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Descartes Passions
Descartes Passions
ART. 18. De la volont. .............................................................. 23 ART. 19. De la perception. ......................................................... 23 (344) ART. 20. Des imaginations et autres penses qui sont formes par lme. ..................................................................... 24 ART. 21. Des imaginations qui nont pour cause que le corps. . 24 ART. 22. De la diffrence qui est entre les autres perceptions. 25 346 ART. 23. Des perceptions que nous rapportons aux objets qui sont hors de nous. ............................................................... 25 ART. 24. Des perceptions que nous rapportons notre corps. 26 ART. 25. Des perceptions que nous rapportons notre me. .. 26 ART. 26. Que les imaginations qui ne dpendent que du mouvement fortuit des esprits, peuvent tre daussi vritables passions que les perceptions qui dpendent des nerfs. ............ 27 ART. 27. La dfinition des passions de lme. ........................... 28 ART. 28. Explication de la premire partie de cette dfinition. 28 ART. 29. Explication de son autre partie. ................................. 29 (351) ART. 30. Que lme est unie toutes les parties du corps conjointement............................................................................ 29 ART. 31. Quil y a une petite glande dans le cerveau en laquelle lme exerce ses fonctions plus particulirement que dans les autres parties. .............................................................. 30 ART. 32. Comment on connat que cette glande est le principal sige de lme. ............................................................ 30 ART. 33. Que le sige des passions nest pas dans le cur. ...... 31 ART. 34. Comment lme et le corps agissent lun contre lautre. ........................................................................................ 31 ART. 35. Exemple de la faon que les impressions des objets sunissent en la glande qui est au milieu du cerveau. ............... 32 ART. 36. Exemple de la faon que les passions sont excites en lme. ..................................................................................... 33 ART. 37. Comment il parat quelles sont toutes causes par quelque mouvement des esprits. ............................................... 34
(358) ART. 38. Exemple des mouvements du corps qui accompagnent les passions et ne dpendent point de lme. .... 34 ART. 39. Comment une mme cause peut exciter diverses passions en divers hommes. ...................................................... 35 ART. 40. Quel est le principal effet des passions. ..................... 35 ART. 41. Quel est le pouvoir de lme au regard du corps. ....... 35 ART. 42. Comment on trouve en sa mmoire les choses dont on veut se souvenir. ................................................................... 36 (361) ART. 43. Comment lme peut imaginer, tre attentive et mouvoir le corps. ................................................................... 36 ART. 44. Que chaque volont est naturellement jointe quelque mouvement de la glande ; mais que, par industrie ou par habitude, on la peut joindre dautres. .............................. 37 ART. 45. Quel est le pouvoir de lme au regard de ses passions. .................................................................................... 38 ART. 46. Quelle est la raison qui empche que lme ne puisse entirement disposer de ses passions. ...................................... 38 ART. 47. En quoi consistent les combats quon a coutume dimaginer entre la partie infrieure et la suprieure de lme. 39 ART. 48. En quoi on connat la force ou la faiblesse des mes, et quel est le mal des plus faibles. ............................................. 41 ART. 49. Que la force de lme ne suffit pas sans la connaissance de la vrit. .......................................................... 41 ART. 50. Quil ny a point dme si faible quelle ne puisse, tant bien conduite, acqurir un pouvoir absolu sur ses passions. .................................................................................... 42
ART. 53. Ladmiration. .............................................................. 45 ART. 54. Lestime et le mpris, la gnrosit ou lorgueil, et lhumilit ou la bassesse. ........................................................... 46 ART. 55. La vnration et le ddain. ......................................... 46 ART. 56. Lamour et la haine. .................................................... 46 ART. 57. Le dsir. ...................................................................... 46 ART. 58. Lesprance, la crainte, la jalousie, la scurit et le dsespoir. ................................................................................... 47 ART. 59. Lirrsolution, le courage, la hardiesse, lmulation, la lchet et lpouvante. ........................................................... 47 ART. 60. Le remords. ................................................................ 48 ART. 61. La joie et la tristesse.................................................... 48 ART. 62. La moquerie, lenvie, la piti. ..................................... 48 ART. 63. La satisfaction de soi-mme et le repentir. ................ 49 ART. 64. La faveur et la reconnaissance. .................................. 49 ART. 65. Lindignation et la colre. ........................................... 49 ART. 66. La gloire et la honte. ................................................... 49 ART. 67. Le dgot, le regret et lallgresse. ............................. 50 (379) ART. 68. Pourquoi ce dnombrement des passions est diffrent de celui qui est communment reu. .......................... 50 (380) ART. 69. Quil ny a que six passions primitives. ............ 51 ART. 70. De ladmiration ; sa dfinition et sa cause. ................ 51 ART. 71. Quil narrive aucun changement dans le cur ni dans le sang en cette passion. .................................................... 52 ART. 72. En quoi consiste la force de ladmiration. .................. 52 ART. 73. Ce que cest que ltonnement. ................................... 53 ART. 74. A quoi servent toutes les passions, et quoi elles nuisent. ...................................................................................... 53 ART. 75. A quoi sert particulirement ladmiration. ................. 54 (385) ART. 76. En quoi elle peut nuire, et comment on peut suppler son dfaut et corriger son excs. .............................. 54
ART. 77. Que ce ne sont ni les plus stupides ni les plus habiles qui sont le plus ports ladmiration. ....................................... 55 ART. 78. Que son excs peut passer en habitude lorsque lon manque de le corriger. ............................................................... 55 (387) ART 79. Les dfinitions de lamour et de la haine. .......... 56 ART. 80. Ce que cest que se joindre ou se sparer de volont. 56 (388) ART. 81. De la distinction quon a coutume de faire entre lamour de concupiscence et de bienveillance. ................ 57 ART. 82. Comment des passions fort diffrentes conviennent en ce quelles participent de lamour. ........................................ 57 ART. 83. De la diffrence qui est entre la simple affection, lamiti et la dvotion. ............................................................... 58 ART. 84. Quil ny a pas tant despces de haine que damour. . 59 ART. 85. De lagrment et de lhorreur. .................................... 59 (393) ART. 86. La dfinition du dsir. ...................................... 60 ART. 87. Que cest une passion qui na point de contraire. ...... 60 (394) ART. 88. Quelles sont ses diverses espces. .................... 61 ART. 89. Quel est le dsir qui nat de lhorreur......................... 61 ART. 90. Quel est celui qui nat de lagrment. ......................... 62 ART. 91. La dfinition de la joie. ............................................... 63 (398) ART. 93. Quelles sont les causes de ces deux passions. .. 64 ART. 94. Comment ces passions sont excites par des biens et des maux qui ne regardent que le corps, et en quoi consistent le chatouillement et la douleur. ................................................. 64 ART. 95. Comment elles peuvent aussi tre excites par des biens et des maux que lme ne remarque point, encore quils lui appartiennent ; comme sont le plaisir quon prend se hasarder ou se souvenir du mal pass. ................................... 65 (401) ART. 96. Quels sont les mouvements du sang et des esprits qui causent les cinq passions prcdentes. ................... 66 ART. 97. Les principales expriences qui servent connatre ces mouvements en lamour. ..................................................... 67
ART 98. En la haine................................................................... 67 ART 99. En la joie. ..................................................................... 67 ART. 100. En la tristesse. .......................................................... 68 ART. 101. Au dsir. .................................................................... 68 ART. 102. Le mouvement du sang et des esprits en lamour. ... 68 Art 103. En la haine. .................................................................. 69 Art. 104. En la joie. .................................................................... 69 ART. 105. En la tristesse. ........................................................... 70 ART. 106. Au dsir. .................................................................... 70 ART. 107. Quelle est la cause de ces mouvements en lamour. ..71 ART. 108. En la haine .................................................................71 ART. 109. En la joie. .................................................................. 72 (410) ART. 110. En la tristesse. ................................................. 73 ART. 111. Au dsir. ..................................................................... 73 ART. 112. Quels sont les signes extrieurs de ces passions. ...... 73 (412) ART. 113. Des actions des yeux et du visage. ................... 74 ART. 114. Des changements de couleur. ................................... 75 ART. 115. Comment la joie fait rougir. ...................................... 75 (414) ART. 116. Comment la tristesse fait plir......................... 75 ART. 117. Comment on rougit souvent tant triste. .................. 76 ART. 118. Des tremblements. .................................................... 77 ART. 119. De la langueur. .......................................................... 77 (417) ART. 120. Comment elle est cause par lamour et par le dsir. .......................................................................................... 78 ART. 121. Quelle peut aussi tre cause par dautres passions. 78 ART. 122. De la pmoison. ........................................................ 79 (419) ART. 123. Pourquoi on ne pme point de tristesse. ......... 79 ART. 124. Du ris. ....................................................................... 79
(420) ART. 125. Pourquoi il naccompagne point les plus grandes joies. .............................................................................80 ART. 126. Quelles sont ses principales causes. .........................80 ART. 127. Quelle est sa cause en lindignation. ......................... 81 ART. 128. De lorigine des larmes. ............................................ 82 ART. 129. De la faon que les vapeurs se changent en eau. ...... 82 ART. 130. Comment ce qui fait de la douleur lil lexcite pleurer. ...................................................................................... 83 ART. 131. Comment on pleure de tristesse................................ 84 ART. 132. Des gmissements qui accompagnent les larmes. .... 84 ART. 133. Pourquoi les enfants et les vieillards pleurent aisment. ................................................................................... 85 ART. 134. Pourquoi quelques enfants plissent au lieu de pleurer. ...................................................................................... 85 ART. 135. Des soupirs................................................................ 86 ART. 136. Do viennent les effets des passions qui sont particulires certains hommes. .............................................. 86 ART. 137. De lusage des cinq passions ici expliques, en tant quelles se rapportent au corps. ................................................. 87 (431) ART. 138. De leurs dfauts, et des moyens de les corriger. .....................................................................................88 (432) ART. 139. De lusage des mmes passions, en tant quelles appartiennent lme, et premirement de lamour. .. 89 (433) ART. 140. De la haine. ..................................................... 89 (434) ART. 141. Du dsir, de la joie et de la tristesse. ............... 90 ART. 142. De la joie et de lamour, compares avec la tristesse et la haine. ................................................................................. 91 ART. 143. Des mmes passions, en tant quelles se rapportent au dsir. ..................................................................................... 91 ART. 144. Des dsirs dont lvnement ne dpend que de nous. .......................................................................................... 92
ART. 145. De ceux qui ne dpendent que des autres causes, et ce que cest que la fortune. ........................................................ 93 (439) ART. 146. De ceux qui dpendent de nous et dautrui. ... 94 ART. 147. Des motions intrieures de lme. ........................... 95 ART. 148. Que lexercice de la vertu est un souverain remde contre les passions. .................................................................... 96
TROISIEME PARTIE.............................................................. 97
(443) ART. 149. De lestime et du mpris. ................................ 97 ART. 150. Que ces deux passions ne sont que des espces dadmiration. ............................................................................. 97 ART. 151. Quon peut sestimer ou mpriser soi-mme. ........... 98 ART. 152. Pour quelle cause on peut sestimer. ........................ 98 ART. 153. En quoi consiste la gnrosit. ................................. 99 ART. 154. Quelle empche quon ne mprise les autres. .......... 99 ART. 155. En quoi consiste lhumilit vertueuse. .................... 100 ART. 156. Quelles sont les proprits de la gnrosit, et comment elle sert de remde contre tous les drglements des passions. .................................................................................. 100 ART. 157. De lorgueil. ..............................................................101 ART. 158. Que ses effets sont contraires ceux de la gnrosit. ................................................................................101 (450) ART. 159. De lhumilit vicieuse. ................................... 102 (451) ART. 160. Quel est le mouvement des esprits en ces passions. .................................................................................. 102 ART. 161. Comment la gnrosit peut tre acquise. .............. 104 ART. 162. De la vnration. ..................................................... 105 ART. 163. Du ddain................................................................ 105 ART. 164. De lusage de ces deux passions.............................. 106 ART. 165. De lesprance et de la crainte. ............................... 106 (457) ART. 166. De la scurit et du dsespoir. ...................... 107
ART. 167. De la jalousie. .......................................................... 107 (458) ART. 168. En quoi cette passion peut tre honnte. ..... 107 ART. 169. En quoi elle est blmable. ....................................... 108 ART. 170. De lirrsolution. ..................................................... 108 ART. 171. Du courage et de la hardiesse. ................................. 109 ART. 172. De lmulation. .........................................................110 ART. 173. Comment la hardiesse dpend de lesprance. ........110 ART. 174. De la lchet et de la peur. ....................................... 111 ART. 175. De lusage de la lchet. ........................................... 111 ART. 176. De lusage de la peur. ............................................... 112 (464) ART. 177. Du remords..................................................... 112 ART. 178. De la moquerie. ........................................................ 113 ART. 179. Pourquoi les plus imparfaits ont coutume dtre les plus moqueurs. ......................................................................... 113 ART. 180. De lusage de la raillerie. ......................................... 113 ART. 181. De lusage du ris en la raillerie. ................................ 114 ART. 182. De lenvie. ................................................................ 114 ART. 183. Comment elle peut tre juste ou injuste. ................. 114 ART. 184. Do vient que les envieux sont sujets avoir le teint plomb.............................................................................. 115 ART. 185. De la piti. ................................................................ 116 ART. 186. Qui sont les plus pitoyables. .................................... 116 ART. 187. Comment les plus gnreux sont touchs de cette passion. ..................................................................................... 116 ART. 188. Qui sont ceux qui nen sont point touchs. ............. 117 ART. 189. Pourquoi cette passion excite pleurer................... 117 ART. 190. De la satisfaction de soi-mme. ...............................118 ART. 191. Du repentir. ..............................................................118 ART. 192. De la faveur. ............................................................. 119 ART. 193. De la reconnaissance. .............................................. 119 10
ART. 194. De lingratitude. ...................................................... 120 (475) ART. 195. De lindignation. ............................................ 120 ART. 196. Pourquoi elle est quelquefois jointe la piti, et quelquefois la moquerie. ....................................................... 121 ART. 197. Quelle est souvent accompagne dadmiration, et nest pas incompatible avec la joie. .......................................... 121 ART. 198. De son usage. ........................................................... 121 ART. 199. De la colre. ............................................................ 122 ART. 200. Pourquoi ceux quelle fait rougir sont moins craindre que ceux quelle fait plir. ......................................... 123 ART. 201. Quil y a deux sortes de colre, et que ceux qui ont le plus de bont sont les plus sujets la premire. ................. 123 ART. 202. Que ce sont les mes faibles et basses qui se laissent le plus emporter lautre. .......................................... 124 ART. 203. Que la gnrosit sert de remde contre ses excs. 125 (482) ART. 204. De la gloire. .................................................. 125 ART. 205. De la honte. ............................................................ 126 ART. 206. De lusage de ces deux passions. ............................ 126 ART. 207. De limpudence. ...................................................... 126 ART 208. Du dgot. ............................................................... 127 ART. 209. Du regret. ............................................................... 127 ART. 210. De lallgresse. ........................................................ 128 ART. 211. Un remde gnral contre les passions. .................. 128 ART. 212. Que cest delles seules que dpend tout le bien et le mal de cette vie. ....................................................................... 130
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PREMIERE PARTIE
DES PASSIONS EN GNRAL : et par occasion, de toute la nature de lhomme (AT, XI, 327)
ART 1. Que ce qui est passion au regard dun sujet est toujours action quelque autre gard.
