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TUDES POUR SERVIR LHISTOIRE DU PONTHIEU ____________

MONOGRAPHIE
DE LGLISE DE BERCK-S-MER
par LON PLANCOUARD

TUDES POUR SERVIR LHISTOIRE DU PONTHIEU ____________

MONOGRAPHIE
DE LGLISE DE BERCK-S-MER
Par Lon PLANCOUARD
ARCHOLOGUE Membre de la Socit franaise darchologie Correspondant de la Socit acadmique de Boulogne s/m * * *

PRODAT Les glises principales sont dcrites aujourdhui mais bien peu ddifices secondaires ont t lobjet dune monographie. Aucune tude approfondie na t, jusqu prsent, consacre aux difices religieux de larrondissement de Montreuil. Pour combler lune de ces lacunes nous avons cru devoir publier une description complte de lglise de Berck, afin de faire connatre ses dispositions et dterminer la date de ses diffrentes parties ; esprons que dautres se mettront luvre. Bien peu de descriptions cependant ont t donnes de cet difice. Il faut en voir sans doute la cause dans son loignement jusqu ses dernires annes, de toute voies de communication. Sa bibliographie ne comprend gure que deux courtes notices dont nous allons parler. Quant aux renseignements iconographiques publis sur Berck, ils parlent sommairement de son glise. En 1885, M. Aristide Danvin dans son livre Berck-Guide lui consacre quelques lignes historiques. En 1886 M. Ch. Wignier, dAbbeville a relev dans son ouvrage poteries vernisses de lancien Ponthieu les restes des quelques inscriptions tombales quon retrouve encore parmi les carreaux du pav actuel de lEglise de Berck-Ville. Deux ans plus tard, M. labb E. Thobois publiait dans le cabinet historique dAbbeville sous le pseudonyme H. Lambert, une description (quatre pages) ayant titre glise de Berck note courte mais bien rdige sous le rapport archologique ; cest un rsum de lhistoire complte de Berck quil se proposait de publier. Cette anne enfin, Mlle L. Duplais complte dans son livre Berck-Ville et Plage les donnes parues jusqu ce jour ; la premire partie de cette charmante brochure donne une petite historique du vieux Berck. Lglise de Berck a t grave plusieurs reprises, notamment en 1888 dans le cabinet historique de M. Alcius Ledieu dAbbeville, T III Octobre 1888 ns 5 et 6 ; divers dtails du monument accompagnaient cette planche. On peut galement consulter le dictionnaire archologique du Pas-de-Calais, un volume est relatif larrondissement de Montreuil, et a t compos par M. Albric de Calonne dont la comptence en archologie est hors de doute. Larticle relatif Berck se trouve aux pages 315 321.

A Messieurs les membres du Conseil Municipal de la Ville de Berck. MM. Macquet Alfred, Maire ; Parmentier Alphonse, 1er adjoint ; Lafitte Edmond, 2e adjoint ; Macquet J-B ; Malingre Pierre ; Quettier Dsir ; Bouville-Baillet P. ; Bucquet Bridenne ; Beauvois ; Fanthome ; Michaux-Rivet ; Rivet Pierre, dit Mm ; Drapier-Fauchet ; Macquet Joseph, dit Dez ; Bouville Lucien ; Bridenne, dit Tiojean ; Macquet Mionnet ; Cobert J-B ; Clef Pierre ; Haigner, dit treize ans. Messieurs, Les encouragements que jai reus de tous cts et particulirement de la municipalit me font un devoir de vous ddier ce petit opuscule que jai consacr la description archologique de lglise de Berck. Cest donc comme lexpression de ma reconnaissance que je vous prie de laccueillir. Permettez-moi desprer que vous le lirez avec quelque intrt. Tout dabord, je nai pas la prtention de vous le prsenter comme une uvre dart, ni mme drudition. Ny voyez que la preuve du profond intrt que je porte la ville de Berck. Cest vous dire que bien que nouveau venu parmi vous, jaime dj votre ville, sa plage magnifique, ses sites varis, jusqu lair quon y respire et que les douces brises de la mer ont rendu si salutaire. Je ne pouvais donc pas rester indiffrent aux curiosits de votre ville et particulirement aux beauts de votre glise dont loriginalit archologique ma particulirement sduit. Et si jai le bonheur de vous intresser jlargirai tant soit peu le cercle de mes travaux en essayant de vous prsenter, dans un ouvrage ultrieur, un aperu historique et scrupuleusement fidle de tout ce qui se rattache au pass de la ville de Berck. tablissements de Berck 1er Dcembre 1890

ESQUISSE HISTORIQUE Avant daborder le sujet principal de notre tude, cest--dire larchologie du monument qui nous intresse, nous allons en esquisser rapidement lhistoire, mais comme toujours, les textes quon peut invoquer, sont rares et vagues.
LA PAROISSE DE BERCK

Le nom de paroisse invariablement donn tous nos villages, navait pas, sous lancien rgime, comme de nos jours une signification exclusivement religieuse. La paroisse, dans les dsignations gographiques de lancienne France tait lagglomration dhabitants que nous appelons aujourdhui la commune. Avant la Rvolution nous trouvons Berck 1 une administration religieuse confie au cur grant de la cure, entour dun conseil de fabrique comprenant un marguillier en charge, un receveur, un lieutenant, un procureur doffice, un greffier et cinq sept marguilliers, tenant ses assembles soit lglise, soit au presbytre. 2 Une administration civile que nous citons pour mmoire aux mains dun bailli obissant au seigneur du lieu et relevant du prvt de Montreuil aid des anciens et des notables du pays. Dans les campagnes il y eut des paroisses chrtiennes ds le 4 e sicle ; dans les villes un peu plus tard. Berck dont ltymologie parat tre celtique est trs ancien ; il ny a aucun doute sur lexistence dune paroisse avec ancienne glise ou lieu destin au culte comme dans un certain nombre de localits o se trouvait un noyau de chrtiens pendant comme aprs la perscution. Il ny avait pas de pasteurs rsidence fixe, cela na commenc quavec le XIIe sicle ; ils passaient tour tour dans les centres ; quand aux territoires, ils avaient leurs limites fixes ; ctait lancienne division romaine : leur tte se trouvait un parrochus qui remplissait peu prs les fonctions de nos maires actuels et un peu celle des prtres paens. Le bourg de Berck dont nous ne pouvons indiquer le rle dans ces premiers temps, situ une faible distance de Montreuil, faisait anciennement partie, au point de vue ecclsiastique, des pays soumis la juridiction de lvque dAmiens. Il tait de larchidiacon du Ponthieu et du Doyenn de Montreuil. Lglise paroissiale qui relve aujourdhui depuis la nouvelle rorganisation diocsaine, du diocse dArras et du grand dcannat de Montreuil, a pour patron titulaire St.-Jean et est ddie secondairement St Pierre. Dans les sicles passs, jusqu la Rvolution il y avait Berck un plerinage en lhonneur de ces deux patrons auquel prenaient part les paroisses voisines. Il tait aussi dusage, dans le pays, huit jours avant la fte de ces deux saints que les enfants allassent quter le bois pour alimenter un feu dor en leur honneur (24 et 29 juin). Ce feu tait bni au couchant du soleil et les restes du bois servaient aux habitants comme un talisman pour dtruire les rats dans leur grenier ou les insectes dans leur literie, risum teneatis !

