les joint ensemble. C'est mon avis pour cette raison que ce mme aptre (1 Cor., V) excommunia un Corinthien incestueux, afin de marquer par ce genre de peine que celle sorle de pch mrite que les corps qui en sont coupables soient spars de Jsus-Christ, et qu'il fait par lui-mme comme une secrte excommunication qui les dispose perdre la qualit de ses membres, puisqu'il leur le celte conformit si ncessaire pour faire subsister avec fermet l'union qu'ils ont avec leur chef et pour la faire subsister avec d,
instrumenti Greg. Nyss., deOpif. hom.). Ce. serait un monstre injurieux la nature et qu'elle ne pourrait souffrir qu'avec une extrme violence si elle tait contrainte de joindre dans un mme corps des natures diffrentes comme, parexemple, si elle attachait les griffes d'un lion avec la tte d'un homme. Cette prodigieuse liaison gterait la beaut et la dcence de son ouvrage et ferait comme un faux ton qui troublerait son harmonie. Mais c'est plus juste raison que la sagesse du Sauveur demande dans son corps mystique cette dcence et cette beaut pour ce qui regarde l'ordre de la grce. Il avait dit son Pre, par la bouche de saint Paul parlant de son corps naturel, qu'il lui avait fait un corps parfaitement bien proporlionn: Corpus autem ptasti miki (Heb., X). Que veut-il dire ? si ce n'est que toutes les parties de son corps taient propres pour reprsenter les perfections de Dieu que le mme aptre appelle le chef de Jsus-Christ. Caput vero Christi Deus (I Cor., XI). Il faut pareillement que pour contribuer la dcence et la proportion du corps mystique du Sauveur, les corps des chrtiens participent aux perfections qui sont les plus propres et qui paraissent les plus clatantes dans celui de leur chef. Mais ne savons-nous pas que la puret et l'innocence a t le principal el le plus propre ornement de celte sensible parlie du Fils de Dieu, et que c'est pour celte raison qu'il a rpandu celle qualit dans ceux qui lui ont t les plus proches? Qui pascitur inter lilia [Cant., II) C'est un poux qui se
, : , ,
:
parmi les lys. C'est une belle remarque que nous pouvons faire sur les louanges mystrieuses que l'Epoux donne son pouse dans les Cantiques, c'est--dire Jsus-Christ son Eglise qui est en mme temps et son pouse et son corps mystique. Ces diffrentes
plat
,
,
qualits qu'il applique
aux
,
diverses
parties
de
cence.
2. Car les principales qualits que la sagesse del nature recherche dans ses ouvrages et singulirement dans la composition du corps humain, sont la dcence et la beaut, qui consistent proprement dans la proportion et dans la conformit que les membres ont entre eux et avec la tte qui comme la rgle de tontes les autres par
i
corps mystique expriment les diffrents caractres des verlus qui leur sont propres. Mais tous les symboles qui repr sentent ces beauts particulires signifient aussi la puret comme une vertu gnrale, qui les doit toutes accompagner. Il dit que. ses yeux ressemblent des colombes pour marquer la simplicit de ses regards mai* sont comme il ajoute en mme temps qu'ils tremps dans le lait dont la blancheur est le symbole de la purel et de l'innocence Oculi ejus sicut columb qu (acte lotOB sunl (Cant. V). Il dit que ses lvres ressemblent aux lis qui distillent la myrrhe pour signifier par l'alliance de ces deux expressions la svrit et la purel de ses paroles. Labia
son
ejus lilia distillanlia
myrrham primam
[Cant.,
,
V). Il loue enfin la beaut de ses joues de ce que leur couleur est semblable celle do la grenade pour nous faire remarquer que
,
Ohaii.i us SACRS.
II.
[Vingt-cinq.)
779
la
0RATE1 R8 SACRES. BIROAT.
qui prvienne (es dsordri que la paiv ultrieure de. chaque chrtien qui esl Qmme le royaui de jsus-Chjrist consiste en ce que toutes choses y sont bien ordonne et que ce qui est de "plus excellent dans l'homme commande a tout le reste sans que ce que nous avons de commun avec les ptes rsiste < ommandemenl el B*oppo*e| cet ordre. In qua t'u tunl ordnata omnia , ut quoa) est in lu,,: cipuutn et excellent , hoc imper et non reluetantibus qu tunt uobis cii i~ bestiisque communia S. A<)ast.,l. I de Sti Dont, ut mon/.). Qu'est-ce que nous avons eu nous qui tient davantage de la hte, qui si [dus rebelle la raison de l'homme et plus contraire au corps et l'esprit de JsusChrisi ? C'est sans doule la passion et le de l'impuret, qui pour celte considration est plus honteux que tous les autres, comme remarque saint Augustin. Pourquoi cela? dit-il ? C'est que dans les autres passions, si l'esprit esl vaincu par leurs mouvements il est vaincu en quelque faon par lui-m. (S. August., l. XVI de Civ. Dei, cap. 23). M.iis quand il cde l'impuret, il a honte de se voir surmont par le corps, sur qui la raison et la foi lui donnaient un la nature
,|
rongeur qui reprsente le sang Ici exprime aussi la pudeur des v ieiei. mariv ra Sieut fragtnen malipwiiei ita geva tua [Caut., des saints coopre IV), M. us si la puret la beaut ,-ivecte S.iint-Ksprii pour former du l'Eglise, <|in est le corps mystique Sauveur, par la conformit que Ictus corps
mme
oppositions
S.iini
et
Lus
islin dit
.
',
conmit avec la saintet ilu sien, disons au chrtien, traire que l'impuret des mauvais glcr la sert a la malice des douions pour justesse elles proportions de cet ouvrage. quel monstre dans h -race de voir
!
!
Dieu innodes corps impudiques sous un chef si Quel prodige dans l'ordre surnaturel cent de \oir que tes membres des l.lcs sont membres de Jsus-Christ ? Que lonl-ils par changent, ils cet pouvantable mlange IN
dfigurent le tableau que l Sauveur a\a;t trace de son Eglise, li faut donc joindre avec le- yeux les yeux innocents des colombes des vautours, qui n'emploient la subtilit de des ch .leurs regards que pour chercher < rognes. Nec intuitus est eaw Qculus vultu
[Job lvres
,
de lis et de myrrhe des bouches que le prophte appelle des tombeaux , pour Sepulchrum pala puanteur de leurs paroles. ens esl qultur eorum [Ps. V). Il faut enfin confondre avec la pudeur et innocence des vierges l'effronterie de ces malheureuses qu'on ne peut honntement nommer. Fruns noluisti erubescere meretricU /c/a est tibi (Jerem., 111) Certes quand le Sau\eur ne
I
XW111).
11
faut
donc mler avec
ses
empire
si
lgitime.
Il
est
donc absolument
souffrir celte monstrueuse alferait que liance en lui-mme et qu'il en serait seul le tmoin, elle offenserait infiniment ses yeux, elle serait injurieuse la gloire de son corps. Mais quand elle parat en public et qu'on voit un chrtien impudique qui partage son corps en celui d'un Dieu et en celui d'une ce scandale offense Jsus-christ en bte lui-mme et dans son corps mystique et oblige tous les autres chrtiens ddire avec horreur de lui ce que saint Jrme disait d'un autre son semblable Ex centrants diversisnovatnque besque naluris unum monslrum tiam diceres esse compactmes. Hier., Ep. 13,
,
:
,
ncessaire , pour tablir la paix et l'ordre, qui doit tre entre le corps el l'esprit de l'homme et entre l'homme et Jsus-l>hrist que la puret dompte ces rbellions et qu'elle donne au chrtien la conformit qu'il doit avoir avec son chef. Saint Paul dit qu'il y a un combat ternel entre le corps et l'esprit Caro concupi<ci( adversus spiritum, et spiritas advenus carncm (Galal., V). 11 marque deux sortes de guerre, suivant deux diffrentes explications l'une regarde les gens de de ce passage bien qui rsistent leur chair; et l'autre, obissent ses lois. les impudiques qui
,
:
Nous avons en nous comme deux pailis ennemis. La chair d'un cl, allume par les
1
tentations
des dmons,
se
soulve
contre
Vous diriez que c est un monstre compos de diffrentes natures, qui croit comme un des membres de Jsus-Christ, et
lib. II).
l'esprit et l'attaque par ses rgls, par ses plaisirs et
mouvements d-
Mais d'un autre ct
qui vit comme s'il avait le corps et l'me d'une ble dtruisant ainsi celle conformit qu'il doit avoir avec son chef, si ncessaire pour conserver celle liaison avec fermet avec dcence et enfin avec paix. pourquoi la 3. C'est encore une raison sagesse de la nature demande celle conformit entre les membres du corps hum lin et le chef qui les gouverne elle prtend tablir ces diffrentes et conserver la paix entre parties qu'elle a unies si troitement pour composer un mme corps. Mais celle paix, ou celle intelligence esl d'autant plus ncessaire dans le corps mystique de Jsus-Christ, qu'il est compos de parties differenles et ennemies, qui par consquent peuvent faire des divisions el des combats dans l'unit de ce corps si elles n'ont entre elles de la conformit et d<> la proportion qui corrige
:
,
:
par ses charmes, anime par la raison et par la grce, combat la chair par sa modration et par ses rsistances. G< s la guerre des gens de bien, qu'ils ne l'ont pas sans souffrir quelque difficult, puisque la moiti d'eux-mmes est oblige de combattre contre l'aulre ce qui oblige Cassii q de S 6l'esprit,
i
:
. Proh copulam et dissidiui Quelle liaison et quel combat ensemble Quoi
crjer
'
de plus troitement uni que la chair el l'esprit de l'homme? quoi de plus spare et le plus ennemi que la chair el l'es, rit les chrtiens? .Mais ces peines et ces difficults Sont beaucoup adoucies, et par la gloire du triomphe que l'esprit remporte sur la chair, el par les consolations qu'il reoit de Dieu pour rouronocr son courage. <m peut dire au contraire que les impudiques ne sentent point ces difficults, pane qu'ils ne rendent point de rsistance, el qu'ils ont une fausse paix, parce que leur esprit tant d'accord avec la
78!
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
ils
78-2
ne souffrent aucun combat on euxmmes. La seconde explication de ce passage nous reprsente un autre combat qui regarde seulement les pcheurs Caro roncupiscit adversus spiritum. Quand un chrtien obit aux inclinations de sa chair, on peut dire qu'il devient chair entirement luichair,
:
mme et qu'il se soulve contre l'esprit de Jsus-Christ, quj est son chef et qui, en cette qualit, devrait tre en paix avec ses membres. Mais rciproquement aussi l'esprit de Jsus-Christ combat la chair du pcheur, puisque ce chef divin, pour punir son, soulvement, lui fait sentir mille dplaisirs et mille peines qui, comme dit saint Augustin, sont les punitions propres de ce pch,
ainsi
(S.
et
veur, cette injure lui serait moins outrageuse. Mais il est impossible de faire une entire sparation de ces parties, et ce chef adorable a ce dplaisir et cette honte, de voir que des corps qui lui appartiennent comme chrtiens, appartiennent en mme temps au dmon, comme impudiques. 3 Tollens. Les membres doivent tre conformes au chef pour conserver la paix qui doit tre entre les parties d'un mme corps; il y a donc de la rbellion dans votre crime, puisque non content de soulever vos corps contre Jsus-Christ, vous en faites les membres des
ils peuvent se servir, comme si c'taient des corps qui leur fussent propres, pour offenser la gloire et la puret de voire chef. N'est-il pas juste que vous apaisiez ces rbellions, que vous terminiez ces combats, et que vous respectiez l'union que Jsus-Christ a contracte avec vos corps, et puis en second lieu sa prsence qui le fait rsider au milieu d'eux-mmes. Deuxime partie. C'est le deuxime motif que nous retirons de l'incarnation du Verbe pour la sanctification de nos corps, et le second moyen que ce mystre nous fournit pour condamner l'impuret du monde: il se prend de ce que le Sauveur, comme le chef des chrtiens, n'est pas seulement uni avec leurs corps, mais que, par une secrte transfusion, il passe dans toutes les parties d'eux-mmes et rside au milieu d'eux. La
dmons dont
expriment lui-mme c. 2). Ce qui nous oblige de dire encore un coup Proh copulam
qu'il
l'avait
Aug.,
I.
II
Confess.,
dissidium! O liaisons, batailles Il n'y a rien de plus troitement li que les corps des chrtiens avec Jsus-Christ, puisqu'ils lui appartiennent comme ses membres. Mais plus oppos ni de plus conil n'y a rien de traire Jsus-Christ que les corps des impudiques. Us l'offensent par- leurs drglements, et il les perscute par ses vengeances. Faut-il s'tonner si l'Aptre tire celte belle consquence, non -seulement en son nom, mais au nom de tous les chrtiens Tollcns ergo membra Chrisli, faciam membra meretricis (1 Cor., VI) ? Est-il possible, aprs cela, que je fasse des membres de JsusChrist les membres d'une malheureuse qu'on ne peut pas honntement nommer? A Dieu ne plaise que ma passion introduise dans le corps du Sauveur un dsordre si sacrilge et si injurieux la puret de ce chef et au mystre de son incarnation, o il acontrac'cclle
! :
alliance avec les hommes. Mais ce qui parat impossible
est
aux aptres
et ils
dans le corps humain n'en est qu'une partie; mais parce qu'elle contient les principes de la vie et qu'elle recueille en soi tous les sens, on peut dire qu'elle est en quelque faon dans tous les membres, par une sympathie naturelle qu'elle a avec eux et qui fait qu'elle ressent et les maux et les biens qui leur arrivent. Vous vous trouvez dans la foule, dit saint Augustin, on vous presse
tte
le pied,
trs-commun parmi
les
mondains,
cependant
la
tte
se plaint,
:
par
le
ne font point de difficult d'accepter toutes les abominables suites que saint Paul voyait comme enveloppes dans ce pch. Ah! dit-il, puisque nos corps sont les membres vivants du Sauveur, il y a de la violence, il y a de
l'indcence, il y a de la rbellion de les assujettir ce vice. 1 Tollcns, etc. Les membres doivent tre conformes leur chef, pour conserver ainsi la liaison qui les unit ensemble. 11 y a donc de la violence dans votre impudicit, puisque vous rompez cette
liaison
miiis
et que vous arrachez, autant que pouvez, Jsus-Christ des membres qui lui appartiennent par tant de litres, qui sont unis lui par tant de liens; encore pour les donner aux dmons pu (les cratures qui sont les instruments de leur rage. 2" Tollcns. 11 doit y avoir de la conformit entre les membres et le chef pour composer le corps humain avec linique dcence et quelque beaut; il y a donc une monstrueuse Indcence dans votre pch, puisque vous failes de vos corps, qui sont les membres de l"-u' Christ, des corps d'une femme impu-
ministre de la langue, et crie Vous me faites mal. La douleur est effectivement dans le pied, mais la tte la ressent par cette secrte sympathie. Mais ce que fait dans le corps naturel cette espce de sympathie, la grceet l'amour que Jsus-Christ a pour ses membres le fait plus excellemment l'gard de son corps mystique, qui est l'Eglise, et de chaque chrtien en particulier. 11 rside en eux,
comme dans
dique, c'est--dire d'un dmon.
qu
ils
deviennent ainsi
ils
les
mon,
cessaient d'tre les
Ah si lorsmembres du dmembres du Sau!
ses membres, par une suite ncessaire de son incarnation et par l'intrt qu'il prend volontairement dans ce qui les louche. C'est pourquoi saint Augustin remarque que lorsque saint Paul perscutait l'Eglise, le Sauveur se plaignit de ce qu'il Quid me perseguele perscutait lui-mme risl Voici comme parle ce Pre Non exparescis vocem capitis de clo clamante/H pro membris suis : Saule, Saule, guid me persegueris'! Perseculorem suum vocavit p^rsecutorem membro.um suorum (Act. IX; S. Aug., in Epis t. S.Joan. Tract. 10). Il ajoute ailleurs Membris udhuc positis in (erra caput vlamnbal in clo : et non dicebal, Quid persegueris fiddes meos ? sed, Quid me pejrsequeris(S. AuQuoique les memgust.y serm. ik de Sanct.) bres soient sur la terre, et le chef dans le
: : : '!
:
'
ORATEI RS SACRES
;
BlItOAT.
781
il ne ci<-l, il crie de l'minence de son trne dit pas: Pourquoi perscutea-lu mes fidles, nus enfanta el mes frres? mail Pourquoi me perscutes-tu en leurs personnes, ou je rside par l'intrt que je prends dans leurs perscutions et que je souffre moi-mme. C'est de ce grand principe que saint Paul
:
ses temples. Je doit cette
demande maintenant comment
est-ce qu'un chrtien peut respecter
il
comme
tire l'obligation
que nous avons d'aimer nos
frres; parce que,
comme dit
saint Augustin,
:
nous devons regarder Jsus-Christ en eux, cl respecter notre chef dans ses membres Novcret quantum Demn litneam, et coyilem
caput nostrum, in cujus coi-pore fratret *u(S. August., Eptst. 111 Fortunatiano). Mais la mme raison que nous avons de considrer et de respecter Jsus-Christ dans nos frres, pour en faire le principe de notre charit, nous oblige de le regarder et de l'honorer dans nos corps pour en faire le motif de notre puret, puisque nous sommes ses membres et que sa considration nous doit persuader de ne rien l'aire qui puisse offenser sa prsence. La raison se prend de trois impressions que ce chef divin fait dans nos corps o il rside. 1 11 les consa-
mus
prsence de lsus-Christ dans son corps el cette conscration qu'il y opre. que par le moyen de la puret, que Dieu a toujours demande dans se prtres, dans ses temples et dans ses autels, mais qu'il demande encore plus efficacement depuis le m\ stre de son incarnation En effet nous pouvons dire que celle vertu fait trois choses dans les corps des chrtiens. 1 Klle conseil c cette conscration que le Sauveur y a mise. 1 Elle l'orne. 3 Elle l'augmente. La puret conserve dans nos corps la conscration que le Sauveur leur a applique par sa prsence, parce qu'elle bannit le vice de I impuret qui la profane. Klle l'orne, parc* que les a< tes de cette vertu sont comme autant de fleurs qui couronnent les corps des hommes. Pudicilia flos morum honos corp
'.'
cre; 2
ii
les
ennoblit
3"
il
les
spiritualise.
puret est ncessaire pour respecter ces trois qualits de notre chef en nous-mmes, et pour cooprer celte conscration, cette gloire et cette
allez voir
la
Vous
combien
spiritualit qu'il
communique
ses
mem-
de Pudic). Elle augmente enfin cette conscration, parce qu'elle ajoute une nouvelle conscration par elle-mme, qui fait que les corps chastes appartiennent singulirement Dieu, comme dit saint Augustin, ou l'auteur de l'Eptlre Dmlriade. Per virginitatis professionem Deo consecrata es (S. August., Epist. 203, ad Demetr.). Tertullien comprend dans un mol ces trois diffrents offices, quand il dit que si n tus sommes des temples de Dieu, la pudicit en
(Tertitl., lib.
bres.
est
comme
le
gardien
et le
prtre.
Cum om-
l'humanit du Sauveur a t excellemment consacre par l'onction de la divinit, qui s'est rpandue sur toutes les parties de son corps naturel , elle communique aussi cette conscration, aux corps des chrtiens, qui sont les membres de son corps mystique. Proptera unxit te Dcus, Deus tuus, oleo ltiti (Ps., XL1V). Il nous applique premirement cette onction par le mystre de son incarnation, qui le rend moralement prsent dans tous ses membres en qualit de leur chef. Mais il l'a ritre et l'applique encore plus fortement, par le sacrement de l'eucharistie, quand il se rend rellement prsent notre corps et qu'il mle sa chair consacre avec la ntre. Celte prsence morale, cet attouchement cffeclil et rel du corps du Sauveur est une espce de conscration qui nous spare de l'ordre des choses communes et profanes, pour nous mettre au rang des choses sacres et nous appliquer particulirement aux usages de sa gloire. C'est pourquoi saint Paul appelle nos corps les temples de l'esprit du Sauveur, pour marquer plus sensiblement la conscration qu'ils retirent de sa prsence. An nescitis quonmn membra vestra templum sunl Spiritus Sancti, qui in vobis est il Cor.,VJ)? Et le savant Terlullien parlant de la seconde naissance, que nous recevons au baptme et qui nous fait appartenir a son corps mystique dit que ce divin esprit s'y trouve prsent en qualit de consacrant. Consecralor clestis
1.
,
Comme
nes templum simus illato in nos et conservnto Spirilu, ejus lempli dituus et autistes pudicilia est ; qu nihil immundum, ne profanum inferi sinat. Quel est l'office d'un pitre destin pour la garde d'un temple? Il enveloppe trois fonctions. Il doit en bannir tout ce qu'il y a d'impur et de profane, et qui peut offenser les yeux de Dieu. Il doit avoir soin d'y mettre tous les ornements convenables la saintet de ce lieu. Il doit enfin en augmenter la conscration par les vertus qu'il pratique et par les sacrifices qu'il offre. Voil, comme j'ai dit, les (rois fonctions de la puret que nous devons exercer dans nos corps. Bannissons de ces membres et de ces temples du Sauveur tout ce qu'il y a de profane. Dfendons-en l'entre aux moindres images de l'impuret. Fallt-il pour cela fermer les avenues de nos sens el mettre chacune de ces portes comme un chrubin arm, comme celui qui fut mis l'entre du paradis terrestre. Quoi plus ? Employons tous nos soins pour ont r et pour couronner nos corps, non pas par l'appareil du vice, mais par les actes de cette vertu. Joignons-y enfin les sacrifices de nos corps, qui consistent dompter celle brutale passion qui s'oppose notre devoir; afin qu'on puisse dire de nous ce que les Pres ont dit des martyrs, quand ils ont assur,
avec saint Cvpiien
el
saint
Augustin, que
nalivitatis (Tertitl., lib. de
qu'au
'
mme
il
notre chef et
membres,
Trin.). Pour dire temps que Jsus-Christ dc\icnt qu'il nous consacre comme nous consacre encore comme
leurs corps ont t consacrs par leurs supplices. Sanctificata divinis confssionibus membra vestra, dit l'un [S. Cypr., h' pis! Tati incendie beata consecrata saut us. dii l'autre parlant de saint Laurent [August., term. S, de />'. Laurent). C'est ainsi que lei
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
chrtiens cooprent par les sacrifices de leur
(L. de
7SG
puret la conscration que le Sauveur opre dans leurs corps et puis encore la gloire qu'il leur donne.
2.
la
Pudic). El saint Cyprien la nomme* l'ornement de la grce. Dcas et ornamentum
f/rali spiritualis.
Conformment
ce
que
le
Nous avons remarqu auparavant que
chair r'T'homme a t glorifie en la personne de Jsus-Christ, o elle a t unie hvposlatiqucmenlau Verbe de Dieu et, comme parle saint Amhroise, leve sur la majest de son trne. Ut euro sibi Verbi soliiim in Dei dextera collocarel (S. Ambr., serm. 3, in Ps. CXVII1). 11 faut ajouter maintenant qu'une grande partie de celte gloire consiste en ce que remarque saint Paul, quand il dit qu'il a pris dans son incarnation la ressemblance de la chair du pch. In similitudinem curnispeecali (Rom., VIII). Surquoi nous pouvons faire deux rflexions avec saint Hilaire, et tirer de l deux avantages trs-glorieux Jsus-Christ (S. Hil., l. del'rinit.). Le premier qu'ayant pous la vrit de notre chair, il n'a pris qu.e l'apparence de noire pch, parce qu'il en a voulu endurer les peines; d'o vient que l'Aptre aime mieux dire la ressemblance de la chair du pch, que la chair du pch. L'autre avantage du Sauveur, c'est que dans celte chair mmo, qui portait l'image du pch, il a imprim l'image subsistante de Dieu et le caraclre de sa gloire. C'est peut-tre ce que veut dire l'Epouse quand elle dit que la tte de son poux est compose, d'un or trs-pur. Caput >jus aurum optimum (Cant., V). Car quoique l'or soit form de la terre, il n'en relient pas les impurets, et quoiqu'il soit compos d'une masse de boue, il ne laisse pas d'exprimer l'clat du soleil. C'est ces avantageuses conditions que la chair de l'homme rside dans cet adorable chef, comme pure de toutes les orduresde notre pch (l comme portant en elle-mme l'image subsislanlede Dieu. Mais aprs avoir ainsi lev notre chair en lui-mme, il la communique aux chrtiens avec ces glorieuses impressions, soit dans le mystre de son incarnalion, soit dans celui de l'eucharistie, par l'efficacit desquels il rside dans nos corps, comme le chef dans ses membres. Que devons-nous tirer de celte lvation et de celle gloire, si ce n'esl celte belle exhortation que saint Lon faisait tous les chrtiens, et que
,
Sage avait dit la louange de cette verlu. O quampulchra est casta generatio cum claritate! Immorlalis est enim memoria illius quoniam et apud Deum nota est, et apud homines (S. Cypr.,de Discip. et hab. virg.). La raison de celle gloire que le Sage donne la puret (Sap., IV), se prend de ce qu'elle tend en quelque manire sur les corps des chrtiens ces deux avantageuses impressions que nous avons remarques dans la chair de JsusChrist. 1 N'est-ce pas porter en soi-mme l'apparence de la chair du pch d'avoir un corps conu dans le pch, sujet aux ardeurs de la concupiscence sans brler au milieu, de ses feux sans consentir la moindre de ces atteintes? C'est sortir en quelque faon de la condition de la chair, dit Cassien de vivre dans la chair sans en sentir les aiguil, , ,
lons.
Quodammodo
non
exire de carne
commorantem,
carnis aculeos
2
et fragili
est, in carne carne circumdatum ,
c. 6).
sentir e(C assian. , /.VI,
Mais ne pouvons-nous pas ajouter, en second lieu, que c'est par le moyen de cette vertu que nous portons l'image du Sauveur dans noire chair, quoique d'ailleurs elle soit
infinimen-t loigne de la puret et de la perfection de sa nature? Saint Cyprien l'appelle
une image vivante de Dieu, qui rpond avec quelque proportion la saintet de son tre. Dei imago respondens ad sanctimoniam Dei
(S. Cypr., I. I de Discip. et hab. virg.). Saint Basile explique cette louange par celte corn-, paraison. Aprs avoir dit que la chastet im-
ressemblance de Dieu, non-seulel'me, mais encore dans le corps de l'homme, il ajoute que Dieu fait cette impression par ses grces, peu prs comme le rayon du soleil imprime son image sur un miroir bien poli. Similitudinem Dei in se, velut in speculo mundissimo, ipso Deo jam gra
la
prime
ment dans
nous pouvons nous appliquer nous-mmes? Agnosce, o chrisliane dignilatem luam et di,
consors faclus notant', noli in veterem vilitatem degeneri conversatione redire. Mmento eujus capitis et cujus corporissis membrum (S. LeoMag., Serm. 1, de Nat. Dom.). Reconnais, chrtien, la dignit de Ion corps, et puisque lu as t rendu participant de la nature de Dieu, ne fltris pas celte gloire par la honte de ton pch. Souviens-loi de quel chef et de quel corps lu as l'honneur d'tre membre. Mais comment pouvons-nous reconnatre cette dignit dans nos corps, ou cooprer sa gloire, ou conserver son clat que par le moyen de la pudicil et de la sanctification de celle brutale parlie de nous-mmes? Terlullien, comme j'ai dit auparavant, l'appelle l'honneur des corps, Honor corporum
vines
tiis suis in morem suavissimi radii influente speciem suam, consequatur (S. Basil, de vera Virg..}. N'est-ce pas honorer excellemment la chair de Jsus-Christ, comme notre chef dans nos corps, comme dans ses membres? N'est-ce pas faire avec lui comme un commerce de gloire? 11 la l'ait descendre sur nous par son incarnation, et nous la faisons remonter vers lui par notre puret. 3. Et ce d'autant plus que nous cooprons par ce moyen non-seulement la gloire qu'il nous donne, mais encore la spiritualit qu'il veut procurer nos corps. C'est un des principaux desseins qu'il a eus dans le mystre de l'Incarnation, comme dit excellemment saint Augustin. Le Verbe s'est fait chair et a habit au milieu de nous. Rendez-lui la pareille, devenez entirement spirituels et habitez rciproquement en lui. Vcrbum Dei euro fuclum est, et habitavit in nobis. Iicdditc vicem et efficimini spiritus, et habitate in ilto (S. August., Ep. 120 Honort.). Et certes, si nous considrons notre chair comme rsidante en Jsus-Christ, nous trouverons qu'elle est devenue on quelque faon spirituelle. Je ne veux pas dire que son corps ait t
oimi.l
lis
JACttl
MroaT.
la divinit du Verbe, ou Qu'elle ait eu seulement un corps apparente! comme un lauimc de chair de l'homme, suivant l'imagination et l'erreur de quelques hrtiques. Il a une vritable chair semblable la ntre; mais, en suite de l'lvation qu'il en a l'aile en sa personne elle a t pure de toutes les conditions honteuses ou criminelles qui accompagnent nos corps. Ce que saint Grgoire de Nazianze explique par ces belles comparaisons Tolum me una cum mets
ne. mil par
un effet volontaire de leur verto, de combats et de leurs victoires Mais ajoutons encore que les hommes chastes ont cel avantage sur les anges, l'gard de JSUS-Christ, que les le. noues apparlu nnenl
mes
c'est
leurs
son corps comme ses membres sensible, et les anges ne sont unis avec Inique [tardes li ns spirituels, Il rside seulement dans les esprits des anges: mais il est dans les corps
des chrtiens, o il pai iicipe consquemment con tous les avantages de leur verlu, a scration la gloire et la spiritualit
I
i
us ut (/ueiitailinodum rrl k/ius ceram, vrl terrain erporum sol ne guod in me vilius in se ipse consumt, [S. Gfeg. Nazianz., Orul. k de Thcolog.). Il porte en sa personne tout ce qui appartient ma nature, afin de consumer tout ce qu'il y a de plus \ il, de plus corporel et de plus terrestre, comme le feu pure la cire, et comme le soleil subtilise les vapeurs de l'eau et les exhalaisons de la terre; levant soi ce qu'il y a de plus pur et de plus subtil, consumant au reste les parties les plus grossires. C'est ainsi que la divinit du Sauveur a agi sur la chair qu il a prise il a conserv et l; v ce qu'il y avait de pur et d'innocent dans la nature, et a consum et comme ananti ce qu'il y avait de plus corporel, de plus grossier et de plus terrestre, comme les passions, la concupiscence
(//'if
:
, :
in seipso
qu'elle opre en eux. .Mais s il participe ainsi
lui
ombres du pch, la rendant soumise son esprit, comme si elle et t un esprit elle-mme. Mais ne croyez pas que cet avantage s'arrte dans notre chef; il prtend le faire passer dans ses membres, et il veut que notre chair participe la spiritualit de la sienne. C'est pourquoi il nous fait dire par son Aptre Ergo, [retires, debi tores suinus, non carni, ut srcnndum carnem vivamus(Rom., VIII). Ergo. Voil la consquence
et les autres
:
de l'Incarnation. Nous sommes dbiteurs, non pas la chair et au sang, pour vivre suivant leurs inclinations, mais l'esprit de Jsus-Christ et ses mystres. Voyez aprs
cela comment nous pouvons satisfaire celte obligation et cooprer cette spiritualit que
notre chef nous procure par la communication de sa chair et de son esprit, que par la puret de notre esprit et de notre chair? Pourquoi cela? Parce que le propre de celte vertu est de spiritualiser la chair de l'homme, soit en ce qu'elle fait que son esprit peut agir conformment la spiritualit et l'immortalit de son tre, sans tre empch dans ces oprations par la pesanteur ou par la rbellion de sa chair qu'elle lve et qu'elle dompte, soit parce qu'elle dispose la chair mme obir l'esprit et suivre les mouvements de la grce. C'est pourquoi les Pres disent communment qu'elle rend les hommes semblables aux anges, en ce qu'elle rend leurs corps participants de la subiilil, de la spiritualit et de l'incorruptihilii de ces intelligences. Saint Bernard dit que celte verlu fait d'un homme un ange Angelurft de hornine fucit (S. liern., Ep. V*2). Il ajoute nanmoins que la puret des anges est plus heureuse, et celle des hommes plus Courageuse? parce que dans les anges c'est un apanage ncessaire de leur nature, et dans les hom:
aux avantages que apporte la puret des chrtiens, il re - nt encore plus vivement les injures que fait a son corps innocent l'imbudicit des mondains, qui ont l'honneur d'tre ses membres. 1 Il consacre leurs corps par sa prsence comme leur chef; mais hlas ils les profanent honteusement par le drglement de ce \ice,que nous devons appeler comme une profanation gnrale de tout ce qu'il y a de sacr dans l'homme, puisqu'il arrache ses membres aux usages de Jsus-Christ pour les consacrer au culte et au service des dmons. Quorumdeusventer est ,clc.[P hit., III). Ne pouvons-nous pas dire qu'ils imitent le sacrilge de Ballhazar, quand il employa ses abominables festins les vaisseaux sacrs du temple? ou plutt qu'ils renouvellent l'impit de cel empereur qui, pour profaner les monuments de notre religion, mil l'image d'Adonis dans l'table de Belhlhem, et l'idole de Vnus sur cet endroit du Calvaire o la croix tait adore (5. Hieron. Ah sacrilge mondain, ton corps est comme la crche o Jsus est n et comme le calvaire qu'il a arros de son sang. Tu mets l'idole de Vnus et d'Adonis au-dessus, puisque lu foules aux pieds Jsus-Chrisl qui est en toi, pour adorer n ces divinits impudiques. 2 Le Sauveur glorifie les corps des chrtiens comme ses membres par la rsidence qu'il fait en eux mais l'impuret du monde les diffame par ses drglements. La raison en est parce que, dans le sentiment des saints, la honte et l'infamie sont attaches ce pche, cause du d- ordre qu'il met dans l'conomie de l'homme, assujtissant l'esprit au corps et l'image de Dieu aux inclinations des bles. Ne disons pas seulement qu'il est infme devant Dieu et devant les hommes; ajoutons encore qu'il passe pour tel dans l'estime mme des dmons, puisque, suivant la remarque de quelques docteurs, ceux qui sont les plus levs parmi eux et d'une nature suprieure ne veuli nt pas s'abaisser jusqu' tenter les hommes de ce pch. C'est pourquoi ils donnent ces honteuses commissions aux dmons qui sont d'un ordre moins considrable. 11 ne leur a j unais t permis de tenter Jsus-Christ de ce pch. Mais ce que notre chef n'a pas souffert en lui-rm il le souffre dans ses membres, o il csl s souvent attaqu et si souvent vaincu pir Il venl enfin spiritualiser n.>s ses ennemis. corps par l'application du sien. M. lis c'i >l encore celle troisime impression que
,
!
.
,"!
7S
s.
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
:
7*9
parce 'oppose l'impurcl des chrtiens ,de tous les vices, c'est celui qui abrutit davantage l'esprit, qui le rend plus grossier et plus terrestre. C'est le caractre que Dieu lui donna, quand il rsolut de le punir par un dluge universel. Non permanebit spiritus meus in homine in tcrnum, quia caro est (Gen.,Vl).3e retirerai mon esprit de l'homme, parce qu'il est chair c'est--dire parce qu'il est devenu tout charnel, el qu'on ne lui peut plus donner le nom de l'esprit qui l'anime; il est comme absorb dans les plaisirs de la chair. Mais non Jsus-Christ ne retirera pas entirement son esprit des chrtiens impudiques, dont il est le chef. 11 y demeurera pour les accuser et pour se plaindre eux-mmes, comme il fit autrefois saint Paul Ego sum Jsus, quem tu persequeris (Act. IX) C'est moi que vous perscutez dans ces corps, que vous profanez, que vous avilissez, que vous abrutissez de la sorte, dans ces yeux lascifs,
,
que
mme pour dire qu'il y a comme deux ordres dans ces oprations. L'application des sacrements sur le corps du chrtien est une condition ncessaire
pour
mais
faire
la
passer la grce dans son
me
grce, qui est dans l'me, rejaillit, aprs sur le corps, comme sur le sujet de ses impressions. Je trouve que la grce actuelle, dont je parle, agit sur trois diffrents sujets dans le corps du chrtien; proportion comme les tentations des dmons font leurs impressions sur ces trois sujets mmes. Elle agit sur leur imagination, qui est matrielle sur leur apptit sensilif, qui est corporel et enfin sur le temprament, et sur les humeurs du corps, qui servent aux ardeurs de la concupiscence. 1 La grce agit sur l'imagination, en lui communiquant ses lumires;
:
2 elle agit
dans ces bouches impudiques. C'est moi je suis uni vos corps, je rside en eux, el
1
j'agis enfin
sur eux-mmes.
Troisime partie.
C'est
le
troisime
rapport que la tte a avec les autres membres qui lui sont unis. Elle opre continuellementsur eux, leurcommuniquant son esprit, et rpandant dans les plus intimes de leurs partis l'influence de la vie qu'elle possde entirement en elle-mme. C'est ainsi pareillement que Jsus-Christ, comme chef de l'Eglise, agit en gnral sur son corps mystique, et en particulier sur les mes, et mme sur les corps des chrtiens. Je ne dis pas seulement qu'il rpand sur eux les influences de la gloire, et les semences de la rsurrection; j'avance quelque chose de plus et pour montrer l'obligation que nous avons la sanctification de nos corps, jp soutiens qu'il leur communique en quelque faon el son esprit et sa grce. J'avoue qu'il est malais d'expliquer comme il peut tre le chef des corps des hommes, et comment il leur fait celte communication de ses grces, puis:
qu'elles
sont purement spirituelles, ment leves au-dessus de la matire,
infiniet tout
fait spares de la condition des corps.
On
peut nanmoins dire, avec les thologiens, qu'encore bien que les principales oprations ce chef divin regardent les mes des chrtiens, il se fait nanmoins quelque extension, el coin me quelque rejaillissement de leur vertu sur cette sensible partie d'eux-mmes. D'o
il
Terlullien remarque que tous les sacrements qui signifient, et fui produisent la grce dans l'me des chrtiens, sont Appliqus immdiatement leurs corps. Caro abluitur, ni anima emaculetur. Caro ungitur, at anima consecretur. Caro corpore et tamguine Chritti vescitur, ut anima de Deo tagmelur (TcrlulL, lib. de Resurr. car.). C'est la chair qui est lave au baptme, afin que l'me soit purifie; c'est la chair qui Sri ointe an sacrement de la confirmation, afin que l'me soit consacre; c'est la chair qui mange le corps et le sang de Jsus-Christ l'autel, afin que l'me soit nourrie de Dieu
vient que
,
sur l'apptit sensilif, en versant sur lui ses consolations; 3 elle agit sur la concupiscence , en modrant ses ardeurs. Mais pour recevoir efficacement ces trois oprations de notre chef, il faut que nous cooprions par notre puret aux influences de la sienne. 1. Ce n'est pas assez au Sauveur de produire les premires oprations de ses grces, qui sont ses lumires et ses inspirations, dans l'esprit et dans l'entendement de l'homme; il tend encore sur leur imagination l'clat de ces flambeaux surnaturels comme les rayons du soleil rejaillissent sur la nue qui le couvre. On peut rendre deux raisons de celte sensible opration. La premire se prend de la nature de l'homme, qui dpend extrmement de la connaissance des sens, et qui n'est touch que faiblement par les objets de la foi, et par les lumires spirituelles; tellement qu'il est important que l'imagination, qui a du commerce avec les sens, soit mle en quelque faon dans ces premires oprations de la grce. La seconde se tire de l'ordre que les dmons gardent dans leurs la tentations. Ils attaquent premirement fantaisie de l'homme, ils en troublent les espces,iils les appliquent au mal, ils en rendent les impressions plus vives et plus agissantes. C'est ainsi qu'ils donnent des faux jours aux objets, et qu'ils allument des funestes flambeaux, qui conduisent la volont dans le prcipice. C'est donc pour combattre les attaques des dmons, et pour accommoder la grce la nature sensible des hommes que ce divin chef agit sur noire imagination, soit en rglant el ordonnant ses espces soit en imprimant dans cette facult des images surnaturelles, que saint Augustin appelle Visa, ds visions. Pourquoi cela? C'est parce qu'elles nous font concevoir les objels de la foi, qui nous portent la vertu, el qui nous dtournent du vice, comme le paradis, l'enfer, la passion de Jsus-Christ, avec des connaissances aussi fortes, aussi vives, aussi loin hantes, comme si nous les voyions de nos yeux. C esl le Sauveur qui supple par sa grce au dfaut de l'exprience de nos sens, et qui donne celte activit surnaturelle aux aclesde notre imagination. Mais comment pouvons-nous recevoir,
,
-
791
,
OHATEl
ISS
SACRI S
lis
BIROA1
792
on profiter de ces inflaeocea que par le moyen de la puret? C'est celte vertu particulirement que le Sauveur promet la isio de Dieu comme une rcompense qui lui est propre, ot <jui nous pouvons attribuer,
v
,
anticipation de ce privilge, la Beali minuit) corde, quoniam ipsi Deum videbunt. (S. Malt., V). Pourquoi cela? 1 Parce quelle purifie, pour ainsi dire, l'imagination de l'homme, et qu'elle en bannit les mauvaises penses ou les images impures qui pourraient s'opposer aux lumires de la grce, que le Sauveur y veut allumer. 2" Parce qu'elle prpare cette facult recevoir, comme un miroir bien pur, les impressions des objets surnaturels, et redoubler par l'activit de sa connaissance les rayons qu'elles a reus comme un miroir ardent runissant en soi-mme les rayons du soleil, les rend aprs plus vifs et plus clatants. 3 Enfin parce que celle vertu par elle-mme mrite que
comme une
connaissance de ses vrits
tentations des dmons, qui t'ont point de plus puissantes armes pour triompher de nos liberts, que ces volupts sensibles, dont ils impriment les sentiments dans noire iincupiscence. il veut vaincre la chair par la chair, et abattre l'orgueil des dmons par celle faible cl brutale partie de l'homme, dont ils s'taient servis pour le perdre. On peut dire que oui s le. \ ei lus du chrtien qui regardent les intrts du corps, peuvent contribuer ce dessein mais celle qui est la plus ncessaire cette victoire est sans doute la puret pour trois principales raisons. 1 Elle bannit les plaisirs des g< us, et t par ce moyen les plus grands empchements qui se peuvent opposer au\ consolations surnaturelles de la grce. 2 Elle dispose par les actes qu'elle fait l'apptit sensible les recevoic, comme dit saint Augustin In corde mundo dclectaliones supernmiseentur. 3' Elle attire enfin ce genre de grces, et m<
Dieu rcompense ses combats par ses lumires et par ses connaissances comme dit le dvot saint Bernard. Appliquant ce sujet ce que dit l'Epouse, aux Cantiques, qu'elle a t leve comme le cdre sur la montagne du Liban et comme le cyprs sur celle de Sion, il dit que le Liban signifie l'intelligence, et Sion la puret. C'est pour dire,
,
ajoute-t-il,
que
la
puret mrite l'intelli-
gence et les lumires de la grce qui la peuvent allumer. Munditia meretur notitiam; non liane litteratoriam tantum, sed quamdam dulcem et intimant, et ipsius anime medullis infusam (S.Bern., Serin. 5 sup. Cant.). Quelle connaissance? non pas une simple spculalion, mais une lumire secrte qui s'coule doucement dans les moelles de l'me, et qui, aprs avoir clair l'imagination, rpand dans l'apptit sensilif les dou,
avec quelque proportion de justice, que les rpande sur le corps, qui esl le sujet et l'instrument de ces combats. C'est dans le dsert, dit saint Bernard, que Dieu fait couler la manne (5. Bern., serin. Ecce nos reliq.). D'autant plus que plus le cur du chrtien se prive des plaisirs illgitimes des sens, plus il mrite que Dieu lui fasse goter les dlectations del grce. El saint Augustin, joignant son exprience la raison, netmoigne-t-ilpas le plaisir incomparable qu'il ressentait en luimme, pour avoir dompt par celle vertu les
rite,
Dieu
volupts illicites du vice, quand il parlait ainsi Dieu Ejiciebas cas a me, vera tu et summa suavitas. Ejiciebas, et inlrabas pro
:
ceurs
2.
et les consolations de la grce. C'est une seconde influence de JsusChrist, comme chef sur ses membres , et un
moyens dont il se sert pour retirer les hommes du vice, et singulirement de celui de l'impuret. Comme ce pch ne
des principaux
rgne dans l'homme que par
plaisirs qu'il prsente, le
les attraits
dos
ploie pour le tent le caractre des plaisirs plus excellents, et que saint Augustin appelle, pour cette raison, des dlectations victorieuses. Mais il ne se contente pas de les rpandre seulement dans l'esprit ou dans la volont, qui est spirituelle il veut que le corps mme ressente ces impressions. C'est pourquoi il les fait couler, comme un baume sacr, sur l'apptit sensilif, qui fait les expriences des plaisirs cl des dlices des sens , afin que le corps et 'esprit puissent conspirer ensemble, pour dire avec le prophte Cormeum et caro mea exultaverunt in Deum vivum [Ps. LXXX1I1). Soit que nous disions, comme nous avons remarqu auparavant, que le Sauveur fait ces sensibles impressions pour s'accommoder la fragilit de l'homme, qui aime naturellement les plaisirs des sens , soit que nous
, :
Sauveur aussi emcombattre des grces qui por-
omnivoluptate dulciur (S. August.,lib. IX 1)?0 mon Dieu! vous bannissiez de mon cur et de mon corps ces premires satisfactions coupables, qui avaient sduit ma raison ; vous les chassiez, et vous entriez vous-mme en leur place, pour rcompenser la peine que je souffrais de m'en interdire volontairement l'usage; et pour me donner de plus grandes, de plus solides et de plus vritables satisfactions que je n'en pouvais prtendre dans mes crimes. 3. Mais comme les dmons n'arrtent pas leurs tentations dans l'imagination et dans
eis,
Conf., cap.
agisde leur corps, pour allumer davantage l'ardeur de leur concupiscence, disons pareillement que JsusChrist, noire chef, n'arrte pas les influences de ses grces ces deux facults de notre corps mais qu'il opre encore sur notre temprament, sur notre sang et sur nos esprits, pour leur imprimer le caractre de la saintet qu'ils doivent avoir pour tre ses
l'apptit sensilif des
et qu'ils
sent encore sur les
hommes, humeurs
soit qu'il modre seulement les ardeurs de notre concupiscence, soit qu'il mette encore je ne sais quelle qualit surqui dispose et qui porte le corps naturelle
membres,
ajoutions qu'il en use ainsi pour combattre
puret et l'innocence. Il se sert pour ce dessein du ministre des anges gardiens, qui tant tablis par Dieu pour dfendre et pour conserver toutes les verlus, ont un soin particulier de celle-ci, qui rend les hommes semblables leur nature. H y
la
793
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE. DE L'INCARNATION.
;
emploie, en second lieu, le saint sacrement de l'autel, dont l'effet propre est de modrer les ardeurs de la concupiscence par le mlange qui s'y fait du corps et du sang du
nation par les lumires de sa grce mais le vice de l'impuret oppose deux obstacles
ces flambeaux ; l'un naturel, et l'autre moral car, outre qu'il remplit cette facult il de mille abominables penses l'abrutit encore davantage la rduit la condition des bles , et la rend incapable de profiler de ces lumires surnaturelles. Supercecidit ignis, et non viderunt solem ( Ps. LV1I ). Le feu de la luxure, dit saint Augustin, les a empchs de voir le soleil de la grce ( S. Aug., in Psal. LVII) , Et saint Chryso; , ,
Sauveur avec
le
nlre. Mais enfin,
il
fait cette
opration par la grce et par la puissance de sa main, entrant, pour ainsi dire, dans nos corps, peu prs, comme l'Ange entra autrefois dans la fournaise de Babylone. Il tait as-sis au milieu de ses feux (Daniel, III), o, d'une main, il suspendait l'activit des flammes, et de l'autre, il donnait au corps de ces enfants qui en taient environns, la force de rsislcr leurs atteintes. Il rpandait enfin comme un vent rafrachissant et comme une petite rose qui en temprait les ardeurs. Mais l'Ecriture remarque que cet ange avait la figure d'un homme, pour dire qu'il reprsentait Jsus-Christ comme rsidant et agissant dans le corps des chrtiens. Il est au milieu de leur concupiscence, comme d'une fournaise ardente. Il suspend d'une main la violence de cette brutale passion et en modre les flammes, et de l'autre, il donne et l'esprit et au corps mme une certaine qualit qui le dispose l'honntet; mais il ne veut pas agir tout seul, il veut que la puret du chrtien coopre elle-mme ce miracle. Quoique l'origine des vents soit inconnue, on peut dire qu'ils sont forms par les oprations secrtes des aslres et par les exhalaisons de la terre. Il faut former en nous ce vent rafrachaissant, qui modre nos flammes. Ah il est ncessaire que tandis que le Sauveur fait agir secrtement les astres, de ses grces, notre terre y contribue de ses efforts, qu'elle lve ses oraisons vers le ciel, ses mortifications et ses pnitences, afin qu'elle puisse mriter celle belle louange que saint Jrme donne aux pouses de Jsus-Christ, c'est--dire aux personnes chastes Sponsa Chrisli arca est Testament i ; intrinsecus et ex1
:
slome remarque que ceux qui sont adonns ce pch, ont
et ensevelis
les
sens
comme
paissis
dans
la chair
(S.Chrysost.,hom.
Quod nemo ldiiur nisi a se i/>so). D'ailleurs ce crime les rend indignes de recevoir mme ces faveurs, par une opposition particulire qu'il a avec la grce d'o vient, ce que disent les thologiens, que l'aveuglement est une des filles, ou des peines de celle passion, et que jamais on n'a vu d'hrtiques dans l'Eglise, qui ne soient arrivs la perle de la foi par les dsordres de l'impuret. Pauvre Samson, qui te laisses sduire par les charmes de Dalila, lu perds la force, la vue, la libert et la vie pour un malheureux plaisir (Judic, cap. XVI)! Samson signifie un soleil, pour dire que le soleil de la raison et de la grce s'clipse dans les plaisirs et dans les charmes de la chair. 2" Le Sauveur, comme notre chef, fait couler sur l'apptitsentitif des chrtiens les consolations surnaturelles, pour les dtacher des plaisirs
:
custos legis Domini, etc. (S. Hieron. , lib. Il, epist. 17 ad Eustoch. ) L'pouse de Jsus-Christ est comme l'arche du Testament, qui tait dore au dedans et
trinsecus tleaurala
au dehors, pour et du corps dont
signifier la puret de l'me celle-l est orne, Il y avait trois choses dans l'arche les tables de la loi, une. cruche pleine de manne, et la verge d'Aaron,pour marquer tes (rois sortes de
:
grces que Jsus-Christ rpand sur l'imagination, sur l'apptit sentitif et sur les humeurs mmes du chrtien. Celles qui l'instruisent p.ir leurs lumires, comme la loi celles qui le consolent par leurs douceurs, comme la manne, et celles qui, comme des verges miraculeuses, mortifient la violence de sa passion. .Mais Dieu repose sur les chrubins du propitiatoire pour montrer qu'il rside avec gloire sur des corps ainsi pr,
,
pars.
mme appareil, paraissez sur les corps des (Indiens impudiques. Si vous tes lev au-dessus d'eux par la qualit de chef que VOUS avez, vous ne pouvez pas rpandre sur eux les influences de votre puret, ni celles dtMotrc grce. 1" Il prtend clairer l'imagimon Sauveur, que vous
Mais ce n'est pas avec un
des sens; mais s'ils deviennent impudiques, ils se rendent incapables de les goler, indignes de les recevoir. Dieu a beau faire couler la manne dans le dsert, le peuple cependant n'en peut goler les dlices le seul souvenir des oignons qu'ils ont mangs dans l'Egypte leur fait mpriser ce banquet des anges, et dire avec un dgot criminel Anima nostra jam nauseat, super cibo isto levissimo (Num., XXI) Nous ne saurions goler cetle viande, elle est trop lgre pour nous voil ce que dit un impudique, abruti par le plaisir des sens. Nauseat anima nostra. Je ne saurais goler les consolations du ciel. Retirez-vous, dlices du paradis, j'aime bien mieux les douceurs de ces volupts sensibles. Ah qui doule que ce refus et ce dgot ne rendent les chrtiens indignes de recevoir ces laveurs, et qu'ils ne mritent que ce chef offens leur fasse ressentir des peines des amertumes et des dplaisirs, au lieu des consolations qu'il leur avait prpares ? 3" Mais enfin ce chef divin veut modrer les ardeurs de la concupiscence, qui brlent ses membres. Il russira dans les corps des gens de bien mais le vice des mondains rendra ses ils teindront desseins et ses grces inutiles ce qu'il veut allumer, ils allumeront ce qu'il veut teindre. 11 veut allumer l'amour de la puret, ils l'leignent par leur rsistance; il veut teindre, ou du moins ralentir le feu do la concupiscence, ils l'allument tous les jours davantage par des actes ritrs de ce pch) en donnant leur passion toutes lies liberts qu'elle demande, cnJa jetant dans les OCO:
795
ORATEI RS
SAI RI S.
R1ROAT.
r-ir,
sions, e( lui prsentant lous les objets qui en
peuvent redoubler les flammes. Voil L'tat du monde aujourd'hui, aprs mme que le Fils de Dieu s'est un .m mquoiqu'il soit nolr< chef, et que nos corps soient ses membres il avec lesquels est uni si troitement, dans lesquels il rside si intimement, et sur lesquels il gil -i excellemment comme je viens de vous dire dans les trois parties de ce discours. Nous ne saurions produire ce criminel d ;ns un appareil plus convenable, pour lui faire souffrir
,
la condamnation de ce mystre, qui; sous la ligure de Babylone, dont saint Jean se sert dans son Apocalypse (Apocal., XVII ), pour le reprsenter nos yeux. C'tait une femme revtue de pourpre, brillante d'or et de pierres prcieuses. Elle tenait en main une coupe d'or, dont elle donnait boire lous les peuples de la terre. On voyait son nom Mystecrit sur son front en ces termes rium, mystre. La plus grande partie des
:
Pres demeurent d'accord que c'est la peinture du monde; mais ajoutons qu'elle le reprsente comme coupable du pch d'impuret, dont elle marque trois qualits, avec lesquelles il rgne aujourd'hui parmi les chrtiens, savoir son tendue, son impudence et son normit ou son abomination.
,
1. Celle infme Babylone tient une coupe d'or la main, pour couvrir son venin sous cette pieuse apparence. Elle donne boire aux rois, elle enivre tous les peuples de la terre, pour dire que ce pch s'tend sur toute sorte de sexes, d'tats et de conditions, De vino ir fornicationis ejus biberuntomucs gentes, etc. (Apoc. XV111), soit, parce que l'inclination que les hommes ont naturellement pour ce pch est violente et furieuse, soit parce que les plaisirs qui l'accompagnent sont attrayants, soit parce que les occasions qui allument celte passion sont communes, qu'elles se prsentent partout, et que nous
l'impudence des mondains. 1" C'est un mystre qui est cach, parce qu'il n'y a rien il plus honteux quece pch; mais il avec impudence , puisqu'il est c-it sur le le thtre de la (Vont, qui est galement pudeur et de l'effronterie. Myserim. un mystre cch, pane qu'on cherche les tnbres et les lieux secrets pour le commetmais il devient publie, parce que la justre tice de Dieu permet que lous ces mystres SG dcouvrent, pour chtier leur insolence par l'infamie qui les suit. Voil les mystres d rendez-vous; voil les mystres des cabinets el des ruelles. Mysterium. 3* C'est un mystre cach quand il faut le dclarer au tribunal de la pnitence, la honte empche de le conmais quand il est question de le om;si mettre, on le place sur le front, l'on mme jusqu' ce point d'impudence, de s vanter de ce vice, comme faisait saint Augustin, Lorsqu'il tait encore coupable. Je me vantais, dit-il, des crimes que je n'avais pas commis, et j'avais honte de n'tre pas impudent. Et m [route ejus nomm scriplitm, Mysterium [S. ug.; I. 11, fonf.,c. 3 3* Ajoutons enfin que celte peinture montre vfsibl ment la grandeur et l'normil de ce Soit que nous le considrions en lui-mme celle femme tient en main une coupe pi ine d'abomination et d'impuret. Il n'est rien de plus abominable devant Dieu et aux yeux de
-l
<
Jsus-Christ, comme notre chef, que de voir et de souffrir l'impudicil de ses membres.
Plnum abomination e elimmunditia.
nous
le
:
Soit
que
portons continuellement en nous-mmes. Inter omnia christianorumpia cer lamina, sala dura sunt pria castitatis ; ubi quotidiana pujna, etrara Victoria (S. Ang., l. de Honest. Mal., cap. 2). Entre tous les combats des chrtiens, il n'y en a point de si difficiles que ceux qui se font pour la conservation del chastet : les attaques en sont ordinaires, et
les
les victoires cela est vrai
extrmement rares. Hlas! si parmi les gens de bien, qui rsistent celte passion, que sera-ce parmi les gens du monde, qui lchent la bride leurs inclinations, et qui ne combattent jamais pour les vaincre? C'est pourquoi un savant thologien ne fait pas difficult de dire que les deux tiers des rprouvs sont damnes pour -2. Mais ce vice si le pch de la luxure tendu, est extrmement impudent, comme il est reprsent par l'appareil de celle femme,
.
regardions dans ses suites cette passion est la mre des abominations, elle est la cause de tous les autres pches, qu'elle produit et qu'elle arme pour contenter ses inclinations, ou pour dfendre ses crimes; comme sont les meurtres, les larcins, les sa crilges. Mater foriiicationum et abominntionum terra'. Soit que nous en considrions la dure: l'Ange qui fait cette description de Babylone ajoute que ses pches sont montes jusqu'au ciel. Pervenervnt peccata ejns usque ad calumiApoc. XVIII), pour montrer q ! ce vice irrite beaucoup la justice de Dieu, qu'il rend l'homme indigne de ses gfces,que c'< st un mal presque incurable, comme dit saint Clment Alexandrin [S. Clem. Ah.r.. I. Il Pedag., c. tdtimo), et qu'il est aussi difficile de retirer un homme de son impudicite, que de faire sortir un mort de son spulcre, comme assure saint Chrysoslome (S. Chrysos'.,H>i. 23 ad pop. Ant). Essayons nanmoins de gurir ce mal. de ressusciter ces morts et de condamner l'impudicil du monde. Emptoyons-y la volt de cet ange, qui aprs avoir dcrit le Bperhe appareil de Babylone, publie hautement qu'elle
est tombe iCecidit, cccidit Babylon magna. C'est la voix de Jsus-Christ, dans l'tal de sa justice, qui prdit la rhute et la punition
qui est revtue de pourpre, brillante d'or et de pierreries, el qui porte ce mol crit sur son front mysterium. Il semble qu'il y a de la contrarit entre ces deux expressions. Un mystre doit tre cach mais ce qui est \pose la cril sur le front, est public el vue de tout le monde. Voil le caractre de
:
:
i
du monde, quand pour chtier ces impurets, des dmons, el il sera abandonne la fureur qu'ii sera prcipildans l'enfer, pour} souffrir auianl de peines qu'il a uole de plaisirs illgitimes. Mais c'est encore la voix de cet ange du Testament, dans le mystre de sou
, ,
707
CONDAMNATION DU MONDE
,
l'Ait
LE MYSTEI'.E DE I/INf-AKNATION.
mort.
798
incarnation
motifs,
dont
il
emploie
la vertu et les
pour dtruire Babylone, et pour obliger chaque chrtien de cooprer sa ruine;
d'lreimpudique, et qu'elle commence prendre les impressions de la saintet de la cleste Jrusalem. Il y eut une clbre dispute entre saint Michel et le dmon touchant le corps de Mo\sv(S.Jud.,Epist. athol.). Le dmon voulait que son tombeau lt public et connue afin qu'il servt d'occasion l'idoltrie du peuple juif. L'ange au conafin qu'elle cesse
sa vie a t cach dans les ombres de notre On a commenc pouvoir dire qu'un
Dieu immortel pouvait mourir. Le Sauveur, mme ds le premier moment de sa vie,
s'est offert
aux rigueurs de
:
la
mort, et
il
commenc mourir aussitt qu'il a commenc vivre Agni qui occisus est ab origine
le
mundi (Apoc,
XIII).
Il
a t immol ds
la desti-
commencement du monde, dans
traire le voulait tenir secret.
Figurons-nous
qu'il y a un semblable diffrend entre JsusChrist et le dmon, touchant notre corps. Le
dmon d'un
ct le veut avoir ; il nous propose les attraits qui se trouvent dans le vice de l'impuret, la difficult qu'il y a de les
vaincre, les exemples du monde, les occasions qui se prsentent de tous cts. JsusChrist le demande d'un autre cot, comme une chose qui lui appartient mille titres. Il allgue qu'il est notre chef, et que nos corps sont ses membres. Il nous reprsente les liaisons qu'il avec eux la rsidence qu'il fait en eux. et les influences qu'il rpand sur eux. Nous iommes les arbitres de cette dispute. A qui adjugerons-nous cette possession? Ah faut-il qu'un chrlien dlibre sur ce poinl ? Non, retirez-vous, tentations des
, !
dmons, drglements du monde,
la chair,
attraits
de
retirez-vous.
prtendre sur les Possdez-les, Seigneur, par votre grce, pour leur communiquer un jour les influences de votre gloire o. nous conduise, etc.
;
Vous n'avez rien membres de Jsus-Christ.
DISCOURS ONZIEME.
La
dlicatesse
du monde condamne par
est, et
ce
nation de son Pre et dans les figmrcs qu'il traait de sa passion. Mais il a l sacrifi dans ses penses et dans ses dsirs, ds sa premire entre dans le monde, quand il s'est incarn. Que si nous regardons ce mystre au dehors et dans les effets qu'il produit ne savons-nous pas ce qu'a dit saint Ambroise que sa mort et tous les apanages qui l'accompagnent ou qui la suivent sont les principes et les causes de la vie des soit dans l'ordre de la grce chrtiens soit dans celui de la gloire ? Ipsius mors vita est. Ipsiusvulnus vita est. Ipsius sanguis vita est. Ipsius sepultura vita est. (S. mbr., in Ps. XXXVI). Ce n'est pas seulement sa naisqui opre sance, sa vie ou sa rsurrection en nous ces miracles. Nous sommes obligs de noire vie usa mort, ses plaies, son sang et sa spulture. Mais, par un admirable retour et par un ordre renvers, tout ce qui est ainsi vivant en Dieu, et toutes ces causes de noire vie, deviennent, pour ainsi dire, les principes de noire mort. Pourquoi cela ? Parce que toute l'conomie des mystres de Jsus-Christ, depuis son incarnation jusqu'au triomphe de sa gloire, nous oblige de mourir la vie coupable des sens, et nous donne de puissants motifs et des secours trs-efficaces pour nous mortifier volontairement nous,
:
mystre de mortification.
In mundo tal, et mimdus yer ipsum [actus dus eum noncognuvil. Ntmc judicium est mundi.
Il
mmes. Dominus
morlificat
et
vivipeat.
Nous
mm-
par
Il
lui,
dans le monde, et le inonde a t fait et rpar cependant le monde ne l'a point connu. {S. Jean, cli. I.) faut donc maintenant faire le jugement du monde. {S. Jean, c/i.lll.)
tait
et
consentons facilement cette premire proposition de l'Evangile, que tout ce qui est en Jsus-Christ est principe de vie pour nous et qu'il nous prsente des lumires favorables notre bonheur: Farterai lux (S. Jo., I). Mais
aussitt que l'Aptre tire comme une consquence de celte vie et de celte lumire qui parat dans l'incarnation, que puisquecc Verbe s'est fait chair, nous devons mortifier la ntre, et qu'il nous dit, comme aux ch.-
ds
C'esT proprement dans l'incarnation du Verbe ou Dieu montre le mlange de ces deux contraires oprations, qu'Anne, mre de Samuel, adorait dans sa puissance, quand elle lui disait dans son oraison Le Seigneur
:
liens de l'Eglise naissante : Mortificate membra vestra qu sunt super terram (Cotoss. III)
:
vivifie et mortifie
Dominus mordficat
et
vi~
vificat (I. Reg., II).
Car de quelque ct que nous regardions ce mystre, nous trouves'y fait
rons qu'il
comme un commerce
la
;
rci-
proque entre
mort et qu'elles n'accordent pas seulement leurs contrarits et leurs querelles mais encore qu'elles se
la vie et
,
communiquent l'une l'autre les qualits, et mme les noms qu'elles ont. Si nous conret ouvrage en lui-mme, nous voyons que tout ce qu'il y a de mortel dans l'homme est devenu vivant en Dieu, et que l'appareil et les effets de noire mort sont amin changes en sa vie In ipso vita crut (S. Jo., XI). Mais rciproquement aussi tout ce qui est vivant en Dieu, a cl uni la niorlalil de l'homme, cl l'clat immortel de
sidrons
choque extrmement la dlicatesse du monde, cl qui lui fait prendre le sentiment que Jobaltribueaux impies Si subito apparuerit aurora, arbitrantur umbram morlis (Job, XXIV). Les gens du monde ont une humeur si dlicate, si attache aux intrts des sens, et si sensible aux moindres rigueurs du christianisme, qu'ils n'en peuvent presque souffrir le nom et ds que l'aurore de ce divin soleil ou les premiers rayons de ce mystre se prsentent leurs yeux, ils les regardent comme l'ombre de la mort, fatale aux plaisirs de leur vie. Us se prparent pour les combattre, s'ils nele peuvent pas par leur rsistance, du moins par leur aveuglement. Etmunauseum non cqgnovit. 11 faut nanmoins que nous conduisions ce criminel ce tribunal de lumire et de vie, pour le couc'est ce qui
:
:
7!'.)
ORATEURS
SA< RI S
RIROA1
douleurs
et
.i
damnera mourir de cette morl innocente et lainle que le Saoveur demande de lui. Que s'il ne veut pas acquiescera cette juste sentence, faisons-loi souffrir une seconde eipi e de condamnation, qui lui serve de correction cl de peine. .Mouirous combien les chrtiens sont obligs la mortification de leur chair,
par la Verbe;
l'incarnation lu et combien leur dlicatesse en ce point est injurieuse ce mystre , comme mystre de mortification et de pnitence. C'est dans les lianes de la Vierge o le Sauveur a
ble nos
peine-, dison9
condition de nos sens, qui nous ri dait -i dissemblables sa gloire et son bonheur, nous donne le moyen de devenir semblables loi, par la pratique de ces rigoureuses vertus qu'il nous a montres avec
que
la
tant
d
considration
de
d'clat, et dont il nous exemples. Voyez aprs cela,
a
dit
donne
tant
o il s'est offert premirement Implorons son secours pour participer sa mort et sa vie. Demandons par son intercession la grce du Saint-Esprit, ncessaire pour l'un et pour l'autre, lui disant: Ave, Maria, etc. C'est un grand dsavantage l'homme, qui l'loign infiniment de la nature de Dieu, qui l'abaisse au-dessous de .sa grandeur, et qui le rend dissemblable son bonheur et sa gloire, d'avoir un corps matriel, une chair grossire, el des sens susceptibles de la douleur et des souffrances. Mais depuis le mystre de l'Incarnation ,-el que Dieu a pris ce corps, celte chair et ces sens il faut changer de langage, el dire que c'est un avantage au chrtien d'avoir un corps matriel grossier et sensible, puisque ces dsavantageuses qualits nous donnent maintenant le moyen el la commodit de nous approcher de lui, de nous lever jusqu' lui et de nous rendre semblables lui-mme. 1 Certes, puisque le Verbe a pris un corps humain, celte brutale partie de nous-mmes, qui nous sparait de la spiritualit de son tre, nous sert pour nous approcher de lui par de trs troites alliances. C'est ce que veut dire saint Augustin, quand il assure qu'un des grands avantages que nous relirons de l'Incarnation est que les dmons (il en est de mme des bons anges) ne peuvent plus se prfrer aux hommes pour n'avoir pas, comme nous, une chair terrestre et mortelle puisque nous sommes unis Jsus-Christ par le moyen de celle chair. Non ideo audeant se homini prponerc, quia non habent carnem (S. August., I. XIII de Trin.). 2" D'ailleurs puisque le Verbe est descendu dans la condition de noreu
la vie et
a la mort.
qu'est-ce que la chair de qu'elle peut servir de sujei et comme de ihire pour recevoir et pour manifester la vie de Jsus-Christ. Vide quanta tit, ut in illa manifestetur vita Christi. D'o il conclut In re ergo alina talutis, et in tuth ensuite
:
Tcrtullicn, l'homme, puis-
ttantia diuolulionis, manifestabitur vita Christ i, terna, jugit, jam et Dei vita [TerUtil., lih. de flesur. carn.). Ce sera donc dans celle matire, qui tait si loigne de notre salut,
et
dans celte substance de corruption, que nous exprimerons la vie de Jsus-Christ non-seulement la vie de sa saintet, mais encore la vie de sa gloire. 11 n'y a que la dlicatesse des mondains qui, pour trop aimer
:
leur chair, s'oppose ses avantages, et qui, pour les rendre trop sensibles ses intrts, les dtruit par ces complaisances. 11 faut donc que l'incarnation du Verbe, qui a procur ces privilges, condamne et combatte les drglements du monde, qui les empchent. Il faut que la considration de ce mystre anime le courage des chrtiens mortifier leurs sens, cl que je montre combien cette vertu est ncessaire dans le christianisme, pour nous rendre parlicipants des fruits de ce mystre de mortification et de pnitence. Je trouve que le Sauveur a acquis
el
exerc trois
offices
dans
le
mystre de
:
cel'Incarnation, et dans la suite de sa vie lui de prtre, celui de capitaine et celui de conducteur, ou de guide. Mais dans toutes ces fonctions, il a employ les mortifications et. les souffrances de son corps, pour en tre les moyens et les instruments. Comme noire prtre, il l'a offert en sacrifice pour nos pcomme notre capitaine, il a reu mille chs
:
plaies
et
tre chair, cette basse et grossire portion de
nous-mmes, qui nous abaissait infiniment au-dessous de Dieu et de la grandeur ou de In sublimit de son tre, nous sert pour nous lever jusqu' lui. Comment cela ? C'est que par l'usage de noire raison, anime de la foi et de l'esprit de Jsus-Christ, nous pouvons
en quelque faon, et purer ce qu'elle a de terrestre et de grossier, et la rendre participante des plus excellentes oprnlions de la grce, suivant la pense de saint Grgoire de Nazianze, qui dit que la chair a t jointe l'esprit afin que l'esprit la sparai ainsi de la matire et lui donnt cette lvation. Ut deteriorem partem crassilie sua paulatim solutam, ad se pertrakat, at</uc in tublimi collocel [S. Greg. S'a:., or. 1). 3 Mais enfin, puisque le Vorbe divin a pris les organes de nos sens, et qu'il s'est rendu sensila subtiliser
en combattant contre nos ennemis notre conducteur, il a marque par son propre sang le chemin qui nous conduit sa gloire. Le christianisme, o nous sommes appels, nous fait appartenir au Sauveur sous ces trois qualits diffrentes, el nous oblige de profiler de ces importants offices. Nous lui appartenons en qualit de prtre, comme ses victimes nous lui appartenons en qualit nous lui de capitaine, comme ses soldais appartenons en qualit de guide, comme des plerins qui doivent marcher sous sa conduite. Mais ces Irois qualits demandent que nous participions aux souffrances que le Sauveur a endures, pour exercer ces trois offices, et que nous ayons une disposition courageuse pour mortifier notre chair, afin de nous immoler, comme ses victimes, de comballre comme ses soldats, et de le suivre, comme plerins, dans le chemin de la gloire.
:
comme
IMumimu pvhtie.
frres,
Ne croyez-pas, mes
que Jesus-Cbrist se soit oftert en sacrifice seulement pendant sa vie, ou au moment de sa morl, o il a runi dans sa per-
mi
onne
CONDAMNATION DU. MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
diffrentes fonctions de pr-
80
les deux tre et de victime tout ensemble. Ne vous imaginez pas qu'il se contente de prsenter le
'
sacrifice
de son corps
:
dans
le
mystre de
il veut que son corps mystique l'eucharistie imite son corps naturel; et il prtend faire une extension de ce mme sacrifice dans les chrtiens qui lui appartiennent, afin qu'ils
comme lui et prtres et victimes ensemble. Saint Pierre dit que nous participons son sacerdoce. Vos autem genus electum, II). Et saint regale sacerdolium (I Petr. Paul ajoute, dans ce mme sentiment, que nos corps doivent tre ses victimes. Obsecro vos per misricordiam Dei, ut exhibeatis corpora veslra hostiam viventem, sanctam, elc. (Rom., XII). Je vous conjure, dit-il, par la misricorde de Dieu qui subsiste en JsusChrist, que vous fassiez de vos corps des hosties, des victimes vivantes sa gloire; c'est--dire que vous mortifiez vos corps, non-seulement par la modration intrieure des passions, mais encore par les rigueurs et par les austrits corporelles, qui appartiennent au sacerdoce des chrtiens. Mais en mme temps que l'Aptre nous exhorte ce
soient
,
sacrifice volontaire, il nous avertit que nous devons tre courageux. En effet, il y a trois choses dans le sacrifice de la mortification
des sens qui ont du rapport aux anciens sa1 la prparation, 2 l'excution, crifices 3 la consommation, ou l'achvement. Vous allez voir qu'un chrtien, qui doit tre et le prtre et la victime, a besoin de trois espces dcourage, pour prparer, pour excuter, pour consommer et pour achever ce rigoureux sacrifice contre lui-mme, dont la dlicatesse et la lchet des mondains les rend entirement incapables. 1. C'tait la premire crmonie qu'on observait dans les anciens sacrifices. On prparait la victime et on la disposait l'immolation pour laquelle elle tait destine. Tertullicn, parlant de Jsus-Christ, dit que depuis son incarnation jusqu' sa mort il s'est mis en tat de victime. Usquc ad passionem effectus hoslia (Tert., ad Jud.). C'est pour dire que ce prtre souverain, pour s'accommoder la loi et la coutume des sacrifices, s'est comme prpar lui-mme celte sanglante immolation, qui devait tre faite de son corps et de son sang sur l'autel de la croix. Son corps tait dj excellemment dispos par l'union hyposlalique. Mais il y ajouta encore celte gnreuse rsolution
,
d mourir, qu'il forma au premier moment de sa vie, et celte prparation d'esprit qu'il eut continuellement, de souffrir tout ce qui serait ncessaire pour l'achvement de ce sacrifice. C'est par ce principe gnral et l'exemple de ce souverain prlrc, que les chrtiens doivent concevoir d'abord une ret former dans leur solution gnreuse coeur une certaine disposition habituelle, de souffrir et de prendre toutes les morlilicalion-s des sens qui seront ncessaires pour s'acquitter des fonctions de leur sacerdoce et des obligations du christianisme, fai,
de leurs corps, pourlui dire, comme saint Pierre Tccumparatus sum, et in carcerem, et in mortem ire (S.Luc., XXII). Oui, mon Sauveur, je suis prt a vous suivre partout o m'appellera votre Evangile, falll-il pour cela entrer dans les prisons et mourir sur une croix car outre que celte prparation d'esprit est comme un sacrifice intrieur extrmement agrable Dieu et mritoire par lui-mme, quand mme nous n'en viendrions pas l'excution, elle estd'ailleui s importante et ncessaire pour nous disposer la pratique des mortifications, quand les occasions se prsentent. Il y a des peines que nous devons souffrir, parce que nous sommes hommes ; il y en a d'autres que nous devons prendre volontairement, parce que nous sommes chrtiens les premires sont invitables notre nature et notre condition, comme les maladies, les disgrces, les afflictions; mais les secondes sont ncessaires notre devoir pour nous acquitter des obligations du christianisme. Comme ces deux sortes de peines peuvent devenir les matires de nos sacrifices spirituels, il appartient la saintet de notre sacerdoce de souffrir les premires avec patience et de prendre les autres avec gnrosit. Nous ne pouvons pas nous dispenser de souffrir les maux qui sont attachs a la nature et la condition de l'homme puisqu'ils nous sont invitables mais il est de la grce et de la vertu du christianisme de les rendre volontaires par noire acceptation, et de les endurer, comme doivent faire des chrtiens suivant l'exhortation de l'aptre saint Pierre Nemo vestrum patiatur ut homicida aut fur, etc. (I Petr., IV). Que personne de vous n'endure les perscutions comme les souffrent les voleurs et les homicides, c'est-dire avec les impatiences et les rages qui accompagnent ordinairement les supplices de ces criminels; mais qu'il les souffre avec la patience et la douceur dignes de la qualit de chrtien qu'il porte. Mais comment etl-cc que nous pourrons donner ce caractre nos maux, si nous n'avons prpar nos c-sprils les recevoir de la sorlc? Il y a bien danger autrement que comme ils nous arrivent sans y penser et contre notre volont -ils ne surprennent noire raison, et qu'au lieu d'tre les matires de nos sacrifices, ils ne deviennent les occasions de nos impatiences il faut d'ailleurs que nous imposions nos corps de volontaires rigueurs, ou pour expier les pchs que nous avons commis, ou pour prvenir ceux que nous pourrions commettre, ou pour pratiquer les vertus dont les plus
leurs
: ;
:
mes
et toutes les parties
sant parler au Sauveur toutes les facullsdc
excellents sacrifices se font aux dpens du corps qui en esl le sujet et la victime, comme dit Tertullicn Sacrificia Deo grala, conflictationes dico anitn, jtjunia, elc, virginitas quoque et viduilas, etc., de bonis carms adolentur (TertuL, lib. dellesurrect. cam.). N'est il pas ncessaire de disposer l'esprit ces fcheuses rsolutions et le corps mme ces souffrances? peu prs comme Abraham prpara son fils Isaac au sacrifice o il le voulait immoler, lui faisant porter le bois,U) glaive et le feu qui devaient servir celte sait:
go:
UiVII.l
RS SA(
Kl S
MROAT.
1,1
Ml
cl le
glanle crmonie. Le Sauveur explique par deux termes le murage que <loii avoir un chrtien pour donner ci'llc importante disposition son esprit. Il dit en un lieu qu il doit renoncer soi-mme, qu'il doit rompre a\
inclue est
victime
il
prtre tout
ensemlui-
ble,
prlrc
2
puisqu'il
mme.
Ainsi
s'offre et la u t qu'il
qu
il
s'immole
i
vnt vivanl
comme
sa chair
\
Que ni dire Chrysoslome?
<
)Jutiii.. VI ). Abneyet setnetipsum e renoncement, demande saint
Il
el qu'il meur. comme victime, tan vivenlctn. 1 La victime qu'o immolait dans ces a m iepne.s rmonis n'avait qu'uua
i
seule, vie
dit
qu'il tant
rayonner de
de ce qui
l'abngation de
se
l'ail
soi-mme, tomme
parmi les hommes; quand un malre a cbnged(. son serviteur cl qu il a rompu avec lui, quoiqu'il voie qu'on'le met en prison ou qu'on lui fait souffrir quelque supplice, secourir il il ne se met pas en peine de le n'est pas louch de ses plaintes (. t'lni/s., Jfomil. 50 in Mollit.). C'est en celle disposition d'esprit que nous devons regarder les mortifications de notre chair, sans lrc aucunement sensibles ses maux, comme si nous avions rompu avec elle; mais Jsus-Christ passe plus avant; il ajoute que nous devons har notre propre chair ce n'est pas assez de ne pas compatir ses douleurs, il faut lui faire
,
:
pas mmo perdre. .Mais le (luelien qui se doit sacrifier lui-mme a deux vies: celle de Jsus-ChiM dans la parti peiienre de son espril et celle d'Adam dans
,
ainsi elle ne pouvait
la
temps
la
rniiM rver cl
sentir positivement les effets de noise haine. Quiodil animant suam (Joan., XII). Remar-
quez
qu'il ne dit pas que nous devons avoir parce que la de la colre, mais de l haine colre est une certaine imptuosit qui passe et qui n'agit pas toujours avec une gale violence; mais la haine dure longtemps, elle est constante et habituelle. Il ne suffit pas de nous mettre en colre contre notre corps et de le mortifier quelquefois, comme par imptuosit et par quelque saillie de dvotion nous devons avoir une disposition constante et gnreuse pour prparer ainsi la victime, et pour la conduire aprs l'immolation et l'excution du sacrifice. 2. J'avoue que dans les mortifications des chrtiens il n'y a rien de rigoureux en apparence ni qui ressente, pour ainsi parler, l'appareil des sacrifices. On n'y voit ni glaives ni feux ni aucun de ces autres instruments qui servaient l'excution de ces sanglantes crmonies. C'est nanmoins le sentiment des Pres que la vie des gens de bien qui assujettissent leurs corps aux mortifications du christianisme est un vritable sacri,
:
,
son corps el dans sa partie infrieure. Comme anim de la v ie de Jfsus-Cbrist il se fait mourir lui-mme, comme vivant de la vie d'Adam, dont il va retrancher et mortifier les drglements dans tous les endroits o il les trouve. IJtstiaoi viventem 3 Dans les sacrinciens la victime perdait absolument la vie, pour ne la r< prendre pas aprs. Mais le chrtien ae meurt ses pchs que pour vivre aux actions des vertus, comme dit saint Anselme sur ce passage, lloslia vivent est corpus pro Domino afflictum quoi et hostie dictur et vivens ; quia vivit eirtuiibus et est a viliis occisum S. Ansetm., in Ep. ad Rom. ). Voil cependant l'obligation que nous impose Jsus-Christ el la participation de son sacerdoce, el la liaison que nous avons contracte avec lui par le mystre de son incarnation. Ce qu'un interprle de l'Ecriture explique admirablement par une comparaison qu'il fait de deux diffrents passages. Saint Jean dans son Apocalypse reprsente JsusChrist sous !a figure d'un ange qui porte dans sa bouche un glaive deux tranchants XIX. ). Et cependant l'Epouse, aux ( Apoc, Cantiques, lui demande un baiser de sa bouche. Oscuhtur me osculo oris sui [Cant.. I }. Comment peut-elle recevoir un baiser d'une bouche ainsi arme? N'y a-t-il pas danger qu'en lui voulant donner une marque de son amour, il ne lui fasse une plaie ? Que veut dire ce mystre? C'est que comme dans le baiser il se fait une communication el comme une transfusion d'esprit ainsi le Sauveur en s'unissanl par le mystre de L'Incarnation son Eglise el chaque chrtien leur communique son espril el l'esprit de son sa r,
comme dit saint Augustin. Corpus n >fice slrum quod temperantia castii/amus etc., >crificium est ( S. Aug. I. X de Civil. Dei cap. 6. ). El saint Chrysostome ajoute qu'on peut trouver dans l'exercice de ces rigoureu,
,
doce
mais
comme un
glaire
deux Iran|
chants, K.r ut raque parle acutus, 1 que d'un ct il nous f:iil mourir aux
, ;
instruments des sacrifices (5. Clirysost.. Hom. 11, in Kpist.adHeb.). Le zle y sert de feu. L'esprit de l'Evangile y fait la fonction de glaive. Mais saint Paul a ramass dans deux mots lout ce qu'il y a d'excellent en ce point, quand il a dit que nos corps devaient tre des victimes vivantes. Ilostiam viventem. Il semble qu'il y ail de la contrarit dans ces paroles. Car si la victime doit mourir, comment peut-elle vivre? L'Apotre veut marquer' trois diffrences qu'il y a entre les sacrifices anciens et ceux que u nous offrons dans le christianisme. i Dans (es premiers sacrifices il \ avait toujours de
ses vertus
la distinction
lis
comme les
que nous avons commis et de l'autre (eux 2" parce que nous pourrions commellrc qu'il nous impose des mortifications ngatives en nous privant des plaisirs dangereux, et des mortifications positives en nous faivolontaires sant souffrir des austrits parce qu'il pntre dit saint Paul, jusqu'au fond de notre substance pour sparer lame du corps et pour la sparer d'ellemme. (Radius es ulraque parte acutus (fiebr., IV ). N'est-il pas ncessaire qu'un chrtien soit bien courageux el pour recevoir cet esprit el pour se serv ir de ce glaive ? Ne doil-il pas avoir un cur insensible et impitoyable contre soi-mme pour porler ce giaive jusqu'au tond de ses moelles, afin do toire par ce moyen l'excution et ensuite la consommation de son sacrifice T
;
3"
entre
dans
les
le prtre et la victime. mortifie liions du chrtien le
80L
3.
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'iNCARNATION.
Car
le
,
800
crifices
entre les sail y a cette diffrence anciens et ceux du christianisme, que dans ces premires crmonies la victime ne pouvait mourir qu'une fois, qu'elle perdait dans l'immolation et la vie et le sentiment de la douleur tout ensemble , et
qu'ainsi
corps et la queue de la victime ( I.cvitic, III ), dans la prparation dans l'excution et dans la consommation de ses souffrances qu'il continue jusqu' la fin, o il dit avec le prophte Omnis consummationis vidi finem ( Ps. CXVIII).
,
:
une seule mort
faisait la
consomma-
tion du sacrifice. Mais il n'en est pas ainsi de la mortification du chrtien. Comme ce n'est qu'une mort morale seulement et qui n'te
pas
que retrancher
arracher
duire,
la vie naturelle, les
et
comme
elle
ne
fait
Que dirons-nous aprs cela de la dlicatesse des mondains qui est si loigne de celte gnrosit du christianisme? si ce n'est qu'ils manqueront ces trois parties du sacrifice et qu'ils offenseront par trois sortes
,
mauvaises
qui les
les principes
sans peuvent proai lions
on peut dire que l'homme survit en quelque faon lui-mme pour sentir les douleurs d'e cette mort spirituelle et pour mourir plusieurs fois. D'o suit encore celte diffrence que l'achvement de ce sacrifice consiste dans la continuation de ces rigueurs et dans une suite de plusieurs morts redoubles qui doivent accompagner toute la vie du chrtien afin qu'il puisse dire JsusChrist ce que lui disait le grand aptre. Propter te morlificamur Iota die, stimali sunus sicut oves occisionis {Rom., VIII). C'est pour vous, mon Sauveur, que uous nous mortifions lous les jours et que nous
,
de lchets le sacerdoce de Jsus-Christ, qu'il a exerc dans l'Incarnation et dont il leur a donn la participation avec la qualit do
chrtiens qu'ils portent. 1 Il faut qu'ils prparent leurs esprits ce sacrifice volontaire. Comment pourront-ils former celte disposition courageuse, avec des curs mous et effmins, qui les moindres ombres de la mortification font peur qui cherchent mille prtextes pour se dispenser des rigueurs de la pnitence, qui allguent pour cela la dlicatesse de leur complexion ou de leur sexe , la grandeur de leur naissance, l'intrt mme de leur beaut? 2 Il est ncessaire qu'ils mortifient leur chair, quand les occasions se prsentent d'expier par leur exemple ou de prvenir quelque pch. Que peut-on attendre de ces chrtiens dont l'humeur est si dlicate qu'ils ne peuvent faire leurs inclinations la moindre violence du monde dont les corps sont si accoutums aux dlices et si sensibles la douleur qu'ils ne sauraient rien souffrir pour la gloire, de Jsus-Christ, ni pour le salut de leurs mes ? 11 arrive, dit Tertullien, que la foi est effmine par les dlices. Comment est-ce que ces corps dli, ,
vivons comme des victimes destines la mort. C'est pourquoi saint Bernard faisant comparaison du sacrifice des martyrs avec celui des chrtiens qui pratiquent la mortification et la pnitnec, met celle belie diffrence entre ces deux genres de martyre, que celui qui se fait par la main des bourreaux a quelque chose de plus affreux et de plus horrible, mais que l'autre dure plus longtemps, et qu'ainsi il rcompense par sa longueur ce qui semble manquer sa violence. Quamquam qenus martyrii est, spiritu facta carnis mortificare, horrore quidem mitius seddiuturniiatc molesius(S. Bern., Serm. 30 sup. Cant. ). Il n'en faut pas davantage pour comprendre la ncessit qu'ont les chrtiens d'un troisime genre de courage bien diffrent de celui qu'ils doivent apporter la prparation et l'excution du sacrifice. La raison se prend de ce qu'il y a des difficults particulires vaincre dans la continuation et dans la ritration des rigueurs du christianisme qui ne se trouvent pas ailleurs. Il faut la vrit qu'un chrtien ait du courage pour prparer son esprit aux souffrances. Mais comme elles paraissent encore loignes, la rsolution de les endurer ne lui est pas si difficile. C'est le dernier effort de la force chrtienne d'endurer le martyre. Mais il n'a fallu souvent 'pour faire un marlyr et les que la rsolution d'un quart d'heure tourments qui ont t les objets de son courage ont t lous ramasss dans ce peu de temps. Mais parce que le martyre et le sacrifice du chrtien est comme rpandu dans toutes* vie, il faut un courage particnlicr qui embrasse, pour ainsi parler, toute l'tendre de ses souffrances, qui ne. se lasse pas de leur longueur, qui ne se rebute pas' de leur i.iu titude. C'est par ce moyen qu'il peut consommer son sacrifice et que suivant la loi anciennes crmonies il offre la loto
:
,
cats pourraient endurer le martyre? quoi 1 ces cous des dames chrtiennes, chargs de perles et de chanes d'emraudes, serontils bien capables de souffrir les coups de l'-
pe du bourreau? Disculicnd
surit delici mollilia et fluxu fidei virtus effminari polcst, etc. Timeo cervicem, ne margarilis et smararjdorum laqueis occupata, locum spulh non del (Tcrtull., lib. de cultu Fcem.), 3' Il faut enfin que les chrtiens achvent
quarum
,
leur sacrifice. Mais quand les gens du monde auraient assez de rsolution pour le prparer ou assez de courage pour l'entreprendre ils n'auront pas assez de constance pour lui donner la consommation qu'il demande. Ah la dlicatesse de leur humeur, la lchet de leurs esprits jointe l'inconstance de leurs liberts, les empchera de continuer dans les rigueurs aprs qu'ils les auront commences. Ces infortunes victimes rompront infailliblement leurs liens elles s'enfuiront des autels. Ces lches chrtiens abandonneront les sacrifices de leur prtre souverain et les ordres de leur capitaine.
,
de
partie. C'est en cette qualit Capitaine que Jsus-Christ se prsente dans le mystre de son incarnation soit que
;
Du ixieme
son Pre
soit qu'il
fice, (I
ait
fait
lui
ait
donn
cette
commission
exerc volontairement cet ofque l'amour qu'il a pour nous lui prendre les ennemis de noire salut
ait
807
ORATKI Us SACRES. BIROAT
81)8
pour ses ennemis propres. Il a commenc ses combats ds le premier moment de sa vie, et c'a t sa mort qu'il a achev de
vaincre. Mais saint Paul remarque une circonstance considrable dans son triomphe. C'est qu'il a vaincu ses ennemis en soi-mme
:
Triumphans
illos in
semetipso (Coloss.,
11). Il
n'a pas fait comme les rois et les conqurants de la terre, qui ne combattent que par les forces de leurs armes, et qui ne remportent leurs victoires qu'avec le sang de leurs soldats Mais Jsus-Christ a combattu nos ennemis tout seul il n'a employ que soi-mme ; il a t, pour ainsi parler, le capitaine et l'arme, c'est--dire qu'il a triomph aux dpens de sa gloire et de son sang Insemetipso. Ne croyez pas nanmoins qu'il ait voulu arrter tous ses triomphes en lui-mme. Il nous appelle pour tre ses soldais il nous commande de poursuivre ses victoires; il nous met les armes la main, savoir son sang, ses grces,
;
:
outre que mme dans les guerres du monde il el que la y a des retraites honorables gloire (I un gnral consiste souvent a savoir se retirer de devant ses ennemis quand il Connat son arme trop faible, nous pouvons dire plus juste raison que dan- lev combats spirituels, il y a des fuites courageuses; qu'une grande partie de notre vertu esl de fuir les occasions d.u vice; et que le plus infaillible moyen de vaincre nos ennemis si de savoir viter leurs attaques. Comme lit
.
,
trs-bien saint Cyprien Magna compendia providentia, ut aliquando fit virtus, tt Victoria per timorem (S. Cyp., de Singular. cl). En vrit c'a t une admirable invention de la Providence d'avoir comme abrg nos combats, en faisant servir nos craintes mmes
:
pour nous rendre courageux,
les
et
pour tre
ses exemples,
nous donnant
la
mme com:
!
mission qu'il donna ses aptres Confidite, ego vici mundum [S. Joan. ,W'l). Courage j'ai le monde moral, qui vaincu trois mondes est autour de vous; le petit monde qui est au dedans de vous ; le monde infernal qui est au dessous de vous. Allez continuer ces com:
Mais faites, en vous-mmes, c'ost--dirc par la mortification de vos corps Vocali sumus, dit Tertullien, ad mititium Dei vivi jam tune cum in sacramenti ve.rba respondimus (TertulL, lib. ad Mort.). Nous avons t enrls dans la milice du Dieu vivant. Nous y sommes engags par le serment de notre baptme. Nous avons promis de combattre sous ses tendards et pour les intrts de sa gloire. D'o il conclut ensuite que pour bien faire cette guerre spirituelle, nous devons tre courageux, et bannir l'humeur Nemo miles ad hlium dlicate du monde
bats, allez
achever ces
victoires.
comme
moi, l'un
et l'autre
cum
deliciis venit.
Un homme accoutum aux
dlices n'est pas propre pour tre bon soldat ; il ne doit pas tre dlicat pour aller la bataille. Nous devons dire plus juste raison qu'un bon chrtien doit avoir beaucoup de
courage pour combattre les ennemis de son salut et pour s'acquitter des obligations du christianisme. Les soldats peuvent vaincre en trois faons par la retraite, par la rsistance et par la dfaite de leurs ennemis; 1 en se retirant quand ils se sentent trop 2 en rsistant leurs attaques faibles ; 3 en les dfaisant et leur tant les armes, ou ou mme la vie. C'est en ces trois la libert manires que nous pouvons combattre avec avantage le monde, le diable et la chair par par la retraite ou par la fuite des occasions la rsistance leurs tentations, par la dfaite de leurs forces. Mais pour ces trois sortes de combats nous avons besoin de trois degrs do courage qui ne se trouvent pas parmi les mondains. 1. Il vous semblera d'abord trange que je nielle la premire gloire du soldat chrtien dans sa fuite, et que j'attribue son courage ce qu'on estime communment tre une marque de lchet cl un effet de la crainte. Mais,
,
de notre victoire. Saint Basile de Sleucic parlant de la retraite du chaste Joseph quand il s'enfuit d'entre les mains de son impudique matresse, dit que dans ce dangereux combat, il n'employa point d'autres armes que la fuHe Fuga usas est pro armis (S. Basil Seleuc.}. 11 ne veut pas dire seulement qu'il combattit en fuyant, comme on raconte des Parthes, qui en se retirant dcochent leurs flches contre leurs ennemis qui les suivent. Il soutient que ce chaste vainqueur fit de sa fuite mme les armes de son combat et le moyen de sa v ictoire, parce qu'en vitant celle occasion, il triompha des attraits dangereux de celle femme et des mauvaises inclinations de si chair. Mais quelque image de lchet qui paraisse dans ces retraites il faut qu'un chrtien soit courageux pour combattre de la sorte. Je sais bien qu'on dispute dans la morale quelle vertu il faut attribuer la fuite des occasions, si c'est un ffet de la prudence ou bien un effort du courage et de la force. Il est sans doute qu'il appartient la prudence du chrtien de savoir viter les occasions du pch, quand il prvoit qu'elles vont tre dangereuses son innocence et qu'il se sent trop faible pour leur rsister comme il esl de l'art et de la sagesse d'un pilote de dtourner adroitement son navire des ecueils qu'il sait tre cachs dans la mer, el de cder la violence du vent quand il ne peut pas le oiubattre. Mais il faut aussi confesser que pour suivre ces lumires et pour excuter ces ordres de la prudence, il faut que le courage y mle ses feux et ses rsolutions, singulirement quand il s'agit d'viter des occasions qui flattent les intrts des sens el de la concupiscence. La raison en esl parie que dans ces sortes d'occasions il y a des attraits d'autant plus difficiles vaincre qu'ils paraissent moins criminels. Vous tes sollicit d'aller dans une compagnie dangereuse votre puret voyez par combien d'endroits vos ennemis vous attaquent? D'un cote l'ide imprieuse de celte beaut que vous aimez, se prsentant votre esprit, vous attire peuttre aussi puissamment, comme si elle lait prsente vis yeux; d'ailleurs vous sentes au dedans de vous- mme l'inclination natu relie He \ olrc chair qui v ous porte suivre co
el
, :
moyens de notre vertu
<
<
roi
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
810
mouvement; mais ce qui est plus dangereux, c'est que votre raison se veut mettre du parti
de votre chair, pour vous persuader que cotte occasion est innocente et que vous pouvez y aller sans pch. Si nanmoins vous coinhattoz ces trois sortes d'attraits, et
si
non-
obstant l'ide de cette beaut qui vous attire, et l'inclination de vos sens qui vous y pousse, et l'illusion de votre esprit qui vous persuade, vous vitez celle occasion, ne pouvons-nous pas dire que c'est un effet du courage que Jsus-Christ inspire aux chrtiens, et dont Job exprimentait le secours par avance quand il disait qu'il avait fait un pacte avec ses yeux, pour ne regarder aucun objet qui pt tenter son innocence? Pepigi fdus cum oculis mets (Job, XXXI). Saint Chrysostome tourne Legemposui oculis meis j'ai impos cette loi mes yeux. La version des Septante porte Teslamentum posui (S. Chrys., hom. 3k in S. Matt.), j'ai fait un testament pour mes yeux. Pour dire qu'il leur interdisait les mauvais regards comme si la mort les et ferms elle-mme, ou qu'il les faisait mourir en quelque faon par cette sainte violence qui tait comme le dernier testament de ses yeux. Et si un chrtien fait ce mme pacte avec tous ses sens, s'il leur impose celte
:
, :
ncessaires ces rsistances ; car il arrive assez souvent que les mortifications sensibles de la chair, les austrits et les jenes sont absolument ncessaires pour vaincre les tentations et pour ne cder pas leur violence. Soit que cette ncessit procde du ct de notre chair, dont il faut diminuer les forces, afin de les rendre moins puissantes pour nuire notre esprit et pour le solliciter au pch, soit qu'elle vienne du ct de Dieu, dont nous devons obtenir les grces pour triompher de nos ennemis, ce que nous ne
mortifications volontaires. Jacob lutta toute la nuit avec l'ange pour obtenir sa bndiction (Gen. t
pouvons pas faire ordinairement n'accompagnons nos oraisons de ces
,
si
nous
mme
loi
s'il
leur fait faire ce
mme
testa-
ment, n'est-ce pas un effort de son courage qu'il montre dans la fuite des occasions dangereuses mais bien plus encore dans la rsistance qu'il rend aux attaques de ses ennemis? 2. Car comme ils nous environnent de tous cts et que nous les portons au dedans de nous-mmes, nous ne pouvons pas viter par la fuite toutes les occasions de leurs combats il faut que nous en venions souvent aux mains, que nous souffrions leurs attaques et que nous soutenions leurs assauts. C'est pourquoi il est ncessaire que nous nous servions d'une autre manire de combat, qui
,
il ne sortit vainqueur de ce combat qu'aprs qu'il eut t frapp lacuisse et que le nerf qui en faisait le mouvement eut t comme amorti par l'ange. Il faut pour vaincre Jsus-Christ par nos prires et pour obtenir de sa bont les grces dont nous avons besoin afin de vaincre les tentations, que cet ange du Testament frappe notre chair et nous oblige d'affaiblir et de mortifier cette basse partie de nous-mmes. Que devons-nous faire dans ces occasions pour animer notre courage? Ce que Tertullien conseillait aux martyrs pour les fortifier contre les craintes de la mort Colloquatur spirilus cum carne, de communi salule (Ten., lib. ad Mari.). Que l'esprit du chrtien parle et raisonne avec sa propre chair, qu'il lui tienne deux diffrents langages l'un pour lui refuser ce qu'elle veut, et l'autre pour lui persuader ce qu'elle
: :
XXXII); mais
ne veut pas. La chair sollicite l'esprit de consentir ces tentations et de lui permettre cette libert et cette satisfaction. Colloquatur spir'Uus. Que l'esprit lui rponde qu'il ne le veut pas et qu'il lui dfend de passer outre. Il faut prendre quelque austrit ; la chair voudrait bien se dispenser de cette ncessit rigoureuse. Colloquatur spiritus cum carne.
de leur rsister et de ne permettre pas notre volont de consentir leur violence;
est
Que
l'esprit parle
la chair
qu'il
lui
,
une voix de commandement pour
prenne ordon-
c'est
l'instruction
que nous donnent deux
ner de souffrir ces mortifications
comme
aptres. Quand saint Paul (Eph., VI) arme le soldat chrtien pour le prparer celte bataille, il lui donne un bouclier pour se dfendre et
pour rsister aux coups qu'on lui peut porter. Et saint Jacques (S. Jac, IV) nous avertit de rsister non-seulement aux dmons qui sont hors de nous, mais encore aux concupiscences qui combattent dans nos membres et qui font une partie de nous-mmes. Mais comment pouvons-nous rendre ces glorieuses rsistances des ennemis qui sont et si violents et si agrables, si nous ne sommes
anims de l'esprit du christianisme et d'un courage ferme et gnreux qui tienne quelque chose de celui qui a fortifi les martyrs pour rsister aux attaques des tyrans et la violence des supplices? La raison se prend de doux sortes de difficults qui se trouvent 1" Il dans res rsistances y a de la peine rsilier ces tentations parce qu'il faut qu'un homme dans ces combats rsiste et violence soi-mme. 1" Il y a un second genre de difficult prendre les moyens
:
ncessaires leur salut commun et au bonheur de l'un et de l'autre. Que pour la faire consentir volontairement cette fcheuse obissance, il lui reprsente l'exemple de Jsus-Christ et les rcompenses mme sensibles qu'il prpare aux corps des chrtiens afin que la chair, gagne par ses propres intrts, se range de son parti pour rsister leurs ennemis communs et pour conspirer enfin leur entire dfaite. 3. Il ne suffit pas qu'un soldat chrtieit rsiste ses ennemis, il faut que, pour le comble de sa victoire, il les abatte entirement, et que, pour ainsi parler, il leur te
,
les
armes, la libert et la vie. Origne parlant des batailles de Josu et de ses fameuses victoires, o il ruina tant de villes, o il fit
pendre tant de rois,
ce
,
dit excellemment que que les Juifs appellent des guerres et des combats les chrtiens les prennent comme des mystres (Josut*. VI, 10, 11). Parce que ces sanglantes excutions signifient les ba-
tailles
innocentes
et spirituelles qu'ils
doi-
OlUTEURS SACULS.
II.
(Viiiyt sir.
m
MMii
faire
bella
teria
ORAI
contre
Itgiti
nus
SACRES.
IJTROM'.
ni 2
euMnmes. Qu Judaiu
.
soient attaques par
solum
ckriitiantu inlelligii et Nous deOrig,, nom. 18 in Jus
vons considrer noire chair et noire; concupiscenc comme la ville de Jricho, qui signifie, l'inconstance de la lune, et
ville-
le pch, ils ge laisser n re aux. attrait! de l'occasion, qui n'es! pour ainsi parler (pie l'avant-garde de nous rennemis. :J Il est
.
sistions
comme
la
de Bay, qui reprsente une valle de Nous devons regarder nos sens connue tes cinq rois rebelles qui usurpent sur nous une domination tyrannique contre les commandements de Dieu. Il faut que nous prenions en main le glaive de l'esprit pour ter la \ ie ces rois , et de l'Evangile pour ruiner entirement ces villes. C'est aiusi que l'a pratique saint Paul, qui a rem pli parfaitement tous les devoirs d'un soldat chrtien, et qui a satisfait entirement l'ordre de ses batailles. 11 faut qu'un vainqueur dsarme ses ennemis: l'Aptre remarque qu'il a arrach ses membres l'iniquit pour les faire servir d'armes la justice: Rlcmbra vestro arma justili Deo (Iium.,Xl).
dlices.
,
les attaques. Mais hlas geni du monde n'auront point assez de force pour tenir ferme dans la vertu contre tentations du vice. L'Ecriture les compare roseaux qui plient toute sorte de vents, dont le-, moindres impressions se r< ndenl sensibles sur le mouvement de leurs feuilles [S. Mat th., XI). C'est pour exprimer la fragilit de leurs curs, le peu de rsistance qu'ils rendent aux tentations de leur-. ennemis, et la facultqu'ils ont de cder lous leurs assauts, 3 .Mais enfin les lois de la milice chrtienne nous obligent de dfaire nos ennemis et d'abattre entirement leurs forces. Croirez-vous bien que les mondains aient assez de courage pour entreprendre
leurs
Un vainqueur
mis
et les
doit ter la libell ses ennesoumettre son empire. Ecoutez comme saint Paul parle de son corps il dit qu'il le chtie rigoureusement, qu il le met sous la servitude de l'esprit et de la grce Castigo corpus meum et in serviiulem redigo (I Cor., IX). 11 appartient enfin au triomphe d'un vainqueur d'ter la vie ses ennemis; et ne savons-nous pas ce que dit ce grand
;
celte rigoareuse excution sur eux-mmeux, dis-je, qui sont si seu ililes et pour ainsi dire si pitoyables aux inl'ts de leur
chair, lors
mme
qu'elle les flatte
pour
les
saint de lui-mme? qu'il porte la mortification de Jsus-Christ dans son corps Semper mortificationem Jesu in corpore noslro circumferenles (11 Cor., IV). Je porte la mortification de Jsus-Christ dans toutes les parlies de mon corps ; je l'applique tous les principes de ma vie, pour faire mourir tout ce qui peut tre oppos mon devoir et sa gloire ; ou bien encore je porte la mortification du Sauveur, avec pompe et avec clat en moi-mme, afin qu'elle passe comme en triomphe sur tout ce que mon corps a eu de
:
imiteront sans doute le crime de Sal, qui ayant eu ordre de Dieu de dfaire entirement les An alciles et de passer tout le peupieau fil de l'pe, pargna cependant le roi Agag et lui sauva la rie. Voil ce que font les gens du monde (1 Rois, XV. Parce qu'ils veulent satisfaire en quelque fae u aux devoirs du christianisme, ils mortifieront ce qu'il y a de moins important et de moins considrable en eux-mmes. Mais ils pargneront ce qu'il y a de principal ils sauveront cet Agag, ce. te passion couronne qui domine dans leur chair. Qu'attendent-ils aprs cela, sinon que le Sauveur irrite de leur lche complaisance les congdie de sa milice? Ils l'offensent dans l'tat de son incarnation, comme leur prtre, comme leur capitaine et enfin comme leur conducteur.
Ils
; ,
,
perdre?
criminel et de rebelle. Nous sommes appels un mme combat nous devons donc entier dans les sentiments de l'Aptre, et participer son courage et son esprit, nous persuadant que Jsus-Christ fait dire aux chrtiens ce que Gdon, par le commandement de Dieu, fit dire ses soldats, quand il fut question de combattre pour sa cause Qui formidolosus et timidus est rver tatur (Judic.,YH). Si quelqu'un se sent trop dlicat cl trop timide, qu'il s'en retourne en sa maison qu'il abandonne la milice de Jsus-Christ, qui ne peut souffrir que des soldais courageux pour viter les occasions, plus courageux
;
:
encore pour rsister leurs ennemis trs-courageux enfin pour les vaincre.
S'il
et
Troisime p.viitie. C'est le troisime office que Jsus-Christ a pris et qu'il a commenc exercer dans ce mystre, OO, comme disent les thologiens il a t voyageur et comprbeuseur tout ensemble. Il a eie comprhenseur, parce que son me a joui d'abord de la vision de Dieu mais il a ele voyageur, quant la gloire de son corps, qu'il n'a pas possde incontinent et qu'il a mrite par ses souffrances. Pourquoi ce partage dans sa gloire? Il est certain qu'une des raisons pour lesquelles il s'est mis en cet tat a t pour nous servir de conducteur et de guide dans le chemin du paradis comme il l'avait dit son peuple Deus (uus ipit <.</ ductor (Deut., 11). Tout ce que Dieu fit pour les
,
en est ainsi, il faut donc que les mondains renoncent leur profession, et qu'ils rvoquent le serment de leur baptme, puisqu'ils abandonnent si lchement les ordres, les intrts et les exemples de leur capitaine. 1" 11 faut qu'un soldat chrtien commence son combat par la fuite des occasions dangereuses mais la dlicatesse des mondains
;
les rend incapables de cette rsolution et de cette premire victoire. Avant qu'ils
mme
retira de l'Egypte dans la terre promise sous la conduite de Mose et de l'ange qui marchait devant eux dans une colonne de nue et de feu n'a t que la figure de ce qu'il devait faire un jour dans la loi de grce pour conduire les chrtiens dans la pos sion de la gloire. C'est pourquoi il ne se contente pas de dire qu'il est notre conducteur, il dit par un terme plus nergique qu'il est notre voie et notre chemin. Lyo sum via
Isralites,
il
quand
les
pour
les
faire passer
813
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
.
814
(5. Joan., XIV). D'o suit que nous appartenons au Sauveur, en qualit de plerins et de voyageurs qui doivent marcher sous sa conduite. Peregrinus es mundi,civis supern Jrusalem, ditTertullien (Tert.,1. deCor.mil.). Vous tes comme des plerins dans le monde, puisque vous tes citoyens de la cleste Jrusalem. Vous tes destins pour ce bonheur, et tous les moments de votre vie doivent tre comme autant de pas pour vous faire, arriver a ce terme. Mais pour porter dignement
volontairement nous-mmes, Ips sunt regia ad clum via (Greg. Naziaz. de Plaga grand.). Pourquoi leur donne-t-il ce nom? 1 Parce que comme les chemins royaux
,
pour faire comme il faut ce que les chrtiens endurent quelque chose ei qu'ils aient du courage pour mortifier leur chair et les passions qui s'y opposent, suivant l'exhortation que saint
cette qualit et voyage, il faut
Pierre en faisait
aux premiers fidles Obsccrovos tanquam advenas et peregrinos, absti:
nere vos a carnalibus desideriis, qu militant ad versus animam ( I S. Pelr., II). Je vous conjure, mes frres, puisque vous tes plerins sur la terre, que vous combattiez les dsirs de la chair qui combattent contre votre esprit dans le dessein qu'il a de vous conduire la gloire. La raison se prend de trois choses ncessaires un voyageur 1 il faut qu'il suive le vritable chemin, 2 qu'il ait les dispositions requises pour le voyage; 3 qu'il continue jusqu' la fin, et jusqu' ce qu'il soit arriv au terme o il prtend aller. Voil trois offices que Jsus - Christ nous rend comme notre conducteur et notre guide. Il nous montre le chemin du ciel;^2 il nous enseigne les dispositions que nous devons avoir pour ce voyage; 3 il nous accompagne jusqu' la fin, et nous exhorte la persvpour rance. Mais pour suivre ce chemin avoir ces dispositions et pour obtenir cette persvrance, nous avons besoin de souffrir et de prparer notre courage aux rigueurs du christianisme, qui paraissent si insupportables la dlicatesse des mondains. 1. Il me semble que le Sauveur se prsente nous, comme l'ange s'offrit Tobie pour lui servir de conducteur (Tob.,V). Aprs nous avoir dit qu'il sait parfaitement le chemin du ciel, il nous en montre la route et par les oracles de sa parole, et par les exemples de sa vie, marchant le premier devant nous, pour nous obliger de le suivre. Nonne hc opportuit pati Cltristum, et ita intrare in gioriam :;uam (S. Luc, XXIV) ? N'a-t-il pas fallu que Jsus-Christ endurt et qu'il entrt par ce moyen dans sa gloire? C'est le chemin qu'il a tenu lui-mme, qu'il a marqu de son propre sang el qu'il nous a trac dans son Evangile, afin que nous disions, avec un de Per multas tribulations oporlet s s aptres nos intrare in regnum Dei (Act.,\l\), Ne croyons pas que le chemin du ciel soit paril est tout couvert d'pines Beaa de fleurs , entrecoup de rochers et de prcipices. Il faut ncessairement que nous passions par beaucoup de tribulations pour arriver au royaume de Dieu. C'est pourquoi saint Grgoire de Nazianze appelle les souffrances le chemin royal du ciel soit celles qui nous viennent d'ailleurs cl que nous acceptons a\i patience soit celles que nous prenons
,
:
sont des chemins publics et assurs o toutes les petites routes se vont rendre, pour tre rgles par ceux-l, ainsi les mortifications cl les souffrances sont d;s voies publiques et assures, dans lesquelles on ne peut pas s'garer, o tous les autres moyens que nous prenons se vont rendre, puisque dans quelque tat ou condition de vie qu'on soit il faut souffrir pour tre sauv, 2" Les chemins royaux portent ce nom parce que c'est par l que les rois passent avec leur suite, quant? ils \ont visiter leurs Etals. Ne savons nous pas que c'est par la voie des tribulations que J> us- Christ a pass quand il a visit le monde et qu'il a t suivi de tous les saints qui ont compos sa cour et sa suite. 3 Enfin les jurisconsultes disent que les chemins royaux sont sous le domaine des rois, qui ont droit de les largir ou de les rtrcir comme ils veulent. Disons de mme que les mortifications sont sous une juridiction particulire de Jsus-Christ, qui ordonne de passer par l, qui les rgle et qui les mesure pour chacun des chrtiens, suivant les lois de sa providence. En effet nous pouvons prtendre la gloire sous deux titres diffrents ou titre d'hritage, comme enfants de Dieu par sa grce, ou titre de rcompense, comme l'ayant mrite par nos travaux. Mais en quelque manire que nous voulions venir bout de ces glorieuses prtentions, il y faut aller par les souffrances. Je sais bien que ceux qui meurent incontinent aprs le baptme, comme les enfants, arrivent assez facilement la possession de cet hritage, puisqu'ils ne sont pas assujettis aux lois rigoureuses de la pnitence iii de la mortification. Mais, pour les autres chrtiens qui vivent
,
:
quelque temps dans l'Eglise aprs avoir reu la grce de ce sacrement, quoiqu'ils soient hritiers de Dieu, ils ne peuvent jouir
de
ce premier droit que par le moyen des souffrances, suivant le beau raisonnement de saint Paul Haredes quidem Dei, co/iredes aulem Christi. Si tamen compatimur, ut et glori/icemur Ro m., U). Que veut-il dire?Deux
: {
tre les hritiers de Dieu, de Jsus-Christ, nous devons participera ses souffrances, pour participer a sa gloire. C'est l'explication de saint Ambroise. Quomodo cohredes Chris ti fieri possumus, dclarai dicens: Si tamen compatimur (S. Ambr., Corn, in Ep. ad Rom.). Disons en second lieu, que l'Aptre nous enseigne que, parce que nous sommes cohritiers de JsusChrist nous devons souffrir comme lui
:
choses
que pour
et les cohritiers
pour rgner avec
de droit sur
avait:
il
lui.
la gloire
Nous n'avons pas plus que Jsus-Christ en
est le principal
sommes que
ne devons
hritier, nous ne ses cohritiers seulement. Nous pas prtendre cet hritage d'au-
tres conditions que loi; il est arriv par les souffrances: n'esprons pas d'autre moyen. C'est ainsi, dit Origne, que nous portons en nous-mmes le testament de notre pre,
Btf
ORATEI RS BACREf
es condition! qa il apposes. Au lien de ces paroles de la Gense, Erit pactum meum in carne vtira [Gnes., XVII), Mon pacte Bera grav sur votre chair, il tourne: Erit teelcmentum meum. Nous porterez mon testament crit sur vos membres. Quomodo erit lestam Christi tuper carnemmeam, requiroISi mortificavero membra mea qusuni tuper terrain, tettamentum Christi nabeo super carnem meam [Orig., hom. 13 in Gnes.). Je porterai le testament de Jsus-Christ sur ma eliair, si je mortifie mes membres. 2 Que si nous prtendons acqurir le ciel litre de rcompense, il faut donc le mriter par nos travaux. Le Sauveur nous le propose sous cette Les combats doivent rigoureuse condition prcder les couronnes, Non coronabitur nisi lgitime certaverit ( II Tim., Il ). Et nous sommes d'autant plus obligs de suivre cet ordre qu'il nous prescrit, qu'il s'y est assu-
pour en jouir suivant
\
.1
moyen
et
la
participation de sa
rsurrei ion
Nous pouvons former une image, par exemple celle d'un crucifix., eu trois
de sa
gloire.
manires
statuaires
et
ommedes peintres comme des comme des jardiniers. Comment
,
I
est-ce qu'un peintre (ait son tableau'.' en ajoutant couleur sur couleur, trait sur
trait,
sur
la toile qu'il
a prpare.
Comment
est-ce qu'un
statue 1 en retranchant les parties superflues du marbre ou de la pierre qu'il a prise pour la matire de son ouvrage. Mais comment estce qu'un jardinier
fait
statuaire
forme
une
ces figures
'.'
voyons
qu'il
dans
les
parterres
Il
que nous quelque
jetti
lui-mme. C'est pourquoi
il
dit
ses
aptres qu'il leur prpare le royaume, aux mmes conditions que son Pre le lui avait prpar. Ego dispono vobis, sicut ditposuit S. Luc, XXII ). mihi Pater meus reejnum D'o l'abb Rupcrt conclut Hoc jus lgale est apud clestem Regem ; ut sicut ipsi disposait Pater regnum, ita disponat nobis prmium, p er marient i bus cum illo in tentt ionibus ( Rupcrt in c. V Apoc. ). Voil le droit de Jsus-Christ et les lois de sa providence: que comme son Pre lui a prpar le royaume, condition qu'il le mriterait par sa croix nous promet pareillement celte mme il rcompense, si nous souffrons avec lui, et si nous sommes assez courageux pour le suivre dans ce chemin sem de croix et d'pines, et marqu par les impressions de son sang. est d'autant 2. Et ce courage chrtiens plus ncessaire pour le dessein de notre voyage qu'il demande encore certaines dispositions rigoureuses, sans lesquelles nous ne pouvons pas suivre notre conducteur, ni arriver au terme o il nous mne. Saint Paul en marque la plus importante, quand il tablit le fondement de notre prdestinalion sur la conformit que nous aurons avec
(
:
chose de commun avec le statuaire, eu ce coupe et retranche les parties superflues du buis, ou de quelque autre arbre, qu'il forme de la faon. Mais il est diffrent en ce qu'aprs que le statuaire a achev son ouvrage, il n'a plus besoin de le retoucher parce que le marbre dont il l'a forme est une matire morte, qui ne reproduit jamais les parties qu'il en a une fois retranches. Mais parce que la matire sur laquelle le jardinier a travaill est une matire vivante, qui repousse aprs les brandies ou les feuilles qui en ont t coupes, il faut qu'il retouche souvent son ouvrage, et qu'il coupe el retranche incessamment les superfluits qui renaissent cl qui gteraient autrement son travail et les figures qu'il a laites. Non- devons travailler comme des peinlri s et peindre en nous-mme l'image de lsos-Christ crucifi, ajoutant tous les jours les couleurs et les traits des vertus qui nous rendent semblables ses souffrances. Nous devons y travailler comme des statuaires retranchant
:
les
dsirs
superflus et
les
Jsus-Chrisl. Quosprscivit et preedestinavil, conformes ficri imaginis Filii sui(Rom.,\lll).
,
Il
enveloppe dans un
mme
terme
deux
sortes de conformits: l'une que nous devons prtendre dans le ciel, l'autre que nous devons avoir sur la terre ; l'une dans laquelle consiste la gloire o nous allons l'autre qui sert de disposition et de moyen pour y. arriver. La premire est celle que les bienheureux recevront dans le ciel, quand leurs corps seront participants des qualits du corps glorieux de Jsus-Christ ; et la seconde est celle que nous devons former dans nos corps, par l'imitation des souffrances de son corps crucifi; afin que celle-ci soil une disposition pour l'autre, elque nous puissions dire, avec
,
Aptre Con(iguratus morti ejus, si (/an modo occurram ad resurrectionem. Philip., III), Je tche de former en moi la figure de la mort du Sauveur par la mortification de ma chair, pour arriver par ce
le
:
mme
gles. Mais parce que nous des matires vivanlos, qui par une malheureuse fcondit reproduisent toujours de nouveaux dsordres nous devons, comme des jardiniers, avoir toujours les instruments de noire mortification la main, pour couper et pour retrancher ce qui peut dfigurer l'image de Jsus-Christ, que nous formons en nous-mmes. .Mais de quelque manire que nous fassions en nous cet ouvrage, il \ tint employer beaucoup de travaux, nous nous besoin d'un grand courage. Nous ne Irav aillons pas sur des matires trangres sur notre propre corps, c'est aux dpens de noire chair, cl par le retranchement d plaisirs et de ses affections, que nous achevons celle image. Les Pres, aprs saint l'an!. comparent la peine qu'un chrtien prendre pour former le S luveur en lui-m. aux douleurs que souffre nue femme qui enfante. Filioli met, (/uns itermn purturio donec forme turChristut in vobis Oa/at.. I\ Que de mortifications el de violences, que de larmes et de soupirs, avant qu'il ait introduit celte disposition dans gon corps, pour le prparer la gloire 3. Et ce qui augmente ces difficults, c' st
,
:
affections drtravaillons sur
que le voyageur continue jusqu'au bout et que le chrtien, comme plerin, doit persvrer jusqu' latin, pour arriver heureusement au terme de son voyage. ('.'
qu'il faut
:
817
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
818
dernier office que nous rend notre divin conducteur, il nous accompagne toujours, et nous exhorte cette persvrance. Qui perseveraverit usque in finem hic salvus crit (S. Matth.,X). Ah! qui doute qu'en cela mme il n'y ait de particulires difficults, et que nous n'ayons besoin d'un courage extraordinaire pour les vaincre ? Il est impossible que pendant ce long voyage qui dure pendant toute la vie de l'homme, il ne se prsente mille fcheuses rencontres. Tobie fut attaqu par un poisson prodigieux qui sortit de l'eau pour le dvorer (Tob., VI), et nous trouvons plusieurs monstres qui sont capables de nous tonner s'ils ne peuvent pas nous nuire. D'ailleurs il y a danger que nous ne nous lassions dans la longueur du chemin, dont encore la fin nous est inconnue. C'est pourquoi saint Paul exhorte les chrtiens de ne se lasser pas, de ne manquer pas de courage, et de ne s'arrter pas en chemin. Ut ne fatigemini animis vestris dficientes (Heb., XII ). Mais enfin la peine mme d'attendre le bonheur qui nous est promis, et de voir loigner l'excution de nos esprances, a quelque chose de bien fcheux. Je sais bien, mon Sauveur, que vous animez nos courages en mme temps que vous guidez nos pas nous devons tre assurs que vous n'abandonnerez jamais les chrtiens qui marchent sous votre conduite, et que chacun peut dire, avec votre prophte : Tenuisti manu m dexteram meam, et in voluntate tua deduxisli me ( Ps. LXXII).Oui, mon divin conducteur, vous m'avez pris par la main, ds le commencement de ma vie, et vous m'avez conduit et soutenu par les lumires et par les secours de vos grces. Mais il faut que de notre ct nous cooprions vos grces, que nous prenions votre main, et que nous nous tenions toujours votre croix, qui est comme le bton de notre plerinage, ou plutt comme la verge que Mose tenait en ses mains pour la ((induite de votre peuple. C'est la pense de saint Augustin, quand il dit que celte verge a cl la figure de la croix (S. August., serm. 2 de Parasc). C'est avec cette croix que nous diviserons la mer, et que nous nous ferons un passage assur au milieu des temptes du monde. C'est avec ces armes que nous vaincrons les ennemis qui s'opposent notre voyage. C'est avec ce secours quo nous arriverons enfin la possession de celte terre bienheureuse que Dieu nous a promise, et qu'il nous montre de loin pour animer notre courage. Mais ce n'est pas pour vous, malheureux mondains, que Jsus-Christ prpare ce bon,
, :
terme de votre voyage, dit saint Augustin. Non quras in via quod libi paratur in pa( S. August., serm. 6 de temp. ). Il ajoute ailleurs Comment voulez-vous jouir de la gloire de Jsus-Christ, si vous apprhendez
ir ia
de participer ses souffrances? Quare amas habere quod Chrislus si limes pati quod Christus (S. August., in Ps. XCVI)?2"Lc deuxime ordre de ce divin conducteur est qu'il a tabli pour le fondement de notre prdestination, et comme une disposition ncessaire pour nous y conduire, la conformit que nous devons avoir avec ses souffrances.
,
Mais
les
mondains changent
cette
loi
ils
veulent pendant leur vie tre conformes au monde, ses plaisirs et ses satisfactions ; et cependant ils souhaiteraient aprs leur mort d'tre semblables la gloire de JsusChrist.
En
vrit, dit saint
Chrysostome,
c'est
suivre Jsus-Christ et ne le suivre pas. Vous le suivez, parce que vous tes chrtiens et que vous marchez sous sa conduite ; mais vous ne le suivez pas, parce que vous voulez aller, comme lui, la possessiondelagloire, mais par un chemin tout contraire celui qu'il a tenu. Jpse per tribulationem pervenit, tu autem per requiem vis ire. Quomodo ergo sequeris. non sequens (S. Chrys., hom. 24 in Ep. ad //eir.)?D'o saint Jrme conclutque nous sommes trop dlicats de vouloir jouir des plaisirs du sicle, et cependant rgner aprs avec Jsus-Christ. Delicatus es frater,si sic vis gauderc cum sculo, et postea regnare cum Christo (S. Hier.,\.1. ep. 6). 3 Mais enfin la dernire loi qu'il nous prescrit est celle de la persvrance. Mondains, encore un coup, vous tes trop lches pour la garder. Les
moindres difficults vous font peur; vous vous lassez des moindres peines; vous vous arrtez au milieu du chemin vous n'achverez pas votre course. D'o vient, ce que disent les Pres, que cette dlicatesse du monde est une marque de rprobation, parce qu'elle rend les chrtiens incapables de rien souffrir de ce qui est ncessaire pour arriver la gloire, soit pour en prendre le chemin, soit pour en avoir les dispositions, soit pour continuer ou pour persvrer dans ce voyage. C'estainsi qu'ils offensent Jsus-Christ comuie
:
leur conducteur, aprs l'avoir offens comme leur capitaine, et comme leur prtre souverain.
heur dans
le
ciel,
puisque vous renoncez
Ah qui aurait les yeux assez perants pour voir ce que la justice de Dieu crit sur il lirait infaillibleles mes des hommes ment ces marques de rprobation graves sur le front d'une grande partie des mondains, puisqu'ils impriment eux-mmes sur leurs corps le caractre de la ble, tel que
!
sa conduite, et
la dlicatesse de votre qui vous rend incapables de rien souffrir, fait que vous voulez renverser tous les ordres qu'il vous a prescrits pour ce
que
humeur
voyage.
;
saint Jean dit avoir vu dans son apocalypse [Apocal., XVI). Je sais que les interprtes
l'expliquent
communment
de la
marque de
1" Il
nous marque un chemin de
l'anlcchrist. Mais pourquoi ne pourrons- nous pas dire que les corps dlicats et effmins
mortifications et de croix, pour arriver la gloire et vous y voudriez aller par un chemin de Heurs et de dlices. Draisonnables
que vous tes vous cherchez dans la voie ce que vous ne pouvez possder que dans le
!
de ces impies sont comme des antechrists puisqu'ils sont si opposes au corps de JsusChrist, et qu'ils offensent le mystre de son incarnation, comme mystre de mortification ctdconitcnce? Je trouve comme trois degrs
ORATEURS SACHE
dlicatesse dei mondains, qui font oppositions criminelles entre leurs Saule corps morlifl corps coupables, veur, ci que nous pouvons api eler les trois caractres de la ble. Le premier est de ne pouvoir rien souffrir pour Dieu. Le second, de vouloir goter toutes les dlices du inonde. tt le troisime, de pouvoir tout souffrir pour le inonde, et ne vouloir rien endurer pour Dieu. 1. Le premier degr de la dlicatesse les mondains consiste dans une certaine disposition habituelle de ne pouvoir, c'est--dire de ne vouloir rien souffrir pour Dieu, ni pour le salut de leurs mes. Soit que cela \i' une de l'amour drgl qu'ils ont ponr les intrts de leur chair, dont ils sont ordinairement idoltres soit qu'il procde encore du peu de sentiment qu'ils ont pour les choies spirituelles, ou pour les objets de la fol soit encore que nous y ajoutions l'horreur qu'ils conoivent des mortifications et des pnitences non-seulement par leur propre mouvement, mais encore par les fausses maximes du monde. Del vient qu'ils cherchent toute sorte de prtextes pour se dispenser de ces rigoureuses obligations, qui sont attaches ncessairement la profession des chrtiens, comme victimes comme soldats et comme plerins. Si vous leur proposez ce qu'enseigne l'Evangile louchant les mortifications et les croix ils diront que ces oracles ne sont que des conseils, qui ne regardent que les clotres. Si vous leur allguez l'exemple de tant de saints qui ont endur tant de rigueurs, qui ont fait tant de pniteni.nis
ii
BIROAT.
et tirer
i
?0
trois
<'.
de la consii SOnne* autrement, tiondelenr mort l'obi galion qu'ils ont de faire pnitence. Ils renversent ce principe leurs liberts. O Dieu qu'il et le font servir faut bien que le mal soi! grand, quand les les qui li- doivent gurir, le produis passions que le monde a que Ali sent pour les plaisirs sont ardentes, puisqae h'S cendres el les tombeaux, qui les devraient teindre, les allument! L'autre princh
!
i
'.'
te
maxime impie, qu'il n'y a point d'autre aprs celle-ci. Leur raisonnement srail snp orlable, si le principe tait vrai. Hais parce qu'il est combattu par les Inmiri et del raison, tirons-en nom la foi mes cette consquence contre leur \ Ice qu'il faul bien qu'il soit drgl et furieux puisqu'il dtruit si insolemment les premiers principes du christianisme, et qu'il oblige des hommes, et des hommes qui sont chrtiens, de ne croire ni paradis ni enfer, pour conet de se dclarer ententer leurs passions suile les ennemis del croix de Jsus-Christ. Inimieos rrucis Christi, quorum Deus venter est ( Philip., 111 ). Mais ce qui augmente et celle injure, c'est que cette opposition
celle
vie
:
ls se moqueront secrtement ou ils condamneront leur conduite. Enfin pour le
ces
les mondains peuvent tout souffrir pour le monde, et ne veulent rien souffrir pour Dieu. Ils sont dlicats pour les choses de Dieu; mais ils sont tout puissants pour les intrts du monde. Voyez ce que ces impies enducombien rent pour satisfaire leur vanit mme il faut qu'ils souffrent de peines, pour contenter la passion qu'ils ont pour les plaisirs Quel tyran a jamais t plus impitoyable que l'amour l'est envers ses esclaves ? Que d inquitudes et de dplaisirs, que de soupons et d'alarmes que de contraintes
,
!
dernier retranchement de leur dlicatesse, ils allguent une impossibilit prtendue de pouvoir souffrir ces rigueurs. Je ne saurais
,
et
dit celte
dame du monde, me
faire cette
vio-
lence, il m'est impossible de me priver de cette occasion. La faiblesse de macomplcxiou ne me permet pas de jener, ni de pratiquer de semblables austrits. N'est-ce pas offenser les souffrances du Sauveur? N'est-ce pas en quelque faon les vouloir dtruire ? Il n'y a rien , dit saint Augustin, qui fche tant les dlicats du monde que d'avoir un Dieu crucifi. Displicrl dclicads qw>d crucixusest {S. August.Jib. deAgon. Christ., c.
,
Hlas s'ils en faisaient la de violences ils rempliraient pleinemoiti pour Dieu ment les obligations du christianisme. Cependant quand le monde leur impose ces rigueurs, ils sont courageux pour les souffrir. Mais si l'Evangile leur fait de sembla! ! ,
bles
commandements
ils
rpondront
qu'ils
11
).
Pourquoi? Parce
qu'il
condamne
celle
humeur
qui les rend incapables de souffrir
pour Dieu, et puis encore celte libert qu'ils se donnent de vouloir goter toutes les dlices du monde. 2. Nous ne saurions mieux exprimer ce second degr de la dlicatesse du monde, que parla peinture qu'en lait le Sage, quand il dcrit l'humeur libertine des mondains de son temps. Coronemus nos rosis, elc. (Sap., 11). Couronnons-nous de roses, disent-ils faisons bonne chre laissons partout des marques de nos divertissements. Mais je fais deux rflexions sur les deux principes d'o ils tirent cette malheureuse consquence. Le premier est la brivet de
, ,
sont faibles. Le savant Pierre de Blois [Petr. dil que les gens de la cour Mes., ep, ) qui est la plus illustre partie du monde, souffrent peu prs ce qu'ont endure les aptres, comme raconte saint Paul, des veilles, des dangers, le froid, le chaud, la lassitude. In lipericulis in perieulis magnit (jiliis multis maris, periculis fluminum, etc. (Il Cor.. XI '. En vrit dit ce bel esprit, s'ils enduraient ces peines pour le nom de Jsus-Christ, ils mriteraient la gloire du martyre. Gtoriam martyrii mererenttrr situe proChrisH nominesustinerent. Nunc autem tunt martyres
m tempus
la vie, et
la
ncessit de mourir,
.
vita- Itosfrw.etc
i'.iiijuum Ils devraient rai-
pour ces injustes moon les peut appeler les martyrs du monde. Ce n'esl pas asset, ils sonl martyrs puisqu'ils endurent contre Jsus -Christ ponr offenser sa gloire ce que les sainl> ont soutenir fait pour la et qu'ils prennent plus de peine pour se perdre que les gens de bien n'en souillent pour se sauver. Que dirait aprs cela un prophte s'il scours ? Il s'adresserait aux dlicats du monde pour leur faire celte desculi. Mais souffrant
tifs,
. .
821
CONDAMNATiOiN DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
les
822
mande que faisait Isae: Qui s hbitare poterit dcvobis, cum ign dvorante (Isa., XXXIII) ?
Qui de vous pourra endurer les flammes vous tes si dlide l'enfer ? Hlas cats; vous aimez tant voire chair; vous dites que vous tes si faibles vous ne pouvez pas prendre cette mortification ni endu!
rer cette pnitence comment est-ce que dans ces mmes corps, qui sont si sensibles aux moindres douleurs, vous pourrez souffrir des feux, des roues , des enfers et cela pour une ternit ? Et cependant vous pourriez viter tous ces supplices avec une lgre mortification, en vous faisant une petite violence. Vous n'avez pas assez de courage pour la souffrir; et pour exempter votre corps d'un petit mal qui passe, vous l'exposez l'ternit de ces feux. Mondains, ouest votre raison ? mais o est l'amour que vous avez pour vous-mmes? Mais il faut que JsusChrist gurisse aujourd'hui ce mal, par une interrogation diffrente, et que dans l'tat de
:
son incarnation il nous demande, comme il ses deux aptres Potests bibere calicem, qwm ego bibiturus sum (S. Mal th., XX)? Pourrez-vous boire le calice que je boirai un jour moi-mme, et que je boirai sans enavoir besoin, et pour vous servir de remde ? Ah! que peut rpoudre un chrtien ? Ne doit-il pas expliquer son sentiment par la voix de ces mmes aptres ? Possumus. Oui Seigneur nous pouvons boire le calice de vos mortifications, puisqu'il est vtre en tant de manires: 1 c'est vous qui en tes le principe, nous le recevons de votre main; 2 c'est vous qui en tes l'exemple ; nous le 3" c'est vous qui devons boire aprs vous en tes le motif , nous le souffrons pour l'amour de vous k" c'est vous qui en tes le secours, nous l'endurons avec votre grce; 5" niais c'est vous qui en serez la rcompense un jour, puisque vous couronnerez la mortification de nos corps par l'immortalit de votre gloire; o nous conduise etc.
fit
:
Pres demeurent d'accord qu'une des principales raisons pour lesquelles il s'est fait homme, a t pour se proposer aux hommes comme la cause exemplaire de leur sanctification, et qu'il y avait une liaison ncessaire entre l'office de Rdempteur, qui tait la premire fin de son incarnation, et la qualit d'exemple, qui devait tre consquemment le deuxime motif de ce mystre. Pourquoi cela? C'est afin qu'il nous enseignt efficacement, par ses exemples, profiter des fluits de sa rdemption, et qu'aprs avoir guri notre pch, il clairt encore l'ignorance de notre raison, et qu'il chaufft l'insensibilit de nos curs, qui taient comme les restes de celte premire maladie. L'homme tout seul, dit saint Augustin, ne pouvait pas nous servir d'exemple. Il est vrai que nous pouvions le voir, parce qu'il est corporel el sensible, mais nous ne devions pas le suivre, parce qu'il est sujet l'ignorance et au pch, et par consquent incapable de nous conduire. Dieu pareillement demeurant dans l'tat de sa gloire ne pouvait pas tre la cause exemplaire de notre vertu. Il est vrai que nous devions le suivre, parce qu'il est essentiellement saint, mais nous ne pouvions pas le voir parce qu'il est invisible. Qu'a fait la sagesse de Dieu? Afin de proposer l'homme un original qu'il pt voir et qu'il dt suivre, le Fils de Dieu s'est fait homme, runissant, dans son incarnation, ces deux diffrentes conditions ncessaires pour faire un exemple. Homo sequendus non erat, qui videri polcrat; Deus sequendus erat, qui videri non poterat. Ut ergo exhiberelur homini, et qui ab
homine videretur, et quem homo sequeretur, Deus factus est homo (S. August., serm. 52 de Divers.). Mais comme la lumire produit une autre lumire, et comme un flambeau allume un autre flambeau ce n'est pas assez au Sauveur de donner des exemples de sa saintet, il veut par ce mme moyen exciter les chrtiens A donner de bons exem,
DISCOURS DOUZIME.
Les scandales du monde condamns par ce mystre d'exemple.
In mundo rai, fi m ticlus per ipsum faclus due eum non cognovil. Nuw judiowni est mundi.
est, et
mun-
ples eux-mmes, afin qu'ils imitent ce caractre particulier de ses vertus en rendant les leurs exemplaires. C'est nanmoins ce juste et glorieux dessein que le monde s'oppose en deux manires, par voie de tnbres cl par voie de lumire. 11 le combat par voie de tnbres, parce qu'il ne veut pas voir les
' nsle monde, H ' el le monde a t fait et rpar par lui, et cependant le monde ne l'a point connu (S. Jean,
<//.
Il
exemples du Sauveur
Et mundns eum non
I).
Faut
(loue,
cli.
maintenant
taire le
jugement du monde
(S. Jean,
III.)
Rien que Jsus-Christ venant au monde fait l'office du soleil, en plusieurs excellentes manires, et qu'il ail clair les esprits dea hommes, tant par les oracles de son Evangile que par les lumires de ses grces et de ses inspirations, il faut nanmoins ajouter qu'il a rempli parfaitement ce titre clatant de soleil et de lumire par les exemples de sa saintet qui ont t en mme temps les moyens oi les occasions extrieures de ses grces, et confirmations ou les claircissement de m Evangile. En effet, tous
ait
i
cognovit (S. Joan., I). Il le combat par voie de lumire, parce qu'il dtruit par les scandales de son pch la saintet de ses exemples. Et si, d'un ct, le Sauveur prsente ses divines lumires pour sauver les hommes, le monde d'un autre ct allume de funestes flambeaux pour les perdre el pour les conduire dans le prcipice de l'enfer. Sacrilge attentat! contre lequel le Sauveur, pendant sa vie, a employ les plus grands lmoigu iges de son indignation et les plus saii' lanles invectives de son Evangile, quand il disait au monde de son temps V(B mundo a scatidalia (S. Mat th., XVIlljl Malheur au inonde pour les scandales qu'il donne Mais s il ne l'accuse pas aujourd'hui par les oracles sen: 1
82~,
ORATEURS SACRKS.
sa voix,
:
Bll'.tm.
82
siblcs de
il
le
condamne par
!
le
mystre de son incarnation, el redit dune Va- mundo a tcandalU Pu.mitre manire blions dans ce discours et interprtons cette juste sentence du Sauveur. Condamnons ce criminel public, non-seulement pour les pchs qu'il a commis, mais pour ceux dont il
est la cause. Montrons combien les scandales des chrtiens, qu'on appelle les gens du monde, sont injurieux au mystre de l'In-
lirement par la qualit de ce mystre, et qui ont t appliqus aui usages de la saintet, pour servir donnerde lions exemples. La raison se prend d'un beau principe qui servira de fondement ce discours. C'est que le Fils de Dieu avant pris un corps humain
pour
tre,
comme
la
je l'ai dit, la
eau- exem-
plaire de
sanctification des
homuM
carnation, comme mystre d'exemple- La Vierge n'a pas t seulement l'exemple de toutes les vertus, mais en donnant un corps humain au Sauveur, elle lui a baill le moyen d'exercer lui-mme cet office. Supplions-la qu'elle nous obtienne du SaintEsprit les secours pour en parler et pour le suivre, lui disant Ave, Maria, etc. Un des plus beaux usages du corps hu:
u'ayanl pu tendre immdiatement par luimme les exemples de sa saintet, ni dans tous les lieux du monde, ni dans tous les temps!, il a substitu les corps des chrtiens la place lu sien, afin qu ils continuent et qu'ils achvent par l'clat de leurs actions ce qu'il a commenc par la lumire d>
exemples,
:
leur disant ce qu'il
dit
ses
main et pourquoi Dieu l'a donn aux hommes, a t pour servir d'instrument et de tbtre la vertu non seulement afin qu'ils en pratiquent, par ce moyen, les ac, ;
tions,
mais encore afin qu'ils en donnent des exemples. Car, comme nous vivons dans
socit commune, nous avons tous une obligation naturelle de profiter les uns aux autres, comme dit le philosophe romain Hoc ab homine exigilur, ut prosit hominibus. 11 en apporte incontinent la raison Nam cum se utilem cteris ef/icit, commun 1: agit negotium(Senec, lib. de Vita beat., cap. 30; car lorsqu'il se rend utile aux autres, il fait l'affaire commune de la rpublique ou de
:
une
l'Etat dont
il
est
une
gustin
(ire cette
partie. D'o saint Aubelle maxime si conforme,
la
non-seulement l'Evangile, mais encore
raison :Nemo se circumveniat, patres charissimi, nullus homo sibi solummodo vivit (S. August., serm. 1G3). Que personne ne so trompe, mes frres, personne ne vit seulement pour soi-mme: il doit une grande partie de sa vie l'dification de ceux avec lesquels il converse. Ce n'est pas assez de les secourir dans les ncessits de la nature, ou de les servir dans les intrts de la vie civile ou politique notre obligation passe plus avant et nous devons nous profiler mutuellement les uns aux autres dans les choses de l'esprit, et faire entre nous, nonseulement un commerce de biens ou de sciences, mais une communication rciproque de vertus. Et d'autant que ce qu'il y a de principal en elles est invisible et cach dans le secret des curs, et que les nommes cependant ne connaissent presque rien que par l'usage des sens, nous devons nous servir de nos corps pour en donner des exemples et pour faire passer ces perfections que nous avons, dans les curs de ceux qui nous voient. Mais cette obligation si naturelle aux hommes a l infiniment augmente l'gard des chrtiens par l'incarnation du Verbenon seulement du ct de leurs mes, qui
; ,
aptres Sic luceot lux vestra eoram hominibus (S. Mat th., V). Que la lumire le votre saintet paraisse semblablement aux veux des hommes, afin que, voyant vos bonnes uvres ils glorifient votre Pre cleste. C'est mon avis ce que veut dire saint Paul quand, aprs avoir tabli le droit que JsusChrist a acquis sur nos corps par le mrite (Je son sang et le pouvoir qu'il a de disposer de nos membres, il en tire l'obligation que nous avons de le glorifier et de le porter sur celle sensible partie de nous-mmes G'oriftcate et portate Deum in corpore vettro (1 Cor., VI). C'est dire: Portez Jsus-Christ publiquement sur vos corps, et d'une manire qui serve tendre sa gloire. Portez-le comme la cause exemplaire de la sanctification des chrtiens, afin qu'il paraisse aux yeux de tout le monde; porlez-le dans les curs de vos frres, et appliquez-leur l'efficacit de ses exemples par les vtres Portate Deum in corpore vestro. En elet, comme
,
: :
le
soleil
fait
trois
fonctions et qu'il nous
par sa lumire, qu'il nous chauffe par sa chaleur, et qu'il sert de flambeau pour nous conduire disons pareillement que les exemples de Jsus-Chrisl ont rendu
et laire
;
ces trois offices la saintet qu'il a pratique. 1 Ils ont l des lumires pour 2 des feux pour la perla faire connatre suader et pour exciter les volonts des hommes la pratiquer: 3 des flambeaux pour la conduire sa dernire perfection, qui doit la couronner dans la gloire. Mais ajoutons ensuite que ks chrtiens doivent employer les exemples de leurs vertus ces trois excellents usages, et qu'ils les peuvent joindre ceux du Sauveur, pour tre des lumires, des feux et des flambeaux, i' Pour faire connatre la saintet aux autres hommes; -2 pour leur en persuader la pratique; 3 pour les aider la conduire dans la gloire. Voil trois raisons qui obligent les chrtiens donner de bons exemples, et qui condamnent par rflexion les scandales du
;
comme
la charit surnacooprer mutuellement la sanctification et au salut de leur prochain; mais encore du ct de leurs eoips mmes, qui ont l consacres particule
auveur a communiqu
turelle, qui les oblige de
monde. La premire obligation PnEMIHB PAHTTB, que nous avons ace dn in exemplaire, est d'a^ oir claire nos yeux et de nous avoir fait connatre sensiblement la saintet qu'il nous enseigne dans son Evangile. Car quoiqu'il semble que cette fonction appartienne proprement l'office de matre, qu'il exerce et qu'en
E
cotte qualit
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
8-28
il dissipe nos ignorances et fasse ces clatantes impressions sur nos esprits, il faut nanmoins a vouer que, comme la connaissance des vertus ne s'arrte pas dans la simple spculation, mais qu'elle passe la pratique c'est par le moyen de ses exemples
,
qu'ilnous communique cet important genre de lumires. Nous avons besoin de trois sortes de connaissance pour prparer nos esprits la pratique de la saintet. Il faut que nos entendements soient clairs pour la connatre en elle-mme. Il faut qu'il soient convaincus de l'obligation que nous avons de la suivie. 11 faut qu'ils soient instruits de la manire que nous devons observer pour la pratiquer. Voil les trois impressions que Jsus- Christ fait sur les esprits des hommes, et les trois rayons qui sortent de ses exemples. 1 Le premier nous dcouvre -la saintet en elle-mme et nous reprsente l'image de sa beaut et de sa gloire. 2 Le second nous convainc de l'obligation que nous avons del suivre et de l'exprimer dans nos murs. 3 Le troisime enfin nous enseigne la manire de la pratiquer. Mais ce qu'il a opr immdiatement par lui-mme, sur les esprits des aptres, qui ont t les tmoins de ses actions, il le prtend faire sur les entendements des chrtiens, par les exemples de leurs frres, qui peuvent appliquer efficacement les lumires, les convictions et les instructions de ceux du Sauveur.
1. Il est extrmement important, la gloire de Jsus- Christ, et au dessein qu'il a de sanctifier les hommes, qu'il leur fasse connatre sensiblement la saintet et qu'il imprime dans leurs entendements de vives ides de sa beaut et de sa gloire. Car comme elle est invisible en elle-mme et comme d'ailleurs les hommes ne se laissent toucher que faiblement, par des objets qui ne tombent pas
sensible dans ses exemples. Un des grands avantages que le Fils de Dieu ait retir de son incarnation, a t qu'tant invisible en lui-mme, il s'est rendu visible dans la chair qu'il a prise; suivant la belle expression de saint Paul Magnum est pietatis sacramentum,quod manifeslalum est incarne (Um.,Iil) Saint Ambroise en rend cette raison entre autres c'est, dit-il, que toutes les actions de cette chair subsistante dans la personne du
:
Verbe taient comme
les indices et les
mar-
ques de sa divinit cache. Dominic quippe
carnis actus, divinitalis exemplum est (S.mbr., in c. IV 5. Luc.) Mais ajoutons celle pense, que le Sauveur a fait comme une extension de ce mystre sur ses vertus. Disons qu'elles ont t, pour ainsi parler, incarnes en sa personne, et qu'elles ont t comme revtues de son corps, o elles sont devenues visibles. C'est pourquoi ce mme docteur ajoute Et invisibilia nobis ejus per ea qu
: ,
sunt visibilia demonstrantur. Mais comment est-ce que le Sauveur tendra dans tous les endroits de l'univers et dans toute la suile des sicles l'clat de sa saintet qui a t renferme dans le temps de sa vie mortelle et dans les limites de la Palestine? II a substitu les corps des chrtiens la place de son corps sacr afin de paratre sensiblement avec l'clat de ses vertus dans l'expression de leurs exemples. C'est pourquoi Tertullien donne la chair du chrtien deux offices qui semblent contraires entre eux mais qui s'accordent ensemble, pour la gloire de Jsus-Christ disant qu'elle est en mme temps et son temple et son tombeau Qualis ista res, qu posl Dei tcmplum, jaxn et scpulchrum Christi dici polest [Tcrlu., lib. de lie, , , , ,
:
sur., carn.) ? C'est
les
son tombeau, pour cacher
,
sous l'exprience de leurs sens, il est ncessaire de leur en prsenter des images qu'ils puissent voir et de la rendre en quelque faon sensible. Vu principalement qu'o peut dire de la vertu chrtienne ce qu'un philosophe (Platon) a dit de la vertu morale
des paens, que
si
elle
paraissait sensible-
ment aux yeux des hommes, elle attirerait leurs couds l'amour de sa beaut, et leurs esprits l'estime de son mrite. Vous pouvez comprendre la ncessit de celte expression, par deux inventions dont les dmons se scr\ ent pour s'opposer au dessein de Dieu. Ils tachent de drober aux hommes la connaissance de la vertu; et pour affaiblir ou mme pour renverser l'ide qu'ils en doivent avoir, ils ne la laissent voir qu' travers des obscurits et des ombres. Mais au contraire ils font paratre le vice avec clat et non contents de le produire sur le corps des hommes, ils l'ont autrefois lev jusque sur les autels les dieux, sous les noms desquels ils se faisaient adorer eux-mmes, comme nous dirons aprs. C'est pour combattre ces inventions, el pour dissiper ces faux jours el ces lnbres ensemble, que le Fils de Dieu s'est fait homme cl qu'il a pris un corps humain, afin de rendre par ce moyen la saintet comme
,
vertus que l'humilit doit tenir secrtes. Mais c'est son temple public pour faire paratre avec un clat religieux et auguste celles qui doivent donner des exemples. D'o saint Paul lire cette belle exhortation, quand pour exciter les premiers fidles donner de bons exemples il leur dit qu'ils doivent tre comme des toiles qui luisent dans le monde Lucetis sicut luminaria in mundo (Philip., II). l'estime que la force de la comparaison de l'Aptre consiste principalement en deux points. Il veut dire premire,
:
le soleil s'en va laisse aprs lui comme une postril d'toiles, qui il communique sa lumire , afin d'clairer l'univers lorsqu'il cesse de luire lui-mme, tellement qu'on peut dire qu'il les substitue sa place , qu'elles
ment que comme lorsque
coucher,
il
sont
comme
les vicaires et les licutenantes
du
dans lesquelles il parat lorsqu'il n'est pas sur noire horison ainsi Jsus-Christ, en mourant, a communiqu ses aptres la lumire de sa saintet et par leur moyen
soleil,
:
tous les autres chrtiens ; afin qu'ils la fassent paratre dans leurs exemples et qu'ils luisent comme des toiles en l'absence de leur soleil et pour ainsi dire sa place. L'autre partie de cette comparaison est que comme les toiles paraissent pendant les tnbres de la nuit et les clairent par leur lu-
857
on.\Tr-:uiis
sacres, biroat.
r un ordre de ron pouvail cbers qui, par la suite de leurs chi -. Qssi nt r cette roix successivement de L'un l'autre, jusqu' ce que le dernier rocher, qui serait le plus pro< lie de nous, la rendit intelligible nos (! est ainsi qu'en a us le Sauveur pour faire passer dans tous les sicle- les exemples de sa saintet il en a
i
Nifre : ainsi les exemples des saints brillent dans l'obscurit de la foi el supplent ainsi en quelque faon aux tnbres de cette vertu. tandis que la foi nous applique les Ah exemples de Jsus-Christ qui sont dpeints en l'Evangile mais d'une manire obscure les exemples des gens de bien qui se prsentent nos yeux nous les appliquent une seconde fois mais avec un clat plus sensihle nous faisant ainsi connatre vivement la saintet en elle-mme et nous convainquant en mme temps de l'obligation que nous avons de la suivre. 2. Car ce n'est pas assez au Sauveur de nous reprsenter l'image de la saintet, il faut qu'il fasse encore une seconde impression sur nos esprits et qu'il nous convainque sensiblement que nous sommes obligs de la pratiquer. Et cette lumire ou cette convic!
premirement imprim
et
la
lumire
el
la
tion est d'autant plus ncessaire
aux hom-
nature corrompue o ils sont, qu'ils emploient tous les efforts de leur raison pour se dispenser de cette obligation rigoureuse el comme parle le prophte, pour chapper ces liens Dclinantes in obligationes (Ps. CXXIV). C'est pourquoi ce divin lgislateur, pour presser et pour convaincre plus puissamment les chrtiens, ne leur a pas seulement command la saintet par les oracles do sa voix; mais il a confirm ses commandements par ses exemples, qui sont comme de seconds commandements et comme des voix intelligibles, s: ivant la pense de Philon Vera bona ex seipsis naturaliter vocem emittere, et etiam si sileant (Philo, lib. de Abel et Cnin.). Mais il faut encore remarquer qu'il a derechef fortifi et comme anim ses exemples par ses paroles, pour nous convaincre plus efficacement et pour nous rendre plus indispensable
l'tat
mes, dans
de
la
l'obligation qu'il nous voulait imposer de les suivre. Exemplum dedi vobis, ut quemadmodum ego feci vobis, ita et vos fnciatis (S. Joan., XIII). Vous nous l'avez donn, mon Sauveur,
voix sur les aptres et sur ses disciples, qui ont t les premiers de ses miroirs el ses chos les plus proches; ceux-ci oui communiqu ces excellentes images aux saints qui les ont suivis par le moyen de leurs exemux chrples, t ainsi successif nient jusq tiens qui vivent de noire temps, et qui, par l'application de leurs exempli B, rendent o ux de Jsus-Cbrist prsents et sensibles noire vue. C'est pourquoi, comme il a pourvu que dans son Eglise il y el une suc< - i< D perptuelle de pasteurs qui nous portent sa parole, ainsi il a eu soin qu'il y et pareillement une suite ternelle de gens de bien qui nous reprsentent ses exemples, dans lesquels nous puisions les voir comme dans des miroirs el les entendre comme dans chos. Mais remarquez une diffrence considrable qu'il y a entre les expressions inanimes des miroirs et des chos el ces reprsentations vivantes des actions des gens de bien c'esl que le miroir reprsente l'objet comme il est sans rien ajouter son image, et l'cho pareillement ne change rien dans la voix qu'il rflchit. Mais les bons exemples des chrtiens ajoutent quelque chose ceux du Sauveur qu'ils expriment, non pas quant leur perfection, mais pour la force qu'ils onl de convaincre ceux qui les voient. Saint Augustin en marque la raison quand il dit Si solus fecisset forte nemo nostrum auderet imitari. Ita enim homo ille erat, ut
(
vos aptres l'ont reu de vos mains. Mais com-
ment
est-ce
que vous
le
communiquez aux
autres chrtiens, et de quel moyen vous tesvous servi pour le faire arriver jusqu' nous? Comme il a substitu sa place les corps des chrtiens qui sont anims de son esprit, il veut qu'ils fassent de leurs exemples comme les chos et les miroirs des siens, qui nous reprsentent leur lumire et qui nous fassent entendre leur voix. Quelque loign que soit un objet, on pourrait comme l'approcher et le faire arriver jusqu' nous par cette invention que je vais dire il faudrait disposer une suite de miroirs avec cet ordre, que le premier ret immdiatement l'espce de cet objet et qu'il la renvoyt au second , que le troisime la ret de celui-ci pour la communiquer celui qui serait place aprs, cl ainsi conscutivement jusqu' ce que le dernier miroir, ayant reu la mme image par celte suite de rflexions, l'imprimt enfin dans nos veux. Nous verrions ainsi dans cette glace l'objet qui serait hors de la porte de notre vue, comme s'il tait prsent. Nous pourrions our pareillement une voix qui serait loi:
quod homo erat, imilati Dominant, etc. (5. August., in Ps. LVI). 11 veut dire que si nous ne voyions les exemples de la saintet que dans la personne de Jsus-Christ seulement, nous pourrions chapper plus facilement aux obligations qu'ils nous imposent de les suivre; nous pourrions dire, par un respect affect, que ce n'est pas aux hommes imiter un Dieu et que ces actions ont une lvation inaccessible notre faiblesse. Mais quand nous oj ons que les serviteurs imitent ce Maitre divin et que des hommes d'une mme nature que nous pratiquent les vertus qui ont t les plus excellentes en sa personne, nous sommes pleinement convaincus qu'il veut faire
Deus
esset; sed in eo
surit servi
v
de sa saintet l'objet
le
notre imitation, et
les
:
que nous sommes obligs d'en suivre
exemples,
lui
.
disant avec Job Instauras teTous les bons stes taos contra me [Job, X exemples que je vois sont autant de tmoins que vous laites parler contre moi pour me convaincre des obligations que j'ai de les pratiquer et pour m'instruire en mme temps de la manire que je dois tenir pour les suivre. u. C'esi une troisime lumire ncessaire nos esprits pour dissiper l'ignorance qui
8*9
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION,
830
leur reste, comme une des principales peines dut pch, et qui n'est jamais plus grande que pour ce qui regarde la science des saints, ou l'art de pratiquer les vertus que le. Sauveur afin nous a enseignes. Voil pourquoi d'instruire pleinement les chrtiens, il a voulu joindre ses exemples ses prdications, sachant bien que dans les choses de pratique, telles que sont les vertus, les exemples instruisent mieux que les discours. J'apprendrai bien plus facilement et plus tt, l'art de la peinture, si je vois travailler un peintre en ma prsence, si j'observe comment il prend le pinceau, comment il couche les couleurs,
,
comment ceux qui y sont appels doivent exprimer les traits de sa saintet qui leur sont propres. Que fait-il? 11 se sert des exemples des chrtiens pour faire les applications particulires de cette ide gnrale de la saintet qu'il a enseigne. C'esl pourquoi il a voulu, par une providence remarquable, qui! y et des saints dans toutes les conditions, afin de montrer par leurs exemples comment il fallait dterminer la pratique de ses vertus ces tats diffrents. Ce que Origne explique par la comparaison des toiles, qui sont diffrentes en clart, comme dit l'Aptre, quoiqu'elles soient toutes claires par la
mme
Forme les traits, que s'il employait de grands discours pour m'en donner les prceptes. Longum iter per prcepta, brve per exempta, disait ie philosophe romain [Senec). Quand un matre veut donner des prceptes de la vertu, il faut qu'il emploie beaucoup de temps et de paroles pour en dcrire la nature et les effets, et pour en enseigner la pratique. Mais qu'il fasse voir ses enseignements dans ses exemples, et qu'il pratique lui-mme ce qu'il enseigne pratiquer, il fera plus incomparablement par ses actions, qu'il n'et fait avec toutes ses paroles. C'est ainsi que s'est comport le Sauveur, qu'un interprle de l'Ecriture compare excellemment un matre de mathmatiques, qui, aprs avoir donn des leons dans sa chaire et enseign les principes de cette science, descendde ce lieu minent, trace des figures sur le sable en prsence de ses auditeurs, et les conduit pour en faire de semblables. Aprs que le Fils de Dieu nous a enseigns du ciel, o il tait dans la gloire, et qu'il nous a donn des prceptes de saintet, il descend sur la terre il trace sur le corps qu'il prend les figures de cette divine science, et joignant ses exemples son Evangile, il nous donne une entire instruction de la manire que nous devons garder pour celte excellente pratique. Mais un des plus efficaces moyens dont il se sert pour nous appliquer
il
,
comment
Sicut Stella differt a Stella in claritate, etc., sic effulgent omtes sancli, non solum in tempore rcslilulionis srd et
soleil.
,
lumire du
nunc
in
tempore pressentis sculi(\Cor.,Wl).
Alius fide fulget ut
ut Joseph
,
Abraham
alius ca&titate
alius
mansnetudine ut homo Dei
Moyses, etc. (Orig., lib. I in Job). Glorieux usage des corps des chrtiens, et qui les oblige efficacement donner de bons exemples. Mais hlas que les corps des mondains sont opposs, et celui de Jsus-Christ, el ceux des gens de bien puisqu'ils dtruisent par leurs scandales ce que le Sauveur a voulu faire par ses exemples, et qu'ils rendent au pch et au vice les trois offices que les saints rendent comme j'ai dit, la saintet. 1 Que les bons chrtiens expriment l'image de la vertu chrtienne dans leurs murs, pour en faire connatre la beaut et
1 ,
la gloire, les
mondains effaceront toutes les marques de leur christianisme pour faire pa;
ratre le pch
et ce monstre, qui devait tre cach dans les plus profondes tnbres, se produira en plein jour, non-seulement avec impunit, mais encore avec insolence. Ah
!
que les autres s'apprivoisent et se disposent a commettre ce qu'ils ont accouc'est afin
l'une
et l'autre de ces instructions, est l'exemple des gens de bien, qu'il a comme laisss en sa place, et dont il conduit et la main et le cur, afin qu'ils gravent sur leurs corps les mmes figures qu'il a traces sur le
pourquoi saint Augustin et saint Grand disent que la vie des saints est comme une interprtation et un commentaire de l'Ecriture (S. Auqusl., lib. de Mendac, cap. 15; S. Gregor., hom. 10 in Ezechiel.). Non-seulement par ce que nous pouvons voir dans leurs actions comment il faut rduire en pratique les enseignements du Sauveur, mais encore parce qu'ils nous montrent comment nous devons imiter les exemples qu'il nous a donns. En voici la raison. Il a t pendant sa vie comme un
Grgoire
le
sien. C'est
voir et d'entendre, comme dit saint Cyprien. Cilo in hoc assuescimus, quod audimus scelere (S. Cypr., Itb. de Spect.). 2" Que les saints lassent de leurs exemples des tmoignages pour convaincre les chrtiens de l'obligation qu'ils ont de suivre ceux du Sauveur, le monde emploiera ses scandales pour affaiblir le sentiment de cette obligation. Ce n'est pas assez, il autorisera le pch par la multitude de ceux qui le commellent tellement qu'il perdra l'horreur et le nom qu'il a pour prendre celui de la vertu. Ilomicidium , cum (ulmittunt singuli crimen est ; virlus est cum publier grritur (S. Cypr., Epis t. 2 ad Donal.). L'homicide dans les particuliers est un crime; mais il passe pour une
tum de
principe universel de la saintet du christia-
nisme; il n'a pas pu nanmoins donner des exemples de toutes les vertus et dans toutes les occasions particulires o elles pouvaient tre pratiques par les hommes; il n'a pas vcu dans tous les tats et dans toutes les conditions, pour montrer par ses actions
vertu quand il devient public. 3" Que les bons chrtiens enfin enseignent par leurs exemples comment il faut pratiquer la saintet, les impies, au contraire, donneront des instructions publiques du vice. Une grande partie de notre vertu consiste dans l'ignorance du pch; mais ds qu'on le voit on l'apprend. Adultcrium discitur, dum videtur, dit saint Cyprien, parlant des comdies des paens; disons de mme des uvres des mondains [S. Cypr., tpist. iad Donat.) en montrant l'impudicit ils l'enseignent. Leurs
:
8S1
OUATEURS SACRS. BIROAT.
appliquez ses exemples par le moyen des est vtres. Portait Deum in eorpore ainsi que \<>us cooprerez ces sollicilatioi onfusions adoucissements et ces qu'il emploie pour persuader la saintet. 1. Il nous est rest de notre pch une le une espce d'incertaine froideur et co
i
scandales sont les commentaires des romans ci des .mires mauvais livres, qoi apprennent
l'usage de leurs inventions et la pratique de leurs ciimes: Famundo a seandalut Malheur au inonde, puisqu'il offense par ses scandales le corps que Jsus-Christ a pris dans l'Incarnation, et qu'il s'oppose aux lumires qu'il prsente pour faire connatre la saintet, et
sensibilit
lors C'est
pour
puis aux feux qu'il allume pour en persuader la pratique. Car il appartenait enDeuxime partie. core l'office que Jsus-Christ a pris dans l'Incarnation, comme cause exemplaire de la sanctification des hommes, de faire sortir la chaleur et le feu de ces divines lumires, et de persuader la saintet aprs l'avoir ainsi montre. C'est le second usage qu'il fait de son corps sacr, et quoi il a employ ses
mme
les attraits de la saintet, qu'elle se prsente nos yeux.
le
pourquoi
Sauveur emploie une grande
partie de ses grces pour gurir cette mauvaise disposition de nos curs. 11 en fait tantt des feux pour chauffer noire froideur, et tantt des aiguillons pour solliciter cette insensibilit languissante qui nous ar-
exemples
lib.
comme un
ancien auteur semble
l'avoir trs-bien
remarqu (Jobius monaclt., \\,de Verb.incarn.,cap. hO). 11 demande
pourquoi le Fils de Dieu a laiss les anges dans leur pch, et qu'il a pris la nature des hommes? C'est, dit-il, parce que toute la nature des anges n'tait pas tombe, et n'avait pas t rendue coupable par le crime de Lucifer. 11 tait rest un grand nombre de ces intelligences qui avaient persvr dans leur premire saintet. Ainsi elles taient en tat de rappeler les autres leur devoir, par le moyen de leurs exemples, et de leur persuader
pnitence de leur pch, si d'ailleurs en eussent t capables. Mais toute la nature des hommes tant devenue criminelle par le pch du premier, il ne lui restait plus aucun exemplaire qui pt corriger ce dsordre gnral, ou rparer les traits de l'image de Dieu, qu'elle avait entirement efface, il fallait que ce secours lui vnt d'ailleurs. C'est pourquoi le Fils de Dieu s'est fait homme non-seulement pour sanctifier cei individu de la nature humaine qu'il a pris; mais encore pour persuader tous les autres la pratique de la saintet, par les exemples de la sienne. At vero cum nos lapsi sumus, nullum reliquum
la
Mais les principaux moyens dont il se pour nous appliquer sensiblement et pour animer en mme temps les mouvements intrieurs de ses grces, ont t les exemples qu'il a donns pendant sa vie et qu'il reprsente aux veux de notre foi. Nous les pouvons appeler en quelque faon comme les secondes grces, ou les grces extrieures du Sauveur, ou parce qu'ils lui servent d'occasions pour nous donner les premires, ou
rte.
sert
elles
parce qu'ils sont comme autant de moyens qui cooprent leur vertu. Il connaissait la disposition naturelle des hommes, qui est porte l'imitation et qui fait qu'ils suivent facilement ce qu'ils voient faire aux autres. Facile transiter ad plures, dit ce philosophe (Senec). Et saint Grgoire le Grand ne dit-il pas ce sujet que notre cur n'est pas arrt par sa froideur ou par son insensibilit naturelle, quand ces mouvements secrets de l'imitation le pressent et le sollicitent? Cor nostrum lorporenon consttingitur, cum imitatione provoeatur [S. Greg. Mag., lib. XV Mor., cap. 7). D'ailleurs encore la sagesse de
fuit
exemplum quod eamdem naturam inirgram relineret (Jobius monac, ibid.). Mais il
,
ne veut pas agir tout seul dans cet important dessein. Nous avons dit auparavant qu'il a
substitu les corps des chrtiens la place de son corps sacr, qui est cach dans le ciel, et qui demeure invisible sur nos autels. Disons maintenant que comme il est notre chef, il peut se servir comme il veut du ministre de ses membres; et comme il est en quelque faon l'me de nos corps, il en peut disposer comme s'ils taient son corps propre mais ajoutons ensuite qu'un des princi, :
Dieu voyait que les dmons s'taient servis de cet esprit d'imitation qu'ils avaient trouv dans les hommes pour les porter au pch. Ils ne s'taient pas contents de leur faire exemples des autres voir les mauvais hommes, ils leur proposaient mme ceux des dieux afin, dit saint Cyprien, que les crimes fussent comme consacres et rendus religieux par ces exemples, et que les idoltres ne fissent nas difficult de suivre ceux qu'ils adoraient sur les autels et qui ils prsentaient
:
paux usages
qu'il en prtend faire est d'employer nos exemples pour continuer et pour achever l'efficacit des siens. Les exemples en gnral et singulirement ceux du Sauveur, nous peuvent persuader la saintet en trois diffrentes manires. 1" Ils nous sollicitent de la pratiquer 2 ils adoucissent les difficults qui se rencontrent dans sa pratique; 3 ils couvrent de confusion ceux qui ne la pratiquent pas. Allez, mes frres, portez Jsus-Christ dans vos corps; secondez et
,
Ut fiermt miseris religiosa des sacrifices dtlicta [S. Cypr., Epist.lad Donat.). Ce que saint Augustin confirme par l'exemple d'un jeune dbauch qui. comme raconte le pole. voyant les adultres de Jupiler reprsents dans un tableau, se servait de cet exemple pour autoriser ses impurets, dans lesquelles de ses dieux, il se vantait d'imiter le premier Pourquoi ne ferais-je se disant soi-mme pas, moi qui suis homme, ce que Jupiler a adhibet patrol'ail ? b hoc tanta aHCtoritate cinium turpitudini mat; cum in ea se jac:
:
tat
imitafi deum.
(S.
Ego homuncio
id
non
for-
Aug., lib. II (/c Civil. Dei, cap. 7). C'esl pour arracher ces armes aux dmons et pour persuader par ce mme moyen la saintet aux hommes, que le Fils de Dieu a pris un corps humain cl qu'il s'est prsent a nous comme uotre exemplaire: mais aprs
crent
833
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
clatants,
il
83 i
avoir donn des exemples laisss comme dpeints dans deux tableaux diffrents, savoir dans le livre des Evangiles et dans les exemples des saints, que saint Basile appelle des statues ou des images Tanquam simulacra qudam anivivantes mata proposila vit (S. Basil., Epis t. 1 ad Gregor. Nazianz.). Pourquoi cela? Pour deux 1 parce qu'ils nous reprsentent raisons males exemples de Jsus-Christ d'une nire vive et agissante, en nous appliquant leur vertu, et qu'ils nous pressent de les suivre; car si, comme disait cet ancien, les images des grands hommes sont comme des aiguillons qui nous excitent la vertu, lors mme qu'elles paraissent sur des matires mortes et inanimes, Ingens est ad virtutem stimulatio, clarorum virorum imaginibus uti [Plin., I. III, cap. 2), que feront les actions des saints, qui sont les images vivantes de celles du Sauveur, et qui, les exprimant 2 nos yeux, les impriment dans nos curs. Ils sont encore des tableaux vivants, parce qu'ils ne reprsentent pas simplement les exemples du Sauveur, comme font les peintures mortes; ils ajoutent de nouveaux moleur vertu, qui nous obligent plus tifs efficacement de les suivre que s'ils se prsentaient tout seuls. Outre que nous voyons ceux-ci sensiblement et que ceux du Sauveur ne sont visibles qu'aux yeux de la foi, nous pouvons dire encore qu'ils nous touchent de plus prs. Concluons donc, avec saint Augustin, que les exemples des saints sont comme des tincelles de ce feu divin que Jsus-Christ a allum pendant sa vie et qui brle incessamment sur ses autels. Il en parle par son exples
: :
moyen
qui s'y rencontrent. 2. Car un des plus grands obstacles que nous ayons la pratique de la saintet, est que nous nous persuadons qu'elle est extrles
difficults
mement
difficile. C'est
pourquoi
le
Sauveur,
qui tait venu publier la loi de grce comme une loi de douceur et qui avait employ* toutes sortes de moyens pour adoucir le joug de l'Evangile, s'est principalement servi des exemples de sa saintet pour diminuer les difficults que nous pourrions trouver dans la ntre, suivant cette avantageuse prophtie que saint Jean, aprs Isae, avait publie de lui Erunt prava in direcla, et aspera in vias planas (S. Luc, V) il applanira, par la grce de son incarnation, les chemins les plus raboteux et les plus difficiles. 11 connaissait l'efficacit de l'exemple, l'autorit qu'il a sur les esprits des hommes et combien il a de force pour persuader ce qu'il propose et pour faciliter la pratique de ce
:
qu'il fait.
Sermo vivus, et efficax, exemplum operis esl, plurimum faciens suadibile, quod suadet, dit saint Bernard {S. Bern., serm. de S. Bcncd.) et sans parler de la saintet surnaturelle, ne savons-nous pas ce que ce phi;
losophe a
Simus
les vertus morales Quare deficimus, quare desperamus? Quidquid fieri potuit, potest (Senec, Epist. 68) Servons-nous des exemdit,
:
mme pour
inter exempta.
ples des gens de bien.
Pourquoi manquons-nousdecouragc?Pourquoi dsesprons-nous de pouvoir
russir
Tout ce que les autres ont fait nous pouvons le pratiquer nous-mmes. Que si les exemples des hommes ont ce poudans
la
vertu
rience, quand il dit que ces flammes, ramasses dans le sein de sa pense, le brlaient secrtement et veillaient la froideur lan-
voir sur nos esprits, quelle impression doivent faire les exemples de Jsus-Christ sur les curs des chrtiens qui les adorent ? Soit que nous regardions seulement la dignit de sa personne, ne devons-nous pas imiter avec
plaisir les exemples qu'il nous donne ? Quel soldat fera dificultde suivre sou capitaine? Quel sujet aura de la peine de marcher sur les traces de son roi ? Ne faut-il pas que chaque chrtien dise soi-mme ce que lui inspire saint Augustin ? Qu'un homme de limon
et
Exempta servorum guissante de son me tuorum congesta in sinum cogitalionis nostr urebani et absumebanl gravemtorporem[S.Auou bien appligust.. lib. IX Conf., cap. 2) quons ce sujet celte belle pense de saint Isidore de Damielte, qui explique des exemples des saints ce passage du prophte Carbones succensi sunt ab eo (Ps. XVII). Pour allumer un monceau de charbons teints, il ne faut que prendre un de ces charbons et l'allumer au feu et puis le mler avec les autres; pour peu que vous souffliez l dedans, ils s'allumeront tous incontinent par ce mlange cl il se fera entre eux une comCarbones succensi munication de flammes sunt ab co, dit-il, hoc est sancli viri a Deo
: ; :
:
de boue ne refuse pas de faire ce que son
fait
(S. Isidor. Peins., lib.
I,
Epis t.,
1).
Tous
les
hommes
des charbons teints par leur pch et par la froideur ou par la tideur qui en taient comme les restes. Que fait Jsus-Christ? Il prend quelques saints; il leur communique sa saintet; il les allume du feu de sa charit; et puis les mlant avec les autres chrtiens qui vivent avec eux, et animant leurs exemples par le souffle du Saint-Esprit, il fait passer ce feu des uns aux autres il sollicite ainsi les hommes pratiquer la vertu, et il adoucit par ce mme
taient
;
comme
pour lui ? Soit encore que nous la manire qu'il a tenue pour nous donner ces exemples, n'avons-nous pas remarqu auparavant qu'il a pratiqu toutes les vertus dans unsouverain degr de perfection, etavec toutes les plus rigoureuses circonstances qui les puissent accompagner, mais qu'il ne les propose aux chrtiens, que dans un moindre degr et des conditions incomparablement plus faciles ? El cette considration ne doit-elle pas adoucir les difficults qui restent? Vous avez peur, dit saint Augustin, de boire son calice, il a got ce qu'il vous prsente il a endur le premier, pour vous consoler dans vos souffrances, comme s'il vous disait Pourquoi craignez-vous d'endurer pour votre salut ce que j'ai souffert moi-mme ? Expavcscis calicem passionis biberc ? bibil ille, quod tibi dabat. Prior pasDieu a
considrions
;
:
sus est ut te consolaretur. Tanquam diccret : Quid limes pli pro le? prior patior pro te.
s
'<
OH AIT
i. I
5.
RIHOAT.
s:36
Ah qui don la in S. Juan. (S. Au(/., Tract. qu'ayantgol le premier leel et t'absy nlhe, leur ail t une partie de leur ameril ne tume, et que ee calice ne nous doive p tratre doux puisque nous \ trouvons les impressions de ses lvres ' Mais il ne se contente pas des adoucissements qu'il y a mis par luimme; il a voulu joindre encore les exemple* des saints aux siens, pour l'aire vanouir toutes les difficults OUI nous peinent empelles se peuvent rduire cher de le suivre deux genres diffrents celles que nous l'.rinons dans notre imagination, et Dlies qui sont vritablement attaches . la pratiqa la vertu. Si nos difficults sont imaginaires, nous pouvons aisment corriger notre persuasion et notre crainte parla vue des lions exemples. Comme lorsque les malades sont dgots et qu'ils allribuenl leur dgot aux viandes qu'on leur prsente s'ils voient que
, ;
:
mal que nous avons commis, elle Mitre i us l,i composition de notre pnitence et quand ; elle le prcde, ou que la crainte que nous en avons assiste au\ dlibrations de notre morale, (Ile seit de frein nos crimes et de motils noire veiiu. C'esl par la que |ff bons exemples, qui sont comme les langBeg
de la verlu, en persuadent la pratique. Ils couvrent de confusion ceux qui u'- les suivent pas, et par la crainte de elle onfusien ils les obligent de les suivre. C'est la de cet ancien qui dit que les images mmes des gens de bien accusent de lchi l u\ qui regardent les peintures d leurs actions, sans imiter leurs rprobrtmtibu iic tpectatores imbelle [Phn., t. III .nsiveul i). Croiriez-vous bien que remuer celle passion dans les homi -. our comme un les exciter la saintet? Il gnerai d'arme qui, pour animer le courage des soldats, ne leur prop seulenieiil ses exemples, mais encore eux de leurs compagnons, afin que la crainte qu'ils ont de paratre lches par celle comparaison les oblige- se rendre courageux. C'est ainsi
<
'
les autres
mangent des mmes viandes qu'ils
ne peuvent pas souffrir, ils corrigent leur imagination par celle exprience et se convainquent eux-mmes que leur dgol provient de leur maladie, et non pas de la qualit de ces viandes. Outre que nous pouvons dire, avec saiul Hilaire et saint Ambroise, qu'il y a quelque verlu secrte dans les bons exemples, qui guril ce dgot que nous avons pour la verlu; peu prs, disent ces Pres, comme la vue de certaines herbes cl de certains animaux sert la gurison de quelques maladies, comme entre autres de la jaunisse (S. Hilar., in Psat. CXYlli; 5. Ambras., serm. 10 in Psal. CXVllIj. Si les difficults de la verlu sont vritables, ajoutons qu'elles Irouvcnl encore leur soulagement dans l'exemple; soil parce que la compagnie de ceux que nous voyons marcher ou devant nous, ou avec nous, anime noire courage el diminue la peine que nous souffrons; soit parce que nous apprenons par l'exprience de leurs vertus, que la grce que Dieu leur a faite pour vaincre les difficults qu'ils y avaient eux-mmes, ne nous manquera pas dans de semblables desseins. Antiquorum nos exempta confortant et ex eorum comjtaratinnr faoere nos posse prsumimus quod ex noslra in/irmilaic formidmnus (S. Greg. Maf}., lib. XXV Moral., cap. 7 ). Les exemples des gens de bien, dit saint Grgoire nous fortiel la comparaison que nous Taisons de fient leur force avec noire faiblesse nous fait esprer de pouvoir excuter ce que nous ne pourrions pas faire de nous-mmes. Vous exprimentales ce secours, grand Augustin, quand pour soulager la peine que VOUS sen;
Sauveur emploie deux sortes d'exemceux qu'il a donns par lui-mme, et ceux qu'il donne par le mini gens
que
le
,
ples
de bien, afin de confondre la lchet des impics par ces deux genres de comp raison par une comparaison d'ingalit, son gard, puisqu'il est au-dessus de non s, et par une comparaison d'galit l'gard des autres hoinmes, qui sont entirement semblables nous. l'Qui de nous ne rougira de voir qu'un Dieu si lev au-dessus de nous par la dignit de sa personne, par l'excellence il' s > offices et par la saintet de se- murs, s'humilie jusqu' la croix; qu'il pardonne ses ennemis, jusqu' la mort qu ils lui font souffrir; qu'il pratique enfin, pour l'amour de nous, des vertus si rigoureuses et qu'aprs cela, des hommes de nant, des pcheurs coupables de mille crimes, des chrtiens qui l'ont
:
profession d'tre ses disciples, fassent difficult de l'imiter, qu'ils ne veuillent pas soufla moindre humiliation, ni pardonner moindre injure, ni prendre la moindre mortification ? 2 Mais parce que les exemples des autres hommes, que nous voyous, nous paraissent plus sensibles et nous louchent de plus prs, il les emploie pour nous confondre par une seconde comparaison d'galit que nous pouvons faire de nous avec eux afin que nous disions en nous-mmes: saints, que je vois si cniinenls dans la vertu, sont d'une mme nature que moi; nous avons t tous formes d'une mme boue nous sommes appels une mme profession nous adorons un mme Dieu nous sommes prvenus des mmes
frir
la
dans la rsolution d'tre chaste, image continence se prsenta votre esel vous tendant les mains remplies de firit, ions exemples, el vous montrant un nombre infini d'enfants et de filles qui avaient gard celle verlu, elle nous persuada de les suivre el par l'adoucissement qu'elle apporta vos difficults, et par la houle qu'elle vous lil craindre (S. Aut/ns., lib. VUI Conf., C. 8). 3. Quoique la honte soit une des plus mutiles passions, 'lie sert nanmoins plusieurs usages de la grce. Quand elle suit le
tiez
1
de
la
sacrements, prtendant dans une si grande secours el d'esprances, rougissons de nous voir si loigns de leur vertu el si dissemblables leur gloire. Saint Augustin traite ceci admirablement, expliquant ces paroles du prophte, o il demande Dieu d'clre dlivr des lvres d'i
nourris des
a une mme gloire. Blas gaille de conditions, de
!
mmes
$37
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION
:
Domine, niquit et de la langue trompeuse libra animant meam alabiis iniquis etalingua
do/osa (Ps. CXIX). Il dit que cette langue Irorapease n'est autre chose que le langage
et les
!e
ponebas scandalum
maximes du monde. Ajoutons que c'est langage de notre chair, qui nous dit intrieurement que nous ne pourrons pas nous
que Dieu emploiera pour nous dfendre de ces coups? Sagitt potenlis acut cum carbonibus desolaloriis il prendra en main tics flches et des charbons de dsolation. Saint Augustin demande quelles sont ces flches et ces charbons. 11 dit que les exemples des saints font l'un cl l'autre de ces offices. Ils sont comme des flches entre les mains de Jsus-Christ, pour blesser nos curs, et
ce
:
acquitter des devoirs du christianisme. Qu'est-
pour
viennent
Mais ils dedes charbons de dsolation, pourmarquer par leur noirceur la confusion dont ils nous couvrent, si nous manquons notre devoir. Utpote incipit tibi Dominus dicere : Tu non potes ? Ille putuit. Numquid
les solliciter la saintet.
comme
Ce mot de ( Ps. XLIX ). scandale signifie proprement les pierres qu'on rencontre dans le chemin, et qui font trbucher ceux qui marchent. Le scandale que vous avez donn votre frre a t pour lui une pierre d'achoppement, qui l'a fait tomber au milieu de la course qu'il avait commence pour le ciel. Et ne savons-nous pas qu'il n'est rien qui facilite davantage le pch que l'exemple? Le philosophe (Senec.) le compare ces maladies contagieuses qui se prennent par la conversation et quelquefois par la vue. 3" Mais enfin les sainls confondent le pch par leurs exemples, pour tablir la vertu. Que font les scandales du monde? Ils donnent la confusion la vertu et l'impudence au vice. Un chrtien rougira d'lre homme de bien voyant partout tant d'impies. Et un impie prendra occasion de cela mme, de se rendre plus impudent. Dplorable tat de l'Eglise, dit saint Cyprien, puisque l'on ne cherche plus des excuses pour le pch, mais qu'on l'autorise par l'exemple!
,
,
senatore, etc. [S. Aug., in tu delicatior es ps. CXIX). Venez , lche chrtien. Vous dites que vous ne pouvez pas faire celte pnitence, ni pratiquer celte mortification? Un
tel
Mo
Dcplorandus
ille
status est
ubijam non
viliis
,
que vous voyez tous
les
jours
l'a
bien pu
Eles-vous plus dlicat que ce prince ? Etes-vous plus faible que tant de femmes les femmes ont bien le coudvotes ? Quoi rage de pratiquer les mortifications, et vous Ah dites qu'elles vous sont impossibles qui doule que celle confusion n'excile notre lchet, cl ne dispose nos curs se laisser vaincre ces flches, c'est--dire aux exemples du Sauveur, comme appliqus par ceux
faire.
! 1 !
excusatio, sed auctorilas datur (S. Cijpr. de Spectac.)\ C'est vous, mondains, qui faites ces renversements dans la grce, qui dtruisez par vos scandales tout ce que J-ais-Christ veut faire par ses exemples, offensant ainsi le mystre de sou incarnation et dans les
,
des sainls?
Admirable usage des corps des chrtiens, rendre ces trois offices Jsus-Christ; mais qui condamne en mme temps les scandales du monde comme opet qui les oblige de
,
poss par (rois injures contraires aux exemples du Sauveur et ceux des saints , qu'il emploie, pour nous appliquer les siens.l'Bien loin de faire comme les bons chrtiens, et de
solliciter leurs frres la saintet, les
mon-
dains lchent d'affaiblir en eux les sentiments de la grce, pour les solliciter au pch. Saint Chrysostome les compare aux boulefeux qui avec des lisons allums, vont brler les maisons des hommes ou les temples de Dieu. Ahl ce scandale que vous avez donne cet innocent, celte mauvaise action que vous avez faite en sa prsence, a t comme une tincelle d'enfer, qui, ayant rencontr ses passions susceptibles de vos flammes a mis tout son cur en feu et allum de funestes embrasements qu'il ne pourra que difficilement teindre. Et vous serez responsable de ces maux, dont vos scandales ont t les causes. 2". Si les gens de bien travaillent pour adoucir, par leurs exemples les difficults qui se trouvent dans la pratique de la vertu, les mondains s'emploient au contraire pour rendre le chemin de la saintet plus difficile, et celui du vice plus ais. Le prophte les accuse de ce premier attentai, quand il dit AJva sus (Main malris luic
, , , ,
:
lumires qu'il nous propose pour nous enseigner la saintet, et dans les feux qu'il allume pour la persuader, et dans les flambeaux qu'il nous prsente pour la conduire. Tuoisime partie. Comme Jsus-Christ n'est pas seulement la cause exemplaire de notre sanctification sur la terre, mais encore de noire g orificalion dans le ciel , il ne suffit pas qu'il nous montre ou qu'il nous persuade mme les moyens de participer sa saintet, il faut que pour achever son office, il nous rende participants de sa gloire. C'est pourquoi il a cons icr son corps ces deux usages, et a runi visiblement en luimme les deux diffrents tats de la saintet une saintet militante dans ses souffrances une saintet triompha nie dans sa rsurrection Docuit vos excmplo passionis cum quanta patientia in Mo ambulcmus , et firmavit nos exempta resurrectionis guid ab Mo patienter sperare debeamus (S. Aug., de Verb. apost. serin. 2G). Il nous a enseign par l'exemple de ses souffrances comment nous devons aller lui par l'exercice de la patience et des autres vertus, et il nous a montr, par L'exemple de sa rsurrection, ce que nous devons attendre de lui. C'est ainsi qu'il exerce ces trois offices qu'il se donne dans l'Evangile [S. Joan, XIV) quand il dit qu'il
est la voie, la vrit et la vie, c'esl--dire le chemin par o nous devons aller, le flambeau qui doil nous conduire, et le ternie o
nous devons arriver. Via in excmplo, Veritas in promisso vila in prmio , dit saint Bernard la voie dans les exemples, la vrit dans ses promesses et la vie dans ses rcompenses (.S', lient., srnn. 2 de As.). Mais
, :
comme
la
il a substitu les corps des chrtiens place du sien, ajoutons qu'ils doivent
8-9
ortATF.ins SACRES. BlftOAT.
el peuvent cooprera l'efficacit de tes exemel qu'ils sont ples pour ce dernier usage comme autant de Dambeaux, qu'il allume de sa lumire et de son l'eu, pour conduire les autres hommes la gloire, Ces exemples du
,
tmoignages, avec quelle vigueur el espraient les rcompeni ;s de gloire, qu'elle promet ceux qui la suivent.
croyaient
la
<
/r
Sauveur servent
:
notre glorification en trois
1" parce qu'ils ele\ eut nos espmanires 2 parce qu'ils rances, pour y prtendre animent nos courages, pour la poursuivre parce qu'ils guident et rglent nos pas,
;
;
pour y arriver. Vous allez voir comment les exemples des gens de bien cooprent lei er nos esprances, animer nos courages et
rgler notre conduite.
I. Il est important notre bonheur que Jsus,- Christ lve sensiblement nos esprances, parce que les liaisons qui noin at-
est sans doute que il cette considration contribue encore maintenant la confirmation de notre loi, el l'lvation de nos M prances. Non-seulement parce que eux que nous voyons ainsi disposs nons communiquent leurs sentimeqls par le moyen de leurs exemples mais aussi parce que nous lirons de la des arguments sensibles pour nous confirmer de plus en plus dans la m-, m. e et dans les prtentions de la gloire, et dans les maximes de la religion qui nous \ ((in:
tachent la terre, et le peu de connaissance que nous avons des choses du ciel s'opposent nos prtentions, et ne nous permettent d'avoir que des sentiments languissants pour l'ternit de la gloire. .Mais aprs les exemples du Sauveur, qui nous comme dit saint Augustin ont enseign saet ce que nous ne devons pas craindre voir la mort et les souffrances et ce que nous devons esprer, savoir la gloire et la rsurrection Excmplo suo docuit quid non
,
limer es, quid sperares (S. Aug., in ps. LXX), il n'y a rien qui contribue davantage cette lvation que les bons exemples des chrtiens, qui joignent la vertu de ceux de leur matre celle qu'ils ont encore
par eux-mmes. Exemplis veterum hominum beatorumque sensus nostros in sublime erexil. Neque permisil nos in humum
,
nous pouvons comparer les bons exemples ce chariot de lumires el de feu qui porta Elie dans le ciel. Il fit en mme temps deux miracles l'un sensible sur le corps de ce prophte qu'il enleva au-dessus des astres el l'autre invisible, sur le cur de son disciple Clizc, qu'il enleva spirituellement avec lui par le dsir que la vue de sontriomphe lui inspira de le suivre, comme dit saint Bernard. Universel ejus dcsiderin secum pariter ubstulil (S. Bern., serm. de Asc). Voil les deux lvations miraculeuses que font les exemples des saints, comme des chariots de lumire et de feu. A mme temps que les bonnes actions lvent vers le ciel les affections cl les esprances de ceux qui 9 produisent, elles font une seconde impression sur ceux qui les regardent. Ils les Irai nent, pour ainsi parler, comme la suite de leur triomphe, leur faisant esprer un mme bonheur, et leurinspirant le courage
duisent. Ainsi
:
li
esse dejectos, dit saint Basile (S. Basil., Itom. 5 in Hexam.). Voil ce qu'il l'ait en nous par
moyen des bons exemples. Il lve nos sentiments vers le ciel et ne permet pas que nos curs demeurent attachs la terre. Il se sert d'une comparaison bien juste. Comme vous voyez que la vigne monte tout du long de l'arbre, o elle s'attache et qu' la faveur de cet appui elle s'lve peu peu jusqu'au sommet des branches les plus leves, o
le
; ,
cile
ne saurait arriver,
: ,
si
elle tait
toulc
seule c'est ainsi qu' la faveur des exemples des saints qui nous nous attachons par l'application de nos penses nous levons nos affections et nos esprances vers le ciel. Quasi scansiles arbusiiv viles , nos ipsos adquemus sublimium fastigiis arborum. La raison en est parce que nous voyons sensila fermet de blement dans leurs actions leur foi et la vigueur de leurs esprances: cl nous pouvons tirer de lace raisonnement; qu'il faut bien qu'ils aient de grandes prtentions sur l'autre vie, puisqu'ils se privent ainsi des plaisirs de celle-ci et qu'ils doivent tre bien persuads de l'ternit de la gloire, puisqu'ils endurent tant de peines, et qu'ils donnent tant de combats pour y arriver.
, ,
;
le poursuivre. Je sais bien, mon Sauveur, que vous avez employ les exemples de vos combats, et l'image de votre triomphe, pour animer les chrtiens la poursuite de votre gloire. Voire prophte vous reprsente comme un aigle gnreux qui fend l'air et les orages el qui appelle aprs soi ses aiglons, pour leur faire regarder fixement le soleil et leur apprendre' voler vers celte rgion de lumire Sicul aquila provocant ad volandum pulh (Deuleron., XXXII). .Mais aprs que vous tes entr dans le ciel, vous avez laisse les chrtiens votre place pour continuer votre dessein et pour exciter leurs frres vous suivre. Ils s'acquittent de celle commission, et nous animent par leurs e\< mples en deux excellentes manires 1 par \ oie d'attrait, en nous dcouvrant la grandeur de la gloire, et combien elle est digne de nos travaux 1 par voie d'exhortation, en nous pressant de la poursuivre, et de prendre toutes .sortes de moyens pour y arriver, t. Il n'y a rien de plus puissant pour animer nos courages la poursuite du paradis, que la \ ne de ses couronnes. Mais comme nous ne pouvons pas voir cet objet en lui-mme, nous le voyons par rflexion dans les exemples des gens de bien,
pour
2.
.<
C'est
pourquoi saint Chrysostome
disait trs-
cl
dans ce
qu'ils
fonl
pour en acqurir
la
bien que la bonne vie des chrtiens tait plus puissante pour confirmer les vrits de noire foi, que tout l'clat les miracles (S. Chrysost., hom. 7 in S. Joan.). Parce que les paens taient sensiblement convaincus par
jouissance. La raison en est parce qu'ils sont comme autant de visibles arguments, d'o nous pouvons conjecturer la grandeur de
cette gloire
;
en
font
et
qu'ils
non-seulement par l'estime qu'ils tmoignent assez par les
841
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION
; , ,
peines qu'ils prennent pour l'acqurir mais encore par le prix que Dieu y a mis puisqu'il ne le donne ses prdestins qu' des conditions trs-rigoureuses. C'est le beau raisonnement que fait Eusbe Emissne sur les tourments des martyrs, disons-le mme de toutes les mortifications des saints. Ut vel hinc intelligamus quantum desiderari debeat vita illa, quam per vidnera, et intolerabiles labores videmus inquiri (S. Euseb.Emiss.,in Natal.
apost.
).
nous a prescrites et que leurs flambeaux ne nous clairent que par le moyen de la
lumire qu'ils ont reue de lui. Ils servent cependant beaucoup pour la' conduite de nos vies et pour nous apprendre comment nous devons rgler nos murs, comment 11 faut
pratiquer
les maximes de l'Evangile et comment nous pouvons viter les dangers
Nous pouvons comprendre par
cette vie mrite nos dsirs et combien elle est digne de nos poursuites , puisque nous voyons tant de saints et tant de
combien
sages et de grands personnages qui lchent de l'acqurir par tant de travaux, et aux dpens mme de leur sang et de leurs plaies. 2" Ajoutons enfin que les exemples des saints contribuent notre courage par voie d'exhortation , parce que les voyant travailler si
courageusement pour le ciel nous sommes anims les suivre. Cet avantage mme que nous avons de vivre dans une mme Eglise et de travailler ensemble pour la gloire peut animer nos courages et adoucir les difficults qui se rencontrent dans cet important dessein. C'est ainsi que les soldats s'exhortent mutuellement au combat, non pas tant par la force de leurs paroles, crue par les exemples de leur valeur suivant la pense de saint Chrysoslome, quand il soutient que les actions ont des voix plus rsonnantes que des trompettes, pour dire qu'elles excitent plus fortement au combat que tous ces instruments destins pour animer le courage. Emiserunt vocemtuba clariorem (S. Chrys., hom. 3, in Epis t. I ad Cor.). C'est ainsi que les voyageurs s'excitent rciproquement continuer leur voyage, comme dit ce mme saint, aprs avoir remarqu que le voyageur, quand il est seul
,
pch et combattre les ennemis qui s'opposent notre persvrance. Les Pres comparent excellemment les exemples des saints aux phares qu'on met sur le haut des rochers qui sont dans la mer, pour avertir les nautonniers pendant l'obscurit de la nuit et leur marquer par ces favorables lumires les cueils qu'ils doivent viter et la route qu'ils doivent prendre (Theophylact., in Epist. ad Philip.). Mais ajoutons cette pense que comme les saints sont des phares vivants, ils ne se contentent pas de faire voir leur lumire pour conduire les autres, ils en expliquent en quelque faon les usages ils nous disent tacitement, mais avec des voix assez intelligibles ce que saint Jrme crivait un de ses amis Je veux, lui dit-il, me comporter envers vous comme fait un pilote bien expert, et qui est devenu savant par l'exprience de ses naufrages, envers un
,
;
du
jeune nautonnier qu'il instruit. Je vous marquerai en quel rivage la pudicil d'un chrtien est en danger de se perdre en quels endroits de la mer sont cachs les rochers de l'avarice et des autres pchs quel chemin vous devez tenir et comment vous devez conduire voire navire pour arriver heureusement au port. Quod quasi doctus nauta post mulla naufragia, rudem coner inslruere vectorcm. lllud est, ut in quo litlore pudicili
,
pirata Hier.,
sit
I.
noveris
ubi charybdis,
etc.
(5.
II, Epist. 13
ad Rus tic).
!
a bien plus de peine souffrir les difficults du chemin et qu'il est en plus grand danger de se lasser et de perdre courage que lors,
en compagnie et qu'il est anim par l'exemple de ceux qui marchent avec lui. Il conclut enfin Non parva res est fratrum societas et adhortatio (S. Chrys. in Psal. XI). C'est un grand avantage pour des chrtiens de vivre dans la compagnie des gens de bien. Leurs exemples sont de puissantes exhortations qui animent notre courage la poursuite du ciel et qui enfin nous servent de flambeaux pour nous y conduire. 3. Nous avons dit dans le discours prcdent que Jsus-Christ est venu pour tre le conducteur des hommes et pour guider leur saintet, non-seulement en elle-mme, mais encore dans le rapport qu'elle a la gloire dont elle est le chemin et le moyen infaillible pourvu qu'elle soit bien conduite jusqu' la fin. Mais ce n'est pas offenser la gloire de cet office de dire que les gens de bien y cooprent par leurs exemples, soit parce qu'ils n'agissent dans cette conduite que d'une manire infrieure et subalterne celle de Jsus-Christ et plutt comme, nos compagnons que comme nos matres soit parce qu'ils ne font autre chose que nous appliquer ses exemples et les rgles qu'ils
qu'il est
:
I
O Dieu, que les corps des chrtiens sont glorieux de servir ces usages Us mritent justement qu'on dise d'eux ce que saint Chrysostome a dit de saint Paul, quand il l'appelle la bouche de Jsus-Christ Os Christi. Le corps d'un chrtien exemplaire est en quelque faon le corps du Sauveur, puisqu'il en dispose si absolument pour les plus grands desseins de sa gloire , savoir pour la sanctification et pour le salut des hommes (5. Chrysost., hom. 8, de laud. Pauli). Mais disons que les corps des mondains scandaleux sont en quelque faon les corps des dmons et les organes sensibles de leur rage. C'est la pense d Origne, quand il dit que ces esprits damns cherchent des organes et des instruments , c'est--dire des corps humains pour faire des scandales comme n'ayant pas de meilleurs moyens, ni plus faciles, ni plus tendus pour ruiner les ouvrages de JsusChrist et pour damner les hommes. Dmoncs quorun organa per qu scandula operenlur
: ,
(Orig.).
Ah! tous les dmons ensemble ne sauraient donner un mauvais exemple parce qu'ils n'ont pas de corps qui les puisse rendre visibles. Mais ce qu'ils ne peuvent pas
,
avoir d'eux-mmes, ils le trouvent parmi leu chrtiens qui leur prtent leurs corps pour
,
Orateurs sacrs. IL
(Vingt-sept.)
B*3
-
ORATEURS SACRI
5.
blUOVf.
qu'ouvrir
les
scandales qu'ils luubailent. Ils donner li font de leurs membres les inslrumenls de leur fureur et leur rendenl les mmes oflk proportion qne ceux des gens de bien rendent au Sauveur par leurs bous exemples. Ont: fail Jsus-Cbrist par les exemples 1 nos affections et nos esil lve d b iainls prances vers le ciel. Que Tout les dnions parles scandales du monde? ils abattent nos Sentiments \ers la terre. Hlas que peut
i
'.'
penser un chrtien, quand il voit tes mondains chercher les intrts des sens cl les
plaisirs de la vie
,
comme
s'il
n'y avait point
de paradis? Qui doute que ces scandales qui l'attaquent de tous cts n'affaiblissent la fermet de sa foi et la vigueur de son esp-
rance?