Il ny a rien en quoi paraisse mieux combien les sciences que nous avons des anciens sont dfectueuses quen ce quils ont crit des passions. Car, bien que ce soit une matire dont la connaissance a toujours t fort recherche, et quelle ne semble pas tre des plus difficiles, cause que chacun les sentant en soi-mme on na point besoin demprunter dailleurs aucune observation pour en dcouvrir la nature, toutefois ce que les anciens en ont enseign est si peu de chose, et pour la plupart si peu croyable, que je ne puis avoir (328) aucune esprance dapprocher de la vrit quen mloignant des chemins quils ont suivis. Cest pourquoi je serai oblig dcrire ici en mme faon que si je traitais dune matire que jamais personne avant moi net touche. Et pour commencer, je considre que tout ce qui se fait ou qui arrive de nouveau est gnralement appel par les philosophes une passion au regard du sujet auquel il arrive, et une action au regard de celui qui fait quil arrive. En sorte que, bien que lagent et le patient soient souvent fort diffrents, laction et la passion ne laissent pas dtre toujours une mme chose qui a ces deux noms, raison des deux divers sujets auxquels on la peut rapporter.
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ART. 2. Que pour connatre les passions de lme il faut distinguer ses fonctions davec celles du corps.
Puis aussi je considre que nous ne remarquons point quil y ait aucun sujet qui agisse plus immdiatement contre notre me que le corps auquel elle est jointe, et que par consquent nous devons penser que ce qui est en elle une passion est communment en lui une action ; en sorte quil ny a point de meilleur chemin pour venir la connaissance de nos passions que dexaminer la diffrence qui est entre lme et le corps, afin de connatre auquel des deux on doit attribuer chacune des fonctions qui sont en nous.
ART. 4. Que la chaleur et le mouvement des membres procdent du corps, et les penses de lme.
Ainsi, cause que nous ne concevons point que le corps pense en aucune faon, nous avons raison de croire que toutes sortes de penses qui sont en nous appartiennent lme. Et cause que nous ne doutons point quil y ait des corps inanims qui se peuvent mouvoir en autant ou plus de diverses faons que
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les ntres, et qui ont autant ou plus de chaleur (ce que lexprience fait voir en la flamme, qui seule a beaucoup plus de chaleur et de mouvement quaucun de nos membres), nous devons croire que toute la chaleur et tous les mouvements qui sont en nous, en tant quils ne dpendent point de la pense, nappartiennent quau corps.
(330) ART. 5. Que cest erreur de croire que lme donne le mouvement et la chaleur au corps.
Au moyen de quoi nous viterons une erreur trs considrable en laquelle plusieurs sont tombs, en sorte que jestime quelle est la premire cause qui a empch quon nait pu bien expliquer jusques ici les passions et les autres choses qui appartiennent lme. Elle consiste en ce que, voyant que tous les corps morts sont privs de chaleur et ensuite de mouvement, on sest imagin que ctait labsence de lme qui faisait cesser ces mouvements et cette chaleur. Et ainsi on a cru sans raison que notre chaleur naturelle et tous les mouvements de nos corps dpendent de lme, au lieu quon devait penser au contraire que lme ne sabsente, lorsquon meurt, qu cause que cette chaleur cesse, et que les organes qui servent mouvoir le corps se corrompent.
porel des mouvements pour lesquels elle est institue, avec tout ce qui est requis pour son action, et la mme montre ou autre machine, lorsquelle est rompue et que le principe de son mouvement cesse dagir.
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portent derechef le mme sang en la cavit droite du cur ; en sorte que ces deux cavits sont comme des cluses par chacune desquelles passe tout le sang chaque tour quil fait dans le corps. De plus, on sait que tous les mouvements des membres dpendent des muscles, et que ces muscles sont opposs les uns aux autres, en telle sorte que, lorsque lun deux saccourcit, il tire vers soi la partie du corps laquelle il est attach, ce qui fait allonger au mme temps le muscle qui lui est oppos ; puis, sil arrive en un autre temps que ce dernier saccourcisse, il fait que le premier se rallonge, et il retire vers soi la partie laquelle ils sont attachs. Enfin on sait que tous ces mouvements des muscles, comme aussi tous les sens, dpendent des nerfs, qui sont comme de petits filets ou comme de petits tuyaux qui viennent tous du cerveau, et contiennent ainsi que lui un certain air ou vent trs subtil quon nomme les esprits animaux.
droite dans la veine artrieuse, et de la gauche dans la grande artre ; puis, cette dilatation cessant, il entre incontinent de nouveau sang de la veine cave en la cavit droite du cur, et de lartre veineuse en la gauche. Car il y a de petites peaux aux entres de ces quatre vaisseaux, tellement disposes quelles font que le sang ne peut entrer dans le cur (334) que par les deux derniers ni en sortir que par les deux autres. Le nouveau sang entr dans le cur y est incontinent aprs rarfi en mme faon que le prcdent. Et cest en cela seul que consiste le pouls ou battement du cur et des artres ; en sorte que ce battement se ritre autant de fois quil entre de nouveau sang dans le cur. Cest aussi cela seul qui donne au sang son mouvement, et fait quil coule sans cesse trs vite en toutes les artres et les veines, au moyen de quoi il porte la chaleur quil acquiert dans le cur toutes les autres parties du corps, et il leur sert de nourriture.
ART. 10. Comment les esprits animaux sont produits dans le cerveau.
Mais ce quil y a ici de plus considrable, cest que toutes les plus vives et plus subtiles parties du sang que la chaleur a rarfies dans le cur entrent sans cesse en grande quantit dans les cavits du cerveau. Et la raison qui fait quelles y vont plutt quen aucun autre lieu, est que tout le sang qui sort du cur par la grande artre prend son cours en ligne droite vers ce lieu-l, et que, ny pouvant pas tout entrer, cause quil ny a que des passages fort troits, celles de ses parties qui sont les plus agites et les plus subtiles y passent seules pendant que le reste se rpand en tous les autres endroits du corps. Or, ces parties du sang trs subtiles composent les esprits animaux. Et elles nont besoin cet effet de recevoir aucun autre changement dans le cerveau, sinon quelles y sont spares des autres parties du sang moins subtiles. Car ce que je nomme ici des esprits ne sont que des corps, et ils (335) nont point dautre proprit si-
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non que ce sont des corps trs petits et qui se meuvent trs vite, ainsi que les parties de la flamme qui sort dun flambeau. En sorte quils ne sarrtent en aucun lieu, et qu mesure quil en entre quelques-uns dans les cavits du cerveau, il en sort aussi quelques autres par les pores qui sont en sa substance, lesquels pores les conduisent dans les nerfs, et de l dans les muscles, au moyen de quoi ils meuvent le corps en toutes les diverses faons quil peut tre m.
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que ceux qui vont vers lautre, ils ouvrent toutes les entres par o les esprits de lautre muscle peuvent passer en celui-ci, et ferment en mme temps toutes celles par o les esprits de celuici peuvent passer en lautre ; au moyen de quoi tous les esprits contenus auparavant en ces deux muscles sassemblent en lun deux fort promptement, et ainsi lenflent et laccourcissent, pendant que lautre sallonge et se relche.
ART. 12. Comment les objets de dehors agissent contre les organes des sens.
Il reste encore ici savoir les causes qui font que les esprits ne coulent pas toujours du cerveau dans les (337) muscles en mme faon, et quil en vient quelquefois plus vers les uns que vers les autres. Car, outre laction de lme, qui vritablement est en nous lune de ces causes, ainsi que je dirai ci-aprs, il y en a encore deux autres qui ne dpendent que du corps, lesquelles il est besoin de remarquer. La premire consiste en la diversit des mouvements qui sont excits dans les organes des sens par leurs objets, laquelle jai dj explique assez amplement en la Dioptrique ; mais afin que ceux qui verront cet crit naient pas besoin den avoir lu dautres, je rpterai ici quil y a trois choses considrer dans les nerfs, savoir : leur mlle, ou substance intrieure qui stend en forme de petits filets depuis le cerveau, do elle prend son origine, jusques aux extrmits des autres membres auxquelles ces filets sont attachs ; puis les peaux qui les environnent et qui, tant continues avec celles qui enveloppent le cerveau, composent de petits tuyaux dans lesquels ces petits filets sont enferms ; puis enfin les esprits animaux qui, tant ports par ces mmes tuyaux depuis le cerveau jusques aux muscles, sont cause que ces filets y demeurent entirement libres et tendus, en telle sorte que la moindre chose qui meut la partie du corps o lextrmit de quelquun deux est attache, fait mouvoir par mme moyen la partie du cerveau do il vient,
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en mme faon que lorsquon tire un des bouts dune corde on fait mouvoir lautre.
(338) ART. 13. Que cette action des objets de dehors peut conduire diversement les esprits dans les muscles.
Et jai expliqu en la Dioptrique comment tous les objets de la vue ne se communiquent nous que par cela seul quils meuvent localement, par lentremise des corps transparents qui sont entre eux et nous, les petits filets des nerfs optiques qui sont au fond de nos yeux, et ensuite les endroits du cerveau do viennent ces nerfs ; quils les meuvent, dis-je, en autant de diverses faons quils nous font voir de diversits dans les choses, et que ce ne sont pas immdiatement les mouvements qui se font en lil, mais ceux qui se font dans le cerveau, qui reprsentent lme ces objets. A lexemple de quoi il est ais de concevoir que les sons, les odeurs, les saveurs, la chaleur, la douleur, la faim, la soif, et gnralement tous les objets, tant de nos autres sens extrieurs que de nos apptits intrieurs, excitent aussi quelque mouvement en nos nerfs, qui passe par leur moyen jusquau cerveau. Et outre que ces divers mouvements du cerveau font avoir notre me divers sentiments, ils peuvent aussi faire sans elle que les esprits prennent leur cours vers certains muscles plutt que vers dautres, et ainsi quils meuvent nos membres. Ce que je prouverai seulement ici par un exemple. Si quelquun avance promptement (339) sa main contre nos yeux, comme pour nous frapper, quoique nous sachions quil est notre ami, quil ne fait cela que par jeu et quil se gardera bien de nous faire aucun mal, nous avons toutefois de la peine nous empcher de les fermer ; ce qui montre que ce nest point par lentremise de notre me quils se ferment puisque cest contre notre volont, laquelle est sa seule ou du moins sa principale action, mais que cest cause que la machine de notre corps est tellement compose que le mouvement de cette main vers nos yeux excite un
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autre mouvement en notre cerveau, qui conduit les esprits animaux dans les muscles qui font abaisser les paupires.
ART. 14. Que la diversit qui est entre les esprits peut aussi diversifier leur cours.
Lautre cause qui sert conduire diversement les esprits animaux dans les muscles est lingale agitation de ces esprits et la diversit de leurs parties. Car lorsque quelques-unes de leurs parties sont plus grosses et plus agites que les autres, elles passent plus avant en ligne droite dans les cavits et dans les pores du cerveau, et par ce moyen sont conduites en dautres muscles quelles ne le seraient si elles avaient moins de force.
rpondent ces parties-l le pressent ou lagitent davantage, et que, selon la diversit des parties desquelles il vient le plus, il se dilate diversement dans le cur, et ensuite produit des esprits qui ont des qualits diffrentes. Ainsi, par exemple, celui qui vient de la partie infrieure du foie, o est le fiel, (341) se dilate dautre faon dans le cur que celui qui vient de la rate, et celuici autrement que celui qui vient des veines des bras ou des jambes, et enfin celui-ci tout autrement que le suc des viandes, lorsque, tant nouvellement sorti de lestomac et des boyaux, il passe promptement par le foie jusques au cur.
ART 16. Comment tous les membres peuvent tre mus par les objets des sens et par les esprits sans laide de lme.
Enfin il faut remarquer que la machine de notre corps est tellement compose que tous les changements qui arrivent au mouvement des esprits peuvent faire quils ouvrent quelques pores du cerveau plus que les autres, et rciproquement que, lorsque quelquun de ces pores est tant soit peu plus ou moins ouvert que de coutume par laction des nerfs qui servent aux sens, cela change quelque chose au mouvement des esprits, et fait quils sont conduits dans les muscles qui servent mouvoir le corps en la faon quil est ordinairement m loccasion dune telle action. En sorte que tous les mouvements que nous faisons sans que notre volont y contribue (comme il arrive souvent que nous respirons, que nous marchons, que nous mangeons, et enfin que nous faisons toutes les actions qui nous sont communes avec les btes) ne dpendent que de la conformation de (342) nos membres et du cours que les esprits, excits par la chaleur du cur, suivent naturellement dans le cerveau, dans les nerfs et dans les muscles, en mme faon que le mouvement dune montre est produit par la seule force de son ressort et la figure de ses roues.
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que nous ne saurions vouloir aucune chose que nous napercevions par mme moyen que nous la voulons ; et bien quau regard de notre me ce soit une action de vouloir quelque chose, on peut dire que cest aussi en elle une passion dapercevoir quelle veut. Toutefois, cause que cette perception et cette volont ne sont en effet quune mme chose, la dnomination se fait toujours par ce qui est le plus noble, et ainsi on na point coutume de la nommer une passion, mais seulement une action.