La cure de lglise de Berck tait place, avant 1789 sous le patronage de la riche et puissante abbaye de St-Josse (celle maritime de lordre de St.-Benoit) et le cur qui la desservait tait choisi par labb de ce monastre qui tait lui-mme sous la dpendant de celle de Ferrire 1. On ne peut prciser lpoque laquelle la cure St.-Jean de Berck a t place sous le patronage de labb de St-Josse et malgr dactives recherches il nous a t impossible de la dcouvrir mme approximativement. Aurait-elle t remise labbaye au XIe sicle ou aprs la croisade ! Autant de points en litige que nous ne pouvons lucider faute de documents. Nous savons que ds le XIe sicle la seigneurie de Berck dpendait de la chatellenie de Beaurain et de la prvt de Montreuil la plus tendue du bailliage dAmiens qui se composait de portions de Flandre dArtois et de Picardie ; les chroniques du temps mentionnent Berck, mais sont muettes sur sa cure. Cest ainsi quelles rapportent quen 1065, Harold comte de Kent, fut charg dune mission importante auprs du duc de Normandie. Ce grand seigneur de la cour dEdouard le Confesseur qui stait embarqu Bosham vit son vaisseau bris par la tempte et jet sur la plage de Berck lembouchure de lAuthie. Les officiers de la seigneurie de Berck qui recueillirent le prince anglais le conduisirent au chteau de la chatellenie de qui Berck dpendait : Beaurain o se trouvait le comte Guy 1er. Guy garda Harold par grand cure Moult en creut mesaventure A Belrem2 le fit envoyer Pour faire le duc eloigner . Harold devint roi dAngleterre aprs avoir t dlivr de ses chanes par le prince normand qui devait lui ravir bientt la couronne et la vie dans la bataille dHastings. Par un titre de 1123, Enguerran vque dAmiens confirme les paroisses (altaria) accordes labbaye de St.-Josse et parmi celles-ci, Douriez, Nempont-St.-Firmin ultra aquam (de la Somme) Verton, Sanctus Albinus (St.-Aubin), Waben, Airon-Notre-Dame, Sorrus, Montavis, Maisoncelles, Berck nest jamais nomm3. Nos recherches nous ont fourni des renseignements sur le Berck dalors mais non sur la cure au XIIe sicle. Ainsi, en juillet 1215 un Petrus de Berc assiste comme tmoin une donation faite en faveur des Lepreux de la Maladrerie du Val de Montreuil, par Eustache de Selles seigneur de Boutillier et Mathilde son pouse. Ladite donation consistait en 130 journaux de bois tant dans le bois Jean que dans le bois du Rouvrai, la charge de leur rendre chaque anne, le jour de la fte de tous les saints un muids de bl et autant davoine4 .

Cette abbaye de St.-Josse (Sancti Judieis cella en 887) une des plus anciennes du Ponthieu fut fonde par Charlemagne qui la confia Alcuin. Louis le dbonnaire laffilia celle de Ferrires. Elle fut supprime quelques temps avant la rvolution et ses revenus furent rattachs labbaye de St.-Sauve.
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Beaurain sur Canche. Dict. archol. Non plus que dans la confirmation de Milon de Throouanne en 1134. 4 Rsum dun titre des archives hospitalires de Montreuil.

On peut ajouter titre de renseignement historique lextrait suivant dune charte de labbaye de Valloires ; vieux parchemin au relan moisi, qui na de valeur que par sa date : Hugues doyen, Jean chantre et Waltre trsorier de St.-Wulfran Abbeville juges dlgus par le pape, faisons savoir que labb de Balances5 a traduit devant nous le sieur Jean Capel chevalier et sa femme Aelide, au sujet dun pr quon nomme Maresquel, situ entre la Haye et Berck que Furcelles avait donn en aumne labb de Balances ; ils le cdent Balances en 1223 au mois de fvrier. Cette charte fut renouvel ensuite par Wilard dooyen de chrtientt dAbbeville6. Aucune mention de la cure de Berck dans ces anciens documents. Le pouill de 1301, cit par M. Darsy, nomme Berck comme relevant de la prsentation de St.Josse. Ce droit remontait vraisemblablement au XIIe sicle. M. de Calonne pense que cette abbaye fut investie du droit de prsentation la cure de Berck au XIIe sicle, mais il na pu retrouver ce titre. On trouve encore mention de la cure de St.-Jean de Berck aux XIVe sicle et XVe sicle . A cette poque la station des pcheurs Berckois isole et perdue au milieu des sables au point que les anciens atlas nen font pas mme mention, avait une certaine importance, et les matres de bateaux payaient une dme relativement leve (20 sols parisis 6 deniers) aux moines de labbaye. Berck a toujours t un pauvre pays quoique sa terre ait t donne en fief avant le quinzime sicle7 son territoire a t envahi plusieurs fois par les sables ; nous en reparlerons plus loin.
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Valloires. Inventaire de Valloires par M. Beaumeret prieur. 7 Il ne rentre pas dans le cadre de cette notice de faire lhistorique de la seigneurie de Berck ; les diffrents fonds de la Bibliothque Nationale, les archives dpartementales en fournissent les lments. Nous donnerons ci-aprs un rsum succinct de nos notes. Au XIe sicle la terre e Berck relevait de Guy 1er comte de Ponthieu et dpendait de la chatellenie de Beaurain. Le fief ou chatellenie de Beaurain dmenbr du comte de St.-Pol stendait de Douriez Anconnay et de lAuthie la Canche et comprenait dans sa mouvance, les seigneuries de Berck, Beaurain-Ville, BeaurainChteau, Bureilles, Camapagne, Ecquemicourt, Ecouires, Gouy, Hesmon, Neuville, Merlimont, St.-West, Verton, etc. Beaurain anciennement tait un fief relevant du Ponthieu cause de Montreuil et cest par suite des alliances des comtes de St.-Pol avec cette maison quil est pass dans la mouvance de St.-Pol. Ce qui fait quavec le XIIe sicle le village de Berck dpendait du comt de St.-Pol. Berck est mentionn dans un concordat de 1322 entre Edouard II roi dAngleterre et la comtesse de St.-Pol (Olivier de Wix : sceaux de Flandre). En 1331 nous trouvons Berck figurant comme partie avec Waben et Verton dans la cessation dune rente de 30 livres Gillon le Cimier titre viager. Au XIIIe sicle, Jean de Brimeu descendant des de Hodicq tait seigneur de Berck. Il tait fils de Hugues de Brimeu successeur dEnguerran et pousa Elisabeth de Beaurain fille dAlleaume de Beaurain seigneur de Huppys. Ce Jean de Brimeu renona certaines redevances sur les moulins de Tigny au profit de labbaye de Dommartin (dcembre 1248) (Cart. Dommartin f 423). A partir de cette poque, les vassaux de la seigneurie de Berck furent tenus de porter leurs grains au moulin de Tigny, aucun moulin ne pouvant tre tabli contre le gr des moines de Dommartin, depuis Maintenay jusqu la mer et depuis Tigny jusqu St.-Josse-sur-Mer et Waben (id. f 465). Durant prs de quatre sicles les rois chatelains, puis les barons et comtes de Beaurain se transmirent la terre de Berck.

Relativement son tendue et son histoire, avant 1789, la paroisse de Berck possdait toutefois des revenus ecclsiastiques assez importants. Nous voyons dans le pouill des bnfices du diocse dAmiens pour lanne 1648 que la collation du bnfice de la cure de Berck appartenait lvque et rapportait un revenu de valeur gale 400 livres8 Le pouill de 1736 porte que la fabrique jouissait de 324 livres de revenus et que la rparation annuelle du presbytre situ lentre de Berck tait prvue pour la somme de dix livres. Les habitants payaient 300 livres au desservant qui percevait aussi diffrentes dimes. La fabrique possdait un moulin qui tait lou 1040 livres en 1772. Les comptes de la fabrique sont conservs aux archives dpartementales ; ils remontent lanne 1719 et sont sans lacune jusquen 1793 ; ils contiennent un certain nombre de renseignements sur les restaurations de lglise, sur les marguilliers, les curs, les clercs, que nous avons utiliss dans le corps de cette brochure. Jusqu la runion de labbaye de St.-Josse-sur-Mer St.-Saulve, le prieur prsenta la cure de Berck. Il avait galement nommer dans les environs outre les curs nomms dans la charte de 1123, ceux des villages de Camiers, St.-Michel dtaples, Plumoison, Marconnelle, la collgiale de St.-Firmin et plusieurs prbendes Montreuil. Cette abbaye possdait aussi un second moulin Tigny qui lui fut donn par Foulques sire de Nempont, elle partageait avec labbaye de St.-Sauve la dime de Wailly, avait une part sur les dimes de la cure de Conchil, des droits Cucq (cat. St.Josse Darsy).