2. Si
le
Sauveur se
sert tles
exemples
les
gens de bien pour animer le courage des chrtiens la poursuite de la gloire, les dmons au contraire emploieront les scan,
,
dales des mondains pour leur inspirer la lchet, et ils s'exhorteront mutuellement les uns les autres au pch et leur ruine commune, comme ces fous, dans la Sagesse Veet fruamur bonis i/u sunt, etc. nite erqo (Sap., 11). Ce que le prophte Isae explique par cette mtaphore, quand parlant de Babylone qui est la figure du monde , il dit que les hiboux se rpondent l'un l'autre
:
dans ses abominables maisons Et respondebunt ibi ulul in dibus cjus (Is., XIII). 3. Le Sauveur nous prsente des bons exemples, comme des flambeaux pour nous conduire la gloire et les dmons font des
:
scandales du monde comme autant de funestes ardents qui nous dtournent du chemin de la saintet, pour nous conduire enfin dans le prcipice du pch et de l'enfer, puisque la plus commune cause de la rprobation des pcheurs est le mauvais exemple qu'ils donnent ou qu'ils reoivent eux-mmes. Que vous avez juste sujet mon Sauveur , de renouveler aujourd'hui contre le monde les maldictions et les condamnations que vous avez prononces dans votre Evangile V mundo ascandaiis ! Malheur et triple mal,
!
heur pour
le
monde,
puisqu'il offense votre
incarnation par ses scandales et qu'il s'oppose injurieusement aux exemples que vous tes venu donner dans l'tat de ce mystre choquant ainsi les trois desseins que vous ave/ eus d'en faire connatre la saintet d'en persuader la pratique, et de la conduire dans la gloire: V! veel vi Mais qui adresse-4il ces maldictions? Contre qui lance-t-il ces anathmes ? Contre trois sortes de coupables 1 contre tous les mondains en gnral, qui donnent de mauvais exemples 2 contre les libertins qui font une profession ouverte et dclare de vivre scandaleusement ; 3 contre les grands du monde qui autorisent leurs scandales par la grandeur de leur condition. Voil trois degrs du scandale :1c scandale simple, le scandale de profession et Le scandale d'autorit. 1" Quand les crimes sont publics, il n'y a besoin ni de tmoins ni de preuves pour convaincre le monde de ses scandales, il ne
, ,
:
h-s voir. De quelque llc que nous jetions l.i rue, nous trouvons les images du pch pw exposes in public suc les corps de ceux avec qui nous rivons. El m ne dans une ville o la peste est chauffe on ne respire presque point d'air qui ne soil coi rompu, on ne miicontie presque p rson ne dont l'abord au contagieux; ainsi, dans ce monde corrompu, nous voyons partout de mauvais exemples, et se trouve fort peu de personnes qui ne soient les scandales de leur prochain et qui ne lui communiquent le venin de leur vice. Saint Cyprien se sert d'une expression qui expliq ue excellemment l'tendu rime, quand il dit C onsensere jura p esse licilum quod publicum est S. Cypr. t ep.2,ad Don.). Le droit est d'accoi an le . soit en ce qu'il ne le punit pis. soit en ce qu'il lui permet de paratre avec impudence, soit en ce qu'au lieu de le cou Limnrr comme un mal, il l'approuve co un -il tait licite parce qu'il est devenu public. C'est une marque et en mme temps une c ms de l'tendue des scandales c en est une marque, pane qu'il faut bien que ce pcb soit tendu, puisque la multitude de ceux qui le connu tlenl peut faire croire qu'il est permis mais c'en est encore une cause; car qu'esl-cequi pourra borner ou arrter ce mal, puisqu'on se persuade qu'il est licite? 2' Le deui genre du scandale est le seau laie de profession. Ce n'est pas par faiblesse <>u par lgret qu'une grande partie des mondains font paratre leurs crimes c'est par un dessein form qu'ils les produisent en public et pour ainsi dire en triomphe; et comme si ce n'tait pas assez de faire de mauvaises actions ils en veulent faire de mauvais exemples, pour rendre ceux qui les voient coupables des mmes pchs. Ne m obligez pas de p trier dans une chaire de saintet de ces lieux infmes et scandaleux o le pch rgne, non pas par rencontre et par hasard OU pal quelque imptuosit passagre, mais par un tat constant et par une profession ouverte qu'on y l'ait d'offenser Dieu. Terlullien appelle ces lieux de dbauche, aussi bien que les thtres, les temples et des autels du ice Sacrarium Veneris (TertvU., lib. de S/tect.). Pourquoi des noms sacrs pour des hoses si profanes? Ce n'est pas seulement pour dire qu'on y sacrifie aux dmons la pudeur et II conscience, mais encore pour marquer que comme on fail profession de la religion dans
faut
yeux pour
mw
temples et qu'ils sont consacrs cet usage public, ainsi dans ces maisons d'impuret, dans ces acadmies de jeux d lis ces assembles de dbauche, on l'ait une pr sion dclare d'offenser Dieu; cl si les pches y sont quelquefois secrets la destination en est publique et scandaleuse. 3 M. lis enfin les scandales ne s'arrtent pas l ils acquirent un plus haut degr d'autorit par la condition de ceux qui les donnent. Ce n'est pas assez an pche de se fortifier par la multitude, ou de rgner parmi le peuple, il parait assez souvent dans les personnes considrables ou par leur n e, comme les noles
.
.SI-
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
,
Xifi
ou par leur charge, comme les magistrats ou parleur autorit, comme les grands ou par leur caractre, comme les prires; et
Mes
tinebit (S,August. ,serm.33,esc
commun.). N' estu pas assez charg de tes propres pchs .
c'est
dans ces lieux minents, sur ces autels, sur ces tribunaux et sur ces trnes que les
;
:
scandales sont infiniment plus dangereux 1 parce que l'mipour trois raisons nence de ces dignits fait qu'on les voit de plus loin 2 parce que leur malignit s'tend un plus grand nombre de personnes 3 parce qu'ils sont plus puissants pour nuire. Pourquoi cela? D'autant que la vnration que les peuples ont pour ces personnes considrables, s'tend en quelque faon sur leurs pchs ils cessent d'tre honteux quand ils paraissent dans la pourpre, dit saint Cyprien. Desinunt esse probri loco purpurata flagitia {Cijj/r., episl. 2, ad Donat.). C'est pourquoi le prophte Ose leur adresse ces paroles Audit e hoc sacerdotes, et attendue domus
; ; :
:
,
pourquoi y veux-tu ajouterceux des autres ? Et ne seras-tu pa assez malheureux, si tu es damn? Pourquoi veux-tu augmenter ton enfer parles tourments de ceux que tu auras damns par tes mauvais exemples ? 3" Mais enfin Jsus-Christ l'en conjure par ses propres intrts, faisant dire son aptre Et pertbit infirmus in tua scientia (rater, pro quo
:
rgis auscultate (Os., c. V). Ecoutez ceci, prtres, gens de la cour, grands du monde coulez ce que je vais vous dire. Quoi ? Quia vobis judicium est. On va vous on va condamner vos crifaire le procs
fsrael, et
, ,
domus
Christus mortuus est (I Cor., H). Faut-il que par vos mauvais exemples vous perdiez votre frre pour qui je me suis incarn et pour qui je suis mort afin de dtruire par ce moyen, et dans lui etdans vous, la vertu de mes mystres, les exemples de ma vie et I efficacit de mon sang ? Vous voulez donc d'un seul coup faire trois plaies mortelles ? l'une dans le curde votre frre, vous le scandalisez l'autre dans votre me, vous la dam,
;
nez
la
troisime
sur
mon
corps,
vous
le
crucifiez derechef.
Nous n'avons garde, mon
mes. Pourquoi
speculationi
et
rete
Quoniam laquais facti eslis expansum super Thabor.
Parce que vous avez fait de vos mauvais exemples comme autant de rets que vous avez tendus sur la montagne de Thabor, sur l'minence de vos dignits pour prendre les mes des peuples et les envelopper dans la participation de vos crimes. Mais avant que le Sauveur exerce sur le monde ce jugement de sa rigueur, il le veut condamner aujourd'hui par le mystre de son incarnation, comme par un mystre d'exemple. 11 vous propose, mondains, trois sortes d'intrts, pour vous persuader de le suivre. 1 11 vous en conjure par les intrts de vos frres. Vous devez cooprer leur sanctification et leur salut. Ne soyez pas par vos scandales leurs parricides et pour ainsi dire pcheur, si tu veux offenleurs dmons. Ali ser Dieu, contente-toi de l'offenser en toi,
1
Sauveur, de consentir ces sacrilges. Disposez de nos corps, pour les usages du vtre; afin que nous cooprions la sanctification de nos frres, et que nous les puissions rendre un jour les compagnons de notre gloire o nous conduise, etc.
DISCOURS TREIZIME.
L'attachement du monde intress pour les biens de la terre condamn par ce mystre de pauvret.
In mundo erat, et mundtis per ipswn foetus dus eum non cogtwvil. Nunc judicium eu rnundi.
Il
csi, el
mrir
tait
lui,
dans
le
momie,
par
Il
et cependant le
el le monde a l l'ait et rpar monde ne l'a point connu (S Jean,
l'aire le
cli. I).
faut
donc maintenant
jugement du monde
(S. Jean, ch. III).
Ce n'est pas offenser la gloire de l'incarnation d'tendre l'influence de ce mystre sur
les biens
as rsolu de te damner, funeste concession! damne-loi tout seul; pourquoi veux-tu envelopper dans ton crime, et dans ta damnation la conscience et l'me de ton frre ? Laisse-le marcher dans la voie du salut, ne mets pas en son chemin des pierres de scandale. (Neponatis offendiculum fralri,
Si tu
mme.
icandalum [Rom., XIV). 2 Le Sauveur conjure encore par tes propres intrts. Tu es oblig de l'aimer toi-mme, et pour pour l'ternit cependant les le temps et scandales que lu donnes te rendent maintenant plus coupable, et tu en seras un jour plus damn. Ils le rendent plus coupable, parce que tu participes tous les pchs
vel
t'en
dont lu es la cause, comme si tu les avais commis par tes propres mains et tu en seras un jour plus damn, parce qutes supplices augmenteront dans l'enfer, par le nombre de ceux que tu auras rendus complices de ton pch, eteompagnons deta peine, comme dit saint Augustin Quantoscumquc tnalis moribus ad iniqua opra provocaverit, cum tantis, et pro lantis, perptua supplicia sus; :
fortune, et de et sur les richesses du monde; car oulrc qu'il est venu rparer tout l'univers, dont ces biens composent une partie, Instaurare dm/nia in Christo (ICph., I), ne savons-nous pas que le dessein de ce mystre, considr dans son tendue, a t de consacrer tout ce qui appartenait l'homme et qui avait l profane par son pch? avec celle diffrence nanmoins qu'il sanctifie ce qui lui est essentiel, comme son me cl son corps, en le prenant et l'unissant sa divinit mais il sanctifie ses biens extrieurs qui l'environnent, en renonant leur possession, en se privant do leur jouissance. Ne regardons donc plus les richesses de la terre sous une providence naturelle qui les fait, ni sous une providence naturelle qui les distribue. Depuis l'incarnation, nous les devons considrer sous une providence surnaturelle, qui les lve dans l'ordre de la grce, et qui les fait servir d'objels , d'instruments et de matires aux plus excellentes vertus que Jsus-Christ ait pratiques. Ces biens servent d'objels notre mpris ,
la
qu'on appelle de
faire agir sa vertu sur les
grandeurs
817
OIUTEI RS SACRES. BIROAT.
!
d'instruments nos bonnet uvres, et de matires nos sacrifices. Ils sont les objets de mis mpris, si nous les possdons Bans attachements. Ils sont les instruments de nos lionnes o-iivres, si DOOS les donnons en aumnes. Ils sont les matires de nos Bacrifices, si nous y renonons, chacun suivant sa condition, par une modestie chrtienne. C'esl pour nous enseigner ce premier usage des richesses, que le Sauveur a voulu faire de son incarnation un mystre de pauvret, et d'un dtachement universel qui l'a comme spar de tous ces avantages du monde au mme temps qu'il y est entr. Propter vos cf/enus foetus est, cum estei dives, dit l'Aptre (il Cor., VIII). Quoiqu'il ft infiniment riche, non-seulement en tant que Dieu, mais encore en tant qu'homme, comme avant un empire souverain sur tout l'univers, il s'est nanmoins appauvri pour l'amour de nous. .Mais l'Aptre ajoute qu'il s'est mis en cet tat pour nous enrichir par sa pauvret mme il illius inopia vos divites esselis. Que veut-il dire? Les interprtes rpondent communment que le Sauveur nous a acquis par sa pauvret les richesses de la grce. Mais j'estime qu'il marque par cette expression que cette pauvret mme a produit dans les curs des chrtiens quelque effet qui lui est propre et qui rpond au caractre de cette vertu. C'est qu'il leur a inspir par ses exemples le mpris des richesses du monde auxquelles en quoi nous pouvons asil avait renonc surer que consistent les vritables richesses, comme dit non-seulement des religieux saint Grgoire de Nazianze, mais encore des chrtiens. Horum opes sunt in paupertate (S. Greg. Nazian.). Mais hlas mon Sauveur, si votre pauvret fait ces impressions sur les saints, elle n'agira pas galement sur les curs et sur les esprits du monde. La passion d'intrt qui domine dans ces malheureux, et l'attachement qu'ils ont aux biens de la terre, s'opposera infailliblement aux lumires et aux oprations de ce mystre de pauvret que vous prsentez leur foi. Et mundus cum non cognovit [Joan., I). Il faut nanmoins que votre sagesse, qui appelle les choses qui ne sont pas pour dtruire celles qui sont, emploie aujourd'hui la pauvret qui est un nant et une privation, pour abattre cet tre pompeux et insolent des biens et des richesses du monde. Et en qu non sunt, lit ea qu sunt destruere (I Cor. ,1}. Dans les tribunaux de la terre, les richesses sauvent les plus grands criminels; ils passent pour innocents, pourvu qu'ils soient riches. .Mais il n'en est pas ainsi dans le tribunal de Jsus-Christ les richesses que le monde possde avec attachement seront les causes de et pour l'instruction de sa condamnation son procs, je m'en vais montrer combien la passion intresse qu'il a pour ces biens est injurieuse l'incarnation du Verbe, comme ni) stre de pauvret et de dtachement. Celle de toutes les cratures qui a le (dus profit de la pauvret de son fils a t Marie, qui a cle par son moyen et la plus riche pour les biens de la grce, et la plus pauvre pour les
:
temporels. Demandons par son intercession bs i( lu ssis du Saint-Esprit, lui di\i e, sant Varia, etc. Quoique l'incarnation du Verbe suit un mystre d'unions et d'alliant es, riture ne laisse pas de la reprsenter comme un mj 1re de divisions. Si son prophte le promet au monde comme un prince de paii il dit
<is
i
:
I
lui-mme
qu'il
est
venu pour
taire
la
guerre. Et comme s'il ne se contentait pas d'y entrer le glaive a la main, il dclare, par une trange manire de parler, qu'il l'a envoy sur la (erre pour tendre et pour continuer, par le ministre des chrtiens, les divisions qu'il avait commences par lui-mme n ni pnei m mittere, s'il gladium [Matlh., X). Que veulent dire ces diffra C'esi. pour marquer les effets appasions remment contraires de son incarnation et pour nous l'aire entendre qu'il est venu unir ce que le monde avait spare, et sparer ce que le monde avait uni, et que ces divisions sont les fruits et les effets des unions de ce mystre. Le monde avait spar l'homme de Dieu par mille funestes divisions, qui avaient
:
.'
rompu
les
premires
alliances
qu'il
avait
contractes avec lui. Il l'avait spar de sa divinit, de sa grce, de son amiti, de sa gloire. Iniquitates vtira diviserunt inter vos et Dcum vettrum [la., LIX). Que fait JsusChrist? 11 runit ces deux extrmits, qui taient si spares. 11 joint en sa personne l'homme avec Dieu, et en suite de celle union hypostalique et relle, il oblige les hommes de s'unir lui par mille liaisons volontaires et morales, et de lui dire avec le prophte P> Mihi aul cm odhrere Deo bonum est LXXI1 ). Quoi plus? Le monde avait uni l'homme avec les cratures par mille liaisons injustes et criminelles, jusqu' lui faire mettre son dernier bonheur dans la jouissance de ces biens, qui ne sont que des moyens pour le conduire cette fin; ce que saint Augustin appelle jouir des choses dont il devait seulement user Frui ulendis S. Aug., lib. I, de Doct. Christ., cap. M lis le Sauveur, au contraire, vient rompre tous ces les affections et liens et sparer les curs les esprances des chrtiens de tous les biens de la terre, pour les lever vers le ciel. Il nous met le glaive la main, afin que nous achevions en nous-mmes ces saintes divisions par la considration de ce mystre. Mais il faut rmarquer ce que dit l'Aptre, que ce glaive est vivant, efficace el pntrant. Pt'vtts
:
'i
est
sermo
J)ei,
et
efficn.r,
pentlrdbMor omni
Il ne veut pas dire seulement qu'il pntre jusqu'au fond de nos curs, et dans les pins intimes parties de nomais il nous inarque par l tre substance
gladio ancipili
II<l>..
IV).
qu'il fait des plaies spirituelles et secrtes et que sans couper les li. lisons que la nature
.
nous, il spare subtilement les choses qui v sont les plus troitement unies. Cette parole divine, c est--dire ce \ erbe incarn, veut sparer l'esprit du chrtien de sa chair par la mortification. Il ne rompra pas l'union naturelle qui est entre ces deux parties de l'homme; il retranchera Beulemcnl
a mises en
849
la trop
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
,
850
grande affection que l'me peut avoir pour son corps laissant ainsi tout entier ce qu'il divise, peu prs comme le rayon du soleil pntre le crislal sans le rompre. Disons pareillement notre sujet, que nous avons de trs-troites liaisons avec les biens
,
suader la crance de ce bien que nous avions reu, et qui nous et paru autrement incroyable. Neque enim desperandum est participationeverbi feri posse liomincs filios Dei : quando Films Dei participalione carnis, factus est
Aug., ep. 120, ad Honort.). dsesprent pas de pouvoir devenir enfants de Dieu, parla participation du Verbe, puisque nous voyons que le Fils de Dieu s'est fait fils de l'homme par la participation de notre chair. Admirable lvation, non-seulement de la nature des hommes, mais de leurs esprits et de leurs curs Principe excellent, d'o ils peuvent tirer les obligations et les motifs de toutes les plus grandes vertus du christianisme, et principalement du mpris qu'ils doivent faire suides biens et des richesses du monde vant le beau raisonnement de saint Cyprien : Nunquam humana opra mirabitur, quisquis se cognoverit filium Dei (S. Cypr., lib. de Spect.). Certes, si les chrtiens considrent en eux-mmes l'honneur qu'ils ont d'tre enfants de Dieu ils n'estimeront et n'aimeront jamais avec attachement les choses de la terre. Et la raison se prend de trois excellentes qualits qui accompagnent l'esprit de Jsus-Christ, et avec lesquelles il se communique ses enfants. C'est un esprit de gnrosit et d'lvation ; c'est un esprit de libert c'est un esprit de saintet. Nous devons soutenir par nos murs ces trois sortes de gloire qui se trouventdans notre adoption. Il faut donc que nous dtachions nos curs des biens du monde, et que nous domptions cette passion d'intrt qui s'y oppose, et qui combat la gnrosit de cet esprit, parce sa libert; parce qu'elle qu'elle est basse est tyrannique; sa saintet, parce qu'elle est
filius
hominis
(S.
de
la terre,
avec
les richesses et les
commo-
Que
les
hommes ne
dits de la fortune.
Nous y sommes attachs parla ncessit de notre nature, et souvent
encore par la condition de notre tat. Qu'estce que prtend le Sauveur, quand il nous commande le dtachement et la pauvret d'esprit? Ne croyez pas qu'il veuille rompre toutes ces liaisons ou naturelles ou civiles ou qu'il nous veuille obliger renoncer effectivement a ces richesses que nous possdons. Il veut seulement rompre le trop grand attachement que nos passions et le monde nous donnent pour ces objets. Il applique nos curs l'esprit de sa pauvret, comme un glaive de lumire et de feu. C'est un glaive de lumire, parce qu'il fait en nous ces divisions, par l'usage de notre foi. Mais c'est un glaive de feu, parce qu'il agit sur nos affections, afin que nous renoncions ces biens sans les quitter que nous les possdions sans attachement, que nous les mprisions dans nos curs, lors mme que nous les avons entre nos mains, et qu'enfin, comme dit saint Paul, nous nous servions du monde, comme si nous n'en usions pas. Voil le fruit de l'Incarnation voil l'obligation que nous impose ce mystre, et l'union que nous avons avec Jsus-Christ. Nous pouvons considrer en nous-mmes trois avantages que nous retirons de l'Incarnation, et comme trois sortes de richesses que Jsus-Christ nous a acquises par ce mystre de pauvret. Ce que nous sommes, ce que nous possdons, ce que nous prtendons 1 nous sommes enfants de Dieu; 2" nous sommes possesseurs de sa divinit 3 nous sommes hritiers de sa gloire. C'est par ces trois raisons que nous sommes obligs de mpriser les biens et les richesses du monde et d'en dtacher nos curs pour soutenir ce que nous sommes, pour conserver ce que nous possdons, pour acqurir ce que nous prtendons. Vous verrez ensuite combien rattachement intress du monde est oppos cette adoption celle possession, cet hritage et combien par ces trois drglementa il est injurieux ce mystre. Premire partie. C'est le premier avantage que nous avons retir de l'Incarnation, cl comme les premires richesses que nous recevons de la pauvret de Jsus-Christ. Il nous fait enfants de Dieu. Et les Pres remarquent qu'il a t convenable que le Fils de Dieu s'incarnt pour nous appliquer le caractre de sa filiation par,sa proprit personnelle. Le Fils de Dieu, dit saint Lon, s est fait fils de l'homme, afin que les enfants des hommes lussent faits enfants de Dieu. tdeo Chris tus (Mus hominis factus est, ut nos jihi Dei rssr possitnus (S. Lo., ii de Nat.). Saint Augustin ajoute que ce mystre n'a pas seulement t le principe et la cause de notre adoption mais que la sagesse de Dieu l'a fait pour nous servir de moyen, afin de nous per, , ,
; :
criminelle. 1. Les enfants des rois doivent tre gnreux pour soutenir la gloire de cette dignit, et pour rpondre d'un ct la noblesse de leur extraction, et de l'autre aux vertus de leurs pres. Il faut aussi que les enfants de Dieu fassent voir dans leurs actions la gnsoit pour rpondre par rosit de son esprit ce moyen l'lvation qu'il a en lui-mme : soit aussi pour imiter les exemples de JsusChrist, qui leur a donn ce principe. C'est
:
pourquoi, non content de nous avoir communiqu son esprit dans l'incarnation, il nous donne encore sa chair dans l'eucharis'e,
pour nous imprimer plus vivement
;
les
sentiments de cette gnrosit divine nous disant par la boinhe de saint Chrysostome Meipsumvobis appono, vos omnes generosos esse volens (S. Cltrgs.,Hom. Gi,adpop. Anl.}.
:
Mais comment pouvons-nous faire agir en nous cet esprit gnreux et lev que par le mpris du monde et par le dtachement de ses intrts ? 11 y a de la gnrosit, puisque nous triomphons parce moyen de la passion de l'intrt, qui est difficile vaincre. Mais il y a de l'lvation, puisque nous portons nos penses et nos affections au-dessus de toutes les choses do. la terre et qu'en les foulant au v pieds, nous les faisons servir com;
me
de degrs notre gloire,
comme
dit saint
R.,1
ORATEURS
:
SA(
BIROAT.
rien
Augustin
nos
Elevabunt
nos,
si
fuerint
infra
en comparaison dos enfants de Dieu*
i
S. Aug., serm. 170, de Temp.).
contraire, nous potirons dire docteur, que l'amoor et l'attachement que nous avons pour les choses qui sont au dessous de nous abaissent notre esprit, et nous font descendre en quelque Faon de celle minente dignit, que dous avions comme entants m de Dieu. Quisquis quod et ipso deterius est se(jnihir, fit et ipse detetiot iS. Aug., lib. le Alorib. Ecries,, c. 3). La raison de celle vrit se prend d'un principe plus tendu, que saint Cyrille tablit, et qu'il explique pa.' une belle comparaison. Il dit que nous sommes Si rut umamus, ita suce que nous aimons tnus (S. Cyrill. Alex., lib. I Apol.). Car, comme il ajoute aprs, l'amour a le regard du camlon, qui prend les qualits et les couleurs de tous les objets qu'il regarde Habet enimamor intuitum cameleontis. Ainsi nous passons en quelque manire dans toutes les choses que nous aimons. D'o saint Augustin conclut que si nous aimons la terre avec
: :
Comme, an avec le mme
Elles ne doivent tre rien dans leurs l'lvation -i ainsi qu'ils doivent soutenir et la gnrosit de son esprit, et puis encore
Sa libelle qui lui est
2.
si
propre.
II Domint, ibi Hbertat Cor., IV). Partout OU se trouve l'esprit de Dieu, il y rgne avec une souveraine libert, qui est connue une suite de son indpendance. Il communique cet esprit principalement ses enfants avec celle excellente
Ubi Spiritvt
qualit, qui est
trop d'attachement, nous sommes changs en terre; nous perdons notre tre divin et cleste pour prendre les qualits viles et basses de cel lment Si terrain amas, terra es (S. Aug.). Voyez aprs cela l'obligation qui nous presse de vaincre celte lche passion pour conserver l'tre spirituel et cleste que nous avons en qualil d'enfants de Dieu, et pour soutenir dignement la gnrosit et l'lvation de son esprit. Les Pres demeurent d'accord qu'une des plus importantes occasions o Jsus-Christ tmoigna visiblement qu'il tait Fils de Dieu, fut lorsqu'il renona tous les empires du monde que le dmon lui offrit. Saint Paul dit qu'il fut attaqu de toutes sortes de tentations. Tenlatumper omnia (Heb., IV). Cela ne se doit pas prendre la rigueur; car il ne fut jamais tent des moindre sombres de l'impuret. Mais l'Aptre veut
:
remarquer, comme dit saint Chrysostomc, que le dmon ramassa dans cette tentation
de l'intrt et de l'avarice tout ce qu'il y avait de plus fort, et de plus dangereux dans les autres. D'o il lui fut facile de juger qu'il fallait ncessairement que cet homme ft Dieu, pour mpriser ainsi toutes les richesses du monde et qu'il tait impossible qu'un pur homme rsistt de si violentes attaques. Nous sommes enfants de ce Pre divin il nous a communiqu cel esprit victorieux et
;
le caractre de pense du mme Aptre: Mais In libertatem flliorum Dei (Rom., Vlll comment est-ce que les chrtiens peuvent soutenir celte gloire, ou conserver elle libert de l'esprit de Dieu en eux-mmes, s'ils ne dtachent leurs curs dos biens et soit parce que 'est des richesses du inonde un moyen de participer en quelque faon l'indpendance de Dieu, qui peut se pas r de tout ce qui est au-dehors de lui, et qui est content de soi-mme soit parce que le chrtien domine par ce mpris sur tous les liions de la terre, qui commandent si impsoit principalerieusement aux mondains ment parce que cet effort dompte cette sion d'avoir, qui fait autant d'esclaves qu'il y a de curs intresses, et rompant les chanes de sa captivit, donne le moyen l'homme de s'lever vers le ciel. Je sais bien que toutes les passions sont des tyrans qui captivent imprieusement la libert du cur, et mme la raison des hommes. Mais il faut avouer que l'Ecriture et les Pres donnent parliculiroment' la passion de l'intrt des chanes et des liens, pour exprimer ce genre de tyrannie qu'elle exerce d'une faon parSaint Augustin dit que l'amour ticulire. des biens de la terre est comme la glu qui arrte les ales de nos curs, et les empt de voler librement vers le ciel Amor reruin terrenarum, est spiritualium viscum pennarum (S. August., serm. 33, de Verb. Dom.). 11 ajoute ailleurs que Judas Tut captif de cette passion, et qu'il perdit la libert de chrtien Ai aet d'aptre sous les fors de la tyrannie ritiu qu captivitavit discipulum comit n Mais saint Christi[S. Aug.. in Ps. LX111 Paul exagre ceci plus fortement, quand dans le dnombrement qu'il fait des autres passions , il marque singulirement l'avarice
I
comme
filiation, suivant la
<
nous devons donc imiter ses sentiments, et rpondre toutes les tentations des dmons, et tous les attraits des richesses, par ces gnreuses paroles que saint Clment Alexandrin mel dans le cur et dans la bouche des chrtiens: Didici terram calcule, non adorare(S. C.lem. Alex., Adm. ad gent.). J'ai appris fouler aux pieds la terre, et non pas
lev
:
comme une servitude sacrilge: Quod idolorum servitus (Ephes.,V). Mais pourquoi ces expressions ? C'est pour marquer doux caractres de sa tyrannie, on les doux
I.
appris des exemples de mon Pre et des instructions secrtes que me donne son Esprit, de ne rien faire qui soit indigne de sa gloire. Ah je suis infiniment lev par ma dignit au-dessus de tous les biens du monde il faut que l'lvatou de mes affections rponde celle de ma condition. Les choses de, la terre ne Boni
l'adorer.
Didici. Je
l'ai
ainsi
l'on s'] en: 1 avec une extrme facilit "2 elles sont trsLa-raison se pr< difficiles rompre. 1 des violentes inclinations que nous a pour les biens du monde et pour cotte sion de l'avarice qui les aime, qui les a< quiort et qui les conserve. Nous la pouvons ou considrer sous doux visages qu'elle a comme une passion particulire qui regarde cos biens pour son objet ou comme une passion gnrale dans laquelle les autres sont intresses. Si nous la prenons comme une passion particulire, nous aimons na-
qualits de ses chanes':
853
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
et
8ot
U] Tellement ces biens,
ce avec d'autant
d'ardeur que nous nous persuadons nous sont ncessaires, et qu'ainsi nous pouvons nous flatter nous-mmes, sous ce prtexte de ncessit. Il n'en est pas ainsi des autres passions, comme de l'ambition et de l'amour: elles ne sont ardentes que pour des choses superflues. Mais quoique dans l'avarice il y ait beaucoup de superflu, il est tellement ml avec ce qu'il y a de ncessaire, que nous pouvons couvrir l'ardeur illgitime que nous avons pour l'un par le dsir raisonnable que nous pouvons avoir pour l'autre. Mais ce qui augmente la grandeur et la facilit de ce mal est que toutes les autres passions sont intresses dans sa
plus
qu'ils
a que l'avarice seulement qui s'allume davantage par la possession des biens qui devrait l'leindre. Plus elle a, plus elle veut avoir. Elle ressemble un hydropique l'eau qu'il boit l'altre davantage. Que peut-on attendre d'un mal qui empire par les remdes ? Il faut dire qu'il deviendra incurable. C'est pourquoi saint Chrysostome reprsente un avare au milieu de ses richesses comme un prisonnier charg de liens, qui aies mains sans pouvoir faire le et les pieds attachs
, :
moindre effort pour les rompre (S. Chrysost., Homil. 14, in S. Matth. ). Que fera cependant un chrtien dans ces rigoureuses prisons ? Il faudra ncessairement que l'esprit
de Jsus-Christ y soit captif avec lui, et qu'il y souffre toutes les contraintes qu'il plaira cet insupportable tyran. Ahl ces contraintes, ces chanes, ces prisons, sont indignes de la qualit d'enfant de Dieu qu'il porte. Il faut donc qu'il prvienne cet escla-
violence. Pourquoi cela ? Parce que les richesses qu'elle poursuit sont des moyens trs-puissants pour contenter toutes les passions, suivant la parole du Sage Pecuni obediunt omnia (Eccles., X ). Toutes choses obissent l'argent. Une autre version porte Pecuni respondent omnia. Les objets de tous nos dsirs nous rendent des rponses favorables, pourvu que nous ayons de l'argent. Si l'amour souhaite des plaisirs, si l'ambition demande des honneurs, pourvu qu'elles aient des richesses dans leurs mains ; tous ces objets qu'elles recherchent se rendent leurs poursuites, et rpondent Oui. Faut-il s'tonner si nos curs se portent avec tant d'ardeur et de facilit vers ces biens, puisque toutes les passions intresses dans leur acquisition et dans leur conservation, se joignent l'avarice, et font une passion commune qui ramasse en soi toutes leurs violences dans une. 2" Mais si l'on a tant de facilit s'engager dans ces liens, il y a bien de la difficult les rompre et c'est le sentiment commun des Pres et des thologiens que de toutes les passions, c'est celle qui dure plus longtemps et qui souffre moins les remdes. On peut appliquer aux passions, ou des remdes qui combattent leurs dsirs, ou des remdes qui les contentent mais les uns et les autres sont inutiles pour celle-ci. Si JsusChrist emploie la voix de son Evangile et de ses grces, qui sont des remdes qui combalent les passions , l'attachement qu'un cur intress a la terre l'empchera d'entendre us voix du ciel. Chose trange dit saint Ambroisc Josu eut le pouvoir d'arrter le soleil et de l'empcher d'aller plus avant dans sa course et il ne peut pas arrter l'avarice d'un soldat, ni l'empcher de prendre quelque chose des dpouilles des ennemis. Ad vocem ipsiu sol stelit, avaritia non steti
:
vage par un gnreux mpris de tous les monde qui le peuvent captiver il le doit faire pour conserver la libert de l'esprit de Dieu, et enfin sa saintet et son inbiens du
:
nocence.
que les enfants de Dieu soient mais il est ncessaire que pour rpondre par leurs murs la saintet de son esprit, ils mprisent les biens du monde. Je ne dirai pas seulement parce que c'est dj une grande partie de la saintet de l'homme d'tre spar du mlange de la terre; mais principalement parce que cette passion d'intrt est criminelle par elle-mme, et la cause des plus grands pchs qui peuvent fltrir ou profaner la gloire de notre adoption. Saint Paul l'a dit clairement, quand il appelle la
3. 11 faut
saints,
.S'.
Ambr.,
lib.
2 Off.,
c.
26
).
C'est
un ange
qui
Voil pourquoi il s'arrte la voix de cet homme, qui est la figure de Jsus-Christ. Mais parce qu'un dmon allume et conduit l'avarice des hommes, elle ne s'arrtera pas pour toutes les dfenses de Evangile. Quel autre remde pour gurir ce mal 7 Toutes les autres passions arrtent ou unissent leur violence, quand on leur donne ce qu'elles dsirent la gourmandise se remplit enfin par l'excs des festins l'impudicil classe par l'exprience des plaisirs. Il n'y
le soleil.
1
:
remue
cupidit d'avoir la racine de tous les maux. Radix omnium malorum est cupiditas (I Tim., VI). Il veut marquer par cette comparaison deux choses, savoir le gnie et le crime de l'avarice. 1 Que fait la racine d'un arbre ? Elle attire soi l'humidit et les parties de la terre qui l'environnent, pour produire et pour augmenter son fruit. Elle tourne son profit et l'achvement de son ouvrage tout ce qu'elle peut recevoir des travaux de la nature les influences des astres, la chaleur du soleil, les pluies, les vents et les roses, servent pour entretenir et pour exercer sa fcondit. Voil le gnie de la cupidit d'avoir, qui, comme une malheureuse racine, est plante dans le cur des chrtiens ; elle attire de tous cot ce qu'elle peut pour acqurir et pour augmenter ses richesses; elle s'enrichit des dpouilles des pauvres, et les larmes des orphelins sont comme les pluies qui arrosent celte malheureuse plante. Radix
:
omnium nudorum. Mais
;
cette
mme compa-
raison exprime pareillement le crime de celle passion car comme la racine d'un arbre pousse incessamment, et fait couler l'action de sa fcondit, dans toutes ses branches, pour y produire des fleurs, des feuilles et des fruits ainsi le dsir d'avoir du bien se mle dans toutes les puissances et de l'me et du corps de l'homme, et le sollicite incessamment de concevoir des dsirs voil ses
: :
BS8
fleurs, de lire des paroles
:
ORATEURS SACRES.
voil ses feuillet;
KIIIOAT.
KG
de fairedes .niions, voil ses fruits; mais des dsirs, des paroles et les actions qui portent le caractre <iu crime de la racine pii les produit. La raison en est parce que celte passion introduit dans le cur du chrtien une disposition constante et habituelle qui le prparc commettre toutes sortes d' pchs, qu'il trouvera ncessaires pour contenter ce dsir insatiable qui le possde. C'est la pense de saint Ambroisc, quand il rend celle raison pourquoi l'Aptre l'a appele la racine de tous les maux. C'est, dit-il, parce qu'elle peut commettre tous ces genres de pchs, et que pour contenter ses dsirs elle se porte toutes sortes de crimes qui en peuvent lrc les moyens. Avarilia enim otnnia muta potest adtmttere, ideo radix omnium malorum est. Quia ut desideria sua expleat
,
ont des sentiments contraires, ne mritentils pas que lsus-Christ tes efface du nombre de ses enfants et qu'il les bannisse de sa famille ? Renouvelant contre eux les maldictions qu'il lanait par la bOU< he de ses prophtes contre le peuple d 'Isral, pour avoir
quod (amen impossibile
cl
est,
et
maleficia, etc.
quidquid sceleris est, perptrt (S. Ambr., in Epist. 1 ad Tim.). Saint Paul explique
admirablement
celle raison il dit que ceux qui veulent devenir riches, tombent dans les tentations et dans les filets du diable, et s'enveloppent dans mille dsirs inutiles et criminels. Qui volant divites fieri incidunt in tentationem, laqueum diaboli, et desideria multa inutilia, et nociva (I Tim., VI). Un homme
:
diffam par de semblables crimes la gloire qu'ils avaient d'tre ses enfants. Us leur donnent trois noms, qui expriment les trois caractres de cette passion. 1 C'est une pasJeremie les appelle des enfanls sion basse lches et sans cur. Filii iusipientes sunt il veeordei (Jerem., IV). Ils ont laiss abattre leurs curs, et les curs animes de l'esprit gnreux de Jus-Christ, par -s intrts bas et terrestres. C'est justement, dit saint Augustin, somme si axant reu un calice d'or, \ous l'alliez jeter dans la boue 2 Celle passion est tyrannique et fait autant d'esclaves qu'il y a d'avares, lsae les appelle des enfants menteurs. Filii mendaces. Malheur vous, mondains vous tes des enfants fourbes, puisque vous faites profession de conserver en vous-mmes la libert de l'esprit de Dieu, et cependant vous le chargez de chanes, qui le tiennent prisonnier avec VOUS; et comme dit saint Paul, vous tenez la vrit captive sous l'injustice. Qui veritatem Di fl
:
injustitia
detinenl
(Rom.,l).
Mais enfin
: i
qui
s'est
mis en
tte d'acqurir des biens,
de
faire
une bonne maison,
,
d'tablir
une grande
fortune a une prparation d'esprit, commettre toutes sortes de crimes, qui seront ncessaires pour son dessein. Il faut commettre certains pchs, pour acqurir des
richesses;
celte passion est criminelle et dispose infaile liblement au pch ceux qu'elle possde mme prophte les appelle des enfants sclrats.|5emtm nequam, fdiis scelerutis (7s., 1).
Vous profanez
tion; et par
les
en faut d'autres, pour les congalement prpar l'un et l'autre genre de ces crimes. Faut-il signer une injustice? il la signera est-il besoin de faire une simonie pour avoir ce bnfice ? il la fera. Il n'est point de pch qu'il n'acccple, pourvu qu'il puisse servir l'tablissement ou l'agrandissement de sa fortune. Jugez aprs cela quel doit tre le sentiment des chrtiens touchant les choses du monde, et de quel il ils doivent regarder celte passion de l'intrt, qui est si oppose la saintet de l'esprit de Jsus-Christ. Ah puisqu'ils ont l'honneur d'tre ses enfants, ils doivent lever leurs curs au-dessus de tous ces
il
la saintet de votre adoprattachement que vous avez pour richesses de la terre, vous tes dans une
server
il
est
disposition habituelle d'offenser Dieu. Filii hominum usquequo gravi corde, ut quid diligitis vanitalem et quriti mendacium (P.<. IV) ? Enfanls des hommes et non pas enfanls jusqu' quand aurez-vous des de Dieu curs terrestre, enfants lches? Pourquoi cherchez-vous le mensonge enfants men, ,
biens , et les foulant gnreusement aux pieds, les mettre en tat de ne pouvoir pas nuire leur innocence. Il faut qu'ils concluent avec
disait-il
grand Aptre Verumtamen, vue de cette adoption, exislimo otnnia detrimentum esse, propter eminentem scient iam Jesu Christi (Philip. ,111). Vcrumtamen. Quoique dise le monde, j'estime tous ces biens dsavantageux, mon bien et ma gloire. Detrimentum. Ce n'est pas assez de les fouler aux pieds, comme indignes de moi, je les regarde comme des pertes et comme des disgrces, puisqu'ils me peuvent ler l'honneur que j'ai d'tre enfant de Dieu. C'est ce que je dois apprendre de l'minente
le
:
dans
la
teurs? Pourquoi aimerez-vous toujours la vanit et le crime, enfants sclrats? Ne considrerez-vous jamais ce que vous tes, ni encore ce que vous possdez. C'est un deuxime Deuxime partie. avantage que nous retirons de l'incarnation du Verbe, et les secondes richesses qu'il nous a acquises par ce mystre de pauvret. Comme il s'est donn tous les hommes, et que par le moyen de sa grce il applique celte donation gnrale chaque chrtien il devient notre possession, en particulier et nous le pouvons compter au nombre de nos richesses, lui disant avec ce prophte Portio mea, Domine (Ps. CXVIII). Il y a. dit saint Auguslin, un commerce mutuel entre les hommes sont la posles hommes et Dieu session et l'hritage de Dieu, et Dieu rciproquement est "hritage et la possession des hommes. Jpsi Uh possidcnlc fiant lurrc-
qu'il
science de Jsus^-Christ et des instructions me donne comme mon Pre. Que si les mondains ne veulent pas connatre les lumires de celte science, et s'ils
vicissim /il lirnlitas ipsotract 2 in Joan.). Le mystre de l'Incarnation a t la source et le principe de ces Yu\ sortes de droits avec cette difditas ipsius,
et ille
rum [S.August.,
frence, que Jsus-Christ nous possde par un droit de souverainet, qu'il a acquis, et
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
nous le possdons par un droit de condescendance qu'il nous donne. C'est pourquoi saint Ambroise appelle excellemment la pauvret du Sauveur, dans l'tat de ce mystre, son patrimoine et ses trsors. Meumergo paupertas illius patrimonium est (S. Ambr., I. H in S. Luc). Pourquoi cela? Pour deux raisons 1 parce que la pauvret du Sauveur, nous a mrit par ses travaux que son Pre nous donnt sa divinit pour tre notre patrimoine 2* parce qu'il nous a enseign par les exemples de cette vertu, le moyen de possder ce trsor divin, en nous dtachant des richesses de la terre. En effet celte pauvret intrieure du cur et ce dtachement secret nous est ncessaire, pour trois fins, qui regardent celte excellente possession 1" pour l'acqurir; 2 pour la conserver; 3 pour en jouir. Comme vous verrez au contraire, par rflexion que la passion d'intrt est infiniment oppose cette acquisition, cette con: , ;
:
858
Que
si ces deux ennemis sont irrconciliables ensemble, comment les accorderez-vous dans votre cur? Le second principe, qu'il
tire
comme une consquence du
le
premier, est
que
cnr du
chrtien, qui doit recevoir ces
servation et celte jouissance.
1. Car quoique le Sauveur se donne libralement nous et qu'il nous communique sa divinit avec sa grce il demande nanmoins que nous travaillions pour acqurir celte possession, soit en tant de nos curs soit les obstacles qui peuvent l'empcher en y mettant les dispositions qui peuvent attirer et appeler ces richesses au dedans de nous. Mais quelle disposition pouvons-nous
,
,
apporter, ni plus excellente, ni plus ncessaire
le
pour l'autre dessein, que mpris des choses de la terre? Qu'il y a peu de gens, dit saint Ampour l'un dtachement
et
et le
broise, qui puissent dirent vritablement Le seigneur est ma portion et mon hritage! parce qu'il faut pour cela qu'ils n'aient rien de commun avec le monde et qu'ils bannissent de leurs curs la passion de l'intrt et la cupidit des biens de la terre. Quam rarus in terris, qui potest dicere ; Portto mea Domine : et qui nihil habeat commune cum sculo, nihil mundi hujus vindicet sibi, cui non sit corporalium possessio cupiditalum ( S. Ambr., serm. 8 in Ps. CXV111)? Nous pouvons regarder celle avantageuse possession
:
de Jsus-Christ sous deux rapports comme la fin de ce dtachement et de ce mpris, et comme le motif qui le persuade. Dans le premier ordre, c'est un moyen qui doit prcder
:
ncessairement celle fin, et dans le second ordre, c'est un effet qui doit suivre ce motif. V ous en voulez acqurir la possession. Ce dsir mme d'avoir qui enflamme voire avidit marque visiblement que vous tes destin pour des richesses plus nobles que ne sont celles du monde. Il faut donc que vous quittiez l'affection trop grande que vous avez pour ces biens, afin de possder ces richesses de la grce. La raison se prend de deux principes de saint Augustin. Le premier est
r
une opposition infinie et, comme il une contradiction qui ne souffre pas l'accommodement entre Jsus-Christ et l'avarice non-seulement dans leurs desseins, mais pour ainsi parler en eux-mmes. Conqu'il y a
parle,
tradicit
Deus avariti,
rt
vult nihil
a])
wa-
rilia possideri (S.
Auj., in Ps. CXXVIIIj.
trsors, est incapable en mme temps d'tre rempli par ces deux sortes de richesses si opposes et^si incompatibles entre elles. Vas es sed plenus es. Funde quod habcs, ut accipias, quod non habes (S. August.). Vous tes comme un vaisseau, mais vous tes dj rempli par la possessiondes biens du monde et par la passion de les avoir, de votre qui occupe toutes les facults me. Versez premirement ce que vous avez, pour recevoir ce que vous n'avez pas, et afin que Jsus-Christ qui veut remplir tout voire cur, se donne pleinement lui-mme. 2 Mais vous avez de la difficult sparer votre affection de ces biens. Employez celte possession que vous prtendez pour servir de motif votre courage et pour adoucir le sentiment de cette privation. On ne se plaint pas des privations qu'il faut souffrir, quand elles sont rcompenses parla possession de biens qui sont incomparablement plus excellents que ceux qu'on quille. 11 n'y a point d'avare, dit saint Chrysostome, qui ne quitte de l'argent pour avoir de l'or, qui rcompense avanlageusementles pertes d'un mtal moins prcieux. On n'appelle pas ces privations des pertes, mais des profits et des gains, comme dit Tertullien. Negociatio est, ali~ quid amittere, ut majora lucreris(Tertul., lib. art.). Voyez quelles conditions l'Ead vangile veut dtacher vos curs des biens de la terre Jsus-Christ offre de se mettre la place de tous ces biens, d'tre lui-mme votre trsor, vos possessions et vos hritages. Avec celle diffrence encore que vous n'tes obligs de quitter les richesses de la terre que pour l'affection seulement, et que vous possderez effectivement toutes les richesses de Dieu. Je vous demande, avec saint Augustin, quelle comparaison il y a entre votre argent et voire Dieu, cl si la perle mme effective de tout le monde ne sera pas bien avantageusement rcompense par la possession de Jsus-Christ (S. August., lib. de discipl. Christ., cap 1)? Il y a bien plus, dit ailleurs ce bel esprit vous avez par voire mpris, ce que vous prtendez avoir par votre avarice. Qu'est-ce que souhaite volrc passion? Elle voudrait possder toutes choses. Afin que vous ayez tout ce que vous dsirez, mprisez tous les biens du monde dans votre cur et recevez par ce moyen JsusChrist, dans lequel vous pouvez possder toutes choses (// omnia qu amas, habeas, et non impediaris a Chvisto : omnia contemne, et ipsum trne, in quo possis omnia possidere (S.Aug., serm. 54, de Verb. Dom.; S. Philip., III). Ne faut-il pas aprs cela que dans la vue et dans l'assurance de ce commerce avantageux, nous disions avec l'Aptre Omnia arbitror ut stercora, ut Chrislum lucrifaciamf Je regarde toutes choses comme de la boue et du fumier pour acqurir Jsus-Christ. Al. quand pour possder ce irsor il faudrait quil,
B50
ter effectivement tout le
ORATEURS SACRES. BIROAT.
monde,
je serais prt
de fouler aux pieds Ions ces avantages, pour faire ce gain. Hais puisqu'il ne faut que quitter l'affection de ces biens, ah je renom <;> tout le monde, pour acqurir cette poss< et puis pour la conserver en moi-mme. 2. Car si le deuxime soin des riches du monde est de conserver les biens qu'ils ont acquis, quoiqu'ils chappent de leurs m lins,
!
rain bien. Tu le mets dans les richesses tu ne peux doue plus le placer en Dieu. Il ne
,
sera plus ta possession, puisqu'il n'est as le sujet de ton esprance, ni ensuite 0< ton amour. 2. C'est encore avec cette main que nous tenons, et que nous os le Sauveur comme notre trsor. Mais nous ne le
i
|
quelque effort qu'ils fassent pour les arrter; et que, suivant la pense d'un Pre, ils ressemblent aux ruisseaux, qui aprs avoir arrose votre champ se htent d'aller arroser celui d'un autre [S. Valerian.,hom., de Ditit.) nous devons, plus juste raison, travailler la conservation de la grce et de la divinit du Sauveur, qui sont des richesses immortelles, et qui ne nous servent de rien, si nous leur donnons dans nos curs comme une image de cette ternit qu'elles ont en
:
conserverons pas longtemps, si non- ne lchons, pour ainsi parler, les richesses du monde et si nous ne nous dlai bons de leur qui, comme dit le Sauveur, est inaffection compatible avec sou amour. Non polestit Deo tervire et mammona S. Mat th., VI). Il exprime singulirement celle passion pour
,
l'antipathie irrconciliable qu'il a Certes, <lii saint Augustin. J. Christ, n'a pas mrit cela de nous, que n >us veuillions aimer l'avarice avec lui, et joindre dans notre cur ces deux amours si enne-
marquer
avec
elle.
elles-mmes. Mais comment pouvons-nous attacher ces trsors spirituels nos curs, si nous ne les dtachons des richesses de la terre? Je ne veux pas dire seulement que ce mpris volontaire est une disposition trspuissante pour attirer sur nous une particulire protection du Sauveur pour la conservation de sa grce mais je soutiens, notre sujet, que c'est une prparation de cur absolument ncessaire pour rendre ternelle en quelque faon la possession de ce bien. La raison se prend de deux actes de nos volonts, par lesquels nous possdons JsusChrist: savoir l'esprance cl l'amour. Nous
:
Xon est Christus dignus cum quo diligas avaritiam S. August. in Ps. X.CVI). Vous aimez, dites-vous, le Sauveur vous devez har ce qu'il juge digne de sa haine. Vous voulez dshriter votre fils, s'il parle avec votre ennemi Est inimiea Cltristi avaritia; (jnare cum illa loquerisf Cette passion -t ennemie du Sauveur, pourquoi parlez-vous avec elle? Mais pourquoi obissez-vous ses lois, tandis que vous mprisez celles de votre Matre. S'il est ainsi, ne vous promettez pas d'avoir Jsus-Christ pour voire hritage. Saint Paul enveloppe dans un mot Ions ces drglements de l'avarice, quand il
mis.
: :
i
pouvons dire qu'ils sont comme les deux mains de notre cur, qui le tiennent, et qui l'arrtent en nous-mmes mais qui ne peu,
une espce
marqu auparavant Pourquoi cela? Est-ce peut-tre parce que les avares renferment
l'appelle,
j'ai
,
comme
d'idoltrie.
vent pas faire celte fonction si nous ne les dtachons des biens du monde. 1. Comment esl-ce que nous possdons Jsus-Christ, en qualit de notre trsor et de nos richesses ? C'est en mettant notre esprance en lui, en tablissant notre bonheur dans la possession de sa divinit et de sa grce, et lui disant avec confiance Portio mea, Domine : .Mon Dieu, vous tes mon partage. Mais il est impossible qu'un chrtien puisse parler sincrement de la faon et qu'il puisse regarder Jsus-Christ comme son souverain bien, et comme le sujet de sa confiance, s'il n'a un cur dsintress. La raison en est parce que le premier drglement de l'avarice est de mettre son esprance dans les biens de la terre, comme dit le Sage Spcravi! in pentm>/Ac.sn's (/-'<(/., XXXI). Sur quoi saint Ba: ,
:
leur or sous mille clefs, comme les paens arrtaient leurs dieux avec mille chanes [Ephs-., Y). Disons plutt que la raisou de
cet abominable titre est parce que les mondains font de leurs richesses leurs dieux. Il importe fort peu qu'on adore de l'or sous la forme de Jupiter, ou sous celle d'une pislole. Si ce n'est pas une idoltrie de crance, c'esl toujours une idoltrie d'action. La religion consiste dans trois vertus dans la foi. dans l'esprance et dans la charit. Que font les mondains intresss? Ils font une religion sacrilge de leur avarice. Ils lui donnent une foi impie, puisqu'ils se gouvernent par ses
,
maximes. Ils tablissent une esprance criminelle , puisqu'il font leur souverain bien des richesses qu'ils possdent. Ils allument
enfin
ment
ces
raisonnement comme nous ne devons rendre aucune crature le culte souverain, qui n'est d qu' Dieu seul, il ne faut pas aussi mettre noire esprance dans aucune chose qu'en lui. Sicut nit'li tilii noSfprterquam Deo soli, cullum tribuerepar
sile fait cet excellent
:
une charit abominable puisqu'ils aices biens plus que Dieu, ni que tontes richesses. Voyez donc L'intrt que nous
,
avons d'animer notre foi, notre esprance et notre charit pour bannir cette idoltrie de nos curs, pour chasser ces faux dieux
(le
nos temples
et
sder
qu'il
3. Il
Jslis-Christ
de nos autels afin d'i poset de jouir des richesses
.
est; sic
eliam neijue ulln in
<ilia
re spetn
no-
stram constitucre dchemus, quam in Deo (S. Basil,, Or. XX, de Princip.). D'o il conclut qu'un avare, qui met sa confiance dans son or ou dans son argent, ne peut pas dire v erlablement Dieu: Seigneur, j'ai mis en vous mon esprance. Malheureux tu ne peux pas avoir deux objets qui soient ton souve!
nous donne. ne ert de rien de possder des ri-
chesses si Ton n'en sait jouir et si l'on n'en retire les fruits et les avantages qu'elles peu\ eut produire. Si ni Ambroise dit excellemment
que Dieu nous est toutes choses. Aprs avoir rapporte cette promesse que Dieu fit au peuple d'Isral Ego pars et hreditas tua,
:
801
il
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
:
862
Ego pars, ego le fait parler de la sorte arva,vincta, oliveta, segeles.uv, oliv. Ego absque vomere et aratro, etc. (S. Amb. I. de Fuga sc, c. 2). Je serai votre partage, vos champs, vos vignes, vos olives et sans que vous preniez la peine de travailler, je vous rapporterai tous ces fruits par moi-mme. Il parlait ainsi dans l'Ancien Testament, pour faire entendre son peuple que sa providence aurait soin de leur fournir toutes ces choses, pourvu qu'ils missent toutes leurs
;
sont attachs la ront-ils leurs curs, pour les appliquer entirement lui? puisqu'ils sont dchirs el. diviss par tant d'affeclions drgles. Comment pourront-ils penser lui et user de leur foi et de leur esprance ? puisqu'ils sont tourments par tant de soins et agits par
terre.
Comment runi-
Disons maintenant que loi de grce, fait les mmes promesses aux chrtiens, mais qu'il les excute, dans leurs curs, d'une manire spirituelle; c'est un fonds infiniment fcond dont nous pouvons tirer, pour nos mes, tous les secours, toutes les consolations et tous les avantages de la grce qui rpondent ces fruits sensibles destins la nourriture
esprances en
lui.
Jsus-Christ, dans la
tant et de diffrentes inquitudes Adimpleti sunt, et saturati sunt et oblili sunt mei, dit-i par son prophte {Ose, XII). Ils ont t remplis des biens du monde el ils ne se sont pas souvenus de moi pour dire que l'attachement ces biens est toujours suivi de
: i
:
des corps
tes, etc.
Ego
il
arva, vineta, oliveta, sege-
de l'insensibilit pour les Que doit faire le chrtien? 11 doit dtacher son cur de tous ces biens qu'il possde, pour n'en pas souffrir ces impressions. Il faut qu'il soit comme cet ange que vit Mose dans le buisson ardent {Exod., \\\). Il tait au milieu des pines sans tre piqu, ni dchir, ni arrt par
l'oubli de
Dieu
la
et
choses de
grce.
faut que, pour tirer ces fruits de la fcondit de ce champ, nous y cooprions par l'application des puissances de notre me, o il est et dans lesquels il rpand toutes ces prcieuses semences; il est
Mais
leurs pointes. Au contraire, il les rendait pures et clatantes par ce feu qui brillait au
ncessaire que nous les clairions par les lumires de notre esprit, que nous les chauffions par la chaleur de nos affections, que nous y mlions les vaits de nos soupirs et les pluies de nos larmes. Il est cependant impossible que nous fassions ces applications sur ce trsor intrieur, si nous ne relirons
ces
milieu d'elles. Voil la posture d'un bon chrtien il doit tre comme un ange au milieu des pines ; bien loin d'en ressentir les atteintes, il leur donnera de l'clat par la vertu qu'il y pratique.
:
Que
si
nanmoins
les
gens du monde con-
mmes
facults des richesses
la
du monde.
,
Le Sauveur en marque
raison dans celle
V1I1), o parabole de l'Evangile {S. Luc aprs avoir dit qu'une partie de la semence fut comme touffe par les pines o elle tait tombe par hasard, il ajoute que ces pines reprsentent les richesses du sicle qui touffent la parole de Dieu, ou bien, suivant une autre explication, le Verbe incarn, comme plac dans nos curs en qualit de elles semence. Les pines font trois maux piquent, elles dchirent, elles arrtent. Comme dil lgamment saint Jrme, expliquant ce Quasi paliupassage du prophte Michc rus, etc. {Midi., Vil). Le meilleur d'entre eux ressemble l'aubpine Quasi paliurus,
: : :
tinuent dans cet attachement criminel, ne devons-nous pas conclure, avec saint Ambroise, que Jsus-Christ n'est pas leur possession, et qu'ils ne peuvent pas dire, comme Seigneur, vous tes mon le prophte royal hritage [S. Ambr. serm. 8, in ps. CXVU1) ? 1 11 faut qu'ils se disposent, pour acqurir ce trsor. Et nous avons dit que la passion de l'intrt est un obstacle insurmontable celte acquisition, et qu'il est impossible, comme dit saint Pierre Chrysologue, d'assem: ,
pwigrns
ri
retinens {S. Hier., in iM ich
).
Kilo
bler dans un mme cur le ciel avec la terre, et de le joindre en mme temps des extrmits si loignes Nemo potest connecli lerr etjungi clo [S. Chrijs., serm. 164). 2 Aprs avoir acquis la grce cl la divinit de JsusChrist, il est ncessaire de la conserver. Mais ne savons-nous pas que ce que saint Chrysostome a dit de Judas arrive tous les avares? Ds qu'il veulent contenter la passion de l'intrt, ils sont privs de la grce; ils
:
pique, elle dchire, elle accroche et retient ceux qui s'approchent trop prs d'elle. Voil ce (jue font les richesses et les pussions de les avoir. Elles piquent les esprits des riches par mille soins et par mille inquitudes qui accompagnent ncessairement leur acquisition, leur conservation et leur perle. dsirs 1. Elles dchirent leurs curs par des infinis, qui sont toujours criminels et fort souvent inutiles, comme dil saint Paul. Mlles arrtent et retiennent les penses et 1rs affections de ceux qur, de leur ct, s'y attachent volontairement eux-mmes. D'o il arrive qu'ils sont incapables de s'appliquer, comme il faut, la considration de Jsus-Christ, quand mme ils l'auraient en eux-mmes, pour en retirer les fruits de la grce qu'il esl dispos de leur donner. Comment lveront-ils leurs esprits vers lui? ils
.'$.
gagnent un peu d'or, mais ils perdent JsusChrisl avec toutes ses richesses Accepit aurum, cl prrdidit Dcum {S. Chrys., serm. 3, de Resur.). 3 Mais enfin il faut que s'ils sont
:
chrtiens, ils jouissent de ce bien qu'ils possdent en eux-mmes. Mais il esl impossible que des curs attachs aux richesses du monde gotent celles de Dieu. Ils ont sem du bl et ils ont moissonn des pines; ils ont reu l'hritage, et il ne leur servira de rien Seminaverunt tritieum et spinas mesmerunt : hreditatem acceperunt et non eis proderit (Jerem., XII). Ou disons que leur sort esl semblable celui de leur sacrilge Acham, qui droba, parmi les dpouilles des ennemis, qui furent les sujets de son avarice un petit glaive d or. Au lieu de la version commune qui porte Vidi m ter spolia palium coccincum, et ducentos sictos argenti et regu: ,
8G3
iiuii
,
OHM II
:
lis
s\(
|;|
BIROAT.
8ii
auream IJonte, VII) un Bavant interprte tourne Gladiolumque aureum; un glaive d'or. Sur <|uoi Zenon de ^ roiie djt trs-bien Bene cum quisqurit aurum, invenit gladium tfasius in Josue, Zeno Veronens. serm. 14). En mme temps que vous avez trouv de l'or pour vous enrichir, vous avez trouv un glaive pour vous Faire des plaies. Vous faites mourir en vous l'esprit de Dieu, que vous
: |
de
plusieurs autres vices, dont elles sont aussi les instruments; comme de la superbe,
de l'impuret de la gourmandise dont le marnais riche de l'Evangile est un exemple clatant. Je n'estime pas nanmoins que i
,
,
i
aviez reu comme ses enfants. Vous vous sparez de la possession de sa divinit; etenn, pour le dernier coup de voire furieuse passion,
vous vous privezde l'hritage de la gloire. Troisime partie. Nous avons cette der-
nire et principale obligation l'incarnation du Fils de Dieu, et la pauvret qu'il a pratique dans ce mystre, o mme il s'est priv pendant quelque temps de l'hritage de son Pre, pour ce qui regardait la gloire de son corps il nous a acquis par ce moyen l'hritage de sa gloire et nous a fait comme dit l'Aptre, les cohritiers de son empire Hredes quidem Dei, coheeredes aulem Christi
:
raisons rpondent parfaitement a l'intention du Sauveur, parce que tous ces pet lies, dont les riches se rendent criminels peuvent tre effacs parla pnitence. On ni; dira pas qu'ils BOient des obstacles insurmontables a leur slut, puisqu'ils les peuvent ler. Disons que le principal sujet qui rend leur salut moralement impossible se doit prendre de deux effets de la passion d'intrt qui les pos et qui en sont insparables. C'est qu'elle leur fait acqurir des biens avec injustice, et leur rend impossible la restitution qu'ils en doivent l'aire pour tre sauves. Etabli cette importante vrit sur trois propositions qui contiennent trois impossibilits que je
1" 11 est moralement imposvais expliquer sible qu'un bomme possd de l'avarice
:
(Rom., VIII). Mais en mme temps il nous dcouvre comme un second trsor savoir que le moyen important et ncessaire, pour jouir du fruit de ce mystre et pour acqurir les richesses qu'il nous prpare dans le ciel, est le mpris et le dtachement de toutes celles de la terre; suivant deux oracles du Sauveur, qui sont les principes de notre morale. 1 Ce mpris est un moyen avantageux pour cette fin , puisque le Sauveur a dit que le royaume des cieux appartient aux pau;
:
vres d'esprit; c'est--dire ceux qui dtachent leur esprit et leur affection des richesses du monde Beali pauperes spiritu, quoniam ipsorum est regnum ctorum (S. Matlh., V). D'o saint Augustin tire la grandeur du bonheur des chrtiens, qui peuvent faire de leur pauvret mme le prix pour acheter le royaume des cieux Flicitas magna christ ianorum quibus datum est ut pauper talon faciant pretium regni clorum (S.Aug.,ser. '28, deverb. Apost.). 2 Ce mme moyen est ncessaire pour acqurir cet hritage, puisqu'il a prch qu'il est moralement impossible que les riches y arrivent (5. Matt., X) et qu'il est plus facile de faire passer un chameau par le trou d'une aiguille, que non pas qu'un riche entre dans le royaume des cieux. On peut compter au nombre des riches tous ceux qui dsirent l'tre avec trop d'empressement, comme dit saint Augustin. Personne ne trouve trange ce premier oracle qu'il prononce en faveur de la pauvret, parce qu'il est favorable l'homme et convenable la libralit de Dieu. Mais tout le monde s'tonne avec raison de celte seconde proposition qu'il avance contre les richesses. Les aptres mmes, qui n'y avaient pas grand intrt, en furent surpris comme ils tmoignrent leur Matre. On peut apporter plusieurs raisons de cette impossibilit morale qui se trouve dans le salut des riches du monde. On peut dire qu'il est comme ncessaire de commettre beaucoup de pchs pour acqurir et pour conserver les richesses on peut ajouter qu'aprs qu'on les a acquises, elles sont les causes
: :
puisse s'enrichir dans le monde, sans acquinjustement une grande partie de ses richesses; 211 est impossibleabsolumenl qu'un homme qui a acquis du bien avec injustice puisse tre sauv sans faire restitution; 3 II est impossible, d'une impossibilit presque a bsolue, qu'un homme possd de la passion d'intrt, et qui a acquis ses biens avec injustice, fasse celte restitution ncessaire son salut. 1. Il ne sera pas difficile de comprendre cette premire proposition si nous en consultons la raison, confirme par l'exprience. Elle se peut tirer de deux qualits de l'avarice qui tiennent de celle du feu elle est insatiable dans le dsir d'avoir; elle est vile
rir
,
:
dans ses mouvements et comme la vie de l'homme est courte elle se hle d'acqurir promptement les richesses qu'elle souhaite. Or il est impossible qu'un chrtien puisse suivre et contenter ces deux drglements de cette passion, sans commettre beaucoup d'in; ,
pour le bien n'est jamais entirement satisfaite. Saint Ambroise dit excellemment qu'elle joint ensemble deux choses insupportables, et (lui semblent incompatibles entre elles l'abondance et la pauvret faisant que le riche augmente toujours la grandeur de ses esprances, et que cependant il ne quitte jamais les sentiment-; de sa mendicit, et de son indigence lia di:o intolerabilia simul jungit ut spem divit augeat, cl non deponat mendicitatis affectum \S.Atnbr.,l,de Nabuc.,c. -2). Que peut-on a tendre d'un cur ainsi prpare ? 11 ne se contentera pas des gains permis, qui sont ordi nairement fort mdiocres dans le partage des biens, que les lois ont tabli parmi les hommes. Mais comme sa cupidit est insatiable, il se portera indiffremment sur les gains qui sont permis et sur ceux qui sonl et ii illicites. Il en prendra de tous cts n'pargnera aucune sorte de biens, pourvu qu'il les fasse servir sa fortune. Rapien II
justices. 1 L'ardeur qu'il a
:
ubi nulla mensura cupiendt Ambr.i lib. de Abel) dit ailleurs le mme saint Ambroise. 11 ne cessera jamais de prendre, parce qu'il ne cessera jamais de dsirer.
nullus tnotht*
(S.
85
CONDAMNATION DO MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
la fureur
8G6
de cette passion dans la personne d'Achab , dont le mme parle ailleurs. Il ne se contente pas des richesses qu'il pouvait acqurir justement. Mais comme si le bien d'autrui avait quelque attrait particulier pour contenter son avarice, il n'a jamais de patience qu'il n'ait ravi la vigne du pauvre Naboth, pour tendre son jardin (S. Ambr., lib. de Nab., cap. 1). Mais ne croyez pas, dit-it, qu'il y ait eu un seul Achab dans le monde, on voit natre tous les jours des Acliabs, qui sont les hritiers et les imilaleurs de l'injustice de ce prince qui ne sont jamais contents de leurs biens et qui btissent leur fortune sur la ruine de celles de leurs frres. Un po'te grec (Aristoph.) les compare excellemment au cresson. C'est une herbe la plus avare et la plus injuste du monde elle fait scher toutes les autres herbes voisines , parce qu'elle attire soi tout le suc que la nature avait destin pour les nourrir. Voil le gnie de la passion de l'intrt. Elle attire, pour ainsi parler, soi le suc et la substance des autres, et ruine souvent cent familles pour btir une maison. 2 Ce qui est d'autant plus invitable que la mme ardeur qu'elle a pour dsirer des richesses fait qu'elle les veut avoir promptement se persuadant que dans le peu de temps qui reste dans la vie elle ne les aura jamais assez tt. Or vous savez ce que tout ie monde dit, qu'il est impossible de faire promptement de grandes fortunes, sans y mler le bien d'autrui , sans commettre beaucoup d'injustices. Les fortunes qui sont rgles, et qui se font peu peu, peuvent tre innocentes. Mais il est ncessaire, dit le sage, que celui qui se hte de s'enrichir soit coupable de beaucoup de pchs, et singulirement de ceux qui offensent la justice Qui festinat ditari, non eril innoetns (Prot'.,XX). Le prophte Jrmie expli-
Voyez un peu
que l'hameon qu'il a dvor avec l'amorce est ml et attach ses envitables, parce
trailles
,
tellement qu'il lui est impossible de le rejeter au dehors comme il lui serait ncessaire pour se garantir de la mort. Voil le malheur d'un avare qui s'est ht de s'enrichir: en prenant le bien d'autrui, il a aval l'hameon qui le prend et qui le tue, puisqu'il s'est engag mme temps dans l'obligation de le rendre. 2. C'est la deuxime proposition de monraisonnement, qu'il est absolument impossible qu'un chrtien qui a ravi le bien d'autrui se sauve sans faire restitution. Les thologiens reconnaissent deux sortes de ncessit qui concourent toutes deux dans cette obligation de justice la ncessit de prcepte et la ncessit de moyen. 1 La restitution des biens acquis avec injustice est ncessaire d'une ncessit de commandement, parce que la mme autorit de Dieu qui dfend le larcin , commande la restitution des choses qu'on a drobes. Ce commandement est un frein et un
,
,
:
aiguillon tout ensemble c'est un frein pour arrter la passion de l'intrt et pour prvenir les injustices qu'elle pourrait commettre mais si elle vient rompre ce frein, c'est un aiguillon qui la presse et qui l'oblige de rparer, par le moyen de la restitution, l'inju:
que
commise. 2Etcc d'autant plus, de moyen se mlant avec la ncessit du prcepte, en rend l'obligation
stice qu'ellea
la ncessit
;
que
ceci
admirablement, quand
:
il
dit
aux
voleurs d'Isral, l'on peut appliquer le mme aux riches de ce monde In (dis tuis invenlus est sangnis, animarum pauperum cl innocens tum (Jcr., II) Il s'est trouv du sang dans vos ailes. Il veut marquer par l deux qualits de ces fortunes leur grandeur et leur pompe , et la promptitude ou la vitesse avec laquelle on les a faites. Il y a des fortunes qui vont pied qui marchent lentement et peu peu, qui s'augmentent par degrs. Mais il y a des fortunes qui ont des ailes, qui vont extrmement vile qui dans trois ou quatre annes acquirent des revenus immenses. Dans ces ailes il y a du sang Et in (dis tuis inventas est sanguis (S. Greg., Past. ad. 21). Qu'on fouille dans la superbe de ces habits dans la pompe de ces btiments on y trouvera le sang de la veuve et les larmes de l'orphelin. Que suit-il de l? Que ces riches s'enveloppent dans les rets des dmons In tentalionem et in laqueum diaboli (ITim., VI). Saint Grgoire les compare aux oiseaux qui se htent de manger l'amorce et sont pris par le pige qu'elle cachait. Ou plutt, disons qu'ils sont semblables au poisson qui prend avidement l'hameon avec l'appt qui le couvre. Ce qui rend sa prise et sa mort in:
;
plus ncessaire et plus indispensable car tous les Pres et tous les thologiens demeurent d'accord qu'il est impossible qu'un homme soit sauv, s'il ne se sert de ce moyen, s'il ne fait, pour ainsi parler, ce sacrifice de justice. Saint Augustin en rend la raison en mme temps qu'il tablit ce grand principe de la morale chrtienne qu'aprs avoir acquis des biens injustement, nous ne pouvons pas faire une vritable pnitence de ce crime, ni en obtenir le pardon , si nous ne remettons entre les mains de nos frres ce que nous leur avons l. Comme s'il disait: vous ne pouvez pas tre sauvs sans le pardon de vos pchs et sans l'usage del pnitence, qui est un moyen ncessaire pour l'ob:
mais quelque effort que vous fassiez, vous ne pratiquerez jamais la pnitence et Vous ne recevrez jamais le pardon si vous ne rendez ce qui a t le sujet de votre crime. Voici comme parle ce grand docteur Si res alina, propter (juam peccalum est, cum reddi
tenir;
,
:
possit non redditur , non agitur pnilentia, sed fingilur. Si uutem veraciter agitur, non remittilur peccalum, nisi restilualur ablalum [S. August., ep. 54 ad Macedon. ). Il y a deux parties dans cet oracle : 1 il dit premirement que la pnitence sans restitution est un fantme de pnitence; ce n'est pas la faire vritablement, mais la feindre Non agitur pnitentia sed, (ingitur. Pourquoi cela? Parce que la douleur d'avoir offens Dieu, et le propos d'amendement, comme on parle, qui est essentiel la pnitence, enveloppe nces:
sairement une volont efficace de quitter le pch et do satisfaire aux obligations importantes qui nous pressent. Or un chrtien qui a pris le bien d'autrui a une obligation trs*
81,7
ORATEURS SACRES.
;
lili.
M,8
sans cela il est actuellement daoi le pch, parce qu'il persvre dans l'injustice qu'il a commise. Il faut dune que pour avoir les dispositions ncessaires ,i ce sacrement de rconciliation, il ait une rsolution vritable de quitter oe pch et de vous devez pour satisfaire celle obligation cela rendre le bien mal acquis, si vous ave* le moyen de le faire. Nous n'tes pas dans celle disposition de couir: donc, quelque appareille douleur que nous ayez, vous ne portez aux autels qu'un fantme de pnitence. 2 .Mais la seconde partie de la proposition de saint Augustin est plus trange et plus difficile parce qu'il dil que quand bien nous ferions une vritable pnitence, nous n'obtiendrions pas le pardon de noire pch; ce pendant il est assur que le pardon des pchs est insparable d'une vritable pnitence. Que veut-il dire? J'estime que pour marquer l'opposilion particulire qu'il y a entre le dfaut de la restitution et la grce, il soutient que quand bien, par impossible, nous ferions une vritable pnitence et que, de notre ct, nous concevrions de vritables douleurs, cependant Dieu ne nous accorderait jamais le pardon, si nous ne rparions notre injustice. Il y a deux choses C'est comme s'il disait l'injure que vous avez clans votre larcin faite Dieu, et l'injure que vous avez faite votre prochain. Vous faites pnitence de ce pch; Dieu serait prt d'accorder vos larmes le pardon de l'injure qu'il a reue, s'il ne s'agissait que de son intrt mais il y va il ne vous de l'intrt de votre prochain pardonnera jamais celle partie du pch qui regarde votre prochain, si vous ne la rparez vous-mme; et comme d'ailleurs il a ml ses intrts avec ceux de vos frres, il ne vous remettra jamais l'injure que vous avez
troite de le rendre
:
pou ries rendre; ce qui montre qu'il y a quelque dans cet acte de justice impossibilili qui en rend la pratiques! rare. Et la raison en peut tre l'attachement furieux que l'avarice donne ;iu\ hommes pour 1", biens 'le l.i
I.
:
qui devient encore: plus opinitre n\ qu'ils les ont acquis. C'est pourquoi le - vaut Pierre de Blois dit qu'il est trs-difficile que celui qui a t une fois vaincu par l'avarice puisse triompher de ses violences, ni qu'il sorte jamais de ses fers Non facile <l< ritia triumphat, de qua semel i/jsa triomphant l'etr. Blet., scnn. lk Nous avons remarqu deux sortes d'attachements dans
et
:
celle passion l'un qu'elle a comme particulire; l'autre, comme passion uni. selle et comme recueillant en soi les intrts de (oues les autres pas ion-. Si nous la gardons comme une passion particulire, la mme ardeur qu'elle a pour acqurir des biens l'empche aprs de les rendre et de s'en priver; et ce d'autant plus nie la session mme en augmente la violence:
:
I
comme
l'eau
qu'un bydropique
bue
l'altre
faite
sa gloire qu'avec
faite
avez
votre frre.
La
l'injure que vous restitution est
ncessaire pour l'un, elle est donc ncessaire pour l'autre. Voyez combien il est important un chrtien de sacrifier ainsi les biens qu'il
a injustement acquis, et qui ont t les matires de ses crimes, pour en faire les moyens de son salut et des degrs pour arriver
l'hritage de la gloire.
3.
Mais
s'il
est
les riches qui
ont pris
,
absolument impossible que le bien d'au ru soient
I
i
aprs davantage; et" que d'ailleurs l'exprience de la satisfaction qu'il y a d'avoir ces biens, en rend la sparation incomparablement plus difficile. Et si nous la considrons comme une passion universelle, disons que comme toutes les autres liassions se sont mles avec celles-ci pour lui faire acqurir ces richesses avec injustice, elles s'intressent toutes pour en empcher la restitution, afin de n'tre pas prives, par cet acte de vertu, des moyens et des instruments qu'elles ont expriment tre si favorables leurs vices. Mais de quelque manire qu'agisse cette passion les Pres demeurent d'accord qu'elle est extrmement opinitre, et qu'aprs avoir captiv le cur de l'homme pendant sa vie, elle tend sa tyrannie jusqu' sa mort. Que si elle relchequelque chose de sa violence la vue de ce dernier moment, ajoutons une remarque considrable qu'elle se change en une autre espce d avarice qui passe mme au del du spulcre. C'est la passion qu'ont les gens du monde pour leurs enfants ou pour leurs hritiers, cl qui les empche de faire des restitutions ncessaires leur salut, afin de les laisser plus riches.
,
:
sauvs sans restitution, quand ils ont le moyen de la faire il est presque absolument impossible qu'ils fassent ces restitutions, quand ils sont possds par la passion drgle de l'intrt. On peut dire que ce genre se trouve dans les actions il impossibilit morales des hommes, lorsqu'il y a tant et de si grandes difficults qui en empchent l'excution, qu'il est trs-malais de les vaincre, qu'on ne les surmonte presque jamais et qu'il faut des miracles de grce pour faire ces efforts extraordinaires. Il ne faudrait que consulter ['exprience pour voir que la restitution des biens mal acquis (but tre mise au rang de ces choses impossibles puisque dans un nombre presque infini de personnes,
,
D'o il arrive infailliblement qu'ils meurent dans lmpnilence finale et dans l'tal que l'crit le prophte, ayant encore dans leurs mains les ouvrages de leur injustice In oprions manuum tuarum comprkentut est peccator (Ps. IX) c'esl--dire avec les biens d'aulrui qu'ils n'ont pas restitues, et qui ayant t les causes et les matires de leurs
:
pchs, seront les sujets de leur condamnation et les principes de leur perte. Que devons-nous tirer de ces grandes vrits? deux consquences l'une s'adresse aux Liens de bien, pour les instruire el pour les obliger de dtacher leurs cu-urs des biens
:
du inonde, puisque c'est un moyen ncessaire pour leur faire acqurir un jour les richesses el l'hritage de la gloire, et de prvenir lea
desordres le la passion d'intrt, puisqu'elle rend ainsi impossible le salut de ceux qu'ellq
qui sont assez injustes pour ies ravir, il s'en trouve fort peu qui soient assez gens le bien
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
possde. L'autre consquence s'adresse
870
aux
gens du monde, pour les condamner comme des criminels qui sont demi damns, et par les richesses qu'ils possdent et par la passion dont ils sont possds, suivant la pense de Tertullien, qui dit que Dieu les damne par lib. de avance. Divites prdnmnat (Terlid Pnit.). Pourquoi cela? Il est impossible moralement qu'avec l'attachement qu'ils ont pour les biens du monde, ils n'en acquirent une grande partie avec injustice. 11 est impossible absolument qu'ayant ainsi acquis ces biens, ils soient sauvs sans les rendre ceux qui ils les ont tes. 11 est presque absolument impossible qu'ils lassent ces restitutions. Il est donc comme impossible qu'ils arrivent jamais l'hritage de la gloire, ni qu'ils jouissent des fruits de l'incarnation de Jsus-Christ, qui leur l'ait dire par son ap,
regardons seulement ce qui se passe assez communment dans le monde, nous verrons que la plus grande partie des grandes affaires qu'on y fait ne sont rien que de grands hircins et des injustices clatantes. Elles sont grandes et clatantes, parce qu'elles tendent leur violence bien loin qu'elles se font aux dpens des peuples, el que souvent elles rui,
Agite nunc divites, ploratc ululantes, in miseriis qu adveniunt vobis (S. Jac, V) Pleurez, riches du monde, dans la vue des malheurs que votre avarice vous rend invitables. Les richesses que vous avez acquises par tant de pchs vont tre rduites en cendres; et vous n'avez fait autre chose qu'amasser sur vous et contre vous les trsors de la colre de Dieu pour ce dernier jour. Voil la rcompense de vos travaux et vous tes riches en le fruit de vos injustices malheurs, en tourments et en supplices. Thesuurisaslis vobis irum, in novissvnis diebus. Mais peut-tre que le monde qui est aujourd'hui est plus innocent que celui qui tait du temps de cet aplre, et qu'il ne men quel rite pas ses accusations? O Dieu sicle est-ce que nous vivons, et quelle est la face du christianisme? N'esl-il pas vrai que jamais le monde n'a t plus corrompu en ce genre de pchs, et que la passion de l'intrt n'a jamais t ni plus furieuse ni plus tendue ? Il faut donc changer la description que saint Jean en a faite. Il a marqu la concupiscence des yeux, c'est--dire l'avarice, il pour une troisime partie du monde faut la reprsenter comme tendue partout ; Dieu veuille qu'elle ne passe pas jusqu'aux autels, et que ces lieux qui sont spars du monde ne soient pas envelopps dans cette passion l Omne quod in mundo est, concupiscenlia camisest, etconcupiscenlia oculorum et supnbia rit(l S. Joan., II). Faisons comme ceux qui tracent des cartes de cosmographie, et qui divisent le monde en certaines parties principales. Partageons ce monde intress en trois sortes d'injustices, qui sont les principales parties qui le composent. La premire est l'injustice d'clat, qui parat putre
: : 1
nent un grand nombre de famiiles pour agrandir une seule maison. Elles sont grandes et clatantes, parce qu'elles paraissent en public avec clat et avec pompe. In quorum manibus iniquitates sunt (Ps. XXV) Ils portent leurs iniquits dans leurs mains. Du temps de nos pres, quand cette passion tait moins insolente et moins autorise on cachait les larcins dans les coffres; mais'aujourd'hui on les porte dans les mains, la vue de tout le monde on triomphe mme avec insolence de les avoir commis. Elles sont enfin grandes et clatantes, parce qu'elles attirent de grandes punitions de Dieu, qui, sans attendre les derniers coups de sa justice, renverse avec clat ces fortunes criminelles, et va chercher jusqu'aux fondements les pchs sur lesquels elles ont t tablies, leur faisant dire par son prophte V qui opulent i estis in Sion (Amos. ,V1)1 Malheur vous qui paraissez avec cet injustice d'clat. Mais encore malheur vous qui vous enrichissez par des injustices de
prtexte. '2. J'appelle de ce
passion
bliquement dans les grandes affaires du siele la seconde est l'injustice de prtexte, qui se l'ait assez ouvertement, mais avec quelque apparence de conscience la troisime est l'injustice d'invention, qui s'exerce secrtement avec les tours d'adresse dont une grande partie des mondains se servent
; ;
pour
s'enrichir.
les
Ne parcourons pas
mers pour y voir
l'avarie des pirates, n'entrons pas dans les forts pour y trouver l'injustice des voleurs :
nom les crimes de celle qui se font nanmoins avec quelque prtexte de conscience telles sont les tromperies qui se font dans le commerce, les simonies qui se commettent dans les bnfices, les usures dont l'usage est si commun. Que font aujourd'hui les chrtiens qui ont encore quelque sentiment de religion ? Ils lchent, comme/lit le prophte, d'ajuster et d'accommoder leurs injustices, pour leur ler ce que le pch a d'horrible et pour se persuader qu'il est permis. Injuslilias manus veslr concinnant (Ps. LVIi). Ils s'efforcent d'accommoder la morale leur passion ; ils consultent les casuistes pour en trouver quelqu'un assez relch qui leur dise qu'il n'y a point de mal; ils veulent que leur intrt soit la rgle de leur conscience. J'ai remarqu que lorsque l'Ecriture raconte le larcin du malheureux Aeham, une version porte qu'il droba une rgle d'or, et l'autre que ce fut un glaive c'est pour dire que si l'avarie lait d'une rgle d'or un glaive pour tuer celui qui drobe, elle fait aussi d'un glaive une rgle d'or, pour se persuader qu'elle peut drober licitement. Quand elle ne peut rien l'aire davantage, elle change les noms de ces injustices elle appelle le prix sacrilge d'une simonie une honnte rcompense. Flic dira qu'un contrat usurairc n'est autre chose que savoir faire profiler son argent mais, comme dil saint Ambroisc, de quelque nom que vous couvriez vos paetes, ils ne laissent pas d'tre usuraires et criminels. Quod relis ei nomen importas, usura est (S. Ambr., lib. de Tob., cap. XIV). Il poursuit ainsi Ou le gain que vous faites
d'intrt
,
:
87
oiwti
i;s
-\utns. ihroat.
:
872
par ces moyens, est permis, ou il est illicite s'il est permis, pourquoi en voulez-vous viter le nom, pourquoi le caeliez-vous sous ces voiles; et s'il est illicite, pourquoi le voulezvous acqurir aux dpens de votre couscience? 3. Il reste une troisime espce d'injustice, qui est encore l'effet de cette passion, et comme une troisime partie de ce monde intress savoir l'injustice d'invention. Toutes les pas,
sions
sont ingnieuses,
et
lorsqu'elles
,
se
rendent matresses de la raison elles se servent de ses lumires pour contenter ce qu'elles ont en elles de plus brlai et de plus terl'avarice soit toute ensevelie dans la terre, elle ne laisse pas d'avoir de l'esprit et de trouver mille inventions pour acqurir des richesses c'est ce qu'on appelle le tour du bton ; dans les affaires, savoir
restre.
Quoique
faireson mtier, dans le commerce, entendre dans la cour, tre habile homme, dans le monde mais c'est ce que Dieu apl'intrigue,
;
abomination par la bouche du Sage Stalera dolosa abomint io est (Prov., II). Ah ces balances trompeuses et inbdles mritent que Dieu les condamne comme abominables. Voil cependant l'image du monde que nous pouvons reprsenter en vrit comme que Nabuchodonosor vit en cette statue
pelle
: !
songe, qui avait une tte d'or, une poitrine et des bras d'argent, des cuisses d'airain, des jambes de fer et des pieds d'argile {Daniel, VIII); pouadire que les mondains, qui sont appels dans l'Ecriture des hommes de
richesses,
font un monde compos moralement de ces diffrentes matires, dont la tte, c'est--dire les penses et les maximes, dont la poitrine, c'est--dire
viri
divitiarum,
d'une diffrente manire. Egredere de terra tan ((,cii., \ll Soil 'le celte terre que lu adores, et qui tu liens par tant de liaisons. O Dieu de quels yeux Mtr-Cfl qu'un mauvais riehe mourant regarde, par exemple, cette maison o il expire, pour laqucHIe il a commis tant de pchs, et qu'il a achete avec tant d'injustices Qu'est-ce que son cur dit ces superbes btiments pour lesquels il s'est priv des palais ternels du ciel, et des richesses de la gloire, et qu'aprs rela il ni contraint de quitter? Ah sans doute, que du moins ce moment son avarice se ralentit, et qu'elle quitte les affections des bienqu'elle est contrainte de perdre. Mais il ne sera pas temps alors. Ces dtachements ronl inutiles, parce qu'ils Tiendront iroptard, parce qu'ils se feront par contrainte , parce qu'ils seront accompagns de rage, et de dsespoir. Ne vaut-il pas mieux faire maintenant avec mrite, ce que nous ferons un jour par ncessit? N'cst-il pas plus juste que nous donnions l'incarnalion de JsusChrist ce que la mort arrachera de nos curs el de nos mains par contrainte; et que celte pierre vivante ait la gloire de renverser en nous cette idole d'intrt, puisqu'elle doit un jour tre rduite en poussire? Oui, mon Sauveur, nous devons ce triomphe votre incarnation. Employez pour delacher nos curs de toutes les choses de la terre, les esprances de votre gloire, les secours de votre grce, et les exemples de votre pauvret, afin qu'ayant suivi vos exemples et coopr vos grces, nous puissions possder dans le ciel les richesses de votre gloire; o nous conduise, etc.
:
;i
les affections, dont les cuisses et les jambes, c'est--dire les esprances qui le soutiennent, dont les pieds, c'est--dire les attachements,
DISCOURS QUATORZIEME.
La cruaut du monde
condamne par
ce
ne sont que pour l'or et pour l'argent, qui dgnrent aprs en des mtaux plus vils, et qui entin se changent en boue. Mais je vois une petite pierre qui, se dtachant de la montagne, vient renverser cette statue et la rduire en poussire. 11 y a quelques interprles qui croient que cette pierre victorieuse reprsente la mort et la pierre du spulcre. Les autres disent qu'elle signifie Jsus-Christ, qui, comme une pierre vivante, s'est dtach miraculeusement des flancs de la sainte Vierge, sans qu'aucun homme y ait mis la main. 1. Ah riches du monde, enfin aprs que vous aurez content votre avarice, et que vous aurez bti une grande fortune, comme une statue compose de ces diffrents mtaux, de la substance de plusieurs misrables que vous aurez ruins; enfin aprs tant
I
envers les pourris mystre de libralit.
est,
In inundo erai et tmmdus per ipswn faclus dus eum non cognant. Nuncjudicium est mundi.
Il
cl
mim-
tait clans le
lui el
par
il
cependant
monde et le; monde a Ole fait el rpar le monde ne l'a poinlconnu (S. Jean,
faire le
cil. 1).
faut
donc maintenant
il F.)
jugement du monde
(S.
Jean, ch,
d'injustices,
faudra mourir. Celte pierre de votre tombeau rduira tout ce riche et pompeux appareil en poussire et en cendres. La mort viendra, le glaive la main, et vous sparera de ces richesses pour lesquelles vous avez des attachements si injustes, et si opinitres qu'il n'y a point de motif, ni de machine qui les puisse rompre. N'entendezvous pas dj celte voix imprieuse qui vous
il
Il n'y a rien parmi les cratures sensibles qui soit ni si libral, ni si magnifique que le sa chaleur et soleil. Il rpand sa lumire ses influences sur toutes les parties de l'univers. Il soulage par ces moyens toutes les ncessits de la nature. Et pour faire voir qu'il n'y a point d'endroit ni assez cach en lui-mme ni assez loign de sa prsence , ni assez indigne de ses regards qui ne paril pntre ticipe aux bienfaits de cet aslre jusque dans les concavits des rochers et jusqu'au fond des abmes. Mec est qui se abscondat a colore ejus ( P$. XVIII ). C'est pourquoi l'Eranglisle se sert de cette illus.
tre
comparaison pour exprimer
;
la libralit
dit ce
(tue
Dieu
disait
Abraham, quoique
de Jsus-Christ clans l'tat de son incarnalion le reprsentant nos yeux comme une lumire qui vient clairer tous les hommes ; comme un soleil qui secourt par ses bienfaits
873
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
S74
toutes les ncessits qui les pressent, et qui porte les influences de ce mystre jusque
comme une
la
double muraille
l'autre
terre et
du
l'une du ct de ct du ciel. Pour se
,
dans
les
abmes mmes de
l'enfer.
(
Eratluxvcra
qu illumint omnem hominem S. Joan., I ). une diffrence considraIl y a nanmoins
ble entre la libralit cet astre, qui a t
phte quand il a dit c'est tait leve au-dessus des cieux que le soleil ne se dtache pas de son ciel quand il claire la terre il ne supple pas ces besoins immdiatement par lui-mme mais par ses effets, qu'il envoie, et qui sont quelque chose hors de lui, sans se mler dans les ncessits qu'il soulage. Mais voici l'excs de la magnificence de Jsus-Christ qui l'lve au-dessus des cieux mme audessus de tout ce qu'il avait fait dans les cieux tandis qu'il tait dans le premier tat de sa gloire. Il descend du trne de sa grandeur afin de secourir les hommes. Aprs avoir donn tout ce qui tait hors de lui il se donne entirement lui-mme il s'anandit l'Aptre il s'puise pour nous remil les plir et pour soulager nos ncessits
du Sauveur et celle de remarque par le proque la magnificence de
:
Dieu
prend
nivit
il
les
pouse
il
les souffre.
Exina,
semetipsum. Une autre version porte Exhausit tourne Tertullicn Evacuavit. II ). Mais un des plus beaux, effets ( Philip., de la libralit du Sauveur dans l'tat de son incarnation est d'avoir inspir aux hommes et les sentiments de sa libralit mme d'avoir fait de ce mystre un principe un exemple et un motif de celte vertu afin que les chrtiens apprennent par les secours qu'il leur a donns ceux qu'ils se doivent les uns aux autres. C'est la pense de l'Aptre quand pour exhorter les Corinthiens soulager les misres des pauvres il se servait principalement de la considration de ce mystre o Jsus-Christ s'tait appauvri pour enrichir les hommes aux dpens mmes des trsors de sa gloire et de son sang. Scitis enim gratiam Domini nostri Jesu Chris ti quoniam propter ut vos egenus faclus est cum esset dives
,
illiusinopia,vosdivitescssetis
Il
(II
Cor., VIII).
ne veut pas seulement persuader par l
;
le dtachement intrieur des richesses qu'ils possdent il prtend encore les obliger se servir de ces biens pour faire des aumnes afin , dil-il ensuite, que votre abondance supple la pauvret de vos frres. Vestra abndantia eorum inopiam supplai. Mais si cette considration a t assez puissante pour loucher les curs des premiers chrtiens et pour leur persuader de donner tous leurs biens au soulagement de leurs frres, elle ne fera pas aujourd'hui de semblables impressions sur les esprits intresss du monde, qui tire, comme un effet invitable des richesses qu'il possde et de l'avarice dont il est possd, la duret du cur et la cruaut emers les pauvres. Nous pouvons reprsenter cette pasgion impitoyable des mondains par ce que Vous dit Isaie contre ceux de son temps ayez mis, dit-il, comme un lac entre deux murailles. Ijuum feeistis inter duos inuros h, XXII) Ils ont fait de leur avarice
aux premiers chrtiens
dfendre des grces qui viennent du ciel et des motifs de pit qui se prsentent du ct del terre, ils se rendent insensibles d'un ct aux inspirations de Dieu, et de l'autre auxlarmesdes pauvres, pour conserver leurs richesses comme au milieu de ces deux remparts. Mais il faut que Jsus-Christ renverse ces murailles criminelles, comme il dit par la bouche d'un autre prophte; et que pour seconder ses desseins nous montrions aujourd'hui combien cette insensibilit et cette cruaut des riches du monde, qui les rend impitoyables au soulagement des pauvres , est injurieuse au mystre de l'Incarnation , comme au mystre de ses plus excellentes libralits et de ses plus grandes magnificences. Il n'y a jamais eu de libralit plus glorieuse que celle de la Vierge, qui a donn la vie Jsus-Christ et Jsus-Christ aux hommes. Prions-la qu'elle tende sa libralit sur nous et qu'elle secoure le besoin que nous avons, en nous obtenant la grce du Saint-Esprit, en mme temps que nous lui dirons Ave, Maria, etc. Il y a de quoi s'tonner des sanglantes accusations et des funestes prophties que l'Esprit de Dieu avance continuellement, par les oracles de l'Ecriture et par la bouche des Pres, contre les richesses du monde et contre ceux qui les possdent. Vous diriez que ces biens sont coupables de toutes sortes de maux. Il ne leur donne que des noms qu'il tire de leurs iniquits et de leurs crimes, dont les richesses ordinairement sont ou les effets ou les causes Mammonainiquitalis.Thesauri impielatis, etc. (S. Luc, XVI; Prov., X). 11 ne traite les riches que comme des hommes qui sont demi damns dont le salut est impossible moralement et la rprobation invitable. Il ne leur parle qu'avec des maldictions et des anathmes V vobis divilibus etc. (5. Luc, VI ). Mais cependant aprs ces tmoignages de son indignation ce mme Esprit donne lieu sa misricorde. Il adoucit, et pour ainsi parler, il modifie ces rigoureuses propositions. Et dans le mme endroit o le Sauveur a dit qu'il est extrmement difficile que les riches entrent dans le ciel, il ajoute incontinent aprs que co qui parat impossible aux yeux des hommes et aux forces de leur libert, est assez facile Dicuet la puissance de sa grce. Et les Pres ensuite, interprtant ses sentiments, expliquent aussi ce qu'ils ont dit contre les richesses. Ils ajoutent qu'elles sont innocentes par elles-mmes, qu'elles peuvent tre appliques indiffremment, et la vertu et au vice et qu'elles ne sont criminelles que par le mauvais usage de ceux qui les possdent. Ce que saint Chrysostome confirme par l'exemple du mauvais riche, qui est comme l'ide de tous ceux que les richesses ont damns. Ne vous
: :
imaginez pas,
dil-il, qu'il soit
rprouv pour
fi.
avoir t riche. La cause de sa damnation t le cur impitoyable qu'il a eu contre les pauvres Non quia dives fuerat puniebatur , non exhibuit sed quoniam miaericordium
:
Ol
lACRBi.
II.
[Vingt' huit.)
875
(.S'.
OKVII.I US S\l
('lu
i/>.,
,IU.S.
lill'.OM
878
ftom.65, ail /';j.).N(iiis lirons (Ici es rigueurs et 4e cet adoucissements de l'Evangile el des Pres deui consquences qui si de \ iront de fondement ce discours. 11 suil l premirement! que les richesses du monde sont les sujets comme invitables dp la rprobation des riches, non pas tant parce qu'elles .sont les causes des autres pchs qu'ils commettent, que parce qu'elles endurcissent leurs
i
grande condescendance envers ls hommes, quand il les invite de la sorte donner a qu'ils possdent quoique tous ces bien", puent lui, il dit nanmoins qu ils sont lis
;
noires.
//
rti
/>
tit'iiH
de tua substantia
curs et les empchent Je l'aire des aumnes, qui sont cependant les moyens que Dieu leur prsente pour les sauver. Pourquoi cela ? Pour deux raisons 1 [tare que le sentiment qu'ils ont de leur honheur les rend insensibles aux misres des autres, et ils ne se mettent pas en peine de soulager des maux qu'ils ne sont pas en tat de craindre 2 [tare que l'attachement qu'ils ont pour ces biens les empoche de les donner et qu'ils aiment mieux en cela contenter leur avarice que
:
pourvoir leur salut. Mais la seconde consquence de ce que nous avons dit est que nous pouvons effacer par nos vertus ces caractres odieux que les \iccs ont imprims sur les richesses, singulirement si nous les employons au soulagement des pauvres. Jsus-Christ, dans son incarnation, nous a
donn
et
le
secret d'en faire cet excellent usage,
nous a impos une troite obligation de nous en servir pour ce dessein, par ce mysexerce envers les hommes. Je trouve que le Sauveur dans cet tat a tabli principalement trois vertus, ou
qu'il
tre de sa libralit
qu'il les a leves au comble de leur perfection, savoir, la religion, la charit et la pnitence. Mais en mme temps, il a consacr leurs usages les richesses du monde, qui en peuvent tre les instruments, et les a mises, pour ainsi parler, sous leur juridiction el sous leur empire. La religion en peut disposer pour l'intrt de Dieu la charit pour l'intrt du prochain; et la pnitence pour le ntre. C'est par ces trois considrations que le Sauveur nous oblige faire l'aumne. Nous la devons faire par principe de religion, par principe de charit, et par principe de pnitence. Par principe de religion, pour honorer Dieu; par principe de charit, pour secourir notre prochain et par principe de pnitence, pour expier nos pchs et pour procurer le salut de nos mes. Voil les trois obligations de la libralit chrtienne, mais qui condamnent en mme temps la cruaut du monde, comme contraire ces trois vertus, et comme injurieuse au mystre l'Incarnation, qui en est le motif et le principe. Premire partie. Ne vous tonnez pas que je mette l'aumne parmi les actes de notre religion et que j'lve les richesses de la terre cet usage divin. Dieu l'a commande sous cette qualit, mme dans l'Ancien
du moins
a lin que nous axons la gloire et le mrite le les donner: un totum sum sit qupa) ab eo accepimuu nostnum esse di<it, ut depiui. Mais le peur que l'esprit humain ne devint insolent, entendant sortir de. la bouche de Dieu telle proposition a,vantag< ise, qui lui dit que les richesse-, sont lui. Il ajoute ailleurs H<dde debitum tuum. Rendez ce que vous devez: afin que ceux qui ne seraient pas attirs par les molifs del dvotion faire l'aumne, y fussent comme contraints par la ncessit de .s< ih votut est, da la rendre. D'o il conclut quati tuitm. Si iiulci <itu<. 11,1,/v (jutisi non tuum. Si vous tes sensibles la pit, donnez \ os biens comme tant vous et si vous tes insensibles, rendez-les du moins comme n'tant pas vous. Ce qui presse d'autant plus les chrtiens dans la loi de grce, o ils vivent, que le Sauveur, venant au monde, a lev la religion un degr d'excellence qu'elle n'avait pas auparavant. D'o vient qu'ayant en mme temps appliqu plus particulirement au cuite de Dieu les richesses de la terre il a impos ceux qui les ont une plus troite obligation de les employer cet usage et la raison de cet honneur religieux que l'aumne rend Dieu, et de l'obligation que nous avons de la faire, se prend de trois chefs ou de trois rapports que les richesses du monde ont avec sa puissance avec son autorit, avec sa providence. 1 Elles ont du rapport sa puissance c'est 2 elle qui les fail et qui nous les donne son autorit c'est elle qui nous commande d'en donner une partie aux pauvres .} sa
{Saliitiii.Jilj.
lad Jil. catltol.\
prov idence c'est elle qui les destine notre salut et qui fonde la prdestination des riches sur cet usage de leurs biens. C'est par ces trois considrations que nous devons faire 1 pour reconnatre la puisdes aumnes sance de Jsus- Christ par ce tribul 2 pour obira son autorit par cet emploi; 3 pour suivre les ordres de sa providence, en faisant servir les richesses celte lin. 1 On ne comprend pas assez dans le christianisme la dpendance particulire que les richesses du monde ont de Jesus-Chrisl
:
:
comme
n'avait de pouvoir que dans les choses de la grce. Il est nanmoins Irsconslant dans l'Ecriture et dans les Pres qu'ensuite de son incarnation il a acquis une juridiction particulire, mme sur les biens de la terre, aussi bien que sur les autres parties de l'univers. Data est mihi omnis potestasin cloct in terra [S.Matth., XXYIII
s'il
.
Testament, quand il fait dire parla bouche du Sage Honora Dominum le tua substantia
:
(.Prou., III)
c'est--dire, suivant l'explication
de saint Augustin, employez pour honorer Dieu, celte partie de vos biens que vous consacrez au soulagement des pauvres. Sur quoi l'loquent vque de Marseille l'ail ces belles rflexions. Dieu, dit-il, use d'une
en peut disposer comme il lui plat, nous n'en jouissons que par son moyen son Pre ne les distribue que suivant les mouvements de sa volont, et il peut dire dans l'tat de ses humiliations ce qu'il disait dans celui de sa gloire ta est omnis terra (Exod., XX Mettm est an/entum, meum est aurum(Aqy..\ La principale raison se prend de ce raiIl
;
:
877
CONDAMNATION DU MONDE PAR LK MYSTLRE DE L'INCARNATION.
la thologie.
il
878
sonnement de
Quoique l'homl'empire de
me
et reu dans la cration
tout le
avait nanmoins perdu par son pch le droit de le possder commodits servir pour les et de s'en de sa vie. II s'tait rendu indigne de ce bienfait et il en avait mrit la privalion, comme une peine proportionne la qualit de son crime, qui en avait abus. Que fait le Sauveur ? Il rpare le pcii qui mritait celle peine; il apaise la justice de Dieu, afin qu'elle n'te pas ces biens aux hommes, quoiqu'ils en soient indignes. 11 les remet dans leurs premiers droits et dans leur premire jouissance, nanmoins a vec quelque caractre de son indignation qui marque qu'ils avaient perdu ces avantages et qu'ils ne les ont recouvrs que par sabonl. Il leur rend la mer, mais avec des temptes , il leur rend la terre, mais avec des pines; il leur rend les richesses, mais avec des dfauts et des difficults qui accompagnent leur possession. C'est pour tmoigner le rapport que ces choses ont la puissance de Jsus-Christ, que l'Eglise fait des prires et qu'elle interpose
monde
qu'ils ont de plus riche pour orner et pour honorer des idoles et des statues inanimes combien est-il plus juste et raisonnable d'embellir les images vivantes de Dieu par l'usage de nos richesses et de l'honorer ainsi dans la personne des pauvres? Quanto justius est viventis Dei simulacra excolere(Lactan. Firm., I. VI, de ver. Cuit., cap. 3). Quelques autres
,
enfin, avec saint Augustin, appellcnt.Ia misricorde et l'aumne le sacrifice des chrtiens. Aprs avoir cit ce que dit l'Aplre Talibus hostis promeretur Deus, il ajoute Misericordia verum est sacrificium (S. August., I. X, de Civital. Dei, cap. G). Pourquoi cela? Le sacrifice est un acte de religion, qui honore Dieu en deux choses , et par la destruction de la victime en elle-mme, et par l'offrande qui lui en est faite. C'est par ces deux parties de
:
:
cet
hommage que l'homme tmoigne que
est le
Dieu
mme
de
mrites du Sauvenr, pour les biens , afin que la justice de Dieu, apaise par ce puissant moyen, ne nous le pas la possession ou la jouissance de ces biens que son Fils nous a acquis. Que tirons-nous de ce principe chrlien ? L'obligation que nous avons d'employer une partie de ces biens pour honorer par ce moyen, et pour reconnatre par cette espce de tribut, la puissance de Jsus-Christ, qui les donne. Il est juste que nous lui rendions quelque hommage et quelque tribut de ces biens, ou parce qu'ils sont lui, ou parce qu'il nous les donne. C'est par ces tmoignages sensibles que nous le reconnaissons comme le matre de ces possessions et que nous lui en
les
la terre
rendons une partie
tout, est lui.
Or de tous
pour montrer que le les usages que nous
faire des richesses de la terre, il n'eu est pas de plus glorieux Jsus-Christ, ni de plus propre pour lui rendre celte reconnaissance de religion ni qu'il demande avec plus d'instance que l'aumne. Les Pres lui donnent trois noms qui expliquent celle proprit. Les uns disent, avec saint Pierre Chrysologue que c'est une espce de donation que nous faisons Jsus-Christ. Il n'a pas besoin de nos biens en lui-mme; mais il les reoit effectivement en la personne du pauvre. La main du pauvre dit ce Pre, est le trsor de l'pargne du Sain em\ Munus pauperis est qazojilujlacium Christi : quia qui ct/uid pauper accipit Christus acceptt (S. Chrys., serm. 8 ). On porte dans les trsors des rois qu'ils destinent eux-mmes pour cette fin, les tributs et les hommages des peuples. Le Sauveur a destin la main du pauvre pour le lieu o nous devons porter les tributs qui lui sont dus, nous assurant qu'il tiendra comme fait soi-mme ce que nous ferons pour eux. Il y en a d'autres qui avec Lactance Firmien appellent cet usage des richesses une espce de conscration. Car si lus adorateurs des faux dieux emploient ce
,
.
pouvons
matre des biens qu'il sacrifie de Voil les deux parties du sacrifice que l'aumne fait l'amour de Jsus-Chris! elle dtruit en quelque faon les biens qui servent ses usages , en privant celui qui les donne du droit qu'il avait de les possder; mais en mme lemps elle les transporte dans le domaine de Jsus-Christ, les mettant entre les mains des pauvres et reconnaissant ainsi sa puissance qui les donne, et son autorit qui commande de les employer aux usages de cette vertu. 2. Car comme il connaissait bien que le furieux attachement que les hommes ont pour les richesses, tait comme un obstacle ternel la libralit et l'aumne, il a us de son autorit pour tablir cette vertu et pour en rendre l'usage plus infaillible, il en a fait un nombre infini de commandements, pendant le temps de l'Ancien Testament. Soit pour montrer par l qu'il tait le matre deces biens, jugeant que ces dclarations de sa puissance taient ncessaires ce peuple, qui tait trs-sensible aux intrts de ses commodits temporelles soit encore afin de pourvoir par ce moyen au soulagement des pauvres, qu'il tait comme oblig de secourir par les lois de sa providence. Comme il ne voulait pas toujours
la sorte.
:
pourvoira leurs ncessits immdiatement il par soi-mme a laiss les riches sa place, pour tre ses lieutenants en ce point, et pour suppler par leurs libralits aux
,
obligations de sa providence , leur faisant dire par le prophte, qui leur en a signifi la commission de sa part Tibi derelictus est pauper , orphano tu eris adjulor ( Ps. ). C'est sur vous que Dieu se repose du soula:
lin
gement du pauvre et du secours de l'orphec'est pour cela qu'il vous a donn des
:
biens, suivant l'oracle de saint Augustin qui dit, que tout ce que Dieu nous a donn au del de ce qui nous est nressaire il ne l'a pas donn particulirement pour nous mais afin que nous le rpandions sur les pauvres. Nous ne sommes que les canaux par o ils doivent passer et les dispensateurs qui les doivent distribuer, suivant l'intention de leur matre. Quicquid nobis Drus plusquam opusesl deaerit, non nobis speciali,
87')
ORATEURS
BAI RE8. BIROAT.
ils suivent les desseins et les ordres de sa providence, qui les veut sau\er par l'usage de cette rertn. t. <;ar comme nous sommes seulement les dispensateurs et les conomes des biens du monde, bous devons suivre les intentions de JeMis-Clirisl, qui les donne el qui en esl le matre souverain [Theophylact., in cap. XVI S. Luc); nous <ie\o:is ii^'ir par son esprit et
t<r ddit, ted par nos aliit erogandum Iran* misit( S. Augu$t., itrm. de Eleemoi. ). Mais les mmes raisons que Dieu a eues de faire ce
L'Ancien Testament, de renouveler cette loi d'une manire encore plus imprieuse, en suile de son incarnation et dans la loi de grce. Premirement pour montrer l'empire particulier qu'il a sur les richesses du monde, dans l'tat mme de sa pauvret et de ses humiliations et puis en second lieu, pour pourvoir parce moyen au hien temporel de son Eglise et la liaison mutuelle des chrtiens afin qu'ils soient comme les membres d'un mme corps, qui font subsister le tout par les secours qu'ils se rendent les uns les autres. Ce qui tait d'autant plus ncessaire an gouvernement de son Etat, qu'il tait venu enseigner la pauvret volontaire, le dtachement de ces biens et l'abandonnement entre les mains de sa providence. Il tait donc de la sagesse du Sauveur d'tablir clans le christianisme un moyen infaillible et assur, pour le soulagement des pauvres afin qu'aucun ne se pt plaindre qu'il et manqu ses besoins et que la crainte de manquer des choses ncessaires, ne dtournt personne del vertu. En faut-il davantage pour obliger ceux qui ont des commodits dans le monde, de les employer ce dessein de Jsus-Christ, pour obir son commandement, et l'honorer ainsi par l'usage de ces choses? On peut regarder deux la loi en elle-mme choses dans une loi qui est comme et l'intention du lgislateur l'me de la loi. 1 Nous sommes donc obligs d'obir au commandement de l'aumne, par la considration de la loi en elle-mme, parce qu'il mane de l'autorit de Jsus-Christ, et que nous le pouvons honorer par celte espce d'obissance, non-seulement comme notre matre, mais encore comme le souverain des richesses, qui sont la matire de ce devoir. 2 Mais nous devons encore considrer en cela l'intention mme de la loi, puisquenous servons par ce moyen justifier la providence de Jsus-Christ dans la conduite des pauvres en ce que nous faisons voir qu'il n'a pas manqu leurs besoins, ayant tabli
commandement dans
l'ont
oblig
les
employer aux BMgea
qu'il
les destine
qu'il
nous prescrit,
qu'en
avec d'autant plus de
fidlit,
mme
temps
pour sa gloire il les applique notre bien. Quel est le grand dV Ssein de sa providence surnaturelle sur les biens qu'il donne aux chrtiens? Il les l\e l'ordre de la grce, il en veut faire le fon-
dement de leur prdestination, et le moyen facile et commun des bonnes uvres qui les y peuvent conduire. C'est l'ordre que saint Paul envoie de la part du Sauveur tous les riches du monde, par le ministre de son disciple Timolhe Divilibui lutin- tculi prtecipe non superbe sapere, etc.; ted tliesaurisare sibi fundamentum bonum in faturum, ut apprhendant vilam ternam (I Titn., VI Allez,
:
.
Timolhe, allez de la part de Jsus-Christ avec son Evangile entrez dans les palais des grands et dans les maisons des riches dile^leur qu'ils ne tirent pas de leurs richesses les occasions de leurs vanits, mais qu'ils eu fassent les moyens et les fondements de leur salut. 11 ne veut pas dire seulement que, par par un second dessein de sa providence, Jcsus-Christ veuille sauver les riches par l'usage des biens qu'ils possdent, et que, les trouvant en cet tat, il s'en veuille servir pour leur gloire. L'Aplre passe plus avant et marque par ce discours que les richesses entrent dans l'ordre de la prdestination, et que le Sauveur les donne quelques-uns pour les sauver par ce moyen, suivant la belle expression de saint Basile. Pourquoi pensez- vous, dit-il, que sapro\ idence a voulu qu'il y et des pauvres et des riches dans le monde? Pourquoi croyez-vous qu'il vous a mis dans l'abondance, tandis que vous en voyez tant d'autres, qui sont d'une mme na<
et laiss l'aumne dans son Eglise, par la loi qu'il en a publie. Saint Chrysostome ajoute que cette vertu lui rend encore un autre hon-
neur, en ce qu'elle montre visiblement
gloire et ses richesses (5. Clmjsost., in
et
sa
Epis t. ad Epk.). Comme un prince ne montre pas tant sa magnificence quand il donne des biens aux principaux officiers de sa maison,
comme
lorsqu'il pourvoit
;
aux
ncessits des
ainsi Dieu ne fait moindres de ses valets pas voir avec tant d'clat les richesses de sa providence, quand il donne de quoi vivre aux
ture que vous, rduits la mendicit, si ce. n'est afin que ceux-l se sauvent par leur pauvret et par les vertus qu'ils peinent exercer l'occasion de leur indigence, et que vous vous sauviez par l'usage dos richesses et par les vertus qui sont propres celle avantageuse condition? Quare >u abundas, et ille mendicatf ut tu bun dispensationis mrita conseguaris, ille veto patienlia braviis decoretur (S. Basil., serm. in divit. Avant. Mais de tous les usages des richesses qui peuvent servira ce dessein, la providence du
Sauveur
a choisi
principalement l'aumne,
i
comme
doit
grands,
riture et
comme
lorsqu'il pourvoit la nourest la
celle de toutes les vertus qui peut t tre un des fondements de la prdesti:
au soulagement des pauvres. Voyez
gloire
un peu quelle
des riches qui
sont misricordieux, de rendre ces offices au Sauveur; mais combien ils l'honorent eu lui-mme par cet acte de religion, puisqu'ils reconnaissent par ce moyen sa puissance, qu'ils obissent son autorit et qu'enfin
nation des riches comme on a accoutum de mettre de l'or et des pierres prcieuses aux fondements des temples et des palais, pour deux raisons ou pour deux rapports qu'elle a a\ec le principe el ave< le moyen de la pi destination des siints. C'est la misricorde le Dieu qui est le principe de celle faveur, et
881
c'est aussi la
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L INCARNATION.
misricorde que nous exerons hommes qui nous rend semblables
vius, ego feci
882
III).
memeiipsum (Ezech.,
Mes
envers les Dieu dans cette excellente perfection que. nous pouvons appeler comme son visage. Les paens mmes en ont jug ainsi. Un des plus savants d'entre eux (Pline) a trs-bien dit qu'il n'y a rien de plus divin que de voir un homme mortel faire du bien un autre mor-
richesses sont moi, je suis l'auteur de ma fortune. Voil l'insolence de la plus grande partie des riches du monde. C'est pourquoi ils ne se mettent pas en peine de reconnatre
la
puissance du Sauveur dans
la
personne
comme lui. Jugez ce que nous devons dire del misricorde surnaturelle que nous exerons dans l'aumne, et qui encore en cette qualit nous approche davantage de celle de Dieu, dont par consquent elle attire plus efficacement les grces. Mais quel est le moyen de la prdestination des saints? c'est Jsus-Christ dont l'incarnation et tous les autres mystres ne sont que des aumnes gnrales qu'il a faites tous les hommes leur donnant sa vie, son sang et ses grces, et les leur donnant gratuitement et avec une libralit toute pure. Comment nous pouvons-nous mieux disposer recevoir ces aumnes spirituelles de Jsus-Christ qu'en puisqu'il a faisant l'aumne nous-mmes tabli cette loi dans l'ordre de sa providence: que pour recevoir les effets de sa misricorde nous devons l'exercer envers nos frres? Que
tel
,
comme j'ai dit, la prdestination des riches est fonde sur l'aumne, pour les rapports qu'elle a son principe et son moyen, n'est-ce pas seconder parfaitement les desseins de la providence de Dieu dans la distribution de ces biens, de les employer aux usages de celte vertu, et par consquent la dernire fin pour laquelle il les avait destins. On loue l'aumne de ce qu'elle rend Dieu les richesses qu'il avaitdonnes l'homme mais jamais elle ne fait mieux cette foncsi,
;
que lorsqu'elle les fait servir au salut des chrtiens puisqu'on ramenant ces biens entre les mains de Dieu, elle y ramne en mme temps ceux qui les possdent. Mais si la libralit des chrtiens porte ces trois casi elle emploie les ractres de la religion biens du monde pour reconnatre la puissance de Jsus-Christ, pour obir son autorit et pour seconder les desseins de sa providence, disons au contraire que la cruaut des mondains rend les richesses coupables de Irois sorlesdecrimes opposs ces troisacles de religion, et qu'on peut les appeler pour celte raison des trsors d'impit (Prov., X). 1. Bien loin d'honorer Dieu par l'usage de leurs richesses, de lui en rendre l'hommage et le tribut qu'il demande, et de le reconnatre pour matre, ils s'en servent pour l'offenser, ils les drobent sa gloire pour les appliquer entirement leur intrt; ils agissent comme s'ils en taient les matres, cl non pas seulement les dispensateurs et les conomes. Saint Augustin dit que le ver des Vermis diviliarum, richesses, c'est l'orgueil superbia est (S. August., serm. 5 de Verb. Dom.). Mais le plus dangereux effet de cet orgueil est que les riches du monde ne regardent jamais Dieu comme l'auteur de leurs biens ils attribuent leur industrie ou leur bonheur l'tablissement de leur fortune, disant avec ce prince insolent Meus est (lution
,
des pauvres ni d'obir son autorit. 2. Ah I qu'ils sont bien loigns de lui rendre l'obissance qu'ils doivent ses commandements, puisque les richesses mmes qu'ils ont entre les mains servent aies rendre rebelles, et qu'ils en font comme des remparts pour se fortifier dans leur avarice. Ils entrent dans ces sentiments impies que Job condamne, et dont il dit qu'il n'a jamais t capable Si pulavi auriim robur meum (Job, XXXI). Us tablissent leur force dans leur or en deux manires 1 parce que les richesses qu'ils ont leur inspirent je ne sais quelle insensibilit, et leur forment des curs de fer et de marbre pour rsister aux inspirations de Dieu et aux misres des hommes; 2 parce qu'ils croient avec ces biens pouvoir se garantir de tous les coups de la justice des hommes et de la colre de Dieu. 3. Mais enfin ils changent par leur avarice et par leur impit les usages de ces biens, et renversent ainsi les ordres de la Providence, qui les leur avait donns. Dieu les avait destins pour leur salut, ils en font les instruments de leur pchs et les causes de leur rprobation. Ne peuvent-ils donc pas dire avec ces impies chez le prophte IHves effectus sum, inverti idolum mi/ri? Une autre version porte Invenivim'mihi (Ose., XII) Je suis devenu riche, j'ai fait de> mon or une idole. Mais helas cette cruelle divinit, qui m'a fait pendant ma vie de si injustes violences pour m'empcher de secourir les pauvres, m'en fera souffrir de plus grandes et de plus funestes ma mort, et me tranera imprieusement dans l'enfer, pour avoir offens par mon avarice, et la religion que je devais Dieu, etla charit que je devais a mes frres. Deuxime partie. C'est encore par ce deuxime principe, que les chrtiens sont obligs de faire des aumnes pour satisfaire aux lois de la charit, que Jsus-Christ est venu tablir dans le monde, et qu'il a leve un souverain- degr de perfection. Ce n'est pas nanmoins assez la gloire de son incarnation d'avoir allum ce feu sacr dans les curs des hommes il veut qu'il passe dans leurs mains, et qu'il s'tende sur les biens extrieurs qu'ils possdent, afin qu'ils servent aux usages de celle vertu. En quoi, certes, nous pouvons dire que consiste une
:
grande partie du triomphe qu'il a remport sur les richesses du monde par ce mystre de sa pauvret et de sa libralit tout ensemble, en ce qu'il fait servir la charit les mmes choses qui la dtruisent. Les richesses, dit saint Pierre Cbrysologue, rompent l'unit,
sparent
mme
que
les plus troites alliances, et violent l'amiti des parents et des personnes la nature et le sang ont rendues les
plus proches. Unilalcm scindant, fraternitalem sparant, parcnlcm perdunt et violant charitalem (Chrysol., ser. 1). Et saint Chrysostom.c,lenda,ut cette pense, dit qu'il est ira,
885
0RAT1
RS SACRS BIROA1
891
possible qu'un homme qui aime son orpoiue aimer son prochain. Non diligit proxfmww qui diligit aurum (S. hry$., hom. 61, ad Pop. Arii.). Il ajoute ensuite qoe 'csl de Ce" malheureux attachement que sortentles'qureUes et les divisions, les inimitis et les envies,
larcins, les meurtres et les saerileMais que lait le Sauveur'.' ij hrigC ces mauvais emplois des richesses, il les arrache la haine, la yhtfeance el la fureur, pour les mettre entre les mains de la charit et de
les
1
mme pour jeter lei jnx sur nos firi noua tronrei ons eu eux deux diffrentes <|u liies qui peuvent tre les motifi de notre rh
ril
:
i-
i-
l'autre,
l'une, paire qu'elle mrite notre estime, pane qu'elle les ren dignes de notre piti. Ils nous doivent tre considrables,
I
libralit chrtienne. 11 les assujettit sa juridiction, afin qu'elle puisse disposer pour ses desseins de tout ce qui aurait servi aux dror qui fait dans glements des vices. Ce
mme
,
le
monde
les
divisions
unit les
chrtiens
dans l'Eglise par le soulagement que les uns dorment aux autres. Ces richesses qui entre les mains des impies sont les causes et les instruments des meurtres et des parricides, servent la charit des gens de bien pour conserver la vie des pauvres. C'est un effet, mon Sauveur, de la grce de votre incarnalion ou parce qu'elle impose notre charit cette obligation de nous servir de nos biens pour faire des aumnes, ou parce qu'elle nous prsente des motils trs-efficaces pour nous acquitter de ce devoir. Nous pouvons considrer nos frres sous trois diffrentes
:
qu'ils portent lim _' d Dieu, que nous avons aussi en nous-mmes' mus ils sont dignes de compassion parce qu'ils s ,ut misrables. Le tarant LaclanCe Ffrmieu remarque que l'homme est le plus faible de tous les animaux. La providence de Dieu leur donne tous des armes pour se dfendre, lors mme qu'ils naissent au lieu que l'homme vimVau monde tout nu et dsarm, et demeure, par ce mbyen, expos toutei les injures de ses ennemis. Mais il ajoute que Dieu a pourvu la conservation de s rie et au soulagement de ses ncessits d'une plus excellente manire, en ce que, au lieu de ces armes et de ces forces naturelles qu'il a donnes aux autres animaux, il a mis dans les curs des hommes la compassion et la
f
;
i
parce
chrtiens destins la gloire. C'est par ces trois considrations que la charit chrtienne est oblige de les secourir 1" nous les dev ons soulager parce qu'ils sont hommes el que nous leur sommes allis dans l'ordre de la
qualits
:
comme hommes, comme
et
comme
nature ; 2" nous les devons soulager parce qu'ils sont chrtiens et que nous leur sommes allis dans l'ordre de la grce; 3 nous les
devons soulager parce qu'ils sont destins pour le ciel el que nous leur sommes allis dans l'ordre de la gloire. 1. 11 ne faut pas que la pauvret de nos frres, qui parat nos yeux, nous les fasse mconnatre. Quoiqu'ils soient malheureux,
ils
ne laissent pas d'tre hommes. C'est
el le plus sensible objet qui
le
premier
se pr-
sente d'abord notre charit pour exciter en nous des sentiments de compassion qui nous obligent les secourir par la considration d'une mme nature qui nous unit avec eux.
En
effet,
si
les secrtes inclinations
et sensibles la piti,
nous consultons premirement de nos curs, nous
trouverons qu'ils sont naturellement tendres et ports la misricorde. Nous ne saurions presque voir les misres de notre prochain sans les plaindre et sans ressentir en nous-mmes des mouvements naturels qui nous excitent les secourir. Job dit que la misricorde est comme ne avec lui, et qu'il en a reu les premiers sentiments dans le fond de sa nature (Job,
misricorde naturelles, comme un principe qui les oblige et qui les excite se secourir el se dfendre mutuellement les uns les autres Accipit pro istis omnibus, miserationis affectum, qui plane vocalur humanitas, qua nosmelipsostuemur(Lact.Fir.,de Orig. error., cap. 2). Que si enfin, pour une troisime considration, nous regardons les autres hommes dans lerapport qu'ils ont avec nous, n'est-ce pas un puissant motif pour nous inspirer ces sentiments, de voir que nous sommes tous d'une mme nature et comme les membres d'un mme corps, qui, comme dit lAptre, se doivent secourir et assister les uns les autres puisque c'est une loi de la nature, comme dit saint Ambroise, qui nous oblige ce secours mutuel Hc 1er nutur est, qu nos ad omnem stringit humanilatem (S. mbr.Jib. III, cap. 2). Mais saint Pierre Chrysolugue enchrit par dessus, disant que nous nous devons regarder et secourir en quelque faon dans la personne de nos frres, puisqu'ils sont quoique chose de nousmmes. Studeremus nobis in nnslris fratribus subvenire (S. Chrysolog., sertn. 20 ). Il n'en fallait pas davantage pour obliger les paens d'employer leurs richesses pour se secourir les uns les autres et les seuls principes de la nature et de la vertu morale qu'ils avaient taient suffisants pour leur persuader cet usage. Je rapporte deux remar: ;
:
:
ques pour confirmer celte vrit. 1. Senque explique en ces beaux termes les sentiments de Nron, avant que sa cruaut en et fait un monstre Xemo non, qui alia desint, hominis nomine apud me gruliosus est (Senec, lib. I, deClem., cap. 1). Il n'y a personne, dit-il. qui je ne veuille faire du bien, quand il n'au:
XXXI):d'oleconciledeChalcdoinc lire celte belle expression, que Dieu nous a faits pour les uvres de la misricorde, c'est--dire qu'il nous a donn de grandes inclinations pour cette vertu, que nous sommes obligs de suivre. Ad miricordi opra a Do facti sutnus [Conc.halced., act. k). Mais si pour une seconde raison nous sortons hors de nous-
rait
aucun autre
:
titre
de recommandation,
seulement parce qu'il est homme. Il ajoute ensuite J'ai pardonne aux uns pour leur jeunesse; j'ai eu piti de l'extrme ncessit
des autres,
l, je
j'ai
considr
la
dignit de
ceux-
rendu aux soumissions de ceuxci. Mais quand je n'ai trouv en quelquesuns aucun autre sujet de ma libralit ou de
suis
me
88-:
CONDAMNATION DU MONDE
je
l'Ail
CE MYSTERE DE L'INCARNATION.
la misricorde, et qu'il ne se contente pas de couler dans toutes les facults intrieures du chrtien , mais qu'il passe dans ses mains, pour de l s'tendre sur Jes ncessits des autres. Voil quel est l'esprit du christianisme: un esprit de douceur et de libralit, qui communique ses bienfaits tout le monde. Il fait du bien mme aux infidles. Tertullien passe plus avant. Il dit, crivant aux paens, que si leur Jupiter se prsentait eux pour leur demander l'aumne,
ils
suis regard dans leurs pardonn a moi-mme, en leur pardonnant Quotics rullam inveneram milu peperci. 2. Ce misericordi causam mme philosophe raconte ailleurs un rare exemple de la libralit d'un grand homme, dont on disait ordinairement qu'il n'avait rien qui ft lui, et que son bien tait le patrimoine commun de lout le monde Quid-
ma
clmence, personnes, et
me
symbole de
j'ai
(jnid Gillias possidebat,
Irimonium erat. Je ples des paens pour dire que la charit des chrtiens se doive arrter dans les mouve-
commune omnium pane rapporte pas les exem-
neret
auraient assez de bont pour la Qu'il nous tende seulement
:
lui
la
donmain,
ments d'une compassion purement naturelle n'avait que ces premiers sentiments, elle ne pourrait passer que pour une disposition indiffrente, ou pour une vertu morale. Mais je lire de ce que j'ai dit deux consquences importantes. 1. Que la compassion naturelle peut servir de disposition la charit, que nous devons suivre ces mouvements si justes et si raisonnables, cl les lever dans l'ordre surnaturel, en nous servant des mo:
si elle
tifs suprieurs et propres de la charil chrtienne comme le Sauveur se servit des sentiments de piti que la nature lui donnait en
:
exprimentera combien nous sommes Porrigat manum Jupiter, et accipial (TertuL, Apol.). Voyez par l ce que nous devons faire, nous qui sommes anims de ce mme esprit, non pas pour ces fantmes de divinit, mais pour des hommes qui sont chrtiens comme nous, et qui portent dans ce seul titre tant et de si puissants motifs de celte charit, dont nous avons le principe en nous-mmes. 2 C'est par cette considration que saint Paul exhortait les premiers fidles faire des aumnes leurs
il
charitables
frres,
qu'il
appelle
saints.
Nccessilalibus
tant qu'homme, pour soulager les ncessits des misrables. 2. Nous devons conclure de l que si les paens, clairs de la seule lu-
mire de la raison et pousss par les mouvements d'une simple compassion naturelle, n'ont pas fait difficult d'employer leurs biens au soulagement des autres hommes, plus forte
doivent secourir leurs parce qu'ils sont hommes comme eux, puis encore parce qu'ils sont chrtiens. 2. (Test un deuxime motif de notre charit, et qui nous oblige d'employer une partie de nos biens au soulagement des pauvres. Certes, la qualit de chrtiens a t si puissante pour exciter les fidles de l'Eglise primitive ces actes de charil, que Tertullien n'a pas fait difficult de dire que c'tait alors une des principales marques du christianisme. Ejusmodi vel nwxim dilectionis operaison les chrtiens
frres, et
sanctorum communicantes (7om.,XII). Je ne veux pas dire seulement avec l'Aptre que nous devons les secourir, parce que leurs mes sont sanctifies par la grce; ou parce que leurs corps, dont nous voyons les ncessits sont consacrs par les sacrements. Portons les yeux de notre foi plus avant, pourvoir Jsus-Christ mme cach dans les
,
ratio,
tul.,
notom nobis
).
inurit
apud quosdam (Tcrretirons
Apol.
,
11
me semble que nous
de la religion chrtienne o nous sommes appels trois avantages pour cette vertu. Elle en met dans chacun de nous le principe; elle en met dans nos frres le motif; elle en met entre eux et nous comme le lien qui nous unit ensemble, et nous oblige de nous secourir. l u Quel est ce principe intrieur que nous recevons au dedans de nous ? c'est l'habitude de la charit, qui enveloppe une particulire inhabitalion du Saint-Esprit c'est--dire de l'esprit de Jsus-Christ, pour nous faire saints, et particulirement encore pour nous faire charitables. Charilas Dei difprr Spiritum fusa est in cordibus noslris Sanclum qui dalus est nobis (Rom., V). Je fais deux remarques sur ce passage l'une, qu'il dit que. cet esprit nous est donn par
,
,
principe de leur sanctifile grand motif de notre charit. Nous avons dit ailleurs qu'un des grands effets de son incarnation a t cette prsence morale qu'il a dans tous les hommes, pour nous exciter les aimer. Ajoutons maintenant, notre sujet, qu'il rside particulirement dans les pauvres. Il y est parce qu'il a pous la nature humaine, qui est en eux. Il y est encore parce qu'il est le chef des pauvres, cause de la pauvret donl il a fait profession; mais il y est principalement parce qu'il s'intresse dans ce qui touche les pauvres, nous assurant dans l'Evangile qu'il tiendra fait soi-mme ce que nous aurons fait au moindre d'eux. Quamdiu fecislis uni ex his fratribus meis minimis, mihi fecistis (S. Matth.,'W). Il nese contente pas de s'tre mis dans les pauvres, il participe leurs ncessits; et, comme dit saint Augustin, il est indigent lui-mme. Ei/rre vult in
cation, et
pauvres,
comme le comme
paupereChristus.
Il
reoit tes
soulagements
que nous donnons nos
frres.
Qui modo
pascit fratrem, Christian pascit ( S. August. lib. de decem Clior., cap. 12, ; idem in Psal. XC).I)'o saint Chrysostome conclut qu'il
cach dans le pauvre, et qu'en mme temps que le pauvre tend la main pour demander, ou pour recevoir l'aumne, Jsusest
Christ
tend aussi
une
libralit
purement gratuite, pour nous
;
pour
lui.
la
demander
exciter la libralit, par le caractre mme de celle grce l'autre qu'il se sert du terme de diffusion et d'panchement, pourdire qu'il se rpand comme une huile sacre qui est le
In paupere ex tendit pauper, et accipit Deus (S. Chrj/s. ). ODieul que ce motif est puissant, et pour triompher de notre avarice, et pour altirei
invisiblement sa main pour la recevoir av'ec absconditur Deus : manum
et
887
ORATFJ RS SACRS. BIROAT.
MX
l<
noire charit, de savoir que nous tecooroni lsus-ChrisI dam la personne de nos frres, et que se mettant enfla ci dans nous et dans ,mix, il nous unit ions ensemble, Nous
'i
ront peut-tre un jour couronnes de lumires. Ne mritent-ils pas que bous Biglions, ilu moins a\rc un morceau de pain,
qu'ils
leur-,
reconnatront
avantageusement par
rii
avons dit auparavant que tous les hommes mais il font un mme corps dans la nature est encore plus vrai dans la grce que tous les
:
intercessions et par les
besses de
la
grc< qn'ils ce qui doit
chrtiens sont unis, comme des membres vivants, pour composer le corps myslqne de l'Eglise. C'est de ce principe que saint Paul tire ses plus paissantes exhortations, pour exciter les chrtiens la charit, et singulirement l'aumne. L'union des membres entre eux, et qu'ils ont avec leur chef com-
nons obtiendront de Dieu? 9 Mais oous presser encore plus ivcment, c'est que les aamm i que nous doaaons aux pauvres peuvent tre les moyens
des autres,
uns compatissent au mal emploient leurs forces, leurs esprits et leurs mouvements pour les secourir. Nous sommes unis par les liens du christianisme, par la participation d'un mme
l'ait
mun,
que
les
et qu'ils
espril, des mmes sacrements, d'une mme grce. Nous sommes encore unis avec .le>usChrist, qui est chef de tous les chrtiens, et singulirement des pauvres. Il faut donc que nous ayons un cur sensible pour compatir leurs ncessits, etdes mains librales pour les secourir, non-seulement comme chrtiens, mais encore comme destins la gloire. 3. Comme il arrivait quelquefois, pendant le temps de l'Ancien Testament, que le feu descendait du ciel pour allumer celui des sa-
de leur salut, les causes de leur prdestination el de leur gloire, l'eut-on rien dur de plus grand la gloire de la charit, ni lui prsenter un motif plus efficace? il faut joindre la raison l'exprience pour la preuve de cette vrit. Combien y a-l-il de chrtiens qui se damnent parce qu'ils sont pan Combien en voit-on tous les j<>u^ qni la pauvret est une tentation bien dangereuse et qui commellent de grands pches pour avoir de quoi soulager leur indigence? Une aumne donne dans ces occasions empcherait ces crimes, combaltraitces tentations, prviendrait leur perle et serait cause de leur salut. Votre charit se rencontre ce moment fatal; vous donnez propos ces au-
mnes?
Ali!
vous prvenez
la
damnation de
pour faire remonter avec ses fume des encens et l'odeur des victimes immoles: ainsi, dans la loi de grce, nous pouvons faire descendre du ciel les motifs de noire charit et allumer ce feu sacr par la considration de la gloire pour
crifices
et
flammes
la
laquelle nos frres sont destins. C'est de cet excellent principe que nous lirons deux motifs qui nous excitent faire l'aumne aux pauvres. Nous les devons secourir 1 parce qu'ils sont destins pour le ciel 2 parce que les aumnes que nous leur faisons leur peuvent servir de moyens pour les conduire la gloire. 1 Bealus qui intelligit super egenum et pauperem (Ps. XL): Bienheureux celui qui
: ;
entendra quelque chose au-dessus du pauvre? Qu'est-ce qu'il y a au-dessus du pauvre? Les desseins que Dieu a faits sur lui, les trnes de la gloire qu'il lui prpare. C'est l que nous devons porter nos yeux pour ne pas nous rebuter la vue de leurs misres et pour nous exciter les secourir. Si nous voyions un prince banni de son pays, dans
votre frre; ce secours que vous lui donnez sera la cause de son salut et un des moyens dont Dieu se servira pour le conduire la gloire. C'est la pense de saint Ambroise. Il rpond aux accusations de quelques mauvais chrtiens qui le blmaient d'avoir vendu les vaisseaux sacrs de l'Eglise pour avoir de quoi racheter les captifs qui taient entre les mains des barbares en danger de perdre la foi et de se damner, comme s'il les avait profans par ce commerce. Cet loquent prlat dit ces admirables paroles Yereitla sunl vasa preliosa, qu redimunt animas a morte. Ille verus thsaurus Domini, qui operutur quod sanguis Domini. Ttinc tas Dominici snnguinis agnosco, cum in ut r oque video redemptionem; ut calix ab hoste redimat, quos sanguis a peccato redemit (S. Ambr., lib. II Off., c. 28). C'est maintenant que ces vaisseaux sacrs sont devenus plus prcieux, puisqu'ils dlivrent les corps des chrtiens de la servitude et les mes de la mort. On peut dire vritablement qu'ils sont les trsors de Jsus-Christ, puisqu'ils font la fonction de son sang. Je reconnais comme une double rdemption dans ces calices. Quand les prtres les tiennent entre
:
nous nous sentirions ou par une compassion toute pure, que nous concevrions pour l'tat prsent o il est, ou par une charit intresse, dans la vue de ce qu'un jour il peut tre; nous dirions en nous-mmes: Sa condition et sa dignit mritent de moi ce secours, et peut-tre qu'il sera un jour en tat de le reconnatre. Comment pouvons-nous appeler les pauvres dans le monde, si ce
ncessit, obligs de le secourir,
n'est des princes qui sont hors de leur tat, des cillants de Dieu, des hritiers do la gloire? Celte seule considration ne doit-elle pas exciter noire charit? Ah ces corps que nous voyons si misrables, ces membres couverts d'ulcres sont destins pour le ciel; ils se!
une extrme
sang du Sauveur, qu'ils immohommes du pch, mais quand je les ai vendus pour contenter l'avarice des barbares, leur prix a servi pour rales
mains,
le
lent,
dlivrent les
cheter les chrtiens de la tyrannie de ces infidles et de celle des dmons. Nous pouvons faire proportion avec nos biens ce que saint Ambroise a lait avec les trsors de son Kglise: nous pouvons cooprer lare lemplion de nos frres: nous pouvons tre par nos aumnes les causesde leursalut. En \oil-t-il pas assez pour animer la (liante des chrtiens et pour condamner en mme temps la cruaule du
monde?
pu isq n'a prs toutes ces considrations refusent l'aumne aux pauvres et qu'ils ne les veulent secourir ni comme hommes,
Ali
!
ils
889
ni
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
890
comme chrtiens, ni comme destins la gloire du paradis, il faut les condamner ces trois tribunaux de la nature, de la grce et de la gloire. 1 J'accuse un chrtien impitoyable devant le tribunal de la nature,
sentiments de compassion, qu'il sent naturellement en lui-mme, ni l'image de Dieu, ni la nature de l'homme, qu'il voit dans son prochain, ni les liens d'un mme sang n'ont pu flchir l'insensibilit de son cur, il faut donc le condamner vivre au rang des btes. Le savant Hildebert en a crit la sentence Misericordia est speciosum human natur ornamentum, cujus expers maie dgnrt et hominem diffiletur : unde et nescire miserai est cum feris habere commercium [Hildebert, ep. 23). La misricorde est l'ornement de la nature humaine. Un homme qui est insensible ces mouvements dgnre de la nature de l'homme et a un commerce brutal et criminel avec les btes. Encore, dit
puisque ni
les
de son esprit, conseilla un prince criminel d'user de ce remde. Peccala tua eleemosynis redime {Daniel). Grand roi, lui dit Daniel vous avez diffam votre dignit et irrit la justice de Dieu par l'excs de vos crimes je n'ai point de moyen vous donner, ni plus puissant, ni plus facile, que l'usage de l'aumne. Que si ce moyen a t si efficace dans l'Ancien Testament, que fera-t-il dans la loi de grce, o Jsus-Christ a lev cette vertu un degr de perfection qui tait inconnu aux premiers sicles o il a ml son sang avec nos larmes et o pour triompher plei; ;
,
nement du pch
le
il
a voulu
employer pour
dtruire tout ce dont il s'tait lui-mme servi pour s'tablir? Les richesses ont t les plus communes causes et les plus puissants instruments du pch. Elles deviendront par
saint Ambroise, les bles ont-elles quelque inclination de piti pour se secourir les unes les autres. Il n'y a que l'homme impitoyable qui renonce tous les sentiments de la nature, et de celle qui est dans les hommes et mme de celle qui est dans les animaux. 2 J'accuse en second lieu la cruaut des mondains au tribunal de la grce. Ce n'est pas assez d'touffer en eux-mmes l'esprit de Jsus-Christ et de rsister aux mouvements de libralit qu'il leur inspire; c'est trop peu de rompre les liens du christianisme, qui les font membres d'un mme corps: ils portent leurs coups jusque sur Jsus-Christ, qui est cach dans leurs frres; et comme s'ils n'taient pas assez coupables pour tre cruels envers les hommes, ils sont cruels envers Dieu, en lui refusant le secours qu'il leur demande. Il ne rpond rien maintenant ces injustes refus, mais il les condamnera au jugement, et il fera voir ces impitoyables mondains ce qu'il a souffert dans l personne des pauvres. 3 Mais enfin je les accuse encore un coup au tribunal de la gloire, de ce que pouvant contribuer la prdestination de leurs frres, avec quelques aumnes seulement, ils leur refusent ce secours
Changeons donc Ils condamnent les riches comme coupables de la mort des pauvres, parce que pouvant sauver ou conserver leur vie avec un morceau de pain, ils ont mieux aim les laisser mourir que leur donnercctlcaumne. Ils leurdisent.avecsaint
si
important
et
si
facile.
les accusations
des Pres.
Bernard
Non
pavisli, occidisti (S.
Bern.).
Vous n'avez pas coopr leur salut par vos aumnes, vous leur avez refus ce secours, vous tes cause de leur perle. C'est ainsi que vous offensez la charit et que vous renoncez
en
mme lemps l'usage de la pnitence. Si nous manquons Troisime partie. aux devoirs des autres vertus, nous devons
pnitence que Jsus-Christ a tablie pour celte fin. Mais en mme lemps, il a soumis sa juridiction les richesses de la lenre, pour servir la rparation de nos pchs. Avant mme que le Fils de Dieu se ft incarn, un prophte, anim par avance
avoir recours
la
grce de Jsus-Christ les moyens de la pnitence ; et le mme or qui a fait les plaies cls chrtiens leur servira de remde. Nous avons, dit saint Ambroise, plusieurs aides et plusieurs moyens pour racheter nos pchs: vous avez de l'argent en main, servez-vous-en pour racheter les vtres. Habcmtis plura subsidia quibus peccata redimamus pecuniam habes ; redime peccatum tuum (S. Ambr., lib. de Eleem., cap. 20). En effet, nous pouvons considrer nos pchs en trois temps diffrents, cl comme en trois divers tats comme passs, comme prsents et comme venir. Les pchs passs sont ceux que nous avons commis, mais que nous avons effacs par la confession, quoique nous ne les ayons pas entirement expis par des satisfactions proportionnes. Les pchs prsents sont ceux que nous avons commis, mais qui n'ayant t ni effacs par la confession, ni expis par la satisfaction, nous rendent effectivement coupables. Les pchs venir sont ceux dans lesquels nous pouvons tomber, et que nous sommes en danger de commettre. La pnitence s'tend sur ces trois diffrences de temps, par trois sortes de rdemption qu'elle opre 1 sur les pchs passs, elle les expie 2 sur les pchs prsents, elle les efface ; 3 sur les pchs futurs, elle les prvient. Mais partout o la pnitence tend ses oprations, l'aumne y porte les siennes. Elle se joint celte vertu et coopre avec elle pour expier, pour effacer, pour prvenir le pch. 1. Nous avons offens Dieu, il ne suffit pas d'avoir confess notre pch il faut encore l'expier par une salutaire pnitence. Mais comment est-ce qu'un chrtien qui Dieu a donn des richesses pourra satisfaire cette obligation que par le moyen de l'aumne, qui l'Ecriture attribue des qualits qui marquent la ncessit et l'efficacit de ce remde? Tantt elle dit qu'elle dlivre l'homme de loule sorte de pchs, pour montrer qu'elle en rompt toutes les chanes et qu'elle en arrache jusqu'aux dernires racines par les satisfactions qu'elle donne pour en expier les restes. Eleemosyna ab omni peccato liberet (Tob., IV). Tantt elle la compare l'eau, qui teint le feu, pour reprsenter la plnitude de son action, qui teint jusqu'aux dernires tincelles du crime. Je sais bien que la raison
la
, : :
'
mu
ORATF.I RS 5AI
l.l
5.
BIROA1
92
du ces vrits se doit prendre de l'institution de Dieu, qui a ordonn ce remde {!'.< d.. III e| de l'lvation jur Jt'sus-dhrisl cm a laite,
;
quand il a appliqu particulirement sang l'Usage de l'aumne. Mais je r
I
<
ti \ **
(rois qualits
fondement
vation,
cl
ertU, qui oui t le de celle insl ituliou et de cite lcelle
\
(
dans
la
rendent proportionne la justice* la providence et la misricorde' de Dieu. 1 Elle a de la proportion avec la justice, parce que celle perfection demande des satisfactions qui rpondent, non-seulement la grandeur, mais encore la qualit des pchs qu'elles doivent expier. Or nous avons dj rtfnnrqu que 1rs plus communes causes des pchs que commettent les riches du monde; et les instruments dont ils se servent Ordinairement pour les Caire ; sont tes richesses qu'ils ont entre les mains. Il faut donc qu'elles entrent elles-mmes dans la pour la rendre rparation de ces pchs proportionne la qualit des injures qu'ils ont faites la gloire de Dieu. Ce fut avec plaisir que sa justice vit autrefois les enfants d'Isral employer leurs trsors et leurs ornements pour embellir sou tabernacle [Exod., XXXV), afin de rparer par ces libralits quand ils l'impit qu'ils avaient commise avaient donn ces mmes choses pour en faire le veau d'or et l'objet de leur idoltrie. Kl qui doute que son indignation ne soit aussi pleinement satisfaite, quand il voilque les riches coupables qui oui employ leurs richesses l'usage de leurs pchs, les emploient pour le soulagement des pauvres, qui sont ses autels anims et ses tabernacles vivants? 2 Kt ce d'aulant plus que celte vertu a une deuxime proportion avec sa providence. Je ne regarde pas le soin gnral que Dieu prend de la conduite du monde, je parle seulement de la providence particulire qu'il exerce pour la prdestination des riches. Ils ont deux mauvaises dispositions qui s'opposent leur salul c'est qu'ils commettent facilement de grands pchs et qu'ils en font
qui
,
qu'elle donne. V//-/ a, baptismo rei< peccatorum datur asridua et jivjis operalio : Eleemotyna, bptitmi initnr mi rata, Dei rurtUt tndulgntiatn fargiluf (S. Cupr., lih. df Opr. ii Eleemot. '' Mus enfin u, crtu !" de a de la proportion avec la mi Dieu, et qmique allrail particulier pourallirer la plnitude de a grce. Pourquoi? H v
<
<
a trois sortes d'oeuvres sdtfefacldireJ
oraila
son
le
jene
et
l'aumne; mais
vovz
diffrence qu'il y a entre ces trois sacrifi l'oraison honore Dieu par le sacrifice intrieur de l'esprit le j'ne, par le sacrifice extrieur et par la mortification du corps l'un et l'autre nanmoins s'arrte sur ci lui qui pratique ces actes, et ne s'tend pas sur
-,
prochain. Mais voici l'avantage de l'auoutre qu'elle fait un sacrifice intrieur, en mortifiant l'avarice et l'alli bernent que l'homme a aux biens de la terre; outre qu'elle fait un sacrifice extrieur des richesses qu'elle donne, elle tend encore sur le prochain l'action et l'influence de son sale
mne
crifice.
C'est pourquoi Dieu
l'accepte avec
ordonn avec sagesse, pour expier les pchs passs et pour effacer ceux qui sont prsents et qui nous rendent
plaisir,
il
comme
l'a
effectivement coupables. 2. Ce n'est pas que l'aumne par ellemme puisse justifi r le pcheur, puisqu'il ne peut effacer son pch que par le moyen de la contrition ou par le sacrement di nitence. Quand je donnerais lous mes biens
aux pauvres, dit saiut Paul, si je n'ai la chanl, ou acheve daus la contrition uu du moins commence dans la pnitence toutes mes aumnes me seront inutiles. Que
,
veulent donc dire ces oracles de l'Ecriture des Pres, quand ils donnent cet avantage particulier l'aumne, de pouvoir effacer
et
Ils prtendent nous enseigner une disposition excellente pour la justification, et que Dieu la demande ordinairement pour celle des riches du monde. La raison en est, parce que cette verlu a un pouvoir particulier, pour obtenir les grces
les
pchs?
c'est
que
difficilement pnitence. Que fait cette divine providence? Pour leur rendre leur salut plus ais, elle s'accommode leur faiblesse, et leur ordonne l'aumne pour l'expiation de leurs pchs, comme le remde le pi us puissant pour les gurir et le plus facile preudre. Quoi de plus ais uh homme qui a beaucoup de biens, que d'en donner une partie pour les
de Dieu, qui touchent efficacement le cur du pcheur, et qui l'excitent la pnitence, soit qu'elle le fasse par voie d'implralin ou par voie de mrite. 1 Conclu/le clcemosi/nom in sihu pallperis et ipsa exorabit pro
,
te
(Eccl.
XXIX
;
).
Vous avez commis beau-
de son salut? Encore ne leur dcmande-l-on pas ce qui est difficile bailler, Dieu se contente des choses superflues. Si on ordonne A un pcheur de jener pour faire pnitence, il s excusera sur sa faiblesse; si on lui commande de faire des oraisons il allguera ses affaires. Mais qu'est-ce que les mondains peuvent rpondre l'Evangile, quand pour l'expiation de tant de crimes il leur ordonne des aumnes? Saint Cyprieh dit que c'est un second baplme, pour montrer non-seulement l'efficacit de ce remde, mais encore la farilile de son Usage, parce qu'il ne IViul pour ce sacrement que trois ou qUatre gouttes d'eau, et celle vertu n'a besoin pour nous purifier que de fort peu de chose
intrts
,
,
coup de pchs qui vous onl rendu indigne de pardon mettez votre aumne dans le sein et entre les mains du pauvre, elle parlera pour vous. Saint Chrysostome ajoute qu'elle sera votre avocate. Elcemosyna adiocatus est, ne timeai (S. Clirys. hom. 9, de Panil.}. Vous avez au dedans de vous deux sortes de
,
voix diffrentes dont les unes pai lent contre vous, et les autres pour vous. Vous avez au dedans de vous les pchs que vous avez commis, vos impur, les VOS avarices, qui pour depoussent leurs voix vers Je ci mander justice contre vous, afin que Dieu
,
,
I
vous abandonne,
qu'il
vous surprenne dans
voire pch, qu'il vous oie le loisir et le moyen de faire pnitence. Mais d'un autre ct, vous ave* au dedans de vous les au-
m
,
, ,
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
8f)i
mnes que vous avez faites, qui plaident et qui demandent des grces votre cause
pour votre conversion. Qui l'emportera de deux sortes de voix.? Ahl l'excellence de l'aumne, jointe aux prires des pauvres, aura plus de pouvoir pour vous sauver que les voix contraires n'en ont pour vous perdre. non seuleElle flchira la bont de Dieu ment par voie d'imptration mais encore
ces
,
Eleemosyna resistit peccatis (Eccles., III). Je ne dis pas seulement parce que l'exercice de
celte vertu dispose notre cur rompre les attachements de l'avarice qui est la cause des pchs , mais parce qu'elle obtient de la
par voie de mrite. 2". C'est le sentiment des thologiens, que l'aumne faite avec l'esprit de la foi mrite la conversion du pcheur, et les grces qui en sont les dispositions, par un mrite qu'ils appellent de corigruo , fond sur la qualit de cette vertu et sur les promesses expresses que Dieu en a faites dans l'Ancien Testament, et que Jsus-Christ a confirmes dans son Evangile. D'o les Pres tirent certaines manires de parler, belles, mais extraordinaires, pour exprimer ce privilge de l'aumne. Les uns disent que Jsus-Christ avec saint Chrysostome devient par ce moyen dbiteur des hommes, non-seulement pour les biens de l'ternit, l'gard des justes, mais pour les biens de la grce, l'gard des pcheurs. Dapanem, non judicem vis habere si Deum debiloretn (S. Chrys. , serm. 42 ). Les autres ajoutent que nous achetons comme prix d'argent la misricorde de Dieu et les grces de Jsuset eme patrociChrist. Vende patrimonium nium, dit saint Gaudence (5. Gaudent. tract. 13, de Nativ. Dom. ). Est redemptio anim misericordia dit saint Ambroise (5. Ambr. Ep. ad Just. ). Il y en a qui passent plus avant et qui disent que nous corrompons en quelque faon notre juge par le moyen de nos prsents , et faisons qu'il change en notre faveur les lois de sa justice. Judex per pauprcs corrumpilnr(S. Chrys. ,incap. XXII Luc). D'o saint Augustin conclut qu'il y a des pcheurs qui ne se peuvent sauver que par l'aumne Quidam sine eUemosynis salvari non possunt, lia surit suis cupiditatibus irreliti (S. August.). C'est--dire qu'ils sont si attachs leurs cupidits et si endurcis dans leurs pchs, qu'ils ne se convertiront jamais, s'ils ne sont prvenus par de puissantes grces qui brisent cet endurcissement et qui rompent ces attachements opinitres. Mais dans le train ordinaire de la Providence, puissent obtenir ces il est impossible qu'ils extraordinaires secours que par le moyen de l'aumne. C'est ainsi qu'ils pourront expier les pchs passs, effacer ceux qui sont prsents, et prvenir ceux qu'ils sont en danger de commellre. 3. Si la pnitence s'tend sur l'avenir, et si, par une rdemption anticipe, elle prserve les justes des pchs o ils pourraient tomber, ajoutons, pour finir ce discours, que
,
,
grces ncessaires pour mrite par quelque espce de congruit une singulire protection de sa providence pour dtourner les occasions qui pourraient tre dangereuses notre faiblesse, et pour nous donner dans les combats les forces ncessaires pour vaincre.
bont de Dieu nous dfendre;
les
elle
C'est pourquoi saint Chrysostome compare celte vertu , quand elle entre dans le ciel une reine qui entre dans son palais. Sic et
eleemosyna regina omnino es((S.Chrys., hom.T, de Pnit.). Mais pour appliquer celle comparaison notre sujet ajoutons qu'elle ne monte dans le ciel que pour tendre sa protection sur la terre en faveur de ceux qui et qu'elle y lui ont donn ces ornements parat avec le mme appareil que dcrit le
, ,
,
prophte, quand il dit qu'elle tait revtue et couverte d'une robe orne de pluAstilit regina a sieurs diffrentes figures dextris tuis in veslitn deaurato, circumdala varietale ( Ps. XL1V ). Sa robe est couverte d'or, savoir, de celui qu'elle donne en aumnes elle est orne de plusieurs figures qui reprsentent les pauvres qu'elle a souInocellulis, lags. Une autre version porte une robe parseme d'yeux une autre tourne: In scutulatis une robe couverte de boud'or,
: ,
cliers.
C'est
pour dire qu'elle couvre ceux
:
qui emploient leurs biens ces usages sous l'ombre de sa protection elle est toute parseme d'yeux, pourvoir nos ncessits et toute couverte de boucliers, pour nous dfendre. Voyez l'intrt qu'ont les chrtiens de sacrifier les richesses de la terre , pour
,
conserver celles de la grce , et pour prvenir le pch, qui pourrait leur ravir ces biens; etromment ils doivent recevoir cet avis que leur donne saint Grgoire de Nazianze Ad necessaria tempora supern benevolenli tibi praesidium para, et misericordium f)eo commoda (S. Greg. Nazian., orat. 17). Prparez les secours du ciel pour le temps de la ncessit, et prtez Dieu la misricorde, afin qu'il vous la rende dans les occasions o elle vous sera ncessaire pour vous garantir du pch. Mais si la cruaut des mondains les rend insensibles ces exhortations aussi bien qu'aux prires des pauvres, il faut donc qu'ils renoncent tous les secours qu'ils pourraient retirer de l'aumne ; que pour tre cruels envers leur prochain, ils soient plus cruels contre eux-mmes, et que pour
: , ,
vivre impitoyables,
se privant ainsi
trois oprations
ils meurent impnitents, malheureusement de ces
l'aumne l'accompagne encore dans celte fonction et que si les richesses sont des tentations dangereuses pour exciter au pch ceux qui les ont, elles peuvent garantir de ce danger ceux qui les donnent. Le Sage dit que l'aumne rsiste aux pchs, c'est--dire aux occasions et aux tentations qui peuvent solliciter notre libert de les commettre
,
de la pnitence. 1. Ils commettent beaucoup de pchs qui demanderaient de grandes satisfactions. Dieu cependant relche de ses droits, il se contente de quelques aumnes vous ne voulez pas vous servir d'un moyen si facile et que vous avez en main. Certes, il n'y a point d'apparence que vous fassiez, pour expier vos pchs, des pnitences plus rigoureuses. Et quand vous
;
895
OUATH
RS 5A<
RI 5,
!'IIU)\
8V(i
auriez asses de courage pour les faire, je ne v;ii> si Dieu voudrait les accepter, puisqu'ils Bortentd un cur impitoyable Excommunicutur ab Eccleiia cli orulio ejus qui ad clumorempauperi obturai aurem [S. August., in Pi. LXXXVlI).On exclut, on excommunie du ciel l'oraison de celui qui ferme l'oreille l'oraison du pauvre. 2. Les mondains sont envelopps ordinairement dans des pchs dont il leur est malais de rompre les chanes. Le moyen que Dieu a tabli pour leur
:
prcieuses. 1. Pin que les richesses rendent communment les nomme inpertx - et
insolents, s'ils ne modrent ces lenti menti par l'humilit du christianisme. De la rient qu'ils mprisent l< i misres des pauvres, et qu ils ont de la peine descendre de leur
conversion, et qu'il leur prsente tous les jours, est l'aumne. Vous refusez de prendre ce remde vous demeurerez dans votre mal, et vous le rendrez la fin incurable. Saint Ambroise parlant du miracle du Sauveur qui, pour gurir un malade qui tait perclus d'une
:
main,
lui
:
gamment
commanda de l'tendre, dii lExtende manum tuam, communis
ista yeneralisque medicina est. (S. Ambr., lib. V, in Luc). Etendez votre main sur le pauvre, voil le remde gnral pour votre gurison. D'o saint Pierre Chrysologue
lvation pour s'appliquer au soulagement des misrables. Connue ij dans le COTOS humain la tl faisait difficult de B'abatsser el d'appliquer ses yeux pour voir et pour soulager le mal que le pied souffre. 2. L'autre raison de cette cruelle disposition des rit lies se prend du bonheur dont ils jouissent el de l'assurance qu'ils croient avoir de ne devenir jamais misrables. C'est pourquoi ils ne sont point touchs des misres de leur prochain dont ils croient lre exempts euxmmes. C'est par ces principes, dit saint Pierre Chrysologue, que le mauvais riche devint cruel Dtvitem exlulit purpura ad ruperbinm, byssus ad luxum ad inhumanilutem
:
conclut que quiconque ne sait pas faire l'auest incapable de gurir: Sanari nescit, qui nescit pauperi fnerari (S. Clirysol., ser. 32). 3. Les mondains, au milieu de leurs richesses, sont dans des occasions continuelles et dangereuses d'offenser Dieu. Le moyen pour se prserver du pch, c'est l'aumne. Ils se privent de ce secours, leurs chutes sont invitables. Si le dmon leur arrache ce bouclier, ils demeureront exposs tous les coups de leurs tentations, et mourront infailliblement dans le pch et dans limpnitence
mne
copia(S.Chrysol.,sermA2k). D'o il conclut ailleurs, qu'il ne mprisa pas seulement le pauvre Lazare, mais encore la misricorde, qui tait sa porte avec lui. 2. II y a une seconde espce de cruaut, savoir la cruaut d'intrt qui se forme dans le cur des riches par deux passions diversement intresses refuser ce soulagement aux pauvres. Ce que saint Pierre Chrysologue explique lgamment parlant de la cruaut du riche de l'EDites adamante durior, quidquid vangile
, , , :
Deus dabal,
etc., aut effundebat turpiter, aut crudeliler retinebat (S.CIirysoloq.,serm. 121).
finale.
Mais o trouverons-nous celte cruaut que nous venons de condamner, comme
contraire la religion, la charit et la pnitence, que Jsus-Christ est venu tablir par le mystre de son incarnation ? Ce sera presque dans tous ceux que la vertu devrait faire les plus libraux, comme la fortune les a rendus les plus riches. Qu'on entre dans les hpitaux, qu'on pntre dans les maisons des pauvres honteux, qu'on visite les troncs des glises, on trouvera que ceux qui sont les plus indigents sont ordinairement les plus charitables, etque ceux qui auraient besoin de recevoir l'aumne, la font, drobant leur misre pour avoir de quoi soulager celle de leur prochain; tandis que ceux qui ont le plus de commodits sont les plus insensibles. Mais pour ne pas condamner le crime en gnral, dressons trois chefs d'accusations contre trois espces de cruaut qui se trouvent dans le monde, et qui prennent leurs diffrences de la diversit des principes qui les produisent. Il y a une cruaut de condition, une cruaut d'intrt, une cruaut de prtexte. 1. J'appelle cruaut de condition et d'tat celle qui est presque insparablement attache la fortune des grands et des riches du monde, que l'Ecriture et les Pres accusent d'tre ordinairement cruels et impitoyables cm ers les pauvres. Pourquoi cela? Pour deux raisons principales, qui forment des curs Uc 1er dans les fortunes d'or et de pierres
Que faisait cet impie mant ? Ou il dpensait
plus dur que le diases biens en des usages coupables, Ou il les retenait et les cachait dans ses coffres. Ainsi sa prodigalit et son avarice contribuent galement le rendre impitoyable contre le pauvre. Pourquoi croyez-vous maintenant qu'on fait si peu
d'aumnes dans le monde? C'est que ces deux passions gouvernent les richesses qui en devraient tre les moyens. Les uns sont
cruels par avarice, cause de l'attachement pour ces biens; ils soulTrent d'extrmes violences quand il faut faire un acte de charit; il semble qu'on leur arrache une partie d'eux-mmes quand l'Evangile les oblige de donner quelque chose de leurs richesses. Ainsi pour contenter le dsir qu'ils ont de les garder entre leurs mains, ils rcfusenl de les employer au soulagement des pauvres. Les autres deviennent impitoyables par un intrt contraire. Ils sont avares pour tre prodigues, ils n'oient aux pauvres ce qu'ils devraient leur donner, que pour a\oir de quoi contenter leurs liassions, de quoi entretenir celle vanit, de quoi dbaucher la pndicit de cette fille de quoi faire de semblables dpenses contre lesquelles saint Bernard fait parler les pain res de la sorte .>'<>.<trum est quod effumlitis. nabis crudeliler subtrakilurquod itumiter effunditis {S. Bem.. <p. V2 ad liai. Senon, //>.). Vous nous lez par votre cruaut ce que vousdpensci inutilement pour contenter \ OS \ ices. Mais enfin il y a une IroisimQ 3.
qu'ils ont
,
:
897
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
,
808
cruaut de prtexte qui se couvre de comme les quelques raisons apparentes criminels emploient mille dfenses quand on veut les condamner. Il y en a qui se considrent seulement eux-mmes, qui disent qu'ils n'en ont pas trop pour eux, que
tout leur fait besoin, que le faut laisser vais, qu'il
1
trne de son amour, o il vient condamner adoucir en mme temps la cruaut et l'insensibilit du monde. Ah dit-il, je viens pour me donner moi-mme vous, pour vous donner mes larmes, mon sang et ma vie, et vous me refuserez le secours d'une petite
et
!
temps est mauceux qui sont
plus accommods le soin de secourir les pauvres. Ah prtextes trompeurs et injustesl Vous n'en avez pas trop pour vous; tout ce que vous avez vous fait besoin on vous a dj dit que Dieu ne demande que le superflu, et que l'Evangile ne touche pas ce qui est ncessaire pour conserver votre vie, ou mme pour entretenir honntement votre tat. Mais que faites-vous de tant de biens qui ne servent que pour vous perdre? Le
;
je vous demande par la bouche de ce pauvre? Date et dabilur vobis. Je suis prt ouvrir tous mes trsors dans ce mystre de ma libralit. Disposez-vous, par l'usage de la vtre, les recevoir. Donnezmoi une partie des biens de la terre que vous avez, afin que je vous donne les richesses de la grce et de la gloire que je possde. Ainsi soit-il.
aumne que
DISCOURS QUINZIME.
L'abus que
dignits
le
temps est mauvais, c'est pour cela mme que vous devez secourir les pauvres. Mais hlas! pas mauvais pour vos passions. il n'est
monde fait des grandeurs et des condamn par le mystre de Vinet
carnation
del naissance de Jsus-Christ.
Vous trouvez de quoi contenter leurs drglements. Il n'est mauvais que pour les membres de Jsus-Christ. Vous n'avez pas,
dites-vous, de quoi leur faire l'aumne ? Mais il y en a plusieurs dans le monde qui, pour tre trop pitoyables envers leurs enfants, sont impitoyables envers les pauvres ; qui refusent de faire l'aumne, de peur d'appauvrir leur maison et de laisser leurs hritiers moins riches. Infortuns! contre lesquels le docte Salvien fait cette sanglante in-
PRONONC LE JOUR DE NOL, EN PRSENCE DE LEURS MAJESTS.
In mundo end, cl mundus per ipsum faclus est, dus eian non connovk. Nunc judicium est mundi.
Il
el
mun-
tait
dans
le
monde,
et le
par lui; et cependant le
faut
monde a t fait et rpar monde ne l'a point connu. 11
jugement du monde.
(En S. Jean, cliap.
1,
donc maintenant
faire le
III.)
Sire,
Malheureux pres, dit-il, que l'amour que vous avez pour vos enfants ne
vective
:
vous rende pas cruels contre vous-mmes (Salv., lib. III, adEccl. cath.).'Ne vous privez pas des moyens de votre salut, pour les laisser un peu plus riches. O trouverezvous que l'aumne ait jamais appauvri les maisons? Quel plus grand patrimoine pouvez-vous laisser vos enfants que de leur laisser la protection de Jsus-Christ que vous avez oblig en la personne du pauvre? Mais quoi tous ces raisonnements? C'est vous, mon Sauveur, qui tes le juge des riches cruels elle protecteur des pauvres misrables. C'est vous que ceux-ci adressent leurs plaintes et leurs accusations pour vous demander justice. Il la fera au jour du jugement, o, de tous les crimes, il ne condamnera avec clat que la cruaut envers les pauvres, quand il dira aux rprouvs Esurivi enim, et non dedislis mihi manducare (S. Matlh., XXV). J'ai eu faim dans la personne des pauvres et vous ne m'avez pas secouru. Pourquoi cela, demandent les Pres? Pour deux raisons. 1. Pour montrer l'horreur qu'il
:
Voici deux images bien diffrentes du mystre de l'Incarnation et de la naissance du Sauveur il parat dans l'une comme une lumire favorable qui vient clairer le monde Erat lux vera ; et dans l'autre il se prsente comme un juge rigoureux qui le doit un jour
: :
condamner Nunc judicium est mundi. C'est sous ces deux qualits ensemble, que l'ange l'annonce aux pasteurs, que l'toile le montre aux rois, et que l'Eglise le reprsente aux chrtiens, pour les disposer par ce moyen viter la rigueur de sa condamnation et
:
a de ce pch, puisqu'il le marque publiquement par ce funeste caractre de sa sentence. 2. Pour faire entendre par avance aux chrtiens que la plus commune cause de la rprobation des riches du monde, sera la cruaut envers les pauvres, qui les aura privs du moyen ncessaire leur salut. Riais il n'est pas temps de parler du dernier avnement du Fils de Dieu, puisque nous sommes la veille de sa naissance. Il ne faut pas ouvrir le tribunal de sa justice, puisque nous voyons paratre son berceau comme lo
recevoir les lumires de sa grce. Mais, sire, avant que j'tende plus avant mon discours, je dois reconnatre d'abord les avantages que je retire de la prsence de Votre Majest car, outre l'honneur que je reois dans ma personne et dans mon ministre, de porter la parole de Dieu au pins grand de tous les rois, et qui est sa plus clatante image je puis dire que les tmoignages publics de votre pil, contribuent infiniment au dessein de mon Evangile. J'ai entrepris pendant cet Avenl la condamnation du monde, par le mystre de l'incarnation du Fils de Dieu; et dj j'ai propos plusieurs chefs d'accusation contre ce fameux coupable. Nous avons condamn son infidlit par ce mystre de foi ; son ignorance, par ce mystre de lumire ; le mpris qu'il fait de Dieu, par ce mystre de gloire la rbellion qu'il rend l'Evangile, par ce mystre d'instruction. Nous l'avons rappel devant ce mme tribunal, pour y voir condamner son insensibilit, par ce mystre d'amour ses vengeances par ce mystre de charit; ses dsespoirs parce mystre d'esprance; son orgueil, par ce mvslfc d'humilit. Il a enlcndu sortir de la
: , ; ; , ,
81)9
OllAlhl
(!u
lis
s\(
|,|
..
jiluo.vT.
0i0
bouche
Sauveur des arrts qui ont con;
de -es passions, par ce irtyster de modrai ion et d'ordre son impudii le. par ec mystre de puret sa dlicatesse, par ce mystre de mortification Si s scandales, par ce mystre d'exemple. Notre chaire retentit encore des derniers oracles de son Evangile, qui ont condamn l'attachement qu'il a pour les biens de la terre, par ce mystre de pauvret; et sa cruaut envers les pauvres, par ce mystre de libralit et de misricorde. 11 reste une dernire accusation importante et difficile, qui regarde les grandeurs et les dignits dont le monde abuse communment, l dont pour achever son pro-
damn l'emportement
naissance donne la vie, mort, <t que la victime
et le sacrifice la doit nailre a\ant
puisse immoler. Si nous pntrons la nature et les cironstan< ce mystre, nous trouverons qu'il renl dans un mme moment ces deux qualits Opposes, el qu'on peut dire de Jsus <;i,n-t a li crche, ce qae les thologiens disent de lui l'autel que la mme aclion qui le prola
qu'on
nanmoins
duit, le sacrifie. Denys Alexandrin dit qu'il a t fait prtre dans les flancs de sa mre,
et qu'il y a reu,
en quelque faon, les ornements de son sacerdoce In ipsa rex glori
:
<
nous devons condamner l'aveuglement et le dsordre, puisqu'il n'a pas voulu connatre Jsus-Christ dans l'tal de ce mystre Kl murulus eum non cognovit. J'ai attendu, Sire, la naissance du Sauveur et la prsence de Votre Majest, pour rendre cet arrt plus
cs,
:
solennel, et afin de condamner par les exemples de votre vertu ce que je prtends condamner par la saintet de ce mystre. Mais je vois Jsus-Christ plac sur le sein de sa mre, comme sur son premier tri!;unal, o il va faire la fonction de juge, pour condamner le monde et pour donner sa grce aux gens de bien. Implorons le secours de la Mre, pour parler de la naissance du Fils et pour cooprer la gloire de cet office qu'il vient exercer, lui disant: Ave, Maria, etc. Nous ne saurions mieux condamner l'abus que le monde fait de ses grandeurs et de ses dignits que par l'usage que Jsus-Christ a fait des siennes,el qui parat aujourd'hui avec un clat extraordinaire dans le mystre de sa naissance, ou parce que c'est la premire fois qu'il se fait voir aux yeux des hommes, ou parce qu'il emploie toute l'conomie de ce mystre, pour leur enseigner comment ils doivent se servir de ces avantages. 11 me semble que nous pouvons considrer celle naissance du Sauveur sous trois qualits excellentes
:
ponlifex [iryon. Alex., ejjist. cont. Paul. Samos.;. l'A Tertullien ajoule que depuis ce moment jusqu sa Passion, il a le en lat de victime Usque (ri Patsiontm effectu hottia (Terial., ad Judot D'o nous pouvons tirer celle conclusion, que dans le premier moment de sa vie, il a commence le premier de ses sacrifices. La raison se prend des vertus humiliantes et rigoureuses qu il pratique en naissant, et qui immolent, en quelque faon, toutes les grandeurs qu'il possde. Il vient avec trois sortes de grandeurs avec celles qu'il a comme Dieu, avec celles qu'il a comme homme, avec celles qu'il a comme souverain. Mais il doit rparer les injures que le premier homme a faites Dieu:
est
:
.
fartas
il
a t substitu sa place,
comme
dit saint
exemple
et
comme un sacrifice, comme un comme un bienfait. 1" Cest un
; ;
sacrifice qu'il offre pour nous 2" c'est un exemple qu'il nous donne 3 c'est un bienfait ou une faveur qu'il nous fait. C'est ces
importants usages qu'il consacre les grandeurs et les dignits qu'il possde, par trois genres de vertus qu'il y pratique: parles vertus humiliantes, par les vertus exemplaires et par les vertus bienfaisantes, qui sont comme
trois
les trois caractres de ce mystre. Changeons donc aujourd'hui son berceau, suivant ces
Grgoire de Nazianzc: Cltristus propter Adamum (S. Greg. Nazianz., oral. 1). C'est pourquoi il fait de ces trois espces de grandeurs, les matires et les moyens de ces trois parties du sacrifice qu'il offre la gloire de Dieu, et pour la rdemption des hommes. 1. 11 vient avec toutes les grandeurs de Dieu, et, comme parle saint Paul, avec toute la plnitude de sa divinit, qu'il avait reue de son Pre, dans sa naissance ternelle. Mais parce que l'homme s'tait insolemment soulev contre Dieu et qu'il avait affect, dans son crime la gloire de sa divinit, le Verbe s'est abaiss jusqu' la nature de l'homme, pousant ce qu'il y avait en lui de plus vil et de plus misrable: Verbum caro factum est (S. Joan.,1). J'avoue qu'il avait commenc ces premiers abaissements dans le mystre de son incarnation; mais ils taient encore secrets et invisibles. Il les produit aujourd'hui en public, en mme temps qu'il
,
vient
au monde,
et
leur donne aussi toutes
les solennits, afin qu'on puisse dire que sa naissance e l comme le premier sacrifice de sa gloire: Ine linatio majestatis luvc rtl : Xatuf
ex Maria Virgine,
faisons-en l'aulel de trois diffrents offices son sacrifice, le thtre de ses exemples et le trne d'o il nous distribue ses bienfaits
:
grces, afin qu'il devienne ensuite son tribunal, pour condamner l'abus que le monde fait de ses grandeurs et de ses dignits, en les employant des usages contraires et inet ses
finiment injurieux aux sacrifices, aux exemples, aux bienfaits qui se trouvent dans ce mystve. 11 vous parait d'abord IMtiiMiKREPARTiE. trange qae je reprsente la naissance du Sauveur en qualile de sacrifice, puisque la
dit saint Augustin [S. .1kgust., de Symbol.). Il y a une immolation ngative, puisqu'il cache toutes ses perfections, et qu'il les prive par ce moyen de l'honneur qu'elles devaient recevoir, s'il leur et laiss la libert de paratre. ce srail, en quelque faon, sacrifier le soleil, si on l'empchait de luire, et si on lui tait l'clat qu'il doit avoir, pour le cacher sous des voiles.
Comme
Mais
il
y a
une immolation positive dans ce
mystre; puisqu'il a endure, en cet tat, les humiliations qui accompagnent la naissance
des hommes; el qui sont apparemment trsindignes de la majest de Dieu, et d'un Dieu
901
CONDAMNATION DU MONDE PAU LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
jures de
l'air.
9<r2
qui tant n de toute ternit parmi les splendeurs des saints et parmi les lumires de la
gloire, devait aussi natre dans le monde avec un clat et des ornements proportionns la dignit de cette premire naissance. Mais tout ce qui est indigne de la grandeur de Djeu est expdient et ncessaire l'homme, dit le savant Terlullien: Quodcumque Deo indignum est, mihi expedit. D'o il lire celte conNatus est Dei Filius, squence admirable non pudet quia pudeiuum est (Tertid., lib. de Carn. Christ.) le Fils de Dieu est n il n'a pas honte de ce mystre parce qu'il lui est houleux- Que veul-il dire ? Que l'excs des humiliations qu'il souffre dans sa naissance, fait qu'il eslime ce mystre plus glorieux d'autant plus qu'il parat indigne de sa grandeur, plus il est digne de son amour, parce qu'il opre par ce moyen la rdemp:
Ah
veur
qu'il
s'est
j'atteste ce cur du Sauimmol lui-mme en s'as! ,
sujetlissant ces rigueurs et pour trouver de souffrir ds aussitt qu'il commence vivre. Et ce avec d'autant plus d'humiliation , que si ce sacrifice est rigoureux dans ses effets, il est honteux dans sa cause. Quelle est -elle? C'est qu'il a pris
les occasions
hommes, pour lesquels il sacrifie grandeurs qu'il a comme Dieu, et puis celles qu'il a comme homme. 2. On peut nanmoins former quelque diffieult sur cette seconde partie de son sacrifice et sur ce que nous venons de dire que le Sauveur mme, en lanl qu'homme, a souffert dans sa naissance des humiliations qui mritent ce nom. Tcrtullien en rend la raipour prouver qu'il ne faut pas son quand entendre de la nature de l'homme ce que saint Paul a dit de l'anantissement du Fils de Dieu E xinanivit semetipsum, il raisonne de la sorte Si homo tantum natus fuissel, per hoc exinanitus non esset Itomo enim nascens augetur non exinanitur (lib. de Trinit.). S'il il et t seulement homme ne se ft pas ananti dans sa naissance, parce que les hommes ne souffrent point en naissant aucune diminution de leur tre mais plutt ils reoivent de nouveaux accroissements de grandeur et de perfection. Disons nanmoins que, comme le premier homme, Adam, avait affect par son crime le bonheur de la flicit de Dieu dans la jouissance du monde
tion des
les
,
,
volontairement l'apparence du pcheur, il veut tre trait comme un coupable. C'est pour cela qu'il attire sur son corps toutes les incommodits de la nalure et touleslesinjures des lments, ds aussitt qu'il commence paratre. Malachie l'appelle un tmoin ou un martyr ht Teslisvelox (Malac., 111). 11 n'attendra pas de nous donner sa mort ces rigoureux tmoignages de son amour, il se btera d'tre notre martyr en naissant et de sacrifier les grandeurs qu'il a comme Dieu , comme homme et comme souverain. 3. Le prophte parlant de la naissance du premier homme, dit que Dieu le couronna de gloire et d'honneur et lui donna l'empire du monde Gloria et honore coronasti eum , et conslilnisti eum, super opra manuum tuarum (Ps. VDI). Mais il abusa incontinent aprs de ce pouvoir contre Dieu et, comme s'il et l le souverain de l'univers il souleva toutes les cratures contre sa gloire. Que fait le Sauveur, qui est substitu la place de cet insolent, pour faire la pnitence de son crime , el pour rendre ce qu'il n'avait pas drob comme il parle par son prophte? Son Pre l'avail couronn de gloire, el l'av.-il tabli le souverain de l'univers (Ps.
:
il l'avait couronn, comme on accoutum de couronner les victimes j pour les conduire avec plus de pompe aux aulels. C'est quoi servent au Sauveur toutes les couronnes qu'il porte. 11 n'use de l'empire qu'il a sur le monde que pour renoncer a ses grandeurs, en mme temps qu'il com-
LXVIU). Mais
avait
Jsus-Chrisl, qui avait subslilu son corps immole d'abord celui de ce criminel et sa gloire et son bonhenr, qu'il pouvait
,
prtendre lgitimement comme homme, raison de son excellence et de sa saintet, et fait de sa naissance un sacrifice d'expiation la gloire de son Pre. Ne vous imaginez qu'il soit arriv au pas dit saint Bernard comme il arrive aux autres Fils de Dieu hommes, qui naissent tous sans y penser, et qui ne choisissent ni le lieu ni le temps de leur naissance, Non eligunt parvuli cleri quando nascantur (S. Bern., serm. 3 de Nat.). Mais le Sauveur qui, dans les flancs de sa mre, pouvait disposer de toutes choses, choisit et dtermina toutes les circonstances de ce mystre, comme dit saint Augustin. Mais comment use-t-il de ce pouvoir? C'est afin de pratiquer mme en naissant deux sortes d'humiliations des humiliations de rigueur, des humiliations d'infamie. 11 choisit la saison de l'hiver, qui est la plus rigoureuse il prend le temps de la nuit, o la \ iolence du froid est plus rude; il veut natre dans une table expose toutes les in,
les possder. O Dieu, quel prodigieux renversement de fortune, de voir un Dieu a qui lout le monde appartient, cependant de toute la terre ne possder que le coin d'un rocher de voir un roi qui pouvait na|lrc dans la pourpre et sur les trnes les plus clatants, tre contraint par la neessil de nalre dans une crche Encore n'csl-ellc pas lui il ne l'a que par emprunt, afin de ne possder pas mme, en naissant, la premire parlie du monde qu'il louche. N'est-ce pas sacrifier sa puissance par celte extrme p.iuvrel ? n'est-ce pas encore envelopper tout l'univers dans ce mme sacrifice ? Le grand-prlre, entrant dans le lemplc, portait l'image du monde reprsenle sur ses vle mcnls ah! je vois limage de lout le monde entre les mains et sur l'humanildu Sauveur 11 le possde par sa puissance il le quille par sa pauvrel, au mme temps qu'il y entre. Ingrcdicns mutidum dixit : JJosliain el oblalionem nolmstj, corpus uutem uptnsli mihi (llebr.,\). Ah mon Pre, dil-il dans
mence
que lous les sacriGces anciens sont des moyens aussi impuissants pour rparer voire gloire : me voici pour tre votre victime, e pour sacrifie.
ce
je
moment,
vois bien
903
ORATEI RS SACRES. ItIROAT.
M|
sur
mon berceau comme
,
mes
autels
toutes les
sur le premier de grandeurs que j'ai
cl
comme Dieu, comme homme,
comme
souverain. Mais de la mme voix qu'il adresse son appelle son autel les chrtiens l're il aux conditions mi Dents, qu'il a levs leur faisant dire par son prophte qu'ils viennent faire de leurs grandeurs un sacrifice de justice Saerifieate sacrificium justiti puisque je vous (Ps. IV). Il est juste dit-il
, ,
:
enseignera parses paroles iJam clamt un pi<>, quod poilmodum prdiealurut tel verbo s Bern.,serm, de Nat.). L'exemple demande trois choses: l'clat, l'autorit, et l'attrait pour se faire estimer; l'aui'clal torit, pour se foire obir; l'attrait, pour se foire suivre. C'est a quoi le Fils de Dieu naissant Consacre sa gloire et sa grandeur, pour rendre les exemples qu il nous donne plus clatants plus imprieux, plus attrayants,
l
:
,
pour
ner
ai
je
donn ces avantages il vous les ai donns pour
, ,
est juste,
puisque
attirer les chrtiens ainsi le monde.
et
pour condam-
tre
les
moyens
de votre saintet; il est juste enfin que vous puisque je sacrifie les immoliez ma gloire toutes mes grandeurs votre salut. Mais en mme temps il condamne les grands du monde, qui abusent de leurs dignits et qui renversent les ordres de sa providence et les desseins de son incarnation. Pourquoi ? 1 Ils font de leurs grandeurs mmes, les principes de leur orgueil, comme si pour tre les images de la grandeur de Dieu ils ne se souvenaient plus qu'ils sont hommes 2" Us en font les comme s'ils instruments de leurs pchs n'usaient du pouvoir que Dieu leur a mis entre les mains que pour le tourner contre lui-mme; 3 bien loin d'en faire des sacrifices Jsus-Christ , ils font d'eux-mmes de leur grandeur, des victimes aux dmons.
,
pas de faire paratre les verpour tre dis exempli il faut les produire avec clat, afin d 'imprimer dans les esprits de ceux qui en sont les tmoins l'estime qu'ils doivent faire de leur dignit et de leur mrite, (le qui tait d'autant plus ncessaire pour le dessein du Sauveur , que les vertus qu'il venait enseigner taient des vertus inconnues, ou mprises
1. Il
ne
suffit
tus qu'on propose
parmi les hommes. Il tait donc important au dessein qu'il avait d'en donner lui-mme des exemples, qu'il les fit paratre avec clat, principalement au commencement de sa vie, o il commenait les produire. C'est mou avis pour celte raison qu'il a voulu mler dans ce mystre sa gloire avec ses humiii;. tions et les tmoignages de sa divinit avec
,
Colisnon spiritu vilissimi nidoris,sed luo proprio nec anima pecudis impensa, sed anima
;
tua [Tertull., de Idol.). C'est ainsi que les mondains offensent la naissance du Sau-
veur comme sacrifice exemple.
etpuisencore
comme
Je ne veux pas dire Deuxime partie. seulement que Jsus-Christ vienne dans le monde, pour tre la cause exemplaire de la
ce n'est pas assez saintet des hommes d'ajouter la gloire de sa naissance , qu'il sort des flancs de sa mre pour se rendre visible leurs yeux, afin de faire cet office:
:
sa pauvret et de sa faiblesse. Tandis qu'il pleure dans son berceau, les auges chantent la gloire de sa naissance et en mme temps que ses mains sont enveloppes dans des langes, elles allument une nouvelle toile dans le ciel. Pourquoi cet extraordinaire mlange ? Il nous montre ses humiliations, pour nous faire voir les vertus dont elles sont la malire mais il produit la pompe de
les
:
marques de
ses miracles, et la gloire de sa divinit,
pour
soutenons
cette
encore
pour
le
fondement
de
partie de notre discours qu'il veut faire de sa naissance mme un exemple pour notre instruction qu'il pro-
deuxime
duit sur son berceau comme sur un illustre thtre, o il appelle les anges pour l'admirer et les hommes pour le suivre. C'est ce que veut dire cet ange qui annonce ce mystre aux pasteurs , quand il leur donne, pour marque de sa dignit, les langes qui l'enveloppent: Hoc erit vobis siinum. Inveniels infanlem pannia involulum (S.Luc., II). Ils sont comme des signes qui expriment les vertus admirables qu'il pratique. Ils sont comme des tendards , sous lesquels nous
,
rendre considrables par la dignit de sa personne qui les pratique Philon le Juif dit que le soleil n'a pas besoin d interprle, parce qu'il s'explique assez intelligiblement lui-mme par l'clat de ses rayon-, qui se. rendent assez recommandables par leur lumire. Nec sol, nec luna opus habent interprte (Philo, lib. de Abcl et Cain). Il n'en est pas ainsi de Jsus-Christ, qui commence paratre aujourd'hui comme le soleil de la grce et de la saintet. Comme il est cach dans l'obscurit de la nuit, mais plus cach sous les langes et sous les marques de faiblesse et d'infirmit qui le couvrent il a besoin d'avoir des interprtes qui expliquent le mystre de sa naissance, et les secrets de
les
: :
nous
nous devons ranger,
et
obligs de suivre. C'est
que nous sommes ce second usage
,
l'office que lui ont rendu anges sur la lerre et l'toile dans le ciel que saint Augustin appelle comme sa langue Tanqyum lingwx caiorum [S. Auguet., serm, 30, de Temp.). Mais ce que l'ange explique
ses vertus. C'est
les
que
dont
le
il
Fils de
l'clat,
Dieu emploie ses grandeurs et dcouvre en mme temps comme Job a dit des toiles Qui stclcache
,
:
aux pasteurs, et l'toile aux rois , l'Evangile l'interprte aux chrtiens, leur disant que
un Dieu qui pratique ses vertus et qui en donne des exemples, employant sa grandeur, pour les rendre plus clatants, et puis encore plus imprieux par l'autorit qu'il leur donne. -2 Car quoique les verlus soient asse assez puissantes par ellesconsidrables
c'est
,
. >
sub signaculo (Job, IX). H les cache sous le sceau de son humanit, pour en faire des sacrifices. Il les fait paratre d'un autre ct , pour les faire servir rendre ses vertus exemplaires. Il nous enseigne maintenant par ses exemples ce qu un jour il
las claudis quasi
905
CONDAMNATION DU MONDE PAR LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
il
906
mmes;
faut
nanmoins avouer que
celles
monde ne
qui paraissent basses, pauvres et rigoureuses, comme l'humilit et la pauvret, doivent la tirer l'autorit de leurs exemples de grandeur et de la dignit des personnes qui les donnent. Comme les dmons taient instruits du mystre de l'Incarnation et du dessein qu'avait le Fils de Dieu de se rendre l'exemple des hommes ils le voulurent devancer, et pour arracher cet avantage la vertu, ils autorisrent le vice par les exemples des dieux, sous les noms desquels ils se faisaient adorer, comme dit saint (rgoire
,
s'tonnent pas de ces images affreuses de la pauvret et de l'humilit, dont on
leur propose des exemples dans le berceau du Sauveur. Il y a deux choses dans ces vertus
:
de Nazianze. Deos vitiorum patronos effinxerunl ut peccatum non modo criminc eurent, sed prclarum etiam et divinum censealur ( S. <Greg. Naz., Orat: in S. Lam. ). Ils ont fait des dieux coupables, afin que le pch ne devnt pas seulement licite, mais qu'il part encore divin, par l'autorit de leurs exemples; comme ajoute saint Augustin. Ab hue tanta auctoritate, adfiibet patrocinium turpitudini su ( S. August., I. 11 de Civil. Dei, cnp. 7 ). C'est pour renverser les desseins des dmons que le Fils de Dieu s'est fait
,
dedans et le dehors l'intrieur et l'extrieur; et pour ainsi dire, l'esprit et le corps de ces vertus. Quel est le dehors et le corps de la pauvret et de l'humilit ? C'est de renoncer effeclivement aux richesses et aux dignits. Mais quel est le dedans et l'esprit do ces vertus ? C'est de dtacher le cur do ces grandeurs et de ces pompes sans se laisser blouir leur clat, sans s'enorgueillir de ces avantages. Jsus-Christ ne vous commande pas, grands du monde, que vous pratiquiez l'intrieur de la pauvret et de l'humilit conformment ces exemples ou que vous renonciez, comme il a fait, vos dignits et vos richesses. Il se contente du dedans et de l'esprit de ces vertus que vous modriez la trop grande affection que vous pourriez avoir pour ces biens, et que vous conserviez un cur humble sous l'clat de vos grandeurs, comme saint Augustin vous le conseille. In superbo cultu cor humile
le
,
homme,
et qu'il a fait paratre
sa divinit, et
sa puissance dans ses vertus les plus paupour commuvres et les plus humiliantes niquer ses exemples l'autorit qu'il avait en lui-mme. Saint Bernard dit qu'il a consacr la pauvret en son corps, disons le mme de l'humilit, de la pnitence et des autres vertus chrtiennes. Sacrum in suo S. Bem. ). corpore dedicavit pauperlulem On sacre deux sortes de personnes ininentes pour leur dignit, ou par leur caractre savoir les prtres et les rois. Voil l'avantage que retirent les vertus, dont le Sauveur nous donne des exemples, de sa royaut et de son sacerdoce. Elles ont une double au;
torit
pour se faire obir une autorit royale,
:
une autorit sacerdotale et religieuse et du corps du Sauveur, o elles sont comme sur un autel vivant et sur un trne anim
; ,
nous disent ce qu'il dit aprs dans son Evangile: Si ego Dominus et Magisler etc. qui suis votre Dieu et ( S. Jean, I ). Si moi votre Matre, ai pratiqu pour l'amour de vous ces vertus humiliantes et rigoureuses que devez-vous faire vous-mmes, la vue de mes exemples ? Ne faul-il pas que vous respectiez leur clat, que vous obissiez leur autorit et que vous suiviez enfin leurs
elle
,
(S. August., pis. 199). Cette imitation est-elle trop difficile? Le Sauveur n'a-t-il pas rendu ses exemples assez attrayants pour vous obliger de les suivre, afin qu'il possde votre gard les deux qualits que les Pres lui donnent au berceau? Saint Grgoire le compare l'ambre, qui attire la paille ( S. Gregor., 3, in Ezechiel ). Et Salvien dit qu'il ressemble l'aimant, qui attire le fer ( SaIvian., I. IV, de Prorid.). C'est pour marquer la douceur imprieuse et attrayante de ses exemples qui attirent la paille comme l'ambre, et le fer comme l'aimant c'est--dire les personnes qui sont de moindre condition et celles qui sont dans des dignits minentes, et qui ont plus de difficults les suivre. Mais c'est en ceci, principalement, que Jsus-Christ condamne les grands du monde dans son berceau, comme dit saint Bernard Sed in his omnibus mundus judiculur, etc. (S. Bernard.). Pourquoi cela? Parce qu'ils mprisent les exemples de sa naissance ; parce qu'ils les combattent; parce qu'ils les dtruisent. 1. Le premier degr de leur d,
, :
rglement et du mauvais usage qu'ils font de leurs grandeurs est qu'ils mprisent les vertus humiliantes et rigoureuses du Sauveur
comme
2.
si
elles taient indignes
de leur con-,
attraits ?
Les Pres pour louer la naissance du Sauveur, disent qu'il n'a jamais eu plus d'attraits pour se faire aimer, que lorsqu'il a t couch dans la crche. Disons pareillement que s'il est si attrayant pour se faire aimer en cet tat, il ne l'est pas moins pour
3.
seulement pour le peuple.! Le second degr est qu'ils les combattent en eux-mmes par une vie toute contraire celle qu'il leur a marque ce qui fait dire
:
dition, et propres
se faire suivre, et pour obliger les chrtiens d'imiter ses exemples. La raison se prend, non-
seulement del familiarit, et de la douceur avec laquelle il les prsente nos yeux, mais principalement des conditions sous lesquelles il nous les propose. Elles consistent en ce Suit a pratiqu ce qu'il y a de plus rigoureux ans les vertus, et ne nous demande (1(1 cc ou'l y a de plus facile. Qne les grands du
<]
Salvien qu'ils sont les opprobres de JsusChrist, parlant ainsi en leur nom In nobis Christus patilur opprobrium [Salv., I. IV, de Provid.). 3. Mais le troisime degr de cetl abus est qu'ils dtruisent les exemples dej ses vertus par les scandales de leurs vices. Ils n'emploient ni leur autorit ni leur) grandeur que pour les rendre plus clatants plus imprieux et plus attrayants, afin qu'on les voie de plus loin, que leur malignit soit plus tendue et leur pouvoir plus grand, pour corrompre les esprits des
: ,
,
Orateurs sacrs. IL
iii'jl-neuf.}
9H7
DRATEI R8
la
BA< RI S.
BlROAT.
dire
M
.
|
peuples. C'est ainsi qu'ils offensent sance du Sauveur comme sacrifice ,
ddfs-
comme
que si nous sommes que nous pouvons non- renaisrentier bomnie inoris dans le
tons daus la naissance de Jsus-Christ, puisqu'il adopte les chrtiens dans sa famille comme ses (niants, et qu'il >< OUI ilie les h< ur- par sa grce. i i. est encore un deuxime bienfait, qui donne aux hommes une seconde naissani \ oil pourquoi les pres appellent ce myst< un mystre de rconciliation et d< grce. Nous pouvons dire que li sus hrist use de sa grandeuret de son autorit, en deux maen ce nir< s. La premire est imprieuse (|ii il pardonne les pchs comme souverain l'autre est humiliante en e qu'il nii ile de son l're ce pardon par ses abaissements et par ses souffrances, qui sont d'une infinie valeur, raison de l'union bypostatique. Mais si jamais il a us de ce n raier privilge de sa grandeur el de la puissance qu'il a de pardonner les pche-., cela n'a-l-il pis t dans la crche? Ces Pres disent qu'il a voulu
i
'
exemple
enfin comme bienfait. Troisime i-autie.- C'est sou celte quaquand lit que l'ange reprsenta ce mystre, pasteurs, leur disant qu'un il l'annona anX Sauveur tail n pour eux :.Y<i/> est obi*Salvator (S. Lue, II). Il ne veut pas dire seule.
ei
ment
lu
il
,
hommes
,
est li pour sauver un jour mais encore qu'il commena
faire cette loin lion aussitt qu'il commence vivre et qu'il l'ait de sa naissain e pense de le moyen de leur salut. C'est la
mme
quand il dit quelques hrtiques Tolum Dex met, pne vos uedeeu, Sr cramentum est humaine tahttis (Tniall.. I. 11, ad. Mmrt.). Tout ce qui semble tre |e plus
Tcrtuilien
:
et le plus honteux dans la personne du Sauveur est comme le sacrement du silut du monde, li y a deux moments dans la \ ie
vil
des hommes qui paraissent houleux, et qui sont impuissants et inutiles le moment de mais es la naissance et celui de la mort deux moments en Jsus-Christ ont t les sujets de sa gloire, les instruments de sa puissance et les moyens de notre rdemption. C'est ce dernier usage qu'il a employ en
: t
les grandeurs qu'il avait en pour rendre ce premier bienfait plus grand, plus tendu et plus considrable. Il dresse comme un trne sur sa crche d'o
naissant toutes
lui-mme
nallrc enfant pour faire voir aux hommes qu'il prenait, ea cellat, les sentiments qui sont propres de cet ge. Il n'y a rien d plus doux, ni de plus dbonnaire que les enfants ils pai donnent facilement les injures qu'on leur fait ils donnent librement ce qu'ils possdent. Voil, mou Sauveur, les dispositions secrtes de votre cur, au moment de votre
:
L'adoplion des il chrtiens la rconciliation des pcheurs , l'tablissement de l'Eglise. Reconnaissons ces trois naissances dans son berceau comme les fruits de la sienne. 1 Celle des chrtiens dans sa famille; 2 celle des pcheurs dans sa grce 3 celle de son Eglise dans ses larmes, qui condamneront enfin les mondains, parce qu'ils s'en rendent indignes. 1. Voulez-vous savoir, dit saint Augustin, pourquoi le Fils de Dieu a voulu natre dans
fait sortir trois bienfaits
,
: ;
naissance. One les pcheurs n'apprhendent pas d'approcher votre berceau. Quoique vous y soyez comme juge, ils trouveront voire misricorde prpare leur pardonner leurs pchs et leur distribuer vos grces et ce d'autant plus facilement et plus efficacement, que vous offrez votre Pre des satisfactions que la dignit de votre personne rend toutes puissantes pour obtenir ses bienfaits. C'est
;
pourquoi saint Ambroise adore ses larmes
et
C'est afin que les la hommes puissent natre dans la famille de Dieu en qualit de ses enfants Ut komines
famille des
hommes?
ses soupirs, comme les sources et les principes de notre rconciliation et de sa grce illius infanti vagientis abluuni (1 fus. Mca lacryiw ill dilecla laverunt [S. Amb.,
:
Me
I.