(344) ART. 20. Des imaginations et autres penses qui sont formes par lme.
Lorsque notre me sapplique imaginer quelque chose qui nest point, comme se reprsenter un palais enchant ou une chimre, et aussi lorsquelle sapplique considrer quelque chose qui est seulement intelligible et non point imaginable, par exemple considrer sa propre nature, les perceptions quelle a de ces choses dpendent principalement de la volont qui fait quelle les aperoit. Cest pourquoi on a coutume de les considrer comme des actions plutt que comme des passions.
ART. 21. Des imaginations qui nont pour cause que le corps.
Entre les perceptions qui sont causes par le corps, la plupart dpendent des nerfs ; mais il y en a aussi quelques-unes qui nen dpendent point, et quon nomme des imaginations, ainsi que celles dont je viens de parler, desquelles nanmoins elles diffrent en ce que notre volont ne semploie point les former, ce qui fait quelles ne peuvent tre mises au nombre des actions de lme, et elles ne procdent que de ce que les esprits tant diversement agits, et rencontrant les traces de diverses impressions qui ont prcd dans le (345) cerveau, ils y pren 24
nent leur cours fortuitement par certains pores plutt que par dautres. Telles sont les illusions de nos songes et aussi les rveries que nous avons souvent tant veills, lorsque notre pense erre nonchalamment sans sappliquer rien de soi-mme. Or, encore que quelques-unes de ces imaginations soient des passions de lme, en prenant ce mot en sa plus propre et plus particulire signification, et quelles puissent tre toutes ainsi nommes, si on le prend en une signification plus gnrale, toutefois, parce quelles nont pas une cause si notable et si dtermine que les perceptions que lme reoit par lentremise des nerfs, et quelles semblent nen tre que lombre et la peinture, avant que nous les puissions bien distinguer, il faut considrer la diffrence qui est entre ces autres.
346 ART. 23. Des perceptions que nous rapportons aux objets qui sont hors de nous.
Celles que nous rapportons des choses qui sont hors de nous, savoir, aux objets de nos sens, sont causes, au moins lorsque notre opinion nest point fausse, par ces objets qui, excitant quelques mouvements dans les organes des sens extrieurs, en excitent aussi par lentremise des nerfs dans le cerveau, lesquels font que lme les sent. Ainsi lorsque nous voyons la lumire dun flambeau et que nous oyons le son dune cloche, ce son et cette lumire sont deux diverses actions qui, par cela seul
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quelles excitent deux divers mouvements en quelques-uns de nos nerfs, et par leur moyen dans le cerveau, donnent lme deux sentiments diffrents, lesquels nous rapportons tellement aux sujets que nous supposons tre leurs causes, que nous pensons voir le flambeau mme et our la cloche, non pas sentir seulement des mouvements qui viennent deux.
nous par les objets qui meuvent nos nerfs, et quelquefois aussi par dautres causes. Or, encore que toutes nos perceptions, tant celles quon rapporte aux objets qui sont hors de nous que celles quon rapporte aux diverses affections de notre corps, soient vritablement des passions au regard (348) de notre me lorsquon prend ce mot en sa plus gnrale signification, toutefois on a coutume de le restreindre signifier seulement celles qui se rapportent lme mme, et ce ne sont que ces dernires que jai entrepris ici dexpliquer sous le nom de passions de lme.
ART. 26. Que les imaginations qui ne dpendent que du mouvement fortuit des esprits, peuvent tre daussi vritables passions que les perceptions qui dpendent des nerfs.
Il reste ici remarquer que toutes les mmes choses que lme aperoit par lentremise des nerfs lui peuvent aussi tre reprsentes par le cours fortuit des esprits, sans quil y ait autre diffrence sinon que les impressions qui viennent dans le cerveau par les nerfs ont coutume dtre plus vives et plus expresses que celles que les esprits y excitent : ce qui ma fait dire en larticle 21 que celles-ci sont comme lombre ou la peinture des autres. Il faut aussi remarquer quil arrive quelquefois que cette peinture est si semblable la chose quelle reprsente, quon peut y tre tromp touchant les perceptions qui se rapportent aux objets qui sont hors de nous, ou bien celles qui se rapportent quelques parties de notre corps, mais quon ne peut pas ltre en mme faon touchant les passions, dautant quelles sont si proches et si intrieures notre me quil est impossible quelle les sente sans quelles soient vritablement telles quelle les sent. Ainsi souvent lorsquon dort, et mme (349) quelquefois tant veill, on imagine si fortement certaines choses quon pense les voir devant soi ou les sentir en son corps, bien quelles ny soient aucunement ; mais, encore quon soit endormi et quon rve, on ne saurait se sentir triste ou mu
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de quelque autre passion, quil ne soit trs vrai que lme a en soi cette passion.
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(351) ART. 30. Que lme est unie toutes les parties du corps conjointement.
Mais pour entendre plus parfaitement toutes ces choses, il est besoin de savoir que lme est vritablement jointe tout le corps, et quon ne peut pas proprement dire quelle soit en quelquune de ses parties lexclusion des autres, cause quil est un et en quelque faon indivisible, raison de la disposition de ses organes qui se rapportent tellement tous lun lautre que, lorsque quelquun deux est t, cela rend tout le corps dfectueux. Et cause quelle est dune nature qui na aucun rapport ltendue ni aux dimensions ou autres proprits de la matire dont le corps est compos, mais seulement tout lassemblage de ses organes. Comme il parat de ce quon ne saurait aucunement concevoir la moiti ou le tiers dune me ni quelle tendue elle occupe, et quelle ne devient point corps, mais quelle sen spare entirement lorsquon dissout lassemblage de ses organes.
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ART. 31. Quil y a une petite glande dans le cerveau en laquelle lme exerce ses fonctions plus particulirement que dans les autres parties.
Il est besoin aussi de savoir que, bien que lme soit jointe tout le corps, il y a nanmoins en lui quelque (352) partie en laquelle elle exerce ses fonctions plus particulirement quen toutes les autres. Et on croit communment que cette partie est le cerveau, ou peut-tre le cur : le cerveau, cause que cest lui que se rapportent les organes des sens ; et le cur, cause que cest comme en lui quon sent les passions. Mais, en examinant la chose avec soin, il me semble avoir videmment reconnu que la partie du corps en laquelle lme exerce immdiatement ses fonctions nest nullement le cur, ni aussi tout le cerveau, mais seulement la plus intrieure de ses parties, qui est une certaine glande fort petite, situe dans le milieu de sa substance, et tellement suspendue au-dessus du conduit par lequel les esprits de ses cavits antrieures ont communication avec ceux de la postrieure, que les moindres mouvements qui sont en elle peuvent beaucoup pour changer le cours de ces esprits, et rciproquement que les moindres changements qui arrivent au cours des esprits peuvent beaucoup pour changer les mouvements de cette glande.
ART. 32. Comment on connat que cette glande est le principal sige de lme.
La raison qui me persuade que lme ne peut avoir en tout le corps aucun autre lieu que cette glande o elle exerce immdiatement ses fonctions est que je considre que les autres parties de notre cerveau sont (353) toutes doubles, comme aussi nous avons deux yeux, deux mains, deux oreilles, et enfin tous les organes de nos sens extrieurs sont doubles ; et que, dautant que nous navons quune seule et simple pense dune
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mme chose en mme temps, il faut ncessairement quil y ait quelque lieu o les deux images qui viennent par les deux yeux, o les deux autres impressions, qui viennent dun seul objet par les doubles organes des autres sens, se puissent assembler en une avant quelles parviennent lme, afin quelles ne lui reprsentent pas deux objets au lieu dun. Et on peut aisment concevoir que ces images ou autres impressions se runissent en cette glande par lentremise des esprits qui remplissent les cavits du cerveau, mais il ny a aucun autre endroit dans le corps o elles puissent ainsi tre unies, sinon en suite de ce quelles le sont en cette glande.
ART. 33. Que le sige des passions nest pas dans le cur.
Pour lopinion de ceux qui pensent que lme reoit ses passions dans le cur, elle nest aucunement considrable, car elle nest fonde que sur ce que les passions y font sentir quelque altration ; et il est ais remarquer que cette altration nest sentie, comme dans le cur, que par lentremise dun petit nerf qui descend du cerveau vers lui, ainsi que la douleur est sentie comme dans le pied par lentremise des nerfs du pied, et les astres sont aperus comme dans le ciel par lentremise (354) de leur lumire et des nerfs optiques : en sorte quil nest pas plus ncessaire que notre me exerce immdiatement ses fonctions dans le cur pour y sentir ses passions quil est ncessaire quelle soit dans le ciel pour y voir les astres.
mme du sang, qui, participant aux impressions des esprits, les peut porter par les artres en tous les membres ; et nous souvenant de ce qui a t dit ci-dessus de la machine de notre corps, savoir, que les petits filets de nos nerfs sont tellement distribus en toutes ses parties qu loccasion des divers mouvements qui y sont excits par les objets sensibles, ils ouvrent diversement les pores du cerveau, ce qui fait que les esprits animaux contenus en ces cavits entrent diversement dans les muscles, au moyen de quoi ils peuvent mouvoir les membres en toutes les diverses faons quils sont capables dtre mus, et aussi que toutes les autres causes qui peuvent diversement mouvoir les esprits suffisent pour les conduire en divers muscles ; ajoutons ici que la petite glande qui est le principal sige de lme est tellement suspendue (355) entre les cavits qui contiennent ces esprits, quelle peut tre mue par eux en autant de diverses faons quil y a de diversits sensibles dans les objets ; mais quelle peut aussi tre diversement mue par lme, laquelle est de telle nature quelle reoit autant de diverses impressions en elle, cest--dire quelle a autant de diverses perceptions quil arrive de divers mouvements en cette glande. Comme aussi rciproquement la machine du corps est tellement compose que, de cela seul que cette glande est diversement mue par lme ou par telle autre cause que ce puisse tre, elle pousse les esprits qui lenvironnent vers les pores du cerveau, qui les conduisent par les nerfs dans les muscles, au moyen de quoi elle leur fait mouvoir les membres.
ART. 35. Exemple de la faon que les impressions des objets sunissent en la glande qui est au milieu du cerveau.
Ainsi, par exemple, si nous voyons quelque animal venir vers nous, la lumire rflchie de son corps en peint deux images, une en chacun de nos yeux, et ces deux images en forment deux autres, par lentremise des nerfs optiques, dans la
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superficie intrieure du cerveau qui regarde ses concavits ; puis, de l, par lentremise des esprits dont ses cavits sont remplies, ces images rayonnent en telle sorte vers la petite glande que ces esprits environnent, que le mouvement qui compose chaque point de lune des images tend vers le (356) mme point de la glande vers lequel tend le mouvement qui forme le point de lautre image, lequel reprsente la mme partie de cet animal, au moyen de quoi les deux images qui sont dans le cerveau nen composent quune seule sur la glande, qui, agissant immdiatement contre lme, lui fait voir la figure de cet animal.
ART. 36. Exemple de la faon que les passions sont excites en lme.
Et, outre cela, si cette figure est fort trange et fort effroyable, cest--dire si elle a beaucoup de rapport avec les choses qui ont t auparavant nuisibles au corps, cela excite en lme la passion de la crainte, et ensuite celle de la hardiesse, ou bien celle de la peur et de lpouvante, selon le divers temprament du corps ou la force de lme, et selon quon sest auparavant garanti par la dfense ou par la fuite contre les choses nuisibles auxquelles limpression prsente a du rapport. Car cela rend le cerveau tellement dispos en quelques hommes, que les esprits rflchis de limage ainsi forme sur la glande vont de l se rendre partie dans les nerfs qui servent tourner le dos et remuer les jambes pour senfuir, et partie en ceux qui largissent ou trcissent tellement les orifices du cur, ou bien qui agitent tellement les autres parties do le sang lui est envoy, que ce sang y tant rarfi dautre faon que de coutume, il envoie des esprits au cerveau (357) qui sont propres entretenir et fortifier la passion de la peur, cest--dire qui sont propres tenir ouverts ou bien ouvrir derechef les pores du cerveau qui les conduisent dans les mmes nerfs. Car, de cela seul que ces esprits entrent en ces pores, ils excitent un mouvement particulier en cette glande, lequel est institu de la nature pour faire
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sentir lme cette passion. Et parce que ces pores se rapportent principalement aux petits nerfs qui servent resserrer ou largir les orifices du cur, cela fait que lme la sent principalement comme dans le cur.
ART. 37. Comment il parat quelles sont toutes causes par quelque mouvement des esprits.
Et parce que le semblable arrive en toutes les autres passions, savoir, quelles sont principalement causes par les esprits contenus dans les cavits du cerveau, en tant quils prennent leur cours vers les nerfs qui servent largir ou trcir les orifices du cur, ou pousser diversement vers lui le sang qui est dans les autres parties, ou, en quelque autre faon que ce soit, entretenir la mme passion, on peut clairement entendre de ceci pourquoi jai mis ci-dessus en leur dfinition quelles sont causes par quelque mouvement particulier des esprits.
(358) ART. 38. Exemple des mouvements du corps qui accompagnent les passions et ne dpendent point de lme.
Au reste, en mme faon que le cours que prennent ces esprits vers les nerfs du cur suffit pour donner le mouvement la glande par lequel la peur est mise dans lme, ainsi aussi, par cela seul que quelques esprits vont en mme temps vers les nerfs qui servent remuer les jambes pour fuir, ils causent un autre mouvement en la mme glande par le moyen duquel lme sent et aperoit cette fuite, laquelle peut en cette faon tre excite dans le corps par la seule disposition des organes et sans que lme y contribue.
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ART. 39. Comment une mme cause peut exciter diverses passions en divers hommes.