Les de Croy comte de Roeulx descendaient de Jean de Croy seigneur de Fromessent par sa femme Jeanne de Creucques. En 1500 Ferry de Croy, chevalier-seigneur de Roeulx de Beaurain de Contes, Longpr ltait aussi de Berck quil avait commis la garde de son bailli Nicolas Hourdel ; il possdait aussi les terres de Warnecque, Lamotte, Hangest-sur-Somme, Wesy-au-Mont. Lcu de Croy est : dargent trois faces de gueules, cartel de Renty ; dargent trois dolloires de gueules et sur le tout cartel : Au premier dor la bande de gueules charge de trois alrions dargent qui est de Lorraine. Au deuxime dazur trois fleurs de lis dor la bordure de gueules charge de besans dargent qui est dAlenon. Au troisime et quatrime dargent 2 faces dor qui est de Harcourt. Au XIVe sicle les terres et vicomt de Berck taient dans la famille des Essarts, Charles des Essarts chevalier, baron de Maigneulx et gouverneur de Montreuil et son fils en firent foi et hommage Claude de Croy chatelain de Beaurain. Larrire petit-fils de Charles des Essarts, J.B. du Fresnoy transmit cette terre sa fille Marie Flore Agla qui pousa Ferdinand de Grammont, elle convola la mort de ce dernier avec de Blaisel. Le 26 mai 1783 la terre seigneuriale de Berck fut acquise par de la Fontaine Solare seigneur de Verton moyennant 3000 livres ; il tait dj propritaire, depuis 1605 de 600 journaux de garenne.
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Pouill gnral contenant les bnfices de larchevch de Reims et des diocses de Chalons, Senlis, Soissons, Noyon, Laon, Beauvais, Amiens, Boulogne et Arras en dpendances.

Lhistoire de lglise de Berck, comme celle de la plupart des glises rurales est environne dune regrettable obscurit. Sa construction remonterait aux origines du pays. En effet, Mlle Duplais9 rapporte quil y a des sicles, lorsque la mer entourait Berck, un navire du nom de lArche vint chouer dans la partie sud, quatre kilomtres du clocher. Quelques habitants, pour en recueillir les paves se servirent du petit bateau de lArche et lappelrent, dans leur patois stio barco, dou vient le nom de Berck. Nous avons copi textuellement cette origine. Bien tort, des personnes instruites soccupant de larchologie du Ponthieu ont pens, et cest aussi une lgende accrdite dans le pays que lglise de Berck avait t construite par les Anglais. Cette opinion est errone, aussi doit-on la mettre de ct. Les Anglais, comme nous le verrons plus loin, ont dtruit, mais non rebti ; ils auraient pu construire, car ils sont rests un assez grand laps de temps dans cette rgion. La mme lgende que nous venons de signaler a cours dans le Vexin o lon croit gnralement que les clochers en batire taient dus au Anglais et quils reproduisaient un type particulier lAngleterre ; cest une vritable erreur, car les clochers en batire datent du XIIe sicle ; ils sont les premiers o larc bris (premire priode du style gothique) a fait son apparition dans lIsle de France. On ne possde aucun renseignement historique sur lpoque o lglise de Berck fut btie ; mais comme aucune partie de lglise nest antrieure au XIVe sicle il est probable quelle slve sur les fondations dune glise du XIIIe sicle, cette dernire aurait pu succder une plus ancienne, puisque le bourg de Berck existait ds le XIe sicle ; lon sait que la construction relle des glises commena avec le XIIe sicle qui sveilla aux cris frmissants des communes ; elle tait du reste le rsultat de la rnovation de la foi religieuse quavait surexcite la terreur de len mille. Plusieurs personnes ont report la construction de lglise de Berck au XIIIe sicle. M. Thobois en fait un monument du genre du XIIIe sicle et Mlle Duplais crit que lglise de Berck-ville rappelle les monuments du XIIIe sicle. Cette glise du XIIIe sicle a du tre difie sur les bases de celle btie au XIIe sicle comme la plupart de celles de la rgion ; la nature de la pierre et laction de lair de la mer ont rendu ncessaire la reconstruction des glises de la contre aprs quatre cents ans dexistence. A celles du XIIe sicle ont succd celles des XVe et XVIe sicles ; elles priclitent actuellement et presque toutes ont t ou devraient tre rpares de fond en comble au XIXe sicle. Cela rsulte de nos observations dans larrondissement de la Somme. A partir du XIIe sicle, dit Raoul Glaber, on reconstruisit partout les glises, mme celles qui avaient rsist aux injures du temps. On sait de plus que les artistes du XIIIe sicle se gardrent de remanier les difices religieux du XIIe sicle, mais il se dcidrent toujours les rebtir compltement parce que leur construction tait dfectueuse. De l, le peu de monuments contemporains des XIe et XIIe sicle dans le Nord de la France, le Pas-de-Calais en particulier, tandis que dans lIsle de France, le Beauvaisis, le Vexin, mme dans les dpartements de Sane-et-Loire, Aisne et en Bourgogne on rencontre ces difices. Le XIVe sicle ne fut pas heureux pour la France ; comme la plupart des glises du Nord, St.Jean de Berck a t prouve par les guerres de lpoque. La guerre de Cent ans fit entrer Berck dans une nouvelle re des ravages ; le village tait trop prs de lAngleterre pour navoir pas t le point de mire des armes en prsence.
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Berck p. 12

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Au lendemain de la dsastreuse journe de Crcy livre en 1346 dans les environs, Berck a du tre brl comme Etaples que les Anglais daprs Froissart incendirent et pillrent diffrentes reprises. A la mme poque, le territoire de Berck fut envahi par les sables ; les maisons et les cabanes disparurent avec lglise. Les habitants quittrent leur pays ; les diffrents passages des Anglais contriburent tout ruiner. Ceci est important pour lhistoire de lEglise. A leur retour les Berckois relevrent leur phare qui tombait en ruines et par conomie lui adossrent un vaisseau dglise avec deux nefs. Pas sa forme irrgulire, lglise de Berck offrait un problme dont nous croyons avoir trouv la solution ; mais htons-nous de dire que notre opinion nest pas indiscutable. Il est permis dadmettre par induction cette hypothse. Le XVe sicle souvrait au milieu des rivalits de deux partis qui se disputaient la France dj dchire par les guerres des Anglais. Daprs les documents recueillis par le savant Henneguier, Berck fut le dernier village franais occup par les Anglais la fin de la guerre de Cent ans sous le rgne de Charles VII ; en se retirant vers leur le, ils le brlrent entirement et ne conservrent que la tour de lglise. En quelle anne cet incendie ! vraisemblablement de 1440 1450. Cet incendie attribu aux Anglais daprs les notes manant de M. Henneguier, pourrait avoir aussi bien t allum par les Franais en 1435 alors que sous la conduite de lintrpide capitaine Charles des Marais, ceux-ci se mirent en campagne lembouchure de la Somme, soumirent Rue et le Crotoy, brlrent Etaples et se portrent jusqu Boulogne et Calais chassant les Anglais de leurs cantonnements. A cette poque Anglais et Franais ctoyaient volontiers le littoral afin de pouvoir sembarquer au besoin. Berck a d subir plusieurs fois, au mme titre quEtaples la mauvaise fortune que lui valait sa situation gographique10. En 1475 Louis XI se mit en campagne pour semparer de la Picardie, de lArtois et de la Flandre sur Charles le Tmraire ; on se battait sur tous les points du territoire. Nous voyons par des pices authentiques conserves aux archives nationales que Berck cette date comptait cent cinquante huit maisons ; au cours des guerres avec la maison de Bourgogne, il lui en fut brl cent trente sept. Lglise a d sans aucun doute subir le contre coup de ces ravages. Berck payait alors une somme de quatre-vingt livres daides qui reprsenteraient aujourdhui quatre mille francs de notre monnaie ; par suite de rduction, il ne fut plus astreint quau paiement de cinquante livres dix sols. Durant toute la premire moiti du XVIe sicle, Berck eut souffrir soit le passage des Impriaux, soit celui des Anglais, principalement en 152111. Sauf quelques alternatives de trves et de paix insuffisantes et mal observes, cette situation devait se prolonger pendant plus de deux cents ans.
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Communication de M. de Calonne Note historique Dans les 3115 livres parisis 9 sols 6 deniers Que rapportait en 1521 la chatellenie de Beaurain la mort de Ferry de Croy, Berck figure pour 120 l. 19 s. 4d. du P-de-C) Le revenu de la chatellenie de Beaurain tait presque doubl lorsque Henri III prtendit au sicle suivant dpossder les comtes de Roeulx en vertu dune clause de la donation qui autorisait le retrait de Beaurain au profit de la couronne moyennant cinq cent chaises dargent (monnaie du temps de Charles VI valant 16 fr. 30, soit 8100fr.)