II, in
S.
Luc). Les larmes que Jsus-Christ
nascerenlur ex Dco, primo ex ipsis nains est Deus{S.Augutt., tract. 2 inS.Joun.). Il veut dire que la naissance du Sauveur est la cause agissante de notre naissance spirituelle soit parce que le Fils de Dieu nous a mrit cette adoption, quand il s'est fait homme, cl par les humiliations qu'il a endures en cet tat; soit parce qu'il nous rend participants de sa chair et de sou sang par l'alliance qu'il contracte avec nous dans ce mystre ; soit parce qu'il nous communique son esprit, qui est la forme et le caractre de cette filiation divine. Saint Bernard appelle Jsus- Christ notre paNonne paradisus noster Chrislus est? radis Et saint Grgoire de Nazianze ajoute que l'tante de Belhlhem a t mise la place du paradis terrestre Belhlhem, propter Edem ; propter paradisum {S. liem., prsepium serin. 1 de Naliv.; S. Greg. Naz., oral. 1 ). Comment cela? C'a t dans ce funeste lieu que nous avons reu du premier Adam une
: :
verse sur son berceau composent comme une grande fontaine qui se partage en trois ruisseaux. Le premier monte dans le cur de Dieu pour en ralentir la colre le second descend dans l'enfer pour en teindre les feux
;
le
troisime se rpand dans toutes les parlies de l'homme qui en veut recevoir la vertu pour effacer ses pchs et pour consacrer mme temps les larmes de sa pnitence, afin qu'elles cooprent cette faveur.
,
3. Mais comme Dieu donna aux premires eaux du monde une fcondit miraculeuse pour produire les astres et les dments, et
naissance, coupable et malheureuse. C'est au berceau du Fils de Dieu que nous recevons une naissance spirituelle et divine ; tellement
autres parties qui le composent, disons encore, la gloire del naissance du Sauveur, que les premires eaux de ses larmes ont t fcondes, qu'elles ont produit l'Eglise comme un monde surnaturel qui est n dans son berceau. C'est quoi il a employ la grandeur el la puissance bienfaisante de ce mystre, el que nous pouvons tirer du dessein que son l're a eu de rcompenser ses premires humiliations par celle gloire. Faie emble deux tats qui semblent tre
les
800
CONDAMNATION DU MONDE
l'Ail
LE MYSTERE DE L'INCARNATION.
910
opposs: son enfance et sa paternil. Aprs avoir dit qu'un petit cnfantest n, il l'appelle enlre autres titres le Pre du sicle futur, c'est--dire de son Eglise Pater futuri s:
euli (Is., XI).
Voyez lesdivers
tats et les dif-
jugement, quand le soleil ne donnera plus que des lumires sombres et mabgnes, et quand la lune sera comme change en sang. Il dit que cela se fait par avance dans le ciel de l'Eglise par les vices des grands, quand au
lieu de se servir de l'clat de leurs d.gnits pour faire du bien au monde, ils les emploient pour nuire c'est pour lors que ces soleils de:
frentes conditions des
personnes que Dieu appelle au berceau de son Fils pendant les premiers jours de sa naissance. Us reprsentent, disent les Pres, les divers ordres de l'Eglise, qui commencent en quelque f;ion dans ce mystre. Saint Ambroise dit que les pasteurs qui l'allrenl adorer la crche furent le commencement de cette Eglise naissante, et qu'ils reprsentrent les prlats ou les pasteurs qui devaient un jour la conduire. Vidcte Ecclesi nascenlis exordium {S. Ambr.,
lib.
mages
2 in S. Luc). Saint Augustin appelle les les prmices de la gentilil Jlli crant
primitiGenlium{S.Aug.,scrm.30,deTemp.}. Disons encore qu'ils portaient dans leurs personnes royales tous les rois et tous les princes chrtiens qui devaient soumettre leurs couronnes la foi et adorer Jsus-Christ. Il jette mme dans le sang des innocents les premires semences du martyre. Ah c'est pour montrer que s'il recueille autour de son berceau les diffrentes parties de l'Eglise, ce mystre mme est le principe qui les produit, et qu'elle commence natre avec lui dans sa ciche. SaintJean, dans son Apocalypse(.4/)oc.,IX), entenditsortir du trne de l'Agneau des voix,
!
et malins, et que ces lunes paraissent sanglantes. Jsus-Christ les condamnera ce dernier jugement et il les condamne aujourd'hui par avance dans sa crche. Mais, Sire, toutes ces diffrentes condamnations du monde sont autant de louanges pour Votre Majest, puisqu'elle use si saintement des grandeurs que Dieu lui a donnes , qu'elle seconde si fidlement les desseins de sa providence, et qu'elle condamne parses vertus cet illustre criminel queleSauveur a condamn par la saintet de ce mystre. 1 Jsus-Christ se sert de ses grandeurs
viennent obscurs
pouren
a
fait
faire
un
sacrifice. Sa
Providence vous
des tonnerres
luths. C'est
et
comme
des concerts
de
pour dire que les bienfaits qui sortent du berceau du Sauveur ont des voix douces, pour obliger les grands qui sont dans l'Eglise de faire servir leurs grandeurs aux vertus bienfaisantes du christianisme. Mais ils ont aussi des clairs, et des voix de tonnerre poui condamner les abus du monde, qui emploie ordinairement ses dignits pour rendre ses pchs plus puissants et plus capables de nuire. 1 Les mondains se servent de leurs grandeurs pour se nuire euxmmes c'est--dire leurs mes et leur
,
plus grand roi de l'univers, et par la dignit de votre couronne, et par les minenles qualits qu'elle a mi"s en votre sacre personne, et par les victoires qu'elle a donnes votre valeur. Mais ces mmes avantages qui vous lvent au-dessus des autres hommes vous obligent de vous humilier devant Dieu, et de sacrifier toutes vos grandeurs la sienne. Votre Majest en fait des sacrifices secrets dans sa vie particulire par la modration de son esprit et par les exercices de sa pit. Mais elle emploie encore l'autorit qu'elle a en main pour en rendre les tmoignages plus clatants et plus avantageux la gloire de Dieu, et au bien de votre peuple. Tmoin cet important dit qu'elle a fait publier depuis peu contre le luxe des habits, et qui se rencontre
le
,
heureusement avec les circonstances de la fte que nous clhrons tellement qu'au mme temps que le Sauveur condamne la vanit et les pompes du monde par les exem:
salut, par les pchs qui leur sont propres et particuliers, et dont ces biens sont les causes. 2 Ils s'en servent pour nuire aux int-
ples de sa naissance, Votre Majest les conaussi par ses lois. Elle mle les voix de ses ordonnances avec celles que saint
damne
par les pebs qui sont propres de leur condition, et dont ces avantags de la fortune sont les moyens et les Instruments. 3' Mais enfin ils se servent de leurs dignits pour nuire au bien spirituel et au salut de leurs frres, par une troisime espce de pchs qui se commettent sous leur autorit, et dont consquemmenl ils sont les causes. Comme disait saint Augustin un grand seigneur de son temps Pauca qidem per te, sed mulla propter te (S. Aug. ep.). Vous tes assez innocent pour ce qui vous regarde. Vous faites mais fort peu de pchs par vous-mme sous vous, sous votre nom, sous votre autorit, il se commet heaucoup de maux, qui deviennent vos pchs, et qui vous rendent aussi coupables, comme si vous les aviez
rts temporels de leur prochain,
:
Bernard donne aux langes du Sauveur;
l'on
et
entend sortir un mme dit de votro trne et de son berceau. Ainsi nous pouvons dire de l'un ce que saint Jean a dit de l'autre: De throno procedebant fulyura, et tonitrua, etvoccs (Apoc.,lV). 2 D'ailleurs, Sire, comme le Sauveur naissant a employ l'clat de ses grandeurs pour nous donner des exemples ,' c'est aussi une deuxime obligation qu'impose Votre Majest la dignit de sa couronne. Ce n'est pas assez un roi de pratiquer les vertus d'un particulier, il doit encore avoir des vertus exemplaires. 11 le doit la providence de Dieu, qui lui donne ces grandeurs pour celte fin. 11 le doit ses peuples, puisqu'elle l'a tabli pour tre l'une
des plus puissantes et des plus communes anses de leur salut. Nous sommes tmoins des exempts de pit que Votre Majest donne toute la France et singulirement la cour, o ils sont assez ncessaires. C'est
commis
effecl:\
emenl vous-mme. C'est
le
dsordre qu'un Pre (Acnlredus, serin. 10) explique par celui qui arrivera au dernier
>ll
OllATKl BS SACRES. KIUOVI
<J12
quoi contribue excellemment cette incomparable reine <i vie le ciel vous a (tonne pour pouse. Cette dvotion exemplaire dont die fait profession, et qui aprs avoir l'Espagne, difi pendant quelque temps commence paratre nos yeux, marque visiblement que Dieu l'a destine pour cooprer avec Votre Majest la sanctification de son peuple. Nous ne regarderons plus votre sacr mariage comme une alliance pu4
rement humaine ou politique qui a produit la paix l'Europe, et qui doit donner des mais plutt hritiers celle couronne comme une alliance spirituelle et comme un
:
le ciel a fait de vos vertus avec siennes, afin de former des saints dans votre famille royale, dans votre cour et dans votre Etat; comme on voit quelquefois deux astres marier ensemble leurs rayons et pro-
mariage que
les
duire par celte conjonction une lumire plus clatante et des influences plus utiles. se Quel vice osera paratre dsormais voyant ainsi condamn et par les exemples de Louis et par la pil de Thrse? 3" Mais o infin le Seigneur use de ses grandeurs pour aire de sa naissance un bienfait. Voil, fai Sire, la grande obligation des rois. Ils ne doivent tre puissants que pour faire du bien aux autres hommes. Dieu se fche, disait un ancien, de voir que les grands du monde veuillent imiler son pouvoir, quand il allume les clairs ou quand il lance les foudres. Mais il les regarde avec plaisir, comme ses images, quand ils imitent sa bont (Plut., lib. de Doclr. princ). C'est ce que signifiait la devise dugrand Constantin, qui reprsentait une couronne porte sur les ailes d'une colombe. Nous connaissons, Sire, la bont de votre naturel, que votre vertu a excel,
vous trouvez dans la paix. Les restes de maladie, qui sont les glorienses marques de ses services, nous obligent de nous intresser dans - m soulagement, puisqu il a tant travaill pour le ntre. Mais surtout, Sire, agissez par les sentiments de votre bont et parles lumires incomparables de votre esprit, qui doivent tre les princi de \otre gouvernement, comme ils sont les grands sujets de nos esprano El nous, mes frres, qui honorons aujourd'hui la naissance du Sauveur, secondon-cn les desseins. Appliquons-nous ce sacrifice, imitons cet exemple, proliions de ce bienfait, apprenons condamner par n murs ce qu'il condamne par la saintet de ce mystre. Serait-il bien possible qu'il se rencontrai des chrtiens qui coi sent encore des sentiments contraires ceux de Jsus-Christ et qui refusassent d'acquiescer ces justes arrts qu'il prononce contr le monde? Il faut donc que l'ange qui a publi sa naissance aux pasteurs change aujourd'hui son Evangile et que, tandis qu'il dit aux gens de bien qu'il leur annonce une grande joie et qu'un Sauveur est n pour eux, Evangelizo vobis gaudium magnum (S. Luc, II), il s'adresse aux mondains pour
-.1
;
leur dire qu'il leur porte les funestes nouvelles de leur malheur et qu'il est ne un
juge pour
les
condamner Nune judicium
:
esl
munai
lemment cultive. Nous voyons le zle que Votre Majest a pour le bien de l'Eglise comme elle l'a encore tmoign depuis peu de temps, quand elle fit entendre de sa propre bouche, une grande partie des prlats de son royaume, le dsir qu'elle avait qu'ils employassent leurs soins et qu'ils joignis:
en reste quelqu'un dans celte assemble qui les mystres de son incarnation et de sa naissance n'aient pas encore arrach les maximes du monde, ni la rsolution d'offenser Dieu, il faut que l'Eglise pratique ce qu'ont fait autrefois quelques femmes pour arrter leurs maris et les empcher d'aller des combats o la perle de leur vie et de leur honneur tait
(S.
IIIj. S'il
Joan.,
sent la puissance de leur caractre avec votre autorit, pour arracher les restes de celte nouvelle doctrine qui en partageant les esprits, et pu diviser cette Eglise. Nous avons expriment l'affection qu'elle a pour son peuple, dans la paix qu'elle vient de nous donner: ayant voulu interrompre le cours de ses victoires pour arrter celui de nos maux. Il reste seulement que Votre Majest achve ce grand ouvrage qu'elle a si heureu,
elles ont pris leurs enfants dans berceau, comme les fruits de leur mariage et les gages communs de leur amour elles les ont mis sur le seuil des porles par o ces furieux devaient passer afin que se voyant obligs de fouler aux pieds ces chers et prcieux obstacles, la piti ou l'horreur les empcht de passer outre. Il me semble que l'Eglise, aujourd'hui, prend le berceau de Jsus-Cbrisl et qu'elle le met entre ce chrtien et l'objet de son pch, entre son cur et le monde qu'il veut suivre. Vous ne sauriez, dit-elle, passer plus avant, ni continuer dans vos premiers drglements sans fouler
invitable
le
aux
la
sement commenc; qu'elle nous donne une paix tout entire, et qu'elle nous fasse cueillir les fruits de cette belle plante qu'elle a arrose de ses sueurs cl cultive par ses soins. Agissez, Sire, en ceci par le mouvement de cette grande reine votre mre, qui ayant contribu votre vertu par ses exemples, et celte paix par ses conseils, coopra sans doute l'achvement de ce bien. Agissez" encore par les conseils de ce sage et fidle ministre, qui a une si grande part dans l<s victoires que vous avez remportes pendant la guerre, et dans les avantages que
pieds cet enfant. Ali! que l'horreur ou que le respect ou l'amour arrte votre fureur et vous persuade de commencer vivre lui, puisqu'il commence vivre pour vous. Sur ces assurances, mon Sauveur, que vous donne la dvotion de cette illustre assemble, dveloppez une de vos mains, qui sont comme captives dans vus langes, pour lui donner voire bndiction. Bnissez la sacre personne de notre roi et de la reine son pouse, afin ti uils reoivent bientt le fruit de leur mariage, pour le bien de leur Etat et pour l'intrt de votre Eglise. Etendes votre bndiction sur toute la famille royale, pour en conserver l'union, pour en
piti,
913
PANEGYRIQUE M SAINT
ELOI.
9i
tendre la gloire, pour en augmenter la saintet. Donnez-nous enfin aujourd'hui votre grce et un jour votre gloire; o nous conduise, etc.
PANGYRIQUE DE SAINT ELOI.
Jucundus homo qui miserelur nwnes suos in judicio.
Bienheureux
affaires
et
commodat, disponet
scr-
celui qui fait misricorde, il disposera ses pour le jour du jugement. (Ps. CXI.)
que tous les sainfs qui paratront en celte assemble, aient dj reu le prix de leur saintet par la gloire dont jouissent leurs mes et que tous leurs triomphes se soient passs la vue des anges il faut nanmoins avouer que celte gloire ne sera pas tout entire, tandis qu'une partie d'eux-mmes restera dans les tombeaux et qu'ils verront ensevelis dans la terre des corps qui mritent le ciel. Mais ce sera ce dernier jour que la
,
gloire de la saintet sera entirement ache-
Voici
glise
deux jours bien
diffrents
:
nous propose aujourd'hui est le jour de saint Eloi, dont elle clbre la l't le second est le jour du jugement, dont cll'e reprsente l'image dans l'vangile qu'on a lu ce malin. D'un ct elle nous montre un soleil clips dans le ciel, Sol obscurabitur et de l'autre elle nous fait voir un soleil lev sur la terre je vois l une lune qui prend sa lumire, ici une couronne de rayons; l des toiles tombent du firmament, ici une
;
:
que l'Ele premier
,
toile reluit de mille vertus ; l un ciel tremble, ici un cur est assur; l parat la justice de Dieu, et ici la misricorde d'un saint.
Elle joint la crmonie de ce jour avec l'horreur de celui-l et elle fait retentir les louanges de saint Eloi au milieu des tonnerres, qui menacent l'univers de sa ruine. Je veux nanmoins montrer les louanges de ce saint dans les horreurs de ce jugement et montrer la gloire qu'il mrite aujourd'hui , par celle qu'il aura dans ce dernier jour. C'est le SaintEsprit qui fait les saints nous lui demanderons les lumires par l'intercession de la
:
sainte Vierge. Ave, Maria, etc. Ce n'est pas faire tort la gloire d'un saint
le reprsenter par avance dans l'tal aura au jour du jugement; car en quel jour plus clatant ou en quelque plus auguste posture savoir paratre la saintet qu'en lorsque charge de lauriers, celte manire pour avoir vaincu tout le monde, elle viendra recevoir les dernires approbations de JsusChrist. Quand je produis un saint devant cet auguste tribunal de Dieu, ce n'est pas comme un criminel qui tremble en la prsence de son juge ou qui regarde avec un il lonn le funeste appareil de sa justice dans cet embrasement gnral je le reprsente plutt comme un illustre conqurant qui se prsente son roi dans le jour de son triomphe, aprs qu'il a mrit par ses combats de recevoir publiquement et la couronne de sa main et les louanges de sa bouche. Aussi sera-ce pour lors que Dieu retirera la saintet d'entre
que de
qu'il
et les roues et de cet tat de souffrance o nous la voyons maintenant pour la rendre participante de sa gloire. Ce sera dis-je, pour lors qu'il fera revenir toutes les glorieuses actions qui se seront passes dans ions les sicles et qu'il runira dans la valle de Josaphat tous les exploits que les saints ont faits dans tous les endroits de la terre, pour les faire paratre dans la plus grande gloire qui ail jamais t et pour leur donner les rcompenses qu'ils ont justement mrites: Dies revelationis Jesu l'appelle excellemment l'Aptre (ICor.,111) car encore bien
les croix
ve et que, paraissant sensiblement dans ces corps ressuscites, qui ont t les instruments de ces batailles elle triomphera glorieusement. Saurions-nous donc rencontrer un appareil plus magnifique pour faire paratre un saint, que celui que Jsus-Christ destine sa gloire? O pourrions nous choisir un dessein de pangyrique plus glorieux , que celui que ce grand Dieu fera pour lors sa louange ? Que si nous avions le moyen d'anticiper par nos penses la vue de ce dernier jour pour voir celle clatante gloire que saint Eloi aura pour lors il ne faudrait point d'autre discours pour le louer. Ah que ces derniers bruits des tonnerres le loueront bien mieux que toutes les voix des orateurs; et que la lueur des clairs ou les rayons mourants du soleil, ou ce sanglant clat de la lune, feront bien paratre la saintet qui pour lors l'environnera. Je me tairais volontiers pour entendre un Dieu parler en sa faveur cl cette voix mourante des cratures publier ses louanges mais puisque la clbrit de ce jour et ce lieu consacr sa gloire nous obligent de parler nous ne saurions mieux le louer qu'en montrant les louanges qu'il doit avoir ce dernier jour et tirant des actions de sa vie les conjectures de la gloire qu'il recevra pour lors. Je ne veux pas nanmoins, grand saint, publier aujourd'hui toutes vos vertus qui vous rcndrontalors considrable je ne veux pas entrer dans vos oratoires pour y entendre vos ferventes oraisons, ni vous suivre dans les dserts pour y voir les tmoignages de votre saintet particulire ; je m'arrte seulement celle verlu publique qui a paru avec tant d'clat durant voire vie, et qui reviendra avec tant de pompe ce dernier jour du jugement je veux regarder cette excellente misricorde que vous avez toujours exerce et considrer la gloire qu'elle vous donnera pour lors parcelle que vousluiavez donne. Aussi esl-ce, messieurs, celle vertu que le roi-prophte donne la gloire de disposer la face de ce jugement Jucundus homo qui tniseretur et commodat, disponet sermones suos in judicio : ou, comme tourne saint Chrysoslome, Disponet ralioncs suas: comme s'il voulait dire qu'un homme misricordieux a sujet de triompher l'attente de CC jour de justice, d'autant que par les emplois de sa charit il dispose ses affaires, afin d'tre inbranlable dans ces dernires rvolutions du monde ; ou bien encore d'autant qu'il prpare ses discours pour ce jour, soit ceux qu'il doit tenir Jsus, soit ceux que Jsus Util tenir sa louante.
,
, ! :
915
f.;ir s
il \
.1
I
DRATE1 RS SACR1
BlROAT.
'ont
i
910
un
donl OH parle dans
et
cl. il
glorieux et donl l'clat rende un homme considrable atout l'univers, c'esl particulirement cette vertu, soildu ct de JsusChrist, qui y prside comme juge, soit du ct des cratures, qui y assisteront comme lmoins ci sur qui est-ce, je fous pri , que ce juge dbonnaire jettera plus Favorablement les yeux, qui feront l'horreur ou la beaut de ce jour, que sur ers personnes-l, qui lui sont si parfaitement semblables, el semblables en une a crin dans laquelle il a mis sa gloire durant
:
aussi les deux mpiofs ignorants, lit ca de mlsi m orde qui onl rendu saint i.i digne instrument de celte prot Ideticeet fidle imitateur il J tSUS-ChHst, qui est le premier instrument de la mipe providence comme
1
1 i
sa vie et dont
il
montrera pour
lors les
mar-
ques, comme les plus superbes appareils de son triomphe? Cette croix qu'il tiendra on sa main, celte couronne qu'il portera sur sa tte, ces plaies dont il montrera 1rs cicatrices rayonen seront de nantes sur son sacr corps vifs trophes el des monuments parlants, qui des mmes voi\ donl ils publieront la misricorde de Dieu, loueront encore celle des hommes. Que si Jsus-Christ sur ce tribunal dcouvre encore sa justice, pour qui peut-il prononcer de plus favorables arrts, ou qui fera-l-il des traitements plus honorables, qu a ces hommes de misricorde, ainsi les appelle le Juge, qu'ils ont trait si charitablement en la personne de tant de pauvres ? et ne sera-ce pas pour cela que Jsus-Christ se confessera publiquement leur redevable, et que publiant, la vue de tout le monde, les obligations qu'il leur a, il comptera tous les verres d'eau et ls morceaux de pain qu'ils ont donns, toutes les aumnes qu'ils ont faites ? Esurivi enim et dedislis mini manducare (S. Mallh.). 11 ne faut pas apprhender le trouble de l'univers ou l'indignation des cratures, comme dsavantageux un homme misricordieux ce ne sera pas contre lui qu'elles prendront les armes ou qu'elles tmoigneront leur colre par leurs feux bien loin de se plaindre de son traitement, elles loueront mille fois ses mains de les avoir ramenes lafin pour laquelle elles avaientl faites, savoir la gloire de Dieu et l'utilit des hommes. Et tandis qu' sa voix et au bruit du tonnerre elles accuseront tous les vices de les avoir les Dieu par tant de mauvais usages, elles loueront celte vertu, (iui les a toutes ramenes cnlrc les mains de leur cralcur. Vos penses prviennent dj mon discours, el jetant les yeux sur la vie de saint Eloi comme sur un temple de misricorde, vous concluez en sa faveur que puisqu'il a t si misricordieux durant sa vie, il sera pour lors extrmementgloricux. Mais pour mettre celte vertu dans le jour qu'elle aura pour lors, el suivre dans notre discours l'ordre qu'elle a tenu dans ses actions, pour le rcompenser dans ses triomphes, voyons celle charit triomphante, 1 dans les ncessits des pauvres, cl 2" dans les ncessits spirituelles des pcheurs. Ce sont les deux emplois ordinaires de la providence de Dieu sur les hommes ce sont les occupations qui ont partag la vie de Jsus dans la gurison des malades el dans la conversion des pcheurs; dans l'illumination des aveugles et dans l'instruction des
, ;
: ;
Clment Alexandrin. Mais ou voulez-* OUI l'iu vin ni ewun eurs, que j'aille prendre les preuves i mou discours, ou les exemples <te -a rit? Voulez -vous que j'aille dans le Limosin o il e>l p, dans Paris o il a vcu, dans la Flandre o il a prch, dans Noyon OQ il a l'ait sa rsidence el o il a trouv son lombeau?Bnquel tal voulez-vous que je vous reprsente pour le faire paratre mi lr cordieux? Voulez-vous que je le fis-.ou artisan dans la boutique d'un orfvi conseiller dans le palais du roi, OU aptre, dans le pays des infidles, ou vque dans l'Eglise de Dii u ? Car il a t dans ton t lieux pour tendre sa charit plus loin la providence de Dieu l'a plac dan- lous ces diffrents tals, pour montrer que la misricorde se peut exercer en toutes sort' condition-; c'esl un office, messieurs, que la nature donne tous les hommes et la religion lous les chrtiens, que de secourir les misrables, quand ils en onl le pouvoir ce n'est pas une commis-ion pour laque'h- il faille que Dieu parle dans des buissons ardents, comme il fit autrefois .Mose pour ds l'tablir le librateur de son peuple qu'un homme est riche, il est oblige d !re misricordieux el de croire que Dieu lui a mis les pauvres entre les mains pour suppler sa providence en soulageant leurs ncessits, tibi derelictus estpauper [Pi., IL), depuis principalement que la vie de lous
dil
b
inl
les
hommes
appartient Jsus-Christ
,
que non-seulement par l'alliance du sang mais par une condescendance volontaire il s'est mis en leurs personnes, et a comme pous leurs ncessits. Ce fut quasi la premire leon qu'apprit le glorieux saint Eloi,
,
et qu'il
commena
pratiquer ds aussitt
La bont de son naturel avait preparoson cur aux impressions de
qu'il l'eut apprise.
la
charit,
et
l'ducation
de ses
parents
acheva ces bonnes dispositions, particulirement les soins de sa bonne mre, qui avait reu du Ciel de trs-assurs prsages de la future grandeur de son fils, voyant fort souvent un aigle qui se prsentait si-s yeux durant le temps de sa grossesse. Elle jugea ensuite que pour lever son petit Eloi Cl le
rendre digne de cet augure, elle ne pouvait prendre un meilleur moyen que de le rendre charitable. Je ne veux pas dire que ce grand saint naquit dans une abondante forlun qu'il rencontra d'abord dans la maison de ses parents le moyen de faire de grandes aumnes; mais c'est en cela que ((insiste l premire gloire de sa charit, d'avoir t libral, avant mme que d'tre riche, et d'avoir pourvu aux ncessits d'autrui, avant
que (l'avoir pourvu aux siennes. D'abord que ses parents l'eurent mis chez un orfvre pour apprendre ce mtier, ii lit
paratre
el la
beaut de son
esprit, se ren-
917
PANGYRIQUE DE
SAIiNT ELOI
918
dant excellent en celait, et la saintet de son me, plus clatante que l'or et les pierreries qu'il maniait. Croiriez-vous bien que, celte occasion servait mme sa charit? Car la vue de ces prcieux mtaux n'alluma dans son cur ni l'ambition ni l'avarice; mais le bien qu'il retira du familier usage de ces choses est qu'il apprit les donner il crut qu'il avait trouv le moyen de rendre l'or plus clatant, en le mettant entre les mains des pauvres, et que c'tait une divine alchimie, o un verre d'eau se changeait en des Sceptres et en des couronnes. Que c'est une trange illusion de penser que la charit soit contraire la fortune, et que pour secourir les pauvres on doive le devenir; c'est ignorer ce que dit saint Pierre Chrysologue, que la main du pauvre est le trsor de Jsus-Christ, qui rend les choses anus pauperum Dei thsauavec intrt rus : ou bien, comme il dit ailleurs, que c'est la main de Dieu mme, o cinq pains se multiplirent pour la nourriture de cinq mille hommes, et o une aumne rapporte des trsors infinis, et sans remettre ce profit aux esprances de l'autre vie. Ne sonl-ce pas les aumnes de saint Eloi qui ont servi l'enrichir, et les charits qu'il fit dans sa boutique ne lui donnrent-elles pas l'entre de la cour? Ce fut dans la cour du roi Clotaire, qu'il fut premirement appel pour la rputation de son art, et ce fut depuis dans celle de Dagobert, son fils et successeur au royaume, qu'il se maintint par ses vertus. Disons mieux, que ce fut la providence de Dieu qui lui procura ces avantages pour
: :
peine reconnatre Jsus-Christ en la personne d'un pauvre, quand il se prsente eux, non pas avec la pourpre d'un prince, mais avec les haillons d'un mendiant encore la cour de ce temps-l n'tait pas comme celle de nos princes, ou telle qu'elle fut depuis sous le rgne de saint Louis, quand on voyait ce saint monarque appeler les pauvres sa table et abaisser ses mains royales jusqu' leur laver les pieds. Cette cour avait encore quelque chose de la barbarie que les Franais avaient apporte du Septentrion, et qui n'avaient pas t civiliss par la douceur de la religion et c'est
:
en ce lieu que saint Eloi fait paratre les exemples de sa charit, non-seulement en particulier, mais la vue de tout le monde et avec tant de pompe et d'clat, qu'on disait ordinairement dans Paris, que pour connatre la maison d'Eloi, il ne fallait que voir celle-l o il y
et
nanmoins en ce temps
avait plus de pauvres. O Dieu quelle marque
1
pour reconnatre maison d'un homme! Ordinairement, pour marquer la grandeur d'un palais, on fait de superbes frontispices, on avance des colonnes de marbre, on grave sur le jaspe les devises de la maison, on imprime de glola
rcompenser sa charit
et
pour
lui
donner
le
moyen de
se produire avec plus de pompe dans un tat plus relev. Ne croyez pas que ce changement de fortune altrt tant soit peu ses premires inclinations, ou que parmi la faveur des grands, il oublit la ncessit des pauvres ; au contraire, il estima que ces nouvelles dignits lui taient de nouvelles
rieuses inscriptions, qui fassent voir la grandeur de la maison, et la qualit de celui qui y loge. Mais quand les ambassadeurs trangers demandaient la maison d'Eloi, sans parler de frontispice ni d'inscription, on ne leur donnait point d'autres indices qu'une arme de mendiants, qui sont campes sa porte. O marque plus leve que toutes les colonnes des palais, et tous les frontispices les plus augustes, que tout l'or et le jaspe des Louvres devises animes, vivantes inscriptions, qui faites lire tout le monde la gloire de celte maison, et la charit du matre dans ces paroles Homo qui miserelur : La maison
!
:
d'un
trait
homme
misricordieux
Christ conversait parmi les
les
Quand Jsushommes, qu'il en1
obligations de faire de plus grandes aumnes car dans cet univers les corps les plus levs sont aussi les plus libraux, et secourent avec des influences plus excellentes les indigences des autres parties du monde. Ne faisait-il pas beau voir un homme qui avait la laveur du roi, qui lait aim des princes, qui tait considr des trangers, de le voir, dis-je, la sortie du Louvre, entrer dans un hpital, pour y secourir les pauvres, se glisser dans une nialadrerie pour y consoler les malades, se jeter dans une prison pour en faire sortir les prisonniers, s'intresser dans tous les lieux o il y avait des misrables pour soulager leurs ncessits? Cependant, il vivait pour lors la cour, dont l'air n'tait pis beaucoup favorable ses charitables exercices. Ce n'est pas ordinairement dans les plus grandes maisons, o se font les plus grandes aumnes et la misricorde toute riche qu'elle est, n'est pas communment une vertu de la cour la flicit des grands les rend pour l'ordinaire insensibles aux misres (1 autrui comme ils ont l'esprit saisi des ides de grandeur cl de majest, ils ont de la
:
:
dedans les villes, et qu'il logeait dans maisons; si quelqu'un entrant dans une ville o il tait, en demandait la maison on ne lui et pu donner de marques plus apparentes qu'une multitude de misrables, qui y accouraient de tous cts, pour y recevoir le soulagement que celui qui logeait l-dedans, avait donn tant d'autres. C'tait l que les sourds allaient pour y demander c'tait l que les aveugles se faisaient l'oue conduire pour y demander la vue; c'tait l que les boiteux se faisaient porter pour y trouver l'usage de. leurs jambes. Quelle gloire saint Eloi d'tre log, pour ainsi dire, l'enseigne de Jsus, et d'avoir une maison o, comme une fontaine publique, se rendent les misrables, pour y puiser du soulagement o ceux-l trouvent du pain pour y apaiser leur faim, ceux-ci des vlements pour cou;
vrir leurs nudits, et d'autres de la consolation pour supporter leurs maladies. Ah combien celte maison est-elle diffrente du celle dont parle saint Chrysoslome, qui chasse
les
pauvres an
lieu de les soulager.
ce grand saint, dans le
monde
Il y a, dit plusieurs per*
'
oiu'im rs
(
s\i
m. s mno\T.
garde le salut, el quel plus important si saurait-on rendre un homme, que de le dlivrer de ses pchs? Nous tremblons a la vue (b-s lisons, i.s chanes des esclaves nous effraient, le nom mme de la pauvret nous fait peur : et cependant, toutes ces mit temporelles ne sont rien que les maux qu'apporte le pch; Dieu les a laiton l exprs la vue de tous les hommes, pour nous faire craindre les misres de par l'horreur que nous avons de celle-ci. )li qu'il vaudrait bien mieux cire pauvre que pcheur, vivre esclave parmi les Turcs, que non passons la tyrannie du diable, perdre toute autre chose que non pas la grce de Dieu. Que si la gloire de l'aumne s prend encore du ct de Jsus, qu'on oblige en la personne des pauvres quel plus grand service peut-on rendre Dieu que de travailler au salut des hommes? Qu'il est bien autrement intress dans la conversion d'un p-cbeur, que dans la dlivrance d'un prisonnier ou dans le soulagement d'un pauvre Il y va de son sang et de sa vie, qui resteraient autrement inutiles pour ces personnes; et comme les richesses de Jsus-Christ consistent dans le salut des mes qui sont le fruit de ses travaux, son hritage efsa possession, s'il souffre quelque pauvret, c'est principaainsi sauver les lement dans leur perle qn< Jsus mes, c'est pourvoir aux m pourrait souffrir. Postula a me, *( dalio tibi Et c'est gents hredilatem tuam [Ps. 11 grand saint cet emploi que la providence de Dieu vous appelle; jusqu'ici vous avez employ vos biens au soulagement des pauvres, il faut consacrer vos soins la conversion des pcheurs vous avez assez montr votre misricorde, et dans la boutique, orfvre, et dans le palais, courtisan. Il faut maintenant la faire voir dans la dignit d'un prlat cl dans les emplois d'un a| tre. Il est vrai que saint Eloi, avant mme que d'tre vque, avait travaill ce dessein, et parles exemples de sa vie, et par l'efficacit de ses oraisons mais principalement depuis que le roi Dagobert l'eut nomme l'vcb de Noyon, l'clat de celle nouvelle dignit redoubla les flammes de son zle. D'abord qu'il se vit en cet tat, il se considra soi-mme comme le mdiateur entre son peuple et Dieu, comme le dpositaire du sangdeJesusCbrist, comme le pasleurde tant d'mes qu'il
i
sonnes qui pour rendre leurs uof m-. lbrea btissent de grands palais; mais leur vanit bien loin d'acqurir de la rpum- trompe tation, ceux qui voient Ces maisons oe les nomment que par leurs vices: Hcesl domut hujus avari ; comme s'ils voulaient dire que <est une honteuse magnificence d'une maison,
:
1 1 ;
i.'
quand
elle n'est
regarde des passants qu'avec
des accusations ou des plaintes, quand on peut dire raisonnablement qu'elle est btie du sang des pauvres; quand-une veuve dit en pleurant C'est dans ces fondements qu'on a jet les biens de mon mari quand un orphelin, ."ne des yeu\ baigns de larme-. \a chercher sur ce portail les restes du sang de son pre. Ah! combien glorieuses sont au contraire ces voix que disent cvu\ qui regardent celle maison de la misricorde d'Eloi ? Voil, disait-on, la maison de cet homme de bien, voil le refuge des pauvres, l'asile des misrables; c'est l que j'ai trouv du pain, et c'est l que j'ai trouv ce qui m'a sauv
:
<
'
la vie.
Je pourrais ajouter que non-seulement les misrables se venaient rendre en sa maison, mais qu'il prenait encore le soin de les aller chercher jusque dans les pays trangers, o il envoyait des aumnes pour dlivrer les prisonniers. Mais quoi, si je disais encore la charit qu'il a exerce pour soulager les ncessits volontaires des religieux, bon Dieu quelle moisson de gloire pourrais-jc recueillir? quand je reprsenterais ici cet auguste monastre de Saint-Benoit, qu'il fit btir Solignac, assez proche de Limoges ; quand je produirais ce couvent de religieuses, qu'il dressa Paris, leur donnant sa propre maison; quand je compterais les autres saintes maisons qu'il a fait difier dans la France... Mais la misricorde de saint Eloi m'appelant de plus hautes louanges, comme elle va de plus grands emplois, je vous laisse le reste
!
dire augustes monastres, marbres sacrs, glises vnrables, qui travers le cours de tant de sicles restez encore tout entiers
,
pourservir de monument la charit d'Eloi, comme au jour du jugement vous serez les triomphes de sa gloire et vous, sacres reliques de tant de saints, qui reposez dans .'es glises, prcieux membres, dont la vie a t autrefois entretenue par ses aumnes et par sa charit, prenez par avance les voix que vous prendrez en sa faveur, quand vous sortirez hors de vos tombeaux, et que vous paratrez ressuscites cette dernire assemble du monde, tandis que je \ais suivre ce grand saint de plus grandes aumnes, que je vais voir sa charit triomphante sur les ncessites spirituelles du prochain.
:
avait commises ses soins. 11 crut donc qu'il devait tre tout yeux, comme dit saint Isidore de Damielle, pour voir les ncessites de son
troupeau
loui mains,
comme
les
dit saint
Grcl
ici, messieurs, misricorde de saint Kloi, incomparablement plus glorieux que le premier, et qui le rendra bien plus considrable ce dernier jour du jugement car si l'aumne a tant d'clat, pour ce qu'il y a de la gloire faire du bien aux hommes, et soulager leurs ncessits Divinttm est mortalem benefacere mortali, (lisait un ancien, quelle plus grande ncessit que cellequi rele
Deuxime partie.
C'est
la
goire de Nazianze, afin de tout voix, comme dit saint
les
secourir;
afin
Jrme,
.
second emploi de
bien! Eloi lu as un voil donc voque diocse entre les mains, lu as des m (S a conduire, c'est pour cela que Dieu t'a appel de la boutique la cour, et de la cour
instruire.
Eh
de se disait il
,
soi-mme,
le
pourras-tu satisfaire el providence el aux obligations de ton tat? Il n'est pas ici question de le sauver seulement toi-mme il faut pourvoir au salut d'aulrui. La charge que tu as Je
l'Eglise.
Comment
sa
aux desseins de
92!
PANGYRIQUE DE SAINT LOI
et
942
tant d'mes te rendra coupable de leur perle, si tu n'as soin de les sauver. Cependant rel'tat de cette providence, combien d'ignorants il y a instruire, et combien de pcheurs convertir. Jette encore les yeux sur ces parties de la Flandre qui sont jointes ton vch combien y reste-t-il encore d'idoltres et combien de temples sont encore
garde
sur pied ? Ah! mon cur, souffriras-tu que tant de personnes se damnent? Les gmissements des pauvres et les larmes des orphelins et t'ont l'ont si souvent mu compassion oblig les aller secourir jusque dans les hpitaux et sur les chemins et tu pourras entendre sans piti les crimes de tant d'idoltres et les pchs de tant de chrtiens? Puis, fermant sa bouche, il laissait dire le reste son cur et ses yeux. Mais quoi, reprenait-il aprs, j'ai travaill avec tant de soin pour la gloire de mon roi j'ai entrepris lant de voyages pour les affaires de Clolaire et de Dagobcrt il s'agit ici de l'empire de JsusChrist, aurais-je donc moins de zle? Allons, mon cur, allons partout o la ncessit du prochain et la gloire de Dieu nous appellent. Jugez, messieurs, avec quel zle un homme ainsi anim de l'esprit de Dieu entreprit ce grand ouvrage, et avec quel soin il se porta toutes les ncessits de son diocse. Faut-il instruire une ville? il y va faut-il convertir des pcheurs? il y court; faut-il catchiser des ignorants ? il y vole sans pargner aucun travail qui peut servir la g'oire de Dieu, au bien et au salut des hommes. Il savait que pour apaiser la colre de Dieu irrit contre son peuple l'oraison du prlat tait trspuissante il passe souvent toutes les nuits en prires. Il avait appris que pour persuader la vertu l'exemple du pasteur tait trsefficace il fait clater sa vertu la vue de tout le monde. L'Ecriture lui avait enseign que la voix d'un prdicateur anim du zle de Dieu avait un grand pouvoir sur les mes il prche quasi partout avec l'loquence d'un orateur et avec le zle d'un aptre, faisant retentir toute la province l'effet de sa charit. Mais comme une vive fontaine aprs avoir rempli le bassin sur lequel elle se dcharge rpand encore ses eaux en abondance sur les lieux qui lui sont voisins ainsi aprs que saint Eloi eut consacr les premiers emplois de sa charit aux ncessits de sa province, il tend encore ses soins sur quelque partie de la Flandre qui restait encore idoltre, comme Tournay, Anvers et quelques autres contres qui sont le long du rivage de la mer, ainsi que raconte 1 histoire de sa vie. Quand je dis ceci, messieurs, je repasse en mon esprit la funeste image de ces pays qui Ollt servi de sujet la charit de saint Eloi et qui ont fait de leurs malheurs la matire de ses triomphes et je me figure l'tat o lai! celte partielle la Flandre quand ce grand saint y ai riva. Kile n'tait pas pour lors comme elle a t depuis, et elle n'avait pas celle beaut que lui a donne aprs le sang de ses martyrs que si elle rougissait pour lors, C'tait du sang de ses victimes ou bien de la
,
honte qu'elle avait de rester encore idoltre, son malheur devenait plus grand par le bonheur des autres provinces, comme de la France et de l'Allemagne, qui avaient dj reu la foi, dont l'clat et la rputation arrivaient avec pompe dans ces infidles parties, et rendaient leur persvrance plus criminelle d'adorer encoredes dieux, qui taient si dcris, et de mpriser le vrai Dieu, si gnralement reu dans le monde. Ces peupies continuaient cependant dans leurs crimes, et les annes de leur dlai ne faisaient que fortifier leurs chanes et rendre leur dlivrance plus difficile, augmentant la prescription des dmons et la colre de Dieu. O les-vous cependant, providence de Dieu, vous qui ne pouvez souffrir pour un moment la ncessit d'un corbeau sans lui donner sa nourriture? comment avez- vous pu voir si longtemps le malheur de cette province sans que le sang de votre Fils, qui plaidait depuis six sicles la cause de leurs malheurs ait pu flchir votre justice? Certes, s'il est permis djuger des desseins de Dieu, nous pouvons dire que comme il permet le malheur de quelques-uns pour la gloire et le salut des autres, il peut avoir souffert ces longues ncessits de la Flandre pour donner saint Eloi la gloire de les secourir, tout ainsi qu'il souffre les ncessits temporelles des pauvres, afin de donner aux riches le moyen de
,
les
soulager.
Et certes il parat bien, par le fruit qu'il provinces, qu'il tait destin de fit dans ces Dieu afin d'en tre l'aptre, puisque dans le peu de temps qu'il y demeura, il les convertit presque toutes l'empire de Jsus-Christ. Qui pourrait ici raconter combien il convercombien il abattit d'idoles, tit de paens, combien il difia d'glises par l'efficacit de ses prdications, par la saintet de sa vie, et par la puissance de ses miracles? Qui a jamais remarqu les voyages que fait le soleil dans le monde, il a vu quels furent les voyacet astre ges que saint Eloi fit en ce pays est dans un mouvement continuel, mais jamais il ne se remue que pour faire quelque bien ; il va clairant toutes les parties de l'univers, mais c'est pour donner toutes la il entre dans les jardins vie cl la chaleur pour y produire des fruits, il claire les campagnes pour y jaunir les moissons ;il regarde les montagnes pour y nourrir les forts, il descend dans les prcipices pour y former les diamants; il pntre les entrailles de la terre pour y faire des mtaux, cl laisse partout o il va les marques de sa prsence. Tels et encore plus glorieux taient les voyages de cet aptre dans ces provinces idoltres de la Flandre; et on pouvait dire de lui ce qu'on disait de Jsus-Christ, qu'il faisait du bien partout Perlransibat benefaciendo(Act.,HL).
:
convertit un infidle, l il baptise un enfant, en cet endroit il dmolit un temple d'idoles, en celui-ci il btit un autel au vrai
Ici
il
Dieu bref il laisse partout o il passe les impressions de sa charit, afin que la postrit sache que saint Eloi a t l. Ah! que ne m'esl-il permis aujourd'hui de
;
0RATE1 RS
;
3A< RES. ltIUO\T.
924
suivre les mouvements de son gle mais la mort qui interrompit le cours de ses travaux, Interrompt aussi celui de ses louanges, et m'oblige de mettre mou dis ours une fin aussi glorieuse que fut celle le sa vie; car c'csi aprs de si glorieux emplois de sa haril, qu'il meurt aujourd'hui dans Noyon : c'est avec ces palmes c| ces lauriers qu'il entre dans le tombeau, et c'est avec ce mme appareil que, sortant de ce mme tombeau, il m- prsentera au dernier jour du jugement. Oui, c'est avec, ces mains qui ont donn tant d'aumnes et baptis tant d'enfants c'est avec ces yeux qui oui si souvent pleur sur les misres des pauvres et sur les crimes des pcheurs; c'est avec cette langue qui a consol tant d'affligs et converti tant d'infidles. Jugez quel sera son triomphe en ce jour, el de quels yeux il regardera ou la lace de Jsus-Chnst ou le rnestc appareil de celle sanglante tragdie: lrcnihlcra-l-il la vue de Jsus, qu'il a souvent oblig en la personne de tant de pauvres; craindra-l-il les pouvantables clipses de ce soleil qui lui a si souvent prt sa lumire pour le conduire aux hpilaux? l'lira-t-il ce sanglant clat de la lune qui a si souvent clair ses aumnes secrtes; que les mers grondent, il les a traverses pour porter l'Evangile du Fils de Dieu; que la terre tremble, il l'a parcourue pour tablir l'empire de Jsus-Christ ; que toutes les cratures tmoignent de l'indignation il les a toutes employes la gloire de Dieu In lemum non commovebilur (Ps.
<
toutes les ropes et toutes les aumnes, toutes miells de paie et tous les rama d'eu qu'il en aura reus. Aprs ce dernier arrt de Jsus, il faul que
les
tout
le
monde
:
laveur de saint Eloi.
se taise, aprs qu'il a pai je n ai plus rien a
dire
pour
,iii
un
,
mut seulement
l
pour
le
Voil, messieurs, quel sera
tal
!
mais hlas quel au jugement notre? Car nous-mmes qui assistons sa lui devant fte, comparatrons nous arec telleU4i mme tribunal? Disposoas-nous ment nos affaires, que nous puissions esprer un semblable traitement? praliquonsnous la charit de ce saint pour pouvoir
attendre sa gloire? .Mais, hlas! messieurs, si les chrtiens prennent des voies toutes contraires, et si au lieu de suivre sa misri-
nous. ce s, mit sera le
corde envers les pauvres, on les mprise si insolemment, on les traite si rudement
,
CXI).
c'est un auguste spectacle de voir un au jugement, assur dans le tremblement du monde, triomphant sur les ruines des
Que
saint
astres, et interprtant sa gloire tout ce qui
jette les autres
dans l'effroi et dans le dsesQuelle gloire a saint Eloi d'aller paratre devant un juge aprs l'avoir tant oblig, aprs l'avoir nourri si souvent en la personne de tant de pauvres, aprs avoir fait triompher son sang en la conversion de tant de pcheurs Quel honneur de produire tant de pauvres nourris, tant d'infidles instruits, tant d'mes converties, et avec celle grande
poii
1
1
quelle funeste consquence peut-on tirer que c'est un abord pour ce jour? Dieu effroyable d'aller se prsenter devant un juge qu'on a si maltrait, d'aller paratre devant Jsus-Christ aprs l'avoir si souvent mpris en ses membres Que ce tabernacle est redoutable un homme criminel IQue ce monde embrase est effroyable un homme qui eu a mal us. qui a du bien pour tous, hormis pour Dieu, qui a employ ses richesses tous tandis qu'un pauvre mourait de les crimes faim sa porte! Ali! richesses si mal employes, maisons, possessions, hritages, que vous serez effroyables quand vous serez toutes en feu un homme qui ne voit que les marques des impits qu'il a faites. Pauvres, dont les pitoyables cris demandent encore l'aumne, que vos pleurs seront alors redoutables, quand de la mme voil dont vous demandiez du pain vous demanderez vengeance contre ceux qui vous l'on' refus; mais quoi, si au lieu de secourir les ncessits il arrive que spirituelles de notre prochain
!
!
compagnie paratre au jugement
Soit
que
ces personnes soient sauves, ne contribueront-elles pas la gloire de saint Eloi, quand elles le reconnatront pour la cause de leur gloire? Soit encore qu'elles soient damnes , hlas parmi les voix de leur dsespoir, on leur entendra prononcer le nom d'Eloi, pour avouer qu'il n'a pas tenu lui qu'elles n'aient t sauves: et les uns et les autres d'un commun consentement bien qu'avec des voix diffrentes, publieront sa charit et dresseront dans l'enfer et dans le paradis des trophes immortels sa gloire. Mais enfin quel avantage d'entendre en sa faveur le dernier oracle de Jsus-Christ? Quand de juge de saint Eloi il deviendra son orateur, et changeant son tribunal en une tribune aux harangues, il publiera et louera hautement, la vue du monde, tous les bienfaits qu'il aura reus de lui, et produira, comme il fil autrefois saint Martin et sainte Catherine,
! ,
ayons causes si au lieu d'tre les instruments de Dieu pour le sauver, nous avons t les instruments du diable pour le perdre si on peut reprocher un pre les damnacrimes de ses enfants, une mre tion de sa fille, un homme et une femme blas d'avoir damn d'autres personnes grand Dieu, quelle horreur! Mais quel pouvantable coup de tonnerre que ce dernier arrt de Jsus, qui fera une ternit toute ardente, Esurivi. .Me connais-tu bien, malheureux, je suis ce pauvre que tu as mprise? Connais- tu bien ce sang que lu as rendu inutile par tant de crimes? Connais-tu bien ces plaies que lu as faites mes pieds el mes mains. Ali! Seigneur, n'achev/ pas, s'il vous plat, suspendes les derniers clairs de
nous
les
vos arrts; allez, allez lancer ce foudre sur
quelque roi lier et qu'il ne tombe pas sur aucun de celle assistance. Non, messieurs, ce n'est pas encore ici pour nous ni contre nous que l'arrt a l donn. Noire sentence est encore suspendue; le triomphe de saint Eloi est fui et fait glorieusement mais le ntre reste faire, pour nous pour nous le soleil n'est pas encore clips
, ,
:
925
la
PANGYRIQUE DE SAINT JOACHIM.
,
926
lune n'esl pas encore ensanglante pour la terre n'a pas encore de tremblements, ni la mer de flammes; il est encore en notre pouvoir de faire notre arrt tel qu'il nous plaira, de rendre la face du jugement telle que nous la voudrons. Si nous voulons, les clipses du- soleil ne seront pas effroyables, ni le sanglant clat de la lune affreux; ni les tremblements de la terre redoutables si nous
elle
nous en
elle
la
donne
aussi
les
la
moyens;
fille
,
et
que
nous
l'pouse du Sainl-Esprit, elle nous obtienne ses grces ,
est
si
comme
nous
saluons avec l'Ange
Ave
Ma-
ria, etc.
nous traitera bien ce jour si nous usons bien de ses cratures elles serviront notre gloire. C'est, messieurs, la grande affaire de nous disposer ce jour, principalement par les uvres de misricorde c'est ce dernier jour que nous nous devons rapporter. Ce sera un miroir qui ne reprsentera que les choses que nous ce sera un cho qui ne lui avons prsentes dira que les paroles que nous avons prononces. Plaise Dieu que nous puissions tellement disposer nos affaires en tous les jours de notre vie, l'imitation de saint Eloi que nous puissions paratre avec lui en ce dernier jour avec clat et avec la participation de sa
traitons bien Jsus,
;
il
gloire.
PANGYRIQUE DE SAINT JOACHIM.
Laudemus
tions sua.
viros gloriosos et parentes noUros in gnra-
Cherchons la gloire des pres dans les enfants qu'ils ont mis au monde. {EccL, XLIV.)
y a de quoi s'tonner, non que l'Evande Jsus parle si peu des parents ou des anctres de Marie, qu'il ne dit pas un seul
Il
gile
mot
ni
de Joachim qui tait son pre
ni
de
sainte Anne qui tait sa mre, quoiqu'il semblt assez important de nous instruire de la grandeur de leurs biens et nous faire connatre leur origine ne serait-ce pas peut-tre parce que l'Evangile tait purement et entirement destin pour faire connatre Jsus,
,
:
Je trouve que tout ce que Dieu a fait par puissance se rapporte quatre ordres diffrents l'ordre de la nature, l'ordre de l'union hypostatique l'ordre de la grce et l'ordre de la gloire. L'ordre de la nature consiste proprement dans cette influence et dans cette subordination des causes qui contribuent conserver le monde dans son tre naturel. L'ordre de l'union hypostatique regarde ce qui appartient proprement Jsus, comme son incarnation et ses mystres. L'ordre de la grce consiste dans les moyens, les dispositions et la forme de nos sacrements et de notre grce. L'ordre de la gloire enveloppe la misricorde de Dieu et sa bont, qui rcompense nos bonnes uvres. C'est dans ces quatre ordres diffrents que nous pouvons regarder aujourd'hui saint Joachim pour considrer sa grandeur: 1" dans l'ordre de la nature, comme pre de Marie; 2" dans l'ordre de l'union hypostatique, comme aeul de Jsus-Christ 3 dans l'ordre de la grce, comme sanctifi par ses actions 4 dans l'ordre de la gloire comme; bienheureux et participant de la gloire de Dieu mme. C'est ainsi que nous ferons voir les titres qu'il tient dans ces quatre ordres diffrents et les avantages qu'il mrite en consquence de sa paternit de ses offices de sa saintet et de sa gloire. Voil les quatre degrs de son lvation, les quatre roues du char de son triomphe qui, aprs l'avoir conduit dans ces diffrents tals, le porteront dans vos essa
:
prits
pour
les
le.
faire
honorer
et
pour
lui faire
rendre
sans nous donner
connaissance de ses anctres? Il s'attache fort peu publier ce qui regarde sa mre il faut que la gloire de la mre cde la gloire du Fils. On peut nanmoins ajouter pour une seconde raison que le Sauveur a permis le silence des vanglisles, parce qu'ils devaient y suppler aprs, dans la suite de l'Eglise, par la dvotion des chrtiens qui emploient et leurs prires et leur doctrine pour dcrire cl pour honorer ce qui regarde cette glorieuse famille. Mais disons mon sujet que si ou ne dit mot de
la
,
saint Joachim ni de sainte Anne, l'Evangile tout entier pourra servir par rflexion u celte gloire c'est assez pour louer ce grand saint de savoir qu'il est pre de Marie et aeul de Jsus-Christ pour tirer de ce principe seul les consquences admirables de sa gloire. C'est par l que l'Eglise loue suint Joachim dans l'oraison de ce jour;
:
par l que nous devons faire son pangyrique, Laudemus viros gloriosos Louons les hommes glorieux. Mais pour louer ainsi le pre par la fille, nous avons besoin des intercessions de la fille mme, afin que comme elle est la racine de cette lvation
c'est
:
qui lui sont dus. Ce seront aussi les quatre parties de ce discours. Premire partie. L'ordre de la nature est le premier que Dieu a fait dans le inonde et dans lequel on peut considrer les hommes pourvoir leur premire grandeur. Je ne veux, pas dire qu'on puisse tirer la gloire des saints de l'ordre qu'ils tiennent dans la nature, puisque la saintet est d'un ordre surnaturel; mais ils ont dans cet ordre-l des rapports et des alliances qui les rendent considrables et qui servent de fondement des avantages plus relevs. C'est l'ordre de la nature qu'il y ait des pres et des enfants; mais ensuite de cet ordre naturel il y a une communication de gloire entre les enfants et les pres quelquefois la gloire descend des pres aux enfants, et quelquefois aussi elle monte d s enfants aux pres o l'un la reoit comme le fils, pour la renvoyer par aprs sur son pre comme sa racine. Mais je trouve qu'il y a un ordre renvers, et qu il y a bien de la diffrence entre la famille du Sauveur et la famille des hommes dans la famille des hom-
hommages
mes la gloire descend mais dans celle du Sauveur elle monte elle reoit son origine de Jsus, elle remonte de Jsus Marie, et de Marie Joachim Laudemus parentes no^
, ;
:
stros. Si le
Sage
dit
qu'un cnlaul sage
et pru-
OIUTI.I
ili-m est
ItS
SACRES.
i
I;IIW>\I
la couronne de son pre, dison plus forte raison que le ceux qui no B ml pas seulement sages l<-s rerlui morales el humaines, mais trune saintet surnaturelle et mineote, il se bit une rflexion de gloire sm ceux qui les ont mis au monde. Je trouve troi-, principales raisons de ce renversement 1 c'est parce que les pres et les enfants sont une mme substance, de sorte que la gloire qui appartient aux enfants remonte sur eux comme sur leur principe d'o se fait celle communication de biens; 2" c'est parce que les enfants sont les images des pres, ainsi on prtend qu'ils leur ressemblent, et par ce principe on croit qu'une puissance qui est dans le fils rside minemment dans le pre 3 c'est parce que tout ce que les
:
ment de -a providence, mais encore il l'a r. ndu pre par un miracle de puissance. La strilit tait un obstacle et un empcV bernent cependant il devient de cette production pre, c'est nne communication de grces qui nous pouvons appliquer ce quon dit de
: i
saint Jean Gratin operalur, natura miratui C'est la grce lui le fait la nature l'admire elle ne reconnat rien de si relev dans
: :
enfants font, ils le l'ont par le moyen de l'ducation el des lumires qu'ils oui reues du pre; et comme ils les ont conduits par leurs enseignements, il est raisonnable qu'ils soient participants de la gloire de leurs actions. J'avoue premirement que nous pouvons louer saint Joachim aujourd'hui par la noMesse de ses aeux mais la principale gloire de ce patriarche se prend du ct de la sainte Vierge, dont il a t le pre. On remarque que l'Evangile, qui raconte la gnalogie du Sauveur, ne dit mol de ceux de Marie; mais la raison est claire, parce qu'elle prend sa gloire de Jsus De qua natus est Jesis (S. Mail h., 1 ). Disons proportion que Marie est toute la gloire de Joachim 1 s'il l'a produite, elle a donc une mme substance avec lui et ainsi ils ont tous deux une gloire commune 2" si elle est la fille de saint Joachim, elle est donc, son image vivante, et l'on peut prsumer justement que le pre doit cire connu par la dignit et par la noblesse de sa fille, on peut croire qu'ils avaient les mmes inclinations, puisqu'il les lui avait communiques; 3" si elle a fait de grandes actions, si elle a contribu la formation de Jsus et
;
opralionsque ces oprations mmi - (imita operatur, natura miratur. Enfin la gr< y opre, parce qu'en mme temps qu'elle fut conue dans les flancs de sainte Anne, sa mre, elle fut prserve du pch originel. Je sais bien que saint Joachim n'a pas produit Marie avec celte concupiscence, avec laquelle sont conus les autres enfants d'Adam il avait apparemment tempr son esprit avec son sang; mais nous pouvons dire que celle circonstance csl glorieuse au pre, vu principalement que c'est sur sa fille que la grce prside et que Dieu opre ce miracle. Quand on parle de la cration de l'univers, il est dit que l'esprit du Seigneur se rpandit
:
.'i
sur
per-
les
eaux
;
Spiritus Domini ferebatur su-
aqua afin d'lrc lui-mme le principe el la vertu miraculeuse qu'il devait appliquer toutes les causes de la nature et aux asti
!
disons que le Saint-Esprit s'est rpandu deux fois sur le sang de Marie pour y faire deux miracles au moment de sa conception l'un pour la prserver du pche originel, et l'autre pour la rendre fconde sans perdre sa virginit. En mme temps que Joachim lui donne le sang et la vie, elle reoit la grce
:
Ah
du Saint-Esprit
dans l'ordre de
hyposta tique.
c'est la
la
gloire qu'il reoit
lui est
nature, mais qui
d'autant plus glorieuse qu'elle serl l'union
Deuxime partie.
C'est
le
second ordre
c'a t avec les la rdemption du monde qualits et les avantages qu'elle avait reus c'esl avec ces avantages de Joachim. Ah que Joachim a contribu aux victoires de la Vierge et ainsi il doit participer sa gloire. L'abb Ruppcrt appelle la sainte Vierge arcaNoe duobus seminibus facta ; il la compare l'arche de No qui sauva le monde el qui porta un monde nouveau qui doute que No n'et une gloire particulire de ce que Dieu l'avail choisi pour btir celle arche contre les ruines du monde? Ah! Marie porle le Sauveur d'un monde nouveau dans ses flancs mais c'est Joachim qui btit celte arche, c'csl lui-mme qui l'a faite et qui l'a compose de sa propre substance. Mais ce qui relve les oprations de ce patriarche, c'esl qu'elle sort en quelque faon de sa strilit et qu'elle passe ds sa naissance sous l'empire de la grce, pour Irois raisons.
, 1 ; ; ;
que Dieu a tabli dans ce monde, quand il s'est uni hyposlaliquemenl la nalure dos hommes, dans lequel Jsus lient le premier rang, el consquemment lous ceux qui lui appartiennent et qui ont eu avec lui quelques alliances Joachim lire sans doule une gloire incomparable de ces liaisons et nous pouvons dire ce que dit un ancien d'une femme romaine Vent de purpura je viens d'une famille qui ne compte que des couronnes et des sceptres dans sa gnalogie. C'est en cet ordre que Joachim tient sans doule le premier rang aprs la sainte Vierge je ne dis pas seulement, parce qu'il n'est loign du Sauveur que du premier degr seulement, el qu'il lui louche par son alliance, mais parce qu'il lui appartient de ncessit, agissant et contribuant beaucoup au mystre de l'Incarna:
;
:
Parce que comme la mre de la Vierge dans un ge fort avanc, elle lui fut donne par miracle et par une puissante providence de Dieu el c'a t par un pareil soin que Joachim a t son pre. 2" Dieu ne l'a ^as l'ail pre par un soin particulier seule1"
lait
pense de saint Bpiphane, quand de Joachim signifie la prpai ition du Seigneur,: Praparatio Domini, co quod ex ipso prparatitm sii tctnplum Domini t nempe Virgo. Il ne veut pas dire seulement qu'il esi passivement la prparation du Seigneur, eu ce que Dieu l'a prpar pour gouverner son peuple, et l'a lev des emplois minents; il l'appelle la prparation active du Seigneur, en ce que Dieu s'est servi de lui pour faire les dernires prparation
tion. C'est la
il
d't
que
le
nom
929
PANGYRIQUE DE SAINT JOCHIM.
830
de ce mystre. Je trouve que saint Joachim a fait les prparations du mystre de l'Incarna1 en ce tion en trois excellentes manires qu'il a donn la Vierge la matire de l'Incarnation, et le sang dont a t form le corps sacr du Sauveur; 2 en ce qu'il a dispos la Vierge celle eminente dignit, et la sain3 tet que Dieu demande dans ce mystre; en ce qu'il a form lui-mme en quelque manire le temple et la composition de ce mysil a faille premier parla production de tre sa fille; le second par sa sainte ducation et le troisime par ses prires. 1. C'a t le dessein ternel de Dieu dans la naissance de Marie, de prparer un corps Jsus. Terlullicn dit admirablement que lorsqu'il cra le premier homme du limon, il portait sa pense sur son Fils qu'il devait faire homme Quidquid enim exprimebatur limus, Christus cogitabatur homofulurus (Tertul., l. de Resurr. carnis). A chaque trait qu'il imprimait sur cet argile il tournait les yeux sur Jsus telle sera un jour la tte de mon Fils, tels seront ses yeux, quand ils verront la lumire, telles seront ses mains, quand elles seront atlaches la croix. Cogitabat Christum formari. Depuis ce temps-l, dans la succession des hommes, il a toujours continu ce mme dessein c'est pourquoi, pour mnager celte prparation importante, il a voulu faire natre la Vierge en son temps propre, et a fait passer ce sang prcieux travers les veines de tant de patriarches, pour le prparer par ce moyen la noblesse du Sauveur, afin qu'il pt venir avec plus de puret dans la naissance de la Vierge, et avec plus de prparation en la personne de son Fils. Mais il faut avouer que la dernire prparation de ce sang a t faite dans la personne de Joachim ; c'est l o il a reu le dernier caractre de saintet et de noblesse pour tre uni la Vierge, et pour entrer immdiatement aprs en la composition de cet ouvrage. Ah! prparation entire! 2. Et ce d'autant plus glorieusement, qu'il n'a pas seulement prpar la matire de l'Incarnation, je veux dire ce corps qui devait tre uni au Verbe, mais encore la cause morale de ce mystre si admirable. Il est certain que Notre-Dame devait cooprer ce mys1 Par sa saintet, elle devait se rendre tre digne d'tre Mre de Dieu; 2 par son consentement, elle devait consentir aux paroles de l'ange, qui la devait avertir de l'arrive de sa majest. Mais qui l'a prpare celle saintet et ce consentement? Je sais bien que c'est Dieu mme qui l'a dispose par sa puissance, par sa grce et par ses miracles mais il faut avouer que saint Joachim a contribu beaucoup la construction et aux dispositions de ce temple, par la sainte ducation qu'il lui a donne; ce qui fait que nous le pouvons fliciter avec sainlc Anne, son pouse, comme saint Jean Damascnc Vobis omnis creatura est, per vos enim donum omnium donorum prstantissimum, crealori oblulit nempe castam malrcm qu sola creatorc digna erat [Joan. Damas, oral. 1 de virg, Alnriw N<Uiv.). C'est par yous, Joachim, que
: :
Dieu a voulu procurer l'arrive de son Fils, en faisant natre de vous une fille qui seule tait digne d'tre sa mre. Il est sans doute que ce grand saint savait ou par rvlation 3 par quelque moyen surnaturel, ou par la lecture de l'Ancien Testament, que cette fille tait destine pour quelque grand dessein puisque les enfants qui viennent de la strilit sont des prodiges de grces et des miracles de sa providence. Ah! que s'il est prvenu de son lvation, que ne fera-t-il pas pour la rendre digne de cet emploi, et pour la prparer ce mystre c'est pour ce sujet qu' l'ge de Irois ans il la donne au temple, et qu'il la consacre aux autels pour recevoir les vertus qui lui taient ncessaires. Sans doute qu'il y ajoute des exemples et qu'il lui donne des instructions convenables la grandeur de Dieu, et qu'il lui dit: Non prparatur homini habitatio, sed Deo (IParalip., XXIX). Il ne prpare pas son corps et son esprit pour les hommes, mais il prpare un temple pour
,
;
;
Dieu. Dites donc, glorieuse Vierge, que votre virginit a attir le cur de votre Fils, et que votre humilit et votre obissance vous ont rendue digne de la naissance du Messie mais avouez que vous devez une partie de ces avantages au soin de Joachim, pour ses instructions et ses exemples; il a agi sur votre esprit par sa bonne ducation, et il vous a dispose ce mystre mais il y a encore contribu par ses prires. 3. Disons encore qu'il a contribu au mystre de l'Incarnation par l'efficacit de ses prires. Les thologiens demandent communment si les patriarches de l'Ancien Testament ont mrit le myslre de l'Incarnation, et si leurs vertus ont pu causer la naissance du Messie. Ils rpondent qu'ils ne l'ont pas pu mriter quant la substance; Dieu avait rsolu de se faire homme, sans considrer leurs mrites. Ils ajoutent toutefois que les patriarches ont mrit une rvlation de ce myslre, el qu'Abraham et David ont obtenu par leurs vertus minentes qu'il naqut de leur famille, cl qu'ils ont fait blir par leurs prires l'accomplissement de cet ouvrage que les prophtes ont demand par leurs vux et par leurs souhaits. Mais disons que Joachim a comme achev ce mrite en sa personne, qu'il a donn la consommation toutes les prires de l'Ancien Testament pour le produire dans son temps. Le mrite de l'arrive du Messie a t comme une nue qui s'est forme peu peu des oraisons des autres patriarches, des Isaac, des Abraham el des Jacob leurs prires ont t comme des vapeurs qui ont monl vers le ciel mais la dernire qui a achev ce mrite a t celle de Joachim, qui a obtenu celte grce el nous pouvons lui appliquer ces paroles de David Prparalionem cordis eorum audivit auris tua (Ps. Xj Ah Seigneur, vous avez ou la prparation de leur cur.' Admirable gloire pour Joachim d'avoir ainsi prpar ce myslre et d'approcher de si prs du Sauveur. La gloire des parents du Sauveur se prend de la proximit qu'ils ont avec lui, soit par les alliances du sang qu'ils ont contractes,
:
931
suit
ORATEURS SACRS. niROAT.
1rs offices qu'ils lui oui rendus qui -ce <|tii loin lie de plus prt le S mveur que
:
par
;i
encore beaucoup
;
sa saintet
car
c'est
,
un
Joacbim, qui esl son aeul? qui est ce qui lui rendu de plus grands offices que lui? qui est-ce quj lui a donn Marie pour mre, qui est-ce qui l'a prpare pour cet empl< i, et qui est-ce c|ui l'en rendue digne c'est laits doute Joarnim. .Mais aprs avoir reu tant rie gloire dans l'ofdre de la salure el dans
,i
l'or. lie de l'union hy poslaliquc, quels doivent ire ses avantage! dans l'ordre de la grc ? Troisime partie. C'est le troisime or-
dre que Dieu a fait dans le inonde, et o il a lev les hommes pour leur l'aire trouver leur grandeur. J'avoue que c'est un grand avantage un homme de participer a l'ordre de l'union hyposiatique et d'appartenir Jsus, mais comme saint Augustin ne fail aucune difficult de dire que la Vierge a t plus heureuse d'appartenir Jsus par les alliances de la grce que par les alliances du
sang, nous pouvons dire que Joacliiin est pins lev par sa saintet, qui est intrieure, nue par ses alliances, qui sont comme hors de lui. Je trouve trois principes qui en monle premier, Dieu; le second, c'est la reconnaissance de Marie; et le troisime, c'est la fidlit et la coopration de Joachini l'un et l'autre de ces moyens. 1. Saint Thomas dit excellemment qu'il y a en Dieu une espce de justice universelle, par laquelle Dieu s'oblige lui-mme quand il lve les hommes quelque emploi et quoique dignit, de leur donner les moyens et les qualits ncessaires pour en soutenir la
trent
vrit et
l'excellence
c'est
la justice de,
la
gloire. Voyez quelle dignit il a lev saint Joacliim, quand il l'a l'ait pre de la Vierge et aeul de Jsus; voyez quel emploi il lui a donn de prparer une mre un
Dieu
quel honneur d'tre fait la prparation agissante de l'Incarnation du Verbe Comment peut-il recevoir cette alliance et remplir la dignit de cet emploi, si ce n'est par une minente saintet? Il Faut donc que la providence et la justice de Dieu le prparent ellesmmes parla grce, et ce d'autant plus que le Sauveur tait intress dans la gloire de son aeul, comme il tait intress dans la gloire de sa mre, qui nous pouvons appliquer ce que dit cel ancien Matrcm filius coronat. Ah! le mrite et la couronne du Sauveur se doivent rpandre sur tout le monde par la profusion de ses grces, mais particulirement sur ceux qui lui sont si proches par l'alliance du sang. Joacliim est un astre qui mrite et qui attire les influences de ce sang prcieux. J'avoue que parmi les anctres du Sauveur il s'en est trouv de coupables la gnalogie que dcrit saint Mattliieu fait mention de quelques-uns qui n'ont pas eu beaucoup de saintet et sans doute que le Saint-Esprit a voulu faire reconnatre ces anctres pour nous apprendre que le Sauveur venait pour effacer les pchs du monde; mais Joachini, le louchant de plus prs, a pu mriter quelque prminence de grce, et il faut dire qu'il l'a fait saint. Mais il faut ajouter que Marie contribue
; !
raccourci gnral di toutes i. - grl Sam eur cela s'entend par excellence, maintenant qu'elle est dans le ciel; mais on peut duc que lors mme qu'elle tait rat la lerr . elle avait de grands privilges et celte puissance. Il pour qui la-lelle employe plus efficacement que pour saint Joacliim, puisque nous voyons bien quille a coopr parce moyen a la sanctification de saint Joseph? Car on peut dire qu'elle tait autant oblige de procurer la saulel de son pre que celle le son poux. Je ne i eux jiis disputer ici do ce qui se passe dans la nature, et a qui une fille doit plus d'amour, ou son pre, ou son poux lequel des deui elle est plus Oblige de secourir, duquel elle doit davantage Solliciter le bien, et qui elle doit avec plus d'ardeur avancer la saintet; mais on p>- u dire que le principe qui oblige Marie de prier pour Joachini est d'autant plus grand qu'il a que saint Joseph n'a t que t son pre, son poux. Mais, sans m'arrter a ces raisons et ces preuves, disons qu'elle tait encore d'autant plus oblige de prier pour saint Joachini, qu'il a coopr fidlement ses grces et ses bndictions. 3. Nous ne savons pas, la vrit, ce qui se passa dans le cur de Joacliim pendant le cours de sa vie; nous pouvons nanmoins tirer de ces principes sa coopration la grce et la grandeur du mrite qu'il avait. On dit que ceux qui taient de la famille d'Alexandre, ou qui avaient quelque alliance avec lui, portaient sur leurs robes image de ce conqurant, pour animer leur vertu et exciter leur courage la vue de cette image. Disons que les anctres de Jsus, et singulirement saint Joacliim et sainle Anne, portaient dans leur foi et dans leur esprance l'image du Messie futur, et que par consquent ils se prparaient le glorifier; il ne faut que voir la vie particulire qu'il a mene dans la conduite de sa famille, pour connatre la ferveur de son esprit et le zle qu'il
; <
avait pour la gloire du Sauveur. Ah quand Je il faisait rflexion sur soi-mme, il disait suis de la famille de David, destin pour cire l'aeul du Messie je suis pre de Marie, qui doit tre sa mre. U doute que ces penses ne fussent de puissants motifs sa fidlit pour en soutenir la gloire? 11 ne faut que v oir comme il se comporte, pour juger que sa vie a ete sainte etminenle, el qu'aprs avoir ele glorieux dans l'ordre de la nature, aprs avoir contribu au mystre de l'Incarnation
! :
du Sauveur, aprs avoir coopr aux grces qu'il avait reues, il s'est prpar par ce moyen tenir un rang minent dans l'ordre
de
la gloire.
*-*.
Ui viiuiMi; partie. Voici le dernier ordre que Dieu a fail pour les hommes, cl o tous les autres se vont aboutir c'est qu'il les place dans le ciel. Que si Jsus leur dispose des moyens et des avantages en ce inonde, ce n'est que pour confirmer leur gloire dans la dernire partie de leur bonheur. Comme la terre n'tait pas le lieu naturel du Sauveur, ce n'est pas aussi dans ce
;
)3
PANGYRIQUE DE SAINTE MARINE.
:
;
9,i
de bannissement que les saints doivent demeurer et comme dans ce monde ils ont contribu sa gloire il y a aussi quelque juslire que Jsus les lve sur des trnes, et qu'il les fasse participants de la splendeur de celle gloire. C'est l o nous devons regarder saint Joachim, pour faire son pangyrique entier; car il est certain que comme il louchait de si prs Jsus dans ses alliances de l'esprit et du corps, il tient aussi un des premiers rangs dans son empire. Il y a trois choses principales dans le ciel qui composent la gloire des saints la gloire essentielle, la gloire accidentelle le pouvoir que les saints ont auprs de Jsus-Christ. 1. La
lieu
, :
qu on leur btit tant de temples et qu'on respecte en eux cet empire souverain; car Dieu veut, par leur moyen, oprer le salut des peuples. Ah! N., comment pourrons - nous comprendre la grandeur de son pouvoir et de son empire ? De son .t, il a mrit bien des honneurs pour rcompense de sa sainun pouvoir absolu sur la distribution des grces qui se rpandent sur tous les hommes, et que ses oraisons sont toutes puissantes sur le cur de Dieu mais que fera-t-elle l'gard de Joachim quelle grce pourra-l-clle
a
;
,
de Dieu pour le salut des chrtiens c'est '"o qui les rend considrables aux peuples, c'est ce qui fait qu'on leur lve tant d'autels
,
tet et des vertus qu'il a pratiques en cette vie ; du ct de Marie, il est sans doute qu'elle
gloire essentielle et la principale est la possession et la jouissance de Dieu qui con,
siste
dans
que. 2. La
vision et dans l'amour balifigloire accidentelle consiste dans
la
lui
les accidents de cette gloire, qui se
communique une
prennent
refuser, puisqu'il est son pre? Elle lui partie de son pouvoir, et
de la vue de l'humanit du Sauveur et de la considration de toutes les clatantes vertus que les saints ont pratiques. 3. Leur pouvoir est celui qu'ils ont sur la bont et sur la grce de Dieu pour le salut des hommes. Mais si tous les saints en gnral ont reu ces avantages, nous pouvons dire que saint Joachim les a reus avec quelque privilge particulier et avec quelque gloire considrable.
1. Pour ce qui regarde la gloire essentielle des saints, tous les thologiens demeurent d'accord qu'elle rpond au principe de la grce, et la saintet que les hommes ont eue sur la terre quelle doit donc tre celle de
:
et elle veut reconnatre dans le ciel les bonts et les soins qu'il a eus pour elle sur la terre. Enfin Jsus, de son cl,
contribue
lvation de son empire, parce qu'il tait son aeul les lois veulent que les aeuls aient du pouvoir sur leurs enfants, qu'ils
1
:
tant de grces dans sa vie ? Quand nous voulons comprendre quelle est la saintet de Joachim nous devons juger, par les grces qu'il a reues quelle est la gloire qu'il possdera ternellement.
, ,
saint Joachim, qui a eu
2. Mais pour ce qui regarde la gloire accidentelle des saints, avouons qu'elle se trouve dans ce saint avec des privilges particuliers et avec des avanlages proportionns. Si les saints trouvent leur bonheur dans la vue
du
Messie, quel sera le bonheur de Joachim si ; les anges dsirent voir sa face, in quem desiderata aiujcli prospicere (I S. Pelr., 1), ah qui doute que saint Joachim ne voie ce divin
!
de sa gloire dans le ciel, aprs avoir vu ses grandeurs sur la terre mais tant persuads de son pouvoir, il faut employer son crdit pour obtenir de Dieu les grces dont nous avons besoin et nous mettre sous sa protec;
pour augmenter sa gloire. Mais il faut que la terre se joigne au ciel afin que nous honorions nous-mmes sur la terre ceux qui sont si glorieux dans le ciel que nous puissions reconnatre les grandeurs et le pouvoir de ce grand patriarche, et que nous honorions celui que Jsus-Christ a voulu honorer et prfrer tant de saints et a tant de patriarches. Nous sommes assurs
;
Tient droit sur leurs biens et qu'ils prtendent sur leurs hritages et quoique le ciel ne soit pas oblig aux lois qui s'observent sur la terre, on peut nanmoins dire que Joachim. a quelque droit sur les b\z:\ ei sur les grces du Sauveur, et qu'tant son aeul, il lui donnera un pouvoir bien tendu dans son empire, pour rcompenser sa vertu et
;
tion, afin d'tre de sa famille de plus , il ; faut par noire vie nous rendre dignes d'tre
avec quelque complaisance particuquelque partie en lui qu'il a produite immdiatement; il a prpar celte matire; il regarde encore quelque chose de lui en ce visage, puisqu'il a travaill former image de ce divin objet. Si les martyrs, les aptres et les vierges ont des avantages particuliers sur leurs corps, qui reprsentent les wrlus qu'ils ont pratiques ne pouvonsnous pas dire qu'il y aura quelque avantage particulier pour les proches parents du Sauveur, puisque ces corps ont concouru faire h' sien, puisque ces corps de Joachim et d Anne, ces corps consacres par des vertus si excellentes, ont conlribu sa gloire plus ei.n.i 'mment que tous les anges et tous les
lire, puisqu'il y a
I
objet
aimer aims il laut enfin les servir avec affection et avec une (endressc qui rponde la sienne. C'est ce qui nous sanctifiera et ce qui nous fera jouir avec lui de la gloire que je vous souil
reconnus du nombre des siens;
faut
Jsus et sa mre
comme
il
les a
haite, etc.
PANGYRIQUE DE SAINTE MARINE.
Con/iiepor nomitti tuo, quoniamadjutor et prvtector foetus es milii, cl libeiasli corpus meuttl a perdittoiw, a laqueo
limju iniquw
cl Itibiis
operantiwn mendacium.
autres saints.
'!. Mais enfin a ranlage, c'est
.le louerai voire nom, parce que vous m'avez secourue, ci vous m'avez d'ivf.e rte la perte doui j'tais menaee, des atteintes d'une langue injuste et des lvres pleines de rai nsooge [Bccli., II).
les
le
saints ont
un troisime
ont aupi
pouvoir
qu'ils
,i
un ...mmerce rciproque entre
l'a
03
ORATEURS SACRES. BIROAT.
pouvons comparer une
el
fille
936
inour que les saints ont porte Dieu et la providence que Dieu a pour les saints. Si les saints se servent des bienfaits qu'ils ont reus de Dieu pour lui offrir des sacrifices, Dieu rcompense ces sacrifices par de nouveaux bienfaits et par la gloire qu'il leur fait possder, et en leur rendant avec avantage les mmes choses qu'ils lui ont donnes. C'est dans ce commerce admirable que consiste particulirement la grandeur et la gloire de sainte Marine, dont vous honorez la mmoire en ce lieu consacr son nom. Comme il n'y a jamais eu de sainte qui ail offert la
gloire deDieu des sacrifices plus parfaits et plus extraordinaires, il n'y a point aussi de sainte qui ait reu deDieu de plus puissants tmoignages d'une nouvelle gloire, ni des marques plus authentiques de son amiti, etqui puissedire d'une faon plus parfaite et plus avantageuse, Libras! i corpus metun a perdilione, Dieu et a laqueo lingu iniqiMB. Voyons la gloire des sacrifices qu'elle offre, pour voir proportion la gloire qu'elle reoit; mais que le mme esprit qui lui a apport ses feux pour allumer ses sacrifices nous prte des langues pour en parler. Nous les obtiendrons par l'intercession de la Vierge; saluons-la par
:
qui
fait
rosu
qui
lait
profession de virginit
cel
ange
les paroles
de l'Ange
Ave, Maria, etc.
Je trouve que sainte Marine a offert Jsus trois sortes de sacrifices celui de sa virginil, celui de sa patience, et celui de sa pnitence. 1 .Elle immole son cur par la virginit qu'elle a garde dans les dangers; 2. elle immole sa rputation parla patience qu'elle a exerce dans les calomnies 3. elle immole
: ;
l'un et l'autre par
un
mme
sacrifice,
en fai-
sant une pnitence publique la porte de
son monastre. Mais dans ces trois sacrifices il y a eu toujours un commerce merveilleux, qui lui a rendu avec avantage ce qu'elle
avait offert Dieu. Elle a mrit trois providences de Dieu, qui dlivrent miraculeusement son corps de ces dangers , sa rputation de celte calomnie, et l'un et l'autre de cet tat honteux pour le porter victorieux au ciel, et pour la faire honorer par ses ennemis mmes ce sont les trois parties de ce discours.
:
Premire partie. Ne vous tonnez pas que j'appelle la virginit un vritable sacrifice, quoique cette vertu n'ait rien de rigoureux en apparence, et qu'elle ne prsente ni
glaives ni feux qour celle crmonie. Les Pres, qui en connaissaient le mrite, en ont parl del faon, quand ils ont dit avec saint Augustin, que la temprance mme qui mortifie les premiers drglements du corps m-
de "Apocalypse, qui avaitun glaive la bouche, mais un glaire deux tranchants pour dire que l'excellence de la puret la blable aux anges. La mortification de cette douloureuse ne, qui est ncessaire pour server celte vertu, lui met ce glaive a la main pour entreprendre el pour excuter ce glorieux sacrifice. C*esl i es excellentes conditions, el avec ce glaive de l'Evangile la bouche, dans la main, et principalement dans le cur, que sainte Marine quitte le mon le, et qu'elle entre dans la religion comme dans un lieu de sacrifice. Elle vient offrira Dieu sa virginit, mais avec deux circonslani traordinaircs, qui font de cette \ crin un miracle; premirement, parce qu'elle quille le nom de fille qu'elle avait, elle se dguis homme et prend le nom de Marin ment, en ce qu'elle voulut se consacrer a Dieu dans un monastre de religieux, o sou pre la conduisit et la lit entrer lui-mm . Sur quoi nous pouvons faire deux rflexions pour comprendre 1" les avantages qu' a trouvs pour conserver sa virginit; 2 les dangers o elle s'exposa de la perdre sanl servir l'une et l'autre de ces consquences la gloire de son sacrifice. 1. Prsupposons d'abord que ce fui par un mouvement particulier du Saint-Esprit que Marine entreprit ce genre de vie. qu'elle :itra avec son pre dans ce monastre et que ce fut principalement pourcon- rv. r sa virginit plus entire et plus pure. En effet. un grand avantagea celle vertu de demeurer cache aux yeux des hommes c'est pourquoi on donne des voiles aux vierges chrtiennes qui se consacrent Dieu. Terlullien en donne trois raisons 1" afin qu'elles soient dignes de Dieu, cl qu'elles tmoignent par es vtements particuliers que c'est a lui seul qu'elles veulent plaire; 2 pour viter par ce moyen la gloire qui accompagne naturellement celle vertu 3 mais principalement pour se cacher aux yeux des hommes, et pour conserver toujours leur puret tout entire: car outre qu'elles se cachent aux yeux des hommes, elles sedrobenl en mme temps leurs affections, leurs promesses et aux sentiments qu'ils leur tmoignent, el on peut dire ai ancien, que les yeux mmes des hommes tent quelque chose de leur puret et l'empchent d'tre tout entire: aeeesn est parii i
justement ce litre Corpus nostrum quod (emperantia castigamus , sacrificium est (S. cap. 0). La Autj. lib. X de Cuit. Dci raison se prend de deux sortes de vies, que celle vertu immole Dieu la vie naturelle et
rite
: ,
la vie civile.
priver consiste renoncer au mariage et se rsoudre perdre l'esprance de sa postrit, dans laquelle les pres et les mres reoivent comme une seconde vie; tellement que nous
vie naturelle consiste se des plaisirs des sens, et la vie civile
La
tas periclitelur diutitu permanent oculis mspicientium. Mais si jamais j| \ a eu de virginit qui ait eu cet avantage d'eue cache aux yeux des hommes, c'est sans doute celle de Marine. Je ne puis pas savoir par quelle sorte de rencontre ni dans quel dessein elle vient se rendre dans celle religion, si ce n'est afin de demeurer cache, et afin que ceux mmes qui la voient ne la connaissent pas, el que ceux qui regardent sa beaut ne connaissent pas son sexe. Admirable invention de la grcel qui met la virginit de cette sainte l'abri des temptes el des orages du sicle, et qui mrite que nous lui appliquions ce beau mol de Job Qui Claudia sicl:
057
las quasi
PANGYRIQUE DE SAINTE MARINE.
sub signacuio. C'est proprement la
9"8
de Marine qui cachet les toiles. Comment appellerons-nous la beaut de Marine, l'clat de ses yeux, les attraits de son mais visage, sinon des astres et des toiles qui sont caches dans celte cellule? Elles ne paraissent qu'aux yeux de son poux, et elles se drobent aux yeux de tout le monde Qui claudis stellas quasi sub signacuio. Mais remarquez que, dans la nature, les toiles ne sont jamais plus caches que pendant le jour elles sont clipses du ct de la terre
cellule
,
:
pide au milieu des dangers et insensible au milieu de ces flammes. Elle peut dire excellemment avec l'Aptre Liberavit me a lege peccali et mords (Rom., VIII) J'espre puissamment dans vos bonts, puisque vous m'avez donn le moyen de combattre mes
:
.
du ct du ciel. Ah Marine n'est clatante que parce qu'elle est cache aux hommes, et qu'il n'y a que son pre seul qui sait qu'elle est fille. Saint Ignace le martyr appelle excellerai lient la virginit chrtienne le sacrement de Jsus: Virgines sunt Cltristi sacramenta (Hfarl. Ignal.) pour dire que comme les sacrements conservent sous des matires sensibles et viles la grce et la sancainsi les voiles et les habits des tification vierges conservent sous cette apparence les Virgines trsors de la puret et de la grce sunt sacramenta. Mais c'est singulirement Marine qu'appartiennent cette qualit et cette puisque sous les habits et conscration sous le nom d'un homme elle conserve la puret et l'innocence d'une fille qui sacrifie. Ou bien ajoutons encore que la matire des sacrements a quelque rapport la grce qu'elle confre l'eau du baptme a la grce qui purifie les espces du pain ont la grce qui nourrit. Ah Marine est un sacrement, en ce qu'elle cache sous l'habit d'un homme une fille qui sacrifie; cette fille a l'esprit d'homme avec la prudence et la force; la prudence pour se servir des avantages de cet tal, et la force pour triompher des dangers o elle s'expose.
et brillent
!
:
ennemis, et que vous avez dlivr mon corps des atteintes de la concupiscence et de la corruption. Nous pouvons la comparer encore ces trois enfants dans la fournaise de Babylone, qui taient au milieu des flammes sans en souffrir la moindre atteinte, parce qu'un ange paraissait au milieu de ce feu, qui d'un cl sparait l'activit de ces flammes, et de l'autre rpandait une rose rafrachissante. Qu'est-ce que le cur de Marine ? C'est le cur d'une fille au milieu des feux, au milieu des attaques et des combats. Quel moyen de se garantir de ces combats et de rsister la puissance de ses ennemis? Elle a autour d'elle les dmons qui la tentent ; nu-dedans les violentes passions d'une fille, el au-dehors la vue et le commerce familier des hommes. Ah! quelle force arrtera les tentations et la fera triompher de l'activit de ces feux? Ce sera par le moyen de la coopration la grce qu'elle se verra victorieuse de ces dangers, tellement que nous pouvons lui appliquer cette belle rflexion
que
litre
fait
saint Augustin, lorsqu'il explique le
du psaume qui porte: Pro Us qui commutabuntur (S. Aug., in Ps. XL1V), pour ceux qui seront changs. Il dit Pro liliis, pour les lis. Voil justement l'image de la virginit de Marine Pro Us qui commutabunlur. Elle est change extrieurement puisque d'une fille elle se change en homme, et qu'elle
:
parat dans l'habit et avec la posture des au-
Mais
2. Car le mme lieu dont elle retire de si grands avantages pour conserver sa puret l'expose de grands dangers de la perdre, ou
du moins de la fltrir. Le ciel, qui tait si avantageux aux anges pour conserver la grce, est devenu le lieu de leur rbellion le paradis terrestre, qui tait si favorable au premier homme pour conserver son innocence, s'est chang en le lieu de son malheur; ainsi, quoique ce monastre o Marine se retire puisse tre compar ce paradis de dlices il n'est pas pour elle sans de grands dangers et sans de violentes tentations. Je ne dis pas seulement pour tenter sa puret, mais mme pour la perdre. La raison se prend de ce que dit Terlullien, que pour une vierge consacre Jsus, il y a autant de danger voir qu'tre vue Crimen
; ,
:
Pro Us qui commutabuntur. encore change intrieurement et spirituellement, puisque de fille dlicate, tendre et faible, elle est change en une sainte de rigueurs et de mortifications elle subit les plus rudes offices d'une maison qui faisait profession des plus rudes austrits
tres
:
hommes
elle est
que l'on puisse souffrir. Ah quelle alliance dans le cur de Marine, d'un lis et d'un rocher, puisqu'elle conserve sa puret intrieure contre les dangers de la perdre, et sa
!
patience constante et inaccessible contre les calomnies qui attaquent sa rputation. Deuxime partie. C'est la seconde mer-
libidinis et videre et videri (Tertul., de Yirg. veland.). 11 est vrai que la retraite lui le la
moiti de ce danger, mais elle ne l'Ole pas tout entier. J'avoue qu'elle n'est pas en tat d'tre vue, mais elle est en lat de voir, ce qui pouvait tenter son innocence. Elle converse tous les jours familirement parmi les hommes ; elle est dans l'occasion d'un commerce dangereux. Mais hlas que ne peut la grce de Jsus dans un cur qui rpond celle glorieuse flamme? Elle demeure inlrI
des souffrances des chrtiens ; el comme parle saint Isidore de Damietle le plus excellent bien qu'on peut ter un homme c'est la rputation et la gloire la raison se prend parce que c'est une seconde vie qui nous fait vivre dans l'estime des autres hommes, non-seulement tandis que nous vivons, mais mme aprs notre mort en nous faisant survivre nous-mmes voil pourquoi nous nous attachons la conserver. Quand donc un chrtien consent perdre sa rputation et sa gloire pour l'amour de Dieu et qu'il endure la calomnie avec patience il souffre plus que si on lui ravissait la vie naturelle parce que faisant un il sacrifice de sa gloire abandonne ce qu'il et il n'a plus a de plus cher sur la terre
veille
,
,
:
OlUTEURS SACRS.
11.
[Trente.)
ORATEI KSSACKhS.
d'esprance qu'en Dieu dont il attend toute consolation et sa rcompense. Mais ce s,i sacrifice est d'autant plus agrable que cette perte est grande en elle-mme <'i liliicii souffrir. C'csl dans ce gentiment que saint Augustin a dit que Jsus a t crucifi deux lois une l'ois par la main des bourreaux el une seconde l'ois par la langue des mdisants les premiers lui ont et des calomniateurs mais les sel la vie naturelle qu'il avait conds l'ont bless plus sensiblement en lui voulant ravir sa rputation et sa gloire. C'est ainsi que. les aptres ont succd Jsus; ils se sont moques des supplices el ils les ont
; ,
: ;
BII'.0\T
ilO
lui
avoir
il
lait
mille sanglants reproches con,
tre son
et
lui
innocence
il
le
lit
mettre en prison
ordonna une rigoureuse pnitence.
:
la calomnie u'ai-je pas raison de dire que c'est la plus trange et la plu- puissante calomnie que l'enfer ait jamais lance contre h' COUr d'un homme, et qui choque directement la vertu dont Marine faisait prof ssiofl Nous pouvons considrer en Marine deux choses ce qu'elle est en apparence el ce qu'elle est vritablement. 1' Qu'est-elie en apparence? C'est un religieux trs-sainl et d'une rputation innocente pouvait-on rien
Voil
'
soufferts avec satisfaction: mais la difficult de leur martyre consistait dans la perte de
leur rputation
ont plus endur dans avaient endur pluet comme s'ils n'asieurs morts naturelles ni d'autres tyvaient eu d'autres ennemis ransque leurs calomniateurs, ils employaient singulirement leurs prires auprs de Dieu pour obtenir leur pardon et la grce de se Pro convertir ce qui fait dire un ancien injuriis bcnofciriunt. C'est ainsi que sainte Marine a imit la patience de Jsus et celle des aptres, mais d'une manire d'autant plus excellente qu'elle lui est propre et fait comme un caractre particulier de son sacrini dans un fice qui ne se trouve pas ailleurs autre saint, 1 par la qualit et par la grandeur de la calomnie qu'elle souffre contre son honneur ; 2U par la qualit et la grandeur de la patience avec laquelle elle souffre et consent de perdre sa rputation. 1. Saint Augustin fait une belle remarque sur la rage que le dmon a contre les saints c'est que dsesprant de pouvoir vaincre leurs vertus par ses tentations il tche de les abattre par des calomnies, afin que s'ils ont rsist aux autres pchs par leurs soins el par leur assiduit, ils soient du moins troubls ou surpris par quelque mouvement d'impatience, se voyant perscuts par des mdisances dont ils ne peuvent se dfendre parce qu'ils n'ont pas de temps pour prvoir et pour viter les coups de leurs ennemis.
.
ils
une calomnie que
s'ils
dire de plus criminel conlre lui, ni de plus contraire sa saintet ni a sa profession que de le faire passer pour l'auteur de ce scandale.' 1 Qu'est-ce qu'elle est vritablement? C'est une fille, une vierge pure comme les anges, qui le nom seulement de l'impuret puait un supplice. Ah!<que pouvait faire le
dmon de
plus affreux et de plus scandaleux son honneur que de l'accuser de ce pch dont elle tait innocente en effet mais absolument incapable? Ces sortes d'accusations sont si honteuses et si injurieuses que les Presont remarqu que Jsus, qui a souffert toutes sortes d'opprobres aprs avoir perdu son honneur par toutes sortes de calomnies dont les Juifs l'accusrent n'a jamais voulu tre souponn de ce crime, comme jamais il n'avait eu la moindre atteinte de ce pch. Il a tant aim la puret et il a tant chri la gloire de cette vertu qu'il n'a jamais voulu permettre ni la rage des dmons ni la malice des hommes d'en former contre lui aucune accusation. Mais, mon Sauveur, si vous n'avez pas souffert vous-mme cette calomnie, d'o vient que vous la souffrez dans la personne de Marine? Elle esl accuse d'impuret dont elle est innocente et elle esl condamne pour un crime que vous n'avez jamais permis qu'on vous reprocht. Marine sera accuse d'impuret une vierge sera accuse d'tre pre: Ah! mon Dieu, vous permettez qu'elle souffre des prodiges d'ac,
, .
C'est
tre
comme
ainsi que cet esprit calomniateur, l'appelle l'Ecriture, se comporte con,
Marine
le
dont
il
regarde
les
un rocher inbranlable
vertus comme ses attaques el
:
comme
prodige de son sexe
que
fait-il ?
il
Aprs avoir en vain combattu sa
virginit,
attaque sa patience; aprs avoir parl itivisiblement son cur par ses tentations il parle sensiblement par des calomnies se servant contre elle d'une fille qui nous pouvons donner le mme nom que saint Chrysostome donne la langue de la femme de Job, quand il l'appelle 'ultiinum dmenii tel uni; la dernire el la plus dangereuse il o cite que le dmon pouvait dcocher contre la constance de ce saint homme pour l'branler
,
,
et
pour
l'abattre. Celte
mchante
fille
tant
grosse vint toute transporte la porte du monastre accuse Marin d'avoir t l'auteur de ce crime el d'tre pre de cet enfant, parce qu'il parlait quelquefois son pre. L abb t'ait venir ce jeune religieux et aprs
,
cusations afin qu'elle ait plus d'occasions d'exercer des miracles de patience. 1 Nous ne pouvons pas pntrer dans le fond de son cur pour y voir les dispositions qu'elle forme, mais il nous est aise de conjecturer par ce qui parait, qu'elle fait comme deux miracles de patience; l'un dans le commencement de l'injure qu'elle reoit avec douceur, l'autre dans la continuation de celte calomnie, qu'elle souffre avec constance. 1. Lorsque les Pres parlent de la passion de Jsus, de la calomnie, des faux tmoign _ > qu'on allguait pour fltrir sa rputation et sa gloire, ils remarquent avec l'Ecriture que jamais il ne dit mot, non-seulement pour se plaindre du tort qu'on lui taisait, mais mme pour se dfendre il avait mille raisons de parler, il pouvait arec une seule parole dissiper cette calomnie en disant ce qu'il tait cependant il ne rpond rien que par son silence, qui semble approuver cette accusation; d'o Tertullien tire (elle belle considration qu'avec la nature de l'homme, il n'eut rien de l'impatience de l'homme, S'il de
,
:
,,
PANGYRIQUE DE SAINTE MARINE.
912
impatientia hominis imitatus est (TertulL). Les hommes naturellement ont des ressentiments des injures qu'on leur fait ils les tmoignent par leurs plaintes, mais ils ont une inclination et un dsir naturel de dfendre leur rputation, quand principalement elle est injustement perscute; mais Jsus ne tient rien de ces inclinations, il ne dit pas une parole. Voil, innocente Marine, l'esprit de votre Epoux tirez-en une vritable copie pour vous; il faut que votre cur et votre langue s'accordent avec son cur- et sa lan;
soins, sans se dfendre de leur malice et de leurs blasphmes. Ahl voil le cur calomni
gue.
Ah quand on
1
l'accuse d'tre pre de
cet enfant, elle a mille raisons de parler, ou pour se plaindre de l'injustice de cette accusation, dont elle est entirement innocente,
ou pour dfendre sa rputation. Elle n'a qu' dire un mot, elle n'a qu' dire ce qu'elle est, pour dtruire et pour confondre cette calomnie ; cependant elle ne dit mol, elle ne parle que par des soupirs, et au lieu de soutenir qu'elle est innocente, elle se jette aux pieds de l'abb pour dire qu'elle est beaucoup coupable, et elle consent par ce silence miraculeux l'accusation qui lui est faite. Ne pouvons-nous pas dire d'elle ce que Tcrtullien Conlumeliosus insuper sibi dit du Sauveur Marine est (TertuL, lib. de Patient.). Ah vous tes injurieuse vous-mme, c'est vous
:
!
de notre Marine la porte du monastre ; c'est un astre par son innocence, mais qui annonce la gloire de son poux on teint sa lumire, on lui donne le nom infme de Vnus, on l'appelle impudique. Que fait-elle? Elle ne dit pas le contraire, elle souffre toujours galement sans dire un mot pour se plaindre, et elle continue donner les exemples de sa patience, comme elle continue verser des larmes de sa pnitence. Troisime partie. C'est un troisime sacrifice des chrtiens, que nous pouvons appeler un sacrifice d'expiation, puisqu'il rpare, par le sacrement de pnitence la gloire que le pcheur a te Dieu par ses crimes Sacrificium Deo spirilus contribulatus (Ps. L). Mais comme nous pouvons con1 en sidrer la pnitence en deux faons elle-mme en ce qu'elle efface le pch 2 comme une vertu particulire qui, quoiqu'elle marque le crime par ses rigueurs, est nanmoins accompagne de l'innocence. Comme ces deux vertus sont en deux diff;
qui trahissez votre gloire et qui fltrissez votre rputation. 2. Mais ce qui augmente la gloire de sa patience, c'est la continuation de cette calomnie qu'elle souffre pendant un long temps. Quoiqu'il soit difficile de modrer ses ressentiments au moment qu'on reoit
l'injure, nanmoins, quand elle ne fait que de fiasser et qu'elle ne fait pas de grandes ni
rents tats, elles immolent aussi deux diffrentes victimes la pnitence par elle-mme immole le cur coupable du pcheur ; la pnitence comme vertu particulire immole la rputation et la gloire, et en ces deux tats elles font deux sacrifices Jsus. Voil le troisime sacrifice que Marine a offert dans sa pnitence. Aprs avoir immol son corps par ses rigueurs, et sa rputation par la patience dans les calomnies par deux sacrifices spars, elle les joint tous deux ensemble elle sacrifie son corps et sa rputation par
;
,
ongues impressions dans l'esprit, on peut assez aisment former un acte de patience ;
une pnitence publique
mais avec
cet
avan,
mais quand
il
faut souffrir longtemps
une
mme
la
calomnie; quand le temps, au lieu de diminuer, la confirme et l'augmente, celte patience devient miraculeuse et marque une constance divine. Voil la patience de Marine; elle demeure comme coupable la porte du monastre l'espace de cinq ans, elle est expose aux injures de ses ennemis et au mpris
tage qu'elle rend ce sacrifice plus glorieux en ce qu'elle fait pnitence pour un pch qu'elle n'a pas commis; et do cette manire 1 elle afflige son corps, quoiqu'il soit innocent 2" elle fltrit sa rputation en se laissant condamner pour un pch qu'elle n'a
, ; ,
de ses
et elle
montre par
cet enfant frres, elle nourrit cet acte de charit qu'elle
mme
en est vritablement le pre, puisque pendant tout ce temps elle ne fit aucune action, et elle ne dit pas un mot qui pt dmentir ce titre, et qu'en continuant toujours ses soins pour cet enfant, elle continue les rigueurs de sa pnitence sans jamais se plaindre. Admirable disposition du cur patient de celte vierge, que nous pouvons exprimer par cette belle pense dont se sert saint Augustin pour exprimer la patience de Jsus-Christ toiles qui vont toujours il la compare aux dans le ciel d'un mme mouvement, avec la mme rgle et avec la mme influence. Quoique les nommes disent mal de lui, que les uns disent des paroles impies, les autres des imprcations et que les autres nient son existence, il leur fait toujours galement du
:
,
bien.
Vous diriez
qu'il oublie leurs crimes, et
qu'il n'a des
mains que pour leur faire du bien, et des oreilles pour couter leurs be-
jamais commis. 1. Disons d'abord qu'il n'est pas trange de voir qu'un homme qui a commis de grands pchs chtie cruellement son corps par une rigoureuse pnitence. Pourquoi? parce qu'il veut apaiser la justice de Dieu par ces rigueurs, et qu'il est de droit de rparer les injures que l'on a faites sa gloire ainsi comme le corps a t le premier criminel cl le premier instrument du pch, il appartient celle rigoureuse vertu de punir celle partie brutale de l'homme. C'est de lui que parle saint Paul Sicut exhibuistis memora vestra servire immunditi et iniquitati (Rom. VI): Comme vous avez fait de vos membres les armes et les instruments de l'iniquit, faites aussi de ces mmes membres les sujets cl les instruments de voire pnitence, afin que les mmes qui ont servi faire le pch servent le rparer. C'est ainsi que parlait sainte Paule, quand elle rpondait ceux qui lui demandaient la raison de sa pnitence Turpis est facis quam punio, criminel depono , c&stino corpus quod duion voraverat (Hier.). Voil qui est dans l'ordre de la justice; mais
:
(13
OKVrKl'KS SACHES. UIKOU.
i
li
de voir des innocenta qui font des pnitem es, ,>i qui tourmentent des corps pour des pchs qu'ils n'ont pas commis, hlas comment appellerons-nous ces rigueurs? ne sont-cc pas des prodiges de la grce? mais qui n'apqui partiennent proprement qu' Jsus
!
!..
Il
me semble que nous pouvons
quoiqu'il
nanmoins
;
entirement innocent, a Fait pour les pchs des hommes c'est pourquoi son prophte le Qum non rapui fait parler de la sorte Hlas! tune exsolvebam [Psal. LXV1I1) mou Pre je souffrais pour des crimes que je n'avais pas commis, et je vous rendais, par ma morl et par mon sang, la gloire que je ne vous avais pas drobe. .Mais ce que Jsus a dit sur la croix Marine l'a pu dire l'entre de son monastre, o elle fait pnitence d'un pch qu'elle n'a pas commis. Elle jene ;iu pain et l'eau, et elle afflige par ce jene un corps aussi innocent qu'un ange, comme s'il s'tait profan par la honte du crime dont on l'accuse; elle afflige par ses larmes des yeux plus purs que le soleil, comme s'ils eussent t coupables de l'impuret de ce feu. Comment appellerons-nous cette espce de pnitence qu'elle pratique et qu'elle donne la justice de Dieu? Pourquoi, Marine, des mortifications si austres? pourquoi joindre dans un mme corps une si grande innocence avec une si grande rigueur? Dirons-nous qu'elle porte ces peines pour des pchs qu'elle n'a pas commis, ou pour expier quelque faute lgre qu'elle a pu faire par le pass? Mais la faiblesse de la nature humaine, qui en a t la cause, pouvait en tre l'excuse; et ces fautes tant comme innocentes elles ne lui imposaient pas les obligations d'une si rigoureuse salisfaction. Disons donc qu'elle pratique cette pnitence pour prvenir, par ce moyen, les fautes qu'elle pourrait commettre, et pour conserver les lis de sa puret parmi l'horreur de ces pines; ou bien, disons que c'est pour imiter la pnitence de Jsus et pour entrer dans les sentiments de son Epoux. 2. Et ce avec d'autant plus de gloire que, non contente de ces rigueurs particulires, elle fait une pnitence publique pour immoler en mme temps cl son corps et sa rputation par un mme sacrifice. C'est pour ce dessein qu'elle demeure pendant trois ans la porte du monastre, l'exemple de ces premiers chrtiens qui faisaient des pnitences publiques la porte des glises, et qui faisaient de leurs corps des marche-pieds aux chrtiens pour y entrer. Marine se jette en
lui
pnitence
avec respect, qu'il \ a quelque rapport entre la pnitence que Marine fait, et la crmonie le la purification que Marie pratique au temple on peut appeler justement la crmonie de la purification un sacrifice de la gloire de Marie, o elle ne parat pas ce quelle est, et o elle parait ce qu'elle n'est pas. Elle a deux excellentes
dire, toutefois
:
qualits ; elle est vierge et elle est sainte Mlle est vierge plus pure que les anges ; 1 elle immole nanmoins la gloire de (die premire qualit elle parat non pas vierge, mais mre comme les autres femmes, puisqu'elle se soumet la purification qui tait destine pour effacer les pchs qu'avaient commis les femmes qui avaient enfant d'une faon commune et ordinaire ; 1 (Ile ne parait pas tre sainte, puisqu'elle va offrir sur l'autel, pour se purifier de ses pchs, deux tourterelles ou deux colombes, suivant les ordres de la loi. C'est ainsi, avec quelque proportion que Marine sacrifie sa gloire et sa rputation l'entre de ce monastre comme sur un autel; elle est sainte et elle est vierge clic sacrifie cependant ces deux qualits par la pnitence qu'elle fait, en passant pour un homme impur et criminel ; et
: ;
pour tre foule aux pieds des religieux, pour demander et pour obtenir le pardon de son pch; elle excute ponctuellement la
terre
pnitence qui
elle travaille
lui
avait t
commande,
et
la nourriture de cet enfant, comme s'il et t vritablement son fils. Je demande, encore un coup, comment pouvaitelle mieux dclarer son pch et en rendre la preuve indubitable que par la pnitence qu'elle fait et aux yeux de Dieu et aux yeux des hommes ? Comment peut-elle montrer plus clairement qu'elle est la cause de ce mal, que d'en prendre ainsi publiquement le
contribue elle-mme fomenter cette opinion dans l'esprit de ceux qui la voient. O tes-vous donc, providence de Dieu? o est, mon adorable Sauveur, le soin que vous avez de conserver l'honneur de \ olre pouse? Ah vous qui avez conserv Marine dans la religion, et qui lui avez inspir le dsir de vous offrir et de vous consacrer sa virginit sous un habit emprunt, pouvezvous souffrir qu'elle endure une calomnie si atroce, et qu'elle fasse une si rigoureuse pnitence d'un crime qu'elle n'a pas commis? Voi l ce qu'elle endure pour ne dclarer paslson innocence ne vous touche-t-elle pas ? Non, Jsus a trop d'amiti pour elle, il ne la laissera pas toujours dans l'opprobre, et elle aura raison de dire ces paroles du Prophte Ipse liberavit me de luquco vawntium, et a verbo aspero ( Ps. XC Ah mon Dieu, vous avez dlivr mon corps de la calomnie, mais bien plus, vous avez veng mon innocence, qui avait t attaque par des langues mdisantes. Comment ? En trois manires : I par la cruelle possession que le dmon fit du corps de celte fille, pour montrer son crime et punir sa malice - par la suite de la mort de Marine, puisque, comme on allait l'ensevelir pour la mettre en terre, on reconnut que c'tait une fille cache sous des babils trangers et sous un nom emprunt: c'est ce qui fil connatre la vrit, et ce qui lui til recevoir aprs sa mort, avec augmentation, l.r gloire que les soupons lui avaient le pendant sa \ ie 3" par le miracle qu'elle fil aprs sa mort, en dlivrant miraculeusement du
elle
!
dmon
celte fille malheureuse qui l'avait accu ce d'tre pre de son enfant, et qui aprs
avouer son tombeau la calomnie vint qu'elle avait intente contre sa gloire. Mais la gloire de Marine, ou la rputation des vertus qu'elle a exerces, ne s'arrte pas
945
PANEGYRIQUE CE SAINTE MARINE.
etnous pouvons dire quecomme
:
916
son tombeau. Non, elle les continue dans
cette glise;
frres de celte sainle, nous pouvons et nous devons prtendre sa gloire mais comment
aujourd'hui vous honorez ces trois sacrifices: de sa virginit dans la religion, de sa patience dans la calomnie, et de sa pnitence dans ses rigueurs et dans ses larmes; c'est nous aussi contribuer son honneur, et exprimer dans nos murs les trois sacrifices que nous avons publis et honors en sa personne. 1. Le premier sacrifice de Marine est celui de sa virginit qu'elle a conserve inviolable parmi la diversit des dangers o elle tait expose tous les jours en cette religion, par la conversation qu'elle avait avec c'est o des personnes de diffrent sexe qui suivi le conseil de l'Aptre elle a nous avertit de conserver l'entre de notre cur, et de veiller sur toutes ses avenues pour empcher le dmon d'y avoir aucune place. Mais que nous sommes loigns de cette pratique, puisque bien loin d'viter les dangers de perdre la puret de notre cur, nous cherchons partout de quoi entretenir notre impuret, soit par la lecture des mchants livres, soit par les conversations trop libres. Ah! le dirai-je? Marine se dguise pour entrer dans une religion, afin de garder
:
sa virginit, et les filles et les femmes se dguisent pour la perdre. Dans le monde, Marine conserve son corps chaste par une pnitence rigoureuse, au milieu des combats et des atteintes, et les dames cherchent volontiers les occasions d'en faire un sacrifice au
dmon. Ce
n'est pas que je veuille vous persuader d'entrer dans la religion comme elle, pour faire vu de virginit, mais je souhaite que vous ne vous jetiez pas volontairement dans les dangers, et que quand vous y serez, vous disiez avec elle Libcrasti corpus meum a pcrtlilione. Mais ce n'est pas assez de suivre celte sainte dans le sacrifice qu'elle fait de son corps par sa puret, il faut encore
:
suivons-nous sa patience, nous qui sommes si sensibles au moindre point d'honneur, et si attachs nous venger des injures qu'on nous fait. 3. Mais enfin, pntrons plus avant le sacrifice de la pnitence de Marine, pour nous faire tirer cette raisonnable consquence que si cette innocente vierge a fait de si rigoureuses pnitences pour un pch qu'elle n'avait pas commis, nous devons en faire de bien plus rigoureuses pour tant de pchs dont nous sommes coupables. Deux choses opposes entirement font l'obligation de faire pnitence la certitude de l'injure que nous avons faite Dieu, et l'incertitude de notre pardon. Nous sommes assurs que nous avons offens Dieu et d'ailleurs, nous ne sommes pas assurs si nous avons fait une vritable pnitence, et si nous avons reu vritablement l'absolution de nos pchs nous sommes assurs que nous avons mrit mille fois l'enfer, mais nous ne savons pas si la grce sanctifiante nous en a fait sortir, et si nous avons teint ses flammes ternelles par chose les larmes d'une sincre pnitence Ah cette sainte qui est innotrange cente fait des pnitences si rigoureuses pour assurer son salut, et nous qui sommes pcheurs, nous voulons vivre comme si nous lions innocents, et comme si jamais nous que rponn'avions offens Dieu! O Dieu drons-nous au jugement, quand nous verrons les larmes et la pnitence d'une innocente Marine, quand Dieu les prsentera aux pcheurs pour confondre leur lchet, et pour
,
:
condamner leur
dlicatesse
imiter le sacrifice qu'elle fait de sa rputation par sa patience. 2. Ce n'est pas que Dieu demande de nous des choses entirement semblables; il ne veut pas que nous sacrifions notre rputation comme cette sainte, et que nous exposions notre patience de semblables occasions ; mais il veut que nous imitions quelque partie de sa patience, et que nous montrions que nous sommes contents de souffrir. Hlas voyez combien nous sommes loigns des dsirs de son cur ; voyez avec quelle douceur, avec quelle patience, et avec quelle
1
Mais Dieu ne plaise que jamais ni les vertus ni les reliques de Marine servent et que des usages si funestes pour nous Jsus s'en serve pour nous condamner au jugement employons-les plutt pour nous pour allumer la chastet dans convertir notre cur et pour nous animer suivre ses employez vertus. Et vous, grande sainte vous-mme vos mrites auprs de votre Epoux intressez -vous pour cet illustre auditoire qui tmoigne du respect pour votre honneur; obtenez-nous la grce de faire en ce monde une vritable pnitence de nos pchs, pour participer avec vous la gloire o nous conduise le dont vous jouissez
, ;
, ,
Pre, etc.
PANGYRIQUE DE SAINT SIMON STOCH.
Et vos lestimnnum perhibetis de me.
]{ vous rendrez aussi
constance
endure celte calomnie qui comment et nous fltrissait son honneur nous comportons-nous dans les injures qu'on nous fait? Si on nous tmoigne quelque petit inpris, nous faisons clater notre ressentiment, et nous tmoignons mille impatiensouvenons-nous que nous sommes ces. Ah enfants de Jsus, que nous sommes les frres de Marine. Nous sommes enfants de Jsus la douceur du pre doit paratre dans les actions des enfants: voyez comme il a endur
elle
;
tmoignage de moi (S. Jean. eh.
XV).
Saint Jrme (Ep. 150, ad Ihdib.) dit trsbien que la Vie des Saints est une explication de l'Evangile, puisque nous voyons aujourd'hui, par une rencontre favorable, que la dont l'Evie du bienheureux Simon Sloch,
glise clbre
la
fte,
explique parfaitement
les accusations et les
contre
son
calomnies qu'on a faites innocence. Nous sommes les
l'vangile qu'elle nous lit; car quoique la qualit de tmoin, pour la gloire de Jsus,
047
ORATEURS SACRES. BIROaT.
dont le Baint-Esprit se soit serv
portant
i
94
que
appartienne principalement aux aptres, et ce soit par leur moyen que le SaintEsprit se toit expliqu, cette louange nan
pour
cet
im-
men
office; mais parce que ce saint a deux vies diffrentes: la premire puet
s'tend Ions les saillis. C est cette belle posture que je veux reprsenter aujourd'hui la saintet de Simon, comme un tmoignage lrs*clatani qu il a rendu la gloires de Jsus. Mais parce que le fondement de sa saintet a t la dvotion
DKiius
-.
rement cache dans
publique
le dsert; la deuxime clatante dan> la religion el I la
gloire de l'Eglise, montrons que dans l'un et dans l'autre de ces tats, il a rendu de fidles tmoignages la gloire de Jsus. Ce sont
les deux parties de ce discours. Il me semble Piii.vm' i* vit i ii-:.
la Vierge,
adressons-nous
fait
elle,
aln de
m.
d'abord
parler de ce qu'il a
de recevoir en mme temps les fruits que nous en devons tirer pour nous-mmes. Nous la saluerons avec l'nge, en lui disant Ave,
elle, et
:
pour
Maria.
de plus honorable emploi d'tre le tmoin de Jsus, soit parce que les trois personnes de la trs-sainte Trinit s'occupent elles-mmes cet ol'tice Trs sunl q:ii testimonium dani in clo (I S. Joan.); soit parce que nous servons par ce moyen d'instrument au Saint-Esprit, qiii ayant pris pour le grand dessein de sa venue de glorifier Jsus, a besoin du ministre des homme? pour expliquer souverainement ses dpositions; soit enfin parce qu'une grande partie de la rputation de Jsus dpend du tmoignage, principalement dans l'tat de ses humiliations, o toutes choses combattent sa gloire et empchent qu'on ne croie sa divinit, s'il n'y a des tmoins qui assurent et qui confirment cette vrit. Il est vrai que les aptres ont eu celte commission et s'en sont acquitts avec une fidlit digne de leur ministre par les oracles de leurs bouches, par les miracles de leurs mains et par le sang qu'ils ont vers pour la cause de leur matre mais pourquoi ne pourrons-nous pas tendre cet honneur sur tous les saints en gnral, et dire qu'ils ont t disperss dans les diffrentes parties du monde, et selon la diffrence des temps, pour tre les tmoins du Sauveur; que leur zle est un tmoignage invincible de sa gloire, et que c'est une' dposition sensible qui montre la puissance de sa grce el l'estime qu'ils ont faite de la croix: s'ils n'ont pas prch dans les chaires, leur vie a Erchpour eux, parce que, comme dit saint on Validiora sunt exempta quam verba (S. Lo in sera. deJevin.), les uvres sont plus loquentes que les paroles; s'ils n'ont pas fait des miracles, leur vie a t un miracle, parce que la vie d'un saint est un miracle plus grand, s'il mortifie ses passions, que s'il arrte la violence des feux ou s'il apaise les temptes; s'il n'a pas rpandu son sang par le martyre, ne savons-nous pas ce que dit saint Maxime: Que la vie d'un chrtien qui vit suivant l'Evangile est un martj re conIl
n'est
point
pour un
homme que
qu'une vie cache ne soit pas un tal fort avantageux pour rendre Dieu re tmoignage, et que l'obscurit d'un dsert ne pas beaucoup favorable sa gloire. A considrer nanmoins la solitude de Simon en ellemme el dans ses causes, ou bien dans i occupations quiil y a eues, nous pool 0U8 dire que tous les moments de celle vie cache;
l<
sont de
puissantes dpositions qui parlent
hautement en faveur de Jsus, non-seulement la vue des anges, mais aussi devant tous les hommes et certes, quand nous ne
;
saurions autre chose de la vie de ce saint, sinon qu'il s'est retir pour l'amour de Dieu dans un dsert, et qu'il a condamn la plus grande partie de ses jours vivre dans le tronc d'un chne, qui tait sa demeure, ne pouvons-nous pas dire qu'il montre avantageusement la puissance de la grce de Dieu et l'estime qu'il fait de ses intrts. Les saints qui annoncent la gloire de Dieu ne le font pas tous d'une mme faon. Il y a une saintet d'actions et d'clat qui rend Dieu des tmoignages par ses agitations et par ses mouvements ainsi la saintet d'un aplre consiste traverser les mers et convertir les provinces pour y porter la majest de >">n nom. 11 y a une autre espce de saintet de repos et de solitude, dont la dposition con:
siste fuir la
pompe
et l'clat et
demeurer
tinuel: Vita christiani crux est atque martyrium (S. Maxim., in servi, de Martyr.). Ainsi, ayant aujourd'hui louer le bienheureux
Simon
Sloch, gnral de
j'ai
la
sainte religion des
Carmes,
cru ne pouvoir prendre une plus haute ide de sa gloire, que de vous faire voir que sa vie sur la terre est un tmoignage trs-clatanl de la gloire de Jsus. cl qui a t un des plus fidles instruments
ont servi sa gloire les ermites et les anachortes, dont la vertu a consist souvent ne point sortir d'une place. Si un saint Paul l'a glorifi par les mouvements de son zle et par les voyages de son apostolat, un saint Simon Slyfite l'a honor d'une autre faon en demeurant attach une colonne, et un Simon Stock par une conformit admirable de saintet, aussi bien que de nom, a servi ce dessein en vivant dans un dsert cach et dans la concavit d'un chne: c'est pour dire que l'amour de Dieu a non-seulement des ailes pour voler, mais encore des liens el des chanes pour l'arrter, et qu'on peut tmoigner Dieu son affection, non-seulement par un zle agissant el illustre, mais par une saintet affieoseel cache. Quoi donc renoncer la conversation des hommes, pour qui la nature nous donne de si puissantes inclinations? se binnir volontiers du monde pour n'en possder qu'un tronc? arrter dans un coin de univers une libert si naturelle el qui peut avoir des prne fauttentions si tendues".' O mon Dieu il pas avouer que vous montrez dans ces occasions que vous avez un pouvoir absolu sur ces personnes, et que vous tes le matre de leur libert, et l'arbitre de leurs mouvements el de leurs dsirs. Quand les tyrans ont ausolitaire. Ainsi
.
dans un lieu
949
trefois
PANEGYRIQUE DE SAINT SIMON
condamn
les
STOCII.
950
chrtiens au bannissement, et qu'ils les ont arrachs de leurs maisonsetdeleur pays pourles faire vivre dansdes terres barbares, on a appel ce bannissement une espce de martyre, et on a cru que ceux qui consentaient ces rigoureuses sentences pour l'amour de Dieu taient vritablement
pure. Ce n'a pas t une si grande Tnerveille de voir des saints se retirer au dsert dans un ge assez avanc, aprs avoir got, et peut-tre aprs s'tre lasss du monde; outre que c'taient des sacrifices qui n'taient pas tout entiers, et qui avaient laiss une partie
d'eux-mmes dans
donc l'amour de Dieu condamne le bienheureux Simon Sloch se bannir de tout le monde pour se relguer dans une solitude affreuse, pourquoi ne pourrons-nous pas assurer que ce bannissement est un martyre et qu'il rend un tmoignage bien avantageux Dieu, qui le conduit et qui l'loign, en lui disant avec le Prophte Ecce elongavi fuqiens et mansi in soliludine [Psal. LIV) Mon Dieu c'est pour l'amour de vous seulement que je me suis retir du monde, et que j'ai demeur dans un dsert. Encore ne devons-nous pas considrer la solitude en cette occasion comme elle tait du temps de ce prophte, mais comme ayant t consacre par l'exemple de Jsus. Quoique ce divin Sauveur mritt justement d'avoir les yeux de tout le inonde pour tmoins de ses actions, et quoiqu' chaque moment de sa vie il pt faire
ses tmoins et ses martyrs. Si
,
: :
les plaisirs et dans les honneurs. Mais de voir un jeune homme dans la fleur de son ge, aller confiner sa vie dans un dsert, tant encore innocent, et quitter le monde avant que d'en avoir got les dou-
ceurs, n'est-ce pas
rite
un illustre
le
sacrifice qui
m-
des miracles qui auraient ravi tous les es-
demeura toutefois trente annes cala maison de sa mre, et puis il alla commencer la rdemption du monde par sa
prits,
il
ch dans
martyre de la solitude de Jsus, quand mme nous ne saurions pas la raison de ce bannissement et les motifs qui l'ont port cette rigoureuse solitude? Mais si nous consultons ce mouvement de son cur, et si nous examinons l'esprit qui anima les roues de ce triomphe nous trouverons qu'il se retire principalement pour deux raisons extrmement honorables Jsus, et avantageuses au tmoignage de son martyre 1 pour faire la pnitence des premiers pchs de sa vie 2 pour prvenir par ce moyen ceux qu'il pourrait apprhender. 1. Non, ne croyez pas que ce soit quelque noire humeur ou quelque mlancolie sauvage qui spare ce saint de la conversation des hommes une des plus communes raisons qui lui persuade ce dessein, est celle de faire pnitence en effet, il faut avouer que
qu'on l'appelle
,
:
nous laissant deux avantages l'un, que nous avons appris de la vie cache d'un Dieu, que c'tait un moyen d'honorer Dieu que de mener une vie cache; l'autre que nous pouvons rendre des tmoignages particuliers cet tat du Sauveur en imitant les exemples de sa solitude. Et ces tmoignages me semblent d'autant plus avantageux son honneur qu'ils sont moins attrayants et plus difficiles. Il n'est pas si malais de suivre Jsus dans sa vie d'clat et d'action, quand il convertit les peuples et quand il converse parmi les hommes; il y a dans ces clatantes occupations quelque rayon de gloire qui, en rejaillissant sur ceux qui s'y emploient, en rend l'imitation plus aise. La mort mme qu'un martyr endure sur un thtre, a l'exemple d'un Dieu mourant, a quelque clat qui en adouciten quelque faon la violence; mais vivre seul dans un dsert inconnu tout le monde, et n'avoir que Dieu pour tmoin oh que cette action est glorieuse, et qu'il parat bien que c'est pour Dieu seulement qu'on la fait, puisque c'esl sulemenl sa volont cl son approbation qu'on recherche C'est nanmoins en cet tat abandonn que Simon a suivi Jsus, et le mme esprit qui mena Jsus au dsert mena Simon dans la solitude. C'est une suite de son triomphe qui nous invite de dire qu'il a t un des plus illustres captifs du triomphe de Jsus, et un des plus signals martyrs de sa solitude. Et ce, d'autant plus justement que cefut l'ge dedouze ans qu'il lit cette sainte retraite, imitant en cela le Sauveur qui comsolitude de quarante jours,
: ,
!
cet tat est favorable ce dessein
il
comme
bannit un pcheur de la compagnie des hommes et qu'il lui fait renoncer tout le monde, il rpare avec quelque proportion le drglement de ses crimes qui se commettent ordinairement dans la conversation et dans la socit, et qui consistent presque toujours dans le mauvais usage des cratures ainsi saint Jrme disaitde lui-mme qu'il allait expier dans le dsert les pchs qu'il avait commis dans les
:
villes, et qu'il allait
condamner ses yeux
et des rochers,
ne
voir
que des prcipices
la libert qu'il
pour
punir
trefois
leur avait donne
au-
mena de se cacher cet ge, et retirant cet avantage de sa jeunesse, qu'il immole ses exemples et ses autels une victime toute
de regarder les beauts et les vanits de Rome, dont les ides importunes venaient souvent inquiter son repos au milieu mme de sa pnitence. Ce n'est pas que Simon et commis de semblables pchs pour aller chercher dans le dsert de semblables supplices il ne pouvait pas tre si criminel, tant encore si jeune; mais c'est en cela mme qu'il augmente la gloire de Jsus, et qu'il rend son tmoignage plus efficace par ce raisonnement que s'il a puni si rigoureusement des fautes si lgres, s'il a ajout ce bannissement des jenes austres, des oraisons et des larmes il faut qu'il ait eu une haute ide de la majest dont il rparc ainsi les intrts, et qu'il ait eu un sentiment bien auguste de la justice dont il prvient les arrts par de si rigoureux tourments. 2. J'ai dit que la seconde raison de sa retraite avait t pour viter les dangers du petite qu'il pouvait craindre dans le monde. En effet, il est aussi malaise d'y vivre sans y ofqu'il est difficile de respirer fenser Dieu longtemps un air contagieux sans prendre la peste. Mon Dieu, on voit partout dans le coin;
:
D51
ORATEURS SACRES. NIROAT.
les
mcroo
si
hommes
frquents el si avec tant d'importunit parles yeui etpar les oreilles, qu'il est extrmement difficile de garantir notre cur de leur impression Tour moi, disait Snqm [Ep.1), je ne rais
:
des exemples <l<s pchs puissants, e( ils se jettent
forces du monde et contre toutes les attaques des dnions pouvait-il prcher plus hautement la gloire de Jsus, que de la soutenir de la sorte ?
:
jamais parmi les hommes que je n'en roienne plus mchant, plus ambitieux et moins chaste. Mais quel moyen de se garantir de ces dangers si publis et si vritables, si ce n'est de prendre des ailes comme le prophte en demande Quisdait mihi penna f Ah! qui me donnera des ailes pour voler dans un dsert loign de la conversation des hommes et de la contagion de leurs pchs Aussi est-ce pour cette raison que les saints ont toujours estim la solitude, propre pour conserver la vertu. Saint Basile l'a appele une Forteresse spirituelle pour se garantir du
i
:
.'
pch Spiritualis arx (S. Basil.); et saint Grgoire de Nazianze l'appelle un asile pour
:
de ses attaques soit parce loignement des occasions et des objets dont la vue serait dangereuse on trouve une partie de la victoire, comme saint Basile de Seleucie dit de Joseph qui vainquit en fuyant, et qui ne prit point d'autres armes que la fuite 'Fuya utilur pro armis : soit parce que les tentations dos dmons sont moins violentes un homme retir, ils ne peuvent lui reprsenter les pchs, si ce n'est seulement en ide, et ils ne peuvent tenter son cur, si ce n'est par des fantmes soit enfin parce que Dieu rcompense par des grces extraordinaires ceux qui fuient les occasions du pch pour conserver leur innocence Si mmps*ro pennas diluculo, si hatntavero ex! remis maris (Ps. CXXXVIH) Si le prends des ailes au matin et ds l'aurore de ma vie, si je me relire aux extrmits du monde. Saint Arobroise tourne Si vitavero penculu, st fugero Si j'vite les dangers du pch, quamvera-t-il, prophte? Etenitn Mue manus tua deiiucet me: Je trouverai une main pour me dfendre et une grce pour me secourir. C'est cette gnreuse timidit qui a arrach tant de saints de la conversation des villes pour les conduire dans les dserts. Grand saint, c'est encore celle raison qui vous attache votre chane pour viter les dangers que le monde prparait dj votre innocence; et j'atteste ce moment qui vous vit partir de la maison de vos parents et leur dire le dernier adieu que ce fut la crainte du pch qui vous persuada cette luite niais fuit e honorable pour Jsus parce que vous montrez visiblement l'estime que vous faites de sa grce, puisque vous la voulez conserver si chrement. Ouand on voit un capitaine retranch dans une forteresse, soutenir les efforts des ennemis el dtendre cette place au prix mme de son sans,
l'abri
:
y tre a
que dans
cet
nous ajoutons encore les emplois eus dans cet elat. et 1rs prparations cette rie cache, ne pouvons-nous pas dire de ce rocheret de CCI arbre ce que disait lacob d'un amas de pierres qu'il appela un monceau de tmoignages, ou des tmoignage! accumuls, aeervui testimonii, puisque tous 1rs moments de sa rie ont t dos dpositions de la gloire de Jsus ? Nous ne savons pas, la vril, ce qui se passe; mais nous en pouvons conjecturer quelque chose par l'ide que Jsus lui avait donne de sa solitude. Je trouve que Jsus a eu de principales occupations pendant cette i ie cache la premire avec son l're ternel, conversant continuellement avec lui, et portant sa vue vers le ciel, qu'il portait au-dedans de soi-mme; la seconde a t cette familire conversation qu'il a eue avec sa sainte Mre. Disons que c'est sur celte ide que Simon trace les occupations de sa vie cache, et que ce sont comme les deux astres qui ont clair ses jours :le lieu mme o il tait tait favorable commerce soit parce que l'homme, de son ct, se trouvant loign des affaires du monde et des objets qui peuvent divertir les pende son esprit, peut entirement se recueillir el se donner pleinement Dieu soit parce que Dieu aussi, de son ct, se communique plus familirement f homme quand il est ainsi retir. Je le conduirai, dit-il, moi-mme dans la solitude el quand il sera loign du tumulte et du bruit, je parlerai son cur d'un langage intelligible. Si ce grand saint a mnag ces occasions, et si Dieu aussi, de son ct, a rpondu sa dvotion et ses prires, vous le savez, sacrs rochers, arbre saint, qui avez t les tmoins de sa vie, vous qu'il a si souvent arross de ses larmes et qu'il a fait retentir de ses soupirs et vous, anges tutlaires de ses soupirs et de ses larmes, dites-nous un peu ce que sa retraite cache nos jeux et, pour supplera mon discours, faites-nous le rcit des actions vertueuses de cet tat et de cette vie cache; faites-nous l'histoire de son entendement, pour Bavoir combien de fois il a pens Jsus l'histoire do son cur, pour dire combien de fois il a aim l'histoire de ses yeux, pour dire combien il a port de regards dans le ciel, combien il a vers de larmes sur la lerro l'histoire de sa bouche, combien <.\v prires il a
si
Que
qu'il a
le monde dit que cette rsolution est un tmoignage de sa fidlit et de la gloire, de son prince, pour laquelle il combat si gureuM,, ,1(,,,L p ^rons un peu dans ce dsert qu est-ce que cet autel, ce tronc de chne o Simon s est relire? c'est, comme j'ai dit, une lorteresse ou il se retranche contre toutes les
tout
combien il a prononc d'oraisons pour tmoigner les sentiments de son cur. Nous le pouvons exprimer en deux mots, en disant, comme parle saint Paul, que sa conversation a t toute dans le ciel, que sa vie a t cache en Jsus, pour dire que pas une des fondions de sa vie n'a use de ces ohp ts et n'a regard le monde, et que tous ses n monts ont t consacres sa grce et amour. A quoi donc comparerons-nous cet arbre sacre o ce saint rside? Dirons -nous que c'est cet arbre de l' Apocalypse qui porte dos fruits douze fois l'an, ou cet autre arbre
faites
,
9j
PANEGYRIQUE DE SAINT SIMON
STOCl.
954
du Prophte, qui est plant sur le bord des eaux ? Lignum quod plantalum est secus decursus aquarum; c'est--dire qu'il tait arros d'un ruisseau de larmes, et qu'il portait divers fruits en divers temps ? Tantt la dvotion fait couler le baume par ses larmes, tantt la prire fait emporter son encens par
sa voix, quelquefois la mortification fait distiller la myrrhe par sa pnitence; mais c'est un arbre qui porte toujours des couronnes Jsus et des sceptres sa gloire. Encore al-il demeur vingt ans en cet tat, non-seulecelte persvrance donne, mais afin de faire voir qu'il faut bien qu'il se contente de Dieu et qu'il se plat dans son entretien, puisque, pour conserver ce bonheur et cette satisfaction, il renonce toutes les satisfactions du monde, et encore pendant un si long temps. N'est-ce pas rendre, par celte circonstance, un tmoignage avantageux la plnitude de Dieu, puisque nous pouvons dire par avance dans le dsert ce qu'on dit de lui dans le ciel Eritomnia in omnibus ! qu'eu gard au cur de Simon, il tient la place de toutes les cratures, et qu'il supple par lui-mme a leur
le
invoquait son nom, il l'a appris aux chos, et il l'a grav sur les arbres; il l'a dpos en mille endroits de ce chne o il tait renferm, faisant de ce tronc sacr, un temple ou une chapelle la gloire de la sainte Vierge. O tes-vous donc glorieuse Vierge ? o sont ces yeux que vous portez sur les pcheurs ? je les appelle sur ce tronc o vous avez un martyr et une victime. Elle le fait
,
ment pour confirmer par
tmoignage
qu'il
pour achever ce commerce d'affection, rpond ce saint elle rpond aux penses de son esprit par celles de sa providence; elle rpond aux affections de son cur par une affection rciproque; elle rpond ses oraisons par ses secours et par ses grces jusque l mme qu'elle lui a souventefois apparu sensiblement, comme lorsqu'elle lui
N., et
elle
:
dfaut. J'avais encore ajout qu'une partie des occupations de Jsus, pendant sa vie cache, a t de converser avec sa sainte Mre et de s'entretenir familirement avec elle ;
bien que, n'ayant pas encore des temni des autels ni des ordres , ni des confrries elle trouvait dans son Fils tous ses honneurs et toutes ses satisfacsi
ples
avantageusement recueillies. C'est pour achever le tmoignage que Simon rend Jsus qu'il imite ses occupations, et qu'une deses grandes vertus fut la dvotion envers la sainte Vierge. Mais pour la conserver et pour l'exercer plus fervemment, il se retira dans la solitude, suivant la voix do la sainte amante, qui dit son Epoux Fuge dilecle mi super montes uromatum {Gant. VIII): Fuyez sur celle montagne de parfums, o je puisse recevoir les tmoignages de votre affection et vous donner des marques de la mienne. En quoi il me semble que l'amour saint a fait dans le cur de Simon ce que fait quelquefois l'amour profane on a vu souvent des amants se retirer dans les dserts loigns de la conversation des hommes, pour s'entretenir librement dans les penses de
tions
:
:
rvla que les religieux du Mont-Carmel arriveraient bientt dans ce pays, et qu'il entrerait dans cet ordre. Dieu! quel avantage pour un homme de recevoir cesfaveurs, d'entendre ces oracles de la bouche de Marie, et de voir sensiblement celle beaut qui ravit les bienheureux Quelle consquence ne pouvons-nous pas tirer l'avantage de sa saintet et de sa perfection, de la dvotion qu'il a pour Marie, et de l'amour qu'elle a pour lui, puisqu'elle est le trsor de la saintet, comme dil saint Damascne, et que, comme remarque sainl Bernardin, elle a une juridiction souveraine sur les grces des saints, pour les faire descendre sur les hommes Qunmdam juridictionem habet in tcmporalcm emissioncm Spirilus sancli (S. Bernardin). Mais quel ravissement et quelle extase d'avoir vu la sainte Vierge de ses propres yeux Ah que nous pouvons dire en faveurde cedsert cequi avaitt prdit par Isae: Exultabit solitudo, et florebit super lilium{ls., XXXV): Il fleurira comme les lis, par l'abondance des grces et des consolations que Notre-Dame y a verses. Retirez-vous, disait-il quelquefois, retirez-vous, plaisirs du monde, loin de je suis assez moi, satisfactions du sicle heureux de possder Jsus et Marie. Chne bienheureux, vous m'tes mille fois plus cher que tout le reste du monde, cl pour vous possder, je consens de renoncera tous les plaisirs et tous les trsors de la terre. Il faut
!
leur amour; ils ont parl aux objets de leur passion comme s'ils eussent t prsents ils les ont appels dans les forets et dans les campagnes; ils onl t dire leurs noms aux chos des rochers ; ils les ont gravs sur les arbres, pour donner ces choses inanimes des tmoignages de leur amour. Arrachons ces injustes devoirs l'amour coupable du monde, donnons ces feux l'amour saint que Simon avait pour Marie, et figurons-nous qu'il fait quelque chose de semblable. Oui, il se retire dans le dsert pour penser plus librement elle ; c'est l o souvent il a regard le ciel pour chercher tra vers le& astres le lieu o elle lail place; souvent il lui a parl comme si clic et t prsente; mille fois il
;
sainl, que vous quittiez aimable solitude c'est assez que vous ayez vcu vingt ans tout seul; Jsus cl Marie, pour qui vous aviez entrepris celle vie cache, sont contents des tmoignages que vous leur avez rendus en cet tat le mme esprit qui vous avait command de vous cacher vous commande de paratre; il est lemps que vous sortiez /lu creux de ce chne, cl que vous veniez donner, dans une vie publique, des tmoignages plus clatants. C'est ici la seconde vie Deuximk partie. du bienheureux Simon que j'avais promise pour ma seconde partie, o, aprs avoir demeur si longtemps cach, il commence se produire aux yeux et la vue du monde; comme l'or, aprs avoir demeur longtemps cach dans les entrailles de la terre pour prparer son clat, sort enfin de ses tnbres pour aller briller sur les autels de Dieu ou
nanmoins, grand
celle
5S
;
ORATEI RS
BA< RE8. HIROXT.
! ce n'est si nlement de cette commune faon que Simon remplit son office, pane que les tmoignages qu'il a rendus dans cette rie publique oui t bien plus clatants, comme je m'en vais montrer, faisant voir dans ce qui me reste, les importants services que ce saint a rendus, 1 a la religion; 2 a toute l'Eglise, joignant encore dans ce double tmoignage, et les intrts de lsus, et les intrts de la glorieuse Vierge sa mre. 1. Ce fui pour la gloire de la religion que la pro\ idencede Dieu leva Simon la charge de gnral de son ordre, parce qu'il y parut avec plus d'clat, et qu'elle lui sen il tendre les influences de son zle. Quel avantage pour cet ordred'a\oir un sainl pour gnral Mais comment s'aequiltc-t-il de Cel emploi? Il crut d'abord que Dieu l'avait lev a cette dignit pour y tre l'inslrumenl de sa providence surnaturelle, pour gouverner cet ordre en son nom, et pour en conserver et en tendre la gloire. De cette charge si leve comme de dessus une montagne, il commena regarder sa religion comme la postrit de tant de propbles qui l'avaient fonde, comme la famille de tant de martyrs, et d'autres saints qui l'avaient cimente de leur sang et de leurs larmes enfin il la regarda comme 1'hrilage de Jsus et la possession de sa il croix vit bien que le Sauveur lui en re|
!
sur les couronnes des monarques ainsi Mose demeure dam la solitude avant que de conduire !c peuple d'Isral, et Jsus demeure tren u- annes cach aux yeux du monde, avant que de travailler l'ouvrage do la rdemption. Il suffirait, la vrit, pour montrer ces tmoignages qu'il a rendus Jsus en celle \ie publique, de dire qu'il n'est sorti de la solitude que pour entier dans la religion, puisque, dans la pense de saint Jean Climacus et de saint Bernard, l'tat de la religion est une espce de martyre Heliqionis status spiritualis mnrlyrii bcllum est. Il faut
:
deux conditions pour
faire
un martyr
:
la
premire, qu'il souffre pour Dieu, et qu'il rende tmoignage sa vie et sa gloire c'est
que fait un religieux, lorsqu'il meurt soi-mme, ses mouvements, ses passions
aussi ce
et sa libert. Quoiqu'il n'ait point de tyran qui le condamne, ni de bourreau qui l'excute; quoiqu'il n'ait point de roue ni de gibet, nous >ouvons toutefois dire que la violence qu'il ait ses sens et ses passions est un vritable martyre, avec cette diffrence, dit saint Bernard, quelc martyre sanglant qui s'exerce sur les ebafauds a plus d'horreur, et que le martyre de la religion a plus de longueur et de dure rcompensant par la dure des tourments ce qui manque leur violence.
,
l vient, dit saint Jrme, qu'on couronne de roses les martyrs sanglants, et que les innocents martyrs ne sont couronns que de lis. Encore, ajoute saint Grgoire de Nazianze, que ce sont ici des martyrs vivants, pour dire que lorsqu'on tranche la tte un martyr, il meurt en un coup, et perd a\ec la vie le sentiment de ses douleurs, mais qu'un religieux qui souffre pour Dieu meurt toujours sans jamais mourir, et que toujours il survit, pour ainsi dire, soi-mme, afin de continuer souffrir. La seconde condition du martyre, c'est qu'il rende tmoignage Jsus, pour qui il endure. Mais ne pouvonsnous pas dire que la religion est une dposition continuelle la gloire de Jsus, et que par consquent il imite en cet tal les exemples, et il suit les conseilsd'un Jsus languissant et mourant, le suivant partout o son commandement le conduit? Scquere me quocumque iero. Qu'un religieux paraisse devant des infidles, sa vie sera un argument de crdibilit pour leur prouver la divinit du Sauveur par celle raisonnable consquence, qu'il faut que celui-l soit Dieu, pour qui un homme d'esprit et de jugement endure des violences si rigoureuses. Qu'il se prsente aux yeux des hrtiques, il portera en mme temps celle conviction dans leur esprit, que la saintet de ces tats est une marque de la vraie Kglise. Qu'il converse parmi les mauvais chrtiens, il leur reprochera leurs vires; son habit mme pourra dire ce que disait erlullien des premiers chrtiens, que leur vie condamnait les drglements des autres hommes. C'est pourquoi sainl Grgoire de Nazianze appelle les religieux la plnitude de l'Evangile, pour ce qu'ils le pratiquent dans leurs murs, et qu'ils en rendent de a isiblcs tmoignages parleurs exemples. Mais
De
commandait
les
la conduite, et
que tous
,
les illus-
tres patriarches
de sa religion
les
Elie et
,
lui Elyse, les Cyrille el les Bcrlaul mettaient le flambeau la main, pour conserver le feu et les lumires sacres que leur zle y avait allumes. Ah! que ne dil-ii point son cur pour lui faire concevoir des sentiments dignes de ce ministre et que ne fit-il pas ensuite pour remplir celle commission? Il faut que le gnerai d'une religion soit comme un chef vivifiant qui anime lous les membres des influences de sa saintet et de son esprit c'est quoi il emploie premirement l'excellence de ses exemples, et puis l'efficacit de ses oraisons, parce qu'il a appris de saint Paul que le grand soin du suprieur est de traiter avec Dieu les affaires de sa famille, el d'attirer par ses prires les grces ncessaires cet tat surnaturel. Il pouvait dire avec l'Aptre Tetti est mihi
,
meo.quodsine intermissione memoriam vestri fado semper in oralionibus meis (Rom., 1). 11 faut qu'un suprieur se comporte comme le conducteur d'une arme qui combat pour les intrts de Dieu et pour le bien de sa religion contre les ennemis qui l'attaquent. Que ne lit point cet invincible Mose pour la dfense du peuple
Deus cui servio
in spiritu
qu'il conduisait et comment est-ce qu'il combattit contre les perscuteurs de son ordre qui donnrent asse d'exercice son tmoin les privilges des souverains zle pontifes, qu'il obtint pour la confirmation de sa religion, aprs avoir t extrmement Irai erse dans ce dessein. Il faut encore qu'un gnerai soit comme un pasteur, qu'il visite lui-mme son troupeau pour en voir les ncessites, et pour v pourvoir par sa vigilance. Ah que n est-if permis mon discours de
,
,
,
957
PANEGYRIQUE DE SAINT SIMON
STOCII.
958
suivre notre bienheureux pasteur dans les qu'il fait pour les visites de son ordre! je le ferais voir comme un soleil qui visite les diverses parties du monde, produisant des fleurs en un endroit, et mrissant des moissons dans l'autre ; faisant de l'or dans les mines, et des perles sur les rochers; marquant ainsi, par les effets de sa vertu tous les endroits par o il passe. C'est au mouvement du zle de ce saint que vous devez le bonheur de possder en cette ville les reliques de ce saint car ce fut faisant la vique la site dans ce monastre de Bordeaux
voyages
ont revtu Jsus s'emploient revtir ce saint avec tous ceux de son ordre. Mais nous pouvons regarder ce scapulaire en sa main comme une marque de son cur, et comme un tmoignage de sa bienveillance. C'est une livre qu'elle donne ses religieux pour les discerner par ce caractre, et pour dire qu'ils lui appartiennent; c'est un tendard pour distinguer cette milice qui peut dire Ordinavit inme charitatem, ou bien, comme tourne une autre version Vexillavit in me charitatem. Ces scapulaires que nous portons sont les tendards de l'amour de Marie. Saint Paul
: :
en nous laissant son corps sacr. Sacres cendres qui portez encore les restes de ce feu, qui l'avez conduit dans cette partie du monde, servez d'un trophe ternel la gloire de ce saint; et pour suppler mon discours, publiez, avec les services qu'il a rendus la religion, les tmoignages qu'il a rendus Jsus, et encore la glorieuse Vierge, sa mre. Car il est sans doute que Notre-Dame a t glorieusement intresse dans toutes les actions que ce saint a faites pour la conservation de son ordre; je ne dirai pas seulement pour l'intrt gnral qu'elle prend dans tous les ordres religieux qu'elle regarde comme
ciel
,
mort envoya son me au
du crucifix, ainsi que parle saint Hilaire mais encore parce qu'ils sont les imitateurs de ses vertus en ce qu'elle-mme a t, avec son Fils la premire religieuse. Outre ces considrations c'est qu'elle a un intrt tout particulier dans la sainte religion des Carmes. La raison est parce que tous les ordres ayant des esprits diffrents, c'est l'esprit propre et le caractre paiticulier de celuiils ont t ci que la dvotion la Vierge autrefois appels de son nom et la premire chapelle qu'elle eut jamais dans le monde a t btie par les mains de ces religieux. Mais quand il n'et fait autre chose que de conserver cette famille ainsi consacre son nom, n'aurais-je pas raison ddire qu'il a rendu un ample tmoignage sa gloire, en lui conservant tant de serviteurs? D'ailleurs ne savons-nous pas qu'un de ses grands emplois a t de rallumer et d'augmenter dans les curs de tous ses religieux la dvotion de Marie, et qu'il a encore de nouveau confirm l'empire de Marie, comme tant la protectrice de cet ordre. Aussi dans ses plus grandes perscutions et dans ses plus importantes affaires, il allait implorer son secours, et ce fut dans une de ses oraisons que Notre-Dame, lui apparaissant lui donne ce saint scapules hritiers
; , , , ; ,
, ,
une singulire farecevaient au baptme, taient revtus de Jsus, dont la robe blanche tait la marque. Mais disons qu'en suite de cette donation que Simon a reue au nom de son ordre ses religieux du depuis, en se revtant du scapulaire, sont comme revtus de Marie. Que si vous ajoutez encore qu'elle a attach cette pice de drap les assurance; de sa protection, et qu'elle a promis toute ses grces ceux qui en seront revtus, vou; avouerez que c'est une faveur qu'on ne peut assez estimer. Mais qui est-ce que cet ordre est redevable de ce bien , sinon au bienheureux Simon? Il est le premier qui il ait t donn , c'est lui qui l'a reu des mains de Marie, au milieu de ses oraisons , et sans doute qu'il a mrit ce privilge par ses vertus. Ne pouvons-nous pas dire que c'est un ternel et visible tmoignage des services qu'il a rendus Marie en servant sa religion? 2. Mais pourquoi arrter dans une seule
dit
que
les
chrtiens, pour
veur
qu'ils
religion ces illustres tmoignages
rendus
Jsus et Marie? Ajoutons, pour conclure ce point, qu'il a tendu ses services sur toute l'Eglise en gnral, qu'ils servent la gloire de tous les temps. C'est ici o je pourrais parler des services importants que les ordres religieux ont toujours rendus l'Eglise, soit en ce qu'ils lui ont servi d'ornement et qu'ils lui ont donn des membres clatants pour composer ce corps mystique soit encore parce qu'ils l'ont aid de leurs oraisons; soit enfin parce qu'ils ont contribu heureusement par leurs travaux la conserver et l'tendre; de l vient que saint Grgoire de Nazianze appelle les religieux les couronnes de la foi et les achvements de l'Eglise Fideicorona et E ectesi complementum. Je pourrais, en particulier, appliquer ces avantages
;
:
fameuse promesse que pas un de ceux. qui le porteraient comme il faut ne serait damn. Dieu! quel avantage pour des pauvres religieux! ne sont-ils pas suffisamment rcompenss de s'tre dpouills de tout
laire, avec cette
le
monde, puisqu'ils se voient revtus de la faon? A considrer seulement ce saint habit
venant des mains de Marie qui le donne, c'est sans doute une singulire faveur qui le rend plus prcieux que toute la pompe et l'or du monde ce fut elle comme on tient qui fit Jsus sa premire robe, qu'il porta jusqu' sa mort; si bien que les mmes mains qui
: ,
,
la sainte religion du Mont-Carmel, et dire ce qu'elle a fait pour la conservation de la foi et pour la dilatation de l'Eglise ; mais je fais aujourd'hui le pangyrique d'un religieux en particulier, et non pas de tout son ordre; j'estimerai nanmoins avoir assez estim l'ordre quand j'aurai lou ce saint religieux qui en est lui seul comme un pangyrique vivant et une louange anime. Il suffira seulement de marquer les plus grands et les plus illustres triomphes que ce saint ordre a remports depuis le temps de ce saint homme, pour dire que tous ses triomphes sont dus son zle et qu'il est la cause universelle de ses actions. Pourquoi ? C'est parce qu'il a travaill la conservation do cet
,
OIUTrXKS SACHES. BIROAT.
l'honneur de
le
9C0 porter, mais c'est ^cs promesses
ordre, qu'il a fait ces grandes choses par le ministre de ces enfants qu'il a anims de son esprit, el (pic c'est par les impressions le sa saintet qu'ils ont agi toujours depuis, ci qu'ils foui encore revivre plus glorieusement dans ces derniers temps la verlo et la gloire de leur pre. C'est ainsi que les combats ci les victoire* des soldats sont dus au gnral qui les coudait et oui les anime, parce quil a une grande part dans celle gloire. C'est ainsi que les pres vivent dans leurs enfants et qu'ils agissent mme, quand ils ne. sont plus, par les mains de ceux qui ils ont donn la vie pour tenir leur place et pour agir en leur nom. Comptez donc ici lous les saints que cet ordre a donns l'Eglise, comptez ses prdicateurs et ses .poires, comptez les martyrs qui ont vers leur sang pour sa gloire ajoutez encore tous les fruits qui sont ns du sang de ses martyrs, del prdication de ses aptres et des exemples de ses saints, et puis faisant rflexion sur saint Simon Stoch, dites qu'il en a t la cause universelle, dites que cet arbre o il s'est renferm a t comme la racine d'o sont sorties ces brandies de lauriers, ces palmes, ces couronnes et ces fruits et qu'ainsi il a rendue Jsus mille illustres tmoignages; qu'il a parl par la bouche des prdicateurs, qu'il a souffert par les plaies des martyrs, et qu'enfin il publie la gloire de Jsus avec autant de voix qu'il y a de prdestins qui sont levs dans le ciel pour avoir suivi ses exemples. Et comme cet ordre
;
.
nue Notre-
a le ligue sensible (l matriel, si bien qu'elle obtient toujours des grces abondantes, et & cours trs-puissants qui opreront notn
Dame
atta< lie
si nous n'opposons une extrme obstin ilion la puissance de ses grces el a l'efficacit de ses secours. .Mais a qui est-ce que les chrtiens ont l'obligation de cette (ai eur, si ce n'est saint Simon? qui derous-nous ce bonheur qui nous dfend des Bammes de l'enfer, et qui nous donne le moyen d'viter (cite ternit ardente pour laquelle les ermites se sont retirs dans les dserts, et les martyrs ont endur tant de supplices? Nous
lui,
regardons avec respect les premiers inventeurs des ails qui servent notre sant cl
de quels jeux commodit de nos \ies devons-nous regarder ce saint, qui est all chercher jusque dans le cur del Vierge
la
;
ce
moyen de notre prdestination, et qui a ouvert tous bs chrtiens celte fontaine de grce. Encore la vue de ce scapulaire comme d'un tendard sacr, on a vn la dvotion de la Vierge s'enfiammer dancurs des chrtiens combien de confrries institues, combien de larmes et d'oraisons, combien de pcheurs convertis, combien d'mes justifies, combien de prdestins? Ah! peut-tre qu'il y a plus de cent mille mes dans le ciel qui seraient damnes dans l'enfer sans l'aide de celle dvolion, et qui
I
doivent leur salut ce sacr scapulaire que
saint
Simon leur
a laiss.
Pom ons-nous dire
doit durer jusqu' la fin du monde et combattre l'Antchrist, avec son patriarche Elie, ajoutons encore que Simon servira l'Eglise par le ministre de ses enfants, et qu'il rendra ses derniers tmoignages Jsus dans
les
plus importantes ncessits de sa gloire. Mais pour ne pas sparer dans ce discours les intrts de Jsus et de Marie, que ce saint a joints dans ses services et dans ses dvotions, disons que tout ce qu'il a fait pour Jsus se peut appliquer Marie, puisque
leurs intrts sont
avantageux sa gloire ? Oui, c'est qu'en obligeant tous les chrtiens, il a en mme temps oblig la sainte Vierge, en ce qu'il lui a donne le moyen d'exercer sa misricorde envers les pcheurs et sa bont envers l'Eglise. C'est, dit saint
quelque chose qui
soit plus
Jean Damascne, une fontaine de bndiction saint
:
Fons
;
benedictionis.
,
Ou
comme
dit
ment une circonstance
: ajoutons seuleparticulire qui pourrait faire un pangyrique tout entier ; elle se prend du scapulaire dont nous avons parl
communs
auparavant
car c'est une faveur
qui
ne
s'arrte pas seulement aux religieux de cet ordre, elle s'tend encore sur tous les chrtiens qui ont le bien de le porter, d'o suivent deux avantages, l'un pour les chrtiens qui le reoivent et l'autre pour Marie qui le donne, car s'il est vrai que tant de bndictions sont attaches ce saint habit, comme Notre-Dame l'a r vl Simon et comme l'ont dclar les souverains pontifes, n'est-ce pas un bonheur singulier pour des hommes d'avoir un moyen de salut et si facile et si puissant? Disons que le scapulaire est com-
Bernard elle a des mamelles pleines de grce on ne saurait obliger davantage une mre que de lui donner le moyen de se dcharger de son lait, et on ne peut rendre un plus grand service une fontaine que de lui tracer par o elle puisse couler. C'est aussi le plus grand service que des chrtiens puissent ff.ire Marie que de recevoir les grces que sa bont leur veut donner. Enfin Simon a oblige Notre-Dame, en ce qu'il a allum dans les curs de tous les chrtiens la dvotion qu'ils ont pour elle
c'est lui. qui
de ce saint habit, lui a acquis tant de serviteurs, el qui lui a poubti tant d'autels et tant de temples vait-on rendre sa gloire des tmoignages plus clatants ? 1. Ce sont les tmoignages que Simon a rendus Jsus dans cette double \ ic qu'il a
par
le
moyen
espce de sacrement comme Jsus a institu ses sacrements sous des signes sensibles, de mme Marie a institu comme ure espce de sacrement et des signes sensibles (le grce non pas que cet habit prcisment opre infailliblement la grce justifiante, ou qu'il sauve tous ceux qui ont
me une
vie cache dans les dserts, une publique dans la religion el pour le bien que nous rendions de il reste de l'Eglise noire cote ceux que Dieu nous demande car OBS obligations nous regardent tous, et il me semble que Jsus dit encore tous
mene: une
vie
mes auditeurs
tisde
me?
Et vos testimonial pattibebiEt \ous, chrtiens, avez-vous fait
:
961
PANEGYRIQUE DE SAINT SIMON STOCH.
9G2
de votre vie un tmoignage de ma gloire ? Nous ne pouvons pas la vrit nous retirer dans les dserts pour y mener une vie cache, mais pourquoi ne pouvons-nous avoir un oratoire dans nos maisons pour nous retirer quelquefois de cette vie tumultueuse, afin de vaquer Dieu ? Ne pouvez - vous pas faire dans vos curs une solitude intrieure pour appeler quelquefois vos esprits ? C'est ce que faisait quelquefois sainte Catherine de Sienne, qui, au milieu de ses occupations, menait une vie solitaire par le moyen de ce recueillement. Ah nous donnons tant de lemps au monde, et nous disposons nos penses toutes sortes d'objets, n'auronsnous pas un moment pour Dieu, une pense pour nous-mmes ? Ne devons-nous pas imiter la solitude des saints en nous retirant du commerce des impies et des occasions du pch? Sortez donc Simon, sortez de vos dserts et venez condamner les libertins de noire sicle. Voil un jeune homme l'ge de douze ans qui se bannit volontairement du monde pour viter les dangers du pch dont il tait si innocent et vous aprs l'exprience de tant de crimes, aprs vous tre remplis du monde, vous ne pouvez le quitter on ne vous demande pas que vous le quittiez entirement, on vous permet l'usage du monde; voyez les compagnies qui vous plaisent, mais ne voyez pas cet homme qui vous perd, ni cette fille qui vous damne ; ce n'est pas pour vingt ans que l'on vous dfend ces conversations, on vous demande que vous vitiez pour un mois ces occasions de votre perte, et vous dites que vous ne sauriez vous en priver lches chrtiens que vous tes et comment screz-vous prts souffrir le bannissement pour Dieu, puisque vous ne pouvez pas endurer une si lgre absti!
,
des vindicatifs, semblables des tmoins qu'on aurait mens devant le juge pour rendre tmoignage en faveur d'un accus, et qui cependant se ddiraient de leur promesse
et feraient une certaine dposition. Infidles, on vous avait introduits dans l'Eglise pour tmoigner en faveur de Jsus, vous chargez
vos dpositions et vous tmoignez contre sa
Revenez donc encore une fois, Simon, pour convaincre ces faux tmoins de la religion et ces monstres du christianisme, ou plutt souffrez que je prenne vos ossements pour faire les preuves et les tmoignages
vie.
nence?
2. Il est vrai
mes occasions que
vir l'Eglise;
le
que vous n'avez pas les mce saint a eues pour ser-
mais puisque vous vivez dans
:
monde, vous pouvez y rendre quelque^tmoignage la gloire de Dieu donnez de bons exemples ceux qui vous voient, instruisez vos familles dans la pit, et vous serez les martyrs et les tmoins de sa gloire; vous le devez encore comme chrtiens, et votre vie eu cetlc qualit doit tre un tmoignage continuel sa gloire, qui montre l'estime que vous faites de sa croix et de son Evangile: c'est pour cela qu' votre bap-
lme vous avez pris un flambeau la main, pour montrer que vous vouliez tre des flambeaux vivants pour clairer l'Eglise Sicut lucema lucens. Mais, blas que nous sommes infidles en ce point qu'est-ce que la vie des chrtiens, si ce n'est un faux tmoignage confirm contre la croix que nous adorons cl contre l'Evangile que nous croyons? Ce sont, dit saint Prosper, des chrtiens imaginaires ou des fantmes chrtiens ils ont promis de rendre tmoignage la puret de Jsus, et ce sont des impudiques ils ont jur de dposer en faveur d'un Dieu mourant, qui pardonne en mourant sa
: !
jQTl
mme,
et
ce sont des sanguinaires
et
Instauras contra me testes ). Quels sont les tmoins que Dieu confronte avec les pcheurs ? ce sont les reliques des saints qui, ayant t les instruments de leur saintet, sont les accusateurs de nos crimes je prends le corps de Simon Stoch, je le confronte avec le corps de ces impies, de cette dame libertine quelle comparaison de ces yeux modestes qui ont vers tant de larmes avec ces yeux gars qui donnent et qui reoivent tant de feux quelle comparaison ' d'une bouche qui a gard si longtemps le silence et qui a prononc tant d'oracles et tant d'oraisons avec une bouche de cajolerie, de mdisance et de blasphme ? quelle comparaison d'un corps extnu de jenes et de mortifications, un corps clatant par tant de beaux exemples de vertus, avec un corps de pch, comme dit l'Aptre, pourri de mille volupts, avec un corps scandaleux, et qui a servi d'instrument au dmon pour dbaucher et pour damner les hommes Que rpondrons-nous ces yeux celte bouche et ce corps quand ils nous reprocheront devant Dieu noire lchet quand ils diront que ce corps tait de mme nature que le ntre, et que cependant, avec la grce de Dieu, il a vaincu ses inclinations, et qu'il a servi d'organe au Saint-Esprit, au lieu que nous avons obi nos passions et que nous avons rsist au Saint-Esprit, quoique nous eussions un mme Dieu que Simon, les mmes sacrements que lui, un mme paradis esprer et un mme enfer craindre ? Lches chrtiens que vous tes, perfides, vous vnrez les reliques des saints contre qui vous combattez par vos crimes. Mais Dieu ne plaise que ces ossements deviennent nos accusateurs; si nous ne profilons pas des tmoignages que Simon a rendus Jsus, profilous au moins de ceux qu'il a rendus Notre-Dame, et corrigeons., par notre dvotion la Mre, les pchs que nous avons commis contre le Fils. Je ne parle pas seulement ceux qui portent le scapulairc, je ne souhaite rien d'eux, si ce n'est qu'ils persvrent fidlement dans celte dvotion qu'il leur a laisse, qu'ils portent saintement ce saint habit. Non, ne diffamez jamais la saintet de cet habit par les dsordres de voire vie, ne profanez pas un corps qui est couvert du scapulairc autrement je vous dirai ce qu'un diacre disait autrefois aux chrtiens, parlant de l robe blanche du baptme celle robe vou cou:
de notre infidlit
tuos, disait Job
(
Job.,
563
ORATEURS
et
S\(
l;i
8.
RIROM
sache qu'on penf cite damn damnera, arec le icapnlaire, si on ne le; porte; pai
comme
mande
il
tant, c'est--dire avec, les disposi-
tions qu'il
demande
mais
je
la
le
tous gnralement
c'est par-l
Notre-Dame,
que
vous recomdvotion de bienheureui
Simon a tabli sa prdestination, c'est par-l que nous devons tablir la noire, nous .souvenant de ce sentiment les Pires que cette dvotion est une des marques les plus assuc'est par ce res de notre prdestination moyen que nous pouvons effacer nos pchs et nous garantir des peines qu'ils mritent. Et c'est sans doute son intercession que
,
enfin etl avec toutes les vierges qui ont siiiexemple: de sorte que pour \ 011^ \i son faire paratre <n peu de mots la gloire de ses alliances, ions n'avons qu' us montrer qu'elle esl 1 li s i saint Pierre, i poose de Jsus-Christ, 9 mn *! tierces trois qualits seront le partage de g cours. PitKMii m. p mitii:. Ces! un commun sen-
nous devons ce soulagement ou au moins la suspension des maux qoi menacent cette province: Dieu l'ait gronder ses tonnerres, Marie en a suspendu le carreau pour donner
,
timent parmi les hommes, que l'on doit retirer la gloire des niants de (elle de leur* pre*, et faire le* endre les vertus oYi uns pour la recommandation des autre- Ce caractre et cette estime sont fonds sur une persuasion gnrale que les enfants ressemblent
<
ordinairement
:
leurs pre-
pour deux
rai-
notre pnitence conjurons-la, par nos prires et par nos larmes, d'achever cet ouvrage; elle a fait la paix des hommes avec Dieu, qu'elle fasse encore la ntre, qu'elle prie son Fils de nous donner les grces ncessaires pour faire une entire pnitence et pour la flchir plus aisment, prenons les ossements de Simon, et avec ces saintes reliAh ques, allons aux pieds de ses autels grand saint, nous avons l'honneur de possder vos reliques, puisque vous avez ici votre spulcre; vous avez voulu gratifier cette ville des effets de votre puissance miraculeuse nous vous conjurons, par tous les honneurs que vous avez jamais reus de vouloir vous intresser par vos prires pour prsentez-nous aux yeux sa conservation de Jsus et de Marie, opposez vos prires nos pchs et obtenez-nous le pardon que nous lui demandons, afin de jouir avec vous de la mme gloire que vous possdez c'est ce que je vous souhaite, etc.
le loisir
; :
:
l'une se lire de la nature, et l'autre de sons morale. On croit aisment que les pres communiquent aux enfants, arec le sang et la Vie, leur humeur et leurs inclinations ; et pnJ comme c'est aux parents d'lever leurs cillants et de leur donner une seconde naissance par une bonne ducation il esl pr,
enfants auront suivi les instructions qu'on leur aura donnes, et qu'ils auront imit les exemples qui auront toujours t devant leurs yeux et qui agissent avec autorit dans leur esprit. On p ut raisonner sur ce principe dans la famille des
les
sumer que
hommes,
:
et singulirement dans la maison de saint Pierre, en faveur de sainte patrouille il suffit de dire qu'elle esl lille de ce pre, pour tirer de ce principe gnral toutes les marques avantageuses sa gloire. On peut nanmoins considrer saint Pierre en 1 comme cette occasion sous trois qualits saint, 2" comme aptre, 3 comme chef du corps mystique de l'Eglise. Ah sans doute
: !
PANEGYRIQUE DE SAINTE PETRONILLE.
Cognalio
qualits auront communiqu glorieusement leurs influences la saintet de sa fille, et que nous pouvons dire que saint Pierre lui a donn cette seconde gnration.
que ces
trois
f.
Que
c'est
un grand avantage pour
les
mea
novissima.
{au livre premier des
Mon
Rois,
cli.
alliance esl extraordinaire IX).
C'est en vain que les gens du monde vantent les alliances qu'ils font avec les personnes qui sont considrables, ou par leurs actions, ou par leurs qualits, ou par leur naissance; ils font en cela plutt paratre
leur vanit que leur mrite. Les alliances des chrtiens doivent se faire avec les saints, afin d'en imiter les vertus et d'en suivre les
exemples c'est pourquoi vous ne vous tonnez pas, si pour vous faire le Pangyrique de sainte Ptronille, je vous fais voir ses saintes alliances, qui vous paratront
:
enfants de natre d'un pre qui soit saint. Ce n'est pas que la saintet soit une qualit hrditaire, ou qu'elle passe avec le sang, mais parce que les pres qui sont saints agissent par des principes surnaturels dans la conduite de leur famille, etoni communment plus de soin de l'ducation de leurs enfants et de leur imprimer l'image de leur saintet, lisse considrent, premirement, comme destins de Dieu pour le salul de ces innocentes cratures, qui les a mises entre leurs mains, les taisant en quelque faon le suppt de sa providence, suivant la pense de saint Chrysostome -.Patres, vobis dedi pretiosum drpositum ftliorum. Et comme ils soutlidles Dieu, ils tchent de s'acquitter fidlement de celle
aussi nouvelles et extraordinaires qu'elles lui sont avantageuses. Mais comme le SaintEsprit y a contribu, nous n'eu parlerons point qu'auparavant nous n'ayons implor son assistance par l'intercession de la sainte Vierge, a qui nous dirons Ave, Maria. Je trouve trois alliantes dans sainte Ptronille une esl avec saint Pierre qui lui a donn la vie; l'antre est avec Jsus-Christ a qui elle a vou sa virginit; la dernire
:
importante commission que la Providence leur a donne, et de rendre Dieu les dpts qu'il leur avait confis. Ils sa\ eut. en second lieu, que les pres sont obligs de pourvoir au bien de leurs enfants et par justice et par amour; mais comme ils ont un amour surnaturel, et qu'ils connaissent les obligations troites qu'il; oui dans loi diode la grce, ils emploient tous leurs soins pour laisser leurs enfants les plus grands biens et les plus pre-
965
PANEGYRIQUE DE SAINTE PETROlMLLE.
966
cieux hritages qu'ils puissent possder, qui sont la saintet et la grce. Ahl que saint Pierre entrait vivement dans ces sentiments, el qu'il connaissait bien ces importantes obligations pour la conduite de sa famille Dieu
1
la connaissance de Jsus; il avait donc consquemment un zle universel correspondant l'extension de son ministre, pour appeler Jsus toutes les naiions, parce que Dieu
llc comme le prcieux fruit de son mariage, qu'il avait contract avant son apostolat; car depuis sa vie apocette lstolique il n'usa pas du mariage
lui avait
donn une
comme la pierre fondamentale de son Eglise, lorsqu'il lui dit Tu esChristus filius Dei vivi (S. MaUh., XVI). Vous tes le Fils de Dieu vivant : et cetle proposition fut conl'tablit
:
vation d'tat et de saintet le rendit meilleur pre, et crut qu'ayant t engendr lui-mme Jsus, il devait communiquer sa fille ce mme bien, et la produire une seconde fois la grce. Quel soin ne prit-il pas pour l'instruire? quel exemple de vertus ne lui donna-t-il pas pour lui persuader d'tre sainte? Un ancien dit trs-bien que les pres et les mres sont les dieux de leurs enfants nous pouvons dire qu'ils ont cetle qualit dans la dans la nature, nature et dans la grce puisque tous les biens naturels que Dieu fait aux hommes, outre la ncessit de la vie, leur servent comme de moyen pour les faire dans la grce, puisque c'est par instruire eux que Dieu communique aux enfants la vie de la grce et les principes du salut. Disons que saint Pierre fait l'gard de Ptronille ce que Jsus fait l'gard de saint Pierre; puisqu' mesure que le Sauveur instruit saint Pierre, ce pre porte dans sa maison les instructions du Sauveur pour les faire entendre sa fille. Et nous pouvons lui appliquer en cette fonction ce que Tertullien a dit de la cration du premier homme, quand Dieu anima ce limon de son souffle Ad imaginent Dei fecit illum, scilicet Chris(i(TertuL, de Iiesurrect. carn.). Il lui donna son esprit et sa raison; il mit son entendement en sa tte, sa volont dans son cur, sa puissance dans sa parole sur sa langue et sa ses mains beaut sur son visage. Les Pres l'appellent un Dieu visible. Quand je vois saint Pierre appliqu instruire Ptronille, et lui prcher ses exemples, il me semble qu'il fait passer son esprit dans celui de sa fille, et qu'il lui communique ses connaissances, ses affections, son courage et sa fermet. 2. Et ced'autanl plus infailliblement qu'avec la qualit de saint il agissait encore comme aptre. Ne croyez pas que pour avoir t appel l'apostolat, il ait quitt les soins Je l'ducation de sa famille. Quoique le Sauveur semble avoir dit ses aptres qu'ils devaient quitter pres cl mres pour le suivre, et que par une mme instruction il sembla commander ceux qui avaient des enfants de renoncer ces chres portions d'eux-mmes; nanmoins il ne faut pas se persuader que l'Evangile de la grce doive ter les sentiments et les obligations de la nature; il prtend seulement en retrancher les empressements qui pourraient tre opposs la libert de leur ministre, et les lever dans un ordre surnaturel par un principe plus agissant cl plus infaillible. Alais quel avantage est-ce que saint Pierre a reu de son apostolat pour la saintet de sa fille? lui qualit d'aptre, il tait deslin pour porter l'Evangile partout, el pour appeler tout le monde
: :
firme par trois tmoignages par le tmoignage de sa voix, par le tmoignage de sa saintet, et par le tmoignage de son sang; et cet aptre se servit de ces Irois tmoignages pour porier l'Evangile dans l'esprit de toutes les nations. Mais s'il a eu un zle gnral pour la saintet et pour la sanctification de tous les hommes comme aptre, ne devons-nous pas croire qu'il avait une affection particulire pour sa fille, et que ces deux qualits de pre et d'aptre tout ensemble allumaient dans son cur de nouvelles flammes pour l'obliger celle fonction? Je veux bien que Pierre ait prch dans Jrusalem, qu'il ait t dtruire l'idoltrie Rome; cependant une des provinces de son apostolat a t Plronille, c'est pour elle qu'il a pr:
ch un Evangile particulier, et nous pouvons dire qu'il a t son aptre. Tandis que NolreScigneur lait vivant, saint Pierre faisait voir sa fille ses miracles; elle tait sans doute
dans
la
mre de
maison de sa grand'mre, la bellesaint Pierre, quand Noire-Seigneur gurit. Elle fut tmoin de ce miracle, et par
la
l'instruction de son pre elle fut confirme dans la fermet de la foi qu'elle devait la connaissance de l'Evangile. Mais aprs la
mort du Sauveur,
et que saint Pierre comtout fait faire la fonction de prdicateur et d'aptre, sans doute qu'il s'appliqua particulirement au salut et la prdestination de Ptronille; il la mena avec soi pour entendre et pratiquer ses instructions. Il me semble qu'il arrive en cette occasion comme il ai rive quelquefois dans la nature,
mena
quand
elle fait deux ou trois chos vous prononcez une parole un rocher, il la redit aprs, il la communique un autre, qui la rpte aussi. De mme il me semble que saint Pierre, suivant l'expression de son nom, est
:
un rocher qui
:
reoit la foi de Jsus, et la connaissance de sa divinit; le Pre ternel lui dit Filius meus es tu; ego hodie genui te. Saint Pierre est un rocher vivant qui rpond: Tu es Christus Filius Dei vivi : voil le premier cho. Mais saint Pierre prononce ces paroles en prsence de sa fille celle-ci coin* me un second cho les redil Tu es Chrislus Filius Dei vivi : elle les publie par la confession de sa foi et par la saintet de sa vie Tu esChristus Filius Dei vivi : mais elle a appris celle leon de son pre comme aplre et comme chef de l'Eglise.
;
: :
3. Qu'il est bien vrai que tous les avantages des pres retournent sur leurs enfants, el qu'ils participent leur gloire. Saint Pierre est saint, il est aplre, el il est chef visible de l'Eglise; mais toutes ces qualits se rflchissent sur Plronille, non-seulement par sa gloire particulire, en ce qu'elle est fille d'un saint el d'un aplre, cl du prince de l'glise;
5G7
in lis
ORATEURS
su'.lths.
MROAT.
a
008
parce qu'en ces (rois qualits il coopre excellemment sa sanctification et l'efficacit de sa grce, le ne dispute pas ici poarqool saint Pierre a eu cette dignit. Quelques-uns disent que c'a t pour la grandeur de sa foi d'autres pour rcompenser son amour, quand Jsus lui demanda s'il l'aimait: Petre, amas me? Quelques-uns enfin ont ajout que Dieu voulut montrer dans ce saint deux choses, eu gard sa pnitence. Il voulut donner un aptre pnitent la dispensation de la grce et les ciels du ciel pour le fermer ou pour l'ouvrir, afin que l'exprience de son malheur lui donnt plus de tendresse et de compassion pour les pcheur:) et pour les coupables. Mais de quelque clque soit venue celte qualit, sans doute qu'elle a servi beaucoup pour nous faire connatre ce qu'il avait l'ait pour le salut et pour la saintet de sa fille. Saint Pierre, comme chef, a eu diverses oprations sur l'Eglise pour la gouverner extrieurement en l'absence de Jsus, pour ouvrir et fermer les avenues de sa faveur par son autorit, et pour lui obtenir, par ses oraisons, de grandes grces. Mais pour qui aura-t-il us de ce pouvoir, de cette autorit et de cette puissance plus favorablement et plus efficacement que pour sa fille? Sans doute qu' son gard Ptronille est la partie de l'Eglise la plus chre et la plus proche; dans la nature elle faisait une partie de son corps naturel, de son sang et de sa substance; dans la grce elle fait une partie de son corps mystique, de son Eglise; mais l'un, se mlant avec l'autre, fait une proximit et une alliance si troite, qu'elle oblige infailliblement ce chef de verser ses influences sur cette partie qui lui est si chre. Voyez comment Jsus, qui tait le premier chef de l'Eglise, s'est comport dans la distribution de ses grces. 11 est cerlain qu'il a eu pendant sa vie un soin tout particulier del saintet et du salut de ses parents; ils taient doublement membres de son corps et naturel et mystique membres de son corps naturel, puisqu'ils taient de mme sang et d'une mme substance; mais ils taient membres de son corps mystique, parce qu'ils appartenaient l'Eglise. Ne pouvons-nous pas dire aussi que saint Pierre a suivi le sentiment, de Jsus et qu'il a regard sa fille comme une partie de son corps naturel, et puis comme une partie de son corps mystique? Sans doute que dans cette considration il aura fait tous ses efforts pour l'instruire et pour la rendre semblable son pre, semblable sa foi, son amour, son courage et sa saintet; mais surtout, le principal effet des influences de son apostolat, de ses instructions et de ses prires, a t de lui inspirer l'amour de la virginit et d'en faire d'une fille d'aptre une pouse de Jsus. C'est la seconde alDeuxime puitie. liance que sainte Plronille a contracte autrefois et dont nous (irons aussi sa gloire; elle a pass de la famille de saint Pierre dans celle de Jsus, et par le vu de virginit qu'elle fit, elle devint son pouse. Je trouve que cette qualit d'pouse du Sauveur appartient trois sortes de sujets: 1" toute l'E:
roula pouser dans le mystre de l'Incarnation, et dont il a achev la on
glise, qu'il
i
sommation sur
ut
croix
Tanquam
>]>onsus
nu tanguinum
Sporuabo
te
lent de thalamo suo (P$. X.VM). Spontu mihi < Exod., IVj ; 2*
toutes les mes des chrtiens qui ont la foi et la charit sont les pouses du Sauveur
:
mihi in tempiternum; $poi temihiinfide 0ea?,II);9'mais nous pouvons dire que cette qualit appartient singulirement, et par privilge, aux vierges qui vouent Dieu leur virginit et qui consacrent leur cu'ur sa gloire: Ad illum nempe pertinent,
in <i<nhus
factxu tt sjmiisns
'S.
Augtiit.).
i
Ne
croyez pas, dit saint Augustin, que es liil s qui renoncent aux alliances do monde soient prives absolument de mari, elles appartiennent Jsus comme leur poux, lui effet, trois choses font le mariage l'union des curs cl des volonts, qui consiste principalement dans le consentement de la volont; la donation mutuelle des corps: la femme n'a plus de puissance sur son corps, c'est son mari, dit l'Aptre Mulier corporis sut potestatem non habet, sed vir (I Cor., Vil la fermet indissoluble de ce lien et l'ternit de celle alliance. Ah! vierges qui vous donnez Dieu, si vous n'avez pas encore appris la sublimit de votre tat, sachez que vous entrez dans l'alliance du Sauveur par ces trois 1 il se fait une parfaite union titres de cur entre Jsus et les vierges; celles-ci se consacrent entirement par amour et se niellent en tat de lui plaire et d'appliquer toutes leurs penses lui. Quelque sainte que soit une femme marie, elle a mille dsirs qui divertissent une partie des penses de son cur; elle en doit une partie son mari, une autre ses enfants mais, dit saint Paul, une fille consacre Dieu n'a d'autre application que de plaire Jsus. Qu'arrive-t-il de l, sinon que le Sauveur, de son cl, leur donne aussi son cur rciproquement, puisqu'il ne se plait que parmi les lis Qui pascitur inter
: : ;
:
/(/(-(/Elles
et
peuvent dire
Dilcctus meus mihi,
ego illi (Vaut., II). 2 Il y a donation de corps, puisque, d'un ct, une vierge donne pleinement son corps Dieu; elle ne peut disposer de ses veux, ni de sa langue, ni de ses mains que pour sa gloire; elle n'a plus une goutle de sang qu'elle ne consacre son amour. Disons aussi que le Sauveur se donne
rciproquement elle; il lui applique son corps comme Sauveur et comme sacrement. 3 Enfin l'indissolubilit est une condition du mariage; mais o la trouverons-nous plus ferme que dans le vu de la virginit? Ah ce mot que prononce une pouse, quand elle reoit le sacrement de mariage Je /< peux, l'engage pour toujours; et ces paroles que dit une religieuse Je voue, portent dans ce moment une ternit de gloire et de bonheur.
! :
si cette gloire est commune toutes les vierges qui se consacrent Dieu, elle particulirement pour Ptronille; et c'est avec quelque singularit qu'elle porte iourd'hui cette couronne d pouse de Jsus. Je trouve trois avantages de sa virginit pour les principes qui l'ont produite ; pour
Que
9C0
PANEGYRIQUE DE SAINTE PETRONILLE.
:
970
l'ordre et le temps de son vu, et pour les suites qui l'ont confirm 1 pour les principes, elle eut l'honneur de voir Jsus et Notre-Dame dans sa conscration ; 2 pour le temps et i ordre, elle fut la premire qui se
bien ce que j'ai dit auparavant, et que les Pres remarquent, que cet avantage appartient Notre-Dame, que c'est elle, comme dit saint Ambroise, qui a lev la premire l'tendard de la virginit, lorsqu'elle l'a voue dans
le
consacra Jsus; 3 pour les suites, elle garda et confirma la gloire de sa virginit par des miracles extraordinaires. 1. C'est un avantage commun toutes les filles qui se consacrent Dieu d'avoir Jsus prsent leur mariage; il s'y trouve comme principe par sa grce, pour attirer cette pouse son amour, mais il y est comme partie contractante, comme poux, pour accepter la donation qu'on lui. fait et pour se donner rciproquement soi-mme. Mais remarquez que sa prsence nous est invisible; nous ne le voyons que des yeux de la foi, ou comme tant dans leur cur, ou comme rsidant dans le saint sacrement de l'autel. D'ailleurs Notre-Dame se trouve aussi dans ces alliances, soit par ses exemples, puisqu'elle est la premire qui a vou sa virginit Dieu et qui a invit les autres la suivre, mais encore nous pouvons dire qu'elle y est pour prsenter ces pouses Notr-Seigneur, suivant la pense de saint Ambroisc; mais ce qui ne se tait pour les autres vierges que d'une faon morale, invisible et spirituelle, se passe dans le mariage de Ptronille d'une plus excellente faon. Elle vit sans doute plusieurs lois Jsus conversant sensiblement au monde; elle entendit les discours qu'il faisait de la puret des vierges; elle tait de compagnie avec Notre-
temple
Prima signum ver
virginitatis
mais outre qu'elle fait un ordre part, nous pouvons dire que sainte Ptronille a t la premire qui ait imit ses exemples, qui ait fait upe profession publique de virginit de son cur et de son corps Dieu. Vous savez que ceux qui commencent quelque grand ouvrage ont une gloire particulire, en cela mme qu'ils sonl les premiers, pour deux misons 1" parce qu'ils essuient et qu'ils franchissent les premires difficults qui se trouvent au commencement des affaires 2 parce qu'ils aplanissent le chemin ceux qui viennent aprs, leur donnant des exemples et des motifs pour les obliger les suivre. Le soldat qui allait le premier l'asextulit (S. Ambr.);
:
saut mritait autrefois une couronne patricienne 1 parce qu'il essuyait le premier choc du combat 2 parce qu'il donnait exemple aux autres de le suivre. Que c'tait un grand ouvrage et bien difficile d'tablir dans
:
Dame,
et elle retenait les instructions qu'elle
la virginit
donnait de
sa suite.
ceiles qui taient
Sans doute que saint Pierre mme offrit sa fille au Sauveur; peut-tre que ds lors elle voua sa virginil lui-mme, et entre ses mains, et que Notre-Dame assista celle alliance, O Dieu! quelle gloire pour une fille d'avoir fait le vu de virginil en prsence de ces tmoins et avec une si glorieuse circonstance Ah sans doulc qu'elle corresponle fit avec une extraordinaire dance l'activit de ce principe. Saint Anselme appelle Jsus semen castitatis, celui qui jette les semences de la chastet par son vangile et par sa grce avec quelle activit fait-il celte impression sur le cur de Ptronille Saint Denys dit que Notre-Dame avait une beaut ravissante, et qui avait celte puissance, de persuader la puret par sa vue. Mais qui l'a-t-elle jamais plus for! ! :
virginit, mais une virginit dont l'obligation s'tendait sur toute la vie. Outre que cette vertu choque les plus violentes inclinations des sens, et qu'elle est, dans le style de saint Paul, un sacrifice que l'homme fait de soi-mme la coutume de ce temps et de ce pays en rendait le commencement difficile; on estimait parmi les Juifs un opprobre et une confusion de n'tre pas marie cependant Ptronille triomphe de ces empchemenls; lie combat l'intrt des sens les coutumes de sa nation et les lois de son pays, et clic mprise celle, honte pour se donner au Sauveur. Que suit-il de l, sinon qu'elle a comme adouci les difficults de cet lat et qu'elle a donn un nombre infini de fiiles 1 exemple de la suiv re, comme nous le dirons par aprs? Comparons celte fille celte pierre que frappa Mose
le
monde une
et
par vu,
<
Pcrcussit
pelram
et
fluxerunt aqu
plutt
et
(Ps.
LXXVII). La grce, ou
pre, entre dans la
fille
prcieuse
lit
l'esprit du une pierre Jsus frappa Pierre pcheur et il
en
fait
cur de
tement persuade qu'aux jeux et dans le celle fille.' On dit que les enfants retiennent les impressions des astres sous lesquels ils sont ns; les fleurs mmes ont du rapport aux signes sous lesquels elles sont
produites
:
voil
une
fille
qui nat spirituel-
lement et une fleur qui se produit. Les astres rdominants sa naissance sont Jsus et Slarie disons qu'elle aura pris les impres:
de son cur des larmes de pnitence; il frappa Ptronille par sa grce, il en fait sortir de grands canaux qui vont teindre le feu de la concupiscence dans le cur de mille vierges pour faire des copies vivantes de son innocence et de sa virginil. 3. Mais ce qui augmente la gloire de sa virginit, c'est que l'ayant voue sous des principes si excellents et sous des conditions si avantageuses, enfin elle la continue et achve sa gloire par des miracles. Etant alle Rome avec son pre, elle fut recherche en mariage par Flaccus gentilhomme romain ;
sortir
,
,
mais
elle
montra comme
elle avait fait
vu
sions de leur saintet et de leurs vertus. 2. Mais avec d'autant plus de gloire que dans l'ordre du lemps elle a t la premire qui ait vou ainsi sa virginil, et qui soit entre de la faon en celle alliance. Je sais
t
de virginit; elle demanda trois jours pour dlibrer sur la proposition qui lui avait cl faite ces jours de son dlai furent trois jours de prires et de jenes. Sans doute qu'elle demanda son poux de prendre lui-mme la protection de sa virginil, qui tait ainsi
:
Orateurs sacrs.
II.
{Trente
et
une.)
971
:
ORATEURS SACRS
trois jours couattaque c'esl pourquoi ces aprs avoir reu le Baint sacrement, il fa ls,
pas pour retira du monde. Ne nous inquitons rechercher les causes de cette mort, elles viennent ou du ct d Jsus, o du ct de Ptronille', qui consent de mourir. C'est un miracle de l'amour de Ptronille, puisqu'elle mprise b'e mariage avantageux, et qu'elle veut conserver sa virginil mme aux dpens .lde sa vie; c'est nn miracle de l'amour de puisqu'il lui envoie une mort miracusus, leuse pour conserver sa puret. Belle remarque que font les Pres, que c'a t en faveur des vierges principalement que NotreSci'Mieur a fait souvent des miracles contre leur esprance. Pourquoi ? 1" Parce que le mariage rend toutes choses communes entre
ceux qui l'ont contract une vierge se donne entirement au Sauveur, il faut par consquent que le Sauveur lui communiqu sa force et sa puissance: 2" parce que le Sauveur, en qualit d'poux, tant intress
;
dans
cles
la
puret de ses pouses,
il
fait
des mira-
pour la conserver. Je trouve nanmoins deux sortes de miracles qu'il a faits en leur
quelquefois des miracles fafaveur; il a vorables, quelquefois des miracles rigoureux. Il a fait des miracles favorables, comme
fait
lorsqu'il a
suspendu
l'activit
du feu
et qu'il
empch la puissance des supplices pour conserver leur vie et leur puret; mais il a pour confait des miracles rigoureux, quand server leur virginit, il a voulu ou il a permis qu'elles aient perdu la vie. J'ai remarqu dans l'histoire ecclsiastique que Jsus a conserv la virginit de ses
a
:
pouses par trois diffrents moyens quelquefois elles ont endur seulement la mort quelquefois elles se l'ont procure d'ellesmmes quelquefois elles l'ont demande. Les vierges ont endur la mort pour conserver leur virginil, quand elles ont aim mieux mourir que de la perdre, comme lorsq n'A gns se vit prsente devant le juge, qui lui demanda si elle aimait mieux ou perdre sa virginit ou de vivre un bourreau ou un mari, un lit nuptial ou un supplice ; elle ne dlibra pas de mourir pour montrer qu'elle tait la sentence fidle: Ouelquefois, sans attendre des juges ei la cruaut des bourreaux, elles ont procur leur mort elles-mmes comme saint Ambroise raconte d'une sainte femme et de ses filles qui, se voyant poursuivies par
;
jours aprs qu'elle fut recherche en mariage sans avoir t malade. Ahl ce s'ont se jefl et ms oraisons qui ont demand celle la\ enr c'esl un coup de l'amour de Jsus qnt la veut ver parcelle voie rigoureuse Elle reut le sainl sacrement comme an bouclier pour se dfendre et pour sauver sa puret par mort, suivant la pense du prophte, qui /l'appelle un \in qui germe les iium germinan virgine [Zach., IX). C'est pour dire qu'il dirrfin ie les dammi s de la concupiscence et qu'il aide conserver la puret de l'me ; mais c'esl un vin qui germe toutes les Vertus en Ptronille et qui bte sa mort par son amour. Sorte/ donc, innocente colombe.de ce danger et de cet orage, mourez avec le Sauveur SUT la croix: montez o votre poux vous appelle et o voire poux vous attend; mais n'j allez pas tout entire, demeurez encore en ce lieu par quelque partie de vous-mme, pour conserver u ternelle alliance avec ces filles, afin qu'a; de avoir t fille de saint Pierre cl Jsus, vous soyez enfin leur mre. Voici la dernire Tboisiemb pahtiu. alliance dont nous pouvons tirer en ce jour la gloire de sainte Ptronille, cl qui vous remesdames. Il paratra d'abord bien garde trange que nous joignions dans un mme sujet des qualits si opposes, de vierge cl de mre tout ensemble il n'est rien de plus contraire la fcondit que la virginit et la mort. Nous avons dans Ptronille l'une et l'autre dans les doux premires parties de ce discours; ce sont comme les principes de sa fcondit qui lui mritent la qualit de mre. Ainsi, mais d'une plus excellent' faon, Notre-D. me a t vierge et mre tout ensemble. Ainsi l'Eglise la Considre et t'appelle aprs saint Ambroise et saint Augustin
;
i
proie. Elle est vierge, elle est mre vierge par sa puret. mre cause des filles qu'elle produit la
Yirfjo
est castitai, est
:
mater
car tant le tyran, se servirent de leur justice;
arrives au bord d'une rivire qui arrtait leur course, et se voyant bien proches de la mort, inspires de l'Esprit de Dieu elles se prcipitrent dans les ondes et par ce naufrage volontaire elles c\ itrent le naufrage de leur pudeur. Ce fut, disent les Pres, une inspiration particulire de Dieu, sans cela leur mort et t un crime; parce qu'il n'est pas permis une fille de se tuer volontairement
.
elle est grce. Appliquez ceci Ptronille I* elle vierge, elle est mre en deux laons conoit les vierges en gnral; 2 elle conoit en particulier les vierges de (elle maison. I. Il ne sera pas malaise de comprendre cette premire vrit, s'il vous plat de vous ressouvenir de ce que j'ai dit auparavant, qu'elle avait tla premire aprs la glorieuse Vierge, qui avait vou sa virginit Jsus, avait atlir un et qu'en celte qualit elle nombre de vierges sa suite n'est-ce pas les produire en quelque faon, que de les avoir animes par ses exemples et ce. d'autant plus que cette vertu n'tait pas entirement commande par l'Evangile, et qu'il \ avait peu de personnes qui voulussent la
,
: : ;
suivi"?
11
me semble que nous pouvons con-
sidrer l'Eglise eu gnerai et en particulier; en gnral, comme tous les chrtiens unis dans une mme doctrine el dans un mme
pour conserver
mme
la virginit
qu'elle
voue. Mais enfin il est arri\ e quelquefois que dans les occasions dangereuses les vierges ont demand leur mort leur poux, et miraculeusement obtenue, l'ont qu'elles comme sainte Ptronille, qui meurt trois
Evangile en particulier, comme les compagnies de religieux el de religieuses qui \ ouent Dieu leur virginit. Pour l'Eglise en geuer.il. lsus eu est le premier chef, et saint Pierre en est le chef visible, le vicaire de Jsus ei gon lieutenant c'est P*r hw J" '>' M
:
:
973
PANEGYRIQUE DE SAINTE PETRONILLE
qualit
:
974
les
gouverne et qu'il agit. Disons pareillement que pour cette partie, qui consiste dans les compagnies religieuses, la sainte Vierge en et leur est le premier chef aprs son Fils premire mre ; mais que Ptronille en est comme le second chef, vicaire de Marie et sa lieutenante, par o elle fait couler les impressions de sa puret. Disons donc que Ptronille est comme la pierre fondamentale de cet tat, et comparons-la cette pierre sur laquelle Jacob, tant endormi, vit en songe une chelle mystrieuse par o les anges montaient et descendaient remarquez que tout cela tait appuy sur une pierre. Voil
, :
elle
vous
demande par
la.
m-
moire de ses vertus et par la prsence de ses reliques honorez les unes et les autres par votre pit si elle est inconnue dans les autres endroits de l'Eglise, qu'elle soit honore en ce lieu ; el comme il y avait des anges gardiens au tombeau de Jsus-Christ, soyez les anges gardiens de ses reliques. 2 Les filles doivent leurs mres l'imitation de leurs exemples; les mmes principes qui ont donn l'tre le doivent conserver. Les exemples de Ptronille vous ont donn l'tre de la grce, il faut qu'ils vous conservent ;j vous devez imiter sa foi, sa dvotion, sa puret et
;
:
l'image de
c'est
la religion et
d'une virginit voue,
une chelle par o les anges montent et les anges montent quand les descendent filles s'lvent de la terre au ciel, puisque leurs mes ressemblent aux anges par leur puisqu'ils puret. Les anges descendent servent la conduite de ces vierges pour
: ,
s'emploient particulirement. Mais celte chelle est appuye sur une pierre; cette religion est fonde sur Ptronille et c'est ainsi que vous pouvez regarder aujourlesquelles
ils
,
d'hui cette sainte comme la pierre fondamentale de votre tat, el particulirement de vo-
qu'on vous connaisse par vos actions prenez ses instructions comme elle a pris celles de son pre; portez sur votre cur l'image de Ptronille, portez ses reliques sur votre esprit, puisqu'elle est votre mre, vous devez contribuer sa gloire. 3 Les filles doivent avoir de la confiance en leur mre, puisqu'elle a do l'amour pour vous elle a (lu pouvoir sur les grces comme fille de saint Pierre et comme pouse de Jsus ; elle s'en servira pour vous
et faire
son innocence,
pour ses
filles
comme une bonne mre pour ses enfants il y a, ce me semble, un soin rciproque entre
:
maison. Car ce n'est pas sans une particulire providence de Dieu que vous avez les reliques de celte sainte dans votre maison c'est pour dire que vous sortez de ces pures cendres et que vous en recevez la fcondit avantageuse par la grce. Il y a cette diffrence entre les gnrations des hommes et celles des saints, que jamais les pres ne produisent que lorson n'a pas vu de cendres qu'ils sont en vie fcondes mais les saints produisent mme aprs leur mort leurs reliques ont de la fcondit, et sans doute qu'aprs la mort de Ptronille sa vie ne laisse pas d'agir puissamment sur vos curs par ses exemples. Ah que les exemples de ses vertus sont puissants et efficaces quand ils paraissent sur ces reliques Nous les pouvons comparer ces flches dont parle le Prophte Sagitt polcntentis acut cum curbonibus desolatoriis (Ps., CXV). Ces ossements sont des flches pour percer votre cur l'amour de Dieu el anantir tout ce qui pourrait y tre de criminel mais ce sont encore des flches pour percer le cur de Dieu pour attirer mille bndictions sur votre sainte famille. On a dit du corps du Prophte Elise qu'il prophtisa aprs sa mort, Morluum pi oplielavit corpus ejus (Eccli., XLVIII). Mais les reliques de Ptronille sont des ossements prophtiques qui nous laissent deux prophties l'une
tre
2.