La mme impression que la prsence dun objet effroyable fait sur la glande, et qui cause la peur en quelques hommes, peut exciter en dautres le courage et la hardiesse, dont la raison est que tous les cerveaux ne sont pas disposs en mme faon, et que le mme mouvement de la glande, qui en quelques-uns excite la peur, fait dans les autres que les esprits entrent dans les pores du cerveau qui les conduisent partie dans les nerfs qui servent remuer les mains pour se dfendre, (359) et partie en ceux qui agitent et poussent le sang vers le cur, en la faon qui est requise pour produire des esprits propres continuer cette dfense et en retenir la volont.
peuvent quindirectement tre changes par le corps, comme au contraire les dernires dpendent absolument des actions qui les produisent, et elles ne peuvent (360) quindirectement tre changes par lme, except lorsquelle est elle-mme leur cause. Et toute laction de lme consiste en ce que, par cela seul quelle veut quelque chose, elle fait que la petite glande qui elle est troitement jointe se meut en la faon qui est requise pour produire leffet qui se rapporte cette volont.
ART. 42. Comment on trouve en sa mmoire les choses dont on veut se souvenir.
Ainsi, lorsque lme veut se souvenir de quelque chose, cette volont fait que la glande, se penchant successivement vers divers cts, pousse les esprits vers divers endroits du cerveau, jusques ce quils rencontrent celui o sont les traces que lobjet dont on veut se souvenir y a laisses ; car ces traces ne sont autre chose sinon que les pores du cerveau, par o les esprits ont auparavant pris leur cours cause de la prsence de cet objet, ont acquis par cela une plus grande facilit que les autres tre ouverts derechef en mme faon par les esprits qui viennent vers eux ; en sorte que ces esprits rencontrant ces pores entrent dedans plus facilement que dans les autres, au moyen de quoi ils excitent un mouvement particulier en la glande, lequel reprsente lme le mme objet et lui fait connatre quil est celui duquel elle voulait se souvenir.
(361) ART. 43. Comment lme peut imaginer, tre attentive et mouvoir le corps.
Ainsi, quand on veut imaginer quelque chose quon na jamais vue, cette volont a la force de faire que la glande se meut en la faon qui est requise pour pousser les esprits vers les pores du cerveau par louverture desquels cette chose peut tre repr 36
sente. Ainsi, quand on veut arrter son attention considrer quelque temps un mme objet, cette volont retient la glande pendant ce temps-l penche vers un mme ct. Ainsi, enfin, quand on veut marcher ou mouvoir son corps en quelque autre faon, cette volont fait que la glande pousse les esprits vers les muscles qui servent cet effet.
ART. 44. Que chaque volont est naturellement jointe quelque mouvement de la glande ; mais que, par industrie ou par habitude, on la peut joindre dautres.
Toutefois ce nest pas toujours la volont dexciter en nous quelque mouvement ou quelque autre effet qui peut faire que nous lexcitons ; mais cela change selon que la nature ou lhabitude ont diversement joint chaque mouvement de la glande chaque pense. Ainsi, par exemple, si on veut disposer ses yeux regarder un objet fort loign, cette volont fait que leur prunelle slargit ; et si on les veut disposer (362) regarder un objet fort proche, cette volont fait quelle strcit. Mais si on pense seulement largir la prunelle, on a beau en avoir la volont, on ne llargit point pour cela, dautant que la nature na pas joint le mouvement de la glande qui sert pousser les esprits vers le nerf optique en la faon qui est requise pour largir ou trcir la prunelle avec la volont de llargir ou trcir, mais bien avec celle de regarder des objets loigns ou proches. Et lorsquen parlant nous ne pensons quau sens de ce que nous voulons dire, cela fait que nous remuons la langue et les lvres beaucoup plus promptement et beaucoup mieux que si nous pensions les remuer en toutes les faons qui sont requises pour profrer les mmes paroles. Dautant que lhabitude que nous avons acquise en apprenant parler a fait que nous avons joint laction de lme, qui, par lentremise de la glande, peut mouvoir la langue et les lvres, avec la signification des paroles
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ART. 46. Quelle est la raison qui empche que lme ne puisse entirement disposer de ses passions.
Il y a une raison particulire qui empche lme de pouvoir promptement changer ou arrter ses passions, laquelle ma donn sujet de mettre ci-dessus en leur dfinition quelles sont non seulement causes, mais aussi entretenues et fortifies par quelque mouvement particulier des esprits. Cette raison est quelles sont presque toutes accompagnes de quelque motion qui se fait dans le cur, et par consquent aussi en tout le sang et les esprits, en sorte que, jusqu ce que cette motion ait cess, elles demeurent prsentes notre pense en mme faon que les objets sensibles y sont prsents pendant quils agissent contre les organes de nos sens. Et comme lme, en se rendant fort attentive quelque autre chose, peut sempcher dour un
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petit (364) bruit ou de sentir une petite douleur, mais ne peut sempcher en mme faon dour le tonnerre ou de sentir le feu qui brle la main, ainsi elle peut aisment surmonter les moindres passions, mais non pas les plus violentes et les plus fortes, sinon aprs que lmotion du sang et des esprits est apaise. Le plus que la volont puisse faire pendant que cette motion est en sa vigueur, cest de ne pas consentir ses effets et de retenir plusieurs des mouvements auxquels elle dispose le corps. Par exemple, si la colre fait lever la main pour frapper, la volont peut ordinairement la retenir ; si la peur incite les jambes fuir, la volont les peut arrter, et ainsi des autres.
ART. 47. En quoi consistent les combats quon a coutume dimaginer entre la partie infrieure et la suprieure de lme.
Et ce nest quen la rpugnance qui est entre les mouvements que le corps par ses esprits et lme par sa volont tendent exciter en mme temps dans la glande, que consistent tous les combats quon a coutume dimaginer entre la partie infrieure de lme quon nomme sensitive et la suprieure, qui est raisonnable, ou bien entre les apptits naturels et la volont. Car il ny a en nous quune seule me, et cette me na en soi aucune diversit de parties : la mme qui est sensitive est raisonnable, et tous ses apptits sont des volonts. Lerreur quon a commise en lui faisant jouer divers personnages qui sont ordinairement contraires les uns aux autres ne vient que de ce quon na pas bien distingu (365) ses fonctions davec celles du corps, auquel seul on doit attribuer tout ce qui peut tre remarqu en nous qui rpugne notre raison ; en sorte quil ny a point en ceci dautre combat sinon que la petite glande qui est au milieu du cerveau pouvant tre pousse dun ct par lme et de lautre par les esprits animaux, qui ne sont que des corps, ainsi que jai dit cidessus, il arrive souvent que ces deux impulsions sont contraires, et que la plus forte empche leffet de lautre. Or on peut
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distinguer deux sortes de mouvements excits par les esprits dans la glande : les uns reprsentent lme les objets qui meuvent les sens, ou les impressions qui se rencontrent dans le cerveau et ne font aucun effort sur sa volont ; les autres y font quelque effort, savoir, ceux qui causent les passions ou les mouvements du corps qui les accompagnent ; et, pour les premiers, encore quils empchent souvent les actions de lme ou bien quils soient empchs par elles, toutefois, cause quils ne sont pas directement contraires, on ny remarque point de combat. On en remarque seulement entre les derniers et les volonts qui leur rpugnent : par exemple, entre leffort dont les esprits poussent la glande pour causer en lme le dsir de quelque chose, et celui dont lme la repousse par la volont quelle a de fuir la mme chose ; et ce qui fait principalement paratre ce combat, cest que la volont nayant pas le pouvoir dexciter directement les passions, ainsi quil a dj t dit, elle est contrainte duser (366) dindustrie et de sappliquer considrer successivement diverses choses dont, sil arrive que lune ait la force de changer pour un moment le cours des esprits, il peut arriver que celle qui suit ne la pas et quils le reprennent aussitt aprs, cause que la disposition qui a prcd dans les nerfs, dans le cur et dans le sang nest pas change, ce qui fait que lme se sent pousse presque en mme temps dsirer et ne dsirer pas une mme chose ; et cest de l quon a pris occasion dimaginer en elle deux puissances qui se combattent. Toutefois on peut encore concevoir quelque combat, en ce que souvent la mme cause, qui excite en lme quelque passion, excite aussi certains mouvements dans le corps auxquels lme ne contribue point, et lesquels elle arrte ou tche darrter sitt quelle les aperoit, comme on prouve lorsque ce qui excite la peur fait aussi que les esprits entrent dans les muscles qui servent remuer les jambes pour fuir, et que la volont quon a dtre hardi les arrte.
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ART. 48. En quoi on connat la force ou la faiblesse des mes, et quel est le mal des plus faibles.
Or, cest par le succs de ces combats que chacun peut connatre la force ou la faiblesse de son me. Car ceux en qui naturellement la volont peut le plus aisment vaincre les passions et arrter les mouvements du corps qui les accompagnent ont sans doute les mes (367) les plus fortes. Mais il y en a qui ne peuvent prouver leur force, parce quils ne font jamais combattre leur volont avec ses propres armes, mais seulement avec celles que lui fournissent quelques passions pour rsister quelques autres. Ce que je nomme ses propres armes sont des jugements fermes et dtermins touchant la connaissance du bien et du mal, suivant lesquels elle a rsolu de conduire les actions de sa vie. Et les mes les plus faibles de toutes sont celles dont la volont ne se dtermine point ainsi suivre certains jugements, mais se laisse continuellement emporter aux passions prsentes, lesquelles, tant souvent contraires les unes aux autres, la tirent tour tour leur parti et, lemployant combattre contre elle-mme, mettent lme au plus dplorable tat quelle puisse tre. Ainsi, lorsque la peur reprsente la mort comme un mal extrme et qui ne peut tre vit que par la fuite, si lambition, dautre ct, reprsente linfamie de cette fuite comme un mal pire que la mort ; ces deux passions agitent diversement la volont, laquelle obissant tantt lune, tantt lautre, soppose continuellement soi-mme, et ainsi rend lme esclave et malheureuse.
ART. 49. Que la force de lme ne suffit pas sans la connaissance de la vrit.
Il est vrai quil y a fort peu dhommes si faibles et irrsolus quils ne veulent rien que ce que leur passion (368) leur dicte. La plupart ont des jugements dtermins, suivant lesquels ils
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rglent une partie de leurs actions. Et, bien que souvent ces jugements soient faux, et mme fonds sur quelques passions par lesquelles la volont sest auparavant laiss vaincre ou sduire, toutefois, cause quelle continue de les suivre lorsque la passion qui les a causs est absente, on les peut considrer comme ses propres armes, et penser que les mes sont plus fortes ou plus faibles raison de ce quelles peuvent plus ou moins suivre ces jugements, et rsister aux passions prsentes qui leur sont contraires. Mais il y a pourtant grande diffrence entre les rsolutions qui procdent de quelque fausse opinion et celles qui ne sont appuyes que sur la connaissance de la vrit ; dautant que si on suit ces dernires, on est assur de nen avoir jamais de regret ni de repentir au lieu quon en a toujours davoir suivi les premires lorsquon en dcouvre lerreur.
ART. 50. Quil ny a point dme si faible quelle ne puisse, tant bien conduite, acqurir un pouvoir absolu sur ses passions.
Et il est utile ici de savoir que, comme il a dj t dit cidessus, encore que chaque mouvement de la glande semble avoir t joint par la nature chacune de nos penses ds le commencement de notre vie, on les peut toutefois joindre dautres par habitude, (369) ainsi que lexprience fait voir aux paroles qui excitent des mouvements en la glande, lesquels, selon linstitution de la nature, ne reprsentent lme que leur son lorsquelles sont profres de la voix, ou la figure de leurs lettres lorsquelles sont crites, et qui, nanmoins, par lhabitude quon a acquise en pensant ce quelles signifient lorsquon a ou leur son ou bien quon a vu leurs lettres, ont coutume de faire concevoir cette signification plutt que la figure de leurs lettres ou bien le son de leurs syllabes. Il est utile aussi de savoir quencore que les mouvements, tant de la glande que des esprits et du cerveau, qui reprsentent lme certains objets, soient naturellement joints avec ceux qui excitent en elle cer-
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taines passions, ils peuvent toutefois par habitude en tre spars et joints dautres fort diffrents, et mme que cette habitude peut tre acquise par une seule action et ne requiert point un long usage. Ainsi, lorsquon rencontre inopinment quelque chose de fort sale en une viande quon mange avec apptit, la surprise de cette rencontre peut tellement changer la disposition du cerveau quon ne pourra plus voir par aprs de telle viande quavec horreur, au lieu quon la mangeait auparavant avec plaisir. Et on peut remarquer la mme chose dans les btes ; car encore quelles naient point de raison, ni peut-tre aussi aucune pense, tous les mouvements des esprits et de la glande qui excitent en nous les passions ne laissent pas dtre en elles et dy servir entretenir et fortifier, non pas comme en nous, les passions, mais les mouvements des nerfs et des muscles qui ont coutume de les accompagner. Ainsi, lorsquun chien voit une perdrix, il est naturellement port courir vers elle ; et lorsquil oit tirer un fusil, ce bruit lincite naturellement senfuir ; mais nanmoins on dresse ordinairement les chiens couchants en telle sorte que la vue dune perdrix fait quils sarrtent, et que le bruit quils oient aprs, lorsquon tire sur elle, fait quils y accourent. Or ces choses sont utiles savoir pour donner le courage un chacun dtudier rgler ses passions. Car, puisquon peut, avec un peu dindustrie, changer les mouvements du cerveau dans les animaux dpourvus de raison, il est vident quon le peut encore mieux dans les hommes, et que ceux mme qui ont les plus faibles mes pourraient acqurir un empire trs absolu sur toutes leurs passions, si on employait assez dindustrie les dresser et les conduire.
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SECONDE PARTIE
Du nombre et de lordre des passions, et lexplication des six primitives
(371) ART. 51. Quelles sont les premires causes des passions.
On connat, de ce qui a t dit ci-dessus, que la dernire et plus prochaine cause des passions de lme nest autre que lagitation dont les esprits meuvent la petite glande qui est au milieu du cerveau. Mais cela ne suffit pas pour les pouvoir distinguer les unes des autres ; il est besoin de rechercher leurs sources, et dexaminer leurs premires causes. Or, encore quelles puissent quelquefois tre causes par laction de lme qui se dtermine concevoir tels ou tels objets, et aussi par le seul temprament du corps ou par les impressions (372) qui se rencontrent fortuitement dans le cerveau, comme il arrive lorsquon se sent triste ou joyeux sans en pouvoir dire aucun sujet, il parat nanmoins, par ce qui a t dit, que toutes les mmes peuvent aussi tre excites par les objets qui meuvent les sens, et que ces objets sont leurs causes plus ordinaires et principales ; do il suit que, pour les trouver toutes, il suffit de considrer tous les effets de ces objets.