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Berck eut souffrir du passage des armes en 1536 et surtout en 1537 pendant le sige de Montreuil par les Impriaux commands par le comte de Bures, Floris dEgmont lieutenant gnral de Charles Quint ; ils avaient dj attaqu cette ville le 3 mars 1521. Malgr le repos quimposaient des trves passagres, les Anglais ravagrent et brlrent les villages des environs. En 1542, lorsque les hostilits recommencrent avec les Anglais commands par le duc de Norfolk qui tint Montreuil bloqu pendant trois mois, le village de Berck fut pill et ravag diverses reprises (Arch. Nat.). Dans cette grande lutte o les armes franaises eurent combattre tour tour les Anglais matres de Boulogne et les Impriaux matres dHesdin, Berck tait journellement en butte aux incursions, aux dprdations et toutes les inquitudes que font natre le voisinage de lennemi. Quel fut le sort de lglise de Berck ces poques tourmentes ! La vrit est que nous nen savons rien. Il est permis cependant de conjecturer quelle ne fut pas indemne de ravages. Une lettre publie dans les state paper confirme ltat de dsolation gnrale : Le Boulonnais est tellement brl et pill que les Franais ont grandement raison dtre irrits. Vendme a vu sa ville et son chteau dHucqueliers, brl pendant quil tait Montreuil sept milles de l. Tout le pays que nous avons parcouru a t brl et toutes les places fortes, soit chteaux, soit glises fortifies ont t ruines. Aux malheurs de la guerre vinrent sajouter des dsastres atmosphriques. Lglise de Berck aux XVe et XVIe sicles sest profondment ensable et le territoire de Berck modifi. Le Berck dalors noccupait pas lemplacement actuel ; les maisons ou plutt les cabanes taient situes un peu plus du ct de Verton et Groffliers. La tradition a conserv quelques souvenirs de ces cataclysmes. Au XVIe sicle dnormes masses de sable pousses par des temptes enlisrent lglise de Berck et en 1534 recouvrirent le village de Guigneux entre Berck et Merlimont. En 1632 lglise fut encore ensable ; nous voyons daprs les termes de laveu que fit Charles de Croy le 26 juillet 1632 quune immense tendue de terres labourables, de prairies et de ptures ne produisait aucun revenu parce quelle avait envahie par les sables, aussi plusieurs vassaux occupaient-ils des terres la condition de les protger contre les envahissements de la mer qui faisait de jour en jour de nouveaux progrs. En 1748 un raz de mare avait dtruit lglise alors importante de Groffliers. Au commencement de ce sicle une monte extraordinaire de la mer dtruisit lextrmit des communaux de Berck, le hameau de la Rochelle prs de lancienne ferme de Valloires ; lglise saffaissa encore. En 1889 en fouillant lintrieur de la nef de lglise de Berck on a trouv trois carrelages superposs. Les anciens du pays rapportent que le sol en cet endroit tait de quatre mtres12 plus bas et que la porte et le pavage originaires sont profondment enfouis. Daprs M. de Calonne on pntrerait dans lglise actuelle par la fentre qui surmontait jadis le portail13. Rentrons dans notre partie historique : nous ne suivrons pas les historiens nous racontant quen 1541, la faveur des querelles qui ne cessaient de surgir, entre Henri VIII et Franois 1er , par suite des intrigues de Charles Quint, le monarque Anglais dbarqua en France ; quen 1544,
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fouill en 1884 par M. P. Baillet dit Pierre-Jean. Dict. arch. P. 321.

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Charles Quint partit de Douvres pour Boulogne et que le marchal du Biez pendant ce temps-l gardait Montreuil menac dune attaque combine des Allemands et des Anglais. Disons de suite quen 1544, pendant le sige de Montreuil les Anglais vinrent un jour ) Bercksur-Mer, brler deux cents maisons, lglise et le moulin (Arch. Nat.). Les consquences de ce vandalisme furent terribles ; Berck pris, devint la proprit du vainqueur et ses habitants partirent pour chercher un autre asile. Ce qui restait du village fut dtruit lors du passage de larme du Dauphin charg de reprendre Boulogne14. Avant la guerre il y avait Berck mille huit cents habitants et trois cents maisons. La paix faite, il ny restait que deux cent cinquante personnes, vingt maisons et quelques huttes. (titre des Archives Nationales.) Consquences terribles de ces guerre effroyablesBella horrida bella ! de ces guerres, comme dit le pote, dtestes des mres ! Bellaque, matribus dtestata. Eneide VI. Il est donc avr quen 1544, lglise de Berck fut brle. Mais si nous avons la date de cette destruction il est plus difficile de fixer exactement limportance du dgt. Toutefois nous croyons, aprs un examen attentif, une tude srieuse de toutes les parties de lglise, que lon peut se permettre davancer ceci : La nef, uvre du XIVe sicle ne conserva que ses piliers ; elle tait, avant lincendie, beaucoup plus longue ainsi que le bas-ct ; on peut sen rendre compte par ce fait que deux piliers actuels avancent sur le chur. Quant ce dernier, il fut entirement brl. La reconstruction de lglise se poursuivit ds la seconde moiti du XVI e sicle ; la reprise des travaux du chur eut lieu de 1545 1550 ; les pendentifs ne sauraient tre attribus, pas plus que le croisillon une poque plus loigne. Tout ce que nous rapportons dans cet opuscule provient de renseignements pris aux sources les plus autorises ; on nous a signal (arch. Part.) que le chur de lglise de Berck avait t reconstruits au XVIIe sicle de 1610 1630. Nous navons vu nulle part ce fait infirm ; cela se pourrait-tre mais les donnes archologiques ne viennent nullement corroborer les dates historiques, comment alors supposer la destruction de ce chur au XVIIe sicle, nous ne pensons pas que lincendie de lglise ait t allum par les mains ennemies au XIIIe sicle ; si ce chur a t brl postrieurement au XVIe sicle, ce serait par ce quon appelait un feu de marechef , accident ou foudre. Ce chur est luvre des moines de St.-Josse-sur-Mer dont labbaye avait le droit de prsentation la cure de Berck15.
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Communication de M. Braquehay de Montreuil. Au commencement du XVIIIe sicle (1722) les Religieux chartreux de Notre Dame des Prss percevaient des rentes montant 1 l. 1s. 10 d. sur Berck et Verton. Les personnes qui devaient ces rentes sappelaient daprs Levebvre (La Chartreuse de Notre-Dame des Prs Neuville p. 339 et 312 de la premire dition), Crede, Pauchet et le Pot. P. 475 de la seconde dition du mme ouvrage. Cet auteur nous donne le dtail suivant : Berck et Verton Louis Crede pour trois journaux de pr Berck 1 l. s 03 deniers. Jacques Pauchet pour trois journaux et de mi de terre au lieu dit au Rideau 5 s. 07 d.