:
vous et ses reliques vous les gardez et elles vous gardent c'est pourquoi vous devez avoir recours elles dans toutes vos nces; ;
sits.
faut intresser toul le monde, et il qu'elle s'adresse aux deux diffrentes parties de mon auditoire. Saint Jean,
il
Mais
me semble
en son Apocalypse, aprs avoir vu les cent quarante-quatre mille vierges qui entouraient l'Agneau, leur attribue deux sortes de voix diffrentes; d'un ct des voix d'orales et de tonnerres, de l'autre des voix de concerts de luths
:
quam vocem aquarum mullarum, et tanquam vocem tonitrui mngni; et vocem quam audivi
sicut cilhardorum citharizantium in citharis suis (Apoc, XIV). Quelles sont ces voix d'o-
Et audivi vocem de clo fan-
d'instruction et l'autre d'imitation ils instruisent et donnent en mme temps le dsir d'imiter les vertus de celte sainte.
:
Que
rcstc-t-il,
sinon que vous fassiez de
rages et de tonnerres, sinon les accusations el les reproches que fait sainte Ptronille aujourd'hui contre les vices des chrtiens et les impurets de leur vie? Hlas quand est-ce que les chrtiens ont plus justement mrit les accusations et les reproches, que dans la corruption du sicle o nous vivons? Ah pour la fte d'une sainte que nous faisons, combien y a-t-il de tilles et de femmes qui , bien loin de faire des miracles pour conserver leur puret, font des prodiges pour la perdre? Et cependant elles adorent un mme Jsus, elles portent le nom de ses pouses, elles ont le mme paradis et les mmes sacrements qu'ont eus ces vierges; s'il y a des voix de tonnerres pour les accuser el pour les condamner aux enfers, il y a des voix d'eau pour en teindre les flammes
1 ! :
voire cl une partie des obligations que demande sa gloire? Faites en sorte de suppler par vos exemples ce qui manque ses louanges. Les filles doivent leur mre trois chole respect, l'imitation et la confiance. ses
:
Vox aquarum mullarum, vox
t/ni.
tonitrui
mu-
Vous
l'avez prise
ratre les respects
pour mre, faites-lui paque vous lui devez en celte
Mais d'un autre ct elles font retentir des VOIX de luths, tu citltari.s suis, pour vous fliciter de l'tat de virginit o la grce vous a
appele! c'est cet heureux tat qui donne occasion l'Aptre de vous comparer aux
:
978
ORATEURS SACRES. BIROAT.
I
'HO
anges, puisque vous conservez dans un corps matriel la purel el l'innocence de ces intelligences: vivez donc Jsus, illustre hritage de Ptronille, puisque vous appartenez Jsus-Christ, et que vous vous tes entirement conservez cette consacres son service virginit que ces glorieuses reliques de IVtrunille vous persuadent, afin qu'ayant imit ses vertus en ce monde, vous puissiez participer sa gloire en l'autre, que je vous souhaite au nom du Pre, etc.
:
PANGYRIQUE DE SAINT CHRISTOPHE. Glorifuute el portais Dam in compare veetro.
Glorifiez et portez
Dieu sur voire corps.
(I cor., VI.)
C'est ainsi
tiens,
que saint Paul parlait aux chrpour leur reprsenter 1 obligation qu'ils
:
non, ce ont de porter Jsus en eux-mmes n'est pas assez que nous le portions spirituellement dans nos mes; il faut le porter sensiblement dans notre corps c'est trop peu mme d'employer cette brutale partie de nous-mmes cet office important par des vertus seulement particulires; il faut le porter encore par des vertus publiques et clatantes, pour le glorifier plus excellem:
Glorificate et portate cet usage corpore veslro. Je propose deux sources de celte obligation; la premire, c'est que nos corps ont t rachets par le sang et par les souffrances du corps et de l'me du Sauveur; d'o vient qu'il en peut disposer sa gloire ; la seconde, c'est que nous de-
ment par
Deum
in
vons prendre nous-mmes
et
souffrir
ces
maux non-seulement
par les atteintes de l'esprit, mais encore parcelles de ,nos corps, qui, tant anims de sa puissance, demanque dent que nous y exprimions son esprit rempli si jamais il y a eu de chrtien qui ait et qui ait excellemment celte obligation consacr son corps cet excellent usage, c'a t sans doute saint Christophe, conformment son nom, puisque Christophe veut dire Porte-Christ d'o vient qu'on a accoutum de le peindre avec un corps de gant, portant Jsus sur ses paules, pour exprimer avec quelle gnrosit, avec quel courage et avec quel clat de ses vertus il a port la gloire de Jsus et a soutenu les intrts du Dieu vivant. C'est en celle mme posture que je le veux faire [paratre aujourd'hui comme portant Jsus sur ses paules avec une pompe la et un clat extraordinaires. Marie a l premire qui a port Jsus dans ses lianes, et que saint Ignace le martyr appelle du mme nom que Christophe prions- la de nous donner les grces ncessaires pour parler de la Ave, grandeur de ce saint, en lui disant
;
,
nous sommes ns d'Adam, ils portent du pi* h originel, et qu'ils succombent rentes fois au pche actuel. Mais le bonheur de dos corps, comme rachets el consacrs par le sang de Jsus, es! de 1<' pouvoir porter en eux-mmes, de pouvoir exprimer ses vertas el de cooprer sensiblement sa gloire. Ah! quelle admirable opration de la . de Jsus, de renoncer a l'amour que nous avons pour la vie, et de l'exposera toutes sortes de tourments, qui sont si opposes a la nature. Je trouve que saint Christophe -il port Jsus en trois manires sur sa langue, en ses mains el sur son corps. Sur sa langue, par ses prdications sur ses mains, p.i miracles, el sur son corps, par si ents. 1" Il a port l'Evangile de Jsus mu- sa langue, par les prdications qu'il a faites; il a port la puissance de Jsus en ses mains, par les miracles qu'il a oprs; 3 il a port la croix de Jsus sur son corps, par les tourments du martyre qu'il a endur. Voil les trois victoires de sa vie, les Irois points de sa gloire et les trois parties de ce discours. C'est en cette prePremire partie. mire faon que les saints peuvent porter Js'ils portent son Evansus sur leurs corps gile sur leur langue, et s'ils annoncent sa gloire par le ministre de leur prdication. La langue fait deux offices l'un, l'gard de celui qui parle; l'autre, l'gard de celui qui coule. Llle exprime les penses de celui qui parle elle les imprime dans celui qui coute d'o vient qu'un ancien appelle les paroles des chars de triomphe qui portent par le monde les ordres qu'on veut garder, et qui, passant de l'un l'autre, conservent
:
belle et rgle harmonie que nous voyons dans l'univers. Voil le premier usage de la langue des chrtiens elle porte Jsus en elle-mme; elle le porte comme sur un char de triomphe dans l'esprit des autres hommes. Nous pouvons considrer trois hole ses dans le ministre de la prdication principe, le moyen et la fin. 1" Le principe le est le zle qui anime les prdicateurs cette
:
moyen
teur; prdication.
est le chrtien qui coute le prdica3 la fin est le fruit qu'on retire de la
et
Vous allez voir avec quelle avec quelle gloire saint Christophe a port Jsus dans l'esprit de ceux qu'il a convertis pendant sa vie. 1. Le premier principe qui a anim la langue des aptres a t le zle de la gloire do Jsus, et nous pouvons dire de tous ce que saint Bernard a dit d'un d'entre eux. que, comme la bouche parie de l'abondance du
pompe
cur,
Maria.
un grand dsavantage un homme d'avoir t conu dans une nature qui est contraire au bien, puisque nous sommes enclins au pch; mais la gloire de L'homme est d'tre lev au-dessus de lui-mme cl d'avoir un corps qui, quoique sensible, puisse
C'est
servir l'usage des plus excellentes vertus.
Le malheur de nos corps
est
que,
comme
paroles de leurs prdications de vives tincelles que le l'eu de la charit et du zle allumait dans leur cur, et qu'il faisait sortir de leur bouche Quasi scintiilic emicanl ex ore {S. Bern.). .Mais il faut remarquer que les aptres, qui avaient l pcheurs et qui avaient t convertis la foi. avaient deux sources particuIls relires et puissantes de leur zle. I gardaient Jsus comme tant blesse de leurs offenses, el ils voulaient reparer, par leurs prdications, la gloire qu'ils lui avaient ta
les
taient
comme
977
PANEGYRIQUE DE SAINT CHRISTOPHE.
c'est l'efGcacit
978
par leurs crimes. 2 Ils le regardaient comme l'auteur de cette commission particulire, ils voulaient reconnatre celte grce par l'exercice de leur emploi ainsi ils prchaient son nom par ce double zle par un zle de satisfaction et par un zle de reconnaissance. Telles furent peu prs les flammes qui allumrent le zle, de Christophe, et qui le mirent au nombre des prdicateurs; il avait prch avant que d'tre aptre; c'est pourquoi, aprs sa conversion, il s'emploie prcher l'Evangile de Jsus par principe de satisfaction, pour rparer ses pchs par reconnaissance, pour lui rendre des actions de grces, se disant lui-mme Ah! j'irai porter votre nom aux pcheurs pour rparer mes iniquils; et pour reconnatre la grce de ma conversion, j'irai travailler la conversion des idoltres. Mais avec quel courage et avec quelle ardeur! On dpeint communment saint Christophe comme un gant passant Jsus sur ses paules travers des torrents et des fleuves imptueux c'est bien pour reprsenter la figure de son corps, qui tait grande, mais encore plus pour exprimer la grandeur de son courage et l'lvation de son esprit au-dessus des dmons qui
; :
s'opposaient son ministre. Ah c'est pour cetle charit merveilleuse et pour cette force extraordinaire qu'on le reprsente si grand et si lev! Il y avait deux sortes d'ennemis de son ministre. Il avait choisi la Lycie pour sujet de ses travaux il faut combattre les dmons, qui, ayant toujours possd les temples de celle province, s'opposaient aux desseins de ce nouvel aptre qui les venait bannir de leurs temples et de leurs autels il
! :
de la prdication qui accompagne ce ministre; et c'est pour cela que Dieu donne aux prdicateurs de la puissance et de la vertu, selon la pense du Prophte : Dabit verbum evangelizantibus virtute multa (Psal. LXV1I). Mais quoique le Saint-Esprit soit le premier principe de celle efficacit, et qu'il ait donn des langues de feu aux premiers aptres, il donne la mme vigueur proportion aux autres prdicateurs de l'Evangile; il faut nanmoins dire qu'ils contribuent en quelque faon de leur ct l'efficacit de celle fonction par les prires qu'ils font; quand ils se servent de leur langue pour deux fonctions, pour prier et pour prcher, et quand, auparavant qu'ils parlent aux hommes par leurs prdications, ils parlent Dieu par leurs prires. C'est ainsi que notre nouvel aptre annonce les vrits de l'Evangile, il consacre sa langue deux nobles fonctions la prire et la prdication; il passe tous les jours prcher et convertir les hommes, et il passe les nuits prier Dieu. Faut-il s'tonner de l'efficacit de sa parole et s'il triomphe de tous les obstacles et de toutes les traverses que les hommes et les dmons pouvaient opposer son ministre? L'Evangile a deux sortes de victoires difficiles les unes sur l'esprit, les autres sur les passions. Les victoires de l'esprit sont difficiles la raison, puisque, naturellement, nous croyons vritable ce que la raison nous dcouvre; les victoires des passions sont difficiles aux sens, parce qu'il faut combattre tous les plaisirs des sens par nous-mmes,
,
et qu'il
faut renoncer leurs satisfactions.
efficacit Chris-
Voyez cependant avec quelle
faut combattre les hommes, et parce qu'ils taient obissants ces dnions et parce qu'ils taient encore plus affectionns leurs vices et plus attachs leurs crimes, qu'il venait dtruire; il faut combattre les tyrans, qui emploient toutes sortes de violences pour s'opposer la publication de l'Evangile. O Dieu que de flols et de temptes se pr,
sentent au cur de Christophe pour l'empcher de prcher et pour amortir son zle dans son camr. Quel combat de prcher Jsus et d'tablir la foi en dpit de l'enfer ei de toute la terre Mais que ne peut l'esprit d'un chrtien anim de l'esprit de Jsus Ah quoiqu'il soit lout seul, sans force et sans loquence, quoiqu'il n'el pas mme esprance d'en pouvoir naturellement acqurir, il s'en va prcher partout la gloire de Jsus- Christ, il va faire de sa prdication comme un char de triomphe pour porter cetle puissante vrit partout; et nous pouvons le comparer ce chariot que dcrit Ezchicl, qui porte la gloire de Dieu avec une vitesse inconcevable. Ahl c'est que l'esprit de Dieu tait dans ses roues Spirilus vil erat in nobis (Ezech., I). Demandez-vous pourquoi ce char va porter l'Evangile avec tant d'ardeur? C'est esprit de Jsus^qui anime les roues , c'est l'esprit de Jsus qui anime le mouvement de sa langue pour prcher avec zle mais aussi pour convertir avec efficacit ceux qui Pcoutent. 2. Car le second caractre de l'apostolat,
! ! !
:
tophe prche et soutient la vrit; voyez comment il porte Jsus, et dans l'esprit de ceux qu'il convertit, et dans le corps mme de ceux qu'il assujettit aux rigueurs de l'Evangile tmoin ce qui lui arriva aprs mme qu'il fut mis en prison, o il montra visiblement ce que dit saint Paul, que la parole de Dieu ne peut pas souffrir de liens Verbum Dei non est alligalum (II ad Tim., II). Nous pouvons donc connatre, par ce qu'il puisqu'il fit, l'efficacit de ses prdications opra de si grands changements. Le tyran, pour le pervertir par des prires, auparavant que de le tourmenter par des supplices, envoya deux femmes dbauches dans la prison, avec ordre de le tenter. Chose trange et presque incroyable, qui fait voir l'efficacit car ces de ses prires et de ses prdications deux femmes, qui taient entres dans cette prison pour le faire succomber, sont vaincues par ses discours; elles se convertissent la loi, et elles meurent martyres par aprs avec plusieurs autres pour les intrts de JsusChrist. Voyez comme la langue de Christophe triomphe dans ce combat, et avec quelle, gloire il a mrit de porter Jsus sur son corps pour la chastet inviolable qu'il garde en ce rencontre, puisque au lieu d acheter sa vie par le consentement qu'il pouvait donner ses plaisirs, il aime mieux s'en priver pour n'est-ce pas porter s'exposer la mort. Ah Jsus avec clat, que de le faire triompher
;
:
079
ORATEURS SACRKS. IMROAT.
cl
-
980
et
de l;i chair? N'est-ce pas rendre s ri prdication efficace, que de faire change} si prpiriptemehl ceux qui ("coutent. Voyons quel a t le fruit. S. On peut considrer comme un troisime, caractre de l'apostolat les Fruits <]iii suivent ce ministre; car, ltien qu'absolument parlant, les fruits des travaux des aptres no soient pas essentiels leurs emplois, et qu'il s'est trouv de ces ministres de Jsus util n'ont converti que Tort peu de gens, seulement jour lever la gloire de leur apostolat, comme on dit de Saint Jacques, dont nous taisons la (t aujourd'hui, <|iii n'a ooinerli que peu do personnes, il fuit nanmoins avouer que quand le Sauveur donne des bndictions leurs travaux, elles sont des reconnaissances lgitimes qui peuvent servir l'lvation de leur gloire particulire et faire nue grande partie de leur triomphe. Mais si jamais il a donn des bndictions aucun aptre, si jamais il y en a eu qui ait port l'Evangile avec cette pompe et avec ce fruit, n'a-ce pas t saint Christophe, qui, pour le fruit de ses prdications, remporte la conversion de la Lycie? .Mais pour donner plus de jour celte victoire, considrons deux circonstances qui lvent sa grandeur et son clat la multitude de ceux
:
du dmon
paroles
aux rayons qui
celui
rejailli
nt
\eu\
i)uii.,
facis ejus
\ paroles autant de traits innocents qui pntrent jusque dans le cur des idoltres, ou comme autant le brillants clairs qui les clairent el les tonnent en mme temps, iiour les obliger de se rendre du parti de sus-Cbrist et de renoncer l'aveuglement de leur idoltrie. Il commence de porter l'Kvangile de Jsus par la force <!< ses prdications, mais il continue (b' le porter par la multitude des miracles qu'il opre. Di.i \iimi: l'WcriE. C'est en cette seconde manire que les saints peuvent porter Jsus par la puissance de leurs miracles, parce que li SUS, la possdant comme cause premire et principale, leur partage cette puissance extraordinaire, et il se sert d'eux comme de causes instrumentales des merveilles qu'il veut oprer par leurs mains. Je trouve que le Sauveur donne aux saints le pouvoir de faire des miracles principalement pour trois raisons, qui les regardent eux-mmes, et dont
tpeiei ftitet ses prires
sont
comme
qu'il a convertis, la vitesse et la
promptitude
Quelle a
avec lesquelles
il
les a convertis. 1"
t la prtention des aptres? C'est de porter le nom de Jsus-Christ par toute la terre, et
d'tendre son empire dans le cur de tous hommes. Ah Christophe, digne aptre de la Lycie, vous avez rempli avec clat cette premire circonstance, puisque nous savons de saint Ambroise que vous avez converti plus de quarante-huit mille personnes par vos prires et par vos prdications Vous recevez comme une espce d'immensit dans les esprits et sur les corps mmes des hommes! Quelle illustre conqute l'empire de Jsus-Christ Quelle glorieuse anne, qui nagure marchait sous l'tendard du dmon et du vice, marche maintenant sous l'tendard de la croix Dieu, pour rcompenser l'obissance d'Abraham et sa fidlit, lui promet une gnration aussi nombreuse que les toiles du ciel Multiplic& semm luiun sicut strllas cli (Gen., XXII). C'est avec, Christophe qu'il fait ce glorieux pacte il quittera son pays pour aller prcher JsusChrist dans la Lycie; mais pour le fruit de ses travaux, il verra les enfants de ses peines se multiplier comme les toiles du ciel, et il les verra reluire comme des astres brillants la gloire de Jsus-Christ. 2 Si nous regarles
!
! ! ! : :
promptitude avec lesquelles il les a convertis, que pourrons-nous dire qui puisse galer sa gloire et son courage ? E.ritliavit utgigasad crfendam viatri (Psal. XVIII). C'tait un gant quant la posture du corps dans la nature, mais celait un gant dans l'ordre de la grce quant la vitesse et activit du feu qui sortait de ses actions et de ses paroles. I.e voit-on prcher en public, ou le \oit-on prier en particulier? on est oblig de se rendre aussitt la force
la vitesse
dons
et la
nous pouvons tirer leur gloire c'est pour autoriser leur ministre, pour prouver leur saintet et pour secourir les autres hommes. Il leur communique le don des mirai les pour servir d'argument authentique et assur que c'est lui qui les envoie prcher la foi 2" afin que se servant de celle puissance ils montrent leur vertu et leur saintet; 3 afin qu'ils soient comme les instruments de JsusChrist, et qu'ils usent de leur pouvoir pour faire du bien aux autres hommes. C'est pour ces trois excellentes raisons que Jsus donne saint Christophe la puissance des miracles il l'avait destin pour tre prdicateur de l'Evangile ; il fait des miracles en sa faveur pour autoriser son ministre il a une victoire absolue sur le monde infrieur, il fait des miracles pour prouver sa virtuel sa saintet: il a une charit bienfaisante pour les incommodits de son prochain il lui accorde le pouvoir de faire des miracles pour convertir la malice dos hommes, et pour leur faire du bien par colle excellente manire. Ah parce que son corps a t le sujet et l'instrument de sa saintet, il possdera aussi la puissance miraculeuse de Jsus, et il le portera sur tous ses membres. Cependant nous le pouvons considrer en trois tals portant Jsus par ses miracles avant sa mort, 1 l'heure de sa mort, et aprs sa morl avant sa mort, parloruiraelo qu'il opra pendant sa vie; 2 dans le moment de sa mort, 3* par le miracle qu'il opra cotte heure aprs sa mort par les men cilles qu'il o| par l'efficacit de ses reliques.
:
:
.':
1.
.Mais
o voulez-vous que nous allions
les
,
preuves de nuire discours et puisque dans tous les endroits du monde lmentaire o .lotis tend son empire. Christophe possde et exerce son pouvoir? A. va ni que do porter nos yeux vers le ciel, jetons-les sur la terre, o ce saint ayant plant le bton qu'il portait ordinairement la main, par an miracle extraordinaire, il germa soudaine-
pour voir
les oprations do ses miracles
981
PANEGYRIQUE DE SAINT CHRISTOPHE.
:
982
ment, produisit des fleurs et des fruits tout ensemble pouvait-il mieux montrer lepouvoir que Jsus lui avait donn sur la terre et sur les plantes que par cette opration ? Ne faut-il pas lui appliquer en cette rencontre ce qui arriva au commencement du monde, lorsque Dieu commandaaux plantes de produire
leurs fleurs et leurs fruits; et ce qui arriva par aprs, quand la verge d'Aaron jeta des fleurs et des fruits ? Saint Grgoire de Nysse
ce saint de ce supplice, moussantla pointe des flches et empchant que de toutes les flches qu'on lui lance, pas une n'arrive jus-
parlant de cette verge miraculeuse dit un beau uligine lerr,pro concursu radiorum cl luminis tint et virtutem supplendi (S. Greg. Nyss.). Afin que les plantes communes portent leurs fleurs et leurs fruits, elles ont besoin d'tre cultives il faut qu'elles aient des racines vivantes, qu'elles soient plantes en terre ; il faut qu'elles soient arroses des pluies et des roses de ciel qu'elles soient chauffes par les rayons du soleil, qu'elles soient vivifies par les influences des astres et encore ces plantes ne germent pas tout coup. Mais pour la verge d'Aaron quoique spare de son tronc, ah elle a la puissance de suppler au dfaut de toutes ces causes; elle fait en un moment ce que les autres font peu peu, la faveur de la terre et des roses du ciel, de la chaleur du soleil et des influences des astres. Disons plus: que le bton de Christophe trouva dans ce moment et dans ce lieu des racines, des branches, sans avoir besoin ni de la chaleur du soleil, ni des influences des astres; puisqu'il suppla au dfaut de ces causes ordinaires pour faireen lui et par lui cette miraculeuse opration Pro uligine terr, pro concursu rndiorwn et luminis dot et virtutem supplendi. Mais comme dans la nature les arbres produisent des branches et des fleurs, qui font comme des couronnes l'honneur de celui qui les a plantes ;de mme disons que parce miracle particulier, et par ceux que ce saint fit aprs
mol Pro
:
danslasuitedesa
vie,
il
montra
le
pouvoir que
Jsus lui avait communiqu- C'est pourquoi il voulut le faire en public afin d'autoriser son ministre et de servir de couronne la gloire de sa saintet d'o vient qu'un grand nombre d'idoltres furent convertis la foi par la vue de ce miracle. 2. Mais la vrit et la force de ce miracle fut confirme par ce qu'il fit sa' mort il y a cette belle diffrence entre la mort commune des ho m mes et ce! le des saints, que les hommes du monde n'ont plus aucun pouvoir de rien faire, et qu'ils deviennent impuissants et faibles mais les saints au contraire deviennent plus forts et en tat d'oprer plus de miracles. Christophe est condamn la mort et aprs divers tourments il est attach un poteau pour y tre expos aux coups de flches. Voyez cependant ce qu'il fait avec (les mains captives, il prche avec pompe le pouvoir de Jsus par les miracles qu'il opre non plus sur les clments, mais sur le cur des autres hommes et sur le sien. Il y a trois miracles que Dieu opre en cette occasion l'un de sa providence, l'autre de sa justice, et 1 le miracle de sa prol'autre le sa bont vidence lui qu'il prserva miraculeusement
:
qu' lui; 2 le miracle de justice fut qu'il permit que les flches qui taient dcoches contre ce martyr retournassent avec violence contre les bourreaux qui les avaient tires jusque-l qu'un d'entre eux fut bless l'il par celle qu'il avait jete, et par punition de Dieu il en perdit la vue; 3 le miracle de bont fut que le bourreau ainsi aveugl fut guri miraculeusement par l'application du sang du martyr, qui se trouva rpandu en terre par les premiers supplices qu'on lui avait fait endurer. Ah mon Sauveur, pouviez-vous montrer votre puissance avec un clat plus pompeux que par ces trois sortes de miracles ? Mais ne pouvons-nous pas ajouter que vous les appliquiez trois diffrents desseins ? Le premier miracle de sa providence fut pour confirmer la gloire de la saintet de ce martyr en le prservant de ce supplice; le second miracle de justice fut pour venger sa saintet par la punition de ce bourreau, qui par la rflexion de celte flche perdit la vue en prsence de tout le monde ; mais le troisime miracle de bont, seconde les inclinations de la saintet et de la chala charit de ce saint, rit de ce martyr. Ah anime des maximes de l'Evangile et des exemples du Sauveur, fait deux autres miracles; l'un en pardonnant aux bourreaux, l'autre en leur faisant du bien il peut l'un de luimme mais tant ainsi attach, et ses mains ne pouvant pas l'autre par des moyens communs, Jsus seconde sa charit en lui donnant la puissance de faire des miracles qui fussent les instruments de ses dsirs, et en donnant ce martyr le pouvoir de gurir la qu'il plaie de l'me de ses bourreaux. Ah parat bien que le sang de Christophe porte un illustre caractre du sang mme du Sauveur, qui lant rpandu sur le calvaire opra qui l'avaient vers le salut des bourreaux parleur crimes. Quelques-uns ont dit que Longisqui tait devenu aveugle en punition du coup de lance qu'il avait donn au ct de Jsus fut guri par l'application du sang ce sang de qui coula de cette plaie. Ah Christophe vers parles mains de ce bourreau sert gurir non-seulement l'aveuglement de son corps, mais encore l'aveuglement de son me ; puisqu'en suite de celte gurison il fut converti la foi, et qu'il devint comme un second martyr de la ptiissancedece saint. 3. Mais enfin il tend sa gloire mme au del de sa mort, jusque dans l'obscurit des tombeaux, en faisant paratre sa puissance sur les astres et sur les lments. Qu'y a-t-il de plus faible que la mort? il n'est rien de plus c'est pourtant en cet tat impuissant. Ah que Jsus continue de communiquer sa puissance Christophe et comme il lui a donn le pouvoir de faire des miracles pendant sa vie et l'heure de sa mort, il veut encore, malgr la mort, le lui conserver en lui faisant oprer des miracles aprs sa mort 11 avait demand en mourant que le lieu o son corps serait enseveli ft prserv des gr:
983
les,
ORATEl RS SACRI
ii
5.
HROA1
des orages, des temptes et de semblables ni.iiliciirs qui viennent ordinairement des malignes influences les astres, lui effel Jsus a fait voir depuis sa mort comme il a imprim
cette excellente vertu dans ses reliques, qai exercent ce miracle sur l'air et qui garantissent les peuples qui rivent sous sa protection e ces ldieiix accidents. Et nous pouvons dire que c'est de l que les pi intres ou les sculpteurs qui ont l'ait les premiers son image ont pris occasion de le reprsenter avec une hauteur extraordinaire, pour montrer le pouvoir avantageux qu'il avait sur les astres soit pour en dtourner les malignits, soit pour on attirer les favorables influences. Quoi qu'il en soit, disons que le corps et les ossements de Christophe ayant port en eux-mmes l'image de Jsus, et ayanl t marqus son caractre, conservent dans le ciel le pouvoir qu'il a eu sur la terre, et qu'il le renvoie sur les astres pour dissiper leurs malignes influences et pour leur en
:
pouvons appeler le corps dchir et sanglant le char de trio npbe de lsas, paisqu'A le l'ait passer sur la foreur des tyrans, sur la malice des dmons et sur l'obstination
.us
des idoltres 1" pan e qu'il endure ces lourmenls avec patience parce qu'il donni vie avec courage: 3 pane qu'il applique
:
utilits du prochain. Prsupposons que pour bien juger d'une victoire, il faut voir et comparer deux choiet premirement, la force et les atlaqpes des ennemis qui sont vaincus; secondement, la force et la constance des vainqueurs. Qu'est-ce que les tyrans et les bourreaux ont employ conlre'la force de Christophe? tout ce que la rage des hommes, anims par (elle des dmons a jamais invent contre les martyrs pour branler leur courage ou pour se venger de leur rsistance. Aprs qu'ils eurent prsent tout la fois ses yeux la
1.
:
son martyre aux
pompe
affreuse de toutes sortes de supplices,
ils
communiquer de
que
le
favorables. Ah! c'est Sauveur conserve ce saint
pour l'tonner par ces cruels objets ,
les
;
ainsi cette
vertu et celle puissance de faire des miracles pour secourir les chrtiens. 11 avait un dsir naturel de faire du bien aux hommes, singulirement dans les pays de ses travaux et de ses conqutes; il conserve ce sentiment, il
reste encore dans son cur quelque tincelle de ce Feu Jsus lui donne le pouvoir de
:
les saints peuvent faire de leurs corps, et c'est en cette troisime manire qu ils portent Jsus; mais avec d'autant plus d clat et de pompe quel e est plus difficile du ct du martyr qui souffre, et plus glorieuse du ct de Jsus pour lequel il souffre ces tourments. Il n'est pas difficile de porter 1 Evangile de Jsus sur la langue ou de le confirmer par des miracles; il y a du plaisir et de honneur a se voir suivre avec pompe; mais toute la difficult consiste porter la croix sur son corps avec les douleurs et les rigueurs qui raccompagnent. Ah! c'est cette
1
usage que
des miracles favorables et de dtourner ies orages et les temptes de dessus des pa\s mme qui lui sont ennemis, afin qu'il continue faire du bien lors mme qu'il cesse de vivre, et que comme il a prch Jsus en sa vie, il fasse clater sa gloire aprs sa mort. H a port son Evangile sur sa langue, il l'a porte sur ses mains par la puissance de ses miracles; mais ajoutonsqu'il l'a port surson corps dans tous les tourments de son martyre. Troisime partie. C'est le troisime
faire
appliquent et les dchargent sur son corps ils font dchirer son corps coups de fouets, il lui mettent en tte un casque tout brlant pour le couronner; ils le couchrent sur un banc de fer attach au feu, et l'arrosrent d'huile bouillante pour le faire souffrir peu peu et pour le faire mourir avec des douleurs plus violentes. O Dieu quel trange supplice! Il n'y eut point de tourments que la rage cl la violence de ses ennemis n'employt contre son corps. Quel autre cur que celui de Christophe n'et t abattu par ces tourments? Mais que ne peut l'esprit de Jsus agissant dans le cur d'un chrtien? Aprs avoir reu l'application de ces supplices sur toutes les parties de son corps, il endure douleurs avec une patience admirable, mais avec une patience leve, qui fait qu'il peut dire avec l'Aptre In his omnibus tuperamu (Rom.,. VIII). 11 fait trois lvations de son esprit au del de ses tourments. 1 Il l'lve vn ce qu'il endure avec une patience admirable et qu'il imite parfaitement celle de Jsus, duquel il porte limage et duquel Terlullien dit ces belles paroles Nil de impatienlia hominis habet (Tertull.). Ah pendant la longueur et la diversit de ses tourments il ni lias donn le moindre signe d'impatienceses tourments montraient qu'il tait homme, mais sa patience montraitqu'il tait Dieu. Que
!
i
croix que saint Jrme appelle l'opration de la grce et le triomphe de Jsus Triumphus Dei passio marlyrum (S. Jlicr., ep. 150
:
). C'est son triomphe en trois maniparce qu'il triomphe des lourmenls et des tyrans mmes qui les lui font souffrir 2 parce qu'il triomphe des plus violentes inclinalions que les martyrs ont pour leur corps et pour leur vie 3" parce qu'il triomphe de la rage des dnions, en faisant servir le sang des marlyrs de fondement la foi et de moyen pour renverser l'idoltrie. Mais si jamais il a remport ces avantages, c'a t. dans le martyre de saint Christophe dont
ad Hetl.
res
:
1"
bourreaux fouettent Christophe, qu'ils brlent sa tte et son corps il ne dira pas une parole, il ne fera pas un signe qui tmoigne la moindre impatience Superamus ; son cur passera au-dessus de la malice de ses bourreaux et de la rigueur de ses tourments. 2 Il lve son esprit en ce que nonles
,
:
',
seulement il endure ces lourmenls avec patience, mais il les endure avec plaisir el avec joie pour l'amour de Jsus. Ah! sa charit va plus loin que la cruaut des tyrans: ils n'ont que des lourmenls limits et qui ne peuvent agir que sur son corps; mais son amour devient cruel pour le faire souffrir jusque dans son cur: il f.iii entrer son supplice extrieur dans toutes les facults de son me, et il voudrait souffrir seul pour Dieu autant
c;!L
PANEGYRIQUE DE SAINT CHRISTOPHE.
les
:
986
que tous pour lui
martyrs ont endur sparment Superamus. 3 Il lve son esprit en ce qu'il souffre avec patience, et qu'il proteste aux tyrans que la vertu de Jsus l'empche de sentir ce supplice. Ce mlange de
miracle qui lui arriva, pt arriver en deux faons; ou bien parce que Jsus supprima miraculeusement l'activit des supplices et qu'il rendit son corps effectivement insensible la douleur, comme il arriva aux trois enfants de B.ibylone ; ou bien, ce qui est le plus probable, parce que quoique le Sauveur permt aux supplices d'agir sur le corps du martyr, il ne sentit toutefois aucune douleur, son cur tant transport de son amour et rempli de sa grce, et son esprit tant dj par avance dans ie ciel pour y voir les motifs de sa patience et la rcompense de ses peines. N'est-ce pas porter excellemment Jsus sur son corps? N'est-ce pas le faire triompher des tourments et de la rage des tyrans, mais encore des propres inclinations qu'il a lui-mme pour la conservation de sa vie? 2. C'est en cela que consiste principalement le triomphe de la croix dans le martyre en ce qu'il surmonte les deux plus violentes inclinations des hommes ils ont inclination pour leurs corps ils ne veulent pas souffrir ils ont inclination pour la vie , ils ne veulent pas mourir. La douleur et la mort sont les ennemis de la nature et les sujets de nos craintes et de nos larmes ; mais elles paraissent aimables quand on laisse agir la grce de Jsus il faut bien qu'un chrtien ail un amour ardent et vritable pour Jsus , quand pour l'amour de lui il souffre mille douleurs et qu'il consent de
,
:
perdre la vie ; il faut que la grce montre sensiblement sa puissance sur son corps et sur son esprit quand elle lui fait souffrir des violences si contraires ses inclinations. C'est avec ce double pouvoir que Jsus rgne dans le cur de Christophe en ce qu'il possde non-seulement son corps mais aussi son cur et toutes ses. passions ah il me semble que je vois l'amour de ce martyr, qui avec un double courage porte sa tte entre ces mains et la prsente deux diffrentes mains il la prsente au bourreau pour recevoir le coup de la mort et pour tre la victime de sa rage ; mais aprs il la prsente Jsus pour tre la victime de son amour, pour consommer son sacrifice et pour servir d'exemple toute l'Eglise en lui disant avec l'Aptre Propter le mortificumur iota die (Rom., VIII). Ah 1 mon Sauveur, qui tes le terme de mon combat c'est pour vous que je meurs aujourd'hui c'est pour soutenir les intrts de votre nom c'est pour exprimer votre passion en moi-mme el pour tendre votre croix. Ne diriez-vous pas que Christophe fait sur l'cehafaud o il meurt
, ,
:
Christophe prsentant son corps martyris Jsus lui prsente comme une victime sur la croix dans laquelle il se voit reprsent luimme et Jsus la reoit avec d'autant plus de complaisance, qu'il voit que ce martyr souffre ces tourments avec plaisir , donne sa vie avec constance et fait servir son martyre l'utilit du prochain. 3. C'est en cette troisime manire qu'il porta Jsus sur son corps je ne dis pas seulement parce qu'il imita sa mort par la sienne, et que tout ainsi que le Sauveur mourant avait appliqu son sang au bien des hommes et mme de ceux qui le crucifiaient ; ainsi proportion Christophe applique son sang au bien de ceux qui assistaient sa mort ou qui mme faisaient son supplice. Mais je passe plus avant et*je dis que ce martyr mourant peut servir comme de preuve en ce qu'il coopre par sa celle de Jsus mort l'application de sa croix et qu'il achve les triomphes pour lesquels il avait endur lui-mme par trois rapports. 1 Jsus est mort pour le bien universel de l'Eglise: Christophe le porte en cet tat, en ce qu'il fait de son sang un argument pour confirmer les vrits de notre foi et pour cimenter l'Eglise par son sang. 2 Le Sauveur est mort pour vaincre les dmons Christophe le porte sur son corps en cooprant cette victoire; il ira porter l'Evangile aprs sa mort , et il le fera triompher de la malice de l'enfer il ira renverser les temples et les autels des dmons et il dtruira l'idoltrie par son martyre, comme il avait commenc de faire par ses prdications et par ses miracles. 3 Quoi plus ? le Sauveur a port sa croix sur le calah ce vaire pour sauver tous les hommes martyr portera celle croix sur son corps et Tira placer dans le cur des idoltres en les convertissant la foi , et dans le cur des chrtiens en les animant par son exemple mourir eux-mmes pour Jsus et publier sa gloire jusque sur les roues et sur les potences. Ne regardons pas son martyre comme un triomphe particulier de la mort de Jsus il ne la porte pas tout seul: ah! lous les
;
,
tous les lous les martyrs qu'il a exhorts mourir sont comme autant de chars de triomphe qui portent Jsus avantageusement el qui montrent par leurs mouvements quel tait l'esprit qui les animait c'est Christophe qui les a tous c'est lui qui les a instruits ces fonctions appels par ses prdications qui les a exhoret qui les a anims par ts par ses miracles les exemples de son martyre; c'est aussi par ces trois sortes de voix de ses prdications, de ses miracles et de son sang, qu'il a ditavec l'Aplre Gloriplcate et portate Deum in cor,
chrtiens qu'il a convertis la foi saints qu'il a appels l'Evangile
ce
il
que
fait
un prtre
prtre
? 11
l'autel
sacrifi
il
sacrifie ?
Que
prsente Jsus Jsus ; Jsus ressustellement que Jsus se voit lui-mme cit reprsent en cet tat avec les plaies qu'il a reues sur la croix. Disons proportion que
fait le
offre Jsus
:
comme
pore veslro. Mais ces trois sortes de voix de ses prdications de ses miracles et de son sang, ne parlent pas seulement aux chrtiens de la Lycie elles s'adressent nous et nous exhortent, son exemple, de porter Jsus sur nos
,
, ,
corps.
1.
Nous ne sommes pas tous appels
987
'k
\n.n;s BiCRES. BIROAT.
continuel
:
08 i
porter Jsus sur nos langues par la brdcalion de l'Evangile , comme saint Christophe mais qui nous empche d'imiter celte (onction et de consacrer noire langue sa gloire Bans nors en servir si mal dans les occasions et sans la Faire servi,- des usages qui combattent son intention et qui offensent la gloire et la puret de l'Evangile afin d'apbrocher en quelque faon du ministre de la langue des saints? Hlas faut-il que ls chrtiens portent le dmon sur leur langue, qu'ils soient les instruments de sa fureur et le char de triomphe de sa vengeance? C'est
; ,
!
mnia christiani ri tu crux est [Maxim., $erm. tir Martyr. Nous n'ai plus de tyrans au monde qui pous perscutent par leurs supplices, mai- nous as* us
.
reproche que saint Augustin l'ail aux. langues mdisantes qui se vont teindre dans l'honneur et la rputation de leur prochain ah qu'il est fcheux de voir une langue mdisante, qui lance des paroles injurieuses contre son frre cl qui chang ses actions bonnes ou indiffrentes en criminelles. Estce pour cela que Dieu vous a donn une langue? n'est-ce pas plutt pour le bnir ternellement? Est-ce pour cela qu'elle a t consacre au baptme? A-l-cllel imprime dans le sang du Sauveur par le moyen de la
le
:
qui ont lch d'anantir de Jsus du (dur des martyrs parla crainte des tourments, qui tchent de noua l'arracher parles plaisirs qu'ils nous prs nnous avons les pj jnes des n rtyrg, lent lorsqu'il faut combattre oor r passions, pour faire violent ni pour teindre nos inclinations criminelles. Ah! glorieux martyr, votre bouche a porte la croix sur votre corps devant les tyrans, et nous devons la porter sur les ntres des i,i le monde; vous avez triomph des bourreaux, nous devons triompher de nousmes. Oblemz-nous is pour continuer ces victoires jusqu' la mort, afin de jouir du mme bonheur que vous possdez dans la gloire; que je vous souhaite, au nom du Pre, etc.
la
foi
:
les
mmes dmons
li
PANEGYRIQUE DE SAINTE IWDEGONDE.
Oportel illum reqnare.
Il
communion pour servir de si abominables usages? Non, glorieux aptre, nous voulons aujourd'hui,;'! votre exemple, consacrer nos langues chanter les louanges de Dieu et cacher les dfauts de notre prochain afin de dire, comme vous Glorificatc et porta te Deum in corpore vestro. 2. Nous n'avons pas le don des miracles
, ,
:
faut qiie Jsus-Cbist rgnu. (I Cor.,
XV.
la puissance de. Jsus en nos mains, comme nous avons dit que saint Christophe a fait; mais si nous ne faisons pas des miracles de puissance, nous pouvons faire des miracles de charit en secourant nos frres. Chose trange, que la charit chez Job parat tout de mme dans ses oprations que la puissance miraculeuse dans les effets de ses merveilles! Que fait la puissance miraculeuse? Elle donne des yeux aux aveugles, des pieds aux boiloux. La charit de Job ne dit-elle pas qu'il a fait cela mme? Orulus lui cco m et pes claudo (Job, XXIX) J'tais l'il de l'aveugle et le pied du boiteux. Elle donne des moyens pour secourir les aveugles, les boiteux et les malades, en survenant leurs besoins. Ah! ce sont l les miracles de la charit que les chrtiens peuvent et doivent exercer tous les jours Dieu ne nous condamnera pas au jugement pour n'avoir pas fait des miracles, mais pour avoir omis des actions de charit; il condamnera les mauvais chrtiens d'avoir eu des mains de barbares, des pieds de tigres et de lions, qui, au lieu de gurir les aveugles, au lieu de soulager les boileux et de consoler les malades, ont pris plaisir augmenter leur malheur et
:
:
posa- porter
faire leur jouet de leur infortune.
3.
la
Nous ne sommes pas capables de porter croix de Jsus sur nos corps par un mar-
C'a t le commandement que saint Paul a aux Corinthiens, de faire rgner JsusChrist dans toutes leurs actions et dans leurs paroles; et c'est la premire ide que doivent former tous les saints de sa grandi ur et de leur bassesse, que de savoir que Jsus-Christ est le roi de tous les curs, et qu'ils lui doivent, en quelque condition qu'ils soient, leurs soumissions et leurs hommages comme leur premier principe Oportet illum rgnai /. C'a el aussi la premire maxime que sainte Radegonde a eue ds aussitt que la foi a claire son esprit el que la grce a triomphe de son idoltrie, que de savoir que les rois et les reines sont aussi bien les sujets de JsusChrist que les derniers des hommes, el que s'il leur a donne l'autorit de commander sur les peuples, il ne les exempte pas de la soumission qu'ils doivent sa puissance Oportet illum regnare. Glorieuse prtention de Jsus-Christ, qui a fait la devise de Radegonde, et qui a t comme l'me de tous les tats de sa vie, soit que nous la regardions avant son mariage, soit que nous l'envisagions comme pouse de Clolaire, roi de France, soit enfin que nous la suivions dans la religion, nous trouverons que le principe agissant de actions a t toujours de dire Oportet illum regnare. C'est le Saint-Esprit qui lui a enseigne cette leon; prions-le de nous Favoriser de ses grces, que nous lui demanderons pour parler d'une reine de la terre par 1 entremise de la Heine du ciel c'esl Marie SaAve, luons-la avec l'Ange, en lui disant
fait
:
: :
:
tyre sanglant, comme a fait saint Christophe, et nous n'en avons pas les occasions aujourd'hui, mais nous sommes obligs de souffrir
un martyre spirituel, puisque saint Maxime nous apprend que la vie d'un chrtien qui vu conformment l'Evangile est un martyr
Maria. Ce n'est pas sans de grandes raisons que Dieu a souvent fait des rois saints et qu'il a voulu que toutes les minenles vertus qui ont mrite des autels parussent sur les trnes je sais que c'a de pour montrer que
:
toutes sortes de conditions taient capables
1)89
PANEGYRIQUE DE SAINTE RADEGONDE.
990
que le royaume des cicux n'pas seulement pour les pauvres, et qu'on allait la gloire aussi bien la sortie d'un palais qu' la sortie d'un hpital ou d'un monastre; je sais encore que ce dessein de la Providence a t pour rendre la vertu plus puissante par le moyen de la royaut, et afin que dans ces grandes dignits elle pt donner d'illustres exemples, et qu'ainsi les rois fussent comme les instruments de sa puissance sur les peuples, et, comme parle l'Ecriture, des anneaux dans les mains de Dieu, qui pussent imprimer les caractres de leur saintet sur les esprits de leurs sujets. C'est ainsi que l'Ecriture appelle un des grands rois de l'Ancien Testament Annulus in manu dextera
de
la saintet,
tait
:
en Dieu une providence naturelle qui gouverne les Etats eu gard au bonheur temporel et
l'ordre politique aussi y a- 1 -il -une providence surnaturelle, qui distribue les couronnes et les dignits dans la conduitedela grce rgnant Pe.r me reges et de la saintet (Prov., VIII). C'est cette main invisible et dominante de Dieu qui lui a mis ces deux
, :
couronnes sur
la tte,
non pas pour
les
ar-
mea (Jerem., XXII). Mais il faut cependant avouer qu'une des principales raisons pour
laquelle Dieu a voulu joindre la saintet la dignit royale a t pour couronner la saintet par cette illustre occasion, et afin d tre reprsent lui-mme dans la vertu des rois soit en ce qu'il montre le pouvoir de sa grce sur les princes et sur leurs dignits, en les obligeant d'tre saints au milieu de ces digni:
donner le moyen de les consacrer son honneur et d'en faire une saintet couronne. 11 parat bien que la conduite de son bonheur tait un effet de la grce, puisque d'abord ses inclinations s'accordent au dessein de la Providence le bannissement de son pays, d'o les malheurs de la guerre l'arrachrent bientt aprs qu'elle y fut ne, et cette honorable
rter sur son front, mais afin de lui
:
captivit o le roi Clotaire la retint, afin de la faire instruire, contribua beaucoup celte saintet; et il semble que Dieu la voulut tenir quelque temps en cet tat pour la prpa-
de ces pompes, soit parce qu'en lui rendant leurs hommages ils reconnaissent qu'ils reoivent de lui leurs royaumes, et
ts et
qu'ainsi
qu'il
il
acquiert nouveau
titre la
qualit
prend dans l'Apocalypse, d'tre le Roi des rois, liex regum. Non, je ne suis pas seulement roi des pauvres ou des pcheurs je ne commande pas seulement des cabanes, je compte les rois parmi mes sujets, qui me. rsignent leur puissance et leur couronne; et ce que je possde ncessairement par le privilge de la cration ou de mon indpendance je le reois par leurs volontaires obissances et par les hommages qu'ils m'en font. Que si jamais Dieu a possd cette qualit, n'a-ce pas t dans la personne de sainte Radegonde, que nous pouvons appeler sa couronne, qui nous (ait voir le rgne de Jsus sur les empires et sur les grandeurs du monde? Ce n'est pas, grande sainte, que je veuille vous produire dans les grandeurs que vous avez mprises, ou faire paratre dans mon discours les couronnes que vous avez caches dans l'obscurit de la religion ; si je parle de voire royaut, c'est pour dire que vous avez fait rgner Jsus: et si je produis vos couronnes, ce. n'est pas tant pour environner votre front que pour couronner la saintet que vous lui avez conserve. Mais parceqnc sa saintet a paru dansdeuxpostures dans le monde cl dans la religion, en quittant dans la religion des cou ion ns qu'elle a va il possdes dans le monde, montrons qu'elle a fait rgner Dieu dans ces deux tats 1 quand elle a possd ces couronnes, 2" quand elle les a
; ,
:
comme nous voyons que la cach dans les entrailles de la terre, ou plutt dans ses prisons, avant que de le placer sur les autels de Dieu, ou sur les couronnes des princes. Ce fut dans (lie honorable prison qu'elle conut la sainlet qu'elle porta par aprs sur le trne ce fut l qu'elle apprit faire rflexion sur les grandeurs qu'elleavaitdj reues, et sur celles qu'elle pouvait attendre; ce fui l qu'elle regarda tous les avantages de sa forlune comme des biens qu'il fallait rendre Dieu; ce fut enfin dans celte prison qu'elle apprit que tout ainsi que Dieu fait rgner les rois et les reines par sa grce, les rois et les reines le doivent faire rgner par leur obissance et par leur saintet: jusqu'ce qu'enfin cette beaut,
rer l'empire
;
nature lient
l'or
tome captive
qu'elle tait,
gagna
l'affection
quittes.
Ce sont
les
deux
parties
de.
ce dis-
cours.
t
Premire partie. Ne croyez pas que c'ait un coup de hasard qui ait donn ces grandeurs Radegonde, OU que la fortune, comme on dit, ait ajout au royaume de Thuringe, qu'elle avait par le droit de sa naissance, la qualit de reine de France qu'un lgitime mariage lui acquit comme il y a
:
de Clolaire, et obligea cet indomptable vainqueur, aprs lui avoir donn son cur, de partager aussi son royaume avec elle par un lgitime mariage qu'il lui fit proposer. Mais quoique cette proposition ne soit pas agrable votre puret ou votre modestie, incomparable princesse, Dieu, qui l'a ainsi arpourvoira votre puret rt dans le ciel par la conservation de votre innocence, et ces grandeurs n'offenseront pas voire modestie, puisqu'elles serviront de moyens votre 1" pour faire rgner Dieu dans le saintet royaume que vous prenez 2 pour couronner votre Jsus des mmes couronnes qui environneront votre tte. 2. Certes quand elle n'et fait autre chose dans celte clatante fortune que d'y vivre saintement, quand sa vertu n'et fait autre chose que de demeurer dans ses palais sans y avoir commandement, ou sans faire servir ses grandeurs ses desseins ou de matire ses triomphes, ne pourrions-nous pas dire que le rgne de Radegonde' aurait t le rgne de Dieu, et que les ornements qui l'environnent auraient couronn la sainlct qu'elle a si exactement pratique? La cour des rois n'est pas propre faire des saints: cette pompe cl cei clat n'est pas l'lment de la vertu, principalement de celle verlu du chrislia,
:
:
9'jI
OHAl.l RS SACRfcS. BIROA1
sante
et s/lus
9<J2
nisme qui adore un Dieu couronne d'pines,
qui lait profession des souffrances <'t des humiliations que les cours des rois condamnent. Il faut bien que le cur de l'homme soit courageui pour Dieu, ou que la grce de Dieu soit bien puissante sur le co'ur de l'homme, pour conserver constamment la saintet parmi de si dangereuses occasions de; la perdre, et pour faire cette difficile et miraculeuse alliance que je trouve dans noir! Iladegonde, lorsque je considre qu'elle est encore avait-elle ce dsareine et sainte vantage, que la cour de France en ce temps n'tait pas si favorable la pit qu'elle a t depuis par les exemples de tant de rois vertueux et par cette troupe de triomphants prolecteurs du christianisme. Comme pas longtemps que ces princes il n'y avail
ri
:
taient convertis, la cour se ressentait encore
des vice-s de l'idoltrie; que si cependant elle conservait son innocence dans un air si contraire, et si elle fait fleurir la beaut de ses lis au milieu de ces orales, et sous un ciel si ennemi, ne faut-il pas dire qu'eile a un empire souverain sur toutes les grandeurs, dont
elle
surmonte
les
empchements,
et
que Dieu
a un empire souverain sur elle, puisqu'il l'oblige les vaincre , et qu'on peut appeler les mouvements de cette glorieuse persv-
rance des combats, des triomphes et des empires redoubls? Ainsi quand on vit que les
fournaise de Babylone venaient dans le feu, qui nanmoins les devait faire mourir, on pouvait appeler toute leur vie un miracle continuel, et dire que tous les mouvements de leur conservation taient des triomphes redoubls, et des empires ritrs sur la violence de ces flammes. C'est ainsi
trois enfants
la
non. (est eu< on- pour agir, et pour se sers ir de la royaut comme j d'un instrument pour achever ses glorieux desseins. On attribue la royaut, non-seulement ceux qui sont levs sur les trn mais mme aux vertus et aux passions des rois, parce qu'en dominant sur leurs personnes, elles disposent de leurs Etats; ainsi quand a vu des princes vicieux gouverner des empires, on a dit que les \ices et les dmons rgnaient dans ces Etals, parce qu'ils disposaient de l'autorit souverains en disposant de la libert des mis, et que leurs lois taient reconnues dans ces royaumes, et leurs desseins excuts par ces forces crimin elles. Un dit que l'ambition a rgn le rgne des Csars, la cruaut sous les Nron, et l'impit sous les Heliogabale; taient ces tyrans ou ces dmons qui portaient alors la couronne, et qui tenaient le sceptre: de l vient que saint Jean dans l'Apocalypse nous reprsente un dragon couronn, et saint Cyprien a dit excellemment que les vices taient revtus de pourpre Purpurant ftagilia. Que si on dit des dni mis qu'ils rgnent dans les Etais, quand par le ministre des rois vicieux ils y exercent leur pouvoir, et qu'ils font servir ces dignits l'excution de leur rage, pourquoi ne dirons-nous pas que la saintet, ou Dieu mne,
action
;
c
de
que
saint
Chrysoslome explique
la difficult
qu'il y a d'tre saint
dans les cours des rois, que nous pouvons appeler des fournaises de Babylone, o les passions allument des feux trs-dangereux, o l'on brle par ncessit, et o l'on ne se sauve que par miracle. Combien trouvons-nous peu de saints sur les trnes? Combien trouvons-nous peu de saints dans les palais ? Ah p >ur une sainte que nous y trouverons, combien en trouveronsnous de damnes ? Pour une vertu qui a l couronne dans ces occasions, combien en trouverons-nous qui s'y sont perdues? De quels yeux devons-nous donc regarder la couronne de Iladegonde, ou la vie qu'elle mne la cour, puisque dans ce changement de fortune elle ne se laisse pas blouir;': l'clat de la royaut, elle ne relche rien de sa rigueur ni de sa vertu dans les grandeurs et dans les dlices, et elle est aussi vertueuse dans un palais que dans une prison? Ne devons-nous pas l'admirer comme un miracle de la grce, et dire que sa saintet imite en quelque faon la saintet de Dieu mme, qui se trouve prsent*; $ tous les lieux, et qui rgne sur tous les temps sans que la diffrence de ces lieux ou de ces temps change ou intresse sa gloire? .Mais quoi, si elle porte et si elle conserve la saintet sur le trne, ce n'est pas pour y demeurer, ou pour y mener une ie languis!
rgne dans un empire, quand par le ministre d'un roi juste ou d'une reine sainte il y fail rgner ses lois, et qu'il fait voir la puissance de ces princes s'employer lui obir, et excuter ses ordres ? Oui, mon Dieu, disait David, mon royaume est entirement vous, non-seulement par la dpendance que toutes choses ont de vous, mais encore par le don volontaire que je vous fais de la couronne que vous m'avez donne, Domini est regnum (Ps. XXI Je veux que mes peuples apprennent aujourd'hui que le royaume de David est le royaume du Seigneur, Domini est regnum : Ce n'est pas ni l'ambition ni la cruaut, ce ne sont pas les pchs qui rgnent en mon royaume. Ce que David a fait dans la Jude, Kadegonde l'a fait dans bj France par la donation qu'elle fit Jsus; puisque tout ainsi qu'en qualit d'pouse de Clolaire, elle avait eu part sa royaut, de mme en qualit d'pouse de Jsus elle lui avait transport tous ses droits c'est pourquoi elle employait tous les avantages de sa royaut pour augmenter sa gloire, et pour excuter les desseins de sa saintet; si bien qu'on pouvait mettre celte devise sur tous ses ornements. Domini csl regnum; sur si pourpre, Domini est regnum; sur sa couronne, Domini est regnum; sur son sceptre, Domini est regnum et je m'imagine que sj nous pouvions savoir les sentiments de s n cur, nous verrions qu'elle et voulu possder entirement la France, pour la donner entirement Jsus mais au moins lui consacre-t-elle entirement cette partie qu'elle
1
avail si elle possdait des richesses, d taitce pas pour servir ses libralits, comme pour btir des temples, pour orner des au:
tels,
ou pour soulager
les
pauvres, qui sont
S9
les autels vivants
PANEGYRIQUE DE SAINTE RADEGONDE.
994
et les temples anims de Dieu? A quels autres usages Jsus'Christ etil employ ses richesses s'il en et possd sur la terre? Si elle avait du pouvoir et quelque juridiction sur les forces du royaume, n'tait-ce pas pour soutenir la pit, et renverser l'idoltrie? Tmoin ce temple des faux dieux qu'elle fit abattre. Le Sauveur et-il us autrement de ce pouvoir s'il l'eteu entre les mains? Enfin si l'autorit de rgner qu'elle avait la rendait considrable dans les esprils de ses sujets, n'tait-ce pas pour autoriser la vertu, et pour en rendre les exemples plus puissants? Jsus, encore un coup, et-il autrement us de cette autorit, si lui-mme
l'avait possde? N'est-ce pas l faire rgner Jsus, et couronner sa saintet, que de lui consacrer ainsi des couronnes ?. 2. Mais ce n'est pas encore assez pour la sagesse de Radegonde, ou pour la gloire de
vu cette incomparable princesse condamner par la modestie de ses habits le luxe insolent du monde, et honorer la pauvret de Jsus? Combien de fois l'a-t-on vu descendre de son trne dans les hpitaux, pour y aller servir les pauvres et nettoyer les ordures de leurs plaies avec les mmes mains dont elle portait le
sceptre et les rnes de l'Etat? C'tail certes encore assez dans les dlices de la cour que d'en modrer la jouissance et d'avoir des plaisirs rgls dans des liberts sou-
sa saintet, que de la faire gouverner dans la grandeur, et de la faire agir et rgner par elle il faut pour rgner absolument, qu'elle rgne encore sur elle, et que Dieu triomphe
:
veraines; mais non, elle veut sacrifier aux pines de Jsus toutes les fleurs de sa couronne, et souffrir sur un trne une partie des rigueurs qu'il souffre sur une croix. Quelques auteurs ont cru qu'elle avait gard une perptuelle virginit mme dans son mariage. Il est certain qu'elle a jen au milieu des banquets les plus dlicieux pendant le carme elle pratiquait des austrits trs-rigoureuses elle se levait la nuit secrtement
; ;
pour
cilice
aller faire ses
prires; elle portait
affligeait
: !
un
sous sa pourpre, et elle corps de ce volontaire supplice
1
de la royaut aprs s'tre servi de son ministre. Donnons jour cette pense], prsupposons qu'il y a deux sortes de vertus dans les rois et dans les princes les unes accompagnent la royaut et la grandeur, les autres les surpassent les premires consisles secontent bien user de ces dignits des les combattre et triompher de ces dignits mmes. Dans le premier ordre nous pouvons mettre la libralit, la magnificence
;
: ,
etlegouvernement ilne fautpasqu'unprince s'lve au dessus de son trne pour pra:
tiquer ces actions , elles sont comme attaches ces charges; dans le second ordre, nous pouvons mettre ces vertus dominantes et leves qui choquent apparemment les actions des grands, comme L'humilit, la mortre humble dans la cabane d'un berger, ou mortifi dans la cellule d'un ermite, ce n'est pas une vertu extraordinaire, elle semble tre attache ces conditions mais qu'un prince pratique l'humilit sur un trne, et qu'une reine renonce ses plaisirs dans les dlicatesses d'un palais, oh que et qu'il faut c'est un coup extraordinaire bien s'lever au-dessus de ces dignits et triompher de toutes les rsistances de cette clatante fortune Voil cependant comme Radegonde a rgn, et quelle condition elle a possd les plaisirs et les houneurs d'un empire, c'a t pour en triompher en les possdant. C'et t une humilit assez considrable que de modrer la superbe qui est jointe la royaut, et de rsister ces ambitieux sentiments qui accompagnent orditification
:
nairement cette pompe David, pour un grand effet de sa modration, n'allgue point d'autre victoire, sinon que dans une haute dignit il n'a pas eu des hauts sentiments de lui-mme, et que son cur ne s'est pas lev Domine, non est exnUalum avec sa fortune cor tneum (Ps. CXXX). Mais ce n'est pas assez Radegonde, elle ne se contente pas de L'humilit de son cur, elle veut de l'humilit dans ses actions: combien de fois a-I-on
: :
son Dieu quel usage des plaisirs que d'tre ainsi perscute par des rigueurs quel usage des banquets que de servir des jenes! quel emploi d'un lit dlicat quel usage de la pourpre et de l'or que d'tre couvert de cilices Non, qu'on ne vante plus les austrits des religieux ou les pnitences des ermites, qu'on ne produise plus les pines o un saint Benot s'est jet tout nu, qu'on ne loue plus l'eau glace o un saint Bernard s'est plong, qu'on ne parle plus de neige o un saint Franois s'est roul outre que ces saints vivaient dans des dserts ou dans des religions, et que leur condition les obligeait ces pnitences, ils usaient de ces austrits pour teindre les feux d'une concupiscence criminelle et pour combattre des plaisirs qui leur taientjdfendus mais Radegonde afflige son corps innocent au milieu des plaisirs, et mme pour renoncer des plaisirs que son tat et sa condition lui pouvaient rendre lgitimes. Rgnez donc, rgnez, Radegonde, puisque vous faites ainsi rgner Jsus sur votre royaume par le bon usage que vous en faites et par les triomphes que vous remportez sur lui possdez ces couronnes, puisque vous les employez si glorieusement pour couronner la saintet que vous pratiquez mais non, cessez de rgner, Radegonde, pour faire rgner Jsus, et quittez la possession de ces couronnes que vous avez, afin qu'en les quittant, vous en couronniez votre Sauveur. Deuxime partie. C'est en cette seconde faon que cette illustre princesse a fait rgner Jsus et sa grce dans ses Etats en les quittant pour l'amour de lui, ce qui est sans doute la plus excellente et la plus glorieuse faon de rgner. Je dis excellente du ct de l'homme, parce que c'est le plus grand effort de sa libert que de quitter des gouvernements et des dignits et de rompre ces liens qui la tiennent attache. Mais je dis glorieuse pour Dieu, parce qu'on lui donne parfaitement les choses qu'on abandonne pour l'amour de lui, et qui sans doute tiennent lou!
ORATEURS SACRS.
jours nous par quelque secrte habitude, Inndis que nous les possdons. Jsus mme pour honorer la majest de son Pre, a quitt l'empire de l'univers et s'il n'a pu quitter le droit qu'il y av;iit, au moins il a renonc* & l'usage, cachant, comme parle saint Paul, la dignit d'un roi sous la figure d'un esclave. C'est pour honorer ce renoncement, ou pour rcompenser la perle de celle gloire, qu'il a mrit cet hommage nouveau qu'il conseille AUX grands, quand il leur persuade de quitter quelquefois leurs gouvernements pour tmoigner leur amour et pour imiter ces exemples. Dans l'Ancien Testament, o Dieu n'avait pas encore quitt son empire pour s'humilier, il ne demandait pas aux hommes qu'ils quittassent leur auloril pour l'amour mais depuis qu'il est mort tout nu de lui il met une partie de sa sur une croix, ah gloire dpouiller les rois de leur pourpre et de leur couronne; c'est pour cela qu'on met la croix sur les couronnes, pour dire que ces couronnes doivent tre immoles cette croix et je ne doulc pas que parmi les grces qu'il a mrites pour les rois, il n'ait prpar de puissantes inspirations pour les obliger quitter leur tat. 'ont t ces puissants mouvements qui ont arrach tant de rois de leur trne pour aller vivre dans les religions, les Comnne en Orient, et les Carloman en France c'est ce qui a persuad tant d'illustres princesses de condamner leur beaut et leur gloire dans les clotres d'un monastre; ainsi l'ont pratiqu les Balhilde
; : 1
niRO'.T.
bante et de sige son diadme. Mais o allez-vous, illustre prinecj Quelle est la use de ce changement, et quel coup inopin \a faire d'une riche princesse une paai n- religieuse v n vii / un peu ce zle, ne <>\ /-\ pus pas que Votre mariage est incompatible avi cl tat, et que le prince s'j oppose? N'importe, dit-elle, j'ai assez n ca pour le il est temps que je \ ive pour Jsus qu'on ne s'oppose pas ce des si lui-mme qui m'appelle, tous mes mouvements sont de lui Evqu, dit-elle, vous rpondrez de mon me si vous nie refuse/ votre conscration; et vous, mon peuple, partout le pouvoir que j'ai sur vous en qualit de mire reine, souffrez que je ne le sois plus. Pompes du monde, que je vous quille volonlii Sceptre que j'ai tenu -i longtemps, que je quille avec plaisir Couronne qui as (barge ma tte, que je suis aise de nie d harg r de
I
(
'
poids J'ai rompu toutes mes chai afin de rompre tous les liens qui le pouvaient arrter sur ma tte. Ne me demandez pas qui me dpouille de la sorte c'est celui que vous voyez tout nu sur cette croix oui,
ton
! , :
Sauveur, c'est pour l'amour de vous votre exemple, que je quille mes dignils, je veux que tout le monde sache que je les rsigne entre vos mains, que je vous en fais un solennel sacrifice, et que j'attends que vous soyez l'hritier dnies grandeurs: faisons seulement un change, mon Sauveur;
i
mon
donnez-moi les marques de votre royaut. votre croix, vos clous et vos pines, et je
vous donnerai rciproquement mon sceptre, et mes ornements; mais avec ce pacte, que je ne reprendrai jamais ce que je vous donne, et que je ne quitterai jamais ce que vous me donnerez. O tes-VOUS donc, lches adorateurs du monde? C'est ici o je vous appelle pour en voir toutes les pompes et toutes les vanits condamnes par le mpris qu'en fait Radegonde tandis qu'elle couronne Jsus-Christ, vous en faites l'objet de vos mpris et de vos injures mais comment pouvons-nous appeler plus convenablement celte renonciation de Radegonde, qu'en l'appelant le couronnement de Jsus, puisque d'un ct il montre l'tendue d pouvoir qu'il a sur elle et sur sa couronne, en l'obligeant de quitter cette couronne pour l'amour de lui, et de l'autre il reoit celte couronne qu'elle quille. 11 me semble qu'il se passe aujourd'hui comme une double crmonie. l'une visible et l'autre invisible: la premire est le dpouillement et comme la dgradation de sainte Radegonde, et l'autre est l'investi-
et
les
Agns. Mais
comme
l'incomparable
,
Radegonde
quitt son
a t la premire reine qui ait
ma couronne
royaume pour l'amour de Jsus nous pouvons dire qu'elle lui a donn nonseulement le sien, mais encore celui de toutes les autres qui les lui ont donns son exemple et comme par son mouvement. 1 Assistons aujourd'hui celle auguste crmonie dans ce lieu o elle quille son empire pour le donner Jsus 2 g suivons-la dans la religion o elle entre pour voir la couronne de Jsus dans l'abandon qu'elle Fait de sa couronne, et pour voir la confirmation de la donation qu'elle lui en a dj faite. l.Ce fut dans la ville de Noyon o elle quitta le monde, aprs avoir longtemps soupir pour en obtenir lecongdeClotaire ; ce fut dans une glise, au pied d'un autel, qu'elle se dgrada elle-mme et qu'elle quitta tous les ornements prcieux qu'elle avait reus le jour de
;
son sacre
tre les
ce fut enfin en la prsence et en-
mains d'un vque qu'elle excuta ce dessein, ou pour en recevoir la confirmation, ou pour lui rsigner, comme au vicaire de
Jsus-Christ, l'empire qu'elle voulait lui donner. 11 me semble que je la vois paratre ces autels comme une victime couronne pour mourir avec plus d'clat, et pour immoler toutes ses grandeurs non plus avec ces ornements prcieux qui la rendaient considrable, mais avec une robe de grosse toile qui servait seulement couvrir son corps et montrer sa modestie non plus avec des couronnes, mais avec des cheveux rases, cheveux qui avaient Servi de trne sa
:
ture, le
couronnement
et le
sacre d Jsus,
qui entre dans les droits qu'elle lui cde, qui prend de ses mains le sceptre qu'elle quitte, et qui met sur son front la couronne qu'elle lui abandonne glorieusedpouille pour Radegonde! glorieuse investiture pourJsus-Chrisl! 2. Il ne reste qu' lui rendre cet empire ternel, et lui assurer pour toujours la possession du trne qu'elle lui a donn. Et c'esl quoi sainte Radegonde emploie ce qui lui reste de vie et de libert, afin de confirmer dans l'tat de la religion la donation
:
997
PANEGYRIQUE DE SAINTE RADEGONDE.
le
!
99S
qu'elle lui a faite au milieu de son temple que de comla vue de ses autels. Mais hlas bats pour excuter ce dessein? Croiriez-vous qu'il y et des chrtiens qui combattissent pour quitter des empires comme des ambi-
pour les acqurir ? Avec cette diffrence que tout ainsi que les rois versent le sang des peuples pour satisfaire leur ambition, Radegonde pour teindre cette ambition n'a que des soupirs et des larmes, que saint Ambroise appelle les armes des chrtiens, et qui sont aussi celles de cette princesse les ambitieux font des combats, elRadcgondefait des miracles. Mais le monde vaincu et l'enfer abattu sous les triomphes de la grce, ne pouvant supporter cette action, ni les couronnes que Jsus y avait glorieusement reues, emploient les derniers efforts de leur rage pour obliger Radegonde rvoquer sa donation, et reprendre les couronnes qu'elle lui avait donnes Clotaire mme qui lui avait donn cong de se retirer, ravi par la prparation de cette reine qu'il avait trop facilement perdue, tche de la rappeler, et son amour conspirant avec le monde et mais il l'enfer, il se met la poursuivre parut bien dans cette occasion que Dieu dfendait son bien, ou que Radegonde, aprs avoir donn son empire Jsus, en avail reu de lui un plus grand sur la nature, puisque pour couvrir sa fuite, et pour se drober aux yeux de son perscuteur, elle fit crotre miraculeusement dans un champ l'avoine qui venait d'tre seme en quoi nous pouvons dire que ses prires firent 1 office des astres et des lments, donnant ces grains un soudain accroissement, qu'ils ne pouvaient recevoir que successivement et lentement par la vertu des lments, et par l'influence des astres. C'est ainsi qu'elle arrive en ce pays, et pour venir faire un miracle de sa vie dans la religion, ejle y arrive par des miracles, et on peut di:c d'elle ce qu'on disait autrefois des illustres conqurants que les palmes naissaient sous leurs pieds, et qu'on pouvait compter leurs pas par leurs conqutes. Ah que je l'estime heureuse, illustre ville de Poitiers, d'avoir t choisie pour tre le dernier trne de Radegonde, et le dernier sige
tieux combattent
;
pouvoir de jamais retourner sur le trne Non, mon Sauveur, ne craignez pas qu'elle reprenne ce qu'elle a quitt, elle veut mourir dans la religion, pour rendre son testament jamais irrvocable les mmes liens qui arrtent sa libert assurent votre couronne, et elle veut que son monastre porte le nom de la Croix pour nous apprendre qu'elle ne veut point d'autre trne. Que ne m'est-il permis aujourd'hui d'aller chercher dans ce saint monastre les preuves de sa saintet qu'elle y a laisses ? Je vous ferais voir que la consommation de sa vie n'a t qu'une confirmation continuelle de la donation qu'elle a faite Jsus, et une couronne multiplie de la saintet qu'elle y a pratique je vous montrerais dans les pauvres habits qu'elle portait, les exemples de la
;
,
:
mille fois plus richesses qu'elle avait quittes je produirais les cilices qu'elle a ports, et les
pauvret, qu'elle estimait
que
les
chanes de fer que par une invention nouvelle elle enfonait si avant dans sa chair qu'on ne pouvait les retirer que par de sanglantes incisions, afin de confirmer par ce contrat sanglant, la donation qu'elle avait faite la croix de ses plaisirs et de ses dlices enfin je vous produirais dans sa chambre et dans son oratoire les services extraordinaires qu'elle rendait celles qui la de, ;
vaient servir pour effacer toutes les marques de commandement et pour arracher la royaut jusqu' ses dernires racines afin de les immoler Jsus sur l'autel de sa croix. Mais puisque la solitude de sa vie rA son humilit nous drobent la plus grande partie de ses actions, parlez pour nous, sacr monastre de Sainte-Croix, qui en avez t le tmoin; chambres, jardin, oratoire, o elle a donn tant d'exemples, sacres pierres de cette glise, qui tes les monuments de sa libralit, prenez des voix pour parler d'elle; et vous, sacr tombeau de Radegonde, rompez votre silence pour suppler notre discours. Faut-il s'tonner aprs cela si Dieu a couronn de gloire ses cendres et ses ossements, puisqu'elle lui a donn ses couronnes?
C'est
lui
pour rcompenser
sa saintet
que Dieu
de son couronnement Que celle terre est fortune de l'avoir porte, d'avoir t instruite par ses exemples, d'avoir t tmoin de ses actions, et enfin d'avoir reu ses ossements qui avaient fait tant de miracles! Aprs avoir donn ses couronnes Jsus, il ne lui restait plus rien que ce que les autres possdent, c'est savoir la libert, qui est le premier empire de l'homme et le dernier que nous quittons, avec lequel, dit saint Augustin, nous pouvons possder tout le monde, et concevoir de grandes prtentions et des esprances fort tendues. Que fait Radegonde en ce pays ? Aprs avoir donn sa royaut, elle donne encore (elle libert qu'elle avait possde, s'engageant l'tat de la religion
!
a donn un pouvoir si grand et si tendu de faire des miracles ; c'est afin que comme elle lui a donn l'empire qu'elle avait sur la France, elle reriW un empire universel sur les lments pour les changer, sur les curs pour les gagner sur les malades pour les gurir, et sur les morts pour les ressusciter.
,
par
lier
les
vux
volontiers
irrvocables, et se condamnant une perptuelle clture, pour
Il reste seulement qu ces couronnes qu'elle a reues des mains de Dieu, nous ajoutions celles qu'elle attend de nous: saint Paul appelle ses disciples sa joie et sa couronne, premirement, parce qu'il les tenait sous sa protection, et comme des choses qui taient A lui; secondement, parce qu'ils imitaient ses exemples, et qu'ils lui rendaient de l'honneur. Souffrez que je dise que vous tes la joie et la couronne de Radegonde , et qu'elle a bien mrit que
par un double lien la libert de son corps avec celle de son me, et s'ler ainsi
vous soyez elle que vous soyez sou peuple et son empire par les soins qu'elle a eus de vous, et par les miracles qu'elle a
,
!)09
ORATEURS SACRES BIROA1
* ii
fMJ
l'K
rails
faveur do cotte
ville.
Soyez encore
la
PANGYRIQUE
[mitai
Iiniirz-inoi
ilote
SAINT
HYACIN1
couronne de sa saintet par l'imitation qu'elle \nii> demande. Nous ne pouvons pas la vrit faire rgner la saintet sur (les trnes, nous n'avons pas de couronnes donnera mais qui nous empchera de le faire Jsus rgner dans nos maisons, et d en bannir
:
hhui ego ChritH.
< {'imite Jsus-Christ. (1 Cor., IV.)
toutes les vanits criminelles et tous les plaisirs drgls du monde ? En vrit c'est une honte de voir des chrtiens qui adorent un Jsus crucifi, et qui honorent les reliques des saints, tre si attachs aux vanits et aux. intrts que Jsus a condamns par sa croix, et que les saints ont condamns par leurs exemples de voir des chrtiens qui au lieu de rgner sur le monde, sur leurs passions, et de, l'aire rgner Jsus sur leurs mouvements, se laissent honteusement traner ses ennemis, et qui anantissent par celte lche soumission la gloire et le sang du Sauveur. Quel opprobre de voir des chrtiens renoncer aux intrts de Dieu pour songer leurs intrts et ceux du dmon? de voir des chrtiens qui aiment mieux perdre la grce que de quitter leurs plai;
les
vanits? Ah! je ne veux pour combattre et pour le vaincre que le on y menait les tombeau de Radegonde malades pour les gurir menons-y les mondains pour les convertir ouvrons ce spulcre vos yeux, et prenant en main son crne d'un ct et son bras de l'autre, Voil la tte de Radegondc qui porje dis taitautrefois la couronne, maisquil'a quitte; voil son bras qui a tenu le sceptre, mais qui l'a donn: quelle excuse pourrez-vous allguer la vue de ses reliques pour soutenir votre vanit? Que pourrez-vous dire la vue de sa pauvret ? Vous tes si attachs
sirs et leurs
;
, : :
On loue quelquefois les pres par leur* enfants, mais on loue aussi Souvent les enfants par leurs pres. Quelquefois la gloire descend, quelquefois aussi elle remonte: elle descend quand on se sert de la \erlu et des belles actions des parents pour rendrt enfants considrables, mais elle remonte au contraire quand on fait revenir la louange des parents les vertus de leurs enfants: dans considration particulire, que leur cette ayant donn la vie, ils ont travaill a l'image de leurs vertus, et avec cette rflexion, qu'ayant tir de leur pre les principes de leurs actions, ils doivent les a\oir encore plus minemment en euxmmes. Nous pouvons dans la fte de ce jour considrer, la gloire de saint Hyacinthe, qu'il est un glorieux enfant de saint Dominique et un bel ornement de sa famille. Nous pouvons louer le pre par le fils et le fils par le pre, faisant servir la couronne de l'un la gloire de l'autre. Mais pour louer saint Hyacinthe, je veux suivre l'ordre naturel et le louer par saint Dominique, afin de tirer lesraisonsde son pangyrique des rapports qu'il a avec ce patriarche. J estime ne pouvoir mieux faire voir la grandeur de sa saintet, ni l'tendue de sa gloire, que par cette rllexion; cependant, comme c'est dans le sein de Marie que ce saint a t conu, comme c'est elle qui l'a favoris de sa protection durant sa vie, et que pour honorer sa mort, elle l'a voulu enlever de ce monde,
le
jour
mme
de son
assomption,
comme
pour
assister son triomphe, implorons son assistance pour en parler. Nous la saluerons
aux richesses du monde direz-vous queavec l'ange, en lui disant: Ave, Maria. C'est une excellente vrit de saint Thoce sont des choses dont le monde fait grande estime? Mais que dira Radegonde? Elle dira mas, et suivie ordinairement dans la philoque ce sont des biens que Jsus a mprisophie, qu'il y a dans chaque genre des choses quelque premier tre suprme et doss, et qu'elle a consacrs la croix comme minant qui est la mesure de tous les autres des objets indignes de sa possession. Allguerez-vous la diffrence de condition, puisqui se trouvent dans le mme ordre; si bien qu'on doit juger de la qualit de tous par les qu'elle tait reine de France, et que vous rapports qu'ils ont avec ce premier, et suivant tes bien loigns de cette grandeur? Avouez la participation qu'ils ont de sa plnitude. I.e donc que vous tes des adorateurs du monde soleil est le premier principe dans l'ordre des par vos actions, plutt que des adorateurs corps clatants; on le prend aussi comme par de Jsus-Christ, et que votre vie combat directement les exemples de Radegonde que la rgle de leur clat, et les- astres sont plus ou moins clatants, selon ce qu'ils particivous honorez. Dirai-je que si autrefois elle pent de sa lumire. Ce principe si universel faisait paratre un empire favorable sur cette dans la nature s'tend encore proportion ville, comme le thtre de sa saintet, par ses libralits et par ses bienfaits, un jour elle dans la grce, on peut prendre les premiers comme les principes de la grce des autres fera paratre un empire rigoureux par le jugement qu'elle portera contre vos mpris et je sais bien que Jsus est le principe souvevotre impit? Mais, grande sainte, Dieu ne rain de la saintet et Uc la grce, comme plaise que votre vie soit le sujet de nos alarc'est de la plnitude de ce chef que tous les saints participent, de plcnitudiiu ejut omnes mes, au lieu d'tre le motif de notre amour; nous honorons aujourd'hui votre nom et votre accepimw, el c'est par les rapports qu'ils ont gloire dans l'Eglise, nous voulons l'honorer avec lui que nous devons juger do leurgloire. lll'aut nanmoins avouer que comme il amis toute notre vie dans notre cur par la coopdans la grce des ordres diffrents, il a mis ration que nous apporterons vos exemples; des sainis clat, mis qui sont comme les prec'est la grce que nous vous demandons en ce monde, pour participer avec vous au bonmiers dans ces uenres, et qui doivent tre la heur ternel; je vous le souhaite, au nom du | mesure immdiate de la saintet de ceux qui se trouvent dans cet ordre; non pas la \cPre, etc.
,
:
1001
rite
PANEGYRIQUE DE SAINT HYACINTHE.
1002
par eux-mmes, mais parce qu'ils reprsentent Jsus, et qu'ils sont comme des chefs subalternes qui ne sont considrables que par tels lui et par la grce qu'ils en ont reue par exemple, pouvons-nous dire, que sont ils sont comme les patriarches des religions
:
les principes subalternes, et
comme les
rgles
de la saintet de ceux qui sont dans leur ordre, et on doit juger de la gloire de leurs enfants suivant les diffrents rapports qu'isont avec leurs pres et suivant les diffrentes participations de leur saintet. N'attendez donc pas que, pour louer aujourd'hui saint Hyacinthe, je puisse donner une autre mesure de sa grandeur que celle de saint Dominique; ce l're sera aujourd'hui la couronne de ce fils, et je montrerai, par les rapports qu'il a eus avec sainlDominiquc,ceux qu'il a eus par rflexion avec Jsus. Je trouve que ce saint a eu trois rapports avec ce saint patriarche 1 il a t coopratcur de son ministre dans rtablissement de sa religion; 2 il a t l'hritier de son esprit en participant son zle 3" il a t l'imitateur de ses exemples, en exprimant par ses actions ce qu'il y avait de plus saint dans les actions de son pre. Ces trois rapports feront les trois parties de ce
: ;
ouvrage. Ne fut-ce pas pour cette raison qu'il l'appela dans la ville de Rome au mme temps que saint Dominique travaillait la confirmation de son ordre? On et cru que celait un coup du hasard qui avait caus ce voyage ; mais c'tait un effet de la puissance et de la providence de Dieu, qui avait destin saint Hyacinthe pour cooprer ce dessein, et pour montrer que, comme il conduit les astres dans le ciel, et que quelquefois il les joint ensemfaire une constellation favorable de mme il conduit saint Dominique de l'Espagne, et saint Hyacinthe de la Pologne, et joint ensemble ces deux astres dans la capitale de l'univers, pour faire une constellation favorable son Eglise, et pour composer une flamme commune qui serve allumer les lumires surnaturelles de cet ordre. En
ble
pour
la terre,
discours.
Ce n'est pas une gloire Premire partie. mdiocre saint Hyacinthe d'avoir t le coadjuteur de saint Dominique, ou pour mieux dire de Jsus, dans l'tablissement de la religion puisque c'tait alors le plus grand emploi que Dieu pouvait donner un saint, et. le plus grand ouvrage de sa gloire. Comme
,
davantage pour comprendre la gloire de pour dire que c'est comme une extension de la gloire de saint Dominique, et qu'il a comme partag avec lui l'honneur de ce grand ouvrage ? C'est un temple destin pour la gloire de Dieu, o cent mille victimes ont t immoles sur ses autels. C'est l o rsident les oracles de la foi, puisque le propre caractre de cet ordre est de faire profession d'une saintet savante et claire. C'est de l que sort la saintet de l'Evangile, puisqu'ils sont prdicateurs par tat et par
faut-il
saint Hyacinthe, et
l'tat
de la religion est une excellente partie
de l'Eglise, et comme l'appelle saint Cyprien, la fleur de l'Eglise, flos Ecclesi ordincs ; il y a aussi de la conformit entre la fondation de l'Eglise cl l'tablissement de la religion, et il semble que la providencede Dieu a gard dans l'excution de ces deux desseins une semblable conduite. Au commencement de
l'Eglise, Jsus choisit des aptres
blir et
profession el quand bien tout le reste des chrtiens serait dans le silence, ils sont obligs d'en parler. Mais ajoutons que deux diffrentes mains ont coopr principalement la fondation de ce temple: saint Dominique, comme le premier auteur, saint Hyacinthe, comme son coadjuleur. Ce sont les deux chrubins qui rsident surce propitiatoire aprs l'avoir bti de leurs mains. Pntrons nanmoins plus avant dans celte qualit 1 voyons les avantages que Dieu avait donns saint
;
:
Hyacinthe pour
celte
illustre
commission
pour
l'ta-
leur commanda d'aller prcher l'Evangile par tout le monde, et pour achever en peu de temps un dessein si tendu, il partagea leur ministre dans les diverses provinces de l'univers. De mme, quand il a voulu fonder l'tat de la religion suivant, les diffrents caractres qui servent d'ornement cl d'application son Eglise, il a choisi des hommes extraordinaires, que nous pouvons appeler les seconds aptres de cet tat. 11 leur a partag les diffrentes parties du monde pour l'tendre; il leur a donn cette gloire commune d'aller prcher cet Evangile de perfection. Saint Grgoire de Nazianze, parlant des religieux de son temps, les appellela plnitude de l'Evangile. Ainsi, quand il choisit saint Benoit pour fonder son ordre dans l'Italie par une extension de son ministre il lui donna saint Maur pour son coadjuleur, afin de le porter dans noire France ainsi il associa saint Bernard saint Robert pour la fondation de l'ordre de Cleaux, et quand il inspira saint Dominique le deS9ein d'tablir sa religion, il voulut que Paint Hyacinthe cooprt l'excution 'le ce|
pour
l'tendre.
11
2 U voyons comme il s'est acquitt de la commission qu'il avait reue. 1. Le plus clatant 'pouvoir que Dieu ait donn ses aptres pour s'acquitter de leur emploi, a t la puissance de faire des miracles, soit pour autoriser leur mission par le sceau de sa toute-puissance, comme l'appelle saint Augustin, soit afin que ce ft un moyen efficace et puissant pour convertir les idoltres, et pour excuter leurs desseins avec plus de facilit par la force de leurs esprits, comme dit saint Paul : In ostensioncm spiritus virtulis (ICor., II). Je trouve que Jsus a communiqu aux aptres de l'tal religieux une semblable puissance pour deux raisons premirement, pour autoriser cette extraordinaire mission et pour montrer que les religions qu'il veut fonder, sont des ouvrages de Dieu, et non pas des inventions des hommes il prvoyait que comme l'impit des idoltres s'opposerait la naissance de l'Eglise, le libertinage des mauvais chrtiens combattrait la naissance de la religion. 11 faut convaincre leur erreur et leur impit par des iracles. Secondement, que les miracles faits en faveur d'ane religion fussenl des moyens pour persuader les horo:
ORATEUR 84CBKS.
IJ.
[TmU-
1003
ORAI.I US SACIihs
l'l-
IJIUOAI.
mes la suivre. Il y avait danger que vation de ce! tat qui choque si loi les
(
incli-
nations de la nalure, ne rebutt les esprit* n'en lit paratre la pratique comme imposque sible. Dieu veut montrer parles miracles la mme main qui change la nature peut changer aussi leur faiblesse ci leur infirmit par la grce. C'est avec celle puissance en
et
sortir saint Hyacinthe de prcher dans le Septentrion peu prs comme Mose sort aprs le commandement de Dieu, portant en main une \erge toute-puissante el en sa bouche les assurances que Dieu y rside, et que de l comme de dessus un Irne vivant, il commande la nature, et il runit les lments Ego eroin oretuo [xod. IV), ou, bien il me semble voir cet ange que saint Jean vit en son Apocalypse, qui descendait du cielj et qui avait un pied sur la terre et un autre sur la mer, et un arc-en-ciel en tte. C'est mon avis saint Hyacinthe parcourant les diverses parties du Septentrion; il a l'arc-cn-ciel en
main que
je
\"is
Rome pour
aller
le dessein d'tablir une religion qui serve rconcilier les pcheurs; il a un pied sur la terre pour montrer la puissance qu'il exerce sur cette partie du monde, soit que nous prenions la terre pour tous les lments, c'est l o ce saint a montr son pouvoir, par un miracle bienfaisant les rparant
tte,
moissons que la gele avait gtes, soit que nous entendions par la terre le corps humain,
n'a-ce pas t sur ce sujet qu'il a exerc sa puissance et dans la gurison des malades et dans la rsurrection des morts? Mais il a un autre pied sur la mer pour faire voir la seconde puissance de son empire sur cet imptueux lment. C'est une belle remarque que ceux que Dieu a destins pour les plus grands desseins de sa gloire et de son Eglise, ont fait de puissants miracles sur les eaux: Mose fend la mer Rouge et trace comme une galerie de cristal pour y faire passer le peuple d'Isral ; saint Pierre, qui devait tre le chef
de
l'Eglise, marche sur les eaux, Maur, destin pour tre l'aptre de la
ayant reu commandement de
et saint religion, saint Benot
d'aller secourir saint Placide qui
tait
prs
de se noyer, marche sur un tang. Ne seraitce pas peut-tre parce que le monde ayant t tir des abmes de l'eau, Dieu en montrant le pouvoir qu'il a sur les eaux, montre que c'est lui qui est le crateur du monde? Ou bien parce que jamais Dieu ne montre mieux la grandeur de son pouvoir que sur cet lment imptueux et infidle, que quand ses il commande ses flots, cl qu'il calme lemples: d'o vient que quand le Sauveur calma l'orage qui menaait son vaisseau, il excita l'admiration de tout le peuple: Qui est hic quia venti et mare obediuntei (S. Marc, IV)? Mais si jamais il y a eu de saint qui Jsus ait communiqu celle partie de sa puissance qui domine sur cet lment, c'est sans doute saint Hyacinthe il semble que toutes les rivires de la Pologne n'aient t laites que pour servir de thtres ses miracles il les a traverses plusieurs fois pieds secs, el singulirement il passa comme un ange Mu;
:
lorMju i\ant pris le saint sacrement d'Une main, et de l'autre une image de \otreD une pour !< garantir de la fureur dis Barbares, il irrita au bord du Reuve Garittne avec sis religieux, et ten laut son manteau sur l'eau jour lui Servir de \ aisseau, il marcha en cette posture sans se mouiller au< unement. On pourrait proposer une belle question commen! se fit ce mirai le ? Il s'e-l pu faire eu deux faons premirement, sans changer la nature d l'eau Dieu a pu changer la nalure des corps des hommes, et, suspendant leur pesanteur naturelle, il a pu leur donner p ir avance quelque impression de cette agilit que les corps glorieux auront dans le ciel ou bien, sans changer la nature du corps de l'homme, il a pu faire ce changement sur l'eau, el affermir sous les pieds des hommes, en leur donnant par la puissance de sa voix Cette solidit qu'elle n'a\ail pas d'elle-mme. Disons que ces deux miracles se trouvent dans celle occasion que c'est un ang" qui a un pied sur la terre, puisqu'il agit sur les corps des hommes, el l'autre sur cet lment, puisqu'il en change la nature: en quoi l'on peut tendre au serviteur les avantages qu'on a donns au matre. Quis est hic. quia ventt et mare obcdittnt ci? Qui esl-ce? c'est un pauvre religieux, mais qui a une grande foi, et duquel on peut dire ce que saint Ambroise dit de saint Pierre Fides $uttinuit quin unda mergeret. La foi et la confiance qu'il a Jsus qu'il porte d'une main, et Marie qu'il tient de l'autre, soutiennent la pesanteur de son corps et celle de ses frres. Ou bien nous le pouvons comparer celle arche qui sauva No et sa famille du dluge le bienheureux Pierre Damien l'appelle excellemment un navire qui porte la semence du nouveau monde, Nota /nundi secumli seinina ferais parce que le monde ancien ayant t abm dans le dluge, toute l'esprance du monde nouveau tait renferme dans l'arche, el c'est pour celte raison que les eaux la respectaient. Ne vous tonnez pas si les eaux respectent saint Hyacinthe, c'est une arche vivante qui porte dans son corps les semences d'un momie nouveau, d'une postrit religieuse, d'un ordre saint Mundi ca'leslis semina ferens. C'est en vertu de ce pouvoir qu'il fait imprieusement ce
les flots,
:
fleuve le mme commandement que Dieu fait incssmfneffl la mer, comme dit le prophte
Job
Usqu hue
et
renies,
et
non procdes am-
ptius, (Job,
v
hic consttings tumentes fluctus tuos
XXXVIII). Imptueux lment, rous iendrez jusque-l, mais vous ne passerez pas outre vous viendrez baiser la piaule de mes pieds, hue usque, 0:1 bien, contre \olre nalure, vous affermirez vos llols pour nous servir de passage. Mais pour rendre ternelle la mmoire de ce miracle, il est rest comme une trace dans ce fleuve qui marque le chemin que firent ses pas miraculeux, que les habitants, du lieu appellent le chemin de saint Hyacinthe: comme on dit que dans la mer Roug il est reste une impression du chemin qu'y Cirent les Isralites quand Mose les Ci tfuisil Ah! c'est une continuation term
;
.
:
r
(te
PANEGYRIQUE DE SAINT HYACINTHE.
aussi par leur saintet, et
1006
ce premier miracle qu'il a fait, qui semble dire encore lous les jours, hue w^que venions : vous viendrez jusque-l et vous n'ef-
facerez pas celte impression de ma puissance, par la confusion naturelle de vos eaux. 2. Faut-il s'tonner aprs cela si avec celte puissance miraculeuse si universelle et si clatante, ce saint en fait encore de plus grands dans l'tablissement et dans la mulli{dicalion de son ordre, pour lequel principaemenl il avait reu ce pouvoir? Ah que ne peut un saint qui est aid de la puissance de Dieu et anim de sa grce mais qui rpond fidlement ses grces et qui se laisse gouverner son pouvoir ? Saint Hyacinte a reu deux commandements l'un de secourir l'Eglise, l'autre de fonder l'tat de la religion. 11 participe l'emploi des aptres de toute l'Eglise le Septentrion tait pour ainsi dire la province de son apostolat; c'est cette partic du monde que Dieu avait recommande
, !
ils diront que c'est par son moyen qu'ils ont reu leur couronne. Mais aprs avoir vu comme il est le cooprateur de saint Dominique dans l'tablissement de son ordre, voyons comme il est l'hritier de son esprit en participant son
zle.
sa charit. Nous avons vu avec quelle ardeur et avec quelle vitesse il a parcouru cette province pour y dfendre l'Eglise de Jsus mais nous devons ajouter que partout o il a secouru l'Eglise, il a porl sa religion, partout il a bti des monastres, semblable ceux qui rparaient les ruines du temple de Salomon comme il est remarqu chez Esdras d'une main ils avaient une pe pour combattre de l'autre ils tenaient une truelle pour btir. Voil la posture de noire Aptre quand il parcourut les divers royaumes du Septentrion d'une main il porlc l'Evangile pour combattre les erreurs des
aux flammes de
hrtiques et les vices des chrtiens, et ainsi mais de l'autre il btit des il dfend l'Eglise
;
monastres. Ah disait le Sauveur si les hommes gardent le silence , les pierres parleront ma gloire. N'employons pas aujour!
d'hui les voix et l'loquent c des orateurs pour prcher la gloire de saint Hyacinthe que les pierres des monastres qu'il a btis, que les murailles des glises qu'il a leves prennent des voix pour le louer et pour dire qu'elles sont les ouvrages de ses mains. Mais, pour ajouter encore un plus glorieux miracle, le Sauveur ajoute peu aprs que Dieu peut faire sortir des enfants d'Abraham de la duret de ces pierres. Ah c'est de ces pierres construites qu'Hyacinthe a fait sortir iri nombre infini de religieux que nous pouvons comparer aux enfants d'Abraham, ces innocents Isaacs qui seconsacre.nl volontairement elqui s'attachent l'autel et la religion pour en imiter la saintet. Ce n'est pas assez de ce
; 1
sacrifice
non sanglant: produisons encore,
,
pour couronner son ministre des preuves sanglantes dans le martyre de ses enfants :lc seul monastre de Sandomire donna quarante-neuf martyrs en un jour, qui furent le sujet de l'apostolat d'Hyacinthe, et qui, parmi les louanges qu'il donna Jsus de les avoir
par sa grce, rendront aussi Hyacinthe d'avoir coopr eur prdestination et d'avoir une si grande part leur couronne. Mais ce que ceux-l dclarent par les voix de leur sang, un nomla foi
appels
f;rce saint
bre infini d'autres religieux
le
publieront
C'est le second rapDeuxime partie. port que ce saint a avec saint Dominique d'avoir reu son esprit comme le premier hritage de son apostolat ; c'est ainsi que les aptres avaient reu la participation particomme le caracculire de l'esprit de Jsus tre de leur filiation et la principale partie de leur hritage. Il n'est pas de la production des saints comme de celle des hommes quand h s pres produisent des enfants ils leur peuve-.it bien donner la vie, mais ils ne leur donnent pas (oui leur esprit; ils les peuvent faire les hritiers de leur nom et de leur fortune, mais ils ne leur communiquent pas toujours les qualits de leur humeur et de leurs inclinations d'o vient que nous voyons souvent dans les familles des enfants diffrents de leur pre, qui trahissent la gnrosit et la noblesse de leur sang par l'infamie de leurs vices Nron, le plus cruel de lous les empereurs, tait le fils d'un trs-bon pre il en avait reu la vie, mais il n'en avait pas reu l'esprit. Mais quand les saints engendrent d'autres saints Jsus, et qu'ils les engendrent, comme dit saint Paul, par la fcondit de l'Evangile, Per Evangelium ego vos tjenUl (I Cor., IV) ils leur communiquent entirement leur esprit; c'est--dire les dispositions de leur cur qui sont prdominantes et qui font comme leur caractre et leur visage. C'est par l qu'ils sont leurs enf mis, c'est par l qu'ils leur ressemblent. Le Pre ternel d'o vient toute paternit, comme dit saint PauJ, dans la nature et dans la grce, produit son Fils dans l'ternit mais c'est par la communication de son Esprit divin, puisqu'en vertu de la gnration il est l'image de sa substance, ainsi que parle saint Paul et comme dit saint Thomas, fl est parfaitement semblable son pre par l'union du mme esprit. Quand Jsus, qui avait t premirement Fils de Dieu, a reu dans le mystre de l'Incarnation une extension de sa filiation divine, c'a t par la communication d'un mme esprit qui a t uni son humanit par l'union hypostatique. Ainsi Jsus, que le prophte appelle le Pre du sicle venir, quand il a adopt des enfants dans sa familie.il leur a communiqu par sa grce le mme esprit qu'il avait reu datas son incarnation De pletiitudinc rjus nos omEgo claritatem quam nes (iccepimus. Et dedtU ntilti (ledi eis ut sint unnm sicut et nos unum sumus (S.Joan., I, 17): Mon Pre, le mme esprit que vous m'avez donn, je leur ai communique, afin qu'ils soient anims d'une mme vie que moi. Disons pareillement que lorsque les saints anims de, la fcondit de ce mme esprit produisent des cillahis Jsus, ils leur donnent le caractre de ce mme esprit. C'est l le fruit de cette alliance, et la raison se doit prendre: i* le la prdesli,
1(M)7
OHATEl RS SACRS. B1ROAT.
prit et
1003
,
nation, qui est la source de celle adoption -1 de la qui est infaillible dans ce dessein grce, qui use en celte occasion de sa puissance victorieuse et infaillible 3 encore de la puissance des oraisons des saints, ("est ces mmes conditions que saint Dominique engendre saint Hyacinthe Jsus Dieu, qui l'avait prdestin pour tre des premiers enfants de ce pre, la grce de la vocation qui lavait appel efficacement cet emploi, la force des prires de ses parents qui l'avaient obtenu du ciel, furent comme les trois astres qui prsidrent sa naissance, et qui firent passer l'esprit du pre dans le cur du fils
;
;
et
nous pouvons appliquera suint Dominique
parlant suint Hyacinte, ce que Tertullien dit de Dieu, quand il appliqua, pour ainsi dire, sa bouche ce corps du premier homme De suo qu'il venait de former de ses mains
:
afflatu eum similitudini su vivaritatis animaPar le souffle vit (Terlul., de Resur. carnis) qui coula dans ce corps de boue, il l'anima la ressemblance de la vivacit de son esprit.
:
par les inclinations de leur naturel Savoir, par la vitesse de leurs mouvements el par l'a liv iie de leurs oprations. C'est par que saint Chrvsoslomc nous dclare la l.i grandeur du zle de saint Paul il le compara a un ange Quasi anglus volai. Un ange, parla vitesse de son mouvement, se trouve en mme temps en divers lieux. et n'a pas besoin de celle lenteur successive qi trouve dans les mouvements du corps et puis encore il marque les lieux o il va par l'activit des oprations qu'il y fait et des dit ce effets qu'il y laisse. Ainsi saint Paul grand saint a parcouru presque en mme temps toutes les parties du monde par l.i v itesse incomparable de son zle mais partout ses il a laiss des murques de son activit, de mouvements el de ses conqutes. Pourquoi n'appliquerons - nous pas saint Hyaciulhe les qualits de cet esprit uussi bien qu'a cet uplre, puisque sa puret et su virginit l'ont
;
: , :
rendu uussi pur qu'un unge
et
que
le
zle
On dit communment que les enfants conservent sur leurs corps les marques des choses que leurs mres ont imagines au moment de leur conception; il se fait je ne sais quel trunsporl d'esprit marqu des impressions de ces passions et des caractres de ces imaginations qui demeurent marques sur l'eniant qu'elles produisent. Quel tait .l'esprit de Dominique quand Dieu se se*it de son moyen pour appeler Hyacinthe, quand il le reut dans son ordre et quand il l'engendra? C'est un esprit rempli du zle de la ordre que il n'tablit son gloire de Dieu pour la dfense de l'Eglise; il avuit comme un double esprit d'Elie, un esprit d'un double zle pour lu gloire de l'Eglise engnrul; un esprit particulier pour rtablissement de son ordre. C'est ce double esprit qui anime et qu'il imprime le cur de ce suint Pre excellemment dans l'esprit et duns le cur d'Hyacinthe; c'est le double hritage qu'il lui donne uvec son manteau et avec l'habit de son ordre ; et encore bien que saint Hyacinthe ne demeure que fort peu de temps auprs de lui pour achever celte communication et pour perfectionner celte naissance, nous pouvons dire que l'activit de lu grce lu vocation et les prires de saint Dominique la htrent; et nous lui pouvons appliquer ce que dit saint Cyprien, quoique pour un autre sujet: Non permulla tempora sed per compendia grati mutaretur humanitas (S. Cypr.) Ils n'attendent pas lu succession des temps, mais par un abrg de grce il reoit presqu'en un moment le double esprit de son pre.
:
de lu gloire de Dieu lui u donn lu quulit d'uplre? Pourquoi ne dirons-nous pus que l'esprit de suint Dominique u fait dans ces derniers temps pur le moyen de ce saint ce que l'esprit de Jsus a fait par le ministre de saint Paul? Quel zle el quelle ardeur d'avoir parcouru tout le Septentrion, cl d'avoir truvers les neiges el les gluces qui rendent ce pays si rigoureux, pour y aller porter le llumbeuu de l'Evangile, et pour y aller allumer le feu de l'amour de Dieu! C'est une chose trange de voir ce que les historiens de son ordre marquent de ce voyage. Lu Pologne lu Norwge, le Danemarck, l.i Sude, lu Moravie, lu Lituanie, la Tarlarie ont t les provinces de son apostolat: on tient mme qu'il a port ses conqutes jusqu'au milieu de la Chine; si bien qu' compter exactement, il u purcouru lui seul plus d'un tiers de la terre habitable, et, ce qui est plus digne d'admiration, il a fait tous ces voyages avec tant de vivacit, qu'il a sembl avoir cl en mme temps dans toutes ces provinces loignes par une espce d'immensit. Mais quelle activit de son zle, d'avoir partout fait de si grands fruits? car, si nous considrons ce qu'il u fait dans chaque lieu, il semble n'avoir eu que des thtres de ses conqutes, partout il a converti des peuples, il u augmente l'hritage de Jsus-Christ par plusieurs provinces
, , ,
qu'il
ussujellies L'Eglise
el
il
fuudrait
une nouvelle gograpliie de ces pays mmes, pour marquer les lieux o il u passe el les conqutes qu'il \ a faites par les miracles qu'il y a opres. Ali c'est proprement par les mains d'Hyacinthe que Dieu a reu les
faire
!
Mais voyons comme ces deux saints font agir pour nous faire voir l'esprit de leur zle Dieu qui les animent. 1. Sortez de Home, grand saint, allez o et o la providence de Dieu vous conduit votre inclination vous appelle volez sur les ailes de ce double esprit, ullez la conqute de ces provinces qui attendent votre secours.
, ,
et qui gmissent aprs votre arrive. On peut connatre l'esprit de la grce qui rgne dans le cur des saints pur la qualit de leur es-
trsors des neiges, des geles el de la glace dont parle le prophte Job M mu, /nid i. Jub. sus es thesaurii nuis \.\\Y111)? C'csl vraiment sainlHyacintc qui. ayant port son zle et son ardeur dans les neiges el dans les glaces de ce pays, en a lait sortir des trsors pour Dieu, pour l'Eglise cl pour la religion. 1. .Mais pendant que saint Dominique prche la foi dans l'Orient et au .Midi il assujettit celle autre partie du monde l'empire
: \
de
lesns
sont
comme deux
astres qui
4009
PANtCGYUlQUK DE SAINT HYACINTHE.
1010
le ciel par leurs rayons et par leur vitesse, chacun de son ct: Qui surit isti qui quasi nubes volant (Is. LX) ? Ce sont comme deux colombes qui volent Quasi cotumb ad fenestras (Ibid.) ce sont comme deux aptres de l'Eglise. Ils sont comme deux colombes par leur blancheur et par leur puret; ils sont comme deux astres par la vitesse de leurs mouvements; ils sont comme deux aptres par la fcondit de leur zle, qui parcourent les diverses parties du monde pour y porler l'Evangile de la grce parce qu'ils sont tous deux anims d'un mme es, :
parcourent
porte quelque indigence , mais par une heumais en reuse ncessit de la gnration qualit d'homme et par le rapport qu'il a avec nous, il est l'exemplaire visible des saints, et lui seul peut dire d'une voix de commandement: Exemplum dedi vobis ut sicut ego feci, ita et vos faciatis (S. Joan., XIII). Il
;
faut nanmoins remarquer un secret admirable de sa providence pour se rendre imitable tous il a voulu choisir certains saints
: ,
et pousss d'un mme zle. Nous pouvons comparer cet esprit de saint Dominique une grande source qui se partage en deux grandes rivires qui embrassent toute une province et la resserrent comme entre leurs bras l'une l'arrose d'un ct, et l'autre l'arrose de l'autre, jusqu' ce qu'ayant achev leurs cours, ainsi diviss pour tendre leur fertilit, elles viennent se rejoindre et achever ainsi heureusement leur voyage. Je vois, ce me semble, cet esprit prdominant, ce zle qui anime son cur, qui se partage comme en deux grandes rivires, dans saint Dominique d'un ct dans saint Hyacinthe de l'autre; ils prennent deux routes diffrentes l'un va arroser le septentrion et l'occident des eaux de la grce, l'autre va par-
prit
courir l'orient et le midi. Ainsi je vois toute la terre habitable comme renferme entre ces deux saints, toute l'Eglise renferme dans les bras de ces deux aptres puisque nous pouvons dire que tous les fruits qui s'y sont faits pendant ce temps sont dus principalement au mouvemen^de leur zle et l'efficacit de leur esprit jusqu' ce que venant se joindre, chargs de fruits qu'ils ont produits, ils mlent ensemble leur gloire, semblables en cela cette petite fontaine que vit en songe Mardochc. Cette fontaine, s'tant fort grossie fut change par aprs en un soleil et en une eau lumineuse. Cet esprit de zle et d'ardeur de saint Hyacinthe qui tait comme une petite source en son commence,
dans lesquels il a mis plus lumires de sa saintet, afin de les proposer la vue des chrtiens comme les objets immdiats de leur imitation ; parce que la saintet qui et t en lui trop clatante, et qui et paru trop leve au-dessus de la porte des hommes, est comme adoucie dans ses sujets, plus accommode, plus proportionne leurs yeux plus propre leur capacit et leur humeur. C'est ainsi que le soleil, qui est trop lumineux en luimme, se prsente nous avec un visage plus supportable et plus adouci quand il est comme panch dans une nue. De l vient qu'il proposa autrefois les aptres l'Eglise naissante comme des excellentes copies] qui avaient t tires sur lui-mme et qui pouvaient servir tous les chrtiens pour rgler c'est pour cela que la conduite de leur vie l'Aptre dit: Imitatores mei estote sicut et ego Chrisli. Imitez masainlet comme j'imite celle de Jsus et vous l'imiterez par ce moyen en ma personne. Ainsi pouvons-nous dire qu'il a mis les patriarches des religions comme des clatants exemplaires de la saintet de leurs ordres comme des ides gnrales sur
extraordinaires
,
abondamment
les
lesquelles les religieux se doivent rgler. La mesure de la saintet des religieux est la conformit qu'ils ont avec leur pre , et je ne doute pas que le jugement de leurs actions
ment est devenu un grand fleuve dans son cours; mais par aprs, il se change en un soleil, c'est--dire que, par le ministre de sa prdication et par la saintet de ses exemples il a fait comme un soleil qui a clair l'Eglise, ou bien lui-mme est devenu comme un soleil tout clatant de gloire.
,
ne se fasse sur cette rgle et par la ressemblance qu'ils auront avec eux. Ah grand saint que vous entendiez bien cette obligation de votre tat Ds le moment de votre entre en religion, vous crtes que pour imiter Jsus, vous deviez jeter les yeux sur Dominique que la saintetde cetadorable exemplaire tait descendue sur votre pre et que.
,
!
Et celte gloire est d'autant plus clatante
qu'ayant t forme premirement par l'esprit de saint Dominique, elle s'est encore accrue par l'imitation de ses vertus. C'est le dernier rapport que saint Hyacinthe a avec lui, et qui fait le dernier trait de sa perfection et de sa gloire car tant lecoopratcur il- son ministre l'hritier de son esprit, il a encore t excellemment l'imitateur de ses exemples. Il n'y a proprement que Jsus qui doive tre l'exemple des hommes, et qui par la conformit qu'ils ont avec lui, puisse faire
: ,
leur perfection et leur gloire c'est lui qui, en qualit de Dieu est l'image de la divinit de son Pre, qui exprime toutes ses perfections, non pas par voie d'imitation qui em:
,
de lui elle devait passer sur vous. Certes il remplit excellemment ce devoir, et il mrite, justement d'tre appel le fils de ce saint patriarche, puisqu'il a imit parfaitement ses vertus; et nous pouvons lui appliquer ce que dit Tertullien du Fils de Dieu, lorsqu'il l'appelle la reprsentation du Pre, ou un miroir Vicarium qui le fait connatre aux hommes se pat ris ostenderqt per quem paler et videreturin factis, <>t audiretur inverbis ,ct cognoscrrctiir in filio (Tcrtull.): Vous pourrez voir vous le le Pre dans les actions du Fils pourrez entendre dans ses paroles. Quand les thologiens demandent pourquoi la production du Verbe doit tre appele gnrails rlion et non pas celle du Saint-Esprit pondent Parce qu'en vertu de sa procession il est parfaitement semblable son Pre. Or le Verbe a cela par sa procession particulire dont qu'il procde par voie de connaissance le proore consiste, dit saint Thomas, ren: ,
11)11
ORATEI RS SACRES.
cil l semblable la pense 1'objel Dieu, est le propre caractre de premier polirait, el pour ainsi dire --iii
;
i
i
BIR0A1
'
drc
<
m nie
i
snii
il
le
Verbe
le
reprsente en
cette
qualit, pour nous proposer '-in image. Disoib pareillement que dans 1rs s,:iuts il \ a comme un caractre de leursainlet que nous pouvons appeler leur risage; c'est en celle ressemblance que consiste la conformit que nous <le\ uns avoir avec eu\ il qui lait noire filiation el noire a 'lianee. Quel est le caractre de la saintet <le Dominique ? Quelles sont les vertus que Dieu lui a donnes afin que nous les puissions imiter? Ce n'est pas le pouvoir des miracles ce ne |Ont pas ses emplois clatants , ce sont plutt des grAces de Dieu que non pas des vertus des Domines. .Mais c'est celle union admirable des vertus innocentes avec les verlus rigoureuses, la
,
puret d'un angeayee les rigueurs d'un marun corps vierge, qui cependant se traite comme le plus crimim du monde c'est ce mlange de roses el de lis c'est ce mlange de blancheur et de r puret avec le sang de sa o pnitence qui fait le tableau de saint Domi nique. Mais quj compose sa paternil ? Ce sont des verlus apparemment striles dans la nature, mais trs-fcondes dans la grce: la puret et la virginit ne produisent pas; la mortification et la pnitence sont infcondes elles portent une image de mort ; mais la virginit de saint Dominique, mais ses mortifications deviennent fcondes dans Hyacinthe, elles produisent ce compos d'un ange et d'un martyr. Rien n'est plus innocent que ce saint homme rien n'est plus rigoureux lui-mme; on dirait que son corps est coupable de lous les crimes cl capable de tous les drglements voyez comme il l'afflige. Que veulent donc dire ces jenes continuels, ces disciplines sanglantes, cette coutume rigoureuse qu'il s'est impose soi-mme de ne coucher jamais qu' terre, de ne prendre jamais son sommeil que sur le marche-pied de l'autel ou sur le plancher de sa cellule? Aprs qu'il s'est lass en travaillant au salut du prochain la nuit semble lui offrir quelque repos, mais il se tourmente soi-mme par toutes ses mortifications. Je sais bien que c'est pour imiter Jsus el pour participer A ses souffrances et pour dire avec l'Aptre: Scmpcrmordficdtioiiem Jesu incorpore nostro circumfercntes (IlCor.JV); mais nanmoins nous devons ajouter que c'est encore pour imiter les exemples de saint Dominique. Ah! ce sont deux sanglants originaux, on plutt cet original sanglant exprime cette copie sanglante, il le prend pour la rgle de ses actions, el rflchissant sur soi-mme, il imite dans lous les moments de sa vie, par de sanglantes plaies qu'il fait son corps, pour montrer par ce sang qu'il versede ses propres mains, que c'est pour l'amour du sang de Jsus, el qu'il le rpand pour le mler avec le sien. Faul-il s'tonner si Noire-Dame a eu tant d'affection pour ce saint, elsi elle lui a procur lant de grces? Elle le voyait semblable son fils naturel, et a Dominique son fils adoptif; elle le considre, comme revtu de l'esprit de Jsus, et de celui
tyr;
I
de saint Dominique; elle le regarde encore comme le cooperaleur le un el de l'autre ab il n'en fuit pal davantage pour attirer lie de SI SOI amour. Apres avoir honor aprs lui avoir promis de rendre protection tousses travaux efficaces, enfin elle-mme elle-mme va au-deranl l'averti) de sa morl de lui avec l'appareil de sa gloire; elle veut enfin qu'il meure le jour de son assomption pour montrer qu'il tait un des principaux ornements do son triomph ci afin qu'il part en celle qualit la fle que le ciel fait dans le de sa gloire. Allez donc belle me sous la conduite de Marie qui vous apciel pelle de Jsus qui eus attend de sainl Q minique qui vous sou h lite; allez recevoir de ces Iroii diffrentes mains la rcompense de vos peines mais n'y montez pas (oui entii r demeurez encore parmi nous par une partie de \ ous-miie c'esl--dire par les exemnh s de voire saintet, afin que nous les imitions our assurer notre prdestination. Comme les rapports que saint llya< inlbe a eus a\c sainl Dominique vont aboutir Jsus, nous pouvons aussi participer en quelque faon cet hritage. Nous pouvons 1" cooprer aux desseins de Jsus; 2" enlrer dans les sentiments de son esprit; 3" imiter en quelque faon ses vertus et ses exemples. 1. Dei adjutores sumus, dit sainl Paul, parlant non-seulement aux aptres, mais enI
!
nous sommes les core tous les chrtiens coadjuteurs de Dieu ou les coopraleurs de Jsus, el si nous ne sommes pas appels cooprer la grce de Dieu dans le pouvoir qui regarde le bien gnral de l'Eglise ou de la religion, nous pouvons contribuer avec le Sauveur notre salut. Il y a deux canari agissantes de noire salut Jsus par sa grce; nous-mmes par la coopration de noire volont Jsus est comme le principe qui opre noire salul, nous sommes comme les coadjuteurs qui cooprons cet ouvrage. ne tient point Jsus, ni J 'atteste qu'il son sang, ni ses grces; il laul donc qu'il tienne a notre lchet et notre ngligence. Malheureux, pourquoi sommes-nous si faciles pour cooprer avec le dmon au\ desseins qu'il a de nous perdre? Pourquoi sommes- nous si lches a repousser ses tentations, puisque nous le pouvons? Car avec toute sa malice et sa force, il ne saurail nous perdre sans noire consentement; il arme noire Redout contre celle de Dieu, nous lui prtons les armes. Hlas! Dieu a lant travaille de son cot, il a ta ni vers de sang, il nous prsente encore tant de grces, il ne d< mande que notre coopration, noire volont, et nous la refusons ses dsirs, et nous nous opposons sa honte cl sa providence? (>""' f "fr ~ moB) drslruxcrunl (Ps. X). Hlai cisli Dieu, dit le prophte, au lieu de joindre leur coopration voire misricorde, ils ont renverse tous vos desseins; au lieu de se servir de vos grces pour leur saintet, ils ont est-ce l la coananti lous ces secours opration de notre libert, sont ce l les usages de noire puissance? Ah lchons d assurer noire salul par nos bonnes uvres ;
; :
:
'
'.
1013
PANEGYRIQUE DE SAINT FIACRE.
IGli
Sut agite ut per bona opra certam faciatis vocationem vestram (H Pet., I). 2. Mais en cooprant notre salut, nous devons entrer dans l'esprit de Jsus et de saint Hyacinthe, et prendre un peu de zle et d'ardeur pour le salut de nos frres. Quand les Pres exhortent les chrtiens la charit pour les pauvres, ils proposent trois intrts l'intrt de ces pauvres misrables, ils souffrent l'intrt de Jsus, il souffre en eux notre propre intrt, nous trouvons dans le soulagement de leurs maux la dlivrance des ntres et l'expiation de nos pchs. Ah! que ces intrts doivent bien agir puissamment sur nos curs, afin d'allumer notre zle pour leur salut, et d'exciier notre compassion sur leurs misres; c'taient ces puissants motifs qui agitaient le cur de saint Hyacinthe. Ayons piti des mes de nos frres, ce sont des mes lues pour le servir, qui vivent dans une mme Eglise, qui sont nourries des mmes sacrements ; ce sont des mes teintes du sang de Jsus, il a intWU dans leur salut, ne le laissez pas souflrr dans leur personne enfin dans la charit que nous exerons pour eux, nous trouverons notre mrite et souvent notre salut. Ah pour ces considrations, Hyacinthe a travers les mers, il a souffert des travaux infinis dans
:
:
N'attendons pas ces dernires comparaisons de nos vies avec celle des saints, qui ne peuvent tre que funestes; disposonsnous leur gloire par l'imitation de leurs vertus; et ainsi, puisque nous faisons la fte d'un saint qui a une double puissance, puissance miraculeuse sur les corps pour la vie et pour la sant, puissance miraculeuse sur les mes pour leur saintet et pour leur salut mettons ces deux sortes de biens sous la protection de ses prires. Ah grand saint, donnez-nous un peu de ce zle que vous avez eu pour prcher l'Evangile, employez-le pour cet auditoire; que ce soit aujourd'hui le fruit des dvotions qu'il vous rend; qu'il trouve aux pieds de vos autels le soulagement de ses misres spirituelles; renouvelez aujourd'hui les miracles de votre puissance pour nous secourir; ajoutez au nombre des conqutes de votre zle, celle de nous avoir sauvs ;
;
!
procurez-nous la gloire ternelle vous souhaite au nom du Pre, etc.
Confidite, ego vici
que
je
PANGYRIQUE DE SAINT FIACRE.
mundum.
vaincu
le
Prenez courage,
j'ai
monde
(S. Jean,
cil.
XVI).
ses voyages le froid, les glaces, les temptes, et nous ne voudrions pas avoir pris la moindre peine du monde pour le salut d'une
,
pauvre me qui demande notre secours. Peut-tre que son salut dpend de notre instruction, peut-tre prendra-t-elle occasion de se convertir de cet exemple, et si je lui refusais cet exemple ce soulagement ou cette instruction, je serais cause de sa rprobation hlas 1 o est notre zle et notre
, :
charit? mais o est notre christianisme? S. Enfin puisque nous sommes chrtiens, nous devons imiter les exemples de Jsus, et c'est nous que saint Hyacinthe adresse les paroles de saint Paul Imitt or es mei estote, sicut et ego Christi. Mes frres, soyez les imitateurs de mes vertus comme j'ai t l'imitateur de celles de Jsus. Notre prdestination est fonde et appuye sur la conformit que nous avons Jsus, nous serons jugs sur ses exemples et sur les vertus des
:
Ce n'est pas assez la gloire de Jsus d'avoir vaincu le monde par lui-mme, il a communiqu ce pouvoir aux aptres et aux saints, et il a voulu qu'ils achevassent parleurs mains ce qui restait ses combats et il leur a donn sa croix et son ses victoires sang comme des armes puissantes et victorieuses pour vaincre leurs ennemis comme vaincu les siens Confidite, ego vici il a mundum. Si jamais il y a eu quelque saint qui ait rendu ce ministre au Fils de Dieu, et qui se soit servi de ces armes pour remporter de glorieuses victoires, c'est sans doute dont nous reprsentons la saint Fiacre
:
:
saints qu'il nous aura proposs pour suivre. Ah! je me figure un chrtien entre ces deux
exemples
procs ct, et
;
comme un homme
il
qui on
fait
le
est entre l'exemple de Jsus d'un l'exemple d'Hyacinthe de l'autre;
voil les livres ouverts, on va juger sa cause, quel en sera l'vnement? Quelle trace trouvera-t-on dans cet homme, dans cette dame, de ces deux clatants tableaux? Serainnocentes? ce l'imitation de ces vertus Quelle conformit d'un corps pourri dans les plaisirs, avec la puret d'un ange, avec la blancheur d'une vierge, avec la saintet d'un Dieu? Peut-tre trou vera-t-on des vertus rigoureuses et des sentiments de pnitence ; m;iis en quel endroit de son me ou en quelle partie de son corps? C'est une me bile de mille passions, c'est un corps qui donne
o nous et grandeur dans cette Eglise honorons ses reliques sur ces autels j'ai cru ne pouvoir vous reprsenter sa saintet sous un caractre ni plus puissant ni plus cladu tant, que de le faire voir victorieux monde et triomphant de tout ce qu'il y a de pompe et d'orgueil. Mais remarquez qu'il rend Jsus en mme temps vainqueur avec tellement qu'il peut dire avec saint Cylui prien Pugnat in nobis ipse, ipse vincit in nobis [Cypr.) C'est Jsus qui combat en nous et qui surmonte avec nous. C'est par la conduite du Saint-Esprit, comme esprit de grandeur et de force, qu'il a remport ces victoires, et par l'intercession de la Vierge, qu'il a triomph de tous les obstacles qui s'opposaient sa saintel prions-la de nous accorder une partie de ses grces et de sa force, pour entrer dans l'imitation des vertus de ce saint et pour l'obtenir, saluons-la avec l'ange, en lui disant: Ave, Maria.
,
: : : :
Il
y a trois
mondes
diffrents sur lesquels
et qui
:
les saints
et civil
peuvent agir
sont les
ma-
'
tires de leurs victoires
un monde
politique,
toute libert ses sens.
qui consiste dans la possession de un petit monde qui n'est autre ses biens que le saint en soi-mme un monde naturel qui est compos des astres, des lments et des autres cratures sensibles. C'est sur
: :
101
olUTr.l
lis
BAI Kl S
lui
BIROAT,
I0IG
mondes que la lainlet de Fiacre opre ses merveillei 1 il a vaincu le monde politique el civil en le quittant ; 9* Il a vaincu le petit monde en lui-mme en mor3 11 a vaincu le monde naturel en se liflanl changeant. 11 a quitt les Liens du monde il a vaincu les pour se convertir Dieu plaisirs du petit monde par sa pnitence: les lois du monde naturel par il a chang il a pu dire trois fois comme ses miracles trois chos de Jsus l'.ijo MCI nundutn. Ce
ces troia
: :
:
consacre comme ion unique roi el soui erain. Ah 1 mon Dieu , comment pouviez-vous mieux lancer votre grce sur un co-iir, pour y avoir son effet? El vous, grand saint, comment pouviez-vous vaincre plus glorieusement le monde, qu'en foulant aux pieds les grandeurs de son tal el en surmontant ce qu'il avait de plus fort et de plus puissant? C'est ici ou se vriflenl excellemment deux prophtie l'une d'Habalgili
,
sont les trois points de la gloire de saint Fiacre el les Irois parties de ce discours. Premire partie. Certes, quand nous ne saurions autre chose de cet excellent religieux, sinon qu'il quille le monde pour se rendre dans l'tat de la religion, ne pourrions-nous pas le louer dans cette premire victoire, d'avoir ainsi foul aux pieds un ennemi si puissant et si dangereux, qui triomphe avec empire des esprits des hommes et qui les lient captifs dans ses liens ? Mais je trouve trois actions qui rendent celte victoire considrable et qui montrent la grandeur du courage de saint Fiacre 1" La qualit du monde qu'il quitte 2 La manire de le quitter; 3" Les moyens qu'il a employs pour persister dans celte rsolution et pour achever ce triomphe. 1. Quoique ce soit un grand acte de vertu, et un grand coup de grce de quitter le inonde, il est nanmoins important de voir la qualit de ce monde qu'on quitte, parce que des diffrentes conditions dos hommes dpend la diffrence des combats et l'v nement des victoires. 11 n'est pas difficile un homme de basse condition, et qui n'a pas de. grands biens dans le monde, ni de grandes prtentions, ni de hautes esprances, de faire ce renoncement; sa conversion n'estni difficile, ni clatante mais quand on voit un homme d'une minente qualit, qui a de grands biens dans le monde, qui a de grandes prtentions et qui ces objets se prsentent avec leur pompe, qui foule aux pieds ses prtentions et ses attraits, qui surmonte tous ces empchements par sa fuite, ah qu'il peut dire comme l'Aptre, mais d'une plus excellente et glorieuse faon Eccenos reliqnimus omnia (Mat th., XVI), nous avons tout quille pour Dieu il faut avouer que
TncttrVOti tUflt collet CUC, l'antre de Jol mundi ab itineribus ceternitatis ejui II III); Il a abaiss les collines du monde SOUS li les chemins de l'ternit. Quels sont les
: ,
minsde
l'ternit?
Ce*t
la
puissance de
la
croix dans le christianisme, qui soumet son autorit et sa puissance elles princes, et qui leur fait fouler aux pieds leur grandeur et leur couronne, (jour les SOUmettr Jsus. El Jol dit qu'il bannit les rois; il le fait quelquefois par isance, quand il les punit mais il le lait par le- lumires de la croix, quand il oblige les saints le suivre. Saint Paul, pour louer la (i llit de Mose, dit qu'il quille la cour de Pharaon et dsavoue d'tre fils de la fille d prince, pour prendre la qualit d'un teur de Dieu Xrgaiit se esse filium file l'Ieiraonis (flcb., II): Ah! disons que Pi
; :
pour
son pre,
lre saint, renonce pour ainsi parli r et sa mre, el aux prtentions de
sa fortune, pour s'attacher la croix de Jsus par l'humilit et par la pauvret d esprit. Mais saint Paul ajoute Magit cliycns af/ligi cum populo Dei, quam temporalis pec:
cette victoire est
difficile
en elle-mme et
haberejucunditalem ; il aime mieux tre avec le peuple de Dieu, que de goter les douceurs temporelles du pch; pour marquer que Mose tant appel de Dieu pour dlivrer son peuple, il mprisa la cour de Pharaon. Mais Fiacre, pour la gloire de Jsus, sort de la maison de son pre il renonce tous les avantages que lui promettait sa naissance, pour se faire religieux et pour vivre avec le peuple de Dieu n'est-ce pas une victoire considrable par la qualit de ses obstacles, mais qui lui sert retirer une seconde gloire dans la manire de le (initier? 2. Car il ne se contente pas de renoncer son tat, il se bannit mme de son royaume et de son pays, il vient chercher dans la France une solitude o il puisse vivre inconcati
afflig
;
;
clatante pour la gloire de Jsus, qui est le principe et le motif le ce mpris. Si jamais
le
nu peut-il quitter plus minemment le monde? Quoiqu'on ait vu des grands, des prin:
monde
quand
s'est
prsent
,
avec
t
le
clatants et
cre,
(ils
il
pompeux
c'a
dlibrait
de
ses attraits saint Fiaquitter il est
:
du roi d'Ecosse, hritier prsomptif de la couronne, que tous les peuples regardent comme leur souverain disons que tout le onde le relient dans sa royaut; tout ce (Mi'il a d'aimable en lui-mme et tout ce qu'il a de plus minent dans sa grandeur se prsente pour combattre celte rsolution, et pour lui persuader de conserver s;, couronne cl Bon sceptre et cependant saint Fiacre
:
i :
ces et des rois quitter leurs tals pour entrer la religion, dans les tals mmes qu'ils avaient quitts, on peut dire qu'ils n'ont pas quille entirement et absolument le monde leurs sujets les ont honores BOUS cet habit religieux, ils leur ont tmoigne quelque reste de leur respect el nous pouvons dire que la gloire qu'ils recevaient d'avoir chose de la l'ail cette action, tait quelque
dans
quille ce monde si clatant, si attrayant et si riche, il l'nule aux pieds Celte couronne et ce sceptre pour l'amour de Jsus, et il les
louange qu'ils pouvaient mriter pour avoir tout quitt. Mais Fiacre veul quitter entirement le monde, il se \a cacher dans l'obscurit des forts el des bois. Le prophte, pour louer la puissance de l>ieu dans la nature, dit qu'il couvre
quand
il
lui
plait le
1017
PANEGYRIQUE DE SAINT FIACRE.
Dieu s'en
1018
ciel de nuages, et qu'il change la lumire des toiles en des tnbres fort paisses pour empcher les pcheurs de russir dans leurs desseins Operiam clum, et nigrescere faciam stellas ejus (Ezech., XXXII). Mais c'est dans la fort de Fiacre pour un dessein tout diffrent, que Dieu cache le ciel et qu'il obscurcit les lumires des toiles, puisque pour mettre couvert de la vanit du monde, il le condamne s'exiler dans un dsert inconnu tons ses sujets; et que pour conserver sa saintet, il l'oblige changer la splendeur de sa condition, et la pompe de ses habits dans la robe vile et mprisable d'un pauvre religieux Operiam clum, et nigrescere faciam stellas ejus. Ah! c'est une toile obscurcie par son humilit pour l'amour de Jsus c'est un soleil cach dans un coin de la terre sous l'ombre de la croix.
: :
est servi autrefois pour punir la rbellion de Marie, sur de Mose, et l'avarice de Giezi, serviteur d'Elise (IV Reg., V|, mais ce qui a t une punition pour ceux-l, est une faveur pour ce saint, puisqu'il l'a de-
viter de rgner, pour rebuter ses ambassadeurs et pour les obliger de le laisser vivre dans cette solitude. Imitant en cela ce que le prophte attribue JsusChrist, ce roi de gloire et de grandeur : Putavimus eum quasi leprosum; nous l'avons vu tout couvert de nos maux, et il paraissait sur
mande pour
comme une lpre (7s., LUI) il n'en avait que l'apparence, mais Fiacre en avait la vrit. Mais s'il parat difforme aux yeux des hommes, il parat beau aux yeux de Dieu et des anges, qui sont au milieu de son cur
son corps
:
et
que
3. Mais vous avez beau faire, grand saint, vous ne pouvez cacher tout cet clat; quoi que fasse votre humilit, quelque rayon de votre vertu sortira de votre solitude, pour aller dire des nouvelles de votre fuite aux sujets de votre Etat. C'est pourquoi aprs la mort du roi son pre, ils le regardent comme leur prince naturel, et dpchent des ambassadeurs pour l'aller trouver dans cette fort, pour le conjurer de venir prendre et recevoir le sceptre qui lui appartenait lgitimement mais ces ambassadeurs s'tant prsents lui, et lui ayant dclar la cause de leur arrive, il demanda un peu de dlai pour aviser, pendant lequel temps n'ayant aucune dfense sur la terre dans cette rude tentation, o le monde revint ses yeux, et mme avec une plus forte et plus grande attaque que quand il l'avait quitt, puisque pour lors il pouvait possder ce qu'il n'avait eu que dans l'esprance et dans la prtention que fait-il? Il s'adresse Nolrc-Scigneur et il lui demande qu'il couvre son visage d'une lpre pour faire horreur ces ambassadeurs, et parce 11103 en paratre indigne de la couronne. O Dieul quelle invention de l'amour de Jsus^! quel avantage pour Fiacre de s'tre avis de prendre un moyen si admirable pour fuir le monde. Ce n'est pas assez d'avoir quitt la couronne, et c'est trop peu de s'tre banni de son Etat, il ne veut pas qu'il reste dans son cur la moindre attache, et il en bannit par un nouveau mpris les affections de ce monde pompeux et clatant; il emploie des moyens comme miraculeux et puissants pour le faire plus excellemment. Hlas! les autres hommes n'pargnent rien pour avoir des royaumes, ils forment des partis, ils font des guerres civiles, ils briguent la voix et la volont des peuples, enfin ils font des miracles pour rgner mais Fiacre fait des miracles pour ne pas rgner; il ne se contente pas d'employer des moyens communs pour soutenir sa renonciation, il y emploie des .stratagmes autant ingnieux qu'ils sont surprenants et autant extraordinaires qu'ils sonl la marque de son amour pour Jsus. La lpre a deux mauvaises qualits, elle ruine la beaut vt la sant (Num., XII), et elle se
,
pour chanter les louanges triomphe qu'il remporte sur le monde naturel et sur les vanits, mais encore pour admirer celui qu'il va remporter sur lui-mme comme sur un petit monde. C'est un second monde Deuxime partie. que les hommes ont au dedans d'eux-mmes, qui peut devenir le second sujet des victoires des saints, avec lequel ils font !c second cho des termes, Egovici mundum. Quelques philosophes ont plac ce petit monde dans le grand d'autres ont plac le grand dans le petit, pour marquer que l'homme est plus considrable que le monde o il est. Quoi qu'il en soit, disons que c'est un grand ennemi de l'homme mme qui le possde, et d'autant plus dangereux qu'il est intrieur, qu'il est troitement attach nous, et que nous ne pouvons nous dfaire de lui sans triompher des intrts de nos passions, et dont la victoire est d'autant plus difficile, que nous sommes obligs de nous vaincre nousmmes. C'est ce combat, grand Fiacre, que Jsus appelle votre courage ce n'est pas asautour de
mrite
lui
le
, ,
sez
tait
d'avoir
quitt
le
monde
politique
qui
au dehors de vous, vous avez un petit monde, mais cependant plus puissant au dedans de vous-mme, c'est lui que vous devez vaincre. C'est quoi il s'occupe dans cette solitude o il est, et quoiqu'il emploie toutes sortes de vertus pour ce sujet, toutefois il y emploie principalement la mortification et la
pnitence,
comme celles qui sont capables d'assujettir ce monde Jsus. Je trouve que ce saint fait pnitence pour trois raisons:
pour expier les pchs qu'il pouvait avoir 2 pour prvenir ceux qu'il pouvait commettre, et pour touffer les racines qui 3 pour se renles pouvaient faire revivre
1
commis
plus semblable Jsus. Dans le premier exercice de ses vertus, il assujettit ce petit monde la justice de Jsus ;
dre par ce
moyen
communique
facilement
aux autres hommes,
second, il l'assujettit la grce; et troisime il l'assujettit sa passion et sa croix. Voil les trois effets que Fiacre fait sur ce petit monde, pour le vaincre et pour l'assujettir la justice, la grce et la croix de Jsus. 1. Le premier usage de la pnitence, selon la pense de Terlullien, est d'tre liculcl'ro Deo lgation 11 an le de la justice de Dieu fung\lur{Tcrlull.Jib. de Pni'.\ Que laii la
dans dans
le
le
1019
justice par
OH.HKI
''
Ils
SACRES. MROAT.
lo.'O
ii
elle-mme inrlei damnes, quand
Elle punit leurs pchs, elle agt loule seule cl elle assujetti! les pcheurs la puissance de ses chtiments, qu'elle dcharge pleinement sur eux. M;iis ce qu'elle fait avec ri-
gueur quand
fait
elle agi!
le
par
amour par
hijatione
par elle-mme, elle |e moyen de la pnitence
:
Pro Dro
[uiu/ihir.
Que
l'ail
celle
Vertu? Elle expie les pchs par de volontaires rigueurs, elle efface les traces de leur ancienne rbellion, et elle assujellit la justice de Dieu pc qu'il y a de coupable dans Pro Deo (egatione fungitur. Ne l'homme croyez pas cependant que saint Fiacre ait commis de grands pchs, quoiqu'il lasse une rude pnitence non, il est entr loti jeune dans ce dsert, il avait l lev par un saint prlat la crainte de Dieu mais un saint qui aime Dieu et qui regarde les pchs dans les lumires de la foi les moindres fautes paraissent de grands crimes. Il prvient la justice de Dieu, et pour s'exciter davantage les punir, il les regarde chtis sur le corps de son Malre, qui n'avait seulement que l'apparence d'un pcheur. Ah dit-il je ne finirai jamais nies combats, jusqu' ce que j'aie chli dans ce monde ce que j'ai au ddans de moi: tous les ennemis de sa gloire. Que veulent dire ces jenes continuels, ces
:
:
le dompterai, je le mortifierai, je l'assujettii a la grce de mon Dieu, de peur d'tre r prouv iiioi-mcm '. Ah I:i saint Fiacre , si un aptre .;pis lanl de gr< es reues <!c Dieu, qui lui avaient donne onune des QSSUl .u de la persvrance, el aprs lanl de combats et de travaux qu'il avait endurs pour Jsus, apprhende dj tre damne si pour conserver la grce il l'ait des mortifications onlinuetles, ah Fiacre, que ne dois-tu pas faire pour assurer Ion salut pi pour consen er la gi ace ? Il se chtie continuellement el pour s'assujetel pour s'assujettir a la croix tir la grce
!
<
de Jsus.
encore une troisime intention des dans l'usage de leur pnitence soit qu'ils le fassent par un amour de complaisance envers Jsus, pour se rendre scinlilables lui, soit pour un autre desscia p qu'ils savent ce qu'avance l'Aptre : que la prdestination se fera sur la conformit avec le Sauveur, et sur l'imitation de ses souffrances. C'est l le dessein de Fiacre, quand il entre dans la religion, il veut avoir une entire conformit avec Jsus crucifi. Les t.
.'{.
C'est
saints
disciplines sanglantes, ces oraisons, ces veilles et ces austrits? Ah il veut effacer les
!
moindres ombres des pchs qu'il pouvait avoir commis dans la cour et dans la pompe,
afin de satisfaire plus pleinement la justice de Dieu, et de s'attacher plus intimement la grce de Jsus. 2. La raison de ce second triomphe se prend d'un second usage de la pnitence, par le moyen duquel les saints emportent celte victoire la raison se prend principalement de ce que pour confirmer et pour assurer la victoire et l'empire de la grce en eux, il faut effacer les rcslcs du pch. Comment est-ce que la pnitence te les restes des pchs commis, qui sont comme de funestes semences capables de les faire revivre! Tcr:
tullien nous l'apprend, quand il ajoute, pour une seconde louange de celte vertu qu'elle
,
de la misricorde Negoti, ntisericordi procurai (Tertutl., lib.de l'nit.). 1 parce qu'elle Elle les fait en deux faons attire la misricorde de Dieu sur l'homme ; 2 parce qu'aprs elle s'en serl pour conserver les fruits de la grce. C'est par ce principe que noire saint s'est rendu pnitent dans l'obscurit d'un dsert il n'esl pas la vril expos de grands dangers d'offenser Dieu, il avait de trs-bonnes inclinations, il tait hors des occasions du monde il tait sous la protection particulire de Dieu mais, hlas! ce saint qui aime Dieu et qui apprhende le pch, les moindres ombres du (langer lui font peur. Un aptre mme, tout aptre qu'il est, se mortifie pour viter les dangers du pch et pour conserver la grce: Caftigo corpus meum et in ervitutem rcttiao, ne ciim aliif pnrdictirernn ipse reprobus efpeiar (I Cor., IX). Je chtie mon corps afin de le rduire en servitude, je le vaincrai, je
fait
lc.
offices
vux reprsentent les trois clous, cl cet tat de mortification esl une espce de crucifiement mais non content de celle conformit d'tal, il emploie singulirement la vertu de la pnitence, pour vaincre cl pour assujettir son cur et ses actions sa croix el sa passion; suivant ce que dit L'abb Rupert, quand il appelle les larmes de la pnitence les lieutenances de la passion du Sauveur Yicari passionis Christ i ou parce que nous appelons en nos esprits la mort de Jsus, ou parce que nous la gravons en nous-mmes par les larmes. Voil le grand emploi de Fiacre dans son dsert, et la fonction qu'il exerce dans ses larmes; voil quel a l le sujet de ses souffrances, de ses disciplines qui ont vers son sang, de ses jenes de ses veilles et de ses mortifications, qui lui font dire ce que saint Paul a dit lui-mme: Mortificationem Jesu Cliristi in corpore noslro circumferentes: nous portons la mortification de Jsus dans nos curs. I* 11 imprime la croix du Sauveur sur toutes les parties de soi-mme, sur l'extrieur el sur l'intrieur de ses passions, sur ses yeux, sur ses lvres el sur ses
:
2* il la porte, comme une arme victorieuse, dans tous les endroits de lui-mme, o il y a quelque chose vaincre et dompter pour l'assujettir Jsus crucifi; 3" il 'a por'e en triomphe la vue des anges et des hommes, pour montrer qu'il a vaincu ce petit monde tout entier, et qu'il l'a assujetti par la pnitence, la justice, la grce el a la croix de Jsus. Faut-il s'tonner si ce saint, aprs avoir vaincu le monde politique par sa coin ersion. cl aprs avoir vaincu le petit monde qui tait en lui-mme par ses mortifications et par sa pnitence, s'atlaehe vaincre le monde naturel hors de lui-mme par le pbangemi ni qu'il en l'ait. C'est le troisime monde sur lequel les saints peuvent agir, et qu'ils peuvent en quelque faon vaincre il est compose des aslres, des clments et des autres
mains;
1C21
PANEGYRIQUE DE SAINT FIACRE.
Yll
cratures sensibles, que Dieu a cres, et qu'il y a mises pour le ministre des hoirmes. Dieu cra ce monde au commencement avec de certaines lois ordinaires que la nature conserve, mais qu'il renverse quelquefois pour sa gloire. Cependant, quoique ce pouvoir de changer les lois du monde appartienne proprement Dieu et qu'il marque par l qu'il en est l'auteur, il communique ses saints, dans certaines occasions et pour certains desseins, la puissance de faire des miracles qui s'occupe sur le monde sensible et naturel; Dieu la leur donne pour trois fins premirement pour rcompenser leur saintet; secondement pour la marque; troisimement pour l'exercer. C'est ces trois conditions que saint Fiacre a reu le don de faire des miracles et c'est par son moyen qu'il a triomph de ce monde; il l'a reu comme la rcompense, comme le motif et comme l'instrument de sa saintet. 1. Non, toutes les rcompenses que Dieu donne aux saints ne sont pas rserves pour l'autre vie; il en donne quelques-unes pour celle-ci c'est la puissance de faire des miracles. C'est pourquoi quelques interprtes ont remarqu que Dieu la donne deux sortes de saints, ceux qui ont quitt le monde, et ceux qui l'ont fait mourir par leurs mortifications il est juste que ceux qui ont quitt la puissance sur le monde pompeux et clatant reoivent le commandement d'un autre monde, et qu'ils aient la puissance de faire des miracles pour montrer leur autorit plus tendue et plus releve il est juste que ceux qui ont condamn le monde en euxmmes et qui l'ont fait mourir par leur pnitence, aient le pouvoir de gurir les autres et de faire de leurs membres mortifis des sources de vie et de sant. C'est ces deux titres que saint Fiacre reoit ce pouvoir miraculeux qu'il avait sur les cratures du monde, et singulirement sur les corps des
,
:
pied et ce qu'il envisage de. ses yeux cde son pouvoir et se soumet sa volont. Il a mortifi son corps il est juste que ce corps rende la vie et la sant aux autres. Quand je vois ce grand nombre de malades qui implorent son assistance dans son monastre ; quand je vois qu'il donne la vie aux morts, l'oue aux sourds, la parole aux muets et les pieds aux paralytiques et aux estropis, ne parat-il pas bien que cet homme est victorieux du monde, puisqu'il en change les lois, qu'il en combat les dfauts, et qu'il y met comme de nouvelles lois pour le faire obir sa volont? Dieu lui donne ce pouvoir ab:
pour rcompenser sa saintet, mais enla marquer. 2. La providence de Dieu n'est pas toujours d'accord avec l'humilit des saints; ceux-ci font ce qu'ils peuvent pour se cacher, et Dieu emploie ses soins pour les faire paratre. Mais de tous les moyens que Dieu prend pour les faire voir, et de tous les arguments dont il se sert pour rendre leur vertu vidente, les
solu
core pour
miracles sont
vidents.
:
les
plus
communs
et les plus
hommes. Il a quitt le monde pour se converil a abandonn le sceptre et la couronne de ce monde politique pour entrer dans une
tir,
religion il ne perdra pas pour cela son pouvoir et son empire, Dieu le lui change; et pour avoir refus de rgner sur une partie de la terre, il rgnera sur toute la nature tmoin ce qui lui arriva, quand, ayant eu
;
permission d'augmenter son monastre et l'vque de Mcaux qui tait alors lui ayant donn pour cet effet tonte la terre qu'il pourrait bcher ou dfricher en un jour, il prit la bche la main, et comme si les arbres eussent eu du sentiment sa voix et son commandement, ils se. dracinaient eux-mmes de tous cts et se reculaient de la place dont il avait besoin. Sans doute que les anges secondrent son dessein et qu'ils se rendirent les compagnons de son travail et les aides de son office. Vous savez la promesse que Dieu lit son peuple dans le dsert Omnis locus
, :
quem calcaverit pes venter, rester erit (Dent., XI; -Vous possderez toutes les terres sur lesquelles vous marcherez. Ah! disons que cette promesse s'entend par excellence de saint Fiacre, puisque partout o il porte le
en deux principales occasions 1 pour dfendre la gloire des saints contre les ennemis qui 1 combattent; 2" pour la rendre vnrable ceux qui en sont assurs et pour exciter la dvotion des peuples. C'est pour ces deux fins que Dieu a employ des miracles en faveur de saint Fiacre et qu'il a montr le pouvoir qu'il avait sur ce monde. Vous savez ce qui lui arriva dans cette dpouille miraculeuse de la fort de Fordille : une femme, ayant vu ce miracle, l'accusa, d'tre magicien, et l'alla dire l'vque, qui lui commanda aussitt de cesser. Ce saint obit son commandement, et voulant se reposer sur une- pierre, en mme temps cette pierre s'amollit et s'tendit sous son corps, lui faisant une espce de sige qui servit de repos son travail et de dfense son innocence. Ce fut dans cette occasion que se vrifia la lettre ce que le Sauveur disait, que si les hommes se taisaient, les pierres parleraient. Ah! cette pierre prend la cause de Fiacre au mme temps qu'il ne dit mot; son humilit lui commande le silence, mais cette pierre ramollie miraculeusement prend deux voix pour le dfendre l'une donne des assurances de la grandeur et des nouveaux tmoignages de la saintet de Fiacre; l'autre la dfend contre ses ennemis, la rend vnrable aux gens de bien, puisque depuis ce temps l'vque qui lui avait fait celte df nse contracta une particulire amiti avec lui, et les peuples de tous cts vinrent lui rendre leurs respects et leurs hommages ce qui fait que nous pouvons la comparer la pierre sur laquelle Jsus se reposa auprs de; la Samaritaine. Il repose son humanit, et il convertit en mme temps la Samaritaine. Ahldi sons que cette pierre o Fiacre repose sert de motif la conversion de plusieurs qui virent ce miracle et ce d'autant plus justement, que ces miracles ne sont pas seulement la rcompense; et la marque de sa vertu, mais comme les instruments de sa Saintet. 3. C'est ainsi que Jsus a eu la puissance,
Il les
fait
1033
(Icv
DR ATI
i;s
RA<
l'.KS.
BIR0A1
dit
1024
les
miracles; il s'en esl icrvi pour exercer sa charit el pour (aire 'lu bien aux hommes; c'esl ainsi qu'en ont use les aptres, comme
et
il
ions
:
hommes
Confiait*
vici
l'ai
mundum
vaincu
le
Conflez-roos, dit Jsus-Christ, inonde. Mais sainl Wu re nous
i
:
nous voyons
i
qu'il .'irriva saint Pierre, qui,
dil
n'ayant point d'argent pour donner un paralytique <] ti lui demandait l'aumne, lui dit Nous n'avons ni or ni argent, mais tiens, voil l'effet du pouvoir et dos richesses que Dieu nous a donnes, reois la sant cest l'aumne que nous le pouvons donner. C'est pour dire que ce pouvoir miraculeux tait l'instrument de la charit, el que ce qu'ils ne pouvaient pas faire par le dfaut des richesses, ils le faisaient par des miracles. Voici Une belle rflexion bien que ce saint ft renferm dans un dsert et qu'il ft cach dans
:
:
de mme, il faut que nous nous animions 1 le monde polison exemple a \ain< re tique i le petit monde et le momie naturel, puisque nous avons les mmes grces et la mme puissance qui nous favoris* 1. Nous ne sommes pas tous appels quitter le inonde pour entrer eu religion, ni
') , ;
vivre dans
une solitude comme
sainl
dans vos condition-, jouis sez des biens que la providence de Dieu vous a donnes, mais quittez le monde de cur, imitez la fuite de ce saint parle dtachement
a fait; vive/, N.
une
solitude, il avait une charit universelle et un dsir infini de soulager les misrables;
mais hlas! il n'a pas de quoi la faire, il a quitt ses Etats, il a renonc aux richesses. Que fera ce pauvre religieux? Dieu lui donnera celte puissance miraculeuse, el ce qu'il ne peut pas par les biens, il le fera par des
il ne peut pas soulager les pauvres hpitaux, mais sa vertu et ses miracles feront l'office des hpitaux et guriront les malades; il ne peut pas leur donner des aumnes, mais il donnera des yeux aux aveugles et des pieds aux boiteux, et ce pouvoir de suppler au dfaut de ses richesses. C'est ainsi qu'il a vaincu le monde politique, en ce qu'il le quitta pour entrer dans une religion; c'est ainsi qu'il a vaincu le petit monde par sa pnitence et par ses mortifications enfin c'est ainsi qu'il a vaincu le monde naturel en changeant l'ordre des cratures et s'en servant pour faire des mira:
miracles
dans
les
intrieur de vos richesses ei de os grandeun: ce sera une victoire trs-agrable A Dieu, et vous pourrez dire en col tal, comme saint Fiacre: Ego vici mundum. Cari ne tant p >- 1 imaginer qu'il faille tre ncessairement dans les solitudes ou dans les clotres pour (imiter il le monde est vrai que c'est un moyeu plus facile et plus assur; mais celle absence du corps ne fait pas celle du cur, et plusieurs sont hors du monde, que l'on peut dire tre encore dans le monde, puisqu'ils j ont le cur et les affections ce qui fait qu'ils ne peuvent pas dire, comme un saint Fiacre
v
:
vaincu le monde, parce qu'ils se soumettent tous les jours son empire, et qu'ils se sacrifient pour lui
vici
j'ai
Ego
mundum;
Mais la vritable victoire du monde politique consiste quitter la pompe el les
plaire.
cles.
ne se contente pas d'avoir vaincu mondes en lui-mme, pendant le temps de sa vie, il veut tendre ses victoires aprs sa mort, et vaincre par les mains des chrtiens ce qu'il a commenc vaincre par lui-mme nous disant avec le Sauveur Confidile, ego vici mundum. Et c'est singulirement en ce lieu, grand saint, que vous recevez celte gloire, et que vous exercez votre esprit et votre religion, augmentant vos miracles et vos victoires dans le monde. l'Une quitte plus le monde politique, mais nous pouvons dire que ces religieux, qui sonl les dpositaires de ses reliques, imitent en linique faon son exemple, et qu'ils quittent le monde avec ses vanits et ses pompes; et ainsi il le quitte encore, et il le foule aux pieds en leur personne Ego vici mundum 2 H ne mortifie plus son corps, ni ce pelit monde qu'il a en lui-mme, ses ossements sont exposs sur ces autels mais son esprit anime ces images vivantes imiter sa pnitence et ses mortifications, pour triompher de leurs passions et de leurs mouvements; 3" il ne commande plus sensiblement au monde naturel pour en changer les lois mais ses ossements font des miracles en rendant la sant aux malades, et en leur faisant sentir les effets de sa puissance miraculeuse. Mais il ne borne pas ses victoires ces religieux, il les tend encore sur tout le monde,
il
Mais
ces
trois
honneurs du monde par affection et par les dsirs du cur. On peullrc assis sur les iribu ua \ et manier les rnes d'un royaume et de tout le monde, sans cependant lre dans le monde ; on peut y tre de corps, el en lre loign de volont ; il faut que les hommes se regardent dans leurs conditions, plutt pour l'intrt de Dieu, que pour leur propre satisfaction ; c'est vaincre le monde dans le monde, et quitter sa pompe el son clat dans sa pompe et dans ses vanits mmes.
2. Fiacre a vaincu ce pelit avait en lui, nous en avons aussi
monde
qu'il
un au dedans
de nous-mmes que nous devons vaincre, et de la victoire duquel dpendent toutes les autres: nous devons nous sparer nous-mmes de nous-mmes, et faire triompher la partie suprieure de la partie infrieure, la partie spirituelle de la partie animale celle-l demande de vivre selon les commandements de Dieu, de cooprer ses grces, el de suivre ses mouvements ; mais colle-ci demande v ivre selon les plaisirs du monde, de cooprer aux satisfactions de nos corps, cl de suivre entirement nos passions. Mais c'est de la victoire de l'une ou de l'autre que dpend le bonheur ou le malheur d'un chrtien nous sommes obligs de vaincre colle partie animale par nos pnitences et nos mortifications; c'esl le seul moyen qui nous reste avec la grce pour effacer nos poches passs, et pour prvenir ceux qui nous attaquent nous devons dire une seconde fois au dedans de nousmmes Ego vici mundumi j'ai vaincu l'attache que j'avais mes plaisirs ol mes eonlentements ; j'ai vaincu la justice de Dieu par
:
:
SERMON POUR LA FLTE DE TOUS LES SAINTS. 1026 1025 Ego vici boiteux, et des yeux aux aveugles nous ne mes austrits et mes rigueurs mundum. Il ne faut pas pour cela entrer dans le pouvons pas imiter dans ces exemples sensibles, mais nous pouvons donner des pieds un clotre, ni prendre l'habit et le cilice des aux boiteux, la sant aux malades, et la vue religieux chacun dans sa condition peut se aux aveugles parles charits que nous leur vaincre soi-mme, et s'attachera vaincre la
: ; ;
passion prdominante qu'il a dans son cur, par le moyen de laquelle il vaincra toutes les autres, il pourra dire justement Ego vici
:
mundum.
Ce grand saint a vaincu ce monde natuah il ne nous est pas permis d'exercer ce pouvoir clatant, ni de remporter cette glorieuse victoire mais nous pouvons faire des miracles spirituels, qui imitent en quelque faon ceux de saint Fiacre: il a chang la nature, changeons aussi la nature des biens du monde par nos bonnes uvres; faisons de richesses d'iniquit des moyens clatants pour faire des miracles sur Fiacre a les pauvres et sur les misrables donn la sant aux malades, des pieds aux
3.
rel par ses miracles
faisons, et par les consolations que nous leur donnons. C'est par ce moyen que nous changeons l'usage du monde naturel. Si ces biens servent aux libertins pour offenser Dieu, les vritables chrtiens s'en servent pour le soulager dans ses membres Ego vici mundum; ils peuvent dire une troisime fois avec saint Fiacre, qu'ils ont vaincu le monde naturel par leur charit et par leur misricorde; et peuvent esprer avec justice, qu'aprs ils avoir remport ces trois glorieuses victoires sur ces trois mondes diffrents l'exemple de saint Fiacre, ils seront un jour compagnons de son triomphe, et ils participeront la gloire ternelle, que je vous souhaite, au nom
:
du Pre,
etc.
f IpiH l i
'
."
UM
'.V i ..^Mi *
NOTICE SUR CASTILLON.
(Antoine), del compagnie de Jsus, prdicateur clbre sur la fin du rgne de Louis XIII etaucommmencement de celui de Louis XIV, a laiss: des Sermons pour les dimanches et ftes de VAvcnt, qu'il avait prches dans la chapelle du Louvre devant Leurs Majests Paris, 1672, 1 vol. in-8 des Sermons pour une Octave, sur les desseins
%
CASTILLON
de Jsus-Christ dans l'institution du saintsacrement de l'autel, Paris, 1669, 1 vol. in-8"; des Pangyriques des saints, Paris, 1676, 1 vol. in-8. Peut-tre l'orateur donnait-il ses discours, en les prononant, une partie de cette forme, c'est--dire de ce feu de cette chaleur que l'on n'y sent gure en les
,
lisant.
SERMONS
SUR LES DIMANCHES ET FETES DE L'AVENT,
SERMON POUR LA FTE DE TOUS LES
SAINTS.
Gaudele
et exultale,
et que,
le plus
merveillanten sursaut, j'avais perdu beau songe du monde. Vous dirai-je,
m
si
quoniam mens vestra copiosa
est
clis.
compenss dans
Rjouissez-vous, dil Noire-Seigneur ses disciples, car vous souffrez ici quelque chose, vous en serez bien rle ciel. (S. Matthieu, clwp. V.)
Le philosophe Snque (Ep. 102), crivant son cher Lucilius, dit qu'il lui arriva un jour de penser profondment l'ternit bienheureuse, que les plus grands hommes de l'antiquit, clairs d'une lumire extraordinaire, ont toujours promise aux plus
belles mes. Et celte
pense
lui
sembla
si
douce
et si agrable, qu'il commenait dj se dgoter de toutes les choses du monde, et s'ennuyer de lui-mme Dubam me spei
:
lanl,jam cram fastidio mihi,jam retiquius latis infract conlemnebam, in immensum illud tempus et in possessionem nmnisvi transiturus Je me laissais doucement aller ces grandes esprances, je m'tendais sur toute la longueur de cette ternit, et, regardant la caducit de mon ge, j'accusais la
:
vieillesse
l'
qui
me
laissait
languir
si
long-
mpa parmi des hommes morlels,
et
me
dif-
possession d'une vie qui ne sait ce que c'est que de mourir. Et je me plongeai si avant dans ces penses, qu'en ayant t distrait par l'importunit de quelques survenants, il me sembla que je venais de dormir,
frait la
mes chers auditeurs, qu'il m'est arriv aujourd'hui quelque chose de semblable dans la pense, non pas d'une ternit imaginaire, que ces esprits aveugles se figuraient plaisir, mais de celle que Dieu nous prparc et que tous les saints possdent dans le ciel. Je ne veux pas vous celer mon cur. Je ne sais quelle douceur me surprend et se glisse jusqu'au fond de mes veines, quand je me souviens de cette sainte Cit, dont on nous a dit des choses si glorieuses Gloriosa dicta sunt de te, CivitasDei, et que l'on m'assure qu'il y a place pour nous, et qu'on nous y attend qu'un beau jour nous transmettra dans ce palais de Dieu, o il nous a promis de nous venir lui-mme accueillir pour nous faire asseoir sa table, et nous y servir les viandes exquises dont il rassasie tout le paradis. Heureuse journe, qui sera le commencement de celte grande ternit 1 aimable sjour, banquet dlicieux Concupiscit et dficit anima mea. C'est ce qui me remplit le cur d'une divine consolation qui regorge sur mes lvres, pour vous parler avec plaisir de ces joies ternelles et m'entretenir avec vous des grands biens qui nous attendent l haut. Je sais bien que saint Paul dit que ce que Dieu a prpar ses lus n'est jamais mont dans le cur de l'homme In cor ho:
ORATEURS SACRS CA9TILLON.
mais peut-tre qu'il en tninis nnna.icmdit descendra quelque bonne pense dans nos nous la demandons au ciel par si < iirs, l'entremise de la sainte Vierge, que nous saluerons cette Ihtoritibtr. Av, Marin, etc. que l'homme, C'est une chose trange qui est fait pour l'ternit et de qui l'esprit immortel, ait nanmoins est de sa nature la conception si faillie pour comprendre" l'ternil. Il n'y a p< r-onne qui n'y pense volontiers, et (fui n'en forme quelque ift bddr l'esprer. Nous nous imaginons de longues routes perle de vue, un ocan immense et sans rive, un chaos tnbreux o il ne parait point de terme nous nous reprsentons mille chimres, cl puis quand il faut faire rflexion sur nos penses, nous trouvons que notre esprit se contredit et se choque lui-mme, et qu'il met des bornes partout en les vou;
au devant des sicles qui vienvain que vous htez Mitre prit, que vous pi son activit pour devancer la rapidit du temps et passer en un
futur, courez
nent, c'est
i)
<
moment
les mille millions d'annes aprs tous mis efforts, vous en verrez devant vous (more plus que vous n'eu avez fait et vous VOUS perdrez dans des espaces infinis qui vous restent II est doue vrai que notre esprit ne saurait trouver de plus hve inl de l'ternit que le temps qui lui ressemble dans celte grande tendue et participe en quelque manire a son infinit. Et de l vient que jamais il ne pense lternil qu'il ne
;
.
la
compare avec
le
temps,
et
qu'il
ne
lui fasse
part de ses imperfections.
I.e
temps
est
d'une
manire trange, comme s'il n'tait pas; car lors mme qu'il est, une partie de son tre
n'est plus et l'antre partie n'est pas
encore
lant ter. C'est ce qui nous fait recourir aux figures et aux images des anciens, qui, pour avoir commenc plutt y penser, n'ont pas pourtant plus avanc que nous. Aprs toutes les gnes ordinaires et extraordinaires qu'ils ont donnes leurs esprits, ils nous ont dit
nous disons qu'il est une heure, nous nous trompons, elle n'est pas, car (die esl passe
moiti, et l'on attend le reste qui vient
en-
enfin que l'ternit tait comme un anneau ou comme un cercle bien ferm, o vous ne sauriez trouver le premier ni le dernier point; comme un serpent repli en lui-mme, comme un labyrinthe qui a des contours embarrasss les uns dans les autres, dont il est impossible de sortir, comme un soleil et une lune qui ne finissent jamais leurs rvolutions que pour les recommencer. Voil les meilleures et les plus hardies peintures que l'antiquit nous ail laisses de l'ternit. Mais
core; l o l'ternit est toujours cl demeure toujours en mme tal, elle n'a point de parties qui se pou-sent les unes les antres, point de pass qui ne soit plus, point de fulur qui ne soit pas encore; elle est toujours tout entire sans ch mger, sans rien perdre et sans rien acqurir de son tre. .V') tit fut. non
est eiut.
non
stibi ni
est, dit saint
Augu-
Platon a voulu enchrir par-dessus tout, et a dit avec plus de raison, ce me semble, que pour connatre l'ternit, il fallait regarder le temps. Dieu, dil-il {in Tim.), formant les cieux pour tre les images de sa grandeur, a voulu nous crayonner dans leur mou \ement perptuel et dans le temps, qui en est la mesure, une autre image de son ternit, une image coulante de son ternit toujours permanente. Comme vous voyez qu'un grand arbre plant sur le bord d'un beau fleuve jette son image dans les eaux qui viennent couler sous ses branches, ainsi l'ternit divine qui, demeurant toujours immuable en elle-mme, voit passer tous les temps devant soi les uns aprs les autres, prend plaisir de se mirer l-dedans et nous fait voir dans leur flux continuel la longueur infinie de son tre. Qu'ainsi ne soit, si l'ternit est une dure qui s'tend jusqu' l'infini et qui passe toutes les bornes imaginables vers le pass et vers le futur, o irez-voU' trouver celles de tous les temps possibles, si vous en voulez voir ou le commencement ou la fin. Allez toujours montant vers le pass, quand vous aurez compt les millions de sicles, et rtrograd tout un jour dans ces abmes obscurs du temps imaginaire, pensez-vous tre premire source des la enfin arriv temps? 11 vous reste encore passer une d'annes et de sicles, Infinit de jours et jamais vous n'arriverez au premier. Tourdescendez vers le nez-vous de l'autre cte
, ,
Ps. CI). Et nanmoins, parce qui Me ne s'envole pas comme un instant, et qu'elle a sa dure, sa longueur cl son tendue, nous nous 1 imaginons comme un tre coulant incessamment, dont les parties se suivent cl se chassent les unes les autres, et qui a son pass, son prsent et son fulur comme le temps. Ainsi, quoique Dieu dise de lui-mme qu'il est celui qui est. parce qu'il n y a point de pass ni de futur en Dieu, et qu'il est t ujours et toul ensemble tout ce qu'il esl et tout ce qu'il peut lre, nanmoins nous ne laissons pas de dire que. Dieu a t devant que le monde ft, et que Dieu sera quand le monde ne sera plus, quoique ce qu'il a It'il le soit encore el que tout ce qu'il sera il le soil dj. .Mais cet abus nous est bien pardonnable, parce qu'il provient de la faiblesse de l'esprit humain, qui ne saurait connatre les choses qui sont au-dessus de lui qu'en lesabaissan tel les rendant sem Mailles cellesqu'il voit. Ayant donc messieurs, vous entretenir aujourd'hui de l'ternit bienheureuse que nous esprons, je n'ai point voulu m'loigner de ces penses communes et j'ai cru que je devais m'accomnioder la manire de connatre et de parler qui nous est plus familire. Les thologiens nous disent que celte ternit est une \ ie permanente et invariable, que c'est un tat de consistance qui ne voit jamais de changement Status omnium l>onorum aggregatione ptrfectus, (ntertninbilis vittotasimul et perfctd posesii'o [itis). dirai Il est vrai, mais sans les dmentir je huit le contraire el je ne dirai pourtant que ce qu'ils ont dit que celle ternit, qui inchang jamais, ne laisse pas d'avoir son passe son prsent et son futur. Le p. c'est le mal, le prsent c'est Dieu, le fulur
stin
,
,
(m
10-29
SERMON POUR LA FETE DE TOUS LES SAINTS.
:
1030
c'est le
est
possder pour toujours Fuit malum, omne bonum, et erit semper. Ces trois choses composent notre batitude et eu partageront le discours. L'loigncment de tout mal, possession de Dieu et de tout bien avec lui, et l'assurance de n'en dcheoir jamais.
la
I. Je dis donc que la premire chose considrable en notre batitude, et qui lui est c'est l'absence et l'loignement ncessaire de tout mal. Je sais bien que connue il y a des rochers qui subsistent au milieu de l'Ocan contre le choc des vents et des (empotes comme il y a des fleuves qui conservent leur douceur parmi la salure de la mer, comme le soleil peut bien transmettre sa lumire travers les plus pais nuages Dieu aussi peut bien, au milieu de toutes les misres, faire lui seul notre batitude, et maintenir en nous de vive force une souveraine joie parmi tous les dplaisirs imaginables, comme l'on croit qu'il le fit dans son esprit au temps de sa douloureuse passion; car il ne cessa pas pour elle de voir Dieu ni d'tre bienheureux ; mais ce mlange serait violent et importun cet tat, et s'il ne pouvait pas touffer, au moins il troublerait ses contentements; car on ne peut pas lrc paisible possesseur d'un bien, quand un f/ichcux adversaire vient la traverse nous inquiter et nous donner de la peine. Il ne faut donc point de mal dans le paradis, celte rgion de paix n'en souffre point; on n'y porte point de pch, on n'y doit point voir de misre; de sorte que quand l'on en est venu l, on est au del de tous les maux du monde, tout ce qui peut affliger et le corps et l'esprit a t et n'est plus Fuit. Ici parmi nous le mal est dans toutes les diffrences du temps. 11 faut pleurer, disait Dion Chrysoslome, de ce que l'on a t, de ce que l'on est et de ce que l'on sera; car qu'avez-vous vu dans le pass de votre vit; depuis le berceau? Beaucoup Je mal: Fuit. Que voyez-vous tous les jours d;:ns le monde? Beaucoup de mal Est. Et qu'y verrez-vous jusqu'au tombeau? Je ne puis que je ne sois
, , ,
:
:
nous avons souffrir, et nous soutirons beaucoup de tout ce qui est hors de nous, et des cratures qui nous servent, et des hommes parmi lesquels nous vivons, et des diables qui nous perscutent, et de Dieu mme qui nous bat quelquefois de sa propre main. Troisimement, parmi ces misres et domestiques et trangres, si pour nous consoler nous rencontrons quelque bien dans le monde, c'est un bien qui trane toujours son mal aprs soi il n'y en a point qui ne soit impur et ml de quelque mal nos plus beaux jours ont leurs nuits et leurs ennuis, les plus bnins de nos astres ont leurs malignits; le plus doux air du monde a parfois ses intempries, et la meilleure terre ses ingratitudes, ses strilits et ses pines; il n'y a point de contentement qui ne soit travers, point d'affaire qui n'ait ses difficults, point d'honneur qui n'ait ses charges et ses importunilcs, point de condition qui soit exempte d'incommodits. Comme Dieu a vu parmi nous de bonnes et de mauvaises actions, il a sem aussi parmi nous avec beaucoup de justice et le bien et le mal. Ces deux contraires naissent dans un mme champ et se
second lieu
,
:
cueillent tout d'une main; ou pour mieux dire, ils croissent sur une mme tige et se communiquent leurs qualits. Vous avez beau choisir ce qui vous parat le meilleur, et ta fortune a beau vous y adresser, dans le bien le plus clatant, vous trouverez toujours quelque mal et dans le mal le plus horrible, vous rencontrerez aussi quelque bien: leurs douceurs et leurs amertumes se mlent et se
;
gotent ensemble. Mais en quatrime lieu je dis bien plus, que non-seulement il n'y a point de bien qui ne soit ml de quelque mal, mais qu'il n'y en a point qui ne soit un mal. C'est un bien pour un temps , et puis c'est un mal il me plat maintenant, et puis il me dplat et m'ennuie. J'aime le repos
;
quand
repos
suis
je suis lass, et puis je
et je
me
lasse
du
veux
le
mouvement
et l'action. Je
charm d'une douce symphonie, mais aprs une heure je ne la pourrai plus supC'est un grand soulagement un pauvre malade qu'un bon lit, mais dans trois
pour vous un mauvais prophte, vous y verrez assurment beaucoup de mal Erit. Mais l-haut tout le mal est dans le pass
: :
porter.
plus d'ignorance ni d'erreur dans l'entendement, il n'y a plus de desordre ni de pch dans la volont, il n'y a plus d'inquitude dans imagination, il n'y a plus de passion turbulente dans l'apptit, il n'y a plus de douleur qui afflige les sens. Tout cela n'est plus et ne sera plus: Fuit. Ici, de quelque condition que nous soyons, il nous faut ncessairement tre misrables pour beaucoup de raisons. Premirement, parce que, comme disait fort bien ce mme
Fuit.
Il
n'y
Dion Chrysoslome (Oral. 3), nous portons (liez nous deux sources inpuisables de misres dans l'union des deux parties qui nous composent, et qui. tant de natures et d'inclinations diffrentes, et toujours en querelle l'une contre l'autre, nous donnent bien de l'exercice et bien de la peine me avec ses fiassions, le corps avec ses indigences, ses assitttdes, ses langueurs et ses maladies, fin
:
jours ce sera son tourment. 11 n'y a point de plaisir quand il est continu qui ne devienne un supplice et qui ne pt servir aussi bien que la douleur au chtiment d'un criminel. De plus, le plaisir et le bien d'une personne est ordinairement le dplaisir et le mal d'une aulre. Le beau temps qui nous rjouit ici fait pleurer le laboureur la campagne le bon vent qui porte voire barque vers le nord est contraire la mienne qui vogue vers le sud; quand vous gagnez, je perds; quand vous agissez je palis; vous vous levez, un aulre s'abaisse; pour vous enrichir, il en faut appauvrir cent autres; pour vous donner du plaisir, il faut que vingt personnes travaillent; pour soulager un bras, on saigne
;
,
pour fortifier une partie, on affaiblit pour vous gurir, on vous tourmente; pour vous faire vivre, on vous fait mourir. Enfin aprs tout cela il faut encore vous dire en dernier lieu que ces biens, tout
l'aulre; l'autre;
4031
t
<
ORATEURS SACRS. CASTILLON.
* 1
1032
misrablei qu'ils sont, vous cbtifa et donnent mille peinea acqurir. Tout le monde court aprs c'est qui les aura il faut >c battre, il faut tirer l'un contre l'aolre pour en tre le matre, et puis demain il les faut perdre; voil notre vie et notre condi1
, ;
tion. Comme je ris quand je vois dans ."Kliau un certain l'olycrale qui ne sut jamais ce que c'tait que L'affliction, et, pour en avoir l'exprience, jeta dans la mer une bague de
et sans aucune dfectuosit. !> de changement, il n*J eu peut arriver, puisa ne Dieu non-, y lait part de s, ,n immutabilit, comme vous verrez. D'oa viendrail donc le mal, <t comment nous pourrait-il accueillir? Non accedet ad tr maium l's. Xi] ;. il n'approchera jamais de roas. Pourquoi'.' Ile! parce qu'il a t et que son temps est pass. Amodo jam dicit Spiritm
,
rain
bien
pcrt<' et
mais la fortune lui fut malgr lui si favorable, qu'elle lui rendit dans le ventre d'un poisson qu'on lui servit table ce qu'il avait voulu perdre. C'est une jolie fable, mon avis, mais invente pourtant avec peu de subtilit car puisqu'il voulait tre malheureux, ne fut-il pas malheureux en ne l'tant pas? Julien l'Apostat raconte, dans une de ses ptres que Dmocrite promit un jour au roi Darius de ressusciter sa femme, s'il lui pouvait trouver de la cendre de trois hommes qui eussent t toujours heureux en leur vie. Ce sage railleur savait bien que c'est une drogue qui ne se trouve point, non pas mme dans la cour des plus grands princes, qui est pourtant le sjour des riches et des heureux. Mais j'enchris bien audessus de lui, et j'ose dire, ce qui vous tonque je ne crois pas nera peut-tre d'abord que depuis le pch, il se soit trouv un homme sur la terre qui ait t parfaitement heureux et satisfait, je ne dis pas toute sa vie, mais un jour seulement de sa vie qui ait pass seulement vingt-quatre heures sans aucun dplaisir, sans recevoir aucune atteinte de douleur ni au corps ni en l'esprit soit dans le souvenir du pass, ou dans la vue de l'tat prsent, ou encore dans la prvision et la crainte de l'avenir; et s'il s'en trouvait, j'aurais la curiosit de le voir comme un prodige du monde, comme le phnix de notre Arabie malheureuse, cl je me vanterais aussi bien que Dmocrite de ressusciter des morts avec ses cendres. Faites rflexion sur toutes vos journes, et vous reconnatrez par votre propre exprience qu'il n'y en a jamais eu et qu'il n'y en peut avoir. Par une trs -sage et trs-juste providence comme nous pchons tous les jours, Dieu veut que nous ressentions tous les jours quelque peine de nos pchs. Depuis que nous avons perdu l'innocence et que l'on nous a chasss du paradis terrestre, on a bien cherch ce parales gographes le cherchent encore tous dis les jours, mais jamais on ne l'a pu trouver c'est qu'il n'est plus, il faut monter jusqu' l'empyrte pour trouver un paradis cl c'est o Dieu nous le prpare. Il n'y a point l de misre domestique ni qui naisse chez nous ; car l'esprit et le corps y ont toute leur perfection. De dehors il n'y a rien craindre, car quelle crature serait si hardie que de me venir heurter jusque dans le palais de Dieu? et Dieu, qui seul me pourrait fcher me voudrait-il faire du mal, puisque je ne lui en fais point? Les biens aussi que l'on y possde ne sont point mls, car ils se possdent en Dieu, qui est un pur et un SOtJVO
; ,
, ,
grand prix;
ui requiesca a laboritnu luis. Une me n'est pas plus tt entre dans celte belle BOH qu'on lui dit, et c'est Dieu mme qui lui porte cette parole Or sus, ma bien-aime, c'esl assez travaill, \ous tes au terme de vos peines, reposez-vous dsormais en tonte as, :
il n'y a point de crature au qui puisse troubler votre corps, et moi, qui seul le pourrais faire, je ne le fer< jamais. Ht puis il va lui-mme, dit saint Jean, loi essuyer toutes ses larmes l'A abiiergei lfeus omnem lacrymam ub ocvlit roman il
surance, car
monde
jam non
ampfiua neque Inclus, neque temor, neque dolor eril ultra. Et pourquoi ? Quia. prima abierunt {Apoc, XXI). Les pleurs, larmes les plaintes, les douleurs les ci les gmissements ont eu leur temps, mais qui est pass et qui ne sera plus. On ne pleure point ici, on ne s'y plaint point, on n'y entend soupirer ni sangloter personne, on n'y est point malade, on n'y vieillit point, on n'y meurt point, on n'y pche point, tout y est nouveau Ecce nona facto omnia Apec. XXI). O Dieu! qu'une me au sortir de vie misrable se trouvera surprise d'une si agrable nouveaut? Qu'elle aura de plaisir dans ce lieu de paix d'entendre de loin le tintamarre du monde, de considrer les misres o les pauvres mortels sont plongs, et les risques qu'ils courent de se perdre, dont elle sera sauve! Comme qui verrait du haut d'un rocher un vaisseau dans la mer, combattant avec la tempte; ou qui du faite de l'Olympe entendrait les foudres s'entrechoquer sous ses pieds. O quels bruits! quels clats! quelle confusion de voix, de cris et de plaines montent de cette terre malheureuse, o toute la nature souffre, o toutes les cratures gmissent et enfantent avec peine, o tous les lments sont dans l'agitation et les hommes accabls de fatigues et de soins et, ce qui est encore plus dplorable, de tentations et de pchs. Mais tout cela ne va point jusque l-baul les saints le voient et n'en sont point louches tout est pass pour eux. Prima abierunt. Amodo jam dicit Spiritus,
eril
, ,
:
ut requiescanl a laboribus suis [Apoc, XXII II. Voil donc le passe de l'ternit qi.i la rend inaccessible tout mal, c'est dj beaucoup mais voyons le prsent, qui est bien autre chose, et qui la rend positivement el infiniment bienheureuse. Qui fait le prsent de cette ternit? Il est aise de le juger par ce discours; car puisque le mal n'est autre chose que la privation du bien, de l'absence et de l'loignemenl de tout mal, il faut conclure ncessairement la prsence el la jouissance de tout bien, qui ne se peut trouver qu'en Dieu. Mose demanda un jour a Dieu
.
que puisqu'il avait l'honneur
d'tre
de
1033
SERMON POUR L\ FKTE DE TOUS LES SAINTS.
:
1034
amis, il lui dcouvrit sa gloire OsienJc mihi gloriam tuam (Exod., XXXIII). Dieu le lui promit, et, dans la vue de sa gloire, de lui faire voir tout le bien qu'il pouvait souhaiter Ego ostendnm otnne bonmn libi. Voir donc la gloire de Dieu et jouir de tout bien , c'est la mme chose; la vue et la prsence de Dieu, c'est la prsence de tous les biens imaginables, car Dieu les comprend tous. Il faut donc, pour me rendre bienheureux de tout point, que j'aie Dieu prsent. Quest-ce dire prsent ? Ne m'est-il pas toujours prsent et partout? Il ne l'est pas, parlant la rigueur; car une chose ne m'est point prsente proprement, si elle n'est devant moi, si je ne la vois ou si je ne la touche, si je ne l'aperois en elle-mme, enfin si je n'y applique immdiatement ou le sens ou l'esprit la prsence dit une claire et immdiate connaissance. Or Dieu se cache ici et se relire, en sorte que ni mon esprit ni mes sens ne le peuvent atteindre; j'en ai quelque grossire connaissance , Per spculum in nigmate, dit saint Paul (I Cor., XIII), travers un miroir, dans des ombres el dans d'paisses obscurits force de raisonner sur les cratures j'en dcouvre quelque chose. Tune autem dit-il facie ad faciem : mais alors je le verrai en face, il paratra devant moi, il se rendra prsent mon esprit dans une lumire glorieuse, qui, sans discours et sans raisonnement, me montrera d'une vue toutes ces beauts. Cognoscam sicul et cognitus sum : je le connatrai tout dcouvert comme il mconnat. Voil ce que j'appelle le prsent de l'ternit un Dieu qui est toujours prsent l'esprit bienheureux et qui par sa prsence le remplit de joies et de dlices inconcevables. C'est le point essentiel de notre batitude et la vritable possession de Dieu; car Dieu tant un tre spirituel et intelligible, il ne se possde point autrement qu'avec l'esprit. L'action el la connaissance de l'esprit, c'est comme la main qui va prendre Dieu dans lui-mme et s'en saisit. Voil comme on le possde; il se possde de la sorte en se voyant lui-mme, c'est sa flicit. Mon esprit le possdera de la mme faon c'est ma flicite. Que me faut-il aprs la flicit d'un Dieu? 3c sais bien que le corps doit avoir sa gloire, que tous les sens doivent tre satisfaits par quelque plaisir particulier; comme ils ont eu part la mortification et au travail de la vertu, il est ut jusle qu'ils aient part la rcompense dit rfrt unusquisque propria corporis saint Paul (II. Cor., V). Mais ce ne sont que de pet ts atomes de gloire de lgres suites el des annexes de noire flicit, qu'il ne faut considrer qu'aprs tout le reste. Quand Dieu m'aurait fait goter toutes les douceurs qui charment les sens des bienheureux quand tous les anges me feraient la musique, quand je verrais ce qu'il y a l haut de plus ravissant, la beaut de l'empyrc, celle belle compagnie de bienheureux, avec <les corps plus clatants que le soleil Marie dans un trne minenl: et au-dessus de toute celle humanit adorable, qui est l'honneur du paradis, les dlices el les amours de loulc celle
:
cour; quand Dieu se serait puis, si cela se pouvait, me faire du bien; si aprs tout il jetait un voile sur son visage, s'il me couvrait sa divinit, je ne serais pas satisfait, je me plaindrais de lui et s'il me demandait comme cet aveugle Quid tibi vis faciam (S. Luc, XVIII) Que veux-tu que je te fasse? n'es-lu pas assez riche n'as-tu pas bien de quoi te contenter? je lui rpondrais, comme l'aveuDomine, ut videam : teipsum quro qui gle ltes, oslende faciem tuam, et suivi crimus. Satiabor cumapparur.rit gloria tua (Ps.LXXIX Seigneur, faites que je vous et Ps. XVI) voie; je ne suis pas venu de si loin pour m'amuser avec des cratures c'est vousmme que je cherche, dcouvrez-moi votre visage, et me voil content. Mais que veux-tu voir encore? Ce que je veux voir? je veux
;
: :
voir ce que vous tes ; je veux voir cet tre qui a toujours l, et qui n'a jamais commenc d'tre; je veux voir ce grand tre qui n'est point par un autre, mais qui est de luimme; je veux pntrer le fond de votre Etre pour y voir ces abmes de perfection que vous nous cachez pour y voir la source de tous les tres et de toutes les beauts possibles. Je veux entrer dans votre pense pour y voir la fcondit de votre esprit, vos origines et vos manations ternelles ces regards amoureux et ces rapports incomprhensibles des personnes produisantes et produites pour y voir les ides des cratures , les issues de toute la nature, les secrets de vos plus hautes providences. On nous en a dit tant de merveilles, nous en avons vu des effets si tonnants, nous en avons tant disput
,
et tant
discouru sur la terre, donnez-moi, s'il vous plat le contentement de voir tous ces mystres, que vous nous avez cachs si longtemps. Eh bien quand tu auras vu tout cela, que Feras-tu? Ce que je ferai Seigneur? ce que vous faites vous-mme il faudra bien vous aimer ncessairement mais, l'heureuse ncessit je me coulerai doucement dans voire sein, je me plongerai dans votre cur, pour m 'unir intimement vous et fondre tout mon amour dans le feu du vtre, pour me perdre dans vous et n'avoir plus d'autres penses ni d'autres volonts que les vtres. Voil ce que je veux de vous et ce que vous me devez; et moins.. que de me l'accorder, vous ne sauriez me contenter Satiabor cutn appartient gloria lua(Ps. XVI). Ce sont les penses el les souhaits d'une me juste, qui au moment de la mort se trouve dgage du corps, et dans le lemps de demander Dieu la rcompense promise ses mrites. O Dieu, quelles penses et quels souhaits! Est-il possible que de pauvres cratures aient de si ambitieuses esprances et de si glorieuses avidils, et que Dieu soit oblig de les satisfaire pour des actions si peu considrables que sont les ntres ? Il y a pourtant engag sa parole, et il ne s'en ddira jamais Ego ero merces tua magna uimis, disait-il Abraham (Gen., XV). Ce n'est pas le ciel seulement, ni la gloire du corps, ni le plaisir des sens que je promets la vertu, je serai moimme la rcompense. Voil donc notre sou,
!
OHATLUKS SACHES.
II,
[Trente-lrois.)
<
011 VI
M
1
IIS
SACKI
A!
III
l.ns
il
1036
se
batitude
iclle
il
nous
voil la lin dernire pour a cres, et qui i j un jour
; 1
l'admire point: car
I
comprend,
;
>
et
i
il
a
I
mouvement! de notre me en faire un calme perptuel dans notre
arrter tons les
prit.
i
et
une ternit qa moins, lui, enuuic-t-ii
? Il
aprend nanfaut donc du
-
voici la vritable el la plus solide ra
Le
cres nous donnent du d
Sur quoi nanmoins quelque* esprit*, qui comparent les choses de l'ternit avec celles du temps, formons uoedjflGcult considrable.
a point do beaut, disent-ils, qui ne devienne fade et dgotante, quand on l'a n'avoir son esprit toujours devant les yeux appliqu, durant toute l'ternit, qu' voir Dieu et l'aimer, et toujours voir et aimer une mme chose, n'est-ce pas pour s'ennuyer? Celle pense est bien naturelle et fonde en exprience c'est pourquoi elle csl fort comII n'\
:
mune
plus savants thologiens se sont mis en peine d'y satisfaire. M sis le docleur
,
et les
subtil s'y est, monavis, oubli de sa subtilit quand il a dit que Dieu, pour s'accommoder noire esprit, qui n'a point d'autre remde son dgot que la varit, mnagera tellement
beauts, qu'il nous les montrera succesles unes aprs les autres, comme si un peintre lirait peu peu le rideau de dessus un bel ouvrage qu'il aurait travaill, et
siv
ement
nous montrait personnage aprs personnage, posture aprs posture; ou bien si une dame yous menait dans son cabinet, et, pour entretenic plus longtemps votre curiosit, vous produisait une pice, et puis l'autre, et toujours de nouvelles rarets. Dieu, qui contient toutes les beauts avec minence, peut aisment nous entretenir de la sorte toute une
ternit,
nous dcouvrant en lui-mme une
perfection et puis une autre, une crature et puis une autre, et nous tenir toujours ainsi dans l'attente et dans le dsir de voir choses nouvelles. 11 est vrai qu'il le peut mais s'il le faisait, je ne possderais donc jamais toute ma flicit; sans cesse j'en perdrais une partie, et sans cesse j'en acquerrais une autre, et jamais je ne serais content, car je ne verrais jamais tout ce que je dsire de voir, ni tout ce que Dieu me doit montrer. Non crunt volubiles coyitationcs nostr, dit saint Augu- tin, omnem scientiam nostram uno simul conspectu videbimus (XV de Trin.. c. 16) Nos penses ne seront pas ainsi roulantes
; :
temps, c'est qu'elles sont le;.'' Unies par consquent incapables de donner une pleine satisfaction un apptit ra na de, qui eut dsirer jm qu' infini. Quand vous les possdez, il y en a mille autres que voir ne possdez pas. et qui peuvent solliciil y a ter votre applit mille ontentemenls de l'esprit el du corps, ci mme des m, ls naturelles, qu'il vous faut le lier li c ailleurs. Voil les sources de votre dgot et du changement que vous dsirez. Dans i.i diversit des objets vous cherchez les satisfactions qu'une seule chose ne peut pas VOUS donner. M us la beaut de Dieu est infinie par consqu nt elle remplit et ce qui est plus, elie surmonte la capacit naturelle de L'esprit humain, qui demeure non-seulement rassasi, mais tout extasi et tout transport de ce qu'il voit en Dieu et quoiqu'il ne voie pas de Dieu tout cequi s'en peut voir, el que d'autres, peut-tre, le voient avec plus d perfection, nanmoins ce qu'il en voit le contente pleinement, et ne lui laisse rien a dsirer davantage, tant parce qu'une vue plus parfaite n'est pas due son mrite, que parce que dans l'essence divine qui lui est prsente il voit et possde tout ce qu'il peut d irer. Et c'est ainsi qu'il faut entendre saint Paul quand il dit aux Corinthiens, parlant de notre batitude, que Dieu sera toutes choses tous les bienheureux Ut tit tieus omnia in omnibus (I Cor., XV), parce qu'ils trouv eront en Dieu toutes les choses qu'ils dsireront Plenitudo, dit saint Bernard, quam especlamus a Deo, non erit nisi de Deo Serai. 11, in cap. 1 Cant.) La plnitude que nous esprons el que Dieu nous promet, ne se trouv era qu'en Dieu mme il nous remplira, mais de
i
lui-mme. H
comment? nous avons
d.'
grands vides, c'est--dire de grands dfauts, et au corps et en l'me. Le corps n'est qu'une masse de terre, pesante, sale, sujette mille
infirmits,
et
puis
enfin qui s'abat
el qui
d'une chose l'autre
tout la fois ce
nous verrons en Dieu que nous y verrons, et sans
;
car je voudrais bien savoir si Dieu s'ennuie de se voir lui-mme, qui nanmoins ne voit autre chose que ce qu'il a vu toute
ennui
tombe. Mais Dieu sera sa vie, sa santl intgrit, son soutien, son agilile. sa force et sa gloire. L'me est une substance spirituelle, mais qui a de grandes faiblesses son enten;
dement
l'ternit. C'est
pourquoi saint Thomas r-
pond autrement et dit (ce que j'avoue tre trs-vritable) que tandis qu'un esprit est
dans
ravissement et dans l'admiration, il car l'admiration n'est pas capable d'ennui donne du plaisir l'esprit et L'entretient, et provoque toujours sa curiosit considrer ce qu'il admire. Oainia amirabilia delectale
;
bilia, dit
ce
saint docteur.
Or
esl-il
que
les
bienheureux sont toujours dans le ravissement et dans l'admiration, car ils ne comils sont prennent jamais ce qu'ils voient
:
don<
h
|
c
-t
incapables d'ennui. Cette raison est cl spcieuse, mais j'y trouve un dfaut. (lue Dieu, parler proprement, ne
ignorant, qui vacille en toutes ses connaissances, qui erre sa volont toute folle en la plupart qui courl loules sortes d'objets, et qui csl sans cesse inquite de ses propres dsirs sa mmoire est tellement confuse et brouille de tant de choses qui passent les unes aprs les autres qu'elle oublie presque tout. ces Mais Dieu remplira tous vides de i.'rit enim ration* pleniludo lui-mme lacis, volunlati mullitudo paris, manm/r coniinuaiio ternitatis. Primum fapil alitas Dfus, secundum chantas l> ,., terlium summa potestas Ueus. Cette iriuite misrable de nos puissances sera remplie de la Trinit bienheureuse des Personnes 'iiviu. Verbe, qui csl la premire vrit, sera uno
:
est aveugle,
grossier,
'
--'-'
4037
1 )t
mi
n'en iievaU pas recevoir
plnitude tic lumire pour l'esprit; le SaintEsprit, qui e^t l'amour du Pre et du Fils, sera une prix abondante et un parfait repos pour la volont, qu'il arrtera et qu*il attachera Dieu seul et le Pre ternel, qui est une souveraine puissance sera une continuation de l'ternit pour la mmoire, lui tenant toujours son objet prsont, sans que jamais elle puisse le perdre ni l'oublier. Ainsi Dieu sera toutes eboses aux bienheureux Erit omnin in omnibus. Je dit erit ; car c'est et cela sile sens des paroles de saint Paul gnifie cette continuation de l'ternit. Quand un sicle sera pass, erit ; quand dix sicles seront couls, erit; ternellement, erit Deus omnia in omnibus (I Cor., XV). Saint Jean, pour signifi r l'ternit du Verbe, antrieur tous les temps imaginables devant les ntres, a dit que ds le commencement il tait In principio erat Verbum. Devant mille ans il tait, devant dix mille ans et cent mille ans il tait; remontez tant qu'il vous plaira vers le pass, il tait dj rat Verbum. Et nous, dans le sens des paroles de saint Paul pour signifier l'ternit de notre gloire postrieure tout notre temps, nous disons erit ; aprs dix sicles et cent sicles, erit. Assemblez tous les sicles futurs que vous pouvez vous imaginer, vous puiserez tous les nombres ordinaires et vous trouverez la fin que Dieu nous sera toujours toutes choses Erit Deus omnia in omnibus. III. Et c'est ce qui me reste vous dire, pour achever cet entretien, le futur de notre ternit, c'est--dire sa continuation infinie et l'assurance que nous aurons qu'elle ne peut jamais tre interrompue ni altre en aucune faon. Origne a t dans cette erreur que les bienheureux pouvaient dchoir de leur flicit et mme que ce malheur leur tait assez ordinaire: car il croyait que les anges les mes et les diables taient de
;
neux comme la moind
;
\q sien
;e ; car, comme raisonne fort bien saint Thomas, si le bienheureux doit perdre un jour sa batitude, ou il connat ce danger ou non. S'il le connat peut-il tre bienheureux parmi les apprhensions extrmes de perdre un si grand bien? S'il ignore le danger o il est et le malheur qui le menace, il n'est bienheureux que par une erreur qui le trompe il pense l'tre, et ne l'est pas comme un fou qui n'est prince que dans son imagination ou comme un moribond qui ne sent pas son mal et se moque des mdecins qui l'ont abandonn. Dieu ne nous trompe point pour nous faire heureux, et ne nous contente point avec des apparences et des illusions il faut donc croire, et c'est une chose trs-certaine, que le bienheureux nonseulement ne peut pas dchoir de son tat, mais que l'assurance qu'il en a est un des premiers apanages de sa flicit, qui ne pourrait pas subsister autrement. Donnez-moi tous les contentements possibles si je les dois perdre un jour, je ne suis heureux que pour tre plus malheureux et pour trouver le mal plus sensible aprs avoir got le bien contraire avec plaisir. Et c'est ce qui diminue si fort le mrite des biens de cette vie, qui nous viennent flatter avec leurs attraits pleins d'illusion. Il n'y a rien que l'on ne fasse et que l'on ne donne pour les avoir; et puis quand ils nous ont puis et le corps et l'es, ;
:
prit, ils s'enfuient et
s'ils
nous quittent. Encore
en demeuraient l, on s'en consolerait; mais ils font entrer pour eux les regrets, les ennuis et les dplaisirs. Ces contraires ne s'accordent qu'en ce point-l, qu'i's se font place tour tour et qu'ils se succdent les uns aux autres il n'y en a point qui tienne ferme dans un cur, ni qui en exclue son adversaire quand il l'a possd quelque
:
mme
nature
et diffraient
seulement d'tre
et de volont, et qu'il y avait une perptuelle circulation et vicissitude entre eux d'un tat
l'autre. Ainsi, selon son sentiment, ces substances spirituelles, qui sont dans le ciel et qui se conservent en la grce de Dieu et dans la ferveur de la charit, s'appellent anges.
Celles qui se comportent ngligemmentel qui se laissent aller beaucoup de petites fautes, sont les mes que Dieu relgue ici-bas et qu'il emprisonne dans des corps et les Grecs les nomment t de <pvxot , qui signifie froid ; d'autant qu'elles se sont refroidies dans la vertu. Mais celles qui s'emportent dans des malices et des pches pins normes sont les dmons, que Dieu jette dans les enfers; mais
:
^k
qui nanmoins se peuvent changer avec le temps et devenir meilleurs qu'ils ne sont, et li'tourner leur premire dignit anglique; ci les anges, au contraire, passer l'tat ou des mes, ou des diables. Origne a eu toutes ces fantaisies, parce qu'il aimait Platon, qui est rempli de semblables rveries , quoi-
temps: Exil guudium quod inlraril dit un philosophe (Sen., ep.XCVIll) la joie n'entre dans un cur que pour y passer et en sortir bientt. Mais un plus sage que lui ajoute Et extrema gaudii Inclus occupt (Proverb., XIV) la douleur vient sur ses pas et s'empare du cur d'o la joie a dlog. Les joies qui sont dans le temps sont sujelies ces changements mais celle des bienheureux ne change point, parce qu'elle est dans l'ternit et attache un objet immuable et souverainement heureux. Que s'il est rai, ce que dit saint Augustin, que pour jouir de cette flicit seulement un jour, il faudrait, mpriser tous les contentements d'une infinit de nos annes, puisque, selon David, Melior est (lies unn in alriis luis super milia ( Ps. LXXX1II), que sera-ce d'en jouir toute une ternit? Un jour en ce lien-l vaut mieux qu'une infinit de nos plus heureuses annes; que sera-ce d'un sicle, de mille ans,
,
que pourtant saint Jrme [Ep,, UN.) estime
qu'il n'assura
qu'il les crut
qu'il
en
soit,
jamais toutes ces choses, mais seulement vraisemblables. Quoi il me semble qu'un esprit lumi-
de dix mille millions d'annes? ou plutt ce u est rien dire: aprs ce dnombrement de sicles ol d'annes, je ne suis encore ni au milieu, ni au commencement, c'est toujours revenir ; car la mesure de celle ternit n 'est poinl notre temps, mais Dieu seul, qui u a point de meet
d'un million
C'est
peu
dire.,
IG.-.l)
Oli.VIT.i
K> SACHES. CASTIMA)N.
l'ternit
;
iitifl
sure mi sa dure non plus qu'en son tre. Or je nous prie, nies chers auditeurs, permettei-mo maintenant, pour conclure << discours, de vous demander si vous pntrez bien toutes rcs choses, et si vous les croyez bien qu'il y 8 une ternit qui nous attend si nous voulons lre ce que nous devons tre, o nous vivrons bcureux de tout point, o nous jouirons des contentements dont Dieu jouit lui-mme. Semper taliali, dil saint Augustin, et nunquam satiali toujours rassasis et jamais rassasis; toujours dsirant de possder, et toujours possdant et; que nous dsirerons, sans mlange d'aucun mal qui nous puisse troubler. Le concevons-nous bien? le croyons-nous fermement ? H I si nous le croyions comme il faut, nous ne ferions pas tant d'estime des choses de cette vie; nous n'en serions pas si avides ni si chauffs les rechercher nous ne serions pas si sensibles aux perles temporelles qui nous ne serions pas si tmnous arrivent raires que de nous prendre celui de qui nous esprons un si grand bien ;nous serions plus soigneux de mriter ce bien par nos bonnes actions. Vous savez ce que disait ce:
Ions nos
se
i
mouvements
dei ient enl
hangent en une dure permanente qui ne passe jamais. Jugez s nous no devons pas, comme ce brave peintre, Diu
stables,
el
j
pingere, (juin atternitati pingimus, tre soigneux de rendre toutes nos uvre- parfaites, puisqu'elles doivent tre v ues toute ternit apporter beaucoup de considration et faire de grandes rflexions sur toutes les parties de notre vie, puisqu'il n'y va de rien moins que d'une ternit Non Iran/eunt opra nostra ut vidmtur, dit saint Bernard, sed (emporalia (/iitri/ic veluli trnilali temina jactuntur Serm. 25, d Cler.). Ne croyez pas que nos actions passent et s'vanouissent avec le lemps; elles ne passent point, ou si elles passent, elles ne prissent pas pourtant: ce sont des semences de l'ternit que nous jetons en terre, qui tombent de nos mains et qui disparaissent, mais qui repousseront un jour pour ne mourir jamais. Comme un petit grain, qui n'est presque rien, contient en soi la vertu de produire un grand arbre et un beau fruit: de mme un instant, qui ne
I
'
dure point, a
duire
une
fameux peintre de l'antiquit, Zeuxis; il avait un dfaut qui provenait nanmoins de trop de science, c'est qu'il lui fallait un grand temps pour achever un tableau: il tait svre lui-mme, et rude censeur de ses ouvrages; il ne se pouvait rien pardonner; les moindres fautes qu'il remarquait lui couvraient toutes les beauts d'une pice il n'en avait aucun plaisir jusqu' ce que sa main et gal parfaitement l'ide de son esprit. Et comme un jour quelqu'un lui reprochait cette humeur chagrine, cette pesanteur de pinceau, ces longueurs opinitres il fit une rponse sur-le-champ, qui l'a plus immortalis que toutes ses peintures si fort travailles Diu pingo, quia trnilali pingo Jesuis longtemps peindre, parce que je peins pour l'ternit. Les ouvrages qui doivent prir un jour sont aiss concevoir et enfanter; mais il faut du temps pour former et pour produire des ouvrages ternels: on ne peut pas leur donner la vie sans de longues tranches et de fortes convulsions d'esprit. 11 me semble, mes chers auditeurs, que nous pouvons parler tout de mme, et dire avec lui que nous travaillons aussi tous pour l'ternit: ehacun entreprend son ouvrage et forme son dessin, et fait voir dans le tableau de sa vie son vice ou sa vertu, pour tre le spectacle de Dieu, des anges et des hommes dans l'ternit. Nous ne faisons point d'action qui ne passe dans l'ternit, et qui n'y doive tre considre et reconnue selon son mrite. J'tudie, je prche, j'entends le sermon; c'est pour l'ternit. Je trafique, je travaille, je plaide, je rends la justice; c'est pour l'ternit. Une pense qui me passe comme un clair dans l'esprit, une parole qui sort de ma bouche et va se perdre en l'air, une action d'un moment, tout cela est ternel. Ainsi nos instants vont mourir dans l'ternit; ce flux continuel des temps se dcharge, s'anime et se perd dans ce vaste ocan de
;
, :
:
Il y a de vous parler, et que vous avez la patience de m 'couter, mille penses et mille paroles se sont suivies les unes aprs les autres ; de toutes ces penses que vous el moi avons conues, de toutes ces paroles que j'ai prononces et que vous avez coules, il n'y en a pas une qui ne nous ait acquis une ternit bienheureuse, si elles sont parties de moi avec zle, et si vous les avez reues avec dvotion. Mon Dieu quelle profusion donc et quelle prodigalit furieuse en la plupart des hommes quelle dbauche d'esprit de perdre tous les jours, je ne dis pas tant de temps, mais tant d'ternits qu'ils ont entre les mains Vous diriez que nous ne sommes faits que pour vingt, ou trente, ou cinquante ans, tous nos desseins se terminent l; nous n'avons point de mesure plus longue de notre flicit nous ne pensons qu' nous tablir
!