ART. 52. Quel est leur usage, et comment on les peut dnombrer.
Je remarque outre cela que les objets qui meuvent les sens nexcitent pas en nous diverses passions raison de toutes les
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diversits qui sont en eux, mais seulement raison des diverses faons quils nous peuvent nuire ou profiter, ou bien en gnral tre importants ; et que lusage de toutes les passions consiste en cela seul quelles disposent lme vouloir les choses que la nature dicte nous tre utiles, et persister en cette volont, comme aussi la mme agitation des esprits qui a coutume de les causer dispose le corps aux mouvements qui servent lexcution de ces choses. Cest pourquoi, afin de les dnombrer, il faut seulement examiner par ordre en combien de diverses faons qui nous importent nos sens peuvent tre mus par leurs objets. Et je ferai ici le dnombrement de toutes les principales passions selon lordre quelles peuvent ainsi tre trouves.
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mence par le dsir. Car non seulement lorsquon dsire acqurir un bien quon na pas encore, ou bien viter un mal quon juge pouvoir arriver, mais aussi lorsquon ne souhaite que la conservation dun bien ou labsence dun mal, qui est tout ce quoi se peut tendre cette passion, il est vident quelle regarde toujours lavenir.
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(379) ART. 68. Pourquoi ce dnombrement des passions est diffrent de celui qui est communment reu.
Voil lordre qui me semble tre le meilleur pour dnombrer les passions. En quoi je sais bien que je mloigne de lopinion de tous ceux qui en ont ci-devant crit, mais ce nest pas sans grande raison. Car ils tirent leur dnombrement de ce quils distinguent en la partie sensitive de lme deux apptits, quils nomment lun "concupiscible", lautre "irascible". Et parce que je ne connais en lme aucune distinction de parties, ainsi que lai dit ci-dessus, cela me semble ne signifier autre chose sinon quelle a deux facults, lune de dsirer, lautre de se fcher ; et cause quelle a en mme faon les facults dadmirer, daimer, desprer, de craindre, et ainsi de recevoir en soi chacune des autres passions, ou de faire les actions auxquelles ces passions la poussent, je ne vois pas pourquoi ils ont voulu les rapporter toutes la concupiscence ou la colre. Outre que leur dnombrement ne comprend point toutes les principales passions, comme je crois que fait celui-ci. Je parle seulement des principales, cause quon en pourrait encore distinguer plusieurs autres plus particulires, et leur nombre est indfini.
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ART. 71. Quil narrive aucun changement dans le cur ni dans le sang en cette passion.
Et cette passion a cela de particulier quon ne remarque point quelle soit accompagne daucun changement qui arrive dans le cur et dans le sang, ainsi que les autres passions. Dont la raison est que, nayant pas le bien ni le mal pour objet, mais seulement la connaissance de la chose quon admire, elle na point de rapport avec le cur et le sang, desquels dpend tout le bien du corps, mais seulement avec le cerveau, o sont les organes des sens qui servent cette connaissance.
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peu cet attouchement quand nous marchons ; au lieu quun autre beaucoup moindre et plus doux dont on les chatouille nous est presque insupportable cause seulement quil ne nous est pas ordinaire.
ART. 74. A quoi servent toutes les passions, et quoi elles nuisent.
Or, il est ais connatre, de ce qui a t dit ci-dessus, que lutilit de toutes les passions ne consiste quen ce quelles fortifient et font durer en lme des penses, lesquelles il est bon quelle conserve, et qui pourraient facilement, sans cela, en tre effaces. Comme aussi tout le mal quelles peuvent causer consiste en ce quelles fortifient et conservent ces penses plus quil nest besoin, ou bien quelles en fortifient et conservent dautres auxquelles il nest pas bon de sarrter.
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(385) ART. 76. En quoi elle peut nuire, et comment on peut suppler son dfaut et corriger son excs.
Mais il arrive bien plus souvent quon admire trop, et quon stonne en apercevant des choses qui ne mritent que peu ou point dtre considres, que non pas quon admire trop peu. Et cela peut entirement ter ou pervertir lusage de la raison. Cest pourquoi, encore quil soit bon dtre n avec quelque inclination cette passion, parce que cela nous dispose lacquisition des sciences, nous devons toutefois tcher par aprs de nous dlivrer le plus quil est possible. Car il est ais de suppler son dfaut par une rflexion et attention particulire, laquelle
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notre volont peut toujours obliger notre entendement lorsque nous jugeons que la chose qui se prsente en vaut la peine ; mais il ny a point dautre remde pour sempcher dadmirer avec excs que dacqurir la connaissance de plusieurs choses, et de sexercer en la considration de toutes celles qui peuvent sembler les plus rares et les plus tranges.
ART. 77. Que ce ne sont ni les plus stupides ni les plus habiles qui sont le plus ports ladmiration.
Au reste, encore quil ny ait que ceux qui sont hbts et stupides qui ne sont point ports de leur (386) naturel ladmiration, ce nest pas dire que ceux qui ont le plus desprit y soient toujours le plus enclins ; mais ce sont principalement ceux qui, bien quils aient un sens commun assez bon, nont pas toutefois grande opinion de leur suffisance.
ART. 78. Que son excs peut passer en habitude lorsque lon manque de le corriger.
Et bien que cette passion semble se diminuer par lusage, cause que plus on rencontre de choses rares quon admire, plus on saccoutume cesser de les admirer et penser que toutes celles qui se peuvent prsenter par aprs sont vulgaires, toutefois, lorsquelle est excessive et quelle fait quon arrte seulement son attention sur la premire image des objets qui se sont prsents, sans en acqurir dautre connaissance, elle laisse aprs soi une habitude qui dispose lme sarrter en mme faon sur tous les autres objets qui se prsentent, pourvu quils lui paraissent tant soit peu nouveaux. Et cest ce qui fait durer la maladie de ceux qui sont aveuglment curieux, cest--dire qui recherchent les rarets seulement pour les admirer et non point pour les connatre : car ils deviennent peu peu si admiratifs,
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que des choses de nulle importance ne sont pas moins capables de les arrter que celles dont la recherche est plus utile.
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(388) ART. 81. De la distinction quon a coutume de faire entre lamour de concupiscence et de bienveillance.
Or, on distingue communment deux sortes damour, lune desquelles est nomme amour de bienveillance, cest--dire qui incite vouloir du bien ce quon aime ; lautre est nomme amour de concupiscence, cest--dire qui fait dsirer la chose quon aime. Mais il me semble que cette distinction regarde seulement les effets de lamour, et non point son essence ; car sitt quon sest joint de volont quelque objet, de quelque nature quil soit, on a pour lui de la bienveillance, cest--dire on joint aussi lui de volont les choses quon croit lui tre convenables : ce qui est un des principaux effets de lamour. Et si on juge que ce soit un bien de le possder ou dtre associ avec lui dautre faon que de volont, on le dsire : ce qui est aussi lun des plus ordinaires effets de lamour.
ART. 82. Comment des passions fort diffrentes conviennent en ce quelles participent de lamour.
Il nest pas besoin aussi de distinguer autant despces damour quil y a de divers objets quon peut aimer ; car, par exemple, encore que les passions quun ambitieux a pour la gloire, un avaricieux pour largent (389), un ivrogne pour le vin, un brutal pour une femme quil veut violer, un homme dhonneur pour son ami ou pour sa matresse, et un bon pre pour ses enfants, soient bien diffrentes entre elles, toutefois, en ce quelles participent de lamour, elles sont semblables. Mais les quatre premiers nont de lamour que pour la possession des objets auxquels se rapporte leur passion, et nen ont point pour les objets mmes, pour lesquels ils ont seulement du dsir ml avec dautres passions particulires. Au lieu que lamour quun bon pre a pour ses enfants est si pur quil ne dsire rien avoir
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deux, et ne veut point les possder autrement quil fait, ni tre joint eux plus troitement quil est dj ; mais, les considrant comme dautres soi-mme, il recherche leur bien comme le sien propre, ou mme avec plus de soin, parce que, se reprsentant que lui et eux font un tout dont il nest pas la meilleure partie, il prfre souvent leurs intrts aux siens et ne craint pas de se perdre pour les sauver. Laffection que les gens dhonneur ont pour leurs amis est de cette mme nature, bien quelle soit rarement si parfaite ; et celle quils ont pour leur matresse en participe beaucoup, mais elle participe aussi un peu de lautre.
ART. 83. De la diffrence qui est entre la simple affection, lamiti et la dvotion.
On peut, ce me semble, avec meilleure raison, (390) distinguer lamour par lestime quon fait de ce quon aime, comparaison de soi-mme. Car lorsquon estime lobjet de son amour moins que soi, on na pour lui quune simple affection ; lorsquon lestime lgal de soi, cela se nomme amiti ; et lorsquon lestime davantage, la passion quon a peut tre nomme dvotion. Ainsi on peut avoir de laffection pour une fleur, pour un oiseau, pour un cheval ; mais, moins que davoir lesprit fort drgl, on ne peut avoir de lamiti que pour des hommes. Et ils sont tellement lobjet de cette passion, quil ny a point dhomme si imparfait quon ne puisse avoir pour lui une amiti trs parfaite lorsquon pense quon en est aim et quon a lme vritablement noble et gnreuse, suivant ce qui sera expliqu ci-aprs en larticle 154 et 156. Pour ce qui est de la dvotion, son principal objet est sans doute la souveraine Divinit, laquelle on ne saurait manquer dtre dvot lorsquon la connat comme il faut ; mais on peut aussi avoir de la dvotion pour son prince, pour son pays, pour sa ville, et mme pour un homme particulier, lorsquon lestime beaucoup plus que soi. Or, la diffrence qui est entre ces trois sortes damour parat principalement par leurs effets ; car, dautant quen toutes on se considre
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comme joint et uni la chose aime, on est toujours prt dabandonner la moindre partie du tout quon compose avec elle pour conserver lautre ; ce qui fait quen la simple affection lon se prfre toujours ce quon aime, et quau contraire en la dvotion lon prfre tellement la chose aime soi-mme quon ne craint pas de mourir pour la conserver De quoi on a vu souvent des exemples (391) en ceux qui se sont exposs une mort certaine pour la dfense de leur prince ou de leur ville, et mme aussi quelquefois pour des personnes particulires auxquelles ils s taient dvous.
dagrment, afin de ne la pas confondre avec lautre, ni aussi avec le dsir, auquel on attribue souvent le nom damour ; et de l naissent en mme faon deux espces de haine, lune desquelles se rapporte aux choses mauvaises, lautre celles qui sont laides ; et cette dernire peut tre appele horreur ou aversion, afin de la distinguer. Mais ce quil y a ici de plus remarquable, cest que ces passions dagrment et dhorreur ont coutume dtre plus violentes que les autres espces damour ou de haine, cause que ce qui vient lme par les sens la touche plus fort que ce qui lui est reprsent par sa raison, et que toutefois elles ont ordinairement moins de vrit ; en sorte que de toutes les passions, ce sont celles-ci qui trompent le plus, et dont on doit le plus soigneusement se garder.
vret, en fuyant les maladies on recherche la sant, et ainsi des autres, il me semble que cest toujours un mme mouvement qui porte la recherche du bien, et ensemble la fuite du mal qui lui est contraire. Jy remarque seulement cette diffrence, que le dsir quon a lorsquon tend vers quelque bien est accompagn damour et ensuite desprance et de joie ; au lieu que le mme dsir, lorsquon tend sloigner du mal contraire ce bien, est accompagn de haine, de crainte et de tristesse ; ce qui est cause quon le juge contraire soi-mme. Mais si on veut le considrer lorsquil se rapporte galement en mme temps quelque bien pour le rechercher, et au mal oppos pour lviter, on peut voir trs videmment que ce nest quune seule passion qui fait lun et lautre.
deux choses fort diffrentes, savoir : lhorreur est institue de la nature pour reprsenter lme une mort subite et inopine, en sorte que, bien que ce ne soit quelquefois que lattouchement dun vermisseau, ou (395) le bruit dune feuille tremblante, ou son ombre, qui fait avoir de lhorreur, on sent dabord autant dmotion que si un pril de mort trs vident soffrait aux sens, ce qui fait subitement natre lagitation qui porte lme employer toutes ses forces pour viter un mal si prsent ; et cest cette espce de dsir quon appelle communment la fuite ou laversion.
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remarque au mme temps dans les autres, cela dtermine lme sentir pour celle-l seule toute linclination que la nature lui donne rechercher le bien quelle lui reprsente comme le plus grand quon puisse possder ; et cette inclination ou ce dsir qui nat ainsi de lagrment est appel du nom damour plus ordinairement que la passion damour qui a ci-dessus t dcrite. Aussi a-t-il de plus tranges effets, et cest lui qui sert de principale matire aux faiseurs de romans et aux potes.
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La tristesse est une langueur dsagrable en laquelle consiste lincommodit que lme reoit du mal, ou du dfaut que les impressions du cerveau lui reprsentent comme lui appartenant. Et il y a aussi une tristesse intellectuelle qui nest pas la passion, mais qui ne manque gure den tre accompagne.
(398) ART. 93. Quelles sont les causes de ces deux passions.
Or, lorsque la joie ou la tristesse intellectuelle excite ainsi celle qui est une passion, leur cause est assez vidente ; et on voit de leurs dfinitions que la joie vient de lopinion quon a de possder quelque bien, et la tristesse, de lopinion quon a davoir quelque mal ou quelque dfaut. Mais il arrive souvent quon se sent triste ou joyeux sans quon puisse ainsi distinctement remarquer le bien ou le mal qui en sont les causes, savoir, lorsque ce bien ou ce mal font leurs impressions dans le cerveau sans lentremise de lme, quelquefois cause quils nappartiennent quau corps, et quelquefois aussi, encore quils appartiennent lme, cause quelle ne les considre pas comme bien et mal, mais sous quelque autre forme dont limpression est jointe avec celle du bien et du mal dans le cerveau.
ART. 94. Comment ces passions sont excites par des biens et des maux qui ne regardent que le corps, et en quoi consistent le chatouillement et la douleur.