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Tout seigneur dcimateur ou prsentateur dune paroisse ecclsiastique ou laque devait entretenir ses frais le chur de lglise et le relever de ses ruines le cas chant. La nef se trouvait la charge de la communaut des habitants aussi bien que le clocher. Ainsi sexplique ce fait que lon constate souvent que le chur dune glise de village revt un aspect presque somptueux que nont pas les nefs, telle lglise de Berck, parce que gnralement les seigneurs et les gros dcimateurs avaient le moyen de faire plus de dpenses que les communauts. Ainsi le chur de lglise de Beaurain date du XVIe sicle et fut bti par les seigneurs du lieu ; celui de St.-Michel dEtaples fut rebti en 1701 par les religieux de St.-Josse. Les churs des glises de Verton (XVe s.) Tigny-Noyelles bti aux frais de labbaye de Dommartin au XVIe sicle ; Brimeux XVIe sicle ; Buire-le-Serc bti au XVe sicle par les chatelains de Beaurin ; Maresquel (1re moiti du XVIe sicle) ; Marles dont les clefs de vote accusent le XVIe sicle, et tant dautres de larrondissement de Montreuil ont, comme celui de Berck des proportions architecturales beaucoup plus belles que celles de la nef. Dans le courant du XVIIe sicle, St-Jean de Berck noffre pas dintrt au point de vue archologique et il est facile den comprendre la raison, puisque quelques travaux dentretien suffisaient cette glise. Depuis la fin des grands travaux excuts lglise au cours du XVIe, la fabrique de lglise stait borne renouveler lameublement de ldifice : pendant la priode qui correspond au milieu du XVIIIe sicle, elle se contenta de lentretenir. Cest ainsi quen 1725 elle fit refaire par P. Voisin matre vitrier Montreuil les vitraux de lglise et fit entreprendre des remaniements la toitture par J. Carpentier Verton (comptes de 1723 1725) et aux charpentes par Boudoux. Dans le courant des annes 1729 1732 nous relevons les dpenses suivantes : A Fr. Baillet pour rparation des colliers de cloche 3 l. 10 s. A J. Bouville cordier pour une corde la grosse cloche 7, 10 s. Pour rparation dune poutre 8, 15 s. A P. Malingre matre-charpentier pour doubles gtes et planches au clocher 44 l. Aux ouvriers qui ont travaill au coq du clocher 26, 10 s. A Ant. Dubos me vitrier Montreuil pour rparations aux vitraux de lglise, 21.10 s. A Waast Groux me masson pour pavage de lglise pendant treize jours 18, 8 s. En 1741 la fabrique dpensa 380 livres pour faire renouveler la toiture et la charpente de la chapelle du rosaire (croisillon par le couvreur J. Simon ; L. Tillettecharron, pour fourniture de cinq chnes pour faire essangles reoit 57 l. 10 s. En 1752 le masson Froiart sengage rparer le pav de lglise pour le prix de trente-sept livres. La fabrique de Berck conclut au commencement de 1756 un march avec Franois Pichart matre doreur pour embellir le chur et dcorer le sanctuaire ; la dpense daprs une quittance du 21 avril 1756 sleva deux cent trente-quatre livres. Deux ans aprs la fabrique fit entreprendre par Franois Lebas des remaniements la toiture de lglise ;pour avoir couvert lglise il demanda 69 livres dix sols. La mme anne dimportants travaux furent entrepris lintrieur de lglise : Franois Macquet fut charg de refaire larcade qui sparait la nef du chur, travail qui avait d tre effectu primitivement dune manire dfectueuse ; ce fut un sieur Sellier qui fournit les briques ; le travail et la
Isaac le Pot pour deux journaux de terre la Fontaine de Verton 5 s.

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livraison furent valus cent quatre-vingt-seize livres dix sols neuf deniers (comptes de 1758 1761). En 1766 on jugea ncessaire de faire excuter diffrents travaux. La fabrique conclut tout dabord le 24 juillet avec P. Delacroix marchand de bois, un march par lequel celui-ci se chargeait de livrer les planches pour lglise ; la dpense totale avait t estime cent quinze livres dix sols. Dans le courant du mois doctobre elle conclut un march avec un couvreur nomm Alexandre Foss pour la couverture du chur, rparation de la cote en maonnerie, couverture de trois piliers ; ce travail lui fut pay 168 livres (quittance du 25 octobre 1766). Dans le cours de cette mme anne, elle fut oblige de faire rparer par Ch. Malingre entrepreneur, les couvertures de lglises et dpenser quatre cent soixante-dix-sept livres. Le quinze dcembre, un sieur Duburquois de Montreuil pour livraison de ftissures pour lglise donne quittance de sept livres. En 1767 lglise de Berck avait besoin durgentes rparations, le sieur Alexandre Foss de Montreuil demanda cent livres pour entreprendre le blanchissa ge de lglise et excuter quelques rparations la chaire de vrit. Une quittance date du 27 avril 1767 nous apprend que le mme A. Foss reut deux cent soixante-deux livre huit sols pour la couverture de la chapelle du Rosaire , pour dcouvrir la vote du chur et rparer le clocher. Il nous reste mentionner les dpenses suivantes faites par la fabrique cette anne 1767 : 1 Duburquois de Montreuil pour livraison de tuiles daprs son devis : 104 livres. 2 la Ve Boulogne de Montreuil pour livraison de la croix au haut du chur 16 aot 1767 : 101 livres. 3 Carpentier plombier Montreuil pour avoir fondu et fourni le surplus du plomb fetissures du chur reoit par quittance date du 16 avril : 44 l. 2 s. La fabrique entreprit, au nom de lart et du bon got une srie de rparations ; par quittance date du 1er octobre, J. Bourgeois vitrier Montreuil reoit 15 livres. Elle conclut un march avec J. Thuillier par lequel celui-ci se chargea de voiturer des fetissures et de leau de mer pour blanchir lglise. Nous avons recueilli beaucoup dindications prouvant ce blanchiement de ldifice. On peut se figurer aisment quel effet dplorable le badigeon la chaux devait produire. Ce J. Thuillier reut pour ce travail que lon excutait aux approches de la ducasse une subvention de quatorze livres. Ctait une profession singulire que celle dentreprendre de badigeonnage mais qui devait tre fort lucrative au XVIIIe sicle, puisque nous voyons la cathdrale de Chartres en 1772, lglise St.-Eustache de Paris 1781, St.-Maclou de Pontoise blanchies dans tout lintrieur par une vritable peinture et non par un simple badigeon la chaux et la colle, car il tait convenu que cet enduit ne devait pas senlever par un simple frottement. 16 En 1771 la fabrique soccupa de la restauration de la fentre de labside, elle donna les rparations de maonnerie dun grand pilier du chur lentrepreneur Alexandre Foss ; une somme de trente-six livres y fut consacre.

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St.-Maclou de Pontoise le Pontalis p. 56.