!
la force nanmoins de proternit. tantt une heure que j'ai l'honneur
ici
tents,
nous y sommes heureux el connous semble que c'est assez cependant Dieu nous prsente chaque moment une ternit de v ie, de gloire, de plaisir, de toutes sortes de biens et aprs tout nous ne pensons point la mriter. Pauvres fous que nous sommes misrables enfants d'Adam! nous nous laissons prendre, comme notre pre, la vue d'une pomme. Un petit plaisir nous gagne le momie nous trompe avec cette montre pompeuse d'honneurs et de richesses nous en sommes charmes nous courons aprs perdument, comme des amants ensorcels nous n'avons de penses ni de passions que pour cela Dieu ne nous est rien au prix; tous nos esprits s'puisent et nos vies se consument poursuivre ce petit clat de beaut: un feu follet qui brille nos yeux, mais qui s'enfuit de nous, cl que nous n'avons pas plutt approch qu'il s'envole,
;
et si
il
el
nl>*i*4*us-*>
travail,
-dcmi-moils de l'aligne et de dans l'horreur d'une nuit ohscure(
d'un prcipice effroyable.
sur
le
bord
Ah
loi
SERMON POU
auditeurs
,
LE-
JOUR DES MORTS.
!0-l*
mes chers
qu'un
homme
est
tonn, qui se voit l'article de la mort, grand seigneur, riche, puissant, glorieux sur la terre , mais charg de pchs, et pauvre en biens spirituels, en grces, en vertus, en mrites il est la Gn de toutes ses grandeurs et de toutes ses joies, qui sont pour lui comme si elles n'avaient jamais t tout le temps de celte vie est pass, il ne reste plus que l'ternit pour l'avenir. Hlas mal s'il a pass cette vie, qu'il y a grand danger qu'il ne passe encore mal son ternit! si l'ternit se peut passer, qui ne passera jamais. Pensons, je vous prie, srieusement ce point nous n'avons que peu d'annes vivre ici; que si nous y trouvons
!
dire vrai, j'aurais de la peine passer si promplemenl d'une passion l'autre, d'une joie et d'une srnit toute cleste une triste et morne compassion, si toutes les choses n'avaient dispos mon esprit ce
ou du bien ou du mal ce n'est pas pour longtemps que tout cela passera et que nous passerons aussi, et qu'il nous faudra venir cette ternit qui nous attend, ternit bienheureuse, ou ternit mal, , ;
,
heureuse. Notre vie dure peu, el elle vaut pourtant une ternit. Une vie chrtienne et vertueuse produit une ternit bienheureuse une vie libertine, sensuelle et mondaine, une ternit malheureuse. Je dis plus, une bonne action d'un moment produit une ternit bienheureuse; une mauvaise action d'un moment une ternit malheureuse. Une ternit se joue tout d'un coup, une ternit se risque en un moment. moment! ternit longueur profondeur abme ternel risque pouvantable Beati
:
!
qui
habitant in
)
:
domo
!
LXXXJll
Dieu
tua Domine ( Ps. que vos saints sont
,
heureux, qui se voient sauvs de ces effroyables dangers, et dj rendus dans votre sainte maison, pour tre ternellement auprs de vous, vos domestiques et vos amis In scula sculorum laudabunt te. Nous passons ici les jours et les annes, qui sont les mesures de notre ge, vous offenser; et ils emploient les sicles des sicles, c'est--dire l'ternit, vous louer et vous bnir. O le
:
saint exercice l'heureuse occupation O qui seul comprenez, et qui seul mesurez l'ternit, faites-nous un jour connatre celte ternit. Vous nous avez crs pour
! 1
Dieu
rompez quand il vous nous tiennent attachs des corps massifs et terrestres mais que ce soit pour nous transmettre en ce lieu de libert et dans cette lumire admirable o vous tes glorieux, et o nous le serons avec vous, o nous ne penserons qu' vous aimer, et n'aimerons qu' penser vous; o vous nous donnerez des contentements ternels, et recevrez de nous des louanges et des bndictions ternelles. Au nom du Pre, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
et
vous
pour
l'ternit,
plaira les
liens qui
changement par une sombre cl confuse harmonie, et si les pauvres mes qui gmissent dans les cachots de la justice de Dieu ne m'eussent toute la nuit l'ait entendre leurs plaintes pour vous les porter de leur part. Voici un petit mot, dont ensuite elles m'ont charg, qu'elles vous adressent du purgatoire pour solliciter vos misricordes et pour demander l'assistance de vos prires: Miseremini mei, miseremini mei. Je me suis oblig de vous le faire savoir et de vous dire le surplus de vive voix, me persuadant que vous ne pourrez l'entendre sans tre touch de piti leur gard et sans vous donner le soin de travailler les soulager dans leurs souffrances. 11 ne faut donc point s'amuser de plus longs prambules; l'on va vite quand on crie au secours ces bonnes mes m'importunent el me pressent de parler pour elles, et le Saint-Esprit me promet son assistance, si je la demande par l'entremise de la Vierge. Ave, Maria, etc. C'est une chose admirable de voir dans le monde la sympathie, l'accord et la correspondance de toutes ses parties et le secours qu'elles se donnent mutuellement les unes aux autres. Qui le croirait, si on ne le voyait tous les jours, qu'il pt y avoir tant de communication entre le ciel et la terre dans un si grand loignement que les astres pussent percer de leurs influences jusqu'au fond des abmes pour y former les mtaux, et que la terre pt envoyerdes comtes jusqu'auprsdes toiies pour allumer de nouveaux feux et de plus belles lumires dans lefirmament; que les lments, cantonns comme ils sont dans leurs forts, arms dequilits ennemies et toujours prts se battre, ne cessent nanmoins de s'obliger et ne fassent des courses sur leurs voisins que pour leur faire du bien? Le feu est souvent hors de son quartier etsetrouveau milieu de nous, mais ce n'est que pour mourir en nous servant. La mer sort de son lit el se jette dans nos terres par ses flux ordinaires, mais ce n'est que pour les rendre plus fertiles el pour servir notre commerce; elle envoie ses vapeurs jusqu'au milieu de l'air, mais ce n'est que pour le rafrachir, et l'air s'en tant accommod, les paissit et en fait de l'eau pour les lui rendre et pour en en:
SERMON POUR LE JOUR DES MORTS.
Miseremini mei, miseremini mei, sattem vos amici mei, quia mnnus Vormm leiigit me.
piti de moi, je vous prie encore une fois d'avoir de moi, au moins vous autres qui fttes nus amis; parce que la main le Dieu m'a frapp (Job, XIX).
Avez
piti
C'est bien
changer d'accent depuis
hier, et
graisser notre terre, et cette terre se subtiquelquefois et s'exhale en fumes qui s'lvent peu peu pour aller, ce me semble, attaquer le feu jusque dans ses retranchements; mais au contraire, c'est pour se joindre son parti, c'est pour s'enflammer en chemin et faire trembler toute la nature par de furieux tonnerres, sous la violence de ce superbe lment, et puis enfin tout se rsout en pluies pour arroser nos campagnes. Au reste, les veut-on sparer? y a-t-il quelque. vide qui veuille se jeter la traverse pour rompre la continuit qui les lie, ensemble? c'est alors qu'ils donnent de plus grandes
lise
1043
Oll\'IU RS SACRES.
\-iii
un
preuves de leur amiti; il n y a point (le force qui les puisse arrter, (loutre les inclinations de leurs natures et aux dpens da leurs propres qualits, le l'eu descend et l'eau monte, la terre vole et l'air se raidit et clate en les temptes pouvantables. Ce sont les secrtes, mais puissantes alliances
que Dieu
la nature, pour sa que tous les peuples ont sagement imites dans leur police par le secours de leurs ncessits particulires, s'assistant mutuellement et se communiquant
mises dans
et
conservation
leurs richesses par le transport et par le commerce ordinaire qu'ils pratiquent ensemldc. Or il me semble que Dieu, dans l'tablissement de son Eglise, a pris les mmes ides; et comme de trois mondes, le cleste, le terrestre et le mitoyen, qui se jette entre deux, il n'a fait qu'un monde par le moyen des habitudes, des intelligences et de l'union qu'ils ont ensemble; de mme qu'il a voulu faire de trois Eglises une mme Eglise, unissant leurs esprits, leurs volonts et leurs puissances, dans une grande diffrence de lieux et d'tats , la triomphante rgne victorieuse dans le ciel, militante combat ici sous ses enseignes, et 1 la souffrante, sous la terre, prouve la douce rigueur de sa justice. La premire est l'Eglise des vivants; la seconde est l'Eglise des mourants, et la troisime est l'Eglise des morts. Elles sont bien loignes et diffrentes l'une de l'autre nanmoins elles se regardent si amoureusement, elles ont de si douces et de si fortes sympathies, que l'on peut dire qu'elles sont membres d'un mme corps: car la triomphante combat de l-haut avec la militante et compatit la souffrante; et cellesci prennent part aux joies de la triomphante. La triomphante s'emploie pour la glorification des deux autres; et ces deux autres ho
sous la terre, ne font qu une Eglise at un peuple, et sont membres d un mme BtaA et parties d'an mme corps sous Jsus-Christ, qui en est le roi et le (bel. Ilsduivenl don r et se faire part da bliger, s'assister, si leurs vertus et de leurs biens spirituels h uns aux autres. Et ainsi me voil insensiblement engag dans mon sujet, il faut le poursuh re et le pousser plus avant et rei bercher les autres obligations et tous les motifs qui nous peuvent porter a cette charit. Je les trouve dans la considration .les personnes qui entrent dans les prires dfl Ce) jour, de Dieu que nous prions, des morts pour qui nous prions, et de nous-asmet
j
>
qui lirions. 1. De la part de Dieu. Premirement sa volont nous y oblige et les recommandations qu'il nous en a souvent ritres dans l'Ecriture.
Par
la
bouche du Sage
Mortuo non pro:
hibent gratiam (Eccl., XVII) N'obligea pas seulement les vivants, mais encore les morts, honorant leurs obsques, les assistant de vos prires et de la libralit de vos aumnes. C'est l'explication des plus s ivants interprtes. Dans le testament de Tobie Panetn tuum et vinnm tuum super sepulturam justi constitue (Tob., IV). Mon fils, dit ce bon homme, soyez toujours soigneux de mettre du pain et du vin sur la spnlturedu juste. El pour qui ? Pour le mort ? Il n'en a que faire. C'est donc pour les pauvres, qui vous ferez largesse
:
norent et glorifient hautement la triomphante. La souffrante, parmi toutes ses peines, ne laisse pas de secourir la militante de ses prires; selon la pense des plus senss thologiens ; et la militante assiste aussi la souffrante des siennes. Voil leur amiti, leur rapport, leur enchanement, leur communication; voii l'unit de cette trinit cre, qui fait la ressemblance de l'Epouse avec l'Epoux et lui imprime l'image de la premire et plus parfaite unit qui se trouve dans la trinit des Personnes divines. Mais sans y penser, je vous ai produit ds l'entre ce qui pouvait servir de preuve
discours. Toutes les parties du monde parce qu'elles sont parties d'un mme monde ; tous les peuples de la terre se communiquent lents richesses, parce que la terre est leur commune habitation tous les membres d'un Etat se dfendent et s'assistent, parce qu'ils sont membres d'un mme Etat toutes les parties d'un corps se soulagent, parce qu'elles sont p irlies d'un mme corps. El omnem creaturam qun in clo est, et suVer lirnnii. ri sub terra, et c/u sunt in mari, et qu in to omnes audivi ilicenies : Stdenti in throno et Agno, benedictio et honor et </loria, etc. (Apoc, c. V). Les fidles qui fivenl sur la terre, et les mes justes qui vivent
s'obligent,
;
;
sur son tombeau pour le soulagement de bob me. C'est la pense de saint Chrysoatome et qui est conforme aux crmonies de ce temps-l. Dans l'histoire des Machabes, vous savez que l'auteur sacr, aprs avoirrapport l'action de Judas, conclut pour notre instruction que c'est donc une sainte et salutaire pense que de prier pour les morts, afin que leurs p bs leur soient pardonnes Sanctaergo et salubris est cogitatio pro defunctis exorare, ut a peccatis solvantur (II Muchab., Xll). El c'est pourquoi les Juifs ont eu, comme nous, des jours consacrs la mmoire des morts et ont fait pour
:
eux. des prires solennelles , et celle dvotion a toujours continue parmi eux et se con-
mon
tinue encore aujourd'hui dans leurs synagogues, o l'on voit toul l'entre, au rapport du docte Serrarius, les cierges et les luminaires qu'ils y tiennent allumes pendant un an, aprs le dcs de leurs pres, o l'on entend les prires qu'ils offrent a Dieu pour le repos de leurs mes el on les lit mme sur leurs tombeaux, graves en formes depiuphes et de vux conus en ces termes: Qu'Us reposent dans la gloire, </uc leurs Ames el autres *oi< nt dans un paradis dlicieux semblables. Aprs tout cela et aprs les sentiments el les dcisions de l'Eglise catholique sur ce point, aprs l'exemple des Odilon el des A mata rie de ["rves, el la dvotion universelle de tous les fidles, que Dieu leur a inspire en tous les ges, dont nous avons des tmoignages authentiques dans les livres des pdans l'histoire ecclsiastique el dans la res
; ;
.
4015
SERMON POUR LE JOUR DES MORTS.
;
I04C
fondation de tant d'glises anciennes pculondouterque Dieu qui aime la charit et qui nous l'a tant recommande, n'exige de nous particulirement celle-ci, et qu'elle ne lui soit des plus agrables ? Et ce n'est pas seulement un effet de la bont qu'il a pour ces mesjustes, mais encore de celle qu'il a pour nous. C'ir pouvait-il nous obliger davantage que d'attacher leur salut nos prires et nos soins, que de mettre la flicit des saints entre nos mains de nous employer leur glorification; de nous faire mdiateurs entre lui et eux, pour y mettre la paix, pour arracher ces criminels sa justice et forcer doucement sa bont les recevoir ? C'est le plus grand honneur qu'il pt nous faire. Mais cVst aussi en second lieu le plus grand que nous lui puissions rendre; cl quand il ne nous en aurait jamais fait connatre sa volont l-dessus, le seul zle que nous devons avoir pour sa gloire nous y obligerait
;
dre de la nature et dans l'ordre de la grce, que les suprieurs doivent assister les infrieurs. Les ci eux et les astres ont leurs influences sur les lments. ies premires hirarchies angliques illuminent celles qui leur sont soumises. Les saints nous regardent du ciel et nous assistent de leurs suffrages. C'est donc nous aussi, selon l'ordre de celle providence, de regarder les morts sous nos pieds et de les assister. Son amour nous y oblige, je dis l'amour car qu'il a particulirement pour ces mes elles sont ses amies et on lui fait plaisir de les aimer comme il les aime, et de s'employer pour elles auprs de sa majestSa misricorde nous y oblige car il a piti lui-mme de ces pauvres mes qu'il tourmente, et il veut que les autres en aient piti
; : :
comme
soler
;
lui. Il
il
dpute les anges pour
saints
les
con-
commande aux
dans
le ciel,
;
assez, La plus souveraine gloire qu'il puisse recevoir d'une crature raisonnable, c'est d'tre connu et d'tre aim d'elle, comme il l'est dans le paradis. Avancer donc le terme d'une
avancer souveraiPour peu que vous ajoutiez la batitude de cette belle me, quand il n'y aurait qu'une heure, quelles bndictions donnera-t-cllc Dieu ? quelles louanges dira-t-elle sa bont ? de quelles extases d'amour sera-l-elle transporte dans la connaissance de ce grand Etre ? Tout cela n'et point t sans vous Dieu vous est redevable de cette gloire, c'est vous qui la lui avez acquise et qui la lui rendez parcelle me bienheureuse que vous lui avez donne avant le temps. Que si en troisime lieu vous regardez en particulier l'honneur et la satisfaction que toutes les grandeurs et toulcs les perfections divines peuvent recevoir de cette charit, vous verrez qu'il n'y en a aucune qui n'y soit fort intresse et dont la considration ne nous doive obliger ce devoir. Sa bont nous y oblige car Dieu dsire autant de se donner aux mes, que les mes dsirent de le possder. Si donc c'est une peine aux mes de ne le pas possder, lorsqu'elles doivent le possder aprs cette vie, la bont de Dieu ne doit-elle pas souffrir aussi quelque
,
me bienheureuse
nement
la
c'est
gloire de Dieu.
fidles sur la terre, de les soulager il n'a rien de plus agrable que la douce violence qu'on fait sa justice en leur faveur. Celte justice mme, ce que vous ne croiriez pas, nous y oblige encore , car elle se voit beaucoup plus tt et plus parfaitement satisfaite par nos charits que par leurs supplices. Ces mes paient par le mal qu'on leur
aux
nous payons par nos bonnes nous souffrons quelque chose pour elles, nos peines sont volontaires. Or il est bien plus honorable Dieu de voir sa gloire rpare par une volont franche et libre que par une pure ncessit par une gaie charit, que par une triste patience. Sa puissance nous demande encore cette charit, et l'effet lui en est avantageux car elle trouve un bien plus noble emploi dans elle est bien le ciel que dans le purgatoire mieux occupe produire des lumires de gloire, qu' allumer des flammes punissantes; fortifier l'esprit d'un bienheureux pourvoir la Divinit, qu' fortifier l'activit du feu pour brler une me. Enfin, pour le faire court, toutes les perfait souffrir, et
;
actions
et si
divines ont intrt cette action; gloire d'une me qui voit Dieu, c'est la gloire de toutes les perfections qu'elle dcouvre et qu'elle admire en Dieu. L'avancement donc de la gloire d'une me, c'est l'avancement aussi de la gloire de toutes les
fections
la
car
sorte de peine et d'impatience, s'il faut ainsi parler, de n'tre pas possde d'elles, quand
elle
en doit
tre,
possde aprs celle
:
vie.
Sa saintet nous y oblige car par sympathie elle dsire de servir au plutt ces mes
saintes.
perfections divines. Dirai-je encore, messieurs, que toutes les personnes divines, que Jsus-Christ NoireSeigneur, que tout ce qu'il y a d'anges et de bienheureux dans le ciel, y ont un particulier
intrt et vous en sauront gr
V
Quel plaisir
Son domaine souverain nous y oblige ce domaine, dis-je, qui a t ls par le pch et qui doit tre satisfait; car Dieu est en ce point de l'humeur de nos cranciers il ne demande que d'tre pay promplement, comme il l'est de nous autres dans celle occasion sans avoir la peine de rpter lui-mme, et de poursuivre ses dbiteurs parles officiers de
; ;
au Pre ternel de trouver une me purifie et capable de recevoir un autre Verbe, une autre image de lui-mme, qu'il veut produire
dans son esprit ?Quelle gloire au Fils de Dieu, au Verbe ternel, de montrer en lui-m< toutes les beauts de son Pre celte nouQuelle joie au velle habitante du paradis Saint-Esprit de la voir sortir des flammes de la justice de Dieu, pour la pouvoir embraser du feu dlicieux de son amour Peut-on rien faire de plus agrable Jsus-Christ, que d'avancer le salut des mes, desquelles il se
1 1
sajustice.
Sa providence nous y oblige
car elle a
tellement dispos toutes choses, et dans l'or-
loi:
;
i
ORATEURS SACRES. CASTILLON.
iii,-
108
qui
<!
manque
d'tre le Sauveur ses souffrances,
;
q n
d'accomplir ce
loin-
rdemption
nes qu'il souffre, ces nobles parties de son corps? Mais toute la cour cleste ne vous aura-t-elle pas (le L'obligation d'avoir accru leur nom-
pour l'efficace que de soulager les peicomme chef <le "Eglise, en
;
bre et leur compagnie, et par consquent leur joie ? voil sans doute de pressants motifs et de puissantes obligations, si nous avons un peu d'amour pour Dieu. Ouand je prie pour les morts, je fais la volont (le Dieu, j'avance sa gloire, je nie conforme sa providence je fais une chose agrable sa honte, sa saintet, son amour, sa misricorde, sa justice, sa puissance. J'honore toutes ses grandeurs; j'oblige le Pre, le Fils, le SaintEsprit; j'oblige le Dieu-Homme, Jsus-Christ; j'oblige tout le paradis. H pensez-vous que Dieu soit mconnaissant de ces obligations que Jsus-Christ s'oublie de moi, et que je ne trouve pas entre dans le paradis, o d'autres sont entrs par mon entremise? II. Mais laissons l le paradis, trve pour un peu de temps de regarder le ciel; portez vos penses maintenant, et abaissez vos yeux ans ces profonds abmes pour voir ce qui s'y passe, et entendez les plaintes de ces pauvres patients qui implorent votre secours. tristes cachots , faites-nous Ouvrez-vous voir vos supplices, vos tortures et vos feux. Esprits clestes qui visitez ces noires prisons, jelez-y un peu de lumire, clairez ces
augment
rgions tnbreuses, pour nous dcouvrir l'horreur de ce climat et les misres de cette habitation. Cet abme est ouvert, mes chers auditeurs vos prires et celles de toute l'Eglise l'ont ouvert. Hlas qu'est-ce que l'on voit l dedans? quelle nuit effroyable quelles llammes sombres, que de pauvres mes captives qui paraissent dans l'obscurit d'un mauvais jour, et qui, brlantes dans ces brasiers, nous tendent les bras pour nous prier de les en tirer! Ames chrtiennes, suivez-moi, s'il vous plat, rendez-vous prsentes ce spectacle qui appelle vos yeux, qui demande vos larmes et vos misricordes. Arislote dans le savant discours qu'il a fait des passions humaines dit que nous
; ! !
sommes naturellement mus d'une extrme compassion dans la concurrence de trois choses. Premirement, quand la misre qui se prsente nos yeux est grande et irrmdiable. Secondement, quand elle tombe sur une personne illustre et vertueuse, de qui la vertu et la gloire passes rendent le desastre plus lamentable et plus tragique. Quand on voit un prince malheureux, une vertueuse princesse, une Marianne, une Marie Stuarl
envisage la mort avec assurance, val s'il la reoit avec acquiescement et douceur d'esprit et avec des sentiments religieux: c'est ce qui perce le cur des spectateurs ; c'est ce qui leur tire plus de larmes qu'il ne verse de sang c'est ce qui fait retentir de gmissements et de larmes les thtres mmes de l'antiquit: car la vertu afflige est le sujet des plus belles tragdies Mais si de plus, en troisime lieu, vous avei connu cette personne Familirement, si vous avei eu quelque habitude particulire avec elle; si e'eat un ami, un parent, un fils, un pre, une mre, ah c'est un excs de douleur presque inconsolable, et qui va quelquefois jusqu' la pmoison ou la stupidit Cur lev-> loqtmtur : ingnies stupenl. Or, messieurs, si je vous montre que tout cela se rencontre ici ne m'avouerez-\ous pas que ces pauvres mes sont bien dignes de misricorde ? Il est vrai qu'il m'est bien difficile de \oiis dire leur misre. Elle est extrme et irrmdiable de leur part, car elles ne peuvent pas se soulager et nous, qui le pou\ons faire, ne concevons pas bien ce qui les presse plus, et en sommes ordinairement fort peu touchs. Car pensez-vous que je puisse vous faire entendre ce que souffre une me spare do son corps, quand elle se trouve aussi spare de son Dieu? Saint Thomas et toute la thologie soutiennent que c'est la plus insupportable de leurs peines. Saint Augustin dit que tous nos tourments ne lui sont pas comparables Exulare a civitate et regno rhsii tain grandis est pana ut mil la ei tormenla qu norimus,queant comparari In Enchirid, c. 112); et c'est pourtant ce que nous ne croyons pas bien, parce que nous vivons ici dans une pareille sparation, et ne laissons pas de rire. 11 faudrait, pour apprhender \ivement ce mal, surmonter un peu l'imagination et raisonner sur ces deux choses: quel bien c'est une me que de possder Dieu; et puis avec quelle passion, avec quelle force et quelle application d'esprit une me dgage de la matire et transporte dans un autre tat, o elle doit trouver Dieu et jouir de lui, souhaite de le possder car c'est quoi se mesure la douleur de celle sparation. Toute sparation est violente quand on a de
or:
s'il
;
!
l'inclination s'unir; cl plus l'inclination est forte, plus la sparation est fcheuse. e petite flamme se trouve enferme dans une paisse nue, pour en sortir et se rendre son lment, quels furieux efforts, quels
I
dans
les accs de la mort, un seigneur affable, courtois et libral, in capitaine glorieux,
un homme de cour aprs de grands
rendus
l'Etat,
services
et
aprs des
combats
des
grondements, quelles temptes, quel fracas trange et quel tintamarre fait-elle dans Pair? In peu de vent qui set jet trop avant et se voit surpris et emprisonn sous la terre. que ne fait-il pas aussi pour chapper et pour se rendre son quartier? 11 soulve la mer, il fait trembler la terre, il lui dchue les entrailles, il dracine les montagnes, il les
,
victoires signales, dans ses plus belles esprances abattu d'un revers de fortune, montant tte nue sur un chafaud sous la main et sous l'pe d'un bourreau ; principalement
?i
dans son malheur
il
ne s'oublie pas de sa
lance jusqu'au ciel, il branle lotit l'univers. Mais, messieurs, tout cela n'est rien, pensez toute autre chose d'un esprit qui connat son bien, et qui le sait estimer, et qui se voit au terme de le possder quand il le connat
;
10i9
SERMON POUR LE JOUR RES VORTS.
1050
,
i
i
porte avec beaucoup plus do rail voit que ce bien c'est Dieu mme. Ah Dieu qui le peut arrter que vous? Non, il n'y a ni trait, ni foudre ni vent, ni feu, ni ciel, ni soleil, ni lerre, qui vole, qui s'lance, qui monte, qui tourne, qui se prcipite avec tant d'imptuosit; la vitesse mme ne va pas si vite qu'une belle me se porte son Dieu ; et cependant on l'arrte tout court dans ces grands lancements il faut demeurer l. Ah Dieu, que cela est insupportable! Je dis une belle me qui regarde Dieu et qui l'aime comme son pre car, comme remarque fort bien le savant Suarez la peine du dam est par cette circonstance beaucoup plus grande dans le purgatoire que dans l'enfer, quoi que d'ailleurs elle soit fort soulage par l'esprance. Et la raison en est vidente c'est que l'amour enflamme le dsir de voir et par consquent redouble la douleur de la sparation. Olez
grand,
H s'y
!
pidit, et
quand
vil jamais en sa vie qui essuya tous ses ennuis et lui remit le visage dans ce lustre de beaut qu'il avait eu autrefois, et que sa mlancolie avait terni. Il se dispose donc retourner, et le plus tt qu'il peut il prend le chemin de Jrusalem. Joab vient au-devant bien accompagn. Avec ce beau cortge, Absalom entre glorieux dans la ville. Il y est reu avec des cris de joie et des applaudissements populaires quand un gentilhomme arrive qui trouble toute la fte, et lui apporte de la part du roi une dfense expresse de venir la cour et de se prsenter devant lui. Ce fut un coup de foudre qui le terrassa ; ce fut une mort subite qui le dfigura. Vous eussiez vu je ne sais quelle horreur sur son visage, sa belle chevelure d'or tout en dsordre le feu de ses yeux teint, une couleur plombe une beaut loute fltrie. Il trane
,
un amant
la vue et les approches de la personne qu'il aime, vous le mettez au dsespoir de sorte que plus une me est sainte dans le
;
purgatoire, plus elle souffre de ce ct-l; car plus elle est sainte et plus elle aime plus
,
elle
aime
et plus elle dsire, plus elle dsire
et plus
sence.
tre
aussi elle est inquite de son abNe vous souvient-il pas du bannisseest rapport au chapilivre des Rois? Vous
encore deux ans dans ses langueurs enfin il entre dans une rage d'impatience, il appelle Joab, qui se l'ait prier; il le presse, mais en vain. Hc quoi dit-il, il ne viendra pas ? pour tre malheureux, ne suis-je donc pas prince? rsolument vous viendrez. 11 fait mettre le feu dans une grande campagne qui appartenait Joab; en deux heures voil la moisson faite. Joab, piqu de son intrt, accourt tout en colre. Qu'y a-t-il, monsieur? que voulez;
!
ment d'Absalom, qui XIV du second
verrez dans cette histoire une belle figure de ce que je viens de vous dire des impatiences d'une me sainte, qui dans son exil aspire la vue de son Dieu. Aprs que ce jeune prince se fut tant oubli que de faire assassiner son frre Amnon, pour venger le dshonneur de Thamar, sa sur, redoutant la colre de son pre David, il se rfugia promplement vers le roi de Gessur. 11 fut reu de lui et trait selon sa qualit, car ce roi tait son aeul maternel aussi bien que de Thamar et touch vivement de la violence et de l'attentat d'Amnon sur celte princesse; de sorte qu'il se rendit protecteur d'Absalom aprs son crime, le tint dans sa cour avec honneur, et l'y fit considrer comme son fils Absalom devait vivre bien content dans une retraite et un asile si favorable, et attendre son rtablissement avec patience. Mais nanmoins l'ennui se saisit de son esprit et ne le quille point il ne se peut consoler de sa disgrce, la nuit il n'a point d'autres songes, le jour il est attach celte pense, son imagination se promne dans la maison de son pre et dans ses grandes galeries il lui semble toujours qu'il le voit, et qu'il l'embrasse, mais toujours et qu'il l'arrose de ses larmes il s'en Irouve loign et reconnat qu'il se trompe lui-mme, pensant tromper sa douleur. Que fait-il? Aprs avoir charm ses ennuis le mieux qu'il put pendant trois ans entiers il s'adresse Joa h, cl Irai le avec lui pour ngocier s grce auprs de son pre. Joab se sert d'une femme d'es rit. qui aborde le roi et le cajole si bien, qu'il consent au retour. Je vous laisse penser le rontenlement que reut ce pauvre prince d'une nouvelle qu'il avait si longtemps dsire; ce fut le plus beau jour qu'il
, , ; ;
:
vous? Comment ce qu'il y a dit Absalom , demandez-vous ce que je veux? Ignorez-vous l'tal o je suis et quedepuis cinq ans il n'y a ni roi ni pre pour moi ? Obsecro ut videam faciemregis (llReg.,X\V). Je sais bien, Joab, que je t'ai offens; mais, je te prie, pardonne cet emportement ma douleur, et assiste le misrable Absalom. Je suis prince, je suis l'an de David; si jamais je porte une couronne, je tu m'as rendu saurai bien te reconnatre
,
pays rends-moi mon pre tu m'as remis dans Jrusalem, fais-moi rentrer dans la maison de mon pre pourquoi me tient-il ces longues rigueurs? pourquoi m'a-t-il fait approcher de lui pour m'en tenir toujours loign? Ou qu'il me fasse mourir, ou qu'il me donne ce contentement de me jeter ses pieds et de me dire encore une fois son fils. Voil de furieuses passions; mais vous en tonnez- vous? c'est un prince et un fils qui dsire de voir son roi et son pre. Quel crvecur ce jeune seigneur de se voir si proche de la maison du roi son pre, et d'un roi et d'un pre comme David, et d'tre banni de sa prsence? Or voil justement les afflictions d'une me qui est dans le purgatoire, loigne de son Dieu, principalement quand elle pense que cet loignement n'est pas une simple absence mais un loignement de disgrce, une peine qu'elle a mrite, une juste colre de Dieu, qui la rejette de sa prsence et qui ne la peut souffrir; car c'est ce qui lui est insupportable. Elle vase rongeant elle-mme, et se fait ces reproches sanglants que l'on faiUbi est Dcus (nus (Ps. sait autrefois David XLI ? O est ton Dieu, misrable, o estil ton Dieu que lu devrais possder maintenant? Tu l'as donc perdu, ton Dieu, pour ton plaisir, pour un mchant passe-temps,
mon
flM
ORATEURS
SA!
RS
vSTILLON.
105
-1
pour une parole inutile ? T'en voila prive pour un an, pour dix ans, pour vingt a ni. Ah Die, que ce terme est long! attendre encore ringt ans \oir mon Dieu, quel moyen 1 Que ce soleil fasse un si beau jour dans le ciel, et que je sois ici dans les tnbres infernales Qu'une si belle succession me aoil chue, que le royaume de Dieu m'appartienne, que j'en sois l'hritier, et que l'on me tienne ici dans une prison pour de mchantes petites dettes Malheureux plaisirs, que vous me ravissez de joies! passe-temps dsastreux, que vous me cotez cher! oisivets badines, que vous m'enfantez de peines hlas fallait-il pour si peu de chose faire une si grande perte? Ce sont les regrets cuisants, les souvenirs importuns, les noires penses les sombres entretiens', les affreuses mlancolies,
!
!
combien de sicles. Remarques, ill vous plat, combien d'annes et de si< les une me
dans la purgalioo du fou. Je rois des anniversaires perptuels dans l'EglWe, je trouve dans l'histoire des re\ dations authentiques de la dtention de quelques ira* - en ce lieu-l jusqu'au Jour do jugement dernier; or exercer ces vengeances si rudes et si longues pour de lgres fuites sur des mes justes et sainte-, >ur ses amis et sur se- propres) enfants, n'est-ce pas trop pour un Dieu qui
doit tre
e-t la
bont
:
mme? Pro
peccato
ett
magno
lii,
parum tupplwi multutn
un pour un pre, un coup de rersje eomfque sur un fils qui a fait une grande faute, un grand supplice; car il est toujours pre fait justice avec amour. Cela ne vous semble*
patri, a dit
< i
t-il
pas raisonnable
c'est
Il
me
le
semblait aussi
inquitudes de ces mes demi damnes. Si votre esprit ne les conoit pas, c'est qu'il tient on corps, c'est qu'il aime cette vie, c'est qu'il a d'autres penses et d'autres plaisirs, c'est qu'il n'aime pas Dieu, et ne le diirc pas comme elles Date amanton, et sentit quod dico, dit saint Augustin (Tract. 26 in S. Joan.).
les
confusions
et les
mais
Il
est vrai
que
saint
Bonaventure tche,
autant qu'il peut, d'adoucir ce martyre; et qu'il y en a d'autres qui disent que l'esprance de ces saintes mes, leur rsignation aux volonts de Dieu, et leur humble soumission sa justice, les soulage si fort, qu'elles trouvent un petit paradis dans ce petit enfer. Le croyez-vous, messieurs? Ce n'est pas ma pense et je sais bien aussi que ce n'est pas le dessein de Dieu de leur faire un paradis ldedans; car voyons un peu, je vous prie, ce qui reste. Montrez-vous, fournaises de l'ire de Dieu brasiers ensoufrs, faites-nous un peu entendre le bruit et les tourbillons, faitesnous connatre et ressentir la vivacit de \ os flammes. Ici, messieurs, je vous demande, s'il vous plat, une nouvelle attention ce tourment est plus sensible, nous en jugerons
: ;
que nous parlons de Dieu tout de mme que de nous autres; uous lui faisons part de tous nos sentiments, et, par une mchante dvotion de notre amour-propre, nous ne voulons pas permettre sa justice de poursuivre contre nous la rparation de son honneur et le ddommagement de ses intrts. Or il faut bien pourtant que cela soit et. malgr tous les raisonnements de cet amour que nous avons pour nous-mmes, il faut croira de l'acrimonie de ce feu ce que les Pres, qui en savaient plus que nous ldessus, nous en disent et voici leur discours peu prs, qui me semble convaincant et qui
;
mieux.
Il
faut
que
je
tonn plusieurs
vous avoue que je me suis fois de ce que les Pres nous
disent que ces feux sont plus cuisants que tous nos supplices et nos plus cruelles maladies c'est saint Augustin qui le dit, c'est saint Grgoire, c est le vnrable Bde, c'est saint Eucher de I.yon et beaucoup d'autres, qui sont des personnes de crance. Or nanmoins, j'ai eu autrefois de la peine me rendre leur opinion; car encore ne faut-il pas faire Dieu si rigoureux ni outrager sa clmence pour je ne sais quels restes de pchs, pour de petits pchs vniels que trois larmes eussent ici noys, faire un si grand feu et si terrible, qu'il n'y ail ni roues, ni rasoirs, ni grils, ni huiles bouillantes, ni dmembrements qui en approchent, et tenir l-dedans une me des annes et des sicles entiers, n'est-ce pas une chose trange? Car Sotus a beau dire qu'il ne croit pas que l'on \ passe jamais vingt ans, ni mme dix, je voudrais bien sa\ oir d'o il L'a appris.de lis tout au contraire cher Origne qu'il n'y a que le fils de l'homme qui sache combien d'annes et
: :
des quatre causes conclut ncessairement la force de l'effet. Premirement, ce feu est de mme navoil la cause ture que celui de l'enfer formelle. Secondement, il agit sur l'me immdiatement et sans entre-deux c'est la matrielle. Or une me est beaucoup plus sensible quand elle est toute nue et qu'elle souffre en elle-mme, que quand elle est enveloppe et couverte d'un corps, et qu'elle souffre en son corps tant parce que le corps, dit Aristole, est comme la robe de l'me, et est d'une matire paisse qui pare aux coups et qui en tourdi! la violence, que pare que les esprits animaux qui nous donnent le sentiment se dissipent peu peu d'o v ieat que les premiers assauts de la douleur sont ruon des, mais ils s'alenlissenl incontinent devient peu sensible, et quelquefois insensible force de sentir. Ajoutez cela que l'me dans un corps se drobe aisment la douleur; car aussitt que le temprament du corps est ruine et l'harmonie de ses qualits altre, les liens qui l'attachent au corps se rompent d'eux-mmes, et la voil sauve. Toutes ses peines sont lgres, ou elles ne sont pas longues Omni dolor sut bin-ts aut Icvis, dit Snquo. Mais quand la douleur vient l'accueillir toute seule et s attache immdiatement sa substance, il lui est impossible d'chapper, il faut souffrir, et san> allgement; car elle ne perd jamais rien de sa ligueur ni de ses sentiments. En troisi uns sai </ bien lieu, pour la cause efficiente, que le feu matriel ne peu! pas faire seul cette excution de justice, ni donner seul la gne un esprit, il faut qu'il soit lev au: :
1055
SERMON POUR LE JOUR DES MORTS.
; !
1054
dessus de ses forces naturelles, et qu'il agisse comme instrument de la toute-puissance , aussi bien que de la justice de Dieu. Jugez donc de son activit, puisque Dieu s'en mle et s'y emploie exlraordinairement, lui qui est le juge, l'excuteur et l'offens, qui n'excute que ses arrts et qui ne venge que ses offenses, car c'est la fin de ces supplices et la quatrime chose qui en prouve fortement l'atrocit. Il ne s'agit pas ici de venger un homme ni un prince, mais un Dieu de qui les plus lgres offenses sont plus punissables que les plus normes offenses de nos puissances et de nos majests humaines. Il faut donc, pour les punir la rigueur, d'autres supplices que nos roues, que nos tenailles et nos feux, et que tout cet attirail de bourreaux que la juste svrit des hommes a invent. Quand Dieu chtierait un seul pch vniel de toutes les peines du monde (j'en excepte les ternelles, contre le sentiment du chancelier de votre universit, Gerson), il ne serait pas trop rigoureusement puni puisque le plus petit pch mrite la privation de Dieu, laquelle
,
de vos amis ou un de vos proches si c'tait un mari , un pre , une mre. Ah je pousse trop avant j'ai tort je pche contre la biensance, je suis importun vos bonts; je vois bien, mesdames, que vous avez horreur de ces images et de ces reprsentations tragiques. Je dsiste mais je vous prie de con,
cela se fait tous les jours, quand nous n'y pensons pas et se fait encore prsentement dans le purgatoire, tandis que
sidrer
que
nous en parlons. Descendez-y tous vivants
le prophte, entrez-y de pense, et vous verrez ces belles mes qui vivent dans le feu; mes lues, mes royales et nobles, toutes filles du ciel princesses du paradis, hritires de Dieu, co-hrilires de JsusChrist, pour qui Dieu a fait l'empyre, qui il doit des sceptres et des couronnes ler nelles; mes pleines de grce et de douceur, perdument amoureuses de la beaut qui les fuit et qui se soustrait leur vue, aimables pouses du juge qui les traite si mal, qui pour des tourments elles ne rendent que des louanges; pour des confusions extrmes, de continuelles bndictions; pour des flammes dont il ies brle, un amour mille fois plus brlant; qui adorent sa colre, qui l'aiment autant dans ses plus grandes rigueurs que dans ses plus douces misricordes. Ahl Dieu, comment avez-vous le courage de vous venger sur des esprits si humbles et si innocents, et de battre si rudement des mes qui vous aiment et que vous aimez ? O est voire bont, votre douceur, votre misricorde? Vous a-t-elle quitt dans ces lieux souterrains, ou bien y a-t-elle moins d'empire que
,
comme
est un plus grand mal que toutes les peines du monde, et pour lequel viter il les faudrait toutes subir. Quel chtiment donc fautil attendre de la justice divine, pour l'expiation de tant de vniels et pour ce qui reste encore expier de tant de mortels? Cela sans doute nous doit faire trembler; mais ramassons tout ce discours pour le mieux poursuivre en faveur de ces pauvres mes. Vous avez vu leurs dsolations et leurs agonies dans l'horreur de leurs tnbres 'esl--dire dans la privation de la vue de l)ieu vous avez vu dans le supplice de leurs ne flammes tous les supplices du monde voil-t-il pas une misre extrme? Que serace donc maintenant, pour augmenter votre piti, que d'en venir la considration de leur qualit, qui nous reste toucher sur ce pointci? Car, dites-moi, s'il vous plat, votre sentiment sur une demande que je vous veux faire. Si vous voyiez jeter au feu dans votre place de Grve un pauvre criminel, de la plus basse condition; si vous le voyiez tendu tout nu sur les charbons, sa chair distillante, ses cheveux enflamms, ses os grills, tout le corps embras, et un homme tout en feu; si parmi ces tourments vous voyiez ses mouvements, ses grimaces, ses postures horribles; quand mme il serait atteint de tous les crimes cl qu'un petit quart
;
:
la justice?
Mais ce n'est pas de Dieu qu'il se faut plaindre, puisqu'il est juge et qu'il doit faire justice; mais de vous, peut-tre, messieurs, qui les devez soulager; c'est vous qu'il faut demander O est votre charit et votre misricorde, quand vous voyez des esprits de cette qualit en un si dplorable tal? Ce ne sont pas des assassins qui brlent, ce ne sont pas des mes perdues et abandonnes qui brlent ce sont des prdestins, ce sont des sainls qui brlent, ce sont vos frres en Jsus-Christ; ce sont vos a is, vos parents, vos pres et vos mres qui brlent. Helas 1 ils vous ont chris si tendrement durant leur ne, les oublierez-vous aprs leur mort? Us se sont consumes de chagrins et de soins
: :
:
d'heure devrait mettre fin son supplice, ne seriez-vous pas touch de quelque compassion envers lui? H qui en doule? Vous tes ns sous un climat trop bnin pour avoir
1
pour vous rendre heureux, les abandonnerez-vous dans la misre? Us vous ont bti de beaux logis, les laisserez-vous dans une prison de feu? Vous vous promenez dans leurs
vergers et dans leurs parterres, et ils sont enebatus; vous reposez mollement sur la piume, et ils sont couchs dans les flammes; tandis que vous riez, que vous dansez et que vous foltrez, ils s'affligent et se tourmentent, et peut-tre qu'ils sont ainsi malheureux pour vous avoir trop aims, qu'ils sont punis pour vous avoir enrichis, qu'ils p. tient de leurs supplices vos festins, votre luxe, vos vanits i vos jeux. Mais au moins faites-leur quelque part de ces maudites richesses qu'ils vous oui acquises si grands frais,
lame
Mais s'il devait souffrir, non pas une heure, mais un jour, mais un mois, mais une anne, mais un sicle, Dieu le concruelle.
les
servant toujours et le rservant de nouveldouleurs; si vos pi lits enfants devaient vieillir avant que son supplice prt lin pourriez-vous, je ne dis pas cire prsents, mais penser seulement uu si trange spectacle? Mais [tressons un peu plus si ce patient tait une personne illustre et honorable, une personne vertueuse et sainte: si c'tait un
, :
1050
el
ORATEURS
les o
SA< RI 8.
\SIM.I
ON
;.oui
1050
plongs dani le malheur serve les en lirer. Nos premire! penses se portent ordinairement je ne sais quelle pompe extrieure, leur prparer de magnifiques obsques, raire battre toutes les cloches, allumer cent flambeaux, noircir une glise, dresser des tombeaux superbes, charger de marbres leurs cadavres, dire une vie et une grandeur de paille en lettres d'or; et puis il faut parer la chambre des couleurs de la mort, il faut chasser le soleil de la maison, il faut teindre la lumire et faire la nuit en plein jour, il faut garder un morne silence, il faut que les murailles et les carosses en portent aussi le deuil, et que les chevaux en pleurent; enfin il ne faut pas manquer aucune de toutes ces belles crmonies que vous savez, et que saini Augustin appelle humanitatis officia, non vit cetern prsidia, des devoirs d humanit, mais inutiles la vie ternelle; ca; vraiment c'est bien de quoi les morts se soucient ils ont bien faire de votre deuil et de vos larmes; c'est bien ce qu'ils vous demandent et ce qui doit teindre leurs flammes tout cela n'est que pour vous, pour amuser un peu votre dou;
:
que ce qui
ment de prier
rcus qui prissent dans ce cruel lment. Que j'estime le bon coeur de ceux qui offr< ni a Dieu des prires et des sacrifices pour lis ftuies dlaisses, qui,
comme
c'est
leur et pour lui donner quelque satisfaction
sta solatia sunt
qualiacumque vivorum, non suhslia morluorum, dit saint Augustin l.de Cura pro mortuis habenda). Ce sont de petits soulagements pour les vivants, mais non pas pour les morts; et je vous assure que souvent il y a plus de parade, plus de vanit et plus d'apparence que de vritable douleur. Souvent ces courtines, ce silence, ce noir, celle nuit, ces crpes et ces voiles couvrent de nouvelles amours que l'on mdite. Si vous aimez cordialement, faites comme le vaillant Judas Machabe, donnez aux prtres mille drachmes d'argent pour offrir des sacrifices faites comme David, qui jena sur Sal et sur son cher Jonathas faites comme le brave Pammachius, qui, au rapport de saint Jrme (Episl. ad Pam.), aprs avoir perdu sa chre Pauline, fille de sainte Paule, en la fleur de son ge, au lieu que les autres maris jetaient sur les tombeaux de leurs femmes
(
;
des
des violettes et des roses, allait rales pauvres sur le tombeau de la sienne, et arrosait ses ossements, ses reliques et ses cendres du baume de l'aumne: Sanctam ejus favillam ossaque veneranda
lis,
massant tous
cleemosyn
balsamo
;
irrigabat. C'est aimer,
cela; c'est tre bon ami, bon parent, bon et bon Gis ce sont les devoirs que l'amiti et que la pit exigent de vous, qui ne doivent pas pourtant borner votre chante ni l'empcher de s'tendre sur les autres. La charit chrtienne embrasse tout le monde, l'extrme misre de leur tal et leur qualit vous y obligent. Ce sont les cratures du monde les plus affliges, ce sont aussi les cratures du monde les plus dignes d'tre secourues. Vous devez donc leur donner toutes sans exception d'aucune, le secours le vos misricordes. Que j'aime la dvotion de ces ducs de Bretagne, qui ont fond sur le bord de l'Ocan le monastre de Prires c'est ainsi qu'on le nomme, dessein seule-
mari
ce parai] tique, n'ont point d homme, -dire qui ne sunt connues ni assistes de personnel Que celle charit est gnreuse qu'elle est sainte et agrable Dieu , et qu'elle rous fera de grands amis dans le ciel, si vous la pratiquez 111. Mais ceci regarde la troisime partie de noire entretien, qui vous doit prendre par votre propre intrt il ne faut pas l'oublier quand il se ri m outre, car c'esl CC qui remue puissamment tout le monde. Sur ce point donc, messieurs, je vous prie de considrer avec moi trois ou quatre choses fort considrables. Premirement, quel honneur ce nous est et quelle consolation que de contribuer la gloire d'une me bienheureuse, et de l'obliger pour toute l'ternit. Si c'est une action divine, comme un ancien (Pline) l'a dit, que d'obliger des hommes mortels, qu'est-ce que d'obliger des me immortelles, des mes chries de Dieu et dignes de lui, et de les obliger dans un sujet de cette importance ? Que j'aie des saints dans le paradis, qui me soient redevables d'une partie de leur flicit, qui soient obligs toute l'ternit de m 'honorer et de m'ai mer particulirement entre lous les bienheureux, si j'ai l'honneur d'tre un jour du nombre, comme le plus insigne bienfaiteur qu'ils aient jamais eu sur la terre n'estce pas une chose glorieuse pour moi? Secondement, de quel mrite devant Dieu doit tre une action comme celle-ci , qui comprend l'honntet et le mrite de toutes les vertus ? Le mrite d'une vive foi, qui aprs avoir jet le corps dans la terre, suit l'me plus avant et la va chercher l-bas , pour la porter au ciel. Le mrite d'une esprance certaine, qui regarde d'ici l'ternit et qui, se la promettant dj, la souhaite et la demande aussi pour ses amis, qu'elle y veut trouver avec soi. Le mrite d'une charit pure et parfaitement dsintresse, qui oblige des morts, de qui il ne faut attendre aucun remerciement, ni aucun retour sensible icibas il lui suffit, pour les obliger, qu'ils soient amis de Dieu et membres de Jesus-Christ. Le mrite d'une misricorde vraiment chrtienne, qui s'emploie pour des cratures loignes et inconnues, qu'elle sait tre dignes de compassion et de secours. Le mrite d'une gnreuse reconnaissance envers ceux qui nous ont obligs de leur vivant. Le mrite de la pit et de la justice envers ceux de qui nous tenons la vie, et possdons les biens. Le mrite de la religion, quand nous prions de la libralit, quand nous faisons l'aumne de la temprance, quand nous jenons; de la force, quand nous nous affligeons pour eux par la rigueur des pnitentes, foutes les v ci tus chrtiennes contribuent leur honntet, pour sanctifier et pour perfectionner celte action, pour la rendre plus belle, plus agrable Dieu, et de plus graud mrite pour nous.
! !
lc'57
SKIUION l'Oim LE JOUR DES
OH'I'S.
m&
:
Dirai-je encore, pour troisime considraque c'est l'action de la plus haute prudence qu'un chrtien puisse faire pour
tion,
assurer son salut ? Car peut-on douter, que par ces charitables secours il ne s'acquire de bons et de fidles amis, qui le recevront un jour dans les tabernacles ternels Fa:
amicos, ut cum defeceritis recipiant vos in terna tabernacula ( 5. Luc, XVI ) qu'il ne gagne de puissants avocats, qui feront ses affaires dans le ciel; et qui ds prsent, du fond du purgatoire, parlent hautement pour lui ? Je sais bien que quelquesuns ont pens que ces bonnes mes ne prient l pour personne qu'elles ont besoin d'un secours tranger, et qu'elles ne sont pas en tat de secourir les autres. Mais pourquoi non ? dit fort bien le docte Suarez Onias et Jrmie, dans le sein d'Abraham, ne priaientils pas pour le peuple de Dieu ( II Mach. ) ? et le mauvais riche, dans l'enfer, ne pria -t-il pas Abraham pour ses frres? et les diables mmes n'ont-ils pas demand quelquefois des faveurs Notre-Seigneur qui leur ont t
cite vobis
:
accordes ? Pourquoi donc ne sera-t-il pas permis ces bonnes mes de prsenter Dieu leurs prires pour ceux qu'elles aiment, et pour elles-mmes ? et pourquoi est-ce que l'Eglise militante serait prive des suffrages de la souffrante ? Je tiens donc pour certain que quand vous priez pour elles, mme temps elles prient pour vous , mais bien d'une autre manire, car elles ont bien un autre zle et un autre crilit auprs de Dieu que vous et s'il arrive que par votre entremise leur bienheureuse ternit soit avan:
pensez-vous qu'elles fassent comme cet chanson de Pharaon qui, aprs son rtablissement, oublia le prophte de son bonheur? Elles sont obliges par toutes les lois du devoir de vous aimer et de prendre soin de votre salut. H quoi vous les auriez mises dans le paradis, et elles vous en laisce,
!
seraient dchoir ? Vous les auriez tires du purgatoire, et elles vous y laisseraient tremper? Ou bien Dieu, peut-tre, qui vous a
exaucs pour elles, ne les exaucera pas pour vous ? Ah messieurs il y a plus de bont et de misricorde dans le ciel, il y a plus de justice et de reconnaissance dans le cur de Dieu et des saints. Enfin, pour quatrime et dernire considration, vous m'avouerez que la charit que nous faisons aux morts nous profite encore en un point, qu'elle porteavec soi des avis trs-salutaires, et est uni: grande, quoique tacite, instruction pour nous. Un ancien avait bonne grce de dire qu'il nous fallait hanter les morts pour apprendre d'eux, parce qu'ils ont pass par les chemins que nous tenons ; ils peuvent nous en dire tous les dangers. Jamais nous ne pensons eux dans nos prires, que Dieu ne les fasse penser nous; jamais nous ne parlons Dieu pour eux, qu'ils ne nous parlent pour nous-mmes, et qu'ils ne nous disent tout bas ce petit mot du Sage Memor esto judicii mei, sic enim prit et tuum : mihi heri, et tibi hodic (Eccli., XXXVII1J. Qu'il vous souvienne du juge! ,
:
ment qu'on a port de moi, car on vous jugera tout de mme je fus hier jug, vous le serez aujourd'hui. Vous n'tes pas hors du danger de nous suivre un jour et de venir en ce lieu; nous y avons bien vu d'autres gens que vous, les Sverin et les Paschase y ont pass leurs corps faisaient des miracles parmi vous, et leurs mes brlaient avec nous. On ne voit descendre ici tous les jours que des saints, et vous monteriez de plein vol au ciel? ce serait bien une grande merveille si nanmoins vous le dsirez, car absolument cela se peut faire, commandez-vous une vie plus modeste et plus svre, soyez plus sages que nous; faites pour vous tous les jours ce que vous faites pour nous, et ce que, hlas I nous n'avons pas fait pour nous-mmes. Voil la leon qu'ils nous font, dont le prcis est qu'il faut se rsoudre, ou souffrir, ou prvenir le purgatoire choisissez, je ne parle qu'aux bonnes mes, qui n'ont rien craindre de plus fcheux. Le souffrir, je crois que ce n'est pas votre dvotion, non plus que la mienne, non plus que celle de saint Augustin, qui disait Dieu Tulem me reddas cai emendatorio ign non sit opus (In Psal. XXXVII) Je vous prie, Seigneur, purifiezmoi si bien qu'il ne me faille point passer parle feu du purgatoire. Hlas! nous sommes si dlicats et si tendres la douleur un petit mal de. tte nous fait perdre l'esprit avec la patience on enrage pour une dent gte une goutte d'eau qui tomb' sur un nerf fait jeter les hauts cris un vieux gendarme dans son lit ; un peu de vent ou de soleil met une damoiselle au mourir. H que ferez-vous donc dans ces cruelles flammes? Quis poteril habitare de vobis cum ign dvorante (/.., XXXIII)? Je suis persuad que vous tes bien rsolus vous en garantir, si vous pouvez. Il faut donc le prvenir Proccupet pnitentia pnam, dit saint Chrysostome, rogum peccatorum extinguamus paucis lacrymis (Hom. 5 de Pnil.). Anticipons la peine par la pnitence, teignons ces brasiers avec peu de larmes. Tandis que nous vivons, il faut peu de chose pour donner satisfaction la justice de Dieu; trois larmes le contentent, un acte de vritable contrition, quelque aumne aux pauvres Quoniam elennosyna, disait Tobie, non patietur animam ire in tenebras (Tob., IV). L'aumne ne laissera jamais aller une me dans les tnbres. Un duc de Normandie, Richard III, petit fils de Raoul, fit dresser son tombeau dans l'abbaye de Fescamp, et tous les vendredis de l'anne le faisait remplir de bl, qu'on distribuait aux pauvres avec une somme d'argent. Robert, son second fils, archevque de Rouen, quelque temps aprs son dcs, fit ouvrir son tombeau, et trouva son corps encore tous, frais, qui jetait une odeur si douce, qu'elle embaumait toute l'glise. C'tait un signe certain de la gloire et de la joie de son me bienheureuse. O le sage prince! la belle dpense! C'est ainsi, messieurs, qu'il faudrait employer une partie du bien que Dieu vous a donn, et que vous prodiguez tous les jours follement au jeu, aux habits, aux plaisirs,
;
:
:
1059
ioi
n milli Vous, \ oulcz paratli e h m Cueuz , el v< us n sortez
aux
vanits,
'
rflu
<
le
gnifiqucscl plus patu
plus misrables dos hommes, dnus de ites tout bien, spirituel et temporel'. \ mis des paradis terrestres de vos maisons, vous les ornez pompeusement, et puis on m mis jette dans nne triste prison BOUS II terre. \ as btissez <lc beaux palais, vous en laissez le plaisir vos hritiers, H vous allez l-bas en faire la pnitence. Quelle folie' cl puis vous implorerez de l leur misricorde MiscrcDiini mei; miseremini mei. Mais le plus souvent on ne vous entend pas de si loin; et je ne sais mme si l'on veut bien vous entendre car vous n'tes plus rien, l'on vous a dpouills, chai un a pris sa part, il n'y a plus rien espr r de vous; c'est pourquoi l'on ne pense pins vous, l'on est fort en repos de votre tat, et quel qu'il soit, on vous y laisse. El ne mritez-vous pas bien ce traitement? Vous n'avez pas VOUS- moines pens soulager votre me, quand vous le pouviez; pourquoi les morts y penseront-ils? Vos entants .>oront-ils plus sages que vous, cl vous feront-ils plus de bien que vous ne vous en tes fait vous-mmes? Y ont-ils plus d'obligation que vous? Mais, dira quelqu'un, je ne m'en rapj'y donnerai meilleur ordre porterai point eux, j'y pourvoirai moimme par un bon testament. C'est bien dit,
les
i : :
mal (raib la veuve pouvait bien se passer moins; et urquoi tant de le^s pieux et loul cet ara il. s couvents? Quel marnais pre est laque lui avait-on fait? ou bien avait-il rdo l'esprit? Il faut interprter, il fuit modifier, il laul supprimer, il faut brler ce lameiit, il en faut supposer un autre, (".'est ainsi que l'on en use trop souvent et cependant le bon homme est l-bas qui brle loul loisir el qui demand du secours Miseremint mei, miseremini mei. Mais il a beau se plaindre et demander, personne ne pense iui que pour lui dire des injures. Je vous prie donc messieurs, de ne vous fier personnelle votre salof; c'est une affaire de Irop grande consquence pour s'en reposer sur d'autres. Si vous vous aimez,
i
par un testament! H! pourquoi commeltrez-vous d'autres une affaire de si grande importance, pour la flicit et pour le repos de votre me, la pouvant faire beaucoup mieux par vous-mme? Pourquoi la remettrez-vous aprs la mort, la pouvant assurer et conclure heureusement dos cette vie? Que ne vous faites-vous excuteur vous-mme de ce beau testament que vous mditez? Que ne donnez-vous Dieu vous-mme ce que vous voulez que d'autres lui donnent pour
vous? II est certain qu'il serait mieux reu de vos mains que de ces mains trangres ; qu'il serait d^ plus grand prix devant Dieu, el incomparablement plus estim de lui durant la vie qu'aprs la mort car quoi que vous donniez, vous donnez peu, quand vous ne donnez que ce que vous tes contraint de perdre, el ce qui dsormais vous est inutile. Et puis, croyez-vous qu'un excuteur testamentaire ait le mme zle pour votre mc que vous-mme; qu'il n'ait autre chose faire qu' excuter les dvotions de votre testament; qu'il s'empresse fort chercher des prtres, et ramasser des pauvres, pour vous dlivrer promptement de vos peines? Mais n'y aura-t-il point encore quelque obstacle et quelque retardement du ct de ceux qui courent aprs votre succession? Ne savez-vous pas bien qu'avant mme qu'un homme ail (es yeux ferms, chacun dans la
:
ds ici voire paradis vous-mmes; prenez votre part vos biens devant que de h s laisser; envoyez devant vous ce qu'il vous faut pour votre ternit et si vous avez de la dvotion pour les mes du purgatoire, qu'elle commence par la voire pour l'on exempter. Mais pourtant, sans prjudice des autres, qui vous devez aussi vos charitables assistances Dieu saura bien vous en rcompenser d'ailleurs: il en suscitera qui vous feront la mme charit il vous appliquera, dit le cardinal Cajtan, les suffrages qui ne sont personne, et qui se font pour des mes dj bienheureuses. Il y a grande apparence, et je le crois aisment. Quoi qu il en soit, il est assur, et Noire-Seigneur le dit, que vous serez mesurs la mesure que vous aurez faite aux autres, et traits comme vous aurez trait les autres et quand cela ne serait pas, ne vous doit-il pas suffire d'avoir tant oblig une me bienheureuse, d'avoir rendu par cette belle me une gloire Dieu qu'il n'et jamais eue? Ce sera pour vous un surcrot de gloire et un contentement ternel que vous aurez en sa compagnie, dans la possession que je vous dsire, du Pre, du Fils et
faites
:
du Saint-Esprit.
SERMON POUR LE PREMIER DIMANCHE DE LAVENT.
Videbunl Fiimm hominh veiri&Uem
tate
in
nube ewn pote*-
mugta
et
majestalt
1 .
Ils verront le Fils de l'homme port sur une nue venant a?ec une fraude puissance el majest (S. Uu, XXI).
maison
lire
soi, et
fait
sa
main comme
il
peut; qu'il faut ensuite discuter el claircir beaucoup de choses; qu'il faut demander des arrts la cour et des foudres l'Eglise qu'il faut faire des comptes et des partages, o tout le monde se plaint? L'on a mis trop de charges sur l'an, le cadet a t trop avau;
Je ne puis assez m'tonner du dessein de qui, pour premier entrelien de l'avent, nous prsente l'histoire du jugement dernier, et nous menace d'un juge qui n'est pas encore n, et qui ne vient pas au monde pour le juger, mais pour le sauver: Tfon ut judicet mundum, sed ut salvtur mundus per ipsum (S. Jonn., ni). Quel rapport y a-l-il nips de douceur el de grce ce jour de ce de colre et de rigueur? Quelle nouvelle alliance entre la misricorde et la justice? A quel propos ces clairs ces tonnerres et ces feux, quand le ciel distille sur nous sa rose ? Pourquoi nous faire voir u\\ juge terrible dans les nues, quand la terre nous germe et,
l'Eglise,
l
.
4001
SERMON POUR LE PREMIER DIMANCHE DE
dans
le
L'A VENT.
1063
nous produit un Sauveur? N'est-ce point imprimer dans nos esprits un grand respect pourceSauveurqui nous vient, et corriger les penses que nous en pourrions
qu'elle veut
devoir; car qui des
hommes ne trem-
blerait pas voir prir des anges? Si Dieu, dit saint Bernard, n'a pas trouv toutes les toiles dignes du ciel , y meltra-t-il sans
former, peut-tre trop faibles et trop basses, si la puissance et la majest de juge ne nous rendait son enfance dj formidable? Ou bien n'est-ce point qu'elle a voulu joindre ensemble les divers avnemenls de NotreSeigneur, et l'occasion du premier nous faire souvenir des autres, qui ont quelque liaison et quelque rapport celui-l? Saint Bernard en marque trois bien diffrents Ad homines, in homines, contra hommes (Serm. 3 Domin. 2 adventus). Son avnement vers cbez les hommes, contre les les hommes hommes. 11 est venu vers nous dans l'Incarnation il vient chez nous et demeure avec nous dans la justification; il viendra contre nous au jugement dernier; il est venu vers nous comme Sauveur; il vient chez nous comme ami il viendra contre nous comme juge. Ce juge nous fait craindre ce Sauveur nous fait esprer; cet ami nous oblige l'aimer. La crainte du juge nous fait dsirer le Sauveur et rechercher son amiti; elle purifie nos curs par la pnitence qu'etle leur inspire, et les dispose recevoir ce Sauveur et c'est aussi, mon avis, le deset cet ami sein de l'Eglise, quand elle nous parle aujourd'hui de la justice de Dieu et du jugement dernier, qui en est la plus clatante action ; elle veut prparer dans nos mes la voie du Seigneur, et par l'apprhension de ce terrible avnement, nous rendre dignes de ses visites bienfaisantes et de pure amiti. Quoi qu'il en soit, suivons l'ordre qu'elle nous prescrit et arrtons-nous au sujet
: ,
choix tous les morceaux de terre? et quel homme faut-il lre pour remplir la place d'un ange rpudi? An non discernet inter glebas qui discernit inter stellas ? Et qualem inveniri necesse est hominem, qui repudiati locum anqeli sortiatur (Serm. 1 de Verb Is., VI)? Voil bien pour nous pouvanter d'abord mais la fin est encore plus terrible pour les hommes car c'est l qu'on les attend eux-mmes, et il semble que Dieu doit y apporter beaucoup plus de colre qu'
, ;
l'autre.
Premirement, parce
qu'il a
et
hommes patiemment
support les longtemps. Or la
patience, quand elle est offense, se change en fureur. Secondement, parce qu'il est mort pour les hommes, et il doit tre fcheux un Dieu d'avoir donn sa vie des ingrats, et d'avoir perdu son sang inutilement. Et en effet, il y vient avec un si grand appareil, qu'on voit bien qu'il veut faire ce jour-l une effroyable justice pour venger celle qu'on a exerce sur sa personne car il commence par la destruction des empires,
,
par l'embrasement du monde, par tion du ciel et de la terre et puis
;
l'altrail
qu'elle
nous prsente. Nous
le
traiterons
sous les auspices de la Vierge, que quelquesuns disent avoir t inhume dans la valle de Josaphat, pour donner quelque esprance aux pcheurs qui y doivent tre jugs. Mais puisque sa faveur nous sera pour lors inutile, prvenons maintenant sa bont et adressons-nous elle avec confiance, comme la Mre du Sauveur que nous attendons, la saluant avec l'Ange. Ave, Maria, etc. Dieu, qui pour nous avoir forms, connat parfaitement ce que nous sommes et ce que nous valons, qui pntre dans nos penses, qui voit nos vies, nos inclinations brutales et nos mauvais courages, a bien jug qu'il fallait nous intimider pour nous assurer son service. C'est pourquoi, dit Rupcrl (/. IX, de Operibus Spirihis sancli, cap. 2), par une merveilleuse disposition, et toute pleine de misricorde,, il a voulu que le premier et le dernier jour du inonde fussent des jours de
justice; le premier destin au jugement et au supplice des Anges Divieil lucem a lenebris {Gnes., I), c'est--dire, comme il l'ex:
y apcratures raisonnables, il mes leurs corps il en donne aux anges de lumineux, aux diables de monstrueux pour les rendre visibles il se fait lui-mme un trne de lumire o il parat avec tant de gloire, tant de pompe, tant de majest, et avec une si belle compagnie, qu'il rend (outes les langues muettes et tous les yeux blouis. On voit l ce qui ne s'est jamais vu dans lous les palais de justice de ce monde avec tant d'huissiers qui crient qu'on n'y fasse point de bruit, tous les hommes ensemble, et un silence affreux , comme dans une vasle solitude. On voit un homme seul, redoutable tous les homines, qui dispute contre tous les hommes et qui abat tous les hommes ses pieds. Ah Dieu, quel beau jour pour Jsus-Christ! quelle victoire et quel triomphe glorieux! mais quel mauvais jour aussi pour les pcheurs qui se trouveront criminels devant cet effroyable tribunal Les Basile, les Chrysostme, les Jrme et tous les saints tremblent quand ils y pensent les aptres en ont jet l'pouvante si grande dans les curs des premiers chrtiens, qu'ils ont eu de la peine eux-mmes les rassurer. Que n'ai-je les sentiments de ces grands hommes pour vous les communiquer aujourd'hui? Que n'ai-je les paroles d'un saint Paul, quand il en discourut si puissamment devant Flix, son juge cl le gouverneur de toute la Jude, et le fit tremtoutes les rend toutes les
pelle
, ; , !
!
plique selon le sens mystique, il spara les bons anges d'avec les mauvais ; et le dernier destin au jugement et au supplice des hommes, afin que nous eussions de quoi craindre devant nous cl aprs nous, et que nous fussions Arrts entre ces deux craintes comme ntre deux barrires, pour demeurer toujours
bler jusqu'aux moelles? Que n'ai-je au moins la pense et l'imagination aussi forte que ce peintre religieux (liaronius, arino Chtisti
8'i5),
gement
qui convertit avec un tableau du jule roi des Bulgares Michel, pour vous en dpeindre les horreurs avec le mme succs ? Il avait fait en haut un soleil blafard
1065
OHM M
ltr%
SACHES.
<
ni.ur.
1061
ci mourant, la Inn ensanglante, le ciel tout en deuil, couvert de noires tnbres, d'o partaient mille clairs; la mer courrouce le
dant
les anges, fentouchait presque de ses Ilots les nues, remplissaient l'air lu son de leurs trompettes, qui rveillaient les morts la terre s'enet les citaient an jugement h- ouvrait de toutes parts, cl rendait des corps tout nus; Le concours universel des ressuscites tait dans une grande valle, o chacun avait son dpartement, les uns droite, les autres gauche leurs visages semblaient tonns, leurs contenances perdues, leurs mouvements gars, leur vue arrte, sur le Juge qui paraissait au-dessus, descendant du ciel dans une nue resplendissante accompagn de mille troupes glorieuses, avec un clat presque insupportable de sa bouche sortaient les deux arrts dcisifs des deux ternits ; l'un qui foudroyait les pcheurs, L'autre qui mettait les justes en possession de leur batitude les anges en faisaient l'excution ; les bons tendaient la main aux lus et les recevaient en leur compagnie; les mauvais, avec des formes horribles, prcipitaient les rprouvs dans des flammes prpares au-dessous. Il n'y manquait que les cris, les gmis :
enircz de plaisirs; et sous un beau visage, vous couvrez un orgueil intrieur et de grands vices. Mais il faudra pourtant paratre un jour devant le tribunal de celui qui rien n'est cach, qui mettra tout dcouvert, qui dmasquera toutes \os malices, et fera roir l<s plus profondes et ls plus secrtes penses de \olrc cur? Omnes nus manifestari o port et. Ou demande, a ce propos, si tous le-- hommes du monde seront prsents < tribunal car il se trouve des thologiens sur le quatrime des Sentences [Dist., \~ |, qui font quatre tats diffrents de personnes, deux d'lus, deux de rprouvs. Quelques lus, disent-ils, ne seront point jugs, comme les enfants, qui n'ont ni pch ni mrite comme les aplres et les hommes apostoliques, qui jugeront avec Noire-Seigneur les autres s, ront jugs, mais sauvs. Et tout de mme,
<
disent-ils
parmi les rprouvs les seuls chrtiens seront jugs tous les autres ne le seront pas Ad judicium non vniiunl, dit saint Augustin, ne pagani, neehreli
, ,
: : :
Judi. Scriptum eut enim : Qui non crdit juin jiidicatus est (Senn.3S,de Sanctis) Les paens, les hrtiques et les Juifs ne viennent point au
blasphmes, les hurlements que muette ne pouvait pas exprimer mais les grincements de dents et les autres signes de rage et de dsespoir, qui paraissaient en leurs gestes et en leurs postures, faisaient assez connatre l'tat misrable ausements,
les
jugement; car Noire-Seigneur a
l qu'ils
la peinture
dit de ces genssonldjjugsrct plusieurs Pres sonl de cet avis. Pour moi, messieurs, je crois a\t c les plus senss docteurs. qu'il n'en faut exemp-
taient rduits. Cette peinture bien explique ce prince infidle lui loucha si vivement le cur, qu'il rsolut de se soumettre avec son Etat celui qui devait tre son juge, et fut le premier roi chrtien et le plus zl de son royaume. Je voudrais avoir une langue aussi loquente que fut la main de ce peintre, pour vous imprimer aussi avant cette crainte sa-
quel
ils
personne Congregabunlur anteeum omnes Ma!th.,X\V) Toutes les nations viendront devant le Fils de l'homme; les infidles donc aussi bien que les autres. Que s'il dit ailleurs que les infidles sont dj jugs, c'est pour nous faire entendre que la
ter
:
gentes (S.
un discours vigoureux son pinceau, pour vous mettre devant les yeux cette histoire pouvantable, et les funestes catastrophes de celte grande tragdie. Mais il faut que je vous confesse que l'horreur de ces spectacles et de cette nouvelle face du monde m'a tonn. J'ai cru que je n'aurais ni l'esprit, ni le poumon assez fort, pour galer le son des trompettes angliques et le fracas du monde renvers, ni mme assez de temps pour vous en dire tout le dtail. C'est ce qui a rtrci ma pense deux considrations, qui nous loigneront de tout ce bruit et de lout cet appareil exlrieur, et qui nous approcheront du juge, pour reconnatre le sujet et l'importance de ce jugement; de quoi nous serons jugs, nt quoi ce jugement doit aboutir, qui sont ios deux points essentiels et substantiels de toule celte action. premire partie par ce I. J'entre dans la beau mot de saint Paul crivant aux Corinthiens Omnes nos manifestari oportet ante
lutaire dans le
et
cur
fut
hardi
comme
dcision de leur affaire est plus aise et leur damnation plus certaine parce qu'ils n'ont pas eu la foi, qui est le fondement de tout mrite. Et si les aptres doivent avoir leurs trnes auprs de Notre-Seigneur, pour tre comme les assesseurs de sa majest, et prononcer, dit Thyrseus, la sentence avec lui, ou aprs lui, au moins pour l'intimer aux autres, ce n'est pas dire pourtant qu'ils ne soient jugs eux-mmes, puisque leur \\c sera connue et disculte, et le lenilc, bettedicli, aussi bien pour eux que pour les ;iih trs: d'o vient que saint Paul dit: Omnes nos manifestari oportet : Il faut que nous paraissions tous; il s'y comprend. Pour les enfants, la difficult est plus grande, p.irce que
,
la
sentence ne
saint
les
pourquoi
Thomas
regarde nullement. C'est estime qu'ils ne se-
ront l prsents que pour lre spectateur-, et tmoins de la gloire de Jsus-Christ. Nanmoins, puisqu'on nous dit universellement qu'il viendra juger les vivants et les morts, il faut hien que les enfants en soient aussi et quoique la sentence, comme elle est couche en saint Matthieu ( cap. XW), ne les
:
tribunal Chrisli (II Cor., Y). Je sais bien, messieurs de Corinlhe, qu'il y a beaucoup d'hypocrisie dans votre conduite vous vivez dans le luxe et dans l'opulence, et vous vous
;
comprenne pas, puisqu'ils n'ont fait ni refus l'aumne, ni pratique aucune bonne action, il est bien croyable pourtant, ou que l'on en portera une particulire pour euv, OU que la gnrale ne nous a pas t signitoute l'tendue qu'elle aura. Quoi fie avec qu'il en soit, tous les hommes du monde y
*0G>
cilis, dit
doivent passer, les saint Paul, quoniam angelos judicabimus (I Cor., Yl) Ne savez-vous pas bien
:
SERMON POUR LE PREMIER DIMANCHE DE L'AVENT. monde et de tous les temps anges et les diables Nes:
I0GC
!
que nous jugerons les anges ? Il faut que cela soit pour la gloire de l'humble Jsus-Christ, qui est le chef des anges et des hommes, pour
la justification des
Car maintenant on se cache, et il est ais de se cacher, et eu gardant certaines apparences, de passer pour honnte homme et pour homme de bien parmi
; ,
providences et des misricordes divines, pour l'honneur des saints mpriss et perscuts, pour la confusion des
!
pcheurs. Ah messieurs, qu'il fera beau voir celte
Quel spectacle ravissant, Y Tertullien (lib. de Spectaculis, c. 30) a-t-il jamais eu consul Rome qui en ait reprsent de si magnifique ce peuple curieux? Quel plaisir de voir pour lors ces grands hommes de l'antiquit ces beaux esprits nos cts; de voir ces grands seigneurs, ces princes, ces rois, ces fameux capitaines mmonde, sans ls avec tous les coquins du
grande assemble
dit
nous. C'est quoi plusieurs s'tudient et Dieu qui seul ne peut tre tromp, et qui pourrait dtromper les autres nanmoins pour ne pas troubler l'ordre qu'il a mis dans l'univers, et n'tre pas importun ses cratures, leur garde fidlement le secret il est mme si soigneux de conserver leur rputation, que si quelqu'un vient connatre leur mauvaise humeur ou leur mchante vie, il lui ferme la bouche et lui dfend d'en parler, Il eut cette condescendance ds le com, ;
mencement du monde, pour
cheur, qui devint
si
sans quipage, sans soldats, sans finances, sans pe, tous nus, tremblants devant le Juge, Sudo latere palpitantes ? Saint Jrme dit que Noire-Seigneur se vengera principalement sur eux de son Ecce homo, et qu'il les produira devant tout le monde avec ignominie. Voyez cet Hrode, ce politique, ce fourbe, ce mondain ambitieux; voyez ce Pilate, c'est mon juge, celui-l; connaissez un peu sa vie et ses actions, Ecce homo et opra ejus. O l'homme violent l'assassin le cruel l'impie, qui a ml le sang humain avec le sang des victimes! le parricide ! le dicide! Et ce Csar, ce foudre de guerre, ce grand Alexandre qu'on mettaitdans le cielavec les dieux; c'est un homme maintenant -.Ecce homo et opra qu'on a parl de lui dans le monde, ejus. Ah donn de batailles, qu'il a conquis de qu'il a royaumes, qu'il a tu" d'hommes en sa vie Mais o sont tous ces lauriers et toutes ces paltrain,
! ! 1 ! !
le premier phonteux aprs son pch qu'il n'osait se montrer; Dieu lui fit des habits pour couvrir sa nudit, mais de beaux habits, vestimenta honoris, dit la paraphrase chaldaque; de sorte qu'on l'et pris pour
un homme d'honneur,
quoiqu'il ft bien d-
chu de sa condition. Et que fit ce bon pre de l'Evangile quand il revit son prodigue si dlabr dans sa maison ICito prfe^te slolam pri-
mam,
et induite illum {S. Luc, XV): qu'on lui apporte promptementsarobe, qu'on le couvre, et qu'on ne le voiepas en cet tat '.Anteves-
tiri
voluit filium
quam
videri, dit saint
Chry-
sont toutes ces terres, o est toute cette gloire, o sont tous ces livres qui l'ont tant vant? Connaissez un peu le personnage Ecce homo et opra ejus. Voil comme Jsus-Christ ira bravant et foulant aux pieds le faste et l'orgueil du monde, voil comme Matre il subjuguera toutes ses puissances. alors sans contredit, glorieux et triomphant, Jam indubitalus, dit Tertullien {supra) iam superbus.jam triumphans. Mais ne nous laissons pas emporter nos penses, et re-
mes
sostome. 11 voulut qu'on l'habillt premirement, et puis il fit appeler la compagnie et prparer le festin. Dieu se gouverne ainsi avec nous durant cette vie il couvre notre honte et ne dit mot il fait le muet le sourd et l'aveugle, et le fait si bien que Can crut qu'il ne le verrait pas, s'il tuait son frre l'cart et au' coin d'un bois. Et cet impie ne dit-il pas tout de mme? Quis me videt ? Tenebr circumdant me, parietes cooperiunt me quem vereor {Eccli., XXIII) ? Qui peut me voir ici? Il est nuit, je suis entre quatre murailles,
, , , ,
qui craindrais-jc ? H c'est moi, dit Dieu, que tu dois craindre, car, je le vois bien tu es un infme tu vas la nuit comme un lutin; je sais bien ce que lu cherches les discours ne sont que des enfilures de menson!
venons notre sujet. Voil donc les pertoutes les cratusonnes qui seront juges res intelligentes, tous les anges et les hommes de tous les sicles. Voyons maintenant les choses qui seront discutes en ce jugement. Omnes nos manifestari oporlct: si omnes, dit
:
Tertullien, et lotos; si totos, et interiores et exteriores, id est, tam animas quam corpora {lib. de Resurrect.carnis,c. k3). S'il faut qu'on nous voie tous, il faut aussi qu'on nous voie tout entiers, et l'extrieur et l'intrieur, et
corps et l'me; que nous soyons comme des cristaux transparents et ouverts tous les yeux del terre. Ah messieurs, que nous serons tonns ce jour-l! Que nous saurons de nouvelles surprenantes Que nous dcouQue nous ap\i irons d'tranges secrets prendrons d'affaires de tous les quartiers du
le
1 1 1
ges tout ton procd n'est qu'une continuelle tromperie. Hc fecisti et tacm je l'ai vu faire et je me suis tu; mais arguam le et statuam contra faciem luam {Ps. XLIX) je t'attends un certain jour auquel je te mettrai toute ta vie devant les yeux et le ferai voir toi-mme, et non-seulement toi, mais toute la terre j'clairerai ces nuits infmes, je publierai ces propos amoureux, je mettrai en beau jour ce que tu n'as pas os montrer au soleil. Et ce sera, messieurs, ce jour, que l'Ecriture appelle le grand jour du Seigneur, le jour pouvantable, le jour de sa colre, un jour de temptes, de vengeance, de tribulation, de tnbres jour de tnbres la vrit parce qu'il sera plein d'horreur et bien triste pour quelques-uns ; mais qu'on peut appeler aussi avec grande raison un jour de lumires , puisqu' ce jour tous les esprits du- monde seront clairs de trois lumires extraordinaires l'une pour voir l'tat de toute leuj
, , : , ; : , , ;
Okateuhs sacrs.
II.
(Trente-quatre.)
10G7
vie
;
ORATE1
l'autre,
ci la
\
\
RS
CA.STILLON.
K/GH
i
i
upour oir la \e de U troisime, pour connatre le pi cl le mrite de toutes le, choses qui leur car Dieu rendant jusi: >nt prsentes ,i la vue de tout l'univers, veut avoir autant de tmoins de nos actions et de sa justice
tr< s
;
aurons
fait
le, s'il
aui iutn vous
plat,
i
lini-ci qui s'tend bien loin. ( >n j u les conseils et des mauvais
mimais
aura d'assistants, et qu'il y aura jamais eu (Illumines sur la terre, pour confondre L'impudence la plu-, assure, et pour touffer les plaintes dans la bouche des plus
qu'il
misrables. Saint Jean [poc, XXj nous dpeint toute celle action con n e elle lui fut reprsente dans uue belle vision. Je vis, dit-il, un Irone fort lev, tout blanc de lumire; et celui qui s'assit sur ce trne tait si terrible, que |c ciel et la terre s'enfuirent devant lui. Et je, vis les morts gui se tenaient devant h Iront; cl on ouvrit des livres, et les morts furent jugs sur hs choses gui taient crites dun livres. Qu'est-ce a dire, messieurs, qu'il y a des livres dans ce jugement? C'est--dire qu'on n'y oublie rien. Quand on se tic sa mmoire, il peut chapper quelque chose mais quand on lit dans son livre, c'est pour ne rien oublier. Vous pensez qu'on ne fait des livres que pour les grands seigneurs et pour les princes, o l'on marque leurs combals, leurs victoires, leurs bonnes ou mauvaises fortunes. Vous vous trompez, on fait aussi votre hisloire, et Dieu mme en est l'historien mais si exact, qu'il compte tous vos pas, et crit tout ce que vous faites et, ce qui est bien plus, tout ce que vous ne faites pas et ce que vous devriez faire. Vous vous imaginez, dit Eusbe d'Emse ( Ser,:i. vos que vos penses 5, ad Monachos paroles et vos actions s'vanouissent comme le temps, et que personne ne pense plus aux pchs de votre jeunesse, parce que vous n'y pensez plus vous-mmes. Hl as vous serez bien tonn quand vous verrez un gros livre de tout cela, et qu'on ira feuilleter la-dedans, et reconnatre tout ce qui s'est pass. Ecce scriptum est coram te, dit Dieu en Isae, non
;
cichi| libertin* s qui se <liseul compagnie, des cajoleries, des sollicilalions, des mauvais livi 5 tableaux et des speclacli s lascifs ou in.ji et de lettres d'amour, dis complaisa des affli ries, des embellissements supi d\i lard, dos nudits, de lou.s ces attrait* et allchemenls d'amour, que votre sexe, mes-
dames, recherche quelquefois trop curieusement, que le monde vous permet, mais que Dieu \ ous dfend. Le troisime contiendra lout le mal que nous n'avons p le pouvant .1 le d \ ;m:I rip ner. Ce point ~ les mres, les malin
(
1 . I
pasteurs, les magistrats, les princes, et gnralement tous ceux qui ont quelque intendance, quelque autorit et quelque commandement sur les autres leur silence seul est souvent un grand pch, leur non faire est faire beaucoup de mal, et ordinairement ils se trouvent plus chargs des pches qu'ils n'ont point faits que de eux qu'ils ont Laits Ab alienis parce servo tuo, disait David [Ps. XVIII): Pardonnez, Seigneur, votre servit< ur les pchs des autres. Le quatrime contiendra loul le bien que nous aurons omis et qui; nous devions faire
;
parce qu'il nous tait command dans notre condition, soit parce que Dieu l'exigeait particulirement de nous, et nous le conseillait par de secrtes inspirations auxquelles, nous n'aurons pas obi, ou par un mpris, ou par un dgot de la vertu par
soit
1
une lchet spirituel. e. Celle rsistance que nous faisons aux conseils cl la conduite particulire de Dieu, est rarement exemple
de pch, et souvent elle est la cause de notre perle, Dieu punissant le mauvais usage de ses premires grces par la soustraction ou par la diminution des suivantes qu'il nous avait prpares, et qui eussent fait notre salut.
tacebo, sed
reddam
et
rtribuant in sinum eo-
rum: Tout
et
est crit jusqu'aux
moindres
clioses,
toujours prsent mes yeux : je ne m'en tairai pas, niais je vous le ferai voir et vous le ferai ressentir en son temps (/s., LXV). Or, messieurs, auriez-vous la curiosit de savoir le contenu de ce livre, et tous les chefs de ce terrible Interrogatoire? je vous les
est
,
dirai. livre,
Huit grands articles composeront ce
sur lesquels il faudra rpondre. Le premier contiendra tous les pchs que
nous avons commis durant la vie, mortels, vniels, jusqu'aux moindres des pchs pardonns et non pardonnes, quoi qu'en dise le
Mailre des Sentences, qui veut, en faveur de la pnitence, que les pchs pardonnes soient Ils ne le ). supprims ( In V. Sent, dis t. seront point, on verra loul et il le faut, pour l'honneur des pcheurs mmes qui ont pleur leurs pchs pour la gloire, et de la misricorde divine, qui a produit ces larmes, et de la justice qui a voulu tre satisfaite, et qui l'a t par eux-mmes. Le second contiendra tous les pchs qiio
'>'.) ,
;
Le cinquime article contiendra tout le nous n'aurons pas bien fait que nous aurons ml de beaucoup de faibli et corrompu par des intentions sinistr purement humaines. Car Dieu ne s'arrte pas au dehors, il pntre le fond et sonde la pense et le dessein. C'est une chose trange qu'il commande Jhu de tuer Jezahel, et d'teindre toute la race d'Achab If et quand c'< si fait, il le menace par C. IX) le prophte Ozc Visitabo sanguinem J tbien que
,
, :
rahel super
rai
domum Jehu
(cap.
Je
\.
maison de Jhu le -mil' d'Achab qu'il a rpandu en Jesrahel. H! pourquoi le vengera-t-il, puisque Jhu n'a rien fait que
sur
la
par son ordre'.' C'est, dit Kupeit. parce qu'il ne l'a pas fait par un tte de la justice ou de la gloire de Dieu, mais par ambition el prendre le sccplre d'Aiii.ib. Il nous arrive souvent de tomber dans la mme faute; nous demandons ou nous faisons justice, mai- pat u et par un apptildc vengeance. Noua
|
1069
SERMON POUR LE PREMIER DIMANCHE DE L'AVENT.
:
1070
pratiquons la dvotion ou la misricorde, mais par vanit, et pour tre considrs des hommes. Les hommes nous en- louent, et Mulla laudata ab Dieu nous en recherche hominibus, Deo teste damnantur, dit saint Augustin, cum spe se aliter habeant species
:
facti, aliter
animus
facientis
(I.
III Confess.,
cap. 9j.
Le sixime est de grande tendue, et contiendra toutes les laveurs que nous avons reues de Dieu, dans l'ordre de la nature et dans l'ordre de la grce. Il faudra rendre comple de l'esprit et du corps et de tous les talents naturels ; rendre compte des richesses et des commodits de la vie, des honneurs et des charges o nous avons t levs, des bonnes et mauvaises fortunes qui nous sont arrives; rendre compte de toutes les heures et de tous les instants de la vie ; rendre compte de toutes les cratures qui
nous ont servis
Christ
;
rendre compte de Jsussa doctrine et de ses
mme, de
exem-
ples, de ses mrites et de son sang , des sacrements qu'il nous a donns, et de l'usage que nous en aurons fait; rendre compte de
toutes les bonnes penses que nous aurons conues, de toutes les bonnes paroles que nous aurons entendues, de tous les bons livres que nous aurons lus, de tous les bons exemples que nous aurons vus; rendre compte de la patience de Dieu qui nous a rendre supports et attendus si longtemps compte enfin de sa providence particulire sur nous depuis le moment de notre conception. Car c'est pourquoi Job lui demandait qu'il ne rechercht point le jour de sa naissance. Que craignait-il ? dit Orignc, de quel mal est-on capable ce jour-l? On ne l'est pas mais Dieu nous fait de grandes faveurs, qui nous obligent le servir en temps et lieu. Car combien y en a-t-il qui meurent avant ce jour-l, ou qui s'y trouvent natre d'hrtiques ou d'infidles pour sucer ensuite l'erreur avec le lait de leurs mres? Dieu nous a plus considrs que ceux-l, et nous ne devons pas tre mconnaissants de ces grces que nous avons reues de lui, avant que d'en avoir rien mrit. Le septime vous tonnera peut-tre, car je ne sais si vous y avez jamais pens. 11 contiendra toutes les grces que nous n'avons pas reues, et que Dieu pourtant not:s avait destines; car il est certain que Dieu ne nous fait pas tout le bien qu'il nous voudrait faire et qu'il nous ferait si nous ne
; ; ,
eussions eu pour lui et de la gloire que nous lui eussions rendue toute l'ternit n'est-ce pas un sujet de' reproche? Voil de grandes charges, messieurs, et qui nous doivent faire grande peur, si nous n'avons pas tout fait perdu ni la foi, ni le sens. Car qui de nous peut s'assurer de bien rpondre Dieu et de le satisfaire sur tout cela? de rendre un compte irrprochable de toute sa vie un juge qui n'ignore rien et qui ne pardonne rien? S'il recherche avec tant de rigueur de lgres fautes s'il examine et s'il juge la justice mme Ego justifias judicabOyPs. LXyilV) ; s'il demande compte d'une parole oiseuse, qui approche si fort de l'indiffrence et qui ne blesse personne, que sera-ce des blasphmes? Que sera-ce des mdisances, des calomnies et des injustices ? Que sera-ce des inimitis et des vengeances? Que sera-ce des impurets qui souillent tous les jours des corps baptiss? Quid in liabylone tulum, si in Jrusalem manet scrutinium ? dit saint Bernard quid facient tabula?, quando tremunt column (Serm. 50, in Cant.) ? Si on va fureter dans Jrusalem; si on va, la lampe la main, chercherde petits pchs dans des mes choisies, que t'era-t-on
; : ;
dans Babylone, o ils se promnent impudemment par les rues, o ils vont par bandes et avec insolence ? Quel moyen d'chapper et de se mettre couvert de ces yeux perants et d'une si rigoureuse justice ? Si Abcl a peur, que sera-ce de Can ? Si David n'est pas assur, que sera-ce de Sal ? Si saint Jean-Baptiste, si saint Pierre et saint Paul
sont recherchs, que fera-t-on Hrode et Nron? Mais si des paens sont traits la rigueur, que fera-t-on aux chrtiens, qui ont eu Mose et les prophtes, quiont eu Jsus-Christ
Et vous, messieurs de Paris, qui de tous les peuples de la terre avez, comme je crois, les plus grandes commodits et les plus grands secours pour vous sauver des esprits si bien faits, si raisonnables et si poet l'Evangile?
,
l'en
empchions
pas,
et
cela,
disait
saint
Franois, se met sur nos comptes. Le huitime suit presque du prcdent. II contiendra le point de la saintet et de la
o Dieu nous voulait conduire dans premier dessein qu'il avait form sur nous, et o nous ne serons pas arrivs. Il nous voulait voir dans le centime degr de gloire, et il nous trouve par nos infidlits (Lins Le cinquantime. C'est autant de gloire que non -seulement nous avons perdue, mais que nous lui avons fait perdre car notre gloire est la sienne, et la diminution de cette gloire est la diminution de l'amour que nous
gloire
le
;
lis de si honntes inclinations, une si sage ducation, tant de richesses et tant de pauvres tant d'glises et tant de monastres, tant de prdicateurs et tant de confesseurs tant de bons livres et de si grands exemples dans toutes sortes de conditions ? Quand Dieu dira un homme Je vous ai fait natre au milieu des lumires, et vous vous tes perdu je vous avais tout rougi de mon sang, et vouh vous tes noirci de mille et mille pchs; je vous avais oblig par une infinit de grces, et vous ne m'avez rendu que des dplaisirs, et non content de vous perdre, vous avez entran vos enfants et vos domestiques dans votre malheur. Voil quarante et cinquante personnes que vous avez perdues, par vos paroles et par vos actions scandaleuses. Que rpondez-vous atout ce sang , et de Dieu et des hommes, qui cric vengeance contre vous ? Il n'y a point de rplique tout cela. lu die agnitionis uou habeount allocutionem, dit le Sage (Sap., IN; La confusion les rendra muets, mais leur conscience parlera contre eux les Ninivites s'lveront pour les condamner, les compl ices de leurs crimes, le
, ,
, :
m\
compagnons de
leurs
ORATEURS SACRES.
dbauches
;
CASTI.I'iv
1072
le
pre
contrle Gis, le fils contre le pre, les .nuis contre les amis qui se seront perdus les uns s'embrassent les antres comme cens qui dans la mer pour se noyer ensemble. Quelques Pres [Eu$eb. Emi.,hom. k, ad Mon.) ajoutent que_Notre-Seigncur, pour confondre leur ingratitude en leur montrant son corps encore tout perc, leur fera de sanglants reproches sur tout ce qu'il a fait et souffert pour eux: et qu'au contraire celui qui est maintenant Satan, c'est--dire tentateur, fera pour lors office de diable et d'accusateur, et leur insultera sur ce que n'ayant jamais rien souffert pour eux, ne leur ayant jamais promis de paradis, il en a l'ait pourtant tout ce qu'il a voulu (5. Cypriqn., ter. de Eleemos. Idem Euseb., Iiomil. de Sijmb.). Je ne sais pas si les Pres ont cru que ces reproches et ces insultes se dussent faire sensiblement, ou seulement en esprit et par la pense mais de
:
une condamnation porte par la bouche de Dieu mme, qui connat parfaitement li
des personnes, qui est juste et qui ne se peut
tromper
que
parce;
que
c'est
une condam-
nation publique, l,i Mie de ton- les anges et de tous les hommes, qui voient toute la vie et tous les pchs d'un homme, et les voient tous ensemble comme dans un tableau, avec toutes les circonstances, les ardeurs infmes, les surprises, le lien, le temps, les postures, les mouvements, les faiblesses, les lchets, qui lui sont plus honteuses
le pch mme. Tout cela se voit, et il perd sa rputation devant tout l'univers et devient le mpris de tous ceux qu'il a mpriss autrefois. Outre que cette condamnation porte de soi et dans son nonc nue trs-grande infamie, la rprobation d<; Dieu qui rejette un homme, qui l'loign de soi, qui ne le peut souffrir, qui le juge inutile tout bien, indigne de tout bien, inutile le faire, indigne de le recevoir qu'il bannit ensuite de son paradis, qu'il prive de toutes ses grces, pour le rendre incapable de former jamais une bonne pense, de concevoir jamais un bon dsir, ni mme la pense d'une bonne pense, ni le dsir d'un bon dsir, l'abandonnant absolument la rage, aux dsespoirs, aux blasphmes et aux maldictions. C'est le jugement de Dieu sur cet homme, qui est le dsaveu de tous les jugements que les hommes ont ports de lui et le dmenti de toutes les louanges, de toutes les flatteries, de tous les honneurs qu'on lui a rendus durant sa vie et aprs sa mort, dans les livres ou sur les tombeaux. On lui a fait des harangues funbres on lui a dress des pitaphes et des inscriptions honorables, on a dit des merveilles de lui dans le monde, on l'a mis dans l'histoire. Spulcres, vous vous trompez marbres, vous nous disiez en caractres d'or de beaux mensonges historiens, orateurs, poles, vous ne l'avez pas connu. Voyez maintenant et connaissez que c'tait un mchant homme et qu'il ne sera jamais autre. Quel dshonneur et quelle confusion devant celte grande compagnie Tune incipient dicere montibus Caditc super nos (S. Luc, XXIII). En troisime lieu, celte sentence sera formidable pour l'ternit des peines qu'elle porte. Car aprs ce jour-l il n'y a plus de temps Tempus non crit amplius [Apoc., X C'est--dire qu'il n'y a plus de changement ni de vicissitude du bien au mal, ni du mal au bien mais toutes choses demeurent dans un mme tal, la beaut du monde renouvel est ternelle Ecce creo clos twvos tt terrain novam (ls. LXV) le repos de ces nouveaux cieux et de ces nouveaux l; ,
que
quelque manire que tout cela se passe, il est certain que l'tat de ceux qui se trouveront pour lors criminels sera lamentable,
quand ils verront tant de charges et tant de plaintes de tous cts un Dieu en colre sur leurs ttes, l'enfer prpar sous leurs pieds, le monde au-dehors tout en feu, eux sans dfense au milieu de tout cela. Que feront-ils dans cette dtresse? o iront-ils? qui auront-ils recours? A la Mre du Sauveur, qui a toujours t l'asile des misrables? mais elle n'a point d'autres sentiments que ceux de son Fils. Aux anges et aux saints ? ils sont
:
misricorde du juge mme? le Us se verront rebuts de Tune iyitur desiderabunt mortoutes parts tem quant non inventent, dit Eusbe (Euseb. Emis., homil. de Pasch.) Us entreront pour lors dans une rage de dsespoir, et dsireront la mort ou l'anantissement, qui serait la fin de leurs misres, mais qu'ils ne trouveront jamais. Ils demanderont, dit Notre -Seigneur, l'boulcment des montagnes sur leurs ttes, pour se couvrir et pour se sauver de la honte qu'ils souffrent dj par celte manifestation publique de leurs crimes, et qu'ils attendent encore de la sentence qui se va porter contre eux car c'est quoi tout ce jugement doit aboutir, et ce qui nous reste considrer dans la seconde partie. II. Cinq choses rendront celte sentence formidable. Premirement, la svrit de sa justice ; car elle partira d'un juge qui voit toutes choses, et qui comme dit le Saint-Esprit, regarde en toutes choses le nombre le poids et la mesure. 11 ne faut point attendre de piti ni d'adoucissement; il comptera tout, il psera tout, il mesurera tout et puis il rendra, dit saint Paul, un chacun selon ses uvres Unicuique secundum opra ejus (Rom., II). voil ce que vous mritez, C'est sa rgle voil ce que vous aurez soit qu'il paie soit qu'il exige le paiement, il est toujours juste. Quand il paya pour nous, il paya la rigueur il nous fera payer de mjue n'est-il pas rai-
ennemis.
la
temps n'en
est plus.
:
ments ternels, toutes
les
vies
ternelles,
sonnable? Secondement, la confusion qu'elle jette sur le front des condamns, tant parce que c'est
tous les corps ternels, toutes les joies ternelles, toutes les peines ternelles, la peine des pchs mortels ternelle, la peine des v< niels dans l'enfer ternelle enfin, depuis ce jour-l tout est ternel, et en qu< Iquo et.it que vous soyez, vous y serez ternelle:
ment.
,
Quatrimement, pour son
irrvocabilit,
1073
il
SERMON POUR LE PREMIER DIMANCHE DE LAVENT.
riches misricordieux, qui
:
1074
n'y a que quatre choses qui fassent Car rvoquer une sentence. Premirement, le dfaut de puissance, comaie quand les cours souveraines cassent ou modifient les sentences des justices subalternes. Secondement, le dfaut de connaissance, comme quand Daniel fit connatre l'innocence de Susanne qu'on menait au supplice et la fit absoudre. En troisime lieu, la misricorde du prince, qui fait grce aux condamns, comme Thodose autrefois aux habitants d'Antioche , aprs leur mutinerie. En quatrime lieu, envolont humaine, fin l'inconstance de la
comme quand Sal jura qu'il ferait mourir Jonalhas son fiiset qu'il changea de rsolution aprs y avoir bien pens. Mais toutes ces causes n'ont point de lieu dans celte action, la puissance du juge est souveraine Data est mihi omnis potestas (S. Matth., XXVIII). Sa connaissance trs-parfaite Omnia nuda
: :
uperta sunt oculis ejus (Hebr., IV). De misricorde il n'en faut plus parler Judicium sine misericordia Mi qui non fecit mi sericordiam (Jacob, 11). Sa volont est imet
:
muable
lach.,
Ego Dominus
Il
:
et
III).
irrvocable
:
donc porte depuis qu'une
non mutor (Maun jugement
fois
il
l'aura
prononc, c'en est fait, on n'y peut plus revenir Scriptum est stylo ferreo, in ungue adamantino (Jcrem., XVII). Enfin cette sentence est terrible pour son efficace: car elle ne sera pas plutt prononce qu'elle sera excute. Saint Jean vit sortir celte pe deux tranchants, qui dela dernire sparation des lus et des rprouvs (Apoc, I), il la vit sortir de la bouche du juge , c'est qu'il la faisait pas-
m'avez nourri et couvert en mes pauvres vous, martyrs, qui m'avez t fidles jusqu' la mort vous vierges, qui avez renonc aux plaisirs du monde et de la sensualit, pour l'amour de moi vous, sculiers, qui avez conserv votre innocence au milieu de Ninive et de Sodome vous, religieux, qui avez embrass ma pauvret, ma nudit et ma croix venez possder le royaume que je vous ai promis. Je vous laisse penser quel surcrot de joie produiront dans le cur de tous les amis de Dieu ces paroles de salut, dignes d'tre achetes avec tous les biens, avec tous les trsors, avec toutes les peines et tous les tourments du monde paroles qui leur ouvriront toutes les portes du ciel pour y entrer en triomphe. Quel triomphe admirable de tant d'enfants de Dieu, de tant d'hritiers d'un si noble royaume! Avec quelle joie y seront-ils reus, et de tous les anges et de toutes les personnes divines? Et eux aussi de leur part, avec quels sentiments entreront-ils dans leur joie? Quelles louanges et quelles bndictions donneront-ils au Pre qui les a choisis; au Fils qui les a sauvs, au Saint-Esprit qui les a sanctifis? Mais au contraire, quelle sera la fureur et quelle d:
, : :
sespoir des autres, qui se verront laisss dans la masse des perdus, et spars d'une si belle compagnie quand le Juge les regardant couchs sur la terre, d'un il courrouc, d'un visage tout de feu, leur fera, com!
me
vait faire
ser dans sa main. Noire-Seigneur, dans l'Ecriture, porte son pe en trois faons. Quelquefois elle lui bat sur la cuisse, c'est quand tolre durant cette il nous souffre et nous vie : Accingere gladio tuo super fmur tuum, potentissime (Ps., XL1V). Il la porte en sa
dit Isae (cap. XXX), entendre la gloire de sa voix majestueuse et sentir la pesanteur de son bras au coup qu'il leur assnera coup semblable, dit-il, la flamme d'un feu dvorant qui les abattra par terre, comme un tourbillon ou comme une grle de pierres :
Ite, maledicli, in
dits
que vous
tes,
ignem ternum Allez, mauallez vous-en brler
:
quand il juge il menace ou de ore ejus gladius utraque parte aculus exibat (Apoc, \). Et puis il la prend en la main quand il vient l'excution de ses menaces ou de ses jugements comme ce dernier jour Evaginabo gladium meum, inbouche, quand
:
Et
les feux ternels. Quelles paroles, mon Dieu, quelles paroles effroyables! Mes chers auditeurs, que M'ai-jeune voix de tonnerre, pour en battre et rebattre vos oreilles, pour
dans
terficict
eos
manus mea [Exod., XV). Mais
voyons un peu comme toute cette action se finira et poursuivons ce que nous avons commenc. Voil donc tous nos procs instruits, on a
vu toutes les charges et toutes les dfenses ne reste aucun doute claircir, tous les assislanls ont la vue arrte sur Jsus-Christ le dernier mot qui doit e.t attendent de lui faire leur ternit. Alors se tournant premirement vers les lus avec un visage plein de bont, d'affabilit et de douceur, il leur parlera, mais d'une voix haute et intelligiEcce dabit ble, que tout le monde entendra Vdci su vvcemvirtulis (Ps., LXVII) il donnera sa voix un puissant clat <|ui la fera
;
il
appeler le ciel et la terre, pour vous faire cipprhender ce coup furieux de la justice de Dieu? Mais vos esprits sont assez forjts pour suppler la faiblesse de ma voix vous pntrez l'nergie de ces paroles, l'horreur de celle sparation la force de celte maldiction, l'activit de ces flammes ternelles. Vous voyez o cette grande affaire doit ean aboutir, l'importance de ce grand procs, et qu'il y va d'une ternit perdre ou gagner. Dieu ternel de quoi nous
: ,
1
faut-il
menacer pour nous faire peur, si nous n'apprhendons pas un malheur ternel? Hlas! quand un juge dit un pauvre criminel Il faut mourir il faut perdre
:
aujourd'hui la vie ; quoiqu'il le dise avec tendresse et compassion, quoiqu'il le console, quoiqu'il
promette d'abrger
nanmoins
il
donne courage , qu'il lui et d'allger son supplice le jette dans des agonies et des
lui
,
Venez, les bnis de mon Pire, venez avec moi prendre possession du royaume qui vous a t prpar ds l'tablissement du monde (S. Matth., XXV). Vous,
retentir partout
:
dsolations pouvantables , qui en ont fait blanchir quelques-uns en une nuit. On voit ce pauvre criminel changer de visage, de couleur et d'esprit il n'est plus lui il no
;
107'.
ORATEURS SACRS. CASTILLON.
<i'i"il
1076
;
dons lon&ement qui le rend presque incapable de consolation el de discours. Il n v va pourtanl que d'une vie misrable , souvent ennuyeuse, qu'aussi bieo il lin faudrait perdre dans quelque temps. Il y a parfois quelque grce esprer; et puis, s'il veut, celte mort oe sera qu'un passage et bien court, use jugemeilleure vie dans l'ternit. Mais ment de Dieu, il s'agit d'une vie bienbeureuee et ternelle qu'il faut pendre, d'une
b.ni ce
dit "i
qu'il fait,
il
est
quitterai pourtant jamais car je vous poursuivrai jusqu'aux enfers avec toutes mes vengeance. avec toute ma puissance, STec toutes mes cratures que j arm< rai contre
,
VOUS BiCedii a me m Ujuem ntiriiam. Ces paroles seront suivies de excution aussilot la voix et au commandement du Pils de l'homme, la terre clatant lout d'un coup et s'ouv rani sous leur-, pieds jusqu'au centre, celte maudite troupe se verra tout enveloppe de feu el sera prcipite avec les
: i :
ternit de peines qu'il faut souffrir c'est un Dieu ternell ment -inflexible qui a prononc en sa fureur: il faut mourir il faut brler
;
,
dliions dans le> enfer, ou le monde a temps se dchargera de toutes !e> ordures
i
qui resteront de son embrasement. Imagi-
ternellement il n'y a point de grce ni d'allgement, ni de consolation, ni d'autre \ie esprer ; c'est une chose fixe et arrte pour jamais et on ne l'apprhende point Cela me l'ail souvenir de ce brutal d'Esa, quand il vendit sa primogniture son frre Jacob pour un dner de lentilles. L'Ecriture
;
: !
nez-vous
le
bruil et
les
le la
terre
ou-
remarqu
et
qu'il
,
fil
cela fort gai ment
Come-
parvi pendais (Gnes., XXV) Il dna bien et s'en alla sans se mettre beaucoup en peine de ce qu'il avait fait. Mais quand il vit la consquence, et que ce frre avait emport la bndiction de l'an son prjudice Jrrugiil ctmnore magno, et consternatus ait: Bencdic etiam et rnihi, Pater mi (Gnes., XXVU) Il jeta un cri qui semblait un rugissement de lion; et tout abattu ne de fcherie H quoi mon pre, dit-il me donnerez -vous pas aussi votre bndiction ? Non, dit Isaac, je l'ai donne votre frre et il sera bni. Voil justement ce que nous faisons tous les jours. Il ne nous faut que des lentilles durant cette vie pour nous faire renoncer au paradis ; nous quittons franchement tout le droit que nous y avons
dii
bibit
et
abiit
pour un mchant plaisir, pour un ami pour un petit intrt cela se fait sans difficult, et cent fois le jour, et on ne laisse pas de rire. Mais quand nous serons au dernier jour, et que nous verrons venir nos frres, que le Sauveur leur dira, sans nous considrer: Venez,
,
:
les bnis de mon Pre, quels cris, quels soupirs , quels sanglots pourront galer la dou-
cur ? Benedic eliam et rnihi Pater mi : num unam tantum benedietionem habes Pater ? H mon Pre bnissez-moi aussi comme les autres; navez-vous donc qu'une bndiction donner? n'y en a-t-il point pour moi? Non dit Dieu.il ne me reste que des maldictions jeter sur vous Jte,maledicti. H! mon Dieu, ne me donnerez-vous pas seulement un quart d'heure pour me reconnatre et pour faire pnitence ? Je veux briser mon oceur de contrition je veux fondre en larmes, je veux me mettre lout en pices et tout eu sang pour contenter votre justice. Il n'est plus temps, dira ce Discciiile a 1RS : Vos conjuge inexorable tritions et vos larmes ne sont plus recevalites je ne veux |>as que vous vous repentiez jamais, ni que vous m'aimiez jamais je vous abandonne au mal, au pch, au dsespoir et aux tourments. Ailes pcher, mal-: heureux, allez prir el soullrir ternellement; je vous quitte pour jamais cl jo bc vous
leur de notre
,
vrant ses abmes, du feu s elmanl sur ces misrables leurs cris et leurs hurlements pouvantables dans leur (bute la rage de ces esprils superbes el ennemis qu'on leur attache pour compagnons inspara M< s |j retraite et la sparation des lus qu'on enlve leur vue. Dieu, quel prcipice affreux! quelle horrible chute! quelle compagnie furieuse quelle triste sparation O gtmm lugubre ait homini Deum videre et perdere et ante prelii sut perire conspectum (l'useb. Emis., fiom. k ad Monach.)] Oh que ce sera une chose lugubre et dplorable de voir Jsus-Christ et de le perdre el de prir la vue de son rdempteur et de sa rdemption Oh! quel adieu Dieu mme, tous les bienheureux, aux amis et aux parents, qu'on verra, peut-tre, parmi eux au ciel la lumire, toutes les joies, tous les plaisirs et tous les contentements du monde Avec ces vues inconsolablement affligeantes ces dsesprs seront jets dans le prc piee; el bien que la dislance depuis la superficie de la terre jusqu'au centre soit au moins de mille lieues, qu'un corps tombant de son propre poids ne saurait passer qu'en plusieurs heures nanmoins par un miracle de la justice divine qui les aura juges, ils s'y trouveront rendus incontinents Aprs quoi, comme le ciel, recevant alors tous les bienheureux, se fermera el qu'on n'y entrera plus ainsi l'enfer, recevant les malheureux, se fermera et on n'en sortira plus. Ne voil pas on grand malheur, mes chers auditeurs, s'il nous arrivait, comme nous en sommes tous menaces, tandis que nous vivons sur la terre? Ne devons-nous pas, si nous sommes sages, prvenir cet effroyable danger el ds prsent nous mettre dans un tal qui assure noire salui ? Saint Paul nous le dt en ces termes si remarquables
,
l'ecr niuir
tempus tuteplnbile
Cor.
,
satuiis
(Il
VIj
C'est
mine (fies maintenant un
,
rece
temps acceptable au Seigneur, ce sont des
jours de salut. N'attendes pas le dernier jour, ne reniellez pas un autre temps, car V08S ne savez pas si ce Si im un temps recevahle au Seigneur, ni si ce jour-l sera pour vous un jour de salul. Vous n'tes assure que du temps el du jour prsent; ce que vous ferez aujourd'hui sera bien reu de Noire-Seigneur el servira votre salut. Il faut donc v pense prparer ds aujourser ds prsent d'hui ce jugement el pour s'y prparer
,
;
1077
SERMON POUR LE PREMIER DIMANCHE DE LAYENT.
:
1078
faire deux choses importantes l'une pour remdier au pass, l'autre pour donner or-
dre l'avenir.
Pour le pass, il faut faire ce que fit le saint prince Ezchias, lorsque sur le lit de sa douleur, o il se regardait tout moribond, il se mit reconnatre toute sa vie : il faut
dire,
Habacuc, qui veillait toujours sur lui-mme, et se demandait toute heure Mais que rpondras-tu ton Juge l-dessus, quand', il viendra pour te reprendre? Super custodiam meam slabo : et contemplabor, ut videam quid dicalurmitd, et quid respondeamad arguent em me (cap. II). C'est pour n'tre pas surpris, que
:
comme
lui,
Dieu
Recogitabo
tibi
om-
nes annos meos in amaritudine anim Je sais bien que toutes (Is., XXXVIII)
:
me
mes
annes sont prsentes votre esprit, que vous m'attendez ce moment de ma mort pour m'en rechercher en la rigueur de votre justice mais je vous prviendrai, et j'en ferai moi-mme la revue et la recherche en l'amertume de mon cur. Il faut dis-je comme lui, anticiper le jugement de Dieu par
;
,
le
ntre; faire ds ici nous-mmes ce qu'il doit faire ce jour-l contre nous. Il ouvrira les livres de nos consciences, il connatra
toute notre vie, il l'examinera, il la publiera, il la jugera, et peut-tre qu'il la condamnera
je dis qu'il le faut pr\enir et et la punira ouvrir nous-mmes les livres de nos consciences, reconnatre toute notre vie, l'examiner une fois exactement, et en taire une bonne confession gnrale, si nous ne l'avons lias dj faite, sans la remettre, comme l'on car c'est bien fait ordinairement, la mort tard, et elle se fait beaucoup mieux dans la sant. lnGn il fa iu juger, condamner et punir par nous-mmes toute notre vie, opposer la recherche que Dieu en doit faire la recherche que nous en ferons nous-mmes la dclaration publique qu'il en fera devant
:
de prmditer toujours sa rponse. Je voudrais vous voir dans les saintes et continuelles apprhensions de Job, de qui l'innocence a m^rite les louanges et les admirations des anges el de Dieu mme, et qui disait nanmoins Verebar omnia opra mea, sciens quod non parveres delinquenti (Job, IX) La connaissance que j'ai de votre rigoureuse justice me rendait si timide, que je me craignais moimme, que toutes mes penses, toutes mes actions, toutes mes paroles me faisaient peur; sans cesse j'interrogeais ma raison Mais cette action m'est-elle permise ? Dieu n'y estil point offens? n'en serai-je point responsable sa justice? Il faut craindre pour ne rien craindre car la crainte fait la prcaution, el la prcaution donne l'assurance. Il pouvait.dire encore: Verebantur omnia opra mea : Non-seulement je craignais toutes mes actions, mais toutes mes actions me craignaient aussi, et redoutaient ma censure et mon jugement. Car il faut (et je ne doute point que ce saint homme ne pratiqut cet exercice comme tous les saints l'ont fait et l'ont conseill aux autres, et je vous le conseille aprs eux), ii faut, dis-je, que toutes les puissances de notre me paraissent, tous les jours devant nous, pour rendre compte de
:
: :
tout le
monde, la dclaration particulire que nous en ferons devant lc> prtre qui tient ici sa place aux confusions et aux reproches de
;
ce jour-l, les confusions, les repentirs et les regrets de nos esprits; aux condamnations et aux peines qu'il prpare, nos satisfactions et nos peines volontaires; enfin, ce jugement de gloire, ce jugement d'humilit et de ce jugement de justice, qui pnitence porte condamnation, ce jugement de misricorde, qui porte une absolution trs-certaine. C'est le meilleur cl le plus salutaire conseil pie je vous puisse donner; et c'est saint Paul qui me l'a suggr, quand il dit Si notmetipsos dijudicaremus, non u tique jvdi; :
que si nous nous jugions et concaremur damnions nous-mmes, nous ne serions point car depuis jugs ni condamns de Dieu
:
:
qu'une chose
est bien juge,
Dieu n'y repasse
:
point, Binon pour approuver le jugement qui en a t port. Yoii pour le passe examen
contre examen, manifestation contre manifestation, jugement contre jugement, pnitence contre punition. Mais pour l'avenir, je voudrais qu'l'exemple de tous les saiuls, vous eussiez rendu la pense de ce jugement plus familire votre ri <pic vous eussiez appris vivre, non
;
|
personnes libres, indpendantes, mais responsables de leurs actions comme personnes qui doivent tre juges et recherches, cl qui doivent rendre compte de tout ce qu'elles font, .le voudrais vous voir marcher avec la circonspection duproohte
is
I
comme
non
Yeux, qu'avez-vous regard aujourd'hui? langue, qu'avez-vous dit? cur, qu'avez-vous dsir? imagination, que vous tes-vous reprsente ? esprit, quel a t votre entretien ? Et l-dessus la raison, assiste des vertus morales el chrtiennes, doit porter le jugement, les blmer, leur imposer la peine qu'elles mritent, et leur commander une plus grande modration l'avenir. C'est le moyen d'tre toujours prt paratre devant Dieu et subir son examen. Car on sait dj lout ce qui se peut objecter et tout ce qu'on doit rpondre. Enfin, je voudrais encore, mes chers auditeurs, puisque dans le jugement que Dieu portera de nous et de toutes nos actions il ne s'agit de rien moins que d'une ternit, je v oudrais bien que cette ternit entrt aussi dans les jugements que nous portons toute heure de nous-mmes, de ces mmes actions et de tous les objets qui se prsentent nous. Yoil. par exemple, une pense qui se jetle dans l'esprit d'un joune homme, et qui lui prsente un plaisir sensuel il faut porter jugement de ce plaisir, il fa.ut prendre la balance de la justice et peser ce plaisir contre l'ternit. Ce plaisir mrile-l-il bien que je perde le paradis el que je m'oblige l'enfer? El Dieu vous dira dans le cur Non car s'il ne fallait brler qu'un quart d'heure, Lu ne voudrais pas acheter ce plaisir si cher? H comment pourras-tu durer dans ce feu dvoranl el avec ces ardeurs ternelles ? Quis poteril habitai c de i/uis liabitabit ex vobis cum ign dvorante
leurs fonctions.
;
:
j07 j
ORATEURS SACRS. CASTILLON.
(/.,
10
-i
rolnscumardoribuxsempiternis
Voil un gain injuste, <,, (1,x vous voulez, qui se prsente;
XX X11I ;?
qui venturu*
ad in[*ro$, an alium fxpecta-
wHeecas, il il le faut ba-
muil Le temps de mon dcs
bien lancer avec l'ternit. Ce gain vaut-il oque je perde l'ternit divine, et que je Dieu vous blige une ternit de peines ! Et Non car que sert un homme de gadira nter tout le monde, B aprs cela il vient perdre son me ? Quidprodest homini si uni-
s'appron he,jeme vais rendre ayee les autres au sein d'Abraham, faites-moi savoir en quels termes vous divoulez que je parle de vous au limbe
:
versum mundum luerttur, anima vero sua detrimentum patiatur (S. Maith., XVI)? El Vous ainsi des autres occasions du pch. trouverez dans le monde beaucoup de choses
dlectables, agrables et qui
flattent les sens;
aux morts ce que j'ai dit aux vivants: Qui p">t me entants est furtiorme est (Malt., III J Vous me verrez bientt suivi d'un plus puissant que moi, qui enfoncera ces portes, qui rompra vos chanes et vous ouvrira le
rai-je
i
'.'
paradis. Voil
mrf.i in
;
comme saint
),
Grgoire
Pres
Evangel.
et d'autres
le
flofont
vie, qui vous accommoderont ici et vous feront passer vos d'clat jours avec plus de douceur et plus n'en trouverez point qui soient mais vous comparables une ternit. Tous les biens de eelte vie passent, tous ses maux passent; mais le paradis ne passe point, 1 enfer ne
vous en trouverz
d'utiles la
parler mais il n'y a point d'apparence que saint Jean, qui, selon le tmoignage que Noire-Seigneur lui rendit a l plus que prophte, qui a eu plus de lumire et plus de connaissance que tous les autres prophtes ait pu douter aucunement de la venue du
,
,
passe point; Dieu ne cesse jamais d'tre. maux du monde, Il faut donc, sur tous les faut, sur tous les biens du il viter l'enfer monde dsirer le paradis et tcher de le msoit et riter; il faut, quelque prix que ce quelque perte qu'on fasse, nous rendre dignes de la possession de Dieu, qui fera notre flicit ternelle , que je vous souhaite au
;
nom du
Ainsi
Pre, du
Fils et
du
Saint-Esprit.
soit-il.
SERMON POUR LE DEUXIEME DIMANCHE DE LAVENT.
Tu
es qui
venlwus
es,
an alium expeclamus?
Messie ni desa mort puisque mme il l'avait qualifi l'Agneau de Dieu, qui devait, comme une victime de propilialion, effacer les pchs du monde. C'est pourquoi j'estime la pense de quelques autres Pres plus raisonnable, qui disent que celte dpulation fut plutt un effet de la connaissance qu'il avait de Notre-Scigneur, et de l'amour qu'il lui portait. 11 voulait lui donner ses propres disciples ; et en les obligeant de voir ce divin Matre, il leur mettait ces questions en bouche, dessein de lui donner occasion de parler, de se faire connatre eux et de les gagner Mittebat discipulos, dit saint Jrme, ut sibi qurens illis disceret Epist.CU. ad lgasiam, q. 1 ). C'tait une sainle ruse de sa interrogeait charit mais la rponse il
;
:
prison les merveiP.es deJesusS. Jean ayant su dans Christ, lui envoya deux de. es disciples, avec ordre de lui Eles-vous le Messie qui nous a l'aire cette interrogation i promis, ou si nous devons en attendre un autre (S.
tait
qu'ils
pour eux; il faisait l'ignorant, afin ne le fussent pas ils les dputait vers
;
Mollit., II).
C'est une chose surprenante et capable de nous tonner d'abord, que saint Jean, qui avait connu Notre-Scigneur avant que de qui s'tait remu dans le ventre de le voir sa mre pour l'adorer, qui l'avait montr au doigt, qui l'avait baptis de sa main, qui
,
avait ou tonner sur sa lte le
cl retentir l'clat de cette
ici
mon
fils
il
nanmoins
bien-aim ; dpute vers
il
Pre ternel C'est voix cleste qu'aprs tout cela
:
lui
pour
lui
de-
mander
qui
est.
Tertullien no doute point
l'esprit
de prophtie, toutes les grces spirituelles ayant pass Notre-Seigncur, et s'tant ramasses en sa personne Post tolius Spiritus in Dominum translationem { lib. de Baptis. cap. 10; et IV contra Marc, c. 18). Ce grand homme rve quelquefois , l'ordinaire des bons esprits, qui sont assez souvent les plus bizarres en leurs penses ; quoique pourtant en ce qu'il dit que saint Jean douta, il soit suivi eu partie de plusieurs saints Pres qui se trouvent embarrasss dans la rsolution de celle difficult, et se dbattent sur des il douta, il ne distinctions recherches il sadouta pas ; il savait, il ne savait pas vait hien que e'taitlcMcssie, mais il ne savait pas b'H devait mourir et descendre aux enfers, pour mettre en libert les justes captifs. Tu es
de dire qu'il avait perdu
Noire-Seigneur, pchir les attacher. NoireSeigneur, s'acquillant fidlement jusqu' la mort de la commission de prcurseur qu'il avait reue du Pre ternel. Mais que rpond Noire-Seigneur l-dessus ? Saint Luc, au chapitre Vlldeson Evangile, dit que Notre-Scigneur, pour leur faire rponse, gurit en leur prsence plusieurs malades, qu'il chassa les diables des corps de plusieurs possdes, qu'il rendit la vue beaucoup d'aveugles aprs quoi il leur dil Vous m'avez entendu parler, et vous m'avez vu faire; allez dire voire Matre ce que vous avez entendu et ce que vous avez vu que les aveugles voient, que les boiteux marchent, que les morls ressuscitent que les pauvres sont instruits, et que bienheureux esl l'homme qui je ne suis point un sujet de scandale. C'est le tmoignage qu'il rendit de lui-mme que nous examinerons aujourd'hui, pour nous confirmer dans la crance de >a di\ inil et de sa mission et pour >mfondre l'impit de quelques esprits superbes et libertins, que son anantissement et ses humiliations scandalisent. Mais comme c'esl le Saint-Esprit qui nous fail connatre Jesu-Cbritt qu'il n'a l envoy saint Jean el toute l'Eglise que pour en manifester la et que. comme dit saint Paul gloire nous ne saurions mme prononcer son nom avec l'honneur el le respect qui lui est d que ac son inspiration, demandons lui sa gr
;
:
10SI
la sainte Vierge,
SERMON POUR LE DEUXIME DIMANCHE DE L'AVENT.
son pouse,
et
4082
disons
Ave,
dis-
quand
fait
si
Maria,
etc.
il en produit des rarets, et qu'il nous voir des prodiges clestes. Tellement que
Allons donc Notre-Seigneur avec ces
je
ciples de saint Jean, et demandons-lui s'il est vraiment cet Emmanuel, ce Messie, ce grand prince tant dsir, tant attendu, tant prophtant promis depuis la naissance du tis
,
saint
vous montre que Jsus-Christ tait un homme, et que c'tait un homme miraj'ai fait
culeux,
tout le
ce
que je prtends,
et j'oblige
:
ou si nous devons en attendre un autre du ciel. Quoique ce soit contre la prudence de se tenir au simple tmoignage qu'une personne rend d'elle-mme, d'o vient que les Pharisiens lui disaient: Tu de teipso
monde
testimonium perhibes, testimonium tuum non cstverum (S. Joan., VIII) Vous rendez tmoignage de vous-mme, votre tmoignage n'est pas recevable. Nanmoins nous ne saurions faire plus sagement que de nous arrter ce qu'il nous tmoigne de lui-mme, son tmoignage tant effectif et ne consistant pas en de simples paroles, mais en de saintes
:
oprations qui prvalent tout autre signe ou motif de crance qu'on pourrait produire Si ego, disait-il testimonium perhibeo de meipso verum est testimonium meum (Idem, Ibid.) Si je rends tmoignage de moi-mme, mon tmoignage est vritable et convaincant. Il l'est, parce que comme par la crature on connat le crateur, par le rayon le soleil, parle visage l'homme, par le corps l'esprit; ainsi par l'humanit de Jsus-Christ l'on connat sa divinit mieux que par tout autre signe. Dans l'troite alliance et union de ces deux natures on ne peut pas douter que la plus noble et la plus riche n'ait influ sur l'autre d'clatantes qualits, et ne lui ait ouvert tous les trsors de sa saintet, de sa puissance et de sa sagesse. Il faut donc regarder l'homme en JsusChrist pour y reconnatre le Dieu cach. L'homme couvre Dieu en Jsus-Christ et l'homme pourtant dcouvre Dieu en JsusChrist; la nature de l'homme couvre Dieu en Jsus-Christ, les qualits et les actions de l'homme dcouvrent Dieu en Jsus-Christ; car un Homme-Dieu doit tre bien autre et agir bien autrement en son humanit mme qu'un pur homme de sorte que comme de la Divinit vous concluez ncessairement les grces de l'humanit qui lui est unie aussi des grces de l'humanit vous concluez rciproquement son union la Divinit car voici comme on raisonne de l'un l'autre. Cet homme qu'on appelle Jsus-Christ nous a dit qu'il tait Dieu, qu'il tait le Fils unique de Dieu, que son Pre nous l'avait donn pour Sauveur, qu'il tait le mme Dieu que son Pre il l'a prch publiquement pendrait sa vie, il l'a soutenu hautement la mort; ses disciples, qui nous l'ont enseign l'avaient appris de lui, et c'est le point capital de notre religion. Il faut voir s'il est croyable en ses paroles, et pour le voir, il faut savoir quel homme c'est. Deux choses doivent rendre tmoignage un homme qui nous vient porter une parole de la part de Dieu sa propre vie et le Ciel qui l'envoie; sa propre vie, car on doit croire un homme quand on est le Ciel , car on ne doit ur d sa probit pas douter qu'un homme ne vienne du Ciel
et divines
,
:
reconnatre, et dire Tu es qui venturus es, nec alium expectamus. Que Jsus-Christ ait t un saint homme, d'une vertu extraordinaire et admirable, ses ennemis mmes l'ont confess il les faut croire quand ils parlent en sa faveur; car, comme dit Aristote , le tmoignage d'un ennemi, quand il est favorable, ne se peut pas reprocher. Les ennemis, dis-je, de la divinit de Jsus-Christ ont nanmoins reconnu l'minence de sa saintet. Pilate, qui avait l son juge et qui l'avait condamn mort, en crivit l'empereur Tibre comme d'un homme cleste et divin, au rapport de Tertullien en son Apologtique. Josphe historien juif (Anliq. Jud. I. XVIII, c. k) et des plus zls pour le judasme, en parle tout de mme dans ses Antiquits, o il le qualifie homme sage, homme merveilleux et le matre de ceux qui aiment entendre la vrit. Mahomet, dans son Alcoran (c. 2 et k). commande ses sectateurs de tenir Jsus pour le Messie promis de Dieu, pour le plus grand des prophtes, qui portait l'esprit, la parole et la vertu de'Dieu en son cur, en sa bouche et en son bras ; et il n'y a point de zl mahomtan qui ne lt prt mourir pour le soutien de cette vrit. Plusieurs grands hommes de la gentilit ont t dans ces mmes sentiments de vnration et d'estime pour la personne de Jsus-Christ. Joignez, si vous voulez, les ariens et d'autres hrtiques qui lui ont voulu ravir l'honneur de la divinit, et qui cependant n'ont pas os toucher la vertu ni la saintet de celui qu'ils persculaient tant ils en taient coiir vaincus. Mais sans nous en rapporter d'au*trs, voyons nous-mmes sa vie et sa mort, connaissons de ses actions examinons ses dportemenls. Souffrez, mon Sauveur, d'tre encore jug des hommes dans votre gloire. Ut justificeris in sermonibus tuis, et vincas cum jndicaris (Ps. L) Pour justifier vos paroles, et pour vous soumettre tous les esprits, dans le jugement qu'ils osent bien porter de vous. Messieurs Jsus-Christ, depuis l'ge de trente ans a men parmi les hommes une vie toute commune; il a vu le inonde, et s'est l'ail voir au monde; il s'est trouv en toutes sortes de compagnie, parmi les grands et parmi le peuple parmi les doctes et les ignorants, avec les prtres et les lacs; avec les justes et avec les pcheurs avec les hommes et avec les femmes. Il a trait avec eux aux temples, aux synagogues, aux banquets, aux assembles publiques et parle
:
monde
ticulires
s'est
dans
les villes et la
campagne,
:
partout et en toutes rencontres
car il ne jamais cach pour dogmatiser en secret
: ,
In occullo locutus sum nihil, disait-il ses juges. Il lait mal voulu de plusieurs observ de tous cause de la nouveaut de sa doctrine et du bruit de ses miracles. On l'tudiail, on l'coutait, on l'interrogeait sui,
des matires dlicates, dessein de le sur-
I0S3
OtUTF.l'RS SACRE!
:
IIXON.
:
prendra
on dressai! des embches tontes
">n
voulait aller
t/ii
In on
ivitattm et
(S.
L<u-..
Il
locum
.
ses paroles,
piai toutes ses actions, celtes
l
<"
venlwua
x
d
Volia
|
i
tic coutume de principalement o le plaisir relcher un peu la raison, comme la table, le divertissement et l'entretien familier des Et <i>si obcrvahunl eum Lue, XIV) amis 11>> taient toujours nui coutes cl an guet, toutes ces observations, qu'ont-ils trouv de rprbeasible sa vie, et de quoi l'oni-iis charg sa mort ? Ils l'ont blm de c qu'il mangeait avec les pabiicainsel arec les pcheurs; de ce qu'il permettait ses disciples de manger sans laver leurs mains, avec toutes les crmonies ordinaires de ce qu'il gurissait les malades le samedi, qui sont des reproches ridicules. Car ce qu'ils disaient de son intelligence avec les diables In lit'clzrbuil ejicit d&monia, se disait sans rondement il l'et fallu prouver, et tantt je vrifierai bien que c'tait une calomnie. A la mort, ils l'ont accus d'avoir publi parmi le de s'tre quafieuple une nouvelle doctrine
;i
. :
i
bien des tmoins de -es actions.
comporter devant eux
Dieu pour
ils
;
comme
.
un
Fils
de
car
tel.
il
se disait tel
Mose,
et voulait tre tenu les autres lgisMahomet
et pcheurs pouvaient pcher sans prjudice de leur rputation, et on le de\ ait souffrir mais lui-ci, se disant Dieu, sa ie, les paroles, son extrieur, sa conversation et toutlions (levaient tre de tout point irrprocha:
lateurs se vont confesss
hommes
bles
et
toutes
qu'un
homme
tellement tous les
divines. Or ie pent-il f^ire soit tellement prsent* soi et matre de soi toutes les heure- et
ilie le
.Messie, le Christ, le roi d'Isral, le Fiis
;
de Dieu. Voil
car les
le fort de leur accusation autres charges lurent mpri tombrent d'elles-mmes de sorte que tant
i
d'esprits, tant d'oreilles et tant d'yeux
enne-
moments du jour, en le rencontres du monde, dans le plaisir, dans la peine, dans les applaudissements, dans les perscutions dons les acci lents di\ de la vie, qu'il s'y comporte toujours comme un Dieu et comme un Fils de Di u? qu'il soit tellement circonspect et avis, qu'il ait tant de pouvoir sur tous les mouvements de son cur et sur toutes ses passons, que, durant plusieurs annes, il trompe les yeux et les esprits de tant de personnes qui clairent, et ne fasse jamais paratre ses inti,
I
mis
toujours ouverts rechercher et dcouvrir quelque crime, n'en ont pas trouv d'autre que celui de s'tre port pour Dieu et pour Fils de Dieu et, ce qui est remarquable, tout ce que Jsus-Christ a jamais eu d'ennemis (il en a eu beaucoup en tous les sicles, et de trs-mchants parmi les Juifs et parmi les philosophes gentils qui ont cabale, qui ont conspir, qui ont crit, qui ont harangu contre lui), tous ces ennemis, pour Je diffamer, n'ont jamais produit aucune action mauvaise qu il et laite et ne lui ont object autre chose que de s'tre attribu la
,
; ,
mes et se- plus familiers, ni vanit, ni colre, ni impatience, ni imprudence, ni l ni faiblesse; rien de trop libre en ses paroles rien de drgl en ses actions , rien de vicieux en un mot, rien qui sente l'homme, rien qui puisse effacer ou altrer la crance qu'il veut imprimer dans leurs esprits, de sa divinit? Cela est impossible. l'n homme de bien ne peut pas en venir l;
rel.
divinit ce que nous a\ ouons franchement et ce que nous soutenons tre une parole vritable. C'est Ac quoi est la question et consqueminent ce n'est pas une preuve conlrenous ; car
:
,
beaucoup moins un mchant homme le p< utfeindre, et quand il le pourrait pour ti jours, il se trahirait avec le temps dans quelque occasion car un tat violent forc, ee peut pas tre constant, ni durer des ann
il
;
.
la
question ne passe jamais en preuve. Mais je pousse cette raison plus avant. Noire-Seigneur n'a pas seulement men une vie toute commune parmi les hommes et mais expose aux yeux de tout le monde encore il a toujours vcu en communaut parmi plusieurs disciples qui voyaient ses
;
,
plus secrtes et ses plus particulires actions. On peut bien, au -dehors et devant le monde, se commander un peu de temps et demeurer dans la rserve et dans la retenue,
par civilit ou par prudence; mais dans la s confimaison, parmi les domestiques, dents et les amis, ne s'oublier jamais et ne
l<
aucun vice, s'il est possil un homme ce que je ne crois pas, au moins est-il impossible un homme qui n'est pas
faire paratre
,
solidement et parfaitement vertueux;. NoireSeigneur., n'ayant point de logis soi. se retirait toujours dans des maisons trangres avec les douze qui ne le quittaient jamais, il
avait
entires sans se dmentir \'inlriit<i runi dufont. Or les disciples de Jsus-' '.hn-l lui .oit rendu ce tmoignage, que sa rie a toujours t digne de la qualit de Dieu qu'il s'attribuait Vidinuu glorioM cjiis gUrimn <y/. unigeniti a Paire, plnum grali et venlalis Nous l'avons vu parmi nous (S. Joan., 1) rempli de tant de grces et si clatant des lumires de la vrit, que nous ..vous reconnu dans ses paroles et dans ses actions les marques videntes de sa gloire et de son pouvoir, mais d'une gloire qui n'appartient qu' un Fils unique de Dieu, ('.'est ainsi qu'ils en ont parl. De dire maintenant qu'ils se lussent accords, et qu'ils (lissent conspire couvrir soa vue, cela ne se peut car premirement, une conspiration ne peut pas tre longtemps secrte entre tant de personnes, et principalement entre des gens sans foi et sans MUScienee une jalousie, un intrt, une colre, une vengeance, une passi a les dsunit bienlot, et puis tout s'veute. Secondement , plusieurs de ses disciples, aprs l'avoir -uivi
:
plusieurs autres disciples qui taient
longtemps,
trine
:
ordinairement sa suite, jusques en choi''' un jour soixante cl douce pour les enyer devant lui dans toutes les villes o il
offenss de sa docCapharna'ilcs quand il leur parla de manger son corps et de boire son sang ont-ils fait paratre qu'ils lussent
l'ont
quitt
comme
,
les
IhSS
SERMON POUR LE DEUXIME DIMANCHE D E L'AATNT.
c'est
1080
aussi offenss de sa vie? ont-ils publi quoique infamie secrte ou quelque mchante action qu'ils eussent remarque? Judas, emport d'une passion, le vendit ses ennemis : le fit le plus noir il est hors de doute qu'il le et pour plaire ceux qui qu'il put payaient, et pour justifier devant eux sa trahison. Eh bien que leur apprit-il de nouveau? de quel crime nouveau chargrent-ils leur prisonnier, aprs les instructions de ce tratre disciple? S'ils eussent tir de lui quelque point considrable, l'eussent-ils oubli dans leur accusation? Et aprs tout, Judas se repentit, et reconnut son pch Peccavi et leur rendit Iradcns sanguinem justum
,
! :
,
cet
Jsus de Nazareth qui a fait marcher estropi devant vous. Ils en parlaient
,
voulu dis-je, se rendre misrables? se donner tant de peine et tan de travail sacrifier leur contentement et leur vie tant de cruels martyres pour servir, non pas leur intrt ni leur gloire, mais l'intrt et la gloire d'un homme de nant et d'un mchant homme et mme aprs sa mort quand il n'tait plus quand il n'y avait plus rien craindre ni esprer de sa part, et encore aprs leur sparation
, , ;
,
ainsi. Eussent-ils
l'un tant
l'autre en Scythie, l'autre en Elhiopie, l'autre aux Indes ; quand ils ne
Rome,
leur argent, duquel ils achetrent un champ pour la spulture des trangers. Cet achat, et le nom du champ qui lui en demeura depuis Haceldama, le Champ du Sang , achet au prix du sang, fait foi de cette pnitence de Judas, afin qu'on ne pense pas que ce soit une invention de nos vanglistes enfin si ces disciples avaient complot de la sorte il faudrait dire que c'taient les hommes du monde les plus perfides et les plus mchants que c'taient les plus subtils et les plus grands trompeurs de la terre ce qui n'est pas car il est certain que c'taient des gens de pauvres pcheurs ignorants , simples incapables de semblables comgrossiers plots au reste, reconnus gens de bien , et vivant dans une bonne rputation ; autre, ;
pouvaient plus communiquer ni comploter ensemble, lui eussent-ils t constamment comme ils furent tous jusqu' la fidles mort? Enfin nous savons par l'histoire quelle a t leur vie dans la prdication quelles murs ils ont prches aux autres, quel changement leurs paroles et leurs exemples ont fait dans l'esprit de ceux qui les ont
, ,
couts la vie la plus illustre, les murs les plus saintes, le changement le plus admirable qu'on se puisse imaginer. Et aprs tout la fin de leur vie a toujours t un supplice cruel qu'ils ont souffert, non-seulement avec patience , mais avec joie. El
:
pourquoi? Pour dsabuser le monde et pour une erreur insupportable, la mullitude des dieux qu'il adorait, au dshonneur du vrai Dieu, duquel ils voulaient rtablir
lui ler
ment Notre-Seigneur
et se ft
se ft
dshonor,
les
fait grand tort prenant en sa com-
pagnie. Et puis, quel gain y avait-il pour eux dans ces complots? car c'est ce qu'il faut toujours considrer dans une affaire, Cui bono ; quelle utidit l'orateur romain quel attrait y avait-il pour lit, quel intrt eux servir un matre qui au lieu de les enrichir, les voulait tous voir pauvres? qui leur faisait quitter tous leurs biens pour le suivre? qui les abandonnait la providence
:
et les envoyait sine sacculn et pera, calceamenlis (S.Luc, XXII), sans quipage, sans provision sans chaussure; qui, pour toute rcompense ne leur promettait que des perscutions ot des croix? Eussentils voulu courir toute la terre, se condamner tant de fatigues, souffrir tous les supplices non pas et tontes les morts imaginables pour leur propre gloire ni pour se diviniser eux-mmes, mais pour la gloire d'un hypoet pour diviniser un imposteur? Car, crite comme a fort bien remarqu saint Augustin, saint Pierre et saint Paul ne disaient pas C'est nous qui gurissons vos malades; mais c'est Jsus de Nazareth rendez-nous les honneurs divins, non; mais rendez-les Jsus de Nazareth. Nos quid intuemini quasi nostra virtute mit potestate fecerimus hune ambulare ( Act , 111 ) ? Vous nous regardez et ce n'est pas nous qui avons fait celte merveille. Nous ne sommes rien, nous autres Et nos m or taies sumus similrs vobis homines XIV). In nomine Domini nostri Jcsu (Act. Chris ti etc. In hoc iste atat coram vobis smnis (Act., III) Nous ne sommes que do pauvres mortels, des pcheurs comme vous ;
de Dieu,
et
connaissance et le culte. C'taient bien l des hommes comploter une malice noire, et autoriser, sans aucun intrt, une nouvelle superstition. Vous voyez bien qu'il n'y a nulle apparence de probabilit. Ces disciples donc ne nous ont pas tromps en ce point ici et nous ne pouvons nullement douter de ce qu'ils nous ont dit de la vie du matre qui les avait envoys qu'elle a t de tout point irrprhensible et toute divine, et en public, et en particulier, devant ses ennemis et devant ses amis, d'o je lire
la
, ,
cet
argument
Il
ne
fut
jamais d'homme
si
saint, qui ne ft dfectueux et rprhensible en quelque chose. C'est une proposition do saint Grgoire, en son Dialogue, o il parle, d'un religieux nomm Isaac, qui faisait des miracles, et qui Dieu avait donn des grces extraordinaires dans l'oraison, et qui nanmoins clatait quelquefois en des rises im,
modestes. Il dit que Dieu laisse toujours quelque dfaut aux plus saints personnages, pour leur faire connatre leur faiblesse, et pour les tenir dans l'humilit: il est vrai et on le voit par exprience. Et nanmoins, la
,
saintel de Noire-Seigneur a t de tout point irrprhensible. Ses disciples, qui l'ont con-
nue parfaitement et qui sont bien croyables, nous en assurent. Lui-mme disait un jour ses [dus grands ennemis Qui ex vobis argue! we de peefiato (S. Joan. VIII) ? Qui de
: ,
vous autres me peut justement accuser et convaincre d'aucun pch? C'est parler bien hardiment, et jamais homme n'a pu faire ce dfi que lui. Il n'y eut donc jamais vie saintel comparable la sienne elfe fut surhumaine
,
et loutc divine.
1087
n|;\l L'KS SACIS. CASTIU.ON.
1u8
Mais pntrons ceci encore plus. La doctrine de Jsus-Christ, qu'il a prche publiquement et qui nous est explique dans L'Evangile, est la plus sainte doctrine qui ait jamais t enseigne sur la terre. Tous les ennemis du christianisme sont contraints de l'avouer; aussi jamais n'ont-ils rien blm dans celle doctrine, sinon qu'elle enseignait des choses incroyables de la Trinit, de. l'Incarnation, de l'Eucharistie, de la Rsurrecce qui est un tion et d'autres semblables fort argument pour nous, et qui montre bien que la doctrine chrtienne n est pas une inveniion humaine; car, quand les hommes inventent quelque chose, ils l'inventent plausible et agrable l'esprit humain, parce qu'ils veulent lre crus. Les vrits chrtiennes sont inconcevables l'esprit humain, et n'ont pu venir en l'esprit d'un homme elles ne viennent donc pas de l'esprit de l'homme. tout inconcevables qu'elles Et nanmoins sont l'esprit humain, elles n'ont pas laiss d'tre reues des esprits humains, et des plus grands esprits ce qui prouve encore fortement qu'elles sont clestes et qu'elles viennent de Dieu, qui a pu seul les persuader nos esprits. Mais pour demeurer sur la saintet de celle doctrine, il est certain et sans aucun contredit que c'est la plus sainte doctrine qui ait jamais t publie sur la terre : car elle n'autorise ni ne souffre aucun vice, tant lger soit-il elle n'en permet pas seulement le dsir ni la pense ; elle nous enseigne toute la perfection d'un esprit raisonnable, d'excellentes vertus, inconnues avant elle aux autres lois et toute la philosophie elle forme dans nos esprits de hauts sentiments de la Divinit elle nous apprend l'honorer plus religieusement que n'ont ja:
:
dei rei tus chrtiennes Tels sont les vritables disciples, les adorateurs et les se. tateurs de Jsus. On n'a jamais vu dans aucune loi tant d'innocence, tant de pit et tant d'amour pour Dieu, tant de charit pour les hommes, tant de simplicit, tant de tant de prudence; une si grande puret de vie, une si profonde humilit, une si rigoureuse austrit, un si gnreux mpris de tout ce qui n'est point Dieu, une si hroque et si invincible force et constance que dans Tout cela peut-il sortir du le christianisme.
mais fait les Abraham ni les Mose elle nous commande une charit merveilleuse qui s'tend universellement sur tous les hommes,
;
et
mme me un
sur nos ennemis elle conduit l'homparfait mpris de soi-mme, et lve son esprit de toutes les choses de la terre pour le porter des esprances glorieuses et lernelles, et le reste que vous savez, qui est admirable. Dites-moi, je vous prie, quel homme devait tre celui qui a tant appris de bien et de vertu au monde, l'auteur d'une si divine religion, le matre d'une si sainte doctrine? Et-il eu bonne grce de la prcher aux autres, s'il l'et rprouve par sa vie? L'ct-il jamais persuade ses disciples, s'il et dmenti ses paroles par des actions toules contraires? Ft-il fait tant de saints, cl d'aussi grands saints que l'on en a vu dans son Kglise, ne l'tant pas lui-mme? Considrez un peu, s'il vous plat, quels hommes c'taient que saint Antoine, saint Hilarion, saint Simon Slylile, saint Itasile, saint Chrysoslome, saint Ambroise, saint Augustin, saint Benot, saint Uernard, saint Dominique, saint Franois saint saint Franois de Paul? d'Assise Charles IJorromc, saint Franois Xavier et une inimit d'autres. Quels hommes sont cvux que lions voyons encore parmi nous vivre selon les maximes et dans la pratique
; ,
,
plusinsignetrompeurel'dupluss|clratde.lous les hommes? et Dieu a-til pu permettre que le monde dt sa sanctification un tel homme? Mais allons encore plus avant et voyons dans le dtail de ses actions si sa vie a cl conforme sa doctrine. Il n'y a que trois sources de tous les pchs du monde, trois principaux obstacles de la saintet, que saint Jean nous a spcifis dans sa Canonique Concupisccntia oculorum, concupisccntia curnis, cl superbiu vite {S. Joun., I Ep., cap. II/. La convoitise des yeux, ou l'avarice qui court aprs l'clat des richesses, la concupiscence charnelle ou la sensualit, et l'orgueil de la vie. Qui peut se rendre matre de ces trois passions, qui sait se commander et gouverner son cur dans la rencontre de leurs objets cs-t bientt arriv une haute saintet. C'est pourquoi Notre-Seigneur a si souvent dclam contre les richesses, contre les volupts et contre les honneurs du sicle: et parce qu'il savait qu'il est trs-difficile d'observer la modration ncessaire dans l'usage de toutes ces choses, il nous en a conseill le total retranchement celui des riche-ses, par la pauvret volontaire; celui des plaisirs sensuels, par la chastet et par la mortification celui des h'onneurs, par L'humilit. Il nour. a porl's aux extrmits contraires, jusqu' souffrir la faim, la nudit, les incommodits des pauvres, jusqu' affliger le corps de douleurs sensibles, jusqu' dsirer et re: :
chercher le mpris et l'humiliation. C'est l'excellence de la perfection chrtienne, dont il n'a pas t seulement le matre, mais envivant dans une extrme core l'exemple pauvret; car il n'eut jamais sur la terre, comme il le di-t lui-mme, o reposer sa tte Filin* hominis non habet ubi capul rcclinct VIII). Vivant dans une perp[S. Malth tuelle continence (qui tait une chose inoue en ce temps-l) et dans une si parfaite puret, que la mdisance des Juifs ne l'a jamais os attaquer; quoiqu'il ft le plus attrayant et le plus aimable des hommes, qu'il fut en la fleur de son ge, qu'il et pour disciples des Femmes qui le nourrissaient de leurs aumnes et quelques-unes qui autrefois avaient t as.se/ mondaines, comme Madeleine, il ne se trouve point nanmoins que ni lui ni aucun de ses disciples ait t jamais tax, ni mme rendu suspect du vice d'incontinence par aucun de ses ennemis enfin \ i\ .!"t encore dans un elal si humble, si ravale si simple, si mprisable, qu'il a .t le scandale des Juifs, qui attendaient un Messie glorieux, et des paens, qui n'avaient jamais
,
:
40S9
SERMON POUR LE DEUXIME DIMANCHE DE L'AVENT,
1096
ou parler de ces maximes d'humilit. Le viton aspirer quelque meilleure fortune en aucun jour de sa vie? Le surprit-on quelquefois dans la recherche de ses commodits et de ses plaisirs? Vit-on changer son esprit et son visage dans la vicissitude des louanges et des injures ? Le vit-on jamais s'lever dans les applaudissements , s'aigrir et s'abattre dans le mpris? Quelle douceur et quelle charit tmoigna-t-il ceux qui le perscutrent! quelle patience au milieu des opprobres des calomnies des supplices et de la croix Ils ont celte coutume Rome, quand ils font le procs de la canonisation d'un saint de faire une information particulire de sa patience, d'autant que c'est la plus certaine preuve d'une vertu consomme. On connat un homme dans les injures, dans les douleurs, dans les afllictions de l'esprit et du corps Tribulatio putientiam operatur, padit saint Paul tientia aulem probationem (Rom., V). On se peut assurer d'une vertu, quand elle a pass par l'preuve de la pa, , , ! ,
: ,
imposer au public, ni pour atQuand donc il s'est port pour Dieu, pour Fils de Dieu, pour le mme Dieu que son Pre il nous a dit une grande
tenter la divinit.
,
homme pour
rendre ce tmoignage. Que s'ensuit-il de l? Jsus-Christ a t le plus saint homme, le plus humble, le plus modeste, le plus loign de toute vanit et de toute ambition que le monde ait jamais vu. Ce n'tait donc pas un
vrit, et
es,
il
la faut croire
Tu
es
qui venturus
nec alium expeclamus.
IL II n'en faudrait pas davantage pour convaincre un esprit raisonnable; nanmoins, puisque cet homme nous vient du ciel, il faut qu'il nous en produise des signes puisqu'il se dit Dieu et envoy de Dieu, il faut qu'il parle et qu'il agisse en Dieu et comme il nous a fait paratre une saintet divine en sa
; ;
vie, il faut qu'il fasse paratre une science divine dans ses prophties et une puissance divine dans ses miracles, afin que tous les t-
moignages clestes concourent pour
la
con-
tience ; et Tertullien (lib. de Paticntia, c. 3) soutient que la seule patience de Notre Seigneur la mort, est un suffisant tmoignage de sa divinit. Pour moi, je me contente qu'on m'accorde, ce qu'on ne peut pas nier, que
firmation d'une parole cleste et divine. C'est la seconde partie de ce discours.
Comme
les
l'esprit
humain
se fait connatre
dans l'homme parla parole et p a r le discoups, l'esprit diabolique par les blasphmes et par
au moins un tmoignage irrprochable de sa grande saintet. Un homme charg d'opprobres , d'ignominies , de maldictions, trahi vendu , dlaiss et abandonn de tout accus calomni soufflet batle monde tourment en toutes les manitu outrag tran devant tous les tribures possibles naux, tout couvert de crachats et de coups sous les fouets sous les pines et de sang sous la croix et sur la croix, souffrir toutes ces horreurs et mourir tout nu sur quatre une modestie une clous avec un silence douceur, une paix que les plus sages auraient de la peine trouver dans un plein repos d'esprit et de corps; lever ses yeux mourants vers le ciel regarder Dieu son Pre, se jeter entre ses bras, solliciter sa misricorde pour ses juges iniques, pour ses cruels bourreaux, pour ces ennemis furieux, qui dans les tourments et dans l'agonie quand les plus mauvais courages compatissent aux plus criminels, lui insultent encore et le poursuivent avec des rises sanglantes Qui cummalcdicerelur, non malcdicebat cum palcretur non comminabalur (I S. Pelr., II). Dites, quand vous voyez celle constance, que c'est une pil, une charit, une vertu trompeuse et farde et je vous dirai moi qu'il n'y eut donc jamais de vertu, ni de pit, ni de ,charil ni de constance au monde ; car qui en a jamais donn de si grandes preuves et de si videntes marques? Concluons (car c'est Irop s'arrter sur un point qui n'est pas dispulable) que JsusChrist tait donc un personnage trs-vertueux et trs-saint: sa vie, sa doctrine, sa mort, les vertus admirables et divines qu'il nous a apprises et qu'il a pratiques dans la plus haute perfection, en sont des preuves incontestables; tous ceux qui l'ont approch, disciples, amis et ennemis, sont forcs de lui
c'est
, , , , , , , , ; ,
,
mouvements
extraordinaires
et
mon-
strueux; ainsi l'esprit divin par les prophties et par les miracles. Il n'y a ni homme, ni ange qui puisse connatre les secrets du cur humain, non plus que les choses futures, ni qui puisse plus faire
que ce que
la
nature peut faire. Dieu seul peut entrer dans le fond de nos curs pour y voir tout ce qui est cach aux autres Scrutons corda et rens Deus (Ps., VII). Dieu seul voit le futur comme le prsent et en parle aussi certainement que s'il tait dj: Annuniiute qu Ventura sunt in futurum, disait Isae, et sciemus quia DU eslisvos (cap. XLI) Faites-nous savoir ce qui doit arriver, et nous saurons que vous tes des dieux. Enfin Dieu seul peut faire des choses qui passent tout le pouvoir et toute l'activit de la nature. Quis similis tui in fortibus, Domine, etc., et faciens mirabilia? disait Mose dans son cantique (Exod., XV). Vous tes le seul auteur de toutes les merveilles que nous voyons, et il n'y a point de force comparable la vtre. Si donc Jsus-Christ a perc jusque dans le fond des curs, s'il a pntr jusque dans les sicles venir, s'il a surmont loutc la nature dans ses actions, il faut avouer qu'il agissait par une intelligence et par une force plus qu'humaine et plus qu'anglique, et consquemment par une intelligence et par une force divine, puisque entre Dieu et l'ange,
:
entre l'esprit incr et le pur esprit cr, n'y a point d'tre mitoyen.
il
que Jsus-Christ pnfond des curs, qu'il dclarait les secrtes penses des hommes; qu'il dcouvrait l'hypocrisie de ses ennemis; qu'il prvenait leurs demandes et leurs desseins. Il est constant aussi qu'il a prdit beaucoup de choses longtemps avant qu'elles fussent, et ce qu'il faut remarquer, des choses qui]
il
Or
est constant
le
trait
dans
'.d'il
S.
CASTILLON.
de tout l'univers; nanmoins il n'en pouvait pas prvoir la victoires et, {pariant humainement, ni lui, ni aucun autre homme raisonnable ne la devait pas esprer. Quoi! ' de pauvres trangers, d'une nation h e et mpi isee, fais lient adorer aux hommes un Dieu-homme, un Dieu supplici publiquement, qui leur disaient des choses incroyables de trois personnes divines, qui jetaient de l'eau sur la (t des pcheurs pour les sanctifier, qui les obligeaient de confesser tous les dsordres de leurs vies hontes pour en obtenir le pardon, qui leur faisaient mangrr Leur Dieu sous ce qui semblait un morceau de pain, qui leur prchaient des maximes tout Iles qui taient reues par toute la terre de tels prdicateurs trouver crance d ins les esprits, ruiner toutes les autres religions, remporter contre toute la sagesse et toute la puissance s peudu monde, subjuguer les empires ple;, et, maigre eux, tablir une nouvelle religion, mais ferme et constante, mais insurmontable et ternelle? CI n'tait pas ginable un homme de b m sens; nanmoins et lui, saint Matthieu, elles autres, e\ angfisles ont assur, sur la parole de lsas-Christ, que cela serait, et n'ont point redout que des vnements contraires ne lui donnassent, et eux mmes un dmenti public devant toute la postrit. Ils ont rapport hardiment
l'tat
[on toutes les
ns
:
Ibinfejdicatwn fiterit hoc Etangeliwn in loto rmtndo, dicettcr et truod he /<< ,t m metnoriam ejus (S. kfatth., XW1); que son Eglise, qu'il fondait sur un pcheur nomm Simon, mais do qui il changea le nom et <|u'il Hppefa Pierre, parce qu'il en faisait l.i pierre fondamentale de Cette Egfise; qu'etle-mme, dis-je, ainsi fonde et tablie sur ce pcheur, serait inbranlable et se soutiendrait contre toutes les puissances de l'enfer. Tu M l'clrus, irdi/ieabo Eedesiam et super liane petram mcam.et partie infr ri non pnecalcbunl adversits eam (S. al th., XVI) que la ville de Jrusalem elle temple seraient dtruits parles genrestt pierre sur pierre: tils sans qu'il SB Non reliiii/iKttir hic lapis uper lapidem qui non destruulur (S. Mntth., XXIV). Il pleura sur es malheur, qui n'arriva que quarante ans aprs; il prdit le sige et la dsolation de cette pauvre ville: Cum viderilis eircumdari ab exercilu Jrusalem, scitoie t/uin appropinuual desolatio ejus [S. Luc., XXI); il prdit le massacre, la captivit, la dispersion de ce pauvre peuple: Et aident in are gladii, et captivi ducenlur in omnes gnies, et Jrusalem ealeubilur genlibus (Ibid). Peut-OU parler plus clairement? El il ne faut pas dire que nos crivains aient suppos ces prophties aprs les choses arrives. Non; car il est certain que lorsque sainl Matthieu et saint Luc crivirent leur Evangile et toutes ces fu.
bles, d.ins tout l'univers et toutes les nations
citiiii/tir
apparences cl toutes les raihumaines, taient absolument incroyacomme que son Evangile serait prehe
w ot
1 1
<
Eh! qui
nestes prdictions, Jrusalem tait florissante. se fut jamais figur un si horrible
saccageinent d'une si grande, si belle, si riche et si puissante ville? Ht quand le mme saint Matthieu crivit que la publication de l'Evangile se ferait dans tout le monde et toutes les nations de la terre; que l'Eglise serait fortement combattue et traverse de plusieurs perscutions, mais qu'elle serait victorieuse et qu'elle subsisterait contre tous les efforts du inonde et de l'enfer, par l'assistance que Jsus-Christ lui avait promise jusqu' la consommation des sicles Et ecce ego vobiscnm sum omnibus diebus usi/ur <i<l consuinnuilionem swculi [S. Matth., XXVIII). Quand il crivait tout c la, l'Evangile ne s'tait encore prch qu'aux Juifs; et ce fut huit ans aprs l'Ascension de Noire-Seigneur, et l'anne mme que le premier de-, gentils, le centurion Corneille, fui reu dans l'Eglise.
:
Il
est vrai bien loin,
que le bruit s'en tait dj rpandu mais non pas partout l'univers, et
aptres ne s'taient pas encore spars la prdication; et celle prophtie ne s'est point entirement accomplie de leur temps, elle s'accomplit encore aujourd'hui que l'Evangile va s'lendant aux barbares de l'Occident el vers les plages antarctiques, inconnues au inonde devant nos jours. Ce ne sont pas donc des prophties postrieures aux e\ enements et antidates malicieusement; car pour les perscutions, bien qu'il les pl prToir, cause de la nom eau t de celle religion, qui choquait toutes les autres el qui renversait
les
pour
ce qu'il leur avait dit C!um et terra trnnsibuut verba autan mea non prad< ibunl S. Matth., XXIV) : Le ciel et la terre passeront, mes paroles ne passeront point. H faut bien savoir les choses pour en parler avec tant d'assurance. h bien! messieurs, nous onl-ils tromps? Ne voyons-nous pas ces oracles exact nient accomplis ? (Ju'.sl-il besoin de vous dire la dsolation de 1re lem, les ruines pitoyables de ce t mple fameux, la misre de ce peuple autrefois tant chri de Dieu, leur caplh it, leur servitude, leur confusion, leur vie errante et ragebonde? Ce sont des choses connues l'un et l'autre soleil, qui sont encore aujourd'hui prsentes nos yeux, et qui rendent un illustre tmoignage au Messie qu'ils n'ont reu. Tandis que l'Eglise, sous la couduile des successeurs de ce pcheur Pierre, traverse les mers, et va gagnant les extrmits de la terre, autant tendue en son progrs que ferme et stable en son assiette. Que de vents, que de temptes , que de perscutions que de guerres que d'hrsies , que de puissances, que de sages, que de furieux, que de h rans, que de diables ont attaque sa faiblesse et s,i simplicit, sans effet Elle a vu tous ces flots, tous es orages, et toutes ces furies s'abattre et s'anantir ses pieds; et lorsqu'on pensait avoir sape ses fondements, elle s'est plus affermie, et a port sa tte plus haut, et tendu son nom, sa gloire, sa puissance el ses conqutes dans tout l'univers. Qui et jamais espr ce succs ? Qui et ose lui promettre' celte ternit, considrant les ennemis qui lui taient prpars, el l'inconstance ordinaire de toutes les choses humaines? Qui et pu croire le renversement
:
1093
SERMON POUR LE DEUXIEME DIMANGH
:
DE L'AVENT.
1091
de l'idoltrie, reue partout et soutenue d toutes les nations ? Celui donc qui a prdit, tout cela si longtemps auparavant, qui l'a prdit avec tant d'assurance, et contre toute apparence, ne l'avait pas devin par conjecture, ne l'avait pas prvu par la raison. 11 ne la donc pu connatre que par une science infuseetivine. C'taitdoncun hommedivin, un homme rempli et gouvern de l'esprit de Dieu. Mais venons au point, qui est le plus clatant, et peut-tre le plus fort qui louche ses miracles que lui-mme emploie pour une preuve premptoire de sa divinit Si non venissem et loculus fuisscm cis, peccatum non huberent : nunc autem eorcusalinnem non liaient de peccato suo. Si opra non fecissem in eis qa nemo alius fecit, peccatum non haberent : nunc aulemet vider uni et odernnt et me
, :
ft
ennemi;, qu'il se conduisait dans la vie
connaissances qu'il recevait du des'il n'et pas su les choses de lui-mme; que son cur tait touch de nos tendresses et de nos passions qu'il pleurait sur des malheurs publics et particuliers, comme s'il n'et pas t en son pouvoir de les prvenir ni de les empcher; qu'aux approches de la mort, il fut saisi d'une si grande peur qu'il en sua le sang, et eut besoin de la consolation d'un ange; que sur la croix il se plaignit Dieu son Pre, de ce qu'il l'avait abandonn et d'autres choses semblables. Ceux qui nous disent avec tant de candeur el tant de franchise les infirmits qu'il avait prises de nous, ne sont pas moins croyables
les
par
hors,
comme
quand
cles.
il
nous disent ses vertus
el ses
mira-
Patrem meum (Joan., XV) Si je n'avais fait des uvres leur vue, qu'un autre que moi n'a jamais faites, ils seraient excusables en leur incrdulit; mais maintenant qu'ils ont vu et touch au doigt tant de merveilles, ils sont sans excuse. J'ai donc vrifier deux choses sur ce sujet: premirement. que Jsus-Christ a fait des miracles et puis, que ce n'taient pas des miracles apparents et trompeurs, ce qu'on voudrait, peut-tre, nous disputer, mais certains et vritables. Pour le premier point il est indubitable, et personne, mon avis ne le peut nier que Jsus-Christ n'ait fait des choses surhumaines, tonnantes et merveilleuses. Autant que
et
:
pas
Notrc-Seigneur a eu de disciples, autant y eu de tmoins de ces merveilles; car nous savons que s tant rpandus sur la terre quelques annes aprs son ascension, ils aua-t-il
torisrent partout leur prdication, par les miracles qu'ils lui avaient vu faire, et par ceux(|u'ils faisaieut aprs lui en son nom. Il ne faut que deux ou trois tmoins pour l'asIn ore duorum aul surance d'une vrit iriuintesliiiin stai oinneverbum (Mat., XVIil).
:
Et puis, quel intrt avaicnl-ils feindre ces miracles?Que leuren revenait-il? quel gain, quel honneur, quelle rcompense ? Au contraire, ils se rendaient odieux et criminels devant tout le monde, et n'en devaient attendre que des chanes et des supplices presque invitables. Il faut tre bien dsespr pour soutenir opinitrement un. mensonge de nulle utilit, aux dpens de sa vie; c'est se vouloir perdre par plaisir, Mais supposons que cela puisse tre, et qu'ils aient vouiu par fantaisie ou par malice, quoiqu'il leur c! cott, imposer au monde; l'ont-ils pu faire sur ce point des miracles de NoireSeigneur? Racontant des eboses toutes publiques, et qui s'taient passes la vue d'une infinit de personnes, qui vivaient encore, et qui les pouvaient dmentir; les racontant avec toutes les circonstances particulires, sur le dtail desquelles ils tait fort ais de marquer leurs impostures les publiant la face de leurs ennemis, qui cherchaient toutes les occasions de les dcrier, et de dtruire celte secle naissante qui pouvaient informer du contraire, et s'inscrire en faux contre ces ouvrages et contre leurs auteurs, pour d;
;
En voil plusieurs, et tous gens miraculeux comme Jesus-Christ. Quatre d'entre eux ont
mis la main la plume, et nous les ont crits en divers temps et en divers lieux. Leur tmoignage est sans reproche car leur vie c'est pourquoi ils ne et leur nom l'taient se cachent pas, ils se nomment. Leur sincrit parat videmment dans la lecture de leurs livres. Ils nous rapportent ce qu'ils ont vu, ou ce qu'ils ont su de tmoins oculaires.
;
:
tromper le monde ? Y eussent-ils manqu, ces ennemis, s'ils eussent espr d'y pouvoir russir? Et nanmoins il ne s'est rien fait de semblable; et quelque baine qu'ils portassent Jsus-Christ nous ne savons point, qu'il se soil trouv en ce temps-l personne parmi eux, qui ait entrepris de contredire, ou de rfuter par aucun acle ou crit pu,
blic la vrit de
son histoire. Au contraire, le plus clbre de leurs historiens, Joseph, l'a
s'accordent parfaitement, et sans avoir concert ensemble. Ils crivent d'un style fort simple, sans artifice et sans dguisement. Ils ne llatienl personne, ils ne s'pargnent pas eux-mmes. Ils nous racontent navement leurs propres faiblesses, ils ne taisent pas mme ce qui est de plus humiliant en la personne de Notrc-Seigneur, comme: qu'il tait fils d'un pauvre artisan, qu'il tait pauvre et artisan lui-mme qu'on l'avait vu eroilre en sagesse et en force, d'esprit avec l'ge qu'il s'tait sauv des violences humaines par la fuite, comme un homme sans force et sans dfense ; qu'il n'avait pas mme vite les attaques ni les tentations de Satan; qu'il avait t transport d'un lieu uu autre par cet
Ils
;
;
confirme, avouant dans ses Antiquits (lib. c. k) que Jsus-Christ avait fait de grandes merveilles, mais si grandes, qu'il ne sait pas si on le doit appeler homme, lit il ajoute qu'il se fil voir plein de vie ses dis i; les le troisime jour aprs sa mort, el que toutes ces merveilles, et beaucoup d'autres avaient t prdites de lui par les anciens prophtes. Pilale aussi, qui tant gouverneur de la Jude, s'tait trouv comme prsent toutes ces merveilles, et qui les ai ail vues ( lalrr de son temps, se crut oblige d'eu donner avis l'empereur Tibre qui rgnait pour lors. Vous savez quel homme celait que Pilale et quel intrt il pouvait prtendra rehausser la gloire d'un criminel
XViU,
<
lit!)
ORATEURS SACRES. CASTlLLON.
iooa
Uencrivil pourtant en termes si magnifiques et si foris, que l'empereur fil 11 proposition dans le snat de l'apothose de Jsus-Christ, et demanda qu'on lui accordt les honneurs divins. A quoi ces sages mondains trouvant quelque difficult, l'empereur s'en fcha, et menaa publiquequ'il avait crucifi.
du diable qui peut faire des choses prodigieuses, ou par -(> fores naturelles, qui sont beaucoup [dus grandes que les notre*, ou par l'application des causes naturelles
connat parfaitement toutes les ver(c(iue les stribes voulaient dire . lu Beelzebub principe dmoniorum ejicit dmonia (S- Luc, XI) Il chasse les diable- des corps qu'ils possdent, mais il les chasse par l'invocation de leur prince Beelzebub. Cesl ce que Julien l'Apostat et les philosophes de sa cabale rpondaient aux chrtiens, mais faiblement, comme vous l'aller voir.
il
dont
tu-. C'est
ment
les dlateurs des
chrtiens, qui
com-
menaient ds lors d'tre perscuts. C'est Terlullien qui rapporte tout ceci dans son Apologtique (cap. V), et Eusbe en son
Histoire ecclsiastique (lib. I, c. 2). Enfin je perds le temps, quand je m'amuse la preuve d'une chose que jamais personne n'a os nier ouvertement. Terlullien (c. 21, Apol.) n'a point fait difficult de dire, que l'vidence des miracles de Notre-Scigneur avait converti Pilate, qu'il lait chrtien en son me quand il crivit Tibre, et que les empereurs l'eussent aussi t par la mme raison, s'ils eussent pu tre chrtiens et empereurs tout ensemble. Certes, Julien l'apostat et Mahomet, qui ont t les deux plus grands ennemis de Jsus-Christ et qui n'ont rien oubli pour abolir la crance de sa divinit, ont nanmoins reconnu ses miracles; mais avec cette diffrence, que Julien en a supprim plusieurs, qui lui semblaient conclure trop fortement contre lui, et Mahomet en a invent de ridicules qu'il lui fait faire en son enfance dans la maison de son pre, pour droger finement aux autres qui ont t publics et qu'il
Car premirement, comme remarquent
fort-
ne pouvait pas dsavouer. Tous
deux ont eu mauvais dessein, mais pourtant ils ont t contraints de confesser avec toute la terre la gloire de ses miracles. Et ne fut-ce pas pourquoi les Juifs se htrent de le faire mourir' Quia hic homo, disaient-ils
bien nos thologiens, un homme ne peut pas avoir, par le moyen des diable-, cet empire ordinaire et universel sur toutes les cratures, que Jsus-Christ a eu durant sa vie et aprs sa mort. Nous savons jusqu'o s est tendu le pouvoir des plus fameux magicien-, et ce qu'ont fait, avec tous leurs dmons, les enchanteurs de Pharaon, Simon surnomm le .Magicien, Apnollonius de Thyane et les autres. Ils ont lait quelquefois, avec beaucoup de faons et de crmonies qui marquaient toujours leur dpendance du dmon, ils ont fait, dis-jc, certaines choses surprenantes et extraordinaires, qui avaient quelque apparence de miracles; mais ils n'ont rien fait, je ne dis pas seulement qui surpasst les forces de l'ange, ou des agents naturels dont un ange se peut servir pour la production dcscmblablesefl'els, mais non pas mme qui ft contre l'ordre tabli dans la nature, ou contre les lois de l'univers, auxquelles eteux et leurs
dmons
taient
soumis,
dit saint
,
Augustin
Joan., XI), mulla signa facil. Ecce mundus lotus post eum abiit (S. Joan., XII) ; parce que tout le monde courait aprs lui et le suivait, tonn de la multitude et de la grandeur de ses miracles. Cela ne se pouvait pas cacher ni dissimuler, il les faisait publiquement cl devant un monde infini. Les aveugles montraient de beaux yeux qu'il avait ouverts et disaient tout haut nous voyons. Les muels et les sourds taient de conversation avec leurs amis, les .morts rentraient dans leurs familles et y vivaient le reste de leurs jours ; cela se savait et se voyait. A la mort de Notre-Seigncur, la terre trembla, d'autres prodiges arrivrent ce fut un tonnement gnral de tout le peuple. On vit une clipse irrgulire du soleil, qui fut remarque bien loin par saint Denys l'Aropagite et par le sophiste Apollophancs dans Hliopolis d'Egypte, qui le fut mme Rome, dit Terlullien (c. 21 Apol. ) et couche comme un grand prodige sur le registre de ces pontifes idoltres, qui se gardait encore de son temps dans leurs archives. Quel moyen d'ignorer ou de nier des miracles si visibles et si publics ? Il n'y a donc rien disputer l-dessus et ce n'est pas aussi o les ennemis du christianisme s'arrtent. Mais le fort de leur difficult est de savoir si c'taient de vritables miracles, qui se fissent par la vertu divine et non par le secours
:
comme en tant (I. LXXXI1I Qust.,q. 79) parties. Ont-ils quelquefois chang le cours ordinaire des astres? les ont-ils clipss conlre
l'ordre commun duc iel? ont-ils command aux lments? ont-ils gourmande les diables ? ontils rendu la vuea ux aveugles-ns? ont-ils ressuscit des morts dj corrompus? se sont-ils ressuscites eux-mmes? ont-ils fait quelques prodiges aprs leur mort ? d'autres en ont -ils lait en leur nom ? Gela ne fut jamais, elne peut pas tre. Mais Jsus-Christ a fait des miracles
que
ni
l'homme,
ni
l'ange, ni toute la
nature ne sauraient faire. Secondement, il en a fail'en si grand nombre que saint Jean, qui les a vus, nous assure que l'histoire en
remplirait tout le monde. En troisime lieu, il en a fait sur toutes les parties de la nature, comme en tant le seigneur souverain sur le ciel et sur les astres, sur tous les lments, sur les esprits et sur les corps, sur les malades et sur les morts, sur toutes les craa l'ail sur il en tures animes et inanimes lui-mme. En quatrime, lieu, il en faisait de toutes sortes et a toute occasion, et souvent sur des personnes loignes aussi bien que sur les prsentes. Il les faisait sur-lechamp, sans faon et sans crmonie, d'un" parole, commandant absolumentet en matre. Il les faisait souvent sans parler; c'tait assez. de toucher son habit dans la presse, il eu sortait une vertu expulsive de toui mal: langere, quia itVOmnis Jurba queerebat tusdcillo exibat etsanabatomnes jS.Luc, VJJ,
:
mm
1)9
SERMON VOIR LE DEUXIEME DIMANCHE DE
L'A VENT.
1098
Tout cela marque videmment une puissance en Notre-Seigneur, non emprunte, non dpendante, non limite certaines choses et certaines considrations, mais propre, ordinaire, souveraine et infinie. Il en a fait encore aprs sa mort, et ses disciples en ont fait, en son nom, de plus grands que lui. Depuis plus de seize sicles le nom de Jsus, en la bouche de ses serviteurs, n'a cess de triompher des maladies, de la mort, des diables et de toute la nature. Et que cela soit, on n'en peut pas douter: autrement il faudrait nier toute l'histoire, et ne rien croire de tout ce que l'antiquit nous a appris. Car pourquoi croirais-je pluttTite-Liveel QuinteCurceque saint Alhanase, saint Basile, saint Grgoire de Nysse, saint Bernard, saint Augustin et beaucoup d'autres grands et saints personnages qui nous ont crit ces miracles ? Outre qu'il y en a plusieurs dont les villes
et les peuples entiers ont t les tmoins. Comment ces peuples ont-ils permis qu'on les crivt de leur temps et leur vue, pour tromper la postrit? Pourquoi n'ont-ils pas rclam, au contraire, puisqu'on les citait pour autoriser une fausset ? De plus , nous en
milit, cette charit admirable pour tous les hommes, cette patience, cette simplicit, cette
douceur, toutes ces vertus qui les ont signals? J'ai dj parl de la saintet de NoireSeigneur; pour les autres, il est certain que tous ceux qui ont t parmi nous clatants en miracles, comme saint Grgoire de Nocsare, saint Nicolas, saint Basile, saint Martin, saint Benot, saint Bernard, saint Dominique, saint Franois d'Assise, saint Franois de Paule, saint Franois Xavier, une infinit d'autres ont t des personnes remarquables en toutes sortes de vertus religieux, humbles, patients, dbonnaires, charitables, austres leurs corps, ennemis de tout mal jaloux de la gloire de Dieu et zls pour son service jusqu' la mort, reconnus tels de tous ceux qui les ont approchs, qui ont vcu et
:
avons une
;ictes
infinit qui sont confirms par publics et authentiques, sur le rapport, le serment cl la signature de plusieurs tmoins irrprochables, ous et confronts devant les magistrats quelle assurance peut-on avoir de chose aucune, s'il ne s'en trouve dans ces procds? Enfin nous voyons (ce qui est un argument invincible) l'effet de ces miracles,
:
conversion de l'un et de l'autre monde. quoi les rois, les sages et tous les peuples de la terre eussent-ils chang leur religion et celle de leurs pres, pour adorer un pour lui dans crucifi? fussent-ils morts les flammes et sur les roues ? se fussent-ils immols tant de cruels supplices, sur la simple parole de pauvres idiots d'trangers, s'ils n'eussent vu des miracles ?Cerles, comme dit fort bien saint Augustin (lib. XXII, de Civil., c. 5), s'ils avaient cru sans miracles, ce serait bien le plus grand de tous les miracles que Dieu pt jamais faire, et celui-l seul suffirait pour prouver la puissance de Jsus-Christ. 11 ne faut donc pas dire qu'il ait seulement paru miraculeux par des niomerics et des illusions, ou par des moyens trangers et cachs et par des souplesses artificieuses mais il est vident qu'il l'a t effectivement et d'une manire auguste, imprieuse et dominante: il l'a t en sa vie et aprs sa mort; il l'a l en sa personne et en la personne de ceux qui l'ont invoqu il l'a donc t par une vertu divine, et non pas par la vertu de Belzbut. Mais secondement, pour achever de confondre l'impudence des Juifs et de leurs adhrents, qui ont tax et qui taxent encore Jsus-Christ et ses serviteurs d'intelligence avec l'enfer, je voudrais qu'ils dposassent pour un peu de temps la haine qu'ils leurs portent, pour considrer froidement et sans passion la vie de ceux qu'ils accusent de ina{jie. Ou'a-l-clleeu de commun avec les esprits inxUius, celle grande pit, cette profonde hula
convers familirement avec eux. Sonl-ce l des gens comme il en faut au diable, pour faire ligue et pour avoir commerce ensemble ? Mais ce qui suit presse encore plus. JsusChrist et ces grands hommes, ses serviteurs, comme ils se sont dclars ennemis de tout mal, se sont aussi dclars ennemis du diable, qu'ils ont dit en tre l'auteur. Ils ont protest tout haut qu'ils lui venaient faire la guerre et dtruire ses uvres ils ont appris leurs disciples de renoncer solennellement Satan, au baptme, de le tenir pour leur adversaire, d'tre toujours sur leurs gardes, et de se fortifier contre ses attaques et l-dessus ils ont fait leurs miracles, pour persuader aux hommes la haine du diable et une guerre ternelle contre lui. Or, je vous demande, messieurs, si vous pensez que le diable voult ainsi servir ses ennemis, faire des prodiges contre lui-mme, pour se dfaire lui-mme et pour renverser ses desseins. A-l-on jamais vu de magicien faire ses prestiges pour nuire au matre qu'il invoquait et qu'il servait pour tablir le culte et le service de Dieu, pour dtourner les hommes du mal pour leur apprendre la vertu? Leur fin, c'est tou: ;
jours
la
vanit,
comme quand Simon
;
volait
devant Nron ou la curiosil, pour savoir quelques secrets ou l'avarice, pour gagner quelque argent par leurs prdictions et par leurs gurisons ordinaires; ou le plaisir sensuel, pour charmer de pauvres cratures; ou la vengeance, comme quand ils suscitent des orages et des tonnerres, qu'ils tuent des animaux et des hommes. Voil leurs desseins. Mais Jsus-Christ et ses disciples ont bien d'autres penses. Quand il n'y a que du venl gagner, comme quand il faut paratre devant Hrode, on ne fait point de miracles; quand on parle d'argent, commo quand Simon veut acheter de saint Pierre la puissance de donner le Saint-Esprit Pecunia tua tecum sit in perditionem (Act., VIII): Va, malheureux, que ton argent prisse avec toi. De plaisir sensuel ce n'est pas ce qu'ils cher-
en
l'air
chent, puisqu'ils conseillent la virginit et qu'ils vivent eux-mmes dans le. clibat de vengeance, Dieu! c'est un grand crime, parmi eux. Pourquoi donc ces miracles ? Voyez ce qu'ils disent leurs malades aprs les avoir guris Kfice tanus factus es jam
,
;
Oratki RS jarres.
11.
[frtnle nn</
.)
i()9(t
ORATEURS SAL1U.-
<
\SIILLOY
i
1li*0
noli peceare (S.Jan. V). Vous voil guri, ne pchez donc plu. C'esl pour teindre le pche qu'Us font des miracles, c'esl pour porter I. g hommes la vertu, c'est pour les dsabur de leur idoltrie, c'est pour les n tirer des c'est pour les rendre fidles ij.,iins de S. il ni adorateur! d'un Dieu: c'est quoi servent leurs miracles, c'est ce qu'ils ont lait et et) qu'ils font tous les jours par leurs miracles; el vous direz que leurs miracles sont des centres de Satan? Il faut donc dire que Satan est contraire lui-mme, el qu'il se dlruit lui-mme t comment donc son Etat pourrat-il subsister? disait Notre-Seigneur ce propos Si el Salarias in seipsum divius w/j
.
,
<
contenter ; mais elle! redoutent ilonl, car elle peuvent la dgoter. Si cil. s laissaient l'homme tonte sa libert, si elles lui pei niellaient ions ses plaisirs, il n'j a point d'esprit bien fil qui leur pnl faire rsistance; mais parce qu'elles viennent avec une autorit divine porter chez nous des ordonnant es et ils dfenses rigoureuses, la volont, qui n'aiiic pas de se voir captive el assujettie tant de luis, se ligue av L'esprit pour les Mpoossr el pour leur empcher l'entre : de sorte que ce qui rend la conversion des athes cl des libertins si difficile n'i-l pas, comme
quelques-uns pourraient penser, que Ici preuves qu'on produit (outre eux soient trop
mais c'est qu'elles sont trop fortes ne concluent point dans leur esprit. parce qu'elles concluent plus qu'ils ne veulent. Toutes les preuves qui tablisses! la divinit de Jsus-Christ dtruisent aussi \,i volupt et le libertinage du monde obliges leurs (S]nils recevoir Jsus-Christ, les obliger rprouver leur vice c'est pourquoi autant qu'ils aiment leur rice, autant craignent-ils la connaissance de Jsus-Christ; et la peine n'est pas tant de leur en persuader la crance, connue de leur dissuader le Vide qui la combat (liez eux. lit c'esl un argument infaillible de la sincrit et de la saintel de noire religion, de laquelle on ne se dpari jamais que pour se prcipiter dans le vice el jamais on n'y revienl qu'en l'loignant du vice. Jugez de quel poids doivent tre les sentiments el les discours de ces ennemis de Jsus-Christ, qui sont aussi les ennemis de la vertu el de l'honntet, el s ils doivent prev aloir aux signes qu'il nous adonns de sa mission; lui, qui le ciel, la terre et l'enfer, qui toute la nature dompte a
faibles,
;
quomodo
Mais
ttabit regnum ipsius {S. Luc, c'est assez, el trop peut-tre,
Xlj
pour
elles
des chrtiens qui ne doutent point d ces choses, mais qui pourtant (loi \ eut lre bien difis de ce discours, reconnaissant la grce que Dieu leur a faite de les appeler la connaissance de Jsus-Christ, se confirmant toujours plus, et se consolant dans la foi qu'ils Scio cui ont reue des vrits chrtiennes credidi, etc. (1! 77m., 1). Quia in nullo confur.dar (Phil., I). Je sais bien qui j'ai engag nia crance, et je suis assur que je n'en reftevrai point de confusion. PitDieu, dit Richard de Saint-Victor (I (le Trinit.), que les Juifs et les infidles considrassent avec quelle assurance nous irons nous prsenter au jugement de Dieu, pour lui dire Seigneur, si nous avons err, c'est vous qui nous avez tromps Si error est, a leipso decepti sumus. Car tant de prophtes ont parl, tant de mirades se sont faits, tant de grands hommes se sont sanctifis dans notre religion, tant de martyrs l'ont signe de leur sang, que nous n'avons pu douter qu'elle ne fl de vous. C'est le fruit que nous tcherons de recueillir de ce discours, la consolation de nos esprits et leur affermissement en la foi. Nous sommes assurs que c'est Dieu qui nous a parl, que nous ne saurions tre repris ni de lui, ni des hommes, pour tre chrtiens, puisque nous le sommes avec tant de prudence el tant de raison. Domine ,aduuem ibimus (S.Joan., VI)? A quel prophte et quel disait saint Pierre lgislateur irons-nous, Seigneur? Nous n'en voulons point el n'en aurons jamais d'autre Tu es qui vcnlurus es, nec alium |ue vous
:
: : : :
rendu ses hommages, et que Dieu mme a reconnu pour Fils. Que de sagesse en se- paroles Que de saintet en ses actions! Que de prodiges en sa vie et aprs sa mort, en sa personne el en celle de ses fidles serv ih urs Le monde les a vus, el en a l pouvante, les diables et les idoles sont tombs devant lui; les rois onl courb la tte sous sa puissance; les plus grands esprits et les plus sages ont respect sa doctrine, toul l'uniur-,
!
!
s'esl
ij.'!>cctamus.
ceux, qui Jsus-Christ est un sujet de scandale, je sais bien que j'en ai dit assez pour convaincre leurs esprits ; mais je ne sais pas si j'en ai dil assez pour vaincre h .<rs volonts ce qui est pourtant le nud de l'affaire. Notre-Seigneur se fait assez connatre par la saintet de ses actions, parla vrit de ses prophtes, par l'clat de ses miracles; mais nanmoins, comme il serait ais un homme qui n'aimerait pas la lumire, de f rm r les veux aux plus clatants rayons du sl-il ais il, pour ne le voir jamais, aussi a mu homme qui n'aime point les vrits chrtiennes de fermer l'esprit aux plus videntes
Pour
soumis ses lois et de jeum s tourdis, dans un cercle interne, disputeront sur ses Quel juparoles, el demanderont qui il est gement rigoureux doivent-ils attendre aprs
;
!
reuves du christianisme, pour ne connatre jamais de Jsus-Christ. Nos vrits ne redoutent point l'esprit, car elles peuvent le
j
cela? Que d'accus t( urs verront-ils l'lever contre eux? Que de tmoins, que de charges et de convictions contre les excuses prtendues de leur impit? Que de supplices prpares tant de crimes? /:'/ aspicuitt ad >nc qiiem confueninl (Zach.XM). IN seront bien tonnes pourlors, de voir sur leurs tles celui qu'ils avaient fait ici le but de leurs fl. h< s empoisonnes, qu'ils avaient perd' de mille traits de langue, contre lequel ilsavai ni vomi mille blasphmes et mille railleries ; de le voir avec tant de gloire, tant de majest et tant de puissante, et. ce qui est plus redoutable, avec tant de colre, arme de tant de foudres et de temptes, pour rompre la lled iiicuiis. et les>ubitiuer pour toulc l-
; i
SERMON POUR LE JOUR DE LA CONCEPTION.
Car
il
102
lernit.
lam (Dieu
l'a dit,
il
l'a
son Fils), il faut que tout ce qui est sur la terre et aux enfers, flchisse les genoux devant lui; et que toutes les langues du monde confessent que le Seigneur Jsus est en la gloire de Dieu son Pre. Cela sera, et nous le verrons; et plaise Dieu que nous le voyions avec joie, et qu'il en reoive de nous des conjouissances et des bndictions ternelles. Au nom du Pre, du Fils et du
Saint-Esprit. Ainsi
soit-il.
promis au ciel,
SERMON POUR LE JOUR DE LA CONCEPTION DE LA VIERGE.
Tota pulclira
es, arnica
mea,
et
macula non
est in le.
il
Vous tes toute belle, ma chre amie, cl lche en vous. (Cantic, IV).
n'y a nulle
Voil deux choses, dont l'une suit ncessairement de l'autre. Vous tes toute belle, vous tes donc amie. Vous tes amie, vous car Dieu ne peut pas tes donc toute belle qu'il n'aime-la beaut, et il ne peut pas aussi aimer autre chose que la beaut. Quand il veut aimer une me, il lui donne la beaut cl quand il lui a donn la beaut, ii n'est plus eu son pouvoir de lui refuser son amour. Il a fait Marie toute belle ds sa conception, parce qu'il ne voulait pas voir Marie sans l'aimer. L'tre de Marie et l'aimer de Dieu
:
;
sont ensemble; aussi aimer est-ce l'anagramme de Marie; dans son nom comme dans son cur elle porte l'amour, et un dou-
amour l'un qu'elle reoit de Dieu comme sa bien-aime, l'autre qu'elle rend Dieu comme son amante. Ce qui fait entre leurs personnes une vritable amiti, qui n'est autre chose, dit Isidore, qu'un cho de volumes et d'amours se rpondant l'un l'auble
:
Arnica, tre. C'est pourquoi elle est qualifie amie; c'esl--dire une personne qui est aime, et qui aime rciproquement. H n'y a jamais eu de pure cralure qui ail l aime d'aussi bonne heure, ni tant aime que Marie; il n'y en a point eu aussi qui ait aim sitt, ni tant aim que Marie. C'est sa gloire particulire dont je dois aujourd'hui vous entretenir, si elle m'en obtient la grce, comme je l'en prierai, en lui disant avec l'Ange Ave, Marin, etc. Il n'y a jamais eu dans le monde que trois conceptions dignes d'tre honores, qui ont toutes trois quelque rapport et quelque alliance, et qui s'honorent mutuellement l'une l'autre: la conception du Verbe divin la
:
court la troisime avec Joacliim et Anne, comme un agent surnaturel, en leur donnant une fcondit miraculeuse. La premire procde ncessairement de l'entendement divin les deux autres ont l ordonnes librement par sa volont. La premire vient de la fcondit de Dieu; les deux attires de la misricorde de Dieu. La premire n'a pu tre qu'ternelle ; les autres ont t rserves pour l'honneur des temps et des sicles. La premire est la gloire et la batitude essentielle de Dieu ; les autres sont les sources de toute la gloire que nous lui rendrons jamais, et de notre batitude essentielle. La premire est sainte de sa nature la seconde est sainte par l'alliance surnaturelle d'une nature sainte, et l troisime est sainte par une grce particulire et extraordinaire. Enfin, elles sont tellement lies ensemble, qu'elles se perfectionnent mutuellement car la conception de Jsus ne serait pas la conception d'un Dieu sans ia premire; et nanmoins elle lui donne quelque sorle de perfection extrieure, faisant que le Verbe qui n'avait qu'un rapport de fils son Pre en tant que Dieu, a commenc d'en avoir un autre tout nouveau en tantqu'homme. La conception de Jsus et de Marie se perfectionnent aussi mutuellement, d'autant que la conception de Jsus s'est accomplie en Marie et par Marie; et nanmoins la conception de Marie tire toute sa saintet et toute sa perfection de celle de Jsus. Ainsi vous voyez que les grandeurs de la Conception, que nous honorons aujourd'hui, sont tellement mles et engages dans les grandeurs de Dieu, par la consanguinit que la Vierge a eue avec la seconde Personne divine, et par l'alliance admirable qu'elle a contracte ensuite avec les autres, qu'il n'est pas possible d'en parler dignement, sinon celui qui peut parler dignement de. Dieu. Jugez donc si je ne dois pas entrer dans ce sujet avec lonucrmnt, et si je ne ferais pas mieux d'adorer ces merveilles dans un silence respectueux, que de m'engager mal propos dans un discours qui n'a ni fond, ni rive, et dont le sujet est incomprhensible nos esprits vu mme que les Pres sont pouvants quand ils ont parler de la Vierge, que ia main et la voix leur tremble, et tout le corps leur frmit Nihil est quod me tanliun terreat, dit saint Rcrnard, sicut
; ; : ;
:
de Maria sermonem habere. Nanmoins l'obligation que j'ai de contenter votre dvotion en ce lieu, et pour vous ouvrir franchement
mon
de
ia
et la conception de conception de Jsus Marie. Celle du Verbe divin dans le sein (lu Pre ternel, celle de Jsus dans les flancs de Marie, celle de Marie dans les lianes de- sa mre sainte Anne. Le terme de la premire, c'est le terme de la seconde, c'est un un Dieu
,
cur, le plaisir que je trouve parler Vierge devant des personnes qui l'ai(
ment
Nece.st aliquid, disait
le
mme
:
saint
Bernard, quod me tnnlum delectet
Bien ne
me donne
sir); ces raisons, dis-je,
tant de crainte ni aussi tant de plaime font passer sur
Dieu-homme
1
i
terme de la troisime, c'est Mre d'un Dieu. La premire donne un Fils Dieu la seconde donne Dieu l'homme; troisime donne une Mre Dieu. Le l're
;
le
principe de la premire, le Saint-Esprit lient lieu d'poux Marie pour la seconde; et le morne Saint-Esprit conternel est seul
toute autre considration, et dire, comme saint Jean Damascne dans une pareille disposition d'esprit Je ne puis pas supprimer la joie qui' je ressens: les va rr cilles '/ue je voit me contraignent de parler, l'affection m'emporte et me fuit oublier mon in.dii/nitr et mes pches, (/ai me dfraient fermer lu -bouche, ayant parler d'une crature gui n'ajam
:
1I0J
ORATEURS SACHES.
CASTII
UN
1
1104
connu le pch [Oratio I de Nativitate Beata Munir). Et il ne faut pat douter que nos bgaiements ne soient bien agrables sa bont, dans le dessein qu'elle sait que nous avons <i honorer le premier moment de son tre, et de former dans nos esprits une. liante conception de sa trs-noble et trs-sainte Conception. C'est pourquoi je vous ai produit ces paroles du Cantique, qui en disent tous les avantages, et que l'Eglise aujourd'hui lui approprie! ce dessein: Totapulchrae$, arnica Cant., IV ). tnea, et macula non est in te Vous entendez assez que ce sont des paroles d'amour, de complaisance et de joie que Dieu adresse la Vierge, la regardant dans ce premier moment, ravi qu'il est de sa beaut, c'est--dire de sa grce originelle. Platon que la beaut n'tait disait, en son Phdrus autre chose qu'un cercle de lumire qui sort de la face de Dieu, qui passe par la crature, puis retourne son origine; et que ce l mouvement circulaire, en tant qu'il sort de Dieu, comme de son point, s'appelle Beaut; en tant qu'il passe dans la crature, emportant et ravissant nos affections, il s'appelle Amour entant qu'il retourne Dieu qui est sa source et le lieu de son repos, son propre nom c'est Plaisir. Entendez cela comme il vous plaira mais il se dit fort bien, et beaucoup mieux de la grce car elle n'est autre chose qu'un coulement et un rayon de la
(
De s'en faut pas fier a amour qui a trop do chaleur, qui porte an bandeau sur le- rem et qui souvent ne voit rien de tout cela, et court aprs un visage de singe et de* yux de (haine-souris. Secondement, ces beauts sont beauts
,
la
Par exemple, beaul de Racbel n'tait que la beant particulire de Racbel celle de Tbamar la beaut de Tbamar, c'est--dire, dune seule personne, non pas de toutes ni de plusieurs
particulires et fort limites.