Ainsi, lorsquon est en pleine sant et que le temps est plus serein que de coutume, on sent en soi une gaiet qui ne vient daucune fonction de lentendement, mais seulement des impressions que le mouvement des esprits (399) fait dans le cer-
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veau : et lon se sent triste en mme faon lorsque le corps est indispos, encore quon ne sache point quil le soit. Ainsi le chatouillement des sens est suivi de si prs par la joie, et la douleur par la tristesse, que la plupart des hommes ne les distinguent point. Toutefois, ils diffrent si fort quon peut quelquefois souffrir des douleurs avec joie, et recevoir des chatouillements qui dplaisent. Mais la cause qui fait que pour lordinaire la joie suit du chatouillement est que tout ce quon nomme chatouillement ou sentiment agrable consiste en ce que les objets des sens excitent quelque mouvement dans les nerfs qui serait capable de leur nuire sils navaient pas assez de force pour lui rsister ou que le corps ne ft pas bien dispos. Ce qui fait une impression dans le cerveau, laquelle tant institue de la nature pour tmoigner cette bonne disposition et cette force, la reprsente lme comme un bien qui lui appartient, en tant quelle est unie avec le corps, et ainsi excite en elle la joie. Cest presque la mme raison qui fait quon prend naturellement plaisir se sentir mouvoir toutes sortes de passions, mme la tristesse et la haine, lorsque ces passions ne sont causes que par les aventures tranges quon voit reprsenter sur un thtre, ou par dautres pareils sujets, qui, ne pouvant nous nuire en aucune faon, semblent chatouiller notre me en la touchant. Et la cause qui fait que la douleur produit ordinairement la tristesse est que le sentiment quon nomme douleur vient toujours de quelque action si violente quelle offense les nerfs ; en sorte qutant (400) institu de la nature pour signifier lme le dommage que reoit le corps par cette action, et sa faiblesse en ce quil ne lui a pu rsister, il lui reprsente lun et lautre comme des maux qui lui sont toujours dsagrables, except lorsquils causent quelques biens quelle estime plus queux.
ART. 95. Comment elles peuvent aussi tre excites par des biens et des maux que lme ne remarque point, encore quils lui appartiennent ; comme sont
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(401) ART. 96. Quels sont les mouvements du sang et des esprits qui causent les cinq passions prcdentes.
Les cinq passions que jai ici commenc expliquer sont tellement jointes ou opposes les unes aux autres, quil est plus ais de les considrer toutes ensemble que de traiter sparment de chacune, ainsi quil a t trait de ladmiration ; et leur cause nest pas comme la sienne dans le cerveau seul, mais aussi dans le cur, dans la rate, dans le foie et dans toutes les autres parties du corps, en tant quelles servent la production du sang et ensuite des esprits. Car, encore que toutes les veines conduisent le sang quelles contiennent vers le cur, il arrive nanmoins quelquefois que celui de quelques-unes y est pouss avec plus de force que celui des autres ; et il arrive aussi que les ouvertures par o il entre dans le cur, ou bien celles par o il en sort, sont plus largies ou plus resserres une fois que lautre.
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ART. 97. Les principales expriences qui servent connatre ces mouvements en lamour.
Or, en considrant les diverses altrations que lexprience fait voir dans notre corps pendant que notre me (402) est agite de diverses passions, je remarque en lamour, quand elle est seule, cest--dire, quand elle nest accompagne daucune forte joie, ou dsir, ou tristesse, que le battement du pouls est gal et beaucoup plus grand et plus fort que de coutume ; quon sent une douce chaleur dans la poitrine, et que la digestion des viandes se fait fort promptement dans lestomac, en sorte que cette passion est utile pour la sant.
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aussi des esprits vers le cerveau, dont les parties sont plus grosses et plus agites qu lordinaire ; et ces esprits, fortifiant limpression que la premire pense de lobjet aimable y a faite, obligent lme sarrter sur cette pense ; et cest en cela que consiste la passion damour.
donne moyen au sang, que les autres nerfs chassent des veines vers le cur, dy entrer et den sortir en plus grande quantit que de coutume. Et parce que le sang qui entre alors dans le cur y a dj pass et repass plusieurs fois, tant venu des artres dans les veines, il se dilate fort aisment et (406) produit des esprits dont les parties, tant fort gales et subtiles, sont propres former et fortifier les impressions du cerveau qui donnent lme des penses gaies et tranquilles.
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de la haine. Et en mme temps aussi ces esprits allaient du cerveau vers les nerfs qui pouvaient pousser du sang de la rate et des petites veines du foie vers le cur, pour empcher ce suc nuisible dy entrer, et de plus vers ceux qui pouvaient repousser ce mme suc vers les intestins et vers lestomac, ou aussi quelquefois obliger lestomac le vomir. Do vient que ces mmes mouvements ont coutume daccompagner la passion de la haine. Et on peut voir lil quil y a dans le foie quantit de veines ou conduits assez larges par o le suc des viandes peut passer de la veine porte en la veine cave, et de l au cur, sans sarrter aucunement au foie ; mais quil y en a aussi une (409) infinit dautres plus petites o il peut sarrter, et qui contiennent toujours du sang de rserve, ainsi que fait aussi la rate ; lequel sang, tant plus grossier que celui qui est dans les autres parties du corps, peut mieux servir daliment au feu qui est dans le cur quand lestomac et les intestins manquent de lui en fournir.
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dessus attribues ces passions, sans quil soit besoin que je marrte les expliquer davantage. Mais, parce que jai seulement remarqu en chacune ce qui sy peut observer lorsquelle est seule, et qui sert connatre les mouvements du sang et des esprits qui les produisent, il me reste encore traiter de plusieurs signes extrieurs qui ont coutume de les accompagner, et qui se remarquent bien mieux lorsquelles sont mles plusieurs ensemble, ainsi quelles ont coutume dtre, que lorsquelles sont spares. Les principaux de ces signes sont les actions des yeux et du visage, les changements de couleur, les tremblements, la langueur, la pmoison, les ris, les larmes, les gmissements et les soupirs.
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ment toutes les actions, tant du visage que des yeux, peuvent tre changes par lme lorsque, voulant (413) cacher sa passion, elle en imagine fortement une contraire, en sorte quon sen peut aussi bien servir dissimuler ses passions qua les dclarer.
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que, devenant plus froid et plus pais, il a besoin dy occuper moins de place ; en sorte que, se retirant dans les plus larges, qui sont les plus proches du cur, il quitte les plus loignes, dont les plus apparentes tant celles du visage, cela le fait paratre ple et dcharn, principalement lorsque la tristesse est grande ou quelle survient promptement, comme on voit en lpouvante, dont la surprise augmente laction qui serre le cur.
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aprs, cest lamour joint la tristesse qui cause la plupart des larmes. Et le mme parat en la colre, o souvent un prompt dsir de vengeance est ml avec lamour, la haine et la tristesse.
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(417) ART. 120. Comment elle est cause par lamour et par le dsir.
Et la passion qui cause le plus ordinairement cet effet est lamour, jointe au dsir dune chose dont lacquisition nest pas imagine comme possible pour le temps prsent ; car lamour occupe tellement lme considrer lobjet aim, quelle emploie tous les esprits qui sont dans le cerveau lui en reprsenter limage, et arrte tous les mouvements de la glande qui ne servent point cet effet. Et il faut remarquer, touchant le dsir, que la proprit que je lui ai attribue de rendre le corps plus mobile ne lui convient que lorsquon imagine lobjet dsir tre tel quon peut ds ce temps-l faire quelque chose qui serve lacqurir ; car si, au contraire, on imagine quil est impossible pour lors de rien faire qui y soit utile, toute lagitation du dsir demeure dans le cerveau, sans passer aucunement dans les nerfs, et tant entirement employe y fortifier lide de lobjet dsir, elle laisse le reste du corps languissant.
ART. 121. Quelle peut aussi tre cause par dautres passions.
Il est vrai que la haine, la tristesse et mme la joie peuvent causer aussi quelque langueur lorsquelles sont fort violentes, cause quelles occupent entirement lme considrer leur objet, principalement lorsque le (418) dsir dune chose lacquisition de laquelle on ne peut rien contribuer au temps prsent est joint avec elle. Mais parce quon sarrte bien plus considrer les objets quon joint soi de volont que ceux quon en spare et quaucuns autres, et que la langueur ne dpend point dune surprise, mais a besoin de quelque temps pour tre forme, elle se rencontre bien plus en lamour quen toutes les autres passions.
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traint den sortir avec imptuosit par le sifflet, o il forme une voix inarticule et clatante ; et tant les poumons en senflant, que cet air en sortant, poussent tous les muscles du diaphragme, de la poitrine et de la gorge, au moyen de quoi ils font mouvoir ceux du visage qui ont quelque connexion avec eux. Et ce nest que cette action du visage, avec cette voix inarticule et clatante, quon nomme le ris.
(420) ART. 125. Pourquoi il naccompagne point les plus grandes joies.
Or, encore quil semble que le ris soit un des principaux signes de la joie, elle ne peut toutefois le causer que lorsquelle est seulement mdiocre et quil y a quelque admiration ou quelque haine mle avec elle. Car on trouve par exprience que lorsquon est extraordinairement joyeux, jamais le sujet de cette joie ne fait quon clate de rire, et mme on ne peut pas si aisment y tre invit par quelque autre cause, que lorsquon est triste ; dont la raison est que, dans les grandes joies, le poumon est toujours si plein de sang quil ne peut tre davantage enfl par reprises.
motion de haine, aide par la surprise de ladmiration, et sy mlant avec le sang qui vient des autres endroits du corps, lequel la joie y fait entrer en abondance, peut faire que ce sang sy dilate beaucoup plus qu lordinaire ; en mme faon quon voit quantit dautres liqueurs senfler tout coup, tant sur le feu, lorsquon jette un peu de vinaigre dans le vaisseau o elles sont. Car la plus coulante partie du sang qui vient de la rate est de nature semblable au vinaigre. Lexprience aussi nous fait voir quen toutes les rencontres qui peuvent produire ce ris clatant qui vient du poumon, il y a toujours quelque petit sujet de haine, ou du moins dadmiration. Et ceux dont la rate nest pas bien saine sont sujets tre non seulement plus tristes, mais aussi, par intervalles, plus gais et plus disposs rire que les autres : dautant que la rate envoie deux sortes de sang vers le cur, lun fort pais et grossier, qui cause la tristesse ; lautre fort fluide et subtil, qui cause la joie. Et souvent, aprs avoir beaucoup ri, on se sent naturellement enclin la tristesse, parce que, la plus fluide partie du sang de la rate tant puise, lautre, plus grossire, la suit vers le cur.
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et des cris qui accompagnent les larmes. A propos de quoi Vivs crit de soi-mme que, lorsquil avait t longtemps sans manger, les premiers morceaux quil mettait en sa bouche lobligeaient rire ; ce qui pouvait venir de ce que son poumon, vide de sang par faute de nourriture, tait promptement enfl par le premier suc qui passait de son estomac vers le cur, et que la seule imagination de manger y pouvait conduire, avant mme que celui des viandes quil mangeait y ft parvenu.
quelquefois de faiblesse quand on est malade. Et je crois que lorsquelles sont beaucoup plus abondantes, pourvu quelles ne soient pas avec cela plus agites, elles se convertissent aussi en eau. Ce qui est (424) cause de la sueur qui vient quand on fait quelque exercice. Mais alors les yeux ne suent point, parce que, pendant les exercices du corps, la plupart des esprits allant dans les muscles qui servent le mouvoir, il en va moins par le nerf optique vers les yeux. Et ce nest quune mme matire qui compose le sang pendant quelle est dans les veines ou dans les artres, et les esprits lorsquelle est dans le cerveau, dans les nerfs ou dans les muscles, et les vapeurs lorsquelle en sort en forme dair, et enfin la sueur ou les larmes lorsquelle spaissit en eau sur la superficie du corps ou des yeux.
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ART. 136. Do viennent les effets des passions qui sont particulires certains hommes.
Au reste, afin de suppler ici en peu de mots tout ce qui pourrait y tre ajout touchant les divers effets ou les diverses causes des passions, je me contenterai de rpter le principe sur lequel tout ce que jen ai crit est appuy, savoir quil y a telle liaison entre notre me et notre corps, que lorsque nous avons une fois joint quelque action corporelle avec quelque pense, lune des deux ne se prsente point nous par aprs que lautre ne sy prsente aussi, et que ce ne sont pas toujours les mmes actions quon joint aux mmes penses. (429) Car cela suffit pour rendre raison de tout ce quun chacun peut remarquer de particulier en soi ou en dautres, touchant cette matire, qui na point t ici expliqu. Et pour exemple, il est ais de penser que les tranges aversions de quelques-uns, qui les empchent de souffrir lodeur des roses ou la prsence dun chat, ou choses semblables, ne viennent que de ce quau commencement de leur
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vie, ils ont t fort offenss par quelques pareils objets, ou bien quils ont compati au sentiment de leur mre qui en a t offense tant grosse. Car il est certain quil y a du rapport entre tous les mouvements de la mre et ceux de lenfant qui est en son ventre, en sorte que ce qui est contraire lun nuit lautre. Et lodeur des roses peut avoir caus un grand mal de tte un enfant lorsquil tait encore au berceau ou bien un chat le peut avoir fort pouvant, sans que personne y ait pris garde, ni quil en ait eu aprs aucune mmoire, bien que lide de laversion quil avait alors pour ces roses ou pour ce chat demeure imprime en son cerveau jusques la fin de sa vie.
ART. 137. De lusage des cinq passions ici expliques, en tant quelles se rapportent au corps.