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Au mois de septembre 1771 les marguilliers payent huit livres P. Maubaillant chaudronnier Montreuil pour travaux au coq du clocher. Une quittance du 20 septembre 1771 nous apprend que la fabrique entreprit la restauration complte du clocher et fit refaire la maonnerie et la couverture des piliers. Une somme de 352 livres fut dpense pour excuter ces divers travaux. En lanne 1777 la fabrique voyant ltat de dgradation du bas-ct de lglise, le fit entirement restaurer ainsi que les couvertures qui devaient avoir eu beaucoup souffrir des vents et de lair de la mer. Un march fut conclu avec Alexandre Foss : pour entreprendre ce travail qui ne fut termin quen octobre 1777 il demanda 309 l. 10 s. (compte de 1775-78) pour livraison de 6000 ardoises et 200 planches ayant servi couvrir le bas-ct et pour le blanchiement la chaux de la chapelle du rosaire . J. Lecul reut 61 livres pour travaux de maonnerie et rparations lglise.(ibidem) Lanne 1780 occupe une place dans lhistoire de lglise de Berck ; les restaurations dont elle avait un besoin urgent venaient peine dtre termines, quand une tempte dune violence extrme se dchana sur Berck le 21 octobre 1780. Les fentres de lglise furent dfonces et leurs vitraux briss laissrent la pluie pntrer librement lintrieur de ldifice ; la force du vent dispersa presque toutes les ardoises des toitures dont les charpentes eurent galement souffrir. Cet ouragan amena la chute de la partie suprieure de la nef et probablement aussi celle des contreforts. La tour de lglise, qui servait de phare de temps immmorial fut trs endommage et le guetteur y prit. A la suite de ce feu de mareschef laspect de ldifice fut modifi, mais ce qui nous surprend, cest que la fabrique ne fit pas faire les rparations immdiatement ; elle ne dpensa en 1780 et 1781 que 117 l. 6 s. 8 d. pour travaux de maonnerie et toiture lglise (compte de 1778 1780). Le travail devait tre coteux et la fabrique ne put, sans aucun doute runir largent ncessaire pour lentreprendre car les grands travaux ne furent excuts que de 1781 1784. Daprs lusage constamment suivi pendant tout le moyen ge et jusqu la rvolution lentretien du chur et du sanctuaire tait la charge du gros dcimateur, cest--dire des moines de St.-Josse, tout le reste de ldifice la charge des habitants. La tour qui avait t exhausse une premire fois vers 160017 fut rpare en pierres blanches ; nous reparlerons de lexcution de ce travail dans un chapitre spcial. La toiture de la nef fut rtablie et on construisit en petites briques les contreforts. Pour effacer les traces du dsastre, la fabrique adjugea les rparations de maonnerie J. Lecul. On soccupa ensuite de remonter les cloches ; la plus grosse fut remise en place en 1782 par Grandin marchal Groffliers, la petite fut replace en 1784 par Philippe Macquet. Les travaux se poursuivent dans le courant des annes 1784- 1785. Les poutres furent compltement changes et la dpense ncessite pour cette opration peut tre value 316 livres y compris le montage par Caudon, charpentier Montreuil ; les ferrures destines les consolider furent forges par un marchal de Waben qui sappelait Mariette moyennant une somme de trente-neuf livres. Vers la mme poque on confia le badigeon de lglise au peintre Lecul ; ce travail tait valu (compte de 85-87) 182 livres ; la mme anne, 26 septembre 1785 ce mme Eloy Lecul
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Arch. Part.

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prsenta la fabrique un mmoire de 70 livres pour avoir peint les saints de lautel (aujourdhui disparus). Il faut mentionner, pour tre complet, la commande de bois faite Nol marchand de bois ; la fabrique entreprit avec celui-ci une srie de ngociations ; il livra les planches pour lglises, moyennant 240 livres ; et rclama pour les voiturer 10 livres. Le lendemain la fabrique pava Duverger, cloutier, un mmoire de 39 l. 10 s. pour livraison de clous pour couverture du clocher. Il parut urgent, vers le mme temps dacheter un confessionnal ; le 5 avril 1786, la fabrique signa avec le sieur J-B Leroy, menuisier, un march pour cette acquisition dont la dpense totale fut estime 170 livres ; le lendemain elle confia Doudet la rparation des stalles pour 15 l. 4 sols. Ce mme mois davril un sieur Deschampt, couvreur, demanda 36 livres pour entreprendre diverses rparations la tour, la croix et au coq qui la surmonte. La rparation des vitres au prix de 99 livres fut donne Suisse et Gabier vitriers. Enfin Verdelet, plombier Montreuil pour livraison du plomb et travaux au noc de lglise donne quittance de 176 l. 12 sols. Tel tait ltat dans lequel se trouvait lglise de Berck au moment o la Rvolution allait clater. Malgr les diverses rparations mentionnes ci-dessus, la fabrique de Berck sengagea dans une voie de travaux dans le cours des annes 1789-1790. Voulant embellir lglise en aot 1790 elle fit faire des lambris par Durandras, charpentier Montreuil qui les livra pour le prix de 207 livres, y compris le travail et le bois livr. En juin 1790, J-B Leroy, menuisier Vron reut ordre de prsenter son mmoire pour un lambris, il slevait 215 livres. La fabrique voulut complter la dcoration de la nef ; un march fut pass avec Roussel, menuisier Abbeville pour y installer la chaire ; ce travail fut valu la somme de 185 livres. Elle fut transporte Berck par le voiturier Bouville (de Berck) moyennant 11 l. 5 s. ; un nomm F. Cochois matreserrurier Abbeville fit les ferrures ncessaires et pour avoir fait placer la nouvelle chaire dans lglise reut 40 livres. La fabrique soccupa pendant la priode comprise du 9 avril au 10 juin 1790, dentreprendre des remaniements complets aux toitures et aux lambris ; elle sengagea avec le sieur Frioncourt pour livraison de planches au prix total de 230 l. 18 s. Protin dHesdin fut charg de fournir 4000 ardoises pour lglise ce, pour 104 l. ; les clous ncessaires lexcution de ce travail provenaient de la veuve Lecul de Montreuil qui demanda 107 l. 14 s. Pendant lanne 1790 lexercice du culte neut subit aucune interruption, le 8 aot 1790 F. Lecul maon que nous avons dj vu travailler lglise fut charg de faire des travaux de maonnerie moyennant 90 l. ; il se chargea les 29 juin, 6, 9 et 30 novembre 1791 de diffrents travaux lintrieur de lglise, les marguilliers lui remirent 172 livres 10 s. (c. de 1791-93). Le cur de cette poque, dont nous reparlerons dans un chapitre ultrieur refusa de prter le serment la Constitution civile du clerg. Il fut remplac par un prtre asserment. Le culte continua tre clbr jusquen 1793 poque o les emblmes armoris disparurent. Il est difficile de dterminer les objets disparus pendant la tourmente rvolutionnaire. Le seul dommage notre avis fut la perte dun spulcre semblable celui de St.-Josse, en pierre dure et provenant comme un chapiteau du chur dun rocher dont on na connaissance que par la tradition ; ce spulcre demplacement indtermin remonterait vraisemblablement au XVIe sicle et serait contemporain de ce mme chapiteau. Il est permis de supposer que la petite cloche fut perdue cette poque. Les saints, descendus de leur niche furent placs sous le porche..