; ,
ensemble
et
Rachel eut eu et de Judith,
belle
qu'elle
consquemment fort petite. B la beaul de Tbamar, d*Estber, elle et l beaucoup plus n'tait. C'est pourquoi quand
,
face divine, qui tombant sur une me y produit un saint amour, et puis se va rendre
Dieu, pour lui donner un plaisir infini. 11 ne le peut dissimuler aujourd'hui dans la vue de cette nouvelle et incomparable beaut qui parat ses yeux, et qui est le sujet de son extase et de ses complaisances amoureuses Tuta pulchra es, arnica mea, et macula non est in te. Le monde n'avait point encore produit, ni jamais depuis il n'a produit de beaut qui mritt cetloge, ou de Dieu ou des hommes. Salomon en ce Cantique amoureux ne l'a pu dire sans mystre la belle Sunamite; Dieu ne l'a jamais pu dire une me, pour sainte qu'elle ait t Jesus-Christ mme ne le peut pas dire son Eglise qu'avec de grandes mo:
Apelle voulut peindre une beaul parfaite il envoya chercher les cinq plus belles en turcs del Cre, pour emprunter de chacune d'elles les plus riches traits de leurs visages car une n'a pas tout et s'il en et pris dix, il et encore fait quelque chose de plus beau. Troisimement, loulesles beauts sont laides en leur origine et en leur fin. Elles commencent par la laideur, elles aboutissent la laideur et consquemment elles ne peuvent pas tre toutes belles. Elles commencent par la laideur car les commencements des choses les plus parfaites sont toujours imparfaits. Elles aboutissent la laideur car toutes les choses du monde ont leur changement et leur dcadence. Prenez-moi la plus superbe des beauts : dans sa conception c'est une chose si imparfaite, que Job, duquel les expressions sont toutes illustres et glorieuses, n'en parle qu'en termes que nous ne pouvons honntement exprimer en notre langue Numquid sicut lac muhisti me et sicut caseum me coagulasli Job, X ).
;
; ; : :
:
Nanmoins
cela se nourrit, se forme , s'affermit et vient enfin -sortir au jour mais si imparfait encore, que vous ne voyei qu un
,
difications
Marie est la seule toute belle ; entre les pures cratures, seule capable de contenter pleinement les regards de Dieu, et faire clater son amour en ces compliments honorables Tola pulchra es, arnica mea, et macula non es! in te. 11 est ais de vrifier celte proposition, discourant sur les beauts et sur les grces communes, elles comparant avec cette beaul et cette grce de Marie.
:
corps infirme et faible qui ne se peut Peu peu il prend une forme meilleure; ses organes se perfectionnent tousses membres se dveloppent, s'tendent et croissent une juste grandeur : on voit une beaul mais qui n'est pas plutt beaut, qu'elle commence dcheoir et dgnrer en laideur: au reste, en son plus grand
petit
soutenir.
C'est mon discours. 'foules ces beauts qu'on adore si follement, qui brlent tant d'yeux et tant de curs, ont toujours trois dfauts qui rabattent
beaucoup du prixqu'on leurdonne. Le premierest que, pour grandes
plies
et accom-
soient, elles sont toujours accompagnes de quelque imperfection, ou au teint, ou en la proportion des membres en la contenance, en la parole, ou en quelque autre partie; il y a toujours quelque chose qui manque ; qu'on les regarde froidement, on le verra : je dis froidement, car il "
qu'elles
,
d'accidents, si chanjournalire, qu'il ne faut qu'une passion, qu'une maladie, qu'un peu de froid pour en lernir le lustre et en dteindre la couleur. Et la vieillesse enfin, filril et dessche toutes ces belles fleurs, et la mort en fait des cendres et des vers. Hlne se regardait toute ride sur ses \ ieux jours, cl disait en pleurant Est-il possible que l'Asie et l'Europe se soient mises en armes pour si peu de chose ? Voil o toutes ces beauts se vont terminer, une laideur plus grande que celle de leur origine.
clat,
sujette lant
et
si
geante
l'Icf
quoqne
vi t
in
speculo rugas a nspexil amies
Tyodaris,
el set
uni cur su
bisnpUi
.
requirit.
{Ovi,l
xv
Metan.)
Or
t
il
de
la
faut parler tout de beaut spirituelle.
mme
Dans
de
les
la
grce
mes dei
no
SERMON POUR LE JOUR DEL S CONCEPTION.
;
110G
justes et des saints elle a ces trois dfauts , en Marie seule elle a toute sa perfection car,
les
Premirement, n'prouvons-nous pas tous jours en nous-mmes, que la grce que nous recevons parles sacrements elquicstde mme nature que celle des plus grands saints,
pas nanmoins les effets du pch et compatit avec beaucoup d'imperfections? L'aveuglequoiqu'elle teigne
le
pch,
n'teint
ment demeure dans l'esprit, le drglement dans la volont, la folie dans l'imagination, la fougue des passions dans l'apptit et ce fomes pecculi, ce feu de concupiscence, quels incen;
dies ne fait-il point? quels brasiers n'allumot-il point ? quels dsordres et quelles rvoltes ne
dans la rputation du plus savant thologien de son temps. Et en effet, si Mose et saint Paul ont reu de leur vivant, comme plusieurs le croient, celte faveur singulire de Dieu qui peut douter que la Vierge n'ait t selon la rgle de aussi privilgie qu'eux saint Bernard Quod vel paucis mortalium constat esse collatum, fus certe non est suspicari tanl Virgini esse negatum ( in Epist. ad Lugditnenses ). Il ne nous est pas permis do penser que Dieu ait refus la Vierge ce qu'il a accord quelques autres; et mme il faut croire, s'il a dcouvert son visage une fois Mose et saint Paul, qu'il l'a fait plus souvent la Vierge; parce que du ct de
, ,
:
suscite t il point dans notre cur? Jnfelix egohomo, guis me liberabit de corpore morlis hujus ? s'crie saint Paul [Rom., VII). Malheureux que je suis, qui me dlivrera de ce corps mortel? Faudra-t-il toujours tre soufflet de cet ange de Satan?Ces sales imaginations, ces mouvements dshonntes, ces passions violentes ne finiront-elles jamais ? Les plus grands saints ont pass par l. Marie n'a jamais su ce que c'tait. Cteris sanctis magnifie uni fuit non expugnari, dit Richard do Saint-Victor, arim non impughari (In l. de Emmanuele). La gloire des autres saints, c'est de n'avoir pas t toujours surmonts de leur concupiscence; la gloire de Marie, c'est de n'avoir pas seulement t attaque.
Dieu pour
rempli de sagesse et de conle point de sa premire sanctification je ne dis pas en sa conception , nous n'en sommes pas encore l, nous y viendrons mais en sa premire sanctification, qui fut l'instant de sa conception
Son
esprit fut
naissance ds
;
comme nous
ou pour le moins au jour de sa conception, son esprit, dis-je, reut des connaissances admiraIdes, non-seulement de tout ce qui concerne
le
;
montrerons tantt
la pit et l'ordre
de la vie et des murs, mais encore de toute la nature, du ciel, de la terre de tous les hommes particuliers et de tous les anges, par l'infusion des espces propres de chaque chose, indpendantes des sens et des fantmes. C'est l'opinion d'Albert le Grand, de saint Bernardin le Sienne et de Gerson que Suarez et plusieurs autres ont juge plus probable; parce, disent-ils, que la Vierge fut tablie ds ce moment reine et princesse de l'univers, et en celle qualit elle devait avoir la connaissance de son royaume, voir les ncessits de ses sujets pour compatir leurs misres, et employer le pouvoir qu'elle avait auprs de Dieu pour les soulager ce qu'elle fit, au rapport de Thodorct, cit par le patriarche de Jrusalem, Franois Ximns (Thodorct sur le Magnificat, Ximenes, /. Il, c. k ). Mais'sainl Bernardin passe plus avant, et dit que l'esprit de la Vierge fut mme lev jusqu' la claire vision de Dieu cl le docte Gerson semble tre aussi de celle opinion, qui fut prchcil y a quelque temps axe clat par un grand personnage de noire compagnie, le pre Jrme Florcncia, prdicateur de Philippe III, roi d'Espagne; reue de tous avec applaudissement, et approuv? du pre Suarez, qui ds lors lait
, ,
: :
y avait plus d'amour pour elle que autres, el parce que de son ct elle en lait plus digne. Que si l'on m'accorde que celte grce lui a t communique seulement deux fois, je ne fais aucun doute que ce n'ait t aux jours de sa conception et de la conception de son fils. Car elle n'a jamais eu en toute sa vie d'heure plus heureuse, ni de moment plus abondant en grces et en faveurs clestes, que ces deux quand elle conut le Fils de Dieu, et quand elle fut conue elle-mme quand l'auteur de la grce vint s'incarner dans son sein, et quand elle fut prvenue des grces biensantes et convenables celle qui devait recevoir cet honneur. Quoi qu'il en soil, car je ne veux pas faire fond sur des choses qui peuvent tre disputes , au moins est-il bien constant parmi les catholiques, qu' mme temps que son me fut sanctifie, son esprit fut aussi rempli de sagesse, et reut de grandes lumires et naturelles el surnaturelles pour le gouvernement de sa vie el de toutes ses actions que sa volont fut attache Dieu, son imagination arrte, son apptit parfaitement soumis la raison, et ce fomes peccati, ce feu de concupiscence tellement teint, qu'elle n'en vit jamais la fume. Ne voil pas dj une beaut bien entire en toutes ses parties, et sans aucune imperfection ? Mais ce n'est pas tout, el voici plus encore en second lieu. La grce des mes communes est une grce particulire el fort limite: chacun en a sa part selon son degr et ne possde pas les grces des autres, au moins de ceux qui sont dans un ordre et dans une qualit plus releve; comme le premier ange possde bien toute la grce des anges qui sont ses infrieurs mais il ne possde pas toute, la grce des archanges, qui lui sont suprieurs. Le premier archange possde bien toute la grce des archanges, mais non pas toute la grce des principauts, el ainsi, montant toujours selon leur degr de perfection, les infrieurs n'ont pas toute la grce des suprieurs, mais les suprieurs ont toute la grce des infrieurs, el avec avantage. comme raisonne fort bien le docte Car chancelier de l'Universit de Paris aprs saint Donys, les ordres des saints rapportent en ce point ici aux essences naturelles et aux nombres. Les nombres suprieurs contiennent les infrieurs et quelque chose do plus le trois contient le deux cl plus; le
il
les
>
1107
0FUTE1
lis
SA( RI
'
WIU.I.ON.
i
1103
quatre contient le deux, le (rois et plus. Ainsi en est-il dos essences naturelles la plan|e a toute la perfection de la pierre et plus ranimai a toute la perfection de la pierre, de la plante et plus l'homme a toute la perfection de la pierre de la piaule, de l'animal et plus. Il en est tout de mme ds sainls dil ce grand thologien les suprieurs contiennent toute la race cl loule la
:
tait dans une vie prive: enfant, jeune, t lard, particulier, magistrat, ce sont eon
autant
d'hommes qui Si lent l'un l'antre dans un seul homme et qui neamoins n font qu'un homme. Disons donc Orrinit tu
;
:
perfection des infrieurs et quelque ch< de plus. .Marie donc qui, ds sa premire sanctification, fut constitue dans un rang suprieur tous les sainls, et anges, et hommes, par la destination qu'on Taisait de sa personne la maternit divine, reut ds lois toute la perfection et loule la grce des anges et des hommes et quelque chose de plus. In pleniludine sanclorum delenlio mea ( Eccli., XXIV) Ma dtention, dit- elle, a t dans la plnitude des saints. J'tais encore dtnui enferme dans les entrailles de ma mre, et dj je possdais la plnitude des grces et des vertus des saints. Ne voil pas une glorieuse et parfaite beaut, qui comprend avec excs et avec minence toutes les beauts parti ticulires des autres, sans recevoir aucun de leurs dfauts ? Il ne reste donc plus en troisime lieu sinon qu'elle n'ait jamais t dfectueuse en son origine ni en sa fin, qu'elle n'ait point commenc par la laideur et qu'elle n'ait point dgnr en laideur: en un mol, qu'elle n'ait jamais vu ces inconstances elcescliangemcnts ordinaires toutes les beauts. El c'est proprement ce que nous honorons aujourd'hui comme un privilge particulier de la Vierge, et non jamais communiqu sur la terre une autre crature. L'Eg;,ise de Dieu ne connat point de sainls qui n'aient t souills en leur origine elle n'en connat point qui n'aient corrompu le lustre de leur grce au moins par quelque lgre souillure. .Marie entre les pures cratures humaines, est la seule toute belle, c'est--dire toute sainte ,
:
non-seulement eu gard aux parties et aux puissances diffrentes de son me, qui toutes ont leurs beauts particulires qui composent l'intgrit de sa beaut, comme nous avons dj dit; mais encore eu gard aux temps et aux ges diffrents de sa vie qui l'ont toujours vue dans la beaut. Car c.\ st ce que eut dire ce saint Epoux Totn pulchra es, ou selon le texte originel: Omnis tu pulchra es, arnica mea. Sur quoi Salazar remarque judicieusement que ce mot omnis signifie un assemblage de plusieurs, comme si eu Marie il y avait eu plusieurs Marie, et toutes en particulier belles, pour faire une toute belle Marie, d'autant, dil-il qu'une mmo personne se multiplie en quelque faon par la succession des ges et des tals de la \ie. In liomine plures temporist talis iliffmntia facit, dit Snque lib. III deBenefic* Il \ a plusieurs hommes en un seul homme, scion qu'il change d'ge ou d'tat. En homme en la jeunesse est un autr(> homme qu'en l'enfance un homme en la vieillesse, un autre homme qu'on la jeunosc un homne dans une charge publique est un autre homme que quand il
\
:
pulchra et ; Vous tes toute belle, Maii.-, parce qu'en tous les temps, en tous \r- gei, en tous les tals de votre vie vou- tes loule belle, c'est--dire sainle: vous oie, sainte en l'enfance, sainleen la jeunesse, sainte encore en la \ ieillesse, sainte hors le ventre de votre mre, sainte dans le ventre de votre mre, sainte au dernier moment de la vie, sainte au premier moment de la vie, sainle en tous les moments et en tous les temps qui ont coul entre ces deux extrmes Omni- tu paillon es. C'est pourquoi il ajoute ensuite I t macula non est in d- il n'v a point de tache en vous, ou selon l'original (dans lequel nous lisons r >mem, qui signifie aussi une ride), il n'y a ni tache ni ride en vous. La tache est de nature, la ride est de vieillesse. Il n'y a point de tache en vous, parce que la nature ne vous a pas tache par le pch originel il n'v a point de ride en vous, parce que la vieillesse ne vous a point ride par le pch actuel. La nature vous a produite toute belle, le temps n'a point corrompu votre beaut c'est pourquoi. Jota pulchra es, Omnis tu puichra es Vous tes toute belle, toute sainte, parce que vous ts toujours belle, toujours sainte. Je sais bien que ce que je dis de la grce originelle de la Vierge n'est pas un point de foi il semble que l'Eglise ait suffisamment dtermin dans leconcile de Trente son exemption de tout pch actuel et mme du vniel; mais elle n'a encore rien dcid sur sa prservation du pch originel. Nanmoins vous m'avouerez, messieurs, qu'elle nous dclare assez son sentiment l-dessus, quand elle nous ordonne une fte solennelle pour honorer l'immacule conception de la Vierge, et quand elle nous dfend de la qualifier autrement et la conspiration gnrale de tous les fidles honorer celle sainte et immacule conception, e.-l une (trouve, mon avis, invincible, que ce sentiment de EEglisc vient do l'Esprit-Saint, qui la gouverne et qui ne permettra jamais qu'il s'y glisse aucune erreur. Que si nous joignons encore celte autorit, qui doit tre de grand poids sur nos esprits, les raisons qui ont induit la plupart dos Pres et des docteurs catholiques a croire et nous enseigner celte vrit, elles sont si belles, si sublimes et si fortes, que vous jugerez, comme moi, qu'un esprit raisounablc
:
:
n'v saurait
Il
rsister.
pour la gloire de voulu honorer au dessus dos esprits angliques, que non-seulement une nature humaine en Jsus-Christ mais encore une personne humaine en Marie, sa mre, ft ennoblie de celte justice et de celte innocence de tout point irrprochable. Il fallait pour la gloire de son sexe, puisque la nature a reu cet honneur en un homme, que la personne le ret en uno femme, et qu'il y et une boni.' entre les femmes, comme un bni entre les hommes,
fallait,
disent-ils,
l'homme, puisque Dieu
l'a
1100
%
.
SERMON POUR LE JOUR DE EA CONCEPTION.
c'est
IliS
Car
quoi sainte Elizabeth semble avoir fait allusion, quand elle lui dil Benedicta lu inter mulieres, et benediclus fruclus venir is
:
munication avec
l'injustice.
La sagesse
{Sap.,
'
tui (S.
entre les
Luc, I). Vous hommes.
entre
les
femmes,
lui
11 fallait pour la gloire de Dieu qu'il fit paratre sa misricorde sur les hommes, nonseulement sanctifier des pcheurs, ce qu'il
fait tous les jours mais encore (ce qui est singulier et beauconp plus excellent) produire des justes toujours justes et ja nais p;
cheurs.
pour l'accomplissement des udu royaume cleste, qu'on vt dans le ciel parmi les hommes bienheureux, aussi bien que parmi les anges des personnes parfaitement innocentes et non jamais souilles d'aucun pch. Il fallait pour la gloire du Rdempteur, puisqu'il y a deux grces de rdemption l'une qui relire l'homme du pch o il est
Il
fallait
vres de Dieu, et pour la gloire
1), dit Salomon.ne peut entrer dans une me malicieuse, ni habiter dans un corps sujei au pch. Comment est-ce donc que la Sagesse de Dieu, son Verbe et sa pense, y serait ennon-seulement pour y habiter, mais tre pour se former un corps de ce corps souill ? Il tait de l'honneur de son fils qu'elle ft prserve du pch actuel, personne n'en doute donc beaucoup plus de l'originel, qui qui est plus contagieux. L'actuel, quelque mortel qu'il soit, est personnel et demeure en la personne qui l'a commis ; mais l'originel est un pch del nature, qui de soi passe au fils, et se rpand snr le fils et noircit la postrit. Il est donc pins infme au fils que
,
:
l'actuel.
Il
tait
de l'honneur de son
fils
qu'elle
ne
commt jamais un pch vniel, devant mme que d'tre mre. Remarquez celte circonsslance; car vous pourriez dire qu'elle n'tait pas encore mre quand elle contracta l'origiginel. C'et t un dshonneur pour son fils, si devant mme que d'tre mre, elle et commis un pch vniel tous les Pres le l'Eglise le croit. Je dis un pch vdisent niel, qui nanmoins ne l'et pas fait dcheoir, ni des bonnes grces de Dieu, ni de son minente saintet; beaucoup moins l'cl-il soumise la domination de Satan et vous direz qu'il n'y a point de dshonneur pour son fils, qu'elle ait contract l'originel, qui est qui l'et assujettie au un pch mortel diable qui l'et rendue digne de l'abomination et de la haine de Dieu, qui l'et marque d'infamie, qui l'et condamne la mort et la mort lernelle? Il y a du choc et de la contradiction dans ces penses. Mais poursuivons. Il fallait aussi pour l'honneur de la mre qu'elle ft exemple de tout pch et ds son origine. Caria mre du prince ne doit-elle pas avoir part aux privilges du prince et tre dispense des lois communes de la vile populace? Elle n'a point senti le feu de la concupiscence en ses membres elle n'a point prouve les rigueurs ni les salets de l'enfantement; son corps n'a point t donn aux vers aprs la morl on l'a exempte de toutes ces lois ordinaires noire infirmit. Pourquoi? H! parce qu'il y avait de l'indcence dans toutes ces choses pour une mre de Dieu. C'est fort bien dit; il n'y a point do bon esprit qui ne se rende cette considration. Mais y avait-il moins d'indcence pour elle, de la voir dans l'opprobre du pch originel, mille fois plus honteux que toutes ces imperfections, qui enfin subsistent sans faute et sans pch? Si le choix lui et t donn d'tre affranchie du pch ou d'tre affranchie de la corruption aprs la mort, qui doute qu'elle n'et plutt accept la condilion commune de nos corps, la corruption et les cendres, que le. pche et l'inimiti de son crateur? Je dis bien plus, qu'elle et prfr <elie innocence la maternit de Dieu, si on lui et donn l'oplion de l'une ou de l'autre. Pour moi, messieurs, il faut que je vous confesse ingnument que je n'ai pas la capacit
: ,
;
tomb, l'autre plus noble qui empche sa chute l'une qui arrache les mes Satan, l'autre qui prvient leur esclavage il fallait pour sa gloire qu'il ft l'une et l'autre grce quelques amis, ses mrites tant efficaces pour l'une et pour l'autre et que la plus noble et la plus avantageuse ft pour celle qui lui tait plus proche et qu'il devait plus aimer entre les cratures. C'est pourquoi saint Bernardin de Sienne l'appelle Primojenilam Rodemptoris (Serm. 51, cap. 3), la fille ane du Rdempteur, qui a eu de l'avantage et de la prfrence en la Rdemption par-dessus
;
:
tous ses frres. Nous autres, qui sommes les derniers enfants et comme les cadets, nous avons hrit du Rdempteur cette grce, de rdemption qui dlivre du pch il fallait donc que l'autre grce de rdemption qui prserve du pch et qui le prvient, ft pour
:
l'ane.
11 fallait encore pour la gloire de la Rdemplion que les personnes qui devaient tre employes ce grand uvre, Jsus et Marie, fussent exemples du pch dont ils venaient exempter les autres, cl qu'elles n'encourussent point la maldiction dont elles venaient affranchir les autres et que les rparateurs de la nature, le nouvel Adam et la nouvelle Eve, ne fussent pas moins privilgis que les destructeurs de la nature, le vieil Adam ctla vieilleEve,qui furent crs dans la justice et innocence originelle. Il fallait pour la gloire du fils de Marie, qu'elle ne ft jamais souille d'aucun pch. Ce fils n'et pas eu d'honneur de laisser Satan la premire possession de sa mre, ni de permettre une si grandi infamie dans une personne qui lui devait tre si unie, qu'il prparait lui-mme de sa main, et qu'il formail exlraordinairement pour tre sa mre.
;
Certes il et eu part lui-mme celte infamie, puisque, comme dit le Sage, la condilion des pres ou des mres honore ou dshonore les enfants (florin filiorum patres eorum (Provarb., XVII). Natre d'une mre pcheresse ou d'une affranchie de Satan, c'et t une chose honteuse Dieu, qui ne doit avoir aucune alliance avec Blial, ni aucune com:
1111
OR ATI
Rfi
SACRS. CAnTILLON.
11(2
de comprendre comme cctU qualit de mre l'exempte non-senlemeni des moindre! pMes ruais des moindres Indcences et ne l'exempte point du pch originel qui est infiniment plus msant une mre de Dieu
i
que
la
tout le reste.
il fallait encore pour l'honneur de Reine des anges et des hommes, qu'elle lt exempte de tout pch, et ds son origine puisque quelques-uns de ses serviteurs en ont t exempts. Adam et Eve ont t crs dans une parfaite innocence les bons anges n'ont jamais vu de pch parmi eux, et Marie en aura t entache ? Les serviteurs et les sujets seront glorieux et honorables dans l'clat de leur perptuelle innocence et saintet, et la reine se verra infme et tache en quelque partie de sa vie? Cela choque l'esprit. Souvenez-vous de la maxime de saint Bernard que j'ai tantt avance (elle est incontestable] que Dieu n'a jamais fait de grce une pure crature (je parle des grces qui regardent la sanctification de l'me), qu'il n'ait d donner, et qu'il
Enfin,
donne Marie. Et pour la grce originelle, tant s'en faut que je m'tonne qu'il l'ait donne Marie, qu'au contraire je m'tonne extrmement qu'il ne l'ait donne qu' Marie. Car comment est-ce qu'il n'a point eu cette bont pour tant de personnes illustres: pour un Abraham, un Mose, un saint Jean-Baptiste, pour ces grands saints qu'il a tant aims, avec lesquels il a eu de si grandes privauts; auxquels il a dit tous ses secrets, auxquels il a donn les plus grandes chargea, et commis les plus importantes affaires de son royaume, qui lui ont rendu tant d'honneur et des services si signals, et dont il s'est lui-mme tant vant? Et pourquoi est-ce que le Fils de Dieu, aprs tant de mrites infinis, et tant de sang rpandu, n'a point demand celte faveur son Pre, au moins pour les premiers princes de son Etat, la chose lui tant si aise et tout ensemble si honorable? Il a honor leur mort, il a honor leur vie, honor encore la naissance de plusieurs fallait-il que leur conception ft infme et abominable Dieu ? Mais il l'a voulu pour des raisons que nous ne savons pas. Je crois pour moi qu'il a eu dessein de nous faire connatre de quelle considration Marie est devant lui, et que bien qu'il chrisse et qu'il estime fort tous les autres, elle est nanmoins tout autre chose ses yeux. C'est trop pour eux que dans leurs morts et dans leurs martyres ils honorent la mort de Jn'ait
:
beaut et jamais laideur, ni en son origine, ni en sa (in. Ainsi c'est la seule toute belle, 'est l'amie, c'est l'unique, est la choisie entre lOOtet les filles: Totu pulchra es, umtca mea, elecla mea, etc. Je commence voir maintenant pourquoi l'Eglise lui approprie ce jour ee qui se dit aux Proverbes de la Sagesse et incre et incarne Uominus pnsseriit me ab initio viaritm tunrum, antequam ifuiequam fkeeret a principio. Ab ceterno ordinata$um, et le reste cap. VIII) Le seigneur m'a possde, c'est-dire, selon l'expression des Pres, il m'a eue prsente en !a pense ds la cration, et mme devant la cration du monde. Ces grands abmes et ces gouffres profonds n'taient pas encore, et j'tais dj conue dans son esprit; les fontaines n'avaient pas encore jet leurs bouillons, les lourdes et pesantes bosses des montagnes ne s'taient pas encore assises sur la terre; j'ai t enfante devant toutes les collines; la terre n'tait point, les fleuves ne coulaient point encore dans leur canaux, le monde n'tait point arrt sur ses gonds; lorsqu'il mditait la structure des cicux, j'tais dans son ide, et mme ds toute l'ternit. Voil ce que la Vierge dit de soi avec une pompe de paroles qui montre bien qu'il y a du mystre. Et en effet, on se peut d'abord former cette difficult. Dans l'ordre des cratures, il n'y en a aucune, tant vile soit elle, que Dieu ne connaisse parfaitement ds l'ternit; car il n'est pas comme nous autres, de qui la connaissance s'tend tous les jours de nouveaux objets qui se prsentent nos sens la connaissance de Dieu c'est Dieu mme, et comme il est ternel, sa connaissance l'est
:
Comment est-ce donc que le SaintEsprit donne la Vierge cette prrogative particulire, d'avoir t connue de Dieu ds l'ternit, et que les saints Pres (5. Bernardus) parlent si hautement de ce qu'elle est une crature de grand dessein et longuement mdit, que Dieu a connue et choisie, et qu'il s'est prpare ds l'ternit? Cela se doit
aussi.
entendre comme ce que dit saint Paul de Notre-Seigneur, qu'il est le prdestin devant
les
sicles, l'an
et
de
toutes
l'esprit
les
cratures,
conu
sus-Christ, que leur vie soit l'image de celle de Jsus-Christ mais il n'appartient qu' Marie de ressembler son fils en sa conception. Ces deux personnes ne sont qu'un mme sang, leurs conceptions ont du rapport, elles se regardent, elles s'accompagnent et s'honorent l'une l'autre. C'est donc la seule parfaite beaut que celle de Marie, puisqu'elle est seule entire et sans aucun dfaut, puisqu'elle seule comprend toutes les beauts particulires des autres, puisqu'elle seule a toujours t
;
de Dieu devant toutes choses (Coloss., 1). Ce mot devant ne signifie pas une connaissance antrieure, comme si Dieu avait connu son Fils premirement, et puis le reste des cratures; mais il signifie l'excellence de l'objet, en la considration duquel Dieu se repose et se plat tellement ds l'ternit, qu'il ne semble pas regarder les autres comme n'tant pas dignes de sa vue, en comparaison de celui-l. Comme donc Jsus-Christ est le prdestin devant les sicles, parce qu'il est le plus excellent des ouvrages de Dieu, de mme la Vierge est la prdestine
form dans
devant les sicles, comme la plus excellente de toutes les pures cratures. Tellement que
Dieu, ds toute l'ternit, s'est arrt particulirement sur deux objets admirables, sur Jsus-Christ, qu'il regardait dans le milieu les temps, et sur Marie, dans les flancs do laquelle il devait s'incarner. Devant ceur-l,
1113
les
SERMON POUR LE JOUR DE
L,\
CONCEPTION.
il
*H4
trouvait de la
hommes et les anges disparaissent, le monde et tout ce qu'il contient de cratures
ne s'ose montrer
et n'est
de grandes dfectuosits;
pas capable d'arrter les yeux de Dieu, parce que chacun de ces doux est plus considrable et vaut mieux que le monde tout entier. Saint Augustin ne s'loigne pas beaucoup de cette pense dans un sermon qu'il a fait sur l'Annonciation , o il appelle la Vierge Mterni consilii opus, un ouvrage d'un dessein ternel. Ce n'est pas que Dieu n'ait pris le dessein, ds toute l'ternit, de former toutes les autres cratures en leur temps; mais il veut dire, comme luimme s'explique ailleurs, parlant de NoireSeigneur, que si Dieu usait comme nous de discours, s'il dlibrait et consultait sur ce qu'il veut faire, il ne lui faudrait pas beaucoup de temps pour dlibrer de nous autres, car. nous sommes peu de chose; mais il lui tondrait une ternit pour penser la Vierge,
tant c'est
malice dans les anges; de la dsobissance dans les hommes; dans les lments du combat et du dsordre; dans l'air, des clairs et des foudres, des soulvements el des temptes dans la mer ; il voyait toute la terre couverte Non erat locus voluptatis de maldictions nisi utrus Virginia. Il n'y avait que la Vierge avec son fils qui pt lui donner une pleine joie, parce qu'il ne voyait en elle, non plus qu'en son fils, ni malice, ni dsobissance, ni dsordre, ni combat, ni soulvement, ni
:
un ouvrage
excellent, tant elle doit
avoir de beaut, de grce et de perfection, pour tre digne mre du fils qu'on lui prpare. C'est donc la Vierge entre toutes les pures cratures, qui, ds l'ternit, a principalement content et rjoui les yeux de Dieu; jusque l que quelques-uns ont dit qu'il fit le monde seulement en sa considration et en considration de son Fils (ces deux personnes vont toujours ensemble), et que s'il n'et pas eu le dessein que son Fils s'incarnt pour cire honor et servi d'un Dieu, et que Marie ft sa mre, il n'et jamais cr
Profiter hanc lotus mundus faclus Bernard. Je n'entre point dans celte difficult ; mais je suis bien assur d'une chose , que lors mme qu'il produisait le monde, il avait la Vierge devant les yeux, et se rjouissait particulirement de voir dans la suite des gnrations humaines le temps et l'ordre de sa conception, la destinant dj pour reine de tout cet univers avec son Fils ; car c'est ce qu'elle dit dans la suite Cum eo tram cuncta componens, et delectabar : o les
le
:
maldiction. Je vous laisse donc penser quel fut le contentement de son esprit quand il vit paratre ce jour celte crature qu'il avait ainsi connue, aime et dsire sur toutes les autres, pour sa gloire, pour l'incarnation de son Fils, pour le salut de tout l'univers Vidil Deus Mariant, et erat valde bona. Tout ainsi qu'un peintre excellent qui, dans une longue mditation, s'est form l'ide d'une parfaite beaut, quand il vient l'enfanter sur la toile, et qu'il la voit presque vivre et parler devant ses yeux, il en devient tout amoureux, et ne la peut assez voir ni assez monlrer aux autres. Ainsi Dieu, qui voit enfin dans l'tre celle beaut de rserve, qu'il portail dans ses ides ternelles, arrte sa
:
vue sur
lui f
lit
:
elle
et la
contemple avec plaisir;
il
monde
est, dit saint
mille caresses et lui dit mille louanges Tola pulchra es, arnica mea. Il la montre et la fait connatre ses anges; il leur commande de l'honorer, et fait tout le premier solenniser la fte de sa Conception Statim angeli in clo fecerunt feslum Conceptionis, dit saint Vincent, parlant de ce moment bien:
heureux auquel la Vierge fut conue (Serin. 2 de Nativit.). Vous ne saviez pas que la fle
de celte conception ft
si
ancienne;
elle est
Septante tournent
iyi
fl/wjv,
7,
poslyatp^ ri.
il affermissait la terre, j'tais celle en laquelle il se plaisait. Ce n'est pas que les six jours de la cration du monde n'aient t pour Dieu des jours de rcration et de plaisir, voyant chaque jour sortir de son esprit et de ses mains tant de nouvelles beauts, et si parfaites; et quand, la fin de son ouvrage, il fit une revue gnrale de toutes choses. l'criture nous donne assez entendre qu'il lut pris d'un
il
Quand
tournait les cicux,
quand
aussi ancienne que celte conception mme. Voil de grandes choses que vous entendez, je m'assure volontiers; nanmoins, pour ne vous pas lasser sur un si beau sujet, je le conclus avec deux points de dvotion qui naissent de tout notre discours. Premirement donc, catholiques, chers serviteurs de Marie, puisque l'glise honore aujourd'hui le premier moment de sa vie, que ce moment est pour elle un sujet de fle et de rjouissance, que Dieu, ds ce premier moment, a regard Marie et l'a aime, qu'il s'est tant plu en elle et a reu tant de joie dans la vue de ses heauts; il me semble que nous aussi, qui l'aimons, devons prendre
contentement indicible, voyant cet assemblage de tant de belles cratures si diffrentes et si bien ordonnes Viditque Deus cunctn qufecerat, et tant valde bona (Gen., I). Mais nanmoins il tait plus allenlil regarder deux personnes excellentes, dont il prvoyait l'tre futur, et pour lesquelles principalement il travaillait Jsus et Marie le ravissaient par-dessus tout. Le B. Pierre Damien enchrit bien sur celle pense quand il dit que ce contentement que Dieu prit en ces cratures ne pouvait pas pourtant lre pur ni parfait; car s'il y voyait du bien, il y voyait aussi du mal et
:
part celte joie, nous intresser dans toutes ses grandeurs, nous tenir obligs Dieu des grces singulires qu'il lui a faites, vu particulirement que toutes ces grces lui ont t donnes en noire considration. S'il n'y et point eu de pcheurs au monde, il n'y et point eu de Jsus ni de Sauveur au monde, et s'il n'y et point eu de Sauveur, il n'y et point eu de Marie; au moins est-il fort douteux si elle et jamais t ce quelle est. si elle se ft jamais vue enceinte d'un Dieu, l'ane de toutes les cratures, l'honneur du ciel et de la terre, la reine des anges et des hommes. Jugez si elle ne doit pas nous ai-
ni:
Oii.VII
RS
..
!.
1110
assistances qu'elle ram rendra, av< \<i de prie et le vertu qu'elle vous apprendra il voua sera bien ais a'vil u moins les pchs qui pourraient par leur
<
mer, puisqu'on l'a lever cl agrsUldie pour nous cl si nous ne .levons pas aussi l'aimer, |Hiis(|iie cet une personne excellenle que DleU nous a donne, ou qu'il a donner 10kl h'ils en noire laveur. C'est pour(|tioi nous
;
ii
cnormil
fils
.
faire
rupture avec
faut viter,
si
elle cl
irons aujourd'hui, pleins d'amour cl de joie, de son tre, cl Ifl saluer '0 premier point
lui
rendrons nos premiers devoir!
comme
ses trs-humbles servileui s cl sujets. Petite princesse, la gloire de notre nature, le re-
tous nos malheurs, la consolation l'esprance de tous les misrables, qui venez sauver le monde et puis le gouverner avec voire fils que je suis ravi de vous voir dj si grande dans votre petitesse, si glorieuse dans les tnbres de votre prison One ce m'est un sensible contentement de voir dj Ions les anges et toutes les cratures vos pieds, el Dieu mme, charm dans la vue de vos beauts, qui vous prpare ai fils dine d vous! Croissez donc, croissez en toutes faons, jusqu' ce que vous soyez a<sez grande pour porter ce fils et pour nous le donner; et (('pendant rgnez sur nous ds prsent, recevez nos hommages, nos serv iees et nos vux, et nous prenez en votre protection, puisque nous sommes et serons vous ternellement. Oui, nous lui devons ce compliment son entre dans le monde et
et
,
!
mde de
vraiment vous que vous professez hautement. Car certes comme dit assiodore au livre de l'Amiti, c'est une chose bien absurde, qui se voit pourtant en plusieurs serviteurs de Marie, de servir une Vierge loule pore cl toute sainte cl de pourrir comme des chevaux dans l'ordure de mille pchs et de mille salets. Avec quel Iront osent-ils M
el
il
bs
,
lui cls
ce
la vie. Aprs quoi Secondement, il ne nous reste plus que d'apprendre comment nous vivrons avec eile et par quel moyen nous nous rendrons agrables son esprit et ses yeux. Et il me semble puisque jamais elle n'a connu le pch
,
dans
puisque jamais elle n'a t souille d'aucune, impurel, non pas mme sa conception qu'il faut que ceux qui sont elle el qui font tal de la servir, recherchent de tout ieur pouvoir dans leur vie et dans leurs murs celle puret celle intgrit, celle innocence mais, s'il se peut, perptuelle .incorruptible, inaltrable comme la sienne. Voulez-vous, mes chers auditeurs tre agrables Marie, tre les objets de son amour el de sa joie, comme elle est l'objet de votre amour et de votre joie? failes-lui voir en vous-mmes celte pnrel celle innocence et celle saintet de vie qu'elle aime tant qui est son honneur et le propre caractre de ses vritables serviteurs. Persuadez-vous qu'elle vous dit ce que Dieu disait son peuple dans le Lvitique ou sirut S'anctt estole, quia rqo sancl sum ct/o sanrta sum (Lcvii., XI. ), Soyez saints comme je suis sainte sinon ds le premier ge de voire vie, qui n'fsl peut-tre plus en votre pouvoir; mais au moins dans tous les ges qui restent de votre vie et autant que
, , ;
,
prsenter devant elle en cet tat lui demander des grces et se dire rviteurs? Marie ne connait point et ne veut point de tels serviteurs. Non non ne vous j trompai pas tre seri ileur de Marie, ce n'est p.is seulement d'en faire la protestation devant son autel de la renouveler toutes se- fles de porter dans son cur et d'y sentir quelque tendresse d'amour pour clic, de la rclamer aux occasions de honorer tous les jours de qnelque dvotion particulire d'avoir beaucoup de confiance en sa bont c'est bien quelque chose et ne manquez pas je vous prie ces devoirs mais le principal e*t que comme ces courtisans qui veulent gagner les bonnes grces de leur prince tudient si S humeurs cl ajustent leur parole leur port , leurs services, tout leur extrieur ses inclinations ainsi vous tui'iiez les inclinations de Marie pour vous y conformer, que vous aimiez ce qu'elle aime que vous regardiez et que les beauts et les vertus de son me pour lui plaire vous les exprimiez en vousmmes. Car quel moyen de lui plaire si vous si ne craignez pas de dplaire son fils vous vous portez des actions qui lui sont abominables, el qu'elle hait autant qu'elle aime ce fils, qui est aussi son Dieu? Apollonius de Thyane qui tait un grand fourbe, que nous dedisait pourtant un beau mol vions toujours el partout, nous comporter
,
honntement que si nous rivions yeux cl la vue de la vertu que non- ne voudrions pas offenser par aucune action msarile. Il est certain que si la vertu avait un corps et se pouvait faire voir et entendre , elle ne parlerait ni n'agirait pas autrement que la Vierge, qui pour celte cause a t
aussi
les
.
appele par
le
sage
idiot
Idea ]>robila(is
et
rirtuiis: l'ide del probit et de la vertu. Faites donc miel une ne disait cet imposla prsence de la Vierge, regardez sa vie et formez la votre sur la sienne, et prenez garde de ne rien dire ou faire que ce qu'elle voudrait dire ou faire elle-mme, el dites hardiment aprs cela que vous tes serviteur de la Vierge; dites que vous l'aimez, dites aussi qu'elle vous aime Diligit ton <lili</< n(< s se imo MOI < vienlibus servit : Elle aime ceua qn l'aiment que je el sert ceux qui la servent. Mon Dieu serais heureux si j'tais assure de lui lre serviteur agrable Que je mourrais volontiers tout prsentement, pour me trouver lhaut ses pieds pour y voir tout le paradis.
teur: niellez- vous en
voire condition el faiblesse le peut permettre. Je sais bien que nous avons des passions combattre de fortes inclinations la volupt qui en emportent plusieurs et les jettent dans le dsordre et dans le pch. Mais si \ous vous attachez toul de bon au service de Marie Icnez pour certain je vous le dis et je l'ai reconnu en plusieurs que toutes ces passions s'adouciront que tous ces mot ements imptueux se calmeront et qu'avec les gr,
, ,
'
(i s
qu'elle vous obtiendra
du
ciel,
avec
les
1117
SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE L'AYENT.
,
11
prostern et abaltu devant elle pour y voir le respect que son fils lui porte encore dans le ciel; l'honneur que la sainte Trinit lui rend et jui fait rendre par ces troupes de bienheureux ; pour entendre les louanges qu'ils lui disent pour me joindre eux et contribuer quelque chose ce divin concert Car il est vrai que nos penses en cet tat sont trop grossires et nos affections trop terrestres pour aimer une bont qui n'a jamais t dignement aime que de son fils. Anges bienheureux, qui tes ici prsents pour porter au ciel et prsenter Dieu les vux de celte honorable compagnie soyez tmoins de notre zle et de nos affections; faites-en le rapport notre Princesse; dites-lui que nous l'aimons et que nous ne cesserons jamais de l'aimer; faites que toute la terre conspijrc avec nous l'honorer. El vous , Pre ternel qui la regardez et la bnissez continuellement comme votre fille Verbe divin, qui l'honorez comme votre mre; glorieux Saint-Esprit, qui l'aimez et la chrissez comme votre pouse, faites aussi que nous la bnissions que nous l'honorions et que nous l'aimions comme vous, pour l'aller encore bnir honorer et aimer l-haut avec vous dans toute l'ternit. Dieu nous en fasse la grce. Ainsi soit-il. Au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit.
, I , , ;
,
SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE LAVENT.
Joamiem,
Miserunl Judtvi ab Hierosolymis sacerdotes nt inlerrogarenl eurn : Tu qitis est
et levilas
ver? Mais ces lvites ne parlent point d'euxmmes et ne pensent qu' saint Jean Tu quises? Diles-nous qui vous tes? C'est, messieurs, ce que nous faisons ordinairement; nos penses et nos yeux se portent toujours sur les autres nous les ludions, nous remarquons leurs actions, nous censurons leurs vies, cl il nous arrive bien rarement de nous regarder, de nous rechercher, de nous interroger nous-mmes lu quis es ? Mais qui estu loi-mme, quelle est ta vie, quelles sont tes actions ? C'est pourtant ce qu'il nous faudrait faire souvent; et vous nie permettrez bien de le faire aujourd'hui avec vous, pour apprendre par la connaissance de nous-mmes l'humilit chrtienne qui est, comme disent les Pres, le fondement de la foi la matresse de la vritable sagesse, la mre de toules les verlus, la trsorire de toutes les grces et richesses spirituelles. Le SaintEsprit, qui n'a point de logis ni de repos agrable comme le cur humble, nous donnera sur ce sujet toutes les lumires ncessaires, si nous les demandons par intercession de celle qui de toutes les cratures a t la plus leve et la plus humble. Ave. Ce qui m'a fait rsoudre aujourd'hui, trouvant si propos dans notre Evangile ce mot d'enqute Qui tes-vous? m'y attacher pour vous entretenir de l'humilit chrtienne, c'est, messieurs, que cette vei lu est inconnue la plupart des chrtiens et mprise d'eux,
:
:
I-
et est
nanmoins une disposition absolument
ad
Les Juifs envoyrent de Jrusalem des prtres et lvites Jean, pour lui demander Qui tes-vous !
:
des
[En S. Jean, eh.
II.)
Les Juifs tonns du bruit et de l'clat des prdications de saint Jean, qui ne remplissait pas seulement le dsert, mais retentissait jusque dans la ville de Jrusalem, lui dputent quelques prtres et quelques lvites pour savoir qui il tait. Ils l'abordent avec un compliment de trois paroles Tu quis es? Qui tes-vous? Saint Jean, qui connaissait les doutes et les perplexits de leurs esprils, leur
:
ncessaire recevoir Notre -Seigneur et recueillir les fruits de son avnement sur la terre: car il faut tre humble pour captiver son esprit la crance d'un si lonnant mystre. Il faut tre humble pour n'tre pas offens des humiliations de Dieu et pour recevoir la doctrine de l'humilit qu'il nous vient prcher et de parole et d'exemple. Abscondisti hc a sapienlibus et prudentibus et revclasti ea parvulis {S. Mat th., XI ) Celle doctrine n'est pas pour les sages du monde, mais pour
,
rpond nettement Vous vous trompez en vos penses, je ne suis pas le Messie. Ils insistent Etes-vous donc Elic ou un prophte? Non, dit saint Jean je ne le suis pas. Ils r:
:
pressent de parler positivement Qui tes-vous donc? diles-le nous, afin que nous puissions contenter ceux qui nous ont envoys. Il leur rpond Je suis une voix qui crie dans le dsert Prparez-vous recevoir le Seigneur, car il est au milieu de vous, et vous ne le connaissez pas; et je ne suis que son petit serviteur, indigne mme de toucher la courroie de son soulier pour le dchausser. C'est l'histoire de notre Evangile
et
le
:
:
pliquent
humbles. Il faut tre humble enfin, pour tre capable des grces qu'il nous vienl apter du ciel. De sa part, il n'a pas moins d'inclination nous les donner que le soleil rpandre sa lumire, pourvu qu'il n'y ait point d'obstacle ni d'incapacit de noire part: le pch y met obstacle, l'orgueil fait I incapacit car un cur plein de l'amour de luimme ne peut pas recevoir un don cleste et divin, il faut le purger de celle philaulie naturelle, pour donner lieu l'opration de
les
;
Dieu Deus superbis resistil, humilibiu autan Dieu rsiste aux dot qraliam (I S. Peir., V) esprits superbes, il communique ses grces aux humbles. Et n'est-ce pas pourquoi le prophte Isae, enlre autres prparatifs qu'il exige de nous l'entre de ce Sauveur, spcifie en particulier l'abaissement des mon: :
o vous remarquerez,
s'il
vous
plat, la dif-
frence qui est enlre ces lvites et le bon peuple qui courait saint Jean. Les publicains et les plus dlermins venaient les larmes aux yeux confesser leurs pchs Qui faciemus (S.Luc., III j? Que ferons- nous pour apaiser la colre de Dieu et pour nous sau:
Itnlas facile in soiitagnes et des collines tud ne sonitas l)ei nostri. Omnis vallis e.raltiibilur, et omnis nions et coliis humiliabilur (cap. X) Dressez-lui les chemins au milieu de la solitude, que tout soit aplani et mis fleur de terre, qu'on rase les minenees qui s'y rencontrent , qu'on abaisse l'orgueil do
: :
IH'J
ces superbes
tte
UI'.ATKtliS
SACRS CASTILLON.
la
iMO
montagne! qui osent lever
Dieu de majest. C'est donc avec grande raison que dans le temps anqnel nous nous prparons recevoir un Dieu humili et honorer ses humiliations, je me suis engag de vous parler d'humilit. Ce discours esl de saison et demande un auditoire chrtien comme celui-ci il n'a pourtant rien d'clatant ni de l'oit attrayant car tout abaissement nous rebute; et d'ailleurs il est trspineux, et je vous confesse que. j'y ai trouv plus de difficult que je ne pensais, dcouvrir la nature d'une vertu dont on parle soudevant
le
;
,
vent, et qui nanmoins est aussi qu'elle est peu pratique.
1.
peu connue
et d'opi-
Dans un embarras de doutes
j'ai tch de me faire quelque jour pour l'claircissement de ce sujet, j'ai reconnu, ce me semble, deux sortes d'humilits qu'il faut distinguer, et tontes deux vertueuses une humilit de philosophe, une humilit de chrtien. L'humilit du philosophe est une vertu morale, qui apporte quelque modrai ion au dsir naturel que nous avons d'tre honors et n'est point diffrente, mon avis, de la magnanimit; car comme la temprance modre l'inclination aux plaisirs sensuels, entre deux extrmits vicieuses,
nions, o
l'intemprance et l'insensibilit; comme la force modre nos craintes et nos hardiesses entre la tmrit et la timidit ou lchet;
comme
la libralit modre la cupidit et l'affection que nous avons aux richesses, en-
tre deux vices opposs, la prodigalit et l'avarice; ainsi la magnanimit modre l'apptit de l'honneur entre la vanit et la pusillanimit en tant qu'elle s'loigne de la pusillanimit, on l'appelle magnanimit: entant qu'elle combat la vanit, on l'appelle et avec raison ce me semble , humilit quand elle dsire l'honneur qui esl d justement son mrite, c'est magnanimit ; quand elle rejette
:
l'honneur qui ne
lui
appartient pas
c'est
humilit. Les devoirs donc de cette vertu sont pre-
mirement de rechercher l'honneur. Voici une trange humilit de rechercher, dis-je, l'honneur, non pas absolument, car ce serait une action indiffrente ou mme vicieuse, mais avec rapport et proportion au mrite. Quand une personne vertueuse reoit ou mme exige l'honneur qui est d sa vertu, demeurant dans les termes d'une juste mesure sans excder, elle ne fait rien qui ne soit honnte et raisonnable, puisque l'honneur est une juste reconnaissance et rcompense de la vertu. Il est vrai que de pratiquer la vertu, de faire une bonne action seulcnu nt
:
est lui faire presque lemn.eatfront picuriens lui Faisaient, la mettant au sen ice de la volupl. La rertU est libre et De sert point, elle est contente de soi-mme et ne se vend personne, parce qu'il n'y a point de prix dans la vie qui la puisse acheter, et l'honneur ne la vaut pas. Si parfois je n Bcontre dans mes crits, disait un pote (Pets., Sut. 1 ), vous m'applaudissez et \ ous me dites Ah que cela est beau, que cela est bien lut que vous tes un habile homme Je \ ous confesse que vous ne me faites point de dplaisir car je ne suis pas si insensible que je ne puisse tre un peu chatouille de vos louanges mais je ne veux pas pourtant que vos louanges et vos applaudissements soient la fin de mon action. Tous les sages de l'antiquit ont parl de mme, quoiqu'ils se soient rendus si esclaves de la gloire dans leurs vertus, que saint Jrme n'a pu donner de meilleure dfinition d'un philosophe que delequaanimal glori, un animal glorieux qui lifier ne respire que la gloire et qui n'a de vie de senti ment, ni de mouvement que pour la gloire. Le magnanime donc n'aime point la vertu pour l'honneur, et ne se porte point aux belles actions pour l'honneur qu'il en doit esprer; mais pourtant il aime l'honneur comme une suite, un accessoire et un salaire de la vertu; tout ainsi que l'homme temprant ne mange pas pour le plaisir de la bouche, mais pour la conservation de sa vie, et nanmoins ne laisse pas de goter et de rechercher, m..is honntement et modestement, le plaisir qui est attach cette action animale, et qui est un attrait que Dieu y a mis, comme l'honneur est un attrait la vertu; et que ce dsir modr de l'honneur, et balanc de la sorte, dans toute la justesse de la raison, soit honnte et louable, il n'est que trop vident (quoi qu'en disent quelques-uns plus zls que savants ). puisqu'il esl juste et qu'il se porle un honneur qui est d et qu'on a mrit, cl qu'il y observe toutes les mesures et toute la justesse que la raison prescrit. je dois de l'honneur votre vertu, pourquoi ne me permetlrex-vous pas de m'acquitler de ce devoir? Kl si je puis justement vous dsirer et vous rendre cet honneur, pourquoi ne m'en puis-je pas dsirer autant si je suis vertueux
cap. 30
.
que
les
comme vous? Autrement
il faudrait touffer toutes les belles actions du monde dans le silence et dans l'oubli; il faudrait blmer tous les grands hommes qui nous oui laiss quelque' mmoire de ce qu'ils ont fait; il faudrait blmer les princes qui font graver leurs armes sur le frontispice des temples et les
hpitaux qu'ils ont btis
drait
dessein d'en recevoir de l'honneur et de la louange des hommes, c'est un vice; car l'honneur ne doit pas tre la fin de la vertu, puisque la vertu est plus noble que l'honneur. Exercer la justice ou la misricorde tre gnreux dans une belle occasion, tre
,
blmer tous
les
et fondes; il fauPres qui nous ont
,
commerce de
:
honnte homme, temprant et sage dans le la vie civile pour acqurir de la rputation c'est dshonorer la vertu, c'est la rendre servante de l'honneur; et, comme dit saint Augustin (lib. V de Civitate Dei
transmis leurs noms et leurs qualits faudrait blmer il avec leurs beaux livres Dieu mme, qui, par des promesses d'honScinrn honeur, nous attire la vertu minum honorabitur hoc, quod timet Deum Quieumque hlorieaveril me, (l-.'ccl., X). yloripcabo cum (l lieg., 11). Il promet de l'honneur et de la gloire ceux qui le craindront et qui le glorifieront il promet l'exalQui M humiliai, tation rimmilite mme
;
:
1121
SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE
L'A VENT.
1M2
exaltabitur ( S. Luc, XIV ). Pourquoi sente-t-il ces allchements, s'il me dfend de les goter? Veut-il me porter au bien par un ma! ? ceh ne se peut pas dire sans blasphme. 11 est donc vrai que je puis raisonnablement dsirer l'honneur, pourvu que ce ne soit pas la fin de mon action, que ce soit avec mrite, que ce soit dans la mesure et dans la justesse requise; mais la pratique en est si difficile et si dangereuse, que le christianisme nous en loigne autant qu'il peut, et nous porte absolument au mpris de l'honneur, de peur
n'allions jusque dans vous verrez tantt.
me pr-
que nous
l'excs,
comme
L'autre devoir de cette humilit du philosophe, c'est de refuser l'honneur qu'elle ne mrite pas, ou qu'elle ne mrite pas assez. C'est pourquoi elle ne s'attribue point ce qu'elle n'a point fait, elle n'amplifie point ce qu'elle a fait, elle ne souffre point les flatteries qui exagrent ses louanges ou qui lui en donneut ete fausses; elle ne reoit point les honneurs qui sont au-dessus de sa condition, clic n'en veut point d'extraordinaires pour une vertu commune et ce qui est bien con;
sidrable, elle n'en veut du tout point que pour la vertu. Trois choses nous rendent ordinairement glorieux les biens de la fortune, les dons de la nature et ceux de la grce. Les richesses, la noblesse, la grandeur du monde, cela vient de la fortune; la beaut d'n corps et la bont de l'esprit, ce sont des dons de la nature; et puis la vertu, qui est un effet de la grce ; pour ces faveurs de la fortune, ces lvations et grandeurs mondaines, elle ne
:
selle ne sont pas le cheval. Ainsi, quand vous voulez juger de vous-mmes et vous donner le prix que vous mritez, ne regardez point ces vieux portraits de tant d'illustres anctres, laissez-moi cet argent, celle maison, cet office, celle qualit, car tout cela n'est point de l'homme ; considrez seulement ce qui est de vous et dedans vous, votre mrite personnel, car il n'y a que cela proprement qui soit de l'homme, ni qui entre dans l'homme (Sen., epist. 81). Cette humilit donc ne s'arrte point tout ce dehors, et ne s'en estime nullement; elle se moque de la pompe des babils, d'un vain talage de beaux meubles, d'un appareil extrieur qui frappe les yeux elle ne se prfre point aux autres, et ne les traite point avec mpris pour tre d'une condition plus releve; car elle ne s'en tient pas plus honorable, non plus que des autres qualits, qui , quoique propres de la personne, sont nanmoins purement naturelles. Elle ne tire aucune vanit ni de la beaut, ni de l'esprit. Pourquoi? Parce que ce ne sont pas des acquts de son industrie, mais des dons gratuils de la nature, ou plutt de l'auteur de la nature. Qui est-ce qui a si bien compos et
;
les
considre
qui;
nullement.
Pourquoi
eh
ces choses ne rendent pas un homme meilleur, et que mme elles ne sont pas de l'homme et s'lever en soi-mme de
parce
disait cet homme du thtre, petit-fils de Plops, de ce qu'on commande dans Argos, de ce qu'on possde de belles charges dans une grande ville ou la cour, de belles terres la camp ign, de ce
ce qu'on est,
comme
qu'on a beaucoup de sujets, de vassaux et une grande maison s'lever, dis-je, de toutes c'est la plus forte vanit du ces choses
:
Epicltc, l'orgueil deBucphale, qui s'enfle, qui se cabre, qui entre en fougue, qui jette le feu par les naseaux, quand il se voit richement par. Otez-moi ce harnais, lez-moi ce mors d'argent, tez ces houppes et ces couleurs clatantes , qu'est-ce ? c'est un cheval. Otez ces maisons, ces terres, cette soie, ces valets, tous ces ornements trangers, qu'les-vous ? Il faut parler, qui que vous soyez, comme le plus riche, mais aussi comme le plus sage des Sam quidem cl ego mortalis homo princes similis omnibus (Sap., VII) : Je suis un homme comme les autres. Pour s'estimer soimme, pour savoir ce qu'on vaut, il ne faut jamais regarder le dehors, car ce n'est pas re qui fait l'homme. Comme quand vous voulez acheter un cheval, dit Snquc, vous faites ler la selle cl la housse et tout ce qui le couvre pour le voir nu, pour voir son poil, pour voir s'il est bien fait, s'il n'est point bless, s'il n'a point de dfaut; la housse et la
;
monde
c'est, disait
justement proportionn toutes les parties de votre corps ? qui a poli si nettement ce beau visage? qui y a mis tant d'adoucissements et tant de charmes ? qui y a sem tant de lis et tant de roses? qui a form cette tte savante? qui a bti toutes les cellules de ce puissant cerveau? qui a fait le mlange de ces deux biles, qui donnent tant de fermet et tant de pointe ces penses? Tout cela s'est fait sans vous; et si vous y avez de l'avantage sur moi, ce n'est pas que vous ayez plus fait que moi, mais c'est que vous avez plus reu que moi. Est-il donc juste de vous estimer et de vous louer de ce que vous n'avez pas fait; de vous lever au-dessus de moi, parce que vous avez t plus heureux et plus gratifi de la nature que moi? C'est Dieu qui est proprement honorable et louable en ses dons, cl non pas nous qui les avons reus ou si nous le sommes, ce n'est qu'avec rapport Dieu , en tant que ce que
si
;
nous avons d'excellent
pation
et la
est l'effet, la partici-
reprsentation de l'excellence divine, qu'on doit considrer et honorer en la ntre. Comme le peintre qui a fait un beau tableau, en mrite l'honneur cl la louange, le tableau n'en mrite point du tout et si nanmoins on estime et on loue sa beaut, ce n'est que respectivement l'ouvrier de qui il l'a reue, et qui seul toute la gloire en est due de sorte que comme le dshonneur et le blme ne sont proprement les peines que du pch et du vice et ne tombent point raisonnablement sur des dfauts purement naturels ou fortuits car on ne doit pas
;
: ,
blmer un homme pour tre n pauvre ou aveugle, ou moins sens qu'un autre, mais pour tre mchant et vicieux ainsi la louange et l'honneur sont les rcompenses de la seule vertu, et ne se rendent lgitimement, dit le philosophe, qu'aux personnes vertueuses ou celles qui portent les mar;
IH3
quQg de guelque vertu,
,ni\ magistrats el
ORATEURS
SA! RS.
1ST1I
ML
Mil
comme aux
;
vieillards,
au\ primes non pas pour cheveux blancs; pour leurs mortiers leurs ou pour leurs sceptres prcisment mais parce que leurs cheveux blancs, leurs morj
'les signes quoide quelquefois, fie leur sagesse leur Justice, de leur gnrosit et du soin du'ils prennent du bien public, dont ils sol chargs Sen.,l.l\JEthic.,e.9;t$.Th., XX.1I, tj. 69, art. 3). Pour toute autre qualit;, pour votre bel esprit, pour vos beaux yeux, pour cette suite cl pour ce grand clat uni vous nvironne, je ne vous dois rien ; et si je suis si faible que de vous honorer, de vous louer Cl de nous estimer pour si peu de chose, vous
lii
el
leurs sceptres sont
que
fautifs
rendre allenlifs celte m ronde partie, qui est [dus importante dut la premire. Tous II. sages de l'antiquit n'onl point connu celle Bcconde humilit, quoiqu'ils uenl ^i bien discouru de la connaisdu sauce et .In mpris de soi-mme el que Platon ait expressment parl de l'homme humble, ce qui est bien remarquable (IV, de
VOUS
l.
LegX
ci
L'interprt traduit, l'homme modeste bien compos, mais le grec porte r*-. ..,, qui signifie proprement humble. Nonobstant tout cela, ils n'en sont jamais \ mu- jusqu'o
devez mpriser
et
et rejeter ces sottes
louanges
honneurs ridicules, porter un autre jugement de vous-mme et corriger l'injusc'est le second devoir de celte tice du mien
ces
:
humilit. Enfin, en troisime lieu, et pour achever son caractre, elle a encore cette force, de soutenir l'esprit dans les disgrces, dans les
mpris, dans les ignominies, quand elle voit ses vertus mal reconnues et frustres de l'honneur qu'elles mritent. Car quoiqu'elle recherche l'honneur, ce n'est pas nanmoins servilement, en sorte qu'elle se rende dpendante des caprices d'un peuple; elle connat la vanit el la tromperie des jugements humains, et se met au-dessus, trouvant assez Popularcs de satisfaction dans soi-mme opiniones nec pro mercede rei/uirit neepro supplicio pavrt, suijudex; dit saint Ambroise (lib. 11 de Off-, cap. 1). Elle ne mendie point lchement les rumeurs populaires, comme si c'lait toute sa rcompense; elle ne les redoute point aussi, comme si celai! son supelle juge de soi-mme, elle s'honore plice et se rcompense soi-mme el trouve son contentement dans la conscience de ses propres mrites. Voil l'humilit d'un philosophe, qu'Aris(ote a connue, quoiqu'il ne l'ail pas appele humilit, mais magnanimit. Vous vovez qu'elle est bien loigne de l'humilit chr:
,
Noire-Seigneur mais a mens eite doctrine nous esl venue du ciel; un Dieu humili nous l'a enseigne .1 l<risi<, nuit, (/ni altu* etset, humitis venit, dit saint Augustin (In Ps. XXXI Toute la philosophie morale ne nous a appris que la modration dans l'apptit et dans l'usage des choses. NolreSeigneur nous a ports jusqu'au retranchement. La libralit philosophique gouverne et emploie honorablement le bien qu'elle a entre les mains; la pauvret vanglique dpouille un homme de loul son bien. La temprance philosophique use raisonnablement
: < :
<
mm
honntement des plaisirs sensuels; l'abstinente, la chastet et la v irginil vangliques retranchent tous ces plaisirs. La magnanimit philosophique modre l'estime de soi-mme il le dsir de l'honneur; l'humilit vangtoute estime de soi-mme, li'liie retranche refuse toul honneur, el va chercher le mpris. Vous connaissez dj grossirement de ce que je viens de vous dire, la nature de celle excellente vertu mais pour vous en donner une plus claire intelligence, il faul distinguer
et
;
deux choses.
Il
est
lont,
vrai que l'humilit pour porter l'affection
est
dans
la
vo-
de nos personnes.
(c'est la dfinition
le
l'avilissement Arnot rililniis sui ipriut
:
de l'humilit)
L'amour
et
l'avilissement de soi-mme ; l'amour el le d-ir sont dans la volont. Laudabilis sui ai ima dejeclio, dit sainl Thomas C'est un louable abaissement de soimme. Il est louable, donc v nlonlaire. Quoiqu'elle soit , dis-jo une vertu de la volont,
dsir
de
tienne, el
nanmoins qui des chrtiens arrive
, ,
jusque-l? O en trouverez -nous qui ne fassent servir leur puissance leur charge leur espril, toutes leurs bonnes qualits la vanit d'un honneur mondain, qui ne les prennent pour des sujets de gloire, qui ne veuillent attirer les regards des hommes el se concilier un respect populaire par une montre ambitieuse de ce qu'ils ont de plus beau et de plus clatant? O trouverez-vous des hommes qui ne fassent gloire que de la vertu, qui ne demandent de l'honneur qu' la vertu, (lui le refusent de loute aulre main, qui rejettent celui qu'on leur rend au del de leur mrite, qui aient l'esprit assez fort pour
prsuppose nanmoins une vrit dans l'esprit et une connaissance parfaite de ce qu'on csl et de ce qu'on n'est pas. Car c'est une erreur populaire de penser que l'humilit trompe l'esprit, pour lui faire voir des dfauts et pour lui caet des vices qui ne sont pas cher ou lui dguiser des vertus et des perfections vritables. Le premier principe de l'humilit, c'est de se connatre; la premire
elle
,
mpriser
les
aussi bien que les mpris injustes vaincs louanges des hommes.' Bl nanmoins ce n'est encore rien Jsus-Christ n'a point encore parl, il ne nous a point encore il nous apdit ses sentiments de l'humilit pelle une bien plus hante perfection, que je vous prie de reconnatre avec moi, el de
,
parole qu'elle porle un cur quand elle entre, c'est yvWi awTv v Connaissez-vous vous-mme la premire action qu'elle v fait, c'est d'y jeter un rayon de lumire, pour dcouvrir tout ce qu'il y a jusqu'au fond, et le bien et le mal. Car. comme dit fort bien le sainl vque de Cenve (Introdticl., C. de V Humilit), comme il n'y a rien qui nous humilie tant devant la justice de Dieu que la connaissance du mal que nous avons l'ait, il n'y a rien aussi qui nous humilie tant devant la honte el la misricorde de Dieu, que la connaissance du bien qu'il nous a fait. Jamais
:
;
i 19.5
SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE LAVENT.
,
2i>
ne fut humble comme le Fils de Dieu, qui connaissait parfaitement toutes ses grandeurs. L'humilit de Marie n'tait pas une humilit feinte et affecte, mais solide, vritable et bien fonde; elle savait pourtant bien qui elle tait et qui tait son fils. Et en
homme
beau voir un saint Augustin il ferait nous dire qu'il n'a point d'esprit; un saint Jrme, qu'il ne sait rien un saint Chrysoseffet,
;
tome,
qu'il
,
n'entend rien
ta
l'loquence;
Samson
qu'il n'a point de force;
;
un un David,
qu'il n'a point de dvotion un saint Thomas, qu'il est aveugle dans les mystres de la
L'humilit n'a que faire de nous dguiser ainsi les choses; elle peut bien compatir avec la connaissance de nos bonnes qualits; elle n'est pas seulement pour les pcheurs, pour les imparfaits, pourlcs idiots, pour des gens qui n'ont rien d'estimable ;
thologie.
elle est
pour
les plus
saintes
,
mes
elle est
pour
les plus
forts esprits
elle est
pour
les
plus grands courages, elle est pour les personnes les plus favorises de la nature et de la grce; et l'importance pour tre humble n'est pas toujours de voir en soi peu de bien, mais de ne se pas attribuer celui qu'on y et de ne s'en lever pas. "voit L'humilit donc commence par une illustration d'esprit qui fait voir un homme et son mal et son bien. Son mal, c'est--dire , premirement, ce qu'il est de soi, ou plutt ce qu'il n'est pas, son nant naturel et sa pente vers ce nant, qui parat dans ses dfectuosits, dans ses changements, dans ses affaiblissements dans sa continuelle dcadence, et qui paratrait encore plus si Dieu le laissait un seul moment soi, d'autant que de son propre poids il retomberait dans ce nant et y demeurerait ternellement car c'est tout ce qu'il a et tout ce qu'il est de soi. Secondement, ce qu'il est en soi-mme et dans son tre: une vile crature, et la plus vile des natures intelligentes, de sorte que Dieu, selon l'opinion de quelques-uns n'en peut pas faire de plus vile ni de plus imparfaite, parce qu'il n'y a rien entre lui et la t. En troisime lieu, l'animalit et la misre du corps, son origine, sa naissance, ses dfauts, ses indigences, ses incommodits,
,
mort, la ncessit de paratre au jugement de Dieu l'incertitude de la dcision et du dernier arrt. Je sais bien que j'ai t dans l'tat de disgrce et de damnation je ne sais pas et je ne saurai jamais de ma vie si je suis en tat de grce et de salut. Ma conscience ne me reproche rien, mais je ne me tiens pas justifi pour cela car c'est le Seigneur qui me juge. Je sais bien que je suis aujourd'hui dans la disposition de servir Dieu; je no sais pas si j'y serai demain. Je sais bien que je dois mourir, mais quand et de quelle mort, et en quel tal; je ne puis le savoir. Je sais bien que je serai jug, mais je ne sais pas si mon jugement doit tre la vie ou la mort. L'humilit fait voir tout cola nettement un homme et que tout ce mal est de son cr et quelque heureux qu'il soit dans le monde, qu'il est pourtant menac de ces pouvantables dangers. Cela est humiliant tout ce qui se peut. Aprs quoi il jette les yeux sur loul ce qu'il a de bon et d'excellent dans son tre, sur son corps et sur son esprit, sur les bonnes qualits de l'un et de l'autre, ses connaissances, ses vertus, ses grces, ses
; ;
,
bonnes actions
et ses mrites. Il voit que tout cela lui vient de Dieu sans lequel il n'est rien et consquemment il n'a rien , sans lequel il n'agit point et ne peut agir ni dans la nature ni dans la vertu, de qui sa vie, sa fortune, son ternit, tout son bonheur et tout son malheur dpendent et pour
,
le
prsent et pour l'avenir, comme le rayon dpend du soleil, comme la pierre qui est suspendue en l'air dpend de la main de celui
qui la soutient.
ses douleurs, ses maladies
les
travaux
les
peines, h
traverses, les accidents et les accablements de sa vie; ses langueurs, sa caducit, et puis enfin sa mort. En quatrime lieu, la misre de l'esprit, ses ignorances, son aveuglement, ses doutes, ses erreurs, ses faiblesses, ses lgrets, ses inquitudes, ses afflictions, ses passions, surtout le pch originel avec toutes ses suites, ce brasier perptuel do la concupiscence, ses inclinations au mal, sa pesanteur, ou plutt son impuissance tout bien, ses fragilits et ses inconstances, ses chutes et ses rechutes journalires cl continuelles, les unes sur les autres, quelque protestation qu'il fasse, quelque volont qu'il ait, quelque rsolution qu'il prenne, l'abus de tant de grces, l'norinite ei la multiplication de ses pchs l'inla ncessit d; mourir, certitude du pardon l'incertitude du temps et de la qualit de la
s
,
,
Aprs que l'humilit a dcouvert l'esprit tout son mal et cette dpendance essentielle d Dieu en tout ce qu'il possde ou espre de bien, elle passe dans la volont, qui, toute honteuse de sa pauvret et de ses misres, se compare premirement avec ce grand Etre duquel elle dpend, s'abaissant profondment devant lui, et se soumettant lui avec un esprit plein d'horreur que quelques uns appellent trs-bien Recessum a Deo, ejusque majstale, in nostrum nihilum : Une retraite et une fuite de devant la majest de Dieu dans notre nant, quand nous regardons ce grand Etre d'une part et notre nant de l'autre et que loul effrays nous nous retirons dans notre nant, comme ces sraphins qui
:
repliaient leurs ailes sur leurs visages et se
couvraient devant
le
mm
trne de Dieu
Quis
:
quis es lu ? disait saint Franois, Tu cl aprs lui sainte Catherine de Sienne es (pii es, etjo sum qui non sum. Qui suis-jc, mon Dieu el qui tes-vous? An que vous des grand et que je suis pou de chose vous tes celui qui est, et je suis celui qui n'est pas. H comment donc oserai-je m'opposor vous et rsister vos volonts ? Commandez tout ce qu'il vous plaira, faites de moi tout ce que vous voudrez tuez, affligez, disposez des biens, de la sanl, de l'honneur, d"s enfants, de la vie de tout; car je tiens de \ous ; et je n'ai rien qui ne soit toi vous. Voil le premier pas de l'humilit, le prcmici degr quelle descend, et celle desc(/o, el
! !
1127
OU
VI II
US SACHKS. C\SIILLO.N.
majest,
et
1128
cenlc est infinie depuis l'tre de Dieu jusqu'au nant de l'homme, pour assujettir le nant 'tre et l'homme a Dieu el cet assujettissement, dit saint Thomas, est le premier et le principal acte de l'humilit, qui a qui lijue conformit avec l'obissance et la religion il y a pourtant cette diffrence, que l'obissance assujettit l'homme Dieu en qualit de suprieur et de lgislateur qui commande et qui ordonne; la religion le soumet Dieu comme au premier Etre et au souverain Seigneur de toutes choses; l'humilit le soumet lui en considration de sa propre bassesse et celle soumission comprend, ou au moins produit, presque toutes les vertus qui regardent Dieu et satisfait
l ; ;
pour m'entretenir avec elle.' Si ouate indigneris, Domine, si loquar Gen., loquar ad Dominum meum, XVIII, 90J eum rim ptui el cini$, disait Abrafa un G XVIII, 27) Souffrez-moi Seigneur, el ne vous fi bei pas si ose roui parler, quoique je ne sois <|ue poussire el que cendre. Elle nous rail retourner Dieu, quand nOUI avons t si malheureux pie de nous en sparer. Elle nous jette une sainte confusion sur le visage et brise nos curs d'une salutaire douleur iJixi, eonfitebor adversum
:
.
me
pour soumettre sa crance aux vrits de la foi. Car qui suis-je, dit l'humble chrtien, pour raisonner ou pour disputer contre Dieu quand il parle, quoique ce qu'il dit me semble incomprhensible? Qui suis-je pour opposer mon sentiment au sentiment de toute l'Eglise? In humilitate judicium ejus sublatum est, dit le prophte Isae (LUI). L'humilit rend son esprit docile et simple , comme celui d'un enfant qui n'a ni
jugement ni discours. Elle nous apprend
la dfiance de
leurs devoirs. Elle captive l'esprit
injuslitiam meum Domino Ps. XXXI). Pater, peccavi in clum et jam non sum dignvuvocori (Mut tutu S. Lue, \\ le l'ai dit, je l'ai rsolu et je le ferai ; j'irai confesser au Seigneur mon injustice contre moi, .
mme. Ah mon
!
l're, c'csl
j'ai
contre
le ciel
que
deraul rous, pch, je ne mril
d'tre rput \olre fils, recevez-moi au bre de vos serviteurs. Elle nous apprend l'obissance aux
doit-il
nom-
commandements de Dieu. Car, blas! un nant
rsister
un Dieu,
et
une crature
manquer aux ordres de son crateur? Ne faut-il pas que mon me lui soil parfaitement soumise? Nonne Deo subjectu eru anima mea
(Ps.LXl)?
plus
Elle nous fait acquiescer avec douceur aux; rudes dispositions de sa providence
nous-
jeter toutes nos esprances en Dieu, recourir lui comme l'unique auteur de
mmes,
et souffrir
patiemment
:
les
tout notre bien et nous appuyer sur lui seul Ego vero egenus et pauper sum, Deus, adjuva me (Ps., LXIX). Je suis dans l'indigence et dans de grandes ncessits, secourez-moi, Seigneur, c'est de vous que je dois tout attendre. Elle embrase un cur d'un saint amour pour Dieu. Car ne dois-je pas bien aimer un Dieu qui m'a prvenu de son amour et qui ne ddaigne pas de m'aimer, quoique je sois si peu de chose? Quid est homo quod memor es ejus (Ps., VIII) ? Aut quid apponis erga eum cor tuum (Job, Vil) ? Qu'est-ce que l'homme, mon Dieu pour arrter sur lui vos penses et vos soins? 11 faut que vous ayez de grandes bonts pour lui donner votre cur et votre amiti. Mon me vous loue et vous louera ternellement, parce que vous avez bien voulu considrer une crature si mprisable Magnificat anima mea Dominum, quia respexit humilitatem ancill su (S. Luc, I). Elle remplit nos esprits de la crainte de Dieu. Car comment ne tremblerais-je la vue d'une puissance et d'une juslice infinie? Vere scio quod ila sit, et quod non justificelur homo composilus Deo (Job, IX). Un homme et un pcheur comme moi pourrait-il bien se soutenir devant Dieu? .1 judiciis luis timui (Ps. XVIII ). Non inires in judicium cum servo tuo, quia non jusdficabitur in conspectu tuo omnis vivent (Ps. CXL1I). Ah Seigneur, que ros jugements sont formidables! N'entrez point en jugement avec votre serviteur; car qui des hommes pourrait se justifier devant vous? Elle nous lient dans un profond respect quand nous sommes en la prsence de Dieu ,
: 1
de sa main affligeante
os
Obmutui
coups amoureux et non aperui
meum, quoniam
,
lu fecisti [Ps.
Je
me suis tu je n'ai pas ouvert pour me plaindre, car je sais que Seigneur, qui me frappez. H est
XXXVIII)
la
bouche
vous,
c'e-l
juste
que
votre colre se dcharge sur moi, el je le souffrirai de bon cur, car je vous ai offens Iram Domini portabo uuia peccavi ei ' (Midi., VII). Elle nous fait rapporter toutes choses Dieu, parce qu'elle l'en connat et le principe
:
,
et la fin
Ex
quo omnia,
in
quem omniu.
Ainsi vous voyez que comme l'orgueil, au dire du Sage, est le commencement de lout pch, Initiumomnis peccati mperbia (Eccti., X). aussi toutes les vertus, ou manent de l'humilit, ou sont enfermes dans l'humilit mme, et elle est virtuellement toutes les ver-
pourquoi Noire-Seigneur disait nous ne dei enion comme des enfants SCUt parvu!usistr(S.Matt., XIII), nous n'entrerions jamais an royaume des cieux; d'autant que sans l'humilit il n'y a point de foi
tus.
C'est
que
si
il
n'y a point de pit, il n'j a point de pnitence, il n'j a point d'obissance Quid priin disciplina Chrisli f dit saint Augustin,
:
mum
Humilitas. Quid secundumf Humilitas. Quid terlium Humilitas; et quotics inten uqabis loties hoc dicam (Epist. 56). Ce que Dmoslhne a dit de 1 action dans l'cole de l'loquence, que c'tait la premire, la seconde et la dernire partie de l'loquence, que c'tait toute l'loquence, il le faut dire de l'humilit dans l'cole de Noire-Seigneur, que c'est la premire, la seconde el la dernire venu du christianisme et que c'est tout le
,
que nous lui parlons dans l'oraison. Car qui suis-je, moi, pour approcher une si haute
el
christianisme.
Secondement
vous l'avez dj reconnu
1120
SLRMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE L'AVENT.
;
H30
dans les vertus qui regardent Dieu, vous l'allez reconnatre dans celles qui se rapportent au prochain. L'humilit chrtienne est de la nature des choses pesantes qui ne trouvent leur repos qu'au-dessous de toutes les autres elle ne se contente pas de soumettre un homme Dieu, elle sait encore, dans la comparaison qu'elle en fait avec les autres hommes, le soumettre tous les hommes du monde. Cela est bien trange, mais vritable pourtant et absolument ncessaire dans la vie chrtienne et spirituelle. Car comme il est impossible de rendre ses devoirs Dieu sans celte soumission Dieu qui est le premier degr de l'humilit, aussi est-il impossible de rendre ses devoirs au prochain sans celte soumission au prochain, qui est le second degr de l'humilit. Nous sommes obligs par or la loi de la charit d'aimer le prochain tout amour prsuppose ncessairement quelque estime de la personne qu'on aime, le mpris avant presque les mmes effets dans nos esprits que l'aversion et la haine et ne nous tant pas possible de considrer, d'obliger, de servir, ni mme do souffrir une personne qu'on mprise, non plus qu'une personne qu'on hait. De l vient que la charit, par laquelle nous aimons le prochain, ne peut tre sans l'humilit, par laquelle nous eslimons le prochain; et comme nous sommes obligs d'aimer tous les hommes du monde par la charit, nous sommes aussi obligs d'estimer tous les hommes du monde par l'humilit; et comme il n'y a point de vritable charit si nous hassons un seul homme sur la terre, si n'y a point de vritable humilit il
,
nous inprisons un seul homme sur la terre Nocet i/lurimum si vel uni te prponas dit
,
,
dvolThomas Kempis (Liv. I, chap. 7): C'est un grand mal dans la vie spirituelle Non de vous prfrer un seul homme
le
:
rputs te aliquid profecisse, nisi omnibus inferiorem te esse senlias (Liv. II, c. 2). Ne croyez pas avoir fait aucun progrs en la vertu, si vous ne vous estimez infrieur tous les hommes du monde, parce qu'autrement vous n'avez ni humilit ni charit. L'objet des vertus qui regardent le prochain est universel, et personne n'en est exclu. Comme il ne vous est pas permis de har une seule personne, il ne vous est pas permis de mpriser une seule personne vous devez aimer tout le monde par la charit, vous devez estimer tout le monde par l'humilit. C'est pourquoi saint Pierre nous commande de nous soumettre toute crature humaine: Subjecli eslote omni humance creatur (I S. Pet., II). lit saint Paul veut qu'un chacun de nous estime tous les autres plus que soimme In humilitate superiores sibi mvicem arbitrantes ( Philip. Il ). Cela est ncessaire pour tre humble; mais est-il faisable? Quel moyen, je vous prie, que tous se repaient dans la vrit infrieurs tous ? cl com;
:
tous gaux, qui est que tout notre bien vient de Dieu, tout notre mal vient de nous mais il y a pourtant de grandes ingalits entre nous, et dans le bien et dans le mal les uns ont plus reu de Dieu, et en la nature et en la grce, les autres moins les uns ont de plus grands dfauts et sont plus vicieux et plus grands pcheurs que les autres. Nous est-il dfendu de reconnatre les avantages que Dieu nous a faits ? Non, pourvu que ce soit uniquement pour en glorifier l'auteur, que ce ne soit pas pour nous en lever, ni pour en parler avec jactance et mpris des autres que ce ne soit pas pour nous en souvenir avec une gloire, une joie et une complaisance intrieure comme ce pharisien de l'Evangile, qui s'applaudissait dans la considration de ses vertus, qui en louant Dieu se louait aussi lui-mme et blmait tout lo monde Je te rends grces, 6 Dieu, de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, qui ne valent tous rien; et en particulier, de ce que je ne suis pas comme ce publicaii. Je jene deux fois la semaine, je donne la dixime partie de mon bien aux pauvres (S. Luc, XVIII). Ce dvot suffisant, ce glorieux et insolent censeur de toute la terre, fut rprouv de Dieu. Que ce soit donc pour reconnatre avec humilit les bonts aimables que Dieu a eues pour de misrables cratures, pour penser l'usage que nous devons faire de ses grces, pour les employer sa gloire et notre salut. Non spiritum hujus mundi accepimus, sed spiritum qui ex Deo est, dit saint Paul ut sciamus qu a Deo donata sunt nobis (I Cor., II). Nous avons reu l'esprit de Dieu, et cet esprit nous fait connatre les obligations que nous lui avons sans doute c'esl pour l'en aimer et pour nous en humilier davantage. Cette considration des faveurs particulires et des avantages que nous avons reus de Dieu, comme elle ne tend pas notre honneur et notre louange, mais simplement l'honneur et la louange de Dieu , tant s'en faut qu'elle rpugne l'humilit, qu'au contraire elle satisfait au premier de tous ses devoirs, qui nous abaisse devant Dieu et nous le fait reconnatre l'auteur de tout notre bien. Mais parce que dans cette considra; ;
;
lion, quoique religieuse et sainte, nous ne laissons pas de nous voir suprieurs aux autres (par la grce de Dieu, je le veux mais pourtant suprieurs aux autres) c'est pourquoi l'humilit, qui ne peut souffrir aucune lvation sans quelque correctif, passe encore plus avant et cherche les moyens de nous abaisser devant tout le monde, et a des secrets merveilleux pour le faire. En voici deux qui sont remarquables.
,
:
Premirement
j'apprends
le
premier de
ment se peul-il faire qu'un homme d'honneur, un homme d'esprit un homme sage, un
,
homme de bien se
mette aprs toute
11 racaille,
saint Grgoire sur Ezchiel, et de saint Thomas en sa Somme, qui disent qu'il n'y a personne qui ne se trouve infrieure toute autre en quelque, chose , d'autant qu'il n'y a personne si accomplie de tout point qui ne voie en elle-mme quelque dfaut et quelque faible qui ne se trouvent point aux autres, et
toute la folie et toute l'impit du monde ? 11 est certain qu'en un point nous sommes
qui ne trouve aux autres quelque bonne qualit qu'elle n'aura point (5. Greg., hom,
(Trente-six.)
Orateuus saches.
II.
M3I
/
0RATE1 US SACHES. CASTlI.l.ov
tech.,
li
\\ ,
P. Th.-, q. M, orf.1). s, beau dans -'I u'j a point de visage on \ous ne connaissiez quelque laideur lequel prs, et rtn'j a point sl vousTtudiez de bien irait de beaut. de laideur qui n'ait quelque m a point de climat au monde il n'j
,
personnes
les
esprit-
toi
humeurs
qu'elle rencontre. La chastet de Mini Paul ortail chtier rudement tait austre et le
!
Comme
son corps, parce qu il d'un esprit svre Pierre et de saint Jean
, i
heureux
ni
si
il
fertile
Lui
qui n'ait quelque disette
laquelle
climat n'y a point aussi de
suppler d'ailleurs, il m le pays au momie si malheureux, si misrable et si stparticulire qui rile qui n'ait quelque raret loin s'il n'a pas le le fera rechercher de bien il aura le bbl, ni les vins, ni les huiles, ou le gibier, ou le poisson, ou certains tail,
faut
;
d'un naturel fort ehastet *s -amt tait plus douce, pai qu'ils taient plus modre- de leur naturel, le feu. foudroyait Elie, i|ui tait un hom
tait
la
:
fruits, ou les pices mants et les perles tous manquent de quelque chose, et tous ont quelque chose. Ainsi vous ne trouverez point d'homme si rare qui d'homme si dfecn'ait quelque dfaut, ni n'ait quelque raret. L'un est vailtueux qui l'un a le jugement solant, l'autre est sage autre a l'esprit remuant et lide et ferme, prompte, l'auvif; l'un a la mmoire facile et l'un est fidle tre Va plus tardive, mais plus propre la spculation, l'autre aux affaires, l'un est l'autre aux ouvrages de la main
el
:
les
sucres, ou
les dia-
orateur, l'autre philosophe, l'autre juriscon-
bon sulte, l'autre mathmaticien ; l'un est compter, l'autre btir, l'autre a graver, l'autre peindre, l'autre jouer d'un instrude musique ; l'un sait le mnage, l'autre
pcheurs et Faisait jitslk e avec tonte sorte de rigueur David tait humain, doux, nui et compassif, lors mme qu'il puni--. ut l'abstinence rdoisil -amt Jean aux sautecelle de Nulrerelles et au miel sauvage rie Seigneur tait plus excellente dans un comniu ie et parmi les festins des pharisien saint Franois pratiqua la et des publieains pauvret dans un dnuement el un dpouillement parfait de toutes choses -ami Grgoire dans la papaut et au milieu des riches* Chacun d'eux a en quelque chose de propre et de particulier dans l'exercice de la vertu, d'o vient que l'Eg iet d'une mme vertu dit de chacun des saints confesseurs, qn'il n'a pas eu son pareil en l'observanee de la loi de Dieu Mon est inventas similis t'Ii t/iti COlUervarei legtm hxcelsi. Chacun d'eux a t le plus excellent, parce que chacun d'vux a excell en quelque vertu, ou l'a pratique d'une
le!
ment
manire excellente, remarquable et toute particulire. Comme vous royes que toutes les beauts ont quelque chose de singulier
qui les
l'autre les armes la chasse, l'autre la pche, point d'homme et la guerre. Enfin, il n'y a
recommande
entre les autre-, Ion- les
qui n'ait quelque talent, quelque inclination, quelque habilet, quelque adresse particumoins lire pour une chose o il excelle, ou au C'est un ordre y excellera s'il s'y applique. trs-sage de la Providence divine, qui a voulu que, comme dans la composition du corps humain il n'y a partie aucune qui n'ait son
socit huutilit particulire, ainsi dans la maine il n'y ait personne qui ne soit utile et
grands orateurs, ton- les grands potes, lou* les grands peintres, tous les grands matres en quelque art ont leur caractre particulier,
leur style, leur veine, leur Irait qui les siainsi tous les saints ont gnale entre tous leur vertu ou leur manire de la pratiquer, qui les fait remarquer et les rend illustres et suprieurs tous les auentre tous
:
tres.
qui ne puisse rendre quelque service particulier la communaut dont il est membre. mme dans l'orIl faut raisonner tout de dre de la grce, des vertus et des choses surnaturelles. Car un saint est admirable en la charit, un autre en la puret, un autre en un autre la patience, un autre en l'humilit, en la mortification ; et l'un excelle en une
sorte d'austrit, ou de charit, ou d'humiliation, ou de patience, et l'autre en d'autres car une mme vertu se pratique diffremment selon la diffrence des objets ou des matires qu'elle embrasse et des personnes qui la pratiquent. C'est une belle remarque
;
Et au contraire, par la mme raison, en qualit d'hommes dfectueux et pcheurs, ils ont tous quelque dfaut et quelque pch particulier qui tes rend infrieurs aux autres el remarquables entre tous les hommes dfectueux el pcheurs. Car. comme tous les monstres oui quelque particulire monstruoIr ses sit, s'il faut ainsi parler, (oues les difformes leur laideur particulire, toutes les choses imparfaites leurs imperfections particulires qui les distinguent et les discernent
,
des autres, il faut aussi que tous les pcheurs aient leur pch particulier; et consqu ment, tous les saints tant pcheurs el dfectueux, ils ont leur dfaut el leur p Imet particulier (miles humilie devant tous les pcheurs. C'est pourquoi le plus mis vue el des hommes. Salomon, dans ppel ta repentir de ses dbauches le plus fou el le plus insens de tous les lion: et saint Paul, tout saint Paul {Prov.. \\\ qu'il tait, le premier entre les pcheurs s saints se sont quai lies et Ions (1 7V).. 1
d'Origne
et de saint Grgoire aprs lui que, comme tous les hommes ont le visage et la parole d'un homme, et nanmoins autant qu'il y a d'hommes, autant il y a de visages comme tous criet de paroles diffrentes vent les mmes caractres A et B, et nanmoins autant qu'il y a de mains, autant forment-elles de diffrents caractres. Comme la manne n'tait qu'un pain, qui nanmoins, selon les apptits de ceux qui en mangeaient, avait des saveurs des gots et diffrents ainsi une mme vertu change d'air et de faon, et parat toute diffrente selon les sujet-.
: :
propre
plus grands pcheurs d< la lerre point par crmonie, ni par affectation,
les
:
non
i
sincrement cl ave \erile parce que dans Dieu, qui leur dcouvrait les lumires de tous les secrets de leurs curs, toutes leurs
, ,
H33
SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE L'AVENT.
1135
faiblesses, toutcsles circonstancesde leurs fautes et de leurs infidlits, ils se connaissaient
tels
locutus
en quelque chose particulire Visio quam est vircum quo est Deus, etc, Stultissi:
mus sum virorum,
disait dis
Salomon
[l
rov.
de ma folie n'est pas un sentiment humain et trompeur, mais une vision et une prophtie que j'ai apprise de Dieu. De sorte que, comme l'Eglise dit de tous les saints avec vrit qu'ils n'ont pas eu leurs semblables , parce que chacun d'eux a eu sa vertu particulire qui l'a relev au-dessus de tous les autres, nous pouvons dire, avec la mme vrit, de tous les pcheurs et mme des saints qui ont t pcheurs, qu'ils n'ont pas eu leur semblable Non est. inventus similis illi qui deficeret a lege Excelsi; parce que chacun d'eux a eu son vice, son faible, son dfaut particulier quil'aravalau-dessous de tous les autres. Ces choses prsupposes, que fait l'humilit? Voici son esprit, tout contraire celui de l'orgueil. L'orgueil nous fait toujours considrer avec plaisir les qualits qui nous lvent au-dessus des autres. Comme le pharisien ne considre point son hypocrisie ni sa prsomption, mais ses jenes, ses aum-
XXX). Ce que je vous
pientiam scripsit vobis (Il S. Pelr,, III). Voil comme ils s'honorent l'un l'autre. Saint Antoine s'en allait recherchant curieusement ce qui paraissait de plus minent en chacun de ses frres, et se trouvait toujours le plus imparfait de tous. Mais que celui-ci, disait-il, est patient en ses maladies! que celui-l est fervent dans l'austrit qu'en
I
voil
les
un qui
est
gnreux
et agissant
!
dans
exercices de la charit que cet autre est ponctuel et exact en l'obissance que l'oraison de ce bon vieillard est releve! que sa douceur et son humilit est grande Eh,
! !
suis misrable quand je ces grands personnages I Voil le genre de l'humilit : elle porte toujours son homme, dit saint Thomas, regarder aux autres ce qu'ils ont de meilleur et
!
mon Dieu que je me compare avec
nes, sa justice extrieure, et les voleries, les injustices, les adultres des autres Jejuno , dcimas do, cleri hominum raptores, adulteri(S.Luc, XVIII): le voil sur la tte de tous les nommes du monde. L'humilit, au contraire, vous fait toujours regarder ce qui vous manque, et en quoi vous tes inf:
rieur aux autres. Comme le publicain ne regardait point sa pnitence ni son humilit ,
mais seulement son pch
pharisien
:
et la justice
du
Propitius esto mihi peccatori le voil sous les pieds de tout le ( Ibid, ) monde. Ainsi un homme qui est en charge considre les bonnes qualits de ceux qu'il commande, et s'abaisse intrieurement devant eux et ceux-ci respectent sa dignit et sa puissance, et se soumettent sa conduite. Un homme d'esprit estimera la simplicit et homme de bien que la vertu d'un plus lui et celui-ci ne paratra qu'avec honte devant un esprit plus clair que le sien Un homme de lettres cl d'tude admirera l'intelligence, le raisonnement, la sublilii et les vues d'un homme d'affaires et d'tat;
: ; ;
:
et cet
homme
admirera rciproquement
la
science et la capacit de l'autre. Les saints se regardent tous avec confusion, et admirent les uns aux autres les vertus qu'ils n'ont pas, ou qu'ils n'ont pas en un si haut point, ou qu'ils ne pratiquent pas avec tant d'clat, saint Paul se souvient d'avoir t le perscuteur des fidles; et, s'arrta al sur l'innocence des autres aptres, dit avec vrit qu'il est le dernier et le moindre de tous, et qu'il est indigne de porter ce beau nom Ego sum mirtmu apoitolertm, qui non sum dignus vocari npostoius, quoniam mrsteulus sum Eceeriam Dri ( I Cor., XV ). Saint Pierre au contraire admire en saint Paul la force de son esprit , et la sagesse merveilleuse qu'il avait reue immdiatement du ciel Sicut et carissimus frler nosler Paulus srcuutlum datant siUi sa:
:
de plus avantageux en lui, ce qu'il y a de moins estimable aux autres, ce qu'ils ont de Dieu ; en lui, ce qu'il a de soi-mme aux autres, leurs vertus; en lui, ses dfauts et ses pchs. Et s'il voit aussi les dfauts et les pchs des autres, il ne s'arrte pas les considrer, il passe dessus, il les diminue, il les couvre, il les excuse autant qu'il peut ; mais il appuie sur les siens, il les pntre, il en recherche toute la malice, il en connat et en sent toute la pesanteur ; c'est pourquoi il se croit toujours le plus mchant de tous, comme un goutteux ou un graveleux qui sent son mal, le croit toujours le plus grand de tous; et il l'est effectivement pour lui selon le sentiment et la connaissance qu'il en a, d'autant qu'il connat son mal par exprience, et celui des autres seulement par spculation or le mal affligeant et rel est plus grand que le mal seulement imagin. In humiiitate superiores sibi inricem arbitrantes ( Philip., II ). Voil le premier secret de l'humilit, pour abaisser tout le monde devant tout le monde In quolibet invenitur aliquid ex quo possit aliwn superiorem reputare, dit saint Thomas supra, loco citalo ). Mais peut-tre qu'il ne suffit pas, et qu'il vous semblera dfectueux en certaines rencontres; parce qu'encore que comparant mon pis avec le meilleur des autres, ce que l'humilit m'apprend de faire, je me trouve infrieur nanmoins sijeveux.ee qui ne m'est pas dfendu, juger autrement de moi et comparer mon meilleur avec le meilleur des autres, je me trouverai parfois suprieur: car enfin, une personne qui a beaucoup de bonnes qualits et peu de mauvaises, est prfrable celle qui en a beaucoup de mauvaises et peu de bonnes; un hommes d'esprit et sage vaut mieux absolument qu'un sot et qu'un tourdi et saint Jean est meilleur que Judas, et le publicain meilleur que le pha;
: : :
:
risien.
Voici donc secondement un autre secret de l'humilit, qui est pour tous et en tous cas, qu'il faut joindre l'autre; et je l'apprends de saint
Augustin
D.Th.,
et
IL XXXIII Quant.,
2-2,
de saintTliomas aprs lui (S. Aug. </. 71; I. deVirg., c.bi; q. 161, rt/7.3),quidisentquc quant
eneequi parat prsentementdc nousetdes autres, nous avons de l'avantage, nous pouvons
H 38
or.
vu
RS BA( RES. CASTILLON.
\
I
1136
,
prsumer fort raisonnablement, et l'hamilit nous porte prsumer qne, comme noas arons des dfauts Becrets et cachs, ils ont des qualits et des vrins qne nous ne voyons pas, on que la misricorde de Dieu, de qui les desseins nous sont inconnus, attend sou temps pour leur taire des gr&Ces extraordinaires. On voit bien les avantages que j'ai sur celle personne, mais on ne voit p as ceux qu'elle a, ou qu'elle aura un jour sur moi.
J'ai peut-tre plus d'esprit, plus do brillant, plus de science, plus d'loquence, plus de rputation qu'elle; mais elle a plus de vertu que moi, j'y vois quelques dfauts qui paraissent, mais j'en ai de plus grands qui ne paraissent pas; et si je perois jusqu'au fond de son me, ah que j'y verrais peut-tre de grandes grces! Je vois de grands pchs qu'elle a commis et qu'elle commet tous les jours; mais si j'avais l'esprit aussi violent, si j'tais dans les mmos occasions, si je n'avais pas plus d'instruction ni plus de grce, j'ai bien sujet de croire que je serais plus mchant qu'elle; puisqu'avec un si bon naturel, avec tant de lumires el tant de grces, j'ai tant fait de mal et si peu de bien. C'est
!
IX): Quoique it homo flnemiuu vous fassiez, vous ne savez jamais si roua mritez l'amour ou la haine de Dieu, et quelque rgle que soit votre vie, \>nh ne saurez jamais quelle en sera la Dn. Voil deux paroles pouvantables les il faut
.1
s'humilier, et, comme dit saint Paul, travailler a son salui avec crainte et avec tremblement. Dn criminel qui sait que son esl sur le bureau, et qu'il y va de la rie, et
|
un mchant homme; mais
hlas et lui et les plus sclrats, disait saint Franois, s'ils taient prvenus des misricordes que Dieu m'a faites, seraient meilleurs que moi. C'est
!
un mchant homme
Quoique
je
h! que suis-je, moi? de vertu et de justice, qui m'a dit que je suis juste, que je suis en tat de grce et de salut? Et quand je serais assur d'tre en cet tat, qui m'a assur que j'y persvrerai jusqu' la fin, et que j'y
;
me
flatte
mourrai? C'est un mchant homme, il est vrai pour le prsent; mais je ne sais pas ce que Dieu veut faire de lui; je vis dans quelque ordre maintenant, mais je ne sais pas ce qui arrivera de moi. Le publicain qui avait pch toute sa vie, entrant dans le temple y
fut justifi; le pharisien qui jenait et qui donnait l'aumne y fut condamn. Lucifer
tait un ange, Salomon le plus sage des hommes, Judas un aptre, Tertullien et Origno de grands hommes et trs-vertueux, et nanmoins que sont-ils devenus? Madeleine tait une mondaine, Saul un perscuteur, Augustin un manichen quel point de saintet et de gloire Dieu les a-t-il conduits? Celle personne que je mprise, que sa pauvret, que sa difformit, que son peu d'esprit, que son vice me fail juger indigne de mes regards, esl peut-tre une me prdestine que Dieu regarde favorablement et qu'il saura bien trouver en son letnps; et moi avec tout mon esprit, avec toute ma grandeur et toutes
;
qui doute si on ne viendra pas le prendre pour le conduire sur un chafaud, n'insulte pis la misre des autres, 1! p ion affaire et tremble pour soi et avec raison. Nous sommes tous criminels sur la terre, notre procs n'est pas encore rid, nous ne sa\ons pas quelle en sera i-sue, ni de quel ct la justice divine penchera la balance: tandis que nous portons cette chair mortelle, nous sommes dans le pril de la damnation ternelle, et cependant nous forons les insolents et nous mpriserons nos frres el nos concaptifs? 11 faut s'tre bien oubli de sa condition. Quoi qu'il on soit, voilcomme les plus grands et les plus saints personnages savent s'humilier devant tout le monde Superiorcs sibi invicem arbitrantes (Pliilip., Il), et cuiiscquemment respecter cl aimer tout le monde, dfrer et cder tout le monde. Non 0/tME stia sunt singuli considrantes, sed ea qu aliorum, dit saint Paul (Ibid.) Considrant les intrts des autres plutt que les leur-, el conservant ainsi par l'humilit, la paix et la charit avec tous, qui est la plnitude de la loi et la perfection du christianisme. J'aurais mille belles choses vous dire ldessus; mais parce que le temps me presse pour venir au dernier devoir de l'humilit, qui s'arrte nous, et qui rgle l'usage que nous autres chrtiens devons faire de l'honneur et du mpris, selon les maximes el les penses de Jsus-Christ, je vous dirai en troisime lieu (coutez messieurs, el apprenez au moins admirer la sublimit do la doctrine chrtienne et d'une vertu dont vous n'avez ni mmo bien peut-tre jamais pratiqu
,1
I
connu
la perfection), je
vous dirai que
mes grces, avec
votion prtendue,
cette modestie et celte dj'irai
donner contre
un
cueil et faire naufrage peut-tre dans le port. Voil pour nous humilier quand nous n'aurions autre considration que celle-l
des impntrables jugements de Dieu sur nous, du secret de son ternelle prdestination, de l'incertitude de l'tal auquel nous
vivons et auquel nous mourrons c'est jiour nous abaisser devant qui que ce soit Nescit homo utrum nmore an olio dignus sit.
;
qui est vraiment humble selon l'esprit et les sentiments de Jsus Christ, n'a pas seulement renonc tout l'honneur qui lui peut venir du dehors qu'il ne fuit pas seulement l'estime et l'applaudissement des hommes, mais que lui-mme se traite avec mpris en toutes choses, en sa maison, en sa table, en ses habits, en ses meubles, en sa conversation. \ observant toule la modestie, et descendant mme toute l'abjection que la biensance de sa condition et de son olat peut souffrir. Groiriez-vous bien mme que l'honneur qu'on lui rend, que les louantes qu'on lui dit, font son affliction et son tourment ? el qu'an contraire, le mpris, le dshonneur, l'humiliation et la perscution, qui sont pour nous des sujets d'une souffrance et d'une patience hroque, sont pour lui des sujets de triomphe et de joie, parce qu'il se croit trait comme il mrite, et souhaite que toul le monde le traite de la sorte, si par quelque autre considration il n'est oblig do main;
1137
SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE L'AVENT.
rang
et sa
1138
,
tenir sa dignit, son
rputation,
arrive assez souvent. Or c'est ici que le monde se rvolte, c'est ce qu'il ne peut goter et ce qui ne semble pas raisonnable la sagesse humaine. Car un esprit fort me dira qu'un homme sage et vertueux est digne d'honneur et de louange pour ses vertus il il peut donc rechercher et exiger est vrai l'honneur et la louange qu'il mrite je l'avoue, et saint Paul le dit Si voluero gloriari, non ero insipiens : verilatem enim dicam (II Si je veux me glorifier, on ne Cor., XII) peut pas me blmer de folie, car je ne dirai que la vrit. 11 ne peut donc pas refuser ni fuir raisonnablement cet honneur? Je le nie; mais pourquoi le refusera-t-il ? Je le vous
comme
il
nos pchs, dit saint Paul (Colos., I) et pour la conduite et l'assurance de notre prdestination. Or la croix de Notre-Seigneur n'est pas seulement la douleur du corps et la peine sensible mais encore la confusion et le mpris. Si donc nous affligeons nos corps par
,
des peines volontaires pour participer aux siennes, ne devons-nous pas aimer aussi et rechercher l'humiliation pour participer ses humiliations (Rom., VIII) ? Mon Seigneur n'a point voulu d'honneur dans le monde et moi qui ne suis que serviteur je voudrai tre honor de tout le monde ? Mon Seigneur a souffert tantdeconfusions pourmoi, n'esl-il pas juste que je souffre quelque chose de
;
,
dirai.
Premirement par une sage prcaution parce qu'il y a du danger le recevoir. Comme
,
pauvret chrtienne retranche toutes les richesses, parce qu'il est difficile de bien user des richesses ; comme la chastet retranche toutes les volupts sensuelles parce qu'il est craindre qu'on ne s'y porte jusainsi l'humilit retranche tout qu' l'excs honneur, parce qu'il est trs-difficile de le recevoir avec la modration qu'il convient, modeste, fidle et soumis et d'tre humble Dieu au milieu de l'honneur; car l'honneur enivre un esprit il l'lve il le rend vain insolent, glorieux il lui apprend le mpris des autres, il le jette mme dans l'inconsidration et dans l'oubli de Dieu. Magna et rara virtus dit saint Bernard humilitas honorata : C'est une grande et rare vertu qu'une humilit qui subsiste et qui se conserve dans l'exaltation et dans la gloire. C'est pourquoi je rejette et je fuis l'honneur non pas par pusillanimit, ce serait un vice; mais par prudence pour n'en pas abuser, et par une gnrosit chrtienne pour le donner tout entier Dieu , qui est le premier et le principal auteur de tout bien. Mais pourquoi, direz-vous aller jusqu'au dsir et la recherche du mpris? Ne suffit-il pas, pour tre parfaitement humble de se priver de tout honneur? Je rponds cette instance par uneautre interrogation: mais pourquoi aller jusqu' la macration et l'affliction du corps? Ne suffit-il pas pour tre parfaitement chaste de se priver de tout plaisir sensuel ? Les saints ont aim l'austrit et s'y sont
la
, :
semblable pour lui tmoigner ma reconnaissance et mon amour? Placeo mihi disait saint Paul, in contumeliis in perseculionibus pro Christo (II Cor., XII) Je trouve du plaisir dans ces affronts et dans ces perscutions. Ibant qaudrntes a conspectu concilii quoniam digni habili sunt pro nomine Jesu contumeliam pli (Act.,Y) La joie et l'honneur de ces braves disciples taient d'avoir t dshonors pour le nom de Jsus-Christ. Et saint Ignace, notre pre, ne disait-il pas que quand la gloire de Dieu serait gale dans la pauvret et dans les richesses dans la confusion et dans l'honneur, il prfrerait la pauvret et la confusion aux richesses et l'honncur pour tre plus semblable NotreSeigneur? C'est le sentiment des vritables mais pourtant bien rare dans le chrtiens christianisme; car qui de nous aime l'opprobre et l'humiliation de Jsus-Christ ? Une lgre disgrce met un courtisan au mourir; une injure reue rend un homme furieux et souvent implacable et irrconciliable celui qui l'a mpris; et nanmoins Jsus-Christ a souffert des opprobres et des mpris qu'il ne mritait pas et tout ce qui nous en peut arriver, nous ne l'avons que trop mrit.
, ,
: :
C'est
liations
la
troisime raison
qui nous doit
et
rendre toutes sortes de disgrces
,
d'humi;
bien supportables. Je rejette tout honneur parce que je n'en mrite point je reois et j'embrasse le mpris, le dshonneur , e mauvais traitement, parce que je l'ai bien mrit. Je ne mrite point d'honneur , parce
je ne suis qu'un nant et un nant ne mrite rien je mrite le dshonneur, parce que de moi je suis un pcheur, et un pcheur mrite toute sorte d'humiliations. Pour bien juger de moi je dois m'estimer selon ce que je suis et ce que j'ai de moimme car ce qui vient de moi c'est ce qui m'appartient proprement c'est mon fonds , c'est ce qui me donne le prix c'est ce qui propre et naturel mrite ce qui fait mon me vicntd'un autre, je ne puis pas me l'attribuer, ni estimer par l ce que je vaux ni ce que je mrite, parce qu'il n'est pas absolument mien et que je le dois un autre. Or si je suis quelque chose je ne le suis que par un autre, de moi-mme je ne suis rien, et consquemment je ne mrite rien. Je sais bien qu'tant par un autre, qui est Dieu dsormais je suis moi et que j'agis librement non pas sans lui, la vrit, mais pourtant
, :
que de moi
ports pour mortifier et pour dompter un corps qui aime trop son plaisir. Les saints aiment aussi le mpris, et s'y portent pour mortifier et pour dompter un esprit qui aime trop son lvation et son honneur. Pour ne manquer pas bien faire ce qu'il faut faire , passer jusqu'au il est souvent ncessaire de del, et de, faire plus qu'il ne faut faire. Secondement mais quand cela ne serait pas un disciple de Jsus-Christ ne doit-il pas rejeter franchement tout honneur, et
: ,
aimer Matre
mpris, pour se conformer son et son Sauveur, qui a pour lui refus l'honneur et choisi le mpris ? Suslinuit erueem, confusione contempta [Ile.br., XII ). Nous (levons tous avoir parla la croix de Notrc-Seigncur, et pour la satisfaction de
le
39
ORATEI RS 5ACRI
3.
UASTLLON.
n;
;
librement, et j'ai pari avec lui actions de sagesse el de vertu qui maneal de ma roloat, et |c mrite L'honneur qui ou est l.i rcompejMe lgitime devant Dieu et devant les nommai il est vrai ; mais quelle part ai-je ces actioM et quel mrite ensuite? Une part si lgre, un mrite si pan mien , et tellement dpendant de Dieu, que pour lui faire justice et moi j'y dois liien renoncer et le remettre tout entier Dieu,
j'agis
,
au
moins que Dieu, et infiniment moins que Dieu, rYst pourquoi ils se sont soumis a lui mais pi >iir eiic moi ni que Dieu, an a il
i
pas pourtant
mprisable
et
infme, autri
ment Dnu n'aurait gure d'honaear de la produouoB de sei are itun i. Mail moi qui suis pcheur, qui ai t onu dans le pei n,
non-senlemeni parce <|u*il est le premier cl le principal moteur le ces action! mais en.
core parce qu'il est l'auteur. et l'unique conservateur de mon tre que ces actions et tout leur mrite prsupposent: non-seulement dis-je parce que je ne suis sage et vertueux que par sa prvention, p ir son impulsion par sa sollicitation et par sa coopration qui emporte ma rsistance et fait suivre ma perverse inclination mais encore parce que pour tre sage et vertueux il faut que je sois au monde et je n'y suis que par lui. Qu'il cesse de soutenir mon tre, que car je ferai-je el que puis-je faire? Mien ne suis plus. J'ai donc grande raison de ne me pas prvaloir de ce mrite, qui est plus de lui que de moi et de me considrer simplement dans l'tat qui m'est propre et naturel , et qui prcde toute action de Dieu sur moi dans cet tat qu'est-ce que je mrite? Rien; parccque je ne suis rien. Que me faut-il donc pour me traiter selon mon vritable mrite ? De l'honneur des louanges des caresses? Rien du tout etNotre-Seigneurmme, en qualit de crature, n'a pas plus de mrite, n'tant rien de lui-mme; et dans cette considration quelque grand et saint qu'il ft d'ailleurs il a pu trs-justement et trslgitimement (quand la gloire et la volont de son Pre ne l'obligeaient pas au contraire) se priver de tout honneur, comme d'une chose qui ne lui tait pas due de lui-mme.
, ,
qui n'ai cess OC pcher depuis n,,, naissance, quelque mrite et quelque varia que j'aie d'ailleurs, je suis iadigae de tout honneur et digne de mpris devant Dieu et des hommes. vant Cn quel deshonneur et quelle ignominie ne mrite point un homme qui a mrit les confusions et les peinai de l'enfer, qui a t si lche et si me, haut qec d'offenser son Crateur, qui acte si hardi que de dshonorer son Dieu, et un Dieu digne d'un honneur infini? Pour bas qui j-' descende ou qu'on me prcipite, je ne puis ,u-_ river l'abme du mpris que j'ai mrit par un seul pch. Cet abme est sans fond et inscru table, et jusqu' ce que nous rayions dans le ciel ce que c'est que Dieu, nous ne
et
1
connatrons jamais l'injure qu'un pch fait Dieu, ni le chtiment qu'il mrite. N'ai-je donc pas raison de me priver de l'honneur
qui, peut-tre,
me
srail
d'ailleurs,
el
d'agrer la confusion et le mpris comme une juste peine de mon pch? Voil donc o se rapportent tous les devoirs de l'humilit chrtienne elle nous soumet Dieu; elle nous soumet tous les
:
hommes du monde
mpris
et
elle
nous apprend
le
l'avilissement de nos persOBSMS. Vous les remarquerez tous, s'il vous plail, en la rponse de saint Jean; l'exem, le en est illustre et propre du jour, el puis nous les rechercherons en nous-mmes. On interroge saint Jean s'il est le Christ. Le Messie, cet Emmanuel cet Homme-Dieu prssa
,
Il l'a fait
et
nous
le
devons
faire
comme
:
lui
pour accomplir avec
lui toute justice
c'est,
-dire tous les devoirs de l'humilit qui est une sorte de justice que nous devons
"Dieu
nous-mmes. Mais si je ne mrite aucun honneur par la considration de mon nant naturel, je mrite pourtant toutes sortes de dshonneur, de mpris, d'humiliations et de mauvais traitements par la considration de mon pch; et
et
consquemment
je les dois souffrir, et je les
puis mme dsirer comme choses qui me sont dues de justice. Si j'avais toujours t dans l'innocence, je ne le pourrais pas: comme Notre-Seigneur et la Vierge n'ayant V jamais connu le pch, n'ont pu dsirer ni mme souffrir ces choses par humilit; ils l'ont pu par quelque autre motif, pour satisfaire nos pchs, pour acquiescer aux volonts divines, el la Vierge pour se conformer son Fils; mais par humilit, comme s'ils eussent t mprisables, ils ne l'ont pu. puisqu'ils taient sans pch. Pour tre do soi-mme un nant, pour ne mriter de soi ancttn honneur, on ne mrite pas pourtant de dshonneur puisqu'on ne mrite rien du te**. Pour lre de Dieu et sa crature, on esl
,
les prophtes. C tait une belle occasion pour se donner un nom et une gloire immortelle et divine, et pour recevoir l'adoration de tous les peuples ; el un esprit ambitieux n'et pas manqu ddire comme Lucifer Ascendant similis tro AlJe m'lverai et me rentissimo (/.<., XIV) Mais saint drai semblable au Trs-Haut. Jean ne sait point drober Dieu la gloire qui lui est due, et non-seulement il la lui rend tout entire, mais en mme temps il s'abaisse profondment devant lui. Vous me il prenez pour le .Messie, je ne le suis pas tait devant que je fasse, et je ne suis p;:s digne seulement de l'approcher, ni de lui rendre les plus v ils services je vous baptise, mais mon baptme n'est qu'une froide crmonie; allez vous jeter ses pieds, son baptme portera la vertu et le feu du SaintEsprit dans vos curs, et sera la s.iiu Ljfication de vos mes. Voil comme saint Jean maintenant s'humilie devant Dieu. comme il le l'ait devant les hommes. Cas dpartes de la synagogue ne sont pas satisfaits, et portent leur curiosit plus avant. Dieu.de tout temps, disent-ils, a suscite parmi nous des prophtes qui nous ont parle de sa p irt et nous savons qa'Ette , quoique spar du commerce des hommes, est encore vivant.
:
monde par
Yow
141
et Si
SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE DE LAVENT.
Iii2
le rserve pour les derniers sicles. donc vous n'tes pas le Christ, n'tesvous pas au moins ou Klie, ou quelqu'un de ces prophtes, ou de ces illustres envoys de Dieu ? Saint Jean pouvait rpondre avec vqu'il rit ce que Noire-Seigneur a dit de lui tait un autre Elie, et qu'il tait plus que prophte, puisque les autres avaient seulement promis le Messie et que lui le montrait (S.M(itlh.,WU): maisl'humilitlui apprend bien un autre langage. Non, dit-il, vous vous trompez encore dans vos sentiments; jenesuis
qu'on
de la peine s'abaisser devant lui, ni se dire le sujet, le serviteur, l'esclave, l'ouvrage, la crature de Dieu; el nanmoins traitonsnous avec lui selon ces qualits? Dieu est-il
grand dans notre esprit, et sommes-nous peu de chose devant lui? Ecce gentes quasi slilla silul ; omnes gentes quasi non sint sic sunt coram eo (/., XL). Toutes les nations de la terre sont comme une goutte d'eau elles sont devant lui comme si elles n'taient point partagez une goutte d'eau en autant
,
:
pas Elie, je ne suis pas cet homme de feu, cet cleste et admirable; je ne suis pas un de ces prophtes qui Dieu a rvl toutes les fortunes et les destines de son peuple et des autres peuples de la terre. Ah que vous me connaissez mal quand vous me meltez parmi ces hommes de Dieu, ou que vous me comparez eux. Voil saint Jean, par son humilit, non-seulement le dernier des prophtes, mais hors du rang mme des prophtes, quoiqu'il ft au-dessus de tous. Enfin ces lvites reviennent encore la charge, et le veulent obliger parler plus nettement de lui-mme. Si vous n'tes ni le Messie ni un prophte, dites-nous donc qui vous tes, et quel rapport nous devons faire de votre personne et de vos qualits. C'est bien embarrasser un homme qui est humble, que de lui faire cette question, el voyez comme saint Jean y rpond, et le mpris qu'il y fait paratre de sa personne, qui est le troisime devoir de l'humilit. Vous me demandez, dit-il, mes qualits, je n'en ai qu'une qui soit estimable je suis une Voix qui. retentit dans ces dserts, qui vous parle du Messie, et qui vous avertit de sa venue. Isae vous a dit qu'il viendrait: et je vous dis qu'il est venu et que vous lui rendiez vos reconnaissances et vos devoirs. Ne m'en demandez pas davantage, car c'est tout ce que je sais de moi et tout ce que je vous en puis dire. Ole fidle! s'crie ici saint Thomas; le dvot el l'humble serviteur de Jsus-Christ qui n'a point d'autre nom, d'autre condition, (l'autre vie, ni d'autre gloire que de publier le nom, la vie et la gloire de Jsus-Christ Qui est votre Pre, saint Jean? quelle a t voire naissance? que faites-vous ici dans le dsert depuis votre enfance?quels entretiens y avez-vous? que veut dire cette vie si rude et si extraordinaire? Quel contentement trouvez-vous dans ces grottes parmi les btes sauvages? Il ne parle point de tout
homme
Que nous direz- voub donc? dicis ipso ? Je n'ai qu'une chose vous dire, C'est que je ne suis au monde que pour le
cela.
Qmd
J'ai
de
te
de parties qu'il y a d'hommes sur la terre, qu'en reste-t-il pour moi? Substantia mea tanquam nihilum ante te (Ps. XXXVIII ). Tremblons-nous, petits nants que nous sommes, devant celte grandeur ? Craignonsnous de l'offenser aux moindres choses? Marchons-nous en sa prsence avec soin de lui plaire? Le cherchons-nous toute la journe en la simplicit de notre cur? Est-ce lui que nous recourons premirement dans tous nos besoins ?Est-ce de lui que nous attendons tout le succs de nos affaires, tous les biens de celte vie et de l'ternit? Plions-nous doucement, sans murmure et sans plainte sous sa puissante main, quand il lui plat nous visiter de quelque disgrce, de quelque maladie, de quelque affliction? Voyez que nous sommes peu humbles , puisque nous avons mme de la peine descendre ce premier degr de l'humilit, qui nous met audessous de Dieu, qui tout le monde fait profession de cder. Que si nous entrons dans la maison des grands, qui ont les richesses, le pouvoir, l'abondance et les dlices, trouverons-nous qu'il y ait un autre Dieu pour eux que leur grandeur, leur opulence, leur ambition et leur plaisir? Voit-on leurs esprits humilis et abattus sous la vrit de Dieu dans la simplicit de la foi? A les voir vivre comme ils vivent avec Dieu, direz -vous qu'ils croient tenir de lui toute leur fortune, et tre dpendants de sa providence pour l'avenir? Car pensent-ils quelquefois Dieu durant le jour? se souviennent-ils de lui, sinon quand ils sont en colre ou qu'ils perdent au jeu, pour lui dire des injures? l'offensenl-ils au moins avec quelque timidit? ont-ils quelque rvrence pour lui et quelque vnration poulies personnes et pour les choses saintes ? Et si quelquefois, pour faire comme les autres, et pour s'accommoder la coutume gnrale, ils se rendent devant Dieu dans une glise, font-ils considration de sa prsence? l'adorenl-ils, je ne dis pas en esprit et en vrit comme les vrais adorateurs mais seulement avec le corps et l'extrieur qui se voit? Et
,
prparera recevoir Jsus-Christ.
mission de
lui
com-
vous, mesdames (car charge enfin de ce que
,
il
faut
que
je
me
d-
je m en mort; c'est mon emploi, c'est mon honneur, c'est ma vie, et tout le reste ne m'est rien. Voil pour saint Jean. Venons maintenant nous autres, et voyons quel point nous sommes arrivs de
rendre ce service, et
acquitterai jusqu' la
l'humilit chrtienne.
depuis longtemps sur le cur), quand je vous vois entrer dans ei y marcher avec tant de. le t( mplc de Dieu pompe et de magnificence, appuyes sur un bras tranger, suivies de demoiselles de pages et de laquais, qui vont portant aprs vous une longue queue, qui sont chargs d'un gros cameau tout couvert d'or, et font montre d'un
j'ai
,
Premirement, sommes-nous humbles de Nous savons ce qu'il est et ce que nous sommes et il n'y a personne qui trouve
vant Dieu
;
riche sac qui enferme vos prires et toute votre dvotion; quand je vois, dis-je, Celte procession profane dans l'glise, que puis-je
11 43
OHATI.l RS 5AI EtES
atre
WIILLON.
1111
chose, sinon que vous avez penser beaucoup moins d'humilit et de respect pour la majest divine, que pour une majest humaine, puisque devant la reine, dans IOU cabinet ou dans sa chambre, roua quittez tout ce Faste, et vous l'affectez devant Dieuf Si la reine survenait auprs de rous quand vous tes dans l'glise, vous leriez toutes ces marques de gloire. Pourquoi? parce que la reine est prsente et proche de vous. Bel Noire-Seigneur ne l'est-il pas aussi, et ne lui devez-vous pas autant d'honneur qu' la reine? Mais, je vous prie, est-ce dans un lieu d'oraison, o vous venez comme criminelles et suppliantes pour demander pardon, pour Dchir la misricorde de Dieu est-ce, dis-je, dans ce lieu et dans celte action d'humilit que vous devez faire les grandes et paratre braves de la sorte? Pour tre plus braves, en serez-vous donc plus considres de Dieu? El si le Saint-Esprit [Eccli., XXXV) a dit que la prire de celui qui s'humilie pntrera les nues, croyez-vous que la vlrc, qui part d'un superbe carreau et d'un esprit encore plus superbe, puisse passer la vote de l';
rmonies, les dfrences extrieures qu'on il le faut bien se rend les uu^ au\ autres par ncessit, de peur d'tre dshonors dans le monde, el dj passer pour incivils. .Mais combien y en trouverez- vous qui appris et qui pratiquent l'humilit aient qui lait celle soumission de l'Evangile intrieure et cordiale de tous tous In humilitale tuperiore$ ribi invicem arbitrantei
; ,
:
Philip., II ) ; qui fait que tous s'h raorenl que tous respectent Bincrement se se dfrent navement el sans fard; que tous prfrent l'opinion, l'intrt et la satisfaction des autres leur opinion, leur intrt et leur satisfaction propre, autant que
[
et
la
prudence
le
tention,
sans
peut permettre mulation, sans
le
sans con-
murmure
saint Paul, et mulatione: sine murmurai ionib us , non (fWB sua suttt considrantes, sert r/u aliorum
(
.\on in contentions, dit
mme
Rom., XIII
Pliil.,
le
II ). Si
celle vertu tait
il
communedans
monde,
la
paix
rgneraient sans contredit ;cl
cl la charit y ne faut [joint
glise? Je sais bien
il
que c'est la mode el la coutume gnrale; mais y a-t-il mode, y a-t-
coutume, y a-t-il raison mme contre le Seigneur? Quand vous aurez rendu l'honneur Dieu, que je vous conseille aujourd'hui contre la
mode, en serez-vous dshonores? Et celles qui ont eu l'esprit assez fort pour le faire et pour mpriser celle mode, en sont-elles moins estimes dans le monde? J'ai cru, mesdames, vous devoir cet avis, et je ne doute point qu'aprs la rflexion que je vous y ai fait faire, il ne soit jug raisonnable et suivi des plus sages. Que s'il dplat quelques jeunes vaines et mondaines, leur sentiment n'esl pas la rgle de vos actions; ii vous doit suffire que cette modestie soit reue et approuve des esprits bien faits, qui savent estimer les choses, et surtout de celui qui vous dsirez d'tre agrables dans vos Quanto magnus es, dit prires, qui est Dieu le Saint-Esprit, humilia te in omnibus, et coram Deo inventes gratiam : quoniam magna potentia Deisolius, et ab humilibus honoratur {Eccli., 111). Plus vous tes grand et plus humiliez-vous en toutes choses, el vous trouverez grce auprs de Dieu; car votre grandeur et votre puissance n'est rien, et il n'y a point de grandeur et de puissance que celle de Dieu, que les humbles honorent. Dieu n'est honor que des humbles el c'est une chose, trange qu'on manque d'humilit devant lui,
: ;
et
et qu'il y ail des esprits humains assez ailiers hautains pour l'tre jusqu'aux autels,
vue et sous les yeux de Dieu. Mais en second lieu, si nous sommes si grands et si glorieux devant Dieu mme, que serons-nous parmi les hommes? C'est ici que j'aurais encore beaucoup plus de choses a dire, si je voulais aller par toutes les conla
d'autre preuve pour montrer qu'elle n'y est pas connue, que d'y voir si peu d'amiti, tant de contestations, tant de querelles, tant de comptences, el surtout tant de jalousie et tant d'envie Inler superbos semper jurgia sunt, dit le Sage ( Prov., XIII ) Parmi les superbes il y a toujours des dissensions et des dbals, parce que l'un veut toujours l'emporter sur l'autre. L'envie aussi est insparable de l'orgueil, et le diable, dit saint Augustin, n'est diable que par l'orgueil el par sa compagne, l'envie: Superbia et invidenlia diabolus est. Et comme le diable ainsi l'homme n'est pas plutt orgueilleux qu'envieux; et de l'envie que de fureurs, que de mdisances, que de calomnies, que de mr.chancels horribles voit-on natre dans le monde, et mme parmi les femmes qui se piquent d'honneur, et que leurs secrtes jalousies rendent mdisantes el pointilleuses merveille ? Il ne faut donc, pas en troisime lieu, demander si nous y trouverons cette dernire perfection de l'humilit chrtienne ce mpris et cet a\ ilisseraenl de soi-mme, ce refus et celte fuite de l'honneur, ce dsir de l'abaissement et du mpris, puique ces dsordres si communs sont les effets d'une philautie el d'un orgueil pouvantable, qui est le grand dmon du monde, et principalement de Pans. Il me faudrait encore une heure pour vous en dire tout le mal, mais il se voit assez. Qu'est* il besoin de vous mnera la cour el dans les palais des princes, pour y voir l'orgueil mondain dans son trne, commandante tant de grands et tant de petits ambitieux, qui s'en approchent pour s'\ lever el 3 faire fort une?
: :
Demeurons dans les maisons particulires, voyons en passant ce qui s'\ passe. Qu'csi-c
cilions de la
vie, et
remarquer
l'orgueil in-
dire, qu'il faille aujourd'hui que des hommes de peu soient loges et aux champs el la ville, el meubles, el traits, el servis el divertis
supportable qui s'y rencontre. 11 n'y a personne dans le inonde qui n'ait appris et qui no pratique soigneusement l'humilit du monde, c'est--dire les compliments, les c-
commeles princes? que les yeux ne pu plus l'aire de discernement des conditions cl des naissances; mais la seule mmoire, chacun aspirant au plus huul point de la gloire
1U5
de la ; tellement enivres de leur vanit, que ni ni les ncessites les misres communes domestiques, ni la volont de leurs maris ne puissent apporter aucune modration leur luxe et leur dpense ; qu'une dame qui n'a pas un sol donner aux pauvres trouve bien cinquante, soixante, et quatrevingts pistoles pour employer un collet; que toutes les penses de son esprit, qui devraient tendre honorer et glorifier Dieu, ne soient que des regards d'elle-mme, des recherches continuelles de l'estime, de l'adoration et de l'amour des hommes, et d'une prfrence ambitieuse toutes les autres; que toute l'occupation de ses journes, et toute sa vie ne soit qu'une tude de gloire, un service et une satisfaction de sa vanit, avec des empressements, des curiosits, des anxits, des impatiences, des colres, des dpits, pour une pingle, pour un cheveu, pour un ruban de travers, qui la rendent insupportable toute
, ,
SERMON POUR LE QUATRIEME DIMANCHE DE L'AVENT. manifesta luxuria (XVI Moral., magnificence que les femmes soient
Iii6
cap. 13) ?
Ne
craignez-vous point qu'en punition de votre orgueil il ne vous abandonne au pch, et ne vous laisse descendre dans l'enfer, qui est le lieu o tous les superbes viennent enfin reconnatre ce qu'ils sont, et s'humilier sous la pesante main de leur Seigneur. H 1 grand Dieu, ne permettez pas, s'il vous plat, ce malheur si redoutable ne nous corrigez pas en voire fureur; chtiez-nous d'un chtiment de pre; gurissez noire orgueil par les afflictions et par les humiliations de celte vie; permettez Satan, s'il le faut de nous toucher comme votre serviteur Job, aux biens, en l'honneur, en la sant Verumtamen animas sria : Ne lui donnez point de pouvoir sur nos mes, ne nous perdez pas pour nous humilier mais humiliez-nous pour nous sauver; afin que dans noire humiliation nous vous honorions sur la terre, et puis dans le ciel ternellement; o nous conduise le Pre, le Fils et le Saint-Esprit.
; ,
:
sa famille au reste, si dlicate et si sensuelle au point d'honneur, qu'une parole, qu'une imprudence, qu'un lger mpris est une injure atroce et irrmissible, que toutes les inventions de la mdisance ne sauraient assez venger, et qu'il faut expier par le sang et par la mort des hommes qui sont quelquefois assez fous pour s'iutresserdans ces querelles badines. H! mon Dieu, sommes-nous chrtiens ? O est l'humilit que Jsus-Christ Discite a nous a prcite? Qu'est-ce dire
:
Ainsi
soit-il.
SERMON POUR LE OUATRIEME DIMANCHE DE L'AVENT.
Par nie viam Domini.
Prparez
aujourd'hui.
la voit;
du Seigneur,
ses auditeurs. (S. Luc, III.)
disait sainl Jean-Baptiste Et l'Eglise vous dit de mme
me quia mitis sum et humilis corde (S. Mutlh., XI). Apprenez de moi la douceur et l'humilit de cur? Faut-il qu'un Dieu soit descendue de sitranges humiliations pour nous appn ndre l'humilit, et que nous en ayons si peu profil? Le serviteur est-il plus que le matre XV)? Mritons-nous un meil(S. Joan. leur traitement et plus honorable que lui? Jamais la pense ne vous est-elle venue, mesdames, quand vous voyez remuer tant de mains autour de votre tte, autant occupes faire des idoles de vos personnes, que les femmes isralites autrefois faire les courtines et les pavillons du tabernacle et de l'arche de Dieu Hlas pour qui toute cette peine? A qui tout cet honneur? Ai-je jamais rendu tant d'honneur Dieu que j'en dsire pour moi, et que
,
: !
l'on
tant de faons
m'en rend? Faut-il tant d'ornements une pcheresse, laquelle,
et
si
Dieu la traitait la rigueur, il mettrait entre les mains des diables, et condamnerait des
confusions et des peines ternelles ? Ne faites-vous jamais ces rflexions sur vous? Ne vous souvient-il point quelquefois des opprobres et des ignominies de Jsus-Christ ? N'y voulez-vous prendre aucune part, puisque vous prtendez sa gloire? Ne craignezvous point qu'il ne vous humilie lui-mme, puisque vous refusez de le faire? qu'il ne permette, comme il fait parfois, des pertes, des malheurs des ruines, des disgrces, des clats, des diffamations publiques? qu'il ne vous laisse tomber, comme David autrefois, en des fautes honteuses, chtiant, comme dit saint Grgoire, une secrte vanit par une manifeste dshonntet Secretam superbiam
:
Je ne doule point, messieurs, que vous ne soyez dans le dessein de tmoigner ce Seigneur qui nous vient visiter, l'honneur que vous lui devez, par lous les prparatifs que la connaissance de sa qualit et de ses msuggrer pour sa rrites vous pourra ception mais pour le bien faire il faut savoir le terme o il se veut rendre, et le chemin qu'il doit tenir pour le lui prparer. Saint Bernard nous l'apprend au premier sermon de l'Avent, o il dit que vous ne serez pas dans la peine de traverser les mers, de pas^ser les Alpes, ni de pntrer les nues; que vous n'aurez pas grand chemin faire, puisqu'il ne faut aller au devant de lui que jusqu' vous-mmes Non grandis tibi ostenditur via : usque ad temetipsum occurre Deo tuo. Et comment cela ? H parce, dit-il, que le Verbe que vous attendez est proche de votre bouche et de voire cur, o il veut entrer allez au-devant de lui jusque l Usrjuead oris confessionem et cordis conipunetionem occurre Deo tuo : Que la bouche fasse devant lui une bonne confession, et que le cur soit touch d'une sainte douleur; afin qu'au moins vous sortiez du bourbier o voire misrable conscience vous lient enga:
gs,
et
il
serait tout
fait
msant de
faire entrer l'auteur de la puret. Voil donc 1." chemin qu'il faut prparer Nolrc-Sci-
gneur; il veut entier et rgner dans notre cur, il le faut purifier non-seulement par une sincre et entire confession, mais cncore par un renoncement parfait aux pchs qui nous sont plus ordinaires. Car c'est en quoi consiste celle puret de cur qu'il nous
demande
si
souvent
le
ncessaire pour
et qui est la disposition recevoir dignement. Elle
IU7
nous
Jean,
est
et
ni.
M!
.1
RS
SAI RI -
\-lll ION.
1118
signifie
est
par
effet
un
pc curt r de Jsus-Christ il pri he dans sou dsert, pour prparer le monde I le recevoir. Je veux vous en entretenir ces den jours qui nous restent jusqu' la l't, si le Saint-Esprit m'en l'ait la grce, lU-prs duquel non- implorerons pour cela la Mre de ce mme Seigneur. Ave, Marin, etc. J'ai donc a vous parler aujourd'hui du mrite de la pnitence chrtienne, et vous en dire les motifs, pour vous faire connatre et aimer une vertu sans laquelle il n'y a point de grce ni de paradis esprer pour les pcheurs. I El peut-tre que vous serez surpris d'abord de ce que je vous en dis en premier lieu; savoir, que c'est une vertu bien trange et toulc singulire en sa nature; qu'elle est seule entre toutes les vertus qu'il ne nous est pas permis d'aimer absolument; aux devoirs de laquelle nous ne devons pas dsirer de nous voir obligs et ne saurions mme nous y obliger sans pch et sans frnsie. J'en parle ainsi parce qu'il s'en trouve quelques-uns qui en l'ont un trs-mauvais usage, et qui se proposent la pnitence pour tre pcheurs, et non pas pour cesser de l'tre; qui commettent de mauvaises actions dans le dessein de s'en confesser et de s'en repentir aprs qu'ils les auront commises; qui vivent libertinement en leur jeunesse, se promettant d'en faire la pnitence dans un ge plus mr, plus froid et plus sage et au lieu que nous avons accoutum pour dtourner un homme d'un mal, de lui ire Ne le faites pas, car si vous le faites, vous vous en repentirez ceux-ci, tout au contraire, pour se porter plus hardiment au mal, se disent eux-mmes Ne craignons point de le faire car quand nous l'aurons fait, nous nous en repentirons un jour. Je dis, et il est bien vident que cette pense et cette proposition de pnitence est mauvaise et frntique. Elle esl mauvaise, parce qu'encore que la pnitence soit unevertu, c'est une vertu nanmoins qui prsuppose un pch et un mal,
, ,
:
pomme
baptme de saint de la pnitence, que
le
veut se repentir d'un pch quand il l'aura commis. C'est donc un mil il un grand mal que de vouloir ainsi la pnitence ei a ni le pch lisais de plus que c'( st une lien pane que la pnitence que le petu ur
i
homme qui
promet ne dpend pas de
:
lui,
mais
d<
de Dieu, qu'il mrite bien par son pch de et quand il serait asne recouvrer jamais soie de la recouvrer, la pnitence a laquelle est de sa nature une chose touil s'engage jours fcheuse et honteuse l'esprit. Car, premirement, c'est le remde d'une et tout remde est fcheux celui maladie; qui en use, d'autant qu'il ne lui est pas naturel, et qu'il trouve chez lui des dispositions cl des contrarits qu'il faut combattre et surmonter avec violence Ipta medieamenta torles mdicamenta, disait saint Augustin ments mmes sont des tourments. Secondement, la pnitence est un aveu de notre faiblesse, de notre considration et de notre folie car celui qui se repent a\ouc
: :
qu'il a failli,
et
consquemment,
qu'il a
tromp, qu'il n'a pas connu son mal, ou s'il l'a connu, qu'il n'a pas eu assez de sagesse ni assez de force pour l'viter. C'est pourquoi tous les esprils qui ont voulu passer pour grands et pour forts, ont fait gloire de ne se repentir jamais de rien, de peur d'tre obligs de reconnatre qu'ils eussent manqu de prudence et de force. Xttltunt unqunm verbum
quod revocare vellem etnisi, disait l'orateur romain Il ne m'est jamais chapp une parole que je voulusse retenir, lin quoi pour:
tant
ils
se
sont trop flatts
car enfin
il
n'y
a point d'homme qui ne
sa faute
il
soit fautif, et
aprs
vous
dire,
se doit repentir; mais c est pour qu'un esprit sage et gnreux a une
et consquemment on ne saurait se proposer ainsi la pnitence, ni se rsoudre et s'obliger la pnitence, sans se proposer un pch et sans se rsoudre un mal. La pnitence est un bien, mais conscutif un mal c'est une
;
aversion naturelle de la pnitence, cl particulirement quand il la faut faire devant un homme, et qu'il se faut avouer imprudent, faible cl mchant devant lui. En troisime lieu, la pnitence est une douleur toute douleur est fcheuse l'esprit, toute pnitence donc l'est aussi, principalement quand elle rpugne nos inclinations naturelles, quand il faut nous repentir d'avoir aim ou ha une personne que nous aimons et que nous hassons encore; d'avoir recherche un plaisir pour leqti ! nous sommes encore passionns; de possder injustement un bien que nous ne voulons pas
:
vertu trs-noble, mais qui ne marche qu' la suite du vice et du pch. Dieu mme ne dsire point notre pnitence qu'aprs une supposition qui lui dplat de sorte qu'il lui dplat de nous voir obligs la pnitence, et il voudrait qu'il n'y et ncessil aucune de pnitence parmi les hommes. Les personnes qu'il a le plus chries sont la Vierge et son Fils; il ne les a point vues ni voulues dans la pnitence. Absolument il ne veut point la pnitence, mais L'innocence, parce que la pnitence est conjointe ncessaire* ment quelque pch qu'il ne saurait vouloir. Peut-il aimer un homme (lui veut lui btir un temple quand il aura vole de quoi le btir? Il ne peut pas non plus aimer un
:
quitter.
Il
faut dtester cet
amour
et
cette
haine, il faut restituer ce bien, il faut rejeter ce plaisir, y renoncer pour jamais, n'y plus penser seulement, se le defen te avec horreur; cela ne peut pas tre sans peine, ni sans une grce particulire de Dieu qui n'est pas en notre puissance. Et en quatrime lieu, quand l'esprit, aid de la grce, en a conu toute la douleur et toute I horreur possible, encore est- il inconsolable en un point, que bien qu'avec sa douleur il puisse effacer le pche, il ne peut pas effacer de lavoir lait. Il est vrai, et il s ra vrai ternellement, qu'il a t brlai cl draisonnable; qu'il a aime le mil. qu'il a dplu Dieu, qu'il l'a offense; qu'il a t crimi-
IM9
SERMON POUR LE QUATRIEME DIMANCHE DE L'AYENT.
il
:
1150
nel devant lui, et coupable d'un supplice ternel. Et tout cela doit fcher et confondre
la frnsie d'un homme qui s'engage dans un pch dessein d'en faire un jour la pnitence. Il veut se faire malade pour son plaisir, et se blesser lui-mme de sa main, parce qu'il voit un remde pour se gurir aprs le coup et un remde, comme j'ai dj dit, qui ne dpend pas de sa volont, mais de la pure misricorde de Dieu, dont il ne peut pas s'assurer. Il veut par le mal qu'il se fait s'obliger encore souffrir la violence d'un remde fcheux il veut donner ce dplaisir son esprit que de se ddire, de se dmentir, de se blmer, et de se har luimme ; il veut s'obliger se traverser, se tourmenter, se punir, et s'affliger luimme inconsolablement. Si c'est tre frntique que de se vouloir et de se procurer du mal, o trouverez-vous une pareille frnsie? Outre que c'est bien abuser de la pnitence que de la faire servir au pch, duquel elle est naturellement ennemie, qu'elle doit teindre, et pour l'extinction duquel elle s'arme de rigueurs, elle use de menaces et de chtiments, elle afflige le corps et l'esprit des pcheurs. C'est bien abuser del bont divine, qui donne lieu nos pnitences aprs le pch, que d'en prendre sujet de l'offenser plus librement, comme s'il n'tait bon que pour nous faire mchants, comme s'il ne nous recevait si aisment pnitence, que pour nous attirer au pch. Ah Dieu! que cela est indigne d'un bon courage et injurieux votre bont! Mais ce n'est pas ici que je veux entreprendre tout de bon ces gens-l, je me rserve un autre jour auquel j'aurai plus de loisir de leur parler. Il a fallu nanmoins leur dire ce mot ici pour l'intgrit du discours , qui vous doit montrer le bon et le mauvais usage qu'on peut faire de cette
:
un esprit. Voyez donc
donn de prdicateurs de la pnitence paril nous parle de la pnitence, il nous appelle la pnitence; il promet, il menace, il pouvante, il flatte, pour nous porter la pnitence il proleste qu'il n'est point venu sur la terre pour appeler les justes, mais
tout
:
bien les pcheurs la pnitence lantt il se fait pasteur, pour courir aprs une brebis gare; tantt pre, pour embrasser un prodigue repentant tantt mdecin, pour gurir nos maladies, et pour faire une infusion de vin et d'huile sur nos plaies tantt il mange avec les publicains, pour les sanctifier; et puis avec les pharisiens, pour voir couler sur ses pieds les larmes d'une fameuse pcheresse: il se met en toute posture, il prend toutes sortes de figures et de personnages, pour nous dire le contentement qu'il reoit de nos pnitences jusque-l qu'il nous assure que la rjouissance est plus grande dans le ciel sur la pnitence d'un pcheur que sur l'innocence de quatre-vingt-dix-neuf justes. Ce n'est pas que l'innocence de soi ne soit prfrable la pnitence. L'innocence est le psrfait honneur d'une nature raisonnable, qui n'a jamais abus de sa raison, ni de l'usage des cratures. L'innocence est la fin de la pnitence et la pnitence n'est qu'un moyen pour rtablir l'innocence, et pour nous
: ; ; :
remettre dans cet heureux tal dont nous tions dchus. L'innocence nous divinise en quelque faon, car c'est une vertu divine que
vertu.
H. Je dis donc en second lieu, prsuppos pch dj commis, qu'il n'y a point d'action plus sage, ni plus sainte, ni qui doive nous tre plus recommande que la pnitence; que nous la devons aimer entre, toutes les vertus chrtiennes, rompre tous les jours nos curs d'une sainte douleur, pleurer souvent et amrement nos pchs en la prsence de Dieu. Premirement, le pcheur ne saurait faire une action plus agrable Dieu, ni plus dsire de lui. Ce n'est pas qu'il ait affaire de nous, ni que notre conversion lui soit fort importante pour sa gloire, car il peut toujours dompter et punir le pcheur, et s'en
le
faire raison et
mais
comme
il
il
honneur quand il lui plat a beaucoup de bont pour sa
:
crature,
lui est
n'aime pas de
la voir prir; et ce
une joie, quand elle se relire du prcipice o elle s'tait jete Nolo mortem im:
de ne point pcher; la pnilence est une vertu de crature qui est dfeclueuse et inconstante, qui change d'esprit et de volont; qui veut, et puis se repent d'avoir voulu; qui tombe, et puis se relve. L'innocence de soi donne une plus grande gloire Dieu que la pnilence je ne dis pas que Dieu quelquefois ne reoive plus de gloire de l'amour d'un fervent pnitent mais cela n'est qu'accidentel car l'innocence de soi ne rpugne point la ferveur de l'amour; et si lepnilenl a de grands sujets d'aimer, parce qu'il a t retir du pch, l'innocent en a de plus grands pour en avoir l prserv. L'innocence donc est de soi, tout le reste tant gal, plus glorieuse Dieu. N'avoir jamais offens son Dieu, l'avoir toujours prfr loutes choses; n'avoir jamais abus d'aucune de ses cratures son prjudice, ah! que cela lui est honorable La pnitence n'est que pour rparer le dommage et l'intrt de la gloire de Dieu. Or nous ne saurions lui rendre tant d'honneur que nous lui en avons l car nos rparations sont finies, nos pchs tiennent de l'infini Dieu donc, parlant absolument, doit plus aimer l'innocence que la pnitence, et l'innocence de quatre-vingt-dix-neuf justes, que la pnitence d'un seul pcheur. 11 est vrai; mais nanmoins il doit recevoir plus de contentement de la pnitence d'un pcheur, que
: : : !
pii, dit-il, sed ut
impins a via sua convertatur et vivat {Ezech., XXXIII). Il ne veut pas ^a mort, mais plutt sa conversion et sa vie. Liser le Vieux et le Nouveau Testament, vous verrez qu'autant qu'il a inspir de prophtes et d'crivains sacrs, autant nous a-t-
de l'innocence des autres. Premirement, parce que la conversion d'un pcheur est une uvre de plus grande puissance cl de plus grande misricorde. Il faut plus de puissance pour changer un esprit perverti et drgl que pour maintenir un esprit bien rgie, dans son tal. 11 faut
n.M
ORATl
RS 8ACR1
<
ISTILLON.
\l
plus de misricorde pour faire du bien un homme qui s'en c-i rendu indigne par s< s fautes, qu' un homme qui n'a jamais failli. Dieu donc doit cire plus glorieux cl plus content de la pnitence d'un pcheur <|uc de
sain! assur, n'en doit-il pas avoir beaucoup plus de joie que si jamais il ne l'avait vu
dans
le
danger?
l'innocence d un juste, puisqu'il y ratre ses vertus avec plus d'clat.
\
fait
pa-
En cinquime lieu, enfin, c'est une joie moins commune, moins ordinaire, cl qui lui cote plus cher, et COnsquemmenl beaucoup plus grande. Caria parfaite conversion d'un pcheur est plus difficile et pluire, que la constance et la persvrance d'un homme de bien dans la justice comme il est plus difficile um pauvre de s'enrichir, un malade de se gurir, qu' un homme riche et qui se porte bien, de conserver ses richesse! el sa sant. Quelles poursuites a-t-il fallu faire de ce pcheur pour l'avoir? Quels combats a-l-il fallu donner son esprit? Quelles brches a-t-il fallu faire dans son cur pour le dompter? Aprs toutes ces peines que le Sauveur a prises pour le ramener, sans parler des sueurs et du sang qu'il a rpandus pour lui, quand enfin il l'a gagn, n'en doitil pas avoir plus de joie que d'un jusle qu'il s'est conserv sans peine? Dico vobii quod ita gaudium erit in clo super uno peccature pnilentiam arjente, qutan super, etc. (S. Luc,
i
Secondement, la joie qu'il reoit du recourenient d une me perdue est une joie nouvelle, et consqueroment plus sensible son esprit. Car le recouvrement des choses perdues est rput connue un nouveau gain que nous l'aisons. et qui nous donne une joie toute nouvelle, et qui nous louche plus sensiblement que la conservation des choses que nous avons toujours possdes. Ce pasteur de l'Evangile ne fait fte que de la brebis gare qu'il rapporte sur ses paules (S. Luc, XV). Celte femme n'assemble point ses voisines pour se rjouir des drachmes qu'elle ava.it dans ses coffres, mais de celle qu'elle avait perdue et puis retrouve. Ce bon pre ne prpare point de festin pour son an, qui ne l'avait jamais quille, mais pour ce cadet, qui revenait de ses dbauches: Fili, disail-il l'autre, lu semper mecum es Mon fils, vous avez toujours t avec moi, vous ne ,me donnez pas sujet d'une nouvelle rjouissance, mais ne dois-je pas me rjouir cxlraordinairemeat au retour de votre frre, que j'avais perdu et que j'ai retrouv? Epulari aulem et gaudere oporlebat, quia [rater tuas lue mortuus eratet rcvixit, perlerai cl in:
que nous ne saurions une chose plus agrable a Noire-Seigneur, ni qui donne plus de satisfaction son esprit, que d'couter ce cri de pnitence
sorte, pcheurs,
faire
qu'il fait retentir
ici,
De
venlus
est.
d lous cts en ce temps, que de reconnatre nos pchs et de les pleurer amrement en sa prsence. Nos larmes, dit saint Bernard, sont les dlices du
et le vin des anges. Nous pleurons et Dieu se rjouit; nous nous affligeons et les anges en sont consols nous faisons pnitence, et tout le paradis en fait fte. Non, le firmament avec loules ses toiles le soleil avec toutes ses lumires la nature avec toutes ses beauts, les anges mmes, tout composs qu'ils sont dans l'ordre de leurs hirarchies, ne font poinl ses yeux un si agrable spectacle; les services que lui renciel
; , ,
troisime lieu, la joie que Dieu reoit do la conversion d'un pcheur est une joie qu'il a dsire, et consquemment plus grande. Car le dsir qui a longtemps piqu l'esprit augmente sa joie quand il vient possder ce qu'il avait dsir. Un long apptit fait trouver les viandes meilleures. Une recherche de quatorze ans rendit la possession de Rachcl bien plus douce Jacob que celle de Lia, qu'il n'avait poinl dsire. Dieu dsirait de regagner ce pcheur, il avait de l'amour pour lui, il s'est mis en peine de son salut, il l'a recherch; enfin, aprs l'avoir reconquis, n'en doit-il pas avoir plus de plaisir que s'il ne l'avait jamais dsir?
En
dent lous
les justes
qui sont sur la terre, les
En quatrime
qu'il
lieu, c'est
encore une
joie
devait moins esprer, et consquemment qu'il doit plus ressentir. Un capitaine qui a couru risque de perdre une bataille en a bien plus de joie quand il l'a gagne. L'n pilote battu par la tempte et presque englouti des (lots de la mer, ne se comprend pas quand il se voit arriv au port. Un pre qui a vu son fils malade l'extrmit, qui a dsespr de sa vie, quand il le voit hors de danger, quoiqu'il soit encore faible et languissant, n'a-l-il pas plus de joie de sa convalescence, qu'il n'avait auparavant de sa sanl? Le Sauveur a vu ce pcheur aux portes de l'enfer, enseveli dans son pch, tout prt tomber dans l'ablrae et de prir ternellement c'tait presque fait de lui; il L'a vu dans ce danger effroyable, il a eu peur
;
louanges qu'ils lui disent, les hymnes qu'ils chantent sa gloire ne le Dallent point si doucement, ne lui donnent point une si >i\c et si charmante joie que l'humiliation et l'affliction de votre esprit, les larmes de votre contrition, la sincre confession que vous
faites
de vos pchs,
et
la
satisfaction
que
VOUS en tirez de vous-mmes. C'est pourquoi il vous a supports si longtemps aprs lant d'oflenses il voulait se venger ainsi de \<>us par vous-mmes il voulait fendre de dou;
rebelle; il voulait en praindre et en avoir des larmes; celle soif de larmes le tourmentait ds qu'il tait en cri c'tait l'eau qu'il demandait boire celle c'est enfin le conservante de Samarie tentement qu'il a toujours attendu de vous, qu'il vous demande tous les jours et que VOUS lui devez pour les dplaisirs que \ous lui avez donns. Combien de fois avez-vous son cur d'amertume et d'aigreur, i empli ainsi qu'il s'en plaint en divers lieux de leur ce
;
cur
pour
il
l'a
lui; mais il esl survenu heureusement, secouru, il l'a sauv quand il \ oit son
;
1'EcrUure ? Combien do fois avez-vous irrit et afflig sou esprit? Ad iracundiam proio-
1153
SERMON POUR LE QUATRIEME DIMANCHE DE L'AVENT
,
H54
raverunt et affliccerunt spiritum sancti ejus (/s., LXIII). Vos plaisirs, vos dissolutions vos sensualits, vos joies mondaines ont t l'affliction de son esprit: n'est-il pas juste que cet esprit qui a donn de l'affliction l'Esprit de Dieu soit afflig lui-mme, et que Dieu ait le plaisir de voir la sainte affliction de cet esprit, comme il a eu le dplaisir de ses
et donnent une plus parfaite satisfaction Dieu que celles de colre et de justice. Les premires sont volontaires, les autres sont forces les premires sont vertueuses qui obligent Dieu, et mritent leur rcompense;
;
mauvaises joies liecogitabo tibi omnes annos meos in amaritudine anim me, disait ce moribond (/s., XXXVIII). Hlas! Seigneur, j'ai t un misrable pcheur, je n'ai cess
:
toute ma vie de vous offenser; c'est pourquoi je repasserai dans mon esprit devant vous et pour votre satisfaction (ce mot de
tibi
s'entend ainsi), je repasserai toutes
mes
annes en l'amertume de mon cur; je les ai passes pour moi en la joie de mon cur, et maintenant je les repasserai pour vous en l'amertume de mon cur. J'ai cherch des vous l'avez plaisirs illgitimes, j'en ai joui vu et en avez eu le dplaisir; il faut mainte;
nant, et il est bien raisonnable que j'en boive l'amertume et le dplaisir aprs vous, et que vous en ayez le plaisir et la joie. Cette pense me fait tomber dans une autre qui ne s'en loigne pas beaucoup, et que je tire encore de la justice de celle aciion, qui est un second molif pour vous porter
la pnitence. et le seul sujet de toutes nos afde toutes nos larmes, c'est le mal. 11 n'y a point de mal comparable au pch, soit "qu'on regarde Dieu, qui en est oflens, soit qu'on regarde le pcheur, qui est l'offensant, qui s'engage de grands malheurs, et qui en reoit de grandes pertes et des dom-
autres sont ncessaires, sans vertu et sans mrite; les premires, c'est le pcheur mme, c'est le criminel qui non-seulement les souffre, mais encore qui les fait; les autres, il les souffre purement; les premires dtruisent le pch dans l'me du pcheur, les autres l'y laissent vivre. Or Dieu n'est-il pas plus honor par une volont vertueuse que par une triste ncessit? par une souffrance amoureuse et obligeante que par une souffrance fcheuse et contrainte? N'esl-il pas plus parfaitement satisfait quand celui qui a fait le mal le punit lui-mme, et nonseulement le punit, mais le dtruit? quand il se voit veng par celui mme qui l'a offens, et non-seulement veng, mais oblig ? Certes, celui qui pche ne souffre pas le pch, mais il le fait; il faut donc, pour y satisfaire parles
faitement, que non-seulement il en souffre la peine, mais qu'il la fasse; de sorte que vous m'avouerez, comme je crois, que !e pch, pour tre bien puni comme il faut, doit plutt tre puni par la justice du pcheur mme, qui se repent, que par la justice de Dieu, qui se venge.
Le juste
flictions et
Or, comment est-ce que le pcheur pourra mieux punir son pch que par l'affliction,
les regrets et les dplaisirs de cet esprit criminel qui s'est plu dans le pch, et qui n'a pas redout de dplaire Dieu; comment mieux que par la honte de la confession et par la rigueur de quelque satisfaction, qui sont les trois parties de la pnitence? J'ai remarqu dans le prophte zchiel (Cap XX) que Dieu, voulant faire misricorde aux Juifs qui taient en Babylonc, et les dlivrer de leur captivit, dans l'ordre qu'il leur prescrit de la pnitence qu'il attend et qu'il exige d'eux, emploie des paroles d'un grand sens, qui contiennent toutes ces trois parties de l.a pnitence. Displicebitis vobis, dit-il, in con speclu vestro omnibus maliliis vestris quas fecistis : Vous vous dplairez vous-mmes dans la pense de toutes vos malices. Voil la contrition. Valable traduit de l'hbreu liuborc perfundemini in faciebus vestris propter flagitia vesira : Vous rougirez de honte la vue de vos pchs. Voil la confusion. Et les Septante tournent Pcrcutietis facis ves: :
par
mages irrparables.
Il
n'y a
donc rien au
doive ressentir ni pleurer l'gal d'un pch. Vous savez, messieurs, ce que tous les thologiens disent aprs saint Augustin et saint Thomas, que la pnitence est une espce de justice vindicative qui venge Dieu du pcheur par le pcheur mme. Est dolent is vindicta qudam puniens in se
C'est
dit saint Augustin une vengeance ou une satisfaction qu'un pcheur qui se repent donne Dieu,
monde qu'on
quod
se dolet admisisse,
chtiant sur soi l'injure qu'il
lui
a fuite, et
dont il porte le regret dans son cur. Vengeance, repentir, chtiment, regret, satisfaction, ce sont des termes de justice. Il faut ncessairement que Dieu soit veng, et consquemment que le pcheur soit puni qu'il soit puni ou de Dieu mme, qui est l'offens ou du pcheur, qui est l'offensant; de Dieu dans l'ternit, ou du pcheur dans le temps. De Dieu dans l'ternit! ah! c'est une chose effroyable de tomber entre les mains du Dieu vivant, et dans l'ternit de ses peines cl il vaut bien mieux tomber entre nos mains propres et dans le temps de nos peines. Les peines du temps sont peines que l'amour et la misricorde de Dieu nous inspirent; elles sont mles de douceur les peines de l'ternit sont peines que ia colre et la justice de Dieu ordonnent; elles sont pures; et nanmoins il me semble que ces peines d'amour cl de misricorde punissent mieux le pch,
; ; ; :
tras : Vous vous battrez le visage, vous vous affligerez vous-mmes. Voil la peine et la satisfaction, qui font l'intgrit et le parfait
accomplissement de la pnitence. Et vous remarquerez ensuite que quand Dieu a voulu faire quelque justice exemplaire d'un pch,
il l'a toujours puni de la sorte par l'affliction de l'esprit, par la confusion et la honte, et puis par quelque affliction extrieure qui touchait le corps, ou les biens de la personne ou de ses proches, et de ses plus chers amis. Aprs qu'Adam a pch, il est surpris de frayeur, de tremblement et d'horreur. Voil la peine de l'esprit. Il s'enfuit, il se cache, il couvre sa nudit mais Dieu le fait
:
U5S
paratra
el
ORATI'.i
RS SACRES. CASTULON.
:
u:>u
el
parler, et
raille
sanglamment
<
Christ,
et
nous devons achever
accomplir ea
/mit
[Gin-,
[dam qiuui unus ex nobis [tutus
confusion- Et puis il maudit la terre et son travail, et [c coa(l.iiiiiK- mille fatigues ci misres. Voil l'affliction du corps. Aprs que David a pcb, Nathan l'aborde cl lui parle de la part de Dieu-, il lui perce le cur de mille sanglants reproches, il tonne en menaces furieuses contre lui. Ce pauvre prince, abattu ses pieds, s'crie Peccavi Domino (II Reg., XII) II, est vrai, j'ai pch contre le Seigneur. Voil son esprit bien afflig. Son pch qui tait secret, se publie partout son dshonneur; et comme il avait dshonor secrtement la couche d'un autre, il voit la sienne
voil
l<i
:
nous-mmes
ses
les souffrances deJsus-Chrisb souffrances se rapportant toutes l'affliction de sou esprit, ses ignominies et ses douleurs, c'esl la pnitence qu'il a faite pour nos pches; il faul achever et accomplir celle pnitence par la noire, l'affliction de son esprit pas les regrets par II n larmes d'une sensible contrition; ses ignominies par la houle d'une sincre confession, el ses douleurs par les peines de quelque
l
satisfaction.
Mais pour demeurer dans le sujet que je suis principalement propos, et insister sur les sentiments de douleur et (le condi-
me
dshonore publiquement,
les en pleine
ses
femmes
(ils
:
vio-
rue
par son propre
Tu
enim fccisli nbsLonditc, lui dit Dieu, ego autem faciam in oculis solis hujus, ri m <onTu t'es cach sprriu omnis Isral [lbi<l.) pour l'aire mal, mais je te le rendrai la vue du soleil et de tout le peuple d'Isral. Voil une grande confusion. Kl puis il lait mourir
:
voir des incestes et le petit btard; il lui fait des parricides dans sa maison. Voil l'affliction extrieure. Le Fils de Dieu vient au monde charg de tous nos pchs il faut en comsa personne punir tous les pcheurs ment le punit-on? Vous savez les agonies et les dsolations de son esprit dans ce triste jardin; vous savez les ignominies de Jrusalem et du Calvaire-, vous savez les douleurs de la croix et tout ce supplice pouvantable enfin, pntrez dans les enfers, el voyez ce qui s'y passe c'est le lieu o se font les plus rudes excutions et o paraissent les plus horribles exemples de sa justice. Toute la peine de ces misrables se rduit trois la peine du dam et au regret qu'ils chefs c'est pour affliger ont de la perte de Dieu la rprobation et au rebut qu'il l'esprit fait de leurs personnes, comme personnes indignes de tout bien, mchantes et abomi la publique manifestation qui se nables fera de toutes leurs infamies au jour du jugement dernier ne voil pas une extrme confusion? et puis la peine du sentiment, des douleurs insupportables et ternelles c'est pour le corps. Voil le procd de cette haute justice que la pnitence imite noblement dans la punition du pcheur; elle l'afflige dans l'intrieur de son esprit par la contrition; elle lui jette la honte et la confusion sur le visage dans la confession ; elle l'afflige extrieurement en son corps par la satisfaction. Et n'est-il pas juste que cet esprit criminel qui a fait son mal ressente le mal dont qui a pu aimer une il est l'auteur? que celui
;
: ; :
:
tion que celte \ertu fait natre dans l'esprit au souvenir de son pch, ne vous semblet-il pas, messieurs, que si nous avoua nous affliger de quelque chose, si nous avons des larmes verser sur quelque malh ur, c -t sur le pche que nos afflictions et nos larmes doivent tomber, puisqu'il n'j a oint de malheur au monde qui lui soil comparable? C'est la premire chose que la nature nous apprend qu' pleurer nous uaiss us en pleurant; nous ne savons encore rien faire, cl nous savons dj pleurer el jamais on n'a vu rire un enfant devant le quarantime jour, except le magicien Zoroasler, que quelques-uns disent avoir t le (il> d NoeCham, qui naquit en riant. Les philosophes disputent de l'origine de ces larmes, comme les gographes des sources du Nil, et tous s'accordent dire que c'est un prsage naturel et une triste prophtie des misres que l'enfant doit trouver en la v ie .Y* si itnt prophelat, dit saint Augustin (L. XXI, de Ciii;
vil,
c. 11). De prospectif lacrymabilis Tertullicn (De Anim., c. 19) lu enfant prophtise en sa naissance, sans y penser, par un pressentiment qu'il a d'une
tuie
Dei,
dit
chose honteuse en souffre la honte.' que le corps qui a trouv du plaisir dans le pch y trouve de la peine? N'est-il pas juste que l'esprit qui a dplu son Dieu se dplaise lui-mme? que celui qui a dshonore son Dieu soit dshonor et se dshonore luimme? que celui qui s'est servi du corps au dshonneur de Dieu s'en serve pour la rparation de son honneur? Enfin, puisque saint l'aul nous dit qu'tant membres de Jsus-
malheureuse. Pour moi, j'estime, avec Chrysostome Ifomil. 5. le Pnit.), que c'est un effet et une peine tout ensemble du pch originel qu'il apporte du ventre de sa mre. L'homme devant le pch, dit ce Pre, ne connaissait point l'affliction et n'avait point vu couler de larmes de ses yeux; aprs le pch, on lui a appris s'affliger et pleurer, pour s'affliger de son pch et pour le pleurer. Ds la naissance, nous pleurons un pch que nous ne connaissons point et que nous n'avons pas fait n'est-il pas juste que nous pleurions maintenant le pch que nous connaissons el dont nous sommes les auteurs? Hlas! dit ce Pre (llomil. in Sraphin.), que nous faisons tous les jours un mauvais emploi de nos larmes, et que nous le pourrions faire meilleur si nous savions Ou une estimer nos malheurs el nos pertes femme ail perdu un bon mari, ou un fils unique, ou une fille qu'elle chrissait, elle pASM une grande partie de sa vie dans le deuil et dans l'affliction, elle n') pense jamais que le cur n'en soit blesse el qu'elle n'en jette au dehors de nouveaux soupirs J'en ai vu que la perte d'un petit (bien ou d'un oiseau faisait fondre en pleurs el jetait dans un chagrin insupportable el on ne pleure poinl ni la
a
ie
saint
1157
SERMON POUR LE QUATRIEME DIMANCHE DE L'AVENT.
do
l'me,
ni
la
1158
perte
perte
de Dieu.
Un
dchu de sa dignit, de sa fortune, de la possession d'une terre, vous ne sauriez un homme est dchu de tous les le consoler biens du paradis et de l'ternit bienheureuse, ii ne s'en afflige point. Un courtisan a dplu son prince et a perdu ses bonnes grj'ai offens le pins ces, il est au dsespoir grand et le meilleur matre du monde, j'ai offens mon Dieu, je suis tomb dans sa disgrce, et je ne laisse pas de rire. O aveuglement! stupidit! brutalit des hommes raisonnables duret digne de larmes! larmes dignes de rise Pleurer pour la terre, et ne pas pleurer pour le ciel; pleurer pour des choses caduques et temporelles, et ne pas pleurer pour les ternelles pleurer pour les hommes, et ne pas pleurer pour Dieu donner aux intrts du monde des larmes, hinfructueuses, et nanmoins trs-amlas rcs, et tre dur comme un rocber aux intrts de Dieu, qu'on pourrait pleurer avec fruit et avec consolation Car, en troisime lieu il y a encore cette diffrence que saint Chrysostome (llomil. 5, de Pnit.) a dj remarque entre ces larmes du monde et celles de la pnitence que celles-l se rpandent inutilement, celles-ci
:
:
homme est
plaisirs et toutes les douceurs du monde , je suis trop heureux si celle-ci me reste encore,
et c'est dans les larmes de la pnitence que je suis assur de la trouver. Et de l vient qu'au lieu que dans les af-
du monde nous tchons, autant qu'il de nous loigner des lieux et de nous divertir des objets qui nous affligent tout au contraire, c'est un contentement un pcheur, que ic regret de son pch a touch vivement, de le reprsentera son esprit, de se porter devant Dieu pour en renouveler les dplaisirs en sa prsence, et de le pleurer toujours plus amrement jusmort. Depuis qu'une fois le Sauveur qu' eut louch le cur de Madeleine elle n'arrta jamais ses larmes et ne finit son deuil qu'avec la vie. Depuis qu'il eut jet sur ce pauvre disciple rengat celte illade si puisflictions
nous
est possible,
sante
sont utiles
d'amertume,
celles-l sont pleines d'aigreur et celles - ci sont trs -douces et
qui tira tant de vives eaux de celte pierre ce pnitent en fit un torrent ternel qui coulait jour et nuit, et qui marqua son cours sur ses joues. J'ai su, dit saint Ambroise (Ilom. 2, de Pnit.), que quelquesuns, force de pleurer, ont trac des sillons visibles sur leurs visages Sulcasse vultum lacrymis. Et que dit ce prince si dvot et l'exemple des mes pnitentes, qui arrosait toutes les nuits son lit royal de ses larmes ?
,
, :
trs-agrables. On vous a condamn une somme d'argent, dit ce Pre, et vous en tes au mourir; votre affliction n'a pas diminu votre taxe. Vous avez perdu un fils, vous l'avez pleur, et vous ne l'avez pas ressuscit.
tes accueilli d'une lcheuse incommodit qui vous menace de la mort, cela vous
Peccalum meum contra me estsemper {Ps.L) Won pch est toujours devant moi niles di:
Vous
jette
dans une profonde mlancolie ; votre mlancolie n'allge pas votre mal elle le rend incurable; vous voyez que toutes ces larmes sont perdues. Mais si vous pleurez devant Dieu votre pch, si vous abandonnez votre esprit la douleur et aux regrets de la pnitence, (elle sainte tristesse reparc toutes vos perles, elle vous rlablil auprs de Dieu elle vous rend toutes les richesses de ces larmes bienheula grce et de la gloire reuses vous sont un second baptme et noient toutes vos iniquits dans le dluge de
, .
:
vertissements de la cour, ni les affaires de mon ro) a unie, ne m'en sauraient ler la mmoire ni la vue. Mais pourquoi tenez vous continuellement un objet si noir et si dsagrable devant Vus yeux ? H c'est que dans le repentir de mon pch,je trouvedes plaisirs etdes joies qui surpassent toutes les dlices royales car au milieu de mon affliction, j'entends que Dieu parle mon cur et lui donne l'assurance tic la grce qu'il dsire l'allgresse el la joie coulent dans mon me avec ces douces paroles ; mon cur reprend ses forces mes
!
membres langoureux
pntre jusque dans
ditui
la
et mortifis
se
remet:
tent en vigueur, et ce contentement dlicieux
moelle de mes os
et
Au-
mco dabis gaudium
Iwliliam,
et
exul-
leurs eaux sainles. Je parle comme les Pres qui les appellent peccali diluvium, baplisma taoriosum (S. Greij. Naz oral. 1 in Julian.; /. 11 de Offic. Ecclet. c. T6) (S. Isidorus c'est un baptme, mais qui a SCS peines; car il faut se faire violence surmonter sa passion, changer de volont, se fcher contre soimme, dclarer son pch un homme, donner quelque satisfaction la justice divine il y a de la peine, mais qui est mle de beaucoup de consolation et de joie. N'est-ce pas une grande consolation un pauvre pcheur, qui sentait sa conscience bourrele du souvenir de mille cl mille pchs; qui se voyait sur le bord de l'enter, deux doigts du malheur ternel l'objet de la colre de Dieu de se voir dlivr de toutes ces inquitudes sauv de cea pouvantables dangers assur du paradis et de l'amiti de son Dieu ? Otez-moi toutes les consolations , tous les
,
,
tabunl ossa humiliata. Voil sans doute de puissants moi ifs poui nous porter la pnitence. Pleurer nos pchs, en porter le regret dans le cur, en faire pnitence, c'est une chose qui rjouit tout le paradis c'est une justice que nous devons el que nous rendons Dieu c'est la rmission de nos pchs que nous ne pouvons pas esprer autrement; c'est la joie el la consolation de nos mes. Faut-il aprs cela que saint Jean sorte de son dsert pour nous prcher la pnitence? N'avons-nous point assez d'amour pour Dieu, assez d'engagemcnl notre propre intrt pour nous y porter de nousmmes? Ne suivrons-nous nas avec dvotion ce sainl prime qui nous y appelle? Ycnil<\ adoremvu et procidamus unie ueum ploremus connu Domino qui fecit nus /'>. XC1V) Venez aprs moi allons de compagnie ado;
;
ration, proslernons-nous
humblement devant
Dieu, pleurons, devant le Seigneur qui nous a faits, ce que nous avons fait contre le Sei-
uso
;
OIWTF.t'RS SACRES. CASTtl LON.
d'galer par
le
gneur considrons on sa prsence ce qae nous sommes, et jusqu' quel poiat nous nom gommes oublis, pour lui en demander le pnrdon. Qui suis-jc, moi, qui n'?i pas redout d'offenser un Dieu Hlas une chlive crature, un peu de terre, un nant crature nan! ;
prophte Michc de hurler pitoyabh m. ut, ma douleur el par nos plaiaies
,
trui lies?
gmissement des dragons et le cri des auLe dragon se bal avec l'lphant et
glisse
se
tortille et le serre
sur ce colosse de chair, tours redoubls,
il
i
l'eni'atr
l,
a aime entre mille millions appele sa connaissance et son amiti, qu'il a prvenue d'une infinit de faveurs et de grces. Etant son oblig par toutes sortes de titres, tant de lui tout ce que tant lui, n'tant rien sans lui, je suis j'ai nanmoins t si tmraire et si insolent que de l'offenser; et je l'ai fait hardiment impudemment, la vue des anges et des hommes, sa vue mme (Ps. L). Je l'ai mpris, je l'ai dshonor, je lui ai prfr une
moins
qu'il
qu'il a
lchant avidement aux parties les plus tendres, il lui suce le sang. Le pauvre lphant, ne pouvant pas se dprendre de ces enlacements, s'abat tout moribond sur son ennemi et lui brise tout le corps par sa chute. Le dragon, ainsi pris et froiss sous celui dont il pensait tre victorieux, se dbat, se tourmeule, s'lance et fait des efforts incroyables pour se dgager, et, dans les sentiments d'une vive douleur, il pousse des sifflements horribles en l'air, qui retentissent par toute la
fort et pouvantent bien loin les hommes et les btes. Faciam planctum velut draconum. L'autruche sort de son nid et va chercher la nourriture de ses petits; au retour, elle \oit
vile et sale crature, j'ai
contrevenu toutes
ses volonts, je me suis moqu de toutes ses lois, je me suis servi de tous les biens qu'il
m'avait
faits,
comme
d'autant d'armes pour
l'outrager. J'ai abus de l'tre qu'il m'avait donn, de toutes les puissances de mon esprit et de mon corps. J'ai abus des cratures qu'il avait produites pour se faire connatre moi; je m'en suis servi pour lui dplaire et pour m'loigner de lui ; je l'ai fait servir lui-
son nid assig et des pointes de fer que le chasseur a plantes tout autour pour lui en empcher l'entre cependant ses petits affa;
ms
criaillent et l'appellent; il faut aller, il les faut secourir. Cette pauvre mre, presse
mme
mon pch (Is., XLIII), abusant de sa propre puissance de son action et de son concours contre lui-mme. Mais ce qui me rend encore plus coupable, je l'ai trait si
,
indignement dans
le
temps
qu'il
me tmoi-
gnait plus de bont, qu'il me supportait avec patience, que me pouvant perdre pour jamais, soutenait ma vie criminelle lors mme il qu'il m'obligeait par de nouveaux bienfaits qu'il me prvenait, qu'il me recherchait, qu'il me sollicitait par ses grces; je me suis roidi contre ses sollicitations, j'ai mpris ses recherches obligeantes pour me rendre son
,
ennemi et pour m'abandonner au dsordre.. Et pourquoi me suis-je port de si furieux excs? Hlas c'est ce qui me jette dans la dernire confusion, quand j'y pense pour une vanit, pour un point d'honneur, pour un intrt, pour un gain infme pour une sale volupt pour des choses de nant et de peu de dure j'ai rompu franchement avec lui j'ai quitt lchement son service, j'ai renonc brutalement son amiti, toutes
! : , ,
la gloire mme qu'il me prparait dans l'ternit et je l'ai fait, non pas une fois dans une surprise, dans un dsordre d'affaires, dans un trouble d'esprit, dans un subit emportement, mais tous les jours, toute heure, toute occasion J'puiserais presque tous les nombres (pie je puis penser, et je ne dirais pas le nombre des pchs que mon esprit a conus durant le cours de toutes mes annes.* Voil mon tat, voil ma
ses faveurs
,
de son amour, se lance avec dsespoir travers ces pointes mortelles, o se trouvant enferre, elle jette des cris lamentables, mourant la vue de ses petits qu'elle laisse la discrtion de ce cruel chasseur. Et luctum quasi strulliionum. Or, je vous prie, l'amour naturel qu'ont ces deux animaux pour la conservation de leur vie et de la vie de leurs petits scra-l-il plus fort que l'amour que je dois mon Dieu et que je me dois moi-mmine? Les plaies que le pch a faites dans mon me, la mort que je me suis donne, les perles (pie j'ai faites de la vie et de la grce divine mritent-elles moins de sentiment et moins de douleur d'un esprit raisonnable? Super hoc plangam et ululabo, vadam spolialus rt nudus. Je ne cesserai jusqu'au dernier soupir de dplorer mon malheur, je lasserai le ciel de mes gmissements et de mes cris j'irai tout dchir et tout nu par les rues, faisant amende honorable la justice divine dans le mpris des pompes, des vanits et des dlices du sicle, dans l'humiliation, dans la mortification de tous mes sens, dans le retranchement de mes plaisirs, dans les svrits de la pnitence, dans l'affliction sainte de l'esprit el du corps, autant que ma condition m'en pourra permettre. El la mort j'imiterai le grand saint Augustin, qui. n'ayant jamais interrompu sa pnitence depuis sa con,
vie; vous savez, mon Dieu et mon juge, ce que j'ai mrit par une si dplorable conduite.
Super hoc plangam et ululabo : vadam spofeteiam ptanctum vrlut dra-~ liants et nudus
:
contint,
et luctum (juasi s()uthionum(Mich.,l). Aprs tout cela n'ai-je pas grand sujet de pleurer devant Dieu, de me lamenter avec le
version, quand il vint ce dernier as oubliant ses vertus cl ses mrites, la vue de la couronne glorieuse qui l'attendait, voulut encore mourir entre les bras et dans le sein de la pnitence qu'il iv ail toujours aime. Il se fit crire les psaumes de la pnitence de David, el les lit attacher loul autour de son lit El inlurbalur cl legebat, dit Possidios en Il les sa Vie, rt jvgitcr ac ubertim flcbn' lisait, il les mditait avec consolation; deux fleuves de larmes coulaient de ses \eu\ continuellement, qui ne s'arrtrent qu' la mort et la rencontre des torrents dlicieux du
|
nui
paradis.
dans
via,
la
l'heureuse pnitence et s'achve par
SERMON POUR LA FETE DE SAINT THOMAS. sortes d'actions dont vie, qui se consomme
,
1164
les
unes sont de Dieu
,
la
pnila
tence!
qu'un
1
homme
doit
peu regretter
quand il l'a passe dans les regrets de la pnitence Qu'un homme doit peu redouter des la mort, quand ses derniers soupirs sont soupirs de pnitence Que mon me meure de la mort de ces saints pnitents, et que ma fin soit semblable la leur! Je ne veux pas qu'on me dise ce qu'on dit David aprs qu'il cul reconnu son pch Non morieria (II Iieg., Xll) Tu ne mourras pas pour ton pch. Si Peccavi j'avais dit d'aussi bon cur que lui Domino : J'ai pch contre le Seigneur ; si je l'avais aulant aim qu'il l'aima dans ces deux
! :
autres de l'homme seul les troisimes sont de Dieu et de l'homme. La cration est de Dieu seul, le pch est de l'homme
seul
,
les
seul, la justification
et
du pcheur
est de
Dieu
paroles, je serais heureux que l'on
me
dt
Morieria
mourir. Mes chers auditeurs, demandons aujourd'hui cette laveur Noire-Seigneur, qu'il ne nous laisse point mourir sans pnitence; qu'il nous blesse le
:
Il
faut
cur comme il blessa celui de David Percussitque Dominus cor David qu'il nous regarde des yeux qui regardrent saint Pierre; en un mot, qu'il fasse en nous la pnitence qu'il exige de nous, mais une pnitence sincre cordiale et amoureuse que nous l'aimions dans notre douleur, que nos regrets soient ses louanges, que nos satisfactions ne
:
soient pas seulement pour contenter sa juslice , mais encore sa bont; enfin que nous pleurions avec tant d'amour en celte, vie, que nous mritions de nous rjouir ternellement
de l'homme conjointement. Dieu cre seul, parce que Dieu seul peut de rien faire quelque chose. L'homme pche seul, parce que Dieu, concourant son action, n'a pourtant nulle part son pch l'homme seul peut faillir, si c'est un pouvoir que d'tre dfectueux. Mais Dieu et l'homme se joignent pour justifier l'homme, parce que, comme dans le pch il s'est fait une aversion rciproque de Dieu et de l'homme qui se sont quitts l'un l'autre dans la justification il se doit faire une conversion mutuelle de Dieu cl de l homme pour se runir et se rconcilier l'un l'autre. Comme donc la cration des choses est de Dieu seul mais la mutation naturelle qui se fait tous les jours des choses cres les unes aux autres n'est pas de Dieu seul, mais de Dieu et des cratures mmes ainsi la production du pch est de l'homme seul; mais la mutation surnaturelle qui se fait du pcheur la grce n'est ni de l'homme ni de Dieu seul mais de Dieu et de l'homme tout ensemble. Pour les changements qui se font en la nature, et pour ceux qui se font en la grce, Dieu demande l'association et le concours de la crature avec
: ,
:
celte diffrence
nanmoins que, pour chan-
en
autre; o nous conduise
le
Pre,
le Fils
et le Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
ger les choses naturelles, il ne s'aide pas des choses mmes qu'il veut changer, mais d'autres
SERMON POUR LA FETE DE SAINT THOMAS, APOTRE.
Dominus meus et Veus meus. Vous les mou Seigneur et mon Dieu.
(S. Jean,
pcheur
le pcheur il s'aide du p'>ur changer le bois en feu il ne se sert pas du bois, mais du feu et pour ; changer une volont il se sert de la volont
;
et
pour changer
mme
XX.)
mme
Ce sont les paroles de la pnitence du glorieux aptre saint Thomas, duquel nous clbrons aujourd'hui la fle,. qui contiennent la reconnaissance cl le dsaveu de son pch, la confession publique de son incrdulit et la satisfaction qu'il eu fait Jsus-Christ, son matre, le qualifiant son Seigneur et son Dieu, aprs l'avoir vu parmi les morts et du nombre des hommes mortels. Vous voyez messieurs, que toutes choses conspirent pour nous porler la pnitence l'Eglise ne nous parle d'autre chose, le Prcurseur nous la prche, ce temps de grce et de salut nous y appelle, nos pches nous y obligent, et saint Thomas nous en donne l'exemple. C'est ce qui me lit rsoudre, dimanche dernier, vous traiter ce sujet et vous en promettre la continuation, vous parlant aujourd'hui des pnitences fausses et trompeuses, aprs vous avoir entretenus des sincres et vritables. Pour le faire avec dilicalio.i, demandons la grce de cet Esprit-Saint qui invpire aux pcheurs la pnitence et sanctifie leurs mes pnitentes. Marie, la plus innocente et la plus sainle de toutes les cratures, nous l'obtiendra. Ave, Maria, etc. Le docteur sraphique r,aint Bonaventurc (ml, disl. '.M art. 1, q. 1), crivant sur le Matre des sentences, fait distinction de Irois
,
:
,
qu'il veut changer. Et la raison est parce que les changements de la nature se font avec la destruction des choses qui se changent, et une chose ne peut pas concourir sa propre destruction mais les changements de la grce se font avec la perfection de la volont qui se change, et une chose peut bien concourir sa propre perfection. Je suis bien pourtant de l'avis de ceux qui estiment que Dieu pourrait absolument s'il voulait user de toute sa puissance et bont, changer le pcheur et le sanctifier sans aucun acte de sa volont par la seule infusion de la grce justifiante qui, tant la saintet et la justice mme, ne peut tre dans une me sans la purifier, la consacrer et la rendre agrable aux yeux de Dieu, et l'objet de son amiti mais Dieu serait-il raisonnable en ses misricordes d'en user ordinairement de la sorte? Un esprit rvolt contre lui, qui a renonc librement son amiti, qui a tmrairement choqu ses volonts par des conseils injustes, le recevoir en sa faveur et le rtablir dans tous les droits d'une si haute amiti sans aucun dsaveu de son injustice et de ses folies , serait-ce chose biensante la grandeur de Dieu et convenable sa jus;
, 1 :
tice? vu, particulirement, qu'il lui est si ais de ramener ce rebelle son devoir, et le porler de meilleurs desseins ? Il est donc
de son honneur, et l'ordre de sa justice, et la
{Trente-sept.)
On
'
EL'OS
SACRS. IL
OKATEl RS SACHUS.
nature
<
vSTILLON.
;
mme 4e
choies exigent raison nablequ'il soit lu Dieu qu'il a
sonne
il
n'a combatte:
que
:
le
pch,
il
n'est
menl d'un pcheur, que devant
sanctiG et reu en la grce offens par ses crimes, il les dsavoue Bellement en sa prsence, qu'il reconnaisse lei rieurs, qu'il blme ses dsordres, qu'il les punisse lui-mme et qu'il se mette en devoir de le rparer l'avenir par de plus saines et plus saillies rsolutions.
C'est pourquoi l'Eglise notre mre, voyant approcher ces jours de salut qui nous doivent rconcilier avec Dieu, pour nous appeler sa grce nous fait entendre cetle voix du dsert qui nous prche un baptme de pnitence ce prcurseur qui nous crie
,
Faites pnitence, car le royaume des cieux Pnitentium agite, appropinn'est pas loin quavit enim regnum clorum{S. Muiih., 111). C'est la disposition que saint Jean a demande aux Juifs pour recevoir le Messie que l'Eglise demande encore ses enfants, que Jsus-Christ naissant veut trouver dans tous les curs du monde, et deux de ses plus glorieux litres nous y obligent. Premirement, il vient pour tre Jsus ,
:
conqute des ami'; H sa routa Regnabk tupor rgner que dans les curs nos Salvator mundi InCantiem Eccl.). Le Sauveur rgnera sur nous et non-seutement sur nous, mais dans nous Regnum lJ< intru vos est (S. Luc, XVII, c'est \ ous-mines c'est votre cur qui est le royaume de Dieu quand il n'est point occup ni domin par un autre roi, quand le pch ne s'en est rendu le matre. Tandis que saint Thomas demeura dans son incrdulit Jsus-Cbrist n'tait point son Seigneur ni son Dieu, parce qu'il n'tait pas le n alre de son Esprit mais aprs sa conversion aussitt qn'il eut soumis son esprit la foi, Jsus-Christ fut son Seigneur et son Dieu Dominu meut ?t Deus mtU*(S. Joan., XX). Quelques Pres ont fait celteremarqoe sur les psaumes de David, que ce prince pari ml Dieu, l'appelle quelquefois son roi et son Dieu, d'autrefois il rappelle Dieu simplement. Quand il ne \ oit aucun pch ni aucune affection drgle dans son cur, if dit hardiment Dieu Tu es ip$t rex meus et Deus meus (Ps. XLI1I et Ps. V)
all qu' la
: i
:
Sauveur et pour pardonner Natus est vobis hodie salvator (S. Luc, II). Jpse enin}salvum faciel populum suum a peecatis eorum (S. Mallh., I). Son dessein est de sanctifier le monde il a commission d'offrir la grce aux pcheurs, c'est sa gloire que de les changer, son amour et
pour nous nos pchs
tre
:
tes mon roi et mon Dieu. dit saint Jrme, quia rgnas in
Vous
Rex nu me et non
portent puissamment. Mais comment nous sauvera-t-il si nous rsistons nous-mmes notre salut? comment effacera-l-il nos pchs si nous ne voulons pas les effacer nous-mmes? Il y a longtemps que vous savez ce beau mot de
sa misricorde infinie
l'y
rgnt pecentum. Deus meus, quia non Sri venter Deus meus, non est libido Deus meus. Vous tes mon roi, parce que vous rgnez en moi, et le pch n'y rgne pas. Vous tes mon Dieu parce que ma concupiscence et ma sensualit n'est pas mon Dieu et que je n'ai point l'ait de mon plaisir le souverain bien de ma vie. Mais quand il voit un pch dans son cur, il parle tout autrement, et comme si Dieu s'tait retir de lui et ne
,
saint Augustin stifient le sine te
Qui
:
fecit te sine te,
non ju-
nescientem, justifient rolenlem : Dieu qui vous a fait sans vous ne vous sanctifiera pas sans vous. Vis sanus fieri (S. Joan., V), disait Notre-Seigneur ce
fecit
,
devant que de gurir sa conscience aussi bien que sa paralysie Veux-tu gurir? Il faut vouloir sa gurison pour la recevoir. Puisqu'il vient donc pour sauver, et qu'il veut avoir cet honneur que de nous sauver, il faut, pour le recevoir et l'honorer en qualit de Sauveur, nous disposer par la pnitence sans laquelle il ne peut pas tre pour nous un
pauvre pcheur languissant
:
Pnilentiam agite. Oppropinqua enim regnum reelorum (S. Matth., 111). Secondement, il vient encore pour rgner sur la terre. Tous les prophtes l'ont crit, l'Eglise ne nous chante autre chose dans l'office du temps; lui-mme, s'est appel roi, et nous a dit que son Pre l'avait envoy pour rgner Accipere sibi regnum, et reverii. (S. Luc., XIX). Mais o rgner? Sur de grandes
Sauveur
vit
il lui dit dans une extrme confusion Miserere mei Deus [Ps. L). Dieu, ayez piti de moi. Non andeo dicere, meus, dit le pape Urbain en sa Melaphrase, solummoilo le Deuiit agnosco, se<l meum dicere non prsumo, ego infelix propter peccala meute perdidi (Tom. I liibliolh. Pat.). Je n'ose pas dire que vous tes mon Dieu ni mon roi vous tes roi, vous tesDieu; mais vous n'tes pas mon roi ni mon Dieu vous l'avez t, mais vous ne l'tes plus , car j'ai t assez malheureux pour vous perdre par mes pches. C'est donc le pch seul qui dispute Dieu la domination et l'empire de nos conirs et qui l'empche d'y rgner. Et c'est pourquoi saint Paul nous dit Non regnet peccalum in restro mortali corpore (/>)., VI) Prenez garde, mes frres, que le pche ne rgne point chez vous et si par quelque malheur il s'est glisse dans votre cur et s'en est empare, ne lui permettez point de s'y tablir; ne lui laissez point le pouvoir ni le commandement sur rons; cou-
lui tait plus rien,
:
provinces, comme les princes du monde ? C'est un sentiment de Juif, qui ne veut point reconnatre le Messie, s'il ne vient les armes la main passer sur le ventre de ceux qui s'opposent lui et prendre le sceptre de Jnda. Notre Messie n'a point voulu possder de royaume en ce monde il n'a point eu de soldatssasuite, ni de satellites autour de sa per;
promptement aux armes spirituelles pour chasser ce tyran et ne le SOUffrri pas plus longtemps dans votre cur. C'est--dire en un mot, laites pnitence de rolre pche. Car qui le maintient et qui le l'ail rgner dans votre cuMir, n'est-ce pas votre mchante vovez
,
,
lont? El qui le peut dtrner et rendre Dieu le royaume de votre cur , n'est-ce pas celle mme volont, quand elle aura dsavou sa perfidie par une sincre penilein
tl65
Si
SERMON
roi, si
l'OlHi
L\ FETE DE SAINT THOMAS.
mari;
lui dit
UGG
,
donc vous attendez un
ce
Sauveur
de grosses paroles
et clate
en
doit rgner sur vous, Pnitenliam agile, ap~ propinqaavit enitn reqnumclorum. Or , comme toutes ces lois et toutes ces semonces de pnitence il n'y a point d'autre rponse lgitime que celle des publicains et des pcheurs qui, touchs de l'esprit de Dieu venaient se jeter aux. pieds de saint Jean, les
menaces contre lui. David l'coute humblement, il reconnat sa folie, il avoue qu'il est digne de toutes les peines auxquelles il se voit condamn Peccavi Domino Il
furieuses
:
larmes aux yeux, pour recevoir le pardon de leurs pchs, sous l'aspersion de cette eau mystrieuse avec laquelle il les baptisait, aussi y en a-t-il une feinte et trompeuse de plusieurs chrtiens, qui ces fles solennelles viennent, selon leur coutume ordinaire, se prosterner devant un prtre pour recevoir la grce du sacrement de pnitence ; qui en
font apparemment toutes les actions et ne font pas pourtant une vritable pnitence. Ce mal est grand, mes chers auditeurs, et beau-
coup plus commun dans l'Eglise que vous ne pensez; et peut-tre pourriez-vous y avoir quelque part sans vous en tre aperus. C'est pourquoi je vous prie d'y faire une rllexion particulire avec moi. Quand on traite de paix et de rconciliation avec Dieu, il le faut faire dans toute la simplicit et sincrit possible: car tant la vrit mme, il ne peut souffrir la duplicit ni la tromperie et tant la sagesse mme, il ne peut tre tromp de personne. Or il se trouve nanmoins parmi les pcheurs qui viennent se prsenter lui, pour rechercher sa grce et son amiti, beaucoup d'esprits ambigus, incertains et doubles, qui n'agissent pas franchementavec lui dans leurs qui n'ont rien de ferme ni d'arpnilenccs rt dans le bien, quelque protestation qu'ils en fassent; qui flottent toujours dans des vellits, et ne forment jamais de volonts ni
; ;
cher Nathan, j'ai grivement pch contre le Seigneur. Chose trange aprs ces deux paroles Dieu est parfaitement apais Dominus quoque Iranstulit peccatum tuum, lui dit Nathan, non morieris Sire, le Seigneur a regard votre pnitence d'un il pitoyable, il vous a pardonn votre pch ; l'enfant illgitime en mourra, Dieu le veut, et il le faut pour l'exemple mais pour vous, soyez en assurance, il vous donne la vie. Voil pour le premier. Vous en allez voir un autre trait d'une manire bien diffrente {cap. XV). Samuel, au premier livre des Rois vient aussi trouver Saut de la part de Dieu, aprs la dsobissance par lui commise en la guerre des Amalcites, lui parle hautement et en prophte zl pour l'honneur du matre qui l'envoie, dnonce tous les malheurs qui le doivent accueillir en punition de son pch. Saiil confesse qu'il a failli, il dit, comme David Peccavi, quia prest vrai,
1
: :
mon
varicalus sum sermonem Domini Il est vrai que j'ai pch, que j'ai t dsobissant au
:
Seigneur
porter
de rsolutions certaines et efficaces.
On
leur
peulaccommoderforlproposcelrailduSage,
aux Proverbes
[cap. 1), qu'ils veulent et qu'ils ne veulent pas ils veulent parce qu'ils ont quelque complaisance au bien et quelque aversion du mal ils ne veulent pas, d'autant qu'ils ne sont pas absolument rsolus de suivre le bien et de fuir le mal de sorte qu'encore qu'ils en viennent aux humiliations et aux confessions ordinaires de leurs pchs, qu'ils donnent de grands signes d'un vritable repenlir, nanmoins devant Dieu, qui voit ce
:
Samuel, je vous prie, aidez-moi pch, secondez-moi de vos prires, moyennez ma grce auprs de Dieu. Non, dit Samuel, quia projecisti sermonem Domini, et projecil le Dominus. Parce que tu as mpris le commandement du Seigneur, le Seigneur l'a mpris il t'a rejet il ne te veut plus sur le trne d'Isral. Cela est bien trange, dit saint Augustin Cur autan Saul cumdiceret eliam ipse Peccavi, non meruit audire quod audivit David, quod est Dominus ignovisset ? Num personarum acceptio est apud Dcum? Pourquoi est-ce qu'on ne dit pas Saiil, aprs son Peccavi, ce qu'on dit David aprs le sien Dieu vous a pardonn votre pch ? Dieu rendant la justice met-il quelque diffrence entre les personnes pour donner ou refusera son plaisir ce qu'il doit
;
mon
cur
cit
ainsi partag, la faiblesse et
l'ineffical'elfi-
de ses bons sentiments,
la force et
bsit, absit, seain simili voce, audiedat, di&simiie pectus erat, quod divinus oculus discernerai. Non, non, dit ce saint, Dieu est gal tous, dans les actions de justice ; mais il regarde autre chose que les paroles. Ils tenaient tous
?
leurs mrites
quam sensus humanus
cacit des mauvais, ce n'est qu'une feinte et un simulacre trompeur qui n'oblige point sa misricorde et n'emporte point le pardon dsir. Saint Augustin (lib. XXII, cap. G7), cri-
vant contre
le manichen Fausle, compare deux prinesde Jude, qui tous deux ont pli, tous deux t repris de Dieu, tous deux ont reconnu leur faute, s'en sont repentis et en ont demand, pardon; et nanmoins l'un d'eux l'a obtenu, l'autre non l'un s'est chang, l'autre ne s'est point chang. Pourquoi
:
le mme langage, mais ils n'avaient pas tous deux les mmes sentiments leurs langues parlaient tout de mme, mais non pas leurs curs. Aies vciretles entendre, vous et moi les jugerions tous deux dignes du mme pardon ; mais Dieu considre le cur, et y voit bien de la diffrence. David dleste son pch, il en a horreur, il porte dans son
deux
cur un
regret sensible d'avoir offens la
:
cela?
Au
Nathan
livre second des Mois, {cap. XM) vient trouver
pari de Dieu, lui fait son adultre ave* Bctsbcc, et de l'assassinat commis ensuite en la personne d'Urie, s m
prophte David de la de grands reproches de
le.
bont de Dieu Saiil ne fait pnitence que des yeux, du visage et des lvres ; le cur est sec, il n'est point touch d'un sincre d77plaisir de son pch, il l'excuse mme mui populum J'ai eu peur d'une rumeur et d'une sdition populaire. Tout ce qui le fche, C,esl de perdre le sceptre et la couronne de. Juda. C'est pourquoi l'on pardonne David,
:
:
1107
URATEI RS SACRES.
:
V.STILLON.
1
i
1108
^
f j<
Sal David se conl'on ne pardonne point vertit et change de vie; Sal ne change point pis, jusqu' la mort. et va toujours de mal en Saint Ambroise fait la mme remarque sur l'histoire d'Achab, qui est roui lice au troisime livre des Rois (cap. XX l). Aprs que cet impie, par le conseil de sa femme, eut fait faire le procs Naboth par des tmoins et des juges suborns, pour s'emparer de sa vigne, qui joignait son palais, et qui tait fort sa biensance, Elie lui vient la rencontre, et l'aborde hardiment :Occidisti, insuper et possedisti. Tu l'as faitmourir, ce pauvre homme, et puis tu vas prendre possession de son bien, mais tu le paieras un jour, et toi, et ta Jzabcl; les chiens lcheront ton sang, et dvo-
que nous ne sommes pas
I
evolr
bien.
.Mais
effet
.!