Aprs avoir donn les dfinitions de lamour, de la haine, du dsir, de la joie, de la tristesse, et trait de tous les mouvements corporels qui les causent ou les accompagnent, nous navons plus ici considrer que leur (430) usage. Touchant quoi il est remarquer que, selon linstitution de la nature, elles se rapportent toutes au corps, et ne sont donnes lme quen tant quelle est jointe avec lui ; en sorte que leur usage naturel est dinciter lme consentir et contribuer aux actions qui peuvent servir conserver le corps ou le rendre en quelque faon plus parfait. Et en ce sens la tristesse et la joie sont les deux premires qui sont employes. Car lme nest immdiatement avertie des choses qui nuisent au corps que par le sentiment quelle a de la douleur, lequel produit en elle premirement la passion de la tristesse, puis ensuite la haine de ce qui cause cette douleur, et en troisime lieu le dsir de sen dlivrer. Comme aussi lme nest immdiatement avertie des choses utiles au corps que par quelque sorte de chatouillement qui, excitant en elle de la joie, fait ensuite natre lamour de ce quon croit en tre la cause, et enfin le dsir dacqurir ce qui peut faire quon continue en cette joie ou bien quon jouisse encore aprs dune
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semblable. Ce qui fait voir quelles sont toutes cinq trs utiles au regard du corps, et mme que la tristesse est en quelque faon premire et plus ncessaire que la joie, et la haine que lamour, cause quil importe davantage de repousser les choses qui nuisent et peuvent dtruire que dacqurir celles qui ajoutent quelque perfection sans laquelle on peut subsister.
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(432) ART. 139. De lusage des mmes passions, en tant quelles appartiennent lme, et premirement de lamour.
Ce qui suffirait si nous navions en nous que le corps ou quil ft notre meilleure partie ; mais, dautant quil nest que la moindre, nous devons principalement considrer les passions en tant quelles appartiennent lme, au regard de laquelle lamour et la haine viennent de la connaissance et prcdent la joie et la tristesse, except lorsque ces deux dernires tiennent le lieu de la connaissance, dont elles sont des espces. Et lorsque cette connaissance est vraie, cest--dire que les choses quelle nous porte aimer sont vritablement bonnes, et celles quelle nous porte har sont vritablement mauvaises, lamour est incomparablement meilleure que la haine ; elle ne saurait tre trop grande, et elle ne manque jamais de produire la joie. Je dis que cette amour est extrmement bonne, parce que, joignant nous de vrais biens, elle nous perfectionne dautant. Je dis aussi quelle ne saurait tre trop grande, car tout ce que la plus excessive peut faire, cest de nous joindre si parfaitement ces biens, que lamour que nous avons particulirement pour nous-mmes ny mette aucune distinction, ce que je crois ne pouvoir jamais tre mauvais. Et elle est ncessairement suivie de la joie, cause quelle nous reprsente ce que nous aimons comme un bien qui nous appartient.
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haine du mal qui nest manifeste que par la douleur est ncessaire au regard du corps ; mais je ne parle ici que de celle qui vient dune connaissance plus claire, et je ne la rapporte qu lme. Je dis aussi quelle nest jamais sans tristesse, cause que le mal ntant quune privation, il ne peut tre conu sans quelque sujet rel dans lequel il soit ; et il ny a rien de rel qui nait en soi quelque bont, de faon que la haine qui nous loigne de quelque mal nous loigne par mme moyen du bien auquel il est joint, et la privation de ce bien, tant reprsente notre me comme un dfaut qui lui appartient, excite en elle la tristesse. Par exemple, la haine qui nous loigne des mauvaises murs de quelquun nous loigne par mme moyen de sa conversation, en laquelle nous pourrions sans cela trouver quelque bien duquel nous sommes fchs dtre privs. Et ainsi en toutes les autres haines on peut remarquer quelque sujet de tristesse.
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que toutes celles dont la cause est fausse peuvent nuire, et quau contraire toutes celles dont la cause est juste peuvent servir, et mme que, lorsquelles sont galement mal fondes, la joie est ordinairement plus nuisible que la tristesse, parce que celle-ci, donnant de la retenue et de la crainte, dispose en quelque faon la prudence, au lieu que lautre rend inconsidrs et tmraires ceux qui sabandonnent elle.
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ART. 145. De ceux qui ne dpendent que des autres causes, et ce que cest que la fortune.
Pour les choses qui ne dpendent aucunement de nous, tant bonnes quelles puissent tre, on ne les doit jamais dsirer avec passion, non seulement cause quelles peuvent narriver pas, et par ce moyen nous affliger dautant plus que nous les aurons plus souhaites, mais principalement cause quen occupant notre pense elles nous dtournent de porter notre affection dautres choses dont lacquisition dpend de nous. Et il y a deux remdes gnraux contre ces vains dsirs : (438) le premier est la gnrosit, de laquelle je parlerai ci-aprs ; le second est que nous devons souvent faire rflexion sur la Providence divine, et nous reprsenter quil est impossible quaucune chose arrive dautre faon quelle a t dtermine de toute ternit par cette Providence ; en sorte quelle est comme une fatalit ou une ncessit immuable quil faut opposer la fortune, pour la dtruire comme une chimre qui ne vient que de lerreur de notre entendement. Car nous ne pouvons dsirer que ce que nous estimons en quelque faon tre possible, et nous ne pouvons estimer possibles les choses qui ne dpendent point de nous quen tant que nous pensons quelles dpendent de la fortune, cest--dire que nous jugeons quelles peuvent arriver, et quil en est arriv autrefois de semblables. Or cette opinion nest fonde que sur ce que nous ne connaissons pas toutes les causes qui contribuent chaque effet ; car, lorsquune chose que nous avons estime dpendre de la fortune narrive pas, cela tmoigne que quelquune des causes qui taient ncessaires pour la produire a manqu, et par consquent quelle tait absolument impossible et quil nen est jamais arriv de semblable, cest--dire la production de laquelle une pareille cause ait aussi manqu : en sorte que si nous neussions point ignor cela auparavant, nous ne leussions jamais estime possible, ni par consquent ne leussions dsire.
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saccoutume aisment rgler ses dsirs en telle sorte que, dautant que leur accomplissement ne dpend que de nous, ils peuvent toujours nous donner une entire satisfaction.
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ART. 148. Que lexercice de la vertu est un souverain remde contre les passions.
Or, dautant que ces motions intrieures nous touchent de plus prs et ont, par consquent, beaucoup (442) plus de pouvoir sur nous que les passions, dont elles diffrent, qui se rencontrent avec elles, il est certain que, pourvu que notre me ait toujours de quoi se contenter en son intrieur, tous les troubles qui viennent dailleurs nont aucun pouvoir de lui nuire ; mais plutt ils servent augmenter sa joie, en ce que, voyant quelle ne peut tre offense par eux, cela lui fait connatre sa perfection. Et afin que notre me ait ainsi de quoi tre contente, elle na besoin que de suivre exactement la vertu. Car quiconque a vcu en telle sorte que sa conscience ne lui peut reprocher quil nait jamais manqu faire toutes les choses quil a juges tre les meilleures (qui est ce que je nomme ici suivre la vertu), il en reoit une satisfaction qui est si puissante pour le rendre heureux, que les plus violents efforts des passions nont jamais assez de pouvoir pour troubler la tranquillit de son me.
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TROISIEME PARTIE
Des passions particulires
ART. 150. Que ces deux passions ne sont que des espces dadmiration.
Ainsi ces deux passions ne sont que des espces dadmiration ; car lorsque nous nadmirons point la grandeur ni
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la petitesse dun objet, nous nen faisons ni plus ni moins dtat que la raison nous dicte que nous en devons faire, de faon que nous lestimons ou le mprisons alors sans passion. Et, bien que souvent lestime soit excite en nous par lamour, et le mpris par la haine, cela nest pas universel et ne vient que de ce quon est plus ou moins enclin considrer la grandeur ou la petitesse dun objet, raison de ce quon a plus ou moins daffection pour lui.
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matres de nous-mmes, pourvu que nous ne perdions point par lchet les droits quil nous donne.
de la bonne volont, pour laquelle seule ils sestiment, et laquelle ils supposent aussi tre ou du moins pouvoir tre en chacun des autres hommes.
ART. 156. Quelles sont les proprits de la gnrosit, et comment elle sert de remde contre tous les drglements des passions.
Ceux qui sont gnreux en cette faon sont naturellement ports faire de grandes choses, et toutefois ne rien entreprendre dont ils ne se sentent capables. Et parce quils nestiment rien de plus grand que de (448) faire du bien aux autres hommes et de mpriser son propre intrt, pour ce sujet ils sont toujours parfaitement courtois, affables et officieux envers un chacun. Et avec cela ils sont entirement matres de leurs passions, particulirement des dsirs, de la jalousie et de lenvie, cause quil ny a aucune chose dont lacquisition ne dpende pas deux quils pensent valoir assez pour mriter dtre beaucoup souhaite ; et de la haine envers les hommes, cause quils les estiment tous ; et de la peur, cause que la confiance quils ont en leur vertu les assure ; et enfin de la colre, cause que nestimant que fort peu toutes les choses qui dpen 100
dent dautrui, jamais ils ne donnent tant davantage leurs ennemis que de reconnatre quils en sont offenss.
tume dtre dautant plus estims quils se trouvent en moins de personnes, et mme tant pour la plupart de telle nature quils ne peuvent tre communiqus plusieurs, cela fait que les orgueilleux tchent dabaisser tous les autres hommes, et qutant esclaves de leurs dsirs, ils ont lme incessamment agite de haine, denvie, de jalousie ou de colre.
(451) ART. 160. Quel est le mouvement des esprits en ces passions.
Au reste, il est ais connatre que lorgueil et la bassesse ne sont pas seulement des vices, mais aussi des passions,
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cause que leur motion parat fort lextrieur en ceux qui sont subitement enfls ou abattus par quelque nouvelle occasion. Mais on peut douter si la gnrosit et lhumilit, qui sont des vertus, peuvent aussi tre des passions, parce que leurs mouvements paraissent moins, et quil semble que la vertu ne symbolise pas tant avec la passion que fait le vice. Toutefois je ne vois point de raison qui empche que le mme mouvement des esprits qui sert fortifier une pense lorsquelle a un fondement qui est mauvais, ne la puisse aussi fortifier lorsquelle en a un qui est juste ; et parce que lorgueil et la gnrosit ne consistent quen la bonne opinion quon a de soi-mme, et ne diffrent quen ce que cette opinion est injuste en lun et juste en lautre, il me semble quon les peut rapporter une mme passion, laquelle est excite par un mouvement compos de ceux de ladmiration, de la joie et de lamour, tant de celle quon a pour soi que de celle quon a pour la chose qui fait quon sestime : comme, au contraire, le mouvement qui excite lhumilit, soit vertueuse, soit vicieuse, est compos de ceux de ladmiration, de la tristesse, et de lamour quon a pour (452) soi-mme, mle avec la haine quon a pour les dfauts, qui font quon se mprise. Et toute la diffrence que je remarque en ces mouvements est que celui de ladmiration a deux proprits : la premire, que la surprise le rend fort ds son commencement ; et lautre, quil est gal en sa continuation, cest--dire que les esprits continuent se mouvoir dune mme teneur dans le cerveau. Desquelles proprits la premire se rencontre bien plus en lorgueil et en la bassesse quen la gnrosit et en lhumilit vertueuse ; et au contraire, la dernire se remarque mieux en celles-ci quaux deux autres. Dont la raison est que le vice vient ordinairement de lignorance, et que ce sont ceux qui se connaissent le moins qui sont les plus sujets senorgueillir et shumilier plus quils ne doivent, cause que tout ce qui leur arrive de nouveau les surprend et fait que, se lattribuant eux-mmes, ils sadmirent, et quils sestiment ou se mprisent selon quils jugent que ce qui leur arrive est leur avantage ou ny est pas. Mais, parce que souvent aprs une chose qui les a enorgueillis en survient une
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autre qui les humilie, le mouvement de leurs passions est variable. Au contraire, il ny a rien en la gnrosit qui ne soit compatible avec lhumilit vertueuse, ni rien ailleurs qui les puisse changer, ce qui fait que leurs mouvements sont fermes, constants et toujours fort semblables eux-mmes. Mais ils ne viennent pas tant de surprise, parce que ceux qui sestiment en cette faon connaissent assez quelles sont les causes qui font quils sestiment. Toutefois on peut dire que ces causes sont si merveilleuses ( savoir, la (453) puissance duser de son libre arbitre, qui fait quon se prise soi-mme, et les infirmits du sujet en qui est cette puissance, qui font quon ne sestime pas trop) qu toutes les fois quon se les reprsente de nouveau, elles donnent toujours une nouvelle admiration.
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quon a une ferme rsolution den bien user, comme aussi, dautre ct, combien sont vains et inutiles tous les soins qui travaillent les ambitieux, on peut exciter en soi la passion et ensuite acqurir la vertu de gnrosit, laquelle tant comme la clef de toutes les autres vertus et un remde gnral contre tous les drglements des passions, il me semble que cette considration mrite bien dtre remarque.
nanmoins si fort au-dessous de nous quelle ne nous peut faire ni lun ni lautre. Et le mouvement des esprits qui lexcite est compos de ceux qui excitent ladmiration et la scurit ou la hardiesse.
font juger que laccomplissement du dsir est facile, les autres le font paratre difficile.
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par exemple, un capitaine qui garde une place de grande importance a droit den tre jaloux, cest--dire de se dfier de tous les moyens par lesquels elle pourrait tre surprise ; et une honnte femme nest pas blme dtre jalouse de son honneur, cest-dire de ne se garder pas seulement de mal faire, mais aussi dviter jusquaux moindres sujets de mdisance.
qui est requis pour agir, elle est fort mauvaise. Or, je dis quelle est une espce de crainte, nonobstant quil puisse arriver, lorsquon a le choix de plusieurs choses dont la bont parat fort gale, quon demeure incertain et irrsolu sans quon ait pour cela aucune crainte. Car cette sorte dirrsolution vient seulement du sujet qui se prsente, et non point daucune motion des esprits ; cest pourquoi elle nest pas une passion, si ce nest que la crainte quon a de manquer en son choix en augmente lincertitude. Mais cette crainte est si ordinaire et si forte en quelques-uns, que souvent, (460) encore quils naient point choisir et quils ne voient quune seule chose prendre ou laisser, elle les retient et fait quils sarrtent inutilement en chercher dautres ; et alors cest un excs dirrsolution qui vient dun trop grand dsir de bien faire, et dune faiblesse de lentendement, lequel, nayant point de notions claires et distinctes, en a seulement beaucoup de confuses. Cest pourquoi le remde contre cet excs est de saccoutumer former des jugements certains et dtermins touchant toutes les choses qui se prsentent, et croire quon sacquitte toujours de son devoir lorsquon fait ce quon juge tre le meilleur, encore que peuttre on juge trs mal.