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Les premiers mois de 1793, lglise de Berck fut utilise pour les runions et devint par la suite, Temple de la Raison ; les marguilliers staient runis rgulirement. Le culte rtabli en 1802, lancien cur reprit ses fonctions. Au Concordat, le conseil de fabrique reconstitu fit faire des rparations lglise ; le beffroi de la tour fut consolid. Au moment o le XIXe sicle allait souvrir, la flche du clocher fut abattue et sa place on mit un couronnement fantaisiste qui subsiste encore. Au commencement du sicle, la chapelle de la Vierge, ancienne chapelle du rosaire, fut lobjet de quelques restaurations ; les fentres du sanctuaire furent garnies de vitres nouvelles. Au milieu de ce sicle un remaniement gnral de la nef entrana la disparition des autels secondaires, St.-Anne, St.-Pierre, la Vierge, qui furent vendus des brocanteurs. Les fonts qui se trouvaient la premire trave de la nef furent dplacs et installs dans le bas ct ; la porte de la tour qui tait supprime fut rtablie et on mura lentre de la nef laquelle on accdait par une porte latrale. On dut galement faire excuter des travaux urgents au chur ; larc triomphal fut relev ; le sol fut nivel ; on arrivait au sanctuaire par trois marches quon supprima : ce dernier travail ne fut ni utile ni intelligent. Un calvaire pos sans aucun doute au XVIe sicle, fut supprim. Plus tard, vers 1850, on installa les tribunes et ont entreprit de dplorables transformations la tour ; lescalier qui y donne accs tait interdit, car la fin du sicle dernier on en avait tabli un autre lintrieur de la nef ; les cloches qui se trouvaient primitivement au premier tage furent remontes au second et le porche recouvert de lambris. Ds que cette affaire fut termine, le conseil de fabrique rsolut de changer les poutres de la nef, que lon remplaa par des tiges de fer ; en mme temps, dimportantes rparations taient faites aux mmes votes et les piliers en bois qui supportaient les tribunes furent enlevs et leur place on installa des colonnes en fer18. L sarrte le champ de nos investigations purement historiques. Lloignement de lglise de Berck, en dehors de toute habitation offre une particularit digne dattention. A quelle cause doit-on attribuer cet isolement ? On peu avancer, et cest lavis de M. Danvin que les maisons voisines de lglise ont t dtruites par les incendies frquents. Notre hypothse est que la construction ultrieure des habitations louest de ldifice eut lieu lors de la cration de la Grande Rue Berck, sur le lit de lancienne rivire dAiron. Le mme fait sest produit Campigneulles : par suite de la construction du chemin de Montreuil au sicle dernier, lglise sest trouve seule au milieu des champs. On retrouve cet isolement ddifices religieux assez frquemment, les glises de Nucourt (Seine-et-Oise), dHardvilliersen-Vexin (Oise) en offrent des exemples dus au dplacement dune voie. Dans les documents ci-aprs, lglise de Berck figure en dehors de lagglomration principale un plan de la fin de XVIe sicle et un autre de 1701. La carte des costes du Boulenois et de la Picardie dresse en 1709 et imprime Bruxelles chez Friex place lglise de Groffliers au bord de la mer et celle de Berck en dehors du village. Sur le plan du terrain abandonn par la mer et donn par sa Majest au sieur du Halloy19 par
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Jusquen 1814 il se trouva, sur le territoire de Berck une batterie dite du Haut Banc qui dpendait du gnie de la place de Montreuil. Elle joua un certain rle pendant les guerres maritimes du XVIIe sicle notamment pendant la rvolution et le camp de Montreuil. Elle tait desservie, avant la rvolution par les garde-ctes de la capitainerie de Verton, celle-ci divise en trois compagnies dites de Verton, de St.-Josse et de Lpine. Les habitants de Berck faisaient partie de la capitainerie de Verton. 19 La ferme du Halloy donne par le roi Hacot garde du corps tait de la vicomt de Berck ; partir de cette donation, ce Hacot, ancien officier de Montreuil prit le titre de sieur du Halloy. Nous donnons ces dtails rtrospectifs afin de rectifier lerreur crite sur cette ferme par Harbaville dans le Mmorial de lArtois et de la

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brevet confirm par arrt de son conseil priv en 1731, et situ entre Berck et Groffliers , les maisons sont groupes au pied du tartre ou colline de Berck et lglise en est trs loigne. Elle se trouve non loin de lancien hvre ou embouchure de la rivire dAiron qui formait le cy devant port de Berck prsent combl par les sables. A lglise commenait le terrain qui a toujours t couvert des eaux de la mer de mme niveau depuis le pied du tartre de Berck jusqu la digue de Groffliers . Un plan trs intressant et non sign est celui de la cte de Berck qui parat tre de 1752 ; le village de Berck cette date tait auprs du Moulin plac prs du chemin de Berck Montreuil et lglise se trouvait loigne de 55 verges de lagglomration.20 En 1769 le village de Berck tait trs important comme on peut sen rendre compte en consultant le plan figuratif du village de Berck, lev sur le lieu par Louis Marie Bertin en avril 1769 ; sur ce plan la maladrerie de Berck se trouvait au midy du village et son loignement dans les garennes tait de 180 verges . Le plan topographique de la garenne de Merlimont et de ses environs lev sur la rquisition des vicomtes de Wailly et Merlimont et autres arbitres choisis par les seigneurs vicomtes de Merlimont et Berck au mois doctobre 1784 et fini en juillet 1785 par Antoine Lens, arpenteur Aix-en-Issart est trs intressant ; on y voit un dessin de lglise bien fait, nous montrant cet difice dans son tat au sicle dernier ; on remarque aussi llvation du clocher. Il nous faut donc attribuer la position non centrale de lglise de Berck la construction de la grande rue qui amena le dplacement du groupe dhabitation qui formait le village primitif.

PLERINAGE DES MARINS BERCKOIS Les plerinages remontent la plus haute antiquit, les lieux de dvotion ne devinrent clbres quavec le XIIe sicle ; car cette poque on commena imposer des voyages de pit comme pnitence. Nous ne ferons queffleurer ce sujet. Page 169 de son histoire de St.-Livin, labb Robert dit que le culte de ce saint est encore suivi par les marins de Berck dEtaples.
Picardie. A11 19 150 151. A la mort de ce Hacot qui signait Hacot-Duhalloy, son gendre un de Coursel hrita de cette terre avec un nomm de Jourre : ils la vendirent ensuite au seigneur de Berck. A la Rvolution plusieurs citoyens de Berck usurprent quelques parcelles de ce fief quon leur fit rendre lors de la formation du cadastre en 1810 la croix de Halloy faisait partie du brevet de don du 2 dcembre 1729. Trois cents journaux ont t distraits par arrt du conseil du 3 mars 1731 pour servir de communal aux habitants de Berck et de Groffliers (Arch. Vas.).
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Cest du Moulin Beaussaut quil est ici question. Ce moulin tait banal. Avant la rvolution il appartenait aux moines de St.-Josse et on le trouve dsign dans les vieux parchemins sous le nom de Moulin des Moines ; aprs avoir t alin il fut vendu vers 1802 au Maire de Berck, Beaussaut. Il a t bti en 1779 comme le prouve linscription suivante place au-dessus de la porte : Jai t fait en 1779 par Elievin Dufour de Dooudeauville. A cette poque existait un atelier trs important de menuiserie Doudeauville (Somme). Le moteur de ce moulin est beaucoup plus ancien. Le grand rouet porte la date de 1756. Il appartenait un vieux moulin situ en face du moulin des Moines, moulin tomb lors dune tempte qui svit sur Berck en 1776.