Ses qualits
'.'
il
le
faut
que nous manquc-l-il ? l'extrieur 7 non:car
ordinairement nous y apportons assez de crmonie, on se commande plus de modestie on baisse la tte comme en ces jours-l Achab, on dit son Peccavi comme Sal on voit eu nos paroles et en nos actions des situes de pnitence et d'humilit. C'est donc
, ,
reront ta femme, et toute ta maison prira misrablement. Que dit Achab l-dessus, et que fait-il ? Plus que vous n'eussiez jamais Oprait fait si vous eussiez t en sa place cilicio carnem suam, jejunavitque cl dormivil insacco, etambulavit demissu capite. Elie l'avait pris d'un ton si haut, que Achab devait bien s'en ressentir et tmoigner son indignation et sa colre, mais au contraire, il s'humilie, il se couvre d'un cilice, il jene, il se couche, et prend son repos envelopp d'un gros sac, et marche la tte baisse, en pniun roi, tent, bien honteux de son pch notez, et un roi d'humeur imprieuse et tyrannique. Voil le plus bel extrieur du monde; mais on ne dit point que le cur fut touch, ni qu'il restitua la vigne injustement usurpe, il demeure dans son injustice et ne change point de volont: cette pnitence ne vaut rien. In ipso perfido Achab, dU saint Ambroise, yemitus invenisset gratiam, nisimanens invidia cumulasset offensant. On ne. peut pasdouler que Dieu n'et eu gard ses larmes et son deuil, s'il n'et mis le dernier comble son offense par la persvrance dans son pch. Non enim perfunctorius gemitus prdicatur, sedqui habel conversionem : Dieu ne fait pas tat d'une pnitence superficielle qui n'a que l'apparence; il veut qu'elle soit au cur, et que la volont se convertisse par: :
l'intrieur qui estdfeclueux, c'est la volont qui est indispose, c'est le cur qui gte tout et qui nous trahit, qui se dfend contre le remde, qui >c ferme aux grces du Sauveur, qui rejet ce sang prcieux, et qui le rend inefficace sur nous. Mais comment? H c'est, dit saint Nilus (in Ascetico), qu'il n'a pas encore quitt ses idoles, qu'il continue toujours de les adorer; mais petit bruit et couverlement, dans des coins retirs, dan*, dis dtours et des sinuosits inscrutables, o il les va cacher, au lieu de les rompre et de les mettre en pices (Jercm. XVII). Or vous savez la maldiction que Dieu donne celui qui cache son idole Maledictus hoino qui facit sculptile et conflalile, etc., ponetquc illud in abscondito (Dealer., XXVII d'autant que ce qu'on cache, on l'aime, on l'estime, on iule veut pas perdre, on s'en veut assurer, (le tratre cur, quoique au dehors il semble d!
tester ses idoles, c'est--dire ses vices cl ses
faitement. Or voil tout notre mal, mon avis, mes chers auditeurs. Nous repassons sur notre vie quatre, six, dix, ou douze fois l'anne ; nous l'accusons devant Dieu et devant le prtre, qu'il a fait juge de nos pchs ; nous osons ensuite nous approcher de lui au saint sacrement de l'autel et dans les plus troites et les plus douces caresses du monde, nous
;
renouvelons
la
paix avec
lui, et lui
promet-
tons une ternelle fidlit. Quel changement doivent produire dans nos mes ces rconciliations si frquentes, si solennelles et si saintes? Et nanmoins on n'en voit point en la plupart. Un Dieu vient au milieu de nous, et nous ne sentons aucun effet de sa prsence, nous change point; il s'unit nous, et il nous nous plongeons dans la piscine de son sang adorable, et nous sommes toujours viles et toujours malades. D'o vient cela? Estce que ce sang n'a pas assez de vertu pour tant de pchs, et si normes? Mais clic est infinie, et nos pchs ne le sont pas. Est-ce
pchs, nanmoins il les serre au dedans, il garde, il ne s'en veut pas dfaire, il les aime et il les adore, mais si secrtement qu'il trompe tout le monde, et quelquefois il se trompe lui-mme. Il faut s'expliquer plus clairement et je vous prie de souffrir que je descende quelques inductions particulires, sans lesquelles vous pourriez croire que ce que je viens de vous dire a t avanc sans beaucoup de raison. Messieurs, comme tous les Etals ont leurs lois, qui sont ternelles etimmuables pour le gouvernement de leurs peuples toutes les consciences ont aussi leurs maximes, qui souvent ne sont pas moins immuables pour le rglement de leurs volonts et de leurs actions et comme ces lois obligent les peuples et les forcent ce qu'elles ordonnent, ces maximes ravissent aussi les volonts de sorte que ce qu'elles leurs prescrivent comme la police d'un Etat est conforme ses lois, la disposition d'une volont est conforme aux maximes de conscience qui la gouvernent. Or vous ne trouverez presque personne qui ne porte dans son esprit de trsmauvaises maximes, contraires aux loi- de Dieu et aux maximes du christianisme, et consquemment dans son cur de trs-mchantes rsolutions , qui influent sur toute la vie, et quelquefois sur les plus saintes acles
:
tions.
Premirement, parmi ceux qui sont en quelque considration dans le monde, et qui y veulent passer pour gens de cur, il n'y en a presque aucun qui ne vive dans celte pense que c'est une lchet que de souflrir un dplaisir ou un affront, et qu'il faut s'en rc sentir cl s'en venger, si l'on peut, hautement. Celte maxime se publie dans les liucs,
.
f\ GO
SERMON. POUR L\ FETE DE SAINT THOMAS.
1170
compagnies, s'autorise par la raison el par l'exemple, on l'apprend mme aux enfants, et on leur en fait une leon imse dbite dans les
Eu cinquime lieu, dirai-je encore ce que j'ai vu el ce que je vois tous les jours, aven
honte et avec tonnement des chrtiens, et en bon nombre, qui ne doutent point d'entreprendre des affaires qu'ils connaissent injustes, de les porter aux tribunaux de la justice, et de les y poursuivre de mauvaise foi, taisant des vrits qu'ils savent, supprimant des pices dcisives qu'ils ont seuls en leur puissance, tchant par mille subtilits de surprendre leurs juges et de les tromper, ou mme de les corrompre; et s'ils sont assez heureux pour russir dans leur dessein, et
:
portante de gnrosit bien oppose celle que Jsus-Christ nous l'ait dans l'Evangile. Mais particulirement cette maxime a gagn les esprits et les curs de toute la noblesse,
en sorte qu'grand'peine trouverez-vous un gentilhomme qui ne mprise toutes les lois divines et humaines, et qui ne soit toujours prt perdre le corps et l'me pour conserver ce point d'honneur imaginaire. Si on m'appelle, j'irai si on m'offense, je m'en ferai raison moi-mme par les armes mais Dieu el le roi le dfendent? Il n'importe, mais vous risquez votre vie et votre salut ? Il vaut mieux les risquer que de vivre sans honneur. Secondement, ceux qui ont vcu la cour et qui ont pu pntrer dans le secret des grands qui la composent, y auront, je m'assure!, assez reconnu qu'il y a eu peu de ces messieurs qui le cur ne dise, qu'il faut pour s'agrandir, gagner le prince par toutes les voies possibles, et s'avancer auprs de lui au prjudice de qui que ce soit, et consqtiemment, qui ne soient toujours dans le dessein de renverser tout ce qui se rencontre en leur chemin, de supplanter, d'abattre, de dcrditer, de dbusquer s'ils peuvent, tous ceux qui nuisent leur lvation, pour s'tablir sur leurs ruines.
;
:
pour emporter un arrt favorable, ils demeurent toute leur vie sansaucun scrupule, et sans penser aucune restitution, paisibles
possesseurs de ce qui leur a t adjug, comme si un arrt malicieusement drob la justice humaine leur avait acquis un droit lgitime sur un bien qui ne leur appartient
,
En
troisime lieu, ce que l'ambition
fait
faire ceux-l, l'avarice l'inspire aux gens que vous appelez d'affaires, qui presque tous s'y jettent avec une avidit insatiable, et po-
sent pour premier principe de leurs ngociations , que tout est permis pour secourir l'Etat dans sa ncessit que cette occasion est favorable pour faire une grande fortune qu'il la faut faire hardiment, et s'en tenir, sans autre examen, ce qui se fait, et ce que les puissances veulent bien qu'on fasse avec elles. On voit ensuite des traits dsavantageux au prince et ruineux au public, des gains immenses et injustes,' les peuples affligs, enfin des hommes de peu parvenus, en dix ans, une opulence royale de sorte qu'on est contraint, quand les temps sont passs, d'en faire des recherches, et d'tablir des chambres de justice pour en reconnatre et pour en punir les crimes. En quatrime lieu, je ne puis pas taire, ce propos, un autre dsordre plus gnral, et qui regarde beaucoup plus de personnes.
; ;
:
pas, et leur tait un titre suffisant pour les garantir, nnn-seulement des inquitudes du dehors el de leurs parties, mais encore de celles de leurs consciences et des recherches mmes de la justice divine. En sixime lien, je ne dois pas oublier ici les femmes, principalement celles qui sont de qualit car elles y ont leur bonne part , et quoiqu'elles soient moins intresses, etqu'elles aiment plus le beau et l'agrable que l'utile, elles ne laissent pas fort souvent de se conduire par des maximes qui ne sont pas meilleures que celles des autres. L'esprit du monde en gouverne plusieurs, et leur apprend que ce luxe d'habits, que ces artifices qu'elles emploient pour contenter leur vanit et pour plaire aux hommes, que ces galanteries et liberts ordinaires dans la conversation , ces comdies passionnes , ces courses, ces danses, ces mascarades, tous ces divertissements et rjouissances o elles courent tous les jours, sont des choses indiffrentes, quoique l'Evangile leur dise le contraire et quoique dans l'usage qu'elles en font, leur propre exprience, sur laquelle Dieu les doit juger, leur en fasse connatre
:
sensiblement le danger et le mal par les pchs qu'elles y commettent. Elles persistent
nanmoins dans leurs maximes
et
dans
le
dessein qu'elles ont ensuite de se tirer de la sujtion domestique, et de se rendre indpendantes des volonts, ou, comme elles parlent, des fantaisies d'un mari trop sage, pour voir plus librement les belles compagnies,
et se
Vous savez, messieurs,
qu'il
n'y a
et mieux que moi, presque point de condition au
,
enfin
monde
certaines souplesses et, des tours de bton, pour profiter injustement dans le barreau, dans le trafic, dans les charges, dans le maniement des finances et des affaires publiques, les hommes ont trouv de mchantes pratiques qui leur sont utiles, et qu'ils ne quittent jamais; car c'est pour cela qu'ils ont recherch ces conditions, et ont achet ces charges si haut prix, dont ils prtendent bien se dn'ait
qui
les grandes assembles pour tre du monde tandis qu'elles pourront y faire un beau personnage et bien
trouver dans
comme on
dit,
dommager
sait, et
il
et
avec avantage; mais avec
1
agrable. Je n'aurais jamais fait si je voulais aller par toutes les conditions particulires je me contenterai d'ajouter seulement tout ce que di-ssus trois remarques universelles, qui suffiront pour vrifier ce que j'ai voulu vous faire voir: la fausse pnitence de plusieurs chrtiens el leur dtermination absolue leurs pchs ordinaires, dans le temps mme qu'ils font tal de les quitter.
:
,
quelle justice et quelle conscience, Dieu le
Pour
vouerez
la
en jugera
qu'il
premire messieurs vous m'ay a presque toujours un ob't-t
,
1171
OIUTEUUS
SACIlFs. CASTILLON.
,
1172
qui domine le coeur, et auquel les hommes sont attachs et asservis comme des esclaves perptuit. L'un aime le jeu, mais un mauvais jeu, un jeu chagrin, intresse, plein de fureur et de rage, injurieux Dieu et aux
hommes ; l'autre les femmes, l'autre l'argent, l'autre le vin; d'autres quelque autre chose,
selon l'humeur cl selon les rencontres. On ne rompt jamais avec ce dmon, qui souvent possde l'esprit d'un homme durant toute la vie, qui en fait tout ce qu'il veut, et qui jusque dans la vieillesse l'emporte comme ncessairement, par une habitude invtre, des excs pitoyables.
Pour seconde remarque, vous en voyez
d'autres qui nourrissent dans leur cur des aversions, des haines, des inimitis ternelles, qui leur semblent justes et raisonnables (et c'est ce qui les rend ternelles). Ils en veulent un homme, soit parce qu'il les a offenss, ou qu'ils lui portent envie, ou qu'ils ont de l'antipathie avec lui ils ne sauraient le souffrir, ni le voir, ni lui parler, ni lui vouloir du bien. Ceux qui ont un peu de conscience se font accroire qu'ils ne lui veulent point de mal, et le disent souvent; mais comment l'en lenderit -ils? puisqu'ils triomphent de joie quand il lui en arrive d'ailleurs; que toutes ses prosprits les affligent, et qu'ils ne cessent aux occasions de le noircir et de le diffamer dans les compagnies et tout cela jusqu' la mort, comme il est dit de Sal, qui lut ennemi de David tous les jours de sa vie. Faclusque est Saill inimicus David cunclis diebus {lReg.,XYU). Enfin, pour troisime observation, une infinit de personnes savent fort bien l'obligation qu'elles ont avec tous les fidles, aux pnitences et austrits commandes de l'Eglise;
;
:
j'ai dans la confession mme. Mon pre mdit d'une personne, je lui ai voulu nuire, j'ai cherch toutes les occasions de lui faire quelque affront: est la langue qui dit cela et qui blme sagement ce pcheur humili; mais le cur, plein de colre el de haine, n'e-t pas encoce satisfait, et croit avoir raison de ne l'tre pas c'est pourquoi il gronde, il menace (S Auyust.), mais tout bas. et quelquefois si bas qu'il ne s'entend pas lui-mme. Mon pre, j'ai malvers dans ma chai dans mon trafic; j'ai frelat, j'ai dguise, j'ai tromp j'ai fait ma main secrtement Si est-ce, dit le cur avare, que je ne veux pas que mon magasin me rapporte moins qu'il a fait, ni qu'une charge qui m'a coul si cher me soit moins utile qu'aux autres. M ni pre, je me suis baHu en duel, je me suis veng d'un mchant homme qui m'avait fait un deplaisir C'est pourtant, dit ce cur noble et gnreux, ce qu'un homme de cur doit faire; et dans une pareille occasion il faudrait bien le faire encore, el je ne ferais pas autre ..eut. Mon pre, j'ai laiss natre dans mon esprit mille fantaisies et mille images impures j'ai donn des baisers impudiques; j'ai eu des privauts avec une personne que j'ai aime el que j'ai vue souvent, mais que. je ne vois plus et que j'ai quitte depuis un temps et le cur dit Je l'aime encore el je sais bien o elle est et o je la retrouverai dans quelques jours, et c'est bien merveille si elle ne revient quoi qu'il en dise. Mon pre, je me suis trouve parmi le grand monde, et dans
; ,
:
j'ai
des compagnies fort gaillardes el fort libres; eu l'esprit toujours occup des vanits, des complaisances, des cajoleries et des sensualits j'y ai commis tant de pchs de la seule pense, que je n'en puis pas dire le
;
nanmoins, comme si elles avaient reu la dispense du ciel, il n'y a jamais ni carme ni jene pour elles, quoiqu'elles aient assez de sant et de force pour rsister au travail des
et
nombre
Il
est vrai, dit le
cur, mais pour;
affaires
et
pour
suffire
aux
veilles
aux
excs et aux dbauches des assembles nocturnes et tout ce que leur passion, leur intrt ou leur plaisir leur peuvent commander. Je laisse tout le reste, que je ne puis pas spcifier en si peu de temps. Or, toutes ces choses prsupposes que faites-vous ces ftes principales , qui sont pour vous des jours de dvotion, de pnitence et de rconciliation avec Dieu? Vous venez au confesseur, mais avec toutes ces maximes anti-chrtiennes, et avec ces mchantes rsolutions qui ne changent point car ce sont les lois du gouvernement de votre conscience, graves dans votre esprit comme sur l'airain pour ne s'effacer jamais vous ne vous accusez pas mme de tous les effets qu'elles ont produits; car vous vous tes form des consciences fausses et errones pour les soutenir, pour les excuser et pour les dfendre ; si vous en condamnez quelquesuns, c'est toujours avec des exceptions secrtes que le confesseur ne sait pas, et vous ne touchez point au cur ni la racine cache d'o ils sont sortis et d'o ils repoussent non-seulement aprs la confession, mais
, , ;
:
tant il ne faut pas se dfendre ces assembles, ni vivre singulire et sauvage dans le monde car, aprs tout, il n'y fait mal qui ne veut. Mon pre, j'ai mang do la chair tout le carme, et n'ai jen que le vendredi saint. Je me suis dispens de toutes ces observances catholiques sans beaucoup de raison. Vous serez donc dit le confesseur, plus obissant dsormais l'Eglise, et plus religieux observateur de ses commandements. La langue le lui fait bien esprer, mais le cur n'v est nullement rsolu, et tenez pour certain qu'il n'en sera rien. Qu'est-ce, messieurs? sonl-ce des chimres et des fantaisies de mon esprit que je vous rapporte? Ne vous dis-je pas la vrit et ce qui vous arrive tous les jours, et quelquefois mme aux personnes dvotes qui s'accusent par coutume de certaines fautes, sans en apprhender le mal qu'elles y reconnaissent el dont elles se blment toutes les
,
semaines
sus
?
Noire-Seigneur l-desvous sauvera- il et comment vous salisfera-t-il puisque vous rsistez votre sanctification et votre salut, qu'il ne fera jamais sans vous? Vissanus fieri (Jfoqn., V), disait-il un jour un vieux pechur, un malade de trente-huit ans Veux-lu gumais le veux-lu toul de bon? Si je lo rir
Or que peut
faire
Comment
M 73
il
SERMON POUR LA FETE DE SAINT THOMAS.
nu
yeux, mon Sauveur? hlas! vous le savez! y a trois jours que je fais la recherche de ma vie, que je compte mes pchs, que j'en remarque toutes les espces, que j'en pse toutes les circonstances j'en ai rempli une feuille de papier, je n'en veux rien cacher au confesseur et me soumettrai avec humilit la pnitence qu'il m'ordonnera que dsirez-vous davantage? Mais tu hais pourtant mortellement ton frre, dit le Sauveur; tu aimes passionnment celle crature tu possdes ce bien injustement; es-tu rsolu de quitter cette infme pratique, de pardonner ton ennemi, de restituer ce qui n'est pas
; :
que vous ayez eu quelque amour pour la vertu, quelque complaisance au bien, quelque aversion du mal et du dsordre; mais
jamais de volont ferme, certaine et absolue autrement il y de rompre avec votre pch a longtemps, ou qu'il ne serait plus ou au moins qu'il n'aurait pas la force qu'il a sur toutes les facults et toutes les passions de votre me. H! je le vois aussi puissant chez vous et autant roi qu'il fut jamais. D'o, peut venir cette puissance et cette domination si imprieuse, sinon de votre volonl, qui l'a toujours maintenu dans la possession de son empire qui ne s'est point encore rtracte bien nettement, qui n'a point dsavou sa premire donation, qui a toujours persist dans cette sujtion et servitude in;
,
toi? Tu et tu te
viens parler ici de rconciliation, moques de moi tu penses me trom;
me
trompes toi-mme lu me demandes pardon d'un pch que tu fais encore lu frappes ta poitrine, mais le cur n'en sent rien; tu veux et tu ne veux pas; lu as double esprit, double cur, double volonl; lu aimes ton pch et tu ne l'aimes pas tu veux le quitter et tu ne le veux pas ;
per
tu
le
; ;
;
comme
fme
tu
te
l'accuses
et tu
et
te
tu
te
dfends
;
lu
te
con-
damnes
flattes
tu te contredis, lu
dsavoues
et tu te
celle duplicit, purifie ce
dmens toi-mme. Ole cur, qu'il n'ait
qu'une pense, qu'une rsolution et qu'une affection (Jac, IV) qu'il conspire avec moi pour exterminer ce pch, autrement il ne
;
L'autre signe d'o j'infre la nullit de la pnitence de plusieurs chrtiens, c'est que souvent ils s'accusent d'actions mauvaises, qu'au lieu de dtester ils sont bien aises d'avoir commises, cause de l'honneur, du plaisir ou du profit qu'ils y cherchaient et qu'ils y ont trouvs; honneur, plaisir et profit qui sont insparables du pch. Un gentilhomme s'accuse d'une vengeance qu'il y dsire avec passion, y croyant son honneur engag ; qu'il a toujours regarde comme ncessaire au soutien de son tat cl de son
il s'y tait si absolua diffr de se confesser jusqu'aprs l'excution, de peur qu'elle ne ft empche, et maintenant, s'il ne s'tait pas encore veng, il ne viendrait pas encore se confesser. Vous semble-t-il aprs tout cela, qu'il puisse tre louch d'un vritable regret de cette action, qu'il jugeait si importante sa rputation et qui a mis son esprit en repos? Il est difficile. Un autre, par un enlvement longtemps concert, a gagn et conquis une riche hritire, qu'il n'et jamais possde autrement il vient ensuite s'accuser de celle violence, qui effectivement est fort criminelle, mais comme elle a fait sa fortune, voudrait-il bien n'y avoir jamais pens et s'en repenl-il de bon cur? J'en doute fort. Le monde est plein de surprises, de supercheries, de concussions, d'injustices. de rapines secrtes on s'en accuse tous les jours, mais o s'en font les restitutions? Les mdisances et les calomnies y sont toutes communes les voit-on rpares par ceux qui s'en confessent tous les jours ? On vient s'accuser des folies et des dbauches extraordinaires du carnaval ; mais c'est aprs le carnaval et s'il restait encore une heure de ce temps de joie et de folie, on ne la voudrait pas perdre. On s'accuse de n'avoir. pas observ le carme mais c'est au samedi saint ou Pques qu'on s'en accuse, quand il n'y a plus de carme, et l'on a attendu ee jourl dessein, et l'anne suivante on fera lout de mme. Ne sont-ce pas des preuves videntes que le cur est corrompu et mal dispos sur ces objets, et qu'il ne hait pas sincrement le pch dont il se blme ? Or nanmoins ce n'est pas la langue qui fait la pnitence, mais le cur ; et une pni-
faut point esprer de salut; il n'y a point de toi; ses grces , ses mrites , ses paroles, sa vie, sa mort, son sang, ses sacrements te seront inutiles. Je me suis un peu tendu, messieurs, sur ce point-ci et en ai fait une dduction exacte et particulire, parce que je l'estime important, et que c'est, mon avis, le plus grand
rang dans
le
monde
Sauveur pour
ment dtermin,
qu'il
et le plus ordinaire quoique, le plus secret dfaut de nos pnitences, et qui les rend souvent nulles et infructueuses. Je l'infre de deux signes qui me semblent convaincants vous en jugerez. Le premier, le peu de changement qu'on voit en la plupart aprs leur pnitence, quoi qu'ils aient dit et quoi qu'ils aient promis les rechutes aussi frquentes et aussi libres ; je ne dis pas simplement les rechutes qui sont de fragilit, mais les rechutes aussi frquentes et aussi libres; ce qui est une marque presque assure que leur pnitence a t fort faible et fort imparfaite ;car une sincre et forte rsolution aurait eu, sans doute, d'autres suites; comme en toute autre affaire, quand on veut bien, quand on a rsolu quelque chose, on y va bien d'une autre faon, on y apporte bien d'aulres diligences, on y fait bien de plus grands efforts. H il y a dix ;ms qu'un pch rgne dans votre
,
:
cur, qu'il vous tient captif sous ses lois, qu'il vous commande en lyran ; il ne tient qu' vous de renverser ce trne, de lui ravir ec sceptre injuste: que ne l'avcz-vous fa,it ? Dircz-vous que vous ne l'avez pu? Vous vous trompez, car il n'est roi sur vous que par les obissances volontaires que vous lui rendez il ne lient son sceptre que de vous, il ne subsiste dans sou trne que par vous c'est donc que vous n'avez pas voulu. Je veux
;
:
1178
ORATEURS SACRES. CASTILLON.
ricordes de Dieu
elle
:
ll",b
len qui n'a point de cur n'est qu'une statue et un simulacre de pnitence, que l'homme regarde, mais que Dien mprise. Il v a celte diffrence entre l'art et la nature, que l'arl ne l'ail que l'extrieur de ses ouvrags, cl la nature travaille principalement l'intrieur. Quand nn statuaire taille une statue, quand un peintre tire un portrait, ils leur font seulement ce qui doit paratre au dehors, le visage, les mains, la posture avec
draperie mais ils ne pensent point au cur. La nalure au contraire, quand elle produit un homme, fait le cur premirement , et lui donne sa place au milieu de je ne sais combien de forts et de bastions, qu'elle lve tout autour pour le conserver. C'est toujours le premier vivant et le dernier mourant en l'animal, dit Aristote. Il faut parler tout de mme de Dieu et de nous autres nous faisons ce que nous avons appris l'art, car nous en sommes les inventeurs; et Dieu fait ce qu'il a appris la nature, car il en est l'auteur nous nous
le coloris et la
;
:
cotte
bouche
la
:
est bien tire,
parle.
Ou
se
bal
poitrine, on
se
donne de grands coups que pelle main est hardie! que ces traits son) gnreux! On demeure longtemps a genoux courb devant la majest divine, o la belle posture Voil, sans doute, un merveilleux tableau \oil une peinture ravissante ; mais y a-l-il un cur l-dedans? l'intrieur rpond-il Ce bel extrieur? Il ne suffit pas que la langue blme le pch, que la main le punisse,
! ,
il
faut
que
le
cur
y renonce
(
Lava
mali-
Jertm., IV,. Ame chrtienne, je ne veux pas que tu laves seulement ton visage par les larmes, niais
lia
cor tuum, Jrusalem
contentons du dehors, mais Dieu recherche Homo vicht surtout l'intrieur et le cur ea qu parent, Dominus autem intitrtur cor (l lier/., XVI) Ces pharisiens, desquels parle Noire-Seigneur, en saint Matthieu, faisaient de riches tableaux de pnitence et de justice (S. Malth., VI). Ils peignaient premirement
:
un
beau visage. Exterminant enitn facis tuas, ut upparcant hominibus jejunantes : ils fltrissaient leur teint, et affectaient de paratre ples et tout extnus, afin qu'on les prt pour de grands jeneurs. Voil une carnation fort dlicate. La bouche tait parfaitement bien faite. Populus hic labiisrne honort (S. Matth., XV).
les lvres et prier
On
les voyait
remuer
encore le cur, par un parlait renoncement au pch. Et c'est sur ces paroles que je \ eux finir la prsente prdication, en v ous priant de vous souvenir, a ce propos, de c< lie belle action des Isralites, qui est rapporte au premier livre des Mois {cliap. VJJj, quand Samuel les assembla en Maspnal, pour faire leur paix avec Dieu. Avant cela il leur dit peu de paroles, mais d'un grand sens Si in toto corde vestro revei timini ad Dominum, au fer te deos alienos de medio vestri, etc., et prparate corda vestra Domino, et seriite ei soli. Vous savez mes frres les dsordres qui se sont glisss parmi vous, les dieux trangers que vous avez reus au dshonneur de Dieu: tes-vous rsolus de retournera lui, mais de loul voire cur? Il faut donc commencer par l'excution, il faut ter ces idoles qui sont au milieu de vous, il faut prparer vos curs au Seigneur, et dsormais n'en reconnatre ni n'en servir aucun autre que lui. Et puis il leur commanda de s'assembler en Masphat, pour y faire le sacrifice; et ce fut
: ,
incessamment. Les habits
:
tout de
Dilatant phylacteria sua, et magntficant fimbrias (S. Malth., XX11I) ils ouvraient leurs grandes robes et montraient avec pompe et ostentation de larges bandes de pourpre, qui les bordaient par en bas. Ne voil pas une belle draperie fort clatante? O les grands peintres! mais il n'y a point de cur dans cette peinture Cor autan eorum longe est a me, disait Notre-^eigneur, et s'en
: :
mme
l dit l'Ecriture que se fil leur pnitence. Mais comment? Hauserunt aquam et effttderunt in conspretu Domini et jejunaverunt in die illa alque dixerune ibi : Peccuvimus Domino. Ils prirent de l'eau dans des vases, ils la versrent en la prsence de Dieu en disant Nous avons pch contre le Seigneur.
, , ,
,
,
et
moquait: Quod deforis est, calicis et catini, mundatis : quod autem intus est, vestrum, plnum est rapina et iniquitale (S. Luc, XI). Allez, vous n'tes que des images mortes de vertu; le dehors est excellent, les traits en sont bons, les couleurs vives mais lededans
;
est plein d'ordures et de pchs.
Nous devons craindre, messieurs, que Dieu ne nous puisse faire justement les mmes reproches. En ce saint temps chacun se range son devoir on vient plus souvent l'glise, on y fait de plus longues prires, on ouvre la main aux pauvres, on se jette aux pieds d'un prtre, mais de si bonne grce, et en une si belle posture, qu'on pourrait servir de modle contretirer la dvotion mme. La tte baisse comme Achab, les yeux modestement abattus le visage est bien fait on rougit de honte la vue Se
:
:
Voil deux choses ils confessent leur pch, puis ils versent de l'eau devant Dieu. Pourquoi cetle crmonie? Le rabbin Lvi dit que ce fut pour signifier leur parfaite conversion Aqua effusa signum fuit mutati propositi, velle se posthac mundos esse, et niltil superfuturum idololatri (Apud Gloss.) Seigneur, comme nous vidons ces vases devant vous de toute l'eau qui les remplissait, nous protestons aussi devant vous que nous vidons nos curs de toute leur impit; que dsormais nos curs seront aussi nets que ces vases que nous allons vivre dans la puret de la religion, cl que vous ne verrez plus d'idoltrie ni de superstition parmi nous. huile ou Ils prirent de l'eau plutt que de quelque autre liqueur, tout dessein parce que. les autres liqueur- sont de telle nature que, quand on en rpand, il en demeure toujours quelque chose dans le vase; mais
:
l'eau se rpand loul fait
ses pchs ce coloris est excellent. On s accuse devant le prtre, on implore les mis:
ne laisse rien emporte mmo ce qui esl un avec soi toutes les ordures svmbole fort naf d'une me vraiement pni,
et
de M>i
ni
odeur,
ni
saveur,
et
1177
SEItMON
POlJli LF. Juliil
(
OE NOL, :
HT*
qui dteste les idoles qu'elle a autre, adores, et qui se purifie tout fait de sou pch, si bien qu'il n'eu demeure aucun reste ni aucune odeur dans son cur. Il y a deux sortes de personnes dit Richard de Saint-Victor, de qui la pnitence est dfectueuse, parce qu'ils ne vident pas bien leurs curs de toutes leurs impurets (In alleqor. Tilmanni). Quelques-uns ont le cur plein d'une liqueur grasse, onctueuse, gluante, de vilains pchs et sales qui s'attachent la langue quand ils viennent au confesseur, la boule les arrte et les supprime cette pnitence ne vaut rien. D'autres ont le cur plein d'une liqueur acre qui se rpand et qui sort; mais qui laisse au dedans une odeur
tente
lois
, ;
: ,
forte et pestilenle. lis disent tout;
mais
ils
retiennent une inclination et une affection secrte leur pch Qui peccatum omnino , serf non peccandi affecium ejiciunt, in vase saporem noorium servant ; et celle pnitence n'est pas meilleure que l'autre. Il faut rpandre son cur comme de l'eau, en sorte qu'il n'en demeure rien ni pch, ni affection au pch Effunde sicut uquam cor luum in conspectu Domini disait le prophte Jrmie, en ses Lamentations (Cap. II) Pleurez vos pchs devant Dieu mais que le cur pleure avec les yeux et qu'il jette son pch avec ses larmes. Que servent toutes ces grimaces et tout cet extrieur dolent, si le cur n'est pas touch? Pourquoi se donner la peine ici de rechercher sa vie, et la honte de la dire un homme, pour en tre encore recherch de Dieu, et pour en recevoir les peines et les confusions ternelles ? Enfin souvenez -vous que vous avez commis de vritables pchs, et qu'il faut les effacer par une vritable pnitence; que comme le cur y a pleinement consenti, il le doit sincrement dsavouer. Souvenez-vous que vous avez faire a un Dieu de qui les yeux percent jusqu'au cur, et qui ne se contente pas des seules apparences; comme il ne nous contentera pas aussi avec des apparences, mais nous donnera de vritables, solides et ternelles flicits. Ainsi soit-il. Au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit.
:
XXII ) Un grand monarque a S. Matth. prpar un banquet nuptial son fils, et a envoy ses serviteurs pour y appeler les au vrai convis. Ce roi dil saint Grgoire sens de la parabole est le Pre ternel ces serviteurs sont les anges et les prdicateurs. Les convis sont les pasteurs et tous les fidles les anges y appellent les pasteurs, les prdicateurs y appellent tous les fidles. Le banquet n'est que d'un mets dlicieux qui a toutes sortes de gots, et qui enferme c'est toutes les dlices du ciel et de la terre la connaissance de l'enfant Jsus et du mystre des mystres, de son ineffable incarnation. Allons donc, mes fidles, puisque nous avons l'honneur d'tre des convis, prenons part ces dlices clestes sous la conduite et sous les auspices de la sainte Vierge prions-la de nous introduire et de nous prsenter son Fils, de nous faire comprendre et goler toutes ces merveilles, pour en avoir avec elle les sentiments que nous devons de joie, de reconnaissance et d'amour. Disonslui, cette intention Ave Maria. Puisque je me suis engag d'abord dans la pense de saint Augustin et de plusieurs autres Pres de l'Eglise qui ont parl de l'Incarnation comme d'un mariage qui a fait l'union de deux natures, la divine et l'humaine, en une seule personne, je la veux continuer dans tout mon discours et vous entretenir aujourd'hui de quelques circonstances de ce mariage, qui mritent d'tre
, , , ;
; ,
plus considres et qui sont capables, ce me semble, de charmer notre dvotion sur ce mystre. Le savant cardinal Bellarmin en a trs-judicieusement remarqu toutes les conditions.
lois
Vous en avez
et
promesses
les publications
en premier dans
lieu
les
les
deux
SERMON POUR LE JOUR DE NOL.
Et ipse tanquam Sponsus procedem de lludamo sno.
Et
il
est
comme un poux
qui
sort
de son
lit
nuptial.
(Ps. XVIII.)
Ce
lit
nuptial, dit saint Augustin (S. Auj.
,
contra Jud., Pag. et Arr., c. 9) est le ventre bni de la sacre Vierge, dans lequel s'est accompli le mariage spirituel de [Incarnation, par l'union merveilleuse de deux natures.
L'poux est le Verbe ternel le Fils unique de Dieu; l'pouse, c'est l'humanit
, ;
anciennes, la naturelle et l'crite; en second lieu, le consentement des parties par l'entremise de l'archange Gabriel, disant pour l'poux, le Fils de Dieu, et de Marie parlant pour l'pouse, qui est l'humanit qu'on prenait d'elle troisimement, la consommation du mariage dans l'union personnelle de ces deux natures. Et Verbum caro factumesl. Quatrimement, l'indissolubilit de ce mariage, qui a l telle que la mort, qui dissout les autres, n'a pu dissoudre celui-ci. En cinquime lieu, la communaut des biens en la communication naturelle des proprits de l'une et de l'autre nature. Siximement, et en dernier lieu, les lins de ce mariage, dont l'une est l'tablissement de la paix et de l'amiti entre Dieu cl l'homme, comme parmi nous un mariage l'a fait souvent entre deux princes qui sont en guerre ou entre deux familles qui se plaident. L'autre est la gnration de Dieu car en suite de celle alliance, Notre-Seigneu rappel le ses disciples ses enfants
; ;
sainte, c'est noire nalure celui qui fait ce mariage et qui prside celle noble alliance, c'est le Saint-Esprit; les tmoins sont Marie et Joseph, les anges et les pasteurs; celui qui fait le festin et qui conduit toule la fte, c'est le Pre ternel. Qui fecit nuptias filio suo et misil servos suos vocare invitt 08
,
(S. Joan., XIII], el les enfants de l'poux, et il a lev tous les fidles ce mme honneur de la filiation Ddit ris polestatem filio.s Dei fieri, dil saint Jean. Voil bien de quoi dire si je mais laissant tout voulais m'arrler lOUl le reste, je veux seulement vous entretenir de ce qui est de plus essentiel ce mariage, de l'union admirable de c s deux natures, o
: : %
1179
les
ORATIM
tat
<
ISTII l.ON
HM
pane
i
Pres remarquent trois choses, signil
est celle qui n si point,
<|u
n quelque
le mariage de ce fameui Nazaren, qui n t l'une des plus nobles et des plus expi i, ures de Notre-Seigneur. Nous lisons au chap. XIV des Juges que Samson lanl descendu Tamnalha, qui tait une grande bourgade des Philistins, situe dans mi fond entre les villes de Gaza et de PlolmaYs, y fut pris de la beaut d'une Bile du paj > qu'il rechercha en mariage. S(n pre cl sa mre lui firent un peu de difficult, parce qu'il n'tait pas permis v Isralites de s'allieraux Philistins, qui taient Chananens d'extraction, incirroncis et idoltres de religion. Nanmoins, ayant reconnu quelque
dans
; 1 1
preniez, elle n'est riea d'elleil qu ua couleIle n ment, une participation et une dpend de la nature divine. Otez la Divinit. dtruise! avec elle toutes les n.itur< I CT< sans] loucher. Pour son existence, elle prsuppose foui actions en lJi< u qui lui libres celle par laquelle il veut la produire, et celle par laquelle il la produit effectivement, ote/ cet allions, la crature 4oom lire ternellement dans le nant el n'en sortira jamais, rai ('est s ,n propre fonds el tout
la
que vous
mme. En
sa n ilure
jeune
extraordinaire dans l'esprit de ce par lequel Dieu voulait effectivement soulager son peuple, qui gmissait pour lors sous la domination des Philistins ils s'y accordrent, vinrent lui Tampatha
instinct
homme,
qu'elle a d'elle-mme. Descendre donc depuis Dieu jusqu' la crature, c'est descendre puis l'tre et l'Etre souverain et infini jusqu'au doutre, ('tait in [urina I)ri ttset, dit
.
.
crmonie du mariage, et rgalrent splendidement les pouss avec toute leur compagnie. Saint Jrme et saint Augustin disent que ce mariage tait la figure de celui de Notre-Seigneur avec son Eglise d'autres l'interprtent, comme nous, de celui
assister
la
;
pour
U. Etant Dieu, saint Paul, temelipium il s'est ananti. Comment? En se faisant ture. Voil le premier degr qu'il descend le premier et le plus grand abaissement de Dieu, qui est infini et de plus ternel; car il
i
de l'Incarnation, et y trouvent de fort beaux rapports et fort nafs. En voici trois entre au trs qui m'arrtent le premier est la descente de l'poux, de ce brave Nazaren pour pouser
:
celle Philisline, celte
fidle,
Chananennc,
cette in-
descendit, c'est--dire l'abaissement du Verbe divin pour pouser notre humanit, une nature cre, trangre et pcheresse descendit. L second est l'honneur de l'pouse, de celte Philisline, de celte infidle, c'est-dire de notre humanit, de celte nature trangre et pcheresse, qui se voit leve la sainte alliance de ce divin Nazaren. Honoravit Deus limum nostrum, dit saint Bernard. Le troisime est la joie du pre de ce Nazaren, qui l'ait le festin Tamnalha, pour tmoigner le contentement qu'il recevait de cette alliance et qu'il en esprait de l'honneur. Fecit Pater filio suo convivium, c'est-dire la joie du Pre ternel , qui a la meilleure part celte fte et ce mj stre et qui en reoit une gloire infinie. Ce sont les Irois points de la mditation que j'ai prpare votre pit; car aujourd'hui que le Pre ternel abaisse son Verbe et le rduit l'enfance et au lait, il faut abaisser toutes nos penses,
: ,
et faire
de
la
I.
fondre nos esprits dans les douceurs dvotion. Pour commencer donc par l'poux, il
je
pas crature pour un temps, comme il ternellement Dieu il est et ternellement une crature c'est--dire un nant. Descendit. Mais ce n'est pas assez dire, il \ a d degrs el bien diffrents parmi les cratures; O s ai rlf ra-l-il? C'esl une seconde descente, que saint Paul nous a fait encore remarquer particuliremenl parce qu'elle est grande infiniment obligeante pour nous. Nusquam angelot, dit-il aux Hbreux, sedsemen Abrali apprehendit [Hebr., 11,. 11 pouvait demeurer parmi les anges, et en une nature anglique souffrir pour nous il ngocier notre saint; mais il a voulu tre nous el passer toutes les hirarchies et tous les ordres angliques, non-seulement ceux qui sont, mais tous les possibles, qui vonl l'infini, pour descendu' jusqu' l'homme. Plusieurs estiment que Lucifer eut connaissance de ce dessein de Dieu, qu'il en fut piqu, qu'il dsira cet honneur pour lui, qu'il nous l'envia, el que ce fut son pch et celui de ses complices. Je m'en rapporte, mais il esi certain que le Fils de Dieu n'a point considre tous ces nobles esprits pour leur faire cette grce, qu'il n'a point voulu tre un ange ni un sraphin, mais un homme; qu'il a voulu se donner la plus vile de toutes les natures intelligentes, el une nature animale, avoir un corps comme nous, et manger el dormir, et tre sujet des ncessits de bte dont nous sommes tous
n'est
est et sera
:
vous avoue, messieurs que je me trouve d'abord dans rlonneinenl de voir cette descente admirable du Fils de Dieu vers nous. Descendit. Etant ce qu'il est, si lev au-dessus de nous, il n'a pas pu venir nous ni nous approcher qu'eu descendant mais VOvez comme il l'a fait. Il est descendu, premirement depuis Dieu jusqu' la crature (voil une trange descente }, c'est--dire depuis l'Etre jusqu'au nant car Dieu es! celui
faut
que
qui
es!, il parl ainsi de lui mme, cl la crature est celle qui n'est point Dieu est celui
:
qui est, parce qu'il est de lui-mme, et nurement tout ce qu'il est; la crature
jours honteux nous-mmes. Mon Dieu que cela est loign d'une si haute majest! Il descend pourtant jusque-l; et s'il est vrai. que Dieu ne ce que disent quelques-uns peut s'unir qu' une crature intelligente parce que quand il s'unit une crature c'esl pour en faire une personne el une personne sainte or il faut une nature intelligente pour faire une personne, et une personne sainte: si cela est, dis-je, il ne pouvait pas descendre plus bas. Quoi qu'il en bien descendit pour un Dieu. Descendu. Mais il n'en esl pas demeur l. et il a voulu encore descendre jusqu' l'homme etheur. prenant sou humanit d'Adam le ples
, ,
1181
SERMON POUR LE
JOlR
il
DE NOL.
1182
cheur. C'est une troisime descente, et beaucoup plus considrable que peut-tre vous ne pensez, pour une Personne divine qui ne doit avoir aucune alliance avec le pch. S'il voulait se faire
mais pourtant avec des cris d'ende rpandre des larmes pour des besoins d'enfant, de demander la mamelle ,
est vrai,
fant,
se formait-il un corps, ou de l'air, ou plutt d'une matire cleste, ou au moins d'une (erre pure et innocente, comme celui d'Adam dans le paradis terrestre, sans le tirer d'une masse cor-
homme, que ne
d'aller croissant et se forliant peu peu, d'avoir toutes les petites actions, les innocences et les faiblesses de l'enfance, un Dieu venir faire ainsi l'enfant devant nous , n'est-
infme? Faut-il qu'on donne corps d'une terre pure, et qu'on donne au Fils de Dieu un corps d'une terre impure? Je sais bien que celte impuret ne s'est point rpandue sur lui non pas mme sur la mre qui l'a port ni peut-tre sur le pre qui l'a lev; mais nanmoins celle humanit adorable tait un sang d'Adam, c'tait une partie de la chair d'Adam, elle avait t souille par le pch, coupable de l'enfer, et condamne aux peines ternelles en Adam, et en tous ceux qui composent la gnalogie de Marie et de Joseph, aussi bien que de leur fils. Unir cette nature, qui dans tous ses anctres a servi au pch, l'unir une nature et une puret divine, n'est-ce pas une chose bien honteuse un Dieu? Descendit.
et
rompue
Adam un
ce pas prostituer devant nous toute la gloire de la grandeur, de la sagesse et de la vertu divine ? Descendit. Et nanmoins il descend encore plus bas, et c'est sa sixime et sa dernire descente, que je vous prie de considrer. Il y a de
grandes
ingalits
parmi
les
hommes,
et
Aprs cette alliance avec l'homme pcheur, vous vous tonnerez encore plus de ce qu'il veut tre trait comme lui, et descendre jusqu' l'tre passible et mortel, qui est un apanage du pch ? C'est une quatrime descente qui le soumet, non-seulement aux anges et aux hommes, mais toutes les cratures, pour en tre battu et afflig, pour en souffrir toutes les injures, pour gmir et pour mourir mme sous la violence deleuraclion.Or vous semble-t-il, messieurs, que lui, qui tait le Crateur, dt s'abattre et s'affaiblir jusque-l, plier sous la force et sous la puissance de ses cratures, en redouter les attaques et les coups, et rendre sa paix, sa joie et sa vie mme dpendante d'elles ? lui, qui n'avait jamais connu le pch, qu'il en dt subir toutes' les peines: In timilitudinem cqrnis peccati dit saint Paul ( Rom., VIII) ? lui qui tait dj, comme on parle en l'cole, comprehensor c'est-dire dans le terme de sa batitude, qu'il dl se rduire la misrable condition des voyageurs? et quand il l'a fait, ne s'est-il pas bien oubli de son tat, de sa qualit et de ses droits ? descendit. Mais ce n'est pas encore tout non content de s'unir l'homme, de s'allierdes pcheurs, de se soumettre leurs peines et leur mort, pour ne rien laisser de ce qu'il y a d'humiliant dans notre vie, il veut descendre jusqu' l'enfance, qui de tous nos ges est le plus dfectueux, le plus indigent elle plus faible. S'il n'avait jamais paru sur la terre, que comme Adam en sa cration, dans la maturit et dans la perfection d'un homme dj fait, la majest de son visage, la sagesse de ses paroles, l'clat de ses actions lui eussent toujours fait beaucoup d'honneur parmi nous mais de passer par l'enfance, de s'enfermer neuf mois dans le ventre d'une femme, mon Dieu, quel tat trange pour vous D'en sortir d'une mauircmiraculeusc,
,
ds leur enfance. Quelques-uns tombent du ventre de leurs mres sur la tte des autres hommes, et ne naissent que pour leur commander. Us sont levs dans la pourpre, dans la soie et parmi les dlices, et se dfendent aisnient des incommodits et des misres temporelles avec la multitude de leurs serviteurs et l'abondance de leurs richesses. Notrc-Seigneur ds sa naissance tait de leur condition, il tait prince et du sang de David, et au moment de sa conception, son Pre lui donna la seigneurie de tout l'univers, le fit chef et roi des anges et des hommes, et lui offrit une vie dlicieuse, honorable dans le monde, conforme sa grandeur royale et digne du Fils de Dieu c'est l'opinion des plus savants; mais il veut descendre jusqu'au dernier degr d'humiliation, et se voir, comme disait Isaie le dernier des hommes Novissiatum virorum (Is.,
, :
, :
mme
LUI
se voir le fils d'un pauvre artisan, ) d'un charpentier de Nazareth alier servir avec lui dans les maisons de Nazareth. Anges du ciel, avec quel tonnement \ites vous toutes ces choses Grands et riches du monde, que pensez-vous de votre condition quand vous voyez le Fils de Dieu choisir celle-ci. Olez-moi, dit-il, ces honneurs, ces
,
couronnes ces richesses et ces plaisirs vivons cl mourons dans servons, souffrons l'extrmit de la pauvret et du mpris. C'est le choix qu'il fit ds le premier instant de son tre, cl vous en voyez aujourd'hui les effets. Le voil, ce roi, ce Messie, tant prophtis, tant dsir, tnt proclam depuis le commencement des sicles le voil qu'il fait son entre au monde dans le silence de la nuit, sous un porche ruineux, couch sur la paille, et sur le foin envelopp de pauvres langes, inconnu tous les hommes de la terre, expos toutes les injures de l'air dans |' plus rude saison de l'anne. Mundum suumpauper ingredilur, dit saint Pierre Chrysologuc ; Vagilu suo implort infans cjuam pra'stitil ipse, pietalem (Serm. C9) il entre pauvre dans son monde, mundum suum, dans un monde qui tait lui, et o il pouil n'a point d'autre lit, ce vait commander pauvre enfant, qu'une crche, d'o il demande avec ses petits cris le secours qu'il donne toutes les cratures. Marie, secouJoseph, prer.ez-en soin, ne le laissez rez-le pas mourir de froid, conservez-nous ce petit Sauveur, c'est votre commission Voil les descentes prodigieuses de cet poux, voil
, ;
,
i\
-,
0I \TI-.I
RS SACRKS. CASTILLON.
et qu'il ail
ih;
loi nie
abaissements du Fils de Dieu vers non-, pour nons Tenir trouver ci pour nous serles
rte
dit
que nous
vir
11:
descentes jusqu'
passible
et
la
crature,
jusqu'
qu'il
d'Adam
l'image de l'homme pouvons dire de loi e mais av< c humih
,
i
l'homme, jusque l'homme pcheur, jusqu
mortel, jusqu' l'enfance, jusqu' l'extrme pauvret, et jusqu'au mpi i< Deicendit. Or mes cbers auditeurs , qudiles-vous de tout cela et qu'eu pouvez-VOUS dire ou penser qui ne soit infiniment au-dessous de ce qui s'en doit direct penser? Pour moi, quand je considre la structure de tout cet Univers, les beauts du ciel et de la terre, la varit de tant de cratures, l'ordre et l'harmonie qui se remarquent en toutes les partie du monde, ces flambeaux clestes dont le> mouvements sont si bien rgls, les influences si bnignes et si fortes quoique toutes ces choses parlent hautement de Dieu, qui est l'architecte de ce grand ouvrage, qu'el.
mime
dans l'admiration d'une ,'ii aquasi unut
si
i
grande
bonU
nobi* factut lie/., ter. "), de Matrient bonum 't malum .s in il .). Voil Dieu comme un le nous autres, qui connat par sa propre exprience tout le bien et tout le mal de notre condition. Ce sont l ces prodiges (pie, selon l'orach- du roi-prophte le Seigneur devait montrer toute la terre; e sont ces ouvragi -que Habacuc contemplait de bien h. in avec t
,
ment
Domine, audivi
consideravi opra lui
auditionem tuam et in et expari
;
nous dcouvrent sa grandeur et tirent de nous ces crisd'admiralion, Domine, quis similis libi (Ps. XXXIV). Domine Dominusnoster,
les
quant admirabile
ttium in universa terra ! Quoniant elevata est inagnificenlia tua super clos( Ps. V1I1). Ah! Seigneur, y a-l-il quelqu'un qui vous soit pareil ? Que vous tes magnifique et merveilleux au ciel et par toute la lerre Nanmoins quand j'y fais rflexion, il me semble que ce n'est pas une merveille fort surprenante qu'un Dieu
est
! ,
nomen
grand fasse de grandes choses qu'un Dieu qui est la bont mme, dit saint Denys, se communique avec tant de profusion ses cratures qu'un Dieu qui est une sagesse surminente, observe une si belle symtrie et tant de rglement dans ses ouvrages mais que ce grand Dieu qui ne peut tre compris d'aucunes bornes se raccourcisse dans un corps qu'un Dieu si sage devienne un enfant, que le pre de toute la nature soit le fils d'une crature, que le premier et la source de tous les
si
; ;
:
qui est
medio annorum nu tum facis [ffabac. ,ll\ S gneur, je vous ai entendu parler de vos desseins, et j'ai t saisi d'une frayeur extraordinaire j'ai considr vos ouvrages et j'en vous ferez connatre ai t pouvante votre pouvoir au milieu des si les, ou, comme traduisent les Septante, vous serez vous connu au milieu de deux animaux n'tes pas encore assez connu, mais vous le serez pleinement, quand vous paratrez dans une table entre deux animaux, faible, enfant et pauvre car vous n'avez jamais t m admirable que vous le paratrez en cet tal, o votre bont vous fera descendre. Dt dit. col poux est descendu. Que s'cnsuil-il de l ? Un grand honneur et lvation pour l'pouse laquelle il s'allie, qui est le second
;
;
point de notre mditation. II. Je dis donc que cette descente et cette humiliation du Fils de Dieu a t une gloire et une exaltation merveilleuse pour l'humanit, qu'il unit sa personne. Dieu descend et
l'homme monte; Dieu
s'lve:
se rtrcit
et
s'abaisse
l'un
('e
et
l'homme
Dieu
pour s'approcher
l'autre,
s'accommode l'homme, et l'homme s'agrandit pours'unir Dieu. Enfin
est
Dieu
pitsillits
ce qu'il n'tait pas jeter les hommes et les anges dans des transports et dans des extases qui durent l'ternit. C'est lui, dit Isaie [chop, XLj, qui avec trois doigis soutient toute la machine du monde comment
d'tre
,
tres
c'est
commence
ananti, et le nant divinis. Deu invcnlus est, dit Terlullien, si homo m'aximus fier et; miscuit in seipso Deum et Imtit
une chose capable de
minent,
lanttim Itomini confirai
quantum
il ne peut pas se soutenir lui-mme ? Vous me dites (ju'il lui est aussi aisd anantir toulce qu'il y a de cratures, qu'il lui a t facile de les produire. Vous en tonnez-vous? il a fait beaucoup plus aujourd'hui, car il s'est ananti lui-mme. Quand les prophtes nous veulent donner une haute idede sa majest,
donc
s'est-il
mis dans un
lat
auquel
Dca detrahil ILib. Il contra Marriott:, c. 22). Dieu s'appetisse pour rendre l'homme grand. 11 joint en sa personne Dieu et l'homme, pour donner autant l'homme qu'il semble ter Dieu; de sorte que comme nous disions tantt de Dieu, qu'il est devenu comme un de nous autres: Kccc Yicus quasi unut ex nobis, il faut que Dieu dise tout de mme de l'homme, non plus ironiquement, niais srieusement et tout de bon: l'.cce homo quasi
ttnus ex nobis: Voil l'homme aussi qui es! devenu comme un de nous. El en effet Tertullien a cru que quand Dieu dit. en parlant d'Adam icce Adam quasi ttnus ex nobis (Lib. Il contra Marcion.), ou il ne raillait pas. ou s'entendait bien et dique tout en raillant,
:
ils nous disent que les millions d'esprits sont devant lui tout tremblants, et que toutes les cratures mme les insensibles, entendent sa voix, et sont romples a l'excution de ses commandements. Mais c'est une chose plus tonnante de voir aujourd'hui qu'il vienne lui-mme servir et obir avec nous Formam servi accipiens Philip., Il ). Ne dites plus que l'honneur de l'homme c'est d'avoir t tir sur la Divinit, et d'en porter l'image: son plus grand honneur est que le Fils de Dieu soit aussi le lils de l'homme
,
j
il
grande vrit: Certes Adam n'a pas tout perdu par son pche, c-ir aprs son pch le voil comme un de nous il est devenu mon Fils et la seconde de mes Personnes. De futura cogitans hominis adlectione in ilirinitatem : Il portait, dit-il, -a pense sur l'Incarnation future, en laquelle sinon Adam, au moins un de ses descendants, devait tre
sait celte
:
18S
sEiuiON poik le joui; dl isoll.
la divinit et uni personnellement au
U8G
('lev
Fils de Dieu.
Quoi
qu'il
et
une trange alliance
accord.
parti,
:
pourtant un mariage de difficile
en
soit, voici
Quand
les
hommes
choisissent
un
regardent ordinairement cinq choses la beaut, la naissance, les richesses, la sagesse et la vertu, et y recherchent quelque galit ou quelque rapport; et qui ne le l'ait pas, on dit qu'il a trop aim. C'est donc un excs d'amour qui a l'ait le mariage dont nous parlons ; car le Fils de Dieu n'a vu dans cette nature qu'il pousait aucune de ces qualits qui ft comparable aux siennes, et nanmoins il l'a aime. Le vnrable Pierre de Chelles dit que tout le paradis s'tonna de son dessein, voyant la disproportion qui tait entre les parties (lib. de Panibus, c. 21). Le Fils de Dieu, qui tait l'poux, parut d'un ct gal Dieu son Pre, ternel, immuable, infini en beaul, en grandeur, en force, en sagesse, en toutes ses perfections ; on vit d'autre part une fille d'un jour, petite, faible, c'tait ignorante, aveugle et sans conduite de plus une Dalila, philisline, une pcheresse, une crature et un nant, mais pourtant il la voulut avoir; il en traita avec son Pre; il dpcha vers la mre pour obtenir liane mihi accipe, quia son consentement
ils
;
:
placuit oculis meis.
sline,
Donnez-moi
cette Phili-
car elle m'est agrable et je l'aime. Ses poursuites ne furent pas vaines; on la lui accorde pour pouse; mais quel moyen de les ajuster ensemble, dans une si grande ingalit? Il le sait bien trouver. Les hommes ne peuvent pas donner leurs pouses, ni la beaut, ni la sagesse, ni la vertu, si elles en sont destitues ils ne peuvent pas annoblir leur sang si elles sont de leur extraction roturires; mais Dieu peut donner toutes ces qualits son pouse, il peut l'anoblir et l'enrichir, en sorte qu'elle soit digne de lui.
;
une Philisline, dites-vous, une pcheil la rend impeccable. resse de son estoc C'est la fille de beaucoup de pcheurs et du premier des pcheurs, Adam; mais elle n'en a que la nature et le sang, elle n'en a ni Le pch, ni l'ignorance, ni l'aveuglement, ni la fougue et l'emportement des passions, ni les rvoltes de la concupiscence, ni aucune disposition ou inclination au pch. C'est un enfant, mais qui possde tous les trsors de la sagesse et de la science de Dieu (Coloss., 11) ; elle est pauvre, mais il lui donne tout l'univers et toutes les richesses de la grce et de la gloire (5. Jean, XX), et si nous y avons quelque part, nous la recevons de sa plnitude (5. Jean, I) ; elle porte un corps massif et terrestre, mais dans ce corps il la rend plus pure que les plus purs esprits; c'est une crature, mais elle est leve en son tre personnel, qu'elle reoit du Fils de Dieu, jusqu' l'galit avec les autres Personnes divines, puisqu'il est certain qu'elle subsiste aussi noblement que le Pre; ternel et que le SaintEsprit, par la subsistance du Verbe divin, qui la soutient. En suite de quoi celte nature entre dans tous les biens et dans tous les honneurs du Verbe et dans la communication de tous les attributs de la Divinit; car elle est sainte
C'est
:
de la saintet de Dieu mme, et quoiqu'on ne puisse pas lui attribuer de mme les autres perfections divines, en sorte qu'on dise que celte humanit soit toute-puissante, ternelle et immense par la toute-puissance, par l'ternit et par l'immensit divine; nanmoins ces deux natures, s'embrassan.t en une mme personne, se communiquent dans cette personne toutes leurs proprits; de faon que comme il est vrai de dire que Dieu est'un corps, que Dieu est le fils d'une femme, que Dieu a t un enfant, que Dieu a t pauvre et travaill de la faim, que Dieu a souffert en son corps, et qu'il est mort, voil la descente du Fils de Dieu: Descendit. Il est trs-vrai aussi de dire tout au contraire qu'un homme est tout puissant, qu'un homme procde du Pre ternel, qu'un homme est le crateur de l'univers, qu'un homme est le chef des anges, qu'un homme produit et envoie le Saint-Esprit. Voil l'exaltation de cette nature cre en la personne du Fils de Dieu. Astitit regina adexlris luis, in vesliludeauralo [Ps. XLIV). Elle n'tait que servante, la voil reine; elle tait sous les pieds de Dieu, la voil sa droite elle tait dans la mendicit, et la voil toulc couverte d'or, et en possession de toute la gloire et de toutes les richesses du Verbe divin; et son occasion, cause de la consanguinit que nous avons avec elle, nous qui n'lions rien, nous commenons de regarder Dieu, non plus avec frayeur et tremblement, comme un ennemi redoutable, car la rconciliation et la paix est faite, ni avec une crainte servile, comme un grand seigneur infiniment lev au-dessus de nous, mais avec amour et familiarit, comme parent et notre alli; nous commenons d'avoir un rapport particulier au Pre, au Fils, au SaintEsprit: au Fils comme notre frre, qui a pous notre sur, et consquemmenl au Pre, qui l'a engendr, et au Saint-Esprit, qui procde de lui. Agnosce, o christiane, dignitatem tuam, et, divin consors factus nu~ titra-, iioli in velerem vilitalem degeneri conversationc redire, dit saint Lon Regarde/, chrtien, qui avez la connaissance de ces mystres, jusqu'o Dieu vous a lev, et ce que vous lui tes; quittez donc toutes vos infamies et ne soyez plus si lche que de rien faire qui soit indigne de la haute alliance que vous avez contracte avec lui. IIIVous voyez bien que celle union lu Divinit n'a pu cire que trs-honorable et trsavantageuse l'homme; mais pour venir a; troisime point de notre mditation, quel honneur au Pre ternel de voir son Fils ananti ? Si la gloire d'un fils est la gloire de son pre, l'abaissement du fils n'est-ce pas l'abaissement du pre ? Un Pre ne prend il pas part toutes les fortunes de son fils ? Si donc le Fils de Dieu est descendu si bas, n'.it-i'l pas tir avec lui son Pre dans la mme humiliation ? C'est notre pense et le raisonnement de la sagesse humaine mais il ne faut pas parler de Dieu comme des hommes: ses abaissements sont volonlaires, et pleins de tant de merveilles, qu'il ne parait jamais si grand que quand il se dpouille, autant
;
:
1IS7
qu'il peut,
,-i
OIU'I
kCUS.
CASTULON.
.
IIR8
de sa grandeur. Son incarnation 6l Sun ilcrnicr ahaiss mont, o! nanmoins VOUS allez voir (jii il De pou* ail pas reccv oir plus d'honneur ni plus de gloire d'aucune action (|iii lui dans l'lendile de sa loulepuissance. 1. C'est dans cette action seule, en premier lien, qu'il nous a montr ce qu'il pouvait faire de pins divin cl de plus admirable. Il y cr ifur a celle diffrence entre Dieu et que la crature se l'ait regarder avec admiration, quand elle parat leve et fortifie au-dessus de sa nature, pour faire des choses extraordinaires; ci en y prsume toujours quelque secours tranger, parce que la bassesse et la faiblesse lui est naturelle: Dieu au contraire se faii admirer quand il parat abaiss et affaibli au-dessous de sa nature, parce que cel tat esl extraordinaire pour lui, qui la force esl naturelle. Ce n'est pas une inerv ille en Dieu, comme je vous le disais tantt qu'il puisse produire et anantir des cratures, car (Iles sont de lui et par
1
i : ,
idriez cm o ment, ci ce qui me semble
i
particulireaussi beaucoup
-
plus considrable, rhonneur que Dieu non p i> de o iu's seulement, rai de chose mais de cel homme-Dieu dans fi'u e mystre de son humiliation. S il n v .-t eu dans le monde que de pures cratures, di hommes et des ang -. Dieu ei-il jam lis t
t
a reu,
servi comme il le mritait? Ne pis un Dieu pour rendre Dieu un honneur et un service digne de lui ? Or ela s'est l'ait par le moyen de ce sacr mariage, o le Verbe divin, raison de la nature
honor
cl
fallait-il
qu'il s'unissait, a
commenc
d'tre
soumis
lui tout ce qu'elles
sont. .Mais c'est la
mer-
veille des merveilles qu'il puisse s'anantir lui-mme, et se donner un nouvel tre, et
sans altrer son tre propre, sur lequel il n'a lui-mme nul pouvoir. Ktissious-nous jamais cru, si nous ne l'eussions appris de Dieu mme, qu'il et pu tre
qu'il le fasse
et se faire ce
que nous sommes,
?
c'est--dire
Sachant ce que c'est qu'un homme et une Crature; eussionsnous jamais pu les joindre avec lui dans nos esprits? Mas quand nous eussions jug celte union possible Dieu, eussions-nous jamais pens qu'il l'et voulu faire pour une vile, pour une mchante et ingrate crature? qu'il et voulu pour obliger celle crature la venir chercher de si haut et de si loin, s'approcher d'elle, se rendre semblable elle, et communiquer avec elle? C'est ce que nous n'eussions jamais pu nous persuader. 11 l'a l'ait pourtant, et, surmontant toutes les penses et tous les raisonnements de nos esprits, il nous a fait voir dans ce chef-d'uvre toute la force de son bras et toute la bont de son cur. Tune ccepit sciri quod erat dit saint Anselme. Avant l'Incarnation les Juifs penet
homme
crature
Dieu, oblig l'honorer et le rclamer, ordres el lui rendre loUleS les obissances d'une crature. Car remarquez, s'il VOUS plat ( et c'est un article de foi dfini par le concile gnral de Nue que, uonseulemeht la nature humaine en Jsus-Christ a t et est encore dans cette sujtion, mais le Verbe ternel lui-mme, la seconde Personne de la Trinit, raison de celle nature humaine. Comme quand nu prince lient un fief d'un autre prince, non-seulement le fief relve de lui et lui doit hommage; mais le prince mme, raison de ce fief, est vassal et doit hommage, bien que d'ailleurs il soit souverain. De mme le Fils de Dieu, quoique souverain et gal son Pre, raison de sa divinit, nanmoins raison de son humanit, de ce fief divin qu'il possde, esl infrieur et soumis ce mme Pre. Voil deux tats bien diffrents en une mme personne: c'est un Dieu qui est fils et serviteur, qui est souverain et vassal tout ensemble. Comme fils, il regarde un Dieu qui esl son pre, et en celle qualit il esl souverain comme lui il est son gal en nature, en pouvoir et en tous ses attributs il ne dpend point de lui,
:
il
ne
lui
doit
esl
aucune soumission,
serviteur,
et
il
ni
aucun
hommage. Comme
pre qui
celle qualit
il
regarde un
bien connatre Dieu, et il est vrai qu'ils avaient vu de prodigieux effets de sa fiuissance et de sa bont, et nanmoins ils e connaissaient fort peu, et on ne l'a jamais
saient
bien connu que quand il s'est montr luimme sur la terre. C'est alors seulement qu'on a commenc de voir ce que c'tait que Dieu; quel esprit et quelle sagesse c'tait que Dieu; que le bont, quelle charit, quelle misricorde c'tait que Dieu; quelle force cl quand on quelle puissance c'tail que Dieu a vu dans un Dieu-homme le plus haut dessein de son esprit, la plus intime communicl le dernier terme de cation de sa boul sa pliissncc, au del duquel il ne pcul pas tendre son action, toute infinie qu'elle esl. Tune ccepit sciri t/uod erat. Jamais 1) eu n'a parU ce qu'il tait que dans son affaiblissement. 2. Mais ce que je dsire en second lieu que
:
son seigneur, et en reconnatre, honorer et servir comme tant son sujet el son vassal: cl comme il est fils unique, seul engendr de Dieu, son pre tous les autres enfants de Dieu n'tant qu'adoptes aussi csl-il serviteur unique et singulier seul capable de rendre Dieu un hommage divin un honneur et un service infini tous les autres serviteurs de Dieu ne lui rendant que des hommages de crature des honneurs et des serv ices limits el finis. Ecre servus meus, eleetus meus, complacuil sibi in illo anima mea. Voil mon serviteur, auquel je me suis plu entre tous, et que j'ai choisi pour recevoir de lui l'honneur et le service dont je suis digne, el que toutes les cratures ensemble ne me sauraient rendre. C'est le l're ternel qui parle ainsi par Isae [chap. XLI1) et de l vous voyez la gloire qui lui revient de tous ces abaissements de son Fils qui nous nul si fort tonns. Le Fils de Dieu commence d'lre le serviteur de son l're; c'est sa descente, descendit. Mais le Pre ternel commence d'tre le Dieu de son Fils ('esl si plus gratlde gloire. MaaniHcalu est vhment') [in Cant. Eccl. fj III IUij. X n
le doit
,
son Dieu
1189
SERMON POUR LE JOUR DE NOL.
,
1190
grand cardinal de notre France duquel j'ai profit sur ce point-ci (M. le card. de Brulc, dans les Grandeurs de Je'sus), a fort bien remarqu, aprs saint Cyrille (S. Cyrill., in Thesau.), que devant l'Incarnation le Pre ternel avait ces deux qualits et ces deux titres, qu'il tait pre et qu'il tait Dieu, mais que la qualit de pre lui tait bien plus bonorable que celle de Dieu car comme pre comme il regardait un fils qui tait Dieu Dieu il ne regardait que des cratures; il tait pre de son fils, mais il n'tait pas son Dieu. C'est dans l'Incarnation que son domaine et son pouvoir s'est infiniment accru, qu'il a acquis une autorit et une puissance divine sur son fils, pour lui commander comme au reste des cratures sur quoi saint Paul, qui a eu cette pense avant nous, s'crie, tout extasi Deus et pater Domini noslri Jesu Christi (II Cor., II). Il est le Dieu et le pre tout ensemble de Noire-Seigneur Jsus-Christ; il est son pre dans la Trinit, il est son Dieu dans l'Incarnation, et il le sera ternellement. Ne voil pas un mystre qui relve bien l'Etat et la couronne du Pre ternel? Car ce n'est rien pour un Dieu de commander des cratures qui ne sont que des nants, mais de commander un sujet qui est Dieu comme lui, c'est une chose digne de Dieu son pouvoir et son commandement ne peuvent pas monter plus haut, et son domaine se voit rempli de toute la grandeur et de toute la dignit qui lui peut appartenir. Quelle gloire au Pre ternel de voir un Dieu ses pieds qui demande son secours, qui se confesse ncessiteux devant lui, qui l'appelle son Dieu? Car le Pre ternel ne peut pas dire a son Fils Vous tes mon Dieu; mais son Fils lui dit et lui dira ternellement: Vous tes mon Dieu, et je dpends de vous. Hlas que nos prires, que nos adorations et nos services sont peu de chose en comparais ni Daigne-t-il bien les
: , ;
:
(Ephes.,U). H y a eu de l'excs dans cet
amour, car avions-nous mrit de lui cette bont? et quand nous l'eussions obligea nous
vouloir du bien, devions-nous jamais esprer qu'il nous donnt son Fils ? Que pouvait-il donner de plus grand je ne dis pas des pcheurs comme nous, mais des amis? et maintenant aprs nous l'avoir donn que nous peut-il refuser? En nous donnant son Fils, ne nous a-t-il pas assurs de tout ce qui lui reste donner? Quomodo non eliam cum Mo omnia nobis donavit? dit saint Paul (Rom., VIII). C'est donc de cette charit infinie que nous le remercierons et certes nous serions bien malheureux et coupables d'une damnable ingratitude, si nous n'en avions pas les sentiments que nous devons avoir, et si nos esprits nos langues et nos curs ne lui en rendaient pas toute la reconnaissance dont ils sont capables. Secondement, il le faut encore remercier de ce qu'en nous donnant son Fils, il s'est donn lui-mme une gloire infinie. C'est l'Eglise qui nous apprend cette dvotion quand elle nous fait dire tous les jours l'autel Grattas agimus tibi propter magnam gloriam luam. Nous vous rendons grces mon Dieu de voire grande gloire; tout ce que vous en pouviez recevoir de vos cratures n'tait pas considrable, mais celle que vous recevez de votre Fils est grande et digne de vous. Nous tions en peine de vous honorer selon vos mrites, et l'gal des obligations infinies que nous
, , ,
,
regarder, et en peut-il faire tal aprs cela? Mais c'est assez, car il est temps de finir. Concluons seulement notre mditation par quelques sentiments de pit conformes au mystre que nous honorons, qui puissent donner un entretien agrable et utile nos
esprits durant ces ftes.
11
me
semble, mes
chers auditeurs, qu'aprs tout ce que j'ai dit, nous devons de grandes reconnaissances
Dieu et toutes les Personnes particulires de la trs-sainte Trinit que nous devons remercier le Pre ternel de deux choses le Fils de deux choses, et le Saint-Esprit encore de deux choses. Nous remercions le Pre, premirement de ce qu'il a bien voulu nous donner son Fils son Verbe, sa pense, l'objet de sa flicit et
, ,
lui et un autre notre rdemption, noire sanctification et notre salut. C'a t le premier dessein de sa misricorde sur nous aprs notre pch, la premire de ses grces et la sounc de toutes les autres enfin c'est o il nous a plus aims et comi lit saint Paul, o il nous a trop aims Propter niniiam chariiai'in qua dilexil nos, Filium suum misit
de sa gloire, un Dieu
comme
lui-mme,
pour
faire
vous avons, mais maintenant nous voil car vous y avez vous-mme pourvu par votre Fils. Que ce Fils donc que vous nous avez donn, et qui est notre frre, vous honore, qu'il vous loue et vous bnisse ternellement, et pour lui et pour nous et qu'il vous prsente aussi nos chlifs honneurs et nos petits services, afin qu'unis aux siens ils en tirent quelque valeur, et soient reus agrablement en votre prsence. Voil pour le Pre. Nous devons aussi nos reconnaissances et nos remercments au Fils. Premirement, de ce que conspirant notre salut avec son Pre, il s'est donn lui-mme nous et a bien voulu pour se donner nous descendre de si grandes humiliations; car c'est en quoi il a montr la puret de son amour. S'il rai venu chercher parmi notls quelque lvation et quelque grandeur, l'on pourrait dire qu'il a considr son intrt, mais au contraire, il est venu clipser toute sa splendeur cl toute sa gloire dans un corps terrestre dont il s'est couvert, et ne s'est jet au milieu de nous que pour s'y perdre en nous sauvant; cl a fait cela, non pas pour de sublimes intelligences pour des esprits clestes, m lis pour des hommes et pour des pcheurs indignes mme des laveurs communes; pour des sclrats pour des ingrats. Qui propter nt homines et propter noslram saluiem dessatisfaits,
,
,
cendit de clis, dit le saint concile de Nire. Celte descente est tonnante, mail le motif ne l'est pas moins. Il le faut secondement remercier de l'honneur divin cl infini qu'il a fait l'humanit singulire qu'il a choisie
Il'll
OKVlLI
lis
,\l
|;|
Wlll.LON
il
II' 1
entre
toutes les autres pour l'unira sa per-
tance de sou Fils,
comme il a aime cette humanit, devons aussi aimer, non-seulement parce que c'est la plus sainte de loutei les cratures, mail encore parce (|ue c'est l'humanit du Fils de Dieu et qu'elle lui appartient : outre qu'elle est toute nous, qu'elle lui a t donne pour nous, et toute dvoue notre service et notre salut; car il y a celle diffrence entre elle et nous, que nous sommes faits nous aulres pour nous sauver, elle seule a t faite pour sauver les aulres. C'est pourquoi ds le premier moment de sa vie elle s'abandonna el se sacrifia franchement aux tourments aux ignomiuies et la mort pour nous, el nous donna son corps, son me, son sang, sa vie el toutes ses actions de sorte que jamais elle n'a form une pense, ni fait ni dit une parole, ni jet une illade un pas que pour nous. Ne devous-nous pas bien nous intresser dans son honneur, et prendre part son exaltation el sa joie? Enfin nous remercierons aussi le SaintEsprit de deux choses. Et premirement de ce que par sa bont il a conduit cl excul ce grand dessein de Dieu pour le salut du monde car vous savez que les aplres dans leur Symbole nous ont appris que ce Dieuhomme, notre Sauveur, a t conu du SaintEsprit. Qui conceptus est de Spiritu Sancto, C'est donc le Saint-Esprit qui a rendu la vierge fconde, qui a port le Pre lernel et son Fils vouloir pour nous cet abaissement. Comme il est l'amour du Pre et du Fils, par lequel ils s'entr'aiment, il est aussi l'amour par lequel ils aiment leuis cratures, et s'ils ont voulu et l'ait tant de bien de pauvres pcheurs c'est par le Saint-Esprit qu'ils l'ont voulu et qu'ils l'ont fait. Amor potentissimus, (lit Richard de Saint-Victor, t>tctf cliam omnipolentem. L'amour a t bien puissant, puisqu'il a eu la force de vaincre le Tout-Puissant mme? c'est lui qui a oblig le Pre lernel de nous donner son Fils, et ce Fils de descendre pour nous jusqu' noc'est leur tre vie et jusqu' notre mort amour, c'est--dire au Saint-Esprit, que nous devons ce grand uvre d'amour, et il l'en faut remercier. Secondement, nous y joindrons encore un second rcmerctment qui est de biensance, et qui ne vous dplaira pas pour l'honneur qu'il a fait Marie, oprant dans elle el par elle, ce grand mystre, l'associant celle action admirable, l'levant cet lat auguste de Mre de Dieu, qui la met au-dessus des anges cl des hommes, el lui donne un rang et un ordre minents auil ne faut pas l'oublier, prs de son Fils
sonne. Car
iiinii la
,
; , ; ,
:
commanda
ane.es de l'adorer. Ils obirent et l'empi re et tous leurs dpartements pour nir l'adoration de ce petit belblbinile; t si on obligea les anges a ce devoir, que doirent faire les hommes auxquels seuls H -t donn, et pour le salut desquels il s ,..( ,.,,, en cet tat? Marie et Joseph furenl les niieis qui lui rendirent leurs devoirs et pour
i
tons les quitter* a
eux et pour toute la nature humaine; les pasieurs suivirent comme les prmices des Juifs, et les rois aprs pour toute la genlilil joignons-nous, cbrticns,cettesaintetrou| e, pour tre, comme eux, s humbles adorateurs de cet enfant divin, pour lui rendra l'honneur et l'hommage que i> devons, et protester devant lui de notre fidli e et obissance inviolable. El puisque c'esl a l'entre des grands qu'il leur faut demander des faveurs, prions-le aujourd'hui que comme il pouse notre humanit par l'union personnelle pour ne s'en sparer jamais, il pouse indissolublement notre me par sa grce et comme pousant son humanit il la dpouille de toute subsistance humaine, qu'pousant notre me, il la dpouille de tout ce qu'elle a d'humain et de vicieux qu'il la remplisse de son Esprit, qu'il la fasse toujours agir par ses mouvements afin que suivant ici sa conduite, elle mrite de l'aller joindre dans le. ciel et de le voir en sa gloire. Ainsi soil-il.
;
l
SERMON POUR LE JOUR DE SAINT
ETIENNE.
Inlendens in clum vidit gloriam Dei
a
et
Jesinn siaitlem
dexlm
nei.
Saint Etienne portant lus yeui au ciel v vit la gloire de Dieu ut Jsus debout la droite de bieu. (Acl., VIL)
Quelques Pres dcl'Eglise.grcrque cl 1 linc (S.Hihr.Arelat.;S.Grcgor. Nyst.; S. August., serin. 96 et 99) ont cru que cette glo:re de Dieu qui fut reprsente saint Etienne dans les accs de la mort, tait l'essence divine que Dieu lui voulut dcouvrir pour lui donner un avant-got de la rcompense qu'il
prparait. Vidit Dcuin, dit saint Augusqui juin mil/rabat ad Dcum; vidit, revclata facie, Palrem, Filium et Spiritum sanction. Il se trouva rendu au terme avant qu'il et achev son voyage; il .allait Dieu, et il le vit devant qued'v tre arriv il vil dcouvert toutes les Personnes divines. L'autorit de ces grands hommes me fait suspendre mon
lui
tin,
jugement en une chose qui
d'ailleurs
i.e
me
puisqu'elle a si bonne part la fle, el qu'elle a tant coopr notre salut. Mais que dirons-nous ce petit Emmanuel, ce Dieu-homme, cet enfant de Belhlhem, comme l'appelait saint Franois? No fautil pas l'aller reconnatre et recevoir son entre dans la vie cl dans noire monde, comme
les
anges
nel?
(jrli
Cum
orbnn
lu Pre teriterum introducil primogenitum in terne, dicil : l'A adorent ettffl uimic* (iiile
firent
par l'ordre
Dei [J/ebr., 1).
celle
seconde nais-
semblerait pas croyable. J'incline plus nanmoins du ct de ceux qui disent que cette gloire de Dieu, que saint Etienne apert des veux du corps, intetidrns in catlum, Y.e pouvait tre qu'une chose sensible, el que celait par consquent une clart el une lumire extraordinaire dans laquelle paraissait Notre-Seigneur, et qui tait un rejaillissement de son corps glorieui car il n'y a point de qualit qui frappe nos yeui el qui jette dans nos espnls une vive apprhension de la majest de Dieu comme une clatante lumire, dont Dieu s'est toujours parc comme.
;
1193
SERMON POUR LE JOUR DE SAINT ETIENNE,
1191-
d'un habit digne de sa grandeur, quand il a voulu se montrer Mose et son peuple. Erat species glori Domini quasi ignis ardens ( Num., XIV). Il faut donc dire que saint Etienne vit dans l'empyre, travers une tous les cieux une semblable clart et l-delueur ou lumire rayonnante dans Notre-Seigneur debout la droite de son Pre, et qu'en mme temps, comme c'est l'ordinaire de ces visions, son esprit fut clair d'une autre lumire intrieure, pour connatre toutes les grandeurs de celui qu'il voyait. C'est ce qui le jeta dans le transport, et le fit clater en un haut cri qui tonna et qui aigrit ses ennemis Je vois les cieux ouverts, je vois le Fils de l'homme la droite de Dieu. Ah ! que de gloire et que de beaut 1 II fut dans ce ravissement jusqu' la mort. Voil de grandes merveilles et qui mritent bien mais quel moyen de notre considration nous en entretenir, si le Saint-Esprit ne nous communique un rayon de cette lumire cleste qui ravit saint Etienne et qui le fit parler si hautement de Jsus-Christ ? Demandons-le par les mrites de la trs-sainte Vierge, Ave, Maria. Parmi les questions que saint Augustin (q. 88 ) a crites sur le Nouveau Testament, il en traite une assez curieuse, que je veux vous proposer d'abord, comme l'entre la plus naturelle de ce discours, et qui nous fora descendre agrablement dans notre sujet. Il demandepourquoi Notre-Seigneur, qui autrefois s'tait fait voir au prophte Isae (Is., VI), assis sur un trne lev, aprs ses combats glorieux, aprs sa victoire et son triomphe dans le ciel, changea de posture et parut debout saint Etienne. Je sais bien que vous les assez savants pour rsoudre cette difficult, et que vous me direz incon, ,
:
comme pour
plaider sa cause, pour soutenir
son droit , pour demander justice de ceux qui le perscutaient tort en la personne de son serviteur mais parce qu'il avait bon droit, et que le juge lui tait favorable, il parat sa droite. Saint Augustin fait allusion l'ancienne coutume de Rome, o les criminels, tandis qu'on plaidait leur affaire, taient debout, et avec eux leurs amis qui les assistaient, et l'avocat encore qui parlait. Secondement, saint Etienne, quoiqu'il ne ft que dans l'ordre des lvites, faisant ici nanmoins une action de prtre, et comme sacrificateur se tenant debout en la prsence de Dieu pour lui sacrifier sa propre vie Notre-Seigneur, qui est le souverain prtre du christianisme, ne devait-il pas se joindre lui pour concourir son sacrifice, et par consquent paratre ici en la posture d'un sacrifiant, pour offrir avec lui cet holocauste et le rendre plus agrable au Pre ternel? C'est la pense de saint Ambroise, qui en ajoute encore une autre (lib. III de Fide, c. ultimo). Car en troisime lieu, et-il t biensant, dit-il, de voir Jsus-Christ assis, dans le repos et dans une posture paisible tandis que son soldat tait aux mains pour son service ? N'tait -il pas raisonnable, puisque saint
; ; ,
tinent,
que
si
l'Ecriture sainte
nous montre
quelquefois Noire - Seigneur assis dans le ciel, c'est pour s'accommoder nos penses et nous faire connatre le repos dont il jouit, et la puissance qu'il a djuger; car on s'assied pour se reposer et pour rendre la justice, et qu'en effet, selon son humanit, il est debout, puisque c'est la posture naturelle de l'homme, particulirement dans le paradis, o il ne se lasse jamais, et o il n'est point oblig de s'asseoir pour prendre du repos. C'est rpondre pertinemment, et cette rponse suffit pour contenter un esprit mais les saints, qui sont plus subtils en leurs penses, et qui ont de plus grandes instructions du ciel, y trouvent du mystre et nous disent que, quand sa gloire l'et mis dans une autre posture, il tait convenable qu'il part debout dans cette action. Premirement, ce n'est pas merveille dit saint Augustin, s'il parut assis du temps dTsae, car sa divinit pour lors n'tait point en litige ; il la possdait paisiblement sans
; ,
Etienne tait debout combattant pour lui, qu'il part aussi debout comme tout prt le secourir, l'animer et le couronner aprs la victoire ? Jsus-Christ tait debout, parce que son martyr tait debout pour combattre avec lui et au contraire, dit le mme saint Ambroise, saint Etienne tait debout, parce que son matre tait debout :Stelit, quiastantem Christian vid.it (in Psal. LXI). Parmi celte grle furieuse de pierres, saint Etienne se soutint et demeura debout, parce qu'il voyait Jsus-Christ dans le ciel en cette mme posture, il attacha son esprit et ses yeux JsusChrist pour se conformer lui. En quatrime lieu enfin si jamais vous vous les trouvs aux spectacles publics vous savez que pour les choses communes on demeure assis et on ne se remue pas mais s'il vient paratre quelque raret qui donne de l'admiration, on se lve pour la voir plus l'aise et avec plus dplaisir. Jsus-Christ n'avait point encore vu mourir personne pour
:
ce spectacle est nouveau c'est une raune chose extraordinaire faut-il s'tonner s'il se lient debout pour la voir ? Saint Grgoire de Nyssc (Orat.de S. Sleph.) dit que tous les anges se trouvrent l aussi avec lui pour avoir le mme contentement et le cardinal Pierre Damien nous y appelle aprs
lui
, ,
ret et
que personne la lui contestt; mais dans le temps du martyre de saint Etienne, on disputait au Sauveur sa divinit, et saint Etienne la soutenait pour lui. C'est pourquoi Dieu
son Pre,
comme
rumine
partie, parait
juge, parait assis, et lui debout en sa prsence,
Curramus ad id spectaculum ad quod currrtqui exultt at gigas ad currendum viam : Allons, mes frres, allons voir ce beau spectacle, puisque Jsus-Christ s'y rend lui-mme cl a la curiosit de le voir. Saint Etienne levait les yeux au ciel pour y voir Jsus-Christ, en mme temps Jsus-Christ portait yeux sur la terre pour y voir saint Etienne Saint Etienne regardait Jsus -Christ glorieux. O le beauspectacle pour saint Elieno el Jsus-Christ regardait saint Etienne mou*
:
eux
<
Oratklrs BACfis. M.
[Trente-huit.)
J19:>
ORATEUIS SACULS CASTILLQN
beaut extrieure dans
,
1190
la
:
le beau spectacle pour Jsus-Christ! ranl. S tint Etienne ^ail ravi de voir un nomme non point prosterne devant Dieu, biais debout sa droite, et Jsus-Christ tait ravi de voir un homme non point abattu sous les pierres dont on l'accablait de toutes parts, mais debout au milieu des bourreaux et confiant dans l'extrmit d'un cruel supp iee; de sorte qu'au lieu que saint Paul diSjjectacuhun facli minus munilo et ansait (jrlis et hominihns (1 Cor., IV ), nous sommes devenus le speelacle du monde, nous avons t regards et des anges cl des hommes,
,
perfection c'tait, dit saint le plus arcoinpli jeune lugttstin homme et le mieux fait qui se pt voir, el depuis Jsus-l'.liiisi l'on n a pas vu son pareil. C'est heamoup dire, et je ne voudrais pis l'assurer; m ift au moins esl-il certain qu'il ne devait pas tre dpourvu de ces avantages naturels qui rendent les hommes aima-
Spectaculum foetus saint Etienne peut dire sum Christo cl angelis et hominibus : J'ai t, moi, le spectacle de Jsus-Christ; j'ai t regard, non seulement des anges et des hommes, ma s encore de Jsus-Christ. C'est une gloire toute propre et toute particulire notre martyr, et ce sera le sujet de notre discours .Je veux vous montrer que saint Etienne a t un beau spectacle Jsus-Christ, digne de ses yeux et trs-agrable son esprit: et pour y
:
;
car tant le premier codes biens ecclsiastiques; il avait traiter avec toutes sortes de personnes un homme mal fait, un visage difforme n'el pas t bien propre cet emploi. On ne saurait voir les hommes sans lre vu des hommes, et pour lre vu d'eux, il faut avoir quelque chose d'agrable ; les hommes sont dlie u.
bles
:
aux hommes
nome
prennent aisment un dgot de \ous ils sont superbes, un abord rustique et grossi r
ils
;
les offense.
fallait donc que saint Etienne Il et toutes les qualits qui font recevoir un homme dans la conversation: la bonne grce
tenir quelque ordre, il me semble que, pour faire un speelacle, trois conditions sont requises. Il faut premirement que ce soit quelque chose de beau, car les choses qui n'ont point
de beaut n'attirent point nos yeux et ne tentent point notre curiosit. 11 faut secondement que celte beaut soit rare, car on n'expose point la vue des beauts communes qui se rencontrent partout. 11 faut troisimement que celte raret soit nouvelle, car quelque raret que ce puisse tre, quand nous l'avons vue plusieurs fois, notre curiosit en est passe, et ce n'est plus un spectacle pour nous. Ainsi donc, pour rendre un homme dirjnum speclaculo (11 Rrg ., c. XXIII), comme digne d'tre regard par parle l'Ecriture il merveille, et particulirement de Dieu faut trois choses il faut de la beaut, de la raret et de la nouveaut, ce que vous ne rencontrerez en aucun autre martyr qu'en saint Etienne. I, __ Dieu ne saurait aimer que les choses belles, puisque la beaut est l'objet de l'amour; mais il y a diverses beauts celle de l'esprit et celle du corps. Il ne mprise pas car c'est un rejaillissement de sa ce'.le-ci beaut sur nous; mais il l'estime fort peu, si elle n'est accompagne de l'autre. Il voulut
,
,
mle avec la doiceur, la politesse et l'accorlise; autrement on et fait un mauvais choix de sa personne; de plus, saint Etienne n'tait pas seulement employ au maniement et la distribution des biens de l'Eglise, mais encore la prdication de l'Evangile or il est constant que la bonne grce et un extrieur agrable est un grand avantage et ncessaire un homme pour parler en public et pour persuader. L'Orateur Romain a remarqu, dans son Brutus, que d'excellents hommes n'ont pas russi dans le barreau, parce que seulement ils taient trop disgracis de la nature. Les yeux et les oreilles ont beaucoup de sympathie et s'accordent fort bien ensemble; si les yeux vous refusent l'entre dans le cur, ne la demandez oas
;
aux
oreilles. Saint Paul mme, lout saint Paul qu'il tait, eut de la peine se faire goter de quelques-uns, parce que celait un petit homme el mprisable en sa faon (Il Cor. X). Quand David raconte les qualits qui devaient rendre le Messie recommandable et lui gagner les curs, il commence par la beaut et par l'loquence. Speciosus forma pr filiis homirtum voil la beaut. Diffusa
:
XLIV). Voil l'loquence. Avec celle beaut majestueuse, avec cette grce de paroles, avancez-vous, dit-il combaltez heureusement et rgnez sur
est
gratta in labiis luis (Ps.
que
l'arche d'alliance et les deux autels du temple, celui des sacrifices et celui de l'encens, fussent dors et dehors et dedans. Celle reine, qui est sa droite, est toute couverte de drap d'or Aslilit regina a dextris tuis in veslitu deaurato [Ps., XL1V). Voii l'extrieur ; mais sa plus grande gloire est au de:
tout l'univers, il faut cela pour ravir les curs. Puis donc que saint Etienne l'a fait si puissamment et avec un succs qui attira sur
lui
dans
Il
Omnis glmia
ejus fili rgis "b intus.
regarde son pouse, il admire les beaux traits de son visage: Quam pulclira es, arnica men! Mais il ne s'arrte pas l, absgue eo quod
intrinsecus
que l'intrieur, {Cant. IV). qu'on ne voit pas, est bien plus glorieux! 11 fallait donc que saint Etienne eut l'un et l'autre pour luilre de tout point un agraspacUcle, et le voil compris en deux paroles Stephanus plenus gratta (Actor. VI).
lalc.l
:
1.
eut premirement celle grce
et
celle
particulirement l'envie des ennemis de Jsus-Christ, qui peut douter qu'il n'ait eu dit ces qualits dans 'minence? Erat illi et pulchritudo corpor> saint Augustin flos tatis, el eloguenlia sermocinantis : Il eut avec la fleur de l'ge, la beaut du corps el le bien dire. Mais Notre-Seigneur non content de ces grces naturelles, lui en voulut ajouter de surnaturelles et l'embellir exlraordinairement la vue de ses ennemis. En se montrant lui, il laissa couler sur son visage un rayon de sa gloire, comme sur le Thabor Mose et Klie. et le (il paratre beau comme fidtrunt facvem cjus tamgvmn faun anse
,
1197
SERMON POUR LE JOUR DE SAINT ETIENNE
visage d'ange l'crilure, c'est un visage glorieux, de lustre et d'clat, qui a je ne sais de cleste et de ravissant. C'est pourle prophte Malachie fut appel des
1198
ciem angeli (Actor. VI).
Un
dans
plein
peu de chose pntrons plus avant- et voyons le dedans qui est incomparablement plus beau Stephanus plenus gratia et forti; ,
:
quoi quoi
siens Malachie, dit saint Epiphane, c'est-dire un ange de Dieu , pour sa rare beaut.
El Eslher ne disait-elle pas Assurus En regardant votre majest, j'ai cru voir un ange de Dieu (Esth., c. XV) et mon cur s'est troubl la vue de votre gloire; car il est vrai que vous tes ravissant et que toutes les grces clatent sur votre visage. Ce visage anglique de saint Etienne n'tait donc autre chose qu'une transfusion de gloire et un merveilleux clat de beaut, que l'humanit glorieuse de Jsus-Christ apparaissant, voulut lui communiquer pour beaucoup de raisons. Premirement, pour autoriser ses paroles par ce signe visible de la prsence de Dieu, d'autant plus qu'il avait soutenu contre eux, dit saint Augustin (Serm. 6 deSanclis), l vrit de la rsurrection, et celte lumire glorieuse en tait un chantillon queDieu leur produisait. Secondement, pour le rendre formidable aux Juifs, comme Mose autrefois avec ses cornes lumineuses, et pour changer leur colre en respects et en admirations. Troisimement, pour faire audience ce prdicateur, qu'ils n'eussent jamais support si longtemps, si ces doux clairs n'eussent frapp leurs yeux et arrt leur fureur. Us l'coutrent parler, dit saint Chry^oslorne parce qu'ils taient ravis ( In cap. Vil Acl.), de le voir; le plaisir et l'tonnemcntdes yeux apprit la patience aux oreilles, jusqu' ce qu'enfin ils se laissrent aveugler par ces rayons qui les devaient clairer; et, comme les Apharantes, ils jetrent des pierres ce soleil. Quatrimement, ce fut encore pour honorer saint Etienne et pour faire connatre la beaut extraordinaire de sonjime, par la beaut extraordinaire de son visage. Un beau visage dit saint Ambroise, est comme la face d'un beau logis qui n'est fait que pour recevoir un grand seigneur. C'est comme l'clat d'un bel habit, dit Tertullien, qui marque une personne bien qualifie (De cuil. fi., c 2). Saint Epiphane, voque de Pavie, tait un fort bel homme, dit Ennodius en sa Vie, mais cette beaut extrieure marquait l'intrieure (Ennod.). L'me souvent se montre par le corps et lui communique ses qualits et Notre-Seigneur voulut que cela se ft en la personne de saint Etienne pour sa justification et pour sa gloire. C'tait l'abondance du cur, dit saint Hilaire d'Arles, qui s'tait rpandue sur son corps c'tait la splendeur de l'me, qui s'tait jete sur son visage; c'tait le Sainl-Esprit, qui se montrait en ange sur son front (Hilar. Arel., hom. de S. Slcph.).
:
tudine faciebat prodigia et signa magna in populo. Elegerunt Stephanum plnum fide et Spiritu Sancto (Actor. VI). Etienne tait rempli de grce voil un grand mot, et que le Saint-Esprit a voulu, ce semble, approprier trois personnes particulires Jsus-Christ Vidimus eum plnum grati (S./oern.,I);laVirege,sa mre: Aie, gratia plena, (5. Luc, I); et saint Etienne, son premier martyr Plenus gratia; Notre-Seigneur, rempli de grce comme la fontaine qui jette sans cesse, en sorte que nous recevons tous de sa plnitude : De plenitudine ejus nos omnes accepimus (S. Joan., I ) Marie, comme le bassin qui la reoit immdiatement et en plus grande abondance; et saint Etienne comme le ruisseau qui en est driv il n'en a pas tant, mais nanmoins il est plein. Il tait rempli de grce, il l'tait donc aussi de toutes les vertus qui prviennent ou qui assistent et accompagnent la grce. Plenus fide, voil la foi , Intendens in clum vidit gloriam Dei, voil l'esprance.
;
: : ;
regardait le ciel, il y portait les yeux et le il y voyait dj la gloire de Dieu n'; tait-ce pas bien pour mourir plein d'esprance ? Plenus Spiritu Sancto : voil la charit. Il tait rempli du Saint-Esprit, il l'tait donc aussi de charit; car c est le Saint-Esprit, dit saint Paul, qui rpand la charit
II
cur,
2. 11 y avait donc bien d'autres lumires, d'autres grces et d'autres beauts dans le cur et dans l'me de saint Etienne que celles qui paraissaient sur son visage, et il nous les faut considrer maintenant, puisqu'elles doivent aussi entrer dans ce sujet, et que le
discours nous y a fait tomber si doucement. Me nous arrtons plus ce dehors, qui est
Chantas Dei diffusa est in cordibus nostrisper Spiritum Sanctum (Rom., V). Il tait rempli du Saint Esprit il l'tait donc aussi de toutes les grces et de tous les dons du Saint-Esprit. Nemo poterat resislere sapienli Voil la sapience, qui est le premier et le plus noble. Voulez-vous les vertus cardinales ? on ne peut pas douter de sa prudence ni de sa justice, puisque par l'ordre du Saint-Esprit on lui commit l'intendance et la dispensation de tous les biens de l'Eglise ; ni de sa temprance, puisqu'il tait chaste comme un ange. Sa force est nommment spcifie Plenus fortitudine. Voulez-vous les grces qu'ils appellent gratuites, et qui sont ordonnes l'utilit des autres ? il les a eues toutes. L'illumination des prophtes ? Vidit gloriam Dei et Jcsum stantem. La science des choses divines et la connaissance des mystres ? Erant disputantes cum Steplmno et non poterant resistere. Tous ces rabbins de l'Afrique et de l'Asie disputaient avec Etienne, et ne pouvaient pas lui rsister. L'interprtation des Eeritures, la grce et la force du discours? Lisez le beau sermon qu'il fit ses juges, qui leur dchira le cur et alluma si fort leur rage contre lui. Dissccabanlur cordibus. EnGn les miracles ? car il en faisait de trs-grands la vue de tout le peuple Faciebat prodigia et signa magna in populo. Il a eu tout; et, comme dit Nicclas, rapport par Mtaphraste, il a t aptre parmi les aptres, prophte parmi les prophtes, docteur parmi les docteurs et il ose bien mme ajouter ensuite qu'il avait plus de zle et plus de charit que les saint
; ;
: :
:
dans nos curs
'
il
'.11)
ORATEI RS SACRES. CAST1LLON.
(i>is
temps. Je ne
d'j
comprendre
si
esl
grande,
et
paa qu'il ail en dessein les aptres, car leur qualit par consquent leur |ree,
et lise, e des
plus
graves,
ont pleur toute
leur
\ i>
Ircftiis.
(jn ils font
dans l'Eglise. Mais pourtant saint Jrme, au livre premier contre Jovlnien.et saint Grgoire deNvsse dans l'loge de saint Etienne, disent hardiment .pic s'il tait infrieur aux aptres dans son ministre, il ne l'tait pas en grce ni en saintet. Quoiqu'il en suit, car il ne nous appartient pas djuger du mrite des saints, ni vous m'ade. les faire contester ensemble, vouerez que voil de grandes grces et de grandes beauts en saint Etienne, cl dans son me et sur son visage; et s'il est vrai ce que dit Platon (Slob., serm. Gk), que quand ces deux beauts se rencontrent minemment en une personne, c'est le plus beau spectacle du monde, n&Uirrav BU/ia voil sans doute le plus beau et le plus agrable spectacle que la terre pt prsenter au ciel, <>t qui mrite bien d'tre considr de Jsusr.uiL'
part
quoique jouais ils n eussent approch des femmes. La virginit ne parait pas souvent sur la terre, parce que, connue dit saint Ambroise, elle > est trangre sa patrie et son sjour ordinaire est dans le ciel et parmi les anges Un (UfoffM, ibi oteolu tfl (lib. I de Virg.). Secondement, la virginit, BteC une excellente beaut et un naturel charmant, esl encore plus rare ; car tous les amours, disait un pote, courent la beaut st et se- jettent sa suite, et il lui presque impossible de s'en dfendre [Pindar. A'///., ode 8). Troisimement, la virginit avec une charmante beaut, dans le feu et dans la vigueur de la jeunesse, esl encore plus Car c'est dans la fleur de l'Age, dit saint Au: :
gustin,
ment
que FI os
l'esprit
cetatis
se
corrompt plus
ais*
pcriculum meule
Christ
II.
Vous me direz,
mme.
peut-tre,
que
les plus
grandes beauts ne font point un spectacle si elles ne sont rares; qu'on laisse le soleil et les toiles pour voir et admirer une perle qu'on aura tire d'une vilaine caille, ou une pierre prcieuse qui aura t trouve dans la tte d'un dragon, ou de quelque poisson marin que, comme dit Tertullien, l'abondance, qui rend les plus belles choses
;
communes,
fait
est injurieuse
:
elle-mme
et se
mpriser Semper abundantia in semetipsam contumeliosa est (lib. de Habita mulieb., cap. 7). Il est vrai, et nous l'avons dj dit ds le commencement, qu'outre la beaut il faut encore de la raret pour un spectacle. Mais je crois aussi que vous demeurerez d'accord avec moi que c'est une chose bien rare que de voir tant de beauts, tant de grces et tant de vertus c un seul homme, que nous en avons reconnues en saint Etienne. Nanmoins, pour vous satisfaire pleinement sur ce point, je veux vous faire encore remarquer en lui trois rarets particulires, mais grandes, admirables, et qui le rendent sa virginit, sa digne d'tre un spectacle constance cl sa charit. 1. Sa virginit, car saint Augustin nous assure qu'il est mort vierge (Serm. 2 de Sanctis). Ce visage anglique, qui parut miraet la culeusement ses ennemis mmes commission que les aptres lui donnrent, en sont de fortes preuves. In hac re, dit saint Augustin, quod prposilus est fminis testii
2i6 de Temp.). Quatrimement, la virginit avec une grande beaut dans le feu del jeunesse, toujours au milieu des femmes, est encore plus rare car c'est proprement ce que dit saint Paulin tre dans les flammes sans brler, dans les filets sans s'embarrasser, dans la poix sans se gter (Ep. 2 ad Seier.]. Cinquimement, la virginit avec une excellente beaut dans la chaleur de la jeunesse, au milieu des femmes qui vous donnez la vie et qui dpendent de votre misricorde, est encore plus rare; car que ne fait pas la pauvret pour avoir du pain? Voil sans doute un rare spectacle. Un jeune homme beau comme le jour, en la fleur de 1 ge (il est mort Irente-quatre ans), toujours parmi les femmes et des femmes libres, des veuves
;
qui attendent et qui reoivent de lui toutes les commodits de la vie: avec tout cela, pur cl chaste comme un ange; un tel homme ne nirite-t-i! pas bien d'tre regard de JesusChrist, d'tre admir de tout ce qu'il \ a d'anges dans le ciel et d'hommes sur la
lerre
2.
?
Une autre raret de
celle
ce divin spectacle,
constance admirable qu'il eut dans son martyre, demeurant toujours debout parmi la grle des pierres jusqu' la mort. Un paen (Seneta) a dit un beau mot autrefois que je ne puis pas taire sur ce sujet parce qu'il y vient merveilleusement bien que c'est un plaisir de Dieu que de voir un homme courageux qui est aux prises a\
c'est
,
monium
babuit sincerissim castitalis (Serm.
5 de Sanctis). Puisqu'on le chargea d'avoir soin des femmes et des veuves pour leur administrer leurs ncessits, il fallait qu'on et pour reconnu son incorruptible chastet l'employer un si dangereux ministre. Or il me semble que voil une qualit bien rare. Premirement, la virginit est de soi une chose trs-difficile conserver, et par consquent trs-rare parmi les hommes, et mme parmi les saints. Car, hlas il ne faut qu'une pense et une sensualit d'un moment pour la perdre irrparable-mcnt. Des Pres de l'B,
I
mauvaise fortune, et qui se bat contre tous les malheurs du monde que c'est un spectacle digne de lui, une escrime digne de ses yeux Spectaciilum dignum ad quo n -piciat Drus, par Deo dignum vir fortis cum mala fortuna compositus. Je ne sais pas. ditil, ce qu'il peut voir de plus beau sur la terre qu'un Lalon qui, aprs le dbris de son
la
; ;
parti, abattu tant de lois, se soutient encore et ne se rend point, et demeure toujours
immobile et inbranlable parmi ruines publiques Non video (/uid habeat in terris pulcbrius quam Ut tptetti (atonem cum partions non $emel fractis stantem, intir ruinas publient rectum. Cela esl bien dit. et on ne peut pas faire nu loge plus maunidroit, ferme,
les
:
1201
SERMON POUR LE JOIR DE SAINT ETIENNE.
Et nanmoins, quand
120-J
constance de ce sage Romain. les calamits publiques et communes ne touchent pas un liomme l'gal des particulires et personnelles qui Tiennent l'accueillir, je trouve bien plus admirer en saint Etienne, et il me semble que c'tait bien un autre spectacle de le voir aux prises avec la mort, agonisant et mourant tout debout. Mille bras faisaient tous leurs efforts pour le renverser les pierres volaient de toutes parts et venaient fondre sur sa tte, pour l'assommer contre terre toute la valle de Josaphat retentissait et de cris et de coups le torrent de Cdron rouson visage tait gissait dj de son sang tout meurtri, sa chevelure et ses yeux ensanglants, ce beau front entam, ses joues toutes dchires, le crne entr'ouvert, les ctes toutes brises, l'estomac enfonc sur le cur et sur le poumon ; il ne respirait presque plus, et il parlait encore Jsus-Christ ; ses yeux taient demi teints, et ils regardaient encore Jsus-Christ; son esprit ne tenait presque plus son corps, et il le soutenait encore, comme s'il et eu peur en tombant de s'loigner du ciel Seigneur Jsus, recevez mon esprit, disait-il tout debout. Quel courage! quelle constance! quelle force d'esprit qu'il faisait beau le voir mourir en cette posture Cela me fait souvenir du grand Simon Stylite qui, aprs avoir demeur plus de quatre-vingts ans sur une colonne de six, et puis de douze, de vingt et enfin de trente-six coudes de haut, insurmontable aux ardeurs du soleil, aux geles de l'hiver, aux furies des vents, la pluie, toutes les incommodits de l'air et des saisons et toutes les austrits, y fut encore trouv debout aprs son dcs, comme s'il n'et pas
fique de la
Nanmoins, comme
il se vit frapp luise vit couvert de pus et d'ulcres, il se rendit et s'assit sur son fumier, sedens in slerquilinio, ce dernier coup l'abattit. Mais saint Etienne persiste jusqu' la
mme, quand
il
mort,
les
et soutient sa parole et son corps dans derniers abois, et ne se rend point qu'il
n'ait
rendu son vigoureux esprit
Domine
Jesu, suscipe Spirilum meum. Ne voil pas un rare spectacle? 3. La troisime raret qui nous parat en saint Etienne, c'est son invincible charit ; car vous m'avouerez que le plus haut point de la loi chrtienne, la maxime de plus rare et de plus difficile pratique, c'est d'aimer ses ennemis. La nature, la philosophie, Platon, Aristote les rabbins toutes les sectes et toutes les coles du monde, nous portent au contraire, et mettent le point de la gnro, ,
sit
dit ses
la vengeance. Jsus-Christ nous a volonts l-dessus en termes si forts, et nous en a donn un si grand exemple la mort, et nanmoins qui le fait? Cela est rare, et il s'en trouve bien peu qui aient celte
dans
force d'esprit et cette magnanimit chr.tienne, mais qui l'aient eue au point de saint Etienne, et qui nous en aient produit de si hroques actions ; je ne sais s'il s'en est trouv depuis Jsus-Christ. Car remarquez,
la mort Nec cadere suscorpus rectum stetit in loco certaminis, dit l'auteur de sa vie, le corps de ce brave athlte demeura droit et ferme, comme victorieux sur le lieu du combat (Apad Surium in ejus vila). N'est-ce pas braver la mort d'une belle manire? Nous lisons quelque chose de semblable du premier ermite saint Paul, que saint Antoine trouva mort dans sa grotte, en la mme posture en laquelle il avait accoutum de prier de son vivant Genibus complicatis, dit saint Jrme, erecta cervice/monibusque sublatis, genoux,
:
mme succomb
linuit,
mains leves vers le ciel (Apud Sur.). N'est-ce pas triompher de la mort? Mais Job, cet homme incomparable, que Dieu regardait et qu'il montrait par merveille, en la personne duquel Dieu voulut pour sa gloire lever un trophe de patience, dit Terlullien, quand on lui vint apporter tant de mauvaises nouvelles de tous
la tte droite et les
ls, de la perle de ses troupeaux, de la mort de ses enfants, de sa ruine totale, que fit-il? Tune surrexit Job et adoravit (lib. de Palientia) Il se leva pour adorer Dieu, sur quoi saint Chrysostome s'crie Iionum vervum, surrexit, non decidit plaa, sed pictatis Job virtute surrexit (ibid.) O le bon mol se leva, son affliction ne l'abattt point, car ga piet eut assez de force pour le soutenir.
( :
:
vous plat, quatre circonstances qui rechaussent merveilleusement le mrite et le prix de celte vertu la qualit de ses ennemis, leur rage contre lui, le sujet de leur rage et l'amour qu'il leur rendait en change de tout cela. Ce qui sert de prtexte nos inimitis, et ce qui excuse devant nous nos mauvais courages, c'est premirement que, quand notre ennemi est un mchant homme, il nous semble qu'il nous est permis de le har, aussi bien qu' David, qui disait Nonne qui oderunt te, Domine, oderam [Ps. CXXXV111) ? N'ai-je pas toujours ha avec beaucoup de justice ceux qui vous hassent, Seigneur, et que vous hassez? Secondement, quand il viole tous les droits do la nature, du sang et de l'amiti qui l'obligeaient nous aimer: Si inimicus meus malcdixisset mihi sustinuissem, etc., tu vero homo unanimis, etc. (Ps. L1V). J'eusse tout souffert d'un ennemi, mais de vous qui tes mon ami, qui mangiez avec moi, cela est insupportable. Troisimement, quand il nous hait implacablement et mort, qu'il nous a tellement en horreur, qu'il ne nous peut ni voir ni entendre, ni souffrir en aucune faon, comme ceux de qui Job se plaignait Abominantur me et fugiunt a me et facicm meam conspuere non verentur (cap. XXX) Je leur suis en abomination, et jamais ils ne m'approchent que pour me cracher au visage. Quatrimement, enfin quand il nous hait de la sorte sans aucune raison, n'ayant reu de nous que des faveurs Odio iniquo oderunt me, posuerunt adversum me mata pro bonis, cl odium pro dilectione mea (Ps. XXIV et Ps. CV1I1), disait David Leur haine est bien injuste, ils paient fort mal l'amiti que j'ai eue pour eux, cl le bien que
s'il
:
jo leur ai fait. N'cst-il pas vritable
une chose
bien
difficile
que c'est que d'aimer un
1903
ORATEI RS BCI
kSTJLLON.
Saint Augustin
lit
t.;
qu'il y
avec toutes ces conditions? C'est que iihi Etienne a fait, niais d'une manire admirable. (Premirement, quels taient ses perscuteurs? Il les qualifie lui-mme, ilura renier, etc., des ttes dures, des esprits QC&r rilres, des curs incirconeis qui avaient toujours rsist au Saint-Esprit, des bomic-Udes de Jsus-Christ, des ennemis jurs du Fils de Dieu. Voil les gens qu'il aimait, et en particulier Saul qui tait leur chef. Ce qui est remarquer en second lieu, Saul, qui les animait, qui gardait leurs manteaux, qui le lapidait par leurs mains, tait son cousin et son condisciple. Ils taient tous deux de mme ge, ils avaient t levs ensemble sous un mme matre, dans une mme cole, et ce Saul n'tait pas seulement port de son zle pour la loi judaque, mais encore, dit un savant interprle, d'une malicieuse envie contre saint Etienne, qu'il voyait tre en grande rputation, et clater fort par son loquence et par ses miracles (Cornlius in Acta). Cela ne devait-il pas tre bien sensible saint Etienne de se voir perscut de ses proches mmes et de ceux qui lui devaient plus d'amiti? Voyez maintenant leur rage contre lui car en troisime lieu, Dissecabantur cordibus et stridebant dentibus in eum : Le cur leurfendait, leurs dents se choquaient de colre, ils l'eussent volontiers dchir s'ils eussent pu. Ils s'crirent tous ensemble, ils se fermrent les oreilles pour ne le pas entendre, comme ayant en abomination ce qu'il disait ils le poussrent hors de la ville, de peur qu'elle ne ft souille par sa prsence, et puis se jetrent sur lui et le lapidrent comme un blasphmateur. Ils furent les accusateurs, les tmoins, les juges et les bourreaux tout ensemble. Quelle fureur! quelle manie! quel injuste procd! Et en quatrime lieu, pourquoi tout cela? pour leur avoir port les lumires du ciel, pour leur avoir ouvert les sources de la vie et de la misricorde de Dieu. Ne voil pas de mchants esprits dignes de la haine de Dieu et des hommes? Et nanmoins il les aime. Mais comment les aimc-1-il? aussi cordialement que s'il et reu d'eux loute l'amiti et toute la courtoisie possible. Non-seulement il leur pardonne de bon cur, mais il veut aussi que Dieu leur pardonne Domine, ne statuas Mis hoc peccatum: Seigneur, puisque je meurs pour vous, vous me devez bien accorder ce que je demande, et je ne demande que ce que vous-mme avez demand votre Pre ne leur imputez poinl ce pch. Qu'ct-il pu faire pour ses meilleurs amis, dans l'tat o il lait, que d'employer pour eux tout ce qu'il avait de pouvoir auprs de Dieu, que de s'oublier lui-mme pour penser eux, que de leur donner las derniers soins et les dernires paroles de sa vie? Car aussitt qu'il eut fait sa prire en leur faveur, il rendit son esprit Dieu Ctun hoc dixisset, obdormivit in Domino. 11 pria pour eux avec plus de ferveur qu'il n'avait pri pour lui-mme, il se mil genoux; dans l'extrme agonie, il jeta un grand cri vers le ciel Positis gentbus clamant voce magna.
:
; : :
:
homme
mla des
bji
S* in-.. '.)'., dt Divers). Quelle merveille 'le charit d'aimer tendrement des hommes qui vous tuent, et lors mme qu'ils vous tuenl ; dans les pointes <'t dans |es sentiments le la douleur, de n'avoir aucune pointe de colre, niaucuD sentiment d'aigreur dans les cruauts d'une mort violente, de n'avoir que des penses de douceur et d'amiti I Qu'use tta casse et toute brise, un corps tout moulu de pierres, trouve encore des forces, de la voix, des poumons et de lespril pour leur faire du bien, et qu'il meure dans la pence d'obliger des ingrats, des impies et des furieux An que cela est grand et rare que voil un spectacle admirable au ciel et la terre ! Je crois, messieurs, que vous m'accorderez aisment que ces Irois rarets mritaient bien que Nolrc-Seigncur ouvrt les cieux ets'y rendit prsent pour en tre le spectateur ; nanmoins, si vous vous souvenez de ce que nous avons dit au commencement, il faut encore quelque chose pour l'accomplissement de ce spectacle. C'taient de grandes rarels, mais qui ne lui taient pas nouvelles, et qu'il avait dj vues au pied de sa croix. Marie et saint Jean qui s'y trouvrent taient deux vierges, voil a virginit; ils taient dbouta le voir mourir ; quelle constance pour une si bonne mre, pour un si tendre et si cordial ami! Stabantjuxta crucem. Et qui doute qu'ils ne disent aprs lui tout bas Pater, ignosce illis! mon pre, pardonnez-leur! Voil la charit. 11 faut quelque chose de nouveau en saint Etienne pour le rendre un spectacle digne de tout poinl de la prsence et de l'attention de Jsus-Christ. Vous prvenez dj ma pense, et vous voyez bien que je dois,
;
!
! !
pour
le couronnement d'une si belle vie, vous dire ce qui est de singulier en sa mort, et ce qui le fait paratre seul la tte de tous nos martyrs, qu'il a t le premier martyr de Jsus-Christ. D'autres taient morls devant
lui
pour
la
dfense de
la loi
judaqueet pour
;
la justice,
les
comme quelques prophtes, comme Mac -habes, comme saint Jean-Baptiste
mais personne n'avait encore donn sa vie pour Jsus-Christ. Il devait bien tre curieux de voir celte nouveaut, ce premier sang quo l'Eglise lui rendait, celte premire vie qu'elle lui sacrifiait en change de la sienne. Celui qui fait le premier une belle action, nirile toujours plus de gloire et plus d'admiration que les autres, car il faut plus de courage,
plus de rsolution
et
plus de force d'esprit
pour commencer que pour aller aprs les autres. L'exemple rend un chose commune et paratre plus aise: quand nous la fait l'avons vue faire aux autres, nous la croyons faisable. Les lus braves marchent la tte de l'arme pour tirer les autres aprs eux quand il faut donner l'escalade la citadelle des Jbusens, le courageux Joab monte la premier. Les Hbreux disent que quand la mer Rouge s'ouvrit devant le peuple dlsiae' furent tellement effrayes (1 Parai J , ils voir la profondeur de ces gouffres qui n'avait jamais t vue que des poissons, de voir ces
:
,,
1205
SERMON POUR LE JOUR DE SAINT ETIENNE.
Jsus-Christ Pelra autem erat Christus (I Cor ., X). Jsus-Christ donc devait bien le considrer et le chrir par dessus tous, et se trouver prsent 'son combat et sa victoire,
:
eaux suspendues, et d'entendre leur grondement horrible dans leur contrainte, qu'ils
n'osrent s'y fier. Ils crurent que ces murailles liquides les attendaient pour s'boulersur
leurs ttes criminelles,
que
la
mer
n'avait
ouvert cet abme que pour
quoique Pharaon
tout court
la
ombrageux vue d'une nouveaut. Chacun se regardait
comme
ft des chevaux
engloutir; et dos, ils s'arrtrent
les
pour lui donner martyre que son
la
premire
lui
couronne du
nom
promettait et que
et les premiers rangs reculaient dj et dfilaient dans le gros, quand un brave cavalier nomm Aminadab, de la tribu de Juda, s'avance la tle et pousse hardiment son chariot dans ces sablons humides, elles marque le premierdeses roues son escadron le suivit, et puis toute l'arme, avec tant d'assurance, que Pharaon eut bien la tmrit de s'y hasarder aprs eux.
:
avec lonnement,
Un exemple
est puissant et
merveilleusement
attrayant, soit au bien, soit au mal. C'est pourquoi Dieu a regard particulirement les premires actions, et lsa punies ou rcompenses exemplairement. Le pch des anges a l irrmissible, parce que cela a t le
premier pch du monde, dit le savant Anglus sut sceleris inventor fuit, Alcuin
:
allerius fraude seduclus (in Gen., g. 4). L'ange n'avait vu pcher personne, il fut l'inventeur et le premier auteur du pch. Le pch du premier homme passe sans dispense toute sa postrit, parce que c'est le
homo
premier pch de l'homme. Au contraire, Dieu chrit singulirement son serviteur Abraham, parce qu'il fut le premier des hommes, dit saint Ambroise, qui il commanda de le suivre, et qui suivit fidlement sa conduite. Il donna le sceptre la tribu de Juda, parce qu'elle passa la premire la mer Rouge, dit Tostat. Il assura le sacerdoce la tribu de Lvi, parce que Phines qui en tait fut pris de zle et s'arma le premier contre l'impudique Zambri et les autres prvaricateurs (Num., XXV). Il combla Job de bndictions, parce qu'il fut le premier, dit le mme Tostat, qui souffrit le martyre pour la gloire de Dieu, n'ayantlpersculde Satan que parce qu'il tait serviteur de Dieu. Il donna son Fils Marie, parce qu'elle fut la riremire vierge, au moins la premire qui les crmires fleurs ui voua sa virginit sont toujours les plus agrables, les premiers fruits sont les plus prcieux, les premiers rayons du soleil sont les plus doux, et qui donnent plus de joie l'esprit. Ce n'est donc pas merveille si Jsus-Christ regarde avec plaisir le premier martyr du christianisme, et, ce qui est remarquable, le premier de ses martyrs. Car dansle christianisme il y a encore diffrence de martyrs quelques-uns ont souffert pour la dfense du Saint-Esprit, d'autres pour la dfense des images, d'autres pour d/a ulres points contests en la foi mais Etienne est lepremier martyrdeJsus-Christ, qui a perdu la vie pour avoir parl de JsusChrist, pour avoir publi sa gloire, pour avoir soutenu sa rsurrection et sa divinit: Ptris lapidabntur, dit saint Augustin, qui pro pelra, gui Christus est, moriebalur : On l'accablait de pierres pour la pierre qui est : :
sa vertu lui avait mrite. Aprs tout cela, messieurs, je ne pense pas qu'il y ait plus rien dsirer pour la perfection de ce spectacle, et je n'ai plus rien aussi vous dire l-dessus, sinon que noua devons y prendre part avec Notre-Seigneur, et en considrer toutes les rarets, non-seulement pour la gluire de ce grand saint, mais encore pour notre instruction car la gloire des saints ne doit pas tre strile et infructueuse. Puisque saint Etienne a l le spectacle de Jsus-Christ, il peut bien tre le ntre ; il mrite bien d'tre regard de nous , puisqu'il a bien mrit d'tre regard de Jsus-Christ; mais nous le regarderons autrement que lui. Etienne a l pour Jsus-Christ un spectacle de gloire et de plaisir, mais pour nous, ce doit tre un spectacle d'admiration et d'exemple Un spectacle de beaut pour vous, mesdames qui aimez la beaut, pour l'aimer comme vous l'avez vue en sa personne, avec tous les accompagnements qu'elle doit avoir, et avec son plus grand lustre, qu'elle reoit des vertus intrieures, de l'honntet de la modestie de la pudeur, de la biensance, de la sagesse, de l'humilit, de la douceur, de la charit et de la dvolion. Voil ce que vous devez regarder et imiter en saint Etienne. Un spectacle de puret et de chastet pour les jeunes personnes qui doivent aimer cette vertu et la conserver avec passion, comme la plus belle et la plus rare fleur de leur printemps, comme le plus grand ornement de leur ge comme l'honneur de l'esprit et du corps. Un spectacle de fidlit et de justice pour ceux qui sont ou dans les finances ou dans le commerce, et qui manient de l'argent comme lui. Un spectacle de patience et de courage pour ceux qui sont dans
, , , ,
,
l'adversit;
tenir,
ils
apprendront de
lui
se sou-
demeurer fermes et constants comme lui, et ne pas succomber lchement l'affliction. Un spectacle de charit pour ceux qui ont des ennemis et qui en souffrent une inperscution. Il faut, comme lui, les porter dans le cur ; il faut s'il se peut les obliger dans l'occasion il faut prier pour eux, et si ce sont de mchants Sauls, en faire des saints Pauls; c'est la charil de saint Etienne que l'Eglise doit saint Paul Si 5/ephanus non orasset, Paulum JEcricsia non haberet, dit saint Augustin. Enfin un spectacle pour tous universellement d'amour et de dvotion envers Jsus-Christ notre Seigneur. Saint Etienne l'a aim tendrement, il l'a aim fortement et plus que sa vie, il a publi sa gloire, il a soutenu gnreusement son honneur contre ses ennemis, il l'a eu toujours devant les yeux en la vie et la mort pour se conformer lui, il a l son premier martyr et le chef de tous ses martyrs. Attachons nos penses et nos amours Jsus-Christ comme lui, imitons ses divines vertus comme lui,
juste
, , ;
:
1-207
OKU Kl
employons-nom arec courage
RS 5ACRI
\-III.I.ON.
il
iO
les
souffrons avec joie pour Jsus-Christ
lui,
comme
l'a-
heures de son repOS
veurs qu
Il
jetait lei
sicles passs, et enviait
lui.
JOUI ^ur aux anciens des
fa-
vancement de sa gloire comme lui; enfin rendons-nous dignes , comme lui , de le voir
et
de
le
possder ternellement. Ainsi
soit-il.
SERMON POUR LE JOUE DE SAINT EAN
L'EVANGELfSTE.
Hic
est
tUspulus illequem diligebal Jsus.
C'est le disciple que lsas aimait {Jean, XXI)
Ce n'est pas une chose nouvelle, qu'un excellent ouvrier se fa 86e connatre et remarquer dans son ouvrage, pour s'terniser avec lui. Ainsi le sculpteur Phidias, taisant sa .Minerve, sut y enchsser son portrait si adroitement, qu on ne pouvait les sparer ni les voir l'un sans l'autre. Ainsi plusieurs de nos meilleurs crivains font voir au frontispice de leurs livres non-seulemenl leur nom, mais encore leur effigie avec quelque loge. .Mais de voir un saint qui nous crit un vangile d'humilit et qui nous doit apprendre la modestie par son exemple, aussi bien (|ue par son discours; parler nanmoins si hautement de lui-mme et se nommer tout propos le bien-aim disciple et le favori du Fils de Dieu, qui est le titre le plus honorable qui puisse convenir une crature aprs celui de Fils ou de Mre de Dieu, cela ne vous semble-t-il pas bien trange? 11 l'a d faire nanmoins pour deux raisons premirement, pour autoriser son Evangile, qu'il crivait contre Ebion et Cerinthus, qui niaient la divinit de Jsus- Christ et ne voulaient pas qu'il et l levant Marie. Il fallait, pour dmentir ces hrtiques, que l'on st qu'ayant l le bienaim de Jsus-Christ et le Fils de Marie, il avait eu de bonnes instructions l-dessus et qu'il pouvait parler savamment de ces grands mystres. Secondement, pour nous faire connatre les inclinations de Jsus-Christ et les douceurs de son amiti, puisqu'il n'y a rien en sa personne que nous ne devions considrer pour sa gloire et pour noire exemple. Voil donc le sujet de notre lude et de notre discours d'aujourd'hui l'amour que JsusChrist a eu pour ce disciple Hic est discipulusille quem diligebal Jsus. Hier il regardait saint Etienne, aujourd'hui i! aiinesainl Jean. Saint Etienne tait un spectacle d'honneur qui ravissait son esprit; saint Jean est un objet d'amour qui contente son cur. Il y a quelque chose de plus clatant en ce spectacle; il y a quelque chose de plus charmant en cet objet d'amour. Enfin Etienne est un homme et un nom de couronne, cela est beau et glorieux; Jean est un homme et un nom de grce, cela est doux et aimable. Hier pour parler de cet homme d'clat et qui porte le nom de couronne, nous demandmes des lumires au ciel aujourd'hui, pour parler de cet homme d'amour et de grce,
:
: :
ils n'avaient pas plus mrites que souhaitait d'avoir vu comme eux Jsus sur la terre, saint Paul en chaire dans son triomphe. C taient de noble- souhaits et dignes de la curiosit de son esprit, mais sur lesquels pourtant je voudrais enchrir, puisque les souhaits sont libres et qu'il ne coule pas plus de souhaiter beaucoup que de souhaiter peu. Je voudrais non-seulement avoir vu Jsus-Christ, mais avoir l vu et regard de Jsus-Christ et regard des mmes yeux dont il regarda son
i i
premier disciple saint Andr pour l'appeler compagnie: des mme- veux dont il regarda saint Pierre pour lui toucher le our dans son infidlit tram Luc, XXII Je oudrais av oir eu l'honneur de l'aborder, de jouir un peu de temps de la douceur de son entrelien, de reccvir
sa
<
:
divines instructions, et, en l'coulant, avoir trouv quelque entre dans son cour, et emport quelque illade d'amour, comme ce jeune homme duquel il est dit dans saint Marc que Jsus l'ayant regard l'aima Intuitifs eum dilexit eum (Marc, X). Je voudrais l'avoir reu dans mon logis, l'avoir traite ma table et par toute sorte de services avoir mrit ses bonnes grces, comme ces saintes htesses qu'il aimait si tendrement Dili<jcbat Martham ci sororem ejus Mariant {Joun., 11). Mais je voudrais surtout avoir eu part aux faveurs de saint Jean, et sans lui rien oler, avoir t, comme lui, le disciple que Jsus aimait. Aprs cela, mes souhaits sont puiss et je ne vois plus rien dsirer sur la terre car quel honneur de possder l'amiti
: : ;
d'un Fils unique de Dieu ? Quel contentement de parler en ami el cur cur celui qui d'un regardfailtrembler les sraphins, el d'une parole branle tout l'univers? Je crois que tout ce qu'il y a d'anges dans le ciel, s'ils eussent l capables de jalousie, lui eussent envi ce bonheur, qu'ils eussent dsir de passer dans un corps, d'avoir des yeux el une langue pour gagner le cur de cet Homme-Dieu par quelques sensibles attrait-. C'est l'honneur,
l'avantage, c'est le privilge particulier de saint Jean incommunicable aux anges et
c'est
.
el qu'il nous faut un peu plus approfondir qu'on ne fait ordinairement. Car je puis bien vous dire, messieurs que ces paroles qui sont pleines de lanl de h armes ,et qui portent tant de douceurs dans le cur, ne sont pas nanmoins sans pines, cl ne jettent pas de petites difficults dans l'esprit 11 est indubitable que saint Jean a t le plu: aim entre tous les disciples, mais il n ]> is bien ais de vous dire ni de savoir coin-'
,
aux hommes
ment
demandons-lui des grces. Marie
doit bien obtenir, puisqu'elle est grce et la mre de saint Jean. Ave.
nous les la mre de
disil a cl le plus aim entre tous les ciples ;el puisque cet amour est le fondement de (oui noire discours ati-si bien que de toutes les grandeurs de saint Jean il faut commencer par le bien connatre, el VOUS en d.
Vous n'ignore/ pas
faisait
les
,
beaux souhaits que
lorsque
saint
Augustin
dans
les
clarer nettement ma pense, l'ourle faire I. Je prsuppose premirement, quand on parle de Noire-Seigneur , qu'on parle d'une personne quijoignait ensembledeux natures,
:
1-200
SERMON POUR LE JOUR DE SAINT JEAN L'EVANGELISTE.
et
*210
deux volonts
,
deux
tats
,
par consquent
,
qui avait plusieurs amours qui aimait comme Dieu qui aimait comme homme qui aimait autant qu'ils taient aitous les aimables mables, de toutes les manires qu'ils taient aimables, et par toutes les raisons qui les rendaient aimables. Le savant cardinal Tolet, sur le chapitre onzime de saint Jean run amour duit tous ses amours quatre divin et trois amours humains. L'amour divin est celui qu'il a eu comme Dieu ds l'ternit avec son Pre et le Saint-Esprit pour tous les hommes du monde et justes et pcheurs car c'est cet amour qui l'a port s'incarner pour eux. Les trois autres sont humains, qu'il a eus comme homme pour
,
prparait de plus grandes grces. il les a aims de cet amour spirituel et de charit non-seulement comme le commun des hommes ou mme des fidles et des justes, mais encore comme des personnes d'une extraordinaire saintet. Il les a aims de l'amour moral cause de leur bont, de leur probit, de leur innocence il les a aims de l'amour naturel, parce qu'ils taient lui, ses disciples, ses domestiques et ses amis et comme il les ap-
auxquelles
il
Comme homme
l'amour mospirituel l'amour naturel. L'amour spirituel c'est celui que nous appelons amour de charit, qui aime les hommes pour Dieu, en sorte que le motif de les aimer, c'est Dieu seul et Notre-Seigneur a eu cet amour, ds l'instant de son incarnation, pour tous les hommes du monde pour lesquels il accepta ds lors tout franchement la mort, dessein que Dieu ft glorifi en leurs personnes par la saintet et par la gloire qu'il leur mriterait. L'amour moral, c'est celui qui est fond sur l'honntet des vertus morales et sur les bonnes murs despersonnes que nous connaissons comme quand nous aimons un honnte homme pour sa sagesse, pour sa sincrit, pour sa fidlit, pour son intgrit
les
hommes l'amour
,
ral
et
gnrosit, pour sa libralit et autres semblables vertus. On ne peut pas
pour sa
douter que Notre-Seigneur n'ait eu cet amour aussi pour ceux qu'il a vus dans cette honntet de vie et de murs. Enfin l'amour naturel, c'est celui qui est fond sur quelque liaison ou sur quelque qualit naturelle, comme surlcsang sur l'alliance, sur l'essur le bon naturel sur quelque grce prit extrieure sur quelque adresse particulire, sur une sympathie et autres choses semblables comme, quand nous aimons nos proches nos allis, nos compatriotes, nos camarades, ceux qui ont couru la mme fortune que nous, ceux qui nous ont obligs de quelque faveur, ceux enfin qui la nature a donn quelquesqualits agrables nos yeux ou nos esprits. Et qui doute que NotreSeigneur n'ait aim de la sorte ceux qu'il a rencontrs dans la conversation dignes de cet amour, puisqu'il tait vraiment homme, et que la divinit n'teignait pas en lui les sentiments de l'humanit? Cela prsuppos, il faut voir maintenant quel amour il a eu pour saint Jean qu'il n'a pas eu pour les autres disciples puisqu'il est le disciple que Jsus aimait, quasi solum riilii/rret, dit saint Augustin(7Yrf. 124., ? Jo.).
,
pelaitlui-mme, ses frres. Qu'a donc eu saint Jean plus que les autres? Pourquoi est-il le disciple que Jsus aimait? Ce n'est pas qu'il ait t aim d'un autre amour mais c'est qu'il a t plus aim que les autres de quelqu'un de ces amours. Mais de quel amour? c'est la difficult. Est-ce de l'amour ternel et divin? Certes les paroles de l'Evangile ne nous obligent pas de le croire, car elles disent que Jsus l'aimait devant qu'il ft homme il n'tait pas Jsus. Elles signifient donc un amour humain qu'il a eu pour saint Jean depuis qu'il est Jsus c'est--dire depuis qu'il est homme. Dirons-nous aussi qu'il l'a plus aim de cet amour humain que nous avons appel spirituel, et qui est un amour de charit? Si cela tait, saint Jean aurait surpass tous les disciples en saintet; car l'amour de charit en Notre-Seigneur se mesure la saintet des personnes qu'il aime s'il a plus aim saint Jean parla charit, c'est qu'il a vu et qu'il a mis plus de grce et plus de saintet dans son me. Or de vous dire si saint Jean a eu de l'avantage en la saintet par-dessus ses confrres qui des hommes le peut dire, et qui le. sait? Mais il n'est pas croyable que saint Jean lui-mme nous ait voulu dire cela quand il nous a dit que Jsus l'aimait lui qui ailleurs parle de soi si modestement, et qui se met au nombre des pcheurs Si dixerimus quoniam peccatum non habemus, ipsinos seducimus (S. Joan., Ep. I, c,l).Il n'y a pas d'apparence qu'un homme si humble ait voulu dire que Jsus l'aimait singulirement d'un amour qui marquait en lui une plus grande saintet. Saint Jean ne nous a jamais donn ces paroles en ce sens, qui n'et pas t bien reu de sa plume outre qu'il ne connaissait pas probablement le point de sa saintet ni de celle des autres pour les comparer. Il ne reste donc plus sinon qu'il ait eu de l'avantage aux deux autres
,
: ,
amours humains, au moral
et au naturel, qui se rencontrent ordinairement dans toutes les amitis humaines, et qui ont fait mon avis celle de Jsus- Christ avec saint Jean.
comme
et non s'il n'et aim que lui seul point les autres. Or il est certain nanmoins que Notre-Seigneur a aim tous ses disciples de ces quatre amours. Comme Dieu, il les a nonaims de cet amour ternel et divin seulement comme tous les hommes en gnral pour le salut desquels il a voulu se faire homme, mais comme des personnes choisies
,
Et ainsi je dis, messieurs, pour conclure tout ce raisonnement, que celte dilection singulire de Notre-Seigneur n'a t autro chose, au sens de saint Jean ( nous verrons tantt ce qui s'en peut infrer), qu'une certaine inclination ou amiti humaine qu'il a eue plus grande pour saint Jean que pour les autres, cause des bonnes qualits nalurelles et morales qui le rendaient plus agrable ses yeux et plus aimable son esprit : amiti toute semblable aux amitis com-
munes que
des gens d'honneur ont parmi
1-211
0HA1I-.I
l'o
s\Chr.S
le
ASIILLON.
ses paroles, de
\.\l
vie, ses Inclinations
i
les uns pour les autres, quand ils se lont connus dans une honnte conversation. Il arrive souvent que nous aimons d'un parlait amour de charit, des personnes de qui nous connaissons l'minente saintet, et nanmoins nous n'avons pas pour elles cette inclination d'amiti, celte familiarit, cette ouverture d'ami, parce que nous ne trouvons p\as en elles certaines entres, certains rapports, certains charmes naturels qui lient les curs des amis et les font ouvrir les uns aux autres, comme un prince aimera quelquefois beaucoup un ministre d'tat qui lui d'un amour il l'aimera est fidle et utile noble et royal, il lui dira le secret de ses affaires, il lui confiera les plus hautes charges, il lui sera ce qu'Alexandre tait Parmenion mais il n'en fera pas son Hphesion, il ne le fera pas son favori, il ne lui sera pas familier ni intime comme un ami parce que son ge, ou son humeur, ou son esprit n'ont pas de conformit avec l'esprit et l'inclination du prince. Ainsi je veux que Noire-Seigneur ait aim tous ses disciples galement, de l'amour de charit, qui est un amour plus relev et comme royal nanmoins il n'a pas eu pour aucun d'eux celte inclination, celte douceur, celte franchise d'ami, parce qu'ils n'avaient ni les grces naturelles, ni les murs de saint Jean, qui en ont t les attraits. Saint Jean, premirement, tait proche parent et cousin-germain de Notrc-Seigneur. Il tait en la fleur de son ge quand il connut Notre-Seigneur, il n'avait pas trente ans. C'tait un jeune homme bien fait et de bonne grce, d'un bon naturel, d'un abord et d'un entrelien agrables il avait l'esprit vif, subtil et perant, dit saint Cyrille, et cela parait dans son vangile (S. Luc XII, c. 63). Il tait gnreux et port choses grandes, d'o vient qu'il aspire la premire place du royaume de Notre-Seigneur et pour y parvenir, il ne fait point de difficult de boire son calice, quelque amer qu'il soit. 11 avait
nous
d'honnte, sa puret, son intgrit,, sa rirginft anglique. Je crois (pie vous m'avouerez que Notreneur avait bien choisi en la personne de saint Jean, pour en faire an ami et son (dus familier et plus intime ami, puisqu'il tait aimable entre tous par cet assemblage de toutes les qualits qui peuvent rendre un homme aimable un autre, et fonder entre
tout
et
sa ce qui tait de
beau
eux une parfaite amiti. II. Il nous reste maintenant de connatre
le prix et l'excellence
de celte amiti, et les avantages qu'elle a produits en la personne / de ce bien-ai'm, de peur que yous nepen qu'elle ne soit pas fort estimable, parce qu'elle n'tait qu'humaine. Sur quoi je mois premirement, que cette prie de considrer amiti n'a pas t une inclination aveugle, tmraire, passionne, une amiti de chaleur et de transport, mais une inclination trssage, commande et conduite par une raison infaillible aprs une parfaite connaissance du mrite de la personne. Que s'ensuit-il de l ? Il s'ensuit que saint Jean a t dignede celle amiti singulire, qu'il a eu toutes les qualits pour tre chri, mais uniquement chri du plus sage et du plus honnte des hommes, pour l'approcher de plus prs et traiter avec lui plus familirement. Il a donc t le mieux qualifi et le plus aimable des hommes. Voil dis-je, un grand honneur pour saint Jean d'avoir t prfr de Notre-Seigneur dans ce choix d'amis, tous les hommes, et d'aTO>r mrit celle prfrence par les bonnes qualits car un tel ami, l'intime de lsas-Christ, choisi par lui-mme entre tous, doit avoir t le plus agrable et le plus accompli des hommes dans le naturel et dans le moral, qui fondent et qui lient les honntes amitis. Secondement, cette amiti n'a pas t seulement conduite par la raison, mais encore ordonne par la charit, qui commandait
i
toutes
une douceur et une affabilit charmantes dans la communication il tait cordial affectueux, tout cur; lisez ses ptres, ce n'est que douceur ce n'est qu'amour et chari'. Il avait une candeur, une ingnuit ravissante, une franchise, une honnte libert, une confiance d'ami qui est peut-tre la chose du monde qui gagne plus les curs.
; , ,
les actions intrieures et extrieures de Notre-Seigneur gouverne par le Verbe divin qui rglait aussi tous les amours, tou;
adions humaines de Jsus-Christ: Cnput Christi Dfttl
tes les inclinations et toutes les
(I
Saint Pierre veut connatre le tratre disciple, mais il n'ose le demander Notre-Seigneur. Saint Jean le lui demande hardiment, dicit ei: Domine, quis est (S. Joatt., XIII), et il le sut. H tait ardent et agissant ami. Vous le voyez quand les Samaritains refusent l'entre de leur ville Noire-Seigneur cet enfant du tonnerre prend son temps aussitt : Vous plat-il, Seigneur, que je commande que le feu du ciel descende sur eux,
:
Cor., XII) La lle de Jsus-Christ, ce qui conduisait et ce qui commandait en J-usChrist, c'tait Dieu. Que s'cn<uil-il de l? 11 s'ensuit fort probablement, ce que les Pres aussi pour la plupart nous ont dit. que celle dileclion singulire pour saint Jean infre une saintet singulire en saint Jean je ne dis pas par-dessus saint Pierre ou quelque autre particulier; je n'entre point dans ces conteslations, mais au moins par-dessus le commun des disciples, s'il y a eu quelque ingalit entre eux. Et en voici les raisons que je viens de toucher, mais qu il faut expliquer. 1. Premirement, l'ordre de la charit veut
: ;
consume ( S. Luc, IX)? Il tait constant en son amiti, cela se voit en ce qu'il ne quitte jamais son matre il le suit jusque dans le logis de ses juges, il le suit jusqu' la croix et demeure ses pieds. Joignez tout cela l'innocence de son esprit,
et
qu'il les
fidle et
qu'on prfre, mme pour le spirituel, les personnes qni nous sont plus proches celles qui
sont plus loigne- de nOUS, car c'est la proximit qni rgle el qui ordonne la charit. Je me dois vouloir et procurer plus de bien qu tout autre, parce que je me suis plus prochtj
121;
SERMON POUR LE JOUP DE SAINT JEAN L'EVANGELISTE.
:
121
que tout autre
je
dois donc en vouloir
et'
procurer plus, s'il est en ma puissance, ceux qui me touchent et qui m'approchent de plus prs Je dois vouloir plus de bien mon pre qu' mon frre, mon frre plus qu' mon cousin, un ami plus qu' une personne indiffrente; et si les uns et les autres ont besoin de mon assistance et de mon secours pour le spirituel, aussi bien que pour le temporel, pour le s;ilut et pour le bien de leurs mes, je dois laisser mon frre
pour courir mon pre, je dois quitter mon cousin pour aller mon frre, je dois laisser un inconnu pour secourir un ami et quelquefois mme un parent pour secourir un ami, car il y a tel ami qui je dois beaucoup plus qu' un parent. Ce qu'tant suppos, voici comme je raisonne. La charit nous oblige d'observer cet ordre entre les personnes que nous aimons et de prfrer les plus proches aux plus loignes, mme pour le qui rglait spirituel. Noire-Seigneur donc et qui ordonnait toutes ses actions par la charit, aura suivi et observ cet ordre et prfr aussi pour le spirituel les plus proches aux plus loigns. Car, messieurs, croiriezvous qu'il et mpris et abandonn les per,
sonnes avec lesquelles
il
vivait
sait tous lesjours familirement,
et converpour aller r-
pandre ses grces plus abondamment sur des personnes qui ne lui taient rien et qu'il n'avait jamais vues ? qu'il et t avare ses amis et ses domestiques des grces spirituelles qui sont les plus estimables, pour en tre libral des trangers ? Il n'y a nulle apparence. Et c'est en quoi l'on met l'avantage de ceux qui ont l si heureux que de voir Noire-Seigneur sur la terre, de le connatre
et d'tre
qui aimait en Notre-Seigneur. Donc cette amiti humaine singulire tait accompagne d'une amiti divine aussi singulire, autrement il y aurait eu quelque discorde entre les deux volonts du Verbe divin, l'humaine et la divine. Jamais Notre-Seigneur n'a aim personne par la volont humaine, qu'il n'ait aim aussi parla volont divine; ces deux volonts se sont toujours accordes de tout point,, tantt la divine s'accommodanl l'humaine, et suivant les honntes inclinations de l'humaine; tantt l'humaine suivant la divine, s'ajustantet se conformant elle parfaitement. Et c'est par l qu'on prouve fortement que la Mre de Dieu n'a jamais d commettre aucun pch, parce que son fils et l oblig de l'aimer et de la har, ce qui ne peut tre ; il et t oblig de l'aimer, parce qu'elle tait sa mre il et t oblig de la har, parce qu'elle et t pcheresse. Mais, direz-vous, il l'et aime comme mre par la volont humaine, il l'et hae comme pcheresse par la volont divine. Cela ne se peut pas; cesdeux volonts doiventeonspirer en leurs amours et en leurs aversions, autrement il y aurait de la duplicit, de la division et de la trahison dans cet homme-Dieu. Il aimerait, il n'aimerait pas ; il harait, et ne harait pas ; il vous ferait des caresses comme homme et vous perdrait comme Dieu ; il converserait avec vous familirement et
;
amiablement comme homme,
lierait
et
vous dam-*
;
Dieu. Cela ne peut tre ces deux volonts, la divine et l'humaine, tant unies en une mme personne, doivent s'unir aussi en leurs inclinations. Que concluonsnous de tout cela ? Voici ma pense. Ceux
comme
connu de lui
c'est qu'ensuite de cette
connaissance et de cette amiti humaine, ils ont eu sans doute meilleure part la distribution de ses grces, l'ordre de la charit l'exigeant ainsi, qu'on commence par ses amis devant que d'aller aux autres. Or appliquons ce raisonnement notre sujet. Notre-Seigneur a d convenablement prfrer, mme pour le spirituel, les plus proches aux plus loigns saint Jean donc au commun de ses disciples. Il a d vouloir plus de grce et plus de saintet un cousin, un ami singulier et intime, un frre adoptif (car nous verrons tantlqu'il l'adopta pour frre) qu'aux autres qui ne lui taient pas si conjoints ni si proches. Vous m'avouerez qu'il a d vouloir plus de grce et plus de saintet sa mre qu' toute autre crature, parce qu'elle lui tait plus proche et plus conjointe que toute aulre crature, quoique celle jonction ne ft qu'en la nature et selon le sang. 11 a d donc vouloir aussi plus de grce et plus de saintet a saint Jean qu'au commun de ses disciples, puisqu'il lui tait plus proche cl plus conjoint, et selon le sang et par son inclination particulire, et encore par cette fraternit
,
queNotre-Seigneur aime comme homme par humaine, il les aime aussi comme Dieu par la volont divine. Ceux donc qu'il aime singulirement comme homme par la volont humaine, il les aime singulirement comme Dieu par la volont divine. Si donc il a eu pour saint Jean une amiti humaine singulire, il a eu aussi pour saint Jean une amiti divine singulire. Saint Jean donc a eu quelque chose de singulier en la saintet, car la saintet est le propre terme de cette
la volont
amiti divine. El en effet, il n'tail pas biensant qu'un Fils de Dieu ft un ami particulier d'une personne qui n'et rien eu de particulier ni d'extraordinaire en la vertu et en la sainlel; car on attend cela non-seulement d'un Fils de Dieu, mais mme d'un homme de bien, que dans le choix de ses amis il considre particulirement la vertu. Ce raisonnement me semble fort et convaincant.
Mais pour le fortifier encore plus, je vous demande, messieurs, pourquoi l'on prise tant en saint Jean d'avoir t le bien-aim de Jsus, s'il n'y avait rien que d'humain dans
cette,
Il
amiti, et
si
elle n'a rien
produit de divin.
l'aimait,
est vrai
que
c'tait
un Dieu qui
adop'.ivc.
2. Secondement, cette amiti singulire que Noire-Seigneur avait pour saint Jean, quoi-* que ce ne ft qu'une amiti humaine, tait
nanmoins
l'amiti
humaine du Verbe divia
mais il l'aimait seulement comme homme, et ne lui faisait que des faveurs humaines, et eu faisait de divines d'autres qu'il ne chrissait pas de la sorte. Certes cela n'tait pas fort estimable, et j'eusse bien mieux aim la condition des autres, que l'homme n'aimait pas
1215
tant,
ot
0RAT1
US 5ACR1 S
u t dune.
et
ISTILLON.
I2IG
qoe Dieu aimait plus. S
il
l'a
estimer celte amiti de lsas, c'est qoe c'tait l'amiti d'un homme qui tait aussi Dieu, et qui airoaii absolument et en toutes les manires qu'il peut aimer, c'est--dM et humainement et divinement. Gomme quand un
princeaime un favori, spare-t-il ses qualits dans sou amiti pour aimer comme Louis, c'est--dire comme un homme particulier, fct ne pas aimer comme roi ? 11 aime absolument, et parce que Louis est roi, quand Louis aime, le roi aime; et quoique ce soit une amiti
de Louis, fonde sur
les inclinations
avoir dj donn , car il rend les (doses aimables en leur donnant heauCOUp. Si donc il a plus aim saint Jean que les autres, il lui a plus donn qu'aux autn s. Or je trouve in,is faveurs particulires qu'il lui a faites, chacune desquelles en compren une infinit. Il lui a donn toutes les qualic'est
I
mme
ts des autres saints
il
lui
l'a
fait
il loi a donne sa mre donn son cur. Par la premire il l'abrg de toute la grandeur des
;
particu-
saints; par la seconde, il l'a fait son frre par la troisime, il l'a fait un autre lui-n 11 nous faut voir tout cela.
i
dans cet hommel des qualits rapportantes son humeur et agrables son esprit, nanmoins celle amiti devient royale, produit des faveurs royales, il le fait grand, il l'avance dans les plus hautes
lires de Louis, qui a trouv
charges, il lui donne l'intendance et la conduite de ses finances, de ses armes et de toutes les affaires de son tat. Il faut parler tout de mme de Jsus. Quand il aime, il ne spare point ses volonts ni ses amours pour aimer comme homme, et n'aimer pas ou moins aimer comme Dieu. 11 aime simplement et abcet homme est Dieu, quand hommeaime,Dieuaimc :et quoique ce soit une amiti humaine fonde sur des qualits
lument parce que
cet
humaines
tire
et naturelles,
nanmoins
elle
en
aprs soi une autre divine qui produit des faveurs divines, c'est--dire une saintet extraordinaire et des grces toutes singulires. Vu mme que saint Jean ne sparait point les qualits de Notre-Scigneur en son amour, pour l'aimer comme homme, et ne le pas aimer ou le moins aimer comme Dieu. 11 aimait absolument Jsus, tel qu'il le savait tre et homme et Dieu, et plus encore comme
Dieu que
devait
le
comme homme. Notrc-Seigneur lui rciproque, et comme il tait singulirement aim selon les deux natures, il le devait singulirement aimer par les deux
volonts. Qu'ainsi ne soit, voyons ce que celle III. dilection singulire de Jsus a valu saint Jean, et par les faveurs publiques, jugeons des secrtes et invisibles qui se font dans
c'est le procd ordinaire sagesse de Dieu, aprs qu'il a fait plusieurs choses, d'en ramasser toutes les perfections en une, pour nous les reprsenter loules ensemble avec plus de beaut et plus de gloire. Il cra les esprits angliques et puis les corps de ce monde lmentaire sur la fin il cra l'homme, un pelt monde qui en sa nature comprend loules les perfections des natures spirituelles et corporelles. Dans la loi de Mose il chargea les Juifs de plusieurs commandements. Ceux qui ont t curieux d'en faire le dnombrement en comptent ce me semble jusqu' deux cent quarante-huit positifs autant, disent-ils qu'il y a d*< ments au corps humain; et jusqu' trois cent soixante-cinq ngatifs: autant que nous avons de nerfs mais tous sont compris dans le seul commandement de l'amour Plnitude letjis est dilectio (Rom., XIII U a donn tous les agents naturels leur vertu et leur action particulire au soleil, une vertu et une action universelle qui enferme, qui contient les vertus et les actions de tous les autres. Lui-mme, vivant parmi Jes hommes, avait merveilles, et en si grand fait de grandes nombre, que le monde ne suffirait pas, dit saint Jean, pour les livres qu'on en pourrait crire; sur la fin, il en fit une rcapitulation et un sommaire au saint sacrement de l'autel. Memoriam fecit mirabiliorum suorvm
1.
Premirement,
de
la
l'intrieur et au cur. L'amour est d'une nature librale, il donne tout; c'est pourquoi Platon dit qu'il est pauvre et enclin au larcin, parce qu'aprs avoir tout donn, il drobe pour avoir de quoi donner. Cela est vrai de notre amour, mais non pas du divin qui est inpuisable. Aussi le mme Platon disait que les amours des dieux taient les causes de toutes choses. En nous autres, l'amour est la cause de toutes nos passions, de tous nos dsirs, de loutcs nos haines, de toutes nos colres de toutes nos tristesses, de toutes nos joies car nous ne dsirons, nous ne hassons nous ne nous fchons nous ne nous rjouissons, que parce que nous aimons quelque chose que nous avons, ou que nous n'avons pas, ou que nous avons perdu. En Dieu ''est la cause de tous les effets qu'il produit m la nature et en la grce, de la cration, de de la la rdemption de la prdestination rocation de la justification de la glorification et de tout. Aimer en Dieu, c'est donner,
, ;
,
CX). Faut-il s'tonner, si parmi les saints, a voulu aussi qu'il y en et un qui ramasst en lui-mme toutes les grces et toutes les qualits des autres, et que celui-l fut saint Jean, son favori? Pour les antres, on divise les grces el les ministres, dit saint Paul (I les uns sont aptres, les autres Cor., XII) prophtes, les autres docteurs Atius auidem sic, aliits rero sic (I Cor., Vil). Mais saint Jean a tout il est aptre il est prophte en ses rvlations, il est vangliste, il est docteur, il est martyr, il est vierge , il est tout. Ce n'est pas assez dire qu'il a loules ces qualits, il faut dire encore qu'il est minent dans toutes ces mmes qualits; entre les aptres le bien-aim entre les prophtes le plus illumin; entre les ranglistes le plus sublime: c'est l'aigle Facis aquittt desuper ipsorum quatuor [Ezech. I) entre les docteurs le plus subtil entre les martyrs, car il a <'ic deux lois tnartj r le plus prouv au pied del croix en la personne de NoireSeigneur el en celle de Marie il a ete trois
(Ps.
il
:
:
martyr en sa propre personne martyr, quand il fut jet dans l'huile bouillante; m.irfois
:
1217
tyr,
tyr,
SERMON POUR LE JOUR DE SAINT JEAN L'EVANGELISTE.
fit
1218
quand on lui quand il fut exil (car l'exil est une mort civile). S'il n'est pas mort dans ses supplices, il n'importe, car il suffit pour tre martyr de recevoir une plaie mortelle; si Dieu vous sauve par un miracle, comme il fit saint Jean,
le
avaler du poison;
mar-
comme
miracle ne vous ravit pas l'aurole ni la du martyre. Enfin, entre les vierges il a t lange, et l'ange gardien de la reine des
gloire
vierges, c'est ainsi qu'elle l'appelle elle-mme dans un sermon de l'abb Guerric, quand, la mort, l'ange Gabriel lui offre son service Non est opus, dit-elle sufficit virgo omjetas meus, novus in carne, discipulus qutm diligebat Jsus (Serm. de Assumpt.) Vous ne m'tes pas ncessaire c'est assez que j'aie mon ange auprs de moi, cet ange incarn ce disciple que Jsus aimait. Celte virginit anglique a oblig les peintres de nous le reprsenter toujours jeune comme les anges, quoiqu'il ait t le plus g des aptres et qu'il ait survcu soixantehuit ans Notre-Seigncur. On peint les anges toujours jeunes pour signifier, dit saint Denys, qu'ils ne vieillissent jamais. On peint saint Jean toujours jeune pour signifier que la fleur de sa puret virginale ne s'est jamais fltrie. C'est pourquoi on ne laisse point corrompre son corps sous la terre, on ne l'a:
sa mre, et jusqu' la mort il fut le fils et le Jsus de Marie , et lui en rendit tous les devoirs. Voil sans doute une faveur inestimable, sur laquelle il y a plus penser et dire que nous ne saurions ni penser ni dire , que Jsus, dans les derniers moments de sa vie, disant adieu ses amis, ait voulu choisir entre tous celui-ci , pour commettre sa charge et confier sa Gdlit la personne du monde qu'il aimait le plus et qui lui lait seule plus chre que toute l'Eglise ensemble, et mme que la triomphante qui comprend les hirarchies angliques, et qu'il ait voulu le donner rciproquement cette personne ,
donner pour fils, comme lui-mme donn elle pour fils, et non-seulement le lui donner pour fils, mais pour son
et le
lui
s'tait
fils Jsus, afin qu'il lui reprsentt son fils Jsus qu'il remplt la place qu'il supplt l'absence, qu'il rpart la perte de Jsus et l'en consolt; c'est une substitution qui le fait tre vicaire de Jsus en qualit de fils de Marie comme saint Pierre a t vicaire de Jsus en qualit de chef de l'Eglise ; et n'est-ce pas l'approcher bien prs nonseulement de Marie, mais de Jsus encore, et le faire en quelque faon Jsus mme?
, , , ,
3. Il
ne reste donc plus, pour
qu'il lui
le faire
tout
fait
un autre lui-mme, sinon
lui
qu'il lui
bandonne point aux
devant
il
vers,
on
le
ressuscite
temps, on le porte dans le ciel o est vivant et glorieux avec le roi et la
le
reine des vierges.
ouvre son intrieur, ce qu'il a de plus cach et c'est la troisime faveur qu'il a faite saint Jean. Vous savez que les anciens
qu'il
donne son cur,
,
communique
Secondement, voil dj saint Jean bien et dans un rang minent au-dessus de tous les saints, mais pourtant bien loin encore de Marie et de Jsus, il le faut donc approcher de ces deux personnes excellentes. C'est ce que fait Notre-Seigneur, le donnant pour fils Marie sa mre, et non-seulement le lui donnant pour fils mais le substituant en sa place pour tre Marie ce que Jsus afin qu'elle le regardt comme Jlui tait
2.
haut
qu'elle l'aimt comme Jsus, elle tnt au lieu de Jsus. C'est pourquoi Origne (Uom. 2 de Diversis) dit que dans celte action
sus
ne devint pas seulement fils de par consquent frre du Sauveur (ainsi l'appelle le cardinal Pierre de Damien, fralrem Salvatoris) mais qu'il devint Jsus mme et qu'il se changea en Jsus. Mulier ecce filius luus, hoc est, dit-il, ecce filius tuus Jsus, quem genuisti (Serm. 1 de S. Joan.) Femme, car il n'y a plus de mre pour moi, je ne suis plus, je meurs ne me regardez plus, car vous n'avez plus de fils en moi, mais voil dsormais votre fils, celuivoil celui qui vous sera le Jsus que l vous avez engendr ; quand vous le voyez, vous me voyez quand vous l'aimerez, vous m'aimerez, car je vous le laisse pour moi
saint Jean
et
Marie
nous ont reprsent l'amour avec une grande ouverture au ct, par laquelle on dcouvrait son cur; d'aulant que l'amour n'a rien de ferm, rien de secret, il ouvre son cur et le montre jusqu'au fond et le donne ceux qu'il aime. C'est pourquoi, comme jamais homme n'a si parfaitement aim que Jsus-Christ, jamais homme n'a donn ni ouvert son cur si franchement que lui. Certes saint Jean semble l'avoir tellement possd qu'il se l'est comme appropri, et dans ses crits, et dans la conversation qu'il a eue avec son bien-aim. Dans ses crits, j'ai pris garde que s'il y a quelque chose nous dire de ce cur, c'est lui seul qui le rapporte comme s'il s'tait rserv tout ce qui louche ce cur. Les autres vanglisles nous par,
soyez-lui ce que vous m'avez cl, et il vous hora a<scia ce que je vous tais. Et ex cepit eam discipulus in sua (S. Joan., XIX). Ces paroles firent ce qu'elles disaient, elles
Ma
donnrent Marie un cur de mre pour saint Jean, et saint Jean un cur de fils et de Jsus pour Marie. Ds lors il la prit pour
sienne,
il
la
regarda,
il
l'aima et la servit
lent des clous des pines , des fouets des plaies de ses mains et de ses pieds il n'y a que lui seul qui parle de la lance et de la plaie du cur il fut curieux de remarquer celte plaie et la liqueur qui en sortit, ce sang et cette eau pour nousen rendre tmoignage. Les autres nous disent bien que Notre-Seigncur ressuscit fit voir ses disciples les trous de ses mains et de ses pieds ; mais saint Jean ajoute qu'il leur fit voir encore son ct perc; ce cur lait lui, Notre-Seigncur le lui avait donn, c'tait lui d'en parler. Dans la conversation avec Jsus-Christ, qui a possde ce cur comme lui Jean-Raptisle tremble quand il lui faut mettre la main sur la lle pour le baptiser, Madeleine se contente des pieds , saint Thomas de l'attouchement de ses plaies , saint Pierre a de la peine souffrir seulement qu'il le touche, mais saint
, , :
:
1-219
ORATF.IRS SACRS. CASTIl
.1
JQtl,
1220
a fait
Jean se va reposer sur son cur; c'est sa place, parce qu'il est le bien-aim; comme |,i place du Fils (Je Dieu est le sein de son Pr parce qu'il es! le bien-aim de son l're. nigentnu Filins qui est in sinu Putris (S. Joann., 1). C'est sur ce cur que siri! Jean apprend des secrets qu'on ne dit point aux autres disciples, qu'on ne dit pas mme Pierre c'est de ce cur qu'il lire ces hautes penses qui ont tonn le ciel et la terre qui ont fait les anges mmes ses disciples comme il tait disciple de Jsus-Christ A quo didiccrunt anqcli qu ignoraverunt, dit saint Chrysostome (Prolog, in S. Joann.). Il entra dans ce cur pour en dcouvrir le fond pour y voir l'intrieur de Jsus-Christ qui nous tait cach, cette gnration ternelle, cette filiation, cette divinit qui ne paraissait point, et pour nous en dclarer les secrets jusqu'alors inous. Isac avait voulu nous en dire quelque chose, mais tonn de ces merveilles, il demeura dans l'admiration et dans le silence. Generationem rjtis qui enarrabit (/., LUI)? Saint Paul en apprit quelque chose au troisime ciel mais ce fut pour lui seul Audivit arcana verba qu non
: : ,
fyotre-Seigneur approcher saint Jean plus prs de lui et de Marie, sa mre, que les autres saints, l'adoptant pour frre, le subrogeant en sa place pour tre le (ils et le Jsus de Marie il l'a donc aussi considr devant les .mires dans la distribution des grces car, puisque ces deux personnes sont les dispensatrices des, trsors clestes, et que par elles nous viennent toutes les grcef, celui qui en a plus approch doit y avoir eu
:
meilleure part. C'est le raisonnement de Pierre de Damien Cum fratr sit frre aller, tiem jure eril major merilis eo qui speciali gratta frter est Saivatoris (Ser. 1 de S. Jean): Puisque tre mon frre c'est tre un autre moi-mme, personne ne peut raisonnablement contester de l'avantage des mrites ave; celui qui par une grce spciale est le frre du Sauveur. Enfin Noire-Seigneur s'est ouvert et dclar saint Jean, non -seulement comme
:
Dieu,
et lui
homme, mais encore comme Verbe et comme lui communiquant les connaissances
disant les secrets du Verbe divin, et
le
homini loqii (II Cor., XII). Mais saint Jean nous dit tout. Comme le Fils unique qui est dans le sein du Pre nous a fait connatre ce Pre, Unigenitus Filius qui est in sinu
licet
aim singulirement, ce n'a pas t seulement comme homme mais encore comme Dieu; par consquent il l'a favoris singulirement dans la communication des grces, car une
Si
faisant son
Verbe mme.
,
donc
il
l'a
Palris ipse enurravit, aussi ce disciple uniquement aim, qui est dans le sein du Fils nous a fait connatre ce Fils Discipulus qui estinsinuChrisli ipse enurravit. Ce Fils esi le Verbe du Pre, parce qu'il est la connaissance qui le comprend et la parole qui le fait connatre aux hommes. El ce disciple est le Verbe du Verbe, parce qu'il a la connaissance du Verbe et qu'il est la parole du Verbe pour le dclarer au monde. Trois personnes ont conu et produit ce Verbe, mais bien diffremment le Pre ternel, Marie et saint Jean. Le Pre ternel l'a conu dans son sein fcond et l'a produit Dieu comme lui pour
, ,
:
lui-mme dans
l'ternit Marie l'a. conu dans ses entrailles et l'a produit homme dans le temps pour nous le rendre sensible et palpable, et saint Jean l'a conu dans son esprit et l'a produit dans ses paroles et dans ses crits pour nous le rendre intelligible. Dilecli Joannis animam dit Ruperl, eodem Vcrbo imprgnavit ut Verbum ineffabilc per voeem
; ,
,
grce singulire est l'effet ncessaire d'une amiti divine singulire. C'est dire beaucoup en peu de paroles, et cela suffit pour vous faire connatre les grandeurs et les mrites de ce favori de NotreScigneur, et pour vous donner l'envie de mriter sa faveur par un culte religieux et par une dvotion particulire. Certes l'honneur et l'amour que nous devons Jsus-Christ nous obligent honorer cl aimer particulirement ce grand aptre, puisqu'il a t son bien-aim, et que l'honneur qu'on lui rend se rend Jsus-Christ et doit tre bien agrable un si bon, si fidle et si cordial ami. Que s'il faut encore avoir gard notre intrt, quel mdiateur plus puissant pouvonsnous avoir auprs de Jsus-Christ, pour emporter de lui quoi que ce soif, que son ami
particulier et son frre , auquel il a ouvert tout son cur, et avec son cur tous ses trsors, principalement si nous le joignons avec Marie, la mre commune de l'un et de l'autre? Et si nous le faisons servir de second Marie, qu'est-ce que saint Jean n'obtiendra
les services qu'il lui
litlerasque ejus audibile et intelliyibile procder et (in c. 1 5. Joann.). Le ventre de Marie a t rempli du Verbe, l'esprit de saint Jean a t rempli du mme Verbe ; le ventre de Marie l'enfantant nous l'a fait voir, l'esprit
point de Marie, sa mre, aprs l'honneur et a rendus, et qu'est-ce
que saint Jean avec Marie,
de saint Jean l'enfantant nous
tendre.
l'a
fait
en-
le fre avec la mre, n'obtiendront point d'un si bon frre et d'un si bon fils? Adressons-nous donc avec
Voil des faveurs merveilleuses, d'o, si vous voulez, nous conclurons aisment l'avantage de grce et de saintet que nous cherchions en saint Jean. Notre-Seigncur a donn saint Jean touil lui a donc aussi donn toutes leurs grces; il lui a donn (Je l'avantage sur eux dans les qualits donc
tes les qualits des saints
aussi dans les grces, puisque ordinairement i: proportionne les grces aux qualits.
confiance ce favori et ce frre de Jsus cl pour rendre nos demandes plus recevables rendons -nous imitateurs de ses vertus, de celles principalement qu il nous a le plus recommandes, ou dont il nous a donne de plus grands exemples en sa vie, de sa mansutude et de sa charit, de sa dvotion envers la sainte Vierge cl de l'amour qu il a eu pour Jsus. Il a t le plus doux, le plus dbonnaire et le
dans tous nos besoins;
plus charitable
d< s
hommes;
cela parat dans
12-21
SERMON POUR LE JOUR DES SAINTS INNOCENTS.
dans tout
dit
12-22
ses Eptrcs et
le
cours de sa
vie.
Vous savez ce qu'en
saint
Jrme, que
mme
en l'extrme vieillesse,
il
comme
il
se
ils mouraient , qu'ils lui offrirent leurs vies et acceptrent volontai-
la raison leur fut celui pour lequel
avanc, qu'ils connurent
faisait porter l'glise,
n'avait point d'au-
tres paroles
en
la
bouche, pour l'dification
:
des fidles, que celles-ci Mes petits enfants, enlr 'aimez-vous : c'est le commandement du Seigneur, c'est tout ce que j'ai vous dire et tout ce que vous avez faire. Il n'avait que la charit dans le cur et il ne leur pouvait parler d'autre chose. Que. dirai-je de sa dvotion envers la sainte Vierge? Croyez-vous
rement leur martyre. C'a t l'opinion de quelques thologiens rapports par saint Thomas, et qui citent pour eux saint Chrysostome (XXII, q. 124, art. 1 ad 1) en l'homlie des innocents, qui est la troisime sur divers lieux de saint Matthieu (si toutefois saint Chrysostome en est l'auteur, de quoi je doute fort). Quoi qu'il en soit, cette opinion s'avance sans aucun fondement, et n'a t invente que pour faire ces enfants martyrs, quoi l'usage de la raison n'est nullement ncessaire, puisque, comme dit fort bien saint Augustin, ils ont pu recevoir la grce et l'effet de ce baplme de sang aussi bien qu'ils reoivent tous les jours la grce et l'effet du baplme d'eau, sans aucune connaissance; c'est la mme chose. L'Eglise honore plusieurs autres enfants martyriss. Diront-ils encore que Dieu a fait miracle et leur a ouvert l'esprit avant le temps? C'est deviner sans raison. Je dis donc que l'enfance qui n'est pas capable de vertu est pourtant capable du martyre, jusque dans le ventre de la mre, et que si l'on martyrisait une femme enceinte, quand bien mme le perscuteur ignorerait sa grossesse, son fruit serait martyr. Je dis bien plus, quand la mre mme ne serait pas martyre, comme si le perscuteur s'tait tromp et faisait mourir une infidle ou une hr-
eu uu homme sur la terre autant aim Marie, qui l'ail autant honore, qui l'ait servie avec autant de zle et de dvotion que lui? Il n'y en eut et il n'y en aura jamais, vous n'en doutez pas c'tait son second fils, cl Jsus en mourant les avait donns l'un l'autre; c'est assez dire. Enfin que doit-on penser de l'amour qu'il a eu pour Jsus, puisqu'il tait son bien-aim? Et-il mrit d'tre son bien-aim s'il n'et correspondu dignement ce divin amour? Il l'a aim tendrement, il l'a aim fortement, il s'est repos dlicieusement sur son cur, et incontinent aprs il s'est all poster au pied de sa croix, il l'a suivi sur le Thabor, et puis sur le mont des Olives et'sur le Calvaire, et rien ne l'a jamais pu sparer de Jsus. Apprenons de ce disciple charitable nous entr'aimer saintement par une chrtienne et gnreuse charit, que ni notre propre intrt, ni l'injustice ou la malice des hommes ne puisse jamais altrer apprenons de ce fils de Marie tre, comme lui, les enfants et les serviteurs de Marie jusqu' la mort; apprenons de ce bien-aime de Jsus aimer Jsus comme lui, l'aimer, dis-je, partout et en tout temps- Omni tempore diligit, qui amicus Qui aime bien est, dit le Sage (Prov., XVII) aime toujours, en l'une et en l'autre fortune, dans la joie et dans l'affliction, dans l'lvation et dans l'abaissement, en la vie et la mort. Aimonsde de la sorte, et quoi qu'il arrive, soyons-lui fidles comme saint Jean et ne le quittons jamais, afin qu'il nous aime aussi comme il a aim saint Jean, qu'il ait pour nous celte bienveillance singulire qui fait la prdestination des saints, qu'il offre son Pre ses mrites et ses prires pour nous,
qu'il y ail j;imais
qui
ait
comme pour ses amis; enfin qu'il soit absolument et efficacement notre Jsus, notre sauveur et notre glorificatcur dans l'ternit.
Ainsi
soil-il.
SERMON POUR LE JOUR DES SAINTS
INNOCENTS.
Mitions Herodes occidil omnes pueros qui eranl in Bethlem, et in omnibus linibus ejus a bimatu et infra.
Urodes ayant envoy ses satellites lit massacrer tous I. s enfants nui se trouvrent en Bethlem ci dans toute la contre depuis l'ge de deux ans et an-des^ous
(S. Mattlt.,ch. II.)
Il n'est plus permis de douter si tes petits Innocents sont vraiment martyrs, puisque l'Eglise les honore et nous commande de les bonorer eu cette qualit. Quelques-uns, pour geulemi leur martyre, ont dit que l'usage le
tique pour une chrtienne, lanire ne serait pas martyre, mais son fruit le serait, car il aurait perdu la vie pour Jsus-Christ, et son sang lui doit servir de baptme. C'est le privilge de l'innocence de ces enfants, que de remporter les fruits du martyre qu'ils ne connaissent point; mais il faut voir s'il n'y a point d'autres innocents martyrs s'il n'y a point d'innocence raisonnable dans le monde qui mrite le mme honneur du martyre, quelquefois sans effusion de sang. C'est le sujet que je vous traiterai aujourd'hui avec l'assistance du Saint-Esprit, que nous lui demanderons par la reine des martyrs. Ave. J'ai lu autrefois dans saint Chrysostome, en l'homlie neuvime sur la seconde Epitre de saint Paul aux Corinthiens, que de son temps il se trouvait beaucoup d'esprits libertins qui avaient ordinairement ces paroles de raillerie en bouche, qu'il appelle un peu trop doucement, ce me semble, des paroles ridicules; je les appelle, moi, des paroles impies, injurieuses Dieu et approchant du blasphme Donnez-nous ce jour ici, et prenez demain pour vous. Us voulaient dire, selon l'explication de ce saint prlat Vous autres dvols et dvotes, qui condamnez notre conduite, qui faites profession d'une svrit que nous ne gotons point, qui tes si rgls, si mortifis et si austres en votre vie, voulez-vous aujourd'hui vous accommoder avec nous? Il est ais, partageons entre nous les plaisirs, gardez pour vous les
,
: :
plaisir de l'autre vie, plaisirs de celle-ci, et
et
laissez-nous
les
nous voil d'accord; car vous aurez ce que vous demandez, et
1223
OHATEUHS SACHES. CASTIU o\
rien.
1224
nous n'y perdrons
Eh
comment
:
n'y
la les
raison par aucune action
li'
messanlc,
ni
perdrez-vous rien? Ils raisonnaient ainsi Ou ce que vous dites des supplices et des rcompenses de L'autre vie est vritable ou non. S'il esl vritable, nous sommes partags galement; c'est un contre un; nous aurons celle vie, vous aurez l'autre; vous du mal
ici, du bien ailleurs; nous du bien ici, du mal ailleurs, les partages sonl bien faits, et personne n'a sujet de s'en plaindre. Mais s'il n'est rien de tout cela, nous y gagnerons beaucoup; car nous aurons deux contre vous rien nous aurons ici notre plaisir, aprs quoi nous serons en repos; vous, au conlrairej n'aurez ici que du mal, ensuite duquel vous serez encore frustrs du bien que vous espriez, et ne serez pas plus heureux que nous. Voil leur discours, dit saint Chrysostome, qui est un discours non-seulement d'allies qui veulent ter Dieu du monde en lui lanl sa justice, mais encora
;
hommes par aucune injustice, m la nature par mimais usage de ses cratures,
ni la Dii inile par
loi-.
aucune contravention
:
Quand un homme peut dire l'ai rendu tous mes devoirs Dieu et aui hommes; le ciel ni la terre ne me sauraient faire de rela mort ni l'enfer ne m'pouvan; tent point; je ne puis douter du bien que Dieu me veut, de 1 amiti qu'il me porte, ni
proches
d'ignorants et d'tourdis qui parlent de la vertu qu'ils n'ont jamais pratique et dont ils ne connaissent pas le plaisir. Il faut renverser leur argument contre eux-mmes. Vous aurez, dites-vous, deux contre nous rien, et je dis, moi, que vous n'avez pas mme un contre nous un car ds celle vie, le remords de vos consciences, l'inquitude de vos esprits, le trouble de vos passions, la furie de vos convoitises et de vos dsirs vous rendent misrables, et en l'autre vie vous le serez encore plus; et au contraire, je maintiens que nous avons deux conlre vous rien car ds celle vie nous trouvons dans l'innocence et dans la vertu, des douceurs, des joies et et aprs cette des satisfactions incroyables vie il nous en reste une meilleure, que nous passerons avec Dieu dans des flicits ter; ; ;
nelles. Je crois, messieurs,
que vous ne doutez
pas de ces vrits qui sont incontestables, et il me serait ais de justifier en la personne d'Hrode ce que ce saint docteur avance particulirement des mchants qu'ils commencent ds ici leurs peines et leur enfer, et je m'tais presque arrl ce sujet, qui serait de vous montrer les gnes, les anxits, et le tourment de cet esprit royal, et consquemment de tous les esprils ambitieux et pour le comparer passionns comme lui avec le martyre des innocents que nous eussions trouv beaucoup plus doux. Mais pour l'autre point que saint Chrysostome ajoute des douceurs et des plaisirs de l'innocence et de la vertu, c'est ce qui ne se rencontre pas dans l'vangile de ce jour, o l'on voit l'innocence plonge dans son sang, o Bethlem retentit de pleurs, de cris et de gmissements, o l'impit a le dessus et met le Messie en fuite et les innocents mort. 11 est vrai que les mes pures et innocentes reoivent ici des grces et des consolations divines qui ne sont pas imaginables ceux qui ne les ont pas gotes il est vrai que l'innocence est la gloire et la joie d'un esprit raisonnable, qu'il n'y a point de satisfaction pareille celle d'une conscience qui se peut rendre c tmoignage de n'avoir jamais offens ni
:
du paradis qu'il me prpare; ah! Dieu, que toutes les journes sont belles et riantes qu<le sommeil est doux. qu<- la vie et la mort sont agrables un homme a qui la conscience donne ces assurances Mais pourtant il faut avouer, sans dplaire au grand saint Chrysostome, que ce contentement leur cote un peu cher, qu'il y a quelquefois du sang rpandre el des martyres a souffrir. Ne vous tonnez pas, chrtiens, quand je vous parle du martyre; c'est de l'honneur que je prsente vos courages. Je veux vous faire trouver dans la paix de l'Eglise la gloire du marlVre; je veux vous montrer que l'innocence de la vie que vous allez \ ous commander dsormais, aprs les saintes rsolutions de la bonne fle, vous fera cueillir tous les jours dans le monde les palmes des petits innocents que nous honorons aujourd'hui. Voil donc le sujet de notre discours, le martyre de l'innocence raisonnable, compar avec celui de l'innocence enfantine de nos Belhlemites, o vous verrez que comme en ces enfants el l'innocence et le martyre, se trouvent ensemble en nous autres aussi l'innocence est toujours jointe avec le martyre et ne peut lre sans martyre. Je le montre par ce raisonnement, qui comprend lout ce que j'ai vous dire souffrir pour Dieu, c'est un vritable martyre on ne peut pas avoir l'innocence dans le monde qu'en souffrant beaucoup pour Dieu. On ne peut donc pas avoir l'innocence qu'avec le martyre et par le martyre. La preuve des deux propositions antcdentes fera les deux parties de
. !
noire discours d'o s'ensuivra ncessairement que l'innocence de la vie est une espce de martyre. Je dis donc premirement, que pour tre martyr (non pas selon la pense et l'intelligence commune, qui approprie ce mol ceux qui perdent la vie pour Dieu, mais selon sa propre et naturelle signification), pour cire vritablement martyr et sans mtaphore, il suffit de souffrir quelque chose pour Dieu. La raison en est bien c\ idente car, qu'est-ce qu'un martyr, parler proprement? Un martyr, c'est un tmoin, un martyr de Jsus-Christ; c'est un lmoin de Jsus-Christ, un homme qui vend tmoignage aux vrits qu'il nous a enseignes, les soutenant, ou de vive voix contre ceux qui les voudraient combattre, ou par quelque action et par quelque souffrance gnreuse, qui est un tmoignage rel, effectif Ct plus hroque. De l vient qu'autrefois les Pres appelaient martyrs indiffrem,
;
ment tous ceux ouqui taient morts pour la dfei se dn christianisme, ou qui avaient fortement rsist aux attaques violentes de la
I22S
SERMON POUR LE JOUR DES SAINTS INNOCENTS.
1226
superstition judaque ou paenne. Saint Augustin [in Ps. CXXVI1, v. k) reconnat saint Flix pour martyr, qui nanmoins tait mort en prison, devant qu'on lui et rien fait souffrir. Saint Chrysoslome, en la harangue qu'il a faite de saint Eustalhius d'Antioche, soutient qu'il est martyr, parce qu'il avait t afflig et banni pour Jsus-Christ. Et comment parle saint Cyprien [Epist. 16) un certain Mose et d'autres aprs quelques
,
tourments qu'ils avaient surmonts pour la foi? Vere Evangeiii testes, leur dit-il, vere martyres Christi, nutantem multorum ficlcm
martyrii vestri veritate solidastis Vous tes vraiment de fidles tmoins de l'Evangile, vous tes martyrs de Jsus-Christ, et par la constance de votre martyre vous en avez assur plusieurs qui branlaient. Il est certain, et le cardinal Baronius le prouve fort bien que saint Eusbe, veque de Vercelles, est mort dans son lit [An. Christi 371), et nan:
soutenir son honneur. Saint Jean-Baptiste est mort pour la dfense de la chastet: il est martyr. D'autres sont morts pour la dfense de la justice ils sont martyrs. Un thologien moderne et fort savant a compos un livre entier pour montrer que ceux qui meurent au service des malades peslifrs sont martyrs dans toute la rigueur possible, parce qu'ils donnent leur vie pour la charit. Les anglais tiennent pour martyr saint Elphgus, archevque de Cantorbie, parce qu'il aima mieux perdre la vie, que de la racheter par une immense ranon qu'il n'et pu payer sans ruiner son peuple. Lantfracus douta si cela suffisait pour en faire un martyr, et en demanda l'avis de saint Anselme, qui lui rpondit que ce saint homme, ayant donn sa vie par charit, de peur d'incommoder nota:
saint Ambroisc(Ser. 69) l'appelle martyr, et le Martyrologe romain au premier jour d'aot lui donne ce beau nom , parce que autrefois iil avait t maltrait pour la religion. Et saint Paulin [Epist. 2), dans une lettre qu'il crit Victricius , ne le qualifie-
moins
blement ses sujets, tait martyr; et que quiconque meurt pour viter l'offense de Dieu en la moindre chose du monde, ou pour ne pas manquer quelque devoir d'honntet et de vertu que Dieu exige de lui, est martyr, et d'autant plus glorieux que, la chose tant plus lgre, sa constance tait plus aise
branler. Tout cela est indubitable et tous les thologiens s'y accordent.
pas marlyrem vivum, un martyr vivant parce qu'il avait t prisonnier et qu'il avait souffert quelque violence pour Jsus-Christ? Et non-seulement les Pres, mais l'Ecriture encore parle de la sorte. Saint Paul, en l'Eptreaux Hbreux (c. XI e< Xll), pour animer les chrtiens, tirs tout rcemment de la synagogue, et qu'on avait dj rudement choqus, leur reprsente l'exemple des anciens qui, dans les lois prcdentes, avaient beaut-il
coup fait ou souffert pour la foi et pour la justice, et par leur constance remport la gloire du martyre. In hac fide, dit-il, testimo-
ruum (martyrium) consecutisunt,
dit le
:
fjutpQvprflyaM:
grec la fermet de leur foi leur a mrit l'honneur du martyre. Et aprs un grand dnombrement qu'il en fait, li omnes, dit-il, testimonio fidei probali : Ils se sont tous signals dans le martyre de la foi. Enfin il conclut Ideoque et nos tantam habentes im~ positam nubem testium (vous trouverez dans le grec, pap^o) per patientiam curramus ad propositum nobis certamen. Voyant donc, mes frres, tant de martyrs devant nous, armonsnous aussi de patience comme eux, et courons au combat qui nous est prsent. Il les appelle tous martyrs, et nanmoins de tous ceux qu'il nomme, il n'y a que le seul Abcl qui ait t emport d'une mort violente; tous les autres, comme No, Abraham, Isaac, Jacob, Joseph, Mose ont vcu leur temps, et sont morts dans une paisible et heureuse vieillesse. Pour tre donc martyr, cl devant Dieu et devant les hommes, selon le sentiment des Pres et du Saint-Esprit mme, il suffit d'avoir souffert quelque chose pour le soutien de la foi, ou (ce que je vous prie de remarquer, et ce qui nous servira tantt) pour le soutien de quelque honntet et de quelque vertu dont l'exercice nous est command de Dieu car c'est toujours rendre tmoignage Dieu, c'est souffrir pour lui, c'est
: ,
Pour conclure donc celte premire partie, vous voyez clairement, messieurs, qu'il n'est pas ncessaire d'ailer toujours jusqu'au sang et jusqu' la mort pour tre martyr, et que quand, <le peur d'offenser Dieu, vous vous privez d'un plaisir, d'un contentement, d'une compagnie agrable et attrayante quand vous laites une action de vertu o il y a de la peine (car le martyre est une action de force, qui prsuppose de la difficult dans son objet), par exemple quand vous tmoignez de l'honneur et de l'amiti un ennemi, sincrement et sans feinte, que vous vous commandez la retraite ou le jene en son temps, que vous surmontez votre humeur avare
, ,
faire une aumne considrable un pauvre, que vous supportez patiemment une injure, un dplaisir, une maladie, une adversit, une affliction, une perte notable , vous devez penser que vous tes martyr dans toutes ces actions. Quolidic martyr es Christi, dit saint Ambroisc parlant au chrtien [In Ps. CXVUI). N'enviez point la gloire du martyre aces braves courages qui ont paru dans les premires ferveurs de l'Eglise naissante; il est en votre pouvoir d'tre tous les jours martyr. Tentt as es spirilu fornicationis, et veri tus Christi judicium, temerandam castimo-
pour
niam non putasti: martyr
es Christi. L'esprit
(
de fornication vient vous tenter
c'est
une
tentation fort ordinaire); mais aussitt vous reprsentant le jugement formidable de Jsus-Christ, vous fermez l'oreille aux suggestions de ce maudit tentateur, et demeurez constant dans la rsolution de ne jamais souiller, ni votre esprit, ni votre corps d'au-
cune impuret
vous tes martyr de JsusChrist. Survient l'esprit d'avarice qui vous porte dpouiller un mineur, ruiner une
:
pauvre veuve ou quelque autre personne qui est sans dfense et sans appui mais il vous souvient de ce que Jsus-Christ vous a dit
;
OllATEURS SACRS.
II.
{Trente-neuf.)
1427
ni;
1
vu
RS SACR1
CASTILLON.
ce
lils
,
im
l-dessus, assistez <if
puissance
gueil
bien loin de leur nuire, nous les voire conseil et de loule voire Martyr et Chritt L'esprit d'or-
paz moins dangereux, il roui le fume et le il la remplit mille \aius et a in l lieux projets mais aussi U}J l'humble Jsus-Cbrisl se prsente votre esprit, et vous l'ait courir l'hpital pour v imin'c.si
monte
la lle,
pour mourir - mi- i,i main de Bon Dieu ne. les punit d'aucun pcb, mais parce que ce sont deux mes innocentes, il en veut prouver le courag perfectionner la vertu, far les autres, connue quand il afflige Job, par l'entremise de Satan. Car ce lut lui proprement qui fil tout le mal, qui abandonna la cruaut de cet esprit ennemi, aux
i 1
et pour servir les pauvres: Tettit es Chris ti Vous tes tmoin et martyr de JsusCbrisl, car vous rendez un iiu-tre tmoignage vous protestez non-seulement l'Cvangile des lvres cl do la langue, mais par effet, par de nobles et gnreuses actions, que JsusChrisl est voire Dieu el votre Matre, que sa doctrine est la rgle de voire vie, que vous respectez ses paroles, que vous les oblig de lui soumettre toutes vos volonts, el de faire violence loulos vos inclinations et tous -eiiliinents pour lui obir. Voil sans doute un glorieux martyre. O quanti quotidie, dit ce saint homme, t occultis mar lyres Christi
ter
suntet Dominum Jcsumconfitcnlur ! Oh qu'il y a lous les jours de martyrs et de conicsseurs qui ne sont point connus , et de grands martyrs, et plus grands souvent que ceux Vous le verrez lan<j;;i sont sur nos autels
1
lt.
11. C'est donc un point incontestable et certain, que la souffrance de quelque peine pour soutenir l'honneur et l'intrt de Dieu
,
se doit appeler et est vritablement un martyre. Or il est impossible de conserver l'innole monde, qu'avec beaucoup de de souffrances semblables. C'est ma seconde proposition, qui me reste prouver; et il m'est bien ais par l'autorit de saint Paul (il Tim., III), qui nous assure qu'il n'y a point de pit, ni par consquent d'innocence parmi nous (car l'une est jointe l'autre) qui ne soit perscute. Omnes qui pic rolunl vivere in Cluisto Jesu , persecutionem patientur. Tous ceux qui veulent vivre religieusement scion les maximes de JsusChrist (le syriaque traduit Ceux qui veulent vivre dans la crainte de Dieu), tous, sans exception d'aucun, dit saint Ambroise, souffriront perscution. Et David l'avait expri-
cence dans
peine
cl
maldictions de sa femme, aux reproches injurieux de ses meilleurs amis et Job le vil bien, et comme a remarqu saint Augustin, il ne s'en prit point d'autres qu' loi l> minus (ledit, iJomimis dbstulit { Job, 1 Ces Arabes m'ont ruin, le ciel a foudroy ns enfants, le diable m'a couvert tout le corna d'ulcres el de plaies, mais les Arabes el le (ici et le diable ne sont que les instrumente de la main divine. Quare persequim me licul Deus {Job, XIX j 1 disait-il a ces mauvais consolateurs; vous vous diles mes amis, el pourquoi donc vous joignez-vous Dieu pour me perscuter ? N'ai-je pus en lui uuc assez forte partie sans que vous vous en mliez ? Dieu donc tait son v eritable perscuteur, quoiqu'il ne part point. Et nanmoins quel homme tait-ce que Job? Comment est-ce que Dieu en parle lui-mme ? Numquid considerasti servum meum Job, quod non sit ei similis in terra, et recdent a malo homo simples et reclus ac liment Deum (Job, I)? C'tait le plus grand serviteur que Dieu et sur la terre, un homme droit et juste, qui s'loignait de tout mal, et qui vivait dans une parfaite innocence. Dieu prend plaisir quelquefois perscuter ainsi l'innocence, et il faut s'y attendre, messieurs, si vous avez l'honneur d'tre de ses amis, et s'il vousjuge dignes de ces rudes, mais aima;
Une mauvaise affaire se remueune maladie douloureuse viendra vous accueillir, la mort vous ravira ce que vous
bles visites.
ra,
mente longtemps auparavant en sa propre personne et s'tait plaint Dieu de ce que
plusieurs
avez de plus cher: il saura bien trouver l'endroil o vous tes dlicats et sensibles, et par o il vous faut prendre. Mais ne craignez pas ses perscutions, elles sont favorables l'innocence, et ne tendent pas sa destruction, mais sa perfection et sa gloire: redoutez plutt celles (lui viennent d'Herode c'est--dire des ennemis de l'innocence , dont le dessein est funeste et mortel 1 in,
innocence
perscutaient et affligeaient son Mulli qui pcrscijuuntur et tri:
bulmil me [Pa. CXV11I). C'est une chose invitable l'homme de bien, lit qui sont ces perscuteurs? Ce croiriez-vous, messieurs? non-seulement les ennemis de l'innocence, mais ses protecteurs et ses amis; non-seulement H rode mais Dieu mme. Dieu tout le premier perscute l'innocent Jsus ds qu'il el quoique le est n il le jette sur la paille couteau de la circoncision ne lt que pour 1. pcheurs, il le rougit du sang de cet enet aprs qu'il a l'ail il laisse faire enfant core Herode, qui le cherche pour assassiner. 11 perscute ainsi les plus gens de bien (t par lui-mme et par d'autres. Par lui,
,
nocence mme. Tous pes ennemis se rapportent trois, qui sont fort bien reprsents par Herode 1 Le premier est le prince de ce monde comme Noire-Seigneur l'appelait, ce roi superbe, cet esprit ambitieux qui en a toujours voulu l'innocence. C'est le premier Herode
:
mme, mande
fait
Mlhodius, comme quand il com Abraham d'gorger son lils. Qu'a ce pre pour perdre son lils, et qu'a fait
dit
qui lui jamais, qui d'un sifflement de serpent tua lous les innocents du inonde dans le paradis terrestre. Ile homicida eral ab initia, dit Ds la naisNoire-Seigneur (S, Joan., A' III sance du inonde il lut homicide et se porta mais des innoau massacre des hommes car il les prit dans l'tat d'innocence, cents cl en deux personnes il perdit l'innocence de toute la nature. Ali le cruel! ah! l'assassin ah! le cruel Herode Qu'il tua d'innocents ce jour-l, qui n'taient pas encore ns quel carnage il lit dans ce paradis Faut-il s'.
1229
SERMON POUR LE JOUR DES SAINTS INNOCENTS.
s'il
,
1230
perscute encore l'innocence qu'il voit rpare dans nos mes par le sang innocent de Jsus-Christ? Ce mchant Hrode veut se conserver le sceptre de Juda, et la
tonner
mal, le blanc contre le noir, le froid le chaud, la vie contre la mort; ainsi le pcheur est contre le juste de l'existence d'un contraire vous infrez l'existence de
contre contre
le
:
domination injuste qu'il usurpe ( l'tranger qu'il est ) sur le peuple de Dieu, au prjudice du roi lgitime, Jsus-Christ il ne saurait se maintenir dans ce poste que par le massacre de l'innocence c'est pourquoi toutes ses penses se portent l, il y emploie
: :
l'autre, et nanmoins l'un dtruit l'autre. Il y a des justes, il y a donc des pcheurs. Il y a des justes et des pcheurs, il y a donc de la haine,
toute sa puissance, toute sa science, toutes
de son esprit. y a de dmons dans l'enfer ( il ce sont autant de miy en a des millions ) nistres de sa fureur, autant de bourreaux qu'il dpche tous les jours pour l'excution de son dessein. Il n'y a point de nuit ni de solitude qui nous cache, il n'y a point de muraille qui nous couvre, il n'y a point de forteresse qui nous dfende ces perscuteurs implacables nous suivent partout et sans relche, pour assassiner l'innocent, et avec lui, s'ils pouvaient, le pre de l'innocence Jsus-Christ. Ne et de toutes les vertus croyez donc pas, dit saint Augustin ( In Ps. CXXVII ), que Jsus-Christ soit en paix, que l'Eglise jouisse d'un plein calme, que tous les perscuteurs soient morts, car cet esprit tentateur ne meurt point, qui est l'ternel ennemi de l'innocence et de la justice; plus malicieux, plus cruel, plus rus, plus puissant et beaucoup mieux servi que ne furent jamais les Hrode et les tyrans dans leur mauvais dessein. 2. Or nanmoins ce n'est pas encore le plus dangereux ennemi, ni le plus craindre, car Dieu ne lui permet pas tout. Le monde, o il rgne, et dont il est appel le prince, est plus formidable l'innocence je dis, ce monde corrompu et rprouv, contre lequel JsusChrist s'est si souvent dclar, qu'il a toujours regard comme son ennemi et l'ennemi de ses disciples Si mundus vos odit, scitote, disait-il quia me priorem vobis odio habuit (S. Joun., XV). Nous sommes si malheureux que d'tre obligs de vivre avec ce monde impie, et dans ce mlange il n'y a point d'Abel qui ne trouve un Can, point d'Isaac qui n'ait son Ismacl, point de Jacob qui n'ait son Esa, point de Joseph qui n'ait de mauvais frres, point de Mose qui n'ait son Pharaon, point de Sara qui n'ait son Agar, point d'Anne qui n'ait sa Pbnenna, point de Job qui n'ait son Satan, point deSamsonqui n'ait ses Philistin.';, point de David qui n'ait son Sal, point de Jcan-Rapliste qui n'ait son Hrodias, point de Jsus, ni d'enfant de Bethlem, qui n'ait son Hrode en un mot il n'y a point d'innocence qui ne rencontre des perscuteurs dans le monde. Nous le voyons, et le Sage en louche la raison dans l'Ecclsiastique ntuere in omnia opra Allissimi duo et duo, et unutu contra unum! et un peu auparavant, Contra malum Ixnium, et contra mortem vita : sic rt contra ririnn juslum peccator (cap. XXX11I). Considrez tous les ouvrages de Dieu, vous y verrez toujours de l'opposition, qui sert l'embellissement et la perfection de l'univers deux contre deux, un contre un, le bien
les inventions cl les finesses
Autant
qu'il
de la dissension et de la guerre entre eux : ce qui est tellement vrai que ertuilien croit tirer de l un argument invincible en faveur de la religion chrtienne que Nron avait perscute tout le premier. Qui scit Neronem, inlelligcrc potest non nisi grande bonum ab eo tynnatum (Apolog., c. V) Qui connat Nron ne peut pas douter que ce qu'il a condamn, ne ft une chose bonne et excellem:
ment bonne,
trmit.
puisqu'il tait
mchant
l'ex-
Comme donc le. pch est oppos l'innocence et la justice, les pcheurs sont les perscuteurs naturels de l'innocent et du juste, et ils les perscutent en deux faons quelquefois ils se prennent aux personnes que l'innocence et la vertu leur ont rendues odieuses d'autres fois ils en veulent l'innocence et la vertu mme. Cet impie du Psalmiste (Ps. XIX) se met en embuscade avec les riches et les grands de la terre pour tuer l'innocent. Salomon nous en reprsente d'autres complotant contre le juste duquel la vie tait diffren te de la leur, et une condamnation publique de leurs dbordements (Sap., II). Leur dessein n'tait pas de le per:
vertir ni d'en faire un mchant homme, ils ne le pouvaient pas, mais de s'en dfaire et
de l'exterminer parce qu'il leur tait charge, et qu'ils n'en pouvaient pas souffrir la prsence, qui leur reprochait leur mauvaise vie. Comme encore aujourd'hui quand la cour et parmi les mondains un homme est singulier en sa conduite, qu'il est plus sage, plus rserv, plus modeste et plus consciencieux que les autres, qu'il ne suit pas le grand chemin du monde vous voyez qu'on s'en loigne aussitt, qu'on en fait le sujet ordinaire des railleries dans la conversation, qu'on ne le veut point voir dans les beaux emplois, qu'on l'en croit indigne et incapable, entin qu'on ne perd aucune occasion de le dcrditer et, s'il se peut, de l'anantir. C'est un effet ncessaire de l'antipathie et de l'aversion naturelle que les vicieux, dont le nombre est infini, ont pour tous ceux qui vivent dans l'innocence et dans la vertu. Mais ils passent quelquefois plus avant, et par un dessein encore plus diabolique, ils attaquent et tchent par tout moyen d'anantir
, :
l'innocence et la vertu mme, jetant des mes pures cl innocentes dans le pch pa rieurs paroles et par leurs actions scandaleuses. Ces bouches infmes qui exhalentdans les compagnies les puantes odeurs de leurs dshonnlels;ces filles Moabiles, 'disciples du mauvais prophte Balaam, qui, par des souris mignards, par des attraits recherchs, par des nudits lascives provoquent les yeux et les curs l'impudicit; ces beaux chantres devers qui donnent de si doux entretiens la lubricit, ces langues mdisantes qui smenl des querelles et nour-
mi
rissent dos
ORATEURS
ICRS
VSTM
ON
<*;<*
inimiti* dam les lamili. ci ces folles mres qui dent l'innocence de leurs enfanta, dans
mauvais pres
dulgence, dans
per-
l indans les compagnies dangereuses qu'ils leur permettent; ers iiberlins dhanchs, qui ont proscrit Jsus-
la libert,
ritablement martyrs. Nona ne saurions, qu ver beaucoup de peine, conserver ci soutenir notre innocence dans le monde, puisqu'elle si rudement perscute. I! n'j a donc point d'innocence qui ne s<iit jointe avec le martyre, ni d'innocents qui ne soient vrital
Christ, et qui professent l'athisme; ces esprits bouffons qui ne sauraient rire qu'aux dpens de Dieu et de la dvotion ce sont l les vritables ennemis de l'innocence, ce sont les Brodes de nos curs, mais plus mchants et plus cruels que ne fut jamais li
:
rode, qui perscuta les Innocents, mais non pas l'innocence, et qui mme en leur donnant la mort en fit des saints et de bienheureux martyrs au lieu que ces personnes se portent directement contre l'innocence ils hassent, ils perscutent, ils veulent corrompre et teindre toute l'innocence, et perdre par le pch tout ce qu'ils rencontrent d'innocents dans le monde. Kh bien messieurs, ne voil pas de grandes perscutions et de furieux perscuteurs, et qui nous obligent bien de veiller pour notre dfense et d'tre toujours sur nos gardes de peur d'tre surpris? 3. Or nanmoins ce n'est pas encore tout, on pourrait se sauver de ceux-ci dans les solitudes et dans les clotres, mais il s'en trouve dont nous ne saurions viter la perscution, des Hrodes domestiques et qui sont insparables de nous-mmes. Us sont invisibles, dit saint Ambroise, mais nous sentons bien pourtant les coups mortels qu'ils nous porce sont les passions et tent (in Ps. CXV1II) les habitudes vicieuses qui nous dominent, et que nous avons tablies dans l'empire de nos curs, par une iongue et volontaire obissance. Ces tyrans que nous avons aims et que nous avons faits, perscutent notre innocence avec plus de violence et plus d'opinitret que tous les autres, par la force et la puissance que nous leur avons donne sur nous-mmes. Aux uns c'est l'avarice, aux
:
iuc prsente tous les jours Dieu des troupes de martyrs, qui souffrent pour lui sans rpandre leur sang. Habet el pax no$tra martyres iUOi, disait saint Augustin Smn.-l'M, de Temp). Notre paix a ses martyrs, et quelquefois plus grands, mon sens, que ceui dont nous honorons les palmes, quoiqu'il J ait des auroles pour ceux-ci qui ne sont
l'Eglise
|
blement martyrs et c'est ce que nons ont dit si souvent dans |em
:
les
Pei-
pour
nos
les autres.