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avaient de lesprance ; ou bien aussi leur fin tait davoir de la gloire aprs leur mort, de laquelle ils taient assurs.
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ART. 179. Pourquoi les plus imparfaits ont coutume dtre les plus moqueurs.
Et on voit que ceux qui ont des dfauts fort apparents, par exemple, qui sont boiteux, borgnes, bossus, ou qui ont reu quelque affront en public, sont particulirement enclins la moquerie. Car, dsirant voir tous les autres aussi disgracis queux, ils sont bien aises des maux qui leur arrivent, et ils les en estiment dignes.
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ou office en lexercice duquel ils se puissent mal comporter. Mme lorsquon dsire pour soi le mme bien et quon est empch de lavoir, parce que dautres qui en sont moins dignes le possdent, cela rend cette passion plus violente, et elle ne laisse pas dtre excusable, pourvu que la haine quelle contient se rapporte seulement la mauvaise distribution du bien quon envie, et non point aux personnes qui le possdent ou le distribuent. Mais il y en a peu qui soient si justes et si gnreux que de navoir point de haine pour ceux qui les prviennent en lacquisition dun bien qui nest pas communicable plusieurs, et quils avaient dsir pour eux-mmes, bien que ceux qui lont acquis en (468) soient autant ou plus dignes. Et ce qui est ordinairement le plus envi, cest la gloire. Car, encore que celle des autres nempche pas que nous ny puissions aspirer, elle en rend toutefois laccs plus difficile et en renchrit le prix.
ART. 184. Do vient que les envieux sont sujets avoir le teint plomb.
Au reste, il ny a aucun vice qui nuise tant la flicit des hommes que celui de lenvie. Car, outre que ceux qui en sont entachs saffligent eux-mmes, ils troublent aussi de tout leur pouvoir le plaisir des autres. Et ils ont ordinairement le teint plomb, cest--dire ple, ml de jaune et de noir et comme de sang meurtri. Do vient que lenvie est nomme "livor" en latin. Ce qui saccorde fort bien avec ce qui a t dit ci-dessus des mouvements du sang en la tristesse et en la haine. Car celle-ci fait que la bile jaune qui vient de la partie infrieure du foie, et la noire, qui vient de la rate, se rpandent du cur par les artres en toutes les veines ; et celle-l fait que le sang des veines a moins de chaleur et coule plus lentement qu lordinaire, ce qui suffit pour rendre la couleur livide. Mais parce que la bile, tant jaune que noire, peut tre aussi envoye dans les veines par plusieurs autres causes, et que lenvie ne les y pousse pas en assez grande quantit pour changer la couleur du teint, si ce nest
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quelle soit fort grande (469) et de longue dure, on ne doit pas penser que tous ceux en qui on voit cette couleur y soient enclins.
ART. 187. Comment les plus gnreux sont touchs de cette passion.
Mais nanmoins ceux qui sont les plus gnreux et qui ont lesprit le plus fort, en sorte quils ne craignent (470) aucun mal pour eux et se tiennent au-del du pouvoir de la fortune, ne sont pas exempts de compassion lorsquils voient linfirmit des autres hommes et quils entendent leurs plaintes. Car cest une partie de la gnrosit que davoir de la bonne volont pour un chacun. Mais la tristesse de cette piti nest pas amre ; et, comme celle que causent les actions funestes quon voit repr-
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senter sur un thtre, elle est plus dans lextrieur et dans le sens que dans lintrieur de lme, laquelle a cependant la satisfaction de penser quelle fait ce qui est de son devoir, en ce quelle compatit avec des affligs. Et il y a en cela de la diffrence, quau lieu que le vulgaire a compassion de ceux qui se plaignent, cause quil pense que les maux quils souffrent sont fort fcheux, le principal objet de la piti des plus grands hommes est la faiblesse de ceux quils voient se plaindre, cause quils nestiment point quaucun accident qui puisse arriver soit un si grand mal quest la lchet de ceux qui ne le peuvent souffrir avec constance ; et, bien quils hassent les vices, ils ne hassent point pour cela ceux quils y voient sujets, ils ont seulement pour eux de la piti.
ART. 188. Qui sont ceux qui nen sont point touchs.
Mais il ny a que les esprits malins et envieux qui hassent naturellement tous les hommes, ou bien ceux qui sont si brutaux, et tellement aveugls par la bonne (471) fortune ou dsesprs par la mauvaise quils ne pensent point quaucun mal leur puisse plus arriver, qui soient insensibles la piti.
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une connaissance certaine, parce quelle nous incite mieux faire une autre fois. Mais il arrive souvent que les esprits faibles se repentent des choses quils ont faites sans (473) savoir assurment quelles soient mauvaises ; ils se le persuadent seulement cause quils le craignent ; et sils avaient fait le contraire, ils sen repentiraient en mme faon : ce qui est en eux une imperfection digne de piti. Et les remdes contre ce dfaut sont les mmes qui servent ter lirrsolution.
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ART. 196. Pourquoi elle est quelquefois jointe la piti, et quelquefois la moquerie.
Cest aussi en quelque faon recevoir du mal que den faire ; do vient que quelques-uns joignent leur indignation la piti, et quelques autres la moquerie, selon quils sont ports de bonne ou de mauvaise (476) volont envers ceux auxquels ils voient commettre des fautes. Et cest ainsi que le ris de Dmocrite et les pleurs dHraclite ont pu procder de mme cause.
ART. 197. Quelle est souvent accompagne dadmiration, et nest pas incompatible avec la joie.
Lindignation est souvent aussi accompagne dadmiration. Car nous avons coutume de supposer que toutes choses seront faites en la faon que nous jugeons quelles doivent tre, cest-dire en la faon que nous estimons bonne. Cest pourquoi, lorsquil en arrive autrement, cela nous surprend, et nous ladmirons. Elle nest pas incompatible aussi avec la joie, bien quelle soit plus ordinairement jointe la tristesse. Car, lorsque le mal dont nous sommes indigns ne nous peut nuire, et que nous considrons que nous nen voudrions pas faire de semblable, cela nous donne quelque plaisir ; et cest peut-tre lune des causes du ris qui accompagne quelquefois cette passion.
de peu dimportance ; cest tre injuste que den avoir pour celles qui ne sont point blmables, et cest tre impertinent et absurde de ne restreindre pas cette passion aux actions des hommes, et de ltendre jusques aux uvres de Dieu ou de la nature, ainsi que font ceux qui, ntant jamais contents de leur condition ni de leur fortune, osent trouver redire en la conduite du monde et aux secrets de la Providence.
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ART. 200. Pourquoi ceux quelle fait rougir sont moins craindre que ceux quelle fait plir.
Et les signes extrieurs de cette passion sont diffrents, selon les divers tempraments des personnes et la diversit des autres passions qui la composent ou se joignent elle. Ainsi on en voit qui plissent ou qui tremblent lorsquils se mettent en colre, et on en voit dautres qui rougissent ou mme qui pleurent ; et on juge ordinairement que la colre de ceux qui plissent est plus craindre que nest la colre de ceux qui rougissent. Dont la raison est que lorsquon ne veut ou quon ne peut se venger autrement que de mine et de paroles, on emploie toute sa chaleur et toute sa force ds le commencement quon est mu, ce qui est cause quon devient rouge ; outre que quelquefois le regret et la piti quon a de soi-mme, parce quon ne peut se venger dautre faon, est cause quon pleure. Et, au contraire, ceux qui se rservent et se dterminent une (479) plus grande vengeance deviennent tristes de ce quils pensent y tre obligs par laction qui les met en colre ; et ils ont aussi quelquefois de la crainte des maux qui peuvent suivre de la rsolution quils ont prise, ce qui les rend dabord ples, froids et tremblants. Mais, quand ils viennent aprs excuter leur vengeance, ils se rchauffent dautant plus quils ont t plus froids au commencement, ainsi quon voit que les fivres qui commencent par le froid ont coutume dtre les plus fortes.
ART. 201. Quil y a deux sortes de colre, et que ceux qui ont le plus de bont sont les plus sujets la premire.
Ceci nous avertit quon peut distinguer deux espces de colre : lune qui est fort prompte et se manifeste fort lextrieur, mais nanmoins qui a peu deffet et peut facilement tre apaise ; lautre qui ne parat pas tant labord, mais qui ronge da-
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vantage le cur et qui a des effets plus dangereux. Ceux qui ont beaucoup de bont et beaucoup damour sont les plus sujets la premire. Car elle ne vient pas dune profonde haine, mais dune prompte aversion qui les surprend, cause qutant ports imaginer que toutes choses doivent aller en la faon quils jugent tre la meilleure, sitt quil en arrive autrement ils ladmirent et sen offensent, souvent mme sans que la chose les touche en leur particulier, cause quayant beaucoup daffection, ils (480) sintressent pour ceux quils aiment en mme faon que pour eux-mmes. Ainsi ce qui ne serait quun sujet dindignation pour un autre est pour eux un sujet de colre ; et parce que linclination quils ont aimer fait quils ont beaucoup de chaleur et beaucoup de sang dans le cur, laversion qui les surprend ne peut y pousser si peu de bile que cela ne cause dabord une grande motion dans ce sang. Mais cette motion ne dure gure, cause que la force de la surprise ne continue pas, et que sitt quils saperoivent que le sujet qui les a fchs ne les devait pas tant mouvoir, ils sen repentent.
ART. 202. Que ce sont les mes faibles et basses qui se laissent le plus emporter lautre.
Lautre espce de colre, en laquelle prdomine la haine et la tristesse, nest pas si apparente dabord, sinon peut-tre en ce quelle fait plir le visage. Mais sa force est augmente peu peu par lagitation quun ardent dsir de se venger excite dans le sang, lequel, tant ml avec la bile qui est pousse vers le cur de la partie infrieure du foie et de la rate, y excite une chaleur fort pre et fort piquante. Et comme ce sont les mes les plus gnreuses qui ont le plus de reconnaissance, ainsi ce sont celles qui ont le plus dorgueil et qui sont les plus basses et les plus infirmes qui se laissent le plus (481) emporter cette espce de colre ; car les injures paraissent dautant plus grandes que lorgueil fait quon sestime davantage, et aussi dautant quon estime davantage les biens quelles tent, lesquels on estime
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dautant plus quon a lme plus faible et plus basse, cause quils dpendent dautrui.
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grands affronts. Car il ny a personne qui ne simagine, tant jeune, que la louange est un bien et linfamie un mal beaucoup plus importants la vie quon ne trouve par exprience quils sont, lorsque, ayant reu quelques affronts signals, on se voit entirement priv (484) dhonneur et mpris par un chacun. Cest pourquoi ceux-l deviennent effronts qui, ne mesurant le bien et le mal que par les commodits du corps, voient quils en jouissent aprs ces affronts tout aussi bien quauparavant, ou mme quelquefois beaucoup mieux, cause quils sont dchargs de plusieurs contraintes auxquelles lhonneur les obligeait, et que, si la perte des biens est jointe leur disgrce, il se trouve des personnes charitables qui leur en donnent.
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sabstenir de rire tant chatouills, encore quils ny prennent point de plaisir. Car limpression de la joie et de la surprise, qui les a fait rire autrefois pour le mme sujet, tant rveille en leur fantaisie, fait que leur poumon est subitement enfl malgr eux par le sang que le cur lui envoie. Ainsi ceux qui sont fort ports de leur naturel aux motions de la joie ou de la piti, ou de la peur, ou de la colre, ne peuvent sempcher de pmer, ou de pleurer, ou de trembler, ou davoir le sang tout mu, en mme faon que sils avaient la fivre, lorsque leur fantaisie est fortement touche par lobjet de quelquune de ces passions. Mais ce quon peut toujours faire en (487) telle occasion, et que je pense pouvoir mettre ici comme le remde le plus gnral et le plus ais pratiquer contre tous les excs des passions, cest que, lorsquon se sent le sang ainsi mu, on doit tre averti et se souvenir que tout ce qui se prsente limagination tend tromper lme et lui faire paratre les raisons qui servent persuader lobjet de sa passion beaucoup plus fortes quelles ne sont, et celles qui servent la dissuader beaucoup plus faibles. Et lorsque la passion ne persuade que des choses dont lexcution souffre quelque dlai, il faut sabstenir den porter sur lheure aucun jugement, et se divertir par dautres penses jusqu ce que le temps et le repos aient entirement apais lmotion qui est dans le sang. Et enfin, lorsquelle incite des actions touchant lesquelles il est ncessaire quon prenne rsolution sur-le-champ, il faut que la volont se porte principalement considrer et suivre les raisons qui sont contraires celles que la passion reprsente, encore quelles paraissent moins fortes. Comme lorsquon est inopinment attaqu par quelque ennemi, loccasion ne permet pas quon emploie aucun temps dlibrer. Mais ce quil me semble que ceux qui sont accoutums faire rflexion sur leurs actions peuvent toujours, cest que, lorsquils se sentiront saisis de la peur, ils tcheront dtourner leur pense de la considration du danger, en se reprsentant les raisons pour lesquelles il y a beaucoup plus de sret et plus dhonneur en la rsistance quen la fuite ; et, au contraire, lorsquils sentiront que le dsir de vengeance et la
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colre les incite courir inconsidrment vers ceux qui (488) les attaquent, ils se souviendront de penser que cest imprudence de se perdre quand on peut sans dshonneur se sauver, et que, si la partie est fort ingale, il vaut mieux faire une honnte retraite ou prendre quartier que sexposer brutalement une mort certaine.
ART. 212. Que cest delles seules que dpend tout le bien et le mal de cette vie.
Au reste, lme peut avoir ses plaisirs part. Mais pour ceux qui lui sont communs avec le corps, ils dpendent entirement des passions : en sorte que les hommes quelles peuvent le plus mouvoir sont capables de goter le plus de douceur en cette vie. Il est vrai quils y peuvent aussi trouver le plus damertume lorsquils ne les savent pas bien employer et que la fortune leur est contraire. Mais la sagesse est principalement utile en ce point, quelle enseigne sen rendre tellement matre et les mnager avec tant dadresse, que les maux quelles causent sont fort supportables, et mme quon tire de la joie de tous.
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