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Nous allons y consacrer quelques lignes. Les matelots de Boulogne, du Portel, comme ceux de Berck ont une confiance toute particulire dans St.-Livin honor dans les Flandres orientales et dans lArtois. Il mourut en 633 au village dEsche dans le comt et pays dAlost. Ils limplorent ainsi que St.-Pierre et la Vierge dans leurs dangers sur la mer et sy rendent en plerinage les 18 juin et 12 novembre de chaque anne. On voit encore dans la chapelle du village de Merck difie sur un temple paen ddi Mercure un tableau ddi ce saint o il est reprsent secourant les naufrags. Tantt on le fait marcher sur les flots sa ns se mouiller, tantt il marche sur cet lment pour secourir des marins en pril sur lOcan. Les marins de Berck avant leur dpart pour faire leur service militaire, comme aprs leur retour vont invoquer ce saint. Une superstition berckoise dit que pour avoir des garons au lieu de filles, il faut faire ce plerinage. Les Berckois frquentent aussi les plerinages de St.Riquier, Rue, St.-Josse, St-Maur, Ste-Larme Montreuil etc. On pourrait ajouter nous crit M. Braquehay, archologue Montreuil qui connat fond lhistoire de ce pays, que les marins de Berck ont aussi conserv le culte de Notre Dame de Grce de Montreuil. En effet le samedi qui prcde la Pentecte, ils viennent encore en petit nombre il est vrai, faire leur plerinage Notre Dame de Grce dans la chapelle de la Vierge de lEglise St.-Saulve. Avant la Rvolution, ce plerinage avait lieu lglise Notre-Dame situe sur le Darnethal, dit aussi place verte. Le culte de Notre Dame de Grce remonte une poque trs recule. Je serais port y voir, nous dit M. Braquehay, une substitution aux pratiques paennes. Il est antrieur au culte de Notre Dame de Cambrai, et il eut une certaine clbrit.21 En 1426 et diverses autres poques Philippe le Bon, duc de Bourgogne, se rendit Montreuil pour y implorer les grces de Notre Dame et y acheter des enseignes . Les enseignes (signum) sont des plombs religieux ayant servi denseigne de plerinage. Chaque plerinage ayant un but particulier, on allait invoquer tel ou tel saint pour obtenir une grce spciale ; on comprend alors aisment que les plerins aimaient rapporter de leurs voyages quelques souvenirs.

DESCRIPTION ARCHOLOGIQUE PLAN On a rarement la jouissance de contempler un difice tel quil jaillit du cerveau de son auteur. La construction successive des diverses parties de lglise de Berck peut faire aisment comprendre pourquoi son plan actuel offre une disposition assez singulire. Ce plan, dont lorientation est peu prs exacte, se compose dune nef de six traves, sans transept, dun basct qui se prolonge par un croisillon et dun chur chevet dont labside se termine en droit hmicycle.
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Au moyen ge les principaux plerinages taient ceux de Notre Dame de Boulogne trs frquent au XIIIe sicle, de Notre Dame de Liesse prs de Laon, de Notre Dame du Puy en Picardie.

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Deux portails donnent accs dans lintrieur de ldifice ; le premier souvre sur la faade, le second est perc dans le bas-ct. Le clocher slve comme celui de Verton en avant de la nef cette disposition est assez rare, car dans la plupart des monuments religieux il est adoss au chur ou plac sur le carr du transept. Ce plan porte lempreinte des remaniements successifs dont le monuments a conserv la trace : car en entrant dans lglise on est frapp de la varit de styles quelle prsente. Lglise de Berck comporte le dveloppement suivant : I Longueur de la nef sous le porche et du bas-ct unique 29 m. 20 Longueur du porche 6 m 50 Longueur du chur 6 m Longueur totale de ldifice dans luvre 41 m. 70 II Largeur de la nef proprement dite 7 m. 40 Largeur du latral 3 m. 30 Largeur des piliers 0 m. 75 Largeur totale 11 m. 45 III Longueur du croisillon 2 m. 49 Largeur du croisillon 3 m. 08 IV La hauteur sous vote du croisillon ( larcade en tiers point) est de 4 mtres ; celle du bas-ct, du sol au plafond est 3 m. 60 ; le chur est port 6 m. 40 intrieurement, et la nef prs de 10 mtres. V Le beffroi du clocher a 5 mtres carrs et la hauteur de la tour est denviron 30 mtres. La nef principale, du narthex au chur est divise en six traves dgale largeur. Son vaisseau nest pas reli, mais simplement adoss la tour. La vote en berceau ogival qui la recouvre aujourdhui est assez leve car il ny a pas de combles ; elle affecte la forme dune carne en platre et en lattis et nest pas ancienne. Chacune des traves de la nef est dtermine par un grand arc en tiers-point dpourvu de toute espce de moulures et repose sur des piliers en grs trs surbaisss, le premier est rectangulaire ; les autres sont octogones et sans profil. Leurs chapiteaux, dun petit diamtre sont un mtre dix au-dessus du niveau du pav ; leur corbeille est sans ornement ; labaque ou tailloir de ces supports se compose dun chamfrein couronn dun filet, les artes sont mousses ; la face de ces chapiteaux est compltement plate du ct du bas-ct. Tous les piliers ont subi des remaniements maladroits qui en ont altr le profil : ainsi le tailloir du second pilier na que 0 m. 05 dpaisseur ; celui des autres est de 0 m. 20. Quant aux bases elles sont trop ensables pour que nous puissions les dcrire. Par suite des remaniements des piliers et de la vote, il devient, sinon impossible, du moins difficile den dterminer la date ; nous ne croyons pas cependant quils puissent remonter au XIIIe sicle, Habent sua fata !

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On remarque dans la nef, sur le mur latral deux anciens chapiteaux ; lun la troisime trave partir du porche est un cusson soutenu par un homme de carnation dont les mains sont appaumes ; il est tellement effac quon distingue seulement deux chevrons, lattribution de cette armoirie nous est inconnue mais daprs sa forme doit remonter au XIVe sicle. A la trave suivante un ange aux yeux allums soutient de ses ailes un cu franais du plus beau temps de lart fodal ;il est compltement fruste. Ces deux chapiteaux, qui pourraient bien tre de fantaisie, sont ou des pierres ayant appartenu lancienne glise (celle du XIIIe sicle) ou beaucoup plus probablement des supports de statues donnes par les anciens seigneurs de Berck. Cette dernire hypothse a quelque valeur par suite des dimensions de ces chapiteaux : 0 m. 30 de hauteur et 0 m. 20 dpaisseur. Il faut rejeter comme dnue de fondement lide de certaines personnes qui voient, dans ces restes de chapiteaux les supports des retombes dun bas ct Nord. Les autres parties de la nef noffrent aucun intrt archologique et sont dpourvues de toute ornementation architecturale. On serait tent de croire que larchitecte qui la leve primitivement et ceux qui lont remanie, ont eu prsent lesprit ce prcepte dHorace : denique sit quod vis simplex, dduntara et unum. Dans sont tat actuel, la nef est claire au moyen de cinq fentres qui ont t releves lpoque moderne.

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sur la date de la nef de lglise de Berck

Notre partie historique tait imprime lorsquon nous a mis quelques doutes sur ce que nous avions avanc au sujet des dates de la constructions primitive de lglise de Berck : nef XIVe sicle, chur entirement reconstruit au XVIe. Le doute provient que nous ne sommes pas daccrod avec les personnes qui ont crit sur cette glise. Ce serait de la superftation de reprendre nos thories et de faire un cours darchologie sur les monuments de notre rgion cette poque si tourmente du XIVe sicle. Si les votes en croise dogive existaient actuellement, elles jetteraient un jour nouveau sur notre travail, mais une amorce dune branche dogive qui subsiste encore un pilier du chur nous permet conformment aux textes historiques de placer la construction de la nef au XIVe sicle. Par leur forme les piles de cette nef ne peuvent renfermer des piliers plus anciens, et ils appartiennent certainement au style ogival tertiaire. Du reste, les personnes qui liront attentivement notre travail verront que nous navons rien avanc la lgre, que les sources o nous avons puis sont scrupuleusement indiques. Si dans certaines apprciations nous ne nous prononons pas catgoriquement cest aux archologues quil appartient de contrler ce que nous avanons, de rechercher et mettre en lumire les documents ncessaires lhistoire de lglise de Berck.