Je dis plus grands, sans les comparer avec petits innocents, car vous royei bien qu'ils ne sont pas comparables. Ces pauvres enfants moururent martyrs, sans savoir seulement qu'ils mouraient; il n'y eut ni vertu, ni mrite dans leurs souffrances, ni dans leur mort, et leur bonheur fut de mourir pour un Dieu, qui sait faire du bien ceui mmes qui n'ont rien mrit de lui. Je les compare donc avec les martyrs adultes et volontaires, et j'ose dire que ce martyre de l'innocence, ce tmoignage fidle rendu Dieu tous les jours
dans une vie innocente
et
dans l'exacte ob-
servation de tous ses commandements, lui est souvent plus glorieux que le sang et la mort de quelques martyrs. Il est vrai qu'il faut du courage pour voir la mort el pour
l'affronter,
mais on ne meurt qu'une fois et Pour conserver l'innocence, il faut mourir mille fois soi-mme, il faut se faire ur.e violence et une guerre immortelle, se donner mille peines, et se refuser
c'est bientt fait.
autres l'ambition, aux autres l'impudicil ; d'o vient, dit saint Ambroise (S. Ambros., supra), que l'Aptre nous avertit de fuir la fornication. Pourquoi la fuir , s'il n'tait vrai qu'elle nous perscute? Qua causa fugeres, si non le persequeretur? Saint Csarius, archevque d'Arles (Csarius, hum. 45), en reconnat beaucoup d'autres, et dit que notre chair mme nous perscute, quand elle est vigoureuse, et que nous la traitons dlicate-
mille plaisirs ce qui est pnible et ennuyeux la longue. Un soldat ira franchement une furieuse attaque, lequel ne durera pas dans une longue fatigue un sige de six mois lasse plus une arme qu'un combat de six
:
heures, quelque rude qu'il
soit:
etjeeroispour
moi qu'il y a des martyrs qui ont forc brusquement le paradis travers le fer el le feu, et qui n'y fussent jamais entrs par une vie
Ma
commune
Dieu,
la
tranante comme la ntre. Au une vertu excellente, hroque et de grand mrite de donner sa vie pour
el
reste, si c'est
il dit que nos yeux et tous nos sens nous perscutent, que l'or, que l'argent, que toutes les grandeurs toutes les pompes
;
ment
mort que le martyr souffre lui te temps le moyen de mriter davantage. Il fait sa couronne en trois jours tandis qu'on instruit son procs, cl qu'on execule la sentence porte contre lui; mais moi, qui
en
mme
toutes les dlices, tous les plaisirs, et tous les objets du monde ne cessent de nous perscuter, et il est vrai aussi que tout cela conspire nous porter au pch, et faire prir notre innocence. Voil de grands ennemis et en grand nombre, prpars contre les mes innocentes et qui leur doivent donner bien de
l'exercice. Que s'ensuit-il de l? Joignons, s'il vous plat, les deux propositions dont ce discours
est compos, pour on tirer la consquence. Les peines que nous souffrons pour la dfense et pour le soutien de la vertu nous l'ont v-
vivraisoixante et quatre-vingts ans dans l'innocence, j'irai toujours amassant meriti s sur mrites, et multipliant continuellement les actions de toutes sortes de vertus. Oui doute qu' la lin ma couronne ne soit plus riche et ma gloire plus grande que la sienne? 11 est certain que si nous savions bien employer le temps que Dieu nous donne et W i grces qu'il nous fait, nous irions bien haut dans le ciel, et plus haut que beaucoup de martyrs et avec moins de dang r. Mais achevons ce discours, et voyou quelle conclusion nous pouvons lirer pour
1233
SERMON POUR LE JOUR DES SAINTS INNOCENTS.
dification de voici deux qui
:
1234
noire
tout ce qui
s'est
dit.
En
me
semblent remar-
qui nous l'a prche, aussi renoncer aux devoirs de la charit, de la chastet et de la
quables
Premirement, messieurs, s'il est vrai que l'innocence ne peut pas tre sans martyre, il est vrai aussi et il s'ensuit ncessairement que le pch ne peut pas tre sans apostasie. C'est une belle pense que j'ai trouve dans le saint archevque d'Arles, Caesarius. Si martyria sunt, dit-il, pacis tmnpore, ergo et negationes {Tom. 2 Bibliolh. PP., hom. 45). Si dans la paix de l'Eglise il y a des martyrs, il s'y rencontre aussi des apostats et des rengats. Si c'est tre martyr et tmoin de JsusChrist que de lui obir et de vivre dans l'innocence, lui dsobir et violer ses lois, pcher
perdre l'innocence, c'est tre apostat et rengat, c'est renoncer Jsus-Christ, c'est droger aux vrits qu'il a prches, c'est se rendre tmoin contre lui comme contre un faux prophte duquel la doctrine n'est pas recevable. Voyez quelle injure nous faisons Notre-Seigneur en pchant, et, si in pace Christum nego, dit ce Pre, in persecutione quid facerem ? Si dum non torqueor nec euror, denego, si torquerer et exurerer, quid facerem ? Il n'y a point de bourreau qui m'tende sur le chevalet ou sur le gril, ni qui me porte des lames ardentes aux cts, et cependant je renonce Jsus-Christ que ferais-je donc si l'on me faisait sentir tous ces tourments ? Pour un plaisir d'un moment je renonce Jsus-Christ que ferais-je donc pour viter un cruel supplice ? Car nous sentons bien plus les douleurs que les plaisirs, et nous nous priverons toujours volontiers d'un plaisir pour nous dlivrer de la mort ou d'une douleur aigu. Voil sans doute une fort belle considration pour un chrtien. Vousnc voudriez pas, dites-vous, renoncer Jsus-Christ pour la vie, et vous le faites tous les jours pour beaucoup moins. Votre sensualit vous tente il ne s'agit pas de perdre
et
, : ;
mais seulement un plaisir qu'elle vous prsente; et vous aimez mieux renoncer Jsus-Christ. Vous vous trouvez engag dans une compagnie de dbauche, et, oubliant ce que vous avez promis Dieu, vous y parlez et vous y faites comme les autres, de peur que la compagnie ne vous mprise comme un esprit faible, scrupuleux ou sauvage. Vous trouvez sous votre main un argent qui ne vous appartient pas et vous ne craignez pas de vous en saisir ni de l'enlever, parce qu'on n'en saura rien. Ne voyez-vous pas que pour
la vie,
;
une mchanlc volupl, que pour un respect humain et frivole, que pour un lger intrt vous renoncez Jsus-Christ? Je sais bien ce que vous me direz, que vous ne renoncez
pas la religion nia la foi il est vrai, mais vous renoncez la charit, qui est une vertu plus noble que la foi; vous renoncez la chastet, la justice, aux autres vertus chret n'est-ce pas renoncer Jsustiennes Christ ? Commc.il y a des martyrs de la loi, del charit, de la chastet et de la justice, il y a aussi des apostats de la foi, de la charit, de la chastet et del justice et comme renoncera !a foi, c'est renoncer Jsus-Christ
:
renoncerJsus-Christ qui nous a commands. Feriez-vous mieux et auriez-vous plus de force dans la profession de la foi, si vous y voyiez du mpris ou des peines souffrir ou quelque perte considrable ? N'ai-je pas grand sujet d'en douter, puisque vous tes si faibles dans la profession et dans l'exercice des autres vertus ? Je vous prie donc, mes chers auditeurs, quand une tentation ou quelque occasion de pch se prsentera, de prendre incontinent cette pense, qui doit tre bien forte dans un esprit Voici une occasion que Dieu me chrtien donne de professer ce que je suis, de lui tmoigner si vraiement je suis disciple et serviteur de son Fils, Jsus-Christ, ou non ; de l'honorer par un glorieux martyre ou de le dshonorer par une honteuse apostasie. Voudrais-je bien me faire rengat, et renoncer la doctrine de Jsus-Christ ? Voudrais-je bien dmentir son Evangile par mon action ? Je mourrai plutt mille fois que de consentir jamais celte lchet. La seconde conclusion n'est pas moins belle ni moins utile pour le rglement de nos murs Il n'y a point d'innocence qui ne soit jointe au martyre il n'y a donc point d'innocence dans les plaisirs dans les dlices dans les compagnies o l'on ne pense qu' se rjouir, dans la bonne chre, dans le jeu, dans ladanse, dans la dbauche et dans la vie du carnaval que vous allez bientt commencer. La consquence est ncessaire. Je ne dispute point si le jeu, si la comdie, si la danse et le bal, si tous ces passe-temps ordinaires sont des choses indiffrentes ou non, je veux que de leur nature elles le soient mais je dis pourtant que l'innocence ne s'y peut pas longtemps conserver parce qu'elle ne compatit pas avec une vie voluptueuse et sensuelle autrement on pourrait se sauver sans peine et sans croix, ce qui ne sera jamais et ce qui ne peut pas tre, puisque nous portons avec nous, comme dit saint Paul, un corps de pch, que nous avons une nature corrompue gouverner, de mchantes inclinations combattre; et que Jsus-Christ mme, qui tait impeccable, tant Dieu, qui n'avait point nos passions et nos vices, n'est point mont au ciel sans peine ni sans croix et qu'il nous a dit que son royaume ne s'emporte qu'avec violence, que pour le suivre il faut renoncer soi-mme et porter sa croix, c'est--dire se mortifier et souffrir beaucoup. Si quis vult venire posl me, abneqet semetipsum, et tollat crucemsuam(S.M(illh., XVI). Ces paroles doivent certainement faire peur une infinit de chrtiens qui ne refusent rien leur sensualit et qui ne cherchent que leur plaisir et leur contentement dans la vie. Dieu a mis notre salut en la croix. Jsus-Christ ne l'a fait que par la croix. Nous ne le ferons point qu'en nous attachant avec lui la croix. Ce n'est pas pour vous dfendre les plaisirs lgitimes, ordinaires dans vos conditions, et ncessaires un honnte divertissement mais je yous dis seulement en gnral que vous
justice, c'est
les
:
:
IIM
OU AT Kl 1RS SACRES
C.ASTII.I.ON.
236
ferez sagement' d'en retrancher tout ce que vous pourrez, puisque l'iiinoceiice el par consquent le salut soni en grand danger dans la difficult qu'il y a d'y garder la modration requise. Prcnez-v garde, parliculii emenl en ce temps de licence O nous allons entrer, o il semble que toutes choses soient permises tous, o les femmes s'oublient quelquefois de leur naturelle modeslie. Hlas Ou il se commet de pchs et d'infamies dans ce mlange et ce dguisement de sexes, dans cS assembles nocturnes, dans loules ces profanes et paennes libells Mesdames, qui avez encore quelque considration pour Dieu, et quelque soin de voire salut, ne \ous laissez pas emporter par la coutume gnrale, ni gagner par l'exemple de tant de mondaines soyez plus sages qu'elles et relirez-vous de toutes ces folies o Dieu est si librement offens; et ne permettez pas non plus vos enfants de suivre ce torrent dbord de plaisirs et de pebs. Cet avis ne doit pas sembler trange des personnes chrtiennes qui marchent aprs un Dieu crucifi, et qui voient devant elles des plaisirs ternels qui les attendent, et o je prie Notre -Seigneur de vous conduire heureusement. Au nom du Pre, du Fils et du
.1
I
!
Dion, s'est fait chair et non pas le Pre, ni le SaiOt-Esprit OU toutes Ion imis Personnes ensemble. Je crois que \ous jugerez mi curiosit raisonnable ef sainte, pUisqtte Dieu n a l'ait ces grands oumin- de nous et vrages que pour tV se el toupour nous y faire admirai
tes
c'est--dire le Fils de
ses divines
perfections;
c'est
pourquoi
se retirant d'avec nous, il nousen**ya son Esprit, qui sait tout son cur et qui nous n- j| et |e prepeut dire le secret de s, .
,
mier don que cet Esprit-Saint nous fait est une sagesse infuse qui n'a point d'autre effet que de nous dcouvrir les desseins que Dieu s'est proposs dans son incarnation et dans
toule l'conomie de notre salut. Demandonslui donc un rayon de cette sagesse cleste, et demandons-le par l'entremise de celle qui a mrit d'lre la Mre de la Sagesse incarne. Ave, Maria. Entrons donc dans le conseil de Dieu et approfondissons les secrets du plus grand de
ses
uvres, puisqu'il ne
fait
rien
que pour
Saint-Esprit.
sa gloire, et que sa gloire n'est autre chose que la connaissance des merveilles qui paraissent dans tous ses mystres, mais beaucoup plus de celles qui sont caches dans le plus profond et tout ensemble le plus su-
SERMON POUR LE DIMANCHE D'APRS
NOL.
f.i
ferbumearofactum
et le
est.
Au commencement
Dieu,
par
ti le
1
Verbe
el
Verbe,
be tait, n lo Verbe tait en Dieu: toutes choses ont t faites rien ne s'est Fait sans lui, eice Vehbe a
le \
tait
ait chaiH (S. Jean,
cit.
I).
Le Verbe chair, un Dieu chair, un Fils de Dieu chair! Ces paroles ont tonn et scanbeaucoup d'esprits qui n'ont pas t assez forts pour les joindre ensemble, et ont sottement mesur la force divine la capacit el la force, ou plutt la faiblesse de leur intelligence. Si j'avais traiter avec eux, je les convaincrais d'erreur fort aisment, par cetlc seule raison que Dieu peut bien faire des choses que nous ne saurions comprendre, puisque sa puissance est infinie, noire esprit ne l'est pas, et que les choses mme naturelles et les plus communes qu'il a exposes nos yeux el mises entre nos mains sont pour la plupart incomprhensibles nos penses. Mais je m'loignerai de ces disputes, n'ayant m'enlrclenir qu'avec des fidles qui adorent toutes ces inen cilles dans la simplicit de la foi, el auxquels il ne reste plus que de les pntrer et approfondir pour en tirer les sentiments d admiration et de dvotion que mrite leur grandeur. Passons donc en Bethlem avec les pasteurs, pour y voir ce Verbe incarn (S. Luc, 11) et pour en tudier le mystre, el parce qu'autrefois pareil jour j'en ai dj dit beaucoup de choses que je ne veux pas rpter ; souffrez, messieurs, que je satisfasse aujourd'hui une curiosi que j'ai eue aprs
dalis
blime et le plus illustre de tous. Il est vrai, messieurs, qu'il y a de quoi s'tonner que Dieu ayant rsolu pour sa gloire et pour notre salut de se couvrir de notre chair el de venir vivre et mourir parmi nous, ail fait choix pour l'accomplissement de son dessein d'une seule de ses personnes, sans y engager i| les autres. S'il les eut toutes incarnes semble qu'il et fait un ouvrage plus accompli ; on et vu les trois Personnes divines parmi nous, on et vu trois Hommes-Dieu sur la terre, il n'en a paru qu'un; Di u nous et montr toule l'tendue de sa sagesse et de sa puissance, tout ce qu'il savait et tout ce qu'il pouvait faire. Pourquoi a-I-il entrepris un si grand dessein et si extraordinaire pour ne lui pas donner toute sa perfection? Quand un prince veut c're magnifique, il ne faut pas qu'il laisse rien dsirer ceux qu'il veut obliger. Quand Dieu \eiit tre magnifique, il faut qu'il le soil di> inemenl s'il voulait nous faire un prsent digne de lui. il n'y devait rien pargner; s'il voulait se donner nous, il devait se donner tout entier et sans rserve d'aucune de ses personnes. En se donnant la crature, il a voulu, contenter sa boule, disent nos thologiens
,
qui
est
mme;
que
infiniment communicative d'elleor les trois Personnes participent
celle
Fils.
galement
tifs
boute infinie,
le l're el
Saint-Esprit ne sont pas moins communie.
le
le -
Pourquoi
e<l -ce
donc
qt
le
Pre
el le
muniques
Saint-Esprit ne se sont pas compersonnellement la crature
docteur anglique (8 p., q. 3, art. S), el qui peut bien tre tombe dans \ os esprits comme dans le mien de savoir pourquoi le Verbe,
le
:
aussi bien que le Fils pour donner un plein contentement leur bont? En s incarnant pour notre rdemption, il a voulu encore faire une ui re de misricorde misricorde n'csl-elle qu'au infinie. Celte ils Le Pre el le Saint-Esprit n'onl-ils point de misricorde'' el s ils sont galement
.' I
1257
SERMON POUR LE
DIMANCHE D'APRS' NOL.
1238
misricordieux, pourquoi ne sont-ils pas galement nos rdempteurs? Pourquoi seraije oblig de ma rdemption au Fils plutt qu'au Pre et au Saint-Esprit? S'il y a de la gloire en cette rdemption, pourquoi serat-elle tout entire au seul Fils? S'il y a de l'humiliation et de la peine, pourquoi est-ce que le Fils la subira tout seul? Pourquoi le Fils sera-t-il dans cet ternel anantissement de la crature , pourquoi sera-t-il afflig, pourquoi mourra-t-il plutt que le Pre et
incarnes, ou elles se fussent unies trois natures humaines ou une seulement. Si trois j'y trouve de grands inconvnients ;
,
car,
Premirement pourquoi trois incarnaquand une seule suffit? Pourquoi trois trois Rdempteurs, Christs trois Sauveurs puisqu'un seul est plus que suffisant? Dieu
,
tions,
que le Saint-Esprit, puisqu'il est aussi heureux de sa nature, aussi glorieux et aussi immortel que le Pre et que le Saint-Esprit? Le Fils m'aime-t-il donc plus que le Pre ou que le Saint-Esprit? Avais-je moins offens le Fils que le Pre ou que le Saint-Esprit? Ou bien suis-je plus la crature du Fils que du Pre ou que du Saint-Esprit? Le Fils a-t-il plus d'intrt mon salut que le Pre ou que le Saint-Esprit? Tous trois m'aiment galement, tous trois ont t galement offenss,
tous trois me regardent et ont le mme intrt
comme leur crature mon salut pourquoi
:
donc ne
le feront-ils
il
Quand
gnent
:
faut
pas tous trois ? crer l'homme, ils se joiet
Faciamus hominem ad imayinem
similitudinem nostram. Faciamus (Gen., I). Cette parole, disent les Pres, marque la trinit des Personnes divines. Us se joignent tous trois pour le crer, pourquoi ne se joignent-ils pas de mme pour le rparer? En la justification tous trois se donnent moi et demeurent avec moi, en la glorification tous trois me feront voir leur gloire pourquoi est-ce que Dieu est plus rserv et moins libral en la rdemption et qu'il ne me donne que son Fils? Mais comment ont-ils pu se rsoudre, s'aimant comme ils s'aiment, se quitter l'un l'autre? Tous trois sont toujours ensemble; ne devaient-ils pas aussi sortir tous trois ensemble? Tous trois vivent ensemble en la divinit et agissent ensemble quand ils agissent au dehors; tous trois ne devaient- ils pas aussi vivreensemble en l'humanit, et marcher, et parler, et agir et souffrir ensemble? tous trois sont unis en une mme nature divine; tous trois ne devaient-ils pas aussi tre unis en une mme nature humaine, afin que comme tous trois ne sont qu'un Dieu, tous trois aussi ne fussent qu'un HommeDieu? Je vous vois ici seul parmi nous, Verbe ternel Ehl n'tes-vous pas Fils du meilleur Pre du monde? O est-il ce Pre? faites-le nous voir Ostcndc nobis Patrem (S. Joan., XIV). N'tes-vous pas avec le Pre, le producteur d'un Saint-Esprit? Eh o est-il ce Saint-Esprit? Comment vous ont-ils laiss venir seul dans un pays de misre et de mort? comment ne vous y ont-ils pas accompagn? Mais arrtons un peu, s'il vous plat, et ne raisonnons pas si hardiment contre les desseins de Dieu Non est consilium contra Dominum [Prov. ,\\l). Nos conseils sont borns, nos raisons faibles ; suspendons nos esprits et recherchons ce que Dieu, qui est plus sage que nous, a pu penser au contraire.
;
I :
!
rien de superflu dans le monde et contre l'ordre de toute la sagesse d'employer trois personnes quand une seule peut tout faire et aussi parfaitement que trois. Dans une seule incarnation, la toute-puissance de Dieu , sa misricorde, sa bont infinie , tous ses autres attributs divins paraissent aussi parfaitement que dans trois incarnations car comme les trois Personnes divines n'ont pas plus de perfection essentielle qu'une seule, le Pre, le Fils et le Saint-Esprit ne sont pas plus que le seul Fils, parce que le seul Fils a toute la gloire et toute la perfection de Dieu, et les autres Personnes ensemble n'ont rien de plus aussi trois incarnations n'ont pas plus de perfection essentielle qu'une seule, et ne sont pas un ouvrage plus parfait qu'une seule, sinon peutcomme on dirait en l'cole, tre extensive parce que trois sont plus qu'un, ce qui n'est qu'une perfection accidentelle et n'est pas une raison suffisante pour multiplier une chose dans le monde sans aucune ncessit.
ne
fait
c'est
Un Homme-Dieu est un ouvrage aussi parfait que trois Hommes-Dieu; un Homme-Dieu
est autant infini en ses qualits que trois, aussi savant pour nous instruire des vrits clestes que trois; ses mrites et ses satisfactions autant infinies que celles de trois, sa rdemption aussi abondante que celle de trois. Pourquoi donc faire natre sur la terre trois
trois
trois
Hommes-Dieu pourquoi Hommes-Dieu pourquoi Hommes-Dieu?
, ,
faire
prcher
faire
mourir
tait bien plus
Si
les
trois
Personnes divines se fussent
Ajoutez tout cela, en second lieu, qu'il convenable que comme la nature ne donne pas trois ttes un corps o une seule suffit, comme la politique ne donne pas trois princes souverains un Etat, Dieu aussi ne donnt pas trois chefs ni trois princes souverains une seule Eglise, un seul chef tant suffisant pour toutes les fonctions de chef et d'une vertu infinie pour communiquer ses influences tous ses membres, et trois n'ayant pas plus de vertu qu'un seul. Dieu n'a point voulu crer trois mondes, ni avoir trois Eglises, de peur, ditsaint Thomas, qu'il n'y et de la division en la religion, que la trinit des mondes et des Eglises ne fit croire et honorer (rois Dieux, chaque monde et chaque Eglise voulant avoir son Dieu particulier. Il y el eu mme danger dans celte. trinit de chefs et de princes parfaitement gaux, et tous trois souverains d'un mme monde et d'une mme Eglise. Ceux que le Pre incarn et instruits eussent voulu Faire leur Eglise; les disciples du Fils eussent voulu tre au Fils, ceux du Saini-Espril au Saint-Esprit comme vous voyez en la premire aux Corinthiens, que les uns disaient car c'est Paul qui m'a .le suis Paul [ap. I)
:
1259
:
ORATEURS SACHES.
:
CASTILI.ON.
ii',0
baptis; les autres Je suis Apollon, car qui m'a catchis; les autres Je suis divisant Jsus-Christ, dit saint Cpfaai Paul, en autant d'hommes qu'ils avaient eu de matres. Vous en eussiez vu tout de mme qui eussent dit Nous sommes au Pre, c'est lui qui nous a parl et qui est mort pour nous; d'autres, Nous sommes au Fils; d'autres, au Saint-Esprit, et chacun et prfr son matre et son rdempteur celui des autres. Ainsi on et bientt vu des schismes en la religion et autant d'Eglises qu'il y et eu de matres de Christs et de rdempteurs. Comme donc il n'y a qu'un Dieu dans le monde, il ne devait y avoir qu'un Christ dans l'Eglise; comme il n'y a qu'une Eglise et qu'un corps, il ne devait y avoir qu'un prince; comme il n'y a qu'une foi et une religion, il ne devait y avoir qu'un Matre; comme il n'y avait qu'un monde racheter, il ne devait y avoir qu'un Rdempteur Unus Dcus, dit saint Paul , unus et mediator Dei et hominum homo (Jhristus Jsus. Unus Dominus, unu fides unum buptisma, unus Dcus et Pater omnium (I 77m., II udEph., IV). Tout un, cela s'accorde mieux. De plus et en troisime lieu , vous savez , messieurs, que tous les ouvrages de la sagesse divine doivent avoir un ordre entre eux et se rapporter les uns aux autres, et se mouvoir les uns les autres; les choses infrieures reoivent leur mouvement des suprieures , celles-ci des plus hautes et suprmes , pour aboutir toutes la dernire et principale Gn que Dieu s'est propose. Vous voyez cette subordination dans les hirarchies angliques, entre les corps sublunaires
c'esl lui
:
:
l'antre; tous trois infrieurs l'un l'autre , tous trois gaux l'un a l'autre, tous trois suprieurs l'un a l'autre ; tous trois command', l'un d'' l'autre, tous Irois commandant tous trois adorateurs l un de l'un l'autre
;
l'autre, et tous trois adors l'un de l'autre ; tous trois prosterns et suppliants l'un devant l'autre, et tous trois coutant les supplications l'un de l'autre; tous trois satisfaisant l'un l'autre pour les pchs des boulet ines tous (rois exigeant et recevant cette satisfaction pour les pchs des nommes. Nous semble-l-il que cette confusion d'galits et d'ingalits , de dpendances et
,
d'indpendances entre les mmes personnes ft convenable dans le monde et que ce ft n'tant l'ouvrage d'une parfaite sagesse d'ailleurs nullement ncessaire ni pour la
,
gloire de Dieu, ni pour le salut des
Il
hommes
m'est vident que non. Enfin, pour quatrime et dernire instance, c'est encore un point considrable que les grandes choses qui sont les effets d'une puissance et d'une magnificence extraordinaire -, et donnent de l'admiration par leur clat doivent tre singulires et rares si elles ne sont absolument ncessaires ; et plus elles sont rares, plus elles sont illustres et regardes avec plus d'avidit et plus de ravissetaient sems au ciel on ne les estimerait pas plus, et encore que celui-ci soit singulier nanmoins parce qu'il se montre tous les jours nos yeux, nous ne le voyons pas avec tant de plaisir que ces peuples du Sep-
ment.
Si
les
soleils
comme
les toiles,
tentrion qui sont six mois l'attendre. L'a-
et clestes,
parfaites
entre les cratures moins et plus entre les hommes mmes qui se
les uns par les autres. C'est la beaut de l'univers, c'est la liaison des choses c'est le procd d'une parfaite sagesse qui sait ordonner une multitude pour la conduire un point, et accomplir un grand dessein par une suite et un enchanement de plusieurs moyens subalternes et rapportant l'un l'autre. La sagesse n'opre jamais qu'avec cet ordre, et cet ordre ne se peut trouver que dans la diversit et dans l'ingalit de plusieurs choses. Or trouvez-moi cet ordre dans la production de ces trois Hommes-Dieu ? Qui et t le premier des trois ? qui et t le dernier? qui et t le souverain et qui et t le sujet? qui et command et qui et obi? Le Pre en tant que Dieu et-il command au Fils en tant que liomme? mais le Fils en tant que Dieu et command au Pre en tant qu'homme. Le Pre et le Fils en tant que Dieu eussent-ils command au Saint-Esprit en tantqu'homme ? mais le Saint-Esprit en tant que Dieu et command au Pre et au Fils en tant que hommes. On et vu celte prodigieuse confusion dans le monde trois hommes dpendants l'un de l'autre et nanmoins indpendants l'un de l'autre; tous trois cratures l'un de l'autre et tous trois crateurs l'un de l'autre ; tous trois serviteurs et sujets l'un de l'autre, cl tous trois seigneurs l'un de
, : ,
,
gouvernent
bondance se fait tort elle-mme et se rend mprisable, disait Tertullien c'est pourquoi les princes no prodiguent pas inutilement leur puissance ni leurs richesses ils ne font pas tous les jours de grandes magnificence s ni des grces extraordinaires. C'est rarement qu'ils ouvrent toutes les prisons aux criminels, et les lois ne leur permettent pas de crer deux chanceliers ou deux conntables ensemble, ni de multiplier les grandes charges de la couronne. L'honneur des grandes choses et des grandes actions, c'est la raret. Pourquoi donc voulez-vous que Dieu, sans
; ,
ncessit, multiplie les incarnation-; monde? 11 n'a jamais cr qu'un monde, il n'a fait qu'un dluge, il n'a ouvert l'Ocan qu'une fois , il n'a arrt le soleil
clans le
il ne l'a fait rtrograder qu'une ne fera qu'un jugement public gnral: toutes ses actions de gloire, de grandeur, de puissance, de bont, de jusou tice extraordinaire ont t singulires pour le moins rares. Pourquoi sera-t-il inutilement prodigue dans la plus noble plus grande, l.i plus merveilleuse et la plus divine de ses actions? Pourquoi s'epuiserat-il tout l'ail dans les communications qui lui sont possibles? Pourquoi nous fera l-i! voir la fin de sa puissance, n'ayant que li Personnes incarner et les incarnant toutes pour n'avoir plus rien faire en ce trois point-CI, qui esl le dernier et le plus grand le ses ouvrages? Il n'y a uulle apparence-
aucune
qu'une
fois,
fois,
il
i2U
SERMON POUR LE DIMANCHE D'APRES NOL.
nates audire
:
12iS
Que si ces trois Personnes eussent t unies une seule nature humaine, qui tait l'autre partie de notre supposition, j'y trouve encore de plus notables inconvnients outre car que les prcdents s'y rencontrent presque
:
tous savoir celte multiplication d'incarnations superflue, puisqu'une seule personne porte avec soi toute la plnitude de la divinit, pour une communication digne de sa
,
bont infinie
et prsente des mrites infinis
pour une pleine et surabondante Rdemption, et le reste que nous avons dit. Outre cela dis-je, la confusion et t bien plus grande de ces trois personnes en une seule nature. Ce n'et t qu'un homme, et cet homme
et t trois personnes il et t le Pre il et t le Fils il et t le Saint-Esprit et ce Pre et t le mme homme que le Fils et ce Fils le mme homme que le Saint-Esprit. Trois nous eussent enseigns, quand une seule langue et parl; trois nous eussent rachets, quand un seul homme et pay pour noire rdemption trois fussent morls pour noire salut, quand un homme seul ft mort pour noire salut trois matres pour ne parler que par une seule langue trois rdempteurs pour une seule rdemption; trois
:
est hic sermo et quis potesteum Joan., VI) ? Il n'tait donc pas convenable que trois Personnes s'incarnassent, ni mme deux, car les mmes difficults se rencontrent en deux. Il n'en fallait qu'une pour faire une seule incarnation ; une Personne qui honort Dieu d'un culte religieux, qui le prit, qui le servt, qui le satisft pour nos pchs ; qui seule fit toute notre Rdemption, puisqu'elle suffisait pour cela qui seule ft le chef de l'Eglise, puisqu'il n'y avait qu'une seule Eglise. Vous m'avouerez qu'il parat plus d'ordre, plus de convenance, et plus de sagesse dans cette
Durus
(S.
disposilion.
Mais maintenant, laquelle des trois se une nouvelle difficult, et bien grande. Car pourquoi le Fils s'incarnera-t-il plutt que le Pre ou que le SaintEsprit? Certes, messieurs, il semble que c'tait au Pre s'incarner plutt qu'aux autres, par
II.
doit incarner, c'est
beaucoup de raisons Premirement, si quelque Personne vine devait sortir pour paratre dans
:
dile
Sauveurs pour ne donner qu'un sang et une vie qu tait-il ncessaire? trois se fussent adors l'un l'autre par un seul homme tous
! ;
inonde au milieu de nous, c'tait au Pre ternel se faire voir devant lous, puisqu'il est la premire Personne. L'ordre , ce sem-
trois
ce
fussent ser; tous trois se l'un l'autre par un seul homme; tous trois eussent l servis l'un de l'autre par ce mme homme ;. tous trois se fussent pris l'un l'autre par un seul homme tous (rois ;
vis
mme homme
eussent t adors l'un de l'autre par
comme il est le premier ble, dsirait cela dans la Trinit, qu'il et, s'il m'est permis de parler ainsi, la prfrence dans l'incarna:
tion.
Secondement, si Dieu devait se communiquer une crature par une de ses Personnes, c'tait par le Pre ternel qu'il le
devait faire. Car c'est lui qui communique la divinit au Fils, qui avec le Fils la communique au Saint-Esprit c'tait lui, qui est si communieatif dans la Trinit, qui est le principe de toutes ces divines communications, de communiquer aussi sa divinit la crature.
:
eussent t pris l'un de l'autre par ce mme tous trois eussent satisfait pour nos pchs par un seul homme tous trois eussent t satisfaits pour nos pchs par ce mme homme. Le mme homme et exig la salisfaction, et donn la satisfaction qu'il exigeait, et et reu la satisfaction qu'il donnait. Mais comment est-ce que cet homme nous et parl de lui-mme ? Se ft-il porl pour un Dieu seulement? il ne nous et donc pas dit la trinit de ses Personnes. Se ft-il port seulement pour une des Personnes , pour le Pre, ou pour le Fils, ou pour le Saint-Esprit ? il ne nous et donc pas dit tout ce qu'il tait. Se ft-il porl pour trois personnes ? il ctrebul tous les esprits par les propositions apparemment contradictoires qu'il et avances Je suis le Pre et
homme;
Troisimement, si Dieu voulait faire un grand uvre de misricorde, comme est la Rdemption des hommes, n'tait-ce pas par le Pre
puisque, produisant les autres Personnes, il est la source de toutes leurs misricordes ? C'est pourquoi dans l'Ecriture il est appel par et Noexcellence le Pre des misricordes trc-Seigncur mme, portant ses disciples la misricorde, le leur propose pour exemple Estote misricordes sicut et Pater vester mise? ricors est (S, Luc, VI ). 11 ne dit pas Soyez misricordieux comme je le suis, ou comme mais comme votre le Saint-Esprit l'est Pre cleste est misricordieux. Donc celle grande uvre de misricorde le regardait
ternel qu'il le devait faire,
;
: :
le Fils
tout ensemble, et je suis encore une troisime Personne produite par ce Pre et par ce Fils. Je suis Dieu de moi-mme personne ne m'a produit, car je suis Pre; je suis Dieu parun autre; ce Pre m'a produit, car je suis son Fils. Je suis venu vers vous
:
particulirement.
la gloire
il est le principe de toute divine et incre que les autres ne dePersonnes reoivent en la Trinit vait-il pas tre aussi le principe de toute la gloire cre et extrieure qu'elles devaient rerevoir par l'Incarnation ? Cinquimement, il est Pre: un Pre nous avait perdus, c'tait un Pre nous sau ver. Il est notre Pre, son Fils nous a appris
:
de
moi-mme; personne ne m'a envoy,
;
Quatrimement,
car je suis Pre. Je ne suis pas venu de moimme ce Pre m'a envoy, car je suis son Fils ;je suis Pre, je suis Fils: 'je produis, je suis produit j'envoie, je suis envoy: et je ne suis ni produit ni envoy. Qui n'et t choqu de ces penses quoique vritables en divers sens ? Qui n'et dit beaucoup plus
;
raisonnablement que ces grossiers Caphar-
4213
ORATEURS SACRS. CASTLLON.
noire Pre
:
rw
h l'appeler ainsi et le qualifier
c'lail
donc lui nous secourir. Enfin, CD sixime lieu s'il y avait de la gloire flans celle action, n'tait-ce pas an Pre la recevoir, puisqu'il est le principe de la gloire des autres? S il y avait de la peine souffrir, ne devait-il pas la subir plutt que d'y envoyer sop Fils? Un l're
,
son Pre, nous ne lisons pas nanmoins dans l'Bfangile qu'il l'ait jamais fait. Il promet
envoyer son
la
Fils dans l'anantissement, dans misre, aux ignominies, la croix Il semble que ce n'est pas une pense digne d'un si bon Pre et du meilleur de tous les Pres. Parmi nous les pres aiment mieux souffrir et mourir que de voir souffrir et mourir leurs enfanta. Cet instinct et cet amour paternel leur v ient de l'auteur de la nature et de ce premier Pre et lui cependant destine son Fils aux peines et la mort et l'y envoie, possdant toujours en lui-mme son immortalit bienheureuse. 11 semble que ce ne soit pas assez aimer pour un tel Pre. Cela est plausible, mais j'ai pourtant beaucoup de raisons et fortes au contraire. Premirement, celte incarnation du Pre et en quelque faon altr une doses proprits personnelles, que les thologiens appellent Innascenliam. C'est le propre du Pre ternel dans la Trinit d'tre de luimme, de n'tre engendr ni produit de personne dans l'Incarnation il et commenc d'tre d'un autre, d'tre engendr et d'tre produit, engendr d'une mre produit par son propre Fils et par son Saint-Esprit. Et consquemment il y et eu mlange et confusion de nom entre les Personnes divines. Le Pre lernel et t Fils aussi bien que son Fils, et il y et eu deux Fils en Dieu le Pre en tant que homme, le Fils en tant que Dieu ; et ce Fils et t plus noblement Fils que son Pre, car il et t Fils de Dieu, son Pre n'et t que Fils de l'homme. Secondement, s'il fallait respecter l'ordre qui est entre les Personnes divines, toute autre Personne devait plutt s'incarner que le Pre. Si une des Personnes divines devait tre humilie et anantie devant les autres et satisfaire aux autres pour nos pchs, ce ne devait pas tre la premire. Il tait plus
!
den\o\ir le Saint-Esprit, il commande qu'on baptise les lidles au nom du Saint* Esprit mais il ne prie point le Saint-Esprit, parce que k Saint - Esprit est de lui. Il n'a pas d demander celui qui reoit tout de lui: c'est pourquoi toutes Ses paroles s'adressent a sou Pre, qui est origine et de lui et du Saint-Esprit. Que s il u a pas jug convenable, tant homme, d'adn ses prires et ses soumissions au Sainl-4 Esprit, qui dans l'ordre de la Trinit lui postrieur, et tient de lui tout ce qu'il a, et-il t convenable de voir le Pre ternel, homme sur la terre, adresser ses prires et ses soumissions ou son I ils ou au SaintEsprit, qui dans ce mme ordre lui sont
,
aussi postrieurs, et sont delui tout ce qu'ils sont. Je vois bien que vous vous rendez ces raisons, et qu'il ne vous peut plus
r
qu'une difficult touchant le Saint-Esprit pourquoi il ne s'est pas incarn plutt que le Fils. Le Saint-Esprit entre les Personnes divines est proprement et personnellement Donum Dei un don de Dieu il nous devait donc' tre donn. Le Saint-Esprit est proprement et personnellement l'amour div in donc ce grand ouvrage de l'amour, la rdemption
:
convenable que
la
premire Personne
et
l'o-
rigine des autres demeurt pour recevoir les honneurs et les satisfactions de quelqu'une des suivantes, que le Fils s'humilit devant
regardait particulirement. des pches lui est atlribuo dans l'Ecriture Accipite Spiritum Sanclum, quorum remiseritis peccata remittuntur eis. [S. Joan., XX). C'taitdon.c lui rconcilier les pcheurs et les sanctifier dans l'incarnation. De plus, le Saint-Esprit est seul, dans la Trinit, qui ne se communique personne; le Pre se communique au Fils, le Pre et le Fils se communiquent au Saint-Esprit, le Saint-Esprit demeure sans communication si donc quelque personne devait se communiquer au dehors, n'tait-ce pas au SaintEsprit le faire, afin que ne pouvant pas communiquer la divinit une autre personne divine, il la communiqut au moins une crature ? Mais souvenez-vous, messieurs, de ce que je vous disais prsentement, et discourez ici On et vu tout de mme que si cela eut ele ce mlange et cette confusion de noms entre
des
hommes
le
La rmission
son Pre satisft son Pre, se prosternt devant son Pre, prit son Pre, demandai pardon son Pre, que non pas au contraire que le Pre s'humilit devant son Fils, prit son Fils et lui demandt pardon MonFih, sauvez-moi, pargnez-moi ce calice : pourquoi, mon Fils, m'avez-vous dlaisse ? Ces prires et ces soumissions n'eussent pas eu si bonne grce, et n'eussent pas t si conformes l'ordre des Personnes divines ni mme notre manire de parler et d'agir que les autres : MonPre, secourez-moi; mon Pre, sauvez-moi, ne m'obligez point boire ce calice. Et prenez garde que, encore que le SaintEsprit ft le Dieu de Noire-Seigneur aussi bien que son Pre, et que Noire-Seigneur pt lui adresser ses prires aussi bien <jii
,
:
Personnes divines, que celle Sagesse souveraine a voulu viter. Il y et eu deux le Fils en Dieu: le Verbe et le Saint-Esprit Verbe, fils du Pre ternel, et le Saint-Esprit, fils d'une mre qu'il et eue sur la terre. Outre que la spiration et la gnration sont deux productions si peu rapportantes, si loignes, et si diffrentes l'une de l'autre, qu'elles ne pouvaient pas s'accorder >i bien dans une seule personne, le Saint-Esprit n'est pas Fils dans la Trinit, il ne devait pas tre Fils dans l'Incarnation. Il n'est pas engendr dans l'ternit, il ne devait pas tre engendr dans le temps. H est produit de deux Personil ne devait pas tre prones en la Trinit autreduit d'une seule dans l'Incarnation ment la foi el ele oblige de nous apprendre sur la Personne du Saint-Esprit Ses
les
:
. :
1245
SERMON POUR LE DIMANCHE D'APRES NOL.
que
1246
choses toutes diffrentes. Il n'est pas engendr, et il est engendr; il n'est pas Fils, et il est Fils; deux Personnes le produisent, et une seule Personne le produit ce qui et t une confusion manifeste. De sorte que vous voyez bien messieurs, qu'il tait beaucoup plus convenable que l'incarnation se ft en la Personne du Verbe et du Fils, qu'en toute autre. Premirement, afin qu'il n'y et qu'un Fils en Dieu , et que celui qui est Fils de Dieu ft aussi Fils de l'homme engendr dans l'ternit, engendr dans le temps, engendr dans l'ternit d'un Pre sans mre, engendr dans le temps d'une mre sans pre. Celte mre vierge regarde ce pre vierge; cette filiation temporelle honore cette filiation ternelle, et l'une et l'autre se joint trs-bien en une seule Personne, qui est toujours Fils et parlout Fils. Filius Dei Filins hominis, dit saint Jean Damascne, ut maneat proprielas itnmobilis (lib., IV Orthod., cap. k). Secondement, le Fils a plus de rapport et plus d'alliance avec l'homme, pour s'unir lui, que les autres Personnes. Il est le Verbe, la pense, la sagesse, la raison du Pre ternel, Myoj disent les Grecs, c'est de lui et par lui que nous sommes raisonnables et sages, c'tait lui perfectionner notre raison et notre sagesse par la communication de la sienne (S. Thomas, supra). Troisimement, le Fils est l'image du Pre ternel, l'ide, le patron et l'exemplaire sur
:
ces frres fussent conformes et semblables lui, pour tre ses cohritiers. Hredes ijuidem Dei, cohredes autemChristi(ad Rom., VIII). Dirai-je encore, en sixime lieu, que l'incarnation du Fils tait un remde plus rap-
portant notre maladie? L'homme en pchant avait dsir la science de Dieu, que le serpent lui promit, Eritis sicut dit, scientes bonum et malum (Gen., III). Et Dieu par un excs de bont lui donne son Fils, qui est son Verbe et sa science. Le dsir de la Science de Dieu rend l'homme criminel et l'loign de Dieu, la communication de la science de Di'u efface son crime et l'approche de Dieu. Le Verbe par cette curiosit criminelle de l'homme avait t particulirement offens en sa personne, et c'est lui-mme qui vient en personne pardonner l'homme sa curiosit mais comment? en la contentant au del de ce qu'il pouvait dsirer, et se donnant
:
lequel nous avons t tirs Faciamus hominr.in ad imaginem et similitudinem nostram (Gen., I). Nous avions corrompu cette image par le pch, il fallait la rtablir et la rformer sur cette premire ide, et par ce premier exemplaire, sur lequel et par lequel nous avions t forms, comme l'ouvrier r:
pare son ouvrage quand il est gt, sur le premier projet, et par le moyen de l'ide sur laquelle et par laquelle il l'avait fait au com-
mencement. Quatrimement l'Incarnation s'est faite pour instruire les hommes en la science de Dieu, et pour leur apprendre ses volonts. C'tait au Fils, qui est le Verbe et la Parole
,
de Dieu, de nous les dire. Les disciples se font savants en recevant la parole du matre, nous sommes devenus savants dans les choses divines en recevant le Verbe et la parole de Dieu, Fous sapientim Verbum Dri in cxcvlsis (Eccli., I), dit le Sage.
pleinement lui. Enfin, messieurs pour ne vous pas ennuyer sur un sujet qui est sublime et beau, mais un peu subtil et spculatif, n'tait-il pas encore fort convenable que le Fils de Dieu, qui dans l'ordre de laTrinitesl au milieu des Personnes divines, ft dans l'Incarnation mdiateur entre Dieu et l'homme qu'en tous ses tats il ft entre deux Personnes ou entre deux choses pour en faire l'union en la Trinit, entre le Pre et le Saint-Esprit, dont il est le lien commun, recevant de l'un la divinit, et la communiquant l'autre dans l'Incarnation entre deux natures, la divine et l'humaine qu'il unit en sa Personne; dans la Rdemption, entre Dieu et l'homme, entre le ciel et la terre pour les rconcilier ensemble Concluons donc, s'il vous plat, et disons qu'encore que l'incarnation ne se soit faite et n'ait pu se faire que par les trois Personnes divines, elle ne s'est faite nanmoins et ne s'est d faire qu'en la seconde; mais qu'elle s'est faite en la seconde pour la gloire et pour l'agrandissement extrieur de chacune des trois. Le Pre qui n'tait Pre de son Fils qu'une fois, et n'tait regard de lui qu'en tant qu'il est Dieu, .i commenc d'tre encore sou Pre en tant qu'il est homme, et de terminer une seconde filiation naturelle. Le Fils a tendu sa gnration ternelle, et l'a honore par cette seconde gn,
.
ration temporelle.
Cinquimement, l'Incarnation s'est faite pour donner Dieu plusieurs enfants adoptifs, car le paradis est un hritage qui ne se doit et ne se donne qu'aux enfants de Dieu. Si tmtem
filii
Or
ethredes, dit saint Paul (ad Rom., Ylli). n'tait-ce pas par ce Fils unique de Dieu, par ce premier Fiis, par ce Fils naturel que
Voil sans doute de grands mystres, pour lesquels, puisqu'ils se sont aussi accomplis en notre considration et pour notre salut, nous ne devons pas seulement concevoir des admirations, mais de tendres sentiments de dvotion pour chacune des trois Personnes. Car quoique le seul Fils se soit incarne, ne vous
nous devions entrer dans cette divine adoption, et tre reus partager avec lui la succession et l'hritage du Pre cleste? C'est pourquoi dit saint Paul, Misii Unis Filiwn suum, etc., ul adaplioncm Filiorum recipe.rcinns (cap. IV, ad Galat.), Dieu nous a envoy son Fils pour nous adopter par ce Fils. Il a VOu'm qu'il ft l'an de plusieurs frres, et
imaginez pas que nous soyons uniquement ou plus lui qu'aux autres Personnes de son incarnation et de notre rdemption. Nous en sommes galement obligs au Pre, au Fils et au Saint-Esprit. Le Pre nous a donne son Fils, le Fils s'e^t donn nous, le Saint-Fsprit, leur commun amour, a voulu ci 9olliei( el excute cette
obligs lui,
12.7
ORATEURS SACRES. CASTiLLON.
Le Pre nous donnant son
,
:
1248
et
!
divine donation.
Fils
s'est
Il
y avait
si
rupture et inimiti entre Dieu
;
donn en son Fils car ce Fils est un autre lui-mme et le I ils ne s'est donn nous que pour nous doniH r ensuite 100
Saint-Esprit. Ainsi toutes les trois Personnes sont nous par la seconde comme nous sommes aussi toutes les trois Personnes par
,
la
seconde
C'est pourquoi, mes chers auditeurs, nous flchirons aujourd'hui les genoux devant ces trois Personnes pour reconnatre leur mer-
Nous remercierons le Pre du don inestimable qu'ils nous ont fait nous remercierons le Saint-Esprit, l'aimable solliciteur et excuteurde cette affaire, de ce qu'il a tir le Fils de Dieu du sein de son Pre pour en faire un homme dans le sein d'une mre. Nous regarderons particulirement cet Homme-Dieu, ce Fils unique de Dieu et de Marie, nous attacherons notre dvotion et notre amour sa Personne infinie, puisqu'elle nous a t donne et qu'elle est parveilleuse bont.
:
et le Fils
ticulirement ntre.
C'est une chose bien remarquable que le prophte-roi, qui, comme les autres grands hommes de l'ancienne loi, a connu la Trinit des personnes divines, les indiquant toutes trois, sans pourtant les nommer express-
nous fussions demeurs seuls hlas il fallait prir; car comment eussions-nous pu subsister contre Dieu.' Hais Dieu s'eft connue divis lui-mme, la seconde di personnes passant de noire t cl sed' rant pour nous. Ainsi Dieu s'est trouv des deux partie, Dieu contre nous et Dieu pour nous le Pre pour soi-mme, cl le Fds pour nous. Le Pre noire Dieu la \ril, parce qu'il est notre Crateur, mais le Fils noire Dieu bien autrement, parce qu'il est noire Sauveur, Deus nosler. Il est ntre en troisime lieu, parce qu'il nous a t donn pour demeurer toujours avec nous, et pour ne nous quitter jamais, afin que s'tant donn tous les hommes, tous les hommes de tous les sicles eussent le contentement de l'avoir avec eux et de le possder. 11 pouvait tre homme et nous, et tre pour nous, vivant pourtant auprs de son Pre cl spar de nous. Mais il a voulu tre habitant de notre terre jusqu'au jour du jugement, natre au milieu de nous, vivre parmi nous et comme un de nous, manger et dormir avec nous, gmir et travailler arec nous, converser avec nous, in terris visus est
nous
(
t cum homiiiibus conversatus est Nous n'avons point vu le Pre
(Bar., IIP.
ni le Saint-
a appel seconde ntre par excellence Benedicai nos Deus, Deus nosler, benedicai nos Deus. Que Dieu nous bnisse, voil le Pre: que notre Dieu nous bnisse, notre Dieu, voil le Fils que Dieu nous bnisse, voil le SaintEsprit. Ce n'est pas que le Pre et le SaintEsprit ne soient aussi notre Dieu, puisqu'ils sont notre Crateur et notre Seigneur; mais le Fils est notre Dieu tout autrement. Il est ntre premirement, parce qu'il est de notre sang, notre alli, notre parent, notre frre par la chair qu'il s'est unie aussi n'a-t-il point de honte de nous appeler ses frres, propler quam causant, dit saint Paul, non confunditur fralres eus vocarc (llcbr., II). Au contraire, il semble qu'il s'en glorifie, et nous appelle ses frres pleine bouche Nuntiabo nomen tuum fratribus mois (Ps. XXI). J'irai, mon Pre, j'irai parler de vous mes frres. Le Pre ni le Saint-Esprit ne sont point nos frres; mais le Fils est notre frre et l'an de tous ses frres, le chef de notre race, l'honneur et la gloire de notre nature, Deus nosler. Il est ntre secondement, parce qu'il nous a t donn. Il pourrait tre de notre sang et homme comme nous, et n'tre pas pourtant nous, mais soi seulement ei son Pre, comme je suis homme, cl je ne suis pas pourtant a tous les hommes, mais Dieu seulement et moi, et ceux qui j'appartiens et qui je me veux donner. Mais le Fils de Dieu est tous les hommes, parce qu'il a t
la
:
; : :
ment au psaume soixante-sixime,
ils ne nous ont point fait cet honneur que de nous parler, ostende nobis Pat rem (Joan., XIV), disaient ces bons disciples. Mais nous avons vu le Verbe, videamut hoc Yerbum quod factum est, quod fecit Dominus
Esprit
et
ostendit nobis (Luc, II). 11 s'est fait voir il nous a parl, il s'est familiaris a\ ec il a supprim sa gloire durant plus de trente ans pour tre noire concitoyen sur la terre, et maintenant qu'il s'en est relire, il veut encore tre ternellement comme notre
nous, nous,
donn tous
leur
les
hommes, donn pour
tre
:
donn pour
homme, donn pour tre tre leur homme,
leur Dieu
domestique, et quoiqu'il soil avec son Pre, ses dlices pourtant sont d'tre encore avec les enfants des hommes. 11 demeure jour et nuit avec nous, dans nos temples et sur nos autels, par une invention que sa seul< gesse et bont a pu suggrer son esprit il se laisse porter par nos \illes, il entre dans nos maisons, il nous vient visiter dans nos incommodits et dans nos maladies; il lait tout cela, et vit ainsi avec nous jusqu' la Ego robiscum consommation des sicles sum omnibus diebus usque ad consummotioncm sculi [Matt. XXVlll).Que peut-on dire ou penser de plus humain et de plus amoureux ? Y a-t-il nation au monde, dil le dvot Kcmpis. qui ait des dieux aussi familiers que vous tes avec nous, notre Seigneur et notre Dieu [Ex. k Dealer.)'! 11 est pourtant ntre d'une manire encore plus trange. II pouvait tre homme, et nous et avec nous, et n'tre pas cependant employ, ou, comme parle saint Bernard, tottu in dpens tout entier nos usages dt Ctreumetnostros usus expensus (Serm. sione). Mais il ne s'^sl rien rserv de lui; :
:
.'J.
c'est--dire
leur agent, charg de leurs affaires; donn pour tre leur Dieu, c'est--dire pour tre le Pieu de leur parti et se dclarant pour eux.
mme, el a > oui u que toutes ses paroles fussent nos instructions toutes ses actions, nos mrites et nus exemples: toutes ses souffransa vie, Dieu sa \ lej ces, nos satisfactions
;
; I
1249
le
SERMON POUR LE JOUR DE LA CIRCONCISION.
;
1250
est vrai, ce
payement do notre rdemption
son corps
son sang, notre victime ternelle que nous prsentons Dieu tous les jours comme une chose qui est nous, dont nous pouvons disposer et que nous lui pouvons donner. Ce mme corps et ce mme sang (qui l'et jamais pens!), notre pain et notre breuvage ordinaire, qui nous incorpore et nous unit lui. Il n'a pas voulu mme dans le ciel tre soi seulement et son Pre. Son repos est une sollicitation continuelle de nos affaires, sa gloire une illustration de nos esprits, une profusion continuelle do grces et de biens clestes; ses plaies clatantes, des bouches ternellement ouvertes et qui parlent Dieu pour nous; toute sa personne enfin, avec toutes ses qualits et tous ses apanages, entirement abandonne et sacrifie nos utilits, Deus noster. Sans doute, il est notre Dieu, et en toutes les manires imaginables il est ntre; o trouverez-vous une crature parmi celles qu'il nous a donnes qui soit ntre de la sorte? C'est donc ce Dieu, ce Dieu tout ntre, que je vous conjure aujourd'hui (jugez si c'est avec raison et justice), que je vous conjure d'honorer et d'aimer toute votre vie et de tout votre cur. 11 s'appelle Jsus. Depuis peu de jours on lui a donn ce nom. On ne l'appelait autrefois que le Verbe de Dieu, l'Image et la Splendeur de Dieu, le Fils unique de Dieu; maintenant il s'appelle encore le Fils de l'Homme, l'Image de l'Homme, in similitudinem hominum factus {Philip. II), le Verbe, la Parole, l'Avocat, le Mdiateur et le Sauveur de l'Homme. Quand il ne serait pas ntre par tant de titres, quand il ne nous aurait pas aims de la sorte, il est de lui-mme et en lui-mme si aimable, qu'il le faudrait aimer plus que notre vie. Quel amour devons-nous donc aune bont qui est toute nous, qui est si communicative, si aimante et si obligeante? il Il n'est point aux anges comme nous nous a prfrs eux, il a mieux aim tre homme que sraphin; il n'est point n leur Sauveur, il n'a pas employ une seule goutte de sueur ni de sang pour eux. Et nanmoins ils l'ont ador avec rvrence et amour, ils
et
;
que disent plusieurs thologiens, qu'un homme est plus redevable Dieu pour la moindre inspiration qu'il reoit du ciel, que toutes les hirarchies angliques pour toute la grce et toute la gloire qu'elles ont reues parce que la moindre de nos grces a cot le sang, la vie et l'honneur au Fils de Dieu, et que toutes les grces des anges ne lui ont rien cot. Est-il raisonnable que nous, qui lui sommes infiniment plus obligs, lui rendions moins de reles
s'il
,
sraphins? Et
connaissance et d'amour? Si quelqu'un de nous tait ingrat jusqu' ce point, si quis non amat Dominum Jesum, etc. (I, Cor., XVI) si quelqu'un ne l'aimait pas, je ne puis croire
;
que cela soit, serait-il bien possible que quelqu'un de ceux qui le connaissent et qui savent les obligations que nous lui avons, ne l'aimt point? Je ne le crois pas mais s'il s'en trouvait quelqu'un, si quis non amat, sit anathema, qu'il soit anathme. Saint Paul a fulmin devant moi cette maldiction, le ciel l'a ratifie et elle est juste. Dieu ternel, pre de l'humble Jsus, qui nous l'avez donn afin que nous l'aimions, et vous avec lui, qui lui avez promis toutes les nations de la terre pour son hritage, je vous conjure par tout ce qu'il est et par l'ardeur de sachante, de nous mettre parmi ceux que vous lui voulez donner, qui seront lui et vous ternellement. O Jsus! Fils unique de Dieu et notre bon frre, qui avez tant de zle pour l'honneur de votre Pre et tant d'amour pour vos frres, qui tes venu apporter un feu cleste, dont vous ne souhaitez, dites-vous, que l'embrasement, allumez ce feu dans nos curs, afin que nous vous aimions dans le temps et dans l'ternit, et avec vous votre Pre et notre Pre, votre Dieu et notre Dieu. Esprit d'amour par lequel ce Pre et ce Fils s'em;
brassent et s'aiment infiniment, faites-nous grce de vous aimer aussi avec eux et de commencer ds prsent ce que nous dsirons et esprons de continuer par tous les
la
sicles. Ainsi soit-il,
SERMON POUR LE JOUR DE LA
CIRCONCISION.
Postquam consumrruUi sunl dies octo ut circumcidcrekir puer, vocation est nomen cjus Jsus.
>
reconnu pour leur roi et pour leur seigneur, quoique d'une nature infrieure la leur. A sa naissance, ils ont fait fte et au ciel et sur la terre, sans aucune jalousie de l'honneur que tout le genre humain en recel'ont
l'enfant,
Les huit jours tant accomplis depuis la naissance de il fut nomm Jsus en sa circoncision.
(S. Luc, cil. II.)
vait durant sa vie; ils l'ont servi avec respect, ils l'ont consol en son agonie, ils ont prit part aux joies de sa rsurrection et de sa gloire, et maintenant tout leur emploi est de chanter ses louange?, l'exalter sa vertu et de voler par ses ordres pour notre service, nous honorant mme en sa considration, nous respectant et nous aimant comme ses
frres. Si les anges qui n'entrent point dans son alliance, qui sont d'une nature trangre, honorent et aiment de la soi le notre
cur une bonne
suivie de
,
Aprs vous avoir souhait de tout et heureuse anne qui
plusieurs
mon
soit
,
autres semblables
,
je
chair et notre sarg en la personne de Jsus, nous qui sommes de son sang et qu'il a singulirement aims, devons-nous avoir moins d'amour et moins de dvotion pour lui que
vous dirai messieurs la gloire du petit Jsus que vous tes venus honorer dans celle glise que comme les anciens aimahnl certains noms, ou parce qu'ils taient augustes et honorables, comme les noms d'Alexandre, de Csar et d'Anlonin ou parce qu'ils taient heureux et de bon augure, comme ks noms de Valre et de Lucrin qui leur promettaient la sant et le gain ou enfin parce
, ; ,
qu'ils taient
doux
.,
et agrables,
comme
les
noms d'Hyacinthe
duquel
le
de Charilas,
et d'Earin,
pote disait qu'il tait n avec les
12.S1
ORATEURS SACRES. CA8LLON
:
roses et qu'il tait plus doux Nomen cum violi rotiaqut que le nectar nitiiin. nomen nectare ulixu bemto {Mm t. I. I\, Epigrom. 8). l'ai dire loul de mme que le Pre ternel voulant imposer un nom son Fils, lui en a choisi un qui cul toutes ces qualits un nom rempli de tant de douceur qu'il y a eu des personnes qui trouvaient plus de plaisir le prononcer que si elles eussent got du miel ou du sucre un nom d'heureux prsage, puisqu'il ne promet que le salut enfin un nom auguste el glorieux, puisqu'il n'y a rien de plus glorieux Dieu que de sauver ses cratures. Je remarviolettes el les
: : :
ides divines, el d'autres fois en partent comme d'un Sauveur ordonn aprs la ruine de toute la nature humaine pour son rtablissement.
elle donne chaq i<- motif le mrite qu'il doit avoir dans l'esprit de Dieu ci le salut des hommes est car tellement considrable, que Dieu pouvait bien pour cette seul. raison se rsoudre tin si grande action et l'excellence du mystre, de soi, et toul autre motif mis a part, esl m gi qu'elle peut bien seule dterminer volont de Dieu. Il est donc croyable u/ji' sans avoir gard autre chose il se ft porte a l'incarnation de son Pils. Mais sans entrer dans ces contestations , lequel des deux votre avis et t le plus glorieux Dieu ou que SOfl Fils s'incarnt seulement en qualit d Emmanuel pour vivre Impassible et immortel avec nous et rgner glorieusement sur nous ou bien qu'il le ft en qualit de Jsus passible et mortel pour sauver des pcheurs T Je crois que sans autre distours. Ir choix que Dieu a fait de ce dernier est un grand argument pour croire que Dieu a ui plus de gloire pour lui car Dieu aime sa gloire et sa plus grande gloire et j'ose bien dire qu'il v a vu encore plus de gloire pour nous car comme un bon l're qui considre ses enfants, \\ joint toujours notre intrt avec le sien. Sainl Bernard ( Serm. 3. a eu celte pense
: .
Secondement,
.1
'
trois grands hommes dans l'ancien Testament, qui ont mrit ce nom de Sauveur, mais divers titres. Joseph lui appel le sauveur du monde pour avoir garanti loute l'Egypte de la famine. Josu l'ut le Jsus ou le sauveur des Isralites dans la guerre qu'ils eurent contre les peuples qui occupaient la tait terre promise. Jsus, fils de Sirach mdecin et ass sta le peuple de Dieu dans les maladies qui l'accueillirent. Voil trois l'un dans la faJsus ou trois sauveurs mine l'autre dans la guerre l'autre dans la mais il ne s'en peste et dans les maladies est point trouv que le noire qui ail sauv les hommes en les dlivrant de leurs pchs. Ipse enim salvuin faciet populum saum a predit l'Ange saint Joseph nais eorum (S. Matth., 1). C'est la gloire particulire de ce son Pre ne pouvait pas roi nouveau-n avoir de plus glorieux dessein sur lui ni lui recevoir un nom plus auguste que celui de Sauveur des pcheurs. C'est ce que je prtends vous faire voir aujourd'hui avec la grce du Saint-Esprit, que nous lui demanderons par celle qui fut la mre et la marraine de cet Enfant. Ave Maria. C'est une ancienne et clhre dispute qui s'agile encore tous les jours entre les savanls, si Noire-Seigneur dans l'esprit de Dieu a t tellement prdestin devant les anges et devant les hommes que son tre ft indpendant de notre chute ou bien si Dieu ne l'a voulu dans le monde qu'en qualit de Sauveur et pour le remde de nos pchs. Le docteur anglique et le docteur subtil (In 3. p. ) se battent l-dessus dans les coles; pour moi je trouve que le docte Suarez en parle fort plausiblement, quand il dit que Dieu s'est port vouloir l'incarnation de son Fils, par deux ou par plusieurs motifs dont chacun tait total comme ils parlent en l'cole, c'est--dire suffisant pour dterminer totalement sa volont celle action qu'il a voulu que son Fils s'incarnt el pour l'excellence de ce grand mystre, elpour le salut des hommes en sorte que quand il n'y et point eu d'hommes sauver, il l'et fait nanmoins pour l'excellence de l'action et quand celte excellence de soi ne l'et point touch , le seul salut des hommes et l capable de l'y porter. Car premirement celle opinion accorde fort bien tous les textes de l'Ecriture, qui parlent quelquefois de NolreSeigneur comme de l'an de toutes les cratures , du premier conu et form dans les
que
sermon qu'il nous a donn sur la Circoncision o expliquant ces belles paroles de saint Jean: Vidimus fjlo,
devant moi dans un
gloriam qi<a.<i unigeniti a ptre (S.Joan.,l), Nous avons vu dans Jsus-Christ la gloire d'un Fils unique de D eu Once enim, dit-il, major illi gloria uam tenta dignatio ci benignilas f Quidve nobis gtotio,
riam ejus
Sius , quam quod tanti a-stimarit nos Datt Peut-il y avoir rien de plus glorieux pour lui
qu'une action de si grande clmence et bont? et peut-il y avoir rien de plus glorieux pour nous que d'avoir t tant priss et si hautement considrs de lui ? Voil deux belles penses et toutes propres de la fle. Aurez-vous agrable que nous les approfondissions aujourd'hui et que je m'en entretienne avec vous l'honneur de ce petit Betblmite et du nom de Jsus qu'on lui donne? Car pour connatre la beaut et la gloire de ce nom il faut ncessairement entrer dans ces considrations. Un nom c'est
. ,
un signe qui tire tout son lustre et toute sa gloire de la chose qu'il signifie; pour sa\oir donc si c'est un beau nom el glorieux Dieu
que le nom de Jsus, il faut savoir si c'est une chose belle et glorieuse Dieu que de sauver les hommes et les sauver en la manire
qu'il
s'y
oblige aujourd'hui
:
en leur
;
donnant son sang et c'est ce que je veux vous montrer en la premire partie et puis nous verrons en la seconde que les
onl grande part cette gloire. ici de la gloire essentielle de Dieu, qui est la connaissance qu'il a de lui-mme car elle est infinie et toujours gale, c'est Dieu mme; mais de la gloire accidentelle qui consiste en la connaissance que les cratures intelligentes ont
I.
hommes
Nous ne parlons pas
.
(253
,
SERMON POUR LE JOUR DE LA CIRCONCISION.
et
tait
125-4
quelles acquirent par la vue de de Dieu ses ouvrages. Il est certain qu' voir la structure et l'ordre de l'univers et la beaut de tant de cratures diffrentes, nous formons de grandes ides de la puissance, de la magnificence et de la sagesse du Crateur; niais singulirement, quand nous voyons dans le inonde un Homme-Dieu, une nature animale unie une nature incre et une personne divine, c'est l'admiration, c'est l'tonnement, c'est l'extase de tous les esprits; et il est vrai que Dieu ne peut pas se faire connatre plus grand, ni se donner plus de gloire que dans cette action. Magnus, etiam semper occullus dit saint Augustin sed mihi tune magnus apparuisli. quando factus es manifeslus (In illud psal CII1). Vous ne laissiez pas d'tre grand, quand vous demeuriez en vous-mme dans mais les tnbres profondes de votre tre vous nous avez paru grand, quand vous vous tes montr nous ; car nous avons vu dans votre seule personne ce que vous savez faire de plus admirable. 11 n'y a qu'une chose qui
,
que Dieu, et il fallait cela ncessairement pour nous le faire bien connatre.
Mais, direz-vous,
,
il
et t plus glorieux
dans un autre tal il et mieux paru roi et seigneur des hommes dans une pompeuse grandeur, dans son impassibilit et dans son immortalit, que dans des langes, dans une crche, dans un berceau, sur le foin et sur la croix, avec ces larmes, ce sang, ces infamies et celle mort cruelle et honteuse. Ce sont les premires penses de la plupart des hommes et moi je vous dis tout au contraire que c'est l-dedans qu'il a montr avec plus de gloire non-seulement la svrit de sa justice, l'excs de ses misricordes el de sa charit, vous l'avez vu, mais encore sa grandeur, son domaine, sa royaut, son empire sur nous. C'est saint Ambroise qui m a fait natre celle pense dans un discours qu'il fait sur le titre de la croix qui portail le nom de roi. Merito dit-il merilo supra crucem titulus, quia non liumani corporis, sed divin poteslalis est regnum quod fiabel Christus (l. X, in S. Luc). C'est avec grande justice qu'on le qualifie roi sur la croix car sa majest royale ne parut jamais avec plus d'clat que sur la croix, o il sauva tout le monde. Ne vous tonnez pas, messieurs, si nos penses se portent jusqu' la croix; c'est la principale action du Sauveur, o s'accomplit le salut dont nous parlons et le nom de Jsus dit tout cela un Homme-Dieu abandonn la mort pour le salut des hommes c'est pourquoi il le prend avec le sang, et quelquesuns remarquent qu'en mourant, il le toucha de sa tte comme pour mourir dans la possession de ce beau nom. Pour revenir donc ce que veut dire saint Ambroise c'est une chose bien remarquable, que quand NoireSeigneur fut prsent Pilate, ce juge, quoique ce ft un homme perdu et sans conscience, l'ayant examin et le trouvant innocent, dit tout haut qu'il ne voyait point de cause raisonnable pourquoi il dt mourir, et nanmoins le Saint-Esprit nous dit que les satellites attachrent sur le haut de la croix une inscription qui portait la cause de sa morl C'est Jsus, le roi des Juifs. Qu'est-ce dire que Pilate qui est un mchant homme, un juge inique et violent, ne voit aucune cause de mort en Noire-Seigneur, el son disciple en dcouvre une dans la lumire qui lui est communique du ciel ? C'est, veut dire saint Ambroise, que Pilale ne connat pas la qualit de son criminel, el le regarde comme un homme simplement, Ego nullam invenio in eo causam (S. Joan. XIX) Je ne trouve aucune cause de mort en cet homme. Et il est vrai que cel homme particulier ne devait point mourir: mais regardez ce que lui-mme a fait crire cl attacher la croix sans savoir ce qu'il taisait, mais pourtant par un insiiiii et par une inspiration cleste Jsus Pfaaarenus, rex Judicm-mu C'est le Messie, c'est le roi c'est le Dieu des Juifs voil la vritable cause de sa mort il est roi il est Dieu. Comme roi il doit sauver son peuple comme Dieu, il doit rparer le monde qu'il a
:
semble diminuer celte gloire,
c'est la
pau-
vret, l'humilit, la passibilit dans laquelle cet Homme-Dieu, pour nous sauver, a paru au milieu de nous et c'a t le scandale d'e
,
tous les infidles. Les hommes aiment l'clat et le plaisir, et eussent voulu voir leur Dieu dans un tat plus pompeux et plus agrable; mais Dieu, qui est plus sage qu'eux, voulait une gloire plus solide, et a mieux aim paratre dans l'tat de Sauveur, dont les humiliations et les peines le faisaient beaucoup mieux connatre, et par consquent qui lui tait beaucoup plus glorieux. Dans un autre tal clatant et heureux, on n'et pas connu toutes les douceurs de la misricorde de Dieu car il n'y et point eu de misrables ou ils n'eussent point t secourus on n'et pas connu la rigueur de sa justice, car un Dieu n'et pas t justici pour nous on n'et pas connu l'excellence de sa charit qui s'est tendue sur ses ennemis, el qui l'a oblig de
, ; ;
l'et jamais cru, que pu tre satisfaite que par le supplice d'un Dieu? que Dieu d'ailleurs et eu tant de bont et tant d'amour pour des pcheurs pour des ingrats pour de mchantes cratures, que de faire tout ce qu'un Dieu peut faire de grand et souffrir lout ce qu'un homme peut souffrir au monde pour les sauver? Et-on jamais eu ces penses de Dieu ? et-on jamais connu celle boul? Jamais. In hoc cognovimus caritalem Dci dit saint Jean (1 Ep.S. Joan. III), quoniam Me
mourir pour eux. Qui
la justice divine n'et
animam suam
pi o nobis posait. Et saint Paul : Commeitdut churitatem suam Dcus in nobis,
quoniam cum
, (
adJiuc peccatores essemus, se-
Christus pro nobis mortuus V). Et il ajoute, comme s'il ne pouvait s'puiser sur ce sujet Cum inimici essemus, reconciliati swnus I)eo per morlem F Mi ejus On ne le connaissait pas clou ne pouvait pas le connatre devant qu'il part comme Sauveur pour nous rconcilier a\ec son l're, on n'a commenc qu'alors de savoir quelle justice c'tait que Dieu quelle bont, quelle charil, quelle misricorde c', :
cundum tempus etc. fit Rom.
produit. Lego causaux Cltristi
dil saint
Aiih
u
!-2. .5
broise, super caput ejus scriptam,
ORATEURS SACRES. CASTLLON. cum lego le faire aux dpens de
:
Et Deut
ri
ut
Verbutn.
Drus. Je lis la Christ sur sa tte, c'est--dire sur sa divinit ; ce qu'il y avait car la tte de Jsus-Christ en lui de plus haut et de plus relev, ce qui gouvernait, ce qui conduisait, c'tait la Divinit. Il porte sur la tte, il a dans sa divinit la cause de sa mort, il meurt pour les humilies parce qu'il est le Dieu et le roi des hommes. Et le bon larron eut bien assez de lumire pour voir cela car il reconnut sa royaut et sa divinit dans ses peines, quand il l'appela son seigneur, et le pria de se souvenir de lui dans son royaume. Mmento mei, Domine, cum veneris in regnum tuum. Que
,
Caput enim Chritti cause de la mort de Jsus-
vous lui demandez, comme saint Hernard (S.Bern., Ser. 2, de Epiphan.), d'o il avait appris qu'un pauvre patient qui mourait en sa compagnie et qui passait pour un sclrat, il vous rpondra perft un roi et un Dieu tinemment qu'il a reconnu celte vrit par le tmoignage mme de ses ennemis. N'entendez-vous pas les reproches qu'ils lui font? Il a sauv les autres et il ne se sauve pas luimme. Voil sans doute une action royale et divine de sauver les autres et de ne se pas sauver soi-mme ce n'est pas par faiblesse
si
,
,
leurs plaisirs, de leun fortunes, de leur grandeur, et, s'il est besoin, de leur rie; car comme ili -ont personnes publiques, constitues dans cet tat mineat pour faire la flicit publique, ils ont la puissance pour secourir puissamment, et doivent avoir la boul pour s'oublier eux-mtn penser leurs sujets, pour se dpouiller tout fait de leurs intrts particuliers, et regarder seulement ceux de leur tat. Vous savez l'apologue de Joalhan (Jud.,chap. IX) quand les arbres s'assemblrent pour crer un roi , ils offrirent la royaut l'olivier, au figuier et la vigne qui la refusrent, parce qu'il leur fallait perdre leur huile leur douieur et leur vin dlicieux, en acceptant cette qualit. Le nom de roi n'est pas un nom de plaisir, mais de fatigue et de peine; car un roi n'est pas lui, mais son peuple. Il n'est roi, disait lsae (chap. III), que pour tre un mdecin public, un pourvoyeur public, et, comme Platon disait encore, un serviteur pu: ,
blic disons si vous voulez la mme chose en lerrnes plus honorables pour tre le pre,
;
le
conservateur,
le
consolateur,
,
le
prolecteur,
par impuissance qu'il meurt, puisqu'il sauve les autres, mais par une bont gnreuse et vraiment digne d'un roi et d'un S'il est roi Dieu. Vous avez tort de dire d'Isral, s'il est fils de Dieu, qu'il descende de la croix; il faut dire tout au contraire, que s'il l'est, il faut qu'il demeure en croix il et qu'il y meure; car, s'il est roi d'Isral lui est honorable de mourir pour Isral, et s'il est fils de Dieu, de mourir pour le peuple de Dieu.
ni
:
sauveur de tout un peuple. Quand l'tal est malade le prince doit s'incommoder pour le soulager et pour le gurir quand il est dans la dsolation et dans la
le librateur et le
;
ruine
c'est lui le rtablir;
quand
;
il
est
dans la ncessit et dans la misre, il doit prendre le soin de sa subsistance quand un ennemi y entre pour le fourrager, chacun se repose sur le prince, c'est lui marcher
Ce discours, qui
si
lui fut inspir
raisonnable
et si
du ciel, est conforme aux. sentiments
pour la dfense de ses sujets c'est lui donner l'ordre ncessaire pour arrter la violence et le malheur dont ils sont menai es. Il veille quand les autres dorment, il se bat la campagne tandis que le petit peuple chante dans la maison, il risque sa vie pour assurer
,
humains, que l'un des plus sages et des plus grands hommes que la Grce ait ports, allant un jour la guerre pour y commander, se tint offens de la prire qu'on lui faisait de se
celle de ses sujets. C'est sa charge, et s'il la sait bien faire, c'est son honneur ; il ne sait
dum,
Hoc fminis suggerenvouloir conserver dit-il, imperatoribus vero ut alios servent (Plularchus in Pclopida). C'est aux
:
femmes
tion
qu'il faut
recommander
;
la
conserva-
de leurs personnes mais a ceux qui commandent, la conservation des autres. Et vous savez ce que l'orateur romain disait C sar,que rien ne le ferait approcher plus prs de la Divinit que s'il sauvait des hommes Nulla re propius ad Deum accdes, quam salute hominibus danda (Oral, pro Ligar.). Sauver, c'est une action de puissance et de bonl, qui sont les propres qualits des grands, mais surtout sauver une multitude, un peuple, un monde tout entier, c'est l'action d'une puissance et d'une bont royale et divine Hase divina potrntia gregatim et publie servare, ditSnque(Lt6. I, de Clment., c. ult.). Les particuliers sont Irop faibles pour parer aux grands malheurs cl sont obligs pour s'en dfendre, cle se niellre couvert sous les grandes puissances. C'est donc aux princes et aux rois de secourir, de protger, de dlendre, de conserver leurs peuples, et de
:
: ,
pas tre roi s'il ne sait pas tre le Sauveur de son peuple. Et Sal fut si jaloux de cet honneur, que le premier et le principal motif de la haine qu'il conut contre David, fut de voir qu'on lui en faisait part, aprs qu'il eut abattu Goliath Percussit Saiil mille et David decem millia (I Rcg., XII) Les femmes allaient chantant par les rues: 11 est vrai que Sal en a tu mille, mais David en a tue liv mille. Eh quoi, dit Sal ils en donnent dix mille un polit berger, et ils ne m'en donnent que mille! Quidci superest nisi solum regnum.'' Que resle-t-il, sinon qu'ils le fassent roi, puisqu'ils lui donnent l'honneur qui n'est d qu'au roi, d'avoir sauv son peuple de la main et de la puissance des Philistins'.' Voyes-vous la jalousie de cet esprit royal ; et croiriezvous bien que Dieu en a t pique au-si bien que lui '.'Cela se voit dans la prophtie dl:
:
!
sae {Cap. X.LIII), qui
le fait
style ordinaire des prophtes,
parler, selon le du dessein qu'il
avait de nous sauver, comme s'il l'et dj excut l-ij" "> ego 9Um Dominas et non est absque me salvator. Ego annuntiavi et sa'viivi.audiium feci et non fuit in valus alienus : C'est moi, c'est moi qui suis le Seigneur, et consqueinment votre Sauveur, et il n'y eu
:
i257
SEIIMON POUR LE JOUK DE LA CIUCONCISIO.N.
L258
a point d'autre que moi. C'est moi qui vous c'est moi ai annonc les volonts divines qui vous ai sauvs, et il n'y a point eu de sauveur tranger parmi vous. Aprs quoi il faut conclure avec le mme prophte ce qu'il Zclus Dornini exercituum faciet dit ailleurs hoc. C'est la jalousie du Dieu des armes , il n'a pas voulu qu'un autre ft employ au salut des hommes, il l'a voulu faire lui-mme , Ne creatura ulla gloriam sibi nostr Redemptionis usurparet, dit saint Anselme (lib. Cur Deus homo) de peur qu'une crature ne se pt attribuer la gloire de notre rdemption la voulant lui seul avoir tout entire, et que nous n'en eussions l'obligation aucun autre Et merito se, dit Tertullien, pro homine suo deposuit (lib. V contra. Marc, ch. 21). C'est avec grande raison qu'il s'est donn
;
:
puisque l'homme tait lui. , Seigneur, il en devait tre le Sauveur Dornini est salus (Ps. 111). Or reprenons maintenant tout ce discours pour en mieux connatre la force. C'est l'honneur des grands et des princes, de sauver leurs peuples quand ils sont dans l'oppresnon au accueillis de quelque malheur, parce qu'ils on sont les pres et les protecteurs, et que les sauver du malheur est une action de puissance et de bont, qui sont les deux qualits des grands et des princes c'est donc l'honneur du Fils de Dieu qui est le roi des rois, le seigneur des seigneurs le pre et le Dieu de tout le monde, qui est par excellence le trsbon et le trs-grand, Deus oplimus maximus, c'est son honneur de sauver tout le monde. C'est l'honneur des grands de dlivrer ou de garantir leurs sujets des misres temporelles, de l'injustice et de la violence trangre : c'est donc l'honneur du Fils de Dieu de dlivrer ou de garantir tous les hommes, de la puissance des diables, de l'enfer et des misres ternelles. C'est l'honneur des grands l'ouvrir quelquefois les prisons , et de faire c'est donc un grand grce aux criminels honneur Jsus de pardonner tous les pchs et faire misricorde tous les criminels du monde. C'est un honneur aux grands de donner, d'obliger, d'avoir beaucoup de cratures qui dpendent d'eux et qui tiennent d'eux toute leur grandeur et toute leur fortune c'est donc un grand honneur Jsus d'avoir oblig tous les hommes du monde qui ont t qui sont et qui seront jamais et de les avoir obligs non-seulement au temporel qui n'est rien mais en des choses incomparablement plus estimables. 11 n'y a point d'homme au monde, dans Le ciel, sur la terre ni mme dans l'enfer, qui ne soit son oblig en qualit de Sauveur, qui ne lui doive autant que vaut le sang qu'il a donn pour lui, et qui ne lui appartienne comme l'esclave son rdempteur. Il n'y a rien qui soit mieux nous que ce que nous avons achet ; ce qu'on nous donne nous oblige notre bienfaiteur; ce qui nous vient par succession ne nous a mais ce que nous achetons nous rien coul est parfaitement acquis, et sans aucune obligation personne; et si nous l'achetons au double el au lri| le de ce qu'il vaut, il est il :! -, H.
pour l'homme
en tait
:
le
nous, parce que nous en aurions deux et trois fois autant pour le prix. Il n'y a point d'homme au monde que Jsus-Christ n'ait achet; il n'y a donc point d'homme qui ne soit Jsus- Christ. Il n'y a point d'homme qu'il n'ait achet d'un prix infini, quivalant une infinit d'hommes; il n'y a donc point d'homme qui ne soit une infinit de fois Jsus-Christ. Je dis JsusChrist particulirement, et non point au Pre ternel ni au Sainl-Esprit, car ces deux personnes ne nous ont point achets ni pays, mais Jsus-Christ seulement Omnia vestra sunt, dit saint Paul, vos autem Christi (I Cor., III) Toutes choses sont vous, et vous tes Jsus-Christ. H pourquoi Jsus-Christ? Est-ce qu'il vous a donn la vie? Non, car en celte qualit de cratures, vous tes aussi au Pre et au Saint-Esprit. Mais en qualit de pcheurs rachets, vous n'les qu' JsusChrist, car le Pre et le Saint-Esprit n'ont point donn de sang pour vous mais JsusChrist seul et avec ce sang , il s'est acquis un pouvoir et un domaine particulier sur vous Jpsius enim sumus factura creali in Christo Jesu in operibus bonis (Eph., II). Nous sommes les cratures de toute la Trinit, dans l'ordre de la nature; mais dans l'ordre de la grce et de la gloire, nous sommes les cratures de Jsus-Christ dans la nature, nous sommes les ouvrages des mains divines ; dans la grce, les ouvrages de ces petites mains qui seront un jour perces; dans la nature, les ouvrages d'un Dieu puissant el agissant; dans la grce, les ouvrages d'un Dieu infirme et palissant. C'est lui qui nous mritant toutes les grces du ciel, nous a faits justes et saints, si nous le sommes, qui nous devons l'honneur de tout le bien que nous faisons, de tout le mal
et trois fois
:
: ! ,
deux
de toute
que nous ne faisons pas, et consquemment la gloire que nous esprons. Mais il faut bien enchrir par-dessus tout cela. Ce serait peu Jsus-Christ d'avoir
oblig des hommes, s'il n'avait pas oblig la Divinit mme, s'il n'avait pas oblig son propre Pre, qui est l'origine de toute sa grandeur. Ce Pre, dans la Trinit, donne son Fils toute la gloire de la nature divine, et ce Fils, dans l'Incarnation, rend son Pre toute la gloire qu'il attendait et qu'il dsirait de toute la nature humaine. Ce Pre lui donne sa gloire avec plaisir, car cette communication est sa batitude; mais ce Fils, pour lui donner cette gloire extrieure, souffre beaucoup et meurt sur une croix. Jamais personne n'aurait connu ni aim ce Pre, si Jsus-Christ n'tait mort pour lui aussi bien que pour nous, et plus pour lui que pour nous, plus pour sa gloire que pour notre salut. Ce Pre lui doit tout ce qu'il a jamais eu et tout ce qu'il aura jamais de serviteurs au monde. Sans Jsus-Christ, la (erre ne produirait que des pcheurs et des rebelles, le ciel serait une vaste solitude, l'enfer serait le funeste tombeau de tous les mortels, Dieu serait frustr de sa (in, et le diable s* uinlerail d'avoir perdu la plus noble de m-s roulures
i
[Quarante)
oKATIl US SACHES. C.WIII
disait
on
12C0
i
un jour son Pre, nous quitter Ego le cluri&cavi fwtt ferrent tu. ti nunc arifici Mon Trie, y vous II) me etc. (S. Joua.,
(,'cst pourquoi il ru peu devant que
le
: ,
sa vie, c'est
malade que
prend
s'il le
la
un honneur p!us estimable a e la saule mme. Mais si |,peine de s'y transporter lui-mme,
|
voit,
s'il
lui
parle,
s'il
le
con.tote,
ai glorifi
sur
nant
l'ait,
me
je
nous mainteglpr^fier rciproquement. Il esl
la lerre, c'est
juste, lui
cl
rpondu
i<:
ce frre cleste, je
l'ai
dj
et
si
ferai
dans
l'ternit.
I
encore dans le temps Je vous donnerai un corps
glorieux, <{ ni sera l'objet de la flicit de tous les hommes ressuscites (S. Jfoan., XII). Je publierai \otre gloire partout l'univers.
Je veux que
fer
le (ici.
que
la terre et
que
l'en-
honorent votre nom plus que le mien, q -'ils reconnaissent voire grandeur, qu'ils soutirent vos lois, et soienl soumis toutes vos volonts, que toutes les langues parlent
de vous, cl que toutes les cratures flchissent les genoux devant leur Sauveur In nomine Jcsu omne genu, fleclalur (Phil., II). C'est ce qui se fera, et ce que nous verrons toute l'ternit cl voil l'honneur qu'il a mrit cl qu'il s'est acquis en nous sauvant, et il ne nous resle plus que de voir ce qui revient aprs lui. Car c'est la seii uis en c nde chose que je m'tais propose, et que reconnatre pour nous rendre i, .us devons ce Sauveur encore plus honorable et plus aimable, parnotre intrt qui d'ordinaire nous uche plus sensiblement. agrable II. 11 est vrai que c'est une cho<-,e Dieu de nous avoir sauvs, d'avoir oblig action t >us les hommes du monde par celle royale et divine, d'avoir oblig son Pre
:
emploie ses mains royales lui rendre quelqu service, el s'il lait epeore lou! cela ai im nuimodil de sa personne, c'est une gloire capable de gurir Ce malade ou de le faire mourir de pue. Qu'un Dieu se soit mis en peine de notre salut, a tlire vrai, e'esl beaucoup, mais qu'il le soit venu faire lui-mme, c'est une faveur gui surpasse tontes les crances et toutes les esprances humaines! Ego ad servos, lisait ce gentilhomme de la comdie, negtia rejicio fecundarta, he me res deposcii : Je laissi a mes serviteurs el i mes Officiers les petites affaires, mais en voici une qui me regarde et qui demande ma personne. Dieu se sert des anges pour tourner les cieux. pour porter les astres, pour nous rendre mille services; mais quand il nous faut sauver JJc eum res depbstit c'est une affaire de consquence pour lui et qui le louche de prs, il parat et s'\ emploie lui-mme, n'est-ce pas nous honorer jusqu' l'excs? Que si vous me dites que s uppos qu'il voult nous sauver, un autre que lui ne pouvait pas satisfaire la justice divine, je le veux; mais cela tant, il ne devait donc pas prendre la voie de la justice, ou bien il devait nous abandonner, car c'est trop faire pour nous. On jugea que ce soldat qui avait autrefois expos sa vie pour Auguste, lui demanda trop de rcompense quand il vou:
mme par cette rdemption mais il nous est bien glorieux aussi qu'il l'ait fait en la
:
manire que nous savons, par lui-mme, en notre humanit, et au prix d'une vie thandrique et divinement subsistante. Voil quatre
se rendit lui-mme solliciteur de son affaire, car les princes ne se remuent pas ainsi pour des personnes communes; et
lut qu'il
Dieu
11
choses Lion considrables.
Premirement, qu'il ait voulu nous sauver; quand il n'y aurait que cela, c'est beaucoup dit saint Bernard. d'honneur pour nous Qu'un Dieu offens par nous se soit mis pourtant en peine de nous, qu'il n'ait pas voulu nous abandonner, qu'il ait pens nous conserver, c'est tmoigner une haute estime de nous. Car on laisse prir les choses que l'on mprise, on conserve soigneusement celles que l'on estime. Le Fils de Dieu qui, dans les grandeurs de son tre et dans lu communication des personnes divines, trouve toute sa flicit et un contentement digne de Dieu qui n'a que faire de nous, non plus que des anges pcheurs qu'il a laisses prir, arrter nanmoins sa pense et son affection sur nous, et appliquer ses soins noire conservation, comme si nous tions des personnes considrables en sa prsence, et de
, ;
qui
il
doive regretter
la
perte, n'est-ce pas
nous estimer beaucoup? Et nanmoins, en second lieu, il n'en est pas demeur l, et non content d'avoir pens notre salut et de l'avoir dsir, il l'a voulu faire lui-mme, ce qui est beaucoup plus. Qu'un roi envoie visiter un gentilhomme en maladie, qu'il lui donne son mdecin, eu il le fasse Irailer comme sa propre personne, qu'il soit en peine de sa saule
et
de
l'<i-t-il d faire pour des hommes I a voulu nous sauver lui-mme en personne excs d'honneur pour nous; mais, ce qui en est encore un grand surcroil en troisime lieu, il a voulu le faire eu noire humanit, s'unissanl une nature humaine el non pas une nature anglique comme, il le pouvait, en laquelle nature spirituelle il et fait et souffert ce qu'il fallait pour nous. En ce cas nous .unions cette obligation un ange, nous serions lui comme esclaves rachets par lui. Et quelques thologiens estiment que Lucifer fut piqu de celte ambition, qu'il envia ce! honneur Noire-Seigneur, qu'il voulut tre uni une personne divine, pour tre Dieu et pour tre ensuite le rdempteur des hommes, pour voir loule la nature humaine prosterne devant lui el oblige des reconnaissances et des adorations ternelles. Mais Dieu ne le voulut pas tant honorer, cl ne voulut pas que cet honneur et celte obligation sortissent de noire nature. Addidit Deus, dit saint Bernard, honoraee limum li uni Il a voulu sauver l'homme par un homme, el en le sauvant, l'honorer jusqu' diviniser la terre dont il est form. Je sais bien que cet honneur a t communiqu spcialement el proprement cette nature singulire que le Verbe s est unie, mais il ne laisse pas de s'tendre sur toutes les autres; c'esi pourquoi saint Paul, parlant de l'Incarnation, dit que Dieu l'avait preordonnee de: ,
\
12G1
SERMON POUR LE JOUR DE
noire gloire
L.\
CIRCONCISION.
action.
1262
vant tous les sicles pour mune Quant prdexlinavit Deus ante scuta in i/loriain nostram (I Cor. ,11). Tout ainsi quesi un prince pousait une pauvre fille, qui peut douter que ce ne ft un grand honneur non-seulement pour l'pouse mais encore pour ses parents, qui par ce mariage se verraient allis du prince et seraient enrichis et avancs selon leur capacit dans les premires charges? Il est vrai que cette nature particulire qu'il s'est unie personnellement, reoit ce qui est de meilleur et de plus clatant dans celle union divine; mais il est vrai aussi que tous les hommes y ont part ei sont ensuite regards de Dieu comme frres et allis (il nous qualifie ainsi lui-mme), et comme tels, combls de tant de grces et levs une si haute dignit, que les auges, qui devant l'Incarnation permettaient fort libre:
,
com-
justifier cette
Le docte Ruiz (Disp.
53, sect. 6
lits
et 7)
y a
puis toutes ses subti-
ment aux hommes, et mme aux plus saints, comme Abraham, de les adorer, depuis ce
temps-l ne l'ont plus voulu souffrir, ainsi que saint Jean (Apoc, XIX et XXII) le rapporte de lui-mme, parce que maintenant,
disent les Pres (Rupertus
Beda
et alii
in
eum
locum)
regardent notre nature infiniment mme par-dessus la leur, en la personne du Verbe incarn. Quoi qu'il en soit, ce nous est, comme vous voyez, une gloire merveilleuse d'avoir t tellement considrs de Dieu dans notre misre, qu'il n'ait pas voulu nous sauver qu'en nous levant jusqu' lui-mme, et qu'il se soit fait notre frre et notre alli en se faisant noire Sau,
ils
ennoblie, et
veur.
Mais ce qui passe encore tout cela, c'est en quatrime lieu qu'il ait voulu nous sauver au prix de sa vie, donnant pour notre salut cetie vie mme qu'il avait prise de nous et diviniseensa personne. Qu'il ait fait quelque
n'y a pas de quoi tant s'ton lui et ses crai ures; mais qu'il ait fait autant et plus d'tat de nous que de sa propre vie; qu'il ail voulu lui-mme toul Dieu qu'il tait , tre le prix d'un homme, Ut homu Deum valere videatur, dit saint Hilaire, c'est nous mettre dans un prix excessif; car il est certain que nous ne valons pas cela, et que cette vie humaine de
tat de nous,
il
ner, car nous
sommes
dans le livre qu'il a fait de la volont de Dieu; mais Salvien avoue nettement que c'est un secret qu'il ne comprend pas, et que s'il n'tait bien assur qu'il ne peut pas tomber d'injustice en Dieu il l'en blmerait dai;s cette action. Nain quantum ad rationrm humanamattinet, dit-il, rem cette injustam quilibet homo faceret qui pro pessimis servis filium bonnm eccidisset (I. IV de Provident.). Si vous ne consultez que la raison humaine, il n'y a point d'homme au monde qui puisse sans injustice tuer un b.m fils pour sauver de mchants valets, el c'c-l pourtant ce que Dieu a fait. Voyez jusqu' quel excs il nous a estims et aims que nous avons de la peine nous-mmes justifier et excuser cela dans lui. Concluons ce discours, et pour en tirer quelque fruit, ramassons en deux mots ce que nous avons dit: sauver les hommes, cest une chose glorieuse Dieu tre sauvs par un Dieu, c'est une chose glorieuse aux hommes donc le nom et la qualit de Jsus et de Sauveur des hommes, qu'il prend aujourd'hui, est un nom et une qualit fort honorable et Dieu et aux hommes. Nous avons donc de grandes obligations et de sa part et de la ntre l'honorer et l'aimer, porter ce beau nom dans nos curs, l'invoquer souvent et en la vie el la morl mais surtout le rendre efficace sur nous par le soin que nous prendrons de noire salut plus que de toutes les affaires du monde. Car c'est proprement l'honneur que Notre-Seigneur dsire de nous en qualit de Sauveur, que nous lu: donnions le dernier accomplissement qu'il n'a pas. Il n'est pas encore parfaitement Jsus pour nous, et il ne le peut tre sans nous. 11 attend cet honneur de nous, et il l'aura si nous nous sauvons. Le soin donc que nou? prendrons de noire salut est le plus grand honneur que nous lui puissions rendre, et au contraire le mpris de notre salul est le mpris de sa qualit de Sauveur, et le plus grand d-honneur qu'il puisse recevoir de
,
,
noire pari.
infinimenlplusprcieusc que notre salut, parce que la vie humaine d'un Dieu appartenant un Dieu, et subsistant par une personne divine, est d'une infinie valeur, non -seulement la prenant dans toule son tendue, mais dans la moindre un partie de sa dure ; un jour, une heure moment de celte vie est d'une infinie valeur, le salut des hommes ne l'est pas, ne pouvant pas excder la valeur de leurs personnes qui sont finies. Sacrifier donc celle vie tant de fatigues, tant de travaux cl tant de louleurs, la perdre mme tout fait pour nous conserver, donner trois jours de celle vie, dont un *eul moment valait plus que le salut, je ne dis pas d'un monde, mais d'une infinit puisqu'il pouvait suffire les de mondes sauver tous; en donner trois jours pour un eul monde, n'est-ce pas nous priser trop? Les thologiens se trouvent bien empchs
Noire-Seigneur
tait
Car si c'est un honneur pour lui que de nous sauver, c'est une espce de dshonneur pour lui qup de nous perdre. Il lient honneur de nous sauver, il perd cet honneur en nous perdant. Noire salut est une affaire qu'il a prise cur. Je veux sauver les hommes, a-l-il dit je veux avoir la gloire non-seulenicnl de les avoir tirs du nant, mais encore de l'enfer; je n'aurais pas d'honneur de les laisser lous prir, je les veux voir dans le ciel avec moi et leur faire part de ma propre flicit. Je vois bien que c'est un grand dessein, qu'il y a bien faire et souffrir, mais j'y suis rsolu et je le veux ils me seront obligs et acquis doublement, et j'en aurai
,
de
qu'il s'est
satisfaction et de l'honneur. Voil ce promis de nous; si aprs cela nous lui manquons, n'est-ce pas un dshonneur
la
V>ur
lui, qu'un Dieu ait fait de si mandes choses, qu'il ait puis sa sagesse et sa toutepuissance pour nous, el tout en vain? que
1-21.3
OHVll.l US SACHES. CASTILLON.
ces
1204
Tous
glorieux desseins de Dieu s'en en fame et aboutissent rien par nos mauvaises volonts, que ces travaux de Dieu soient inutiles pour nous, tous ses pas perdus, toutes ses paroles infructueuses, que tout son sang ne nous serre de rien, et que cet ange ennemi se glorifie de nous possder sans aucune peine, au prjudice d'un Dieu qui a tant fait et tant souffert pour nous avoir? Ah Dieu quelle confusion, s'il faut ainsi parler, pour notre Sauveur, et quels reproches nous en fera-t-il un jour, quand il faudra paratre devant lui, et dire pourquoi il sera oblig de nous perdre aprs nous avoir sauvs avec tant de peines et tant d'humiliations Non, je crois que l'enfer, et ses feux, et ses glaces, et ses serpents seront plus supportables ces malheureux, que la vue de Jsus et les sanglants reproches qu'il leur fera pour lors. Et dicunt mohtibus et ptris cadite super nos, disent-ils en l'Apocalypse, et abscondile nos a facie sedenlis super thronum et ub ira Agni ( Apoc, VI ) : Montagnes, tombez sur nos ltes, et couvreznous, que nous ne voyions pas cet Agneau qui est en colre et que nous ne soyons pas vus de lui. Un Agneau en colre, un Agneau
aillent
1
tant de BOUS, ni qui soit plus en notre puissance que celle-l. Le Fils de Dieu n'a point voulu emporter seul l'honneur de notre salut, <n--i ,ns pari; et quoiil a voulu que nous v que cite qualit de Sauveur lui ait cot si
( i
cher,
cice
il la rendue nanmoins dans son c\rrdpendante de nos liberts, pour n'tre Sauveur que de ceu\ qui voudront se sauver; de snilc que c'est vous de le rendre parfaitement et efficacement Sauveur, et de donner l'entier accomplissement celte qualit ie Sauveur, dont il se lient si fort honor. Kl cCst pourquoi l'Eglise nous produit ces belles paroles de saint Paul, qui nous avertit, crivant Titus, de seconder ce Sauveur dans son dessein pour faire avec lui notre salut. Apparuit gratin Dei Salvatorii nosti i omnibus hominibus, crudiexs nos, ut abnegantes impietatem et scuhnia dcsiileria, tourte il
juste
tes
et
pie vivamiis in hoc sculo, expectanet
benlam spem
et
adventnm
(jlori
magni
peur? Mais c'est un Agneau innocent qui a t tu pour eux, qui leur jette son sang par reproche sur le visage, qui les brle et qui les fait rougir d'une honte insupportable. Ces penses vous sembleront peut-tre un peu rudes pour la fte; je m'y suis laiss aller nanmoins, pour vous faire souvenir qu'il ne faut pas trop se flatter sur que cette quala douceur de ce beau nom lit de Sauveur qui ne nous promet (pie grce, que misricorde et que salut, ne doit pas nourrir dans nos esprits de vaines condoit-il leur faire
;
Salidloris nostri JetU Christi ( ad TH., c. II). Enfin, mes frres, le Sauveur que le monde attendait depuis tant de sicles par la grce et la misricorde divine, a paru parmi nous. C'est une nouvelle de grande consolation, car il vient pour sauver: mais pourtant ne vous assurez pas de votre salul, car la premire parole que nous porte ce
I)ci
,
fiances, ni des lchets prjudiciables au sapuisque c'est ce qui nous chargera plus devant Dieu, d'avoir eu un Sauveur et de ne nous tre pas sauvs, de lui avoir donn ce dplaisir qu'tant Sauveur et voulant nous sauver, nous l'ayons fait, comme dit saint
lut,
Augustin, notre condamnateur. Rien ne nous oblige tant de travailler notre salut comme le Sauveur qui nous promet le saint, et qui le veut faire avec nous. Et c'est une chose bien trange que pour le temporel on ne s'en rapporte pas Dieu de la sorte pour le salut, on s'en repose totalement sur lui. Dieu se qualifie le Dieu des armes, des combats et des victoires ce sont les hommes pourtant qui font la guerre, qui en forment les desseins, et pour vaincre ils ne consullent que. leurs esprits, et ne s'appuient que sur les bras de leurs soldats; ainsi Dieu nous asstue que c'est sa providence qui gouverne le monde, qui dispose de tout, et que rien ne russit aux hommes que par sa conduite
; : :
Sauveur, c'est que pour tre sauves il faut renoncer l'impit et aux dsirs mondains de l'ambition, de l'avarice et de la sensualit. Comme il n'a pris celle qualit de Sauveur que dans la circoncision de sa chair, et qu'elle lui a cot beaucoup de sang, il faut, pour tre sauvs, qu'il vous en cote aussi du sang, et vous ne le serez jamais qu'aprs la circoncision et le retranchement des desirs vicieux et charnels. Mais si vous faisant violence vous-mmes, vous rglez votre vie selon les lois de la sobrit pour modrer toutes vos concupiscences de la pit el de la justice pour rendre tous vos devoirs Dieu et votre prochain; attendez avec loule assurance le retour glorieux de ce Sauveur. qui vous mettra dans le terme de vos bienheureuses esprances, et de la flicit qu'il vous a mrite et qu'il vous prpare dans le ciel, o vous conduise le Pre, le Fils ei le
;
Saint-Esprit.
SERMON POUR LE JOUR DE
PHANIE.
Eeee tfool t Oriente ubiesl, qui nains est rex
L'EPI-
lenenmt Hierosvliimam, die
nies,
Judorum
naissance de Jsus des mages, c'est --dire des sages, vinrent d'Orient Jrusalem, demandant o est n le roi des Juifs; car nous avons vu paratre Bon
la
Aprs
hommes
toile
en Orient
et
nous sommes venus
l'adorer.
(S. Mal.*., ch
V.)
nanmoins pour les affaires du monde, on ne s'attend pas celte providence, on y travaille fortemeni, on s'y tue et l'esprit cl le corps ; mais pour le salut, parce que le Fils de Dieu se qualifie Sauveur, il faut qull
et
C'est la pense d'un savant thologien moderne, que Notre-Seigneur voulut, devant que de partir de Bethlem, recevoir les premires ambassades de la religion chrtienne
fasse tout.
faire
Or nanmoins
il
n'y a point d'af-
pelle-l, puisqu'il n'y
o nous devions tant contribuer qu' en a point qui dpende
de la part de ses trois tats de l'Eglise, en la personne du prtre qui le circoncit, selon l'opinion de quelques-uns ; de la noblesse, (ii li venue des rojs Mages; du liers-taj OU
:
1-263
SERMON
la
POIJP,
LE JOUR DE I/LPIPIIANIE.
um
personne des bergers. Il voulut en sa glorieuse pauvret tre reconnu des grands et. des pauvres-, des doctes et des ignorants, des sages et des simples mais les pauvres, les ignorants et les simples y vinrent en plus grands nombre. Ils n'taient que trois mages, et ils se trouvrent quatre
;
du peuple, en
vquede Chrysopolis Casaubon [Casaubon, contra Baron, exercitat. secundo, num. 10), qui se fche contre lui, comme s'il devinait, avoue nanmoins qu'il a trouv le mme nombre dans un vieux
bergers, dit Zacharie,
;
et
Epictle, Dmtric le Cynique, le jeune Diogne et autres de leur suite, qui mme temps que les aptres ou leurs disciples conquclaient le monde Jsus-Christ, et plantaient partout ses enseignes et sa croix , firent ligue de leur ct, et, sous prtexte de je ne sais quelle rforme, allaient de ville en ville sollicitant les peuples leur parti pour les maintenir dans l'ancienne sujtion de
manuscrit de la bibliothque de rlecteur palatin, et que leurs noms taient Misal Achal, Cyriaque et Etienne. Quoi qu'il en soit, il est certain que Jsus-Christ a toujours t mieux reu des esprils humbles et simples que des sages mondains, qui se sont
cabrs contre les vrits et les maximes chrtiennes qu'ils ne gotaient pas. Abscondisti hc a sapienlibus et prudentibus. et rcvelasti ea parvulis disait Notre-Scigneur (S. Matth., XI). Mon Pre, vous avez cach vos secrets aux sages, et les avez rvls aux humbles. Il ne parle pas nanmoins des vrais sages, mais des sages superbes et prsomptueux ; car la vraie sagesse ne nous apprend autre chose que ce qu'ont fait aujourd'hui ces trois sages, chercher, servir et adorer Jsus-Christ, et c'est ce que je prtends vous montrer aujourd'hui si le Saint-Esprit veut bien conduire nos penses et notre discours par une autre toile plus lumineuse que celle des Mages c'est Marie, la mre du nouveau roi, devant laquelle nous nous prosternons humblement, comme liront ces Mages, quand ils la trouvrent avec son fils; et pour la saluer nous lui dirons: Ave, Maria. Ce n'est pas d'aujourd'hui que la sagesse du monde s'lve contre le ciel, et se mle de contrler et de syndiquer les actions et les desseins de Dieu. Jamais la religion chrtienne ne s'est vue si rudement attaque ni si fortement combattue, que de ces sages du monde et de ces grands esprits qui s'tant faits juges de toutes choses osrent bien examiner mme les paroles d'un Dieu pour savoir s'il avait raison. Les prtres ou les scribes et docteurs de la loi judaque furent les premiers qui le choqurent, mais si brusquement qu'ils le renversrent lui-mme par terre et mirent toute sa troupe en dsordre,
, ,
:
Satan et de l'idoltre Babylone. Que dirai-je des Philopone, des Plotin , des Porphyre, des Averros et de toute celte secte d'acadmiciens et de pripalticiens? Jsus-Christ a-l-il eu jamais de plus opinitres adversaires ? Quelles machines n'ont-ils point remues pour arrter le cours de ses victoires et pour mutiner tout le monde contre lui publiant dans leurs coles et dans leurs crits, que ses lois imposaient aux hommes des ncessits tranges qu'elles tenaient les esprils captifs et les obligeaient croire des choses incroyables Lex Christianorum lex impossi;
!
une loi d'impossibilits qu'on ne peut ni comprendre en ce qu'elle enseigne, ni accomplir en ce qu'elle commande. C'tait le discours ordinaire et le sentiment de ces sages, qui a t suivi de tous les esprits superbes et pointilleux qui se sont rencontrs quelquefois parmi les chrtiens, et qu'on a vus se perdre dans les mmes penses, voulant trop couter le raisonnement humain, et mesurer les inventions de la sagesse divine la capacit de leurs petits jugements. Combiliuin. C'est
est-il possible, disait Marcion (apud Tertull), que Dieu se soit enferm au ventre d'une femme, qu'il ait pass par la loi de la commune naissance des hommes, qu'il se que soit laiss envelopper dans des langes petit enfant il ait demand la mamelle et qu'il quoi diait pleur comme les autres? Eh sait Nestorius, on croira que Dieu a eu deux mois, trois mois et un an ? c'est rduire la
ment
divinit
aux lments du monde
et assujettir
l'ternit
au temps. Julien l'Aposlat, au rapport de saint Cyrille (/. VI in Joan.), ne pouvait souffrir qu'on appelt Jsus-Christ Dieu, parce qu'il tait n pauvre dans une table, parce qu'il avait t sujet de Csar, et qu'il
n'avait rien de pompeux ni de magnifique en sa suite; mais quand on venait la mort
la croix, c'tait le scandale de tous les infidles et soutenir un Dieu supplici, c'tait se perdre de rputation et s'immoler la rise publique du monde. Nos autan prdicamus Chris tum creifixum : Judis quidem scandalum , gentibus autem stultitiam Nous prchons Jsus-Christ cru(1 Cor., I) cifi mais ce mystre est le scandale des juifs, et les gentils le tiennent pour une pure
honteuse de
laquelle nanmoins s'tant rallie et faisant des merveilles la vue de ses ennemis, se vit incontinent charge de tous les escadrons des philosophes paens, qui taient tous les jours aux mains les uns avec les autres, mais dans cette occasion firent trve ensemble et se joignirent pour la combattre unanimement. Vous savez les prises qu'eut saint Paul avec les picuriens , les stociens et autres
rverie.
la saa toujours t contraire Dieu et pour venir notre sujet, qui, penempcha le monde de courir sez-vous l'tablc de Bethlem , et de chercher ce roi, duquel lanl de prodiges publiaient la naissance? quj rduisit le nombre des adorateurs de Jsus-Christ trois seulement? ne fut-ce pas celte sagesse mondaine? Plusieurs virent
Vous voyez donc, messieurs, que
gesse du
;
monde
cabales de philosophes dans la ville d'Athnes, qui tait pour lors la mre et la nourrice des beaux esprits et l'acadmie des doctes du temps. Vous n'ignorez pas aussi les puissants efforts que firent contre; la publication de l'Evangile, ce fameux magicien Apollonius
deThyane, Musonius, Dion Chrysostomc
12tl7
ouaf.I.ks SACRES.
,
GASTILLON
:
1-268
l'toile aussi
plusieurs bien que les Mages apprirent d'eux le mystre qu'elle signifiai! mais ils crurent que c'tait une folie de s'arrler ces pronostics, cl de quitter leurs maisons pour se mettre la recherche (l'une naissance Incertaine. Les mages entrent dans Jrusalem, Ils parlent du roi nouvellement n, des mer\ cilles de l'astre qu'ils ont \u; Hrod s'informe de tout; les prtres consultent les Ecritures; toute l ville s'meut; on les adresse en Bethlem., et cependant on les
;
Meliuffuiiel retpieere viam: Tout rail de regarder votre chemin, que de vous arrter aux astres en marchant. Tant mditer et tapi spculer ne faii pas un
Grce
i
assiez
mieux
cela ? celle sagesse humaine qui leur suggre mille frivoles considrations pour les arrter. Herode, qui est politique, dissimule la peine o il est, dans la crainte qu'il a d'tre blm de lgy laisse aller tout seuls.
fait
Qui
tandis qu'on voyage il faut regarder son chemin pour se conduire et pour arriver heureusement au terme. N ne s'arrtrent point contempler l'toile qui a Imlrer la beaut et tes leur p irais >ail qualit: de ce divin mtore aussitt qu'ils herla virent ils se mirent en chemin pour cher le prince qu'elle marquait: Vidin venimus. Je parle donc d'une sagesse pratique qui conduit un homme, qui gouverne sa
.
ses actions, et
/.'
que l'orateur romain
III
rel s'il se mettait en campagne au premier bruit de cette nouveaut les scribes, qui envoient les Mages en Bethlem, n'y vont pas eux-mmes, de peur de risquer aussi leur rputation la plupart tiennent toirle cette
:
:
cependant Jsuset n'est presque reconnu de personne son entre. Voil
quipe pour une
Chrisl
folie, et
appelle trs-proprement vend, 1 art de vivre, qui nous apprend vivre, qui rgle si bien les actions de notre vie, qu'il ne s'en fasse aucune sans raison, sans considration et sans un lion n te dessein. Tous les arts, dit saint Thomas (in c. VIII / ad Rom.), mritent le nom de sagesse, quand
fond et qu'on agit avec une connaissance, d'autant que, comme dans la spculation l'on appelle sage celui qui connat le premier principe d'o toutes choses dpendent et o elles doivent se rapporter, qui est Dieu ; ainsi par analogie dans l'action, 1 on appelle sage celui qui connat le premier principe et la fin de son ouvrage, qui est la rgle de son action. Un architecte, par exemple, qui projette dans son action tout le dessein d'un btiment, qui en forme une parfaite ide qu'on voit passer dans l'excution, et lui servir de rgle et de principe, et qui ensuite peut rendre raison de l'exhaussement des murailles, des ouvertures, des pierres d'attente et de toutes les particularits du btiment, selon la fin qu'il s'y est propose^ c\ st un sage architecte, Ut sapiens architeclus fuldamenlum posai [l Cor., III), dit saint Paul. Ainsi, en ce qui est des murs, un homme doit tre appel sage qui sait ce conduire et se gouverner, si bien, qu'il peut toujours rendre bonne raison de ce qu'il fait, conformment la dernire et principale fin de la vie, qui est la premire cause et le premier principe de toutes les actions morales et humaines qui doit rgler toute notre vie, donner le branl tous nos dsirs, remuer toutes nos puissances et toutes nos passions. Savoir vivre de la sorte, c'est tre sage
demeure abandonn,
du monde qui
les
on
les sait
faite
n'est, hlas que trop chrtiens mmes , o Jsus-Christ n'est gure plus considr ni plus recherch qu'il le fut en Bethlem , o ses vritables et dclars serviteurs sont en fort petit nombre, o l'on a honte, de professer publiquement la pit, o les seuls sages sont ceux qui savent mnager leurs intrts et faire bien leurs affaires. Je veux
l'esprit
!
commun parmi
aujourd'hui combattre celle maudite politique, et vous montrer que celte sagesse mondaine qui demeure chez soi, sur ses affaires et sur ses intrts, qui ne sort point des soins de la lerre, qui ne va point en Bethlem, qui ne tend point Dieu et ne le cherche point dans ses actions, n'est qu'une folie et un
renversement d'esprit au contraire, que les vrais sages sont ceux qui, comme ces Mages, mprisant les discours et les considrations du monde, ne cherchent que Dieu et ne se mettent en peine que de le trouver. Je vous demande votre attention, messieurs la question cft importante il y va de l'honneur de bien connatre la vritable sagesse et de ne passer pas pour personnes sans jugement et
:
sans conduite.
I. Pour claircir cette difficult, il faut premirement convenir du principe qui ne puisse tre disput de personne et '.ablir en gnral ce que c'est qu'tre sage devant tous les hommes du monde. Je ne parle point de celte
sagesse tant vante de Platon et de ses disciples, qui appelaient un homme sage quand il s'appliquait la spculation et la connaissance des choses ternelles. Car celle thorie
fainante ne suffit pas noire conduite, et mme il arrive souvent qu'elle carta un espril des sentiments commun- et rend un homme peu rece\ able dans la socit de la \ ie humaine et civile. Cette vieille eut grande raison de dire Thaes le Mi ls en, qui s'en
et
i
Vivendi, l'aride vivre, c'est la sagesse. Ceci prsuppos, on ne peut pas nier que les mondains n'aicnlquelquc soi le desagesse. L'Ecriture sainte ledit en plusieurs endroits, et saint Thomas le montre clairement au lieu sus-allgu: Ils sontsages, dit-il, pareequ'i s
rveuse
x'ux fixes au ciel, contemplant les astres, sans prendre garde un foss qu'il avait ses pieds, o il se laissa tomber trop lourdement pour un des sept sages de lft
allait les
une fin qu'ils poursuivent hausavent bien trouver les moyens d'j pan nir Filii huju sfcculi prudenltores filiislucis in gnration* sua sunt [S.Lmc.XVT). Les enfants de ce Sicle sont plus senss el plu- sages en leur lu on que les entants de lumire; niais Us sont sages avec la restriction et la mu lification de saint Paul,* cundum carnem, selon la chair, parce que leur fin est conforme aux inclinations de la i hair et de la xiiilure corrompue, et qu'ils n'oul dessein quo
se proposent
cl
i
demc.it
1269
SERMON POUR LE JOUR
F)E
EEPIPHAN1E.
1270
le contenter leur sensualit, ou leur avarice, ou leur ambition. C'est ainsi qu'en parle disertement saint Jacques Non est ista sapientiii de sursm descendeils, sed terrena, animalis, diabo'ica (S. Jacob III). C'est une sagesse, mais qui ne vient point du ciel c'est une sagesse terrestre, anima le, diaboliq'ue; terrestre, parce qu'elle aime la terre et ses richesses animale, parce qu'elle court avidement aprs
:
son propre intrt, et qui ne travaillait qu' s'tablir par des infidlits honteuses et criminelles. Ces sagesses savent se conduire, mais elles ne vont pas o elles doivent aller, et tiennent un mauvais chemin. Si Dieu ne nous avait mis au monde que pour nous y
ses plaisirs; diabolique, parce qu'elle s'lve qu'elle cherche la grandeur et la gloire du monde; terrestre par la convoitise des yeux,
et
animale par la concupiscence charnelle, diabolique par l'orgueil de la vie, selon ce beau mot de saint Jean Omne quod est in mundo
:
donner du plaisir, et s'il n'y avait point d'aumessieurs, tre vie pour nous que celle-ci, ah que ces mondains seraient sages avec l'esprit, l'invention et l'adresse qu'ils ont pour la rendre agrable, et pour la passer dans l'abondance, dans les dlices et dans l'honneur du monde; et que nos saints, au con!
concupiscentia carnis est, et concupiscentia oculonm, et superbia vil (S. Joan., Ep. I, cap. II). La" diabolique est hautaine, glorieuse, mutine et querelleuse; l'animale est voluptueuse et sensuelle la terrestre est chagrine et toujours affame. Toutes ont leurs fins, leurs moyens, leuresprit, leur raisonnement et leurs rsolutions ; mais toutes raisonnent, et concluent, et agissent pour l'homme et pour la vie prsente, et vont leurs fins par le pch; et au lieu que la vritable sagesse donne Noire-Seigneur loutre qu'elle a d'or, de myrrhe et d'eneens, ces fausses sagesses s'en accommodent et retiennent tout pour elles-mmes. La diabolique retient l'encens, elle s'encense e*t s'adore elle-mme, et veut tre encense et adore de tout le monde. L'animale prend de la myrrhe, non pas l'amertume, mais l'odeur forte et dlicieuse qui, comme vous savez, servait anciennement aux dlices, vinum myrrhaium, c'tait un vin dlicat et excellent, qu'on faisait boire aux criminels pour les consoler et fortifier dans leurs tourments. La terrestre amasse l'or et le serre, et n'en a jamais assez. Dieu n'a nulle part tout cela ce sont les sagesses de ce inonde. Voil Hrode, qui est un prince ambitieux, et qui craignant que le Messie, duquel il apprend la naissance, ne le dtrne un jour, prend la rsolution de le mettre mort; et de-peur qu'il ne lui chappe , use de mille artifices et dissimulations et en vient enfin au massacre horrible d'une infinit de petits innocents. On ne peut pas douter qu'il n'y ait de la conduite et de la sagesse dans son procd, mais c'est une sagesse diabolique et mchante. Hrodias voit un saint Jean qui traverse ses amours, et par le conseil de sa mre elle se sert avantageusement de l'occasion qui se prsente de le perdre (S. Malth., XIV). Ce conseil russit selon leur dessein et, quoique cruel, il fut sage, mais d'une sagesse animale qui, par un moyen horrible, voulut satisfaire une passion infme et scandaleuse. Ce voleur d'intendant, qui dans l'Evangile, pour se faire des amis et pour se soutenir dans sa disgrce, fit mettre dans toutes les obligations de son matre cinquante et quatre-vingt pour cent, ne fut-il pis estim de son matre comme On homme subtil, prudent et avis? El laudavit Dminus villicum ivic/iiitaiis quia prudenler fi ris;
: ,
set (S.
Lut., XVI). Mais c'tait une prudence et une sagesse terrestre qui ne regardait que
traire, ont t et sont encore de grands fous, de se priver de toutes les douceurs de la \ ie, d'assujettir leurs esprits une servitude gnante, et leurs corps des rigueurs et des peines continuelles! Mais quand on vient considrer que Dieu ne nous a faits que pour lui, que son service est notre unique fin, que la vie prsente n'est que le passage une autre, que dans l'autre il y a beaucoup plus craindre et esprer pour nous que dans celle-ci, que celle-ci n'est que de peu d'annes et que l'autre n'a point de fin, que les mrites de celle-ci font tout le bonheur ou tout le malheur de l'autre; est-ce tre sage que de quitter Dieu et son service pour ne penser qu' nous, de donner tous nos soins aune vie qui dure si peu, et s'oublier de l'ternit qui la suit; de s'en aller vagabonds par le monde, sans regarder jamais o l'on doit enGn arriver; de courir toute sa vie et toujours s'loigner davantage du terme bienheureux o il se faut rendre de savoir qu'un paradis nous est prpar dans le ciel et ne chercher sa flicit qu'ici-bas, o elle n'est point ; semblables, disaitautrefois un ancien, ceux qui, durant la nuit, cherchent des pierres prcieuses ou de l'argent, et n'ont point de lumire pour reconnatre ce qu'ils cherchent, n'en jugeant qu'au hasard, par la pesanteur ou par l'attouchement (Maxime de Tyr discours 19); il arrive fort souvent, quand quelque chose se rencontre sous leurs mains, qu'ils se poussent, qu'ils se renversent et qu'ils tirent les uns contre les autres qui l'aura, et celui qui en demeure saisi triomphe de joie, se croyant riche et heureux; et le matin venu, quand le jour commence poindre, il est bien honteux de ne trouver que du fatras. Nous vivons pour le prsent, dans d'paisses tnbres et allons, pauvres aveugles que nous sommes, cherchant dans le monde quelque chose qui nous contente. Tout ce qui dlecte nos sens est palpable, nous le touchons, nous le sentons; cl, pensant avoir trouv grand'chose, nous y attachons nos .dsirs, nous faisons tous nos efforts pour l'emporter; si d'autres le possdent, il le leur faut arracher des mains; si on nous lo dispute, il le faut dfendre vive force ; on en vient le plus souvent des violences, des ruptures, des guerres ouvertes cl sanglantes car que voycz-vousaulrccliose dans le monde qu'une confusion d'esprits avides c( emports qui se battent et qui st tuent pour du bien, pour une beaut, poun une apparence de grandeur, pour de seua;
,
\'
1-27!
<m
o nous
M II
;
us SACRS. CAST1LL0N.
!
t72
blables vanits? C'est la
rit
le
sommes
nuit, c'est l'obscuqui Fait cola mais
quand
ces tnbres seront dissipes, ds
jonr de l'ternit paratra,
que nous verrou
clairement que le sujet de nos querelles et de nos fureurs tait un bien trompeur et incapable de nous, contenter. C'est une chose pitoyable, que de voir notre aveuglement. Toutes les cratures du inonde vont droit leur fin, jusques aux pierres insensibles qui n'ont point de repos qu'ei les ne soient arrives leur centre les btes les plus lourdes cl les plus endormies savent ce qui leur est bon et le recherchent; le seul homme, avec toutes les lumires de son entendement et de sa raison, ignore son vrai bien, et laissant sa fin, s'amuse des bagatelles. Quelle honte de voir un homme et un homme d'esprit, un homme qui Dieu se veut donner lui-mme, qui il promet une gloire divine et ternelle, arrter toules ses penses et toutes ses affections des choses qui passent el qui prissent, et ne se passionner que pour des plaisirs brulaux, comme s'il
toules
;
plus que les .mires. Mais, hlas non;cenV-i point Ces -"les d'esprits que la sagesse Yolucres dcouvre son visage et ses secrets l ils sont trop saperbes guoqut f'trli Intel trop prsomptueux pour tre sages. Ou est donc celte sagesse, et qui pourra nous l'enseigner? Il est difficile, dit ce saint, d'en a\oir des nouvelles, et n'en demandez pas aux homme* qui vivent sur la terre, car elle s'est soustraite leurs yeux et leur est inconnue Abscondiiu est ab oculis omnium
: : :
viventium. Il n'y a que Dieu qui la connais-, qui en sache les roules el le sjour ordinaire car c'est lui qu'elle regarde, c'est avec lui qu'elle traite, c'est en lui qu'elle s'arrle et se repose Deus intetliyit viam ejus et ipse no;
:
vil
locum
illins.
voil tomb insensiblement dans la seconde partie de notre discours, qui est une
II.
Me
n'tait
qu'une
bte
comme
s'il
n'avait
point d'autre vie ni d'autres inclinations que celles d'un animal, comme si toutes ses joies et toules ses esprances se terminaient ici ? Faut-il s'tonner, aprs cela, si Job, qui ds son temps voyait celte erreur et ce dsordre parmi les plus sages, cherchait partout la sagesse et ne la trouvait point Sapienlia ubi invenilur, disait-il, et quis est locus intelligenli (Job., XXVIII) ? O pourrons-nous rencontrer la sagesse, et en quel lieu s'eslelle retire ? Ne serail-elle point dans la cour des princes et des grands ? car c'est l qu'on voit des esprits dlis qui subtilisent les choses, qui dans les conseils savent tourner les affaires leur avantage, et par des moyens inconnus aux autres, parvenir srement leurs fins. Mais non, ce n'est point l qu'il la faut chercher: ils aiment trop le bon temps, le luxe, la bonne chre, le jeu, le divertissement, la vie douce et voluptueuse pour tre sages. Nec invenilur in terra suaviter viventinm. Allons donc sur la mer, peut-tre que ces hommes qui ont vu l'un et l'autre monde, qui ont connu les murs de toutes les nations, qui nous en apportent tous les jours les rarets et les richesses, auront t plus heu1
reux
et
la sagesse. n'est point
nous apprendront quelque chose de Mais non, dit ce saint homme, ce
non plus sur la mer qu'elle se rendemeure n'est point dans ses profonds abmes. Abyssus dicil non est in me ; et mure loquilur : non est mecum. C'est en vain que vous naviguez, que vous faites ces longues traites, que vous passez la ligne pour voir d'autres peuples vous en reviendrez plus riches, mais non pas plus sages. Elle aura donc peut-tre quitt ces lieux bas et se sera retire vers le ciel ces oiseaux du
contre, et sa
:
et une confirmation de la premire. H faut aller Dieu pour connatre la vritable sagesse, il faut le chercher et communiquer avec lui, il faut l'honorer el le servir pour tre sage. C'est ce que firent nos Mages, et jamais ils ne furent plus sages que dans cette action, o ils semblrent s'tre oublis de toute leur sagesse. Car, je vous prie, messieurs, quelle fut la sagesse et la politique de ces princes , la seule vue d'unetoile, sans autre information, de quitter aussitt leurs tals et d'enlreprendre un voyage de plus de deux cents lieues dans une terre trangre, non pour autre fin que pour honorer un enfant qui devait rgner en Jude ? Quelle sagesse, d'aller trouver le roi mme des Juifs dans sa ville royale , pour l'interroger sur la naissance de cet enfant que le ciel destinait pour lui ravir le sceptre et la couronne de Juda ? N'lait-ce pas offenser ce prince, le piquer d'une furieuse jalousie, troubler son lal et jouer se perdre ? Quelle sagesse encore de dclarer hautement qu'ils apportaient de riches prsents pour en rgaler cet enfant? N'tait-ce pas s'exposer l'insulte et au pillage de ce prince avare et jaloux? Dans cette conduite qui parut au monde une folie ils furent pourtant divinement sages: leur propre intrt ne les arrta les discours des point dans leurs palais hommes qui blmaient leur dessein ne les empchrent point de se mettre en chemin, la prsence de Hrode ne les tonna point, le trouble des Juifs ne les Iroubla point, leur mauvais exemple ne les fit point rebrousser; malgr tout le monde et contre toules ses maximes, ils cherchrent Jsus-Christ et le trouvrent, ils lui rendirent leurs hommages el lui firent leurs prsents. Voil les sages de l'Evangile et ceux que Dieu estime et appelle sages, qui passent par dessus les intrts, les craintes, les respects, toutes les considrations el tous les obstacles du monde,
consquence ncessaire
ciel, ces esprits
curieux et hardis qui s'lvent, qui volent, qui prennent l'essor, pour considrer le ciel de plus prs, qui raisonnent sur la religion, qui veulent connatre si ce qu'on dit de Dieu et de nos mystres est vritable, peut-tre en sauront-ils
veills,
pour chercher Dieu et pour lui rendre l'honneur qui lui est d. C'est ce que j'aie vous montrermaintenanl, et la preuve en est bien facile aprs ce que j'ai dit des autres. Car comme ceux-l manquent de sagesse, parce qu'ils ne savent pas faire un bon discernement ni un bon choix.
1273
SERMON POUR LE JOUR DE L'EPIPHANIE.
\m
Prforant
le temporel au spirituel, un pointa ternit, et parce qu'ils errent au principe
dos actions humaines, et prennent les moyens pour la fin, qui est le plus grand dsordre du monde, dit saint Augustin, Magna perversitas %Ui fruendis et frui utendis, il faut dire au contraire que la vraie sagesse consiste dans la poursuitcdu vrai bien, et de nolrefin dernire et principale, qui est la gloire de Dieu et la ntre que les vrais sages sont ceux qui portent toujours dans leur esprit le dessein glorieux d'honorer Dieu et de lui plaire, qui sa vent estimer les choses du monde ce qu'elles valent, les ordonner Dieu pour qui elles sont cres, et on faire un bon usage pour mriter l'ternit qui nous est promise. Da mihi hominem, dit saint Bernard, qui Dei inlendat amori, utens hoc mundo tanquam non utens, qui transiloria transitorie, ad id duntaxat quod opus est et prout opus est, cernt, lerna desiderio mnplcctalur terno ; et ego audacter illum sapienlempronuncio, cuinimirum quque res sapiunt prout sunt [Serin. 50 in Cant.). Qu'appelez-vous tre sage? Est-ce avoir de l'esprit pour le monde et pour les affaires, entrer partout, trouver l'accs auprs des grands et bien conduire sa fortune ? Non, car ces esprits du monde ont souvent de grandes erreurs dans la conduite de leur vie, et quittent l'affaire principale, qui est le culte et le service de Dieu. Mais j'appelle, moi, un homme sage qui met Dieu devant tout le reste; qui s'applique le connatre et l'aimer; qui use du monde, ainsi que dit saint Paul, comme s'il n'en usait point c'est--dire sans attache et sans passion, n'en usant que pour se porter Dieu qui regarde les choses passagres comme passagres, les ternelles comme ternelles quiaimeot qui prend celles qui passent en passant seulement et autant qu'il en a besoin pour pass.er qui s'attache celles qui ne passent point, dsirant toujours ce qui dure toujours car c'est porter un bon jugement des choses, c'est leur donner le prix, et rgler son affection selon leur mrite. Ou ne peut pas mieux parler ni plus raisonnablement sur ce sujet, et c'est, mon avis, ce que Salomon nous a voulu dire en termes plus recherchs et plus mystrieux, quand il nous a dit comme une chose singulire et fort extraordinaire, queThomme sageavait les yeux la ilc -.Sapienlis ocxdiin capite ejus (Eccl.,
; , ;
;
parce que leur sagesse rampe contre terre et attache toutes ses penses et tous ses regards la terre. Ils les ont aux talons, parce qu'ils ne se conduisent pas, qu'ils marchent l'aveugle sans jamais voir le chemin qu'il leur faut tenir, et ne connaissent leur garement que quand ils sont perdus. Ducunt in bonis dics suos et in puncto ad inferna descendant (/o6.,XXI) Ils passent leur vie dans le plaisir, et tout d'un coup quand ils y pensent le moins, ils sont prcipits dans les enfers, et c'est l qu'ils reconnaissent leur bien erreur et qu'ils disent, mais, hlas tard et inutilement, comme ces pa*uvres malheureux dans le livre de la Sagesse Nos inque nous tions fous sensati (Sap.,Y)\ Ah que nous avions peu d'esprit et de sens Ils ont les yeux aux talons, parce qu'ils regardent toujours derrire eux et jamais detoujours les choses tempovant eux
:
1 : ! !
relles,
jamais
,
les
ternelles. Ante
,
nos -
un proverbe parmi les Hbreux , rabbins l'ont remarqu pour signifier un homme prvoyant qui considre de loin o son entreprise doit aboutir, et les obstacles qui la peuvent traverser ils disaient qu'il avait les yeux la tte ot au contraire d'un tourdi qui n'apporte aucune prcaution ni aucune considration dans ses actions, ils disaient qu'il avait les yeux aux talons, parce qu'il ne voit pas o il va, et qu'il ne sait pas se conduire. Prenons leur pense, et disons en leur langage, mais dans le sentiment do Salomon, que le vrai sage duquel nous parlons a les yeux la tte, et que les sages du monde ne sont sages que dans l'apparence, et ont les jeux aux talons. Ils les ont aux talons,
II). C'tait
comme
les
post nos dit saint Grgoire lerna sunt temporalia, quia et illa pergentes invenimiCs, et ista recedentes quasi post dorsum relinquimus (Hom. 3, in Ezcchiel.). Les choses ternelles sont devant nous, car nous allons l'ternit; les temporelles sont derrire nous, car nous les quittons peu peu et les laissons ici aprs nous; ce temporel qu'ils ont dos, est toute leur pense et toute leur vue; l'ternit, qui est de front, ne parat jamais leurs esprits. Enfin ils ont les yeux aux talons, parce qu'ils ne se voient point, ils ne se connaissent point, ils ne veillent point sur eux-mmes, ils ne se gardent point, ils vont l'tourdi se jeter au milieu des ennemis de leur salut, dans les compagnies libertines, dans toutes les occasions du pch, et tous les jours ils y prissent; car comment pourraient-ils parer tant de coups qu'on leur porte et se dfendre des attaques du momie, ayant les yeux aux talons? Mais au contraire, le sage a les yeux A la tte, parce qu'il est toujours sur ses gardes, pour viter les surprises et pour se garantir des insultes et des attaques de dehors. Il a les yeux la tte, pour les porter librement au ciel, qui est son objet ordinaire, et pour voir en bas au dessous de soi toutes les choses de la terre qu'il mprise. Il a les yeux la tte pour regarder de loin le terme o il se va rendre et marcher toujours vers i'ternil qu'il espre, lstuc est sapere, disait un comique, non quod ante pedes modo est, sedetiam illa qu sunl fulura, prospicere : Le sage ne regarde pas seulement ses pieds, et ce qui est prsont, mais il tend encore sa vue sur l'avenir. Ainsi saint Paul, sans s'arrter au pass non plus qu'au prsent, regardait devant lui la gloire qui lui tait prpare, cl s'avanait vers celui qui le devait couronner. Qu rtro sunt obliviscens, ad ea qu sunt priora extendens meipsum, ad destination persequoT ad bravium supern vorationis ( Philip.. III ). Enfin, il a les yeux la tte, pour se conduire dans l'exercice des pour bien gouverner actions vertueuses
, ,
l'homme
destie,
tout entier, et
la
le
tenir dans la
et
mo-
dans
biensance
dans l'honn-
OUATKI
J.-i.
..-
SACRES.
\MH
N.
Voila l'esprit ci les actions du \oil les vues de la vritable sagesse que a iluiiion connaissait bien, qu'il ai ail sur toutes choses demande ;i Dieu. qui le rendit a. hic ses yeux et digne de toutes ses faveurs, landis qu'il suivit sa conduite: el sou Pre
l'homme mais qui ne passent pas la voyam e ad sage. Il n'< si pas en notre pou,
|
voir de rgler le temps de ce passage, niais bien ais d'en viter la surprise, n ois il est V tenant toujours prts. Nous pe saurions dire quelle sera noire ternit, mais nous pouvons
l'avait dj
disait
demande devant lui, quand il Dieu -.Jnitii eloquium luum, Domine,
( j
:
du titilii inletlectum P#. c\\ 111 Donnezmoi, Seigneur, l'intelligence et la sagesse, non pas celle qu'on apprend dans le monde, mais celle que vous nous avez VOUS-n me enseigne, qui se rgle sur vos instructions, el qui se gouverne par vos maximes cl par vos lois. Ces sages princes ne connaissaient point de sagesse estimable que celle-l, parce que Dieu n'en connat et n'en estime point d'autre. La sagesse- de ce monde, dil saint Paul, n'est qu'une foliedevanl Dieu Snpicntia
:
pourtant la faire telle que nous voudrons. Les sages] travaillent toute leur vie pour la faire bienheureuse les fou*, dont le nombre
;
est infini, dil
Salomon,
ils
d'j
penscnljam
-
sans
font malheur, use. <; n'est pas qu'ils n'aient leurs travaux, leurs soins, b'iirs affaires; ils en ont beaucoup, niais o aboutit tout cela? la pense m'en
y
penser
la
hujusmuni stullitiaest apud Deum(\or., III); c'est une folie, parce qu'elle ne l'ail tat que de choses vaines el mprisables, et h 'applique son esprit qu' poursuivre de petits gains que le monde lui prsente Intenta cina lucella, d't saint Ambroise{t/i ps.CX.Vllt, in vers. Appropinquet, elc. ). C'est une folie, parce qu'elle ne sait que le monde, et ignore
:
venue quelquefois marchant par vus rues el trouvant grand'peine deux pieds de terre boueuse pour me sauver de l'embarras des carosscs , des chariots , des chevaux et de tant de passants importuns qui se Iraversent, qui se choquent, qui s'empchent
est
,
el
s'incommodent
,
les
uns
les
autres.
Bel
mon
Dieu, disais-je, que de
chaleur, que
!
mais que d'empressement d'activit vont-ils lous? quoi pensent-ils ? quel d
o
~-
Dieu, qui devrait lre son seul objet
Itjnnrat Deum quem solum deberet inquircre dit ce mme Pre. C'est une folie, parca qu'elle ne travaille que pour le lemps, et quand ce temps est pass, que lui rcste-l-il de son travail? La sagesse de Dieu, tout au contraire, qui est, dit saint Paul, une folie devant le
:
monde, ne s'occupe qu'en Dieu et ne s'empresse que pour en mriter la possession.
Elle tie sait pas la politique, les intrigues, les finesses ni les dtours du monde, mais elle sait Jsus-Christ et son Evangile ( I Cor., III ). Elle travaille dans le temps, mais seulement
sein ont-ils? combien y en a-l-il de tous ceuxl qui regardent, qui aiment el qui cherchent Dieu, qui tendent lui et qui puissent dire voil tant de pas que j'ai avanc vers le ciel, Voil tanld'aclions qui m'approc henldeDieu, qui me rendent digne de ses bonnes gr.i qui enrichissent la couronne de mon lernit? Hlas! si Dieu me faisait voir dans tous leurs esprits, je verrais que l'un veut tre riche, l'autre veut paratre dans les (barges, l'autre veut btir, l'autre cherche une
:
pour
o elle trouve son repos. ces deux sagesses, jugez quelle est la vritable, ou celle que Dieu , ou celle que les mondains appellent sagesse ou celle qui attache sa vue au monde et au temps, ou celle qui la porte jusqu' Dieu jusqu' l'ternit. Pour moi, je m'arrte cette divine sagesse, et je veux finir par celle ternit, qui est son objet et sa fin elle sera la fin de tous nos discours, comme elle est la fin de toutes nos vies. Mes chers auditeurs, le lemps qui mesure nos jours, s'coule sans que nous y pensions, et l'ternit, qui lui succde, nous attend pour nous mettre dans un tat permal'ternit,
Comparez
beaut, 1 autre mdite une injustice, l'autre court la vengeance, l'autre veut approcher d'un grand, entrer dans la faveur, faire -a fortune ou dfaire celle des autres. Voil leurs desseins el peut-tre les vtres, qui sont tous ou mauvais ou inutiles au salut el l'ternit. Il n'y a pas cent ans qu'un grand homme d'tat en France, sage et consomm dans les affaires, tant au lit de la mort, reut de Dieu une lumire extraordinaire qui lui dcouvrit loute sa vie. On le v il frmir de tout le corps et changer de couleur, et demeurer quelque temps comme tonn, les yeux arrtes en un lieu, et enfin clatant tout d'un coup Ah! mon Dieu, dit-il, qu'est-ce
:
y avait bonne compagnie, on s'approche, on lui demande le sujet de son inquitude. Ah rpond-il quelle connaissance el quelle vue Dieu me donne prsente-
que
je vois!
11
nent cl immuable. Nous regardons cette ternit bien loin de nous, el nanmoins elle en esl fort proche, e! si proche que nous pou-
comme
Je vois
ment 1 Pauvres abuss que nous sommes, comme l'le monde nous trompe
!
clat des richesses et des vanits
nous blouit!
I
vons y tre en un moment. Le temps o nous vivons ne tient ternit que par un moment, c'est un passage bien court qui en surprend plusieurs; vous en voyez lous les jours des exemples en des personnes pleines de sant qui se trouvent subitement transportes dans l'ternit, quand elles se promettaient encore de longues annes. Il est incertain quand nous passerons celle ternit, comme il est incertain dans quelle ternit nous passerons. Ce sont des secrets divins qui passent la connaissance de
1
le tableau de toutes mes annes, le dchiffrement de toutes mes actions. Hlas que j'ai fait peu de chose, si on retranche j'ai donne la cour et au service de le mal mon prince la meilleure el la plus grande partie de ma vie. je m'y suis employ continuellement et sans relche, et dans tout ce travail je ne vois pas une action que j'aie faite pour Dieu, ni qui doive servira mon salul. Il n'en dit pas davantage, et c'tait asse pour demander quelque consolation ceui qui l'assistaient et qui ne s'y trouv!
ini
SECOND SERMON POUR LE JOUR DE L'EPIPHANIE.
1-278
rent pas peu empchs ; car quel crve-cur est-ce un homme de voir cette heure-l, c'est--dire la fin de tout son temps et la veille de son ternit, qu'il ait pris tant de peines pour des choses qu'il faut perdre, et pour lesquelles il faut peut-tre prir ter-
vous et pour l'ternit; afin qu'ayant connu par ses lumires et accompli par son secours nous tout ce qui vous peut tre agrable soyons trouvs dignes de vos rcompenses ternelles. Ainsi soit-il.
,
nellement Nous avons peu d'annes passer nous ne pensons nous rendre heureux que durant ce peu d'annes ; nous passons ensuite une ternit qui ne passera jamais, et nous ne pensons point nous y rendre heureux. Nous travaillons jour et nuit pour une vie misrable qui peut-tre finira demain, et nous ;.ttendons faire notre
!
SECOND SERMON POUR LE JOUR DE
L'EPIPHANIE.
Inir unies domum invenerunl puerum ejus et procidetoles adoraverunt eum.
ici, et
ami Maria maire
Entrant dans
rie sa
mre
la maison ils trouvrent l'enfant avec Macl se prosternant devant lui, ils l'adorrent. (S. Mutlli.,cli. II.)
quand nous n'en sommes loigns que de deux jours. Voil la plus haute folie elle plus dplorable aveuglement qui soit sur
ternit
pourtant la folie et l'aveuglement des plus sages, dont je prie NotreSeigneur de vous prserver et de vous faire la grce que saint Paul lui demandait pour les Philippiens. Ut cliaritus veslra magis ne magis abundet in scientia et in omni sensu (c. I): Que vous alliez toujours croissant en science, en sagesse et en bon sens, et que cette sagesse paraisse en trois choses. Premirement, dans le discernement et dans le choix que vous ferez de ce qui est le meilla terre, et c'est
leur, prfrant toujours ce qui est prfrable, Dieu toutes choses , son honneur au vtre, son service votre plaisir, ses commandements vos dsirs et vos ressenti-
au temps, votre ut probelis potiora. Secondement, dans une vie pure et innocente, vous loignant de tout pch jusqu'au jour que notre Seigneur vous appellera. Ut silis sine o/fensa indiem Chrisli. Enfin dans l'exercice des bonnes uvres que vous produirez
l'ternit
,
ments naturels,
salut votre fortune
par les mrites et par les grces de JsusChrist la gloire de Dieu. Uepleli [rue tu justili pet Jesum Chrislum in gloriam Dei. Voil ce que c'est qu'tre sage et avoir le sens bon selon saint Paul, qui en savait bien juger, puisqu'il tait rempli de l'esprit de Dieu. Puto autan, dit-il, quod et spiritum Dei habeam (1 Cor., Vil). Et c'est cette sagesse que le Verbe incarn nous est venu
la grce divine que sages et des princes qui taient venus dessein de reconnatre le roi des Juifs, nanmoins n'ayant trouv qu'un enfant dans une table, et couch dans une crche sans aulrc compagnie que Marie sa mre, se soient prosterns devant lui, et qu'ils l'aient ador. Les infidles et les ennemis du christianisme se sont moqus de cette action, et ont dit qu'elle n'tait ni de sages ni de rois, les sages ne devant point d'hommage une enfance de treize jours ni les rois une si vile cl si abjecte pauvret. Ils se sont surtout scandaliss de celte pauvret qu'ils ont cru tre une condition indigne d'un Fils de Dieu, et en ont t mme plus choqus que de son incarnation. Il ne s'en faut pas tonner, parce qu'ilslaient hommes et qu'ils n'taient pas humbles, et souffraient plus aisment en Dieu qu'il ft homme, ce qu'ils taient eux-mmes, que pauvre et mpris, ce qu'ils ne voulaient pas tre mais Dieu a confondu cet orgueil, cl dans la considration du dessein merveilleux de celle divine pauvret, il a fait trouver tous les jours aux mes humbles de qu >i admirer sa sagesse et aimer sa bont. Vous l'allez reconnatre vous-mmes dans le discours que je vous en veux faire aujourd'hui, <ivec l'assistance de celle qui a connu et admir la premire ces grands mystres, el qui nous dirons Ave,
C'est
une merveille de
des
hommes
Maria,
etc.
demanderons aujourd'hui prosterns devant lui avec ces trois sages princes. Miltc illam de sede magnitudinis tuie ut nobiscum sit et nociscum laboret, ut sciamus quid acceptant sit apud le (Sap., IX). Sagesse du Pre ternel qui vous tes fait homme pour nous faire sages, qui ds votre naissance avez aim les sages et avez voulu les avoir pour premiers disciples qui avez par voire sagesse confondu tous les sages du monde, envoyez-nous celle sagesse, du sige de votre grandeur d'o vous gouvernez si sagement et si doucement tout l'univers ou si vous voulez, de votre crche el de votre berceau, o vous avez abaiss votre infinie grandeur pour nous parler
apprendre sur
la terre, el
que nous
lui
communiquez -nous
la
dans
cette sagesse, tablissezle fond de nos esprits et de nos curs,
nenous quitte jamais, qu'elle nous accompagne partout , qu elle travaille avec nous el nous fasse toujours travailler pour
afin qu'elle
Il est vrai, ce que dit le Saint-Esprit par le prophte Isae (c. LV), que les penses de Dieu sont bien diffrentes de celles des hommes, et ses conduites autant loignes des ntres que le ciel l'est de la terre. Qui de nous s'il avait disposer de sa naissance, se donner un pre et une mre, dterminer de sa vie et de si fortune, n'y rechercherait pas tout ce qu'il pourrait devcommodit, d'honneur de magnificence et de gloire ? Il est ais de conjecturer ce que nous ferions, par les choses que nous faisons tous les jours non-seulemenl pour nous tirer de la ncessit si nous en sommes presss, mais encore dans quelque abondance que nous puissions lre, pour parvenir une meilleure, plus honoraheureuse condition. Dieu, tout ble et plus grand l tout riche qu'il est, ne nous peut jamais faire assez grands ni assez fiches, avarice de ceux mmes (atlt l'ambition et qu on estime les plus sages parmi nous est insatiable. Dirons-nous pourtant que la sa,
I47)
"i:\ll
RS RA<
CI
5.
\M:LI.ON.
cl
1:80
gesse divine, s'incarnanl sur la terre, te soi! ilana le choix qu'elle a fait lent an contraire, d'une pauvret et d'un abaissement extrme, et en sa naissance et dans tout le cours de sa rie? Les sages du inonde ont fort raisonn sur cette conduite, ci je m'assure que leurs oppositions, que je vais vous dduire, vous sembleront d'abord plausibles et assez raisonnables.
deurqui
abuse
infinit d'esprits
;
des joies ternelles, au milieu d'une bienheureux qui l'adorent et
|
et vous tes ici dans la le servent sire etdans la misre avet des gens de nanl qui nous suivent. Ce Pre donne louti
et vous recevez d'elles. Ce rgne glorieusement dans le monde, il commande aux anges et aux homme-, il goa toute la nature, et vous tes sujet de Csar et soumis toutes les puissances humaine-. Ou montrez-nous ce Pre, si vous voulez que nous le connaissions, ou faites-nous voir un Fils qui soit digne de lui et qui nous reprsente sa gloire. N'eussent-ils pas eu raison en leurrplique, puisque ce Fils lenail si peu de son Pre? I! fallait donc pour l'honneur du Pre qui l'envoyait et qui devait tre connaissable en son Fils, et pour honneur du Fils qui se portait pour Dieu comme son Pre, qu'on vt en lui ce qu'il y a de noble, de royal et de divin en son Pre, autant que l'homme en tait capable; qu'il ft puissant et roi comme son Pre, et dans l'exercice des vertus royales qui ont plus de luslrc et de gloire parmi les hommes. Car en second lieu, dans une vie prive et dans une condition basse et ravale, on ne peut pratiquer que les vertus communes populaires et serviles , et qui encore demeurent caches dans l'obscurit cl ne se voient que de ceux qui s'en approchent, et qui les considrent de bien prs. C'est dans les hautes fortunes qu'on rencontre les grandes occasions, qu'on fait les belles actions et comme les personnes sont publiques el fort
(ralures
Premirement, tre riche, grand et roi, semblable Dieu, qui est le premier riche et le premier roi, qoi fait tous les ric'est tre
ches et tous les rois sur la terre, et qui n'a point de plu clatantes images de son tre souverain que ces richesses, ces grandeurs, ces puissances et ces souverainets humaines. Or, qui des hommes devait mieux ressembler Dieu qu'un homme-Dieu ? Qui devait reprsenter plus glorieusement toutes les qualits de Dieu, et participer plus avantageusement son domaine et sa dignit, que celui qui se disait son Fils et qui l'tait effectivement ? Quelle apparence que le fils d'un roi et d'un Dieu paraisse ici dans un tat qui n'a rien de royal, rien de divin, tandis que nous autres, qui nesommesque les serviteurs et les sujets, marchons comme de petits dieux sur la terre et en tenons tous les gouvernements et toutes les seigneuries son exclusion? Un pre qui est roi et qui est Dieu, doit-il envoyer un fils dans un pays tranger, sans qualit, sans quipage, sans clat l'y tenir dans l'indigence et dans la mendicit; l'exposer dans une lable, et le faire voir aux rois mmes dans une crche? Y a-l-il de l'honneur, je ne dis pas pour le fils, mais pour le pre en ce procd? Et nanmoins saint Jean nous dit que ce Fils parut sur la terre avec les marques de son extraction et une gloirctoutedivine: Vidimus gloriam ejits gloriam quasi unigenilia Paire Nous avons vu sa gloire qui tait vraiment la gloire d'un Fils unique de Dieu. Mais quelle gloire? Plnum grati et reritatis Nous l'avons vu plein de grce et de vrit. Certes la vrit est la propre gloire de la parole ternelle de Dieu ; la plnitude de grce et de saintet tait due au Fils unique de l'auteur de la grce et de la saintet mais si pour lre Fils de Dieu il a d possder ces qualits divines, pourqnoi non les autres qui sont plus illustres et plus glorieuses devant les hommes, l'opulence, la grandeur, le pouvoir, l'autorit, l'empire et le commandement sur tout l'univers? Vous savez qu'un jour ses disciples le prirent de leur faire la faveur de leur montrer son Pre, parce qu'ils avaient la curiosit de le voir, (-elle demande l'offensa. H! quoi, leur dit-il, ai-je t si longtemps avec vous sans tre connu de vous? Ne savez- VOUS pas que je suis en mon Pre et mon Pre en moi, et que qui me voit, il voit mon Pre? 11 n'en fallut pas davantage pour satisfaire des esprits grossiers mais s'il eussent eu un peu plus de subtilit, ne pouvaient-ils pas lui objecter? Comment, dites-vous, qu'en vous voyant on voit votre Pre, puisqu'on ne voit pas en vous ce qui est de plus clatant en Tolre Pre? Ce Pre habile dans des splen;
:
leves, leursaclions aussi sont vues, comme le soleil, de tous les yeux de la terre. On Fils de Dieu devait-il se faire homme, prendre un si trange dessein pour sa personne, et faire une si prodigieuse descente pour se venir cacher parmi nous, et pour y vivre comme un homme du peuple dans un tat ordinaire
el
dans une vertu
commune aux personnes
particulires ? N'tait-il pas plus sant sa qualit qu'il y part en prince, pour tre vu, considr el honor de tout le inonde, pour obliger tout le monde par ses bienfaits, pour exercer avec clat et avec admiration les \, rtusplus eminentes et propres des princes, la magnificence, la sagesse, la bont, la douceur, la force, la justice dans le gouvernement de tous les peuple-'.'
Vu particulirement, et en troisime instance, qu'il venait pour tre tous, pour tre le salut de tous, l'exemple de tous, le Dieu de tous, pour rformer tout le monde, pour y porter de nouvelles lois, pour y mettre la vertu en crdit et en honneur, cl pour en bannir le vice, quoi la grandeur temporelle pouvait beaucoup servir, el an contraire l'talqu'il a voulu choisir de paui rel et d'humilit devait extrmement prjudicier. Il n'y a rien qui autorise nn homme, qui le rende puissant, qui soutienne et qui avance ses desseins, qui donne poids et crance ses paroles comme une condition heureuse et releve. Car un grand est comme un Dieu sur la terre, tout le monde court lui comme au sjour des plaisirsel des joies, et au terme de
1281
SECOND SERMON
POLIR LE
JOUR DE L'EPIPHANIE.
1-2S2
toutes les esprances, tout le monde l'adore le sert, toutes les ttes pensent pour lui, toutes les langues se remuent pour lui, tous les bras travaillent pour lui ; rien de ce qu'il veut n'est impossible, rien de ce qu'il dit n'est draisonnable s'il commande, on obit ; s'il on coute ; son avis est la rgle des parle autres , et ses paroles sont prises pour des oracles Dives locutusest, dit le Sage, et omnes tacuerunt, et verbitm illius usque ad nubes perducent (Eccli., XIII). Quand un seigneur ou un prince opine sur une affaire, on porte son jugement d'une affaire, on prte l'oreille, on remarque ce qu'il dit, on l'admire dans le silence, et puis on le porte et on l'lve jusqu'aux nues. Tout au contraire, il n'y a
et
; ,
:
milieu d'eux, riche et grand comme eux, et plus riche et plus grand qu'eux pour les pouvoir obliger, pour tenirl'ascendant sur leurs esprits, et pour recevoir d'eux l'honneur, la crance et les soumissions qu'ils reoivent des autres? Pour gagner l'homme, il a voulu tmoigner l'estime qu'il faisait de la nature
se faisant homme lui-mme ; pour gagner les grands, il devait aussi leur tmoigner l'estime qu'il faisait de leur grandeur, se faisant grand lui-mme. Je veux qu'il y ait de la folie et souvent du vice dans l'estime que les hommes font de la grandeur le Sage ne dit-il pas qu'il faut traiter un fou selon sa folie? Responde slulto juxla stxdlitiam suam {Prov. XXVI). C'est prudence de
humaine en
rien qui rende un homme mprisable, qui anantisse tous ses desseins, qui dcrdile ses penses et ses paroles comme une vile et abjecte condition. Car un pauvre homme,
c'est
moins qu'un homme,
;
c'est
un monstre
d'homme
tout le monde s'en loigne, parce qu'il n'y a rien esprer, tout le monde le fuit et en a horreur comme d'un objet triste et honteux , ses proches mme le hassent, dit le Saint-Esprit, et n'en peuvent souffrir la
vue
Fralres hominis pauperis oderunt cum
(Prov., XIX). S'il entreprend une affaire, c'est bien lui, de quoi se mle cet hommel ? S'il veut parler son tour, il en veut donc qui est-il? Enfin, il semble que la tre, h faiblesse et la btise sont les apanages de la
!
savoir devenir enfant avec les enfants, et de faire quelquefois le fou avec les fous. Un homme qui voyage par le monde voit une trange diversit d'esprits, de langages, d'habits, de murs et de coutumes souvent ridicules il s'en rit en son cur, et nanmoins il s'y accommode, et s'il est sage, il vit Rome, dit le Proverbe, comme Rome, pour se rendre agrable aux Romains. Saint Paul vivait d'une manire avec les Juifs, et d'une autre avec les Gentils il reprenait saint Pierre, qui obligeait les Gentils judaser, il obligeait imothe se circoncire et judaser parmi
; ;
les Juifs, et,
pauvret, et que
l'esprit, le
courage,
le
bon
lui-mme, il se faigagner tous. Enfin on ne gagne les hommes que par leurs propres sentiments et par leurs inclinations; il
il
comme
dit
sait tout
tous pour
les
sens, la sagesse, le discours, ne se trouvent que dans les richesses. Car, comme disait le satirique avec quelque vrit, le sens abonde
il
faut tudier leurs humeurs et leurs murs, faut parler et faire comme eux pour leur
plaire. Puis
o le bien abonde, autant que vous aurez dus dans vos coffres, autant aurez-vous de
crance dans les esprits et de pouvoir sur les peuples. Jugez donc si le Fils de Dieu, qui venait ici nous dire des choses incroyables et faire parmi nous des choses apparemment impossibles un homme, renverser toutes les divinits et toutes les religions du monde, et donner un autre Dieu aux hommes, ne ruinait pas lui-mme son dessein, paraissant en ce pauvre quipage pour n'tre coul ni suivi de personne, pour tre mpris et dlaiss de tout le monde, et s'il n'et pas tir grand avantage des richesses et de la royaut pour tablir sa doctrine et ses lois, pour apsoi, pour entrer dans fieler tout le monde es esprits principalement des grands , et
vivre parmi nous,
nous, et puisque
de Dieu venait devait se conformer condescendre un peu notre faible:
le Fils
il
donc que
les hommes, et principalement les grands, estimaient la grandeur et les richesses, il en devait faire une amorce pour les attirer soi puisqu'ils aimaient le monde, il les devait prendre par le monde. Mais se
:
montrer ici dans une table, affecter une extrme pauvret, un Dieu venir mendier sa vie parmi nous, outre que ce n'tait pas une chose digne de lui, car un Dieu ne doit pas venir pour demander, mais pour donner, et
c'est le
propre caractre de
la divinit
d'tre
pour les assujettir maximes.
ses volonts
et
ses
Je dis des grands, car en quatrime lieu,
c'taient eux queNolre-Scigneurdcvait surtout s'tudier gagner, d'autant qu'ils font la meilleure et la plus considrable partie du
monde, qu'ils ont plus de sagesse et plus d'autorit que les autres, et qu'tant une fois gagns, ils tirent les autres aprs eux et les
forcent de suivre. On l'a tu en Constantin, en Clovis, en tous les princes qui se sont faits chrtiens, dont la conversion a ci la conversion de tous leurs peuples. Or quel moyen plus naturel de les gagner, que d'honorer leur condition par le choix qu'il en et fait Jui-mmc en sa personne, que de paratre au
bienfaisante tout le monde; outre cela, dis-je, n'tait-ce pas, sans parler, et en se monlrant seulement, porter condamnation contre tous les grands, les aliner du christianisme et faire de l'Eglise une assemble de pauvres et de misrables ? C'est ce qui autrefois a plus scandalis l'empereur Julien, qui ne se pouvait persuader que Jsus-Christ ft Dieu, parce qu'il n'tait pas n prince dans une salle royale, et qu'il n'avait rien d'gal aux princes. C'est ce qui a rendu les travaux et les prdications des preet
suffisante
soi-mme
miers disciples inutiles aux Csars durant plus de trois cents ans ils mprisrent le Dieu qui les avait mpriss, et ne crurent pas devoir rien celui duquel ils n'attendaient aucune faveur. Que s'il se ft attribu par une puissance souveraine la monarchie de toute la terre, s'il en et dispens les couronnes et les trsors, qui doute que tous les grands, tant
:
V.
ORATEURS SACRES. CASTILEON.
ou esprant de
lui
1284
ses cratures, tenant
toute
sion, ou par lection,
ou par conqute. Ce ne
i
leur grandeur, n'eussent fait comme lcsConslauliu (I les Clovis, quand ils se virent, par son secours, affermis dans leurs tala pt vicfoi ieux de leurs ennemis? qui doute qu'ils ne fusant tous venus l'adoration avec leurs sujets ? Et sares crdidm ni mpt r Christo, si ifnistiaiu potuissent esse dit Terlullien Csfes : les Csars eussent t chrtiens, si les chrtiens eussent pu parvenir l'empire, et s'y maintenir avec leur religion. II. C'est, messieurs, le discours de notre
,
sagesse humaine que vous venez d'entendre; et comme il est favorable la grandeur humaine, j'ai peur que vous ne l'ayez tropvgol, vous qui tes des sages et des grands du inonde. Mais pourtant, si vous n'tes bien idoltres de vous mmes, il faut que vous confessiez que Dieu est plus sage que vous, et que cet enfant, qui est la sagesse de Dieu et l'ange du grand conseil, n'est pas venu faire une folie la vue de loqt l'univers. Vous voudriez qu'il et t grand seigneur et monarque sur la terre. Je n'y rpugne pas et je veux croire ce que dit le cardinal de Eugo (/. de Jncarn., dispos. 30, sect. 1, de JJom. Christi) contre d'autres thologiens, qu'il l'a t non-seulement comme Dieu, mais
pouvait paj (Hrc par gui p9sjpn,cari| m jamais trouv de prince qui ait possde la seigneurie de louie la terre pour la laisser a un autre eu hritage, et cela ne peut pas tre sans miracle, le monde tant si vaste en son tendue et divis par tant de mer- el en tant de peuples et de langues, que chose absolument impossible que (oui cela ne reconnaisse qu'un, prince, et ne -oit gouvern que par un seul. Cet ample hritage n'a donc pu passer par succession d'aucun homme Noire-Seigneur. Il n'a pas pu aussi lui tre donn par le choix et par l'acceptation universelle de tous les peuples, car tant de peuples ne peuvent pas convenir ensemble travers tant de terres et tant de mers pour dlibrer d'un prince, vu mme qu'ils ne se connaissent pas et ne s'entendent pas B uns les autres et quand ils le pourr aient. abandonneraient-ils leurs propres primes.
II
;
conspireraient-ils tous ensemble la nomination d'un prince juif, n'auraient-ils point de jalousie chacun pour sa nation? Ea pense de ces tals-gnraux du monde, et de celte unanime conspiration et lection de tous les peuples, csl fort chimrique. De
dire maintenant qu'il se ft rendu prince de tout l'univers par conqute, c'est une pense encore plin ridicule, car il lui et fallu des sicles entiers pour courir el pour conqurir
donation que lui fil son Pre, ds l'instant de sa conception, du souverain domaine et empire sur toutes les personnes et sur toutes les choses du monde. C'est comme l'apanage qu'il donna et qui tait d par biensance,
encore
comme homme
par
la
tout
le
monde. El
puis, venait-il
ici
pour
comme beaucoup homme son Fils,
d'autres prrogatives, cet cause de l'union personnelle qu'il avait avec Dieu, ensuite de quoi Rex regum et sur sa cuisse il porte crit dominus Dominanlium, le roi des rois et le seigneur des seigneurs (Apoc, XIX). 11 l'est et l'a toujours t, et dans la crche mme il l'tait, mais un roi pauvre. Car ce domaine et cet empire taient comme l'pe dans son fourreau, sans clat et sans action: il demeurait en sa personne comme ils disent dans l'cole, in aclu primo, sans passer dans l'usage ni dans l'exercice. 11 ne s'appropriait pas les choses sur lesquelles il avait tout pouvoir, mais les laissait en la disposition des ho;umes, qui en taient les seigneurs immdiats et plus proches. Or c'est ce domaine et cet empire immdiat, jouissant, possdant, ordinaire et visible parmi nous, que vous voudriez qu'il et eu, et je soutiens moi, qu'il n'a pas pu ni d l'avoir. Car ou il
:
guerre aux hommes, et pour se rendre matre de leurs biens, pour dtruire les puissances tablies par lui-mme, pour leur ter les seigneuries qu'il leur avait donnes? Terrain autem ddit filiis hominum /'>. CXIII). Celle violence tait indigne de lui et contraire au dessein qu'il avait uniquement de nous gagner, de conqurir nos curs et de se rendre matre de nos volonts. Il n'a donc pu tre en aucune faon prince el seifaire la
gneur universel de toute la terre. Mais vous voudriez qu'il l'et t au moins d'une partie, par exemple, de la Jude et de la Syrie, comme David el Salomon. el c'est une pense qui semble lrc favorise de l'Ecriture, o le Messie est appel ordinairement
le lils
de David et
le roi d'Isral
mais vous
et t seigneur et monarque en celle faon de toute la terre, ou seulement d'une partie.
De toute la terre, suppos que Dieu ne voult point renverser l'ordre commun des choses par quelque voie nouvelle, extraordinaire et miraculeuse, connue lui seul, que nous ne saurions deviner, et qui pcut-lre. n'tait
pas convenable dans
l'tat
verrez, dans la discussion que nous en allons faire, qu'elle n'est pas plus raisonnable que les autres. Car premirement il n'est pas de l'honneur d'un homme qui est Dieu, d'tre dfectueux et imparfait en aucune des qualits qu'il possde; non plus en la grandeur et en la puissance temporelle, s'il voulait tre grand et puissant, qu'en l'esprit, en la science, en la sagesse, en l'loquence et en la vertu. Comme donc il a possde ces qualits dans (oue la plnitude el toute la perfection dont un homme est capable s'il devait aussi tre grand, il ne devait pas l'tre
;
de la foi,
tat
d'obscurit et non d'clat, et qui ne souffre pas un ordinaire de miracles visibles dans le
gouvernement du monde demeurant, dis-je., dans l'ordre commun, il n'a pu tre tabli ni reconnu seigneur de toute la terre qu'en l'une de ces trois manires, ou par succes;
demi, mais pleinement et parfaitement, et tout ce qu'un homme le peut cire. S'il voulait s'autoriser par l devant les hommes, il devait paratre dans une grandeur non commune, et digne d'un Fils unique de Dieu. le l'hritier du roi des rois et du seigneur de
toute la terre, et
consquemment
il
devait
1285
SECOND SERMON POUR LE JOUR DE L'EPIPHANIE.
fait
1286
tout avoir ou ne rien avoir. Card'lre grand comme le commun des grands, d'lre grand l'gal de Csar ou d'un autre prince particulier, d'tre grand avec restriction et dans de- certaines bornes, d'avoir parlager avec d'autres hommes: cela est vous et cela est moi, voil voire bieu et voici le mien ; c'est
une chose indigne d'un homme qui se dit Dieu, et c'est, aie bien prendre, abaisser et grandeur; car rtrcir extrmement sa tant homme-Dieu, il est vritablement seigneur de tout l'univers, le prince de tous les peuples, et il se lt port seulement pour seigneur et pour prince d'un peuple et d'un pays particulier il est au dessus de tous les princes, et il se ft rendu leur gal; il leur
;
et distribue leurs couronnes, et il lui et fallu peut-tre disputer la sienne et la dfendre contre eux: n el-ce pas t unechoe surprenante de voir Dieu sur la terre dans les contestations et dans les dmls avec ses voisins, les plaidant ou leur faisant la guerre pour son temporel? De sorte que celte grandeur ainsi borne lui et fait tort, et au lieu de lui concilier de la vnration et du respect, elle el beaucoup drog l'opinion qu'on devait avoir de sa divinit et et fait prsumer en lui, non pas un mpris de la grandeur, puisqu'il voulait bien tre grand, niais de l'impuissance et de la faiblesse, comme s'il n'et pas pu tre plus grand puisqu'il ne l'tait pas. Que s'il faut encore regarder le dessein qu'il avait venant sur la terre, puisqu'il y venait pour tre le second Adam, c'csl--dire un autre pre commun de toute la nature, pour tre le Sauveur et le Dieu de tous les peuples; devait-il se donner pour prince un peuple particulier, pour rebuta: tous les autres? Nous savons les jalousies, les inclinations, les dfiances qui sont entre les princes et les peuples voisins, les desseins et les prtentions qu'ils ont les uns sur les autres, comme ils s'observent, comme ils se craignent, comme ils se cantonnent, comme ils ne se veulent rien cder, comme ils ont toujours l'il ouvert, nonseulement pour se garder de l'invasion et de
donne
dans une auguste, puissante et triomphante royaut? De sorte qu'il n'y avait point d'apparence qu'il ft seigneur et prince d'un pays et d'un peuple particulier non plus que de toute la terre et de tous les peuples du monde, l'un et l'autre ne se pouvant faire qu'avec beaucoup de dsordre et une suite de grands inconvnients. Mais sans nous arrter davantage cette disjonclive, prenant la chose et l'examinant universellement, pourquoi veut-on que Noire-Seigneur vnt nous en un si haut appareil, et tout charg de richesses et de couronnes? C'est, dit-on, premirement, pour l'honneur de sa personne, pour tre riche et grand comme son Pre, pour se faire voir sewiblable lui de tout point. Secondement, pour attirer tout le monde lui par ses largesses et libralits. Troisimement, pour tre considr des grands, pour entrer parmi eux et pour les gagner. Enfin pour autoriser, par cette puissance, sa mission et sa divi-
que tout se rduit l. Pour l'honneur de sa personne? Certes messieurs, c'est lui faire tort que de parler
nit, car je crois
,
de la sorte; car, hlas venait-il chercher ici l'honneur de sa personne cl vous semble-l-il qu'un Dieu humili comme lui dt penser cet clat, et faire estime de cet honneur mondain ? S tant jet dans un tal d'humilia1 ,
tion, et,
comme
dit saint
Paul, d'ananlisse-
dans celle extrme abaissement, chercher un rehaussement si peu considrable? Aprs une descente infinie depuis Dieu jusqu' l'homme, devait-il redouter
devait-il,
mcnl,
une descente commune et ordinaire depuis l'hommejusqu'la pauvret? Car s'il voulait de la gloire, pourquoi s'anantir parmi nous? et s'il n'en voulait pas, pourquoi s'leverparmi nous? S'il cherchait la richesse et la grandeur, pourquoi se faire crature, c'est--dire essentiellement pauvre, et un nant? et s'il cherchait la pauvret et le mpris pourquoi
,
s'enrichir et s'agrandir sur la terre? On n'a pas d voir celle bigarrure en sa vie, ni cetle contradiction en sa conduite. Dieu ne s'em-
pche pas
ni
ne se choque pas
lui
mme dans
qu'il
mais pour entreprendre euxmmes et pour gagner quelque avantage sur les autres. Ces princes et ces peuples ainsi jaloux, dfiants, ambitieux, eussent-ils voulu couter ce prince tranger? Eussent-ils reu
la
surprise,
ses desseins,
pour
n'tre qu'
demi ce
ses lois et ses instructions ? Se fussent-ils soumis lui, et Veussenl-ils voulu reconnatre pour leur Seigneur et pour leur Dieu? N'eussent-ils pas fait de cette nouvelle opinion un crime d'tal? N'cusscnt-ils pas cru que, sous prtexte de religion, il voulait tromper les peuples, corrompre leurs esprits et les soustraire de l'obissance de leurs princes naturels, pour tre seul prince et
veut tre. Quand il veut s'lcv<-r, il s'lve jusqu'au plus haut point de sa grandeur et quand il veut s'abaisser, il s'abaisse jusqu'au dernier point de notre bassesse; et quoi qu'il fasse, il le fait toujours divinement. C'taient ici le lieu et le temps de son abaissement, il n'en devait rejeter aucun. Que si nanmoins vous me pressez de parler, je ne douterai pas de vous dire que la pauvret que vous regardez comme un abaissement, lui tait beaucoup
;
monarque
de tout
ne machina sa mort
eut qu'il le vant Pilale le prirent aussi
:
Certes Hrodc sur la pense qu'il venait dtrner, et les Juifs dele
monde?
(pie
par
pour
le
rendre odieux aux Romains et suspect Csar Non kaoemua Regem niai Gvmrcm. Que s'il a pu donner ces ombrages et ces jaloudans une ii grande pauvret, qu'et-il
i
plus honorable que toute la grandeur du la pauvret volontaire qu'un homme choisit, principalement un grand, un roi un monarque de toute la terre (comme Jsus-Christ l'tait) pour tre tout Dieu et pour le servir plus librement c'est une pauvrelqui estgurosil et vertu cmincnlc, et quoiqu'il y ce que la grandeur n'est pas ail aussi de la gnrosil et de la vertu dans
monde. Car enfin
,
bon usage del grandeur, nanmoins celle pauvret volontaire est de plus haute perJe
128"?
om.vTKI RS SACRES.
;
1STII
ON.
,
I-28S
feclion
comme
la
chastet est plus parfaite
fut
son successeur
;
tait
un
bomne
selon le
.
que
le
bon usage du mariage, l'un tant com-
cur de Dieu
mande, l'autre n'tant que de conseil, connut! nue chose plus difficile, plus surnaturelle et plus rare. Comme donc Noire-Seigneur a d tre chaste et vierge et que sa chastet lui est plus honorable qu'un lgitime mariage, il a d aussi tre pauvre et celle pauvret lui est plus honorable qu'une grandeur bien rgle et cet honneur n'a pas d manquer, non plus que celui de la virginit, un homme que l'on nous proposait comme l'ide de toute la perfection. Mais ce n'est par pour,
rompit vous les savez. Ce
,
clic puissance royale le mret le jeta dans de grands dsordres
vation ni par les venir lui autrement tous ses amis seraient riches et grands, et tous les riches et grands seraient ses amis. Mais, pour pousser plus
par celte lrichesses que Dieu nous fait
n'est poal
me direz-vous cire semblable Dieu son Pre. Je le veux, et pourquoi fallait-il qu'il lui ressemblt en toutes choses? Il ne devait donc pas prendre un corps, car son Pre n'en a point; il ne devait pas souffrir ni mourir car son Pre est impassible et immortel. Pourquoi recherchez-vous en lui ces ressemblances divines qui nous taient prjudiciables et incompatibles avec sa commission ? S'il et possd de grands domaines sur la terre il et t oblig de vaquer aux soins de son temporel et gouvernement de ses sujets et cependant les affaires de son Pre et de notre salut en eussent t retardes. Devait-il ressembler son Pre au prjudice de l'honneur mme de son Pre? Nesciebalis (juin in his qu Palris tnei simt, oporlet meesse ? disait-il un jour lui-mme (5. Luc. II). Son unique emploi tait l'avancement de la gloire et du service de son Pre, et tout autre emploi tait indigne de lui. Il ne lui fallait donc pas de temporel qui par ncessit et distrait ailleurs ses penses et partag ses soins. On insiste nanmoins fortement, et avec quelque apparence de raison sur ce que Dieuhomme, tant grand seigneur sur la terre, et pu obliger tout le monde le suivre et peupler ainsi l'Eglise naissante par ses royales libralits. C'est la seconde instance qu'on
tant
,
aranl celle rponse, est-ce dans les choses temporelles que Ntre-Seigneur devait nous obliger ? l.'n Fils de Dieu venant du ciel, n'avait-il point d'autres largesses faire, ni d'autres biens plus grands, plus rares et plus nouveaux nous donner ? Lui qui portait tous les trsors clestes, et qui en avait la disposition devait-il nous prsenter ces amusements humains? Lui qui venait pour nous faire estimer les choses futures cl ternelles, les richesses de la grce les grandeurs du royaume de Dieu, devait-il nous faire tat de celles de la terre? Lui qui venait
,
nous apprendre le mprisdu monde, derait-il nous y attacher? Avec quel front el-il con-
damn
de tous
les les
la
richesses
comme
les
pchs,
,
et conseill la
instruments pauvret
du paradis
voie la plus sre et la plus aise tant riche lui-mme et nous faisant riches comme lui ? N'et-il pas puissamment confirm les erreurs de notre esprit dans l'estime injuste qu'il fait des richesses et des grandeurs de la terre, et fortifie les passions que nous avons pour ces choses,
comme
les
estimant
et les
aimant lui-mme jusqu'
ce point que de les prendre pour soi et en rgaler ses amis ? Vous voyez bien l'absurdit de cct'e pense, et que tant s'en faut qu'il nous dt faire riches il devait s'appauvrir lui-mme, et nous tre un exemple illustre de la pauvret vanglique pour en tre le
,
,
nous faisait un puissant
et
il
est vrai
que
les
ils
la libralit est
attrait
pour
hommes
dvouent aveuglment son service. Mais faut-il parler de NoireSeigneur comme des autres hommes ? Les grands ont des desseins ambitieux et pour les avancer ils forment des partis auxquels se joignent tous ceux qui prtendent quelque part leur fortune mais Notrc-Seigneur n'a point d'autre dessein que notre sanctification, et son parti n'est compos que de personnes qui aspirent la saintet. Or vous semhlet- il qu'en nous levant et en nous enrichissant dans le monde il nous et gagns certainement lui et qu'il nous et engags clans ce saint parti ? Je crains bien pour moi, qu'au lieu de nous gagner il ne nous et perdus et qu'eu lieu de nous attirer lui il ne nous et loigns Jamais homme ne fut si riche ni si grand qu'Adam, qui Dieu donna tout l'univers; il ne fut pas huit jours dans celle grande fortune qu'il s'oublia de Dieu. Devant que Sal ft roi il n'y avait pas au
et se
, :
rent tous celui qui ils esprent,
de qui
qui coureoivent ou de
matre avec honneur et avec suite. Que si vous me dites que cette pauvret pourtant a rebut d'abord tous les grands et leur a rendu le christianisme odieux je l'avoue, mais sa grandeur les et encore plus rebuts, et au moins sa pauvret a gagn les pauvres qu'ildevait bien autant et plusconsidrer pour le ciel, tant parce que le nombre en est beaucoup plus grand, que parce que leurs esprits sont plus soumis Dieu plus innocents plus simples plus humbles, plus dociles et mieux disposs recevoir les instructions du ciel. Il est" plus ais de gagner les pauvres, et quand ils sont gagns, presque tout le monde est gagn c'est pourquoi l'esprit de Dieu, qui le conduisait, lui donna commission particulire de prcher les pauvres Spirilus Domini super me. propler quod unxii me... l range! izare pauperibus misit me (S. Luc, IV). El le signe qu'il marqua A saint Jean de sa venue, fut celui-ci, entre les an, , ,
, ;
:
tres que l'Evangile tait annonc aux pauvres Pauperes Eranyclizanlur (S. Mutlh., II).
, :
Nous voyons mme que dans l'elablc de Bethlem o toutes -doses furent miraculeuses et o Noire-Seigneur voulut tre extraordinairement reconnu des grands et des
,
<
monde un
(If (iliis
!
plus
,
homme
de bien:
Non
cral vtr
pau\ res. des doctes
ges
ei
Isral
la
plva
melior Mo (I liey., IX). Dieu royaut, il s'y perdit, David, qui
et
I,"
et les ignorants, des sades simples, les pauvres, les ignorants simples j furent appels en plus grand
1289
SERMON POUR LE SECOND JOUR DE L'EPIPHANIE.
itto
nombre. Quatreibergers vinrent l'adoration de l'entant betiriemite, dit Zacharie, voque de Chrysopolis. Ils n'taient que trois sages et trois rois, tant il est vrai que Notre-Seigneur a toujours prfr les pauvres et les simples au* grands et aux sages du monde, comme aussi a-l-il t mieux reu des pauvres et des simples, que de ces riches et sages mondains, qui ont toujours eu de la peine soumettre leurs esprits et leurs vies aux vrits et aux rgles chrtiennes, /tbscondisti hc a sapientibus et prudenlibus, disait Noire-Seigneur, etrevelasti "ea parvulis (S. Matth., XI) Vous avez, o mon Pre, cach vos secrets aux sages et vous les avez rvls aux humhles. Aprs tout cela nanmoins, il se trouvera peut-tre encore quelque esprit qui ne sera pas content et qui croira que cette grandeur mondaine n'et pas laiss de servir beaucoup pour autoriser, et devant les grands et devant les pauvres mmes, la mission et la divinit de Notre-Seigneur. C'est une imagination fort belle et fort spcieuse , mais effectivement une folie et une erreur grossire ; comme s'il ne fallait que de l'or et des richesses pour faire croire au monde qu'un homme est envoy de Dieu, et qu'il est Dieu. H toutes les richesses et toutes les couronnes du monde ne me sauraient faire croire qu'un homme soit seulement un homme de bien, et me feront croire plutt qu'il ne l'est pas, parce qu'elles corrompent l'esprit et le prcipitent dans le vice. Il est vrai qu'elles font couter et suivre un homme, et le rendent considrable et puissant ; mais Dieu est au-dessus de tout cela et agit indpendamment de ces grandeurs humaines. Il fait ce qu'il veut et comme il le veut et par des moyens
: !
tout contraires aux ntres. Nous gagnons les hommes par les richesses et lui par la pauvret ; nous avanons nos desseins par la puissance, et lui par la faiblesse, et sa faiblesse est plus puissante que toute notre force : Quod infirmum est Vei, forlius est liomiuibus (I Cor., I). Et cela se voit dans le mystre d'aujourd'hui , o cet enfant appelle , de sa crche, les sages et les rois d'Orient, et les fait, venir l'adoration de son enfance, de sa faiblesse et de sa pau-
vret prsage certain de la victoire qu'il devait un jour remporter par cette mme faiblesse sur toutes les nations infidles, dont ces rois taient les prmices. Et c'est par ce procd merveilleux qu'il a bien fait voir ce qu'il tait et qu'il en a fortement tabli la crance dans tous les esprits sages. Car si dans une cour magnifique, au milieu d'un peuple soumis toutes ses volonts, il se ft qualifi Dieu et en et port le titre et les honneurs, qui des
:
hommes
n'et attribu cette prtention a la vanit et la
prsomption d'un esprit royal, qu'on et cru s'garer dans ses penses, s'oublier de sa condition, et par un attentat sacrilge affecter l'galit avec Dieu ? Qui n'et dit qu'il s'tait prvalu de son pouvoir, pour obliger ses sujets ces lches adorations ; que des flatteurs, pour lui complaire, avaient fait son apothose, qu'il les avait couts, qu'il les avait fait parler ; qu'il avait suborn des langues serviles et mercenaires pour publier les miracles de sa divinit prtendue? Tout cela se ft dit et se ft pens avec quelque fondement ; mais quand on voit un homme sans bien, sans suite, sans autorite, sans pouvoir, le dernier des hommes abattre les peuples ses pieds, forcer
,
tous les esprits et toutes les puissances humaines a le reconnatre et l'adorer pour Dieu que peut-on dire autre chose, sinon que c'est Dieu vraiment qui a parl et qui a fait toutes ces merveilles? nigitus Dei est hic (Exod., VIII). De sorte que Notre-Seigheur, par cet tat d'abjection et de pauvret, a puissamment autoris ce qu'il disait de sa personne et a fond notre foi beaucoup plus fermement sur cette pauvret, releve d'une vertu et d'une puissance extraordinaire , que sur toutes les terres et seigneuries du monde. Enfin on ne peut pas douter qu'en ce point-ci, comme en tout autre, il n'ait eu beaucoup de sagesse et beaucoup de bont pour y Irouver nos utilits et l'avancement de notre salut. Saint Paul le dit en termes si beaux et si dvotieux, que je ne crois pas pouvoir mieux conclure tout ce discours un'avec lui Scilis enim graliam Domini nostri Jeta Christi , quoniam propter vos ejiemts foetus est, cum essel dives, ulillins inopia xrn divitet exsetis (II Cor., VIII): Vous savez, mes frres, la grce de Noire-Seigneur JsusChrist, et qu'tant riche, il s'est l'ail pauvre pour vous, afin que vous fussiez riches de sa pauvret. Il tait riche, et comme Dieu et comme homme comme Dieu, par le litre de son origine et de sa naissance divine et ternelle et comme homme, par la donation que son Pre lui avait faite de toutes les choses cres, Qum omnin ddit ci Pater in manus{Joan., XIII). Etant riche de la sorte, il s'est fait pauvre ; qu'est-ce dire, pauvre? C'est--dire qu'il a renonc toutes ses richesses, qu'il s'est dpouill de toute sa grandeur pour descendre une condition mprisable, et
,
: :
jusqu'au dernier degr des hommes, pour prouver en sa. personne toutes les incommodits humaines et rendre sa vie mme dpendante d'un secours et d'une libralit trangre : Egenus faclus est. Tous les pauvres tchent de se faire riches, mais lui, qui tait riche, s'est fait pauvre, et non-seulement pauvre, mais indigent et ncessiieux, iifnixtu, dit le grec; il s'est fait mendiant et a mendi, lui qui tait Seigneur du ciel et de la terre Cum esset dites. Et ds son entre au monde il a commenc cette vie : le voil log dans une taltle d'emprunt, couch sur le foin au milieu des bles, expos toutes les injures de l'air dans fa plus rude saison de l'anne : Egenus faclus est. Et pourquoi? Propter vos, dit saint Paul, en votre considration. S'il n'et considr que l'honneur du monde, s'il n'et aim que ses commodits et ses plaisirs, il lt demeur dans la splendeur et dans l'abondance de sa condition royale; mais il a prfr vos intrts aux siens et votre salut son plaisir. Il a voulu, riches, satistaire Dieu pour votre insatiable convoitise et pour le mauvais usage que vous faites souveutde vos richesses. Il a voulu par sa pauvret vous apprendre tre saintement riches et mpriser vos richesses Propter vos egenus factus est. Il a voulu, pauvres, par sa pauvret, vous consoler dans la vtre, vous apprendre tre vertueusement pauvres et souffrir avec patience les humiliations et les incommodits de votre pauvret. Propter vos egenus faclus est. Il a voulu, hommes, de quelque condition que vous soyez, vous tmoigner l'estime qu'il faisait de vous, prenant votre nature en sa nudit, et n'en prenant ni les honneurs ni les plaisirs. Ce ne sont pas vos biens qui m'ont attir vers vous, c'est vous-mmes que je cherche, c'est vous que j'estime, c'est vous que j'aime; je ne veux rien de vous que vous-mmes, le reste ne m'est rien et ne me touche point Propler vos egenus factus est. Il a voulu vous faire connatre le peu d'tat qu'il fait des grandeurs et des richesses du monde au prix de la vertu, de la saintet et de la gloire de Dieu. lia voulu lever vos penses de la terre, et porter vos dsirs et vos esprances au ciel. N'attendez pas de moi une grandeur ni une flicit mondaine, car mon royaume n'est pas de ce monde, et ce n'est point ici que. j'ai dessein de vous faire grands j'ai bien d'autres richesses, d'autres dignits et d'autres flicits vous donner, mais que je rserve pour l'ternit Propter vos egenus faclus est. Enfin le royaume des cieux appartenant aux pauvres (S. Matth., V), il l'a voulu mriter et pour lui et pour vous, et par sa pauvret vous lalre riches en grce, en justice, en saintet et en gloire : Egenus factus est, ut ejus inopia vos diviles esselis. Il faut donc aujourd'hui que tous les hommes du monde viennent faire hommage la sainte pauvret de JsusChrist; il la faut adorer, car il l'a consacre, il l'a divinise, il l'a rendue adorable en sa personne; il la faut aimer et chrir, car elle nous a t salutaire; il la faut tudier, car elle a t ordonne pour notre instruction et pour noire exemple. Venez, riches et grands ; venez, princes et rois; venez, avec ces trois sages princes, vous rendre aux pieds de cet enfant; venez vous humilier devant ce pauvre, qui seravotrejugeet qui vous demandera un compte rigoureux de vos richesses et de votre puissance venez voir son appauvrissement volontaire, et le comparez avec le dsir ambitieux que vous avez de vous agrandir toujours plus, et concluez que l'ambition de la plupart des grands n'est pas seulement une folie, mais une impil >iui lient du paganisme et qui n'a rien de chrtien; qu'ils ne sont pas sincres adorateurs de Jsus-Christ, puisqu'ils adorent une grandeur qu'il n'a point connue ni aime, et qu'ils rprouvent sa pauvret. Considrez qu'en se faisant homme il n'a rien perdu de sa sagesse divine, et qu'tant sage autant que Dieu le peut tre, il n'a point voulu de vos richesses ni de. vos grandeurs, et qu'il les a rejetes; et concluez encore que d'tre riche et grand seulement, c'est donc peu de chose devant Dieu que pour grands et riches que vous puissiez tre, vous n'tes rien ses yeux, si vous
:
: :
n'tes vertueux et saints; que tant s'en faut (pie vous deviez vous enfler de vos richesses, que vous devez au conles possder avec crainte et redouter qu'elles ne vous perdent comme elles en ont perdu tant d'autres, et que n'tant pas conformes la condition ni la vie de JsusChrist, vous ne soyez pas conformes sa gloire. Pour exiler ce malheur, apprenez, si vous tes sages, sanctifier ces maudites richesses par le bon usage que vous en ferez, et sou venez- vous que si vous n'tes pas obligs d'tre pauvres, vous tes pourtant obligs d'avoir les vertus des pauvres la simplicit dans la foi, la nil dans le culte et le service de Dieu, la modestie et l'humilit dans la conversation, la patience dans les afflictions, la mortification dans les plaisirs que vos richesses VOUS prsentent foison. Apprenez aussi ne. pas mpriser ni rejeter les pauvres, qui vous reprsentent le. pauvre Jsus-Christ. <""n-
traire
Orateurs sacrs.
II.
(Quarante
et
une.)
1291
sidrez
le
TABLR
Hl.h
MATIERES.
pauvret,
l;i
I2M
.1
dans leurs personnes, laites-lui la durit t, et achetez du pauvre le royaume (Jvotiou ei loim aux pauvres. Et vous, pauvres, s'il y en avait dans ompagnie, venez aussi, car vous avez plut dep< pauvres pa mystre qqcles autres; veu reconnatre et adorer ce Dieu el ceRoJ appauvri, venez aimer voire vous consoler avec lui, venez apprendre
en
souffrir
Ile l'est, faitc*-
volontaire et verl blables au pauvn
i
>Uf (JU'il
',
;i
le]
'I
ils
el le Saint-Esprit.
TABLE DES SEIOIONS CONTENUS DANS CE VOLUME.
Vu: DE LINGENDES.
vi
9-10
RMONS
-si
H LES
EVANGILES DU CAJUEME.IWd.
Pour le jour desCeudres. De la 1er des Cendres. IbitL Pour le jeudi d'aprs les Cendres. De la conduite de 23 Dira touchant le salut des homme*. Pour le vendredi d'aprs les Cendres. Du pardon des
Pour le jour de Pques. Sur la Rsurrection. 474 Comment les hommes tomPourle lu lundi de Pques. bent daus l'infidlit, et comment il s > fbrlibeal. 485 Pour le mardi de Pques. Comment les pcheurs qui s'garent sonl r imenf au bercail. 496 Pour le dimanche de Quasiuiodo. (Jue la religion
ennemis.
Pour le I" dim. de carme. Des ruses du dmon. 50 Pour le lundi d'aprs le premier dimanche de carme. Degrs de la colre de Dieu. 61 Pour le mardi d'aprs le premier dimanche de carme. prononces au jour du Des deux sentences qui seront
l'our le mercredi d'aprs le
37
chrtienne est tablie sur la toi de la Rsurrection. mou sur la prudence humaine.
l
Sermon Sermon
miuaiion.
Sri
sur le duel. sur la ncessit et
507 519 530
la
nature d'une sage dter-
mon
sur les qualits d'une sage dtermination. 554
De
72 premier dimanche de carme. Vrit de nos miracles; fausset de ceux des 84 magiciens el des hrtiques. Pour le jeudi d'aprs le premier dimanche de carme. De la ncessit de la prire. 9o Pour le vendredi d'aprs le premier dimanche de carme. De la mthode de prier. 107 Pour le deuxime dimanche de carme. De la transfiguration de Notre-Seigneur. 117 Pour le lundi d'aprs le second dimanche de carme. Vous mourrez dans votre pch. 129 Pour le mardi d'aprs le second dimanche de carme.
jugement.
Vie de bir>at.
LA CONDAMNATION DU MONDE PAR LEMYSiERE DE L'INCARNAI ION Ll FILS DK DIEU. Ibid.
iurs premier. L'iudiii du monde cond foi. 565 Discours second. L'ignorance du monde condamne par ce mystre de lumire. 587 Discours troisime. Le mpris que le monde fait de Dieu condamn par ce mystre de. gloire. 610 Discours quatrime. La rbellion que le monde rend l'Evangile condamne par ce mystre d'instruction. 651 Discours cinquime. L'insensibilit du monde condamne par ce nnstre d'amour. 652 Discours sixime. Les vengeances du monde condamnes parce mystre de charit et de paix. 678 Discours septime. Les dsespoirs du monde condamns par ce mystre d'esprance. 702 Discours huitime. L'orgueil du monde, condamn par ce mystre d'humilit. 724 Discours neuvime. Les emportements du monde condamns par ce mystre de modration et d'ordre. 748 Discours dixime. L'impudicit du monde condamne par ce mystre de pur. 773 Discours onzime. La dlicatesse du monde condamne par ce mystre de mortification. 797 Discours douzime. Les scandales du monde condamns par ce mystre d'exemple. 821 Discours treizime. L'attachement du monde intress pour les biens de la terre, condamn par ce ictre de pauvret. 846 Discours quatorzime. La cruaut du monde envers les pauvres condamne' par ce mystre de libralit. Discours quinzime. L'abus que le monde fait des grandeurs et des dignits condamn par le mystre de Pincarnation et de la naissance de Jsus-Chrisl. sus
parce mystre de
l'humilit.
12
correction fraternelle. 218 mercredi d'aprs le troisime dimanche de ca232 Du pch de scandale. le jeudi d'aprs le troisime dimanche de carme. Suite du sujet prcdent. 2ii Pour le vendredi d'aprs le troisime dimanche de carme. 2'ii De la Samaritaine.
la
De
Pour le mercredi d'aprs le second dimanche de carme. 153 Du mauvais riche et du bon pauvre. Pour le jeudi d'aprs le second dimanche de carme. Suite du mauvais riche el du bon pauvre. 166 Pour le vendredi d'aprs le second dimanche de carme. Del gloire ternelle. 180 Comment Pour le troisime dimanche de carme. le Fils de Dieu chasse le diable. 1U2 Pour le luudi d'aprs le troisime dimanche de carme. 206 De la rechute du pch. Pour le mardi d'aprs le troisime dimanche de carme.
Pour rme. Pour
le
le quatrime dimanche de carme. Pourquoi le de Dieu s'enfuit quand les Juifs le veulenttaire roi. 268 dimanche de carme Pour le lundi d'aprs le quatrime 280 Contre les insolents profanateurs des glises. Pourle mardi d'aprs le quatrime dimanche de carme. PourquoiDleu se communique si peu de personnes. 295 Pourle mercredi d'aprs le quatrime dimanche de carme. De l'illuminai ion et de l'aveuglement spirituel. 303 Pour le jeudi d'aprs le quatrime dimanche de carme. Il montre que la mort est prfrable la vie. 513 Pour le vendredi d'aprs le quatrime dimanche de carme. De l'tat du corps aprs la mort. 327 Pour le dimanche de la Passion. Pourquoi on rsiste la vrit. 537 Pour h lundi d'aprs le dimanche de la Passion. Dj la grce actuelle comme elle est donne et le. 330 Pour le mardi d'aprs le dimanche de la Passion. Du rglement de la journe. 3(31 Pour le mercredi d'aprs le dimanche de h Passion. De la prdesiiuaiion. "ti Pour le jeudi d'aprs le dimanche de la Passion. I>.' "s; la conversion de la Madeleine. Pour le vendredi d'aprs le dimanche de ta Passion. Des fautes qui se commettent dans les conseils humains. 401 Pour le dimanche des Rameaux. Comment il faut por-
Pour
Fils
Pangyrique de saintEloi. Pangyrique de saint Joachim. Pangyrique de sainte Marine. Pangyrique de saint Simon-Stock. Pangyrique de sainte Pironille Pangyrique de saini Christophe. Pangyrique de sainte Radegonde. Pangyrique de saint Hyacinthe. Pangyrique de saint Eiacre.
Notice sur castillox.
913 925 934 946 965 975 988
1000 1014 102S-I026
SERMONS SLR LES DIMANCHES El FE1ES DE LAVENT. ibid.
Sermon pour
1
la Gttte le
tous les saints.
Ibid.
ter sa croix. Pour le lundi d'aprs le
la
dimanche des Rameaux.
413
De
ijs
prparation
la
moi
t.
Pour
Pour
le
Qu'il faut
le
mardi d'aprs le dimanche des Rameaux. conformer sa volont celle de Dieu. 439 vendredi saint. Des douleurs de Jsus. 1.1
non pour le jour des Morts lo.l mon pour le premier dimanche de lavent. S 1060 mon pour h deuxime dimanche de Pavent. 9 107s* Sermon pour le jour de la Conception de la Vierge. 1 101 Sermon pour le. troisime dimanche de l'aient. Il 17 mon pour le quatrime dimanche 'le l'ivenu 1146 S non pour la fle de saint Thomas, aptre. 1 lot mon pour le iour de Ni 177 Sermon pour le jour le sont Etienne 1192 Sermon poui le jour de saint Jean \ angliste. 1207 iiou poui le ipur dos saints Innoce 1221 dimanche d'aprs Nol. Sermon pour le 1235 Sermon pour le jour de ion. Sermon pour le jour de l'Epiphanie. 1264 Second sermon pour le jour de l'Epiphanie. 1278
I s
FIN DE LA
TABLE DU SECOND VOLUME.
#*%
La Bibliothque Universit d'Ottawa
Echance
The Library
Universityoi Ottawa
Da
te
Due
^
*ir
^3 900_3
B *
I
0jj0 8_65jb
1756
G N E
,
.flans
JACQUES PAUL. COLLECTION INTEGRALE
N
1844
V2
E
1756 E BX .A2M5 1844 V002 CGC MIGNE, JACQU COLLECTION ACC# 1047744
C
*
{
'
..','
Vous aimerez peut-être aussi
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume II.Document554 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume II.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Hamman - Les Pierres de L'égliseDocument3 pagesHamman - Les Pierres de L'églisePatrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume III.Document600 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume III.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (3)
- Möhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume I. 1843.Document464 pagesMöhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume I. 1843.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume I.Document564 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume I.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Möhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume II. 1843.Document608 pagesMöhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume II. 1843.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume X.Document928 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume X.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIV.Document870 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XVI.Document880 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XVI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XI.Document712 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIII.Document1 120 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIII.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 3.Document668 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 3.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XV.Document1 016 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XII.Document796 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XII.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume II.Document884 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume II.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VIII.Document888 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VIII.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IX.Document860 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IX.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IV.Document864 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume V.Document888 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume V.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VI.Document924 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume I.Document768 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume I.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Cavallera. Saint Athanase (295-373) - 1908.Document384 pagesCavallera. Saint Athanase (295-373) - 1908.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Clementina, Hoc Est, B. Clementis Romani ... Opera, Quae Quidem in Hunc VSQ (Ue) Diem À Varijs Auctoribus Collecta, Conuersa, Emendatáq (Ue) Latinè Exstant, Omnia. 1570.Document308 pagesClementina, Hoc Est, B. Clementis Romani ... Opera, Quae Quidem in Hunc VSQ (Ue) Diem À Varijs Auctoribus Collecta, Conuersa, Emendatáq (Ue) Latinè Exstant, Omnia. 1570.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VII.Document874 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VII.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume III.Document868 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume III.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 1.Document824 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 1.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 2.Document620 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 2.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 5.Document444 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 5.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 7.Document720 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 7.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 6.Document676 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 6.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
